كرة الثلج (1)
الفصل 132: كرة الثلج (1)
“لماذا؟”
صنعت كرسيًا بمزج الطين والثلج، ثم أقمت مسكنًا رئيسيًا بتصميم حديث. كان مزيجًا من المرونة والحس الجمالي. في هذه الأثناء، كانت صوفيان لا تزال تأكل بكل آداب المائدة المتوقعة من الإمبراطورة.
“لماذا؟”
“دعني أشرح.”
[مهمة : تحمل البرد السحري الذي لا يطاق.]
وضعت صوفيان ملعقتها جانبًا، وجذبت نظري.
“أرى… هه.”
“لم يكن هناك تأخير في غرفة نومي. لقد استحوذت على القطة فورًا عندما التقطت كرة الثلج وجعلتك تتوقف. لكن كان هناك تأخير خارج غرفة النوم.”
“…جلالتك؟”
“نعم. ثم-”
“وللنهاية جلالتك، سأكون هناك بالتأكيد. سأواجه جلالتك. حتى لو مت.”
“ربما وضعت هذه الكرة الثلجية مجالًا قوة حول غرفة نومي. لا بد أنها تُسقط نصف قطر معين حول كل من الخارج والداخل للكرة الثلجية. لا بد أنها آلية دفاع خاصة بها.”
وضعت صوفيان المعطف فوق معطفها دون أن تنبس بكلمة. نظرًا لتأثير يد ميداس على المعطف، كانت فعاليته مؤكدة.
“نعم. و-”
“لقد قابلت نفسي في المستقبل… قبل فترة.”
“قد يزداد هذا الفرق الزمني مع مرور الوقت، أو قد يكون ثابتًا.”
وضعت صوفيان المعطف فوق معطفها دون أن تنبس بكلمة. نظرًا لتأثير يد ميداس على المعطف، كانت فعاليته مؤكدة.
أغمضت صوفيان عينيها للحظة، وأرسلت عقلها لتستحوذ على مونشكين.
تصلب وجه الإمبراطورة فجأة.
تيك-توك-
“وهذا سر.”
واصلت ساعتي العمل.
خلعت معطفي. نظرت إلي صوفيان بدهشة طفيفة بينما كنت أقدمه لها.
“…”
اقتربت غانيشا من إيفرين، واقتربت منها بشكل شخصي. في الأصل، لم تكن ترغب في إخبارها بهذا، لكن…
فتحت عينيها مجددًا وتابعت نظري إلى ساعتي.
“بالطبع، ليس لدي نية لإلقاء اللوم عليك الآن. المشكلة هي أسلافك.”
“الفارق الزمني يزداد تدريجيًا. أربعة أيام هنا تعادل يومًا في العالم الخارجي.”
فوووش-
“أفهم.”
“كيرون؟”
كان ذلك استنتاجًا منطقيًا. وضعت صوفيان ذقنها على يدها.
“بالخطيبة الأولى—”
“ألا تشك في الأمر؟”
“…هل أنا أتحمل أم أموت؟”
“جلالتك لا يمكن أن تقول شيئًا خاطئًا.”
“…”
قلدتها وأنا أبتسم وهي تفتح كوبًا آخر من الآيس كريم.
نظرت إلى العاصفة الثلجية على الأفق دون أن تنطق بكلمة، مما جعل العالم داخل الكرة الثلجية يظلم بصوت هدير مدوٍ. وفي نفس الوقت، بدأت السطح يتشقق.
“…لكن، هذا مذهل.”
بعد أن تحررت من مللها وكسلها، تعلمت بسرعة المزيد عن نفسها، وفي النهاية أصبحت متشككة. مقارنة بانتقامها والوقت والشغف اللازمين لتخطيط مستقبل القارة كإمبراطورة، كانت المكافأة التي ستتلقاها صغيرة للغاية.
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
“لا تكرهي البروفيسور كثيرًا.”
“ليس هناك شيء مختلف عن العالم الخارجي. بل على العكس، تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب.”
“…”
نظرت إلى صوفيان التي أمالت رأسها مثل طفل طلب منه الدراسة.
“…جلالتك؟”
“جلالتك؟”
[مهمة : تحمل البرد السحري الذي لا يطاق.]
“…أنا تدربت. بينما كنت أنتظرك، لقد تدربت على الرون وفنون السيف، لذا استهلكت كل المانا. لقد نفدت الآن.”
هز-!
“هل هذا صحيح؟ إذن دعيني أسأل، كيرون.”
“…حسنًا.”
استدعيت كيرون بدلاً منها لأن موقفه لا يزال ثابتًا خلف صوفيان.
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
“كيرون.”
“…حسنًا.”
“…”
وضعت صوفيان ملعقتها جانبًا، وجذبت نظري.
“كيرون؟”
صررت على أسناني. لن أخسر أبدًا، أبدًا، أمام البرد. أجبرت جسدي على الوقوف مستقيمًا، مما سرّع تدفق دمي.
“ذلك الرجل تمثال.”
“…لا .”
طرقت على جسده، فسمعت رنينًا معدنيًا.
“…لكن، هذا مذهل.”
“لقد ترك هذا التمثال وانطلق في رحلة استكشافية لمعرفة مدى اتساع هذا العالم وما يوجد فيه.”
“…”
“…”
تصلب وجه الإمبراطورة فجأة.
“سيستغرق وقتًا طويلاً للعودة. إذا كان عقلك غبيًا، فسيعاني جسدك.”
“…اللعنة.”
أومأت برأسي. رفعت صوفيان حاجبيها، وتحولت تعابير وجهها إلى العبوس.
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
“لماذا، هل تشعر بعدم الارتياح لأنه مجرد نحن الاثنان؟”
“…”
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
اقتربت غانيشا من إيفرين، واقتربت منها بشكل شخصي. في الأصل، لم تكن ترغب في إخبارها بهذا، لكن…
“…”
“وللنهاية جلالتك، سأكون هناك بالتأكيد. سأواجه جلالتك. حتى لو مت.”
حدقت صوفيان في وجهي، تبحث عن أي إشارة. ثم تجعدت تعابير وجهها في عبوس.
“رائع! عمل جيد، جميعكم! الآن، ابدأوا في تشريح الجثث وجمع المواد!”
“تلك ليست كلمات فارغة.”
اصطدم جسدي بالأرض. لا بد أنني كنت أسقط لفترة طويلة، حيث أعادني الاصطدام إلى وعيي. ضغط الظلام الخانق على حواسي، مما أعاق إحساسي بالاتجاه. كان جسدي في حالة صدمة، لذلك لم أتمكن من تتبع مرور الوقت. وفوق كل ذلك، كان هناك برد أشد مما كنت أتصوره، يمزقني.
“بالطبع.”
“نعم. ثم-”
“…”
“مستحيل. ومع ذلك…”
كانت صوفيان تستطيع فهم المشاعر الإنسانية بسرعة مذهلة، بما في ذلك مشاعري.
“نعم. و-”
ووش—
“…هذا لأنني بالكاد أترك القصر الإمبراطوري. كما أنني تناولت طعامًا باردًا في مكان بارد.”
لفتنا ريح باردة، ورفعت ياقة معطفها.
* * *
“هل تشعرين بالبرد؟”
“…”
“…هذا لأنني بالكاد أترك القصر الإمبراطوري. كما أنني تناولت طعامًا باردًا في مكان بارد.”
“مستحيل. ومع ذلك…”
خلعت معطفي. نظرت إلي صوفيان بدهشة طفيفة بينما كنت أقدمه لها.
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
“معطفي مصنوع من قطعة فنية. ستحافظ على دفئك.”
“أوه؟”
“…”
“ماذا؟”
وضعت صوفيان المعطف فوق معطفها دون أن تنبس بكلمة. نظرًا لتأثير يد ميداس على المعطف، كانت فعاليته مؤكدة.
تحققت من الدم الذي يسري في جسدي لأخمن تركيز المانا الخارجية وأحسب سرعة استعادة المانا. استهلكت يد ميداس وفهم كرة الثلج 5000 مانا، لكن تمت إعادة تعبئة 200 مانا.
“إنه دافئ.”
“بالخطيبة الأولى—”
“نعم.”
“وللنهاية جلالتك، سأكون هناك بالتأكيد. سأواجه جلالتك. حتى لو مت.”
“لكن… ديكولين.”
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
“نعم.”
تنهدت صوفيان.
تصلب وجه الإمبراطورة فجأة.
“ليس هناك شيء مختلف عن العالم الخارجي. بل على العكس، تركيز المانا كثيف. إنه مثالي للتدريب.”
“فريدن كانت متورطة في تسميمي. عائلة خطيبتك.”
“لقد ترك هذا التمثال وانطلق في رحلة استكشافية لمعرفة مدى اتساع هذا العالم وما يوجد فيه.”
توقف الهواء للحظة. لا، حتى الزمن توقف. في العالم البارد داخل كرة الثلج، مع تجمد الزمن للحظة، حدقت في صوفيان.
هز-!
“لم تكن فريدن وحدها، بل أيضًا العديد من العائلات الأخرى. من بينها كانت عائلة يوكلين.”
رفعت صوفيان رأسها بينما كانت تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء.
تناولت صوفيان ملعقة أخرى من الآيس كريم.
“تقريبًا كل العائلات المرموقة في القارة تعاونت لقتلي. وكان المحور الأساسي في ذلك فريدن.”
“تقريبًا كل العائلات المرموقة في القارة تعاونت لقتلي. وكان المحور الأساسي في ذلك فريدن.”
“لم تكن فريدن وحدها، بل أيضًا العديد من العائلات الأخرى. من بينها كانت عائلة يوكلين.”
“…”
“…آه.”
“لكن… لماذا فعلوا ذلك؟”
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
رفعت صوفيان رأسها بينما كانت تحدق في الآيس كريم. كانت نظرتها جافة كالرمل في الصحراء.
“سيستغرق وقتًا طويلاً للعودة. إذا كان عقلك غبيًا، فسيعاني جسدك.”
“بالطبع، ليس لدي نية لإلقاء اللوم عليك الآن. المشكلة هي أسلافك.”
“…”
“هل ستنتقمين؟”
“سأكون دائمًا موجودا جلالتك.”
“…لا .”
“…لا .”
تنهدت صوفيان.
“بالطبع. إنها كنزنا.”
“إذا عاقبتهم جميعًا، فإن مجرد تخيل التبعات على القارة كافٍ ليكون متعبًا. وحتى إذا عاقبتهم، فلن يعانوا بقدر ما عانيت. سيكون ذلك بلا جدوى.”
صررت على أسناني. لن أخسر أبدًا، أبدًا، أمام البرد. أجبرت جسدي على الوقوف مستقيمًا، مما سرّع تدفق دمي.
“…”
أمسكت إيفرين بحافة رداءها.
“لذلك أريد الهرب.”
“نعم. ثم-”
نظرت إلى صوفيان. الآن، وبطريقة غريبة، كانت تنتشر منها علامة الموت. كان ذلك إشارة إلى الانتحار. يا لها من مفارقة.
“إنه دافئ.”
بعد أن تحررت من مللها وكسلها، تعلمت بسرعة المزيد عن نفسها، وفي النهاية أصبحت متشككة. مقارنة بانتقامها والوقت والشغف اللازمين لتخطيط مستقبل القارة كإمبراطورة، كانت المكافأة التي ستتلقاها صغيرة للغاية.
ضحكت غانيشا بهدوء.
“سأكون بجانبك. لذا، لا تقولي ذلك.”
“إذًا. لم أسمع بعد لماذا تقومين بالتحقيق في أمر البروفيسور. ما الذي سمعته من نفسك المستقبلية~؟”
“…همف. لا حاجة. هل سيتغير شيء إذا كنت بجانبي؟”
“كيرون؟”
“لا.”
“…اللعنة.”
أطلقت صوفيان ضحكة حزينة، لكنني واصلت التحديق في الهالة الحمراء التي كانت تنتشر بجانبها. كانت علامة الموت تحترق كالنار.
“دعني أشرح.”
“سأكون دائمًا موجودا جلالتك.”
“نعم.”
تصلب وجهها بالصدمة للحظة. بالطبع، كان ذلك طريقة لقمع علامة الموت، لكنها لم تكن كذبًا بأي حال.
“تلك ليست كلمات فارغة.”
“وللنهاية جلالتك، سأكون هناك بالتأكيد. سأواجه جلالتك. حتى لو مت.”
“الفارق الزمني يزداد تدريجيًا. أربعة أيام هنا تعادل يومًا في العالم الخارجي.”
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي صوفيان.
“…”
…وفي اللحظة التي كنت أقاوم فيها بشدة-
“لذا، لا تهربي. حاكم الإمبراطورية لا يدير ظهره أبدًا.”
“ربما وضعت هذه الكرة الثلجية مجالًا قوة حول غرفة نومي. لا بد أنها تُسقط نصف قطر معين حول كل من الخارج والداخل للكرة الثلجية. لا بد أنها آلية دفاع خاصة بها.”
تحولت تعابير صوفيان إلى برودة الجليد، وساد صمت ثقيل بيننا. ولكن بعد فترة قصيرة، أجبرت ابتسامة محرجة على الوصول إلى شفتيها.
صررت على أسناني. لن أخسر أبدًا، أبدًا، أمام البرد. أجبرت جسدي على الوقوف مستقيمًا، مما سرّع تدفق دمي.
“ديكولين. هل تعلم؟”
وووووووش-
“ماذا؟”
كانت هجماتهم وشك الانتهاء. أومأت غانيشا برأسها وهي تراقب المعركة من زاوية الزنزانة، حيث كانت تمنحها الخبرة.
فوووش-
“لكن لا تقلقي كثيرًا. موهبتك كافية بالتأكيد لهزيمة ديكالين.”
اشتدت الرياح في الخارج، مشكّلة عاصفة ثلجية. وبينما كنت أشاهدها، تحدثت صوفيان بخفة مثل تلك الرياح.
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
“…اللعنة.”
“…”
طرقت على جسده، فسمعت رنينًا معدنيًا.
عدت بنظري إليها.
“ماذا؟”
“…جلالتك؟”
“لكن… لماذا فعلوا ذلك؟”
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي صوفيان.
“إنه دافئ.”
“انس الأمر. ركز فقط على الوضع الحالي. هذه الكرة الثلجية ليست شيئًا رومانسيًا مثل ملجأ أو مهد.”
“وللنهاية جلالتك، سأكون هناك بالتأكيد. سأواجه جلالتك. حتى لو مت.”
نظرت إلى العاصفة الثلجية على الأفق دون أن تنطق بكلمة، مما جعل العالم داخل الكرة الثلجية يظلم بصوت هدير مدوٍ. وفي نفس الوقت، بدأت السطح يتشقق.
وضعت صوفيان المعطف فوق معطفها دون أن تنبس بكلمة. نظرًا لتأثير يد ميداس على المعطف، كانت فعاليته مؤكدة.
“ديكولين…”
“ديكولين…”
غاصت الأرض تحتنا قبل أن تتمكن صوفيان من قول أي شيء.
“الأمر أكثر غرابة… قال إن البروفيسور يقدرني أو شيء من هذا القبيل. لديه قلادة تحتوي على صورة لي عندما كنت طفلة…”
هز-!
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
أصبحنا في سقوط حر. وبينما كنت أهوي، نظرت إلى صوفيان، وهي كذلك نظرت إليّ.
“دعني أشرح.”
وووووووش-
أطلقت صوفيان ضحكة حزينة، لكنني واصلت التحديق في الهالة الحمراء التي كانت تنتشر بجانبها. كانت علامة الموت تحترق كالنار.
جعل ضغط الهواء المشحون بالمانا التنفس مستحيلاً، لكنني فعلت ما كان يجب علي فعله. ربطت تمثال كيرون في الأعلى مع صوفيان من خلال خط صنعته بالتحريك النفسي. بفضل ذلك، استعادت صوفيان السيطرة وتوقفت عن السقوط، لكنني واصلت السقوط مباشرة إلى الأسفل.
وووووووش-
للأسف، لم يكن لدي ما يكفي من المانا لربط نفسي.
“…”
…بسبب إهدار 4000 مانا على ذلك الآيس كريم اللعين في وقت سابق.
كانت هجماتهم وشك الانتهاء. أومأت غانيشا برأسها وهي تراقب المعركة من زاوية الزنزانة، حيث كانت تمنحها الخبرة.
* * *
لكنني فكرت أنه ليس بذلك السوء. هذا الجسد الحديدي الذي تم تطويره تحت ظروف قاسية. بهذا المعنى، كانت هذه اللحظة فرصة تدريبية رائعة. كيف سيتطور الرجل الحديدي الذي قبل سلطة كارلا؟ كان هذا هو الوقت المثالي لاختبار هذا السؤال وبناء أساسي على ضبط النفس.
في هذه الأثناء، وصلت فرقة مغامري العقيق الأحمر إلى زنزانة عالية المستوى ديراكال، التي سميت باسم مكتشفها الأول، في الجزء الغربي من الجزيرة.
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
“هيييييااا—!”
واصلت ساعتي العمل.
صدت صرخة ليا داخل الزنزانة. شاهدت إيفرين معركة ليا بإعجاب، مندهشة من المانا التي كانت تنطلق من جسدها الملطخ بالدماء والجروح.
[مهمة : تحمل البرد السحري الذي لا يطاق.]
“تلك الفتاة موهوبة. هل قلت شيئًا عن تغيير السمات؟”
استدعيت كيرون بدلاً منها لأن موقفه لا يزال ثابتًا خلف صوفيان.
كانت هجماتهم وشك الانتهاء. أومأت غانيشا برأسها وهي تراقب المعركة من زاوية الزنزانة، حيث كانت تمنحها الخبرة.
“…ماذا؟”
“بالطبع. إنها كنزنا.”
“…”
كان “تغيير السمة” أحد مواهب ليا السحرية. كما يوحي اسمه، كانت موهبة يمكنها تحويل الماء إلى أرض، والأرض إلى نار، والنار إلى الرياح، وما إلى ذلك. لكنها كانت لا تزال غير متطورة.
“مستحيل. ومع ذلك…”
“وهذا سر.”
بعد أن أعطت الأوامر للثلاثة، أعادت تركيزها على إيفرين.
اقتربت غانيشا من إيفرين، واقتربت منها بشكل شخصي. في الأصل، لم تكن ترغب في إخبارها بهذا، لكن…
نظرت إلى صوفيان. الآن، وبطريقة غريبة، كانت تنتشر منها علامة الموت. كان ذلك إشارة إلى الانتحار. يا لها من مفارقة.
—تبدو ليا الخاصة بنا مثل خطيبة الأستاذ الأولى. ليس مجرد تشابه، إنها مثل نسخة مطابقة.
“هاه، غانيشا، هل كنت في لوكرالين أيضًا؟”
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
“ها…”
“ماذا؟!”
“كيرون.”
اتسعت عينا إيفرين وهي تلتفت نحو غانيشا.
صنعت كرسيًا بمزج الطين والثلج، ثم أقمت مسكنًا رئيسيًا بتصميم حديث. كان مزيجًا من المرونة والحس الجمالي. في هذه الأثناء، كانت صوفيان لا تزال تأكل بكل آداب المائدة المتوقعة من الإمبراطورة.
“بالخطيبة الأولى—”
“معطفي مصنوع من قطعة فنية. ستحافظ على دفئك.”
“ششش. الآن دورك في الكلام. لماذا تستمرين في التحقيق مع الأستاذ ديكولين؟”
“لم يكن هناك تأخير في غرفة نومي. لقد استحوذت على القطة فورًا عندما التقطت كرة الثلج وجعلتك تتوقف. لكن كان هناك تأخير خارج غرفة النوم.”
ترددت إيفرين للحظة، متأملة فيما يجب أن تقوله. لم تكن متأكدة مما إذا كانت ستصدقها.
“بالطبع. إنها كنزنا.”
“لا بأس. حتى لو كان الأمر سخيفًا للغاية، سأصدقك~. أنا مغامرة في النهاية.”
“بالطبع. إنها كنزنا.”
شجعتها غانيشا بينما أخذت إيفرين نفسًا عميقًا.
“ربما وضعت هذه الكرة الثلجية مجالًا قوة حول غرفة نومي. لا بد أنها تُسقط نصف قطر معين حول كل من الخارج والداخل للكرة الثلجية. لا بد أنها آلية دفاع خاصة بها.”
“لقد قابلت نفسي في المستقبل… قبل فترة.”
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
“هل هي صدفة؟ أنا أيضًا.”
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي صوفيان.
“…ماذا؟”
…وفي اللحظة التي كنت أقاوم فيها بشدة-
“لا داعي لأن تتفاجئي~. أنا حتى أعرف كيف سأموت~.”
أومأت برأسي. رفعت صوفيان حاجبيها، وتحولت تعابير وجهها إلى العبوس.
“هاه، غانيشا، هل كنت في لوكرالين أيضًا؟”
“…”
“لا.”
“لماذا، هل تشعر بعدم الارتياح لأنه مجرد نحن الاثنان؟”
ضحكت غانيشا بهدوء.
أطلقت صوفيان ضحكة حزينة، لكنني واصلت التحديق في الهالة الحمراء التي كانت تنتشر بجانبها. كانت علامة الموت تحترق كالنار.
“شيطان~.”
الفصل 132: كرة الثلج (1)
“…آه.”
تصلب وجهها بالصدمة للحظة. بالطبع، كان ذلك طريقة لقمع علامة الموت، لكنها لم تكن كذبًا بأي حال.
“يعرفون جيدًا كيفية تدمير الإنسان ~. لذا أظهروا لي موتي. سواء كان المستقبل الذي لا يمكن تغييره، أو المستقبل الذي يمكن تغييره، أو المستقبل الذي حاولنا تغييره بشدة، فإنه يجعلنا نحلم بكوابيس كل ليلة.”
“…”
تنهدت غانيشا، ثم ضحكت، وتمايلت ذيلها الطويل.
“لا بأس. حتى لو كان الأمر سخيفًا للغاية، سأصدقك~. أنا مغامرة في النهاية.”
“ما يريده الشيطان هو فساد الإنسان فقط. بالطبع، في بعض الأحيان يريد الشيطان أكثر من ذلك، ولكن في النهاية، الجوهر هو نفسه.”
“هل تشعرين بالبرد؟”
“أرى… هه.”
واصلت ساعتي العمل.
انفجرت إيفرين بالضحك دون قصد وهي تستمع باهتمام. أمالت غانيشا رأسها.
“…”
“لماذا؟”
“…”
“ذكّرتني بالبروفيسور.”
لم أضف، “لأن موتك يعني نهاية اللعبة على أي حال.”
فكرت إيفرين في ديكولين، الرجل الذي يتمنى جميع الشياطين سقوطه أكثر من أي شيء آخر. الشخص الوحيد في هذا العالم الذي لن يُخدع أبدًا بمؤامراتهم الماكرة.
“ماذا؟”
“إذا كان الشيطان يستمتع بفساد البشر، فهناك البروفيسور…”
“ما يريده الشيطان هو فساد الإنسان فقط. بالطبع، في بعض الأحيان يريد الشيطان أكثر من ذلك، ولكن في النهاية، الجوهر هو نفسه.”
“هذا صحيح. البروفيسور لا يتماشى أبدًا مع إرادة الشيطان. ديكولين من عائلة يوكلين، حتى الشياطين ترتعد منه خوفًا~.”
“…”
تصفيق، تصفيق—
“بالخطيبة الأولى—”
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
“ألا تشك في الأمر؟”
“رائع! عمل جيد، جميعكم! الآن، ابدأوا في تشريح الجثث وجمع المواد!”
“لقد مت بالفعل من أجلي.”
” ” “نعم، يا قائدة!” ” ”
استدعيت كيرون بدلاً منها لأن موقفه لا يزال ثابتًا خلف صوفيان.
بعد أن أعطت الأوامر للثلاثة، أعادت تركيزها على إيفرين.
“الفارق الزمني يزداد تدريجيًا. أربعة أيام هنا تعادل يومًا في العالم الخارجي.”
“إذًا. لم أسمع بعد لماذا تقومين بالتحقيق في أمر البروفيسور. ما الذي سمعته من نفسك المستقبلية~؟”
اتسعت عينا إيفرين وهي تلتفت نحو غانيشا.
ابتسمت إيفرين بخفة.
“ذكّرتني بالبروفيسور.”
“…قالت لي ألا أكرهه كثيرًا. وكذلك قال لي الساحر جيندالف بعض الأشياء الغريبة.”
“بالإضافة إلى ذلك، البروفيسور لن يسمح لديكالين بتحقيق ما يريده. هذا البروفيسور الموثوق به سيحميك، أليس كذلك؟”
“ماذا؟”
“لم يكن هناك تأخير في غرفة نومي. لقد استحوذت على القطة فورًا عندما التقطت كرة الثلج وجعلتك تتوقف. لكن كان هناك تأخير خارج غرفة النوم.”
“الأمر أكثر غرابة… قال إن البروفيسور يقدرني أو شيء من هذا القبيل. لديه قلادة تحتوي على صورة لي عندما كنت طفلة…”
“إذا ظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالين يتعقبك.”
“أوه؟”
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
عبست غانيشا . هزت إيفرين رأسها كما لو كان ذلك سخيفًا.
فوووش-
“كم هو مذهل. إذا كان هذا صحيحًا، ربما يكون صحيحًا؟”
“أنا ممتن فقط لكوني مع جلالتك.”
“مستحيل. ومع ذلك…”
حدقت صوفيان في وجهي، تبحث عن أي إشارة. ثم تجعدت تعابير وجهها في عبوس.
“لا. بالتأكيد لدى البروفيسور ديكولين أسباب لتقديرك أو كرهك. ربما يكون السبب… في عائلتك؟”
“معطفي مصنوع من قطعة فنية. ستحافظ على دفئك.”
تصدعت العظام وتحطمت خلفهم بينما كانت ليا تقطع قشرة وحش. نظرت إيفرين إلى الوراء بدهشة، لكن غانيشا سرعان ما لفتت انتباهها مرة أخرى.
“هيييييااا—!”
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
“ماذا؟”
“ماذا؟!”
“…”
“إذا ظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالين يتعقبك.”
كانت غانيشا تطمع في إيفرين. كمعلمة سحر، كانت حقًا الموهبة المثالية التي تحرق غرف الزنزانة بأكملها بتعويذة مدمرة واحدة.
“…”
“إذا ظهر في أحلامك، فهذا يعني أن ديكالين يتعقبك.”
أمسكت إيفرين بحافة رداءها.
طرقت على جسده، فسمعت رنينًا معدنيًا.
“لكن لا تقلقي كثيرًا. موهبتك كافية بالتأكيد لهزيمة ديكالين.”
“إنه دافئ.”
“…حسنًا.”
“مستحيل. ومع ذلك…”
“بالإضافة إلى ذلك، البروفيسور لن يسمح لديكالين بتحقيق ما يريده. هذا البروفيسور الموثوق به سيحميك، أليس كذلك؟”
تنهدت صوفيان.
…ديكولين سيحميها. تلك الكلمات ضربت قلب إيفرين. بالنظر إلى الوراء، كان ديكولين دائمًا هكذا.
“…حسنًا.”
حتى عندما كانت على وشك الطرد من لجنة الانضباط في بداية الفصل الدراسي، حتى عندما دخلت في الجبل المظلم وكادت أن تتعرض لهجوم من ذلك الشيطان. حتى عندما حضرت جلسة الاستماع كشاهد ضد ديكولين…
” ” “نعم، يا قائدة!” ” ”
قبضت إيفرين على فكها، وامتلأت عيناها بدموع غير محددة المصدر.
عدت بنظري إليها.
“لذلك، ليس لدي خيار سوى أن أقول نفس الشيء الذي قالته نفسك المستقبلية.”
“…آه.”
استدارت إيفرين نحو غانيشا، وقبلت المنديل الذي قدمته لها.
اشتدت الرياح في الخارج، مشكّلة عاصفة ثلجية. وبينما كنت أشاهدها، تحدثت صوفيان بخفة مثل تلك الرياح.
“لا تكرهي البروفيسور كثيرًا.”
شجعتها غانيشا بينما أخذت إيفرين نفسًا عميقًا.
“… شهيق”
“إنه دافئ.”
انهمرت الدموع من عيني إيفرين، وفاض السد.
فكرت إيفرين في ديكولين، الرجل الذي يتمنى جميع الشياطين سقوطه أكثر من أي شيء آخر. الشخص الوحيد في هذا العالم الذي لن يُخدع أبدًا بمؤامراتهم الماكرة.
* * *
واصلت ساعتي العمل.
بوم-!
“تلك ليست كلمات فارغة.”
اصطدم جسدي بالأرض. لا بد أنني كنت أسقط لفترة طويلة، حيث أعادني الاصطدام إلى وعيي. ضغط الظلام الخانق على حواسي، مما أعاق إحساسي بالاتجاه. كان جسدي في حالة صدمة، لذلك لم أتمكن من تتبع مرور الوقت. وفوق كل ذلك، كان هناك برد أشد مما كنت أتصوره، يمزقني.
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
لكنني فكرت أنه ليس بذلك السوء. هذا الجسد الحديدي الذي تم تطويره تحت ظروف قاسية. بهذا المعنى، كانت هذه اللحظة فرصة تدريبية رائعة. كيف سيتطور الرجل الحديدي الذي قبل سلطة كارلا؟ كان هذا هو الوقت المثالي لاختبار هذا السؤال وبناء أساسي على ضبط النفس.
“كيرون.”
…ولكن. كان الجو باردًا. قلت إنه كان باردًا، لكن لم يخرج صوت. القوة العقلية التي كانت أعظم من أي شيء آخر منعت وعيي من التلاشي، لكن أكثر من ذلك كان مستحيلاً. تسربت ضحكة.
“لذلك أريد الهرب.”
كان البرد القارس بحيث لم يستطع حتى جسد الرجل الحديدي تحمله. يمكنني بسهولة القول إنه كان يقترب من الصفر المطلق. استخدمت القليل من المانا التي ما زالت لدي، محاولًا إنشاء شعلة، لكن السحر الذي شكل الدائرة تجمد. تصلبت دائرة السحر في الهواء.
“هل ستنتقمين؟”
تجمدت المانا، وتحولت إلى بلورات بسبب البرودة. كان تاك ظاهرة مستحيلة نظريا.
“لكن… لماذا فعلوا ذلك؟”
استيقظت ببطء في الظلام، البرد القارس. كان وعيي نفسه متجمدًا. ومع ذلك، حركت قدمي. لا أعرف عدد الخطوات التي اتخذتها. لكن دون أن أدرك ذلك، كنت مستندًا على جدران من الجليد، وتقدمت.
بوم-!
“ها…”
“كم هو مذهل. إذا كان هذا صحيحًا، ربما يكون صحيحًا؟”
“…هل أنا أتحمل أم أموت؟”
قلدتها وأنا أبتسم وهي تفتح كوبًا آخر من الآيس كريم.
هل الشخصية التي لم تنحني أبدًا تتحطم؟ أغمضت عيني ببطء، ببطء.
“إنه دافئ.”
“…اللعنة.”
…وفي اللحظة التي كنت أقاوم فيها بشدة-
صررت على أسناني. لن أخسر أبدًا، أبدًا، أمام البرد. أجبرت جسدي على الوقوف مستقيمًا، مما سرّع تدفق دمي.
صفقت غانيشا لتشجيع ليا، ليو، وكارلوس، الذين واصلوا الصراع في ساحة المعركة.
…وفي اللحظة التي كنت أقاوم فيها بشدة-
“لماذا؟”
[مهمة : تحمل البرد السحري الذي لا يطاق.]
تناولت صوفيان ملعقة أخرى من الآيس كريم.
◆ إزدهار سلطة الرجل الحديدي.
“… شهيق”
: اكتساب تكيف مع البرد.
◆ توسع الرجل الحديدي.
“هل هذا صحيح؟ إذن دعيني أسأل، كيرون.”
دون علمي، تم إنهاء مهمة.
“وأيضًا، ديكالين لم يمت بعد.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“كيرون.”
“يعرفون جيدًا كيفية تدمير الإنسان ~. لذا أظهروا لي موتي. سواء كان المستقبل الذي لا يمكن تغييره، أو المستقبل الذي يمكن تغييره، أو المستقبل الذي حاولنا تغييره بشدة، فإنه يجعلنا نحلم بكوابيس كل ليلة.”
