مسار الكسل (2/6)
بعد تلك المشهد مع صاحب العمل، قضى سوبارو بضعة أيام في العمل في القصر.
يمكنك أن تقول إن الأمور سارت بشكل أسهل مما كان متوقعًا. بدا أن العديد من الرجال الذين تم توظيفهم في القصر قد استسلموا سريعًا تحت ظروف البيئة، لكن سوبارو لم يتراجع.
بينما كان يمنع نفسه من الابتسام، قرر أن يتخذ المبادرة ويعمل بجد أكثر من أي شخص آخر الليلة في قاعة الحفل. كان عليه أيضًا التعامل مع الضيف غير المدعو الآن للقيام بذلك.
أحد الأسباب الكبيرة التي جعلته لا يتراجع هو أن سوبارو تم توظيفه لأنهم كانوا يقبلون أي شخص طالما كان شابًا.
بمعرفته بسبب توظيفه، كان قادرًا على أداء عمله مع أخذ الأمور بتراخي. وكان محظوظًا أيضًا لأنه لم يتأذَ كرامته بسبب اللمس المفرط من زملائه.
عند سماعها لتلك الكلمات المتكررة، وهي عيونها مفتوحة على مصراعيها، بدأت ريم تدلك بطنها بيدها التي لم يكن سوبارو ممسكًا بها. لم تستطع أن تدرك بالضبط كيف يبدو. قد يكون هذا تشخيصًا خاطئًا. هكذا بدا الأمر غير واقعي.
[سوبارو: أعتقد أن هذا يعني أنني قد تم الاعتراف بي كزميل.]
أكبر حظ كان أن النساء جذبن إلى سوبارو، تمامًا كما زعمت كلين.
كانت امتنان سوبارو واعتراف ريم، بلا شك، حقيقيين.
قد يكون ذلك صعبًا بسبب الجزء “الأبدي” في البداية، لكنه لم يستطع التخلي عن أمله.
[???: سوبارو-تشان عامل مجتهد. إنه رائع جدًا.]
[ريفتن: بالمناسبة، سمعت من السيد كلين أنك كنت تبحث عن مكان يمكنك أن تقضي فيه فترة طويلة.]
[???: إنه ماهر جدًا، ويهتم بالآخرين. على عكس ولدي.]
حامل، مبروك، تهاني──كل ذلك يدور في رأسه، يؤلم دماغه. ظل سوبارو في حالة من الارتباك بينما كان الساحر العجوز ينظر إلى ريم بتعبير جاد.
[???: لا أمل من الحديث معه، وهو مثل الطفل لأنه يبتسم كثيرًا.]
هذه كانت آراء النساء اللواتي كن يتحدثن أثناء الاستراحة. كان يبتسم كثيرًا، ويتحدث كثيرًا، ويمزح كثيرًا، ويسأل كثيرًا، ويتحرك كثيرًا. كان لسوبارو سمعة إيجابية إلى حد كبير.
لم يكن يشعر بوزن ريم في ذراعيه. كان مجرد شخص يحمل آخر في ذراعيه وهو يركض، ومع ذلك، فإن الحرارة الملتهبة للدم المتدفق عبر جسده لم تسمح لسوبارو بالتوقف، كما لو كانت قد تحولت إلى حمم بركانية.
يبدو أن هاليبل كان يمكنه أن يدرك ذلك، لذا عندما تواصلت عيونهم وأومأوا لبعضهم البعض قال هاليبل:
كما أنهن أعجبن بكيفية عدم تظاهر سوبارو أو محاولة التغطية على أخطائه بطريقة غير ملائمة. حتى التحرش الجنسي الذي أصبح مشكلة تضاءل بشكل كبير بعد أن مر ببضعة أيام.
[سوبارو: على أي حال، استمتعت حقًا بالمفاجأة. ريم، استمتعي بنفسك، رغم أنني لن أتمكن من رعايتك لأن لدي عمل. الطعام سيكون جيدًا كما هو حال طعام ريم.]
بدأ سوبارو على الفور في الركض مع ريم في ذراعيه دون أي اعتراض. كان يبدو عليه اليأس وأفكاره كانت مغطاة بالقلق، لكنه لا يزال يمتلك القوة على المشي. لم يكن من الممكن أن ينفد قوته قبل أن يصل إلى بيت الشقق.
[سوبارو: أعتقد أن هذا يعني أنني قد تم الاعتراف بي كزميل.]
هذا ما فهمه سوبارو حيث أن الأضرار الناتجة عن احتكاك المؤخرة أصبحت عشر ما كانت عليه.
كان هذا نوع المعاملة الذي يتلقاه الغرباء بينما كانوا في حالة واحدة. ومع ذلك، بمجرد أن يتم الاعتراف بك كزميل، لن تتلقى مثل هذه المعاملة. لم يكن لدى جميع الرجال الصبر الكافي.
ومع ذلك، لم يكن يتمنى معجزة مثل تلك. في الوقت الحالي، كانت هناك أمنية واحدة فقط يود أن يتم تزويده بها.
[سوبارو: حسنًا، كنت مرتبكًا بشأن سبب الصبر أيضًا… آه، انتهى الأمر.]
كان هاليبل يربت على كتف سوبارو، حيث لم يشارك في المحادثة، وينظر إلى وجهه. بعد كل ذلك، عاد سوبارو أخيرًا إلى الواقع، والتقى عينيه بعيني هاليبل المليئتين بالشقوق.
سوبارو خيط الإبرة الأخيرة، وعضّ الخيط المتبقي بأسنانه. وهكذا، ما صنعه سوبارو بيديه كانملابس مزينة بالزهور – كانت زيًا للقصر.
خاط سوبارو زهورًا على الملابس الخاصة بالموظفين العاملين في القصر وكذلك على الملابس الاحتياطية. كان الهدف من ذلك تمييز الضيوف والموظفين خلال الحفل الذي سيُعقد الليلة في القصر.
توقف الهجوم المنخفض نحو بطنها. تراجعت المرأة بسهولة، وعندما أمسكت بظهر رأس سوبارو بذراعها اليمنى وهو منحنٍ إلى الأمام، أمسكته فورًا إلى الأرض بالقوة الغاشمة. اصطدم أنف سوبارو بالأرض الخشبية، ورأى الشرر. وجهه سحق بقوة لدرجة أنك لن تصدق أنها كانت ذراعييننحيلتين.
نظرًا لأن ملابس كاراراجي عادةً ما تكون من نوع الواسو، كان من الممكن أن يُخطئ الناس في تمييز الضيوف، الذين يرتدون الكيمونو، عن الخدم. لذا كان من الضروري وضع خطة حتى لا يُفسد الجو العام.
[سوبارو: لا يمكن أن يرتدي الخدم ملابس الخادمات هنا.]
مقاومة سوبارو كانت عبثية تمامًا؛ بدأت المرأة في المشي. تدخل إلى بيت الشقق دون أن تسحب سوبارو منها، وكأنما تقول إنه لا شيء بالنسبة لها. تصعد إلى الأعلى، وتخطو على الحصير، وتتوجه نحو ريم.
[هاليبل: سو-سان، كيف حالك؟ تعتقد أنك بخير؟ تعتقد أنك رح تموت؟]
تحمل سوبارو المسؤولية وأضاف الزخارف الزهرية بموافقة المضيفة، وكان ذلك ليس جزءًا من واجباته المهنية. على الرغم من أن زميلاته من النساء أخبرنه، “لم يكن عليك فعل كل هذا.“
[هاليبل: ──هناك.]
[سوبارو: إنه حفل، صحيح؟ الضيوف وأنا سنكون أكثر سعادة إذا ارتدى الجميع زيًا لطيفًا.]
كان مزعجًا لسوبارو أن ريم لم تخبره عن أعراض الحمى الملحوظة، لكنه فهم كيف كانت تشعر. كان ذلك عندما كانت حياتهم أخيرًا تبدأ في الاستقرار. لم ترغب في استخدام صحتها الضعيفة كسبب لتعطيل ذلك. كان سوبارو سيشعر بنفس الطريقة إذا كان في مكانها.
ثم جعل سوبارو الجميع يغادر بينما كان يرد بهذه الطريقة.
بدلاً من ذلك، ركزت النساء اللواتي ارتدين الملابس المزينة بالزهور في الحفل على شعرهن ومكياجهن لدرجة قد تجعلك تظن أنهن ضيفات، مما أثار ضجة مختلفة.
لم تهدأ الإثارة المحيطة على الرغم من معرفة الجميع أنهم متزوجان، وهذا هو الدليل. رؤية ريم في كيمونوها كانت متعة لسوبارو، لكن قلقه من غريزته الذكورية كان أقوى بكثير.
علاوة على ذلك، فاجأ سوبارو في الحفل شخص آخر غير زملائه في العمل──
كان هاليبل، الذي كان واقفًا كأربعة على الأرض، والمرأة المرتدية بالسواد مع القمر خلفها يتحدقان في بعضهما البعض.
[سوبارو: ……هاليبل-سان، يجب أن أتوقع ما كان يتحدث عنه، أليس كذلك؟]
[ريم: ──هل فاجأتك؟ سوبارو-كون.]
[سوبارو: ……أنا مذهول.]
هاليبل، الذي اهتزت كتفاه، فرض رأيه قبل أن يتمكن سوبارو من التحدث. عاد هاليبل إلى بيت الشقق، وكان من ينظر إليه هو سوبارو، الذي كان قد لوّث الحصير بالدم وسقط مغشيًا عليه بعد أن قال شيئًا مثل وصية قبل أن يفقد وعيه. ريم كانت نائمة على الفوتون، وإذا كان سوبارو ليدعي من هو في حالة طوارئ أكثر، فهو للأسف لن يفوز.
[ريم: إذاً، كان هذا نجاحًا كبيرًا. ههههه، زي سوبارو-كون أيضًا رائع.]
[سوبارو: لا─لا، سأ……سأحملها! سأعيدها إلى بيت الشقق……]
كانت ريم هي من قالت ذلك وأدهشت سوبارو في قاعة الحفل وهي ترتدي دبوس شعر وكيمونو مزخرف بزهور تشبه “الصباحيات” على قماش أزرق داكن.
كانت ريم، بملابسها الرائعة، جميلة لدرجة أن جميع الأنظار في القاعة كانت موجهة نحوها. ومع ذلك، لم ترد على محيطها، بل انتظرت فقط أن يتحدث سوبارو.
تردد كثيرًا، وبلل شفتيه الجافتين. عند رؤية سوبارو يفعل ذلك، أغلقت ريم عينيها وقالت:
[سوبارو: آه… زوجتي رائعة جدًا.]
[ريم: زوجتي……أن تقول أنك محظوظ لامتلاكك أفضل زوجة على الإطلاق… أشعر بالخجل.]
لم تهدأ الإثارة المحيطة على الرغم من معرفة الجميع أنهم متزوجان، وهذا هو الدليل. رؤية ريم في كيمونوها كانت متعة لسوبارو، لكن قلقه من غريزته الذكورية كان أقوى بكثير.
[سوبارو: لقد قلت ذلك فعلاً…….لكن لماذا أنتِ هنا؟]
نادى سوبارو باسمها باختصار، واستمر في التحديق في وجه الفتاة النائمة.
سأل سوبارو ريم، التي كانت تتحرك قليلاً وتلمس خديها المحمرين بيدها. ردت ريم قائلة، “حسنًا، ترى”، وهي ترفع أكمام كيمونوها وتتابع،
[ريم: ────]
[ريم: في الواقع، تم دعوتي من قبل والدي أحد الأطفال الذين أعلمهم في مدرسة معبد الابتدائية. كنت سأرفض في البداية، لكن الحفل كان في منزل ريفتن-ساما. لذا استعرت كيمونو.]
بمجرد أن نظرت إليه نظرة حادة، أطاع هاليبل الساحر العجوز وأطفأ النار في الكيسيرو الخاص به. جلس بثقل عند المدخل، وركز سوبارو على السرير بجانب ريم. بدأ الساحر العجوز الجالس على الجانب المقابل من سوبارو يتحدث بصوت خشن قائلاً: “حسنًا“.
[سوبارو: إذن جئتِ لرؤية عملي… أممم، هل هذا الوالد الذي دعاكِ رجل؟]
[سوبارو: أنا آسف، سيدي. سأطرد هذا الرجل المشبوه على الفور.]
[ريم: لا داعي للقلق، كان امرأة. سوبارو-كون، أنت دائم القلق.]
[سوبارو: متخصص في السحر الأسود……؟ لا يمكنني أن أترك هذه الملاحظة تمر مرور الكرام.]
تمت دعوتها إلى حفل، وهو نوع من الحفلات، وتم إعطاؤها كيمونو أيضًا. بالطبع، سيكون سوبارو حذرًا. وبمشاهدة سوبارو على هذه الحالة، ابتسمت ريم قليلاً وقالت،
[ريم: سأكون أنا أيضًا شيطانة إذا حدث شيء. حينها سأدمر بطن ذلك الشخص إلى قطع صغيرة.]
[هاليبل: يبدو أنكِ أخذتِ اهتمامًا بي، فماذا عن أن ألتقي بتوقعاتكِ!]
[سوبارو: ألا يبدو أن ذلك وكأنكِ تقولين أنكِ عادةً لستِ شيطانة!?]
[سوبارو: ──لعنة الله!]
لم يسمع سوبارو قط عبارة تقنعه بقدر ما تقنعه عبارة “أنا شيطانة.“
[سوبارو: تحققت! لكن ليس هناك إصابات على جسدها! لكنها أغشي عليها فجأة و……]
عندما ارتبك سوبارو من تخيل بطن يتم سحقه، قامت ريم بتعديل موضع دبوس شعرها وقالت:
[???: مرحبًا؟ أتحدث إليك. هل تسمعني حتى؟]
ركض بأقصى سرعة يمكنه. على الرغم من محاولته عدم الاهتزاز، لم يكن الأمر مثاليًا. لم يكن هناك شك في أنه لم يكن مريحًا. ومع ذلك، فإن ريم، التي كانت فاقدة الوعي، لم تظهر أي رد فعل. كان ذلك مرعبًا للغاية.
[ريم: كانت تاجر بضاعة جافة وقالت إن لديها الكثير من الكيمونو، فاستعرت واحدًا بفضلها. لكن الشيء الوحيد الذي لم أفهمه هو ما قصدته عندما قالت إنه يمكن أن يكون نوعًا من الدعاية إذا ارتديته…؟]
ركلت فكّه السفلي، والصدمة الشديدة جعلت دماغه يرتد داخل جمجمته. حتى أن الارتجاج الدماغي جعله يشعر وكأنه يفقد وعيه، ورأى الدم من تجويف أنفه يتناثر على فستانها.
[سوبارو: إنها تعني ما تلمح إليه. ستحصل على دعاية إذا ارتدت امرأة جميلة مثل هذا الكيمونو.]
يضع هاليبل يده داخل كيمونه، ويلقي شيئًا بسرعة البرق. جسم تم رميه بسرعة لا يمكن لأي شخص عادي رؤيته ─ تصادم مع الرياح──لم يضغط الهجوم على أمعاء هاليبل؛ توقف في مكان مختلف تمامًا واصطدم بالجسم الملقى.
رغب سوبارو في مجرد الحديث، لكن بدا أن هذه ستكون نقطة أخرى تربط بين عالمه السابق والعالم المختلف مرة أخرى، لذا ألقى نظرة سيئة حيث لم يرغب في الخوض في الأمر.
لم تهدأ الإثارة المحيطة على الرغم من معرفة الجميع أنهم متزوجان، وهذا هو الدليل. رؤية ريم في كيمونوها كانت متعة لسوبارو، لكن قلقه من غريزته الذكورية كان أقوى بكثير.
سوبارو متمسك بساقي المرأة بينما أنفه مضغوط وأرضية الغرفة ملطخة بدم أنفه. الأوساخ والدم يلطخان بشرتها البيضاء. أصبحت عيون المرأة أكثر برودة.
ومع ذلك، كان على الأقل قادرًا على عدم القلق بشأن تذبذب مشاعر ريم. بعد كل شيء، كان يعلم الآن أنه حتى لو حاول أحدهم التعامل مع ريم بشكل غير لائق، فإن بطن ذلك الشخص سيصبح قطعًا صغيرة.
يمسك سوبارو بدلو الماء القريب من وسادة ريم ويقوم برميه بكل قوته نحو المرأة. لم يكن يتوقع أن يسبب لها أي ضرر. كان فقط يحتاج إلى إبقائها في حالة تأهب. في الواقع، تجنبت المرأة الدلو الملقى والماء الذي خرج منه بنظرة غير راضية.
[سوبارو: على أي حال، استمتعت حقًا بالمفاجأة. ريم، استمتعي بنفسك، رغم أنني لن أتمكن من رعايتك لأن لدي عمل. الطعام سيكون جيدًا كما هو حال طعام ريم.]
خصم مخيف. كائن ذو قوة غير عادية. هاليبل كان على وشك أن يقاتل شخصًا مثل ذلك.
[ريم: مم، لا يمكنك التفوق عليّ. معدة سوبارو-كون هي ملكي.]
[هاليبل: ريم-تشان لا يمكنها أن تفعل ما تشاء، بالطبع. ومع ذلك، ينطبق ذلك عليك أيضًا. هذا هو القرار الذي توصلت إليه بإنصاف مع المعلم. تدين لي، أليس كذلك؟ سامحني في اعتبار ذلك.]
[سوبارو: تجعلين الأمر يبدو وكأنكِ ستأخذينه حرفيًا…؟]
[سوبارو: هل انتشرت تلك التفاهات عن “عاشق الأبدي” بالفعل؟]
[ريم: ومع ذلك، يبدو الأمر غريبًا نوعًا ما. أرى سوبارو-كون يعمل بجد. إنه مثل…]
[سوبارو: ────]
عندما توقفت ريم فجأة، تساءل سوبارو عن ما كانت ستقوله بعد ذلك. لم يعد بإمكانه معرفة ذلك حيث قالت ريم ببساطة “لا”، وهي تهز رأسها وتغير رأيها.
سوبارو خدش رأسه باليد التي لم تكن ممسكة بيد ريم، وأدار نظره بعيدًا عنها. رأى الحارس ينظر من خلال الفجوة بين أصابعه. تعرف ماذا، سأقوم بالإبلاغ عنه للمضيفة غدًا.
[ريم: سأكون مع من دعاني. عندما أتيحت لي الفرصة، سأضع الطعام في فم سوبارو-كون، لذا يرجى توقع ذلك.]
[سوبارو: الرأي نفسه…؟]
[سوبارو: هذه طريقة أصلية جدًا للاستمتاع بالحفل!]
[هاليبل: آه، أفهم لماذا أنت فضولي، لكن سأضطر لتأجيل الشرح الآن. أو وإلا……]
[???: ────]
لم يكن ينوي الاسترخاء، لكنه حصل على سبب آخر لتجنب القيام بذلك عندما رحلت ريم. تابع سوبارو زوجته وهي تختلط بالضيوف في الحفل، ورفع كتفيه وهو يقول “يا للعجب“.
دون أن يهتم بهذه الأفكار التي كان سوبارو يحملها، استدار هاليبل ببطء ليواجه المرأة وقال،
فجأة، شعر سوبارو بشخص يقف بجانبه──
على الرغم من انشغاله، خصص وقتًا ليخبر سوبارو بشيء. أما ما يعنيه ذلك──
حتى قبل الحفل، لسبب ما، جعلت النساء سوبارو يتذوق الكثير من الطعام، لذا كان ممتلئًا ولم يستطع تحمل المزيد. كان حاليًا يتحمل كل ذلك بسبب الترتيبات الجريئة التي قاموا بها وإرادته.
[هاليبل: ──ريم-تشان زوجة رائعة.]
[سوبارو: انتظر، انتظر، انتظر، هناك شيء خطأ هنا.]
تدفع المرأة شعرها وتبدي دهشتها من سوبارو الملتصق بها. ثم تنهدت وركلت الرجل الذي كان يحدق بها بوجهه الملطخ بدم أنفه.
التفت سوبارو نحو الصوت المألوف، وحدق في الرجل الذئب الذي ظهر──حدق في هاليبل. بملابس غير رسمية وسلوك غير رسمي، كان يأكل الطعام من الطبق الذي يحمله.
[سوبارو: حامل……هي حامل!?]
لأنه كان يعرف سبب توقف ريم ونطقها باسمه.
[هاليبل: همم، هذا ممتاز. هل هناك شيء في هذا العالم أكثر لذة من الخمور والمشروبات المجانية؟]
[سوبارو: هناك. يسمى الطعام الذي تعده الزوجة المحبوبة.]
[ريم: ……سوبارو…-كن؟]
[هاليبل: آه! أنت تتفاخر بها! يجب أن أشرب بعض الكحول لأتمكن من تجاوز هذا.]
[سوبارو: اترك ذلك، لماذا أنت هنا أصلاً؟]
[سوبارو: ريم؟ ألم تذهبي إلى المنزل مع الشخص الذي جئتِ معه؟]
ضرب سوبارو يد هاليبل بينما كان يمد يده نحو الكحول، وضغط عليه للحصول على إجابة. جعلت قوة سوبارو هاليبل يفتح عينيه قليلاً، وعندما ابتسم ابتسامة شريرة قال،
لقد عومل بالفعل كدمية كما هو، لذا بالطبع ستكون النساء متحمسات للغاية لطلب معروف من زوجته الجديدة الجميلة. كان الآن مرعوبًا من كيفية تصرف الجميع غدًا بعد العمل.
هاليبل، الذي اهتزت كتفاه، فرض رأيه قبل أن يتمكن سوبارو من التحدث. عاد هاليبل إلى بيت الشقق، وكان من ينظر إليه هو سوبارو، الذي كان قد لوّث الحصير بالدم وسقط مغشيًا عليه بعد أن قال شيئًا مثل وصية قبل أن يفقد وعيه. ريم كانت نائمة على الفوتون، وإذا كان سوبارو ليدعي من هو في حالة طوارئ أكثر، فهو للأسف لن يفوز.
[هاليبل: بالطبع الحارس يعرفني. إنه قوة الشبكات التي لا يمتلكها سوبارو-سان.]
[سوبارو: آه──]
[سوبارو: أنت متسلل!]
على الرغم من أنه كان يرغب في لوم الحارس على السماح لشخص مشبوه بالدخول، إلا أن كون هاليبلمعروفًا كان نوعًا من الغموض. وعند التفكير في الأمر، تذكر سوبارو احترام كلين لهاليبل.
بعد ذلك مباشرة، أصبحت الضغوط المتزايدة شديدة لدرجة أنها كانت تحرق جلده، وتحولت العداء إلى نية قاتلة.
[سوبارو: أنت لست من النبلاء الذين جاءوا للتحقق من المدينة أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟]
[هاليبل: “نبلاء”. أنت تعرف بعض الكلمات القديمة. هذا ما كان يُطلق على الملك قبل أن تستقر كاراراجي.]
[سوبارو: حقًا؟ ليس أنني أعلم أي شيء عن ذلك.]
[سوبارو: إنه حفل، صحيح؟ الضيوف وأنا سنكون أكثر سعادة إذا ارتدى الجميع زيًا لطيفًا.]
[???: مرحبًا؟ أتحدث إليك. هل تسمعني حتى؟]
رغب سوبارو في مجرد الحديث، لكن بدا أن هذه ستكون نقطة أخرى تربط بين عالمه السابق والعالم المختلف مرة أخرى، لذا ألقى نظرة سيئة حيث لم يرغب في الخوض في الأمر.
قبل أن تسقط المرأة على ظهرها، ضربت صدر سوبارو بركبتها بينما كان يتشبث بها، وأثرت تأثير ساقيها الطويلتين الجميلتين بشكل حاد في جسد سوبارو، كما لو كانت تحفر أمعاءه. اختنق، وكسرت جميع عظامه. حتى لو حاول التمسك بها بذراعيه، فإن هيكل جسمه البشري لم يسمح له.
[ريم: ل─لا…… لا، انتظري. أنا من يجب أن……]
[ريفتن: ──أوه، إنه السيد “عاشق الأبدي”. سعيد لرؤيتك.]
[هاليبل: أوه، ريف-سان، لقد مر وقت طويل. عذرًا لأنني جئت اليوم دون دعوة.]
[سوبارو: دعنا نرى. ──أعتقد أنني أحب ذلك وأنا سعيد.]
رد هاليبل على ريفتن الذي رحب به، وهو يرفع زجاجة النبيذ التي حصل عليها الله وحده يعلم متى. أومأ ريفتن بهدوء لتصرفه، ومع ذلك، انحنى سوبارو بسرعة تجاه صاحب العمل قائلاً،
[سوبارو: أنا آسف، سيدي. سأطرد هذا الرجل المشبوه على الفور.]
[هاليبل: هيه، هذا قاسي، سوبارو-سان.]
──لا أريد أن أموت.
[ريفتن: أحب عملك الجاد، لكن ذلك سيكون غير ضروري. من النادر أن يظهر السيد “عاشق الأبدي” في الحفلات مثل هذه. نادر جدًا لدرجة أنني أعتذر لعدم إرسال دعوة مكتوبة.]
[هاليبل: انتظر انتظر. أعلم أنك تريد أن تعطي الأولوية لريم-تشان. لكنك لا تستطيع أن تنسى حالتك.]
تصرف ريفتن بطريقة لبقة بينما تصرف هاليبل بشكل مريح. علاقتهم كانت أيضًا غامضة بالنسبة لسوبارو.
[ريفتن: كلمة مثيرة للاهتمام حقًا. سمعت أنك من جعلتها تنتشر.]
كانت ريم الوحيدة التي كانت تبحث بشدة عن طريقة للهروب بينما شعرت بالضغط. حواس سوبارو كانت أيضًا تخبره أنه يجب عليه الهرب. لكن روحه لم تكن تستجيب.
لكن، إذا كان هناك شيء يمكنه تأكيده بثقة، فسيكون──
[???: موت موت موت موت موت.]
[ريم: نادرًا ما أرتدي كيمونو مثل هذا… هل كان يجب ألا أجربه؟]
[سوبارو: هل انتشرت تلك التفاهات عن “عاشق الأبدي” بالفعل؟]
إذا جعل الأمور أكثر وضوحًا، ستكون آثار تعرّض سوبارو للإصابة الجسدية في الغرفة ملحوظة. ومع ذلك، لم يكن يمكنها أن تلاحظ ذلك في الضوء الخافت الحالي. كان من المقبول تغطيته، فقط في هذه اللحظة.
[سوبارو: أنوثة!?]
[هاليبل: أخذ ما تحبه هو الطريقة الكاراراجية، بعد كل شيء. أنا سعيد لأنني حصلت على لقب بسيط بفضل سوبارو-سان.]
[سوبارو: أنا آسف، سيدي. سأطرد هذا الرجل المشبوه على الفور.]
[سوبارو: أ─أفهم…… نأمل أن تتمكن من أن تصبح حكيمًا يومًا ما.]
ضرب سوبارو يد هاليبل بينما كان يمد يده نحو الكحول، وضغط عليه للحصول على إجابة. جعلت قوة سوبارو هاليبل يفتح عينيه قليلاً، وعندما ابتسم ابتسامة شريرة قال،
قد يكون ذلك صعبًا بسبب الجزء “الأبدي” في البداية، لكنه لم يستطع التخلي عن أمله.
[ريفتن: على فكرة، خلال الأيام القليلة الماضية كنت أراقب عملك بعناية…]
[سوبارو: ────]
أخذ هاليبل كلمات سوبارو من فمه، وتحدث إلى المرأة بصوت مألوف جدًا.
[سوبارو: أوه، عذرًا. كنت أتحدث مع الضيوف كثيرًا لدرجة أنني… انتظر، أيام قليلة!? تراقبني!?]
[???: مرحبًا؟ أتحدث إليك. هل تسمعني حتى؟]
[ريفتن: قلت لك، أليس كذلك؟ لدي آمال كبيرة فيك. لقد تلقيت معلومات من المضيفة، ويبدو أنك مختلف عن الرجال الذين قمت بتوظيفهم. أنت أكثر… أنوثة منهم جميعًا.]
[سوبارو: أنوثة!?]
[سوبارو: هل كان هناك أي علامات؟ شيء بدا غريبًا.]
[???: هيه، لعوب. قد يكون هناك شخص أحمق منك.]
[ريفتن: كلمة مثيرة للاهتمام حقًا. سمعت أنك من جعلتها تنتشر.]
التقييم غير المتوقع والتعبير الذي يدل على أنه جلب ذلك لنفسه جعل عيني سوبارو تتسعان. كان يتذكر أنه قال “أنثوي” مع زملائه الإناث عدة مرات، لكنه قلل من أهمية قدرة الناس في كاراراجيعلى التكيف.
[سوبارو: ────]
الوجود الذي يهز الأجواء بشدة انتقل إليهم كرياح.
ومع ذلك، لم يكن واضحًا كيف أدى ذلك إلى تقييمه بكونه “أنثوي.“
تجاهل هاليبل سوبارو وريم، اللذين كانا خلفه، ووقف بينهما وبين المرأة كأنه يقول، “يجب أن تتجاوزي عليّ قبل أن تلمسي هذين الاثنين”، لكن الحماسة لم تظهر على وجهه.
[سوبارو: إذن لماذا أشار السيد إلى أنني أنثوي؟]
[هاليبل: رأيت نفسي في المرآة وسحبتهم.]
[ريفتن: المضيفة تشارك الرأي نفسه الذي تشاركه النساء الأخريات، على الرغم من أن أنوثتك ليست الشيء الوحيد الذي تم التعرف عليه.]
كانت إنذارات الخطر تدوي بصوت عالٍ قدر الإمكان، والخوف الذي جعله يشعر أن “الموت” قريب جعل أطرافه ويديه تبرد. كانت رؤيته مشوشة إما بالدم أو الدموع، وكان اهتزازه يزداد سوءًا.
[سوبارو: الرأي نفسه…؟]
[ريفتن: بالمناسبة، سمعت من السيد كلين أنك كنت تبحث عن مكان يمكنك أن تقضي فيه فترة طويلة.]
كانت الجمال الذي أنشئ لأنه كان غير مصقول وغير متساوٍ. كان مثل وجه جميل غير مقصود نتج عن الحيوانات البرية التي تجمع ما اعتقدت أنه جميل──كان عملًا غير عادي من الجمال يتكون من أشياء جميلة حقًا دون أن تكون دقيقة بشأن الجمال.
فوجئ سوبارو عندما أخذت المحادثة منعطفًا غير متوقع. وبملاحظة رد فعل سوبارو، رفع ريفتنحاجبيه السميكين، ومد يده نحو صدر سوبارو──ومسّ الزخارف الزهرية.
[سوبارو: …….نعم.]
كما أنهن أعجبن بكيفية عدم تظاهر سوبارو أو محاولة التغطية على أخطائه بطريقة غير ملائمة. حتى التحرش الجنسي الذي أصبح مشكلة تضاءل بشكل كبير بعد أن مر ببضعة أيام.
[ريفتن: هذا العمل ممتاز. وأنت فعلت ذلك بسرعة. الفتيات يحبونه. استمر في هذا خلال فترة عملك. ──آمل أن أتمكن من أن أخبرك بشيء جيد في آخر يوم لك.]
[هاليبل: ────]
عندما أومأ برأسه بعمق، تبادل ريفتن وهاليبل بعض الكلمات، وعاد إلى وسط الحفل. كان لديه التزام بترفيه الضيوف كـ مضيف الحفل.
على الرغم من انشغاله، خصص وقتًا ليخبر سوبارو بشيء. أما ما يعنيه ذلك──
لكن، إذا كان هناك شيء يمكنه تأكيده بثقة، فسيكون──
[سوبارو: ……هاليبل-سان، يجب أن أتوقع ما كان يتحدث عنه، أليس كذلك؟]
[ريم: سوبارو-كن… ماذا… تظن؟]
[هاليبل: إذا كان ذلك إشعارًا غير مباشر بالفصل، فأعتقد أنني لن أستطيع تصديق أي شيء في هذا العالم بعد الآن.]
لوّح هاليبل بذراعيه ودمر جميع رياح القتل التي أُطلقت بشكل وحشي مرة واحدة. بعد أن تخلص من العاصفة الأولى، قال هاليبل “حسنًا” وهو يكتسب بعض الزخم، وقال،
أجاب هاليبل على سؤال سوبارو بينما كان يفتح زجاجة سكي. كانت المحادثة السابقة لها تأثير كبير عليه لدرجة أنه نسي تحذير الضيف غير المدعو بشأن سوء تصرفه.
لذا، عندما أخذ سوبارو زجاجة السكي من يد هاليبل، قال:
[???: قبيح جدًا! قبيح جدًا قبيح جدًا قبيح جدًا! منخفض جدًا! تافه جدًا! هل أنت غبي!?]
[هاليبل: أوه]
ريم، التي كانت واقفة وتمرن يد سوبارو بشكل أقوى، توقفت عن الحركة. جعل ذلك سوبارو يحبس أنفاسه للحظة، و──حاول النظر إليها، لكنه تردد.
[ريم: سوبارو-كن… ماذا… تظن؟]
[سوبارو: يبدو أنك نفدت المشروبات. سأذهب لجلب المزيد.]
[ريم: ──]
جمع سوبارو الزجاجة الفارغة وهو يسرع بالخروج من هناك.
كان مزعجًا لسوبارو أن ريم لم تخبره عن أعراض الحمى الملحوظة، لكنه فهم كيف كانت تشعر. كان ذلك عندما كانت حياتهم أخيرًا تبدأ في الاستقرار. لم ترغب في استخدام صحتها الضعيفة كسبب لتعطيل ذلك. كان سوبارو سيشعر بنفس الطريقة إذا كان في مكانها.
بينما كان يمنع نفسه من الابتسام، قرر أن يتخذ المبادرة ويعمل بجد أكثر من أي شخص آخر الليلة في قاعة الحفل. كان عليه أيضًا التعامل مع الضيف غير المدعو الآن للقيام بذلك.
قال أنه لا يوجد شيء خاطئ. ريم قد انهارت. تنفسها كان مؤلمًا. كانت هذه الحقائق صحيحة. على الرغم من ذلك، كان تنفسها هادئًا الآن، ربما بسبب العلاج.
──بينما شعر بالحماس في الداخل لأنه بدا أنه سيكون قادرًا على تقديم بعض الأخبار الجيدة لريم.
[سوبارو: ────]
[ريم: ──أوه، سوبارو-كن.]
الآن، لم يكن لديه خيار سوى الانتظار حتى يأتي هاليبل بساحر في أقرب وقت ممكن.
كان ذلك بعد تنظيف الحفل عندما خرج من البوابة الرئيسية للذهاب إلى المنزل.
بوجه عازم، قال سوبارو لها إنها تم فحصها من قبل طبيب. من الطبيعي أن تشعر بالقلق. ومع ذلك، سوبارو، وهو في حالته الحالية، لم يكن لديه حقًا القدرة على إظهار القلق لقلقها.
سوبارو سمع اسمه يُنادى، وجعلته المفاجأة الطفيفة يرفع وجهه. ثم، كانت ريم التي تتكئ على بوابة القصر، ترتدي كيمونو كانت قد ارتدته في الحفل.
[سوبارو: ريم؟ ألم تذهبي إلى المنزل مع الشخص الذي جئتِ معه؟]
[???: دعنا نبدأ بالأخبار الجيدة. هذه الفتاة ليست فاقدة للوعي بسبب إصابة أو مرض. وأظن أنك سمعت من ذلك الأحمق أنها لا علاقة لها بلعنة.]
[سوبارو: لقد أغشي عليكِ لأنكِ تصرفتِ بشكل مختلف. أنتِ في حالة تجعلين نفسك تتعبين بسهولة أكثر من المعتاد، وقد تعرضت للتوتر، والإرهاق…]
[ريم: كنت سأفعل، لكنني كنت أنانية وقلت إنني سأبقى هنا. وعدتُ بإرجاع الكيمونو والدبوس الذي استعرتُه غدًا.]
تُرك في الغرفة صوت تنفس سوبارو وريم فقط، الزوجين.
[سوبارو: لا يهمني ذلك، ولكن… في الواقع، يهمني. إذا حدث شيء بينما كنتِ في الخارج في هذا الوقت المتأخر…]
ومع ذلك──
[ريم: شكرًا لك. لكن الحارس كان معي، لذلك كنتُ بخير.]
تأخذ ريم يد سوبارو بينما كان يسرع نحوها، وابتسمت له لتطمانه.
أدى عدم انتباه سوبارو إلى إطلاق سراحها، وندم تمامًا على خطأه. سقط على الحصير، وارتفع على الفور، وحاول التمسك بالمرأة. ثم هاجمته المرأة بقدميها العاريتين على وجهه.
عندما التفت سوبارو كما سمع كلماتها، رأى الحارس الذي يعرفه يلوح له بإشارة الإبهام. سوبارو انحنى برأسه ليوجه شكره له، ويفكر في عدم الإبلاغ عنه للمضيفة بسبب السماح لهاليبل بالدخول.
بوجه عازم، قال سوبارو لها إنها تم فحصها من قبل طبيب. من الطبيعي أن تشعر بالقلق. ومع ذلك، سوبارو، وهو في حالته الحالية، لم يكن لديه حقًا القدرة على إظهار القلق لقلقها.
[سوبارو: ────]
[سوبارو: على أي حال، لماذا كنتِ تنتظرين هنا؟ هل كان لديكِ أمر عاجل لتتعاملي معه أو شيء من هذا القبيل؟]
ليقول إنه حتى لو تمزق بسهولة بالقوة، فإن قلبه هو الشيء الوحيد الذي لن يسمح لأحد بانتزاعه،
[ريم: ليس الأمر كذلك. أنا أرتدي ملابس لا أرتديها عادةً، لذا أردت فقط أن نعود إلى المنزل معًا.]
[???: لا تقم، ابقَ على الأرض. ستلوث الهواء. سيتطاير العرق.]
[سوبارو: ────]
[ريم: نادرًا ما أرتدي كيمونو مثل هذا… هل كان يجب ألا أجربه؟]
[سوبارو: أمم……]
سوبارو خدش رأسه باليد التي لم تكن ممسكة بيد ريم، وأدار نظره بعيدًا عنها. رأى الحارس ينظر من خلال الفجوة بين أصابعه. تعرف ماذا، سأقوم بالإبلاغ عنه للمضيفة غدًا.
[سوبارو: مدحتُ ريم في الكيمونو، وليس الكيمونو وحده، كما تعلمين؟ أيضًا، أنا ممتلئ بسبب الوجبات التي قدمتها لي أثناء استراحتي في العمل.]
تأجلت تلك الفكرة، وبينما كان يشعر بالخجل من الاحمرار في أذنه، قال:
الشخص الذي صبّ الكحول في الحفل. ذلك الشخص كان يتجه نحو العدو، كأنه مجرد نزهة.
[سوبارو: أنا سعيد لأنكِ قلتِ ذلك. في الحقيقة، أنا لست رائعًا لأنني جعلتكِ تقولي كل ذلك. أريد أيضًا أن أتباهى بزوجتي الجميلة أثناء العودة إلى المنزل. شكرًا لك.]
[ريم: نعم. من فضلك، أظهر للمدينة كلها أنني لك.]
[سوبارو: الآن، هذا عدد كبير من الناس الذين تتحدثين عنهم هنا!]
[ريم: لا داعي للقلق، كان امرأة. سوبارو-كون، أنت دائم القلق.]
[ريم: حتى وإن كان لدي وقت قصير متبقي، أود أن أمضيه مع سوبارو-كن و……]
بينما تفاجأ سوبارو بفكرة ريم، لوّح للحارس، وسارا معًا عائدين إلى المنزل.
[ريم: لا أعتقد أننا يجب أن نكون أصدقاء لأنني معلمة وهي وصية. لكن نعم، نحن كذلك.]
الشخص الذي صبّ الكحول في الحفل. ذلك الشخص كان يتجه نحو العدو، كأنه مجرد نزهة.
كان الوقت متأخرًا في الليل في مدينة بانان. لم تكن القمر وأضواء النجوم هي الوحيدة التي تتألق في الغسق؛ بل كانت بانان مضاءة بفوانيس ورقية معلقة. لم تكن الحجارة السحرية تتوهج فيها؛ بل كانت لهب الشموع.
في تلك اللحظة، اقتحم سوبارو المرأة من وضع منخفض للتمسك بخصرها. كان لديه فرصة إذا دفعها إلى الأسفل وركب فوقها. كان سيسحق رأسها بكل قوته. كان عازمًا على فعل ذلك. كان مستعدًا للقيام بذلك بسهولة بكل الغضب والطاقة التي كان يمتلكها الآن──
فتاة جميلة ترتدي كيمونو تسير بجانبه، وشارع مضاء بنور السماء الليلية والفوانيس الورقية──لم يكن سوبارو في عالم مختلف. شعر وكأنه يرى وهم بصري، وكأنه ضاع في ماضي عالمه السابق.
[ريم: ليس الأمر كذلك. أنا أرتدي ملابس لا أرتديها عادةً، لذا أردت فقط أن نعود إلى المنزل معًا.]
أخذ هاليبل كلمات سوبارو من فمه، وتحدث إلى المرأة بصوت مألوف جدًا.
[ريم: ──؟ سوبارو-كن، ما الأمر؟]
من يدري كم من الوقت استمر صلاته. عندما سمع سوبارو صوتًا خلفه، كان في حالة شبه غيبوبة. كان صوت فتح الباب. لا شك في أن هاليبل قد وصل مع الساحر.
[سوبارو: فقط كنت غارقًا في أفكاري قليلًا. أعلم أنني قلت إنني أريد أن أتباهى أثناء سيرنا، لكنني تذكرت أنني من النوع الذي يحب أن يمتلك كل شيء لنفسه. أريد أن أستمتع بذلك في المنزل.]
[ريفتن: على فكرة، خلال الأيام القليلة الماضية كنت أراقب عملك بعناية…]
[ريم: أ─أمر مستعار، لا يمكننا القيام بأشياء غير لائقة، كما تعلم…؟]
على الرغم من انشغاله، خصص وقتًا ليخبر سوبارو بشيء. أما ما يعنيه ذلك──
[سوبارو: لكن ماذا لو كان الأمر لفترة قصيرة فقط؟]
[???: موت──]
[هاليبل: ────]
[ريم: أوه… إذ─إذا كان الأمر لفترة قصيرة فقط…؟]
تصريح سوبارو الجريء جعل ريم تنظر لأسفل بوجهها الأحمر. بينما كان يحب مظهرها الجانبي، قال سوبارو، “ومع ذلك”، بينما بدأ يتحدث.
لم يكن لديه الروح القوية للاستجابة. لم يكن قادرًا على القيام بذلك مع العدو أمامه.
[سوبارو: لم أتوقع أن تكون ريم في الحفل… أو ربما عشاء. يجب أن تكوني قريبة من تلك الشخصةلتتم دعوتكِ للذهاب معها.]
[ريم: لا أعتقد أننا يجب أن نكون أصدقاء لأنني معلمة وهي وصية. لكن نعم، نحن كذلك.]
تفسير الساحر العجوز صدم سوبارو وجعل عينيه تتسعان.
تغيرت ألوان السماء لتشير إلى قدوم الصباح، وأضاء الضوء الخافت الغرفة عبر النافذة. كان هناك ضوء ضعيف يتلألأ في عيني ريم الزرقاوين الفاتحتين، في مشهد يتدرج بين الأسود والأزرق.
[سوبارو: فهمت. أنا سعيد جدًا. لقد تمكنا أخيرًا من الاستقرار في هذه المدينة الآن.]
ومع ذلك، لم يكن واضحًا كيف أدى ذلك إلى تقييمه بكونه “أنثوي.“
[???: يكون حقًا سيئًا أن تكون إنسانًا. فإذا تعرضت للندوب، فإنها تبقى هناك.]
أثناء استجابته لريم، تذكر رحلة هذا العام حيث تنقلوا من مكان إلى آخر.
في اللحظة التالية، انفجرت المرأة فجأة، وركلت الحصير بقدميها وغمغمت بلسانها بشدة. ثم، هزت المرأة سوبارو، الذي فُوجئ بتصرفاتها الغريبة، وأرسلته طائرًا نحو زاوية الغرفة.
على الرغم من أنه تحدث عن ذلك مع هاليبل عندما ذهب للبحث عن عمل في اليوم السابق، إلا أن سوبارو وريم استمرا في الانتقال في جميع أنحاء كاراراجي حتى استقروا في مدينة بانان. كان ذلك بسبب عدم تمكنهم من العثور على عمل ومنازل، ولكنهم أخيرًا تخلصوا من مشاكلهم الصعبة في هذه المدينة.
أثناء التجول، زاروا بانان بسبب رسالة تعريف تلقوها من شخص التقوه، ثم قدموا لهم هاليبل، مدير البناية، وأخيرًا وجدوا منزلًا. حصلت ريم على وظيفة بسرعة، وحتى سوبارو، الذي شعر بالإحباط لأنه كان غير مؤهل، كان على بُعد خطوة واحدة من حياة الموظف بدوام كامل التي حلم بها.
──الحياة الجديدة داخل ريم هي لناتسكي سوبارو.
كان كل شيء يسير بسلاسة──يبدو أنهم أخيرًا في وضع يمكنهم القول فيه ذلك.
نظرًا لأن ملابس كاراراجي عادةً ما تكون من نوع الواسو، كان من الممكن أن يُخطئ الناس في تمييز الضيوف، الذين يرتدون الكيمونو، عن الخدم. لذا كان من الضروري وضع خطة حتى لا يُفسد الجو العام.
[ريم: قضيت أفضل وقت الليلة. سوبارو-كن مدح كيمونو الخاص بي، وتمكنت من رؤية زوجي يعمل عن كثب. قلبي مليء.]
[???: دعنا نبدأ بالأخبار الجيدة. هذه الفتاة ليست فاقدة للوعي بسبب إصابة أو مرض. وأظن أنك سمعت من ذلك الأحمق أنها لا علاقة لها بلعنة.]
[سوبارو: مدحتُ ريم في الكيمونو، وليس الكيمونو وحده، كما تعلمين؟ أيضًا، أنا ممتلئ بسبب الوجبات التي قدمتها لي أثناء استراحتي في العمل.]
[سوبارو: تدين لك……]
[ريم: كل شيء كان لذيذًا جدًا، لذا اعتقدت أنك ستحبه أيضًا…]
[سوبارو: يبدو أنك نفدت المشروبات. سأذهب لجلب المزيد.]
[سوبارو: نعم، كان ذلك حلوًا جدًا، وأحبك، لكن…]
من أجل السماح لهم بالعيش في بيت الشقق، ومن أجل إنقاذ حياته للتو──كان سوبارو يتزايد في الديون لهاليبل. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن سوبارو متبجحًا لدرجة أنه سيعتبر قلقه وسيلة لتسديد ديونه.
حتى قبل الحفل، لسبب ما، جعلت النساء سوبارو يتذوق الكثير من الطعام، لذا كان ممتلئًا ولم يستطع تحمل المزيد. كان حاليًا يتحمل كل ذلك بسبب الترتيبات الجريئة التي قاموا بها وإرادته.
تُرك في الغرفة صوت تنفس سوبارو وريم فقط، الزوجين.
[سوبارو: حقًا؟ ليس أنني أعلم أي شيء عن ذلك.]
[ريم: بالإضافة إلى ذلك، تمكنت من إخبار جميع زملائك بالاهتمام بك جيدًا.]
بينما فعل ذلك، كان لديه فكرة واحدة فقط في ذهنه، وهي أنه يريد أن يبعدها عنه بعد كل الأوقاتالتي أذاها فيها.
[سوبارو: لم يكن حتى قريباً من بضع أيام. التقينا مرة أخرى في غضون 10-20 دقيقة.]
[سوبارو: سأتعرض للتنمر من قبل الجميع غدًا…]
[ريم: ──؟]
[سوبارو: لدينا طفل……رضيع. وهذا… يجعلني……]
لقد عومل بالفعل كدمية كما هو، لذا بالطبع ستكون النساء متحمسات للغاية لطلب معروف من زوجته الجديدة الجميلة. كان الآن مرعوبًا من كيفية تصرف الجميع غدًا بعد العمل.
[سوبارو: ────]
ركض سوبارو إلى بيت الشقق بتنفس مضطرب، وعينين مفتوحتين على مصراعيهما، ووجه أحمر متوهج.
[ريم: ما أتذكره هو أن هالبل-ساما ظهر، ثم ركزت على جبهتي لحمايتك قدر الإمكان. ومع ذلك، هناك عندما بدأ وعيي يتلاشى و……]
توقف الحديث التافه لكن السعيد. ومع ذلك، لم يكن الصمت شيئًا غير مريح. كان مجرد شيء يتدفق بينهما بشكل طبيعي.
تجعدت وجه المرأة الجميلة وهي تتقدم نحو الفوتون مع سوبارو. ثم نظرت إلى ريم، التي كانت نائمة هناك، ومدت كفها نحوها.
حتى وإن لم يكونوا يتحدثون، لم يكن هناك شيء محرج. كان هناك شعور طبيعي بالمسافة بينهما. إذا كان الأمر يتعلق فقط بهما، لما كان هناك ما يتناسب مع الصمت.
──وبالتالي، كان العالم الذي سقط بشكل غير طبيعي في الصمت مسألة لا علاقة لها بصمتهما.
[???: لا أمل من الحديث معه، وهو مثل الطفل لأنه يبتسم كثيرًا.]
[ريم: سوبارو-كن.]
نادته ريم باسم سوبارو في نفس الوقت الذي شعر فيه بشيء غير طبيعي.
كان سوبارو هو الذي سقط على الأرض. حاول على الفور النهوض لإزالة الأوساخ. لكن المرأة وضعت قدميها العاريتين على رأسه وضغطت بها على الأرض.
[???: ──موتوا.]
ريم، التي كانت واقفة وتمرن يد سوبارو بشكل أقوى، توقفت عن الحركة. جعل ذلك سوبارو يحبس أنفاسه للحظة، و──حاول النظر إليها، لكنه تردد.
تغيرت ألوان السماء لتشير إلى قدوم الصباح، وأضاء الضوء الخافت الغرفة عبر النافذة. كان هناك ضوء ضعيف يتلألأ في عيني ريم الزرقاوين الفاتحتين، في مشهد يتدرج بين الأسود والأزرق.
لأنه كان يعرف سبب توقف ريم ونطقها باسمه.
علاوة على ذلك، فاجأ سوبارو في الحفل شخص آخر غير زملائه في العمل──
تبادل هاليبل والساحر العجوز الحديث مع سوبارو، وأومأ لهم سوبارو بصمت مثل الدمية. عندما قام بهذا التحرك البطيء، أمسك هاليبل برأس سوبارو، ثم أجبره على التوجه نحو ريم.
[سوبارو: ────]
المرأة أيضًا حافظت على نفس الموقف. المرأة التي كانت واقفة لم تظهر أي اهتمام بظهور هاليبل، وواصلت توجيه العداء غير المحدود نحو سوبارو وريم.
شخص صغير كان يقف في مقدمة الشارع في الليل.
كان الظل يقف أمام القمر، وجسده بالكامل كان ضبابيًا تحت غطاء الليل. كان أقصر من سوبارو وأطول قليلاً من ريم، وكان سوبارو يعرف أنها امرأة لأنها كانت نحيلة وبدا عليها الضعف.
كان من غير المقبول أن يقول شيئاً غير مدروس في تلك اللحظة. الآن كان الوقت لتحريك أفكاره المتجمدة أمام ريم وسؤال عقله.
أجاب هاليبل على سؤال سوبارو بينما كان يفتح زجاجة سكي. كانت المحادثة السابقة لها تأثير كبير عليه لدرجة أنه نسي تحذير الضيف غير المدعو بشأن سوء تصرفه.
كانت ترتدي فستانًا أسود يبدو وكأنه جزء من الظلام نفسه، وكانت السراويل القصيرة التي ترتديها مقطوعة بجرأة لتغطية نصف فخذيها فقط، وكان من السهل رؤية ساقيها البيضاء والطويلة وهي تلامس الأرض.
[???: موت.]
كانت امرأة شابة غير مسلحة ومع ذلك كانت ملابسها مكشوفة بشكل كبير── لو كانت فقط بهذا الشكل، لكان يمكن أن يُفترض أنها متسولة أو بائعة هوى. وعلى الرغم من تردده في القول، فإن كل من هذين النوعين ليسا نادرين في المدن الكبيرة. الأشخاص الفقراء الذين فقدوا عائلاتهم ويعيشون في الشوارع والبائعات اللواتي يلتقين بالزبائن في الأزقة الخلفية كانوا أمرًا طبيعيًا في تلك البيئة.
[ريم: س─سوبارو-كن، هل أنت مصاب!? لقد أغمي عليّ، ثم… آه، لماذا……]
──ومع ذلك، كان بريق عيني المرأة الثابتة هو ما جعله يشعر بأنها مختلفة.
[ريم: ليس الأمر كذلك. أنا أرتدي ملابس لا أرتديها عادةً، لذا أردت فقط أن نعود إلى المنزل معًا.]
شعر وكأنه يدور في دوامة من الأفكار المتكررة، وكأنه كان يتجنب مواجهتها. على أي حال، كان يستخدم انتظار استيقاظ ريم كعذر لتجنب مواجهة الحقيقة.
كان ضوء النجوم في الخلفية وظلال الظلام تتراكم على وجهها، ولكن عيني المرأة كانتا تتلألأ بشكل حاد، مما جعل العداء الموجه نحو سوبارو وريم يبدو شديدًا وعنيفًا──
[سوبارو: ماذا…تفعلين……]
عندما ارتبك سوبارو من تخيل بطن يتم سحقه، قامت ريم بتعديل موضع دبوس شعرها وقالت:
[سوبارو: آه──]
[ريفتن: ──أوه، إنه السيد “عاشق الأبدي”. سعيد لرؤيتك.]
تبادل هاليبل والساحر العجوز الحديث مع سوبارو، وأومأ لهم سوبارو بصمت مثل الدمية. عندما قام بهذا التحرك البطيء، أمسك هاليبل برأس سوبارو، ثم أجبره على التوجه نحو ريم.
في اللحظة التي فهم فيها سوبارو هذا العداء، شعر أن يديه وساقيه تجمدت بسرعة.
[???: موت.]
[سوبارو: ────]
جعلت تصريحات الساحر العجوز عيني سوبارو تتسع، حيث لم يكن يفهم ما كان يقوله.
لم يكن قادرًا على التحرك. فقد سوبارو السيطرة تمامًا على وعيه أمام العداء. اتسعت عيناه، نسي كيف يتنفس، واهتزت ركبتيه بشكل مهين. ثم──
حتى قبل الحفل، لسبب ما، جعلت النساء سوبارو يتذوق الكثير من الطعام، لذا كان ممتلئًا ولم يستطع تحمل المزيد. كان حاليًا يتحمل كل ذلك بسبب الترتيبات الجريئة التي قاموا بها وإرادته.
[???: ──ماذا… تفعلان]
[ريم: سأكون أنا أيضًا شيطانة إذا حدث شيء. حينها سأدمر بطن ذلك الشخص إلى قطع صغيرة.]
الوجود الذي يهز الأجواء بشدة انتقل إليهم كرياح.
تدفع المرأة شعرها وتبدي دهشتها من سوبارو الملتصق بها. ثم تنهدت وركلت الرجل الذي كان يحدق بها بوجهه الملطخ بدم أنفه.
تؤلمه مشاعر ريم بالذنب. يهز سوبارو رأسه نافيًا اعتذارها، ويوبخ نفسه بشدة.
كان متأخراً بشكل يائس لدرجة أنه لم يستطع تمييز إذا كان ذلك صوتًا أو مجرد مناداة. هكذا نسي تمامًا العالم من حوله، وكانت الكائن واقفة بثبات كجسم غريب.
[ريفتن: هذا العمل ممتاز. وأنت فعلت ذلك بسرعة. الفتيات يحبونه. استمر في هذا خلال فترة عملك. ──آمل أن أتمكن من أن أخبرك بشيء جيد في آخر يوم لك.]
كانت امرأة، لكنها لم تكن. كان لها شكل الإنسان، لكنها لم تكن إنسانًا. كان عدواً مزعجاً.
[???: ──ماذا… تفعلان]
لم يسمع سوبارو قط عبارة تقنعه بقدر ما تقنعه عبارة “أنا شيطانة.“
بيدها الحرة، تلمس ريم جبهتها──المكان الذي يظهر فيه قرنها، وتجعد حاجبيها الرقيقين. حالتها السيئة وفقدان الوعي──لم يكن لدى ريم أي فكرة عن سبب هذه الأمور.
كررت العدو الكلمات وكأنها نسيم الرياح.
[ريم: أ─أنا آسفة.]
كانت كلماتها سؤالًا وتهديدًا وهجومًا ورحمة. حتى أن الرحمة كانت جزءًا منها.
[هاليبل: هيه، هذا قاسي، سوبارو-سان.]
لأنه كان يمكنها أن تجعل سوبارو يختفي منذ وقت طويل إذا أرادت. لم يحدث ذلك فقط لأن العدو أظهر رحمة. هل هناك شيء آخر بجانب الرحمة؟
كانت تستعد لسماع خبر عن مرض خطير. وبهذا، كانت مفاجأة.
على الرغم من مناداته باسمها، لم يكن هناك أي رد من ريم، التي استمرت في التنفس بجهد. بنظرة حزينة، فك سوبارو برفق حزام كيمونوها، وأزال أكمامها. كانت الكيمونو المستعارة متشابكة في كل مكان، ويبدو أنها فقدت دبابيس الشعر التي كانت في شعرها.
إذا كان هناك شيء آخر بجانب الرحمة والشفقة، فسيكون السماح لسوبارو بالحياة.
[سوبارو: هذا……]
[ريم: ي─أنت……]
إذا كان سوبارو، كشخص لم يستطع فعل شيء في تلك الحالة، له الحق في التوسل لمعجزة بوقاحة، فستكون تلك هي الأمنية الوحيدة التي يتمنى تحقيقها. لا شيء آخر.
[سوبارو: ريم؟ لكنها……هي……]
كان صوت سوبارو قد اختفى. لذا، لم يكن الصوت صوت سوبارو. كان صوت ريم، التي كانت تقف بجانبه. أمسكت بيده بشدة لدرجة أنها أوجعت يده، وهذا الألم أيقظه. جعل الألم سوبارو يواجه الواقع. ريم كانت أيضًا على دراية.
[ريم/سوبارو: ──]
كانا كلاهما مغمورين من قبل الكائن الذي كان أمام أعينهم.
[سوبارو: ────]
كانت ريم الوحيدة التي كانت تبحث بشدة عن طريقة للهروب بينما شعرت بالضغط. حواس سوبارو كانت أيضًا تخبره أنه يجب عليه الهرب. لكن روحه لم تكن تستجيب.
لم يكن لديه الروح القوية للاستجابة. لم يكن قادرًا على القيام بذلك مع العدو أمامه.
[ريم: قضيت أفضل وقت الليلة. سوبارو-كن مدح كيمونو الخاص بي، وتمكنت من رؤية زوجي يعمل عن كثب. قلبي مليء.]
[ريم: ──هاليبل “العظيم”.]
──لأن سوبارو لم يكن قادرًا على اختيار شيء مثل مواجهة العدو كمن يهرب من أعدائه.
[???: ──موتوا.]
كان خائفًا.
في اللحظة التي وصل فيها إلى هذا الاستنتاج، عبر العدو عن حكم قاطع للغاية.
بعد ذلك مباشرة، أصبحت الضغوط المتزايدة شديدة لدرجة أنها كانت تحرق جلده، وتحولت العداء إلى نية قاتلة.
الاندفاع القوي في صدر سوبارو انتقل بشكل طبيعي إلى حلقه، ثم إلى عينيه، وانتشر في جميع أنحاء جسده، وبدأ يرتعش.
هبّت الرياح. كما لو أن نسيم الليل الموسمي كان يلامس جلده بلطف ودفء──
تُرك في الغرفة صوت تنفس سوبارو وريم فقط، الزوجين.
[???: ──تعالوا هنا!!]
أثناء التجول، زاروا بانان بسبب رسالة تعريف تلقوها من شخص التقوه، ثم قدموا لهم هاليبل، مدير البناية، وأخيرًا وجدوا منزلًا. حصلت ريم على وظيفة بسرعة، وحتى سوبارو، الذي شعر بالإحباط لأنه كان غير مؤهل، كان على بُعد خطوة واحدة من حياة الموظف بدوام كامل التي حلم بها.
عندما ارتبط ذلك بشكل قاتل به، قفزت ريم إلى الجانب وهي ممسكة بسوبارو. تمزقت المساحة التي كانا فيها على الفور. انشقت المساحة، كما لو كانت قد التهمت بواسطة فك وحش.
أعطى الذئب الدخان، وركض إلى الشارع في الليل، يبحث عن ساحر.
لم يتبقى في ذلك المكان أي شيء حي. لذا، بلا شك، كانت النية القاتلة للمرأة التي كانت أمامهم هي ما تبقى هناك.
[هاليبل: أوه]
[ريم: هي──]
[ريفتن: بالمناسبة، سمعت من السيد كلين أنك كنت تبحث عن مكان يمكنك أن تقضي فيه فترة طويلة.]
صرخة ريم من الرعب قفزت إلى الليل وهي تحاول حماية سوبارو. كانت محاولاتها لتوفير الحماية له تواجه هجمات متواصلة وغير مرئية. كانت قوة نية العدو القاتلة سريعة وقوية كعاصفة مفاجئة. كانت هجمات الرياح تضرب ريم باستمرار، ولم يكن لديها خيار سوى التركيز على تجنبها.
[ريفتن: ──أوه، إنه السيد “عاشق الأبدي”. سعيد لرؤيتك.]
[ريم: كُو…ا──]
[سوبارو: شكراً لكِ، ريم.]
[سوبارو: أنتِ…]
كانت الكيمونو تأثيره عكسيًا. كان ينحدر حتى كاحليها وكان أنيقًا، ولكن في المقابل كان يقيدحركتها. حتى لو ركزت على تجنب الهجمات، ستفقد القدرة على القيام بذلك تدريجياً. كان الوضعيزداد سوءًا.
[???: موت موت موت موت موت.]
[???: موت──]
لم تهدأ الإثارة المحيطة على الرغم من معرفة الجميع أنهم متزوجان، وهذا هو الدليل. رؤية ريم في كيمونوها كانت متعة لسوبارو، لكن قلقه من غريزته الذكورية كان أقوى بكثير.
تدفق نية القتل مجددًا مرة تلو الأخرى، بأقصر صيغة ممكنة وبأقل قدر من الكلمات، دون ترك أي منفذ للهروب. كان من المستحيل على ريم، التي كانت تمسك بسوبارو، القفز فوق هذه النية القاتلة. وحتى لو تمكنت من القفز عاليًا، فإنهما سيتحولان إلى أهداف سهلة. أما خيار الهروب إلى مكان يضم الكثير من الناس، فكانت غير متأكدة مما إذا كانت المرأة تمتلك عقلية تتردد في التضحية بالناس، لذا كان هذا الخيار الأخير──.
[ريم: ────]
[ريم: ──]
هذه كانت آراء النساء اللواتي كن يتحدثن أثناء الاستراحة. كان يبتسم كثيرًا، ويتحدث كثيرًا، ويمزح كثيرًا، ويسأل كثيرًا، ويتحرك كثيرًا. كان لسوبارو سمعة إيجابية إلى حد كبير.
كانت ريم تدور في ذهنها بسرعة، وتكافح بأقصى ما يمكنها للعثور على فرصة واحدة للنجاح.
أحست ريم بذلك من حركات سوبارو الطفيفة. ومع ذلك، كانت ريم تعرف جيدًا مدى سوء الوضع، أكثر بكثير من سوبارو، الذي كان مقيدًا ويحاولون قتله.
لم يكن سوبارو قادرًا على الحركة، حيث كان يتمسك بها بينما كانت تتأرجح بفعل قوة قفزها بعيدًا. وعندما تحولت العداء إلى نية قتل وبدأت في التنفيذ، فقد حتى إرادته في التصرف بشجاعة.
سقط على الأرض. ومع ذلك، لم يتركها. كان متمسكًا بها، ولن يتركها.
على الرغم من معرفته أنه يجب عليه التحرك والتفكير.
[???: موت.]
كان هاليبل يربت على كتف سوبارو، حيث لم يشارك في المحادثة، وينظر إلى وجهه. بعد كل ذلك، عاد سوبارو أخيرًا إلى الواقع، والتقى عينيه بعيني هاليبل المليئتين بالشقوق.
بدون أن تتحرك بوصة واحدة، تكرر المرأة تعويذة الموت.
[سوبارو: تلك الحالة لن تحدث لي مرة أخرى.]
[???: موت.]
سوبارو سمع اسمه يُنادى، وجعلته المفاجأة الطفيفة يرفع وجهه. ثم، كانت ريم التي تتكئ على بوابة القصر، ترتدي كيمونو كانت قد ارتدته في الحفل.
تلتهم فكوك الرياح السماء والأرض والمدينة.
[هاليبل: ──هناك.]
[???: موت.]
فقط أحاط بذراعه الأخرى بكاحل المرأة، الذي كان يعلق عليه بذراعه الواحدة، للتعبير عن نيته.
كانت العدو أقوى بكثير منه لدرجة أنه لا يعد مبالغة أن نقول إنها كالقطة التي تلعب مع الفأر.
طريقة لقلب الأمور، اقتراح من شأنه تحويل الوضع اليائس، هجوم يلون القلق──
[سوبارو: ────]
انحنت المرأة على ركبتيها وقفزت. قفزت بسهولة إلى سقف مبنى مجاور، ونظرت إلى هاليبلوالآخرين بينما كانت تسحق السقف بقدميها العاريتين. كان القمر في الخلفية، ولم يضعف الضوء في عينيها، وبدت جميلة جدًا لدرجة أنها كانت فوق مستوى فهم البشر.
لم يكن لديه وقت للعثور على كل ذلك، ولم يكن قادرًا على شراء المزيد منه.
──لا أريد أن أموت.
[سوبارو: ──ريم!]
[هاليبل: ربما استخدمت نوعًا من السحر الغريب أو شيئًا من هذا القبيل……. تشعر بالحرارة، يبدو غير حقيقي، ولكن قد يكون مرضًا.]
عقل سوبارو وجسده يصبحان سلاسل، وهذه الفكرة وحدها هي التي تلتف حوله، كأنها لعنة قوية.
[ريم: س─سوبارو-كن، هل أنت مصاب!? لقد أغمي عليّ، ثم… آه، لماذا……]
[هاليبل: ──سو-سان، هل أنت بخير؟]
[ريم: لو كنت أستطيع على الأقل……]
تمامًا كما قال هاليبل، كان لدى المرأة العديد من الفرص لقتل سوبارو وريم قبل أن يصل.
تخرج ريم صوتها بصعوبة من حنجرتها في مواجهة الرياح العاتية التي كانت تحاول قتلهم. كان سوبارو يعلم ما سيأتي بعد كلماتها المقطوعة. كانت ستقول هذا:
رغب سوبارو في مجرد الحديث، لكن بدا أن هذه ستكون نقطة أخرى تربط بين عالمه السابق والعالم المختلف مرة أخرى، لذا ألقى نظرة سيئة حيث لم يرغب في الخوض في الأمر.
“لو كنت أستطيع على الأقل──فقط أن أنقذ سوبارو.“
[سوبارو: ────]
[سوبارو: لا يمكن أن يرتدي الخدم ملابس الخادمات هنا.]
──الحياة الجديدة داخل ريم هي لناتسكي سوبارو.
لا يمكن أن يسمح بذلك. ليظهر أنه ضد ذلك، قام سوبارو بوضع بعض القوة في يديه اللتين كانت تمسكان بكيمونو ريم. استخدم كل القوة التي يستطيع جمعها في أطراف أصابعه.
[???: موت.]
ليقول إنه حتى لو تمزق بسهولة بالقوة، فإن قلبه هو الشيء الوحيد الذي لن يسمح لأحد بانتزاعه،
[ريم: الحمد لله. إذا حدث أي شيء لسوبارو-كن بعد ذلك، سأكون جدًا……]
[ريم: ولكن……]
[هاليبل: لا يهم إذا لم أتمكن من رؤيته. أنفي فعال للغاية.]
حامل، مبروك، تهاني──كل ذلك يدور في رأسه، يؤلم دماغه. ظل سوبارو في حالة من الارتباك بينما كان الساحر العجوز ينظر إلى ريم بتعبير جاد.
أحست ريم بذلك من حركات سوبارو الطفيفة. ومع ذلك، كانت ريم تعرف جيدًا مدى سوء الوضع، أكثر بكثير من سوبارو، الذي كان مقيدًا ويحاولون قتله.
كانوا في زاوية ضيقة. قريبًا، ستأخذ فكوك الرياح ساقيها، وتبتلع أحشاءها، وتلتهم حياتها.
تدفق نية القتل مجددًا مرة تلو الأخرى، بأقصر صيغة ممكنة وبأقل قدر من الكلمات، دون ترك أي منفذ للهروب. كان من المستحيل على ريم، التي كانت تمسك بسوبارو، القفز فوق هذه النية القاتلة. وحتى لو تمكنت من القفز عاليًا، فإنهما سيتحولان إلى أهداف سهلة. أما خيار الهروب إلى مكان يضم الكثير من الناس، فكانت غير متأكدة مما إذا كانت المرأة تمتلك عقلية تتردد في التضحية بالناس، لذا كان هذا الخيار الأخير──.
قبل أن يحدث ذلك، كانت تتمنى فقط أن يعيش الشخص الذي تحبه لفترة أطول، حتى لو كانت ثانية واحدة──
كان ذلك بعد تنظيف الحفل عندما خرج من البوابة الرئيسية للذهاب إلى المنزل.
[???: موت──]
تلك الكلمة تعني──
[هاليبل: ────]
[???: ──لن يحدث ذلك. يكفي.]
إذا وصلت تلك اليد إلى ريم، فإن نومها سينتهي بطريقة غير مرغوب فيها. لذا، نادى سوبارو عليها بأسى──في اللحظة التالية، توقفت المرأة عن الحركة.
ثقته بمهارة الساحر العجوز في معالجة الجروح الخارجية كانت كافية بناءً على حالته الشخصية. لكن ريم لم تكن تعاني من جروح خارجية. كانت تعاني من مرض، أو ربما──
قبل أن تقود القرارات إلى العمل، كان هناك صوت فكوك الرياح وهي تقضم على الصلب.
كان كل شيء يسير بسلاسة──يبدو أنهم أخيرًا في وضع يمكنهم القول فيه ذلك.
كان كل شيء يسير بسلاسة──يبدو أنهم أخيرًا في وضع يمكنهم القول فيه ذلك.
تغير الهجوم القاتل المساحة التي كانت تتفكك حتى هذه اللحظة. لم يتوقف عند ضربة واحدة؛ كانهناك صوت حاد وعالي قطع الليل بما يتماشى مع الهجمات المتتالية.
[سوبارو: ──ماذا تحاولين فعله؟]
[ريم: ────]
[ريم: حتى وإن كان لدي وقت قصير متبقي، أود أن أمضيه مع سوبارو-كن و……]
التغيير جعل الفتاة التي استمرت في ترديد تعويذة الموت تتوقف عن الحركة. توقفت ريم، التي كانت تمسك بسوبارو، وغمزت بعينيها متسائلة عما حدث للتو.
الذي ظهر أمامهما كان شخصًا طويل القامة يرتدي كيمونو أسود تحرك أطرافه. كان هاليبل، الذي كان يدخن الكيسيرو في فمه، واقفًا بينهما.
[ريم: هالي…بل……؟]
[سوبارو: أنت متسلل!]
[هاليبل: نعم نعم، هذا هو هاليبل الذي تعرفونه. كانت تلك قريبة، أليس كذلك، سوبارو؟ كان سيكون الأمر سيئًا لو لم أتيت. ريم-تشان كانت تبدو وكأنها قد اتخذت قرارها للأبد.]
[سوبارو: لماذا…أنت هنا……]
لذا، عندما أخذ سوبارو زجاجة السكي من يد هاليبل، قال:
[هاليبل: آه، أفهم لماذا أنت فضولي، لكن سأضطر لتأجيل الشرح الآن. أو وإلا……]
كما أنهن أعجبن بكيفية عدم تظاهر سوبارو أو محاولة التغطية على أخطائه بطريقة غير ملائمة. حتى التحرش الجنسي الذي أصبح مشكلة تضاءل بشكل كبير بعد أن مر ببضعة أيام.
لم يستطع سوبارو فهم الظهور المفاجئ، وصوته المرتعش لم يجعل هاليبل يتصرف بأي شكل مختلف عن عادته. لم يساعد ذلك في تخفيف قلقهم، بل زاد من شعورهم بأنهم في حالة طوارئ.
بينما تفاجأ سوبارو بفكرة ريم، لوّح للحارس، وسارا معًا عائدين إلى المنزل.
[سوبارو: أنت تبدأ في القلق بسرعة. ……لكن حقًا، لقد أنقذتني.]
دون أن يهتم بهذه الأفكار التي كان سوبارو يحملها، استدار هاليبل ببطء ليواجه المرأة وقال،
[ريم: ──آه]
[سوبارو: إذن جئتِ لرؤية عملي… أممم، هل هذا الوالد الذي دعاكِ رجل؟]
[هاليبل: سيكون من الصعب محاربة تلك الفتاة.]
كان لديه طفل مع ريم. الأشخاص الذين عاشوا في كاراراغي ولقبوا أنفسهم كزوجين، رغم أنه كان فقط لأجل المظاهر──كانا سيصبحان عائلة حقيقية.
قال هاليبل ذلك بصوت يبدو كأنه غير مهتم بالقتال، وبدأ يخطو ببطء نحو العدو. حاول سوبارو أن يقول، “سيكون ذلك متهورًا” من خلفه.
ابتسامة ريم التي تشبه الزهرة بدأت تتجمد ببطء، وبدأت تفتح عينيها. بعد أن تحررت من قيد النوم، وضعت أفكارها في ترتيب بينما عادت ذكريات الليلة الماضية إلى ذهنها بوضوح.
ومع ذلك──
[ريم: دعنا نترك هاليبل-ساما يتولى هذا.]
[سوبارو: دعنا نرى. ──أعتقد أنني أحب ذلك وأنا سعيد.]
[سوبارو: ريم؟ لكنها……هي……]
[ريم: ────]
خصم مخيف. كائن ذو قوة غير عادية. هاليبل كان على وشك أن يقاتل شخصًا مثل ذلك.
ثم، بعد توقف قصير، واصل الساحر العجوز حديثه إلى سوبارو، الذي كان ينتظر كلماته.
كانت ريم الوحيدة التي كانت تبحث بشدة عن طريقة للهروب بينما شعرت بالضغط. حواس سوبارو كانت أيضًا تخبره أنه يجب عليه الهرب. لكن روحه لم تكن تستجيب.
كان سوبارو يحاول أن يقول، “يجب علينا على الأقل أن نحاول الهروب“.
تلك الكلمة تعني──
[ريم: ──هاليبل “العظيم”.]
[سوبارو: ──صباح الخير، ريم.]
[سوبارو: ……ماذا؟]
المرأة أيضًا حافظت على نفس الموقف. المرأة التي كانت واقفة لم تظهر أي اهتمام بظهور هاليبل، وواصلت توجيه العداء غير المحدود نحو سوبارو وريم.
[ريم: الذي يُعتبر الأقوى في مدينة كاراراغي──هذا هو هاليبل-ساما.]
تصريح ريم الهادئ جعل سوبارو يتجمد، غير قادر على استخدام صوته. بعد ذلك، نظر إلى ظهر هاليبل، وهو يقترب من العدو، وهذا ببساطة جعل أنفاسه تنحبس.
الشخص الذي صبّ الكحول في الحفل. ذلك الشخص كان يتجه نحو العدو، كأنه مجرد نزهة.
كان متأخراً بشكل يائس لدرجة أنه لم يستطع تمييز إذا كان ذلك صوتًا أو مجرد مناداة. هكذا نسي تمامًا العالم من حوله، وكانت الكائن واقفة بثبات كجسم غريب.
[سوبارو: هذا……]
[هاليبل: ──لا يصدق، أليس كذلك؟ ماذا عنك؟]
اليوم المضطرب، الحفل المزدحم في الليل، التهديد المفاجئ لحياته في الشوارع، إصابته البالغة في المنزل الذي عاد إليه، رأي الساحر العجوز الذي جاء بعد ذلك، كل هذه الأفكار تم تأجيلها.
أخذ هاليبل كلمات سوبارو من فمه، وتحدث إلى المرأة بصوت مألوف جدًا.
تجاهل هاليبل سوبارو وريم، اللذين كانا خلفه، ووقف بينهما وبين المرأة كأنه يقول، “يجب أن تتجاوزي عليّ قبل أن تلمسي هذين الاثنين”، لكن الحماسة لم تظهر على وجهه.
[سوبارو: عندما أعض بفكي، أشعر بألم كأن جسدي يلتصق معًا، لكنني بطريقة ما لم أموت. شكرًا. …شكرًا، لكن…]
[سوبارو: ……آه…آه]
كان هاليبل غير مبال، تمامًا كما يكون دائمًا عندما يأخذ قيلولة في المنزل.
المرأة أيضًا حافظت على نفس الموقف. المرأة التي كانت واقفة لم تظهر أي اهتمام بظهور هاليبل، وواصلت توجيه العداء غير المحدود نحو سوبارو وريم.
أي شيء يقف في طريقها سيتم سحقه──لذا،
أخبر سوبارو بشيء آخر مرة أخرى، وأخيرًا استقرت عينيه الشاحبتين على مكان واحد. تأكد هاليبلمن أن ريم كانت في عينيه السوداوين، وهدوءًا نهض بهدوء مع الساحر العجوز كما غادروا الغرفة.
[???: موت.]
تجعدت وجه المرأة الجميلة وهي تتقدم نحو الفوتون مع سوبارو. ثم نظرت إلى ريم، التي كانت نائمة هناك، ومدت كفها نحوها.
تتحول نية القتل غير المرئية إلى رياح، ويقطع الهجوم الفضاء على شكل كرة──الهجوم يذهب نحو هاليبل. تهديد في نهاية الموت الذي اخترق الدفاعات وابتلع هدفه بلا رحمة.
[هاليبل: أظن أنه يجب أن يكون كل شيء على ما يرام الآن. على أي حال……]
[سوبارو: ────]
كان هناك طريقة واحدة فقط للحماية من ذلك──عدم السماح للهجوم بالوصول إليه.
[هاليبل: ────]
أكبر حظ كان أن النساء جذبن إلى سوبارو، تمامًا كما زعمت كلين.
يضع هاليبل يده داخل كيمونه، ويلقي شيئًا بسرعة البرق. جسم تم رميه بسرعة لا يمكن لأي شخص عادي رؤيته ─ تصادم مع الرياح──لم يضغط الهجوم على أمعاء هاليبل؛ توقف في مكان مختلف تمامًا واصطدم بالجسم الملقى.
[ريم: سوبارو-كن.]
[ريم: كان لدي… حمى خفيفة… لبعض الوقت…… كنت أعتقد فقط أنني كنت متعبة. بعد أن استقرنا أخيرًا في مدينة واحدة وارتحت، شعرت بتعب جسدي…… كان ذلك ما فكرت فيه.]
[هاليبل: لا يهم إذا لم أتمكن من رؤيته. أنفي فعال للغاية.]
[???: دع زوجتك تنام. يجب أن تحصل على بعض الراحة هذه الليلة أيضًا.]
[???: زوجتك حامل. إنه طفلك.]
[???: ────]
[هاليبل: ──لا يصدق، أليس كذلك؟ ماذا عنك؟]
[هاليبل: أوه، لكن لا تسيء فهمي، حسنًا؟ أنا ذئب بين الكلاب، وهذا أحد جوانبنا المهمة.]
[سوبارو: ──ماذا!?]
كان هاليبل دائمًا يقول شيئًا لتخفيف التوتر كلما التقى بشخص جديد. بعد ذلك، حولت المرأة ببطء رأسها، رغم أنه لم يكن كما لو أنها فهمته بوضوح.
ومع ذلك، كان من غير المعروف ما إذا كانت المرأة لا تزال تمتلك الوعي لإجراء مثل هذه الحسابات──
نظرت المرأة إلى هاليبل بعينيها الحادتين، وكانت هذه أول مرة تنظر فيها إلى شخص آخر غير سوبارو وريم.
[هاليبل: آه، إذن أخيرًا تنظرين إلي بهذه الطريقة……]
قال هاليبل ذلك بصوت يبدو كأنه غير مهتم بالقتال، وبدأ يخطو ببطء نحو العدو. حاول سوبارو أن يقول، “سيكون ذلك متهورًا” من خلفه.
هجمات الرمي تهاجم المرأة من ثلاث جهات، وتم صد اثنين من الطلقات بواسطة الرياح. ومع ذلك، انجرفت الطلقة الثالثة التي تشكل قوسًا عبر الرياح، والطرد الملقى──الكُنَايَة اخترق ظهر المرأة النحيف.
[???: موت.]
لم يتكاثر هاليبل، بل استنسخ نفسه. رؤية ذلك أمامها جعل المرأة تتوقف عن التصرف للمرة الأولى.
[سوبارو: اللعنة……]
[هاليبل: ──هناك.]
مبروك، أو بالأحرى، “مبروك”: الكلمة التي تكررت لسوبارو، الذي كان مرتبكًا.
نادى سوبارو باسمها باختصار، واستمر في التحديق في وجه الفتاة النائمة.
أخطأ هاليبل الهجوم مجددًا من خلال الرمي. ومع ذلك، غيرت المرأة أولوية هجومها القاتل، وركزت القوة النارية على هاليبل مرة واحدة.
[سوبارو: ────]
[سوبارو: أووو! أووو!!]
[???: موت موت موت موت موت.]
لوّح هاليبل بذراعيه ودمر جميع رياح القتل التي أُطلقت بشكل وحشي مرة واحدة. بعد أن تخلص من العاصفة الأولى، قال هاليبل “حسنًا” وهو يكتسب بعض الزخم، وقال،
نادى سوبارو باسمها باختصار، واستمر في التحديق في وجه الفتاة النائمة.
[ريم: كنت سأفعل، لكنني كنت أنانية وقلت إنني سأبقى هنا. وعدتُ بإرجاع الكيمونو والدبوس الذي استعرتُه غدًا.]
[هاليبل: يبدو أنكِ أخذتِ اهتمامًا بي، فماذا عن أن ألتقي بتوقعاتكِ!]
كان من غير المؤكد ما إذا كانت الهجمات المتواصلة ستنجح ضد هاليبل، الذي أصبح الآن بأربعة أشخاص. زادت احتمالية أن تُحبط هجماتها غير المرئية وتتلقى هجومًا مضادًا شديدًا على الفور.
[???: موت──]
مقاومة سوبارو كانت عبثية تمامًا؛ بدأت المرأة في المشي. تدخل إلى بيت الشقق دون أن تسحب سوبارو منها، وكأنما تقول إنه لا شيء بالنسبة لها. تصعد إلى الأعلى، وتخطو على الحصير، وتتوجه نحو ريم.
[هاليبل: هوهو. ──أي نسخة مني تودين أن تقتليها؟]
تدفع المرأة شعرها وتبدي دهشتها من سوبارو الملتصق بها. ثم تنهدت وركلت الرجل الذي كان يحدق بها بوجهه الملطخ بدم أنفه.
[???: ────]
[???: بشكل أساسي، هذا يعني أنه لا يوجد شيء خاطئ بها.]
خطا هاليبل في الشارع وهو يرتدي الزوري، وهز جسده بشكل عشوائي من اليسار إلى اليمين. شعور غير منتظم، وخطوات مذهلة بطريقة ما. بعد ذلك مباشرة، اهتز جسد هاليبل بطريقة غريبة──
[هاليبل: الآن،] [هاليبل: أي نسخة مني تفضلين؟] [هاليبل: أنا النوع المتفاني.] [هاليبل: وأشبه بزوج متسلط.]
[سوبارو: ──]
[ريم: فوا!?]
[سوبارو: ──ماذا!?]
[هاليبل: أخذ ما تحبه هو الطريقة الكاراراجية، بعد كل شيء. أنا سعيد لأنني حصلت على لقب بسيط بفضل سوبارو-سان.]
لم تكن المرأة هي من أصدرت صرخة مندهشة عند رؤية الظاهرة غير القابلة للتصديق، بل كان سوبارو، الذي كان محميًا في الخلف.
[سوبارو: أوه، عذرًا. كنت أتحدث مع الضيوف كثيرًا لدرجة أنني… انتظر، أيام قليلة!? تراقبني!?]
كانت كلماتها سؤالًا وتهديدًا وهجومًا ورحمة. حتى أن الرحمة كانت جزءًا منها.
وكان ذلك طبيعيًا تمامًا نظرًا لأنه رأى هاليبل يتحدث بعبارات متعددة كأربعة أشخاص.
[سوبارو: ──ريم.]
[سوبارو: ……ماذا؟]
[هاليبل: بالمناسبة، قوتي ليست مقسمة إلى أرباع. أنا أربعة أشخاص، وقوتي تتضاعف أربع مرات.]
[هاليبل: كنت أطلب من والديّ باستمرار أن يأتوا لي بإخوة، ثم جاء المزيد.]
[هاليبل: آسف، كان ذلك كذبًا.]
بمعرفته بسبب توظيفه، كان قادرًا على أداء عمله مع أخذ الأمور بتراخي. وكان محظوظًا أيضًا لأنه لم يتأذَ كرامته بسبب اللمس المفرط من زملائه.
[هاليبل: رأيت نفسي في المرآة وسحبتهم.]
[ريم: ماذا حدث لي……]
[هاليبل: آسف، كان ذلك كذبًا أيضًا.]
كانت الأربعة هاليبلز يضعون أذرعهم على صدورهم، يدخنون الكيسيروس، ويتحدثون عشوائيًا كما يحلو لهم.
[ريم: لا داعي للقلق، كان امرأة. سوبارو-كون، أنت دائم القلق.]
كانت الأربعة هاليبلز يضعون أذرعهم على صدورهم، يدخنون الكيسيروس، ويتحدثون عشوائيًا كما يحلو لهم.
كان الأمر كأنه دخول إلى كابوس سيء. لكن، الأربعة هاليبلز لم يكونوا مجرد أوهام.
[سوبارو: هل انتشرت تلك التفاهات عن “عاشق الأبدي” بالفعل؟]
[هاليبل: انتظر انتظر. أعلم أنك تريد أن تعطي الأولوية لريم-تشان. لكنك لا تستطيع أن تنسى حالتك.]
كانوا جميعًا موجودين وشعروا بأنهم حقيقيون. الأربعة هاليبلز، بقوة قتال مضاعفة.
[سوبارو: ──لعنة الله!]
[???: أنت فقط لا تعرف متى تستسلم، أليس كذلك. يا لك من لاعب سيئ. أليست لديك خجلاً من النضال كثيرًا؟]
[هاليبل: ────]
[سوبارو: متخصص في السحر الأسود……؟ لا يمكنني أن أترك هذه الملاحظة تمر مرور الكرام.]
كانا كلاهما مغمورين من قبل الكائن الذي كان أمام أعينهم.
لم يتكاثر هاليبل، بل استنسخ نفسه. رؤية ذلك أمامها جعل المرأة تتوقف عن التصرف للمرة الأولى.
كانت الفوضى والارتباك لا تزال تعكر صفو عقل سوبارو بشدة. قالوا له أن يستريح، ولكن حتى لو كان سوبارو وقحًا بما فيه الكفاية لينام في مثل هذه الحالة، لم يكن ينوي أن يكون غير مسؤول.
[ريم: ────]
كان من غير المؤكد ما إذا كانت الهجمات المتواصلة ستنجح ضد هاليبل، الذي أصبح الآن بأربعة أشخاص. زادت احتمالية أن تُحبط هجماتها غير المرئية وتتلقى هجومًا مضادًا شديدًا على الفور.
لم يتبقى في ذلك المكان أي شيء حي. لذا، بلا شك، كانت النية القاتلة للمرأة التي كانت أمامهم هي ما تبقى هناك.
ومع ذلك، كان من غير المعروف ما إذا كانت المرأة لا تزال تمتلك الوعي لإجراء مثل هذه الحسابات──
تحمل سوبارو المسؤولية وأضاف الزخارف الزهرية بموافقة المضيفة، وكان ذلك ليس جزءًا من واجباته المهنية. على الرغم من أن زميلاته من النساء أخبرنه، “لم يكن عليك فعل كل هذا.“
[???: موت.]
—
[سوبارو: ها…ها…….]
[هاليبل: ……هل هذا كل ما يمكنك قوله؟ يبدو أن لديك ظروف عائلية معقدة.]
بعد أن جعلت صوت سوبارو المرتجف المرأة تفتح عينيها على اتساعهما، وضعت يديها معًا أمام صدرها. ثم، كان لديها ابتسامة طفيفة على وجهها──ابتسامة متوحشة يشبهها مفترس عندما يجد فريسته، وقالت:
انحنت المرأة على ركبتيها وقفزت. قفزت بسهولة إلى سقف مبنى مجاور، ونظرت إلى هاليبلوالآخرين بينما كانت تسحق السقف بقدميها العاريتين. كان القمر في الخلفية، ولم يضعف الضوء في عينيها، وبدت جميلة جدًا لدرجة أنها كانت فوق مستوى فهم البشر.
كان هاليبل، الذي كان واقفًا كأربعة على الأرض، والمرأة المرتدية بالسواد مع القمر خلفها يتحدقان في بعضهما البعض.
[سوبارو: ──]
كان الأمر يبدو كأن الزمن سيستمر إلى الأبد، لكن──
شخص صغير كان يقف في مقدمة الشارع في الليل.
[سوبارو: ──ريم!?]
3
لم يكسر أي منهما الجمود. كان سوبارو، الذي لم يكن سوى متفرج، هو من نطق بذلك. نظر هاليبل إلى سوبارو، الذي كان ممسكًا بريم، التي أصبحت منهكة في ذراعيه، وصوته يرتعش.
استغلّت المرأة الفوضى وحاولت التماهي مع سماء الليل──
وهكذا، انتظروا قليلاً بينما خرج الدخان الذي تنفّسه هاليبل إلى الهواء الليلي──
[???: سوبارو-تشان عامل مجتهد. إنه رائع جدًا.]
[هاليبل: ش──!]
لن يتجاهل ثلاثة من هاليبل ذلك.
أدى عناد سوبارو غير المعقول إلى جعل المرأة تنقر بلسانها بملل──
هجمات الرمي تهاجم المرأة من ثلاث جهات، وتم صد اثنين من الطلقات بواسطة الرياح. ومع ذلك، انجرفت الطلقة الثالثة التي تشكل قوسًا عبر الرياح، والطرد الملقى──الكُنَايَة اخترق ظهر المرأة النحيف.
[سوبارو: أ─أفهم…… نأمل أن تتمكن من أن تصبح حكيمًا يومًا ما.]
[???: ──]
[???: ──تعالوا هنا!!]
──بينما شعر بالحماس في الداخل لأنه بدا أنه سيكون قادرًا على تقديم بعض الأخبار الجيدة لريم.
أصيبت المرأة، أطلقت أنينًا خفيفًا، وحاولت الفرار.
[سوبارو: ──ماذا تحاولين فعله؟]
[???: زوجتك حامل. إنه طفلك.]
[هاليبل: ────]
ركز هاليبل سمعه وراقب حركة المرأة التي اختفت لبعض الوقت. كانت هناك احتمالية أن تستغل الظلام وتواصل القتال. ومع ذلك، كان من الواضح أن المرأة انسحبت، مدركة أنها في وضع غير مواتٍ.
[???: ──لا يمكنك إيقافي. بعد كل شيء، أنت خاسر]
[سوبارو: تلك الحالة لن تحدث لي مرة أخرى.]
نتيجة لذلك، كان هاليبل راضيًا و──
[ريم: ──هل فاجأتك؟ سوبارو-كون.]
[هاليبل: أظن أنه يجب أن يكون كل شيء على ما يرام الآن. على أي حال……]
[سوبارو: ──دزو..را!]
[سوبارو: هاليبل! هال-سان! ريم……!]
ركض هاليبل أخيرًا نحو سوبارو وريم كما نودي إليه بشدة. في نفس الوقت، اختفت نسخه، وعاد إلىطبيعته كالوهم.
[ريم: سوبارو-كن، شكراً لك. ──أنا أحبك.]
—
كانت ترتدي فستانًا أسود يبدو وكأنه جزء من الظلام نفسه، وكانت السراويل القصيرة التي ترتديها مقطوعة بجرأة لتغطية نصف فخذيها فقط، وكان من السهل رؤية ساقيها البيضاء والطويلة وهي تلامس الأرض.
ومع ذلك، لم يكن هناك وقت للحديث عن ذلك الظاهرة الغامضة. استمر سوبارو في مناداة ريم اليائسة، التي كانت منهكة تمامًا في ذراعيه.
──لأن سوبارو لم يكن قادرًا على اختيار شيء مثل مواجهة العدو كمن يهرب من أعدائه.
[هاليبل: هل أصابتها هجمة الفتاة السوداء؟]
[هاليبل: هوهو. ──أي نسخة مني تودين أن تقتليها؟]
[???: اصمت، أيها الأحمق. وسأخبر هذا الأحمق بشيء. كانت هذه الأخبار الجيدة…… الآن سأخبرك بالأخبار الأفضل.]
[سوبارو: تحققت! لكن ليس هناك إصابات على جسدها! لكنها أغشي عليها فجأة و……]
أعادوا الباب الساقط إلى مكانه، وترك الضيوف المساعدون الغرفة خلفهم. متروكًا خلفهم، مد سوبارو يده بهدوء ليد ريم الساخن وهي مستلقية على الفوتون.
فتاة جميلة ترتدي كيمونو تسير بجانبه، وشارع مضاء بنور السماء الليلية والفوانيس الورقية──لم يكن سوبارو في عالم مختلف. شعر وكأنه يرى وهم بصري، وكأنه ضاع في ماضي عالمه السابق.
كانت الفوضى تعم المكان. ومع ذلك، كان سوبارو متأكدًا من أن ريم ليس بها جروح. ومع ذلك، فقد أغشي عليها فجأة. من المحتمل أن المرأة قد فعلت شيئًا بعد أن هربت إلى السطح.
الوقت الذي كان يمكنه استخدامه للهروب قد انتهى، والآن حان الوقت لمواجهة الوضع.
ومع ذلك، كان ذلك قد فشل، ونتيجة لذلك، انهارت ريم بدلاً من ذلك. وهذا كان──
ومع ذلك، لم يكن هناك وقت للحديث عن ذلك الظاهرة الغامضة. استمر سوبارو في مناداة ريم اليائسة، التي كانت منهكة تمامًا في ذراعيه.
[هاليبل: ربما استخدمت نوعًا من السحر الغريب أو شيئًا من هذا القبيل……. تشعر بالحرارة، يبدو غير حقيقي، ولكن قد يكون مرضًا.]
[هاليبل: ────]
[هاليبل: إنها تبذل جهدًا أكبر من زوجة عادية، بعد كل شيء. لا يمكننا تعلم شيء من ما حدث الليلة. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه يمكننا الاسترخاء تمامًا.]
[سوبارو: ──]
[هاليبل: ذلك المظهر يجعلك تشعر بالتوتر. سأحملها إلى بيت الشقق……]
[ريم: حتى وإن كان لدي وقت قصير متبقي، أود أن أمضيه مع سوبارو-كن و……]
[سوبارو: لا─لا، سأ……سأحملها! سأعيدها إلى بيت الشقق……]
[سوبارو: لكن ماذا لو كان الأمر لفترة قصيرة فقط؟]
قاطع سوبارو هاليبل، الذي مد ذراعيه، وحمل ريم وهو يحاول التحكم في ساقيه المرتجفتين. نهض سوبارو، وللحظة، جعلت كلماته هاليبل يتفكر في شيء في عينيه المشقوقة.
[هاليبل: ──سو-سان، هل أنت بخير؟]
ومع ذلك، سرعان ما قال “حسنًا” بتأكيد عميق.
[هاليبل: إذًا، احملها إلى بيت الشقق. سأطلب ساحرًا، وسنلتقي بك في غرفتك. استخدم الشوارع المضيئة ذات الحشود الكثيرة للعودة.]
[سوبارو: نعم، كان ذلك حلوًا جدًا، وأحبك، لكن…]
[سوبارو: نعم، سأترك الأمر لك!]
[???: آهhh! اللعنة! هل أنت جاد!? هذا لن ينفع! لا أستطيع فعل هذا!]
لقد جعل سوبارو ريم تبذل جهدًا أكبر من اللازم، وهو ما لم يكن ينبغي له فعله.
بدأ سوبارو على الفور في الركض مع ريم في ذراعيه دون أي اعتراض. كان يبدو عليه اليأس وأفكاره كانت مغطاة بالقلق، لكنه لا يزال يمتلك القوة على المشي. لم يكن من الممكن أن ينفد قوته قبل أن يصل إلى بيت الشقق.
ركلت فكّه السفلي، والصدمة الشديدة جعلت دماغه يرتد داخل جمجمته. حتى أن الارتجاج الدماغي جعله يشعر وكأنه يفقد وعيه، ورأى الدم من تجويف أنفه يتناثر على فستانها.
نظر هاليبل إليهم وهم ينطلقون، وأخذ نفسًا عميقًا من كيسيروه وقال،
[سوبارو: تدين لك……]
[هاليبل: على أي حال… على أي حال……]
تردد كثيرًا، وبلل شفتيه الجافتين. عند رؤية سوبارو يفعل ذلك، أغلقت ريم عينيها وقالت:
أعطى الذئب الدخان، وركض إلى الشارع في الليل، يبحث عن ساحر.
ابتسامة ريم التي تشبه الزهرة بدأت تتجمد ببطء، وبدأت تفتح عينيها. بعد أن تحررت من قيد النوم، وضعت أفكارها في ترتيب بينما عادت ذكريات الليلة الماضية إلى ذهنها بوضوح.
3
[???: ──مبروك.]
──كل هذا خطأي.
[سوبارو: ──]
[سوبارو: ها…ها…….]
مبروك، أو بالأحرى، “مبروك”: الكلمة التي تكررت لسوبارو، الذي كان مرتبكًا.
جلس الاثنان جنبًا إلى جنب على مقعد موضوع أمام بيت الشقق. عندما أشعل هاليبل الكيسيرو الخاص به، خرج الدخان الذي استنشقه إلى السماء الليلية، وقال ذلك.
──كل هذا خطأي. كل هذا خطأي. كل هذا خطأي. كل هذا خطأي. كل هذا خطأي.
[سوبارو: نعم، كان ذلك حلوًا جدًا، وأحبك، لكن…]
[سوبارو: ──!]
هبّت الرياح. كما لو أن نسيم الليل الموسمي كان يلامس جلده بلطف ودفء──
──كل هذا خطأي!!
[???: موت──]
[سوبارو: ماذا تقصد بـ “أربكه”!? من فضلك قل لي! ماذا يحدث لريم……]
[سوبارو: ها……!]
ركض سوبارو إلى بيت الشقق بتنفس مضطرب، وعينين مفتوحتين على مصراعيهما، ووجه أحمر متوهج.
لم يكن يشعر بوزن ريم في ذراعيه. كان مجرد شخص يحمل آخر في ذراعيه وهو يركض، ومع ذلك، فإن الحرارة الملتهبة للدم المتدفق عبر جسده لم تسمح لسوبارو بالتوقف، كما لو كانت قد تحولت إلى حمم بركانية.
كانت الفوضى تعم المكان. ومع ذلك، كان سوبارو متأكدًا من أن ريم ليس بها جروح. ومع ذلك، فقد أغشي عليها فجأة. من المحتمل أن المرأة قد فعلت شيئًا بعد أن هربت إلى السطح.
[سوبارو: ────]
سأل سوبارو ريم، التي كانت تتحرك قليلاً وتلمس خديها المحمرين بيدها. ردت ريم قائلة، “حسنًا، ترى”، وهي ترفع أكمام كيمونوها وتتابع،
ومع ذلك، كان من غير المعروف ما إذا كانت المرأة لا تزال تمتلك الوعي لإجراء مثل هذه الحسابات──
ركض بأقصى سرعة يمكنه. على الرغم من محاولته عدم الاهتزاز، لم يكن الأمر مثاليًا. لم يكن هناك شك في أنه لم يكن مريحًا. ومع ذلك، فإن ريم، التي كانت فاقدة الوعي، لم تظهر أي رد فعل. كان ذلك مرعبًا للغاية.
هجمات الرمي تهاجم المرأة من ثلاث جهات، وتم صد اثنين من الطلقات بواسطة الرياح. ومع ذلك، انجرفت الطلقة الثالثة التي تشكل قوسًا عبر الرياح، والطرد الملقى──الكُنَايَة اخترق ظهر المرأة النحيف.
[سوبارو: ل─لا تحتاجين للاعتذار. يجب أن أكون أنا من يعتذر. أنت دائمًا تنقذينني…… لم أتمكن من التحرك بسرعة في وقت مثل هذا…… كان ذلك محبطًا جدًا بالنسبة لي.]
السحر، المرض──أثارت مخاوف هاليبل عقل سوبارو بسلاسل القلق.
لكن، لكن، لكن، لم يُسمح له بذلك. لن تدعه يفعل ذلك. ولم يكن قادرًا على القيام به لأن──
كان الأمر يبدو كأن الزمن سيستمر إلى الأبد، لكن──
المرأة الملبسة بالسواد التي ظهرت ─ اختفى خوفه من تلك العدوة تمامًا من ذهنه في هذه اللحظة.
كانت طلبات المرأة حادة وصريحة. تنفسها كان مشبوهًا، ولم يتمكن سوبارو من الرد بالكلمات.
أن يكون الهدف من العداء، والتعرض لنوايا القتل ─ كانت جميعها أمورًا تافهة.
مقارنةً بالواقع حيث لا يعرف ما يحدث لهذه الفتاة الثمينة في هذه اللحظة──
[هاليبل: أظن أنه يجب أن يكون كل شيء على ما يرام الآن. على أي حال……]
مبروك، أو بالأحرى، “مبروك”: الكلمة التي تكررت لسوبارو، الذي كان مرتبكًا.
[سوبارو: ──لعنة الله!]
صحيح أنهم لم يتمكنوا من تعلم أي شيء من ما حدث الليلة. لم يتعرضوا لهجوم متكرر مثل ذلك. ومع ذلك، لم يكن الأمر كما لو أنهم قد تصدوا للعدو؛ لقد انسحبت فقط لسبب ما. لم يكن بإمكانه تصديق أن كل شيء قد انتهى الآن.
[???: ──آه؟]
لم يختار سوبارو الطريق المباشر بينما كان يتعامل مع توتره؛ بل اختار الشوارع ذات الحشود الكثيرة. بمجرد أن خرج من الفضاء الذي كان غير طبيعي عبر الشوارع، رأى الحياة اليومية، كما لو لم يحدث شيء، وشعر أن الجميع يمشون في الشوارع ليلاً يراقبونه.
[هاليبل: هيه، هذا قاسي، سوبارو-سان.]
رجل غير تعبيره وركض في الشارع وهو يحمل فتاة. كان من miraculous أنه لم يتدخل أي شخص ذو إحساس غريب بالعدالة.
[سوبارو: ريم……]
تصريح ريم الهادئ جعل سوبارو يتجمد، غير قادر على استخدام صوته. بعد ذلك، نظر إلى ظهر هاليبل، وهو يقترب من العدو، وهذا ببساطة جعل أنفاسه تنحبس.
ومع ذلك، لم يكن يتمنى معجزة مثل تلك. في الوقت الحالي، كانت هناك أمنية واحدة فقط يود أن يتم تزويده بها.
[سوبارو: أرجوك… ريم…….]
[هاليبل: هناك قصة طويلة في ماضي. في الوقت الحالي، اعتبر ذلك كشيء يقلل من قلقك.]
فقط يتمنى بصدق أن تكون ريم بأمان.
أصيبت المرأة، أطلقت أنينًا خفيفًا، وحاولت الفرار.
لكي تفتح عينيها، وتدعو اسمه، وتبتسم له. هذا هو كل شيء.
شعر وكأنه يدور في دوامة من الأفكار المتكررة، وكأنه كان يتجنب مواجهتها. على أي حال، كان يستخدم انتظار استيقاظ ريم كعذر لتجنب مواجهة الحقيقة.
إذا كان سوبارو، كشخص لم يستطع فعل شيء في تلك الحالة، له الحق في التوسل لمعجزة بوقاحة، فستكون تلك هي الأمنية الوحيدة التي يتمنى تحقيقها. لا شيء آخر.
كانت امرأة ترتدي كيمونو. كانت ترتدي فستانًا أبيض نقيًا تمامًا. كانت ترتدي الكيمونو الأبيض مع الجهة اليمنى فوق اليسرى، وبدت وكأنها ملابس دفن. ومع ذلك، كانت سروالها (هakama) مقصورة إلى منتصف فخذيها، ولم يكن هناك أي علامة على “ظل الموت” على ساقيها الطويلتين والنحيلتين والجلد الأبيض المعرض بحرية.
لم يكن هناك شيء خاطئ في ريم، فما نوع الأخبار غير القابلة للتصديق التي لديه الآن؟ قرر سوبارو أن يلتزم الصمت على أمل أن توفر له كلماته التالية وضوحًا.
[سوبارو: ────]
ب somehow عاد سوبارو إلى بيت الشقق وهو يصلي ب desperation إلى السماوات. اجبر الباب المنزلق على الفتح بقدميه ووضع ريم في الغرفة المظلمة. لم يمسح وجهه الذي كان يتصبب عرقًا. عندما أضاء الضوء في الغرفة، نشر فرشة بسرعة، ونقل ريم عليها.
واجه سوبارو أولى، أولى المشاعر العميقة التي كان لديه.
[سوبارو: ريم… ريم…… أجيبي علي… ريم……]
على الرغم من مناداته باسمها، لم يكن هناك أي رد من ريم، التي استمرت في التنفس بجهد. بنظرة حزينة، فك سوبارو برفق حزام كيمونوها، وأزال أكمامها. كانت الكيمونو المستعارة متشابكة في كل مكان، ويبدو أنها فقدت دبابيس الشعر التي كانت في شعرها.
تحدث سوبارو بشكل انعكاسي، وعندما صعب عليه العثور على الكلمات، كانت عيون ريم المبللة تراقبه بصدق، تنتظر إجابته.
كان الأمر كما لو أن ريم التي رأاها في تلك الليلة، متأنقة ومبتهجة، كانت مجرد حلم.
مأمولاً في ذلك، يلتفت سوبارو ويجرب أن يقول، “انظري إلى ريم“──
[هاليبل: سو-سان، يجب أن تكون أول من ترى ريم-تشان عندما تستفيق. فهمت؟]
[سوبارو: ريم… من فضلك……]
[ريم: كانت تاجر بضاعة جافة وقالت إن لديها الكثير من الكيمونو، فاستعرت واحدًا بفضلها. لكن الشيء الوحيد الذي لم أفهمه هو ما قصدته عندما قالت إنه يمكن أن يكون نوعًا من الدعاية إذا ارتديته…؟]
جمع سوبارو الماء في دلو ومسح جبين ريم وظهر عنقها بمنشفة مبللة. شعر بحمى من الجبهة التي لمسها. لم يكن قادرًا على تحديد ما إذا كانت حمى خفيفة أم حمى شديدة. في الوقت الحالي، كان سوبارو نفسه في حالة حيث لم تنخفض قلقه وتوتره، ولم يكن يستطيع القول أنه كان في درجة حرارة طبيعية.
[سوبارو: أكره الاعتراف بذلك، لكن الفضل يعود إلى هال-سان… إلى هالبل. لقد دافع عننا ضد ذلك الشخص المشبوه.]
[هاليبل: آه، أفهم لماذا أنت فضولي، لكن سأضطر لتأجيل الشرح الآن. أو وإلا……]
الآن، لم يكن لديه خيار سوى الانتظار حتى يأتي هاليبل بساحر في أقرب وقت ممكن.
[ريم: ──]
[هاليبل: لكنها حقًا لم تقتلك عندما كان بإمكانها، أليس كذلك.]
حتى هنا، لم يكن هناك أي شيء يستطيع سوبارو فعله.
[سوبارو: إنه حفل، صحيح؟ الضيوف وأنا سنكون أكثر سعادة إذا ارتدى الجميع زيًا لطيفًا.]
[سوبارو: ريم……]
أمسك سوبارو بيد ريم وهي ملقاة على الفراش، وصلى للفتاة بأصابعها النحيلة.
ألا يحدث شيء، من فضلك. أرجوك، استعيدي وعيك، أرجو أن تفتحي عينيك، وتبتسمي كما لو لم يحدث شيء، ثم تنادي اسمي──
بدأت ريم بالتحدث إلى سوبارو بقلق كما شعر هو.
كانا كلاهما مغمورين من قبل الكائن الذي كان أمام أعينهم.
[سوبارو: ────]
[هاليبل: ش──!]
من يدري كم من الوقت استمر صلاته. عندما سمع سوبارو صوتًا خلفه، كان في حالة شبه غيبوبة. كان صوت فتح الباب. لا شك في أن هاليبل قد وصل مع الساحر.
—
──وبالتالي، كان العالم الذي سقط بشكل غير طبيعي في الصمت مسألة لا علاقة لها بصمتهما.
—
[???: مرحبًا؟ أتحدث إليك. هل تسمعني حتى؟]
مأمولاً في ذلك، يلتفت سوبارو ويجرب أن يقول، “انظري إلى ريم“──
[???: ──ماذا؟ ما هذا المظهر المأساوي؟ لا أستطيع تحمله.]
[هاليبل: سو-سان، كيف حالك؟ تعتقد أنك بخير؟ تعتقد أنك رح تموت؟]
المرأة التي تستند إلى باب السايد وذراعيها متقاطعتين تقول ذلك بنبرة احتقارية. جعلت هذه الكلمات أفكار سوبارو تتجمد تمامًا للحظة.
كانت امرأة ترتدي كيمونو. كانت ترتدي فستانًا أبيض نقيًا تمامًا. كانت ترتدي الكيمونو الأبيض مع الجهة اليمنى فوق اليسرى، وبدت وكأنها ملابس دفن. ومع ذلك، كانت سروالها (هakama) مقصورة إلى منتصف فخذيها، ولم يكن هناك أي علامة على “ظل الموت” على ساقيها الطويلتين والنحيلتين والجلد الأبيض المعرض بحرية.
[???: لا تتفاخر كثيرًا!]
كانت أطراف شعرها القصير، الأبيض الحليبي، مقصوصة بشكل غير متساوٍ. كانت عينيها اللوزيتين الحادتين ذات لون أزرق عميق. على الرغم من أن ملامح وجهها كانت استفزازية، فإنها شكلت وجهًا جميلاً بشكل غريب.
كانت الجمال الذي أنشئ لأنه كان غير مصقول وغير متساوٍ. كان مثل وجه جميل غير مقصود نتج عن الحيوانات البرية التي تجمع ما اعتقدت أنه جميل──كان عملًا غير عادي من الجمال يتكون من أشياء جميلة حقًا دون أن تكون دقيقة بشأن الجمال.
[سوبارو: أرجوك… ريم…….]
وجه غير عادي الجمال من شأنه أن يأخذ أنفاس أي شخص ويجعله يفقد إحساسه بالواقع. نظر سوبارو إلى ذلك بعينيه، لكن جمال المرأة لم يكن السبب في تجمده.
[هاليبل: لأنني متخصص في السحر الأسود. يمكنك أن تثق بختم موافقتي.]
كانت لديه ذاكرة عن وجه المرأة، على الرغم من أنها ضبابية. وكانت أيضًا ذاكرة قريبة جدًا──
[???: مرحبًا؟ أتحدث إليك. هل تسمعني حتى؟]
[هاليبل: ──سو-سان؟ هل أنت بخير؟ ماذا حدث!?]
[سوبارو: أ─أنت……]
[???: أوه. يمكنك التحدث بعد كل شيء. هل يمكنك التوقف عن ذلك؟ يشعرني بالفزع عندما يتم تجاهلي. لأنك تعرف……]
في اللحظة التي وصل فيها إلى هذا الاستنتاج، عبر العدو عن حكم قاطع للغاية.
بعد أن جعلت صوت سوبارو المرتجف المرأة تفتح عينيها على اتساعهما، وضعت يديها معًا أمام صدرها. ثم، كان لديها ابتسامة طفيفة على وجهها──ابتسامة متوحشة يشبهها مفترس عندما يجد فريسته، وقالت:
بنظرة مندهشة، نظرت المرأة إلى سوبارو، الذي توقفت صرخاته بركلة منها وسقط على حصير الحجرة. بعد ذلك، أشارت المرأة إلى أنفها الجميل وقالت:
[???: ──إذا مت قبل أن أقتلك، فسيكون ذلك عارًا على اسم “شينيغامي”.]
[???: ────]
[سوبارو: ──]
بيدها الحرة، تلمس ريم جبهتها──المكان الذي يظهر فيه قرنها، وتجعد حاجبيها الرقيقين. حالتها السيئة وفقدان الوعي──لم يكن لدى ريم أي فكرة عن سبب هذه الأمور.
المرأة──الهجوم الثاني من المرأة التي استمرت في ترديد الموت يجعل سوبارو يتحرك بدافع الاندفاع
يمسك سوبارو بدلو الماء القريب من وسادة ريم ويقوم برميه بكل قوته نحو المرأة. لم يكن يتوقع أن يسبب لها أي ضرر. كان فقط يحتاج إلى إبقائها في حالة تأهب. في الواقع، تجنبت المرأة الدلو الملقى والماء الذي خرج منه بنظرة غير راضية.
[سوبارو: رووو──!]
لكن، إذا كان هناك شيء يمكنه تأكيده بثقة، فسيكون──
[هاليبل: صدمت حقاً عندما رأيتك ملطخاً بالدماء في الغرفة. فكرت في نفسي، “لقد أخفقت في إرسال سو-سان إلى المنزل وحده. دعونا لا نرتكب نفس الخطأ في المرة القادمة.“]
في تلك اللحظة، اقتحم سوبارو المرأة من وضع منخفض للتمسك بخصرها. كان لديه فرصة إذا دفعها إلى الأسفل وركب فوقها. كان سيسحق رأسها بكل قوته. كان عازمًا على فعل ذلك. كان مستعدًا للقيام بذلك بسهولة بكل الغضب والطاقة التي كان يمتلكها الآن──
أدى عدم انتباه سوبارو إلى إطلاق سراحها، وندم تمامًا على خطأه. سقط على الحصير، وارتفع على الفور، وحاول التمسك بالمرأة. ثم هاجمته المرأة بقدميها العاريتين على وجهه.
كانت فم المرأة مفتوحة على مصراعيه وكفها ممدود نحو ريم. ثم عبست وسحبت نظرتها لفترة طويلة نحو ريم التي كانت تتنفس بصعوبة. من الأعلى إلى الأسفل، ببطء.
[???: ──هل يمكنك عدم احتضاني لمجرد أنني لطيفة؟]
[سوبارو: آه… زوجتي رائعة جدًا.]
قالت إن هدفها لم يكن اللعب مع سوبارو. هدف المرأة لم يكن متعلقًا بسوبارو──
[سوبارو: غا──!?]
لم يكن قادرًا على تجميع الكلمات لإيقافها، ولم يكن لديه أدنى فكرة عن معنى كلمات المرأة الحادة الأخيرة.
شخص صغير كان يقف في مقدمة الشارع في الليل.
توقف الهجوم المنخفض نحو بطنها. تراجعت المرأة بسهولة، وعندما أمسكت بظهر رأس سوبارو بذراعها اليمنى وهو منحنٍ إلى الأمام، أمسكته فورًا إلى الأرض بالقوة الغاشمة. اصطدم أنف سوبارو بالأرض الخشبية، ورأى الشرر. وجهه سحق بقوة لدرجة أنك لن تصدق أنها كانت ذراعييننحيلتين.
قبل أن يحدث ذلك، كانت تتمنى فقط أن يعيش الشخص الذي تحبه لفترة أطول، حتى لو كانت ثانية واحدة──
طحن أسنانه، وانحنى الجزء السفلي من جسده مثل شاشيهوكو1 بينما كان وجهه على الأرض. توجه إلى رأس المرأة بهجمة كعب غير كاملة، ودفعتها بعيدًا بيدها الحرة بطريقة مزعجة. ومع ذلك، كان إلهاءها، حتى لو كان لبضع لحظات فقط، كافيًا. التواء جسمه، وأزاح يد المرأة عن رقبته، وقفز.
[???: يوك، أنت مغطى…… بالعرق!]
[???: موت.]
[سوبارو: مثلما يهمني!!]
تلتهم فكوك الرياح السماء والأرض والمدينة.
لوح بيده اليمنى وقفز نحو المرأة المتجهمة مرة أخرى. استمر في الهجوم على النصف السفلي من جسمها. على الأقل لم يكن هناك فرق واضح في القدرة بالنسبة للتقنيات الوقوفية. كان سيجبرها على الخروج من بيت الشقق ويحافظ على ريم بعيدًا عن الخطر، حتى لو كان لبضع لحظات فقط. حتى لو كان ذلك لبضع لحظات فقط.
[سوبارو: ريم… من فضلك……]
[سوبارو: ──دزو..را!]
مقاومة سوبارو كانت عبثية تمامًا؛ بدأت المرأة في المشي. تدخل إلى بيت الشقق دون أن تسحب سوبارو منها، وكأنما تقول إنه لا شيء بالنسبة لها. تصعد إلى الأعلى، وتخطو على الحصير، وتتوجه نحو ريم.
كانت روحه متفوقة، وهاجم خصر المرأة قبل أن تتمكن ذراعيها من إيقافه. أمسك بخصرها النحيف بالقوة، ورماها بقوة نحو الباب، وسرعان ما دحرجت خارج بيت الشقق. حاول على الفور أن يركب فوقها للحصول على اليد العليا، لكن…
[???: لا تتفاخر كثيرًا!]
واجه سوبارو أولى، أولى المشاعر العميقة التي كان لديه.
[ريم: ────]
قبل أن تسقط المرأة على ظهرها، ضربت صدر سوبارو بركبتها بينما كان يتشبث بها، وأثرت تأثير ساقيها الطويلتين الجميلتين بشكل حاد في جسد سوبارو، كما لو كانت تحفر أمعاءه. اختنق، وكسرت جميع عظامه. حتى لو حاول التمسك بها بذراعيه، فإن هيكل جسمه البشري لم يسمح له.
[سوبارو: مدحتُ ريم في الكيمونو، وليس الكيمونو وحده، كما تعلمين؟ أيضًا، أنا ممتلئ بسبب الوجبات التي قدمتها لي أثناء استراحتي في العمل.]
كان سوبارو هو الذي سقط على الأرض. حاول على الفور النهوض لإزالة الأوساخ. لكن المرأة وضعت قدميها العاريتين على رأسه وضغطت بها على الأرض.
إذا جعل الأمور أكثر وضوحًا، ستكون آثار تعرّض سوبارو للإصابة الجسدية في الغرفة ملحوظة. ومع ذلك، لم يكن يمكنها أن تلاحظ ذلك في الضوء الخافت الحالي. كان من المقبول تغطيته، فقط في هذه اللحظة.
كان عقله وقلبه في حالة من الفوضى والارتباك.
[سوبارو: اذهب….ا……]
[???: لا تقم، ابقَ على الأرض. ستلوث الهواء. سيتطاير العرق.]
كان لا بد أن يكون ذلك هو الارتياح الذي جلبته كلمات سوبارو وكسر القلق الذي كان ينمو بلا نهاية.
رفع ذراعيه وأمسك بكاحلي المرأة النحيلتين. شد قبضته. لم تتحرك المرأة بوصة واحدة. تنفست بصوت عالٍ تجاه مقاومته، وسرعان ما رفعت قدمها التي رفعتها بسهولة مرة أخرى. سحقته على أنفه. مرتين، ثلاث مرات──
[???: ابتعد عني.]
[سوبارو: كا…ا……]
[هاليبل: رأيت نفسي في المرآة وسحبتهم.]
[???: لا تلمسني، منحرف. لم أتيت هنا لألعب معك. استمع. اذهب إلى النوم.]
[هاليبل: هناك قصة طويلة في ماضي. في الوقت الحالي، اعتبر ذلك كشيء يقلل من قلقك.]
خطت على سوبارو مرة أخرى للتأكيد، وكان صامتًا. وهي ترى سوبارو متعبًا جدًا مع دمه يتسرب إلى الأرض، تلتفت المرأة برضا، وبدأت في العودة إلى بيت الشقق.
لم تكن المرأة هي من أصدرت صرخة مندهشة عند رؤية الظاهرة غير القابلة للتصديق، بل كان سوبارو، الذي كان محميًا في الخلف.
أحست ريم بذلك من حركات سوبارو الطفيفة. ومع ذلك، كانت ريم تعرف جيدًا مدى سوء الوضع، أكثر بكثير من سوبارو، الذي كان مقيدًا ويحاولون قتله.
قالت إن هدفها لم يكن اللعب مع سوبارو. هدف المرأة لم يكن متعلقًا بسوبارو──
خطت على سوبارو مرة أخرى للتأكيد، وكان صامتًا. وهي ترى سوبارو متعبًا جدًا مع دمه يتسرب إلى الأرض، تلتفت المرأة برضا، وبدأت في العودة إلى بيت الشقق.
[سوبارو: ──ماذا تحاولين فعله؟]
[???: ────]
كان هاليبل غير مبال، تمامًا كما يكون دائمًا عندما يأخذ قيلولة في المنزل.
سوبارو متمسك بساقي المرأة بينما أنفه مضغوط وأرضية الغرفة ملطخة بدم أنفه. الأوساخ والدم يلطخان بشرتها البيضاء. أصبحت عيون المرأة أكثر برودة.
كان الموت على بعد خطوات منه. المرأة التي كان سوبارو متمسكًا بها الآن كانت تجسيد الموت. كانت شينيغامي.
[???: ابتعد عني.]
[سوبارو: إذن جئتِ لرؤية عملي… أممم، هل هذا الوالد الذي دعاكِ رجل؟]
كانت طلبات المرأة حادة وصريحة. تنفسها كان مشبوهًا، ولم يتمكن سوبارو من الرد بالكلمات.
[سوبارو: أنا آسف، سيدي. سأطرد هذا الرجل المشبوه على الفور.]
فقط أحاط بذراعه الأخرى بكاحل المرأة، الذي كان يعلق عليه بذراعه الواحدة، للتعبير عن نيته.
[ريم: ──؟ سوبارو-كن، ما الأمر؟]
[???: انظر……]
خطا هاليبل في الشارع وهو يرتدي الزوري، وهز جسده بشكل عشوائي من اليسار إلى اليمين. شعور غير منتظم، وخطوات مذهلة بطريقة ما. بعد ذلك مباشرة، اهتز جسد هاليبل بطريقة غريبة──
تدفع المرأة شعرها وتبدي دهشتها من سوبارو الملتصق بها. ثم تنهدت وركلت الرجل الذي كان يحدق بها بوجهه الملطخ بدم أنفه.
[سوبارو: آه…هاها…ههههه……]
[???: قلت لك ابتعد عني.]
[ريفتن: بالمناسبة، سمعت من السيد كلين أنك كنت تبحث عن مكان يمكنك أن تقضي فيه فترة طويلة.]
[ريم: قضيت أفضل وقت الليلة. سوبارو-كن مدح كيمونو الخاص بي، وتمكنت من رؤية زوجي يعمل عن كثب. قلبي مليء.]
ركلت فكّه السفلي، والصدمة الشديدة جعلت دماغه يرتد داخل جمجمته. حتى أن الارتجاج الدماغي جعله يشعر وكأنه يفقد وعيه، ورأى الدم من تجويف أنفه يتناثر على فستانها.
التغيير جعل الفتاة التي استمرت في ترديد تعويذة الموت تتوقف عن الحركة. توقفت ريم، التي كانت تمسك بسوبارو، وغمزت بعينيها متسائلة عما حدث للتو.
كان هناك طريقة واحدة فقط للحماية من ذلك──عدم السماح للهجوم بالوصول إليه.
سقط على الأرض. ومع ذلك، لم يتركها. كان متمسكًا بها، ولن يتركها.
الآن، لم يكن لديه خيار سوى الانتظار حتى يأتي هاليبل بساحر في أقرب وقت ممكن.
[???: ستموت.]
تُرك في الغرفة صوت تنفس سوبارو وريم فقط، الزوجين.
[سوبارو: هايا……]
[???: هذا انتقام، لكنه لا يزال يترك طعماً سيئاً في فمي! أنا فقط…….]
هز رأسه بشكل مرفوض. الألم… الألم كان غير عادي؛ كان يزعج جسده كله، وكان رأسه يتأثر أكثر.
[هاليبل: سو-سان، سنغادر هذه الليلة. الفتاة من قبل لا ينبغي أن تأتي الآن. لدي شيء أريد أن أخبرك به، ولكن يمكن الانتظار حتى الغد. ……سني.]
وجهه المضغوط، جسده المرفوض، فكّه السفلي المرفوض، جسمه كله يتعرض لقوة غير معقولة كان يعزف لحنًا كبيرًا من الألم والعجز.
[سوبارو: لا يهمني ذلك، ولكن… في الواقع، يهمني. إذا حدث شيء بينما كنتِ في الخارج في هذا الوقت المتأخر…]
كانت إنذارات الخطر تدوي بصوت عالٍ قدر الإمكان، والخوف الذي جعله يشعر أن “الموت” قريب جعل أطرافه ويديه تبرد. كانت رؤيته مشوشة إما بالدم أو الدموع، وكان اهتزازه يزداد سوءًا.
[ريم: أ─أمر مستعار، لا يمكننا القيام بأشياء غير لائقة، كما تعلم…؟]
كان الموت على بعد خطوات منه. المرأة التي كان سوبارو متمسكًا بها الآن كانت تجسيد الموت. كانت شينيغامي.
[سوبارو: ──صباح الخير، ريم.]
“الموت” مخيف. مرعب. كان سوبارو يخاف من “الموت” أكثر من أي شخص في هذا العالم.
كان هذا نوع المعاملة الذي يتلقاه الغرباء بينما كانوا في حالة واحدة. ومع ذلك، بمجرد أن يتم الاعتراف بك كزميل، لن تتلقى مثل هذه المعاملة. لم يكن لدى جميع الرجال الصبر الكافي.
القيام بما تقوله المرأة والطلب منها الرحمة كان هو الخيار الصحيح إذا كان يريد تجنب “الموت” والابتعاد عنه.
في اللحظة التالية، انفجرت المرأة فجأة، وركلت الحصير بقدميها وغمغمت بلسانها بشدة. ثم، هزت المرأة سوبارو، الذي فُوجئ بتصرفاتها الغريبة، وأرسلته طائرًا نحو زاوية الغرفة.
لكن، لكن، لكن، لم يُسمح له بذلك. لن تدعه يفعل ذلك. ولم يكن قادرًا على القيام به لأن──
[???: ──لا يمكنك إيقافي. بعد كل شيء، أنت خاسر]
تجعدت وجه المرأة الجميلة وهي تتقدم نحو الفوتون مع سوبارو. ثم نظرت إلى ريم، التي كانت نائمة هناك، ومدت كفها نحوها.
[هاليبل: آه، أفهم لماذا أنت فضولي، لكن سأضطر لتأجيل الشرح الآن. أو وإلا……]
مقاومة سوبارو كانت عبثية تمامًا؛ بدأت المرأة في المشي. تدخل إلى بيت الشقق دون أن تسحب سوبارو منها، وكأنما تقول إنه لا شيء بالنسبة لها. تصعد إلى الأعلى، وتخطو على الحصير، وتتوجه نحو ريم.
[???: ──لا يمكنك إيقافي. بعد كل شيء، أنت خاسر]
كان خائفًا.
[سوبارو: جي…غا──]
لم يسمع سوبارو قط عبارة تقنعه بقدر ما تقنعه عبارة “أنا شيطانة.“
يعض على الحصير ويحاول إيقافها. يمزق الحصير من الأرض. يمد ساقيه إلى عمود ويتشبث بركبتها. يجرها بالقوة. يتم سحبه، ويقاوم وهو يخدش الحصير. يقاوم.
ثم، بعد توقف قصير، واصل الساحر العجوز حديثه إلى سوبارو، الذي كان ينتظر كلماته.
[???: أنت فقط لا تعرف متى تستسلم، أليس كذلك. يا لك من لاعب سيئ. أليست لديك خجلاً من النضال كثيرًا؟]
[سوبارو: أووو! أووو!!]
قال الساحر العجوز وهو ينظف بقايا الدم على وجه سوبارو. في الواقع، أنهى الساحر العجوز العلاج بسرعة بعد أن فحص سوبارو، الذي كان شبه فاقد للوعي.
[???: قبيح جدًا! قبيح جدًا قبيح جدًا قبيح جدًا! منخفض جدًا! تافه جدًا! هل أنت غبي!?]
تؤذي سوبارو بالكلمات الجارحة، لكنه لا يزال يهز رأسه بشكل عنيد كطفل. كان سوبارو سيحاولإيقاف المرأة، حتى لو تطلب الأمر نزيفًا، وفقدان الأسنان، وتمزق الأطراف.
أدى عناد سوبارو غير المعقول إلى جعل المرأة تنقر بلسانها بملل──
[???: هذا انتقام، لكنه لا يزال يترك طعماً سيئاً في فمي! أنا فقط…….]
عندما ارتبط ذلك بشكل قاتل به، قفزت ريم إلى الجانب وهي ممسكة بسوبارو. تمزقت المساحة التي كانا فيها على الفور. انشقت المساحة، كما لو كانت قد التهمت بواسطة فك وحش.
[???: ──موتوا.]
تجعدت وجه المرأة الجميلة وهي تتقدم نحو الفوتون مع سوبارو. ثم نظرت إلى ريم، التي كانت نائمة هناك، ومدت كفها نحوها.
“لو كنت أستطيع على الأقل──فقط أن أنقذ سوبارو.“
[???: ──مبروك.]
إذا وصلت تلك اليد إلى ريم، فإن نومها سينتهي بطريقة غير مرغوب فيها. لذا، نادى سوبارو عليها بأسى──في اللحظة التالية، توقفت المرأة عن الحركة.
[???: ──آه؟]
[سوبارو: كا…ا……]
كانت فم المرأة مفتوحة على مصراعيه وكفها ممدود نحو ريم. ثم عبست وسحبت نظرتها لفترة طويلة نحو ريم التي كانت تتنفس بصعوبة. من الأعلى إلى الأسفل، ببطء.
المرأة الملبسة بالسواد التي ظهرت ─ اختفى خوفه من تلك العدوة تمامًا من ذهنه في هذه اللحظة.
سوبارو يبتلع لعابه مع الدم دون أن يعرف ما الذي تعنيه تلك النظرة.
[سوبارو: ماذا…تفعلين……]
[سوبارو: غا──!?]
[???: آهhh! اللعنة! هل أنت جاد!? هذا لن ينفع! لا أستطيع فعل هذا!]
في اللحظة التالية، انفجرت المرأة فجأة، وركلت الحصير بقدميها وغمغمت بلسانها بشدة. ثم، هزت المرأة سوبارو، الذي فُوجئ بتصرفاتها الغريبة، وأرسلته طائرًا نحو زاوية الغرفة.
[سوبارو: اذهب….ا……]
[سوبارو: اللعنة……]
حياة جديدة كانت داخل ريم. وكان ذلك هو طفلهما.
أدى عدم انتباه سوبارو إلى إطلاق سراحها، وندم تمامًا على خطأه. سقط على الحصير، وارتفع على الفور، وحاول التمسك بالمرأة. ثم هاجمته المرأة بقدميها العاريتين على وجهه.
لوّح هاليبل بذراعيه ودمر جميع رياح القتل التي أُطلقت بشكل وحشي مرة واحدة. بعد أن تخلص من العاصفة الأولى، قال هاليبل “حسنًا” وهو يكتسب بعض الزخم، وقال،
[سوبارو: الأخبار الأفضل؟]
[سوبارو: غا……]
[سوبارو: ──ريم!]
[???: اهدأ. حسنًا، ما أزعجك.]
[???: موت.]
بنظرة مندهشة، نظرت المرأة إلى سوبارو، الذي توقفت صرخاته بركلة منها وسقط على حصير الحجرة. بعد ذلك، أشارت المرأة إلى أنفها الجميل وقالت:
قال الساحر العجوز وهو ينظف بقايا الدم على وجه سوبارو. في الواقع، أنهى الساحر العجوز العلاج بسرعة بعد أن فحص سوبارو، الذي كان شبه فاقد للوعي.
[???: وجهك يبدو قبيحًا الآن. هل يمكن إصلاحه؟]
أصيب سوبارو بالصدمة من الكلمة التالية التي قالها، وأطلق sigh.
[سوبارو: ────]
[???: هذا انتقام، لكنه لا يزال يترك طعماً سيئاً في فمي! أنا فقط…….]
[ريم: كنت سأفعل، لكنني كنت أنانية وقلت إنني سأبقى هنا. وعدتُ بإرجاع الكيمونو والدبوس الذي استعرتُه غدًا.]
[???: يكون حقًا سيئًا أن تكون إنسانًا. فإذا تعرضت للندوب، فإنها تبقى هناك.]
[???: سوبارو-تشان عامل مجتهد. إنه رائع جدًا.]
قالت المرأة ذلك فقط، وتناولت بين النظر إلى سوبارو وريم بطريقة منزعجة. كان بإمكانه أن يدرك أن العاطفة في عينيها لم تكن سلمية. لذا، كان عليه أن يقوم ويقيدها. ومع ذلك، لم يكن جسده يستجيب له──
[سوبارو: ريم، استمعي. الحقيقة هي أنكِ تم فحصكِ من قبل ساحر. بعد أن أغشي عليكِ فجأة.]
وصل هاليبل متأخرًا إلى الوضع الفوضوي. عندما ناداه الوجه الكلب الذي ركض نحوه، تنفس سوبارو بصعوبة من أنفه المسدود بالدم وفمه وقال:
[???: يبدو أن الوقت قد انتهى، أعتقد أنه يجب أن أذهب.]
المشاعر الأولى التي شعر بها عندما تخيل بجدية مواجهة حياتهم الجديدة التي تنمو.
[سوبارو: ────]
مضروبًا بشعور بالعجز، تُرك سوبارو خلفه، وسمع كلمات المرأة الوداعية الحادة. لم تكن عينيها موجهة نحو سوبارو وريم، بل نحو المدخل المفتوح. ثم توجهت نحو المدخل──نحو بيت الشقق، تمامًا كما قالت، دون أن تفعل شيئًا لسوبارو وريم.
أظهر الساحر العجوز وجهه فقط من الخارج، ودعا سوبارو للدخول. جعلت حالة التوتر والأجواء المقلقة سوبارو يلتقط أنفاسه ببطء، وعاد إلى الداخل ببطء.
[سوبارو: انتظري……]
لم يكن يستطيع أن يغفر لنفسه من ذلك. ذلك الشخص الذي لم يتمكن حتى من التحرك في لحظته الأخيرة. الضعيف الذي لم يتمكن حتى من تحقيق هدفه في عدم السماح لتلك الشخص بالاقتراب من ريم وتم إنقاذه فقط لأن تلك الشخص كانت متقلبة.
[???: فقط لعن حظك السيئ. ارتعد وندم قدر الإمكان.]
[ريم: بالإضافة إلى ذلك، تمكنت من إخبار جميع زملائك بالاهتمام بك جيدًا.]
لم يكن قادرًا على تجميع الكلمات لإيقافها، ولم يكن لديه أدنى فكرة عن معنى كلمات المرأة الحادة الأخيرة.
[???: أوه. يمكنك التحدث بعد كل شيء. هل يمكنك التوقف عن ذلك؟ يشعرني بالفزع عندما يتم تجاهلي. لأنك تعرف……]
[???: يكون حقًا سيئًا أن تكون إنسانًا. فإذا تعرضت للندوب، فإنها تبقى هناك.]
بقي سوبارو صامتًا، ملطخًا بدم أنفه على الحصير، وكان يمكنه فقط مشاهدة المرأة تبتعد.
ثم، لبرهة، بقي سوبارو وريم، التي كانت تتنفس بصعوبة، في الغرفة وحدهم.
تصرف ريفتن بطريقة لبقة بينما تصرف هاليبل بشكل مريح. علاقتهم كانت أيضًا غامضة بالنسبة لسوبارو.
[هاليبل: ──سو-سان؟ هل أنت بخير؟ ماذا حدث!?]
وصل هاليبل متأخرًا إلى الوضع الفوضوي. عندما ناداه الوجه الكلب الذي ركض نحوه، تنفس سوبارو بصعوبة من أنفه المسدود بالدم وفمه وقال:
[سوبارو: …….اعتنِ بـ…ريم.]
[ريم: سوبارو-كن.]
لوّح هاليبل بذراعيه ودمر جميع رياح القتل التي أُطلقت بشكل وحشي مرة واحدة. بعد أن تخلص من العاصفة الأولى، قال هاليبل “حسنًا” وهو يكتسب بعض الزخم، وقال،
قال سوبارو ذلك للذئب، الذي كان يتفقد الوضع، واغشي عليه.
ومع ذلك──
[???: بهذا، تكون العناية قد انتهت الآن. الآن عليك فقط أن تستريح.]
قال الساحر العجوز وهو ينظف بقايا الدم على وجه سوبارو. في الواقع، أنهى الساحر العجوز العلاج بسرعة بعد أن فحص سوبارو، الذي كان شبه فاقد للوعي.
[???: موت──]
حاول إخفاء ذلك قبل أن يتحول الاندفاع إلى دموع ثم إلى بكاء. كانت ضحكاته أيضاً متزعزعة، ونتيجة لذلك، لم يعد يستطيع إخفاء أي شيء.
بفضل ذلك، انتقل سوبارو من إصابات منتشرة على جسده إلى كدمات خطيرة، وأصبح الألم الخفيف في أنفه في مستوى يمكن تجاهله. الآن يمكنه على الأقل الوقوف والمشي دون صعوبة كبيرة.
[ريم: نحن… لدينا… طفل… حول ذلك، هل…]
[هاليبل: سو-سان، كيف حالك؟ تعتقد أنك بخير؟ تعتقد أنك رح تموت؟]
[هاليبل: ────]
[سوبارو: عندما أعض بفكي، أشعر بألم كأن جسدي يلتصق معًا، لكنني بطريقة ما لم أموت. شكرًا. …شكرًا، لكن…]
[???: أوه. يمكنك التحدث بعد كل شيء. هل يمكنك التوقف عن ذلك؟ يشعرني بالفزع عندما يتم تجاهلي. لأنك تعرف……]
[هاليبل: انتظر انتظر. أعلم أنك تريد أن تعطي الأولوية لريم-تشان. لكنك لا تستطيع أن تنسى حالتك.]
[ريم: ولكن……]
هاليبل، الذي اهتزت كتفاه، فرض رأيه قبل أن يتمكن سوبارو من التحدث. عاد هاليبل إلى بيت الشقق، وكان من ينظر إليه هو سوبارو، الذي كان قد لوّث الحصير بالدم وسقط مغشيًا عليه بعد أن قال شيئًا مثل وصية قبل أن يفقد وعيه. ريم كانت نائمة على الفوتون، وإذا كان سوبارو ليدعي من هو في حالة طوارئ أكثر، فهو للأسف لن يفوز.
المرأة التي تستند إلى باب السايد وذراعيها متقاطعتين تقول ذلك بنبرة احتقارية. جعلت هذه الكلمات أفكار سوبارو تتجمد تمامًا للحظة.
ولكن في قلب سوبارو، كان لا يزال يريد أن يعطي الأولوية لريم──
ابتسامة ريم التي تشبه الزهرة بدأت تتجمد ببطء، وبدأت تفتح عينيها. بعد أن تحررت من قيد النوم، وضعت أفكارها في ترتيب بينما عادت ذكريات الليلة الماضية إلى ذهنها بوضوح.
[هاليبل: ريم-تشان لا يمكنها أن تفعل ما تشاء، بالطبع. ومع ذلك، ينطبق ذلك عليك أيضًا. هذا هو القرار الذي توصلت إليه بإنصاف مع المعلم. تدين لي، أليس كذلك؟ سامحني في اعتبار ذلك.]
[سوبارو: ──]
ركض هاليبل أخيرًا نحو سوبارو وريم كما نودي إليه بشدة. في نفس الوقت، اختفت نسخه، وعاد إلىطبيعته كالوهم.
[سوبارو: تدين لك……]
من أجل السماح لهم بالعيش في بيت الشقق، ومن أجل إنقاذ حياته للتو──كان سوبارو يتزايد في الديون لهاليبل. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن سوبارو متبجحًا لدرجة أنه سيعتبر قلقه وسيلة لتسديد ديونه.
ومع ذلك──
[سوبارو: حسنًا. لكن بخلاف ذلك، سني، من فضلك اعتنِ برم.]
كانت أفكار سوبارو غارقة في دوامة من الجمود خلال الساعات القليلة الماضية التي قضاها وهو يراقب وجه ريم النائم.
[ريم: الذي يُعتبر الأقوى في مدينة كاراراغي──هذا هو هاليبل-ساما.]
[???: اترك الأمر لي. أنتم تعيقون طريقي. اتركوا الأمر للمقدمة.]
كان هاليبل دائمًا يقول شيئًا لتخفيف التوتر كلما التقى بشخص جديد. بعد ذلك، حولت المرأة ببطء رأسها، رغم أنه لم يكن كما لو أنها فهمته بوضوح.
أحست ريم بذلك من حركات سوبارو الطفيفة. ومع ذلك، كانت ريم تعرف جيدًا مدى سوء الوضع، أكثر بكثير من سوبارو، الذي كان مقيدًا ويحاولون قتله.
رد الساحر العجوز بحدة وأشار بيده إلى سوبارو الذي انحنى برأسه. بناءً على تعليماته، غادر سوبارو وهاليبل إلى مقدمة بيت الشقق. في الطريق، مدد هاليبل ذراعيه الطويلتين وساعد في منع سوبارو من فقدان توازنه بسبب الألم الجسدي.
[سوبارو: ريم، استمعي. الحقيقة هي أنكِ تم فحصكِ من قبل ساحر. بعد أن أغشي عليكِ فجأة.]
[سوبارو: الرأي نفسه…؟]
[هاليبل: واو. عليك أن تكون حذرًا، سو-سان. لقد بدأت في التعافي للتو قبل دقيقتين.]
[هاليبل: لا يهم إذا لم أتمكن من رؤيته. أنفي فعال للغاية.]
[سوبارو: أنت تبدأ في القلق بسرعة. ……لكن حقًا، لقد أنقذتني.]
[هاليبل: آه، إذن أخيرًا تنظرين إلي بهذه الطريقة……]
[هاليبل: صراحة سوبارو… هذا خطأ. لكن يؤلمني أن أشكر. بعد كل شيء، لقد فشلت في التنبؤ بالهجوم في بيت الشقق.]
جلس الاثنان جنبًا إلى جنب على مقعد موضوع أمام بيت الشقق. عندما أشعل هاليبل الكيسيرو الخاص به، خرج الدخان الذي استنشقه إلى السماء الليلية، وقال ذلك.
ومع ذلك، سرعان ما قال “حسنًا” بتأكيد عميق.
[هاليبل: لم أكن أتوقع أن تهاجم بشكل مستمر. كنت أظن أنها لن تتحرك لبضعة أيام.]
[سوبارو: لم يكن حتى قريباً من بضع أيام. التقينا مرة أخرى في غضون 10-20 دقيقة.]
[???: ────]
[هاليبل: صدمت حقاً عندما رأيتك ملطخاً بالدماء في الغرفة. فكرت في نفسي، “لقد أخفقت في إرسال سو-سان إلى المنزل وحده. دعونا لا نرتكب نفس الخطأ في المرة القادمة.“]
[ريم: لو كنت أستطيع على الأقل……]
[سوبارو: هل انتشرت تلك التفاهات عن “عاشق الأبدي” بالفعل؟]
[سوبارو: تلك الحالة لن تحدث لي مرة أخرى.]
فجأة، شعر سوبارو بشخص يقف بجانبه──
[هاليبل: لذا، كنت سأذهب لمهاجمة العدو، ثم تحدثت. ظننت أن قلبك توقف عن الخفقان. ظننت أنك ميت.]
عندما أومأ برأسه بعمق، تبادل ريفتن وهاليبل بعض الكلمات، وعاد إلى وسط الحفل. كان لديه التزام بترفيه الضيوف كـ مضيف الحفل.
[سوبارو: ……آه، صحيح.]
لقد جعل سوبارو ريم تبذل جهدًا أكبر من اللازم، وهو ما لم يكن ينبغي له فعله.
[هاليبل: ────]
[سوبارو: ────]
توجهت نظرات هاليبل من السماء إلى وجه سوبارو. كانت تبادل سريع، ولكن كان من الواضح أن أفكار سوبارو كانت في مكان آخر. لم يكن سوبارو مركزًا على محادثته مع هاليبل؛ كان يفكر في حالة ريم وتلقيها العلاج في الغرفة خلفهم.
[سوبارو: …….اعتنِ بـ…ريم.]
ثقته بمهارة الساحر العجوز في معالجة الجروح الخارجية كانت كافية بناءً على حالته الشخصية. لكن ريم لم تكن تعاني من جروح خارجية. كانت تعاني من مرض، أو ربما──
تؤلمه مشاعر ريم بالذنب. يهز سوبارو رأسه نافيًا اعتذارها، ويوبخ نفسه بشدة.
كانت الجمال الذي أنشئ لأنه كان غير مصقول وغير متساوٍ. كان مثل وجه جميل غير مقصود نتج عن الحيوانات البرية التي تجمع ما اعتقدت أنه جميل──كان عملًا غير عادي من الجمال يتكون من أشياء جميلة حقًا دون أن تكون دقيقة بشأن الجمال.
[هاليبل: لا أعتقد أن الأمر يتعلق بالسحر، رغم أنني نظرت فقط نظرة سريعة. بالمناسبة، يمكنك اعتباره مختلفًا عن نوع من السحر الأسود. اطمئن.]
دون أن يهتم بهذه الأفكار التي كان سوبارو يحملها، استدار هاليبل ببطء ليواجه المرأة وقال،
لذا، عندما أخذ سوبارو زجاجة السكي من يد هاليبل، قال:
[سوبارو: كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد؟]
[سوبارو: مثلما يهمني!!]
سوبارو خدش رأسه باليد التي لم تكن ممسكة بيد ريم، وأدار نظره بعيدًا عنها. رأى الحارس ينظر من خلال الفجوة بين أصابعه. تعرف ماذا، سأقوم بالإبلاغ عنه للمضيفة غدًا.
[هاليبل: لأنني متخصص في السحر الأسود. يمكنك أن تثق بختم موافقتي.]
[???: موت.]
[???: ────]
[سوبارو: متخصص في السحر الأسود……؟ لا يمكنني أن أترك هذه الملاحظة تمر مرور الكرام.]
[ريم: آه، فهمت. هالبل-ساما فعل ذلك. سأحتاج إلى شكره لاحقًا.]
[???: ──آه؟]
[هاليبل: هناك قصة طويلة في ماضي. في الوقت الحالي، اعتبر ذلك كشيء يقلل من قلقك.]
على الرغم من أن هذا الكشف كان له تأثير كبير، لم يعترض سوبارو على بيان هاليبل. كان الأمر مقلقًا. ومع ذلك، لم يكن قلقًا بشأنه الآن.
بعد التأكد من سلامة ريم، كانت أفكاره ستتحرك خطوة للأمام──كان يجب أن يتحرك للأمام.
[سوبارو: ──]
تمامًا كما قال هاليبل، كان ذلك يعني أن تهديدًا محتملاً لحياة ريم قد زال. حتى وإن لم يشعر بالراحة الكاملة، فقد خفف ذلك من قلقه.
[???: آهhh! اللعنة! هل أنت جاد!? هذا لن ينفع! لا أستطيع فعل هذا!]
وهكذا، انتظروا قليلاً بينما خرج الدخان الذي تنفّسه هاليبل إلى الهواء الليلي──
[???: ──شكرًا لانتظاركم.]
[سوبارو: سني! كيف حال ريم؟]
تتحول نية القتل غير المرئية إلى رياح، ويقطع الهجوم الفضاء على شكل كرة──الهجوم يذهب نحو هاليبل. تهديد في نهاية الموت الذي اخترق الدفاعات وابتلع هدفه بلا رحمة.
لوح بيده اليمنى وقفز نحو المرأة المتجهمة مرة أخرى. استمر في الهجوم على النصف السفلي من جسمها. على الأقل لم يكن هناك فرق واضح في القدرة بالنسبة للتقنيات الوقوفية. كان سيجبرها على الخروج من بيت الشقق ويحافظ على ريم بعيدًا عن الخطر، حتى لو كان لبضع لحظات فقط. حتى لو كان ذلك لبضع لحظات فقط.
[???: إنه الليل الآن وهناك فتاة نائمة، لذا كن هادئًا. ──لدي شيء لأقوله لك. ادخل.]
أظهر الساحر العجوز وجهه فقط من الخارج، ودعا سوبارو للدخول. جعلت حالة التوتر والأجواء المقلقة سوبارو يلتقط أنفاسه ببطء، وعاد إلى الداخل ببطء.
بنظرة مندهشة، نظرت المرأة إلى سوبارو، الذي توقفت صرخاته بركلة منها وسقط على حصير الحجرة. بعد ذلك، أشارت المرأة إلى أنفها الجميل وقالت:
لم يكسر أي منهما الجمود. كان سوبارو، الذي لم يكن سوى متفرج، هو من نطق بذلك. نظر هاليبل إلى سوبارو، الذي كان ممسكًا بريم، التي أصبحت منهكة في ذراعيه، وصوته يرتعش.
كانت الغرفة لا تزال في حالتها الفوضوية التي تسببت فيها نوبة غضب سوبارو ضد المرأة. فقط الفوتون الذي كانت نائمة عليه ريم تم ترتيبه بشكل جيد، مما جعله يشعر بأن الساحر العجوز كان مدروسًا بعض الشيء.
لأنه حتى وإن كان هناك ما زال أشياء يجب التفكير فيها، والقلق، والخطر──
تصريح سوبارو الجريء جعل ريم تنظر لأسفل بوجهها الأحمر. بينما كان يحب مظهرها الجانبي، قال سوبارو، “ومع ذلك”، بينما بدأ يتحدث.
[???: أيها الأحمق هناك، أطفئ النار في الكيسيرو الخاص بك. سيؤذيها.]
[هاليبل: لكن عادةً لا تقول شيئًا غير ضروري. ……حسنًا حسنًا، فهمت.]
بمجرد أن نظرت إليه نظرة حادة، أطاع هاليبل الساحر العجوز وأطفأ النار في الكيسيرو الخاص به. جلس بثقل عند المدخل، وركز سوبارو على السرير بجانب ريم. بدأ الساحر العجوز الجالس على الجانب المقابل من سوبارو يتحدث بصوت خشن قائلاً: “حسنًا“.
[???: دعنا نبدأ بالأخبار الجيدة. هذه الفتاة ليست فاقدة للوعي بسبب إصابة أو مرض. وأظن أنك سمعت من ذلك الأحمق أنها لا علاقة لها بلعنة.]
سقط على الأرض. ومع ذلك، لم يتركها. كان متمسكًا بها، ولن يتركها.
[سوبارو: …….نعم.]
هذا ما فهمه سوبارو حيث أن الأضرار الناتجة عن احتكاك المؤخرة أصبحت عشر ما كانت عليه.
[???: بشكل أساسي، هذا يعني أنه لا يوجد شيء خاطئ بها.]
لذا، عندما أخذ سوبارو زجاجة السكي من يد هاليبل، قال:
[سوبارو: ماذا؟ لا، انتظر……]
جعلت تصريحات الساحر العجوز عيني سوبارو تتسع، حيث لم يكن يفهم ما كان يقوله.
[سوبارو: حسنًا، كنت مرتبكًا بشأن سبب الصبر أيضًا… آه، انتهى الأمر.]
قال أنه لا يوجد شيء خاطئ. ريم قد انهارت. تنفسها كان مؤلمًا. كانت هذه الحقائق صحيحة. على الرغم من ذلك، كان تنفسها هادئًا الآن، ربما بسبب العلاج.
[ريم: ────]
[سوبارو: سني، ريم قد انهارت. كانت تعاني من الألم. افحصها بشكل أكثر دقة!]
وجهه المضغوط، جسده المرفوض، فكّه السفلي المرفوض، جسمه كله يتعرض لقوة غير معقولة كان يعزف لحنًا كبيرًا من الألم والعجز.
[???: أنت أحمق، تمامًا مثل ذلك الأحمق هناك. أنت تقفز إلى استنتاجات بسرعة. لم أنتهي من الحديث بعد.]
في اللحظة التالية، انفجرت المرأة فجأة، وركلت الحصير بقدميها وغمغمت بلسانها بشدة. ثم، هزت المرأة سوبارو، الذي فُوجئ بتصرفاتها الغريبة، وأرسلته طائرًا نحو زاوية الغرفة.
[هاليبل: لا داعي لنداء الناس بالحمقى……]
[هاليبل: آه، إذن أخيرًا تنظرين إلي بهذه الطريقة……]
[???: اصمت، أيها الأحمق. وسأخبر هذا الأحمق بشيء. كانت هذه الأخبار الجيدة…… الآن سأخبرك بالأخبار الأفضل.]
كان كل شيء يسير بسلاسة──يبدو أنهم أخيرًا في وضع يمكنهم القول فيه ذلك.
[سوبارو: الأخبار الأفضل؟]
لم يكن هناك شيء خاطئ في ريم، فما نوع الأخبار غير القابلة للتصديق التي لديه الآن؟ قرر سوبارو أن يلتزم الصمت على أمل أن توفر له كلماته التالية وضوحًا.
ثم، بعد توقف قصير، واصل الساحر العجوز حديثه إلى سوبارو، الذي كان ينتظر كلماته.
[???: ──مبروك.]
[سوبارو: ……ماذا؟]
[سوبارو: ماذا؟]
أمسكت ريم بيد سوبارو بشدة، وعندما جلست في حالة من الذعر قالت:
أصيب سوبارو بالصدمة من الكلمة التالية التي قالها، وأطلق sigh.
خاط سوبارو زهورًا على الملابس الخاصة بالموظفين العاملين في القصر وكذلك على الملابس الاحتياطية. كان الهدف من ذلك تمييز الضيوف والموظفين خلال الحفل الذي سيُعقد الليلة في القصر.
──لم يفهم تمامًا معنى “مبروك”. هل كان اسم شخص؟ اسم مكان؟ أيًا كان، كان اسمًا غير مألوف في هذا العالم لم يكن سوبارو على دراية به. ماذا يعني ذلك؟
[سوبارو: ────]
[سوبارو: أم، هل تعني……أن ريم يمكن إنقاذها بسبب “مبروك”؟]
[سوبارو: ──يبدو أنكِ حامل.]
[???: هيه، لعوب. قد يكون هناك شخص أحمق منك.]
[هاليبل: لا أعتقد أن الأمر يتعلق بالسحر، رغم أنني نظرت فقط نظرة سريعة. بالمناسبة، يمكنك اعتباره مختلفًا عن نوع من السحر الأسود. اطمئن.]
خدش الساحر العجوز رأسه بنظرة غير مدركة بينما كان سوبارو يسأله بتعبير صارم. خدش هاليبلرأسه بطريقة مشابهة وهو يقول، “حسنًا” وحاول أن يجعله يرى الأمور من زاويته.
[???: يكون حقًا سيئًا أن تكون إنسانًا. فإذا تعرضت للندوب، فإنها تبقى هناك.]
[هاليبل: أليس من المفترض أن تكون قد أخبرته بطريقة مختلفة؟ ليس من المستغرب أن يكون هذا قد أربكه.]
نظرت المرأة إلى هاليبل بعينيها الحادتين، وكانت هذه أول مرة تنظر فيها إلى شخص آخر غير سوبارو وريم.
“هل تندم؟” ──كلماتها التالية ربما كانت ستدور حول هذا الموضوع.
[سوبارو: ماذا تقصد بـ “أربكه”!? من فضلك قل لي! ماذا يحدث لريم……]
[هاليبل: ترى، سو-سان. عندما يقول “مبروك”، فإنه يقصد “مبروك”. وأهنئك أيضًا.]
[???: موت موت موت موت موت.]
مبروك، أو بالأحرى، “مبروك”: الكلمة التي تكررت لسوبارو، الذي كان مرتبكًا.
[ريفتن: كلمة مثيرة للاهتمام حقًا. سمعت أنك من جعلتها تنتشر.]
تلك الكلمة تعني──
[سوبارو: فقط كنت غارقًا في أفكاري قليلًا. أعلم أنني قلت إنني أريد أن أتباهى أثناء سيرنا، لكنني تذكرت أنني من النوع الذي يحب أن يمتلك كل شيء لنفسه. أريد أن أستمتع بذلك في المنزل.]
[سوبارو: أرجوك… ريم…….]
[???: زوجتك حامل. إنه طفلك.]
[ريم: كنت سأفعل، لكنني كنت أنانية وقلت إنني سأبقى هنا. وعدتُ بإرجاع الكيمونو والدبوس الذي استعرتُه غدًا.]
[سوبارو: حامل……هي حامل!?]
[سوبارو: هل انتشرت تلك التفاهات عن “عاشق الأبدي” بالفعل؟]
تفسير الساحر العجوز صدم سوبارو وجعل عينيه تتسعان.
حامل، مبروك، تهاني──كل ذلك يدور في رأسه، يؤلم دماغه. ظل سوبارو في حالة من الارتباك بينما كان الساحر العجوز ينظر إلى ريم بتعبير جاد.
كانا كلاهما مغمورين من قبل الكائن الذي كان أمام أعينهم.
طحن أسنانه، وانحنى الجزء السفلي من جسده مثل شاشيهوكو1 بينما كان وجهه على الأرض. توجه إلى رأس المرأة بهجمة كعب غير كاملة، ودفعتها بعيدًا بيدها الحرة بطريقة مزعجة. ومع ذلك، كان إلهاءها، حتى لو كان لبضع لحظات فقط، كافيًا. التواء جسمه، وأزاح يد المرأة عن رقبته، وقفز.
[???: لا تقلق بشأن فقدانها للوعي. لقد استنفدت طاقتها لدرجة أنها أصبحت خفيفة الرأس. ستستفيق قريبًا إذا تركتها ترتاح. الانهيار ليس شيئًا يجب مدحه، رغم ذلك.]
[هاليبل: إنها تبذل جهدًا أكبر من زوجة عادية، بعد كل شيء. لا يمكننا تعلم شيء من ما حدث الليلة. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه يمكننا الاسترخاء تمامًا.]
كان هاليبل يتحدث عن كيف أن ريم انتهت من استنفاد طاقتها لدرجة أنها أُغشي عليها.
صحيح أنهم لم يتمكنوا من تعلم أي شيء من ما حدث الليلة. لم يتعرضوا لهجوم متكرر مثل ذلك. ومع ذلك، لم يكن الأمر كما لو أنهم قد تصدوا للعدو؛ لقد انسحبت فقط لسبب ما. لم يكن بإمكانه تصديق أن كل شيء قد انتهى الآن.
[ريم: ────]
[هاليبل: لكنها حقًا لم تقتلك عندما كان بإمكانها، أليس كذلك.]
الذي ظهر أمامهما كان شخصًا طويل القامة يرتدي كيمونو أسود تحرك أطرافه. كان هاليبل، الذي كان يدخن الكيسيرو في فمه، واقفًا بينهما.
تمامًا كما قال هاليبل، كان لدى المرأة العديد من الفرص لقتل سوبارو وريم قبل أن يصل.
كانت معادية بما يكفي لجعل سوبارو يرتجف، ومع ذلك لم يحدث شيء. من المؤكد أيضًا أنها هدأت. وهكذا، نجاوا من الموت بشق الأنفس. لكن دوافعها الحقيقية لا تزال غير واضحة على الإطلاق.
[هاليبل: صراحة سوبارو… هذا خطأ. لكن يؤلمني أن أشكر. بعد كل شيء، لقد فشلت في التنبؤ بالهجوم في بيت الشقق.]
عندما ارتبك سوبارو من تخيل بطن يتم سحقه، قامت ريم بتعديل موضع دبوس شعرها وقالت:
[هاليبل: ──سو-سان، هل أنت بخير؟]
علاوة على ذلك، فاجأ سوبارو في الحفل شخص آخر غير زملائه في العمل──
[سوبارو: ……آه…آه]
[هاليبل: انتظر انتظر. أعلم أنك تريد أن تعطي الأولوية لريم-تشان. لكنك لا تستطيع أن تنسى حالتك.]
كان هاليبل يربت على كتف سوبارو، حيث لم يشارك في المحادثة، وينظر إلى وجهه. بعد كل ذلك، عاد سوبارو أخيرًا إلى الواقع، والتقى عينيه بعيني هاليبل المليئتين بالشقوق.
كان عقله وقلبه في حالة من الفوضى والارتباك.
كان صوت سوبارو قد اختفى. لذا، لم يكن الصوت صوت سوبارو. كان صوت ريم، التي كانت تقف بجانبه. أمسكت بيده بشدة لدرجة أنها أوجعت يده، وهذا الألم أيقظه. جعل الألم سوبارو يواجه الواقع. ريم كانت أيضًا على دراية.
المرأة التي تستند إلى باب السايد وذراعيها متقاطعتين تقول ذلك بنبرة احتقارية. جعلت هذه الكلمات أفكار سوبارو تتجمد تمامًا للحظة.
يبدو أن هاليبل كان يمكنه أن يدرك ذلك، لذا عندما تواصلت عيونهم وأومأوا لبعضهم البعض قال هاليبل:
[سوبارو: لا يمكن أن يرتدي الخدم ملابس الخادمات هنا.]
[هاليبل: سو-سان، سنغادر هذه الليلة. الفتاة من قبل لا ينبغي أن تأتي الآن. لدي شيء أريد أن أخبرك به، ولكن يمكن الانتظار حتى الغد. ……سني.]
[هاليبل: ────]
بعد مرور بضع ساعات على الحادثة، كان الفجر على وشك البزوغ عندما فتحت ريم عينيها ببطء وبقلق.
[???: دع زوجتك تنام. يجب أن تحصل على بعض الراحة هذه الليلة أيضًا.]
ركض بأقصى سرعة يمكنه. على الرغم من محاولته عدم الاهتزاز، لم يكن الأمر مثاليًا. لم يكن هناك شك في أنه لم يكن مريحًا. ومع ذلك، فإن ريم، التي كانت فاقدة الوعي، لم تظهر أي رد فعل. كان ذلك مرعبًا للغاية.
[هاليبل: هكذا إذن.]
تبادل هاليبل والساحر العجوز الحديث مع سوبارو، وأومأ لهم سوبارو بصمت مثل الدمية. عندما قام بهذا التحرك البطيء، أمسك هاليبل برأس سوبارو، ثم أجبره على التوجه نحو ريم.
[سوبارو: أ─أفهم…… نأمل أن تتمكن من أن تصبح حكيمًا يومًا ما.]
[هاليبل: سو-سان، يجب أن تكون أول من ترى ريم-تشان عندما تستفيق. فهمت؟]
[???: موت موت موت موت موت.]
[سوبارو: ──. ف─فهمت.]
أي شيء يقف في طريقها سيتم سحقه──لذا،
أخبر سوبارو بشيء آخر مرة أخرى، وأخيرًا استقرت عينيه الشاحبتين على مكان واحد. تأكد هاليبلمن أن ريم كانت في عينيه السوداوين، وهدوءًا نهض بهدوء مع الساحر العجوز كما غادروا الغرفة.
تمت مساعدته مرات لا تحصى في هذه الليلة فقط. كان ينبغي على سوبارو أن يقف ويرى الوداع للاثنين، لكنه لم يكن لديه الطاقة للوقوف، ولم يريدوا منه أن يفعل ذلك.
[هاليبل: سو-سان، سنغادر هذه الليلة. الفتاة من قبل لا ينبغي أن تأتي الآن. لدي شيء أريد أن أخبرك به، ولكن يمكن الانتظار حتى الغد. ……سني.]
أعادوا الباب الساقط إلى مكانه، وترك الضيوف المساعدون الغرفة خلفهم. متروكًا خلفهم، مد سوبارو يده بهدوء ليد ريم الساخن وهي مستلقية على الفوتون.
[???: أنت فقط لا تعرف متى تستسلم، أليس كذلك. يا لك من لاعب سيئ. أليست لديك خجلاً من النضال كثيرًا؟]
كان صوت سوبارو قد اختفى. لذا، لم يكن الصوت صوت سوبارو. كان صوت ريم، التي كانت تقف بجانبه. أمسكت بيده بشدة لدرجة أنها أوجعت يده، وهذا الألم أيقظه. جعل الألم سوبارو يواجه الواقع. ريم كانت أيضًا على دراية.
كانت الفوضى والارتباك لا تزال تعكر صفو عقل سوبارو بشدة. قالوا له أن يستريح، ولكن حتى لو كان سوبارو وقحًا بما فيه الكفاية لينام في مثل هذه الحالة، لم يكن ينوي أن يكون غير مسؤول.
ولكن في قلب سوبارو، كان لا يزال يريد أن يعطي الأولوية لريم──
أولاً، كان عليه أن ينتظر حتى تستيقظ ريم ويتأكد من أنها بأمان حقًا. كان سوبارو يجب أن يتأكد من ذلك قبل أن يفكر في أي شيء آخر.
[ريفتن: بالمناسبة، سمعت من السيد كلين أنك كنت تبحث عن مكان يمكنك أن تقضي فيه فترة طويلة.]
[هاليبل: صدمت حقاً عندما رأيتك ملطخاً بالدماء في الغرفة. فكرت في نفسي، “لقد أخفقت في إرسال سو-سان إلى المنزل وحده. دعونا لا نرتكب نفس الخطأ في المرة القادمة.“]
[سوبارو: ──ريم.]
[هاليبل: كنت أطلب من والديّ باستمرار أن يأتوا لي بإخوة، ثم جاء المزيد.]
نادى سوبارو باسمها باختصار، واستمر في التحديق في وجه الفتاة النائمة.
[سوبارو: ريم… ريم…… أجيبي علي… ريم……]
تُرك في الغرفة صوت تنفس سوبارو وريم فقط، الزوجين.
[???: وجهك يبدو قبيحًا الآن. هل يمكن إصلاحه؟]
بعد مرور بضع ساعات على الحادثة، كان الفجر على وشك البزوغ عندما فتحت ريم عينيها ببطء وبقلق.
[???: لا أمل من الحديث معه، وهو مثل الطفل لأنه يبتسم كثيرًا.]
[ريم: ……سوبارو…-كن؟]
تصريح سوبارو الجريء جعل ريم تنظر لأسفل بوجهها الأحمر. بينما كان يحب مظهرها الجانبي، قال سوبارو، “ومع ذلك”، بينما بدأ يتحدث.
[سوبارو: أعتقد أن هذا يعني أنني قد تم الاعتراف بي كزميل.]
تغيرت ألوان السماء لتشير إلى قدوم الصباح، وأضاء الضوء الخافت الغرفة عبر النافذة. كان هناك ضوء ضعيف يتلألأ في عيني ريم الزرقاوين الفاتحتين، في مشهد يتدرج بين الأسود والأزرق.
كانت امرأة، لكنها لم تكن. كان لها شكل الإنسان، لكنها لم تكن إنسانًا. كان عدواً مزعجاً.
[سوبارو: ──صباح الخير، ريم.]
صوت ريم، الذي بدا كأنه حلم، أعاد سوبارو إلى الواقع.
كانت أفكار سوبارو غارقة في دوامة من الجمود خلال الساعات القليلة الماضية التي قضاها وهو يراقب وجه ريم النائم.
كانوا في زاوية ضيقة. قريبًا، ستأخذ فكوك الرياح ساقيها، وتبتلع أحشاءها، وتلتهم حياتها.
اليوم المضطرب، الحفل المزدحم في الليل، التهديد المفاجئ لحياته في الشوارع، إصابته البالغة في المنزل الذي عاد إليه، رأي الساحر العجوز الذي جاء بعد ذلك، كل هذه الأفكار تم تأجيلها.
حامل، مبروك، تهاني──كل ذلك يدور في رأسه، يؤلم دماغه. ظل سوبارو في حالة من الارتباك بينما كان الساحر العجوز ينظر إلى ريم بتعبير جاد.
شعر وكأنه يدور في دوامة من الأفكار المتكررة، وكأنه كان يتجنب مواجهتها. على أي حال، كان يستخدم انتظار استيقاظ ريم كعذر لتجنب مواجهة الحقيقة.
[سوبارو: ────]
الوقت الذي كان يمكنه استخدامه للهروب قد انتهى، والآن حان الوقت لمواجهة الوضع.
[سوبارو: ──!]
[سوبارو: ريم…أم…]
كانت لديه ذاكرة عن وجه المرأة، على الرغم من أنها ضبابية. وكانت أيضًا ذاكرة قريبة جدًا──
رفرفت ريم عينيها المتعبتين، وحركت رأسها ببطء بينما كانت نصف مستيقظة. خلال هذا، لاحظت سوبارو وهو ممسك بيدها، وابتسمت بسعادة، قائلة: “هيهي“.
كانت كلماتها سؤالًا وتهديدًا وهجومًا ورحمة. حتى أن الرحمة كانت جزءًا منها.
[هاليبل: ريم-تشان لا يمكنها أن تفعل ما تشاء، بالطبع. ومع ذلك، ينطبق ذلك عليك أيضًا. هذا هو القرار الذي توصلت إليه بإنصاف مع المعلم. تدين لي، أليس كذلك؟ سامحني في اعتبار ذلك.]
[ريم: ما الأمر، سوبارو-كن؟ كنت ممسكًا بيدي بينما كنت نائمة……]
يمكنك أن تقول إن الأمور سارت بشكل أسهل مما كان متوقعًا. بدا أن العديد من الرجال الذين تم توظيفهم في القصر قد استسلموا سريعًا تحت ظروف البيئة، لكن سوبارو لم يتراجع.
ابتسامة ريم التي تشبه الزهرة بدأت تتجمد ببطء، وبدأت تفتح عينيها. بعد أن تحررت من قيد النوم، وضعت أفكارها في ترتيب بينما عادت ذكريات الليلة الماضية إلى ذهنها بوضوح.
ثقته بمهارة الساحر العجوز في معالجة الجروح الخارجية كانت كافية بناءً على حالته الشخصية. لكن ريم لم تكن تعاني من جروح خارجية. كانت تعاني من مرض، أو ربما──
أمسكت ريم بيد سوبارو بشدة، وعندما جلست في حالة من الذعر قالت:
بدأ سوبارو على الفور في الركض مع ريم في ذراعيه دون أي اعتراض. كان يبدو عليه اليأس وأفكاره كانت مغطاة بالقلق، لكنه لا يزال يمتلك القوة على المشي. لم يكن من الممكن أن ينفد قوته قبل أن يصل إلى بيت الشقق.
[ريم: س─سوبارو-كن، هل أنت مصاب!? لقد أغمي عليّ، ثم… آه، لماذا……]
لحسن الحظ، لم تجعل إجابة سوبارو ريم تشك في أي فوضى، وشعرت بالراحة.
[سوبارو: هدئي من روعك، ريم. أنا بخير. وليس لدي… أي إصابات الآن.]
[سوبارو: دعنا نرى. ──أعتقد أنني أحب ذلك وأنا سعيد.]
[???: اهدأ. حسنًا، ما أزعجك.]
أخفى سوبارو الكارثة الثانية التي حدثت في المنزل، على الرغم من أنه تردد قليلاً.
[سوبارو: هايا……]
إذا جعل الأمور أكثر وضوحًا، ستكون آثار تعرّض سوبارو للإصابة الجسدية في الغرفة ملحوظة. ومع ذلك، لم يكن يمكنها أن تلاحظ ذلك في الضوء الخافت الحالي. كان من المقبول تغطيته، فقط في هذه اللحظة.
لحسن الحظ، لم تجعل إجابة سوبارو ريم تشك في أي فوضى، وشعرت بالراحة.
[سوبارو: دعنا نرى. ──أعتقد أنني أحب ذلك وأنا سعيد.]
[ريم: الحمد لله. إذا حدث أي شيء لسوبارو-كن بعد ذلك، سأكون جدًا……]
[هاليبل: لكن عادةً لا تقول شيئًا غير ضروري. ……حسنًا حسنًا، فهمت.]
جلس الاثنان جنبًا إلى جنب على مقعد موضوع أمام بيت الشقق. عندما أشعل هاليبل الكيسيرو الخاص به، خرج الدخان الذي استنشقه إلى السماء الليلية، وقال ذلك.
[سوبارو: أكره الاعتراف بذلك، لكن الفضل يعود إلى هال-سان… إلى هالبل. لقد دافع عننا ضد ذلك الشخص المشبوه.]
[ريم: آه، فهمت. هالبل-ساما فعل ذلك. سأحتاج إلى شكره لاحقًا.]
[ريم: آه، فهمت. هالبل-ساما فعل ذلك. سأحتاج إلى شكره لاحقًا.]
[هاليبل: إذا كان ذلك إشعارًا غير مباشر بالفصل، فأعتقد أنني لن أستطيع تصديق أي شيء في هذا العالم بعد الآن.]
يبدو أن ذاكرتها كانت واضحة إلى حد ما، وتذكرت هالبل وهو يأتي للمساعدة. في الواقع، يبدو أن ريم تذكرت بوضوح الأحداث حتى النقطة التي كانت على وشك أن تفقد وعيها فيها.
أخبر سوبارو بشيء آخر مرة أخرى، وأخيرًا استقرت عينيه الشاحبتين على مكان واحد. تأكد هاليبلمن أن ريم كانت في عينيه السوداوين، وهدوءًا نهض بهدوء مع الساحر العجوز كما غادروا الغرفة.
بعد أن أطبقت شفتيها بإحكام، تابعت قائلةً:
──كل هذا خطأي.
[هاليبل: يبدو أنكِ أخذتِ اهتمامًا بي، فماذا عن أن ألتقي بتوقعاتكِ!]
[ريم: ماذا حدث لي……]
[ريم: ومع ذلك، يبدو الأمر غريبًا نوعًا ما. أرى سوبارو-كون يعمل بجد. إنه مثل…]
[سوبارو: أنتِ…]
ركض بأقصى سرعة يمكنه. على الرغم من محاولته عدم الاهتزاز، لم يكن الأمر مثاليًا. لم يكن هناك شك في أنه لم يكن مريحًا. ومع ذلك، فإن ريم، التي كانت فاقدة الوعي، لم تظهر أي رد فعل. كان ذلك مرعبًا للغاية.
[ريم: ما أتذكره هو أن هالبل-ساما ظهر، ثم ركزت على جبهتي لحمايتك قدر الإمكان. ومع ذلك، هناك عندما بدأ وعيي يتلاشى و……]
بيدها الحرة، تلمس ريم جبهتها──المكان الذي يظهر فيه قرنها، وتجعد حاجبيها الرقيقين. حالتها السيئة وفقدان الوعي──لم يكن لدى ريم أي فكرة عن سبب هذه الأمور.
[سوبارو: أنا سعيد جداً. لدينا طفل……عائلة.]
[ريم: لم أغشي عليّ مثل هذا من قبل…… أم، أنا آسفة.]
لحسن الحظ، لم تجعل إجابة سوبارو ريم تشك في أي فوضى، وشعرت بالراحة.
[سوبارو: ل─لا تحتاجين للاعتذار. يجب أن أكون أنا من يعتذر. أنت دائمًا تنقذينني…… لم أتمكن من التحرك بسرعة في وقت مثل هذا…… كان ذلك محبطًا جدًا بالنسبة لي.]
[???: أنت أحمق، تمامًا مثل ذلك الأحمق هناك. أنت تقفز إلى استنتاجات بسرعة. لم أنتهي من الحديث بعد.]
[ريم: لا، ليس الأمر كذلك……]
كان الأمر كأنه دخول إلى كابوس سيء. لكن، الأربعة هاليبلز لم يكونوا مجرد أوهام.
[سوبارو: أعتقد أن هذا يعني أنني قد تم الاعتراف بي كزميل.]
تؤلمه مشاعر ريم بالذنب. يهز سوبارو رأسه نافيًا اعتذارها، ويوبخ نفسه بشدة.
[???: وجهك يبدو قبيحًا الآن. هل يمكن إصلاحه؟]
لم يعد يمكنه الخوف بعد الآن، وهذا يشمل الضعف والجبن الذي وصفه لها. كان يشعر بالأسف لأنه يستغل شعورها بالذنب ويؤجل الأخبار الهامة لأطول فترة ممكنة.
[سوبارو: أنت متسلل!]
المرأة الملبسة بالسواد التي ظهرت ─ اختفى خوفه من تلك العدوة تمامًا من ذهنه في هذه اللحظة.
بعد التأكد من سلامة ريم، كانت أفكاره ستتحرك خطوة للأمام──كان يجب أن يتحرك للأمام.
مقارنةً بالواقع حيث لا يعرف ما يحدث لهذه الفتاة الثمينة في هذه اللحظة──
[سوبارو: ريم، استمعي. الحقيقة هي أنكِ تم فحصكِ من قبل ساحر. بعد أن أغشي عليكِ فجأة.]
على الرغم من انشغاله، خصص وقتًا ليخبر سوبارو بشيء. أما ما يعنيه ذلك──
[ريم: ──حسنًا.]
بوجه عازم، قال سوبارو لها إنها تم فحصها من قبل طبيب. من الطبيعي أن تشعر بالقلق. ومع ذلك، سوبارو، وهو في حالته الحالية، لم يكن لديه حقًا القدرة على إظهار القلق لقلقها.
تردد كثيرًا، وبلل شفتيه الجافتين. عند رؤية سوبارو يفعل ذلك، أغلقت ريم عينيها وقالت:
لوح بيده اليمنى وقفز نحو المرأة المتجهمة مرة أخرى. استمر في الهجوم على النصف السفلي من جسمها. على الأقل لم يكن هناك فرق واضح في القدرة بالنسبة للتقنيات الوقوفية. كان سيجبرها على الخروج من بيت الشقق ويحافظ على ريم بعيدًا عن الخطر، حتى لو كان لبضع لحظات فقط. حتى لو كان ذلك لبضع لحظات فقط.
[ريم: سوبارو-كن، من فضلك افصح. مهما كانت الحقيقة، سأقبلها.]
كانت امرأة شابة غير مسلحة ومع ذلك كانت ملابسها مكشوفة بشكل كبير── لو كانت فقط بهذا الشكل، لكان يمكن أن يُفترض أنها متسولة أو بائعة هوى. وعلى الرغم من تردده في القول، فإن كل من هذين النوعين ليسا نادرين في المدن الكبيرة. الأشخاص الفقراء الذين فقدوا عائلاتهم ويعيشون في الشوارع والبائعات اللواتي يلتقين بالزبائن في الأزقة الخلفية كانوا أمرًا طبيعيًا في تلك البيئة.
[سوبارو: ……آه]
──لا أريد أن أموت.
[ريم: حتى وإن كان لدي وقت قصير متبقي، أود أن أمضيه مع سوبارو-كن و……]
[سوبارو: ──يبدو أنكِ حامل.]
[ريم: ────]
أمسك سوبارو بيد ريم وهي ملقاة على الفراش، وصلى للفتاة بأصابعها النحيلة.
قاطعه بذلك.
[هاليبل: لكنها حقًا لم تقتلك عندما كان بإمكانها، أليس كذلك.]
[ريم: ماذا؟]
قاطع سوبارو هاليبل، الذي مد ذراعيه، وحمل ريم وهو يحاول التحكم في ساقيه المرتجفتين. نهض سوبارو، وللحظة، جعلت كلماته هاليبل يتفكر في شيء في عينيه المشقوقة.
[???: ──آه؟]
كانت تستعد لسماع خبر عن مرض خطير. وبهذا، كانت مفاجأة.
كانت أطراف شعرها القصير، الأبيض الحليبي، مقصوصة بشكل غير متساوٍ. كانت عينيها اللوزيتين الحادتين ذات لون أزرق عميق. على الرغم من أن ملامح وجهها كانت استفزازية، فإنها شكلت وجهًا جميلاً بشكل غريب.
فتحت ريم عينيها، ونظرت إلى سوبارو بدهشة. أومأ سوبارو برأسه، متجاهلًا جفاف شفتيه، وتجاوز تردده، وكرر نفسه.
[???: يوك، أنت مغطى…… بالعرق!]
[سوبارو: ريم؟ لكنها……هي……]
[سوبارو: ريم، هناك طفل داخل بطنك. ──طفل، وهو لنا.]
[ريم: ────]
[هاليبل: آسف، كان ذلك كذبًا أيضًا.]
عند سماعها لتلك الكلمات المتكررة، وهي عيونها مفتوحة على مصراعيها، بدأت ريم تدلك بطنها بيدها التي لم يكن سوبارو ممسكًا بها. لم تستطع أن تدرك بالضبط كيف يبدو. قد يكون هذا تشخيصًا خاطئًا. هكذا بدا الأمر غير واقعي.
[هاليبل: إذًا، احملها إلى بيت الشقق. سأطلب ساحرًا، وسنلتقي بك في غرفتك. استخدم الشوارع المضيئة ذات الحشود الكثيرة للعودة.]
حياة جديدة كانت داخل ريم. وكان ذلك هو طفلهما.
[سوبارو: هل كان هناك أي علامات؟ شيء بدا غريبًا.]
تؤذي سوبارو بالكلمات الجارحة، لكنه لا يزال يهز رأسه بشكل عنيد كطفل. كان سوبارو سيحاولإيقاف المرأة، حتى لو تطلب الأمر نزيفًا، وفقدان الأسنان، وتمزق الأطراف.
[ريم: كان لدي… حمى خفيفة… لبعض الوقت…… كنت أعتقد فقط أنني كنت متعبة. بعد أن استقرنا أخيرًا في مدينة واحدة وارتحت، شعرت بتعب جسدي…… كان ذلك ما فكرت فيه.]
مقاومة سوبارو كانت عبثية تمامًا؛ بدأت المرأة في المشي. تدخل إلى بيت الشقق دون أن تسحب سوبارو منها، وكأنما تقول إنه لا شيء بالنسبة لها. تصعد إلى الأعلى، وتخطو على الحصير، وتتوجه نحو ريم.
[???: ──مبروك.]
أجابت ريم على سؤال سوبارو المحرج وهي تتأثر.
كان مزعجًا لسوبارو أن ريم لم تخبره عن أعراض الحمى الملحوظة، لكنه فهم كيف كانت تشعر. كان ذلك عندما كانت حياتهم أخيرًا تبدأ في الاستقرار. لم ترغب في استخدام صحتها الضعيفة كسبب لتعطيل ذلك. كان سوبارو سيشعر بنفس الطريقة إذا كان في مكانها.
حاول إخفاء ذلك قبل أن يتحول الاندفاع إلى دموع ثم إلى بكاء. كانت ضحكاته أيضاً متزعزعة، ونتيجة لذلك، لم يعد يستطيع إخفاء أي شيء.
[ريم: طفل… داخل بطني… طفل. سوبارو-كن… وأنت……]
[هاليبل: ────]
[سوبارو: لقد أغشي عليكِ لأنكِ تصرفتِ بشكل مختلف. أنتِ في حالة تجعلين نفسك تتعبين بسهولة أكثر من المعتاد، وقد تعرضت للتوتر، والإرهاق…]
[ريم: أ─أنا آسفة.]
[سوبارو: كما قلت، لا تحتاجين للاعتذار. أنا دائمًا من يجب أن يعتذر.]
[سوبارو: ماذا تقصدين بـ… بهذا؟]
لقد جعل سوبارو ريم تبذل جهدًا أكبر من اللازم، وهو ما لم يكن ينبغي له فعله.
حتى وإن لم يكن يعرف أنها حامل، لم يكن ذلك عذرًا. لقد جلب ريم معه بأنانية، وكان عبئًا عليها بسبب عدم كفاءته.
[???: هذا انتقام، لكنه لا يزال يترك طعماً سيئاً في فمي! أنا فقط…….]
لم يكن لديهم حياة عادية أخيرًا؛ حتى الوضع الخطير كان مجرد حالة كما كانت من قبل.
[ريم: ────]
[سوبارو: ──]
ركض هاليبل أخيرًا نحو سوبارو وريم كما نودي إليه بشدة. في نفس الوقت، اختفت نسخه، وعاد إلىطبيعته كالوهم.
توجهت نظرات هاليبل من السماء إلى وجه سوبارو. كانت تبادل سريع، ولكن كان من الواضح أن أفكار سوبارو كانت في مكان آخر. لم يكن سوبارو مركزًا على محادثته مع هاليبل؛ كان يفكر في حالة ريم وتلقيها العلاج في الغرفة خلفهم.
لم يكن يستطيع أن يغفر لنفسه من ذلك. ذلك الشخص الذي لم يتمكن حتى من التحرك في لحظته الأخيرة. الضعيف الذي لم يتمكن حتى من تحقيق هدفه في عدم السماح لتلك الشخص بالاقتراب من ريم وتم إنقاذه فقط لأن تلك الشخص كانت متقلبة.
[???: موت──]
ذلك الشخص الذي دائمًا يسبب الأذى لريم، ناتسكي سوبارو──.
[ريم: سوبارو-كن……. أم]
[سوبارو: ماذا هناك؟]
تظهر تردد ريم في كلماتها بوضوح. يلاحظ سوبارو اضطرابها، ويتحدث بألطف طريقة ممكنة بصوته ليجعلها تسترخي.
مأمولاً في ذلك، يلتفت سوبارو ويجرب أن يقول، “انظري إلى ريم“──
بينما فعل ذلك، كان لديه فكرة واحدة فقط في ذهنه، وهي أنه يريد أن يبعدها عنه بعد كل الأوقاتالتي أذاها فيها.
بدأت ريم بالتحدث إلى سوبارو بقلق كما شعر هو.
قال أنه لا يوجد شيء خاطئ. ريم قد انهارت. تنفسها كان مؤلمًا. كانت هذه الحقائق صحيحة. على الرغم من ذلك، كان تنفسها هادئًا الآن، ربما بسبب العلاج.
[ريم: سوبارو-كن… ماذا… تظن؟]
[???: ──هل يمكنك عدم احتضاني لمجرد أنني لطيفة؟]
بدأت ريم بالتحدث إلى سوبارو بقلق كما شعر هو.
[سوبارو: ماذا تقصدين بـ… بهذا؟]
[سوبارو: يبدو أنك نفدت المشروبات. سأذهب لجلب المزيد.]
[???: موت موت موت موت موت.]
[ريم: نحن… لدينا… طفل… حول ذلك، هل…]
“هل تندم؟” ──كلماتها التالية ربما كانت ستدور حول هذا الموضوع.
شعور ريم بالضعف لعدم قولها، وغباؤه الخاص لجعله إياها تقول ذلك، جعل سوبارو يرتجف وكأنه صُعِق بالصاعقة.
[ريم: أ─أمر مستعار، لا يمكننا القيام بأشياء غير لائقة، كما تعلم…؟]
كان أحمقاً. أحمق تماماً. كان ينبغي أن يكون هناك أشياء أخرى كان يجب أن يقولها لها بخلاف الحقيقة التي تقول أن هناك طفلاً داخلها وأنهما تباركا بطفل. كان هناك أشياء، لكنه كان أحمقاً إلى حد كبير.
كان لا بد أن يكون ذلك هو الارتياح الذي جلبته كلمات سوبارو وكسر القلق الذي كان ينمو بلا نهاية.
[سوبارو: أنا…]
عندما أومأ برأسه بعمق، تبادل ريفتن وهاليبل بعض الكلمات، وعاد إلى وسط الحفل. كان لديه التزام بترفيه الضيوف كـ مضيف الحفل.
تحدث سوبارو بشكل انعكاسي، وعندما صعب عليه العثور على الكلمات، كانت عيون ريم المبللة تراقبه بصدق، تنتظر إجابته.
يمسك سوبارو بدلو الماء القريب من وسادة ريم ويقوم برميه بكل قوته نحو المرأة. لم يكن يتوقع أن يسبب لها أي ضرر. كان فقط يحتاج إلى إبقائها في حالة تأهب. في الواقع، تجنبت المرأة الدلو الملقى والماء الذي خرج منه بنظرة غير راضية.
[ريم: سوبارو-كن، من فضلك افصح. مهما كانت الحقيقة، سأقبلها.]
كان من غير المقبول أن يقول شيئاً غير مدروس في تلك اللحظة. الآن كان الوقت لتحريك أفكاره المتجمدة أمام ريم وسؤال عقله.
عقل سوبارو وجسده يصبحان سلاسل، وهذه الفكرة وحدها هي التي تلتف حوله، كأنها لعنة قوية.
[سوبارو: اذهب….ا……]
──الحياة الجديدة داخل ريم هي لناتسكي سوبارو.
[ريفتن: ──أوه، إنه السيد “عاشق الأبدي”. سعيد لرؤيتك.]
[سوبارو: حسنًا. لكن بخلاف ذلك، سني، من فضلك اعتنِ برم.]
المشاعر الأولى التي شعر بها عندما تخيل بجدية مواجهة حياتهم الجديدة التي تنمو.
في اللحظة التي وصل فيها إلى هذا الاستنتاج، عبر العدو عن حكم قاطع للغاية.
كانت تلك المشاعر──
المرأة أيضًا حافظت على نفس الموقف. المرأة التي كانت واقفة لم تظهر أي اهتمام بظهور هاليبل، وواصلت توجيه العداء غير المحدود نحو سوبارو وريم.
[???: ──آه؟]
[سوبارو: دعنا نرى. ──أعتقد أنني أحب ذلك وأنا سعيد.]
──لأن سوبارو لم يكن قادرًا على اختيار شيء مثل مواجهة العدو كمن يهرب من أعدائه.
صحيح أنهم لم يتمكنوا من تعلم أي شيء من ما حدث الليلة. لم يتعرضوا لهجوم متكرر مثل ذلك. ومع ذلك، لم يكن الأمر كما لو أنهم قد تصدوا للعدو؛ لقد انسحبت فقط لسبب ما. لم يكن بإمكانه تصديق أن كل شيء قد انتهى الآن.
[ريم: ────]
[سوبارو: لدينا طفل……رضيع. وهذا… يجعلني……]
[ريم: في الواقع، تم دعوتي من قبل والدي أحد الأطفال الذين أعلمهم في مدرسة معبد الابتدائية. كنت سأرفض في البداية، لكن الحفل كان في منزل ريفتن-ساما. لذا استعرت كيمونو.]
واجه سوبارو أولى، أولى المشاعر العميقة التي كان لديه.
أخطأ هاليبل الهجوم مجددًا من خلال الرمي. ومع ذلك، غيرت المرأة أولوية هجومها القاتل، وركزت القوة النارية على هاليبل مرة واحدة.
شعر بالدهشة. شعر بالقلق. ولكن، والأهم من ذلك، شعر بالشغف. عرّف ناتسكي سوبارو هذا الشغف الذي يتصاعد في داخله كأول مرة تعلم فيها معنى أن يكون سعيداً.
──بينما شعر بالحماس في الداخل لأنه بدا أنه سيكون قادرًا على تقديم بعض الأخبار الجيدة لريم.
كان سوبارو سعيداً لامتلاكه طفلًا مع فتاة ثمينة بالنسبة له.
[سوبارو: ──ريم!]
[???: ──]
[ريم: فوا!?]
بنظرة مندهشة، نظرت المرأة إلى سوبارو، الذي توقفت صرخاته بركلة منها وسقط على حصير الحجرة. بعد ذلك، أشارت المرأة إلى أنفها الجميل وقالت:
تسلم سوبارو للاندفاع الذي يؤلمه في صدره، وعانق ريم دون تفكير.
[ريم: سوبارو-كن……. أم]
فاجأ هذا الفعل المفاجئ ريم، ودفء سوبارو القريب منها جعلها تتسمر في دهشة. اقترب سوبارو بشفتيه من أذنها، وقال بكل ما شعر به:
إذا كان هناك شيء آخر بجانب الرحمة والشفقة، فسيكون السماح لسوبارو بالحياة.
[سوبارو: شكراً لكِ، ريم. ──شكراً. شكراً لكِ، ريم.]
كانت العدو أقوى بكثير منه لدرجة أنه لا يعد مبالغة أن نقول إنها كالقطة التي تلعب مع الفأر.
[ريم: حتى وإن كان لدي وقت قصير متبقي، أود أن أمضيه مع سوبارو-كن و……]
[ريم: سوبارو…-كن……]
[???: هذا انتقام، لكنه لا يزال يترك طعماً سيئاً في فمي! أنا فقط…….]
[سوبارو: أنا سعيد جداً. لدينا طفل……عائلة.]
[هاليبل: ──لا يصدق، أليس كذلك؟ ماذا عنك؟]
[سوبارو: لم أتوقع أن تكون ريم في الحفل… أو ربما عشاء. يجب أن تكوني قريبة من تلك الشخصةلتتم دعوتكِ للذهاب معها.]
[ريم: ──آه]
نظرًا لأن ملابس كاراراجي عادةً ما تكون من نوع الواسو، كان من الممكن أن يُخطئ الناس في تمييز الضيوف، الذين يرتدون الكيمونو، عن الخدم. لذا كان من الضروري وضع خطة حتى لا يُفسد الجو العام.
[???: دع زوجتك تنام. يجب أن تحصل على بعض الراحة هذه الليلة أيضًا.]
أزال سوبارو قلقه بشأن المستقبل البعيد، وعمل بناءً على الدافع الذي شعر به في تلك اللحظة، وكانت جميع كلماته تعبيراً حقيقياً عن مشاعره.
[سوبارو: ريم… من فضلك……]
كان لديه طفل مع ريم. الأشخاص الذين عاشوا في كاراراغي ولقبوا أنفسهم كزوجين، رغم أنه كان فقط لأجل المظاهر──كانا سيصبحان عائلة حقيقية.
[سوبارو: دعنا نرى. ──أعتقد أنني أحب ذلك وأنا سعيد.]
[ريم: أو…فوا…]
بينما كان معانقاً، وضعت ريم بقلق ذراعيها حول ظهر سوبارو. بينما احتضن كل منهما الآخر على الفوتون، أطلقت ريم صوتاً من شفتيها بدا كالبكاء.
أمسكت ريم بيد سوبارو بشدة، وعندما جلست في حالة من الذعر قالت:
[هاليبل: بالمناسبة، قوتي ليست مقسمة إلى أرباع. أنا أربعة أشخاص، وقوتي تتضاعف أربع مرات.]
كان لا بد أن يكون ذلك هو الارتياح الذي جلبته كلمات سوبارو وكسر القلق الذي كان ينمو بلا نهاية.
[ريم: نادرًا ما أرتدي كيمونو مثل هذا… هل كان يجب ألا أجربه؟]
[سوبارو: شكراً لكِ، ريم.]
[ريم: طفل… داخل بطني… طفل. سوبارو-كن… وأنت……]
[ريم: ل─لا…… لا، انتظري. أنا من يجب أن……]
[???: موت.]
[سوبارو: شكراً لكِ، ريم.]
ما زالا معاً في العناق، أعاد سوبارو تعبير امتنانه لريم، التي أطلقت شهقة. عندما قبلت ريم ذلك، انسدت حلقها، وسقطت دموع دافئة من عينيها.
الاندفاع القوي في صدر سوبارو انتقل بشكل طبيعي إلى حلقه، ثم إلى عينيه، وانتشر في جميع أنحاء جسده، وبدأ يرتعش.
بقي سوبارو صامتًا، ملطخًا بدم أنفه على الحصير، وكان يمكنه فقط مشاهدة المرأة تبتعد.
[سوبارو: آه…هاها…ههههه……]
حاول إخفاء ذلك قبل أن يتحول الاندفاع إلى دموع ثم إلى بكاء. كانت ضحكاته أيضاً متزعزعة، ونتيجة لذلك، لم يعد يستطيع إخفاء أي شيء.
كانت هذه اللحظة التي أراد فيها ببساطة مشاركة فرحة التبارك بالحياة كزوجين.
[ريم: سوبارو-كن……. أم]
لأنه حتى وإن كان هناك ما زال أشياء يجب التفكير فيها، والقلق، والخطر──
[???: ──ماذا؟ ما هذا المظهر المأساوي؟ لا أستطيع تحمله.]
[ريم: سوبارو-كن، شكراً لك. ──أنا أحبك.]
كانت امتنان سوبارو واعتراف ريم، بلا شك، حقيقيين.
سوبارو سمع اسمه يُنادى، وجعلته المفاجأة الطفيفة يرفع وجهه. ثم، كانت ريم التي تتكئ على بوابة القصر، ترتدي كيمونو كانت قد ارتدته في الحفل.
فاجأ هذا الفعل المفاجئ ريم، ودفء سوبارو القريب منها جعلها تتسمر في دهشة. اقترب سوبارو بشفتيه من أذنها، وقال بكل ما شعر به:
