كرة الثلج (1)
الفصل 132: كرة الثلج (1)
“ذكّرتني بالبروفيسور.”
صنعت كرسيًا بمزج الطين والثلج، ثم أقمت مسكنًا رئيسيًا بتصميم حديث. كان مزيجًا من المرونة والحس الجمالي. في هذه الأثناء، كانت صوفيان لا تزال تأكل بكل آداب المائدة المتوقعة من الإمبراطورة.
“…”
“دعني أشرح.”
“…لا .”
وضعت صوفيان ملعقتها جانبًا، وجذبت نظري.
“لا تكرهي البروفيسور كثيرًا.”
“لم يكن هناك تأخير في غرفة نومي. لقد استحوذت على القطة فورًا عندما التقطت كرة الثلج وجعلتك تتوقف. لكن كان هناك تأخير خارج غرفة النوم.”
“إنه دافئ.”
“نعم. ثم-”
“ذلك الرجل تمثال.”
“ربما وضعت هذه الكرة الثلجية مجالًا قوة حول غرفة نومي. لا بد أنها تُسقط نصف قطر معين حول كل من الخارج والداخل للكرة الثلجية. لا بد أنها آلية دفاع خاصة بها.”
“…”
“نعم. و-”
انفجرت إيفرين بالضحك دون قصد وهي تستمع باهتمام. أمالت غانيشا رأسها.
“قد يزداد هذا الفرق الزمني مع مرور الوقت، أو قد يكون ثابتًا.”
“هل تشعرين بالبرد؟”
أغمضت صوفيان عينيها للحظة، وأرسلت عقلها لتستحوذ على مونشكين.
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
تيك-توك-
هل الشخصية التي لم تنحني أبدًا تتحطم؟ أغمضت عيني ببطء، ببطء.
واصلت ساعتي العمل.
“ششش. الآن دورك في الكلام. لماذا تستمرين في التحقيق مع الأستاذ ديكولين؟”
“…”
“نعم.”
فتحت عينيها مجددًا وتابعت نظري إلى ساعتي.
“…قالت لي ألا أكرهه كثيرًا. وكذلك قال لي الساحر جيندالف بعض الأشياء الغريبة.”
“الفارق الزمني يزداد تدريجيًا. أربعة أيام هنا تعادل يومًا في العالم الخارجي.”
هز-!
“أفهم.”
“…”
كان ذلك استنتاجًا منطقيًا. وضعت صوفيان ذقنها على يدها.
“سيستغرق وقتًا طويلاً للعودة. إذا كان عقلك غبيًا، فسيعاني جسدك.”
“ألا تشك في الأمر؟”
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
“جلالتك لا يمكن أن تقول شيئًا خاطئًا.”
“لا داعي لأن تتفاجئي~. أنا حتى أعرف كيف سأموت~.”
قلدتها وأنا أبتسم وهي تفتح كوبًا آخر من الآيس كريم.
أمسكت إيفرين بحافة رداءها.
“…لكن، هذا مذهل.”
كان البرد القارس بحيث لم يستطع حتى جسد الرجل الحديدي تحمله. يمكنني بسهولة القول إنه كان يقترب من الصفر المطلق. استخدمت القليل من المانا التي ما زالت لدي، محاولًا إنشاء شعلة، لكن السحر الذي شكل الدائرة تجمد. تصلبت دائرة السحر في الهواء.
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
“ليس هناك شيء مختلف عن العالم الخارجي. بل على العكس، تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب.”
“ماذا؟”
نظرت إلى صوفيان التي أمالت رأسها مثل طفل طلب منه الدراسة.
“ليس هناك شيء مختلف عن العالم الخارجي. بل على العكس، تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب.”
“جلالتك؟”
للأسف، لم يكن لدي ما يكفي من المانا لربط نفسي.
“…أنا تدربت. بينما كنت أنتظرك، لقد تدربت على الرون وفنون السيف، لذا استهلكت كل المانا. لقد نفدت الآن.”
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
“هل هذا صحيح؟ إذن دعيني أسأل، كيرون.”
“ألا تشك في الأمر؟”
استدعيت كيرون بدلاً منها لأن موقفه لا يزال ثابتًا خلف صوفيان.
صدت صرخة ليا داخل الزنزانة. شاهدت إيفرين معركة ليا بإعجاب، مندهشة من المانا التي كانت تنطلق من جسدها الملطخ بالدماء والجروح.
“كيرون.”
“لا تكرهي البروفيسور كثيرًا.”
“…”
تحولت تعابير صوفيان إلى برودة الجليد، وساد صمت ثقيل بيننا. ولكن بعد فترة قصيرة، أجبرت ابتسامة محرجة على الوصول إلى شفتيها.
“كيرون؟”
تصلب وجهها بالصدمة للحظة. بالطبع، كان ذلك طريقة لقمع علامة الموت، لكنها لم تكن كذبًا بأي حال.
“ذلك الرجل تمثال.”
“…ماذا؟”
طرقت على جسده، فسمعت رنينًا معدنيًا.
استدارت إيفرين نحو غانيشا، وقبلت المنديل الذي قدمته لها.
“لقد ترك هذا التمثال وانطلق في رحلة استكشافية لمعرفة مدى اتساع هذا العالم وما يوجد فيه.”
“لم يكن هناك تأخير في غرفة نومي. لقد استحوذت على القطة فورًا عندما التقطت كرة الثلج وجعلتك تتوقف. لكن كان هناك تأخير خارج غرفة النوم.”
“…”
قلدتها وأنا أبتسم وهي تفتح كوبًا آخر من الآيس كريم.
“سيستغرق وقتًا طويلاً للعودة. إذا كان عقلك غبيًا، فسيعاني جسدك.”
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
أومأت برأسي. رفعت صوفيان حاجبيها، وتحولت تعابير وجهها إلى العبوس.
“ماذا؟”
“لماذا، هل تشعر بعدم الارتياح لأنه مجرد نحن الاثنان؟”
“نعم.”
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
“ديكولين…”
“…”
“لم يكن هناك تأخير في غرفة نومي. لقد استحوذت على القطة فورًا عندما التقطت كرة الثلج وجعلتك تتوقف. لكن كان هناك تأخير خارج غرفة النوم.”
حدقت صوفيان في وجهي، تبحث عن أي إشارة. ثم تجعدت تعابير وجهها في عبوس.
تجمدت المانا، وتحولت إلى بلورات بسبب البرودة. كان تاك ظاهرة مستحيلة نظريا.
“تلك ليست كلمات فارغة.”
“…”
“بالطبع.”
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
“…”
كان “تغيير السمة” أحد مواهب ليا السحرية. كما يوحي اسمه، كانت موهبة يمكنها تحويل الماء إلى أرض، والأرض إلى نار، والنار إلى الرياح، وما إلى ذلك. لكنها كانت لا تزال غير متطورة.
كانت صوفيان تستطيع فهم المشاعر الإنسانية بسرعة مذهلة، بما في ذلك مشاعري.
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
ووش—
“…ماذا؟”
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
…بسبب إهدار 4000 مانا على ذلك الآيس كريم اللعين في وقت سابق.
“هل تشعرين بالبرد؟”
—تبدو ليا الخاصة بنا مثل خطيبة الأستاذ الأولى. ليس مجرد تشابه، إنها مثل نسخة مطابقة.
“…هذا لأنني بالكاد أترك القصر الإمبراطوري. كما أنني تناولت طعامًا باردًا في مكان بارد.”
“هل هي صدفة؟ أنا أيضًا.”
خلعت معطفي. نظرت إلي صوفيان بدهشة طفيفة بينما كنت أقدمه لها.
حتى عندما كانت على وشك الطرد من لجنة الانضباط في بداية الفصل الدراسي، حتى عندما دخلت في الجبل المظلم وكادت أن تتعرض لهجوم من ذلك الشيطان. حتى عندما حضرت جلسة الاستماع كشاهد ضد ديكولين…
“معطفي مصنوع من قطعة فنية. ستحافظ على دفئك.”
“هذا صحيح. البروفيسور لا يتماشى أبدًا مع إرادة الشيطان. ديكولين من عائلة يوكلين، حتى الشياطين ترتعد منه خوفًا~.”
“…”
“…هذا لأنني بالكاد أترك القصر الإمبراطوري. كما أنني تناولت طعامًا باردًا في مكان بارد.”
وضعت صوفيان المعطف فوق معطفها دون أن تنبس بكلمة. نظرًا لتأثير يد ميداس على المعطف، كانت فعاليته مؤكدة.
“هل هي صدفة؟ أنا أيضًا.”
“إنه دافئ.”
“إذا عاقبتهم جميعًا، فإن مجرد تخيل التبعات على القارة كافٍ ليكون متعبًا. وحتى إذا عاقبتهم، فلن يعانوا بقدر ما عانيت. سيكون ذلك بلا جدوى.”
“نعم.”
أومأت برأسي. رفعت صوفيان حاجبيها، وتحولت تعابير وجهها إلى العبوس.
“لكن… ديكولين.”
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
“نعم.”
توقف الهواء للحظة. لا، حتى الزمن توقف. في العالم البارد داخل كرة الثلج، مع تجمد الزمن للحظة، حدقت في صوفيان.
تصلب وجه الإمبراطورة فجأة.
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
“فريدن كانت متورطة في تسميمي. عائلة خطيبتك.”
[مهمة : تحمل البرد السحري الذي لا يطاق.]
توقف الهواء للحظة. لا، حتى الزمن توقف. في العالم البارد داخل كرة الثلج، مع تجمد الزمن للحظة، حدقت في صوفيان.
نظرت إلى صوفيان التي أمالت رأسها مثل طفل طلب منه الدراسة.
“لم تكن فريدن وحدها، بل أيضًا العديد من العائلات الأخرى. من بينها كانت عائلة يوكلين.”
“كيرون؟”
تناولت صوفيان ملعقة أخرى من الآيس كريم.
“كيرون؟”
“تقريبًا كل العائلات المرموقة في القارة تعاونت لقتلي. وكان المحور الأساسي في ذلك فريدن.”
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
“…”
“لم يكن هناك تأخير في غرفة نومي. لقد استحوذت على القطة فورًا عندما التقطت كرة الثلج وجعلتك تتوقف. لكن كان هناك تأخير خارج غرفة النوم.”
“لكن… لماذا فعلوا ذلك؟”
“أوه؟”
رفعت صوفيان رأسها بينما كانت تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء.
“ماذا؟”
“بالطبع، ليس لدي نية لإلقاء اللوم عليك الآن. المشكلة هي أسلافك.”
“ذكّرتني بالبروفيسور.”
“هل ستنتقمين؟”
“وللنهاية جلالتك، سأكون هناك بالتأكيد. سأواجه جلالتك. حتى لو مت.”
“…لا .”
“لماذا؟”
تنهدت صوفيان.
“…حسنًا.”
“إذا عاقبتهم جميعًا، فإن مجرد تخيل التبعات على القارة كافٍ ليكون متعبًا. وحتى إذا عاقبتهم، فلن يعانوا بقدر ما عانيت. سيكون ذلك بلا جدوى.”
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
“…”
“لكن… ديكولين.”
“لذلك أريد الهرب.”
أصبحنا في سقوط حر. وبينما كنت أهوي، نظرت إلى صوفيان، وهي كذلك نظرت إليّ.
نظرت إلى صوفيان. الآن، وبطريقة غريبة، كانت تنتشر منها علامة الموت. كان ذلك إشارة إلى الانتحار. يا لها من مفارقة.
قبضت إيفرين على فكها، وامتلأت عيناها بدموع غير محددة المصدر.
بعد أن تحررت من مللها وكسلها، تعلمت بسرعة المزيد عن نفسها، وفي النهاية أصبحت متشككة. مقارنة بانتقامها والوقت والشغف اللازمين لتخطيط مستقبل القارة كإمبراطورة، كانت المكافأة التي ستتلقاها صغيرة للغاية.
“هيييييااا—!”
“سأكون بجانبك. لذا، لا تقولي ذلك.”
“إذًا. لم أسمع بعد لماذا تقومين بالتحقيق في أمر البروفيسور. ما الذي سمعته من نفسك المستقبلية~؟”
“…همف. لا حاجة. هل سيتغير شيء إذا كنت بجانبي؟”
“لقد قابلت نفسي في المستقبل… قبل فترة.”
“لا.”
“…”
أطلقت صوفيان ضحكة حزينة، لكنني واصلت التحديق في الهالة الحمراء التي كانت تنتشر بجانبها. كانت علامة الموت تحترق كالنار.
تنهدت صوفيان.
“سأكون دائمًا موجودا جلالتك.”
“تقريبًا كل العائلات المرموقة في القارة تعاونت لقتلي. وكان المحور الأساسي في ذلك فريدن.”
تصلب وجهها بالصدمة للحظة. بالطبع، كان ذلك طريقة لقمع علامة الموت، لكنها لم تكن كذبًا بأي حال.
—تبدو ليا الخاصة بنا مثل خطيبة الأستاذ الأولى. ليس مجرد تشابه، إنها مثل نسخة مطابقة.
“وللنهاية جلالتك، سأكون هناك بالتأكيد. سأواجه جلالتك. حتى لو مت.”
“ديكولين. هل تعلم؟”
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
“بالطبع.”
“…”
“إذا عاقبتهم جميعًا، فإن مجرد تخيل التبعات على القارة كافٍ ليكون متعبًا. وحتى إذا عاقبتهم، فلن يعانوا بقدر ما عانيت. سيكون ذلك بلا جدوى.”
“لذا، لا تهربي. حاكم الإمبراطورية لا يدير ظهره أبدًا.”
اقتربت غانيشا من إيفرين، واقتربت منها بشكل شخصي. في الأصل، لم تكن ترغب في إخبارها بهذا، لكن…
تحولت تعابير صوفيان إلى برودة الجليد، وساد صمت ثقيل بيننا. ولكن بعد فترة قصيرة، أجبرت ابتسامة محرجة على الوصول إلى شفتيها.
“ديكولين. هل تعلم؟”
“ديكولين. هل تعلم؟”
واصلت ساعتي العمل.
“ماذا؟”
“…”
فوووش-
“سأكون دائمًا موجودا جلالتك.”
اشتدت الرياح في الخارج، مشكّلة عاصفة ثلجية. وبينما كنت أشاهدها، تحدثت صوفيان بخفة مثل تلك الرياح.
اصطدم جسدي بالأرض. لا بد أنني كنت أسقط لفترة طويلة، حيث أعادني الاصطدام إلى وعيي. ضغط الظلام الخانق على حواسي، مما أعاق إحساسي بالاتجاه. كان جسدي في حالة صدمة، لذلك لم أتمكن من تتبع مرور الوقت. وفوق كل ذلك، كان هناك برد أشد مما كنت أتصوره، يمزقني.
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
دون علمي، تم إنهاء مهمة.
“…”
كان ذلك استنتاجًا منطقيًا. وضعت صوفيان ذقنها على يدها.
عدت بنظري إليها.
“لا تكرهي البروفيسور كثيرًا.”
“…جلالتك؟”
“ما يريده الشيطان هو فساد الإنسان فقط. بالطبع، في بعض الأحيان يريد الشيطان أكثر من ذلك، ولكن في النهاية، الجوهر هو نفسه.”
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي صوفيان.
فتحت عينيها مجددًا وتابعت نظري إلى ساعتي.
“انس الأمر. ركز فقط على الوضع الحالي. هذه الكرة الثلجية ليست شيئًا رومانسيًا مثل ملجأ أو مهد.”
تصفيق، تصفيق—
نظرت إلى العاصفة الثلجية على الأفق دون أن تنطق بكلمة، مما جعل العالم داخل الكرة الثلجية يظلم بصوت هدير مدوٍ. وفي نفس الوقت، بدأت السطح يتشقق.
“هيييييااا—!”
“ديكولين…”
“لا داعي لأن تتفاجئي~. أنا حتى أعرف كيف سأموت~.”
غاصت الأرض تحتنا قبل أن تتمكن صوفيان من قول أي شيء.
تصلب وجهها بالصدمة للحظة. بالطبع، كان ذلك طريقة لقمع علامة الموت، لكنها لم تكن كذبًا بأي حال.
هز-!
“لذلك أريد الهرب.”
أصبحنا في سقوط حر. وبينما كنت أهوي، نظرت إلى صوفيان، وهي كذلك نظرت إليّ.
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
وووووووش-
“إذا ظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالين يتعقبك.”
جعل ضغط الهواء المشحون بالمانا التنفس مستحيلاً، لكنني فعلت ما كان يجب علي فعله. ربطت تمثال كيرون في الأعلى مع صوفيان من خلال خط صنعته بالتحريك النفسي. بفضل ذلك، استعادت صوفيان السيطرة وتوقفت عن السقوط، لكنني واصلت السقوط مباشرة إلى الأسفل.
أصبحنا في سقوط حر. وبينما كنت أهوي، نظرت إلى صوفيان، وهي كذلك نظرت إليّ.
للأسف، لم يكن لدي ما يكفي من المانا لربط نفسي.
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
…بسبب إهدار 4000 مانا على ذلك الآيس كريم اللعين في وقت سابق.
“…”
* * *
“لا داعي لأن تتفاجئي~. أنا حتى أعرف كيف سأموت~.”
في هذه الأثناء، وصلت فرقة مغامري العقيق الأحمر إلى زنزانة عالية المستوى ديراكال، التي سميت باسم مكتشفها الأول، في الجزء الغربي من الجزيرة.
“…”
“هيييييااا—!”
أومأت برأسي. رفعت صوفيان حاجبيها، وتحولت تعابير وجهها إلى العبوس.
صدت صرخة ليا داخل الزنزانة. شاهدت إيفرين معركة ليا بإعجاب، مندهشة من المانا التي كانت تنطلق من جسدها الملطخ بالدماء والجروح.
فتحت عينيها مجددًا وتابعت نظري إلى ساعتي.
“تلك الفتاة موهوبة. هل قلت شيئًا عن تغيير السمات؟”
“ديكولين. هل تعلم؟”
كانت هجماتهم وشك الانتهاء. أومأت غانيشا برأسها وهي تراقب المعركة من زاوية الزنزانة، حيث كانت تمنحها الخبرة.
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
“بالطبع. إنها كنزنا.”
“أفهم.”
كان “تغيير السمة” أحد مواهب ليا السحرية. كما يوحي اسمه، كانت موهبة يمكنها تحويل الماء إلى أرض، والأرض إلى نار، والنار إلى الرياح، وما إلى ذلك. لكنها كانت لا تزال غير متطورة.
كانت هجماتهم وشك الانتهاء. أومأت غانيشا برأسها وهي تراقب المعركة من زاوية الزنزانة، حيث كانت تمنحها الخبرة.
“وهذا سر.”
“هل تشعرين بالبرد؟”
اقتربت غانيشا من إيفرين، واقتربت منها بشكل شخصي. في الأصل، لم تكن ترغب في إخبارها بهذا، لكن…
دون علمي، تم إنهاء مهمة.
—تبدو ليا الخاصة بنا مثل خطيبة الأستاذ الأولى. ليس مجرد تشابه، إنها مثل نسخة مطابقة.
“… شهيق”
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
تصفيق، تصفيق—
“ماذا؟!”
“هيييييااا—!”
اتسعت عينا إيفرين وهي تلتفت نحو غانيشا.
نظرت إلى صوفيان التي أمالت رأسها مثل طفل طلب منه الدراسة.
“بالخطيبة الأولى—”
“قد يزداد هذا الفرق الزمني مع مرور الوقت، أو قد يكون ثابتًا.”
“ششش. الآن دورك في الكلام. لماذا تستمرين في التحقيق مع الأستاذ ديكولين؟”
“رائع! عمل جيد، جميعكم! الآن، ابدأوا في تشريح الجثث وجمع المواد!”
ترددت إيفرين للحظة، متأملة فيما يجب أن تقوله. لم تكن متأكدة مما إذا كانت ستصدقها.
“…أنا تدربت. بينما كنت أنتظرك، لقد تدربت على الرون وفنون السيف، لذا استهلكت كل المانا. لقد نفدت الآن.”
“لا بأس. حتى لو كان الأمر سخيفًا للغاية، سأصدقك~. أنا مغامرة في النهاية.”
“لقد قابلت نفسي في المستقبل… قبل فترة.”
شجعتها غانيشا بينما أخذت إيفرين نفسًا عميقًا.
“هل تشعرين بالبرد؟”
“لقد قابلت نفسي في المستقبل… قبل فترة.”
“…”
“هل هي صدفة؟ أنا أيضًا.”
عبست غانيشا . هزت إيفرين رأسها كما لو كان ذلك سخيفًا.
“…ماذا؟”
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
“لا داعي لأن تتفاجئي~. أنا حتى أعرف كيف سأموت~.”
* * *
“هاه، غانيشا، هل كنت في لوكرالين أيضًا؟”
“إنه دافئ.”
“لا.”
“هيييييااا—!”
ضحكت غانيشا بهدوء.
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
“شيطان~.”
“لقد قابلت نفسي في المستقبل… قبل فترة.”
“…آه.”
أصبحنا في سقوط حر. وبينما كنت أهوي، نظرت إلى صوفيان، وهي كذلك نظرت إليّ.
“يعرفون جيدًا كيفية تدمير الإنسان ~. لذا أظهروا لي موتي. سواء كان المستقبل الذي لا يمكن تغييره، أو المستقبل الذي يمكن تغييره، أو المستقبل الذي حاولنا تغييره بشدة، فإنه يجعلنا نحلم بكوابيس كل ليلة.”
كانت صوفيان تستطيع فهم المشاعر الإنسانية بسرعة مذهلة، بما في ذلك مشاعري.
تنهدت غانيشا، ثم ضحكت، وتمايلت ذيلها الطويل.
“لماذا؟”
“ما يريده الشيطان هو فساد الإنسان فقط. بالطبع، في بعض الأحيان يريد الشيطان أكثر من ذلك، ولكن في النهاية، الجوهر هو نفسه.”
قبضت إيفرين على فكها، وامتلأت عيناها بدموع غير محددة المصدر.
“أرى… هه.”
“أرى… هه.”
انفجرت إيفرين بالضحك دون قصد وهي تستمع باهتمام. أمالت غانيشا رأسها.
نظرت إلى صوفيان. الآن، وبطريقة غريبة، كانت تنتشر منها علامة الموت. كان ذلك إشارة إلى الانتحار. يا لها من مفارقة.
“لماذا؟”
أغمضت صوفيان عينيها للحظة، وأرسلت عقلها لتستحوذ على مونشكين.
“ذكّرتني بالبروفيسور.”
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
فكرت إيفرين في ديكولين، الرجل الذي يتمنى جميع الشياطين سقوطه أكثر من أي شيء آخر. الشخص الوحيد في هذا العالم الذي لن يُخدع أبدًا بمؤامراتهم الماكرة.
“…لا .”
“إذا كان الشيطان يستمتع بفساد البشر، فهناك البروفيسور…”
“هل تشعرين بالبرد؟”
“هذا صحيح. البروفيسور لا يتماشى أبدًا مع إرادة الشيطان. ديكولين من عائلة يوكلين، حتى الشياطين ترتعد منه خوفًا~.”
“هاه، غانيشا، هل كنت في لوكرالين أيضًا؟”
تصفيق، تصفيق—
“بالإضافة إلى ذلك، البروفيسور لن يسمح لديكالين بتحقيق ما يريده. هذا البروفيسور الموثوق به سيحميك، أليس كذلك؟”
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
“ألا تشك في الأمر؟”
“رائع! عمل جيد، جميعكم! الآن، ابدأوا في تشريح الجثث وجمع المواد!”
“…”
” ” “نعم، يا قائدة!” ” ”
“سيستغرق وقتًا طويلاً للعودة. إذا كان عقلك غبيًا، فسيعاني جسدك.”
بعد أن أعطت الأوامر للثلاثة، أعادت تركيزها على إيفرين.
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
“إذًا. لم أسمع بعد لماذا تقومين بالتحقيق في أمر البروفيسور. ما الذي سمعته من نفسك المستقبلية~؟”
لكنني فكرت أنه ليس بذلك السوء. هذا الجسد الحديدي الذي تم تطويره تحت ظروف قاسية. بهذا المعنى، كانت هذه اللحظة فرصة تدريبية رائعة. كيف سيتطور الرجل الحديدي الذي قبل سلطة كارلا؟ كان هذا هو الوقت المثالي لاختبار هذا السؤال وبناء أساسي على ضبط النفس.
ابتسمت إيفرين بخفة.
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
“…قالت لي ألا أكرهه كثيرًا. وكذلك قال لي الساحر جيندالف بعض الأشياء الغريبة.”
“…حسنًا.”
“ماذا؟”
“لكن… ديكولين.”
“الأمر أكثر غرابة… قال إن البروفيسور يقدرني أو شيء من هذا القبيل. لديه قلادة تحتوي على صورة لي عندما كنت طفلة…”
“أفهم.”
“أوه؟”
“معطفي مصنوع من قطعة فنية. ستحافظ على دفئك.”
عبست غانيشا . هزت إيفرين رأسها كما لو كان ذلك سخيفًا.
استدارت إيفرين نحو غانيشا، وقبلت المنديل الذي قدمته لها.
“كم هو مذهل. إذا كان هذا صحيحًا، ربما يكون صحيحًا؟”
“لقد ترك هذا التمثال وانطلق في رحلة استكشافية لمعرفة مدى اتساع هذا العالم وما يوجد فيه.”
“مستحيل. ومع ذلك…”
“وللنهاية جلالتك، سأكون هناك بالتأكيد. سأواجه جلالتك. حتى لو مت.”
“لا. بالتأكيد لدى البروفيسور ديكولين أسباب لتقديرك أو كرهك. ربما يكون السبب… في عائلتك؟”
“…”
تصدعت العظام وتحطمت خلفهم بينما كانت ليا تقطع قشرة وحش. نظرت إيفرين إلى الوراء بدهشة، لكن غانيشا سرعان ما لفتت انتباهها مرة أخرى.
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
[مهمة : تحمل البرد السحري الذي لا يطاق.]
“ماذا؟!”
“إذا كان الشيطان يستمتع بفساد البشر، فهناك البروفيسور…”
“إذا ظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالين يتعقبك.”
وضعت صوفيان ملعقتها جانبًا، وجذبت نظري.
“…”
“…”
أمسكت إيفرين بحافة رداءها.
“إذا كان الشيطان يستمتع بفساد البشر، فهناك البروفيسور…”
“لكن لا تقلقي كثيرًا. موهبتك كافية بالتأكيد لهزيمة ديكالين.”
صررت على أسناني. لن أخسر أبدًا، أبدًا، أمام البرد. أجبرت جسدي على الوقوف مستقيمًا، مما سرّع تدفق دمي.
“…حسنًا.”
اشتدت الرياح في الخارج، مشكّلة عاصفة ثلجية. وبينما كنت أشاهدها، تحدثت صوفيان بخفة مثل تلك الرياح.
“بالإضافة إلى ذلك، البروفيسور لن يسمح لديكالين بتحقيق ما يريده. هذا البروفيسور الموثوق به سيحميك، أليس كذلك؟”
صدت صرخة ليا داخل الزنزانة. شاهدت إيفرين معركة ليا بإعجاب، مندهشة من المانا التي كانت تنطلق من جسدها الملطخ بالدماء والجروح.
…ديكولين سيحميها. تلك الكلمات ضربت قلب إيفرين. بالنظر إلى الوراء، كان ديكولين دائمًا هكذا.
“ليس هناك شيء مختلف عن العالم الخارجي. بل على العكس، تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب.”
حتى عندما كانت على وشك الطرد من لجنة الانضباط في بداية الفصل الدراسي، حتى عندما دخلت في الجبل المظلم وكادت أن تتعرض لهجوم من ذلك الشيطان. حتى عندما حضرت جلسة الاستماع كشاهد ضد ديكولين…
توقف الهواء للحظة. لا، حتى الزمن توقف. في العالم البارد داخل كرة الثلج، مع تجمد الزمن للحظة، حدقت في صوفيان.
قبضت إيفرين على فكها، وامتلأت عيناها بدموع غير محددة المصدر.
“لا. بالتأكيد لدى البروفيسور ديكولين أسباب لتقديرك أو كرهك. ربما يكون السبب… في عائلتك؟”
“لذلك، ليس لدي خيار سوى أن أقول نفس الشيء الذي قالته نفسك المستقبلية.”
استدعيت كيرون بدلاً منها لأن موقفه لا يزال ثابتًا خلف صوفيان.
استدارت إيفرين نحو غانيشا، وقبلت المنديل الذي قدمته لها.
“لم يكن هناك تأخير في غرفة نومي. لقد استحوذت على القطة فورًا عندما التقطت كرة الثلج وجعلتك تتوقف. لكن كان هناك تأخير خارج غرفة النوم.”
“لا تكرهي البروفيسور كثيرًا.”
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
“… شهيق”
“دعني أشرح.”
انهمرت الدموع من عيني إيفرين، وفاض السد.
“لقد قابلت نفسي في المستقبل… قبل فترة.”
* * *
“مستحيل. ومع ذلك…”
بوم-!
“…اللعنة.”
اصطدم جسدي بالأرض. لا بد أنني كنت أسقط لفترة طويلة، حيث أعادني الاصطدام إلى وعيي. ضغط الظلام الخانق على حواسي، مما أعاق إحساسي بالاتجاه. كان جسدي في حالة صدمة، لذلك لم أتمكن من تتبع مرور الوقت. وفوق كل ذلك، كان هناك برد أشد مما كنت أتصوره، يمزقني.
أطلقت صوفيان ضحكة حزينة، لكنني واصلت التحديق في الهالة الحمراء التي كانت تنتشر بجانبها. كانت علامة الموت تحترق كالنار.
لكنني فكرت أنه ليس بذلك السوء. هذا الجسد الحديدي الذي تم تطويره تحت ظروف قاسية. بهذا المعنى، كانت هذه اللحظة فرصة تدريبية رائعة. كيف سيتطور الرجل الحديدي الذي قبل سلطة كارلا؟ كان هذا هو الوقت المثالي لاختبار هذا السؤال وبناء أساسي على ضبط النفس.
“جلالتك؟”
…ولكن. كان الجو باردًا. قلت إنه كان باردًا، لكن لم يخرج صوت. القوة العقلية التي كانت أعظم من أي شيء آخر منعت وعيي من التلاشي، لكن أكثر من ذلك كان مستحيلاً. تسربت ضحكة.
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
كان البرد القارس بحيث لم يستطع حتى جسد الرجل الحديدي تحمله. يمكنني بسهولة القول إنه كان يقترب من الصفر المطلق. استخدمت القليل من المانا التي ما زالت لدي، محاولًا إنشاء شعلة، لكن السحر الذي شكل الدائرة تجمد. تصلبت دائرة السحر في الهواء.
“قد يزداد هذا الفرق الزمني مع مرور الوقت، أو قد يكون ثابتًا.”
تجمدت المانا، وتحولت إلى بلورات بسبب البرودة. كان تاك ظاهرة مستحيلة نظريا.
واصلت ساعتي العمل.
استيقظت ببطء في الظلام، البرد القارس. كان وعيي نفسه متجمدًا. ومع ذلك، حركت قدمي. لا أعرف عدد الخطوات التي اتخذتها. لكن دون أن أدرك ذلك، كنت مستندًا على جدران من الجليد، وتقدمت.
“هل هذا صحيح؟ إذن دعيني أسأل، كيرون.”
“ها…”
* * *
“…هل أنا أتحمل أم أموت؟”
“مستحيل. ومع ذلك…”
هل الشخصية التي لم تنحني أبدًا تتحطم؟ أغمضت عيني ببطء، ببطء.
“هل تشعرين بالبرد؟”
“…اللعنة.”
“ديكولين. هل تعلم؟”
صررت على أسناني. لن أخسر أبدًا، أبدًا، أمام البرد. أجبرت جسدي على الوقوف مستقيمًا، مما سرّع تدفق دمي.
” ” “نعم، يا قائدة!” ” ”
…وفي اللحظة التي كنت أقاوم فيها بشدة-
“…لكن، هذا مذهل.”
[مهمة : تحمل البرد السحري الذي لا يطاق.]
فتحت عينيها مجددًا وتابعت نظري إلى ساعتي.
◆ إزدهار سلطة الرجل الحديدي.
“إذا كان الشيطان يستمتع بفساد البشر، فهناك البروفيسور…”
: اكتساب تكيف مع البرد.
◆ توسع الرجل الحديدي.
فوووش-
دون علمي، تم إنهاء مهمة.
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“هل ستنتقمين؟”
“ديكولين…”
