كرة الثلج (1)
الفصل 132: كرة الثلج (1)
“…آه.”
صنعت كرسيًا بمزج الطين والثلج، ثم أقمت مسكنًا رئيسيًا بتصميم حديث. كان مزيجًا من المرونة والحس الجمالي. في هذه الأثناء، كانت صوفيان لا تزال تأكل بكل آداب المائدة المتوقعة من الإمبراطورة.
نظرت إلى صوفيان. الآن، وبطريقة غريبة، كانت تنتشر منها علامة الموت. كان ذلك إشارة إلى الانتحار. يا لها من مفارقة.
“دعني أشرح.”
بعد أن تحررت من مللها وكسلها، تعلمت بسرعة المزيد عن نفسها، وفي النهاية أصبحت متشككة. مقارنة بانتقامها والوقت والشغف اللازمين لتخطيط مستقبل القارة كإمبراطورة، كانت المكافأة التي ستتلقاها صغيرة للغاية.
وضعت صوفيان ملعقتها جانبًا، وجذبت نظري.
“…ماذا؟”
“لم يكن هناك تأخير في غرفة نومي. لقد استحوذت على القطة فورًا عندما التقطت كرة الثلج وجعلتك تتوقف. لكن كان هناك تأخير خارج غرفة النوم.”
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي صوفيان.
“نعم. ثم-”
“سأكون دائمًا موجودا جلالتك.”
“ربما وضعت هذه الكرة الثلجية مجالًا قوة حول غرفة نومي. لا بد أنها تُسقط نصف قطر معين حول كل من الخارج والداخل للكرة الثلجية. لا بد أنها آلية دفاع خاصة بها.”
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
“نعم. و-”
جعل ضغط الهواء المشحون بالمانا التنفس مستحيلاً، لكنني فعلت ما كان يجب علي فعله. ربطت تمثال كيرون في الأعلى مع صوفيان من خلال خط صنعته بالتحريك النفسي. بفضل ذلك، استعادت صوفيان السيطرة وتوقفت عن السقوط، لكنني واصلت السقوط مباشرة إلى الأسفل.
“قد يزداد هذا الفرق الزمني مع مرور الوقت، أو قد يكون ثابتًا.”
“شيطان~.”
أغمضت صوفيان عينيها للحظة، وأرسلت عقلها لتستحوذ على مونشكين.
هل الشخصية التي لم تنحني أبدًا تتحطم؟ أغمضت عيني ببطء، ببطء.
تيك-توك-
انهمرت الدموع من عيني إيفرين، وفاض السد.
واصلت ساعتي العمل.
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
“…”
“يعرفون جيدًا كيفية تدمير الإنسان ~. لذا أظهروا لي موتي. سواء كان المستقبل الذي لا يمكن تغييره، أو المستقبل الذي يمكن تغييره، أو المستقبل الذي حاولنا تغييره بشدة، فإنه يجعلنا نحلم بكوابيس كل ليلة.”
فتحت عينيها مجددًا وتابعت نظري إلى ساعتي.
كان البرد القارس بحيث لم يستطع حتى جسد الرجل الحديدي تحمله. يمكنني بسهولة القول إنه كان يقترب من الصفر المطلق. استخدمت القليل من المانا التي ما زالت لدي، محاولًا إنشاء شعلة، لكن السحر الذي شكل الدائرة تجمد. تصلبت دائرة السحر في الهواء.
“الفارق الزمني يزداد تدريجيًا. أربعة أيام هنا تعادل يومًا في العالم الخارجي.”
* * *
“أفهم.”
تنهدت صوفيان.
كان ذلك استنتاجًا منطقيًا. وضعت صوفيان ذقنها على يدها.
: اكتساب تكيف مع البرد. ◆ توسع الرجل الحديدي.
“ألا تشك في الأمر؟”
استدعيت كيرون بدلاً منها لأن موقفه لا يزال ثابتًا خلف صوفيان.
“جلالتك لا يمكن أن تقول شيئًا خاطئًا.”
جعل ضغط الهواء المشحون بالمانا التنفس مستحيلاً، لكنني فعلت ما كان يجب علي فعله. ربطت تمثال كيرون في الأعلى مع صوفيان من خلال خط صنعته بالتحريك النفسي. بفضل ذلك، استعادت صوفيان السيطرة وتوقفت عن السقوط، لكنني واصلت السقوط مباشرة إلى الأسفل.
قلدتها وأنا أبتسم وهي تفتح كوبًا آخر من الآيس كريم.
“…لكن، هذا مذهل.”
تنهدت غانيشا، ثم ضحكت، وتمايلت ذيلها الطويل.
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
“بالطبع. إنها كنزنا.”
“ليس هناك شيء مختلف عن العالم الخارجي. بل على العكس، تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب.”
فكرت إيفرين في ديكولين، الرجل الذي يتمنى جميع الشياطين سقوطه أكثر من أي شيء آخر. الشخص الوحيد في هذا العالم الذي لن يُخدع أبدًا بمؤامراتهم الماكرة.
نظرت إلى صوفيان التي أمالت رأسها مثل طفل طلب منه الدراسة.
“مستحيل. ومع ذلك…”
“جلالتك؟”
أمسكت إيفرين بحافة رداءها.
“…أنا تدربت. بينما كنت أنتظرك، لقد تدربت على الرون وفنون السيف، لذا استهلكت كل المانا. لقد نفدت الآن.”
هز-!
“هل هذا صحيح؟ إذن دعيني أسأل، كيرون.”
ابتسمت إيفرين بخفة.
استدعيت كيرون بدلاً منها لأن موقفه لا يزال ثابتًا خلف صوفيان.
[مهمة : تحمل البرد السحري الذي لا يطاق.]
“كيرون.”
“ديكولين…”
“…”
“هاه، غانيشا، هل كنت في لوكرالين أيضًا؟”
“كيرون؟”
“هذا صحيح. البروفيسور لا يتماشى أبدًا مع إرادة الشيطان. ديكولين من عائلة يوكلين، حتى الشياطين ترتعد منه خوفًا~.”
“ذلك الرجل تمثال.”
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
طرقت على جسده، فسمعت رنينًا معدنيًا.
قبضت إيفرين على فكها، وامتلأت عيناها بدموع غير محددة المصدر.
“لقد ترك هذا التمثال وانطلق في رحلة استكشافية لمعرفة مدى اتساع هذا العالم وما يوجد فيه.”
* * *
“…”
“إذًا. لم أسمع بعد لماذا تقومين بالتحقيق في أمر البروفيسور. ما الذي سمعته من نفسك المستقبلية~؟”
“سيستغرق وقتًا طويلاً للعودة. إذا كان عقلك غبيًا، فسيعاني جسدك.”
“ليس هناك شيء مختلف عن العالم الخارجي. بل على العكس، تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب.”
أومأت برأسي. رفعت صوفيان حاجبيها، وتحولت تعابير وجهها إلى العبوس.
“ذلك الرجل تمثال.”
“لماذا، هل تشعر بعدم الارتياح لأنه مجرد نحن الاثنان؟”
أغمضت صوفيان عينيها للحظة، وأرسلت عقلها لتستحوذ على مونشكين.
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
“هل هي صدفة؟ أنا أيضًا.”
“…”
“هل تشعرين بالبرد؟”
حدقت صوفيان في وجهي، تبحث عن أي إشارة. ثم تجعدت تعابير وجهها في عبوس.
وضعت صوفيان ملعقتها جانبًا، وجذبت نظري.
“تلك ليست كلمات فارغة.”
“ششش. الآن دورك في الكلام. لماذا تستمرين في التحقيق مع الأستاذ ديكولين؟”
“بالطبع.”
“بالخطيبة الأولى—”
“…”
حدقت صوفيان في وجهي، تبحث عن أي إشارة. ثم تجعدت تعابير وجهها في عبوس.
كانت صوفيان تستطيع فهم المشاعر الإنسانية بسرعة مذهلة، بما في ذلك مشاعري.
كانت هجماتهم وشك الانتهاء. أومأت غانيشا برأسها وهي تراقب المعركة من زاوية الزنزانة، حيث كانت تمنحها الخبرة.
ووش—
“كيرون.”
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
“لكن… لماذا فعلوا ذلك؟”
“هل تشعرين بالبرد؟”
“إذا ظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالين يتعقبك.”
“…هذا لأنني بالكاد أترك القصر الإمبراطوري. كما أنني تناولت طعامًا باردًا في مكان بارد.”
نظرت إلى صوفيان التي أمالت رأسها مثل طفل طلب منه الدراسة.
خلعت معطفي. نظرت إلي صوفيان بدهشة طفيفة بينما كنت أقدمه لها.
“تلك ليست كلمات فارغة.”
“معطفي مصنوع من قطعة فنية. ستحافظ على دفئك.”
“رائع! عمل جيد، جميعكم! الآن، ابدأوا في تشريح الجثث وجمع المواد!”
“…”
“لذلك أريد الهرب.”
وضعت صوفيان المعطف فوق معطفها دون أن تنبس بكلمة. نظرًا لتأثير يد ميداس على المعطف، كانت فعاليته مؤكدة.
اتسعت عينا إيفرين وهي تلتفت نحو غانيشا.
“إنه دافئ.”
“نعم. ثم-”
“نعم.”
تصفيق، تصفيق—
“لكن… ديكولين.”
انفجرت إيفرين بالضحك دون قصد وهي تستمع باهتمام. أمالت غانيشا رأسها.
“نعم.”
رفعت صوفيان رأسها بينما كانت تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء.
تصلب وجه الإمبراطورة فجأة.
“معطفي مصنوع من قطعة فنية. ستحافظ على دفئك.”
“فريدن كانت متورطة في تسميمي. عائلة خطيبتك.”
استدارت إيفرين نحو غانيشا، وقبلت المنديل الذي قدمته لها.
توقف الهواء للحظة. لا، حتى الزمن توقف. في العالم البارد داخل كرة الثلج، مع تجمد الزمن للحظة، حدقت في صوفيان.
“إذا كان الشيطان يستمتع بفساد البشر، فهناك البروفيسور…”
“لم تكن فريدن وحدها، بل أيضًا العديد من العائلات الأخرى. من بينها كانت عائلة يوكلين.”
“أفهم.”
تناولت صوفيان ملعقة أخرى من الآيس كريم.
“نعم.”
“تقريبًا كل العائلات المرموقة في القارة تعاونت لقتلي. وكان المحور الأساسي في ذلك فريدن.”
…ولكن. كان الجو باردًا. قلت إنه كان باردًا، لكن لم يخرج صوت. القوة العقلية التي كانت أعظم من أي شيء آخر منعت وعيي من التلاشي، لكن أكثر من ذلك كان مستحيلاً. تسربت ضحكة.
“…”
استدعيت كيرون بدلاً منها لأن موقفه لا يزال ثابتًا خلف صوفيان.
“لكن… لماذا فعلوا ذلك؟”
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
رفعت صوفيان رأسها بينما كانت تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء.
“تلك الفتاة موهوبة. هل قلت شيئًا عن تغيير السمات؟”
“بالطبع، ليس لدي نية لإلقاء اللوم عليك الآن. المشكلة هي أسلافك.”
* * *
“هل ستنتقمين؟”
حتى عندما كانت على وشك الطرد من لجنة الانضباط في بداية الفصل الدراسي، حتى عندما دخلت في الجبل المظلم وكادت أن تتعرض لهجوم من ذلك الشيطان. حتى عندما حضرت جلسة الاستماع كشاهد ضد ديكولين…
“…لا .”
تحولت تعابير صوفيان إلى برودة الجليد، وساد صمت ثقيل بيننا. ولكن بعد فترة قصيرة، أجبرت ابتسامة محرجة على الوصول إلى شفتيها.
تنهدت صوفيان.
كانت هجماتهم وشك الانتهاء. أومأت غانيشا برأسها وهي تراقب المعركة من زاوية الزنزانة، حيث كانت تمنحها الخبرة.
“إذا عاقبتهم جميعًا، فإن مجرد تخيل التبعات على القارة كافٍ ليكون متعبًا. وحتى إذا عاقبتهم، فلن يعانوا بقدر ما عانيت. سيكون ذلك بلا جدوى.”
“هل تشعرين بالبرد؟”
“…”
اتسعت عينا إيفرين وهي تلتفت نحو غانيشا.
“لذلك أريد الهرب.”
وضعت صوفيان المعطف فوق معطفها دون أن تنبس بكلمة. نظرًا لتأثير يد ميداس على المعطف، كانت فعاليته مؤكدة.
نظرت إلى صوفيان. الآن، وبطريقة غريبة، كانت تنتشر منها علامة الموت. كان ذلك إشارة إلى الانتحار. يا لها من مفارقة.
ضحكت غانيشا بهدوء.
بعد أن تحررت من مللها وكسلها، تعلمت بسرعة المزيد عن نفسها، وفي النهاية أصبحت متشككة. مقارنة بانتقامها والوقت والشغف اللازمين لتخطيط مستقبل القارة كإمبراطورة، كانت المكافأة التي ستتلقاها صغيرة للغاية.
“لم تكن فريدن وحدها، بل أيضًا العديد من العائلات الأخرى. من بينها كانت عائلة يوكلين.”
“سأكون بجانبك. لذا، لا تقولي ذلك.”
“…”
“…همف. لا حاجة. هل سيتغير شيء إذا كنت بجانبي؟”
للأسف، لم يكن لدي ما يكفي من المانا لربط نفسي.
“لا.”
[مهمة : تحمل البرد السحري الذي لا يطاق.]
أطلقت صوفيان ضحكة حزينة، لكنني واصلت التحديق في الهالة الحمراء التي كانت تنتشر بجانبها. كانت علامة الموت تحترق كالنار.
هل الشخصية التي لم تنحني أبدًا تتحطم؟ أغمضت عيني ببطء، ببطء.
“سأكون دائمًا موجودا جلالتك.”
“جلالتك لا يمكن أن تقول شيئًا خاطئًا.”
تصلب وجهها بالصدمة للحظة. بالطبع، كان ذلك طريقة لقمع علامة الموت، لكنها لم تكن كذبًا بأي حال.
“دعني أشرح.”
“وللنهاية جلالتك، سأكون هناك بالتأكيد. سأواجه جلالتك. حتى لو مت.”
وووووووش-
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
“ها…”
“…”
تجمدت المانا، وتحولت إلى بلورات بسبب البرودة. كان تاك ظاهرة مستحيلة نظريا.
“لذا، لا تهربي. حاكم الإمبراطورية لا يدير ظهره أبدًا.”
اقتربت غانيشا من إيفرين، واقتربت منها بشكل شخصي. في الأصل، لم تكن ترغب في إخبارها بهذا، لكن…
تحولت تعابير صوفيان إلى برودة الجليد، وساد صمت ثقيل بيننا. ولكن بعد فترة قصيرة، أجبرت ابتسامة محرجة على الوصول إلى شفتيها.
“لم تكن فريدن وحدها، بل أيضًا العديد من العائلات الأخرى. من بينها كانت عائلة يوكلين.”
“ديكولين. هل تعلم؟”
تنهدت غانيشا، ثم ضحكت، وتمايلت ذيلها الطويل.
“ماذا؟”
غاصت الأرض تحتنا قبل أن تتمكن صوفيان من قول أي شيء.
فوووش-
اشتدت الرياح في الخارج، مشكّلة عاصفة ثلجية. وبينما كنت أشاهدها، تحدثت صوفيان بخفة مثل تلك الرياح.
اشتدت الرياح في الخارج، مشكّلة عاصفة ثلجية. وبينما كنت أشاهدها، تحدثت صوفيان بخفة مثل تلك الرياح.
اصطدم جسدي بالأرض. لا بد أنني كنت أسقط لفترة طويلة، حيث أعادني الاصطدام إلى وعيي. ضغط الظلام الخانق على حواسي، مما أعاق إحساسي بالاتجاه. كان جسدي في حالة صدمة، لذلك لم أتمكن من تتبع مرور الوقت. وفوق كل ذلك، كان هناك برد أشد مما كنت أتصوره، يمزقني.
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
“ديكولين…”
“…”
“سيستغرق وقتًا طويلاً للعودة. إذا كان عقلك غبيًا، فسيعاني جسدك.”
عدت بنظري إليها.
رفعت صوفيان رأسها بينما كانت تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء.
“…جلالتك؟”
غاصت الأرض تحتنا قبل أن تتمكن صوفيان من قول أي شيء.
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي صوفيان.
“إذا عاقبتهم جميعًا، فإن مجرد تخيل التبعات على القارة كافٍ ليكون متعبًا. وحتى إذا عاقبتهم، فلن يعانوا بقدر ما عانيت. سيكون ذلك بلا جدوى.”
“انس الأمر. ركز فقط على الوضع الحالي. هذه الكرة الثلجية ليست شيئًا رومانسيًا مثل ملجأ أو مهد.”
أمسكت إيفرين بحافة رداءها.
نظرت إلى العاصفة الثلجية على الأفق دون أن تنطق بكلمة، مما جعل العالم داخل الكرة الثلجية يظلم بصوت هدير مدوٍ. وفي نفس الوقت، بدأت السطح يتشقق.
تصدعت العظام وتحطمت خلفهم بينما كانت ليا تقطع قشرة وحش. نظرت إيفرين إلى الوراء بدهشة، لكن غانيشا سرعان ما لفتت انتباهها مرة أخرى.
“ديكولين…”
هل الشخصية التي لم تنحني أبدًا تتحطم؟ أغمضت عيني ببطء، ببطء.
غاصت الأرض تحتنا قبل أن تتمكن صوفيان من قول أي شيء.
قبضت إيفرين على فكها، وامتلأت عيناها بدموع غير محددة المصدر.
هز-!
“…”
أصبحنا في سقوط حر. وبينما كنت أهوي، نظرت إلى صوفيان، وهي كذلك نظرت إليّ.
جعل ضغط الهواء المشحون بالمانا التنفس مستحيلاً، لكنني فعلت ما كان يجب علي فعله. ربطت تمثال كيرون في الأعلى مع صوفيان من خلال خط صنعته بالتحريك النفسي. بفضل ذلك، استعادت صوفيان السيطرة وتوقفت عن السقوط، لكنني واصلت السقوط مباشرة إلى الأسفل.
وووووووش-
“لماذا، هل تشعر بعدم الارتياح لأنه مجرد نحن الاثنان؟”
جعل ضغط الهواء المشحون بالمانا التنفس مستحيلاً، لكنني فعلت ما كان يجب علي فعله. ربطت تمثال كيرون في الأعلى مع صوفيان من خلال خط صنعته بالتحريك النفسي. بفضل ذلك، استعادت صوفيان السيطرة وتوقفت عن السقوط، لكنني واصلت السقوط مباشرة إلى الأسفل.
” ” “نعم، يا قائدة!” ” ”
للأسف، لم يكن لدي ما يكفي من المانا لربط نفسي.
“تقريبًا كل العائلات المرموقة في القارة تعاونت لقتلي. وكان المحور الأساسي في ذلك فريدن.”
…بسبب إهدار 4000 مانا على ذلك الآيس كريم اللعين في وقت سابق.
استدعيت كيرون بدلاً منها لأن موقفه لا يزال ثابتًا خلف صوفيان.
* * *
“…”
في هذه الأثناء، وصلت فرقة مغامري العقيق الأحمر إلى زنزانة عالية المستوى ديراكال، التي سميت باسم مكتشفها الأول، في الجزء الغربي من الجزيرة.
“بالإضافة إلى ذلك، البروفيسور لن يسمح لديكالين بتحقيق ما يريده. هذا البروفيسور الموثوق به سيحميك، أليس كذلك؟”
“هيييييااا—!”
“تلك الفتاة موهوبة. هل قلت شيئًا عن تغيير السمات؟”
صدت صرخة ليا داخل الزنزانة. شاهدت إيفرين معركة ليا بإعجاب، مندهشة من المانا التي كانت تنطلق من جسدها الملطخ بالدماء والجروح.
تنهدت غانيشا، ثم ضحكت، وتمايلت ذيلها الطويل.
“تلك الفتاة موهوبة. هل قلت شيئًا عن تغيير السمات؟”
“إذا ظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالين يتعقبك.”
كانت هجماتهم وشك الانتهاء. أومأت غانيشا برأسها وهي تراقب المعركة من زاوية الزنزانة، حيث كانت تمنحها الخبرة.
“…”
“بالطبع. إنها كنزنا.”
* * *
كان “تغيير السمة” أحد مواهب ليا السحرية. كما يوحي اسمه، كانت موهبة يمكنها تحويل الماء إلى أرض، والأرض إلى نار، والنار إلى الرياح، وما إلى ذلك. لكنها كانت لا تزال غير متطورة.
“ليس هناك شيء مختلف عن العالم الخارجي. بل على العكس، تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب.”
“وهذا سر.”
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
اقتربت غانيشا من إيفرين، واقتربت منها بشكل شخصي. في الأصل، لم تكن ترغب في إخبارها بهذا، لكن…
“نعم. ثم-”
—تبدو ليا الخاصة بنا مثل خطيبة الأستاذ الأولى. ليس مجرد تشابه، إنها مثل نسخة مطابقة.
“هاه، غانيشا، هل كنت في لوكرالين أيضًا؟”
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
…ولكن. كان الجو باردًا. قلت إنه كان باردًا، لكن لم يخرج صوت. القوة العقلية التي كانت أعظم من أي شيء آخر منعت وعيي من التلاشي، لكن أكثر من ذلك كان مستحيلاً. تسربت ضحكة.
“ماذا؟!”
خلعت معطفي. نظرت إلي صوفيان بدهشة طفيفة بينما كنت أقدمه لها.
اتسعت عينا إيفرين وهي تلتفت نحو غانيشا.
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
“بالخطيبة الأولى—”
“…”
“ششش. الآن دورك في الكلام. لماذا تستمرين في التحقيق مع الأستاذ ديكولين؟”
“إذا عاقبتهم جميعًا، فإن مجرد تخيل التبعات على القارة كافٍ ليكون متعبًا. وحتى إذا عاقبتهم، فلن يعانوا بقدر ما عانيت. سيكون ذلك بلا جدوى.”
ترددت إيفرين للحظة، متأملة فيما يجب أن تقوله. لم تكن متأكدة مما إذا كانت ستصدقها.
“إذا ظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالين يتعقبك.”
“لا بأس. حتى لو كان الأمر سخيفًا للغاية، سأصدقك~. أنا مغامرة في النهاية.”
“هاه، غانيشا، هل كنت في لوكرالين أيضًا؟”
شجعتها غانيشا بينما أخذت إيفرين نفسًا عميقًا.
كان البرد القارس بحيث لم يستطع حتى جسد الرجل الحديدي تحمله. يمكنني بسهولة القول إنه كان يقترب من الصفر المطلق. استخدمت القليل من المانا التي ما زالت لدي، محاولًا إنشاء شعلة، لكن السحر الذي شكل الدائرة تجمد. تصلبت دائرة السحر في الهواء.
“لقد قابلت نفسي في المستقبل… قبل فترة.”
“لقد قابلت نفسي في المستقبل… قبل فترة.”
“هل هي صدفة؟ أنا أيضًا.”
تصلب وجه الإمبراطورة فجأة.
“…ماذا؟”
“…هل أنا أتحمل أم أموت؟”
“لا داعي لأن تتفاجئي~. أنا حتى أعرف كيف سأموت~.”
“هل ستنتقمين؟”
“هاه، غانيشا، هل كنت في لوكرالين أيضًا؟”
بعد أن أعطت الأوامر للثلاثة، أعادت تركيزها على إيفرين.
“لا.”
“جلالتك لا يمكن أن تقول شيئًا خاطئًا.”
ضحكت غانيشا بهدوء.
أمسكت إيفرين بحافة رداءها.
“شيطان~.”
“كم هو مذهل. إذا كان هذا صحيحًا، ربما يكون صحيحًا؟”
“…آه.”
“لماذا؟”
“يعرفون جيدًا كيفية تدمير الإنسان ~. لذا أظهروا لي موتي. سواء كان المستقبل الذي لا يمكن تغييره، أو المستقبل الذي يمكن تغييره، أو المستقبل الذي حاولنا تغييره بشدة، فإنه يجعلنا نحلم بكوابيس كل ليلة.”
“لا.”
تنهدت غانيشا، ثم ضحكت، وتمايلت ذيلها الطويل.
“…هذا لأنني بالكاد أترك القصر الإمبراطوري. كما أنني تناولت طعامًا باردًا في مكان بارد.”
“ما يريده الشيطان هو فساد الإنسان فقط. بالطبع، في بعض الأحيان يريد الشيطان أكثر من ذلك، ولكن في النهاية، الجوهر هو نفسه.”
“ماذا؟”
“أرى… هه.”
“…جلالتك؟”
انفجرت إيفرين بالضحك دون قصد وهي تستمع باهتمام. أمالت غانيشا رأسها.
“لا.”
“لماذا؟”
“…”
“ذكّرتني بالبروفيسور.”
صررت على أسناني. لن أخسر أبدًا، أبدًا، أمام البرد. أجبرت جسدي على الوقوف مستقيمًا، مما سرّع تدفق دمي.
فكرت إيفرين في ديكولين، الرجل الذي يتمنى جميع الشياطين سقوطه أكثر من أي شيء آخر. الشخص الوحيد في هذا العالم الذي لن يُخدع أبدًا بمؤامراتهم الماكرة.
“لكن لا تقلقي كثيرًا. موهبتك كافية بالتأكيد لهزيمة ديكالين.”
“إذا كان الشيطان يستمتع بفساد البشر، فهناك البروفيسور…”
“هل هي صدفة؟ أنا أيضًا.”
“هذا صحيح. البروفيسور لا يتماشى أبدًا مع إرادة الشيطان. ديكولين من عائلة يوكلين، حتى الشياطين ترتعد منه خوفًا~.”
ابتسمت إيفرين بخفة.
تصفيق، تصفيق—
“رائع! عمل جيد، جميعكم! الآن، ابدأوا في تشريح الجثث وجمع المواد!”
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
“…آه.”
“رائع! عمل جيد، جميعكم! الآن، ابدأوا في تشريح الجثث وجمع المواد!”
حدقت صوفيان في وجهي، تبحث عن أي إشارة. ثم تجعدت تعابير وجهها في عبوس.
” ” “نعم، يا قائدة!” ” ”
اشتدت الرياح في الخارج، مشكّلة عاصفة ثلجية. وبينما كنت أشاهدها، تحدثت صوفيان بخفة مثل تلك الرياح.
بعد أن أعطت الأوامر للثلاثة، أعادت تركيزها على إيفرين.
“أرى… هه.”
“إذًا. لم أسمع بعد لماذا تقومين بالتحقيق في أمر البروفيسور. ما الذي سمعته من نفسك المستقبلية~؟”
“…اللعنة.”
ابتسمت إيفرين بخفة.
“دعني أشرح.”
“…قالت لي ألا أكرهه كثيرًا. وكذلك قال لي الساحر جيندالف بعض الأشياء الغريبة.”
“شيطان~.”
“ماذا؟”
“تلك الفتاة موهوبة. هل قلت شيئًا عن تغيير السمات؟”
“الأمر أكثر غرابة… قال إن البروفيسور يقدرني أو شيء من هذا القبيل. لديه قلادة تحتوي على صورة لي عندما كنت طفلة…”
اصطدم جسدي بالأرض. لا بد أنني كنت أسقط لفترة طويلة، حيث أعادني الاصطدام إلى وعيي. ضغط الظلام الخانق على حواسي، مما أعاق إحساسي بالاتجاه. كان جسدي في حالة صدمة، لذلك لم أتمكن من تتبع مرور الوقت. وفوق كل ذلك، كان هناك برد أشد مما كنت أتصوره، يمزقني.
“أوه؟”
“…”
عبست غانيشا . هزت إيفرين رأسها كما لو كان ذلك سخيفًا.
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
“كم هو مذهل. إذا كان هذا صحيحًا، ربما يكون صحيحًا؟”
عبست غانيشا . هزت إيفرين رأسها كما لو كان ذلك سخيفًا.
“مستحيل. ومع ذلك…”
غاصت الأرض تحتنا قبل أن تتمكن صوفيان من قول أي شيء.
“لا. بالتأكيد لدى البروفيسور ديكولين أسباب لتقديرك أو كرهك. ربما يكون السبب… في عائلتك؟”
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
تصدعت العظام وتحطمت خلفهم بينما كانت ليا تقطع قشرة وحش. نظرت إيفرين إلى الوراء بدهشة، لكن غانيشا سرعان ما لفتت انتباهها مرة أخرى.
بعد أن أعطت الأوامر للثلاثة، أعادت تركيزها على إيفرين.
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
“يعرفون جيدًا كيفية تدمير الإنسان ~. لذا أظهروا لي موتي. سواء كان المستقبل الذي لا يمكن تغييره، أو المستقبل الذي يمكن تغييره، أو المستقبل الذي حاولنا تغييره بشدة، فإنه يجعلنا نحلم بكوابيس كل ليلة.”
“ماذا؟!”
رفعت صوفيان رأسها بينما كانت تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء.
“إذا ظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالين يتعقبك.”
“بالخطيبة الأولى—”
“…”
عدت بنظري إليها.
أمسكت إيفرين بحافة رداءها.
“ذلك الرجل تمثال.”
“لكن لا تقلقي كثيرًا. موهبتك كافية بالتأكيد لهزيمة ديكالين.”
“جلالتك لا يمكن أن تقول شيئًا خاطئًا.”
“…حسنًا.”
“…لا .”
“بالإضافة إلى ذلك، البروفيسور لن يسمح لديكالين بتحقيق ما يريده. هذا البروفيسور الموثوق به سيحميك، أليس كذلك؟”
…ولكن. كان الجو باردًا. قلت إنه كان باردًا، لكن لم يخرج صوت. القوة العقلية التي كانت أعظم من أي شيء آخر منعت وعيي من التلاشي، لكن أكثر من ذلك كان مستحيلاً. تسربت ضحكة.
…ديكولين سيحميها. تلك الكلمات ضربت قلب إيفرين. بالنظر إلى الوراء، كان ديكولين دائمًا هكذا.
انهمرت الدموع من عيني إيفرين، وفاض السد.
حتى عندما كانت على وشك الطرد من لجنة الانضباط في بداية الفصل الدراسي، حتى عندما دخلت في الجبل المظلم وكادت أن تتعرض لهجوم من ذلك الشيطان. حتى عندما حضرت جلسة الاستماع كشاهد ضد ديكولين…
كان ذلك استنتاجًا منطقيًا. وضعت صوفيان ذقنها على يدها.
قبضت إيفرين على فكها، وامتلأت عيناها بدموع غير محددة المصدر.
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
“لذلك، ليس لدي خيار سوى أن أقول نفس الشيء الذي قالته نفسك المستقبلية.”
“لذلك، ليس لدي خيار سوى أن أقول نفس الشيء الذي قالته نفسك المستقبلية.”
استدارت إيفرين نحو غانيشا، وقبلت المنديل الذي قدمته لها.
“رائع! عمل جيد، جميعكم! الآن، ابدأوا في تشريح الجثث وجمع المواد!”
“لا تكرهي البروفيسور كثيرًا.”
“…آه.”
“… شهيق”
“إذا كان الشيطان يستمتع بفساد البشر، فهناك البروفيسور…”
انهمرت الدموع من عيني إيفرين، وفاض السد.
“بالطبع، ليس لدي نية لإلقاء اللوم عليك الآن. المشكلة هي أسلافك.”
* * *
“ماذا؟!”
بوم-!
***** شكرا للقراءة Isngard
اصطدم جسدي بالأرض. لا بد أنني كنت أسقط لفترة طويلة، حيث أعادني الاصطدام إلى وعيي. ضغط الظلام الخانق على حواسي، مما أعاق إحساسي بالاتجاه. كان جسدي في حالة صدمة، لذلك لم أتمكن من تتبع مرور الوقت. وفوق كل ذلك، كان هناك برد أشد مما كنت أتصوره، يمزقني.
تنهدت صوفيان.
لكنني فكرت أنه ليس بذلك السوء. هذا الجسد الحديدي الذي تم تطويره تحت ظروف قاسية. بهذا المعنى، كانت هذه اللحظة فرصة تدريبية رائعة. كيف سيتطور الرجل الحديدي الذي قبل سلطة كارلا؟ كان هذا هو الوقت المثالي لاختبار هذا السؤال وبناء أساسي على ضبط النفس.
“ماذا؟”
…ولكن. كان الجو باردًا. قلت إنه كان باردًا، لكن لم يخرج صوت. القوة العقلية التي كانت أعظم من أي شيء آخر منعت وعيي من التلاشي، لكن أكثر من ذلك كان مستحيلاً. تسربت ضحكة.
“وهذا سر.”
كان البرد القارس بحيث لم يستطع حتى جسد الرجل الحديدي تحمله. يمكنني بسهولة القول إنه كان يقترب من الصفر المطلق. استخدمت القليل من المانا التي ما زالت لدي، محاولًا إنشاء شعلة، لكن السحر الذي شكل الدائرة تجمد. تصلبت دائرة السحر في الهواء.
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
تجمدت المانا، وتحولت إلى بلورات بسبب البرودة. كان تاك ظاهرة مستحيلة نظريا.
“لكن… ديكولين.”
استيقظت ببطء في الظلام، البرد القارس. كان وعيي نفسه متجمدًا. ومع ذلك، حركت قدمي. لا أعرف عدد الخطوات التي اتخذتها. لكن دون أن أدرك ذلك، كنت مستندًا على جدران من الجليد، وتقدمت.
“هل هذا صحيح؟ إذن دعيني أسأل، كيرون.”
“ها…”
نظرت إلى صوفيان. الآن، وبطريقة غريبة، كانت تنتشر منها علامة الموت. كان ذلك إشارة إلى الانتحار. يا لها من مفارقة.
“…هل أنا أتحمل أم أموت؟”
“لذلك، ليس لدي خيار سوى أن أقول نفس الشيء الذي قالته نفسك المستقبلية.”
هل الشخصية التي لم تنحني أبدًا تتحطم؟ أغمضت عيني ببطء، ببطء.
“…قالت لي ألا أكرهه كثيرًا. وكذلك قال لي الساحر جيندالف بعض الأشياء الغريبة.”
“…اللعنة.”
عدت بنظري إليها.
صررت على أسناني. لن أخسر أبدًا، أبدًا، أمام البرد. أجبرت جسدي على الوقوف مستقيمًا، مما سرّع تدفق دمي.
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
…وفي اللحظة التي كنت أقاوم فيها بشدة-
“ألا تشك في الأمر؟”
[مهمة : تحمل البرد السحري الذي لا يطاق.]
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
◆ إزدهار سلطة الرجل الحديدي.
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
: اكتساب تكيف مع البرد.
◆ توسع الرجل الحديدي.
“سيستغرق وقتًا طويلاً للعودة. إذا كان عقلك غبيًا، فسيعاني جسدك.”
دون علمي، تم إنهاء مهمة.
“أوه؟”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
الفصل 132: كرة الثلج (1)
واصلت ساعتي العمل.
