الوداع (2)
الفصل 136: وداع (2)
“…”
*تنقط… تنقط…*
كان قلبها يخفق، لكن الألم كان محتملًا. هذا كان يمكن تجاوزه. لا، يمكنها التغلب عليه…
كان المطر يهطل، والريح الباردة تهز طرف ملابسها. الرذاذ الذي بدأ ببلل كتفيها تدريجيًا تكثف وزاد. شعرها تبلل، ومياه المطر انزلقت إلى الطريق من طرف ذقنها. ومع ذلك، لم تتغير جولي.
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
كانت لا تزال تنتظر ديكولين عند مدخل قصر يوكلين.
“فيو…”
“…”
“ها. كما توقعت، أنت…”
وكأنما يشير إلى نهاية هذا الانتظار، اقتربت سيارة من بعيد، عبر المطر الغزير الذي كان يسقط كستار فوق العالم.
“سأغلق الاتصال.”
*صرير-*
“…أوه.”
توقفت العجلات بينما كانت جولي تحدق في السيارة. سرعان ما فتح الباب وخرج ديكولين. لم يكن بحاجة إلى مظلة؛ فلم تخترق مياه المطر حاجز تحريكه العقلي.
“يريل.”
*دَك، دَك.*
لا تزال صوفيان تفتقر إلى المقاومة ضد البرد. لذلك، لم تتمكن من الدخول مرة أخرى. كان عليها أن تثق في كيرون وتنتظر.
*دَك، دَك.*
الفصل 136: وداع (2)
اقترب منها في المطر ونظر إليها. كانت نظرته باردة، بعيني شخص ينظر إلى أداة نفدت صلاحيتها.
“جولي. كان يجب أن أخبركِ أن مهمة الحراسة قد انتهت بالفعل.”
“…أستاذ.”
كان صوت ديكولين باردًا. ظهوره السابق، وهو يقول بابتسامة صغيرة كل شهر كان كافيًا وأنه سيتغير من أجلها، اختفى الآن.
“قبل قليل، هل كنت ما زلت هنا؟”
“…أستاذ.”
[مهمة مستقلة 3333: الشتاء الأبدي]
قامت جولي بطحن أسنانها. نظرت إلى ديكولين من خلال شعرها المبلل والمتمايل.
“فيو…”
“لقد سمعت كل شيء.”
“…”
“ماذا.”
“إنها حصة خاصة.”
“ما قلته لجوزفين…”
“وتأتي إلى أحلامي… دائمًا.”
“هل كان لديك دائمًا هواية التنصت؟”
“…”
ارتسمت على وجه ديكولين تعبيرًا مليئًا بالاحتقار الحقيقي. شعرت جولي بألم حاد في قلبها.
“إيفرين.”
“أنتِ تزدادين خزيًا يومًا بعد يوم.”
“لم ألتقِ به أبدًا.”
“…”
“هل كنت تنظر إليّ؟”
تلاشت المشاعر في عيني جولي. نظرة ديكولين المتهكمة أضاءت تلك العيون الفارغة.
“لا بد أنك تفكرين في ساحر عظيم مثل ديمكان، أليس كذلك؟”
“حقًا…”
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
الآن، انتهى الأمر. فكرت جولي بذلك. لم يكن هناك عذر.
هطل المطر على جسدها، حادًا كالزجاج، لكنها لم تحاول التحرك أو الاختباء منه.
“هل كان كل هذا تمثيلًا؟ مجرد قناع كنت ترتديه؟”
كان رائحة قد جربتها من قبل، تلك الطاقة الشيطانية المظلمة والمخيفة. بشكل طبيعي، كانت على وشك أن تقول “استدعوا ديكولين-“، لكنها بدلاً من ذلك وقفت بظهر مستقيم، شاعرة ببعض الانزعاج.
خرج صوتها وكأنه همس بالكاد، على أمل أن يكون هذا هو آخر مرة. عند هذا السؤال المرتجف، التوى شفتا ديكولين.
كانوا مخطئين.
“لقد كنتِ مغرورة بالتفكير بأنكِ الوحيدة التي تستطيع تغييري. هل هذا هو الأمر؟”
وقفت من على الكرسي ونظرت حولي. لفت انتباهي كتاب منظم بدقة يركز على موضوع واحد فقط – علم الأدوية – يجمع تقريبًا جميع الأعشاب والعلاجات الشعبية في العالم. كانت طريقي لعلاج لعنتها.
“…أوه.”
هل ستعزز ذلك قدرتي النفسية بما يكفي، أم يجب أن أكتسب صفات أخرى مفيدة…؟
فتحت جولي شفتيها. الكلمات التي أعدتها والأسئلة التي احضرتها ظلت عالقة في ذهنها ثم تلاشت. دون أن تدري، فضحكت.
“إنها حصة خاصة.”
“ها. كما توقعت، أنت…”
إذا كان ذلك الرجل يحبها حقًا، فسيكون هناك سوء فهم. “في غياب كيرون، الكتف الوحيد الذي يمكن لجلالتها الاعتماد عليه هو أنا-” قد تكون لديه أفكار متعجرفة مثل هذه.
قبضت على قبضتيها، والغضب يتصاعد في قلبها. كانت غبية جدًا لتصديقها له. إنه ديكولين. لا يمكن أن يكون غير ديكولين. كان الأكثر شراسة من بين الجميع وأكثر قسوة من أي شخص آخر…
“قبل قليل، هل كنت ما زلت هنا؟”
“سأخبر العالم! كيف مات فيرون! ولماذا كان عليه أن يموت على يديك!”
“لم ألتقِ به أبدًا.”
ثم عبس ديكولين. لم يدم الأمر سوى لحظة قبل أن يبتسم.
في تلك اللحظة، تشوّه صوت الخادم، وتغيرت مساحة صوفيان من غرفة النوم الفاخرة إلى أطلال غريبة.
“سوف تندمين على ذلك.”
لكن الصدى اختفى وفي اللحظة التالية…
“لن يحدث هذا أبدًا.”
أرسلت صوفيان أمرًا الليلة الماضية. كان الأمر مزعجًا بعض الشيء عندما وصلت الحالة، لكنها لم تستطع فعل شيء لتجنب إزعاج ديكولين.
“…”
توقفت العجلات بينما كانت جولي تحدق في السيارة. سرعان ما فتح الباب وخرج ديكولين. لم يكن بحاجة إلى مظلة؛ فلم تخترق مياه المطر حاجز تحريكه العقلي.
“كل هذا الوقت، كنت أؤمن بك… أشعر كأنني حمقاء.”
أغمضت إيفرين عينيها مرة أخرى. بدأت تتخيل نظامًا لقوتها الذهنية. ثم، فتح باب الفندق. نظرت إيفرين ويريل دون تفكير إلى الأعلى، في البداية متوقعين أن يعود روز ريو وجيندالف.
جرت مياه المطر من عيني جولي، تخفي دموعها. نظر إليها ديكولين.
وفرت يريل لإيفرين مكانًا للتدريب: الفندق الشهير “مانا ديبلوشن” في الجزيرة العائمة. كلما ارتفع الطابق، زاد تركيز المانا، مما يجعله مكانًا مناسبًا لتدريب أي نوع من أنواع السحر. من بينها، تم إنشاء الطابق الأعلى باسم يوكلين.
“جيد. إذاً، يمكنكِ التطلع إلى ذلك.”
الشتاء الأبدي، كان هذا السيناريو المستقل لجولي. الطريق الملكي حيث لا يمكنها أن تموت أبدًا. أغلقت عيني بهدوء. حتى قبل بضع ساعات، كنت أعاني من البرد الشديد وأتحدث مع عملاق، لكن التخلص من جولي كان أكثر إيلامًا من ذلك.
ثم أومأ برأسه بوجه بارد وخالٍ من العواطف. مرّ بجانبها ودخل القصر. ظلت جولي تحدق في ظهره وهو يبتعد.
“اخرجي للحظة.”
*شششش…*
– مهلاً.
هطل المطر على جسدها، حادًا كالزجاج، لكنها لم تحاول التحرك أو الاختباء منه.
“لماذا، لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة… أوه! لا تفهمني بشكل خاطئ. الأمر فقط…”
“من فضلكِ غادري الآن. هذا هو أمر السيد.”
* * *
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
أعدت ارتداء معطفي.
“…”
***** شكرا للقراءة Isngard
كان قلبها يخفق، لكن الألم كان محتملًا. هذا كان يمكن تجاوزه. لا، يمكنها التغلب عليه…
على الرغم من أنني كنت أفتقر إلى الوقت لتحرير جولي الآن، إلا أن مسار إتمام المهمة يجب أن يكون لاثنين أو أكثر.
* * *
جرت مياه المطر من عيني جولي، تخفي دموعها. نظر إليها ديكولين.
بدأ الفجر بالظهور على الأرض. بفضل موسم الأمطار المنتظم، كانت أصوات الطبيعة متنوعة. قطرات المطر التي كانت تتكسر عند اصطدامها بالأوراق، قطرات المطر التي تسقط وتتحطم على سطح الطريق، وقطرات المطر التي كانت تتطاير بفعل الرياح… كلها كانت لها إيقاعات مختلفة.
انفجر إلهيلم، الذي كان يشاهدهما، بالضحك. في ذلك الموقف الغريب، أوضحت إيفرين أكثر.
كنت أميز بينها كلها بحواس الرجل الحديدي الخمسة بينما أفحص حجر سج ندفة الثلج.
***** شكرا للقراءة Isngard
「الفهم: 43.1٪」
إذا كان ذلك الرجل يحبها حقًا، فسيكون هناك سوء فهم. “في غياب كيرون، الكتف الوحيد الذي يمكن لجلالتها الاعتماد عليه هو أنا-” قد تكون لديه أفكار متعجرفة مثل هذه.
تقدم فهمي لحجر السج بسرعة. والوقت المتبقي المطلوب الآن سيكون حوالي نصف عام. لمدة نصف عام أنا…
قمت بتغيير تدفق أفكاري بقوة للبحث فيه.
— أخي. إنه جاهز~.
“…لن أخسر.”
صوت جوزفين تردد حولي. نظرت إلى الكرة البلورية في الجانب الآخر من الغرفة.
– هل تستمع؟
—فقط أخبرني متى أبدأ~. ستدمر الفرسان على الفور.
إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أنها لم تكن هدف ديكولين. أومأت برأسها، وغادرت يريل. ثم توجه ديكولين نحو إيفرين، التي أصبحت الآن وحيدة.
“…حسنًا.”
“وتأتي إلى أحلامي… دائمًا.”
—جيد، أخي.
إذا كان ذلك الرجل يحبها حقًا، فسيكون هناك سوء فهم. “في غياب كيرون، الكتف الوحيد الذي يمكن لجلالتها الاعتماد عليه هو أنا-” قد تكون لديه أفكار متعجرفة مثل هذه.
“لم أعد أخاكِ.”
لكنني كنت أستطيع تحمله. مقابل تفكيك القلعة الشبحية، اكتسبت القوة العقلية.
—ههه.
* * *
بعد ذلك الضحك، أنهيت المكالمة. كلما فكرت في الأمر، بدت لي أكثر جنونًا.
“لا بأس إذا كنتِ قادرة على فعل ذلك.”
“…”
هل ستعزز ذلك قدرتي النفسية بما يكفي، أم يجب أن أكتسب صفات أخرى مفيدة…؟
رأيت الظلام خارج النافذة. الآن، سوف يسقط فرسان فرايهيم، وستعود جولي إلى مسقط رأسها، فريدين. ستغذي كراهيتها لديكولين هناك حتى تكرهه أكثر من أي شخص آخر. وفي استمرار هذا…
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
[مهمة مستقلة 3333: الشتاء الأبدي]
“همم. حسنًا.”
الشتاء الأبدي، كان هذا السيناريو المستقل لجولي. الطريق الملكي حيث لا يمكنها أن تموت أبدًا. أغلقت عيني بهدوء. حتى قبل بضع ساعات، كنت أعاني من البرد الشديد وأتحدث مع عملاق، لكن التخلص من جولي كان أكثر إيلامًا من ذلك.
“فيو…”
لكنني كنت أستطيع تحمله. مقابل تفكيك القلعة الشبحية، اكتسبت القوة العقلية.
وكأنما يشير إلى نهاية هذا الانتظار، اقتربت سيارة من بعيد، عبر المطر الغزير الذي كان يسقط كستار فوق العالم.
بالطبع، كانت +1 فقط، لكن لا ينبغي الاستهانة بأي زيادة في القوة العقلية عندما تكون بالفعل من الأساس لديك القوة العقلية الفائقة.
كان رائحة قد جربتها من قبل، تلك الطاقة الشيطانية المظلمة والمخيفة. بشكل طبيعي، كانت على وشك أن تقول “استدعوا ديكولين-“، لكنها بدلاً من ذلك وقفت بظهر مستقيم، شاعرة ببعض الانزعاج.
بالمثال، كانت ككوب يمكن أن يفيض بقطرة واحدة أخرى. إذا حصلت على المزيد الآن، أعتقد أنني قد أتمكن من البقاء على قيد الحياة حتي عند تراجع صوفيان مرة واحدة على الأقل.
وكأنما يشير إلى نهاية هذا الانتظار، اقتربت سيارة من بعيد، عبر المطر الغزير الذي كان يسقط كستار فوق العالم.
[كتالوج الصفات النادرة]
“جيد. إذاً، يمكنكِ التطلع إلى ذلك.”
لذلك، في الوقت الحالي، كان هذا الكتالوج النادر للصفات هو همي.
“…إذن، إنه شيطان.”
قمت بتغيير تدفق أفكاري بقوة للبحث فيه.
“فيو…”
كانت السمة الأكثر بروزًا هي القوة. كانت سمة تزيد ببساطة من القوة العقلية والتحمل.
“سوف تندمين على ذلك.”
هل ستعزز ذلك قدرتي النفسية بما يكفي، أم يجب أن أكتسب صفات أخرى مفيدة…؟
بدأ الفجر بالظهور على الأرض. بفضل موسم الأمطار المنتظم، كانت أصوات الطبيعة متنوعة. قطرات المطر التي كانت تتكسر عند اصطدامها بالأوراق، قطرات المطر التي تسقط وتتحطم على سطح الطريق، وقطرات المطر التي كانت تتطاير بفعل الرياح… كلها كانت لها إيقاعات مختلفة.
ما زلت بحاجة إلى المزيد من الوقت لاتخاذ قرار. كان من الغباء أن أهدره فور استلامي للمكافأة.
“كل هذا الوقت، كنت أؤمن بك… أشعر كأنني حمقاء.”
في تلك اللحظة-
“وتأتي إلى أحلامي… دائمًا.”
– مهلاً.
“…”
ناداني صوت آخر. هذه المرة كان إلهيلم.
كنت أميز بينها كلها بحواس الرجل الحديدي الخمسة بينما أفحص حجر سج ندفة الثلج.
– هل تستمع؟
“سأصعد إلى الجزيرة العائمة قريبًا.”
كانت تلك كرة البلور التي قدمتها أدريان، رئيسة المجلس، قائلة: “تواصلوا مع بعضكم وتنافسوا بنزاهة.”
—جيد، أخي.
– لقد رأيت شيئًا غريبًا في الجزيرة العائمة. مهلاً. ألا تنوي الرد؟
لذلك، في الوقت الحالي، كان هذا الكتالوج النادر للصفات هو همي.
أمسكت البلور بيدي.
تقدم فهمي لحجر السج بسرعة. والوقت المتبقي المطلوب الآن سيكون حوالي نصف عام. لمدة نصف عام أنا…
“أنا أستمع.”
فُتح الباب، وانحنى الخدم الذين اقتربوا من صوفيان. سلموها الصحيفة.
– حسنًا.
دخل ديكولين مع إيهيلم بجانبه. جلست يريل، المذهولة، بشكل أكثر استقامة. ابتلعت ريقها ونظرت إلى ديكولين.
ضحك إلهيلم واستمر في الكلام. لم أكن أعرف ما كان مضحكًا، لكن…
“استعدي. سأستخدم هذه الآلة.”
– كانت ليف على الجزيرة العائمة.
“نعم؟”
“ليس غريبًا أن يذهب ساحر إلى الجزيرة العائمة.”
“أوه… في هذه الأيام، هكذا تتعلمين هذه الأمور، هاه…”
– لا. هناك شيء غريب في الأمر. قالت إن ديكالين ظهر في حلمها.
“ألا تسير الأمور على ما يرام؟”
“…”
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
في تلك اللحظة، بدأ القمر يرتفع، كاملًا في شكله لكنه مغطى بسحب مظلمة. تسللت أشعة القمر الهادئة عبر النافذة.
أومأت صوفيان برأسها.
– في الواقع، أنا أيضًا. رأيت ديكالين في جزيرة الأشباح. يبدو أن ديكالين لم يتخلَّ عن ليف. ما رأيك يا ديكولين؟
“لا بأس إذا كنتِ قادرة على فعل ذلك.”
ديكالين. كما كانت مهمة جولي المستقلة هي الشتاء الأبدي، كانت مهمة ديكولين المستقلة هي عائلته، مما يعني ديكالين. لذلك، لا يزال لدي عمل لأقوم به. لم أستسلم بعد.
– هل تستمع؟
على الرغم من أنني كنت أفتقر إلى الوقت لتحرير جولي الآن، إلا أن مسار إتمام المهمة يجب أن يكون لاثنين أو أكثر.
— أخي. إنه جاهز~.
“ديكالين…”
الشتاء الأبدي، كان هذا السيناريو المستقل لجولي. الطريق الملكي حيث لا يمكنها أن تموت أبدًا. أغلقت عيني بهدوء. حتى قبل بضع ساعات، كنت أعاني من البرد الشديد وأتحدث مع عملاق، لكن التخلص من جولي كان أكثر إيلامًا من ذلك.
وقفت من على الكرسي ونظرت حولي. لفت انتباهي كتاب منظم بدقة يركز على موضوع واحد فقط – علم الأدوية – يجمع تقريبًا جميع الأعشاب والعلاجات الشعبية في العالم. كانت طريقي لعلاج لعنتها.
ارتسمت على وجه ديكولين تعبيرًا مليئًا بالاحتقار الحقيقي. شعرت جولي بألم حاد في قلبها.
“…لن أخسر.”
كانت لا تزال تنتظر ديكولين عند مدخل قصر يوكلين.
بغض النظر عما سأضحي به، بغض النظر عن عدد السنوات التي قد يتطلبها الأمر. يجب أن…
“…هاه؟ أوه، نعم. نعم.”
– هاها. حقًا؟ لن تخسر؟ أنا أيضًا. بالمناسبة، ذلك الديكالين…
ردًا على إجابة ديكولين، أومأت إيفرين برأسها.
“سأغلق الاتصال.”
“لماذا، لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة… أوه! لا تفهمني بشكل خاطئ. الأمر فقط…”
– ماذا؟ هيه. المنافسة على رئاسة المجلس توشك على الانتهاء الآن، لكن دعنا نتعاون…
كان قلبها يخفق، لكن الألم كان محتملًا. هذا كان يمكن تجاوزه. لا، يمكنها التغلب عليه…
“سأصعد إلى الجزيرة العائمة قريبًا.”
– هاها. حقًا؟ لن تخسر؟ أنا أيضًا. بالمناسبة، ذلك الديكالين…
أغلقت الاتصال. لن تغير مساعدة إيهيلم الكثير، لكن لم يكن هناك سبب لأتخلى عنها.
بالمثال، كانت ككوب يمكن أن يفيض بقطرة واحدة أخرى. إذا حصلت على المزيد الآن، أعتقد أنني قد أتمكن من البقاء على قيد الحياة حتي عند تراجع صوفيان مرة واحدة على الأقل.
“…يبدو أنني سأكون مشغولًا جدًا.”
“متى ستخرج؟ أيها الفارس اللعين.”
أعدت ارتداء معطفي.
“ها. كما توقعت، أنت…”
* * *
“فيو…”
وفرت يريل لإيفرين مكانًا للتدريب: الفندق الشهير “مانا ديبلوشن” في الجزيرة العائمة. كلما ارتفع الطابق، زاد تركيز المانا، مما يجعله مكانًا مناسبًا لتدريب أي نوع من أنواع السحر. من بينها، تم إنشاء الطابق الأعلى باسم يوكلين.
ارتسمت على وجه ديكولين تعبيرًا مليئًا بالاحتقار الحقيقي. شعرت جولي بألم حاد في قلبها.
“آه…”
– لا. هناك شيء غريب في الأمر. قالت إن ديكالين ظهر في حلمها.
كانت سيلفيا وروز ريو وجيندالف وآخرون يتناولون الطعام في مطعم الفندق بينما كانت إيفرين لا تزال تعمل على تدريب قوتها الذهنية. لكن، كان الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لها. قد يكون من الأفضل استخدام السحر بدلاً من ذلك، لكن القوة الذهنية كانت مختلفة تمامًا…
ضحك إلهيلم واستمر في الكلام. لم أكن أعرف ما كان مضحكًا، لكن…
“ألا تسير الأمور على ما يرام؟”
اقترب منها في المطر ونظر إليها. كانت نظرته باردة، بعيني شخص ينظر إلى أداة نفدت صلاحيتها.
سألت يريل، التي كانت تقرأ كتابًا على الأريكة. أخذت إيفرين نفسًا عميقًا قبل أن تجيب.
الفصل 136: وداع (2)
“أعتقد أن الأمر كذلك…”
“…نعم؟ أوه، نعم.”
لقد كانت عالقة فيه منذ ثلاثة أيام بالفعل. من المفترض أن تعود كارلا بعد يومين آخرين.
“لم أعد أخاكِ.”
“أي نوع من آليات الدفاع العظيمة تحاولين إنشاؤها؟ هل تحاولين وضع دائرة سحرية في رأسك؟”
في تلك اللحظة-
قالت يريل بينما أغلقت الكتاب. قدمت إيفرين لها ابتسامة مريرة. كانت تحاول بناء آلية الدفاع عن قوتها الذهنية. لم يكن الشخص المفضل لديها، وكان معقدًا بما يكفي لكي تكرهه، لكنه كان لا يزال الأكثر موثوقية. لم يكن من السهل تجسيد الشخص الذي يمكنها أن تقول بثقة أنه دليل على واقعها – ديكولين.
*شششش…*
“لا بد أنك تفكرين في ساحر عظيم مثل ديمكان، أليس كذلك؟”
“…يا إلهي.”
“…نعم؟ أوه، نعم.”
“…”
ابتلعت إيفرين تنهدتها وأجابت.
“لا بأس إذا كنتِ قادرة على فعل ذلك.”
“لم ألتقِ به أبدًا.”
– كانت ليف على الجزيرة العائمة.
“حقًا؟ حسنًا، إذا أمكن، اصنعي شيئًا مثل أسد. التنانين معقدة جدًا.”
التفت برأسه ببطء، وعيناه الحادتان توجهتا نحو إيفرين. من الواضح أنه لم يفهم ما تعنيه.
أخرجت يريل كتابًا آخر، نصًا سحريًا آخر. الغرض الذي حددته يريل لنفسها أثناء أخذ استراحة من أعمالها كلورد لبعض الوقت كان السحر فقط. يبدو أنها كانت تتعلم السحر سراً بعيدًا عن ديكولين. لم يكن يهم إذا تم اكتشافها، لكنه سيكون محرجًا إذا سمع عن الأمر.
“أوه! أخي؟!”
“أوه… في هذه الأيام، هكذا تتعلمين هذه الأمور، هاه…”
قالت يريل بينما أغلقت الكتاب. قدمت إيفرين لها ابتسامة مريرة. كانت تحاول بناء آلية الدفاع عن قوتها الذهنية. لم يكن الشخص المفضل لديها، وكان معقدًا بما يكفي لكي تكرهه، لكنه كان لا يزال الأكثر موثوقية. لم يكن من السهل تجسيد الشخص الذي يمكنها أن تقول بثقة أنه دليل على واقعها – ديكولين.
تصفحت يريل كتب إيفرين الرئيسية. كان الأمر ممتعًا حقًا، أكثر من التواجد في مدينة ملاهي.
“لقد كنتِ مغرورة بالتفكير بأنكِ الوحيدة التي تستطيع تغييري. هل هذا هو الأمر؟”
“فيو…”
“لم ألتقِ به أبدًا.”
من ناحية أخرى، هدأت إيفرين جسدها بتنهد. لكن كلمات جيندالف ظلت تتردد في ذهنها.
– حاولي أن تكوني هادئة قدر الإمكان، لكن من الأفضل أن تنتهي في أسرع وقت ممكن. ديكالين مات، لكن الأشباح تتذكر الأشخاص الذين التقوا بهم سابقًا. لا نعرف متى يمكن أن يظهر مجددًا.
– حاولي أن تكوني هادئة قدر الإمكان، لكن من الأفضل أن تنتهي في أسرع وقت ممكن. ديكالين مات، لكن الأشباح تتذكر الأشخاص الذين التقوا بهم سابقًا. لا نعرف متى يمكن أن يظهر مجددًا.
“ما قلته لجوزفين…”
ديكالين قد يهاجم في أي وقت. الشيء الغريب هو، ما الذي يريده بحق الجحيم؟ بالنسبة لعائلة يوكلين، كان ديكولين أنسب ليكون هدفًا.
*دَك، دَك.*
“فيو…”
“فوفوفو-!”
أغمضت إيفرين عينيها مرة أخرى. بدأت تتخيل نظامًا لقوتها الذهنية. ثم، فتح باب الفندق. نظرت إيفرين ويريل دون تفكير إلى الأعلى، في البداية متوقعين أن يعود روز ريو وجيندالف.
“…هاه؟”
كانوا مخطئين.
التفت برأسه ببطء، وعيناه الحادتان توجهتا نحو إيفرين. من الواضح أنه لم يفهم ما تعنيه.
“أوه! أخي؟!”
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
“…!”
“لن يحدث هذا أبدًا.”
دخل ديكولين مع إيهيلم بجانبه. جلست يريل، المذهولة، بشكل أكثر استقامة. ابتلعت ريقها ونظرت إلى ديكولين.
“أعرف كيف أفعل ذلك. لصنع ذلك الحارس الذهني-”
“يريل.”
“وتأتي إلى أحلامي… دائمًا.”
“ماذا، ماذا! أنا أيضًا جئت هنا لدراسة السحر. لماذا؟ هل علي أن أطلب الإذن لفعل ذلك أيضًا؟!”
“قبل قليل، هل كنت ما زلت هنا؟”
يريل، التي كانت قد جلست لفترة طويلة حتى تنملت ساقاها، أظهرت موقفًا عدوانيًا.
“…إذن، إنه شيطان.”
“اخرجي للحظة.”
“همم…”
“…هاه؟ أوه، نعم. نعم.”
“لم ألتقِ به أبدًا.”
إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أنها لم تكن هدف ديكولين. أومأت برأسها، وغادرت يريل. ثم توجه ديكولين نحو إيفرين، التي أصبحت الآن وحيدة.
الآن، انتهى الأمر. فكرت جولي بذلك. لم يكن هناك عذر.
“إيفرين.”
فتحت جولي شفتيها. الكلمات التي أعدتها والأسئلة التي احضرتها ظلت عالقة في ذهنها ثم تلاشت. دون أن تدري، فضحكت.
“نعم؟ م-ماذا هناك…؟”
「الفهم: 43.1٪」
“إنها حصة خاصة.”
“أنتِ تزدادين خزيًا يومًا بعد يوم.”
“…هاه؟”
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
جاء ديكولين لسماع الأخبار عن ديكالين. حكّت إيفرين مؤخرة عنقها.
“لا بأس إذا كنتِ قادرة على فعل ذلك.”
“أعرف كيف أفعل ذلك. لصنع ذلك الحارس الذهني-”
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
“لا. الآن، يظهر ديكالين باستخدام اللاوعي كوسيط له. لذلك، سأدفن دائرة سحرية في عقلك الباطن.”
لذلك، في الوقت الحالي، كان هذا الكتالوج النادر للصفات هو همي.
سيتم غرس الأحلام لدى إيفرين بدائرة سحرية واقية مباشرة في عقلها الباطن. كان ديكولين قد استلهم الفكرة من فيلم شاهده سابقًا. لكي ينجح ذلك، استعار أيضًا جهاز استكشاف موجات الدماغ من برج الهندسة السحرية.
…وفي هذه الأثناء، استيقظت صوفيان في وقت مبكر من الصباح وتفقدت كرة الثلج على الفور. كانت المناظر داخلها عادية كالمعتاد، دون أي تغييرات يمكنها أن تكتشفها.
“استعدي. سأستخدم هذه الآلة.”
ديكالين. كما كانت مهمة جولي المستقلة هي الشتاء الأبدي، كانت مهمة ديكولين المستقلة هي عائلته، مما يعني ديكالين. لذلك، لا يزال لدي عمل لأقوم به. لم أستسلم بعد.
“آها. إذًا، تعلم…”
“لقد سمعت كل شيء.”
فكرت إيفرين للحظة، واضعة إصبعها على فمها.
“ها. كما توقعت، أنت…”
“هل يمكن أيضًا تثبيت الحارس الذهني الخاص بي هناك؟”
ثم أومأ برأسه بوجه بارد وخالٍ من العواطف. مرّ بجانبها ودخل القصر. ظلت جولي تحدق في ظهره وهو يبتعد.
“لا بأس إذا كنتِ قادرة على فعل ذلك.”
جاء ديكولين لسماع الأخبار عن ديكالين. حكّت إيفرين مؤخرة عنقها.
ردًا على إجابة ديكولين، أومأت إيفرين برأسها.
لذلك، في الوقت الحالي، كان هذا الكتالوج النادر للصفات هو همي.
“حسنًا إذن، يا أستاذ.”
فُتح الباب، وانحنى الخدم الذين اقتربوا من صوفيان. سلموها الصحيفة.
انشغل ديكولين بالتلاعب بهذه وتلك. كان الاستعداد المكثف ضروريًا لاستخدام جهاز 「مستكشف موجات الدماغ السحرية」.
كانوا مخطئين.
“أستاذ، من فضلك ضعني في النوم.”
“آه…”
في تلك اللحظة، توقفت يد ديكولين.
ابتلعت إيفرين تنهدتها وأجابت.
“…”
“نعم؟ م-ماذا هناك…؟”
التفت برأسه ببطء، وعيناه الحادتان توجهتا نحو إيفرين. من الواضح أنه لم يفهم ما تعنيه.
كان من السهل فهم العالم المادي والمجال السحري، الكون وظواهره، لكن العلاقات البشرية كانت بالفعل فوضى وجنون. حتى لو لم يكن ديكولين يحبها، إذا كان هناك خطر من أنه قد يفعل، فعليها أن تكون حذرة بعض الشيء.
“هاهاها-!”
“أنتِ تزدادين خزيًا يومًا بعد يوم.”
انفجر إلهيلم، الذي كان يشاهدهما، بالضحك. في ذلك الموقف الغريب، أوضحت إيفرين أكثر.
“هل كان كل هذا تمثيلًا؟ مجرد قناع كنت ترتديه؟”
“وتأتي إلى أحلامي… دائمًا.”
ابتسمت صوفيان كحاكمة حقيقية.
“فوفوفو-!”
ثم عبس ديكولين. لم يدم الأمر سوى لحظة قبل أن يبتسم.
أطلق إلهيلم ضحكة أعلى، وهبّت ريح من سقف الفندق، تتأرجح بشكل مهدد. كانت ريحًا قاسية.
لقد كانت عالقة فيه منذ ثلاثة أيام بالفعل. من المفترض أن تعود كارلا بعد يومين آخرين.
“…”
“سأخبر العالم! كيف مات فيرون! ولماذا كان عليه أن يموت على يديك!”
“لماذا، لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة… أوه! لا تفهمني بشكل خاطئ. الأمر فقط…”
– هل تستمع؟
لكن نظرة ديكولين كانت لا تزال ثابتة على إيفرين.
“وتأتي إلى أحلامي… دائمًا.”
* * *
“هل كنت تنظر إليّ؟”
…وفي هذه الأثناء، استيقظت صوفيان في وقت مبكر من الصباح وتفقدت كرة الثلج على الفور. كانت المناظر داخلها عادية كالمعتاد، دون أي تغييرات يمكنها أن تكتشفها.
“…”
“متى ستخرج؟ أيها الفارس اللعين.”
– لقد رأيت شيئًا غريبًا في الجزيرة العائمة. مهلاً. ألا تنوي الرد؟
لا تزال صوفيان تفتقر إلى المقاومة ضد البرد. لذلك، لم تتمكن من الدخول مرة أخرى. كان عليها أن تثق في كيرون وتنتظر.
“…”
– طَرق، طَرق.
“وتأتي إلى أحلامي… دائمًا.”
أرسلت صوفيان أمرًا الليلة الماضية. كان الأمر مزعجًا بعض الشيء عندما وصلت الحالة، لكنها لم تستطع فعل شيء لتجنب إزعاج ديكولين.
قالت يريل بينما أغلقت الكتاب. قدمت إيفرين لها ابتسامة مريرة. كانت تحاول بناء آلية الدفاع عن قوتها الذهنية. لم يكن الشخص المفضل لديها، وكان معقدًا بما يكفي لكي تكرهه، لكنه كان لا يزال الأكثر موثوقية. لم يكن من السهل تجسيد الشخص الذي يمكنها أن تقول بثقة أنه دليل على واقعها – ديكولين.
“ادخل.”
“أوه! أخي؟!”
فُتح الباب، وانحنى الخدم الذين اقتربوا من صوفيان. سلموها الصحيفة.
لكنني كنت أستطيع تحمله. مقابل تفكيك القلعة الشبحية، اكتسبت القوة العقلية.
“جلالتك، إنه بداية اليوم-”
لا تزال صوفيان تفتقر إلى المقاومة ضد البرد. لذلك، لم تتمكن من الدخول مرة أخرى. كان عليها أن تثق في كيرون وتنتظر.
في تلك اللحظة، تشوّه صوت الخادم، وتغيرت مساحة صوفيان من غرفة النوم الفاخرة إلى أطلال غريبة.
قامت جولي بطحن أسنانها. نظرت إلى ديكولين من خلال شعرها المبلل والمتمايل.
“…”
كان قلبها يخفق، لكن الألم كان محتملًا. هذا كان يمكن تجاوزه. لا، يمكنها التغلب عليه…
نظرت صوفيان حولها بهدوء، وعيناها تبحثان في هذا المكان الجديد المليء بخيوط العنكبوت والطاقة الشريرة. في هذه الأطلال الغريبة، كان صوت الخادم يتردد بصوت خافت.
“نعم؟”
– بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم…
كنت أميز بينها كلها بحواس الرجل الحديدي الخمسة بينما أفحص حجر سج ندفة الثلج.
لكن الصدى اختفى وفي اللحظة التالية…
“لقد سمعت كل شيء.”
“…جلالتك؟”
“همم. حسنًا.”
وجدت صوفيان نفسها في القصر الإمبراطوري مرة أخرى.
أخرجت يريل كتابًا آخر، نصًا سحريًا آخر. الغرض الذي حددته يريل لنفسها أثناء أخذ استراحة من أعمالها كلورد لبعض الوقت كان السحر فقط. يبدو أنها كانت تتعلم السحر سراً بعيدًا عن ديكولين. لم يكن يهم إذا تم اكتشافها، لكنه سيكون محرجًا إذا سمع عن الأمر.
“همم. حسنًا.”
اقترب منها في المطر ونظر إليها. كانت نظرته باردة، بعيني شخص ينظر إلى أداة نفدت صلاحيتها.
أومأت صوفيان برأسها.
لقد كانت عالقة فيه منذ ثلاثة أيام بالفعل. من المفترض أن تعود كارلا بعد يومين آخرين.
“هل كنت تنظر إليّ؟”
“…”
“نعم؟”
— أخي. إنه جاهز~.
“قبل قليل، هل كنت ما زلت هنا؟”
الشتاء الأبدي، كان هذا السيناريو المستقل لجولي. الطريق الملكي حيث لا يمكنها أن تموت أبدًا. أغلقت عيني بهدوء. حتى قبل بضع ساعات، كنت أعاني من البرد الشديد وأتحدث مع عملاق، لكن التخلص من جولي كان أكثر إيلامًا من ذلك.
“نعم…؟ نعم. جلالتك كانت هنا طوال الوقت.”
“جولي. كان يجب أن أخبركِ أن مهمة الحراسة قد انتهت بالفعل.”
“…إذن، إنه شيطان.”
“هل كان كل هذا تمثيلًا؟ مجرد قناع كنت ترتديه؟”
“نعم؟!”
قبضت على قبضتيها، والغضب يتصاعد في قلبها. كانت غبية جدًا لتصديقها له. إنه ديكولين. لا يمكن أن يكون غير ديكولين. كان الأكثر شراسة من بين الجميع وأكثر قسوة من أي شخص آخر…
كان رائحة قد جربتها من قبل، تلك الطاقة الشيطانية المظلمة والمخيفة. بشكل طبيعي، كانت على وشك أن تقول “استدعوا ديكولين-“، لكنها بدلاً من ذلك وقفت بظهر مستقيم، شاعرة ببعض الانزعاج.
“…هاه؟ أوه، نعم. نعم.”
“همم…”
“حسنًا إذن، يا أستاذ.”
إذا كان ذلك الرجل يحبها حقًا، فسيكون هناك سوء فهم. “في غياب كيرون، الكتف الوحيد الذي يمكن لجلالتها الاعتماد عليه هو أنا-” قد تكون لديه أفكار متعجرفة مثل هذه.
“…”
“…يا إلهي.”
– مهلاً.
كان من السهل فهم العالم المادي والمجال السحري، الكون وظواهره، لكن العلاقات البشرية كانت بالفعل فوضى وجنون. حتى لو لم يكن ديكولين يحبها، إذا كان هناك خطر من أنه قد يفعل، فعليها أن تكون حذرة بعض الشيء.
* * *
“هذه المرة، سأجد الإجابة بنفسي.”
“جولي. كان يجب أن أخبركِ أن مهمة الحراسة قد انتهت بالفعل.”
ليس بالكسل والملل، بل بقوتها.
“لقد كنتِ مغرورة بالتفكير بأنكِ الوحيدة التي تستطيع تغييري. هل هذا هو الأمر؟”
ابتسمت صوفيان كحاكمة حقيقية.
ردًا على إجابة ديكولين، أومأت إيفرين برأسها.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
جاء ديكولين لسماع الأخبار عن ديكالين. حكّت إيفرين مؤخرة عنقها.
“إنها حصة خاصة.”
