الوداع (1)
الفصل 135: الوداع (1)
دينغ-
نزلت مستخدمًا الفولاذ الخشبي كدرج. خطوة بخطوة بينما تناوبت عشرون قطعة من الفولاذ لتصبح دعائم للقدم. في البداية، كان حمل صوفيان على ظهري مزعجًا بعض الشيء، ولكن سرعان ما اعتدت عليه. كانت الراكبة تدعى صوفيان إيكاتر فون ييغوس غيفراين. لم تكن أقل شخص من العائلة الإمبراطورية. كان يستحق أن أتنازل عن ظهري من أجل تلك الدماء النبيلة…
“…كيرون.”
أُجبرت على التفكير بهذه الطريقة.
─من الآن فصاعدًا… مهما حدث، لا تأخذي حياتك بنفسك.
“…”
“…”
صوفيان لم تقل شيئًا من جانبها، ربما كانت غارقة في أفكارها.
“إذًا سأقسم.”
“…الحرارة.”
في مرحلة ما، رفعت إيفرين رأسها. هل قرأتها كلها؟ أم أنها لم تكن ممتعة؟ ومع تعرق راحة يدها، في انتظار ردها، فتحت إيفرين فمها.
ثم بدأت صوفيان تهمهم. ضغطت قليلاً أقرب إلى ظهري.
نظرت سيلفيا إلى إيفرين وكأنها لا تصدق. ثم نادت موظفًا كان يمر وأمرت.
“هل أنت بخير؟”
تحدث جيندالف بضحكة، ليلفت انتباههم.
“…أستطيع التكيف معها.”
راقبت كل سطر من على وجه إيفرين.
كانت إمكانيات صوفيان الأفضل في العالم البشري، لكنها كانت لا تزال مجرد برعم. بناءً على مللها الفريد، كانت لا تزال بعيدة عن التفتح. حتى في هذا العالم الجليدي، لم تأكل سوى الآيس كريم والماء.
“لا أفهم العلاقات البشرية.”
“ذلك لأن جلالتك كانت كسولة في التدريب.”
“إنها تدريبات ذهنية. أصررت على أن تساعدك كارلا، لذلك لديك أربع فرص فقط.”
“…”
“إذا لم يكن كذلك، انسَ الأمر.”
“لو كنت أكثر اجتهادًا في تدريبك السحري، لما كنتِ—”
استدار كارلا وجاكال. فوجئت إيفرين قليلاً؛ هل كانوا يتظاهرون بعدم رؤيتهم حتى الآن؟
“فهمت، لذا فقط اصمت.”
“عذرًا على التأخير. رجاءً، دربي هذه الفتاة.”
“…كيرون.”
ستومب، ستومب.
ناديت كيرون بدلاً من صوفيان. كان يتبعنا، يحمي ظهر صوفيان.
“…كيرون.”
“هل أنت بخير؟”
“…يبدو أن أربع مرات ستكون كافية.”
كانت كمية سج ندفة الثلج التي لدي كافية لتغطية صوفيان فقط. لم يكن أمام كيرون خيار سوى الوقوف بمفرده.
دخل ديكولين إلى الداخل. لم يكن لديه الوقت لإجراء محادثة مع العملاق.
“أنا بخير.”
“أنا بخير.”
أجاب كيرون هكذا؛ وقد صدقته.
رررروم-!
“لا تضل طريقك واتبعنا.”
في تلك اللحظة، وصل ديكولين إلى الأرض. لقد وصل أخيرًا إلى قاع هذا المنحدر. ومع ذلك، استمر ديكولين في حمل صوفيان، التي كانت تفكر في كلماته بعدم رضا .
“أخ בשבילך”
أجابت سيلفيا بنبرة باردة. كانت روز ريو مذهولة من مدى اختلافها عن تلك التي قابلتها على الجزيرة العائمة سابقًا.
ثم هتفت صوفيان تعويذة، فخلقت نارًا دافئة بالقرب من كيرون.
تيك-توك-
“جلالتك.”
“لا تفعلي ذلك. بغض النظر عن مدى أهمية السحر، هذا النوع من الطعام ليس مخصصًا للبشر.”
“لن أتحمل الفشل.”
“لأن الموت كان نادرًا…”
عندما أمرت الإمبراطورة، أومأ كيرون ببساطة. كان هناك ابتسامة غير عادية على شفتيه.
“…”
* * *
“هل أنت بخير؟”
تيك-توك-
“قائدة!”
صوت تقليب الصفحات وصوت الساعة اللطيف. كانت إيفرين تقرأ رواية سيلفيا، بينما كانت سيلفيا تراقبها بعينين كالصقر. كان إيدنيك، جيندالف، وروز ريو يراقبونهم من الجانب، مستمتعين.
صوت تقليب الصفحات وصوت الساعة اللطيف. كانت إيفرين تقرأ رواية سيلفيا، بينما كانت سيلفيا تراقبها بعينين كالصقر. كان إيدنيك، جيندالف، وروز ريو يراقبونهم من الجانب، مستمتعين.
غلوووب-
“جلالتك.”
كانت سيلفيا متوترة للغاية. لم ترغب في إظهار ذلك، لكنها كتبت الرواية ليتم قراءتها في المقام الأول.
بإيماءة، نظرت كارلا مرة أخرى إلى إيفرين، مما غمرها في أعماق الهاوية. في هذه الأثناء، استلمت سيلفيا طلبها من الطعام.
“…”
“…”
كانت هوايات سيلفيا الوحيدة هي الكتابة والرسم. وبين الاثنين، كانت تركز بشكل خاص على هذه الرواية في هذه الأيام؛ وكان عنوانها المؤقت “العيون الزرقاء”.
أجاب كيرون هكذا؛ وقد صدقته.
راقبت كل سطر من على وجه إيفرين.
“الخطوة الأولى هي الاعتراف بتلك الحقيقة. إنها الاعتراف بالنقص وقبول الفقدان.”
“…”
“…”
في مرحلة ما، رفعت إيفرين رأسها. هل قرأتها كلها؟ أم أنها لم تكن ممتعة؟ ومع تعرق راحة يدها، في انتظار ردها، فتحت إيفرين فمها.
كان العديد من الفرسان في فريهيم غاضبين من ديكولين باعتباره السبب الخارجي لوفاة فيرون حيث كانت الرواية “سقط ومات أثناء مرافقة ديكولين.” كل يوم منذ أن علمت جولي الحقيقة حول فيرون كان جحيمًا، حيث سقطت أكثر في الحفرة.
“سيلفيا. أنت جيدة في الكتابة.”
بإيماءة، نظرت كارلا مرة أخرى إلى إيفرين، مما غمرها في أعماق الهاوية. في هذه الأثناء، استلمت سيلفيا طلبها من الطعام.
“…”
“…”
كان ذلك إطراء. لقد مر وقت طويل منذ أن بدأ قلبها ينبض بهذه السرعة، لكنها أجبرت نفسها على البقاء هادئة. نظرت سيلفيا إلى إيفرين بوجه متجمد. ضحكت بينما كانت تعبث بالمخطوطة.
“هيه. ومع ذلك جاء وذهب. فقط…”
“هذه ممتعة. هل لديك ؟”
“هل تحبني؟”
“لم أنتهي منها بعد.”
وضعت إيفرين يدها على قلبها.
“أوه؟ الأجواء الغامضة تجعلني أرغب في القراءة قريبًا.”
“…حقًا؟ حسنًا إذًا. كارلا؟”
تعمدت سيلفيا أن تخفي ذقنها. حاولت ألا تظهر أي عاطفة على وجهها.
تدخلت روز ريو بشرح.
“إذاً، هل ستنشرين هذا؟”
“…ديكولين.”
عند هذا السؤال، اكتفت بالإيماء.
“…أين الأستاذ؟”
“واو~، سأشتريها لاحقًا.”
عند إشارة روز ريو، هزت سيلفيا رأسها.
“…افعلي ما تشائين.”
“…”
“الآن!”
راقبت كل سطر من على وجه إيفرين.
تحدث جيندالف بضحكة، ليلفت انتباههم.
سحر العملاق خلق بوابة بيضاوية الشكل.
“إذا انتهى الاجتماع، دعونا نبدأ بجدية. هيه، كارلا؟”
“أوه؟ الأجواء الغامضة تجعلني أرغب في القراءة قريبًا.”
استدار كارلا وجاكال. فوجئت إيفرين قليلاً؛ هل كانوا يتظاهرون بعدم رؤيتهم حتى الآن؟
“جلالتك. لا يوجد إنسان كامل في هذا العالم. وأيضًا، جلالتك أكثر البشر نقصًا لأن الموت ليس موجودًا بالنسبة لك.”
“عذرًا على التأخير. رجاءً، دربي هذه الفتاة.”
“…”
“…يبدو أن أربع مرات ستكون كافية.”
“…لكن هل ستأكلين ذلك؟”
“حسنًا.”
“أنت بارد جدًا، أستاذ.”
أومأت كارلا وهي تضع يديها في رداءها. خلعت غطاء رأسها، كاشفة عن عينيها: حمراء ومذهلة. في اللحظة التي نظرت فيها إلى تلك العيون، غرق وعي إيفرين في الهاوية. أغمى عليها دون أن تنطق بكلمة.
“الآن!”
“…”
انغمس ديكولين أعمق في الظلام بينما واصلت صوفيان التفكير وهي تركب على ظهره. كانت تحلل انتقال المانا لتكتشف الفرق في الوقت. كان مصدر التوسع الزمني قادمًا من تحت الأرض، بسبب هذا الموجة الضخمة من المانا التي تتدفق من القاع.
نظرت سيلفيا إلى إيفرين وكأنها لا تصدق. ثم نادت موظفًا كان يمر وأمرت.
“…أين الأستاذ؟”
لذلك، بعد ثلاث دقائق.
وضعت إيفرين يدها على قلبها.
“آآه!”
“واو~، سأشتريها لاحقًا.”
استيقظت إيفرين.
لم يظهر ديكولين مرة أخرى حتى انتهاء الجنازة، دفن التابوت، وإبلاغ القتلى في قاعة الفرسان.
“واو! ما هذا؟! كدت أموت!”
في تلك اللحظة، وصل ديكولين إلى الأرض. لقد وصل أخيرًا إلى قاع هذا المنحدر. ومع ذلك، استمر ديكولين في حمل صوفيان، التي كانت تفكر في كلماته بعدم رضا .
ثم أمسكت بجيندالف من ياقته. ضحك جيندالف، وأسقطت إيفرين يديها المرتعشتين.
“فهمت، لذا فقط اصمت.”
“كيف كان الأمر؟”
واصل ديكولين النزول. مستاءة من الصمت، ضربته صوفيان على ظهره. ثم جاء الجواب كما لو كان من آلة بيع.
“أوه، عذرًا. لقد كنت متفاجئة جدًا. لكن ما هذا؟ كان جداً-”
استيقظت إيفرين مع صرخة غريبة.
“إنها تدريبات ذهنية. أصررت على أن تساعدك كارلا، لذلك لديك أربع فرص فقط.”
قائلاً ذلك، غطاها بالبطانية. مع بقاء وجهها فقط بارزًا، نظرت صوفيان إلى ديكولين بعينين ضيقتين.
“هل عليّ فعل هذا ثلاث مرات أخرى؟”
“أستاذ.”
وضعت إيفرين يدها على قلبها.
“هيه. ومع ذلك جاء وذهب. فقط…”
ثاب-ثاب-ثاب-
وضعت إيفرين يدها على قلبها.
“إيفرين، قوتك الذهنية ليست سيئة. فقط تفتقدين إلى نظام.”
كانت كرة الثلج لا تزال على الطاولة، وصوفيان لا تزال على ظهر ديكولين. لاحظ ديكولين إشعار [إتمام المهمة] الذي كان يطفو في الهواء.
تدخلت روز ريو بشرح.
“أعني، هيه، سيلفيا. هل ترغبين في القيام بذلك أيضًا؟”
“أسهل طريقة لبناء نظام هي أن تبني لنفسك ‘حارسًا ذهنيًا’ في عقلك.”
“إظهار وجهه هو وجه يوكلين.”
“نظام؟”
ناديت كيرون بدلاً من صوفيان. كان يتبعنا، يحمي ظهر صوفيان.
“تصور أكثر شيء مشرف في ذهنك. لا يجب أن يكون بشريًا. يمكن أن يكون غزالًا، أسدًا، لا يهم حتى لو كان تنينًا. إذا فعلت ذلك مرة واحدة فقط، فسوف يقاتل من أجلك.”
سحر العملاق خلق بوابة بيضاوية الشكل.
بعد الاستماع إليها بلا تعبير، أومأت إيفرين برأسها. الحارس الذهني – في هذه اللحظة، كان هناك شخص واحد فقط يتبادر إلى ذهنها.
* * *
“نعم. سأحاول.”
“…”
“أعني، هيه، سيلفيا. هل ترغبين في القيام بذلك أيضًا؟”
“فهمت، لذا فقط اصمت.”
عند إشارة روز ريو، هزت سيلفيا رأسها.
في مرحلة ما، رفعت إيفرين رأسها. هل قرأتها كلها؟ أم أنها لم تكن ممتعة؟ ومع تعرق راحة يدها، في انتظار ردها، فتحت إيفرين فمها.
“لقد اكتفيت.”
“لأن الموت كان نادرًا…”
“…حقًا؟ حسنًا إذًا. كارلا؟”
عند هذا السؤال، اكتفت بالإيماء.
“أوه، لكن انتظري، لم أكن جاهزة بعد—”
“أوه، لكن انتظري، لم أكن جاهزة بعد—”
ركزت إيفرين ولوحت بيدها، لكن كارلا لم تكن تنتظر.
نظرت صوفيان إلى مؤخرة رأس ديكولين. كانت تتساءل عن نوع التعبير الذي كان يرتديه هذا الأستاذ، لكنها لم تستطع رؤيته.
“نعم.”
كانت كمية سج ندفة الثلج التي لدي كافية لتغطية صوفيان فقط. لم يكن أمام كيرون خيار سوى الوقوف بمفرده.
“أوغ-!”
…حزن. كان شعورًا لم تشعر به منذ وقت طويل.
“…”
“أوه، لكن انتظري، لم أكن جاهزة بعد—”
بإيماءة، نظرت كارلا مرة أخرى إلى إيفرين، مما غمرها في أعماق الهاوية. في هذه الأثناء، استلمت سيلفيا طلبها من الطعام.
“لا تهتمي بي.”
“هذه هي دجاجة مشوية بالمانا.”
“…أستطيع التكيف معها.”
كان الدجاج المقلي بمسحوق المانا أسوأ طعام، مثل مضغ حجر ناعم، ولكن لم يهم ذلك بالنسبة لها التي لم تكن تستطيع تذوق الأشياء. بل كان أفضل طعام. إذا كنت ترغب في أن تصبح ساحرًا عظيمًا، فإن النظام الغذائي مهم أيضًا.
ذهب ديكولين هكذا، لكن صوفيان شعرت بالريبة لسبب ما. تركت تلك الشكوك تتلاشى وركزت اهتمامها على الكرة.
“…لكن هل ستأكلين ذلك؟”
عندما أمرت الإمبراطورة، أومأ كيرون ببساطة. كان هناك ابتسامة غير عادية على شفتيه.
نظرت روز ريو إلى سيلفيا بدهشة.
عندما أمرت الإمبراطورة، أومأ كيرون ببساطة. كان هناك ابتسامة غير عادية على شفتيه.
“لا تفعلي ذلك. بغض النظر عن مدى أهمية السحر، هذا النوع من الطعام ليس مخصصًا للبشر.”
عد قريبًا.”
“لا تهتمي بي.”
“إذاً، هل ستنشرين هذا؟”
أجابت سيلفيا بنبرة باردة. كانت روز ريو مذهولة من مدى اختلافها عن تلك التي قابلتها على الجزيرة العائمة سابقًا.
“سيلفيا. أنت جيدة في الكتابة.”
“كوهوووبرووكوووبرااااااغ-!”
…حزن. كان شعورًا لم تشعر به منذ وقت طويل.
استيقظت إيفرين مع صرخة غريبة.
واصل ديكولين النزول. مستاءة من الصمت، ضربته صوفيان على ظهره. ثم جاء الجواب كما لو كان من آلة بيع.
دينغ-
“إذاً، هل ستنشرين هذا؟”
في تلك اللحظة، فتح باب النزل، ونظرت ضيفة جديدة إلى الداخل.
كانت إمكانيات صوفيان الأفضل في العالم البشري، لكنها كانت لا تزال مجرد برعم. بناءً على مللها الفريد، كانت لا تزال بعيدة عن التفتح. حتى في هذا العالم الجليدي، لم تأكل سوى الآيس كريم والماء.
“هاه؟ ما هذا؟ إيفرين؟ وجيندالف أيضًا؟”
تعمدت سيلفيا أن تخفي ذقنها. حاولت ألا تظهر أي عاطفة على وجهها.
ييريل من يوكلين. أمالت رأسها وهي تنظر إلى السحرة المشهورين المتجمعين حول إيفرين.
كانت هوايات سيلفيا الوحيدة هي الكتابة والرسم. وبين الاثنين، كانت تركز بشكل خاص على هذه الرواية في هذه الأيام؛ وكان عنوانها المؤقت “العيون الزرقاء”.
* * *
فجأة، اقترب صوت من الخلف. استدارت صوفيان، لكن جسد كيرون كان بالفعل مجمدًا.
انغمس ديكولين أعمق في الظلام بينما واصلت صوفيان التفكير وهي تركب على ظهره. كانت تحلل انتقال المانا لتكتشف الفرق في الوقت. كان مصدر التوسع الزمني قادمًا من تحت الأرض، بسبب هذا الموجة الضخمة من المانا التي تتدفق من القاع.
تدخلت روز ريو بشرح.
“…لا أعرف.”
“نعم. هناك عملية تعتبر تحديًا للبشر. القوة الدافعة وراء ذلك التحدي هي الموت الذي ينتظر في النهاية. بدون الموت، ستكون الحياة بلا معنى. جلالتك تعلم ذلك أكثر من أي شخص.”
بهذه الطريقة، كان فهم الظاهرة واضحًا. كانت رؤى صوفيان دائمًا دقيقة. ومع ذلك، بقيت شكوك. واصلت التساؤل.
زمجرت السيارة القديمة مثل وحش جريح وتحركت للأمام. المكان الذي قادت فيه سيارتها الهشة القديمة كان قصر يوكلين.
“لماذا أنت…”
“جلالتك إنسانة. مثلنا.”
بالنسبة لها، كانت قيمة موتها خفيفة للغاية. ومع ذلك، ديكولين – بدقة، ديكولين في الحلقة السابقة، قال لها:
بعد الاستماع إليها بلا تعبير، أومأت إيفرين برأسها. الحارس الذهني – في هذه اللحظة، كان هناك شخص واحد فقط يتبادر إلى ذهنها.
─من الآن فصاعدًا… مهما حدث، لا تأخذي حياتك بنفسك.
“لم أنتهي منها بعد.”
كانت تعرف ولاء كيرون، لكنها لم تكن تعرف ما يفكر به ديكولين. مات دون أن يشرح لها ما يعنيه.
دخل ديكولين إلى الداخل. لم يكن لديه الوقت لإجراء محادثة مع العملاق.
“ديكولين، لماذا لا تدعني أموت؟”
“أنت بارد جدًا، أستاذ.”
“…”
كانت إمكانيات صوفيان الأفضل في العالم البشري، لكنها كانت لا تزال مجرد برعم. بناءً على مللها الفريد، كانت لا تزال بعيدة عن التفتح. حتى في هذا العالم الجليدي، لم تأكل سوى الآيس كريم والماء.
“ذاكرتي تصويرية. حتى لو عدت إلى الماضي، لدي الثقة في التأكد من أن كل شيء يتم تجميعه بشكل صحيح.”
قائلاً ذلك، غطاها بالبطانية. مع بقاء وجهها فقط بارزًا، نظرت صوفيان إلى ديكولين بعينين ضيقتين.
ستومب، ستومب.
“هاه؟ ما هذا؟ إيفرين؟ وجيندالف أيضًا؟”
واصل ديكولين النزول. مستاءة من الصمت، ضربته صوفيان على ظهره. ثم جاء الجواب كما لو كان من آلة بيع.
بعد الاستماع إليها بلا تعبير، أومأت إيفرين برأسها. الحارس الذهني – في هذه اللحظة، كان هناك شخص واحد فقط يتبادر إلى ذهنها.
“جلالتك. هل تعلمين لماذا اختفى العمالقة؟”
“مع ذلك. قاتلوا معًا، وهذا يكفي. كان فيرون يريد ذلك أيضًا.”
كانت حكاية قديمة. أجابت صوفيان تلقائيًا؛ كان تقريبًا كل تاريخ القارة في رأسها.
“لا تضل طريقك واتبعنا.”
“لأن الموت كان نادرًا…”
كانت إمكانيات صوفيان الأفضل في العالم البشري، لكنها كانت لا تزال مجرد برعم. بناءً على مللها الفريد، كانت لا تزال بعيدة عن التفتح. حتى في هذا العالم الجليدي، لم تأكل سوى الآيس كريم والماء.
بهذا، فهمت صوفيان مغزى ديكولين. نظرت صوفيان إلى ظهره العريض، وعيونها مفتوحة على مصراعيها.
استدار كارلا وجاكال. فوجئت إيفرين قليلاً؛ هل كانوا يتظاهرون بعدم رؤيتهم حتى الآن؟
“نعم. هناك عملية تعتبر تحديًا للبشر. القوة الدافعة وراء ذلك التحدي هي الموت الذي ينتظر في النهاية. بدون الموت، ستكون الحياة بلا معنى. جلالتك تعلم ذلك أكثر من أي شخص.”
بإيماءة، نظرت كارلا مرة أخرى إلى إيفرين، مما غمرها في أعماق الهاوية. في هذه الأثناء، استلمت سيلفيا طلبها من الطعام.
“…همف. هل من الممكن أن يحدث موت مفاجئ لم يكن موجودًا لأنك قلت ذلك؟ أستطيع الانتحار دون علمك.”
“…يبدو أن أربع مرات ستكون كافية.”
“إذًا سأقسم.”
“…”
“ماذا؟”
دينغ-
ردد ديكولين قسمًا فجأة. بعد أن كانت مع ديكولين لعدة مئات من السنين، كانت تعرف أن الوعد له يعني الأبدية. لا، بل أكثر من ذلك. قسم هذا الوغد السام سيبقى حتى لو تغير الخط الزمني.
“…الحرارة.”
“لا أعرف ماذا أمثل لجلالتك. قد أكون مجرد تابع عادي، معلم سحري مزعج، أو رئيس عائلة تدعى يوكلين.”
فجأة، اقترب صوت من الخلف. استدارت صوفيان، لكن جسد كيرون كان بالفعل مجمدًا.
نظرت صوفيان إلى مؤخرة رأس ديكولين. كانت تتساءل عن نوع التعبير الذي كان يرتديه هذا الأستاذ، لكنها لم تستطع رؤيته.
“ولكن إذا تجاهلت جلالتك إرادتي وأخذت حياتها بنفسها.”
“ولكن إذا تجاهلت جلالتك إرادتي وأخذت حياتها بنفسها.”
لم ينظر ديكولين إلى الخلف، وصوفيان صدقته أيضًا. واصل الاثنان المضي قدمًا. مؤمنين بوصولهم القريب، متجاوزين الظلام المتجمد. وصلوا إلى نهاية البرد.
“ديكولين. اصمت.”
أجاب كيرون هكذا؛ وقد صدقته.
بدت صوفيان وكأنها تعرف ما سيقوله بعد ذلك. واصل ديكولين كما توقعت.
“واو! ما هذا؟! كدت أموت!”
“سأفعل الشيء نفسه.”
“…”
“…أنت وقح. أنت لا تعرف لحظة العودة.”
في مرحلة ما، رفعت إيفرين رأسها. هل قرأتها كلها؟ أم أنها لم تكن ممتعة؟ ومع تعرق راحة يدها، في انتظار ردها، فتحت إيفرين فمها.
“هل تعتقدين أنني لن أعرف؟ ربما أعرفك أكثر مما تعرفين نفسك.”
بهذا، فهمت صوفيان مغزى ديكولين. نظرت صوفيان إلى ظهره العريض، وعيونها مفتوحة على مصراعيها.
في تلك اللحظة، وصل ديكولين إلى الأرض. لقد وصل أخيرًا إلى قاع هذا المنحدر. ومع ذلك، استمر ديكولين في حمل صوفيان، التي كانت تفكر في كلماته بعدم رضا .
عندما أمرت الإمبراطورة، أومأ كيرون ببساطة. كان هناك ابتسامة غير عادية على شفتيه.
أعرفك أكثر مما تعرفين نفسك. كانت تلك جملة قريبة من التمرد…
كانت كمية سج ندفة الثلج التي لدي كافية لتغطية صوفيان فقط. لم يكن أمام كيرون خيار سوى الوقوف بمفرده.
“ديكولين. من فضلك، اعتنِ بجلالتها.”
استيقظت إيفرين.
فجأة، اقترب صوت من الخلف. استدارت صوفيان، لكن جسد كيرون كان بالفعل مجمدًا.
لم يظهر ديكولين مرة أخرى حتى انتهاء الجنازة، دفن التابوت، وإبلاغ القتلى في قاعة الفرسان.
“جلالتك. ساتبعك قريبا ام عاجلا ”
في تلك اللحظة، وصل ديكولين إلى الأرض. لقد وصل أخيرًا إلى قاع هذا المنحدر. ومع ذلك، استمر ديكولين في حمل صوفيان، التي كانت تفكر في كلماته بعدم رضا .
عد قريبًا.”
عندما أمرت الإمبراطورة، أومأ كيرون ببساطة. كان هناك ابتسامة غير عادية على شفتيه.
“…كيرون.”
دخل ديكولين إلى الداخل. لم يكن لديه الوقت لإجراء محادثة مع العملاق.
“تعلمين أنني لن أموت. ربما تكون هذه اللحظة مهمة بالنسبة لي. طوال هذا الوقت، كنت راكدًا…”
فجأة، اقترب صوت من الخلف. استدارت صوفيان، لكن جسد كيرون كان بالفعل مجمدًا.
تحول كيرون إلى تمثال عند خروج كلماته الأخيرة.
“سيلفيا. أنت جيدة في الكتابة.”
“…تعالي في الوقت المناسب.”
“أنا بخير.”
لم ينظر ديكولين إلى الخلف، وصوفيان صدقته أيضًا. واصل الاثنان المضي قدمًا. مؤمنين بوصولهم القريب، متجاوزين الظلام المتجمد. وصلوا إلى نهاية البرد.
“…”
—…كنت أعلم أنك ستعود.
صوفيان لم تقل شيئًا من جانبها، ربما كانت غارقة في أفكارها.
صوت أثار صدمة صغيرة في نفس صوفيان، ارتجت الجدران من حولهم.
“هل تحبني؟”
“…”
تعمدت سيلفيا أن تخفي ذقنها. حاولت ألا تظهر أي عاطفة على وجهها.
رفعت صوفيان نظرها إليه، إلى عينيه الكبيرتين مثل بحيرتين. تلك العيون العملاقة عكست صورة صوفيان.
“لا أفهم العلاقات البشرية.”
—الممر هنا.
في تلك اللحظة، وصل ديكولين إلى الأرض. لقد وصل أخيرًا إلى قاع هذا المنحدر. ومع ذلك، استمر ديكولين في حمل صوفيان، التي كانت تفكر في كلماته بعدم رضا .
سحر العملاق خلق بوابة بيضاوية الشكل.
“هل تعتقدين أنني لن أعرف؟ ربما أعرفك أكثر مما تعرفين نفسك.”
—أطفال، تقدموا.
“أسهل طريقة لبناء نظام هي أن تبني لنفسك ‘حارسًا ذهنيًا’ في عقلك.”
دخل ديكولين إلى الداخل. لم يكن لديه الوقت لإجراء محادثة مع العملاق.
غلوووب-
هوونغ-
“…لا أعرف.”
موجة صغيرة من المانا، سرب مبهر من الأضواء التي كانت تقارب حد العمى. بعد ذلك، عادوا إلى غرفة نوم صوفيان.
انغمس ديكولين أعمق في الظلام بينما واصلت صوفيان التفكير وهي تركب على ظهره. كانت تحلل انتقال المانا لتكتشف الفرق في الوقت. كان مصدر التوسع الزمني قادمًا من تحت الأرض، بسبب هذا الموجة الضخمة من المانا التي تتدفق من القاع.
“…”
“هاه؟ ما هذا؟ إيفرين؟ وجيندالف أيضًا؟”
كانت كرة الثلج لا تزال على الطاولة، وصوفيان لا تزال على ظهر ديكولين. لاحظ ديكولين إشعار [إتمام المهمة] الذي كان يطفو في الهواء.
صوت أثار صدمة صغيرة في نفس صوفيان، ارتجت الجدران من حولهم.
“…ديكولين.”
ستومب، ستومب.
“احتفظي بهذه الكرة الثلجية. انتظري حتى يخرج السيد كيرون بنفسه.”
واصل ديكولين النزول. مستاءة من الصمت، ضربته صوفيان على ظهره. ثم جاء الجواب كما لو كان من آلة بيع.
نظرت صوفيان إلى كرة الثلج، شعرت بالحزن لسبب ما.
“…”
…حزن. كان شعورًا لم تشعر به منذ وقت طويل.
“لن أتحمل الفشل.”
“جلالتك. لا يوجد إنسان كامل في هذا العالم. وأيضًا، جلالتك أكثر البشر نقصًا لأن الموت ليس موجودًا بالنسبة لك.”
“ذاكرتي تصويرية. حتى لو عدت إلى الماضي، لدي الثقة في التأكد من أن كل شيء يتم تجميعه بشكل صحيح.”
“…”
“أوه، لكن انتظري، لم أكن جاهزة بعد—”
وضع ديكولين صوفيان على السرير. جسدها المتجمد لم يكن يتحرك بشكل صحيح.
“ديكولين. من فضلك، اعتنِ بجلالتها.”
“الخطوة الأولى هي الاعتراف بتلك الحقيقة. إنها الاعتراف بالنقص وقبول الفقدان.”
فجأة، اقترب صوت من الخلف. استدارت صوفيان، لكن جسد كيرون كان بالفعل مجمدًا.
“…”
“…أنت وقح. أنت لا تعرف لحظة العودة.”
“جلالتك إنسانة. مثلنا.”
نظرت صوفيان إلى مؤخرة رأس ديكولين. كانت تتساءل عن نوع التعبير الذي كان يرتديه هذا الأستاذ، لكنها لم تستطع رؤيته.
قائلاً ذلك، غطاها بالبطانية. مع بقاء وجهها فقط بارزًا، نظرت صوفيان إلى ديكولين بعينين ضيقتين.
لم يظهر ديكولين مرة أخرى حتى انتهاء الجنازة، دفن التابوت، وإبلاغ القتلى في قاعة الفرسان.
“سأذهب.”
دخل ديكولين إلى الداخل. لم يكن لديه الوقت لإجراء محادثة مع العملاق.
“…ألا تحتاج إلى الراحة؟”
نظرت صوفيان إلى مؤخرة رأس ديكولين. كانت تتساءل عن نوع التعبير الذي كان يرتديه هذا الأستاذ، لكنها لم تستطع رؤيته.
“لا.”
“أستاذ.”
أومأ ديكولين برأسه واستدار للمغادرة. ولكن عندما كان على وشك المغادرة، أوقفته صوفيان.
بإيماءة، نظرت كارلا مرة أخرى إلى إيفرين، مما غمرها في أعماق الهاوية. في هذه الأثناء، استلمت سيلفيا طلبها من الطعام.
“أستاذ.”
بغض النظر عن عدد المرات التي سألت فيها، لم يتغير شيء. أومأت جولي كما لو أنها تفهمت، ثم أخذت موقعها بجوار الحارس.
“نعم.”
“سأذهب.”
“لا أفهم العلاقات البشرية.”
استيقظت إيفرين مع صرخة غريبة.
“من الطبيعي، هذا جلالتك.”
─من الآن فصاعدًا… مهما حدث، لا تأخذي حياتك بنفسك.
“هل تحبني؟”
“…”
“…”
“كيف كان الأمر؟”
لم يجب ديكولين. شعرت صوفيان بالحرج مع تزايد الصمت، وصححت نفسها بسرعة.
“…افعلي ما تشائين.”
“إذا لم يكن كذلك، انسَ الأمر.”
تعمدت سيلفيا أن تخفي ذقنها. حاولت ألا تظهر أي عاطفة على وجهها.
“نعم.”
ذهب ديكولين هكذا، لكن صوفيان شعرت بالريبة لسبب ما. تركت تلك الشكوك تتلاشى وركزت اهتمامها على الكرة.
“…”
“…كيرون.”
دخل ديكولين إلى الداخل. لم يكن لديه الوقت لإجراء محادثة مع العملاق.
ظل أكثر الفرسان ولاءً في العالم هناك. قال إنه سيخرج بنفسه، وصوفيان صدقته.
“تصور أكثر شيء مشرف في ذهنك. لا يجب أن يكون بشريًا. يمكن أن يكون غزالًا، أسدًا، لا يهم حتى لو كان تنينًا. إذا فعلت ذلك مرة واحدة فقط، فسوف يقاتل من أجلك.”
“سأنتظر.”
“أوغ-!”
* * *
أومأ ديكولين برأسه واستدار للمغادرة. ولكن عندما كان على وشك المغادرة، أوقفته صوفيان.
لم يظهر ديكولين مرة أخرى حتى انتهاء الجنازة، دفن التابوت، وإبلاغ القتلى في قاعة الفرسان.
“كيف كان الأمر؟”
“أنت بارد جدًا، أستاذ.”
كانت تعرف ولاء كيرون، لكنها لم تكن تعرف ما يفكر به ديكولين. مات دون أن يشرح لها ما يعنيه.
“هيه. ومع ذلك جاء وذهب. فقط…”
بإيماءة، نظرت كارلا مرة أخرى إلى إيفرين، مما غمرها في أعماق الهاوية. في هذه الأثناء، استلمت سيلفيا طلبها من الطعام.
“إظهار وجهه هو وجه يوكلين.”
قائلاً ذلك، غطاها بالبطانية. مع بقاء وجهها فقط بارزًا، نظرت صوفيان إلى ديكولين بعينين ضيقتين.
كان العديد من الفرسان في فريهيم غاضبين من ديكولين باعتباره السبب الخارجي لوفاة فيرون حيث كانت الرواية “سقط ومات أثناء مرافقة ديكولين.” كل يوم منذ أن علمت جولي الحقيقة حول فيرون كان جحيمًا، حيث سقطت أكثر في الحفرة.
“سأذهب.”
“…”
كان ذلك إطراء. لقد مر وقت طويل منذ أن بدأ قلبها ينبض بهذه السرعة، لكنها أجبرت نفسها على البقاء هادئة. نظرت سيلفيا إلى إيفرين بوجه متجمد. ضحكت بينما كانت تعبث بالمخطوطة.
لم تقل جولي شيئًا خلال ذلك الوقت. لم ترد على أي من الفرسان.
“ديكولين، لماذا لا تدعني أموت؟”
“مع ذلك. قاتلوا معًا، وهذا يكفي. كان فيرون يريد ذلك أيضًا.”
* * *
ولكن، كان ذلك اللحظة الحاسمة. ضغطت فكها، وتركت مرؤوسيها وصعدت إلى السيارة. شغلت السيارة وأمسكت بالمقود.
وضع ديكولين صوفيان على السرير. جسدها المتجمد لم يكن يتحرك بشكل صحيح.
“هاه! قائدة! إلى أين تذهبين؟!”
—أطفال، تقدموا.
“قائدة!”
“إنها تدريبات ذهنية. أصررت على أن تساعدك كارلا، لذلك لديك أربع فرص فقط.”
رررروم-!
ثم أمسكت بجيندالف من ياقته. ضحك جيندالف، وأسقطت إيفرين يديها المرتعشتين.
زمجرت السيارة القديمة مثل وحش جريح وتحركت للأمام. المكان الذي قادت فيه سيارتها الهشة القديمة كان قصر يوكلين.
“جلالتك.”
“…أين الأستاذ؟”
بإيماءة، نظرت كارلا مرة أخرى إلى إيفرين، مما غمرها في أعماق الهاوية. في هذه الأثناء، استلمت سيلفيا طلبها من الطعام.
سألت جولي الحارس عند الباب الأمامي المغلق بإحكام. ظل الحارس صامتًا.
كانت سيلفيا متوترة للغاية. لم ترغب في إظهار ذلك، لكنها كتبت الرواية ليتم قراءتها في المقام الأول.
“أين هو؟”
ثم بدأت صوفيان تهمهم. ضغطت قليلاً أقرب إلى ظهري.
بغض النظر عن عدد المرات التي سألت فيها، لم يتغير شيء. أومأت جولي كما لو أنها تفهمت، ثم أخذت موقعها بجوار الحارس.
“أين هو؟”
“…”
“سأذهب.”
كانت مصممة على الانتظار حتى يصل ديكولين.
—…كنت أعلم أنك ستعود.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“إذا لم يكن كذلك، انسَ الأمر.”
—أطفال، تقدموا.
