كرة الثلج (1)
الفصل 132: كرة الثلج (1)
“…قالت لي ألا أكرهه كثيرًا. وكذلك قال لي الساحر جيندالف بعض الأشياء الغريبة.”
صنعت كرسيًا بمزج الطين والثلج، ثم أقمت مسكنًا رئيسيًا بتصميم حديث. كان مزيجًا من المرونة والحس الجمالي. في هذه الأثناء، كانت صوفيان لا تزال تأكل بكل آداب المائدة المتوقعة من الإمبراطورة.
***** شكرا للقراءة Isngard
“دعني أشرح.”
وضعت صوفيان ملعقتها جانبًا، وجذبت نظري.
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
“لم يكن هناك تأخير في غرفة نومي. لقد استحوذت على القطة فورًا عندما التقطت كرة الثلج وجعلتك تتوقف. لكن كان هناك تأخير خارج غرفة النوم.”
“ما يريده الشيطان هو فساد الإنسان فقط. بالطبع، في بعض الأحيان يريد الشيطان أكثر من ذلك، ولكن في النهاية، الجوهر هو نفسه.”
“نعم. ثم-”
واصلت ساعتي العمل.
“ربما وضعت هذه الكرة الثلجية مجالًا قوة حول غرفة نومي. لا بد أنها تُسقط نصف قطر معين حول كل من الخارج والداخل للكرة الثلجية. لا بد أنها آلية دفاع خاصة بها.”
“كيرون؟”
“نعم. و-”
“معطفي مصنوع من قطعة فنية. ستحافظ على دفئك.”
“قد يزداد هذا الفرق الزمني مع مرور الوقت، أو قد يكون ثابتًا.”
تصفيق، تصفيق—
أغمضت صوفيان عينيها للحظة، وأرسلت عقلها لتستحوذ على مونشكين.
“لا.”
تيك-توك-
“هاه، غانيشا، هل كنت في لوكرالين أيضًا؟”
واصلت ساعتي العمل.
صنعت كرسيًا بمزج الطين والثلج، ثم أقمت مسكنًا رئيسيًا بتصميم حديث. كان مزيجًا من المرونة والحس الجمالي. في هذه الأثناء، كانت صوفيان لا تزال تأكل بكل آداب المائدة المتوقعة من الإمبراطورة.
“…”
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي صوفيان.
فتحت عينيها مجددًا وتابعت نظري إلى ساعتي.
“إذا كان الشيطان يستمتع بفساد البشر، فهناك البروفيسور…”
“الفارق الزمني يزداد تدريجيًا. أربعة أيام هنا تعادل يومًا في العالم الخارجي.”
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
“أفهم.”
“الفارق الزمني يزداد تدريجيًا. أربعة أيام هنا تعادل يومًا في العالم الخارجي.”
كان ذلك استنتاجًا منطقيًا. وضعت صوفيان ذقنها على يدها.
“الفارق الزمني يزداد تدريجيًا. أربعة أيام هنا تعادل يومًا في العالم الخارجي.”
“ألا تشك في الأمر؟”
“ديكولين…”
“جلالتك لا يمكن أن تقول شيئًا خاطئًا.”
اشتدت الرياح في الخارج، مشكّلة عاصفة ثلجية. وبينما كنت أشاهدها، تحدثت صوفيان بخفة مثل تلك الرياح.
قلدتها وأنا أبتسم وهي تفتح كوبًا آخر من الآيس كريم.
تيك-توك-
“…لكن، هذا مذهل.”
انهمرت الدموع من عيني إيفرين، وفاض السد.
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
“هل هذا صحيح؟ إذن دعيني أسأل، كيرون.”
“ليس هناك شيء مختلف عن العالم الخارجي. بل على العكس، تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب.”
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
نظرت إلى صوفيان التي أمالت رأسها مثل طفل طلب منه الدراسة.
“لا بأس. حتى لو كان الأمر سخيفًا للغاية، سأصدقك~. أنا مغامرة في النهاية.”
“جلالتك؟”
“نعم. ثم-”
“…أنا تدربت. بينما كنت أنتظرك، لقد تدربت على الرون وفنون السيف، لذا استهلكت كل المانا. لقد نفدت الآن.”
“ما يريده الشيطان هو فساد الإنسان فقط. بالطبع، في بعض الأحيان يريد الشيطان أكثر من ذلك، ولكن في النهاية، الجوهر هو نفسه.”
“هل هذا صحيح؟ إذن دعيني أسأل، كيرون.”
” ” “نعم، يا قائدة!” ” ”
استدعيت كيرون بدلاً منها لأن موقفه لا يزال ثابتًا خلف صوفيان.
“لا بأس. حتى لو كان الأمر سخيفًا للغاية، سأصدقك~. أنا مغامرة في النهاية.”
“كيرون.”
أغمضت صوفيان عينيها للحظة، وأرسلت عقلها لتستحوذ على مونشكين.
“…”
“لا.”
“كيرون؟”
تصدعت العظام وتحطمت خلفهم بينما كانت ليا تقطع قشرة وحش. نظرت إيفرين إلى الوراء بدهشة، لكن غانيشا سرعان ما لفتت انتباهها مرة أخرى.
“ذلك الرجل تمثال.”
“سأكون دائمًا موجودا جلالتك.”
طرقت على جسده، فسمعت رنينًا معدنيًا.
“…أنا تدربت. بينما كنت أنتظرك، لقد تدربت على الرون وفنون السيف، لذا استهلكت كل المانا. لقد نفدت الآن.”
“لقد ترك هذا التمثال وانطلق في رحلة استكشافية لمعرفة مدى اتساع هذا العالم وما يوجد فيه.”
“…ماذا؟”
“…”
اصطدم جسدي بالأرض. لا بد أنني كنت أسقط لفترة طويلة، حيث أعادني الاصطدام إلى وعيي. ضغط الظلام الخانق على حواسي، مما أعاق إحساسي بالاتجاه. كان جسدي في حالة صدمة، لذلك لم أتمكن من تتبع مرور الوقت. وفوق كل ذلك، كان هناك برد أشد مما كنت أتصوره، يمزقني.
“سيستغرق وقتًا طويلاً للعودة. إذا كان عقلك غبيًا، فسيعاني جسدك.”
واصلت ساعتي العمل.
أومأت برأسي. رفعت صوفيان حاجبيها، وتحولت تعابير وجهها إلى العبوس.
“ها…”
“لماذا، هل تشعر بعدم الارتياح لأنه مجرد نحن الاثنان؟”
استدارت إيفرين نحو غانيشا، وقبلت المنديل الذي قدمته لها.
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
الفصل 132: كرة الثلج (1)
“…”
كانت هجماتهم وشك الانتهاء. أومأت غانيشا برأسها وهي تراقب المعركة من زاوية الزنزانة، حيث كانت تمنحها الخبرة.
حدقت صوفيان في وجهي، تبحث عن أي إشارة. ثم تجعدت تعابير وجهها في عبوس.
اصطدم جسدي بالأرض. لا بد أنني كنت أسقط لفترة طويلة، حيث أعادني الاصطدام إلى وعيي. ضغط الظلام الخانق على حواسي، مما أعاق إحساسي بالاتجاه. كان جسدي في حالة صدمة، لذلك لم أتمكن من تتبع مرور الوقت. وفوق كل ذلك، كان هناك برد أشد مما كنت أتصوره، يمزقني.
“تلك ليست كلمات فارغة.”
“الفارق الزمني يزداد تدريجيًا. أربعة أيام هنا تعادل يومًا في العالم الخارجي.”
“بالطبع.”
“لا بأس. حتى لو كان الأمر سخيفًا للغاية، سأصدقك~. أنا مغامرة في النهاية.”
“…”
انفجرت إيفرين بالضحك دون قصد وهي تستمع باهتمام. أمالت غانيشا رأسها.
كانت صوفيان تستطيع فهم المشاعر الإنسانية بسرعة مذهلة، بما في ذلك مشاعري.
“إذا عاقبتهم جميعًا، فإن مجرد تخيل التبعات على القارة كافٍ ليكون متعبًا. وحتى إذا عاقبتهم، فلن يعانوا بقدر ما عانيت. سيكون ذلك بلا جدوى.”
ووش—
استيقظت ببطء في الظلام، البرد القارس. كان وعيي نفسه متجمدًا. ومع ذلك، حركت قدمي. لا أعرف عدد الخطوات التي اتخذتها. لكن دون أن أدرك ذلك، كنت مستندًا على جدران من الجليد، وتقدمت.
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
نظرت إلى صوفيان التي أمالت رأسها مثل طفل طلب منه الدراسة.
“هل تشعرين بالبرد؟”
بعد أن تحررت من مللها وكسلها، تعلمت بسرعة المزيد عن نفسها، وفي النهاية أصبحت متشككة. مقارنة بانتقامها والوقت والشغف اللازمين لتخطيط مستقبل القارة كإمبراطورة، كانت المكافأة التي ستتلقاها صغيرة للغاية.
“…هذا لأنني بالكاد أترك القصر الإمبراطوري. كما أنني تناولت طعامًا باردًا في مكان بارد.”
“هل هي صدفة؟ أنا أيضًا.”
خلعت معطفي. نظرت إلي صوفيان بدهشة طفيفة بينما كنت أقدمه لها.
“هل ستنتقمين؟”
“معطفي مصنوع من قطعة فنية. ستحافظ على دفئك.”
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي صوفيان.
“…”
أومأت برأسي. رفعت صوفيان حاجبيها، وتحولت تعابير وجهها إلى العبوس.
وضعت صوفيان المعطف فوق معطفها دون أن تنبس بكلمة. نظرًا لتأثير يد ميداس على المعطف، كانت فعاليته مؤكدة.
وضعت صوفيان ملعقتها جانبًا، وجذبت نظري.
“إنه دافئ.”
“أفهم.”
“نعم.”
: اكتساب تكيف مع البرد. ◆ توسع الرجل الحديدي.
“لكن… ديكولين.”
دون علمي، تم إنهاء مهمة.
“نعم.”
للأسف، لم يكن لدي ما يكفي من المانا لربط نفسي.
تصلب وجه الإمبراطورة فجأة.
“بالطبع.”
“فريدن كانت متورطة في تسميمي. عائلة خطيبتك.”
“…”
توقف الهواء للحظة. لا، حتى الزمن توقف. في العالم البارد داخل كرة الثلج، مع تجمد الزمن للحظة، حدقت في صوفيان.
الفصل 132: كرة الثلج (1)
“لم تكن فريدن وحدها، بل أيضًا العديد من العائلات الأخرى. من بينها كانت عائلة يوكلين.”
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
تناولت صوفيان ملعقة أخرى من الآيس كريم.
تناولت صوفيان ملعقة أخرى من الآيس كريم.
“تقريبًا كل العائلات المرموقة في القارة تعاونت لقتلي. وكان المحور الأساسي في ذلك فريدن.”
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
“…”
“بالطبع، ليس لدي نية لإلقاء اللوم عليك الآن. المشكلة هي أسلافك.”
“لكن… لماذا فعلوا ذلك؟”
تصدعت العظام وتحطمت خلفهم بينما كانت ليا تقطع قشرة وحش. نظرت إيفرين إلى الوراء بدهشة، لكن غانيشا سرعان ما لفتت انتباهها مرة أخرى.
رفعت صوفيان رأسها بينما كانت تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء.
“…”
“بالطبع، ليس لدي نية لإلقاء اللوم عليك الآن. المشكلة هي أسلافك.”
“نعم. ثم-”
“هل ستنتقمين؟”
“ذكّرتني بالبروفيسور.”
“…لا .”
“نعم.”
تنهدت صوفيان.
رفعت صوفيان رأسها بينما كانت تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء.
“إذا عاقبتهم جميعًا، فإن مجرد تخيل التبعات على القارة كافٍ ليكون متعبًا. وحتى إذا عاقبتهم، فلن يعانوا بقدر ما عانيت. سيكون ذلك بلا جدوى.”
ترددت إيفرين للحظة، متأملة فيما يجب أن تقوله. لم تكن متأكدة مما إذا كانت ستصدقها.
“…”
تصلب وجه الإمبراطورة فجأة.
“لذلك أريد الهرب.”
“تقريبًا كل العائلات المرموقة في القارة تعاونت لقتلي. وكان المحور الأساسي في ذلك فريدن.”
نظرت إلى صوفيان. الآن، وبطريقة غريبة، كانت تنتشر منها علامة الموت. كان ذلك إشارة إلى الانتحار. يا لها من مفارقة.
“بالإضافة إلى ذلك، البروفيسور لن يسمح لديكالين بتحقيق ما يريده. هذا البروفيسور الموثوق به سيحميك، أليس كذلك؟”
بعد أن تحررت من مللها وكسلها، تعلمت بسرعة المزيد عن نفسها، وفي النهاية أصبحت متشككة. مقارنة بانتقامها والوقت والشغف اللازمين لتخطيط مستقبل القارة كإمبراطورة، كانت المكافأة التي ستتلقاها صغيرة للغاية.
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
“سأكون بجانبك. لذا، لا تقولي ذلك.”
“لكن لا تقلقي كثيرًا. موهبتك كافية بالتأكيد لهزيمة ديكالين.”
“…همف. لا حاجة. هل سيتغير شيء إذا كنت بجانبي؟”
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
“لا.”
“هل هذا صحيح؟ إذن دعيني أسأل، كيرون.”
أطلقت صوفيان ضحكة حزينة، لكنني واصلت التحديق في الهالة الحمراء التي كانت تنتشر بجانبها. كانت علامة الموت تحترق كالنار.
“إذا ظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالين يتعقبك.”
“سأكون دائمًا موجودا جلالتك.”
شجعتها غانيشا بينما أخذت إيفرين نفسًا عميقًا.
تصلب وجهها بالصدمة للحظة. بالطبع، كان ذلك طريقة لقمع علامة الموت، لكنها لم تكن كذبًا بأي حال.
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
“وللنهاية جلالتك، سأكون هناك بالتأكيد. سأواجه جلالتك. حتى لو مت.”
“هذا صحيح. البروفيسور لا يتماشى أبدًا مع إرادة الشيطان. ديكولين من عائلة يوكلين، حتى الشياطين ترتعد منه خوفًا~.”
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
تصدعت العظام وتحطمت خلفهم بينما كانت ليا تقطع قشرة وحش. نظرت إيفرين إلى الوراء بدهشة، لكن غانيشا سرعان ما لفتت انتباهها مرة أخرى.
“…”
تصفيق، تصفيق—
“لذا، لا تهربي. حاكم الإمبراطورية لا يدير ظهره أبدًا.”
“هل هذا صحيح؟ إذن دعيني أسأل، كيرون.”
تحولت تعابير صوفيان إلى برودة الجليد، وساد صمت ثقيل بيننا. ولكن بعد فترة قصيرة، أجبرت ابتسامة محرجة على الوصول إلى شفتيها.
رفعت صوفيان رأسها بينما كانت تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء.
“ديكولين. هل تعلم؟”
تحولت تعابير صوفيان إلى برودة الجليد، وساد صمت ثقيل بيننا. ولكن بعد فترة قصيرة، أجبرت ابتسامة محرجة على الوصول إلى شفتيها.
“ماذا؟”
“تلك ليست كلمات فارغة.”
فوووش-
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
اشتدت الرياح في الخارج، مشكّلة عاصفة ثلجية. وبينما كنت أشاهدها، تحدثت صوفيان بخفة مثل تلك الرياح.
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
“كيرون؟”
“…”
“الفارق الزمني يزداد تدريجيًا. أربعة أيام هنا تعادل يومًا في العالم الخارجي.”
عدت بنظري إليها.
أومأت برأسي. رفعت صوفيان حاجبيها، وتحولت تعابير وجهها إلى العبوس.
“…جلالتك؟”
حتى عندما كانت على وشك الطرد من لجنة الانضباط في بداية الفصل الدراسي، حتى عندما دخلت في الجبل المظلم وكادت أن تتعرض لهجوم من ذلك الشيطان. حتى عندما حضرت جلسة الاستماع كشاهد ضد ديكولين…
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي صوفيان.
بعد أن أعطت الأوامر للثلاثة، أعادت تركيزها على إيفرين.
“انس الأمر. ركز فقط على الوضع الحالي. هذه الكرة الثلجية ليست شيئًا رومانسيًا مثل ملجأ أو مهد.”
“نعم. و-”
نظرت إلى العاصفة الثلجية على الأفق دون أن تنطق بكلمة، مما جعل العالم داخل الكرة الثلجية يظلم بصوت هدير مدوٍ. وفي نفس الوقت، بدأت السطح يتشقق.
“هل ستنتقمين؟”
“ديكولين…”
“لا داعي لأن تتفاجئي~. أنا حتى أعرف كيف سأموت~.”
غاصت الأرض تحتنا قبل أن تتمكن صوفيان من قول أي شيء.
“تلك ليست كلمات فارغة.”
هز-!
“لكن لا تقلقي كثيرًا. موهبتك كافية بالتأكيد لهزيمة ديكالين.”
أصبحنا في سقوط حر. وبينما كنت أهوي، نظرت إلى صوفيان، وهي كذلك نظرت إليّ.
“لا تكرهي البروفيسور كثيرًا.”
وووووووش-
نظرت إلى صوفيان التي أمالت رأسها مثل طفل طلب منه الدراسة.
جعل ضغط الهواء المشحون بالمانا التنفس مستحيلاً، لكنني فعلت ما كان يجب علي فعله. ربطت تمثال كيرون في الأعلى مع صوفيان من خلال خط صنعته بالتحريك النفسي. بفضل ذلك، استعادت صوفيان السيطرة وتوقفت عن السقوط، لكنني واصلت السقوط مباشرة إلى الأسفل.
“لا تكرهي البروفيسور كثيرًا.”
للأسف، لم يكن لدي ما يكفي من المانا لربط نفسي.
“وهذا سر.”
…بسبب إهدار 4000 مانا على ذلك الآيس كريم اللعين في وقت سابق.
“…أنا تدربت. بينما كنت أنتظرك، لقد تدربت على الرون وفنون السيف، لذا استهلكت كل المانا. لقد نفدت الآن.”
* * *
حتى عندما كانت على وشك الطرد من لجنة الانضباط في بداية الفصل الدراسي، حتى عندما دخلت في الجبل المظلم وكادت أن تتعرض لهجوم من ذلك الشيطان. حتى عندما حضرت جلسة الاستماع كشاهد ضد ديكولين…
في هذه الأثناء، وصلت فرقة مغامري العقيق الأحمر إلى زنزانة عالية المستوى ديراكال، التي سميت باسم مكتشفها الأول، في الجزء الغربي من الجزيرة.
—تبدو ليا الخاصة بنا مثل خطيبة الأستاذ الأولى. ليس مجرد تشابه، إنها مثل نسخة مطابقة.
“هيييييااا—!”
انفجرت إيفرين بالضحك دون قصد وهي تستمع باهتمام. أمالت غانيشا رأسها.
صدت صرخة ليا داخل الزنزانة. شاهدت إيفرين معركة ليا بإعجاب، مندهشة من المانا التي كانت تنطلق من جسدها الملطخ بالدماء والجروح.
صررت على أسناني. لن أخسر أبدًا، أبدًا، أمام البرد. أجبرت جسدي على الوقوف مستقيمًا، مما سرّع تدفق دمي.
“تلك الفتاة موهوبة. هل قلت شيئًا عن تغيير السمات؟”
“كيرون.”
كانت هجماتهم وشك الانتهاء. أومأت غانيشا برأسها وهي تراقب المعركة من زاوية الزنزانة، حيث كانت تمنحها الخبرة.
“ها…”
“بالطبع. إنها كنزنا.”
“لا.”
كان “تغيير السمة” أحد مواهب ليا السحرية. كما يوحي اسمه، كانت موهبة يمكنها تحويل الماء إلى أرض، والأرض إلى نار، والنار إلى الرياح، وما إلى ذلك. لكنها كانت لا تزال غير متطورة.
“جلالتك؟”
“وهذا سر.”
اشتدت الرياح في الخارج، مشكّلة عاصفة ثلجية. وبينما كنت أشاهدها، تحدثت صوفيان بخفة مثل تلك الرياح.
اقتربت غانيشا من إيفرين، واقتربت منها بشكل شخصي. في الأصل، لم تكن ترغب في إخبارها بهذا، لكن…
“…أنا تدربت. بينما كنت أنتظرك، لقد تدربت على الرون وفنون السيف، لذا استهلكت كل المانا. لقد نفدت الآن.”
—تبدو ليا الخاصة بنا مثل خطيبة الأستاذ الأولى. ليس مجرد تشابه، إنها مثل نسخة مطابقة.
“بالطبع. إنها كنزنا.”
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
“ها…”
“ماذا؟!”
استدارت إيفرين نحو غانيشا، وقبلت المنديل الذي قدمته لها.
اتسعت عينا إيفرين وهي تلتفت نحو غانيشا.
انهمرت الدموع من عيني إيفرين، وفاض السد.
“بالخطيبة الأولى—”
انهمرت الدموع من عيني إيفرين، وفاض السد.
“ششش. الآن دورك في الكلام. لماذا تستمرين في التحقيق مع الأستاذ ديكولين؟”
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
ترددت إيفرين للحظة، متأملة فيما يجب أن تقوله. لم تكن متأكدة مما إذا كانت ستصدقها.
“لا.”
“لا بأس. حتى لو كان الأمر سخيفًا للغاية، سأصدقك~. أنا مغامرة في النهاية.”
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
شجعتها غانيشا بينما أخذت إيفرين نفسًا عميقًا.
تناولت صوفيان ملعقة أخرى من الآيس كريم.
“لقد قابلت نفسي في المستقبل… قبل فترة.”
أغمضت صوفيان عينيها للحظة، وأرسلت عقلها لتستحوذ على مونشكين.
“هل هي صدفة؟ أنا أيضًا.”
“هيييييااا—!”
“…ماذا؟”
“وهذا سر.”
“لا داعي لأن تتفاجئي~. أنا حتى أعرف كيف سأموت~.”
—تبدو ليا الخاصة بنا مثل خطيبة الأستاذ الأولى. ليس مجرد تشابه، إنها مثل نسخة مطابقة.
“هاه، غانيشا، هل كنت في لوكرالين أيضًا؟”
…وفي اللحظة التي كنت أقاوم فيها بشدة-
“لا.”
استيقظت ببطء في الظلام، البرد القارس. كان وعيي نفسه متجمدًا. ومع ذلك، حركت قدمي. لا أعرف عدد الخطوات التي اتخذتها. لكن دون أن أدرك ذلك، كنت مستندًا على جدران من الجليد، وتقدمت.
ضحكت غانيشا بهدوء.
“بالإضافة إلى ذلك، البروفيسور لن يسمح لديكالين بتحقيق ما يريده. هذا البروفيسور الموثوق به سيحميك، أليس كذلك؟”
“شيطان~.”
ترددت إيفرين للحظة، متأملة فيما يجب أن تقوله. لم تكن متأكدة مما إذا كانت ستصدقها.
“…آه.”
“هيييييااا—!”
“يعرفون جيدًا كيفية تدمير الإنسان ~. لذا أظهروا لي موتي. سواء كان المستقبل الذي لا يمكن تغييره، أو المستقبل الذي يمكن تغييره، أو المستقبل الذي حاولنا تغييره بشدة، فإنه يجعلنا نحلم بكوابيس كل ليلة.”
بعد أن أعطت الأوامر للثلاثة، أعادت تركيزها على إيفرين.
تنهدت غانيشا، ثم ضحكت، وتمايلت ذيلها الطويل.
“بالطبع. إنها كنزنا.”
“ما يريده الشيطان هو فساد الإنسان فقط. بالطبع، في بعض الأحيان يريد الشيطان أكثر من ذلك، ولكن في النهاية، الجوهر هو نفسه.”
“إذًا. لم أسمع بعد لماذا تقومين بالتحقيق في أمر البروفيسور. ما الذي سمعته من نفسك المستقبلية~؟”
“أرى… هه.”
“…”
انفجرت إيفرين بالضحك دون قصد وهي تستمع باهتمام. أمالت غانيشا رأسها.
عدت بنظري إليها.
“لماذا؟”
“…”
“ذكّرتني بالبروفيسور.”
“ليس هناك شيء مختلف عن العالم الخارجي. بل على العكس، تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب.”
فكرت إيفرين في ديكولين، الرجل الذي يتمنى جميع الشياطين سقوطه أكثر من أي شيء آخر. الشخص الوحيد في هذا العالم الذي لن يُخدع أبدًا بمؤامراتهم الماكرة.
“ماذا؟!”
“إذا كان الشيطان يستمتع بفساد البشر، فهناك البروفيسور…”
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي صوفيان.
“هذا صحيح. البروفيسور لا يتماشى أبدًا مع إرادة الشيطان. ديكولين من عائلة يوكلين، حتى الشياطين ترتعد منه خوفًا~.”
“لا.”
تصفيق، تصفيق—
“كيرون.”
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
“أفهم.”
“رائع! عمل جيد، جميعكم! الآن، ابدأوا في تشريح الجثث وجمع المواد!”
“ليس هناك شيء مختلف عن العالم الخارجي. بل على العكس، تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب.”
” ” “نعم، يا قائدة!” ” ”
“نعم. و-”
بعد أن أعطت الأوامر للثلاثة، أعادت تركيزها على إيفرين.
“سأكون دائمًا موجودا جلالتك.”
“إذًا. لم أسمع بعد لماذا تقومين بالتحقيق في أمر البروفيسور. ما الذي سمعته من نفسك المستقبلية~؟”
الفصل 132: كرة الثلج (1)
ابتسمت إيفرين بخفة.
“ماذا؟!”
“…قالت لي ألا أكرهه كثيرًا. وكذلك قال لي الساحر جيندالف بعض الأشياء الغريبة.”
رفعت صوفيان رأسها بينما كانت تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء.
“ماذا؟”
نظرت إلى صوفيان. الآن، وبطريقة غريبة، كانت تنتشر منها علامة الموت. كان ذلك إشارة إلى الانتحار. يا لها من مفارقة.
“الأمر أكثر غرابة… قال إن البروفيسور يقدرني أو شيء من هذا القبيل. لديه قلادة تحتوي على صورة لي عندما كنت طفلة…”
“ديكولين. هل تعلم؟”
“أوه؟”
غاصت الأرض تحتنا قبل أن تتمكن صوفيان من قول أي شيء.
عبست غانيشا . هزت إيفرين رأسها كما لو كان ذلك سخيفًا.
ابتسمت إيفرين بخفة.
“كم هو مذهل. إذا كان هذا صحيحًا، ربما يكون صحيحًا؟”
“…لا .”
“مستحيل. ومع ذلك…”
انهمرت الدموع من عيني إيفرين، وفاض السد.
“لا. بالتأكيد لدى البروفيسور ديكولين أسباب لتقديرك أو كرهك. ربما يكون السبب… في عائلتك؟”
“…آه.”
تصدعت العظام وتحطمت خلفهم بينما كانت ليا تقطع قشرة وحش. نظرت إيفرين إلى الوراء بدهشة، لكن غانيشا سرعان ما لفتت انتباهها مرة أخرى.
…بسبب إهدار 4000 مانا على ذلك الآيس كريم اللعين في وقت سابق.
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
فوووش-
“ماذا؟!”
…ديكولين سيحميها. تلك الكلمات ضربت قلب إيفرين. بالنظر إلى الوراء، كان ديكولين دائمًا هكذا.
“إذا ظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالين يتعقبك.”
“سيستغرق وقتًا طويلاً للعودة. إذا كان عقلك غبيًا، فسيعاني جسدك.”
“…”
قلدتها وأنا أبتسم وهي تفتح كوبًا آخر من الآيس كريم.
أمسكت إيفرين بحافة رداءها.
نظرت إلى العاصفة الثلجية على الأفق دون أن تنطق بكلمة، مما جعل العالم داخل الكرة الثلجية يظلم بصوت هدير مدوٍ. وفي نفس الوقت، بدأت السطح يتشقق.
“لكن لا تقلقي كثيرًا. موهبتك كافية بالتأكيد لهزيمة ديكالين.”
…ديكولين سيحميها. تلك الكلمات ضربت قلب إيفرين. بالنظر إلى الوراء، كان ديكولين دائمًا هكذا.
“…حسنًا.”
“معطفي مصنوع من قطعة فنية. ستحافظ على دفئك.”
“بالإضافة إلى ذلك، البروفيسور لن يسمح لديكالين بتحقيق ما يريده. هذا البروفيسور الموثوق به سيحميك، أليس كذلك؟”
* * *
…ديكولين سيحميها. تلك الكلمات ضربت قلب إيفرين. بالنظر إلى الوراء، كان ديكولين دائمًا هكذا.
اتسعت عينا إيفرين وهي تلتفت نحو غانيشا.
حتى عندما كانت على وشك الطرد من لجنة الانضباط في بداية الفصل الدراسي، حتى عندما دخلت في الجبل المظلم وكادت أن تتعرض لهجوم من ذلك الشيطان. حتى عندما حضرت جلسة الاستماع كشاهد ضد ديكولين…
“ها…”
قبضت إيفرين على فكها، وامتلأت عيناها بدموع غير محددة المصدر.
…وفي اللحظة التي كنت أقاوم فيها بشدة-
“لذلك، ليس لدي خيار سوى أن أقول نفس الشيء الذي قالته نفسك المستقبلية.”
للأسف، لم يكن لدي ما يكفي من المانا لربط نفسي.
استدارت إيفرين نحو غانيشا، وقبلت المنديل الذي قدمته لها.
وضعت صوفيان المعطف فوق معطفها دون أن تنبس بكلمة. نظرًا لتأثير يد ميداس على المعطف، كانت فعاليته مؤكدة.
“لا تكرهي البروفيسور كثيرًا.”
“…”
“… شهيق”
تنهدت غانيشا، ثم ضحكت، وتمايلت ذيلها الطويل.
انهمرت الدموع من عيني إيفرين، وفاض السد.
“ذكّرتني بالبروفيسور.”
* * *
كان ذلك استنتاجًا منطقيًا. وضعت صوفيان ذقنها على يدها.
بوم-!
“لماذا؟”
اصطدم جسدي بالأرض. لا بد أنني كنت أسقط لفترة طويلة، حيث أعادني الاصطدام إلى وعيي. ضغط الظلام الخانق على حواسي، مما أعاق إحساسي بالاتجاه. كان جسدي في حالة صدمة، لذلك لم أتمكن من تتبع مرور الوقت. وفوق كل ذلك، كان هناك برد أشد مما كنت أتصوره، يمزقني.
“جلالتك لا يمكن أن تقول شيئًا خاطئًا.”
لكنني فكرت أنه ليس بذلك السوء. هذا الجسد الحديدي الذي تم تطويره تحت ظروف قاسية. بهذا المعنى، كانت هذه اللحظة فرصة تدريبية رائعة. كيف سيتطور الرجل الحديدي الذي قبل سلطة كارلا؟ كان هذا هو الوقت المثالي لاختبار هذا السؤال وبناء أساسي على ضبط النفس.
“…”
…ولكن. كان الجو باردًا. قلت إنه كان باردًا، لكن لم يخرج صوت. القوة العقلية التي كانت أعظم من أي شيء آخر منعت وعيي من التلاشي، لكن أكثر من ذلك كان مستحيلاً. تسربت ضحكة.
“سأكون بجانبك. لذا، لا تقولي ذلك.”
كان البرد القارس بحيث لم يستطع حتى جسد الرجل الحديدي تحمله. يمكنني بسهولة القول إنه كان يقترب من الصفر المطلق. استخدمت القليل من المانا التي ما زالت لدي، محاولًا إنشاء شعلة، لكن السحر الذي شكل الدائرة تجمد. تصلبت دائرة السحر في الهواء.
“ماذا؟!”
تجمدت المانا، وتحولت إلى بلورات بسبب البرودة. كان تاك ظاهرة مستحيلة نظريا.
“…”
استيقظت ببطء في الظلام، البرد القارس. كان وعيي نفسه متجمدًا. ومع ذلك، حركت قدمي. لا أعرف عدد الخطوات التي اتخذتها. لكن دون أن أدرك ذلك، كنت مستندًا على جدران من الجليد، وتقدمت.
استيقظت ببطء في الظلام، البرد القارس. كان وعيي نفسه متجمدًا. ومع ذلك، حركت قدمي. لا أعرف عدد الخطوات التي اتخذتها. لكن دون أن أدرك ذلك، كنت مستندًا على جدران من الجليد، وتقدمت.
“ها…”
“…أنا تدربت. بينما كنت أنتظرك، لقد تدربت على الرون وفنون السيف، لذا استهلكت كل المانا. لقد نفدت الآن.”
“…هل أنا أتحمل أم أموت؟”
“بالطبع، ليس لدي نية لإلقاء اللوم عليك الآن. المشكلة هي أسلافك.”
هل الشخصية التي لم تنحني أبدًا تتحطم؟ أغمضت عيني ببطء، ببطء.
تحولت تعابير صوفيان إلى برودة الجليد، وساد صمت ثقيل بيننا. ولكن بعد فترة قصيرة، أجبرت ابتسامة محرجة على الوصول إلى شفتيها.
“…اللعنة.”
“هل ستنتقمين؟”
صررت على أسناني. لن أخسر أبدًا، أبدًا، أمام البرد. أجبرت جسدي على الوقوف مستقيمًا، مما سرّع تدفق دمي.
اشتدت الرياح في الخارج، مشكّلة عاصفة ثلجية. وبينما كنت أشاهدها، تحدثت صوفيان بخفة مثل تلك الرياح.
…وفي اللحظة التي كنت أقاوم فيها بشدة-
“الأمر أكثر غرابة… قال إن البروفيسور يقدرني أو شيء من هذا القبيل. لديه قلادة تحتوي على صورة لي عندما كنت طفلة…”
[مهمة : تحمل البرد السحري الذي لا يطاق.]
—تبدو ليا الخاصة بنا مثل خطيبة الأستاذ الأولى. ليس مجرد تشابه، إنها مثل نسخة مطابقة.
◆ إزدهار سلطة الرجل الحديدي.
“…”
: اكتساب تكيف مع البرد.
◆ توسع الرجل الحديدي.
هل الشخصية التي لم تنحني أبدًا تتحطم؟ أغمضت عيني ببطء، ببطء.
دون علمي، تم إنهاء مهمة.
“…”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“فريدن كانت متورطة في تسميمي. عائلة خطيبتك.”
عدت بنظري إليها.
