صوفيان (1)
الفصل 115: صوفيان (1)
“…هل هذا صحيح؟”
استيقظت جولي على سرير المستشفى في القصر الإمبراطوري. كانت الإمبراطورة صوفيان بجانبها، وخلفها كان كيرون، كما هو الحال دائمًا.
كانت عينا ديكولين مستقيمتين كما هي العادة؛ ولهذا السبب أحبتهما. لم ينحني، ولم يكن خائفًا، ولم يكن مقيدًا بأي شيء، بل أظهر نفسه الصادقة.
كانت جولي مرتبكة للحظة، ورمشّت وهي تنظر إليهم.
لسبب ما، فهم بالفعل ما أرادت صوفيان أن تقوله.
“… إنها ليست مجرد إصابة. إنها لعنة، لعنة شريرة للغاية.”
“أعترف بكل أخطائي.”
أوضحت صوفيان، بصوت جاف مثل رمال الصحراء. توقفت جولي، التي كانت تحاول رفع نفسها، عندما شعرت بالألم يسري عبرها.
استيقظت جولي على سرير المستشفى في القصر الإمبراطوري. كانت الإمبراطورة صوفيان بجانبها، وخلفها كان كيرون، كما هو الحال دائمًا.
“أوه!”
لقد أحببت هذه المرأة الحمقاء. كرهت إنكار هذا الشعور المجنون.
“لا بأس. استلقي.”
“إنها ليست مجاملة. استريح واذهب.”
“لا. أنا-”
“لا. أنا-”
“هذه اللعنة. سمعت أنك تلقيتها أثناء مرافقة ديكولين.”
“أنت هنا. “ادخل.”
لم تقل جولي شيئًا. فحصت صوفيان جسدها من أعلى إلى أسفل.
“اليوم، فكرت قليلاً.”
“لقد عانيت أيضًا من مرض رهيب. لقد كانت حياتي رهيبة. “لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية حتى أن معاناتي بدأت تشعرني بالملل… أيتها الفارسة، انظر في عيني.”
بعد ذلك، تسللت بصمت إلى أسفل الرواق.
حدقت جولي في عيني الإمبراطورة، لكن عيون صوفيان كانت بلا حياة. لم يكن هناك طاقة يمكن العثور عليها بداخلهم وبينما ابتسمت صوفيان.
حدقت صوفيان في جولي. بدا أنها تعتقد ذلك حقا، لذلك شعرت بعدم الرضا.
“سترىن ذلك أيضًا. لقد تغلبت على مرض واحد، لكن ما زال مرض آخر يأكلني. يسمى الملل.”
“إذا دفعت نفسك إلى أبعد من ذلك، فهذا ليس أدبًا بل جهلاً. كون هادئة.”
بعد قول ذلك، وضعت يدها على جبين جولي. فبدأت الطاقة الحيوية تتسرب إلى جسدها.
“إنه رون تعلمته من ديكولين. إنها تعويذة شفاء، لكن اللعنة ليست من النوع الذي يمكنني علاجه. إنها جيدة لتخفيف الأعراض المؤقتة، هذا كل شيء.”
“جلالتك. هذا هو…”
“لا-لا. أحتاج فقط إلى دليل… ثم أستطيع.”
“إنه رون تعلمته من ديكولين. إنها تعويذة شفاء، لكن اللعنة ليست من النوع الذي يمكنني علاجه. إنها جيدة لتخفيف الأعراض المؤقتة، هذا كل شيء.”
حدقت جولي في عيني الإمبراطورة، لكن عيون صوفيان كانت بلا حياة. لم يكن هناك طاقة يمكن العثور عليها بداخلهم وبينما ابتسمت صوفيان.
“أوه!”
“لا أحتاجك.”
جلست جولي بسرعة. وراقبتها وهي تعد المجاملات المناسبة على عجل،لمن هزت صوفيان رأسها.
“أوه!”
“إذا دفعت نفسك إلى أبعد من ذلك، فهذا ليس أدبًا بل جهلاً. كون هادئة.”
“نعم.”
“نعم.”
“…همف. من قال ذلك؟”
“أيضًا، أنت لم تُشفَ تمامًا. ستقتلك هذه اللعنة يومًا ما.”
فتحت صوفيان الباب بـ التحريك النفسي. كما هو متوقع، كان ديكولين واقفًا هناك.
“… نعم. أعلم.”
كان ذلك بسبب كيرون. كيرون، جعلتها كلمات ذلك الوغد اللعين تحاول هذا الشيء المتعب المسمى “التفكير”.
كانت لعنة اشتدت تدريجيًا. حني أصبح الألم الثاقب الذي تسببت فيه الآن روتينًا صباحيًا طبيعيًا.
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
“النظر إليك يذكرني بنفسي القديمة.”
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
وكأنها تفهم ألمها، تمتمت صوفيان وهي تنظر إلى القمر خارج النافذة.
“الآن، عندما أنام، سيُفتح باب القبو.”
“أنا في ذلك الوقت، وأنا الآن… ربما أريد أن أبدأ من جديد. دون أن أعرف أي شيء. أنسى كل ذكرياتي… أنسي هذه الحياة المدمرة.”
انحنت جولي برأسها. لم أستطع أن أفهم.
فوجئت جولي بشكواها العاطفية.
“أنت مختلفة عن ديكولين.”
“لا تقل ذلك. لم يتم تدميرها، جلالتك.”
أشارت صوفيان إلى مقعد بجانب سريرها. جلس ديكولين دون أن ينبس ببنت شفة.
عادت نظرة صوفيان إليها.
—وفي نهاية ذلك، سأعود إلى هنا مرة أخرى.
“لعنتك لا يمكن علاجها. “الوضع مشابه لوضعي القديم. الا تريدين أن تبدأ من جديد؟ ألم تفكر في شيء مثل، “لو لم أرافق ديكولين في ذلك الوقت؟””
“أعترف بكل أخطائي.”
هزت جولي رأسها دون أن تقول كلمة.
صفع-!
“لماذا؟”
“أليس هذا هو سبب اعطائه لك؟”
“لأن هذا كان اختياري ، وهذه هي حياتي.”
“أليس هذا هو سبب اعطائه لك؟”
إجابة فارس حق. ساد صمت قصير في غرفة المستشفى.
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
“…هل هي كذلك؟”
“لكن… إذا فعلت ذلك.”
أومأت صوفيان برأسها مرتين قبل أن تبتسم ابتسامة صغيرة.
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
“أنت مختلفة عن ديكولين.”
يمكن العثور على كتب السحر المتعلقة بالزجاج والمرايا في مكتبة برج السحر. توجهت مباشرة إلى المصعد.
“…هل هذا صحيح؟”
“جولي. توقفي عن مرافقتي .”
فكرت جولي في ديكولين، وشعرت بالاكتئاب إلى حد ما.
كان ذلك بسبب كيرون. كيرون، جعلتها كلمات ذلك الوغد اللعين تحاول هذا الشيء المتعب المسمى “التفكير”.
“نعم. أنت مختلفة. يعيش ديكولين كما لو لم يكن هناك اختيارات خاطئة في حياته. إنه لا يعترف بها، كما لو أن طريقته هي الإجابة الصحيحة دائمًا.”
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
“…أنت على حق. ان الأستاذ يعيش بهذه الطريقة.”
“إنهم يحاولون جمع واستخدام قوى جلالتك. لكن استخدمناها ضدهم، يمكنك العودة.”
“لكن إذا أخذت حتى الإجابات الخاطئة كقدرك، كما تفعلين، فستكون إجاباتك الخاطئة أكثر، وستتلقىن المزيد من الجروح حتمًا. ثم تموتين.”
“أوه!”
تحدثت صوفيا بسخرية، لكن إجابة جولي كانت ابتسامة دافئة.
“…أنت على حق. ان الأستاذ يعيش بهذه الطريقة.”
“جلالتك. حتى لو كان الفارس مليئًا بالجروح، فإن الفارس يعيش. وأنا فارس.”
—وفي نهاية ذلك، سأعود إلى هنا مرة أخرى.
حدقت صوفيان في جولي. بدا أنها تعتقد ذلك حقا، لذلك شعرت بعدم الرضا.
“نعم. في ذلك العالم، لن اتذكر شيئًا، لذلك قال إنني يمكن أن أكون شخصًا جديدًا. وسأنسى كل الألم الذي مررت به.”
“صحيح. أنت فارس حقيقي، لكن لا يوجد الكثير من الفرسان مثلك.”
“إذا كنت تبحثين عن بداية جديدة، يمكنك الحصول عليها.”
“شكرًا على المجاملة.”
عندما يتم تسخين الرمال إلى درجة حرارة عالية – وبالطبع، هناك العديد من العمليات الأخرى بينهما – فإنها تتحول إلى زجاج. بالمصادفة، كانت الأرض والنار من صفاتي.
“إنها ليست مجاملة. استريح واذهب.”
“جلالتك. هذا هو…”
وقفت صوفيان، وهي تلوح بطرف معطفها. جلست جولي وودعت بأدب بينما أغلق كيرون الباب خلفهما.
“حاولي بلا نهاية. وآمني بالمستقبل.”
صفع-!
“هذه مكالمة من جلالة الإمبراطورة.”
بعد ذلك، تسللت بصمت إلى أسفل الرواق.
“اذهبي الآن. لدي عمل يجب أن أقوم به في مكتبة برج السحر اليوم.”
“ستومب-ستومب-
عندما وصلت إليه، أطلق أحدهم صوتًا غريبًا.
“…جلالتك. هل تريدين ذلك؟”
كان اليل قد حلل . عند عودتي إلى مكتب البرج، كنت منغمسًا في أفكاري الهادئة.
وقفت صوفيان عندما خاطبها كيرون.
على هذا النحو، كان هناك عدد قليل من الأشخاص في هذا العالم جعلوني أشعر بأي شيء من كيم ووجين. حتى الآن، كان هناك ثلاثة منهم فقط: سيلفيا وإيفيرين وييريل. كانت جولي على العكس تمامًا، وكانت بمثابة أقوى دليل على أنني ديكولين. كانت قيدًا تشكل من العاطفة التي لا يمكنني إنكارها.
“إذا كنت تبحثين عن بداية جديدة، يمكنك الحصول عليها.”
“أوه!”
“يمكنني تحقيق ذلك.”
ومع ذلك، تبعت تلك الكلمات بيقين.
في النهاية، التفتت صوفيان إلى كيرون. انحنى رأسه، واستمر.
“النظر إليك يذكرني بنفسي القديمة.”
“جلالتك تستحق أن تكون سعيدة.”
حدقت جولي في عيني الإمبراطورة، لكن عيون صوفيان كانت بلا حياة. لم يكن هناك طاقة يمكن العثور عليها بداخلهم وبينما ابتسمت صوفيان.
“…همف. من قال ذلك؟”
“…أنت على حق. ان الأستاذ يعيش بهذه الطريقة.”
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
“لن أدع ذلك يحدث.”
“ماذا؟”
لقد شعرت بالذهول للحظة. ولكن سرعان ما فهمت ما تعنيه، وضغطت على فكي بشكل لا إرادي.
شعرت صوفيان بالحرج. كان كيرون يشبه التمثال عادة، لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أطلقت عليه اسم التمثال الحجري.
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
“كيرون، أنت لا تعرفني.”
“… هل فعل ذلك؟”
“أنا أعرف القليل.”
“أيضًا، أنت لم تُشفَ تمامًا. ستقتلك هذه اللعنة يومًا ما.”
عبست صوفيان.
“أعترف بكل أخطائي.”
“حتى لو كنت أنت، فأنت تتجادل عاطفيًا بشأن شيء مستحيل الآن.”
“نعم.”
“إنه ليس شيئًا مستحيلًا. جلالتك، المذبح موجود في قبو هذا القصر.”
“قال لي كيرون أنه يمكنني ان أعيد تشكيل العالم.”
ومضت عينا كيرون بإرادة فارس.
“… إنها ليست مجرد إصابة. إنها لعنة، لعنة شريرة للغاية.”
“إنهم يحاولون جمع واستخدام قوى جلالتك. لكن استخدمناها ضدهم، يمكنك العودة.”
“لعنتك لا يمكن علاجها. “الوضع مشابه لوضعي القديم. الا تريدين أن تبدأ من جديد؟ ألم تفكر في شيء مثل، “لو لم أرافق ديكولين في ذلك الوقت؟””
“هل يمكنني العودة؟”
“نعم. قد تكون جلالتك سعيدة أيضًا. يمكنك أن تنسى كل شيء وتبدأ من جديد في عالم جديد.”
“أيضاً، في المستقبل غير البعيد، فشلت في حمايتك.”
أرادت مرآة الشيطان صوفيان، وكان “المذبح” يجمع قوة صوفيان من العالم في المرآة. فكر كيرون في إمكانية أنه إذا تم استخدام هذين الاثنين، اللذين يبدو أنهما في علاقة تكافلية، لصالحهما، يمكن بناء عالم جديد، أي ماضٍ مختلف تمامًا.
مشيت بصمت إلى المكتبة تحت الأرض. ثم تبعتني إيفرين بسرعة. لم أزعج نفسي بالتباطؤ. لم أزعج نفسي حتى بإظهار أنني لاحظت نظراتها الجانبية مرارًا وتكرارًا.
لقد استوحى ذلك من كلمات ديكولين، التي قال فيها إن مرآة الشيطان تريد أن تصبح عالمًا، لكنها كانت فكرة مختلفة تمامًا عما كان في ذهن ديكولين. في أفكار كيرون، ستصبح مرآة الشيطان عالمًا جديدًا، وستعود صوفين من ذلك العالم من جديد، ناسية كل ذكريات هذه الحياة.
… بعد ثلاث ساعات.
إذا دمرت هذه الحياة، فيمكنهما التخطيط للحياة التالية.
وقفت صوفيان عندما خاطبها كيرون.
“ماذا لو كرر التاريخ نفسه؟”
أجاب ديكولين دون تردد. سيتأكد من أنه سيفعل ذلك. لكن بالنسبة لصوفيان، كانت نبرته ضبابية بالفعل. ببطء، كان وعيها ينزلق.
التقت صوفيان نظراته.
تحدثت صوفيا بسخرية، لكن إجابة جولي كانت ابتسامة دافئة.
“لن أدع ذلك يحدث.”
وقفت صوفيان عندما خاطبها كيرون.
… توقف الحديث. لا، بدا أن الوقت قد توقف، مستهلكًا بهواء خانق وراكد. في ذلك الصمت، استدارت صوفيان.
وكأنها تفهم ألمها، تمتمت صوفيان وهي تنظر إلى القمر خارج النافذة.
طرق، طرق.
انحنت جولي برأسها. لم أستطع أن أفهم.
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
“أنت مختلفة عن ديكولين.”
كان اليل قد حلل . عند عودتي إلى مكتب البرج، كنت منغمسًا في أفكاري الهادئة.
“إنه ليس شيئًا مستحيلًا. جلالتك، المذبح موجود في قبو هذا القصر.”
“… لو استطعت أن أفهم مرآة الشيطان.”
“ما الخطب؟”
نظرت في المرآة على المكتب. قمت بتنشيط [الفهم] على تلك المرآة البسيطة لاستنتاج طبيعتها وخصائصها.
كان ذلك بسبب كيرون. كيرون، جعلتها كلمات ذلك الوغد اللعين تحاول هذا الشيء المتعب المسمى “التفكير”.
عندما يتم تسخين الرمال إلى درجة حرارة عالية – وبالطبع، هناك العديد من العمليات الأخرى بينهما – فإنها تتحول إلى زجاج. بالمصادفة، كانت الأرض والنار من صفاتي.
“حتى لو كنت أنت، فأنت تتجادل عاطفيًا بشأن شيء مستحيل الآن.”
“أحتاج إلى مزيد من المعلومات.”
ابتسمت صوفيان ابتسامة باردة على زوايا شفتيها.
يمكن العثور على كتب السحر المتعلقة بالزجاج والمرايا في مكتبة برج السحر. توجهت مباشرة إلى المصعد.
… توقف الحديث. لا، بدا أن الوقت قد توقف، مستهلكًا بهواء خانق وراكد. في ذلك الصمت، استدارت صوفيان.
“أوه!”
عبست صوفيان.
عندما وصلت إليه، أطلق أحدهم صوتًا غريبًا.
“أنا في ذلك الوقت، وأنا الآن… ربما أريد أن أبدأ من جديد. دون أن أعرف أي شيء. أنسى كل ذكرياتي… أنسي هذه الحياة المدمرة.”
كانت إيفرين. بوجه يوحي بالإرهاق الشديد، كانت تحمل كوبًا من القهوة في يدها. تراجعت خطوة إلى الوراء دون أن تحييني حتى.
… بعد ثلاث ساعات.
دينغ-!
“ألست هنا للتحقق من شيء ما؟”
وصل المصعد.
شعرت صوفيان بالحرج. كان كيرون يشبه التمثال عادة، لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أطلقت عليه اسم التمثال الحجري.
“لا يبدو أن الأمر يسير بالطريقة التي كنت تتوقعيها.”
“لقد كان اقتراحًا جذابًا للغاية.”
“لا-لا. أحتاج فقط إلى دليل… ثم أستطيع.”
ألم تر ما خدث للتو؟ أم أنها كانت تتظاهر بأنها لم تره؟ تنهدت قليلا.
“أستطيع، على أي حال.”
“لا يوجد أحد يستطيع تغيير إجابة تم تقديمها بالفعل.”
كانت تتمتم. بينما كنت أراقبها، تذكرت فجأة ما قاله إيهيلم.
“أستاذ.”
-هل شعرت بالأسف على ابنة لونا، التي تظاهر والدها بحبها؟
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
ربما… كان محقًا. إيفرين، كانت مثيرة للشفقة بشكل غريب بالنسبة لي. نظرًا لأن ديكولين لم يكن لديه أي مشاعر شفقة، ربما كان هذا جزءًا من كيم ووجين.
“قد تكون عشرات السنين، أو قد تكون مئات السنين… حتى أنا لا أعرف نوع الحياة التي سأعيشها. هل مازلت واثقة…”
“لماذا؟”
“أوه، هذا… بصراحة! … لا أستطيع فعل ذلك. كيف يمكنني فهم 30.000 صفحة في شهر واحد؟ هذا مستحيل.”
على هذا النحو، كان هناك عدد قليل من الأشخاص في هذا العالم جعلوني أشعر بأي شيء من كيم ووجين. حتى الآن، كان هناك ثلاثة منهم فقط: سيلفيا وإيفيرين وييريل. كانت جولي على العكس تمامًا، وكانت بمثابة أقوى دليل على أنني ديكولين. كانت قيدًا تشكل من العاطفة التي لا يمكنني إنكارها.
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
“الثقة والالتزام. هاتان الفضيلتان تناسبانك.”
“هل ستتمكن من مراقبتي ووفياتي التي لا تعد ولا تحصى… في ذلك القبو؟ هل يمكنك البقاء في ذاكرتي…؟”
“… نعم؟”
“… لو استطعت أن أفهم مرآة الشيطان.”
“حاولي بلا نهاية. وآمني بالمستقبل.”
“أنت هنا. “ادخل.”
كادت عينا إيفرين أن تخرجا من جمجمتها عندما خرجت من المصعد.
“… هل فعل ذلك؟”
دنغ-!
“أنا إيفرين، مساعدتك.”
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
“نعم.”
“أستاذ.”
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
استقبلتني جولي بشكل محرج. كانت لا تزال ترتدي درعًا خفيفًا، كما تفعل دائمًا. اقتربت منها.
“…أعتذر.”
“جولي. توقفي عن مرافقتي .”
“ماذا-”
“لا.”
-ساقابل جلالتك.
“ماذا-”
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
“أنا آسفة.”
“- أوه؟!”
كان هذا كافياً لإسكاتي تماماً.
كانت إيفرين. بوجه يوحي بالإرهاق الشديد، كانت تحمل كوبًا من القهوة في يدها. تراجعت خطوة إلى الوراء دون أن تحييني حتى.
“أعلم أن لدي الكثير من المشاكل البسيطة هذه الأيام، وهو أمر ضار لك لأنني مرافقتك.”
“نعم. أنت مختلفة. يعيش ديكولين كما لو لم يكن هناك اختيارات خاطئة في حياته. إنه لا يعترف بها، كما لو أن طريقته هي الإجابة الصحيحة دائمًا.”
“أنا آسفة.”
“ألست هنا للتحقق من شيء ما؟”
لقد شعرت بالذهول للحظة. ولكن سرعان ما فهمت ما تعنيه، وضغطت على فكي بشكل لا إرادي.
“- أوه؟!”
“أيضاً، في المستقبل غير البعيد، فشلت في حمايتك.”
“أحتاج إلى مزيد من المعلومات.”
مرت كلمات لا حصر لها عبر حلقي وماتت على شفتي.
“أوه!”
“في هذه العيون، ما زلت أستطيع أن أراك تموت. السيف الذي اخترق قلبك…”
“لا. أنا-”
انحنت جولي برأسها. لم أستطع أن أفهم.
“… لو استطعت أن أفهم مرآة الشيطان.”
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
“أعلم أن لدي الكثير من المشاكل البسيطة هذه الأيام، وهو أمر ضار لك لأنني مرافقتك.”
لماذا كانت هذه المرأة، التي لا تستطيع أن تحب نفسها، حمقاء إلى هذا الحد؟
ألم تر ما خدث للتو؟ أم أنها كانت تتظاهر بأنها لم تره؟ تنهدت قليلا.
“أعترف بكل أخطائي.”
“لا.”
أردت أن أقول إنها ليست غلطتك. لا ينبغي لنا أن نكون معًا.
“لقد عانيت أيضًا من مرض رهيب. لقد كانت حياتي رهيبة. “لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية حتى أن معاناتي بدأت تشعرني بالملل… أيتها الفارسة، انظر في عيني.”
“ومع ذلك، من فضلك، دعني أكمل مهمة المرافقة هذه.”
“قد تكون عشرات السنين، أو قد تكون مئات السنين… حتى أنا لا أعرف نوع الحياة التي سأعيشها. هل مازلت واثقة…”
واصلت جولي بحزم، وهي تمسك بالسيف حول خصرها.
“أنا في ذلك الوقت، وأنا الآن… ربما أريد أن أبدأ من جديد. دون أن أعرف أي شيء. أنسى كل ذكرياتي… أنسي هذه الحياة المدمرة.”
“سأعمل بجدية أكبر. حتى لو كان جسدي مكسورًا، سأحميك. سأتأكد من أنك لن تتعب-”
“أوه!”
“جولي.”
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
لم أكن أريد أن أسمع المزيد.
“…همف. من قال ذلك؟”
“لا أحتاجك.”
—وفي نهاية ذلك، سأعود إلى هنا مرة أخرى.
كان تنفس جولي مرتفعًا. انحنت لإخفاء حزنها.
“إنها ليست مجاملة. استريح واذهب.”
“اذهبي الآن. لدي عمل يجب أن أقوم به في مكتبة برج السحر اليوم.”
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
لقد أحببت هذه المرأة الحمقاء. كرهت إنكار هذا الشعور المجنون.
“لا بأس. استلقي.”
“سأنتظر-”
“نعم، نعم~.”
“اذهبي.”
“… إنها ليست مجرد إصابة. إنها لعنة، لعنة شريرة للغاية.”
“…أعتذر.”
“حاولي بلا نهاية. وآمني بالمستقبل.”
غادرت جولي. فتحت باب البرج وسارت بصعوبة على طول ذلك الطريق الطويل. لم تكن قد شُفيت بعد، لذا سارت بخطوات متعثرة.
“جلالتك. حتى لو كان الفارس مليئًا بالجروح، فإن الفارس يعيش. وأنا فارس.”
بينما كنت أراقبها، أسندت جسدي إلى الحائط. وضعت يدي على قلبي بينما انتشرت مشاعر ديكولين في جميع أنحاء جسدي.
“أحتاج إلى مزيد من المعلومات.”
“ما الخطب؟”
“أيضًا، أنت لم تُشفَ تمامًا. ستقتلك هذه اللعنة يومًا ما.”
“ثم سمعت صوتا من مكان ما. عندما استدرت، كانت إيفرين واقفة هناك.
“أوه!”
“… سأساعدك.”
تحدثت صوفيا بسخرية، لكن إجابة جولي كانت ابتسامة دافئة.
“ألست هنا للتحقق من شيء ما؟”
“سأعمل بجدية أكبر. حتى لو كان جسدي مكسورًا، سأحميك. سأتأكد من أنك لن تتعب-”
“أنا إيفرين، مساعدتك.”
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
ألم تر ما خدث للتو؟ أم أنها كانت تتظاهر بأنها لم تره؟ تنهدت قليلا.
“…هل هي كذلك؟”
“هل لديك كل هذا الوقت الفراغ؟”
فتحت صوفيان الباب بـ التحريك النفسي. كما هو متوقع، كان ديكولين واقفًا هناك.
“أوه، هذا… بصراحة! … لا أستطيع فعل ذلك. كيف يمكنني فهم 30.000 صفحة في شهر واحد؟ هذا مستحيل.”
كانت إيفرين. بوجه يوحي بالإرهاق الشديد، كانت تحمل كوبًا من القهوة في يدها. تراجعت خطوة إلى الوراء دون أن تحييني حتى.
“أليس هذا هو سبب اعطائه لك؟”
ومع ذلك، تبعت تلك الكلمات بيقين.
مشيت بصمت إلى المكتبة تحت الأرض. ثم تبعتني إيفرين بسرعة. لم أزعج نفسي بالتباطؤ. لم أزعج نفسي حتى بإظهار أنني لاحظت نظراتها الجانبية مرارًا وتكرارًا.
“…جلالتك. هل تريدين ذلك؟”
… بعد ثلاث ساعات.
“… سأساعدك.”
“هل هذا ما أردته؟”
“سأنتظر-”
كانت إيفرين مساعدة جيدة. لم يكن هناك شيء أكثر إزعاجًا من العثور على الكتاب الذي تريده في مكتبة برج السحر، حيث كانت مئات الآلاف من الكتب متناثرة في كل مكان.
“إنهم يحاولون جمع واستخدام قوى جلالتك. لكن استخدمناها ضدهم، يمكنك العودة.”
“نعم.”
“لأن هذا كان اختياري ، وهذه هي حياتي.”
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
فتحت صوفيان الباب بـ التحريك النفسي. كما هو متوقع، كان ديكولين واقفًا هناك.
“هل يجب أن أحضر لك أي شيء آخر؟”
“… نعم؟”
“هذه المرة، إنه الزجاج. أي شيء يتعلق بالزجاج.”
هزت جولي رأسها دون أن تقول كلمة.
“نعم، نعم~.”
“… سأساعدك.”
زجاج، زجاج، زجاج، زجاج. تمتمت إيفرين بذلك لنفسها وذهبت للبحث عن المزيد من الكتب بينما كنت أقرأ.
مرت كلمات لا حصر لها عبر حلقي وماتت على شفتي.
… مرت ثلاث ساعات أخرى على هذا النحو. عندما جاء الصباح-
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
“الأستاذ ديكولين.”
صفع-!
نادى علي فارس إمبراطوري ظهر من العدم في المكتبة بصوت مهيب. واصلت القراءة دون أن أعيره أي اهتمام.
“هذا صحيح.”
“الأستاذ ديكولين.”
“…همف. من قال ذلك؟”
“- أوه؟!”
أردت أن أقول إنها ليست غلطتك. لا ينبغي لنا أن نكون معًا.
كان الندتء الثاني بصوت أعلى قليلاً. استيقظت إيفرين، التي كانت نائمة على المكتب، وخيط من اللعاب متصل بوجهها. فقط حينها نظرت إليهم.
“لكن… إذا فعلت ذلك.”
“هذه مكالمة من جلالة الإمبراطورة.”
“لا. أنا-”
… اعتادت صوفيان على كل شيء بسهولة. كان من السهل تعلمه، من السهل إتقانه. لم يكن هذا العالم ولا مبادئه صعبة للغاية عليها. يمكنها فهم غالبيتها بمجرد النظر قليلاً. وبسبب ذلك، كانت لديها عادة عدم التفكير بعمق. كلما فكرت في الأمر، أصبح الأمر أكثر إزعاجًا وأسهل.
“جولي. توقفي عن مرافقتي .”
لكن اليوم، كانت تلمس مرآة بيدها، وتفكر في “ذلك” بعد وقت طويل حتى طلع الصباح. كانت تنتظر الآن وصول شخص ما، وهي جالسة في غرفة نوم
“إذا دفعت نفسك إلى أبعد من ذلك، فهذا ليس أدبًا بل جهلاً. كون هادئة.”
طرق، طرق-
“لا-لا. أحتاج فقط إلى دليل… ثم أستطيع.”
فتحت صوفيان الباب بـ التحريك النفسي. كما هو متوقع، كان ديكولين واقفًا هناك.
لقد أحببت هذه المرأة الحمقاء. كرهت إنكار هذا الشعور المجنون.
“أنت هنا. “ادخل.”
“إنها ليست مجاملة. استريح واذهب.”
“نعم.”
“…أعتذر.”
خطي ديكولين خطوة إلى غرفة النوم، وأغلقت خادماتها الباب خلفه.
كان اليل قد حلل . عند عودتي إلى مكتب البرج، كنت منغمسًا في أفكاري الهادئة.
“اجلس.”
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
أشارت صوفيان إلى مقعد بجانب سريرها. جلس ديكولين دون أن ينبس ببنت شفة.
كان ذلك بسبب كيرون. كيرون، جعلتها كلمات ذلك الوغد اللعين تحاول هذا الشيء المتعب المسمى “التفكير”.
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
بعد قول ذلك، وضعت يدها على جبين جولي. فبدأت الطاقة الحيوية تتسرب إلى جسدها.
“ديكولين.”
-ساقابل جلالتك.
“نعم.”
“أعلم أن لدي الكثير من المشاكل البسيطة هذه الأيام، وهو أمر ضار لك لأنني مرافقتك.”
“اليوم، فكرت قليلاً.”
لكن اليوم، كانت تلمس مرآة بيدها، وتفكر في “ذلك” بعد وقت طويل حتى طلع الصباح. كانت تنتظر الآن وصول شخص ما، وهي جالسة في غرفة نوم
كان ذلك بسبب كيرون. كيرون، جعلتها كلمات ذلك الوغد اللعين تحاول هذا الشيء المتعب المسمى “التفكير”.
“ماذا لو كرر التاريخ نفسه؟”
“في التفكير، وجدت ذكرى في المرآة. بصراحة، الأمر أشبه بالعثور على حبة رمل واحدة محددة علي شاطئ رملي.”
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
نظرت صوفيان إلى ديكولين وهي تحتسي قهوتها.
هزت جولي رأسها دون أن تقول كلمة.
“ذكريات بعيدة لي. “كان هناك رجل وقح قدم نفسه لي كأستاذ.”
إذا دمرت هذه الحياة، فيمكنهما التخطيط للحياة التالية.
كانت عينا ديكولين مستقيمتين كما هي العادة؛ ولهذا السبب أحبتهما. لم ينحني، ولم يكن خائفًا، ولم يكن مقيدًا بأي شيء، بل أظهر نفسه الصادقة.
“إنه ليس شيئًا مستحيلًا. جلالتك، المذبح موجود في قبو هذا القصر.”
“قال إنه سيبقى معي ويراقب عملية تطوري حتى النهاية، لكنه لم يعد مرة ثانية أبدًا.”
جلست جولي بسرعة. وراقبتها وهي تعد المجاملات المناسبة على عجل،لمن هزت صوفيان رأسها.
تنهدت صوفيان قليلاً.
“قالت خطيبتك جولي أن حتى تلك الإجابة الخاطئة هي حياتها، بينما انت تعيش كما لو كنت دائمًا على حق. يكتب عدد لا يحصى من الآخرين في هذا العالم إجاباتهم إلى جانبهم.”
“لو كان هناك. لو جاء كما وعد.”
“لا أحتاجك.”
“كنت لأتحمل.”
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
أغمض ديكولين عينيه للحظة ثم فتحهما. كان هذا رد الفعل كافيًا.
تحدثت بصراحة.
“قال لي كيرون أنه يمكنني ان أعيد تشكيل العالم.”
“أوه!”
“… هل فعل ذلك؟”
بعد ذلك، تسللت بصمت إلى أسفل الرواق.
“نعم. في ذلك العالم، لن اتذكر شيئًا، لذلك قال إنني يمكن أن أكون شخصًا جديدًا. وسأنسى كل الألم الذي مررت به.”
كانت لعنة اشتدت تدريجيًا. حني أصبح الألم الثاقب الذي تسببت فيه الآن روتينًا صباحيًا طبيعيًا.
“لقد كان اقتراحًا جذابًا للغاية.”
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
استمع ديكولين بهدوء.
جلست جولي بسرعة. وراقبتها وهي تعد المجاملات المناسبة على عجل،لمن هزت صوفيان رأسها.
“لكن… إذا فعلت ذلك.”
“…همف. من قال ذلك؟”
لسبب ما، فهم بالفعل ما أرادت صوفيان أن تقوله.
“جولي. توقفي عن مرافقتي .”
“أليس هذه هزيمة ضد للشيطان؟”
استيقظت جولي على سرير المستشفى في القصر الإمبراطوري. كانت الإمبراطورة صوفيان بجانبها، وخلفها كان كيرون، كما هو الحال دائمًا.
ابتسمت صوفيان ابتسامة باردة على زوايا شفتيها.
ومضت عينا كيرون بإرادة فارس.
“لا أريد أن أخسر. لأي شخص.”
“… إنها ليست مجرد إصابة. إنها لعنة، لعنة شريرة للغاية.”
ثم نظرت إلى فنجان القهوة الخاص بها. يعكس السطح الهادئ صوفيان.
كادت عينا إيفرين أن تخرجا من جمجمتها عندما خرجت من المصعد.
“قالت خطيبتك جولي أن حتى تلك الإجابة الخاطئة هي حياتها، بينما انت تعيش كما لو كنت دائمًا على حق. يكتب عدد لا يحصى من الآخرين في هذا العالم إجاباتهم إلى جانبهم.”
جلست جولي بسرعة. وراقبتها وهي تعد المجاملات المناسبة على عجل،لمن هزت صوفيان رأسها.
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
“جلالتك. حتى لو كان الفارس مليئًا بالجروح، فإن الفارس يعيش. وأنا فارس.”
“لا يوجد أحد يستطيع تغيير إجابة تم تقديمها بالفعل.”
كادت عينا إيفرين أن تخرجا من جمجمتها عندما خرجت من المصعد.
“هذا صحيح.”
أوضحت صوفيان، بصوت جاف مثل رمال الصحراء. توقفت جولي، التي كانت تحاول رفع نفسها، عندما شعرت بالألم يسري عبرها.
“نعم… ديكولين. انا أشعر بالنعاس الآن.”
“شكرًا على المجاملة.”
كانت عيناها تغلقان ببطء. كان هذا ثمن انغماسها في أفكارها لفترة طويلة.
“ماذا لو كرر التاريخ نفسه؟”
“الآن، عندما أنام، سيُفتح باب القبو.”
شعرت صوفيان بالحرج. كان كيرون يشبه التمثال عادة، لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أطلقت عليه اسم التمثال الحجري.
أغمضت صوفيان عينيها نصف إغلاق. من خلالهما، كان وجه ديكولين مرئيًا. وجه بارد لا يبدو قادرًا على النوم على الإطلاق.
“… هل فعل ذلك؟”
“من فضلك. لأنه لم يكن هناك من يراقبني، كنت في عذاب.”
كانت تتمتم. بينما كنت أراقبها، تذكرت فجأة ما قاله إيهيلم.
تحدثت بصراحة.
وصل صوت ديكولين إليها.
“هل ستتمكن من مراقبتي ووفياتي التي لا تعد ولا تحصى… في ذلك القبو؟ هل يمكنك البقاء في ذاكرتي…؟”
وصل صوت ديكولين إليها.
أجاب ديكولين دون تردد. سيتأكد من أنه سيفعل ذلك. لكن بالنسبة لصوفيان، كانت نبرته ضبابية بالفعل. ببطء، كان وعيها ينزلق.
“سأعمل بجدية أكبر. حتى لو كان جسدي مكسورًا، سأحميك. سأتأكد من أنك لن تتعب-”
“قد تكون عشرات السنين، أو قد تكون مئات السنين… حتى أنا لا أعرف نوع الحياة التي سأعيشها. هل مازلت واثقة…”
فتحت صوفيان الباب بـ التحريك النفسي. كما هو متوقع، كان ديكولين واقفًا هناك.
وصل صوت ديكولين إليها.
استيقظت جولي على سرير المستشفى في القصر الإمبراطوري. كانت الإمبراطورة صوفيان بجانبها، وخلفها كان كيرون، كما هو الحال دائمًا.
—نعم. كما وعدت في المرة السابقة، سأرافق جلالتك في كل عملية. مهما كانت.
“اذهبي.”
صوت انتشر وكأنه مغمور في الماء.
لكن اليوم، كانت تلمس مرآة بيدها، وتفكر في “ذلك” بعد وقت طويل حتى طلع الصباح. كانت تنتظر الآن وصول شخص ما، وهي جالسة في غرفة نوم
—وفي نهاية ذلك، سأعود إلى هنا مرة أخرى.
“…هل هذا صحيح؟”
ومع ذلك، تبعت تلك الكلمات بيقين.
“أوه!”
-ساقابل جلالتك.
حدقت صوفيان في جولي. بدا أنها تعتقد ذلك حقا، لذلك شعرت بعدم الرضا.
ردت صوفيا بتثاؤب. وبينما كانت نائمة على هذا النحو، راقبها ديكولين بصمت ووقف. الآن، حان الوقت للوفاء بوعده حقًا.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
أجاب ديكولين دون تردد. سيتأكد من أنه سيفعل ذلك. لكن بالنسبة لصوفيان، كانت نبرته ضبابية بالفعل. ببطء، كان وعيها ينزلق.
“هل يجب أن أحضر لك أي شيء آخر؟”
