صوفيان (1)
الفصل 115: صوفيان (1)
استيقظت جولي على سرير المستشفى في القصر الإمبراطوري. كانت الإمبراطورة صوفيان بجانبها، وخلفها كان كيرون، كما هو الحال دائمًا.
استيقظت جولي على سرير المستشفى في القصر الإمبراطوري. كانت الإمبراطورة صوفيان بجانبها، وخلفها كان كيرون، كما هو الحال دائمًا.
“… نعم. أعلم.”
كانت جولي مرتبكة للحظة، ورمشّت وهي تنظر إليهم.
وكأنها تفهم ألمها، تمتمت صوفيان وهي تنظر إلى القمر خارج النافذة.
“… إنها ليست مجرد إصابة. إنها لعنة، لعنة شريرة للغاية.”
“لا.”
أوضحت صوفيان، بصوت جاف مثل رمال الصحراء. توقفت جولي، التي كانت تحاول رفع نفسها، عندما شعرت بالألم يسري عبرها.
كانت إيفرين. بوجه يوحي بالإرهاق الشديد، كانت تحمل كوبًا من القهوة في يدها. تراجعت خطوة إلى الوراء دون أن تحييني حتى.
“أوه!”
بعد قول ذلك، وضعت يدها على جبين جولي. فبدأت الطاقة الحيوية تتسرب إلى جسدها.
“لا بأس. استلقي.”
طرق، طرق-
“لا. أنا-”
“…جلالتك. هل تريدين ذلك؟”
“هذه اللعنة. سمعت أنك تلقيتها أثناء مرافقة ديكولين.”
“نعم.”
لم تقل جولي شيئًا. فحصت صوفيان جسدها من أعلى إلى أسفل.
“لماذا؟”
“لقد عانيت أيضًا من مرض رهيب. لقد كانت حياتي رهيبة. “لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية حتى أن معاناتي بدأت تشعرني بالملل… أيتها الفارسة، انظر في عيني.”
فوجئت جولي بشكواها العاطفية.
حدقت جولي في عيني الإمبراطورة، لكن عيون صوفيان كانت بلا حياة. لم يكن هناك طاقة يمكن العثور عليها بداخلهم وبينما ابتسمت صوفيان.
“لأن هذا كان اختياري ، وهذه هي حياتي.”
“سترىن ذلك أيضًا. لقد تغلبت على مرض واحد، لكن ما زال مرض آخر يأكلني. يسمى الملل.”
حدقت جولي في عيني الإمبراطورة، لكن عيون صوفيان كانت بلا حياة. لم يكن هناك طاقة يمكن العثور عليها بداخلهم وبينما ابتسمت صوفيان.
بعد قول ذلك، وضعت يدها على جبين جولي. فبدأت الطاقة الحيوية تتسرب إلى جسدها.
“صحيح. أنت فارس حقيقي، لكن لا يوجد الكثير من الفرسان مثلك.”
“جلالتك. هذا هو…”
كانت تتمتم. بينما كنت أراقبها، تذكرت فجأة ما قاله إيهيلم.
“إنه رون تعلمته من ديكولين. إنها تعويذة شفاء، لكن اللعنة ليست من النوع الذي يمكنني علاجه. إنها جيدة لتخفيف الأعراض المؤقتة، هذا كل شيء.”
زجاج، زجاج، زجاج، زجاج. تمتمت إيفرين بذلك لنفسها وذهبت للبحث عن المزيد من الكتب بينما كنت أقرأ.
“أوه!”
وصل المصعد.
جلست جولي بسرعة. وراقبتها وهي تعد المجاملات المناسبة على عجل،لمن هزت صوفيان رأسها.
“صحيح. أنت فارس حقيقي، لكن لا يوجد الكثير من الفرسان مثلك.”
“إذا دفعت نفسك إلى أبعد من ذلك، فهذا ليس أدبًا بل جهلاً. كون هادئة.”
“… هل فعل ذلك؟”
“نعم.”
“اليوم، فكرت قليلاً.”
“أيضًا، أنت لم تُشفَ تمامًا. ستقتلك هذه اللعنة يومًا ما.”
—نعم. كما وعدت في المرة السابقة، سأرافق جلالتك في كل عملية. مهما كانت.
“… نعم. أعلم.”
حدقت جولي في عيني الإمبراطورة، لكن عيون صوفيان كانت بلا حياة. لم يكن هناك طاقة يمكن العثور عليها بداخلهم وبينما ابتسمت صوفيان.
كانت لعنة اشتدت تدريجيًا. حني أصبح الألم الثاقب الذي تسببت فيه الآن روتينًا صباحيًا طبيعيًا.
إجابة فارس حق. ساد صمت قصير في غرفة المستشفى.
“النظر إليك يذكرني بنفسي القديمة.”
شعرت صوفيان بالحرج. كان كيرون يشبه التمثال عادة، لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أطلقت عليه اسم التمثال الحجري.
وكأنها تفهم ألمها، تمتمت صوفيان وهي تنظر إلى القمر خارج النافذة.
“كيرون، أنت لا تعرفني.”
“أنا في ذلك الوقت، وأنا الآن… ربما أريد أن أبدأ من جديد. دون أن أعرف أي شيء. أنسى كل ذكرياتي… أنسي هذه الحياة المدمرة.”
ثم نظرت إلى فنجان القهوة الخاص بها. يعكس السطح الهادئ صوفيان.
فوجئت جولي بشكواها العاطفية.
“لماذا؟”
“لا تقل ذلك. لم يتم تدميرها، جلالتك.”
كانت إيفرين مساعدة جيدة. لم يكن هناك شيء أكثر إزعاجًا من العثور على الكتاب الذي تريده في مكتبة برج السحر، حيث كانت مئات الآلاف من الكتب متناثرة في كل مكان.
عادت نظرة صوفيان إليها.
“نعم. أنت مختلفة. يعيش ديكولين كما لو لم يكن هناك اختيارات خاطئة في حياته. إنه لا يعترف بها، كما لو أن طريقته هي الإجابة الصحيحة دائمًا.”
“لعنتك لا يمكن علاجها. “الوضع مشابه لوضعي القديم. الا تريدين أن تبدأ من جديد؟ ألم تفكر في شيء مثل، “لو لم أرافق ديكولين في ذلك الوقت؟””
نظرت صوفيان إلى ديكولين وهي تحتسي قهوتها.
هزت جولي رأسها دون أن تقول كلمة.
“نعم.”
“لماذا؟”
أشارت صوفيان إلى مقعد بجانب سريرها. جلس ديكولين دون أن ينبس ببنت شفة.
“لأن هذا كان اختياري ، وهذه هي حياتي.”
“ماذا؟”
إجابة فارس حق. ساد صمت قصير في غرفة المستشفى.
“… سأساعدك.”
“…هل هي كذلك؟”
طرق، طرق.
أومأت صوفيان برأسها مرتين قبل أن تبتسم ابتسامة صغيرة.
استمع ديكولين بهدوء.
“أنت مختلفة عن ديكولين.”
“حاولي بلا نهاية. وآمني بالمستقبل.”
“…هل هذا صحيح؟”
كان تنفس جولي مرتفعًا. انحنت لإخفاء حزنها.
فكرت جولي في ديكولين، وشعرت بالاكتئاب إلى حد ما.
أومأت صوفيان برأسها مرتين قبل أن تبتسم ابتسامة صغيرة.
“نعم. أنت مختلفة. يعيش ديكولين كما لو لم يكن هناك اختيارات خاطئة في حياته. إنه لا يعترف بها، كما لو أن طريقته هي الإجابة الصحيحة دائمًا.”
مشيت بصمت إلى المكتبة تحت الأرض. ثم تبعتني إيفرين بسرعة. لم أزعج نفسي بالتباطؤ. لم أزعج نفسي حتى بإظهار أنني لاحظت نظراتها الجانبية مرارًا وتكرارًا.
“…أنت على حق. ان الأستاذ يعيش بهذه الطريقة.”
صوت انتشر وكأنه مغمور في الماء.
“لكن إذا أخذت حتى الإجابات الخاطئة كقدرك، كما تفعلين، فستكون إجاباتك الخاطئة أكثر، وستتلقىن المزيد من الجروح حتمًا. ثم تموتين.”
طرق، طرق-
تحدثت صوفيا بسخرية، لكن إجابة جولي كانت ابتسامة دافئة.
زجاج، زجاج، زجاج، زجاج. تمتمت إيفرين بذلك لنفسها وذهبت للبحث عن المزيد من الكتب بينما كنت أقرأ.
“جلالتك. حتى لو كان الفارس مليئًا بالجروح، فإن الفارس يعيش. وأنا فارس.”
هزت جولي رأسها دون أن تقول كلمة.
حدقت صوفيان في جولي. بدا أنها تعتقد ذلك حقا، لذلك شعرت بعدم الرضا.
“ستومب-ستومب-
“صحيح. أنت فارس حقيقي، لكن لا يوجد الكثير من الفرسان مثلك.”
“لعنتك لا يمكن علاجها. “الوضع مشابه لوضعي القديم. الا تريدين أن تبدأ من جديد؟ ألم تفكر في شيء مثل، “لو لم أرافق ديكولين في ذلك الوقت؟””
“شكرًا على المجاملة.”
دنغ-!
“إنها ليست مجاملة. استريح واذهب.”
“لكن… إذا فعلت ذلك.”
وقفت صوفيان، وهي تلوح بطرف معطفها. جلست جولي وودعت بأدب بينما أغلق كيرون الباب خلفهما.
أومأت صوفيان برأسها مرتين قبل أن تبتسم ابتسامة صغيرة.
صفع-!
“صحيح. أنت فارس حقيقي، لكن لا يوجد الكثير من الفرسان مثلك.”
بعد ذلك، تسللت بصمت إلى أسفل الرواق.
طرق، طرق-
“ستومب-ستومب-
“في التفكير، وجدت ذكرى في المرآة. بصراحة، الأمر أشبه بالعثور على حبة رمل واحدة محددة علي شاطئ رملي.”
“…جلالتك. هل تريدين ذلك؟”
غادرت جولي. فتحت باب البرج وسارت بصعوبة على طول ذلك الطريق الطويل. لم تكن قد شُفيت بعد، لذا سارت بخطوات متعثرة.
وقفت صوفيان عندما خاطبها كيرون.
دينغ-!
“إذا كنت تبحثين عن بداية جديدة، يمكنك الحصول عليها.”
بعد ذلك، تسللت بصمت إلى أسفل الرواق.
“يمكنني تحقيق ذلك.”
“جلالتك تستحق أن تكون سعيدة.”
في النهاية، التفتت صوفيان إلى كيرون. انحنى رأسه، واستمر.
استيقظت جولي على سرير المستشفى في القصر الإمبراطوري. كانت الإمبراطورة صوفيان بجانبها، وخلفها كان كيرون، كما هو الحال دائمًا.
“جلالتك تستحق أن تكون سعيدة.”
“في هذه العيون، ما زلت أستطيع أن أراك تموت. السيف الذي اخترق قلبك…”
“…همف. من قال ذلك؟”
“الآن، عندما أنام، سيُفتح باب القبو.”
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
“صحيح. أنت فارس حقيقي، لكن لا يوجد الكثير من الفرسان مثلك.”
“ماذا؟”
أشارت صوفيان إلى مقعد بجانب سريرها. جلس ديكولين دون أن ينبس ببنت شفة.
شعرت صوفيان بالحرج. كان كيرون يشبه التمثال عادة، لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أطلقت عليه اسم التمثال الحجري.
ومضت عينا كيرون بإرادة فارس.
“كيرون، أنت لا تعرفني.”
“صحيح. أنت فارس حقيقي، لكن لا يوجد الكثير من الفرسان مثلك.”
“أنا أعرف القليل.”
“جولي.”
عبست صوفيان.
“…هل هذا صحيح؟”
“حتى لو كنت أنت، فأنت تتجادل عاطفيًا بشأن شيء مستحيل الآن.”
لقد أحببت هذه المرأة الحمقاء. كرهت إنكار هذا الشعور المجنون.
“إنه ليس شيئًا مستحيلًا. جلالتك، المذبح موجود في قبو هذا القصر.”
تنهدت صوفيان قليلاً.
ومضت عينا كيرون بإرادة فارس.
استمع ديكولين بهدوء.
“إنهم يحاولون جمع واستخدام قوى جلالتك. لكن استخدمناها ضدهم، يمكنك العودة.”
لكن اليوم، كانت تلمس مرآة بيدها، وتفكر في “ذلك” بعد وقت طويل حتى طلع الصباح. كانت تنتظر الآن وصول شخص ما، وهي جالسة في غرفة نوم
“هل يمكنني العودة؟”
“ستومب-ستومب-
“نعم. قد تكون جلالتك سعيدة أيضًا. يمكنك أن تنسى كل شيء وتبدأ من جديد في عالم جديد.”
صوت انتشر وكأنه مغمور في الماء.
أرادت مرآة الشيطان صوفيان، وكان “المذبح” يجمع قوة صوفيان من العالم في المرآة. فكر كيرون في إمكانية أنه إذا تم استخدام هذين الاثنين، اللذين يبدو أنهما في علاقة تكافلية، لصالحهما، يمكن بناء عالم جديد، أي ماضٍ مختلف تمامًا.
نظرت صوفيان إلى ديكولين وهي تحتسي قهوتها.
لقد استوحى ذلك من كلمات ديكولين، التي قال فيها إن مرآة الشيطان تريد أن تصبح عالمًا، لكنها كانت فكرة مختلفة تمامًا عما كان في ذهن ديكولين. في أفكار كيرون، ستصبح مرآة الشيطان عالمًا جديدًا، وستعود صوفين من ذلك العالم من جديد، ناسية كل ذكريات هذه الحياة.
على هذا النحو، كان هناك عدد قليل من الأشخاص في هذا العالم جعلوني أشعر بأي شيء من كيم ووجين. حتى الآن، كان هناك ثلاثة منهم فقط: سيلفيا وإيفيرين وييريل. كانت جولي على العكس تمامًا، وكانت بمثابة أقوى دليل على أنني ديكولين. كانت قيدًا تشكل من العاطفة التي لا يمكنني إنكارها.
إذا دمرت هذه الحياة، فيمكنهما التخطيط للحياة التالية.
“أنا آسفة.”
“ماذا لو كرر التاريخ نفسه؟”
“اذهبي.”
التقت صوفيان نظراته.
كان هذا كافياً لإسكاتي تماماً.
“لن أدع ذلك يحدث.”
حدقت صوفيان في جولي. بدا أنها تعتقد ذلك حقا، لذلك شعرت بعدم الرضا.
… توقف الحديث. لا، بدا أن الوقت قد توقف، مستهلكًا بهواء خانق وراكد. في ذلك الصمت، استدارت صوفيان.
كانت عينا ديكولين مستقيمتين كما هي العادة؛ ولهذا السبب أحبتهما. لم ينحني، ولم يكن خائفًا، ولم يكن مقيدًا بأي شيء، بل أظهر نفسه الصادقة.
طرق، طرق.
طرق، طرق.
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
بينما كنت أراقبها، أسندت جسدي إلى الحائط. وضعت يدي على قلبي بينما انتشرت مشاعر ديكولين في جميع أنحاء جسدي.
كان اليل قد حلل . عند عودتي إلى مكتب البرج، كنت منغمسًا في أفكاري الهادئة.
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
“… لو استطعت أن أفهم مرآة الشيطان.”
“لو كان هناك. لو جاء كما وعد.”
نظرت في المرآة على المكتب. قمت بتنشيط [الفهم] على تلك المرآة البسيطة لاستنتاج طبيعتها وخصائصها.
التقت صوفيان نظراته.
عندما يتم تسخين الرمال إلى درجة حرارة عالية – وبالطبع، هناك العديد من العمليات الأخرى بينهما – فإنها تتحول إلى زجاج. بالمصادفة، كانت الأرض والنار من صفاتي.
“أعلم أن لدي الكثير من المشاكل البسيطة هذه الأيام، وهو أمر ضار لك لأنني مرافقتك.”
“أحتاج إلى مزيد من المعلومات.”
كان الندتء الثاني بصوت أعلى قليلاً. استيقظت إيفرين، التي كانت نائمة على المكتب، وخيط من اللعاب متصل بوجهها. فقط حينها نظرت إليهم.
يمكن العثور على كتب السحر المتعلقة بالزجاج والمرايا في مكتبة برج السحر. توجهت مباشرة إلى المصعد.
نظرت صوفيان إلى ديكولين وهي تحتسي قهوتها.
“أوه!”
زجاج، زجاج، زجاج، زجاج. تمتمت إيفرين بذلك لنفسها وذهبت للبحث عن المزيد من الكتب بينما كنت أقرأ.
عندما وصلت إليه، أطلق أحدهم صوتًا غريبًا.
هزت جولي رأسها دون أن تقول كلمة.
كانت إيفرين. بوجه يوحي بالإرهاق الشديد، كانت تحمل كوبًا من القهوة في يدها. تراجعت خطوة إلى الوراء دون أن تحييني حتى.
“… هل فعل ذلك؟”
دينغ-!
صوت انتشر وكأنه مغمور في الماء.
وصل المصعد.
“نعم.”
“لا يبدو أن الأمر يسير بالطريقة التي كنت تتوقعيها.”
“هل يمكنني العودة؟”
“لا-لا. أحتاج فقط إلى دليل… ثم أستطيع.”
“هل ستتمكن من مراقبتي ووفياتي التي لا تعد ولا تحصى… في ذلك القبو؟ هل يمكنك البقاء في ذاكرتي…؟”
“أستطيع، على أي حال.”
“لعنتك لا يمكن علاجها. “الوضع مشابه لوضعي القديم. الا تريدين أن تبدأ من جديد؟ ألم تفكر في شيء مثل، “لو لم أرافق ديكولين في ذلك الوقت؟””
كانت تتمتم. بينما كنت أراقبها، تذكرت فجأة ما قاله إيهيلم.
“اذهبي الآن. لدي عمل يجب أن أقوم به في مكتبة برج السحر اليوم.”
-هل شعرت بالأسف على ابنة لونا، التي تظاهر والدها بحبها؟
“أوه!”
ربما… كان محقًا. إيفرين، كانت مثيرة للشفقة بشكل غريب بالنسبة لي. نظرًا لأن ديكولين لم يكن لديه أي مشاعر شفقة، ربما كان هذا جزءًا من كيم ووجين.
“ذكريات بعيدة لي. “كان هناك رجل وقح قدم نفسه لي كأستاذ.”
“لماذا؟”
“هذا صحيح.”
على هذا النحو، كان هناك عدد قليل من الأشخاص في هذا العالم جعلوني أشعر بأي شيء من كيم ووجين. حتى الآن، كان هناك ثلاثة منهم فقط: سيلفيا وإيفيرين وييريل. كانت جولي على العكس تمامًا، وكانت بمثابة أقوى دليل على أنني ديكولين. كانت قيدًا تشكل من العاطفة التي لا يمكنني إنكارها.
“إنه ليس شيئًا مستحيلًا. جلالتك، المذبح موجود في قبو هذا القصر.”
“الثقة والالتزام. هاتان الفضيلتان تناسبانك.”
ربما… كان محقًا. إيفرين، كانت مثيرة للشفقة بشكل غريب بالنسبة لي. نظرًا لأن ديكولين لم يكن لديه أي مشاعر شفقة، ربما كان هذا جزءًا من كيم ووجين.
“… نعم؟”
“إنه رون تعلمته من ديكولين. إنها تعويذة شفاء، لكن اللعنة ليست من النوع الذي يمكنني علاجه. إنها جيدة لتخفيف الأعراض المؤقتة، هذا كل شيء.”
“حاولي بلا نهاية. وآمني بالمستقبل.”
“سأنتظر-”
كادت عينا إيفرين أن تخرجا من جمجمتها عندما خرجت من المصعد.
على هذا النحو، كان هناك عدد قليل من الأشخاص في هذا العالم جعلوني أشعر بأي شيء من كيم ووجين. حتى الآن، كان هناك ثلاثة منهم فقط: سيلفيا وإيفيرين وييريل. كانت جولي على العكس تمامًا، وكانت بمثابة أقوى دليل على أنني ديكولين. كانت قيدًا تشكل من العاطفة التي لا يمكنني إنكارها.
دنغ-!
“نعم… ديكولين. انا أشعر بالنعاس الآن.”
وصلت الي الطابق الأول، قابلت جولي مباشرة.
“لا يبدو أن الأمر يسير بالطريقة التي كنت تتوقعيها.”
“أستاذ.”
“نعم.”
استقبلتني جولي بشكل محرج. كانت لا تزال ترتدي درعًا خفيفًا، كما تفعل دائمًا. اقتربت منها.
“لأن هذا كان اختياري ، وهذه هي حياتي.”
“جولي. توقفي عن مرافقتي .”
أجاب ديكولين دون تردد. سيتأكد من أنه سيفعل ذلك. لكن بالنسبة لصوفيان، كانت نبرته ضبابية بالفعل. ببطء، كان وعيها ينزلق.
“لا.”
“لقد كان اقتراحًا جذابًا للغاية.”
“ماذا-”
وصل صوت ديكولين إليها.
“أنا آسفة.”
تحدثت صوفيا بسخرية، لكن إجابة جولي كانت ابتسامة دافئة.
كان هذا كافياً لإسكاتي تماماً.
“أوه!”
“أعلم أن لدي الكثير من المشاكل البسيطة هذه الأيام، وهو أمر ضار لك لأنني مرافقتك.”
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
“أنا آسفة.”
“اجلس.”
لقد شعرت بالذهول للحظة. ولكن سرعان ما فهمت ما تعنيه، وضغطت على فكي بشكل لا إرادي.
فتحت صوفيان الباب بـ التحريك النفسي. كما هو متوقع، كان ديكولين واقفًا هناك.
“أيضاً، في المستقبل غير البعيد، فشلت في حمايتك.”
استمع ديكولين بهدوء.
مرت كلمات لا حصر لها عبر حلقي وماتت على شفتي.
كانت لعنة اشتدت تدريجيًا. حني أصبح الألم الثاقب الذي تسببت فيه الآن روتينًا صباحيًا طبيعيًا.
“في هذه العيون، ما زلت أستطيع أن أراك تموت. السيف الذي اخترق قلبك…”
أغمضت صوفيان عينيها نصف إغلاق. من خلالهما، كان وجه ديكولين مرئيًا. وجه بارد لا يبدو قادرًا على النوم على الإطلاق.
انحنت جولي برأسها. لم أستطع أن أفهم.
يمكن العثور على كتب السحر المتعلقة بالزجاج والمرايا في مكتبة برج السحر. توجهت مباشرة إلى المصعد.
“أستاذ، أفهم أنك تشعر بخيبة أمل مني.”
“في هذه العيون، ما زلت أستطيع أن أراك تموت. السيف الذي اخترق قلبك…”
لماذا كانت هذه المرأة، التي لا تستطيع أن تحب نفسها، حمقاء إلى هذا الحد؟
“كيرون، أنت لا تعرفني.”
“أعترف بكل أخطائي.”
“ثم سمعت صوتا من مكان ما. عندما استدرت، كانت إيفرين واقفة هناك.
أردت أن أقول إنها ليست غلطتك. لا ينبغي لنا أن نكون معًا.
استقبلتني جولي بشكل محرج. كانت لا تزال ترتدي درعًا خفيفًا، كما تفعل دائمًا. اقتربت منها.
“ومع ذلك، من فضلك، دعني أكمل مهمة المرافقة هذه.”
عادت نظرة صوفيان إليها.
واصلت جولي بحزم، وهي تمسك بالسيف حول خصرها.
“أنا إيفرين، مساعدتك.”
“سأعمل بجدية أكبر. حتى لو كان جسدي مكسورًا، سأحميك. سأتأكد من أنك لن تتعب-”
“أنا إيفرين، مساعدتك.”
“جولي.”
“أيضًا، أنت لم تُشفَ تمامًا. ستقتلك هذه اللعنة يومًا ما.”
لم أكن أريد أن أسمع المزيد.
“أنا في ذلك الوقت، وأنا الآن… ربما أريد أن أبدأ من جديد. دون أن أعرف أي شيء. أنسى كل ذكرياتي… أنسي هذه الحياة المدمرة.”
“لا أحتاجك.”
هذا يعني أنها أمرت كيرون بالمغادرة دون أن ينبس ببنت شفة، وكان كيرون، الذي فهم قصدها، متجمدًا أكثر من تمثال في منتصف الرواق.
كان تنفس جولي مرتفعًا. انحنت لإخفاء حزنها.
“اذهبي الآن. لدي عمل يجب أن أقوم به في مكتبة برج السحر اليوم.”
“أنت مختلفة عن ديكولين.”
لقد أحببت هذه المرأة الحمقاء. كرهت إنكار هذا الشعور المجنون.
“ماذا لو كرر التاريخ نفسه؟”
“سأنتظر-”
“…همف. من قال ذلك؟”
“اذهبي.”
“إنهم يحاولون جمع واستخدام قوى جلالتك. لكن استخدمناها ضدهم، يمكنك العودة.”
“…أعتذر.”
“أنا في ذلك الوقت، وأنا الآن… ربما أريد أن أبدأ من جديد. دون أن أعرف أي شيء. أنسى كل ذكرياتي… أنسي هذه الحياة المدمرة.”
غادرت جولي. فتحت باب البرج وسارت بصعوبة على طول ذلك الطريق الطويل. لم تكن قد شُفيت بعد، لذا سارت بخطوات متعثرة.
“هل ستتمكن من مراقبتي ووفياتي التي لا تعد ولا تحصى… في ذلك القبو؟ هل يمكنك البقاء في ذاكرتي…؟”
بينما كنت أراقبها، أسندت جسدي إلى الحائط. وضعت يدي على قلبي بينما انتشرت مشاعر ديكولين في جميع أنحاء جسدي.
ردت صوفيا بتثاؤب. وبينما كانت نائمة على هذا النحو، راقبها ديكولين بصمت ووقف. الآن، حان الوقت للوفاء بوعده حقًا. ***** شكرا للقراءة Isngard
“ما الخطب؟”
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
“ثم سمعت صوتا من مكان ما. عندما استدرت، كانت إيفرين واقفة هناك.
“أليس هذه هزيمة ضد للشيطان؟”
“… سأساعدك.”
“- أوه؟!”
“ألست هنا للتحقق من شيء ما؟”
“هذه اللعنة. سمعت أنك تلقيتها أثناء مرافقة ديكولين.”
“أنا إيفرين، مساعدتك.”
“أستطيع، على أي حال.”
ألم تر ما خدث للتو؟ أم أنها كانت تتظاهر بأنها لم تره؟ تنهدت قليلا.
“قال إنه سيبقى معي ويراقب عملية تطوري حتى النهاية، لكنه لم يعد مرة ثانية أبدًا.”
“هل لديك كل هذا الوقت الفراغ؟”
“ومع ذلك، من فضلك، دعني أكمل مهمة المرافقة هذه.”
“أوه، هذا… بصراحة! … لا أستطيع فعل ذلك. كيف يمكنني فهم 30.000 صفحة في شهر واحد؟ هذا مستحيل.”
يمكن العثور على كتب السحر المتعلقة بالزجاج والمرايا في مكتبة برج السحر. توجهت مباشرة إلى المصعد.
“أليس هذا هو سبب اعطائه لك؟”
“ماذا-”
مشيت بصمت إلى المكتبة تحت الأرض. ثم تبعتني إيفرين بسرعة. لم أزعج نفسي بالتباطؤ. لم أزعج نفسي حتى بإظهار أنني لاحظت نظراتها الجانبية مرارًا وتكرارًا.
“النظر إليك يذكرني بنفسي القديمة.”
… بعد ثلاث ساعات.
“هل يجب أن أحضر لك أي شيء آخر؟”
“هل هذا ما أردته؟”
“لن أدع ذلك يحدث.”
كانت إيفرين مساعدة جيدة. لم يكن هناك شيء أكثر إزعاجًا من العثور على الكتاب الذي تريده في مكتبة برج السحر، حيث كانت مئات الآلاف من الكتب متناثرة في كل مكان.
وقفت صوفيان عندما خاطبها كيرون.
“نعم.”
“ستومب-ستومب-
لقد طلبت كل ما يتعلق بسحر المرايا. كانت مرآة الشيطان مرآة أيضًا، بعد كل شيء. لذا، فإن فهم خصائص المرايا ككل سيساعد.
“أليس هذا هو سبب اعطائه لك؟”
“هل يجب أن أحضر لك أي شيء آخر؟”
“لكن… إذا فعلت ذلك.”
“هذه المرة، إنه الزجاج. أي شيء يتعلق بالزجاج.”
“لا تقل ذلك. لم يتم تدميرها، جلالتك.”
“نعم، نعم~.”
“اذهبي الآن. لدي عمل يجب أن أقوم به في مكتبة برج السحر اليوم.”
زجاج، زجاج، زجاج، زجاج. تمتمت إيفرين بذلك لنفسها وذهبت للبحث عن المزيد من الكتب بينما كنت أقرأ.
كان الندتء الثاني بصوت أعلى قليلاً. استيقظت إيفرين، التي كانت نائمة على المكتب، وخيط من اللعاب متصل بوجهها. فقط حينها نظرت إليهم.
… مرت ثلاث ساعات أخرى على هذا النحو. عندما جاء الصباح-
“لن أدع ذلك يحدث.”
“الأستاذ ديكولين.”
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
نادى علي فارس إمبراطوري ظهر من العدم في المكتبة بصوت مهيب. واصلت القراءة دون أن أعيره أي اهتمام.
“سأنتظر-”
“الأستاذ ديكولين.”
“الأستاذ ديكولين.”
“- أوه؟!”
“لا-لا. أحتاج فقط إلى دليل… ثم أستطيع.”
كان الندتء الثاني بصوت أعلى قليلاً. استيقظت إيفرين، التي كانت نائمة على المكتب، وخيط من اللعاب متصل بوجهها. فقط حينها نظرت إليهم.
ومضت عينا كيرون بإرادة فارس.
“هذه مكالمة من جلالة الإمبراطورة.”
أجاب ديكولين دون تردد. سيتأكد من أنه سيفعل ذلك. لكن بالنسبة لصوفيان، كانت نبرته ضبابية بالفعل. ببطء، كان وعيها ينزلق.
… اعتادت صوفيان على كل شيء بسهولة. كان من السهل تعلمه، من السهل إتقانه. لم يكن هذا العالم ولا مبادئه صعبة للغاية عليها. يمكنها فهم غالبيتها بمجرد النظر قليلاً. وبسبب ذلك، كانت لديها عادة عدم التفكير بعمق. كلما فكرت في الأمر، أصبح الأمر أكثر إزعاجًا وأسهل.
“ومع ذلك، من فضلك، دعني أكمل مهمة المرافقة هذه.”
لكن اليوم، كانت تلمس مرآة بيدها، وتفكر في “ذلك” بعد وقت طويل حتى طلع الصباح. كانت تنتظر الآن وصول شخص ما، وهي جالسة في غرفة نوم
ومع ذلك، تبعت تلك الكلمات بيقين.
طرق، طرق-
“هل يجب أن أحضر لك أي شيء آخر؟”
فتحت صوفيان الباب بـ التحريك النفسي. كما هو متوقع، كان ديكولين واقفًا هناك.
“أنت مختلفة عن ديكولين.”
“أنت هنا. “ادخل.”
عبست صوفيان.
“نعم.”
“…جلالتك. هل تريدين ذلك؟”
خطي ديكولين خطوة إلى غرفة النوم، وأغلقت خادماتها الباب خلفه.
“أعلم أن لدي الكثير من المشاكل البسيطة هذه الأيام، وهو أمر ضار لك لأنني مرافقتك.”
“اجلس.”
مشيت بصمت إلى المكتبة تحت الأرض. ثم تبعتني إيفرين بسرعة. لم أزعج نفسي بالتباطؤ. لم أزعج نفسي حتى بإظهار أنني لاحظت نظراتها الجانبية مرارًا وتكرارًا.
أشارت صوفيان إلى مقعد بجانب سريرها. جلس ديكولين دون أن ينبس ببنت شفة.
فكرت جولي في ديكولين، وشعرت بالاكتئاب إلى حد ما.
سكبت صوفيان له القهوة في فنجان شاي، وجلس ديكولين بشكل أكثر استقامة. بدا الآن وكأنه تجسيد للآداب.
“إنهم يحاولون جمع واستخدام قوى جلالتك. لكن استخدمناها ضدهم، يمكنك العودة.”
“ديكولين.”
“هذه مكالمة من جلالة الإمبراطورة.”
“نعم.”
“أليس هذا هو سبب اعطائه لك؟”
“اليوم، فكرت قليلاً.”
أغمضت صوفيان عينيها نصف إغلاق. من خلالهما، كان وجه ديكولين مرئيًا. وجه بارد لا يبدو قادرًا على النوم على الإطلاق.
كان ذلك بسبب كيرون. كيرون، جعلتها كلمات ذلك الوغد اللعين تحاول هذا الشيء المتعب المسمى “التفكير”.
“لا تقل ذلك. لم يتم تدميرها، جلالتك.”
“في التفكير، وجدت ذكرى في المرآة. بصراحة، الأمر أشبه بالعثور على حبة رمل واحدة محددة علي شاطئ رملي.”
“إذا كنت تبحثين عن بداية جديدة، يمكنك الحصول عليها.”
نظرت صوفيان إلى ديكولين وهي تحتسي قهوتها.
وكأنها تفهم ألمها، تمتمت صوفيان وهي تنظر إلى القمر خارج النافذة.
“ذكريات بعيدة لي. “كان هناك رجل وقح قدم نفسه لي كأستاذ.”
لقد استوحى ذلك من كلمات ديكولين، التي قال فيها إن مرآة الشيطان تريد أن تصبح عالمًا، لكنها كانت فكرة مختلفة تمامًا عما كان في ذهن ديكولين. في أفكار كيرون، ستصبح مرآة الشيطان عالمًا جديدًا، وستعود صوفين من ذلك العالم من جديد، ناسية كل ذكريات هذه الحياة.
كانت عينا ديكولين مستقيمتين كما هي العادة؛ ولهذا السبب أحبتهما. لم ينحني، ولم يكن خائفًا، ولم يكن مقيدًا بأي شيء، بل أظهر نفسه الصادقة.
حدقت صوفيان في جولي. بدا أنها تعتقد ذلك حقا، لذلك شعرت بعدم الرضا.
“قال إنه سيبقى معي ويراقب عملية تطوري حتى النهاية، لكنه لم يعد مرة ثانية أبدًا.”
“ماذا-”
تنهدت صوفيان قليلاً.
“لكن إذا أخذت حتى الإجابات الخاطئة كقدرك، كما تفعلين، فستكون إجاباتك الخاطئة أكثر، وستتلقىن المزيد من الجروح حتمًا. ثم تموتين.”
“لو كان هناك. لو جاء كما وعد.”
—نعم. كما وعدت في المرة السابقة، سأرافق جلالتك في كل عملية. مهما كانت.
“كنت لأتحمل.”
… اعتادت صوفيان على كل شيء بسهولة. كان من السهل تعلمه، من السهل إتقانه. لم يكن هذا العالم ولا مبادئه صعبة للغاية عليها. يمكنها فهم غالبيتها بمجرد النظر قليلاً. وبسبب ذلك، كانت لديها عادة عدم التفكير بعمق. كلما فكرت في الأمر، أصبح الأمر أكثر إزعاجًا وأسهل.
أغمض ديكولين عينيه للحظة ثم فتحهما. كان هذا رد الفعل كافيًا.
“اذهبي الآن. لدي عمل يجب أن أقوم به في مكتبة برج السحر اليوم.”
“قال لي كيرون أنه يمكنني ان أعيد تشكيل العالم.”
فوجئت جولي بشكواها العاطفية.
“… هل فعل ذلك؟”
“لا يبدو أن الأمر يسير بالطريقة التي كنت تتوقعيها.”
“نعم. في ذلك العالم، لن اتذكر شيئًا، لذلك قال إنني يمكن أن أكون شخصًا جديدًا. وسأنسى كل الألم الذي مررت به.”
“ماذا لو كرر التاريخ نفسه؟”
“لقد كان اقتراحًا جذابًا للغاية.”
“حاولي بلا نهاية. وآمني بالمستقبل.”
استمع ديكولين بهدوء.
“أنا أعرف القليل.”
“لكن… إذا فعلت ذلك.”
“أي شخص سيقول هذا. إذا كانوا يعرفون جلالتك، التي ماتت عشرات المرات، وعانت لعقود من الزمن، وانتحرت مرارًا وتكرارًا… أي شخص سيقول ذلك.”
لسبب ما، فهم بالفعل ما أرادت صوفيان أن تقوله.
“هل ستتمكن من مراقبتي ووفياتي التي لا تعد ولا تحصى… في ذلك القبو؟ هل يمكنك البقاء في ذاكرتي…؟”
“أليس هذه هزيمة ضد للشيطان؟”
“يمكنني تحقيق ذلك.”
ابتسمت صوفيان ابتسامة باردة على زوايا شفتيها.
شعرت صوفيان بالحرج. كان كيرون يشبه التمثال عادة، لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أطلقت عليه اسم التمثال الحجري.
“لا أريد أن أخسر. لأي شخص.”
… توقف الحديث. لا، بدا أن الوقت قد توقف، مستهلكًا بهواء خانق وراكد. في ذلك الصمت، استدارت صوفيان.
ثم نظرت إلى فنجان القهوة الخاص بها. يعكس السطح الهادئ صوفيان.
طرق، طرق-
“قالت خطيبتك جولي أن حتى تلك الإجابة الخاطئة هي حياتها، بينما انت تعيش كما لو كنت دائمًا على حق. يكتب عدد لا يحصى من الآخرين في هذا العالم إجاباتهم إلى جانبهم.”
عندما وصلت إليه، أطلق أحدهم صوتًا غريبًا.
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
لماذا كانت هذه المرأة، التي لا تستطيع أن تحب نفسها، حمقاء إلى هذا الحد؟
“لا يوجد أحد يستطيع تغيير إجابة تم تقديمها بالفعل.”
“الآن، عندما أنام، سيُفتح باب القبو.”
“هذا صحيح.”
“قالت خطيبتك جولي أن حتى تلك الإجابة الخاطئة هي حياتها، بينما انت تعيش كما لو كنت دائمًا على حق. يكتب عدد لا يحصى من الآخرين في هذا العالم إجاباتهم إلى جانبهم.”
“نعم… ديكولين. انا أشعر بالنعاس الآن.”
“اذهبي الآن. لدي عمل يجب أن أقوم به في مكتبة برج السحر اليوم.”
كانت عيناها تغلقان ببطء. كان هذا ثمن انغماسها في أفكارها لفترة طويلة.
“أوه!”
“الآن، عندما أنام، سيُفتح باب القبو.”
“نعم. في ذلك العالم، لن اتذكر شيئًا، لذلك قال إنني يمكن أن أكون شخصًا جديدًا. وسأنسى كل الألم الذي مررت به.”
أغمضت صوفيان عينيها نصف إغلاق. من خلالهما، كان وجه ديكولين مرئيًا. وجه بارد لا يبدو قادرًا على النوم على الإطلاق.
“…أعتذر.”
“من فضلك. لأنه لم يكن هناك من يراقبني، كنت في عذاب.”
“ماذا-”
تحدثت بصراحة.
رفعت صوفيان رأسها مرة أخرى.
“هل ستتمكن من مراقبتي ووفياتي التي لا تعد ولا تحصى… في ذلك القبو؟ هل يمكنك البقاء في ذاكرتي…؟”
لم أكن أريد أن أسمع المزيد.
أجاب ديكولين دون تردد. سيتأكد من أنه سيفعل ذلك. لكن بالنسبة لصوفيان، كانت نبرته ضبابية بالفعل. ببطء، كان وعيها ينزلق.
“سترىن ذلك أيضًا. لقد تغلبت على مرض واحد، لكن ما زال مرض آخر يأكلني. يسمى الملل.”
“قد تكون عشرات السنين، أو قد تكون مئات السنين… حتى أنا لا أعرف نوع الحياة التي سأعيشها. هل مازلت واثقة…”
“أستاذ.”
وصل صوت ديكولين إليها.
“… نعم. أعلم.”
—نعم. كما وعدت في المرة السابقة، سأرافق جلالتك في كل عملية. مهما كانت.
يمكن العثور على كتب السحر المتعلقة بالزجاج والمرايا في مكتبة برج السحر. توجهت مباشرة إلى المصعد.
صوت انتشر وكأنه مغمور في الماء.
“… لو استطعت أن أفهم مرآة الشيطان.”
—وفي نهاية ذلك، سأعود إلى هنا مرة أخرى.
“هذه اللعنة. سمعت أنك تلقيتها أثناء مرافقة ديكولين.”
ومع ذلك، تبعت تلك الكلمات بيقين.
“اجلس.”
-ساقابل جلالتك.
كان الندتء الثاني بصوت أعلى قليلاً. استيقظت إيفرين، التي كانت نائمة على المكتب، وخيط من اللعاب متصل بوجهها. فقط حينها نظرت إليهم.
ردت صوفيا بتثاؤب. وبينما كانت نائمة على هذا النحو، راقبها ديكولين بصمت ووقف. الآن، حان الوقت للوفاء بوعده حقًا.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
استقبلتني جولي بشكل محرج. كانت لا تزال ترتدي درعًا خفيفًا، كما تفعل دائمًا. اقتربت منها.
“نعم.”
