صوفيان (1)
الفصل 115: صوفيان (1)
ابتسمت صوفيان ابتسامة باردة على زوايا شفتيها.
استيقظت جولي على سرير المستشفى في القصر الإمبراطوري. كانت الإمبراطورة صوفيان بجانبها، وخلفها كان كيرون، كما هو الحال دائمًا.
“أعترف بكل أخطائي.”
كانت جولي مرتبكة للحظة، ورمشّت وهي تنظر إليهم.
ومضت عينا كيرون بإرادة فارس.
“… إنها ليست مجرد إصابة. إنها لعنة، لعنة شريرة للغاية.”
كانت تتمتم. بينما كنت أراقبها، تذكرت فجأة ما قاله إيهيلم.
أوضحت صوفيان، بصوت جاف مثل رمال الصحراء. توقفت جولي، التي كانت تحاول رفع نفسها، عندما شعرت بالألم يسري عبرها.
فتحت صوفيان الباب بـ التحريك النفسي. كما هو متوقع، كان ديكولين واقفًا هناك.
“أوه!”
“ديكولين.”
“لا بأس. استلقي.”
كانت إيفرين مساعدة جيدة. لم يكن هناك شيء أكثر إزعاجًا من العثور على الكتاب الذي تريده في مكتبة برج السحر، حيث كانت مئات الآلاف من الكتب متناثرة في كل مكان.
“لا. أنا-”
“لا-لا. أحتاج فقط إلى دليل… ثم أستطيع.”
“هذه اللعنة. سمعت أنك تلقيتها أثناء مرافقة ديكولين.”
“ماذا لو كرر التاريخ نفسه؟”
لم تقل جولي شيئًا. فحصت صوفيان جسدها من أعلى إلى أسفل.
شعرت صوفيان بالحرج. كان كيرون يشبه التمثال عادة، لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أطلقت عليه اسم التمثال الحجري.
“لقد عانيت أيضًا من مرض رهيب. لقد كانت حياتي رهيبة. “لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية حتى أن معاناتي بدأت تشعرني بالملل… أيتها الفارسة، انظر في عيني.”
“أستطيع، على أي حال.”
حدقت جولي في عيني الإمبراطورة، لكن عيون صوفيان كانت بلا حياة. لم يكن هناك طاقة يمكن العثور عليها بداخلهم وبينما ابتسمت صوفيان.
انحنت جولي برأسها. لم أستطع أن أفهم.
“سترىن ذلك أيضًا. لقد تغلبت على مرض واحد، لكن ما زال مرض آخر يأكلني. يسمى الملل.”
“جلالتك. هذا هو…”
بعد قول ذلك، وضعت يدها على جبين جولي. فبدأت الطاقة الحيوية تتسرب إلى جسدها.
“أنا إيفرين، مساعدتك.”
“جلالتك. هذا هو…”
جلست جولي بسرعة. وراقبتها وهي تعد المجاملات المناسبة على عجل،لمن هزت صوفيان رأسها.
“إنه رون تعلمته من ديكولين. إنها تعويذة شفاء، لكن اللعنة ليست من النوع الذي يمكنني علاجه. إنها جيدة لتخفيف الأعراض المؤقتة، هذا كل شيء.”
“الآن، عندما أنام، سيُفتح باب القبو.”
“أوه!”
“… نعم. أعلم.”
جلست جولي بسرعة. وراقبتها وهي تعد المجاملات المناسبة على عجل،لمن هزت صوفيان رأسها.
“…أعتذر.”
“إذا دفعت نفسك إلى أبعد من ذلك، فهذا ليس أدبًا بل جهلاً. كون هادئة.”
“أستطيع، على أي حال.”
“نعم.”
“أحتاج إلى مزيد من المعلومات.”
“أيضًا، أنت لم تُشفَ تمامًا. ستقتلك هذه اللعنة يومًا ما.”
“لا يوجد أحد يستطيع تغيير إجابة تم تقديمها بالفعل.”
“… نعم. أعلم.”
كانت لعنة اشتدت تدريجيًا. حني أصبح الألم الثاقب الذي تسببت فيه الآن روتينًا صباحيًا طبيعيًا.
كانت لعنة اشتدت تدريجيًا. حني أصبح الألم الثاقب الذي تسببت فيه الآن روتينًا صباحيًا طبيعيًا.
كانت تتمتم. بينما كنت أراقبها، تذكرت فجأة ما قاله إيهيلم.
“النظر إليك يذكرني بنفسي القديمة.”
كانت لعنة اشتدت تدريجيًا. حني أصبح الألم الثاقب الذي تسببت فيه الآن روتينًا صباحيًا طبيعيًا.
وكأنها تفهم ألمها، تمتمت صوفيان وهي تنظر إلى القمر خارج النافذة.
“إذا كنت تبحثين عن بداية جديدة، يمكنك الحصول عليها.”
“أنا في ذلك الوقت، وأنا الآن… ربما أريد أن أبدأ من جديد. دون أن أعرف أي شيء. أنسى كل ذكرياتي… أنسي هذه الحياة المدمرة.”
“لقد كان اقتراحًا جذابًا للغاية.”
فوجئت جولي بشكواها العاطفية.
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
“لا تقل ذلك. لم يتم تدميرها، جلالتك.”
“الأستاذ ديكولين.”
عادت نظرة صوفيان إليها.
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
“لعنتك لا يمكن علاجها. “الوضع مشابه لوضعي القديم. الا تريدين أن تبدأ من جديد؟ ألم تفكر في شيء مثل، “لو لم أرافق ديكولين في ذلك الوقت؟””
“هل يمكنني العودة؟”
هزت جولي رأسها دون أن تقول كلمة.
“قالت خطيبتك جولي أن حتى تلك الإجابة الخاطئة هي حياتها، بينما انت تعيش كما لو كنت دائمًا على حق. يكتب عدد لا يحصى من الآخرين في هذا العالم إجاباتهم إلى جانبهم.”
“لماذا؟”
“… نعم. أعلم.”
“لأن هذا كان اختياري ، وهذه هي حياتي.”
ردت صوفيا بتثاؤب. وبينما كانت نائمة على هذا النحو، راقبها ديكولين بصمت ووقف. الآن، حان الوقت للوفاء بوعده حقًا. ***** شكرا للقراءة Isngard
إجابة فارس حق. ساد صمت قصير في غرفة المستشفى.
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
“…هل هي كذلك؟”
-ساقابل جلالتك.
أومأت صوفيان برأسها مرتين قبل أن تبتسم ابتسامة صغيرة.
“في التفكير، وجدت ذكرى في المرآة. بصراحة، الأمر أشبه بالعثور على حبة رمل واحدة محددة علي شاطئ رملي.”
“أنت مختلفة عن ديكولين.”
“ماذا-”
“…هل هذا صحيح؟”
“أستاذ.”
فكرت جولي في ديكولين، وشعرت بالاكتئاب إلى حد ما.
“شكرًا على المجاملة.”
“نعم. أنت مختلفة. يعيش ديكولين كما لو لم يكن هناك اختيارات خاطئة في حياته. إنه لا يعترف بها، كما لو أن طريقته هي الإجابة الصحيحة دائمًا.”
“نعم.”
“…أنت على حق. ان الأستاذ يعيش بهذه الطريقة.”
استيقظت جولي على سرير المستشفى في القصر الإمبراطوري. كانت الإمبراطورة صوفيان بجانبها، وخلفها كان كيرون، كما هو الحال دائمًا.
“لكن إذا أخذت حتى الإجابات الخاطئة كقدرك، كما تفعلين، فستكون إجاباتك الخاطئة أكثر، وستتلقىن المزيد من الجروح حتمًا. ثم تموتين.”
“لا أحتاجك.”
تحدثت صوفيا بسخرية، لكن إجابة جولي كانت ابتسامة دافئة.
خطي ديكولين خطوة إلى غرفة النوم، وأغلقت خادماتها الباب خلفه.
“جلالتك. حتى لو كان الفارس مليئًا بالجروح، فإن الفارس يعيش. وأنا فارس.”
كانت عينا ديكولين مستقيمتين كما هي العادة؛ ولهذا السبب أحبتهما. لم ينحني، ولم يكن خائفًا، ولم يكن مقيدًا بأي شيء، بل أظهر نفسه الصادقة.
حدقت صوفيان في جولي. بدا أنها تعتقد ذلك حقا، لذلك شعرت بعدم الرضا.
“…هل هي كذلك؟”
“صحيح. أنت فارس حقيقي، لكن لا يوجد الكثير من الفرسان مثلك.”
ردت صوفيا بتثاؤب. وبينما كانت نائمة على هذا النحو، راقبها ديكولين بصمت ووقف. الآن، حان الوقت للوفاء بوعده حقًا. ***** شكرا للقراءة Isngard
“شكرًا على المجاملة.”
“لا. أنا-”
“إنها ليست مجاملة. استريح واذهب.”
واصلت جولي بحزم، وهي تمسك بالسيف حول خصرها.
وقفت صوفيان، وهي تلوح بطرف معطفها. جلست جولي وودعت بأدب بينما أغلق كيرون الباب خلفهما.
لقد شعرت بالذهول للحظة. ولكن سرعان ما فهمت ما تعنيه، وضغطت على فكي بشكل لا إرادي.
صفع-!
خطي ديكولين خطوة إلى غرفة النوم، وأغلقت خادماتها الباب خلفه.
بعد ذلك، تسللت بصمت إلى أسفل الرواق.
“أنا آسفة.”
“ستومب-ستومب-
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
“…جلالتك. هل تريدين ذلك؟”
أومأت صوفيان برأسها مرتين قبل أن تبتسم ابتسامة صغيرة.
وقفت صوفيان عندما خاطبها كيرون.
“هل لديك كل هذا الوقت الفراغ؟”
“إذا كنت تبحثين عن بداية جديدة، يمكنك الحصول عليها.”
“أنا إيفرين، مساعدتك.”
“يمكنني تحقيق ذلك.”
“اذهبي الآن. لدي عمل يجب أن أقوم به في مكتبة برج السحر اليوم.”
في النهاية، التفتت صوفيان إلى كيرون. انحنى رأسه، واستمر.
“قال إنه سيبقى معي ويراقب عملية تطوري حتى النهاية، لكنه لم يعد مرة ثانية أبدًا.”
“جلالتك تستحق أن تكون سعيدة.”
“… نعم. أعلم.”
“…همف. من قال ذلك؟”
استيقظت جولي على سرير المستشفى في القصر الإمبراطوري. كانت الإمبراطورة صوفيان بجانبها، وخلفها كان كيرون، كما هو الحال دائمًا.
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
“هل ستتمكن من مراقبتي ووفياتي التي لا تعد ولا تحصى… في ذلك القبو؟ هل يمكنك البقاء في ذاكرتي…؟”
“ماذا؟”
“نعم.”
شعرت صوفيان بالحرج. كان كيرون يشبه التمثال عادة، لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أطلقت عليه اسم التمثال الحجري.
خطي ديكولين خطوة إلى غرفة النوم، وأغلقت خادماتها الباب خلفه.
“كيرون، أنت لا تعرفني.”
وقفت صوفيان، وهي تلوح بطرف معطفها. جلست جولي وودعت بأدب بينما أغلق كيرون الباب خلفهما.
“أنا أعرف القليل.”
“لا يوجد أحد يستطيع تغيير إجابة تم تقديمها بالفعل.”
عبست صوفيان.
صوت انتشر وكأنه مغمور في الماء.
“حتى لو كنت أنت، فأنت تتجادل عاطفيًا بشأن شيء مستحيل الآن.”
“قال إنه سيبقى معي ويراقب عملية تطوري حتى النهاية، لكنه لم يعد مرة ثانية أبدًا.”
“إنه ليس شيئًا مستحيلًا. جلالتك، المذبح موجود في قبو هذا القصر.”
ثم نظرت إلى فنجان القهوة الخاص بها. يعكس السطح الهادئ صوفيان.
ومضت عينا كيرون بإرادة فارس.
كانت جولي مرتبكة للحظة، ورمشّت وهي تنظر إليهم.
“إنهم يحاولون جمع واستخدام قوى جلالتك. لكن استخدمناها ضدهم، يمكنك العودة.”
“كيرون، أنت لا تعرفني.”
“هل يمكنني العودة؟”
… اعتادت صوفيان على كل شيء بسهولة. كان من السهل تعلمه، من السهل إتقانه. لم يكن هذا العالم ولا مبادئه صعبة للغاية عليها. يمكنها فهم غالبيتها بمجرد النظر قليلاً. وبسبب ذلك، كانت لديها عادة عدم التفكير بعمق. كلما فكرت في الأمر، أصبح الأمر أكثر إزعاجًا وأسهل.
“نعم. قد تكون جلالتك سعيدة أيضًا. يمكنك أن تنسى كل شيء وتبدأ من جديد في عالم جديد.”
“… نعم. أعلم.”
أرادت مرآة الشيطان صوفيان، وكان “المذبح” يجمع قوة صوفيان من العالم في المرآة. فكر كيرون في إمكانية أنه إذا تم استخدام هذين الاثنين، اللذين يبدو أنهما في علاقة تكافلية، لصالحهما، يمكن بناء عالم جديد، أي ماضٍ مختلف تمامًا.
“أنا أعرف القليل.”
لقد استوحى ذلك من كلمات ديكولين، التي قال فيها إن مرآة الشيطان تريد أن تصبح عالمًا، لكنها كانت فكرة مختلفة تمامًا عما كان في ذهن ديكولين. في أفكار كيرون، ستصبح مرآة الشيطان عالمًا جديدًا، وستعود صوفين من ذلك العالم من جديد، ناسية كل ذكريات هذه الحياة.
“أوه!”
إذا دمرت هذه الحياة، فيمكنهما التخطيط للحياة التالية.
ربما… كان محقًا. إيفرين، كانت مثيرة للشفقة بشكل غريب بالنسبة لي. نظرًا لأن ديكولين لم يكن لديه أي مشاعر شفقة، ربما كان هذا جزءًا من كيم ووجين.
“ماذا لو كرر التاريخ نفسه؟”
“نعم، نعم~.”
التقت صوفيان نظراته.
“أيضًا، أنت لم تُشفَ تمامًا. ستقتلك هذه اللعنة يومًا ما.”
“لن أدع ذلك يحدث.”
على هذا النحو، كان هناك عدد قليل من الأشخاص في هذا العالم جعلوني أشعر بأي شيء من كيم ووجين. حتى الآن، كان هناك ثلاثة منهم فقط: سيلفيا وإيفيرين وييريل. كانت جولي على العكس تمامًا، وكانت بمثابة أقوى دليل على أنني ديكولين. كانت قيدًا تشكل من العاطفة التي لا يمكنني إنكارها.
… توقف الحديث. لا، بدا أن الوقت قد توقف، مستهلكًا بهواء خانق وراكد. في ذلك الصمت، استدارت صوفيان.
التقت صوفيان نظراته.
طرق، طرق.
انحنت جولي برأسها. لم أستطع أن أفهم.
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
“… سأساعدك.”
كان اليل قد حلل . عند عودتي إلى مكتب البرج، كنت منغمسًا في أفكاري الهادئة.
كان الندتء الثاني بصوت أعلى قليلاً. استيقظت إيفرين، التي كانت نائمة على المكتب، وخيط من اللعاب متصل بوجهها. فقط حينها نظرت إليهم.
“… لو استطعت أن أفهم مرآة الشيطان.”
دينغ-!
نظرت في المرآة على المكتب. قمت بتنشيط [الفهم] على تلك المرآة البسيطة لاستنتاج طبيعتها وخصائصها.
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
عندما يتم تسخين الرمال إلى درجة حرارة عالية – وبالطبع، هناك العديد من العمليات الأخرى بينهما – فإنها تتحول إلى زجاج. بالمصادفة، كانت الأرض والنار من صفاتي.
“أعترف بكل أخطائي.”
“أحتاج إلى مزيد من المعلومات.”
هزت جولي رأسها دون أن تقول كلمة.
يمكن العثور على كتب السحر المتعلقة بالزجاج والمرايا في مكتبة برج السحر. توجهت مباشرة إلى المصعد.
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
“أوه!”
“إنه ليس شيئًا مستحيلًا. جلالتك، المذبح موجود في قبو هذا القصر.”
عندما وصلت إليه، أطلق أحدهم صوتًا غريبًا.
“لن أدع ذلك يحدث.”
كانت إيفرين. بوجه يوحي بالإرهاق الشديد، كانت تحمل كوبًا من القهوة في يدها. تراجعت خطوة إلى الوراء دون أن تحييني حتى.
“هل هذا ما أردته؟”
دينغ-!
كانت عيناها تغلقان ببطء. كان هذا ثمن انغماسها في أفكارها لفترة طويلة.
وصل المصعد.
إذا دمرت هذه الحياة، فيمكنهما التخطيط للحياة التالية.
“لا يبدو أن الأمر يسير بالطريقة التي كنت تتوقعيها.”
كانت لعنة اشتدت تدريجيًا. حني أصبح الألم الثاقب الذي تسببت فيه الآن روتينًا صباحيًا طبيعيًا.
“لا-لا. أحتاج فقط إلى دليل… ثم أستطيع.”
دنغ-!
“أستطيع، على أي حال.”
وصل صوت ديكولين إليها.
كانت تتمتم. بينما كنت أراقبها، تذكرت فجأة ما قاله إيهيلم.
“لا يبدو أن الأمر يسير بالطريقة التي كنت تتوقعيها.”
-هل شعرت بالأسف على ابنة لونا، التي تظاهر والدها بحبها؟
“أيضاً، في المستقبل غير البعيد، فشلت في حمايتك.”
ربما… كان محقًا. إيفرين، كانت مثيرة للشفقة بشكل غريب بالنسبة لي. نظرًا لأن ديكولين لم يكن لديه أي مشاعر شفقة، ربما كان هذا جزءًا من كيم ووجين.
كان الندتء الثاني بصوت أعلى قليلاً. استيقظت إيفرين، التي كانت نائمة على المكتب، وخيط من اللعاب متصل بوجهها. فقط حينها نظرت إليهم.
“لماذا؟”
عندما وصلت إليه، أطلق أحدهم صوتًا غريبًا.
على هذا النحو، كان هناك عدد قليل من الأشخاص في هذا العالم جعلوني أشعر بأي شيء من كيم ووجين. حتى الآن، كان هناك ثلاثة منهم فقط: سيلفيا وإيفيرين وييريل. كانت جولي على العكس تمامًا، وكانت بمثابة أقوى دليل على أنني ديكولين. كانت قيدًا تشكل من العاطفة التي لا يمكنني إنكارها.
كانت جولي مرتبكة للحظة، ورمشّت وهي تنظر إليهم.
“الثقة والالتزام. هاتان الفضيلتان تناسبانك.”
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
“… نعم؟”
وكأنها تفهم ألمها، تمتمت صوفيان وهي تنظر إلى القمر خارج النافذة.
“حاولي بلا نهاية. وآمني بالمستقبل.”
“أحتاج إلى مزيد من المعلومات.”
كادت عينا إيفرين أن تخرجا من جمجمتها عندما خرجت من المصعد.
كانت لعنة اشتدت تدريجيًا. حني أصبح الألم الثاقب الذي تسببت فيه الآن روتينًا صباحيًا طبيعيًا.
دنغ-!
“… سأساعدك.”
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
كانت إيفرين مساعدة جيدة. لم يكن هناك شيء أكثر إزعاجًا من العثور على الكتاب الذي تريده في مكتبة برج السحر، حيث كانت مئات الآلاف من الكتب متناثرة في كل مكان.
“أستاذ.”
ردت صوفيا بتثاؤب. وبينما كانت نائمة على هذا النحو، راقبها ديكولين بصمت ووقف. الآن، حان الوقت للوفاء بوعده حقًا. ***** شكرا للقراءة Isngard
استقبلتني جولي بشكل محرج. كانت لا تزال ترتدي درعًا خفيفًا، كما تفعل دائمًا. اقتربت منها.
صفع-!
“جولي. توقفي عن مرافقتي .”
صفع-!
“لا.”
“هذه اللعنة. سمعت أنك تلقيتها أثناء مرافقة ديكولين.”
“ماذا-”
“يمكنني تحقيق ذلك.”
“أنا آسفة.”
“…جلالتك. هل تريدين ذلك؟”
كان هذا كافياً لإسكاتي تماماً.
“جلالتك. هذا هو…”
“أعلم أن لدي الكثير من المشاكل البسيطة هذه الأيام، وهو أمر ضار لك لأنني مرافقتك.”
وصل صوت ديكولين إليها.
“أنا آسفة.”
“نعم. أنت مختلفة. يعيش ديكولين كما لو لم يكن هناك اختيارات خاطئة في حياته. إنه لا يعترف بها، كما لو أن طريقته هي الإجابة الصحيحة دائمًا.”
لقد شعرت بالذهول للحظة. ولكن سرعان ما فهمت ما تعنيه، وضغطت على فكي بشكل لا إرادي.
“هذه المرة، إنه الزجاج. أي شيء يتعلق بالزجاج.”
“أيضاً، في المستقبل غير البعيد، فشلت في حمايتك.”
كادت عينا إيفرين أن تخرجا من جمجمتها عندما خرجت من المصعد.
مرت كلمات لا حصر لها عبر حلقي وماتت على شفتي.
زجاج، زجاج، زجاج، زجاج. تمتمت إيفرين بذلك لنفسها وذهبت للبحث عن المزيد من الكتب بينما كنت أقرأ.
“في هذه العيون، ما زلت أستطيع أن أراك تموت. السيف الذي اخترق قلبك…”
“ذكريات بعيدة لي. “كان هناك رجل وقح قدم نفسه لي كأستاذ.”
انحنت جولي برأسها. لم أستطع أن أفهم.
لقد استوحى ذلك من كلمات ديكولين، التي قال فيها إن مرآة الشيطان تريد أن تصبح عالمًا، لكنها كانت فكرة مختلفة تمامًا عما كان في ذهن ديكولين. في أفكار كيرون، ستصبح مرآة الشيطان عالمًا جديدًا، وستعود صوفين من ذلك العالم من جديد، ناسية كل ذكريات هذه الحياة.
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
“اذهبي.”
لماذا كانت هذه المرأة، التي لا تستطيع أن تحب نفسها، حمقاء إلى هذا الحد؟
“قال إنه سيبقى معي ويراقب عملية تطوري حتى النهاية، لكنه لم يعد مرة ثانية أبدًا.”
“أعترف بكل أخطائي.”
استمع ديكولين بهدوء.
أردت أن أقول إنها ليست غلطتك. لا ينبغي لنا أن نكون معًا.
-ساقابل جلالتك.
“ومع ذلك، من فضلك، دعني أكمل مهمة المرافقة هذه.”
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
واصلت جولي بحزم، وهي تمسك بالسيف حول خصرها.
ثم نظرت إلى فنجان القهوة الخاص بها. يعكس السطح الهادئ صوفيان.
“سأعمل بجدية أكبر. حتى لو كان جسدي مكسورًا، سأحميك. سأتأكد من أنك لن تتعب-”
استمع ديكولين بهدوء.
“جولي.”
خطي ديكولين خطوة إلى غرفة النوم، وأغلقت خادماتها الباب خلفه.
لم أكن أريد أن أسمع المزيد.
… مرت ثلاث ساعات أخرى على هذا النحو. عندما جاء الصباح-
“لا أحتاجك.”
أومأت صوفيان برأسها مرتين قبل أن تبتسم ابتسامة صغيرة.
كان تنفس جولي مرتفعًا. انحنت لإخفاء حزنها.
“أليس هذا هو سبب اعطائه لك؟”
“اذهبي الآن. لدي عمل يجب أن أقوم به في مكتبة برج السحر اليوم.”
“لو كان هناك. لو جاء كما وعد.”
لقد أحببت هذه المرأة الحمقاء. كرهت إنكار هذا الشعور المجنون.
مرت كلمات لا حصر لها عبر حلقي وماتت على شفتي.
“سأنتظر-”
“- أوه؟!”
“اذهبي.”
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
“…أعتذر.”
استمع ديكولين بهدوء.
غادرت جولي. فتحت باب البرج وسارت بصعوبة على طول ذلك الطريق الطويل. لم تكن قد شُفيت بعد، لذا سارت بخطوات متعثرة.
لقد استوحى ذلك من كلمات ديكولين، التي قال فيها إن مرآة الشيطان تريد أن تصبح عالمًا، لكنها كانت فكرة مختلفة تمامًا عما كان في ذهن ديكولين. في أفكار كيرون، ستصبح مرآة الشيطان عالمًا جديدًا، وستعود صوفين من ذلك العالم من جديد، ناسية كل ذكريات هذه الحياة.
بينما كنت أراقبها، أسندت جسدي إلى الحائط. وضعت يدي على قلبي بينما انتشرت مشاعر ديكولين في جميع أنحاء جسدي.
“أليس هذا هو سبب اعطائه لك؟”
“ما الخطب؟”
صوت انتشر وكأنه مغمور في الماء.
“ثم سمعت صوتا من مكان ما. عندما استدرت، كانت إيفرين واقفة هناك.
“… سأساعدك.”
“… سأساعدك.”
“أنا إيفرين، مساعدتك.”
“ألست هنا للتحقق من شيء ما؟”
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
“أنا إيفرين، مساعدتك.”
مرت كلمات لا حصر لها عبر حلقي وماتت على شفتي.
ألم تر ما خدث للتو؟ أم أنها كانت تتظاهر بأنها لم تره؟ تنهدت قليلا.
“من فضلك. لأنه لم يكن هناك من يراقبني، كنت في عذاب.”
“هل لديك كل هذا الوقت الفراغ؟”
… مرت ثلاث ساعات أخرى على هذا النحو. عندما جاء الصباح-
“أوه، هذا… بصراحة! … لا أستطيع فعل ذلك. كيف يمكنني فهم 30.000 صفحة في شهر واحد؟ هذا مستحيل.”
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
“أليس هذا هو سبب اعطائه لك؟”
بعد ذلك، تسللت بصمت إلى أسفل الرواق.
مشيت بصمت إلى المكتبة تحت الأرض. ثم تبعتني إيفرين بسرعة. لم أزعج نفسي بالتباطؤ. لم أزعج نفسي حتى بإظهار أنني لاحظت نظراتها الجانبية مرارًا وتكرارًا.
وقفت صوفيان عندما خاطبها كيرون.
… بعد ثلاث ساعات.
“أنا في ذلك الوقت، وأنا الآن… ربما أريد أن أبدأ من جديد. دون أن أعرف أي شيء. أنسى كل ذكرياتي… أنسي هذه الحياة المدمرة.”
“هل هذا ما أردته؟”
“… لو استطعت أن أفهم مرآة الشيطان.”
كانت إيفرين مساعدة جيدة. لم يكن هناك شيء أكثر إزعاجًا من العثور على الكتاب الذي تريده في مكتبة برج السحر، حيث كانت مئات الآلاف من الكتب متناثرة في كل مكان.
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
“نعم.”
“الأستاذ ديكولين.”
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
فوجئت جولي بشكواها العاطفية.
“هل يجب أن أحضر لك أي شيء آخر؟”
كانت عيناها تغلقان ببطء. كان هذا ثمن انغماسها في أفكارها لفترة طويلة.
“هذه المرة، إنه الزجاج. أي شيء يتعلق بالزجاج.”
“أوه، هذا… بصراحة! … لا أستطيع فعل ذلك. كيف يمكنني فهم 30.000 صفحة في شهر واحد؟ هذا مستحيل.”
“نعم، نعم~.”
انحنت جولي برأسها. لم أستطع أن أفهم.
زجاج، زجاج، زجاج، زجاج. تمتمت إيفرين بذلك لنفسها وذهبت للبحث عن المزيد من الكتب بينما كنت أقرأ.
“هل يمكنني العودة؟”
… مرت ثلاث ساعات أخرى على هذا النحو. عندما جاء الصباح-
بينما كنت أراقبها، أسندت جسدي إلى الحائط. وضعت يدي على قلبي بينما انتشرت مشاعر ديكولين في جميع أنحاء جسدي.
“الأستاذ ديكولين.”
استقبلتني جولي بشكل محرج. كانت لا تزال ترتدي درعًا خفيفًا، كما تفعل دائمًا. اقتربت منها.
نادى علي فارس إمبراطوري ظهر من العدم في المكتبة بصوت مهيب. واصلت القراءة دون أن أعيره أي اهتمام.
“… سأساعدك.”
“الأستاذ ديكولين.”
استقبلتني جولي بشكل محرج. كانت لا تزال ترتدي درعًا خفيفًا، كما تفعل دائمًا. اقتربت منها.
“- أوه؟!”
بعد قول ذلك، وضعت يدها على جبين جولي. فبدأت الطاقة الحيوية تتسرب إلى جسدها.
كان الندتء الثاني بصوت أعلى قليلاً. استيقظت إيفرين، التي كانت نائمة على المكتب، وخيط من اللعاب متصل بوجهها. فقط حينها نظرت إليهم.
“أليس هذه هزيمة ضد للشيطان؟”
“هذه مكالمة من جلالة الإمبراطورة.”
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
… اعتادت صوفيان على كل شيء بسهولة. كان من السهل تعلمه، من السهل إتقانه. لم يكن هذا العالم ولا مبادئه صعبة للغاية عليها. يمكنها فهم غالبيتها بمجرد النظر قليلاً. وبسبب ذلك، كانت لديها عادة عدم التفكير بعمق. كلما فكرت في الأمر، أصبح الأمر أكثر إزعاجًا وأسهل.
دينغ-!
لكن اليوم، كانت تلمس مرآة بيدها، وتفكر في “ذلك” بعد وقت طويل حتى طلع الصباح. كانت تنتظر الآن وصول شخص ما، وهي جالسة في غرفة نوم
كانت عيناها تغلقان ببطء. كان هذا ثمن انغماسها في أفكارها لفترة طويلة.
طرق، طرق-
“نعم.”
فتحت صوفيان الباب بـ التحريك النفسي. كما هو متوقع، كان ديكولين واقفًا هناك.
“سترىن ذلك أيضًا. لقد تغلبت على مرض واحد، لكن ما زال مرض آخر يأكلني. يسمى الملل.”
“أنت هنا. “ادخل.”
جلست جولي بسرعة. وراقبتها وهي تعد المجاملات المناسبة على عجل،لمن هزت صوفيان رأسها.
“نعم.”
“أنا آسفة.”
خطي ديكولين خطوة إلى غرفة النوم، وأغلقت خادماتها الباب خلفه.
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
“اجلس.”
عندما وصلت إليه، أطلق أحدهم صوتًا غريبًا.
أشارت صوفيان إلى مقعد بجانب سريرها. جلس ديكولين دون أن ينبس ببنت شفة.
“إنها ليست مجاملة. استريح واذهب.”
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
“أنا آسفة.”
“ديكولين.”
“أيضاً، في المستقبل غير البعيد، فشلت في حمايتك.”
“نعم.”
فتحت صوفيان الباب بـ التحريك النفسي. كما هو متوقع، كان ديكولين واقفًا هناك.
“اليوم، فكرت قليلاً.”
“ثم سمعت صوتا من مكان ما. عندما استدرت، كانت إيفرين واقفة هناك.
كان ذلك بسبب كيرون. كيرون، جعلتها كلمات ذلك الوغد اللعين تحاول هذا الشيء المتعب المسمى “التفكير”.
وقفت صوفيان عندما خاطبها كيرون.
“في التفكير، وجدت ذكرى في المرآة. بصراحة، الأمر أشبه بالعثور على حبة رمل واحدة محددة علي شاطئ رملي.”
“الثقة والالتزام. هاتان الفضيلتان تناسبانك.”
نظرت صوفيان إلى ديكولين وهي تحتسي قهوتها.
كانت إيفرين. بوجه يوحي بالإرهاق الشديد، كانت تحمل كوبًا من القهوة في يدها. تراجعت خطوة إلى الوراء دون أن تحييني حتى.
“ذكريات بعيدة لي. “كان هناك رجل وقح قدم نفسه لي كأستاذ.”
“نعم.”
كانت عينا ديكولين مستقيمتين كما هي العادة؛ ولهذا السبب أحبتهما. لم ينحني، ولم يكن خائفًا، ولم يكن مقيدًا بأي شيء، بل أظهر نفسه الصادقة.
“هل لديك كل هذا الوقت الفراغ؟”
“قال إنه سيبقى معي ويراقب عملية تطوري حتى النهاية، لكنه لم يعد مرة ثانية أبدًا.”
“لماذا؟”
تنهدت صوفيان قليلاً.
أشارت صوفيان إلى مقعد بجانب سريرها. جلس ديكولين دون أن ينبس ببنت شفة.
“لو كان هناك. لو جاء كما وعد.”
دينغ-!
“كنت لأتحمل.”
“ماذا؟”
أغمض ديكولين عينيه للحظة ثم فتحهما. كان هذا رد الفعل كافيًا.
“لو كان هناك. لو جاء كما وعد.”
“قال لي كيرون أنه يمكنني ان أعيد تشكيل العالم.”
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
“… هل فعل ذلك؟”
“لماذا؟”
“نعم. في ذلك العالم، لن اتذكر شيئًا، لذلك قال إنني يمكن أن أكون شخصًا جديدًا. وسأنسى كل الألم الذي مررت به.”
“لو كان هناك. لو جاء كما وعد.”
“لقد كان اقتراحًا جذابًا للغاية.”
طرق، طرق.
استمع ديكولين بهدوء.
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
“لكن… إذا فعلت ذلك.”
“قد تكون عشرات السنين، أو قد تكون مئات السنين… حتى أنا لا أعرف نوع الحياة التي سأعيشها. هل مازلت واثقة…”
لسبب ما، فهم بالفعل ما أرادت صوفيان أن تقوله.
“نعم. قد تكون جلالتك سعيدة أيضًا. يمكنك أن تنسى كل شيء وتبدأ من جديد في عالم جديد.”
“أليس هذه هزيمة ضد للشيطان؟”
لقد شعرت بالذهول للحظة. ولكن سرعان ما فهمت ما تعنيه، وضغطت على فكي بشكل لا إرادي.
ابتسمت صوفيان ابتسامة باردة على زوايا شفتيها.
“ما الخطب؟”
“لا أريد أن أخسر. لأي شخص.”
تحدثت بصراحة.
ثم نظرت إلى فنجان القهوة الخاص بها. يعكس السطح الهادئ صوفيان.
كان ذلك بسبب كيرون. كيرون، جعلتها كلمات ذلك الوغد اللعين تحاول هذا الشيء المتعب المسمى “التفكير”.
“قالت خطيبتك جولي أن حتى تلك الإجابة الخاطئة هي حياتها، بينما انت تعيش كما لو كنت دائمًا على حق. يكتب عدد لا يحصى من الآخرين في هذا العالم إجاباتهم إلى جانبهم.”
في النهاية، التفتت صوفيان إلى كيرون. انحنى رأسه، واستمر.
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
ثم نظرت إلى فنجان القهوة الخاص بها. يعكس السطح الهادئ صوفيان.
“لا يوجد أحد يستطيع تغيير إجابة تم تقديمها بالفعل.”
“ما الخطب؟”
“هذا صحيح.”
مشيت بصمت إلى المكتبة تحت الأرض. ثم تبعتني إيفرين بسرعة. لم أزعج نفسي بالتباطؤ. لم أزعج نفسي حتى بإظهار أنني لاحظت نظراتها الجانبية مرارًا وتكرارًا.
“نعم… ديكولين. انا أشعر بالنعاس الآن.”
… توقف الحديث. لا، بدا أن الوقت قد توقف، مستهلكًا بهواء خانق وراكد. في ذلك الصمت، استدارت صوفيان.
كانت عيناها تغلقان ببطء. كان هذا ثمن انغماسها في أفكارها لفترة طويلة.
“ماذا؟”
“الآن، عندما أنام، سيُفتح باب القبو.”
وقفت صوفيان، وهي تلوح بطرف معطفها. جلست جولي وودعت بأدب بينما أغلق كيرون الباب خلفهما.
أغمضت صوفيان عينيها نصف إغلاق. من خلالهما، كان وجه ديكولين مرئيًا. وجه بارد لا يبدو قادرًا على النوم على الإطلاق.
… مرت ثلاث ساعات أخرى على هذا النحو. عندما جاء الصباح-
“من فضلك. لأنه لم يكن هناك من يراقبني، كنت في عذاب.”
“ما الخطب؟”
تحدثت بصراحة.
نادى علي فارس إمبراطوري ظهر من العدم في المكتبة بصوت مهيب. واصلت القراءة دون أن أعيره أي اهتمام.
“هل ستتمكن من مراقبتي ووفياتي التي لا تعد ولا تحصى… في ذلك القبو؟ هل يمكنك البقاء في ذاكرتي…؟”
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
أجاب ديكولين دون تردد. سيتأكد من أنه سيفعل ذلك. لكن بالنسبة لصوفيان، كانت نبرته ضبابية بالفعل. ببطء، كان وعيها ينزلق.
“اجلس.”
“قد تكون عشرات السنين، أو قد تكون مئات السنين… حتى أنا لا أعرف نوع الحياة التي سأعيشها. هل مازلت واثقة…”
“…أنت على حق. ان الأستاذ يعيش بهذه الطريقة.”
وصل صوت ديكولين إليها.
ومع ذلك، تبعت تلك الكلمات بيقين.
—نعم. كما وعدت في المرة السابقة، سأرافق جلالتك في كل عملية. مهما كانت.
“نعم.”
صوت انتشر وكأنه مغمور في الماء.
عندما وصلت إليه، أطلق أحدهم صوتًا غريبًا.
—وفي نهاية ذلك، سأعود إلى هنا مرة أخرى.
“لكن إذا أخذت حتى الإجابات الخاطئة كقدرك، كما تفعلين، فستكون إجاباتك الخاطئة أكثر، وستتلقىن المزيد من الجروح حتمًا. ثم تموتين.”
ومع ذلك، تبعت تلك الكلمات بيقين.
“جولي. توقفي عن مرافقتي .”
-ساقابل جلالتك.
“… إنها ليست مجرد إصابة. إنها لعنة، لعنة شريرة للغاية.”
ردت صوفيا بتثاؤب. وبينما كانت نائمة على هذا النحو، راقبها ديكولين بصمت ووقف. الآن، حان الوقت للوفاء بوعده حقًا.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“الأستاذ ديكولين.”
“إنه رون تعلمته من ديكولين. إنها تعويذة شفاء، لكن اللعنة ليست من النوع الذي يمكنني علاجه. إنها جيدة لتخفيف الأعراض المؤقتة، هذا كل شيء.”
