صوفيان (1)
الفصل 115: صوفيان (1)
بعد قول ذلك، وضعت يدها على جبين جولي. فبدأت الطاقة الحيوية تتسرب إلى جسدها.
استيقظت جولي على سرير المستشفى في القصر الإمبراطوري. كانت الإمبراطورة صوفيان بجانبها، وخلفها كان كيرون، كما هو الحال دائمًا.
دينغ-!
كانت جولي مرتبكة للحظة، ورمشّت وهي تنظر إليهم.
“هذه اللعنة. سمعت أنك تلقيتها أثناء مرافقة ديكولين.”
“… إنها ليست مجرد إصابة. إنها لعنة، لعنة شريرة للغاية.”
كان الندتء الثاني بصوت أعلى قليلاً. استيقظت إيفرين، التي كانت نائمة على المكتب، وخيط من اللعاب متصل بوجهها. فقط حينها نظرت إليهم.
أوضحت صوفيان، بصوت جاف مثل رمال الصحراء. توقفت جولي، التي كانت تحاول رفع نفسها، عندما شعرت بالألم يسري عبرها.
لم تقل جولي شيئًا. فحصت صوفيان جسدها من أعلى إلى أسفل.
“أوه!”
عبست صوفيان.
“لا بأس. استلقي.”
“أنا في ذلك الوقت، وأنا الآن… ربما أريد أن أبدأ من جديد. دون أن أعرف أي شيء. أنسى كل ذكرياتي… أنسي هذه الحياة المدمرة.”
“لا. أنا-”
في النهاية، التفتت صوفيان إلى كيرون. انحنى رأسه، واستمر.
“هذه اللعنة. سمعت أنك تلقيتها أثناء مرافقة ديكولين.”
الفصل 115: صوفيان (1)
لم تقل جولي شيئًا. فحصت صوفيان جسدها من أعلى إلى أسفل.
“أنا آسفة.”
“لقد عانيت أيضًا من مرض رهيب. لقد كانت حياتي رهيبة. “لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية حتى أن معاناتي بدأت تشعرني بالملل… أيتها الفارسة، انظر في عيني.”
صوت انتشر وكأنه مغمور في الماء.
حدقت جولي في عيني الإمبراطورة، لكن عيون صوفيان كانت بلا حياة. لم يكن هناك طاقة يمكن العثور عليها بداخلهم وبينما ابتسمت صوفيان.
ربما… كان محقًا. إيفرين، كانت مثيرة للشفقة بشكل غريب بالنسبة لي. نظرًا لأن ديكولين لم يكن لديه أي مشاعر شفقة، ربما كان هذا جزءًا من كيم ووجين.
“سترىن ذلك أيضًا. لقد تغلبت على مرض واحد، لكن ما زال مرض آخر يأكلني. يسمى الملل.”
أجاب ديكولين دون تردد. سيتأكد من أنه سيفعل ذلك. لكن بالنسبة لصوفيان، كانت نبرته ضبابية بالفعل. ببطء، كان وعيها ينزلق.
بعد قول ذلك، وضعت يدها على جبين جولي. فبدأت الطاقة الحيوية تتسرب إلى جسدها.
“قال لي كيرون أنه يمكنني ان أعيد تشكيل العالم.”
“جلالتك. هذا هو…”
كان هذا كافياً لإسكاتي تماماً.
“إنه رون تعلمته من ديكولين. إنها تعويذة شفاء، لكن اللعنة ليست من النوع الذي يمكنني علاجه. إنها جيدة لتخفيف الأعراض المؤقتة، هذا كل شيء.”
“… نعم؟”
“أوه!”
“… إنها ليست مجرد إصابة. إنها لعنة، لعنة شريرة للغاية.”
جلست جولي بسرعة. وراقبتها وهي تعد المجاملات المناسبة على عجل،لمن هزت صوفيان رأسها.
“أحتاج إلى مزيد من المعلومات.”
“إذا دفعت نفسك إلى أبعد من ذلك، فهذا ليس أدبًا بل جهلاً. كون هادئة.”
“اجلس.”
“نعم.”
“النظر إليك يذكرني بنفسي القديمة.”
“أيضًا، أنت لم تُشفَ تمامًا. ستقتلك هذه اللعنة يومًا ما.”
وقفت صوفيان عندما خاطبها كيرون.
“… نعم. أعلم.”
“نعم.”
كانت لعنة اشتدت تدريجيًا. حني أصبح الألم الثاقب الذي تسببت فيه الآن روتينًا صباحيًا طبيعيًا.
طرق، طرق.
“النظر إليك يذكرني بنفسي القديمة.”
… توقف الحديث. لا، بدا أن الوقت قد توقف، مستهلكًا بهواء خانق وراكد. في ذلك الصمت، استدارت صوفيان.
وكأنها تفهم ألمها، تمتمت صوفيان وهي تنظر إلى القمر خارج النافذة.
“هذا صحيح.”
“أنا في ذلك الوقت، وأنا الآن… ربما أريد أن أبدأ من جديد. دون أن أعرف أي شيء. أنسى كل ذكرياتي… أنسي هذه الحياة المدمرة.”
“اذهبي الآن. لدي عمل يجب أن أقوم به في مكتبة برج السحر اليوم.”
فوجئت جولي بشكواها العاطفية.
“ستومب-ستومب-
“لا تقل ذلك. لم يتم تدميرها، جلالتك.”
“نعم.”
عادت نظرة صوفيان إليها.
جلست جولي بسرعة. وراقبتها وهي تعد المجاملات المناسبة على عجل،لمن هزت صوفيان رأسها.
“لعنتك لا يمكن علاجها. “الوضع مشابه لوضعي القديم. الا تريدين أن تبدأ من جديد؟ ألم تفكر في شيء مثل، “لو لم أرافق ديكولين في ذلك الوقت؟””
ومضت عينا كيرون بإرادة فارس.
هزت جولي رأسها دون أن تقول كلمة.
“سترىن ذلك أيضًا. لقد تغلبت على مرض واحد، لكن ما زال مرض آخر يأكلني. يسمى الملل.”
“لماذا؟”
صفع-!
“لأن هذا كان اختياري ، وهذه هي حياتي.”
“نعم. قد تكون جلالتك سعيدة أيضًا. يمكنك أن تنسى كل شيء وتبدأ من جديد في عالم جديد.”
إجابة فارس حق. ساد صمت قصير في غرفة المستشفى.
“لا يبدو أن الأمر يسير بالطريقة التي كنت تتوقعيها.”
“…هل هي كذلك؟”
جلست جولي بسرعة. وراقبتها وهي تعد المجاملات المناسبة على عجل،لمن هزت صوفيان رأسها.
أومأت صوفيان برأسها مرتين قبل أن تبتسم ابتسامة صغيرة.
“اذهبي.”
“أنت مختلفة عن ديكولين.”
“… سأساعدك.”
“…هل هذا صحيح؟”
كانت عيناها تغلقان ببطء. كان هذا ثمن انغماسها في أفكارها لفترة طويلة.
فكرت جولي في ديكولين، وشعرت بالاكتئاب إلى حد ما.
الفصل 115: صوفيان (1)
“نعم. أنت مختلفة. يعيش ديكولين كما لو لم يكن هناك اختيارات خاطئة في حياته. إنه لا يعترف بها، كما لو أن طريقته هي الإجابة الصحيحة دائمًا.”
شعرت صوفيان بالحرج. كان كيرون يشبه التمثال عادة، لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أطلقت عليه اسم التمثال الحجري.
“…أنت على حق. ان الأستاذ يعيش بهذه الطريقة.”
مشيت بصمت إلى المكتبة تحت الأرض. ثم تبعتني إيفرين بسرعة. لم أزعج نفسي بالتباطؤ. لم أزعج نفسي حتى بإظهار أنني لاحظت نظراتها الجانبية مرارًا وتكرارًا.
“لكن إذا أخذت حتى الإجابات الخاطئة كقدرك، كما تفعلين، فستكون إجاباتك الخاطئة أكثر، وستتلقىن المزيد من الجروح حتمًا. ثم تموتين.”
“صحيح. أنت فارس حقيقي، لكن لا يوجد الكثير من الفرسان مثلك.”
تحدثت صوفيا بسخرية، لكن إجابة جولي كانت ابتسامة دافئة.
… بعد ثلاث ساعات.
“جلالتك. حتى لو كان الفارس مليئًا بالجروح، فإن الفارس يعيش. وأنا فارس.”
وصل المصعد.
حدقت صوفيان في جولي. بدا أنها تعتقد ذلك حقا، لذلك شعرت بعدم الرضا.
أردت أن أقول إنها ليست غلطتك. لا ينبغي لنا أن نكون معًا.
“صحيح. أنت فارس حقيقي، لكن لا يوجد الكثير من الفرسان مثلك.”
عبست صوفيان.
“شكرًا على المجاملة.”
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
“إنها ليست مجاملة. استريح واذهب.”
“… نعم؟”
وقفت صوفيان، وهي تلوح بطرف معطفها. جلست جولي وودعت بأدب بينما أغلق كيرون الباب خلفهما.
“أيضاً، في المستقبل غير البعيد، فشلت في حمايتك.”
صفع-!
غادرت جولي. فتحت باب البرج وسارت بصعوبة على طول ذلك الطريق الطويل. لم تكن قد شُفيت بعد، لذا سارت بخطوات متعثرة.
بعد ذلك، تسللت بصمت إلى أسفل الرواق.
عبست صوفيان.
“ستومب-ستومب-
-ساقابل جلالتك.
“…جلالتك. هل تريدين ذلك؟”
“… هل فعل ذلك؟”
وقفت صوفيان عندما خاطبها كيرون.
عندما وصلت إليه، أطلق أحدهم صوتًا غريبًا.
“إذا كنت تبحثين عن بداية جديدة، يمكنك الحصول عليها.”
“قال إنه سيبقى معي ويراقب عملية تطوري حتى النهاية، لكنه لم يعد مرة ثانية أبدًا.”
“يمكنني تحقيق ذلك.”
“لا. أنا-”
في النهاية، التفتت صوفيان إلى كيرون. انحنى رأسه، واستمر.
حدقت صوفيان في جولي. بدا أنها تعتقد ذلك حقا، لذلك شعرت بعدم الرضا.
“جلالتك تستحق أن تكون سعيدة.”
أجاب ديكولين دون تردد. سيتأكد من أنه سيفعل ذلك. لكن بالنسبة لصوفيان، كانت نبرته ضبابية بالفعل. ببطء، كان وعيها ينزلق.
“…همف. من قال ذلك؟”
“نعم، نعم~.”
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
“ماذا؟”
“جولي. توقفي عن مرافقتي .”
شعرت صوفيان بالحرج. كان كيرون يشبه التمثال عادة، لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أطلقت عليه اسم التمثال الحجري.
ردت صوفيا بتثاؤب. وبينما كانت نائمة على هذا النحو، راقبها ديكولين بصمت ووقف. الآن، حان الوقت للوفاء بوعده حقًا. ***** شكرا للقراءة Isngard
“كيرون، أنت لا تعرفني.”
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
“أنا أعرف القليل.”
أغمضت صوفيان عينيها نصف إغلاق. من خلالهما، كان وجه ديكولين مرئيًا. وجه بارد لا يبدو قادرًا على النوم على الإطلاق.
عبست صوفيان.
عادت نظرة صوفيان إليها.
“حتى لو كنت أنت، فأنت تتجادل عاطفيًا بشأن شيء مستحيل الآن.”
“…جلالتك. هل تريدين ذلك؟”
“إنه ليس شيئًا مستحيلًا. جلالتك، المذبح موجود في قبو هذا القصر.”
في النهاية، التفتت صوفيان إلى كيرون. انحنى رأسه، واستمر.
ومضت عينا كيرون بإرادة فارس.
“نعم، نعم~.”
“إنهم يحاولون جمع واستخدام قوى جلالتك. لكن استخدمناها ضدهم، يمكنك العودة.”
“سترىن ذلك أيضًا. لقد تغلبت على مرض واحد، لكن ما زال مرض آخر يأكلني. يسمى الملل.”
“هل يمكنني العودة؟”
لقد أحببت هذه المرأة الحمقاء. كرهت إنكار هذا الشعور المجنون.
“نعم. قد تكون جلالتك سعيدة أيضًا. يمكنك أن تنسى كل شيء وتبدأ من جديد في عالم جديد.”
“أستاذ.”
أرادت مرآة الشيطان صوفيان، وكان “المذبح” يجمع قوة صوفيان من العالم في المرآة. فكر كيرون في إمكانية أنه إذا تم استخدام هذين الاثنين، اللذين يبدو أنهما في علاقة تكافلية، لصالحهما، يمكن بناء عالم جديد، أي ماضٍ مختلف تمامًا.
“… لو استطعت أن أفهم مرآة الشيطان.”
لقد استوحى ذلك من كلمات ديكولين، التي قال فيها إن مرآة الشيطان تريد أن تصبح عالمًا، لكنها كانت فكرة مختلفة تمامًا عما كان في ذهن ديكولين. في أفكار كيرون، ستصبح مرآة الشيطان عالمًا جديدًا، وستعود صوفين من ذلك العالم من جديد، ناسية كل ذكريات هذه الحياة.
كان الندتء الثاني بصوت أعلى قليلاً. استيقظت إيفرين، التي كانت نائمة على المكتب، وخيط من اللعاب متصل بوجهها. فقط حينها نظرت إليهم.
إذا دمرت هذه الحياة، فيمكنهما التخطيط للحياة التالية.
لقد استوحى ذلك من كلمات ديكولين، التي قال فيها إن مرآة الشيطان تريد أن تصبح عالمًا، لكنها كانت فكرة مختلفة تمامًا عما كان في ذهن ديكولين. في أفكار كيرون، ستصبح مرآة الشيطان عالمًا جديدًا، وستعود صوفين من ذلك العالم من جديد، ناسية كل ذكريات هذه الحياة.
“ماذا لو كرر التاريخ نفسه؟”
أجاب ديكولين دون تردد. سيتأكد من أنه سيفعل ذلك. لكن بالنسبة لصوفيان، كانت نبرته ضبابية بالفعل. ببطء، كان وعيها ينزلق.
التقت صوفيان نظراته.
“اذهبي.”
“لن أدع ذلك يحدث.”
نظرت في المرآة على المكتب. قمت بتنشيط [الفهم] على تلك المرآة البسيطة لاستنتاج طبيعتها وخصائصها.
… توقف الحديث. لا، بدا أن الوقت قد توقف، مستهلكًا بهواء خانق وراكد. في ذلك الصمت، استدارت صوفيان.
“لقد كان اقتراحًا جذابًا للغاية.”
طرق، طرق.
“أيضاً، في المستقبل غير البعيد، فشلت في حمايتك.”
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
شعرت صوفيان بالحرج. كان كيرون يشبه التمثال عادة، لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أطلقت عليه اسم التمثال الحجري.
كان اليل قد حلل . عند عودتي إلى مكتب البرج، كنت منغمسًا في أفكاري الهادئة.
ابتسمت صوفيان ابتسامة باردة على زوايا شفتيها.
“… لو استطعت أن أفهم مرآة الشيطان.”
“أستطيع، على أي حال.”
نظرت في المرآة على المكتب. قمت بتنشيط [الفهم] على تلك المرآة البسيطة لاستنتاج طبيعتها وخصائصها.
“شكرًا على المجاملة.”
عندما يتم تسخين الرمال إلى درجة حرارة عالية – وبالطبع، هناك العديد من العمليات الأخرى بينهما – فإنها تتحول إلى زجاج. بالمصادفة، كانت الأرض والنار من صفاتي.
“نعم، نعم~.”
“أحتاج إلى مزيد من المعلومات.”
“صحيح. أنت فارس حقيقي، لكن لا يوجد الكثير من الفرسان مثلك.”
يمكن العثور على كتب السحر المتعلقة بالزجاج والمرايا في مكتبة برج السحر. توجهت مباشرة إلى المصعد.
“اذهبي.”
“أوه!”
… بعد ثلاث ساعات.
عندما وصلت إليه، أطلق أحدهم صوتًا غريبًا.
أوضحت صوفيان، بصوت جاف مثل رمال الصحراء. توقفت جولي، التي كانت تحاول رفع نفسها، عندما شعرت بالألم يسري عبرها.
كانت إيفرين. بوجه يوحي بالإرهاق الشديد، كانت تحمل كوبًا من القهوة في يدها. تراجعت خطوة إلى الوراء دون أن تحييني حتى.
“جلالتك. هذا هو…”
دينغ-!
“أوه!”
وصل المصعد.
“أعترف بكل أخطائي.”
“لا يبدو أن الأمر يسير بالطريقة التي كنت تتوقعيها.”
“إنها ليست مجاملة. استريح واذهب.”
“لا-لا. أحتاج فقط إلى دليل… ثم أستطيع.”
كانت تتمتم. بينما كنت أراقبها، تذكرت فجأة ما قاله إيهيلم.
“أستطيع، على أي حال.”
حدقت جولي في عيني الإمبراطورة، لكن عيون صوفيان كانت بلا حياة. لم يكن هناك طاقة يمكن العثور عليها بداخلهم وبينما ابتسمت صوفيان.
كانت تتمتم. بينما كنت أراقبها، تذكرت فجأة ما قاله إيهيلم.
“نعم.”
-هل شعرت بالأسف على ابنة لونا، التي تظاهر والدها بحبها؟
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
ربما… كان محقًا. إيفرين، كانت مثيرة للشفقة بشكل غريب بالنسبة لي. نظرًا لأن ديكولين لم يكن لديه أي مشاعر شفقة، ربما كان هذا جزءًا من كيم ووجين.
دنغ-!
“لماذا؟”
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
على هذا النحو، كان هناك عدد قليل من الأشخاص في هذا العالم جعلوني أشعر بأي شيء من كيم ووجين. حتى الآن، كان هناك ثلاثة منهم فقط: سيلفيا وإيفيرين وييريل. كانت جولي على العكس تمامًا، وكانت بمثابة أقوى دليل على أنني ديكولين. كانت قيدًا تشكل من العاطفة التي لا يمكنني إنكارها.
“الآن، عندما أنام، سيُفتح باب القبو.”
“الثقة والالتزام. هاتان الفضيلتان تناسبانك.”
إجابة فارس حق. ساد صمت قصير في غرفة المستشفى.
“… نعم؟”
“لا أحتاجك.”
“حاولي بلا نهاية. وآمني بالمستقبل.”
“أعلم أن لدي الكثير من المشاكل البسيطة هذه الأيام، وهو أمر ضار لك لأنني مرافقتك.”
كادت عينا إيفرين أن تخرجا من جمجمتها عندما خرجت من المصعد.
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
دنغ-!
“ألست هنا للتحقق من شيء ما؟”
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
إجابة فارس حق. ساد صمت قصير في غرفة المستشفى.
“أستاذ.”
“أوه!”
استقبلتني جولي بشكل محرج. كانت لا تزال ترتدي درعًا خفيفًا، كما تفعل دائمًا. اقتربت منها.
“اذهبي.”
“جولي. توقفي عن مرافقتي .”
كانت تتمتم. بينما كنت أراقبها، تذكرت فجأة ما قاله إيهيلم.
“لا.”
“نعم.”
“ماذا-”
“إذا دفعت نفسك إلى أبعد من ذلك، فهذا ليس أدبًا بل جهلاً. كون هادئة.”
“أنا آسفة.”
“… نعم؟”
كان هذا كافياً لإسكاتي تماماً.
“الثقة والالتزام. هاتان الفضيلتان تناسبانك.”
“أعلم أن لدي الكثير من المشاكل البسيطة هذه الأيام، وهو أمر ضار لك لأنني مرافقتك.”
كادت عينا إيفرين أن تخرجا من جمجمتها عندما خرجت من المصعد.
“أنا آسفة.”
“جولي.”
لقد شعرت بالذهول للحظة. ولكن سرعان ما فهمت ما تعنيه، وضغطت على فكي بشكل لا إرادي.
زجاج، زجاج، زجاج، زجاج. تمتمت إيفرين بذلك لنفسها وذهبت للبحث عن المزيد من الكتب بينما كنت أقرأ.
“أيضاً، في المستقبل غير البعيد، فشلت في حمايتك.”
“…همف. من قال ذلك؟”
مرت كلمات لا حصر لها عبر حلقي وماتت على شفتي.
وصل صوت ديكولين إليها.
“في هذه العيون، ما زلت أستطيع أن أراك تموت. السيف الذي اخترق قلبك…”
“الأستاذ ديكولين.”
انحنت جولي برأسها. لم أستطع أن أفهم.
كانت عينا ديكولين مستقيمتين كما هي العادة؛ ولهذا السبب أحبتهما. لم ينحني، ولم يكن خائفًا، ولم يكن مقيدًا بأي شيء، بل أظهر نفسه الصادقة.
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
لماذا كانت هذه المرأة، التي لا تستطيع أن تحب نفسها، حمقاء إلى هذا الحد؟
“اجلس.”
“أعترف بكل أخطائي.”
“هذه المرة، إنه الزجاج. أي شيء يتعلق بالزجاج.”
أردت أن أقول إنها ليست غلطتك. لا ينبغي لنا أن نكون معًا.
طرق، طرق.
“ومع ذلك، من فضلك، دعني أكمل مهمة المرافقة هذه.”
طرق، طرق.
واصلت جولي بحزم، وهي تمسك بالسيف حول خصرها.
تحدثت بصراحة.
“سأعمل بجدية أكبر. حتى لو كان جسدي مكسورًا، سأحميك. سأتأكد من أنك لن تتعب-”
كانت عيناها تغلقان ببطء. كان هذا ثمن انغماسها في أفكارها لفترة طويلة.
“جولي.”
“لا أريد أن أخسر. لأي شخص.”
لم أكن أريد أن أسمع المزيد.
ألم تر ما خدث للتو؟ أم أنها كانت تتظاهر بأنها لم تره؟ تنهدت قليلا.
“لا أحتاجك.”
كان تنفس جولي مرتفعًا. انحنت لإخفاء حزنها.
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
“اذهبي الآن. لدي عمل يجب أن أقوم به في مكتبة برج السحر اليوم.”
“ماذا لو كرر التاريخ نفسه؟”
لقد أحببت هذه المرأة الحمقاء. كرهت إنكار هذا الشعور المجنون.
“سترىن ذلك أيضًا. لقد تغلبت على مرض واحد، لكن ما زال مرض آخر يأكلني. يسمى الملل.”
“سأنتظر-”
“جلالتك. حتى لو كان الفارس مليئًا بالجروح، فإن الفارس يعيش. وأنا فارس.”
“اذهبي.”
وصل المصعد.
“…أعتذر.”
“أوه!”
غادرت جولي. فتحت باب البرج وسارت بصعوبة على طول ذلك الطريق الطويل. لم تكن قد شُفيت بعد، لذا سارت بخطوات متعثرة.
“أستطيع، على أي حال.”
بينما كنت أراقبها، أسندت جسدي إلى الحائط. وضعت يدي على قلبي بينما انتشرت مشاعر ديكولين في جميع أنحاء جسدي.
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
“ما الخطب؟”
كانت جولي مرتبكة للحظة، ورمشّت وهي تنظر إليهم.
“ثم سمعت صوتا من مكان ما. عندما استدرت، كانت إيفرين واقفة هناك.
تنهدت صوفيان قليلاً.
“… سأساعدك.”
“لكن… إذا فعلت ذلك.”
“ألست هنا للتحقق من شيء ما؟”
“قال لي كيرون أنه يمكنني ان أعيد تشكيل العالم.”
“أنا إيفرين، مساعدتك.”
“أنا آسفة.”
ألم تر ما خدث للتو؟ أم أنها كانت تتظاهر بأنها لم تره؟ تنهدت قليلا.
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
“هل لديك كل هذا الوقت الفراغ؟”
التقت صوفيان نظراته.
“أوه، هذا… بصراحة! … لا أستطيع فعل ذلك. كيف يمكنني فهم 30.000 صفحة في شهر واحد؟ هذا مستحيل.”
لقد أحببت هذه المرأة الحمقاء. كرهت إنكار هذا الشعور المجنون.
“أليس هذا هو سبب اعطائه لك؟”
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
مشيت بصمت إلى المكتبة تحت الأرض. ثم تبعتني إيفرين بسرعة. لم أزعج نفسي بالتباطؤ. لم أزعج نفسي حتى بإظهار أنني لاحظت نظراتها الجانبية مرارًا وتكرارًا.
“أنا أعرف القليل.”
… بعد ثلاث ساعات.
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
“هل هذا ما أردته؟”
“لكن… إذا فعلت ذلك.”
كانت إيفرين مساعدة جيدة. لم يكن هناك شيء أكثر إزعاجًا من العثور على الكتاب الذي تريده في مكتبة برج السحر، حيث كانت مئات الآلاف من الكتب متناثرة في كل مكان.
“أنا آسفة.”
“نعم.”
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
“… نعم. أعلم.”
“هل يجب أن أحضر لك أي شيء آخر؟”
لم أكن أريد أن أسمع المزيد.
“هذه المرة، إنه الزجاج. أي شيء يتعلق بالزجاج.”
… مرت ثلاث ساعات أخرى على هذا النحو. عندما جاء الصباح-
“نعم، نعم~.”
أغمضت صوفيان عينيها نصف إغلاق. من خلالهما، كان وجه ديكولين مرئيًا. وجه بارد لا يبدو قادرًا على النوم على الإطلاق.
زجاج، زجاج، زجاج، زجاج. تمتمت إيفرين بذلك لنفسها وذهبت للبحث عن المزيد من الكتب بينما كنت أقرأ.
“جولي.”
… مرت ثلاث ساعات أخرى على هذا النحو. عندما جاء الصباح-
“أوه!”
“الأستاذ ديكولين.”
“لا يوجد أحد يستطيع تغيير إجابة تم تقديمها بالفعل.”
نادى علي فارس إمبراطوري ظهر من العدم في المكتبة بصوت مهيب. واصلت القراءة دون أن أعيره أي اهتمام.
“إذا دفعت نفسك إلى أبعد من ذلك، فهذا ليس أدبًا بل جهلاً. كون هادئة.”
“الأستاذ ديكولين.”
طرق، طرق.
“- أوه؟!”
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
كان الندتء الثاني بصوت أعلى قليلاً. استيقظت إيفرين، التي كانت نائمة على المكتب، وخيط من اللعاب متصل بوجهها. فقط حينها نظرت إليهم.
“هذه مكالمة من جلالة الإمبراطورة.”
“هذه مكالمة من جلالة الإمبراطورة.”
“أنا في ذلك الوقت، وأنا الآن… ربما أريد أن أبدأ من جديد. دون أن أعرف أي شيء. أنسى كل ذكرياتي… أنسي هذه الحياة المدمرة.”
… اعتادت صوفيان على كل شيء بسهولة. كان من السهل تعلمه، من السهل إتقانه. لم يكن هذا العالم ولا مبادئه صعبة للغاية عليها. يمكنها فهم غالبيتها بمجرد النظر قليلاً. وبسبب ذلك، كانت لديها عادة عدم التفكير بعمق. كلما فكرت في الأمر، أصبح الأمر أكثر إزعاجًا وأسهل.
نظرت صوفيان إلى ديكولين وهي تحتسي قهوتها.
لكن اليوم، كانت تلمس مرآة بيدها، وتفكر في “ذلك” بعد وقت طويل حتى طلع الصباح. كانت تنتظر الآن وصول شخص ما، وهي جالسة في غرفة نوم
ومع ذلك، تبعت تلك الكلمات بيقين.
طرق، طرق-
“أنا إيفرين، مساعدتك.”
فتحت صوفيان الباب بـ التحريك النفسي. كما هو متوقع، كان ديكولين واقفًا هناك.
“لماذا؟”
“أنت هنا. “ادخل.”
“حاولي بلا نهاية. وآمني بالمستقبل.”
“نعم.”
“لعنتك لا يمكن علاجها. “الوضع مشابه لوضعي القديم. الا تريدين أن تبدأ من جديد؟ ألم تفكر في شيء مثل، “لو لم أرافق ديكولين في ذلك الوقت؟””
خطي ديكولين خطوة إلى غرفة النوم، وأغلقت خادماتها الباب خلفه.
مرت كلمات لا حصر لها عبر حلقي وماتت على شفتي.
“اجلس.”
“في التفكير، وجدت ذكرى في المرآة. بصراحة، الأمر أشبه بالعثور على حبة رمل واحدة محددة علي شاطئ رملي.”
أشارت صوفيان إلى مقعد بجانب سريرها. جلس ديكولين دون أن ينبس ببنت شفة.
“جولي. توقفي عن مرافقتي .”
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
أوضحت صوفيان، بصوت جاف مثل رمال الصحراء. توقفت جولي، التي كانت تحاول رفع نفسها، عندما شعرت بالألم يسري عبرها.
“ديكولين.”
“لا-لا. أحتاج فقط إلى دليل… ثم أستطيع.”
“نعم.”
“لقد كان اقتراحًا جذابًا للغاية.”
“اليوم، فكرت قليلاً.”
“لو كان هناك. لو جاء كما وعد.”
كان ذلك بسبب كيرون. كيرون، جعلتها كلمات ذلك الوغد اللعين تحاول هذا الشيء المتعب المسمى “التفكير”.
“- أوه؟!”
“في التفكير، وجدت ذكرى في المرآة. بصراحة، الأمر أشبه بالعثور على حبة رمل واحدة محددة علي شاطئ رملي.”
“أليس هذا هو سبب اعطائه لك؟”
نظرت صوفيان إلى ديكولين وهي تحتسي قهوتها.
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
“ذكريات بعيدة لي. “كان هناك رجل وقح قدم نفسه لي كأستاذ.”
عندما وصلت إليه، أطلق أحدهم صوتًا غريبًا.
كانت عينا ديكولين مستقيمتين كما هي العادة؛ ولهذا السبب أحبتهما. لم ينحني، ولم يكن خائفًا، ولم يكن مقيدًا بأي شيء، بل أظهر نفسه الصادقة.
“نعم. قد تكون جلالتك سعيدة أيضًا. يمكنك أن تنسى كل شيء وتبدأ من جديد في عالم جديد.”
“قال إنه سيبقى معي ويراقب عملية تطوري حتى النهاية، لكنه لم يعد مرة ثانية أبدًا.”
“… لو استطعت أن أفهم مرآة الشيطان.”
تنهدت صوفيان قليلاً.
“نعم.”
“لو كان هناك. لو جاء كما وعد.”
“إذا دفعت نفسك إلى أبعد من ذلك، فهذا ليس أدبًا بل جهلاً. كون هادئة.”
“كنت لأتحمل.”
“… هل فعل ذلك؟”
أغمض ديكولين عينيه للحظة ثم فتحهما. كان هذا رد الفعل كافيًا.
ألم تر ما خدث للتو؟ أم أنها كانت تتظاهر بأنها لم تره؟ تنهدت قليلا.
“قال لي كيرون أنه يمكنني ان أعيد تشكيل العالم.”
“نعم.”
“… هل فعل ذلك؟”
“…هل هي كذلك؟”
“نعم. في ذلك العالم، لن اتذكر شيئًا، لذلك قال إنني يمكن أن أكون شخصًا جديدًا. وسأنسى كل الألم الذي مررت به.”
استمع ديكولين بهدوء.
“لقد كان اقتراحًا جذابًا للغاية.”
لسبب ما، فهم بالفعل ما أرادت صوفيان أن تقوله.
استمع ديكولين بهدوء.
“لن أدع ذلك يحدث.”
“لكن… إذا فعلت ذلك.”
“أوه، هذا… بصراحة! … لا أستطيع فعل ذلك. كيف يمكنني فهم 30.000 صفحة في شهر واحد؟ هذا مستحيل.”
لسبب ما، فهم بالفعل ما أرادت صوفيان أن تقوله.
أغمض ديكولين عينيه للحظة ثم فتحهما. كان هذا رد الفعل كافيًا.
“أليس هذه هزيمة ضد للشيطان؟”
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
ابتسمت صوفيان ابتسامة باردة على زوايا شفتيها.
“لا بأس. استلقي.”
“لا أريد أن أخسر. لأي شخص.”
“أوه!”
ثم نظرت إلى فنجان القهوة الخاص بها. يعكس السطح الهادئ صوفيان.
كانت إيفرين مساعدة جيدة. لم يكن هناك شيء أكثر إزعاجًا من العثور على الكتاب الذي تريده في مكتبة برج السحر، حيث كانت مئات الآلاف من الكتب متناثرة في كل مكان.
“قالت خطيبتك جولي أن حتى تلك الإجابة الخاطئة هي حياتها، بينما انت تعيش كما لو كنت دائمًا على حق. يكتب عدد لا يحصى من الآخرين في هذا العالم إجاباتهم إلى جانبهم.”
كان ذلك بسبب كيرون. كيرون، جعلتها كلمات ذلك الوغد اللعين تحاول هذا الشيء المتعب المسمى “التفكير”.
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
ابتسمت صوفيان ابتسامة باردة على زوايا شفتيها.
“لا يوجد أحد يستطيع تغيير إجابة تم تقديمها بالفعل.”
ثم نظرت إلى فنجان القهوة الخاص بها. يعكس السطح الهادئ صوفيان.
“هذا صحيح.”
“أوه!”
“نعم… ديكولين. انا أشعر بالنعاس الآن.”
“لا تقل ذلك. لم يتم تدميرها، جلالتك.”
كانت عيناها تغلقان ببطء. كان هذا ثمن انغماسها في أفكارها لفترة طويلة.
“ماذا؟”
“الآن، عندما أنام، سيُفتح باب القبو.”
“سأنتظر-”
أغمضت صوفيان عينيها نصف إغلاق. من خلالهما، كان وجه ديكولين مرئيًا. وجه بارد لا يبدو قادرًا على النوم على الإطلاق.
“إذا كنت تبحثين عن بداية جديدة، يمكنك الحصول عليها.”
“من فضلك. لأنه لم يكن هناك من يراقبني، كنت في عذاب.”
كانت إيفرين مساعدة جيدة. لم يكن هناك شيء أكثر إزعاجًا من العثور على الكتاب الذي تريده في مكتبة برج السحر، حيث كانت مئات الآلاف من الكتب متناثرة في كل مكان.
تحدثت بصراحة.
“هل يجب أن أحضر لك أي شيء آخر؟”
“هل ستتمكن من مراقبتي ووفياتي التي لا تعد ولا تحصى… في ذلك القبو؟ هل يمكنك البقاء في ذاكرتي…؟”
كان تنفس جولي مرتفعًا. انحنت لإخفاء حزنها.
أجاب ديكولين دون تردد. سيتأكد من أنه سيفعل ذلك. لكن بالنسبة لصوفيان، كانت نبرته ضبابية بالفعل. ببطء، كان وعيها ينزلق.
“لماذا؟”
“قد تكون عشرات السنين، أو قد تكون مئات السنين… حتى أنا لا أعرف نوع الحياة التي سأعيشها. هل مازلت واثقة…”
“لكن إذا أخذت حتى الإجابات الخاطئة كقدرك، كما تفعلين، فستكون إجاباتك الخاطئة أكثر، وستتلقىن المزيد من الجروح حتمًا. ثم تموتين.”
وصل صوت ديكولين إليها.
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
—نعم. كما وعدت في المرة السابقة، سأرافق جلالتك في كل عملية. مهما كانت.
كان تنفس جولي مرتفعًا. انحنت لإخفاء حزنها.
صوت انتشر وكأنه مغمور في الماء.
“سأعمل بجدية أكبر. حتى لو كان جسدي مكسورًا، سأحميك. سأتأكد من أنك لن تتعب-”
—وفي نهاية ذلك، سأعود إلى هنا مرة أخرى.
“الثقة والالتزام. هاتان الفضيلتان تناسبانك.”
ومع ذلك، تبعت تلك الكلمات بيقين.
عادت نظرة صوفيان إليها.
-ساقابل جلالتك.
وصل صوت ديكولين إليها.
ردت صوفيا بتثاؤب. وبينما كانت نائمة على هذا النحو، راقبها ديكولين بصمت ووقف. الآن، حان الوقت للوفاء بوعده حقًا.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“لا-لا. أحتاج فقط إلى دليل… ثم أستطيع.”
“… هل فعل ذلك؟”
