اللعبة في كاروسيل: فيلم رعب 30

قرعة المخلوقات البشعة

لقد انتظرنا لأطول فترة ممكنة.

شعرت وكأنني عدت إلى سن الثانية عشرة، مختبئًا في القبو مع جدي وجدتي بينما كانت عاصفة القرن تهب فوقنا. شعرت وكأنني في انتظار أن أكتشف ما إذا كانت هذه هي الطريقة التي سأموت بها.

شعرت وكأنني عدت إلى سن الثانية عشرة، مختبئًا في القبو مع جدي وجدتي بينما كانت عاصفة القرن تهب فوقنا. شعرت وكأنني في انتظار أن أكتشف ما إذا كانت هذه هي الطريقة التي سأموت بها.

حاولنا أنا وأصدقائي أن نواسي بعضنا البعض.

عندما سألت جدي عما إذا كنا سنكون بخير، أجاب، “سنبقى بخير أو لن نبقى.”

“لماذا لا يغادر أحد؟” سألت آنا، على أمل أن يشاركها أحد اللاعبين القدامى السر الذي يعرفونه.

وهذا كل شيء.

كنت مشلولاً. لم أستطع حتى أن أعانقها.

كانت جدتي أفضل بكثير في الأزمات، وطمأنتني وقالت إنه مهما حدث، ستكون موجودة معي.

لقد انتظرنا لأطول فترة ممكنة.

لم يكن جدي باردًا، بل كان لديه نظرة مختلفة. حتى عندما وضعه السرطان على سرير الموت، كان لا يزال يحمل تلك الابتسامة الخفيفة على وجهه وكأنه يشعر بالسرور لأن الموت سيظهر أخيرًا له بعد كل هذه السنوات.

رفعت يدي.

عندما كان يتحدث عن وفاته المحتملة، كان يقول مجددًا، “سأبقى، أو لن أبقى.”

عندما سألت جدي عما إذا كنا سنكون بخير، أجاب، “سنبقى بخير أو لن نبقى.”

بالطبع، كان يجب أن يكون لديه نظرة غريبة للحياة ليجعل حفيده الصغير مهووسًا بأفلام الرعب.

عندما كان يتحدث عن وفاته المحتملة، كان يقول مجددًا، “سأبقى، أو لن أبقى.”

يبدو أنني حصلت على الكثير من شخصيتي منه، لأنه حتى عندما كان اللاعبون من حولي في حالة من الفوضى، كنت أتساءل فقط، هل هذه هي طريقتي في الموت؟ لا أقول إنني شجاع بشكل خاص أو لا أخاف من الموت، لكنني أكثر فضولًا من كوني خائفًا.

وجدت أنا وأصدقائي مكاننا وسط الفوضى. على عكس الجميع، لم يكن لدينا الكثير من التحضيرات لنقوم بها. لم يكن لدينا أدوار كافية بعد لإنشاء بناءات. كان علينا فقط استخدام ما لدينا.

أما آنا، فكانت أكثر اهتمامًا بالتحضير. بدأت على الفور بالسؤال عما إذا كانت أشياء مثل هذه قد حدثت من قبل وماذا يجب أن نفعل حيالها. هل يجب أن نهرب؟ هل يمكننا الهروب؟

لم يتبقى شيء سوى حظ السحب.

غريس، تحت الضغط، استمرت في الطهي. كنت أرى أنها مضطربة، وهو ما لم يكن طبيعيًا بالنسبة لها.

كانت آنا أكثر اهتمامًا بالتأكد من أن كل واحد منا بخير. كان واضحًا أنها مصممة على التعامل مع حالات مثل هذه.

“لم يحدث هذا منذ سنوات”، قالت لآنا. أخذت ساطورًا وبدأت في قطع رؤوس الأسماك التي اصطادها لي. “ولم يحدث أبدًا مثل هذا.”

عندما كان يتحدث عن وفاته المحتملة، كان يقول مجددًا، “سأبقى، أو لن أبقى.”

لم أكن متأكدًا مما تعنيه بـ “مثل هذا.”

كانت معلومات مفيدة أن أمتلكها. كنت أعلم أنه لا يمتلك الكثير من الذكاء لأن قدرتي على إدارة الأنماط كانت تعمل عليه. إذا تمكنت من الحصول على فكرة عن إحصاءاته الأخرى، قد أشعر أنه أقل تهديدًا. فكرة القدرة على إنشاء نسخ مكررة كانت مخيفة للغاية. حتى آرثر لم يكن يستطيع الصمود إذا أحاط به الكثير من المخلوقات من هذا المستوى.

كانت يديها ترتجفان. لم يكن ينبغي لها أن تحمل ذلك الساطور، لكنني لم أكن لأقول لها ذلك.

“شكرًا”، قال برفق. كنت أستطيع أن أرى أنه كان خائفًا. عانقته آنا.

“لماذا لا يغادر أحد؟” سألت آنا، على أمل أن يشاركها أحد اللاعبين القدامى السر الذي يعرفونه.

كنت مشلولاً. لم أستطع حتى أن أعانقها.

روكسي، التي عثرت فورًا على المدخل الأمامي للمنزل، وذهبت إلى غرفتها لتغيير ملابسها إلى ما يناسب القصة، شفقةً على آنا وشرحت لنا.

روكسي ابتسمت بسخرية. “هذه؟ ربما. التالية؟ على الأرجح لا.”

“كل من رأى تلك العلامة يمكن اختياره. لا يهم أي فريق يلتقطها. لا يهم إذا ركض الجميع إلى الجانب الآخر من كاروسيل. كل ما نعرفه هو أن جانيت ستكون في الفريق. ما سيحدث هو أن هناك نقاشًا قصيرًا ثم سيأخذ آرثر العلامة. ثم سيذهب الفائزون المحظوظون لإكمال القصة.”

 

“هل لا يمكننا فقط… عدم لمسها؟” سألت آنا.

“هل هناك أحد آخر؟” سأل آرثر.

روكسي ابتسمت بسخرية. “هذه؟ ربما. التالية؟ على الأرجح لا.”

رفعت ثلاث يدين في الهواء. كان هناك ريجي، “المدمر” مع درع قصة 38. فاليري، “الفتاة الاخيرة”، درع القصة 58. وروكسي، “الجميلة”، التي ابتسمت كما لو أنها كانت تتوقع ذلك. درع القصة 40.

لاحظت أنها قد غيرت أدوارها. لم تكن بعد الآن امرأة فاتنة؛ بل عادت إلى الجميلة.

رفعت يدي.

عندما سألتها لماذا، شرحت أنه من غير الجيد وجود أدوار متقدمة متعددة في فريق واحد. الأدوار المتقدمة تميل إلى السيطرة على القصص ويتحول الكثير من الحبكة للتركيز عليها. إذا كان لديك أكثر من واحدة، يمكن أن تكون القصة معقدة جدًا وصعبة الفهم.

كان هناك شخص آخر…

“عندما يبدأ أي ‘تشويه’ في قتلنا، أريد أن تكون مسؤولية آرثر، وليس مسؤوليتي”، قالت.

كانت يديها ترتجفان. لم يكن ينبغي لها أن تحمل ذلك الساطور، لكنني لم أكن لأقول لها ذلك.

ثم بدأت في مساعدة غريس في تقشير الذرة.

من خلال النظر إلى الطرد، استطعت أن أرى أن المؤشر على دورة القصة كان عند العلامة. بالنسبة لبعضنا، وربما للجميع، كان على وشك التغيير.

تود، الذي كان الشخص الذي لديه رؤية قفل الأبواب كلما رأى NPC غريبًا قادمًا، ظهر من المنزل جاهزًا للقتال. على الرغم من أن دور الكوميديان لم يكن من فئات القتال، كان لتود ما يسمى بدور الخلفية، بعنوان “عاد حديثًا من الحرب.”

لم يكن يعرف ذلك. بعد كل شيء، كانت كاروسيل قد أرسلت للتو علامة بمستوى 43 إلى جانيت، التي كانت تمتلك فقط تسع نقاط درع القصة. لم أكن لأصحه.

دور الخلفية يسمح لك بتعديل ماضي شخصيتك. من خلال القيام بذلك، يجعل مجموعة متنوعة من الأدوار–المركزة حول موضوع معين–قابلة للتجهيز للاعبين الذين عادةً لا يستطيعون استخدامها. كان أقرب شيء إلى تعدد الفئات الذي يمكنك القيام به في كاروسيل. كان لدى معظم اللاعبين القدامى تفضيلاتهم.

دور الخلفية يسمح لك بتعديل ماضي شخصيتك. من خلال القيام بذلك، يجعل مجموعة متنوعة من الأدوار–المركزة حول موضوع معين–قابلة للتجهيز للاعبين الذين عادةً لا يستطيعون استخدامها. كان أقرب شيء إلى تعدد الفئات الذي يمكنك القيام به في كاروسيل. كان لدى معظم اللاعبين القدامى تفضيلاتهم.

دور “عاد حديثًا من الحرب” أعطاه إمكانية الوصول إلى أربع أو خمس أدوار أخرى، معظمها يتعلق بالقتال والأسلحة النارية.

“قرعة المخلوقات البشعة”

كانت مجموعة أسلحته الصغيرة تتكون من مسدسين كبيرين وسكين كبير.

“كاروسيل لا تستطيع مقاومة محبي الأفلام”، قالت روكسي ضاحكة.

بعد حوالي نصف ساعة، وصل آرثر وأديلين أخيرًا.

روكسي ابتسمت بسخرية. “هذه؟ ربما. التالية؟ على الأرجح لا.”

لقد ركضوا طوال الطريق.

“شكرًا”، قال برفق. كنت أستطيع أن أرى أنه كان خائفًا. عانقته آنا.

لم يكن لدي وقت كافٍ لأخبرهم عن أدوار التشوه قبل أن يقفلوا أنفسهم للتخطيط لرد فعل. كما توقعت روكسي، قضوا 10 إلى 15 دقيقة في مناقشة ما سيفعلونه مع بعض اللاعبين ذوي المستوى الأعلى. عندما خرجوا، قرروا أن يفعل آرثر العلامة.

من خلال النظر إلى الطرد، استطعت أن أرى أن المؤشر على دورة القصة كان عند العلامة. بالنسبة لبعضنا، وربما للجميع، كان على وشك التغيير.

جمعت أديلين الجميع في الخارج. “ادخلوا من الباب الأمامي واحضروا أي أدوار تعتقدون أنها ستساعدكم في مساعدة صائد وحوش آرثر. اللاعبين الذين لديهم بناء تضحيوي، يرجى تحضيرهم.”

“كنا نعتقد أننا سنحصل على شهر آخر على الأقل قبل حدوث شيء مثل هذا”، قالت. “بعض اللاعبين يجدون صعوبة في التكيف مع كاروسيل. آخرون يتكيفون معها بشكل حدسي. لا يمكننا لوم جانيت. علينا فقط أن نبذل قصارى جهدنا للتفاعل والتغلب على هذا.”

حتى أنها بدت قلقة بشأن هذه العلامة. كنت أظن أن ذلك غريبًا لأن درع القصة الخاص بها كان يجب أن يضعها بعيدًا عن القلق بشأن شيء مثل هذا. كل من هي وآرثر كان لديهم 20 درع قصة ضد هذا المخلوق.

لاحظت أنها قد غيرت أدوارها. لم تكن بعد الآن امرأة فاتنة؛ بل عادت إلى الجميلة.

“كنا نعتقد أننا سنحصل على شهر آخر على الأقل قبل حدوث شيء مثل هذا”، قالت. “بعض اللاعبين يجدون صعوبة في التكيف مع كاروسيل. آخرون يتكيفون معها بشكل حدسي. لا يمكننا لوم جانيت. علينا فقط أن نبذل قصارى جهدنا للتفاعل والتغلب على هذا.”

==========================================

حتى بينما كان كل لاعب كان في مكان قريب من العلامة يستعدون لنهاية العالم، لم يتمكن أحد من إخراج جانيت من غرفتها بعد. لم ير أحد زوجها لأنه كان خارجًا في قصة مع ترافيس.

بعد حوالي نصف ساعة، وصل آرثر وأديلين أخيرًا.

وجدت أنا وأصدقائي مكاننا وسط الفوضى. على عكس الجميع، لم يكن لدينا الكثير من التحضيرات لنقوم بها. لم يكن لدينا أدوار كافية بعد لإنشاء بناءات. كان علينا فقط استخدام ما لدينا.

“لم يحدث هذا منذ سنوات”، قالت لآنا. أخذت ساطورًا وبدأت في قطع رؤوس الأسماك التي اصطادها لي. “ولم يحدث أبدًا مثل هذا.”

كاروسيل “لم تعجبها” عندما يمد اللاعبين ذوي المستوى العالي الأدوار للاعبين ذوي المستوى المنخفض. لم أكن أعرف ماذا يعني ذلك بالضبط، لكنني كنت أستطيع استخدام خيالي.

رفعت يدي.

حاولنا أنا وأصدقائي أن نواسي بعضنا البعض.

“أوه لا”، قالت آنا. عانقتني.

 

أما آنا، فكانت أكثر اهتمامًا بالتحضير. بدأت على الفور بالسؤال عما إذا كانت أشياء مثل هذه قد حدثت من قبل وماذا يجب أن نفعل حيالها. هل يجب أن نهرب؟ هل يمكننا الهروب؟

كنت أرغب في أن أسأل كيمبرلي عن مقدار الشجاعة الذي يمتلكه الشيء في الصندوق. كنت أعلم أنه لا ينبغي لي أن أسأل، خاصة بالنظر إلى كيفية تعاملها مع الوضع.