الاضطراب (1)
الفصل 137: الاضطراب (1)
“ماذا يحدث؟”
“يأتيني في أحلامي… دائمًا.”
“انسَ الأمر.”
كان هناك العديد من التفسيرات الممكنة لكلمات إيفرين. نظرت إليها وأنا أفكر.
“…لماذا ذلك، يا جلالتك؟”
“أنت جريئة جدًا.”
“…”
لكن إيهيلم تحدث أولًا بصوت مليء بالضحك.
—كنت سأحرقكم جميعًا منذ البداية… تشك. مزعج جدًا. هيه!
“لا. ليس الأمر كذلك… إذا جعلت الأستاذ يتجسد في ذهني، ألن نتمكن من هزيمة ذلك الشخص أيضًا؟”
“…ما هذا؟”
“تجسيد ديكولين؟ لماذا تزدادين جرأة كلما تحدثت أكثر؟”
“لا تهمل تدريبك العقلي.”
“…لماذا جاء الساحر إيهيلم إلى هنا معك؟”
ترددت إيفرين في قبوله. عندها، فتح الباب قليلًا، ودخل صوت صغير.
نظرت إيفرين إلى إيهيلم بحدة، لكنه اكتفى بهز كتفيه.
—لا بأس، إيفرين. هذا يكفي…
“أنت شاهدي. أردت أن أرد لك الجميل على ذلك-”
انتشر الحريق عبر حديقة الزهور التي زُرعت بغير براعة ولكن بإخلاص باستخدام البذور التي قدمها أجدادها، وزحف نحو المنزل.
“انسَ الأمر.”
*****
قاطعته.
“…بمفردك؟ هل ستكون بخير؟ يمكنك أخذ بعض الفرسان-”
“هذا معقول جدًا.”
“كيف تجرؤ! من أنت؟!”
تجسيد ديكولين – بمعنى آخر، “أنا” في عقل إيفرين الباطن. ليست فكرة سيئة. لم يكن ذلك مستحيلًا، لكنه سيستغرق وقتًا. لذلك، كنت أنوي الاتصال بعقلها الباطن أولًا. سيتم زرع إنذار تحذيري في إيفرين، إذا ظهر ديكالين، سأعرف.
“أوه، جيد! قلتها بشكل جيد! كإجراء مضاد للتضخم، سأتحكم في إمدادات الحجر المقدس مباشرة وأرفع أسعار الفائدة.”
“أولًا، ادخلي هذا.”
—كنت سأحرقكم جميعًا منذ البداية… تشك. مزعج جدًا. هيه!
“نعم.”
كلانج كلانج— كلانج كلانج—
صعدت إيفرين إلى الجهاز الأسطواني مترددةً للحظات قليلة فقط.
كانت ييريل. ابتسم إيهيلم بتهكم.
زيييييي—
“هممم…”
أُغلقت الباب ميكانيكيًا، وبدأت إيفرين في النعاس على الفور. بعد أن بدأت في النوم، وضعت يدي على الجهاز. إذا أغمضت عيني في هذه الحالة، ستُنقل لي الذكريات الموجودة داخل الكاشف.
“سأنتظر ديكولين.”
…رأيت إيفرين، إيفرين صغيرة جدًا. كان رجل قصير بجانبها يقف وينظر إلى شاهد قبر.
[ليلين لونا]
“سوف أتذكر اسمك لأنك تتحدث عن الالتزام بأمور هراء. ماذا لو التزمت معك؟ هل ستستفيد من هذه المعلومات؟”
الأم توفيت بعد الولادة بفترة قصيرة. لكن وجه الطفلة لم يكن حزينًا. بالنسبة للطفلة، كانت الأم مجرد شخص غريب لم تلتقِ به قط.
“””نعم!”””
خطى خطى—
“لماذا سأ-”
أصبحت إيفرين يقظة على صوت خطوات. الرجل الذي اقترب ببطء وضع يده على كتف إيفرين الصغير، ونظرت إليه.
سلمتها كيسًا من خشب الفولاذ. كان هذا هو العنصر الوحيد الذي يتناغم معي. ربما كانت هذه الفتاة تعرفني أكثر من أي إنسان آخر في هذا العالم، لذا سيكون ذلك مفيدًا في تدريبها.
—أبي!
اهتزت القرية مرة أخرى بسبب انفجار. شاهدت الدخان والجمر يتصاعدان في الهواء حول القرية من بعيد. رغم أن وجهي ظل ثابتًا، إلا أن الأمور بدت أكثر تعقيدًا في رأسي. كشخص حديث من الأرض، شعرت بصعوبة في التخلص من بعض الأفكار.
الطفلة التي كانت تبتسم بفرح لم تتلقَ ردًا. بدلًا من ذلك، شيء صغير ورطب سقط على رأسها. عند النظر للأعلى، رأت دموعًا تتساقط على خدي الرجل.
—فكر في الأمر كعيب من عيوب الولادة في عائلة ضعيفة.
—…أبي، هل تبكي؟
—…أبي، هل تبكي؟
لم يرد. حزن الأب أثر في الطفلة أكثر من شاهد قبر أمها. مدت الطفلة يدها نحو والدها.
“تجسيد ديكولين؟ لماذا تزدادين جرأة كلما تحدثت أكثر؟”
—بسببك…
—قذرة وفاسدة.
لم تستطع سماع صوت والدها جيدًا. لا، لم تكن تستمع. فقط ابتسمت إيفرين بفرح وعانقته بقوة.
لم تستطع سيلفيا الرد لوهلة. لكنها تماسكت في ثانية ونفخت وجنتيها.
…تغير المشهد.
السياسة التالية لصوفيان كانت نظام المعاملات المالية بالأسماء الحقيقية. خططت لمعاقبة أولئك الذين لديهم هويات غامضة والإطاحة بأتباعها الفاسدين. كانت استراتيجية جيدة. ولكن، بما أن هذه المعلومات لا يجب أن تُسرب قبل الأوان، كان عليها أن تناقشها مع ديكولين فور عودة كيرون.
—قذرة وفاسدة.
خطى خطى—
كان غلايثيون ينظر كما لو كان ينظر إلى حشرة. كان جنود إيلياد يحيطون بقصر لونا، وكانت إرادتهم تحترق في عيونهم.
“همف. إنه لطيف. ستُفاجأ إذا عرفت كم أربح في الشهر.”
—إنها ليست قذرة! إنها ليست فاسدة!
*****
—فكر في الأمر كعيب من عيوب الولادة في عائلة ضعيفة.
صفع أحد الحراس وجهه.
—ما الخطأ في ذلك!
كانت صوفيان تخطط لحرب ضد المذبح. لذلك، سيتم شراء الأسلحة وما شابهها، التي لن تباع بسبب زيادة سعر الفائدة، مباشرة من قبل الأسرة الإمبراطورية.
كانت إيفرين الصغيرة تقف أمام غلايثيون وهي تمد ذراعيها لحماية أجدادها. كان وجهها متسخًا، وكانت تدمع، لكنها رفضت أن تتراجع.
“سأنتظر ديكولين.”
—كنت سأحرقكم جميعًا منذ البداية… تشك. مزعج جدًا. هيه!
“…كغه!”
صرخ الجنود ردًا وبدأوا في إلقاء مشاعلهم في فناء القصر.
“انسَ الأمر.”
—اتركوا هذا القصر. يجب أن تعيشوا وكأنكم متّم هنا.
ثم تذمرت من الألم، وأخذت تفرك صدغيها.
انتشر الحريق عبر حديقة الزهور التي زُرعت بغير براعة ولكن بإخلاص باستخدام البذور التي قدمها أجدادها، وزحف نحو المنزل.
“أنت شاهدي. أردت أن أرد لك الجميل على ذلك-”
—توقفوا! أنتم، أشخاص سيئون، توقفوا! أنتم أشرار-!
سلمتها كيسًا من خشب الفولاذ. كان هذا هو العنصر الوحيد الذي يتناغم معي. ربما كانت هذه الفتاة تعرفني أكثر من أي إنسان آخر في هذا العالم، لذا سيكون ذلك مفيدًا في تدريبها.
كانت إيفرين تبكي وهي تشاهد النيران تتقدم. لكن، صرخاتها لم تستطع إطفاء النار. ركضت الطفلة بسرعة نحو الحديقة وبدأت في جمع الماء. دلو واحد، اثنان، ثلاثة-!
“هذا معقول جدًا.”
لكن، لم يكن ذلك كافيًا لإخماد النيران. وقبل أن تلتهم جسدها الصغير، أوقفها أجدادها.
“هناك أيضًا الكثير من القلق بشأن الارتفاع السريع في الأسعار.”
—لا بأس، إيفرين. هذا يكفي…
—ووااااااه… واااااااه…
“سأذهب إلى النفق وحدي.”
…تغير المشهد مع صرخات الطفلة. هذه المرة، كانت في أجزاء متقطعة، حيث ظهرت الذكرى كأجزاء من زجاج مكسور.
“هل انتهى…؟”
-آه…
“…”
رأيت رجلًا محاصرًا في تابوت في مكان مظلم وحاد. الأب الذي عاد ميتًا. كانت إيفرين تنظر إلى جسده بعيون فارغة. الأب الذي كانت تؤمن أنه سيعود يومًا ما ويعيد إحياء عائلتهم، يتدلى بجسمه المترهل مع حبل ملتف حول عنقه…
ترددت إيفرين في قبوله. عندها، فتح الباب قليلًا، ودخل صوت صغير.
“…”
توقفت السيارة، وفورًا تقريبًا، اندفع الفرسان لفتح الباب. بينما خرجت، وضعت يدي على قبعتي ونظرت حولي. تحدث أحد الحراس الواقف بجانبي.
فتحت عيني. واصل جهاز كشف موجات الدماغ عرض وعي إيفرين. مع هذا، كان من الممكن دفن تعويذتي التحذيرية داخل عقلها. تسربت إلى دماغ إيفرين بموجات المانا. كان هذا الجهاز 「مستكشف موجات الدماغ السحرية」 قادرًا على الانتقال إلى ما هو أبعد من مجرد اكتشاف موجات الدماغ، وكان قادرًا على التلاعب بها؛ لقد أعطيته تلك الوظيفة بفضل [يد ميداس].
بعد أن طردوا روكفيل، نظروا حولهم داخل غرفة القائدة. لسبب ما، بدا عليهم خيبة الأمل من الديكور غير المتقن.
نقشت دائرة سحرية في دماغ إيفرين باستخدام السحر الداعم المتقدم [الاتصال]. لم يكن الدعم من تخصصي، لكنه كان سهلًا ما دامت إيفرين لا تقاوم. نحتت كل خط بعناية كبيرة. استغرق الأمر حوالي ساعة كاملة.
تكشرت ييريل وهي تفتح كتابًا سلمته إياها.
“هممم…”
كانت صوفيان تخطط لحرب ضد المذبح. لذلك، سيتم شراء الأسلحة وما شابهها، التي لن تباع بسبب زيادة سعر الفائدة، مباشرة من قبل الأسرة الإمبراطورية.
أهدرت حوالي 3000 وحدة من المانا، باستثناء [يد ميداس]. تاركًا ذلك جانبًا، فتحت الكاشف للتحقق مما إذا كان يعمل بشكل صحيح.
لم تحب سيلفيا هذا الجانب اللطيف من إيفرين.
سكوووووو—!
صمتت سيلفيا، متعاطفة معها إلى حد ما.
انفتح باب الأسطوانة، واستيقظت إيفرين من نومها ونظرت بفراغ إلى السماء.
“جلالتك، لا أستطيع حتى التحدث عن التأثير الشرير لماريك. هناك الكثير من المغامرين المارقين. اطالب إلغاء فتح ماريك الآن…”
“أوه!”
“أولًا، ادخلي هذا.”
ثم تذمرت من الألم، وأخذت تفرك صدغيها.
“أوه، جيد! قلتها بشكل جيد! كإجراء مضاد للتضخم، سأتحكم في إمدادات الحجر المقدس مباشرة وأرفع أسعار الفائدة.”
“أستاذ، هل انتهى الأمر…؟”
*****
“انتهى.”
“أوه! إذا لم تستمع، فهذا يعد عرقلة لأداء الواجبات الرسمية.”
الآن، سأعرف إذا ظهر ديكالين في إيفرين. بالطبع، كانت أفضل طريقة للتحقق هي أن تجعل إيفرين نسخة من ديكولين كحارس على عقلها الباطن، لكن ذلك سيستغرق وقتًا طويلًا. في هذه الأثناء، لم يكن لدي خيار سوى التدخل بنفسي.
صفع أحد الحراس وجهه.
“لا تهمل تدريبك العقلي.”
“أنتِ، ماذا تفعلين!”
“…نعم.”
—بسببك…
“وأيضًا.”
…تغير المشهد.
سلمتها كيسًا من خشب الفولاذ. كان هذا هو العنصر الوحيد الذي يتناغم معي. ربما كانت هذه الفتاة تعرفني أكثر من أي إنسان آخر في هذا العالم، لذا سيكون ذلك مفيدًا في تدريبها.
“هذا شيء سيظهر بعد أن نلقي نظرة. فقط ابقي هادئة إذا لم يكن هناك مشكلة. سأعطيكِ شهادة.”
“فكري بي عندما ترين هذا. الوسائط تساعد كثيرًا في تكوين الحراس.”
“أنتِ، هل أنتِ منزعجة لأنه لم ينادِكِ؟”
“…شكرًا.”
لم يرد. حزن الأب أثر في الطفلة أكثر من شاهد قبر أمها. مدت الطفلة يدها نحو والدها.
ترددت إيفرين في قبوله. عندها، فتح الباب قليلًا، ودخل صوت صغير.
“جاء استئناف من مقاطعات الإمبراطورية. من فضلك انظري إلى هذا.”
“هل انتهى…؟”
[ليلين لونا]
كانت ييريل. ابتسم إيهيلم بتهكم.
“انسَ الأمر.”
“أوه! إنها البديلة الأكثر كفاءة في العالم. إنه لشرف لي أن ألتقي بك بعد وقت طويل.”
كانت صوفيان تخطط لحرب ضد المذبح. لذلك، سيتم شراء الأسلحة وما شابهها، التي لن تباع بسبب زيادة سعر الفائدة، مباشرة من قبل الأسرة الإمبراطورية.
“…عن ماذا تتحدث؟”
—أبي!
“ممر مارك تحت الأرض. ذهبت إلى هناك مرة واحدة أيضًا. كان مكانًا لطيفًا.”
لم تستطع سماع صوت والدها جيدًا. لا، لم تكن تستمع. فقط ابتسمت إيفرين بفرح وعانقته بقوة.
“همف. إنه لطيف. ستُفاجأ إذا عرفت كم أربح في الشهر.”
سحب الحراس رجلاً أمامي.
تكشرت ييريل وهي تفتح كتابًا سلمته إياها.
“مستحيل…”
“خذي هذا.”
بوم—!
“…ما هذا؟”
الآن، سأعرف إذا ظهر ديكالين في إيفرين. بالطبع، كانت أفضل طريقة للتحقق هي أن تجعل إيفرين نسخة من ديكولين كحارس على عقلها الباطن، لكن ذلك سيستغرق وقتًا طويلًا. في هذه الأثناء، لم يكن لدي خيار سوى التدخل بنفسي.
فحصت ييريل الغلاف.
بعبارة أخرى، يرجى قتل دماء الشياطين.
[نظرية يوكلين الثانية: التعمق]
“لا تهمل تدريبك العقلي.”
كانت هذا تكملة لـ [نظرية يوكلين] التي كتبتها في الماضي.
أخذت يرييل الكتاب دون أن تنظر في عينيّ، بل كانت تتطلع حولها بخجل.
“إنها نظرية انتهيت من كتابتها. لم أكن أنوي بيعها، لذا ادرسيها. كتابات الأساتذة الآخرين ستشكل عائقًا فقط.”
…تغير المشهد مع صرخات الطفلة. هذه المرة، كانت في أجزاء متقطعة، حيث ظهرت الذكرى كأجزاء من زجاج مكسور.
…نعم.”
“نعم، تقرير. كان هناك تقرير. لذا… مرحباً! ماذا تفعلون؟ خذوا كل شيء.”
أخذت يرييل الكتاب دون أن تنظر في عينيّ، بل كانت تتطلع حولها بخجل.
صمتت إيفرين للحظة، ونظرت إلى الفولاذ في يدها. ثم ابتسمت بلطف وهمست.
*****
“نعم.”
بعد عودة ديكولين، فحصت إيفرين رأسها بينما كانت تنظر إلى الفولاذ. كان يبدو وكأن هناك شيئًا جديدًا داخلها.
“ماذا أقول؟ إنه مثل التصفيق. لا يمكنك التصفيق بيد واحدة، صحيح؟ أريد أن أكرهه. لكن حتى لو كان الأمر كذلك، إذا فهم ذلك الشخص كل شيء وندم على ما فعله…”
واحدة من مبادئ السحر العظمى، التدخل البشري المباشر، يتطلب احتياطيات ضخمة من المانا. لذلك، كان بإمكان إيفرين أن توقف تدخُّل ديكولين بسهولة إذا حاولت. لكنها لم ترد فعل ذلك. لم يكن هناك حاجة.
تقدم نحوي رجل يشبه الفأر وتحدث.
غُلْب—
“خذي هذا.”
فتح باب غرفتها محدثًا صريرًا، كاشفًا عن سيلفيا بوجه عابس.
أصبحت إيفرين يقظة على صوت خطوات. الرجل الذي اقترب ببطء وضع يده على كتف إيفرين الصغير، ونظرت إليه.
“إيفرين المتكبرة.”
…رأيت إيفرين، إيفرين صغيرة جدًا. كان رجل قصير بجانبها يقف وينظر إلى شاهد قبر.
“…ما الأمر هذه المرة؟”
سكوووووو—!
كانت إيفرين مذهولة لكنها شعرت بالسعادة لرؤيتها.
“وأيضًا، هذا هو القائد.”
“ماذا فعلتِ معه؟”
“جاء استئناف من مقاطعات الإمبراطورية. من فضلك انظري إلى هذا.”
“ماذا؟ آه~، الأستاذ ديكولين؟”
أسرعت إيفرين في تجاهل سيلفيا، لكنها شعرت بقشعريرة تسري في ظهرها.
لا بد أنها رأت ديكولين في الخارج. عبثت إيفرين بحاجبيها بابتسامة ماكرة على شفتيها.
بعبارة أخرى، يرجى قتل دماء الشياطين.
“أنتِ، هل أنتِ منزعجة لأنه لم ينادِكِ؟”
“ماذا فعلتِ معه؟”
“لماذا سأ-”
لم تستطع سيلفيا الرد لوهلة. لكنها تماسكت في ثانية ونفخت وجنتيها.
“أنتِ تحبين الأستاذ.”
“جاء استئناف من مقاطعات الإمبراطورية. من فضلك انظري إلى هذا.”
لم تستطع سيلفيا الرد لوهلة. لكنها تماسكت في ثانية ونفخت وجنتيها.
“جلالتك، لقد تجاوز تمرد دماء الشياطين حدوده في السنوات الأخيرة. نعتقد أن التدابير القمعية الراديكالية ضرورية.”
“إيفرين الغبية. كنت سأقول… أنتِ تكرهين ديكولين.”
فحصت ييريل الغلاف.
“…”
…تغير المشهد مع صرخات الطفلة. هذه المرة، كانت في أجزاء متقطعة، حيث ظهرت الذكرى كأجزاء من زجاج مكسور.
ابتسمت إيفرين بمرارة. ما قالته كان صحيحًا: سيلفيا تحب ديكولين، لكنها تكرهه بشدة. كان الأمر كذلك خلال الفصل الدراسي الأول.
“أنت شاهدي. أردت أن أرد لك الجميل على ذلك-”
“أعلم. لكنكِ تعرفين… الكراهية ليست شعورًا مغلقًا.”
“مستحيل…”
“…”
“آه، نعم. هذه هي الخريطة.”
“سأكره هذا الشخص. سأمقته…لكن لا يمكنني فعل ذلك فقط.”
صعدت إيفرين إلى الجهاز الأسطواني مترددةً للحظات قليلة فقط.
صمتت سيلفيا، متعاطفة معها إلى حد ما.
[ليلين لونا]
“ماذا أقول؟ إنه مثل التصفيق. لا يمكنك التصفيق بيد واحدة، صحيح؟ أريد أن أكرهه. لكن حتى لو كان الأمر كذلك، إذا فهم ذلك الشخص كل شيء وندم على ما فعله…”
فتح باب غرفتها محدثًا صريرًا، كاشفًا عن سيلفيا بوجه عابس.
“أنتِ تحبين الأستاذ.”
الفصل 137: الاضطراب (1)
أسرعت إيفرين في تجاهل سيلفيا، لكنها شعرت بقشعريرة تسري في ظهرها.
“هل تعلمون كيف تعامل سلفي معكم؟ كان ذلك بسياسة تقوم على انسجام بين الإمبراطور وأتباعه. ولكن، الزمن تغير. الآن، في السنوات الأخيرة، الإمبراطور هو انا صوفيان، وليس كريبيم. أنتم لستم سوى أدوات للإمبراطورة.”
“هل أنتِ مجنونة؟ كيف؟ بالطبع، لا أحبه. ما زلت أكرهه، وربما سأكرهه للأبد. لقد دفع والدي إلى الموت… ولكن مع ذلك.”
“اسألوني لماذا.”
صمتت إيفرين للحظة، ونظرت إلى الفولاذ في يدها. ثم ابتسمت بلطف وهمست.
سلمتها كيسًا من خشب الفولاذ. كان هذا هو العنصر الوحيد الذي يتناغم معي. ربما كانت هذه الفتاة تعرفني أكثر من أي إنسان آخر في هذا العالم، لذا سيكون ذلك مفيدًا في تدريبها.
“أنا فقط أقول إن الأستاذ اعتذر أولاً.”
“لأنني أكثر فعالية منكم بمئة مرة. لأنه من الأفضل للمدنيين إذا استخدمتكم كأدوات بدلاً من كونكم سياسيين.”
“…”
انفتح باب الأسطوانة، واستيقظت إيفرين من نومها ونظرت بفراغ إلى السماء.
لم تحب سيلفيا هذا الجانب اللطيف من إيفرين.
صمتت إيفرين للحظة، ونظرت إلى الفولاذ في يدها. ثم ابتسمت بلطف وهمست.
ضربت—
لم تستطع سماع صوت والدها جيدًا. لا، لم تكن تستمع. فقط ابتسمت إيفرين بفرح وعانقته بقوة.
أخذت هدية ديكولين من يد إيفرين.
أخذت الخريطة من دورين، ثم أمرت الفرسان الذين أرادوا أن يتبعوني ألا يتحركوا، وذهبت وحدي إلى النفق المحدد. ***** شكرا للقراءة Isngard
“آه!”
صمت القصر كله بسبب ثقتها الساحقة، مضيفة الضغط الناتج عن طاقتها.
حاولت إيفرين استعادتها، لكن قبضة سيلفيا كانت قوية. وقفت وضربتها ثلاث أو أربع مرات.
“لكن، لدي نفس الشعور تجاه دماء الشياطين. لا أحبهم. إذن، مخبأ دماء الشياطين الذي تم اكتشافه هذه المرة.”
“أنتِ، ماذا تفعلين!”
بووم—!
“…”
“…شكرًا.”
ثم، دون أن تنطق بكلمة، قفزت وغادرت الغرفة. نظرت إليها إيفرين مذهولة.
“هل انتهى…؟”
“هل أنتِ غيورة أم ماذا…؟”
“…”
*****
“وأيضًا، هذا هو القائد.”
…في اليوم التالي.
نظرت مباشرة في عينيه. من قبيلة الصحراء، كان يبدو كواحد من دماء الشياطين.
توجهت جولي إلى فرسان فريهيم. ربما بسبب العمل المبكر في اليوم السابق، شعر جسدها ببرودة طفيفة، لكنها لم يكن لديها وقت للراحة. نظمت جولي الدفاتر، وكتبت جداول التدريب، وكلفت الأعضاء بالمهام. استغرق العمل الورقي وحده ساعتين.
“نعم.”
“هاه…”
تم سحب الرجل بعد أن قدم الحراس لي تحية حادة.
تمددت وهي تشعر بفيض من الفخر.
كانت إيفرين مذهولة لكنها شعرت بالسعادة لرؤيتها.
بوم—!
—بسببك…
فتح باب غرفة القائد بعنف، كاد أن يخرج من مفاصله. وقفت جولي بغريزة. نائب القائد روكفيل، الذي اندفع إلى الداخل، بدأ يصرخ والعرق يتصبب من وجهه.
“آه، نعم. هذه هي الخريطة.”
“قائدة! لدينا مشكلة!”
*****
“روكفيل، ما…؟”
كييييييي—
تبعته مجموعة من الأشخاص يرتدون بدلات.
“أنتِ تحبين الأستاذ.”
“حسنًا. نائب القائد، من فضلك اخرج.”
“لأنني أكثر فعالية منكم بمئة مرة. لأنه من الأفضل للمدنيين إذا استخدمتكم كأدوات بدلاً من كونكم سياسيين.”
“دعني أذهب!”
أولاً، توافقت مع [رجل الحديد] لتنتشر إلى خصائص مختلفة. وفي الواقع، تم تقوية [الرؤية]، [رجل الثروة الكبيرة]، و[يد ميداس] إلى حد ما بفضل تأثيرها. أيضاً-
“أوه! إذا لم تستمع، فهذا يعد عرقلة لأداء الواجبات الرسمية.”
“لماذا سأ-”
“…”
“ممر مارك تحت الأرض. ذهبت إلى هناك مرة واحدة أيضًا. كان مكانًا لطيفًا.”
بعد أن طردوا روكفيل، نظروا حولهم داخل غرفة القائدة. لسبب ما، بدا عليهم خيبة الأمل من الديكور غير المتقن.
“خذي هذا.”
“ماذا يحدث؟”
…نعم.”
عند سؤال جولي، ابتسم أحدهم وأخرج بطاقته التعريفية.
“””نعم!”””
“أنا روسو من فريق التدقيق الخاص بالفرسان. إنه موسم التدقيق على فرسان القطاع الخاص، لذلك جئنا.”
“جلالتك، لقد تجاوز تمرد دماء الشياطين حدوده في السنوات الأخيرة. نعتقد أن التدابير القمعية الراديكالية ضرورية.”
“هاه. تدقيق على فرساننا؟”
“لماذا سأ-”
“نعم. كان هناك تقرير.”
“…”
“تقرير؟”
“أنا فقط أقول إن الأستاذ اعتذر أولاً.”
وقفت جولي عاجزة عن الكلام. لم يفعلوا أي شيء يتطلب التدقيق. كانت واثقة من أنه لا توجد أوامر فرسان أخرى بنفس استقامة فرسان فريهيم.
“أوه! أرى! كما هو متوقع من الأستاذ!”
“نعم، تقرير. كان هناك تقرير. لذا… مرحباً! ماذا تفعلون؟ خذوا كل شيء.”
“التزام؟ مع من؟”
“””نعم!”””
“…كغه!”
بأمر من روسو، بدأ مرؤوسوه في جمع جميع الوثائق تقريبًا، بما في ذلك الدفاتر والوثائق الرسمية التي كانت تعمل عليها للتو ووضعوها في صندوق. شددت جولي فكها وهي تحدق بهم.
كانت صوفيان تخطط لحرب ضد المذبح. لذلك، سيتم شراء الأسلحة وما شابهها، التي لن تباع بسبب زيادة سعر الفائدة، مباشرة من قبل الأسرة الإمبراطورية.
“فريهيم ليس بها أي مشاكل! لم نفعل أي شيء-”
“أنتِ، هل أنتِ منزعجة لأنه لم ينادِكِ؟”
“هذا شيء سيظهر بعد أن نلقي نظرة. فقط ابقي هادئة إذا لم يكن هناك مشكلة. سأعطيكِ شهادة.”
“هل تعلمون كيف تعامل سلفي معكم؟ كان ذلك بسياسة تقوم على انسجام بين الإمبراطور وأتباعه. ولكن، الزمن تغير. الآن، في السنوات الأخيرة، الإمبراطور هو انا صوفيان، وليس كريبيم. أنتم لستم سوى أدوات للإمبراطورة.”
“الآن، هذا…”
صوفيان واصلت الضغط عليهم وهم يظلون صامتين.
كانت جولي على وشك الرد، لكنها تذكرت فجأة ما قاله ديكولين.
“أنتِ، ماذا تفعلين!”
—مهما كان الأمر، افعلي ما تشائين، لكن كوني مستعدة. ستندمين على ذلك.
أخذت صوفيان الاستئناف بينما كان عدم الرضا مرسومًا على جبينها المتجعد. كان محتواه يشير إلى أنه كان هناك المزيد من الفرسان الذين قاوموا وماتوا على أيدي التمرد وأن المزيد من الأفراد ولدوا بقوى شيطانية ونهبوا القرى…
“مستحيل…”
“هل أنتِ مجنونة؟ كيف؟ بالطبع، لا أحبه. ما زلت أكرهه، وربما سأكرهه للأبد. لقد دفع والدي إلى الموت… ولكن مع ذلك.”
“حسنًا. لدينا الكثير مما يجب تمزيقه! تحركوا!”
…رأيت إيفرين، إيفرين صغيرة جدًا. كان رجل قصير بجانبها يقف وينظر إلى شاهد قبر.
تحرك العملاء بنشاط، بينما كانت جولي تراقبهم بنظرة شاردة. بدأت أفكارها تتسارع، وشعرت بأن شيئًا ما يسير بشكل خاطئ.
كلانج كلانج— كلانج كلانج—
*****
“أنا روسو من فريق التدقيق الخاص بالفرسان. إنه موسم التدقيق على فرسان القطاع الخاص، لذلك جئنا.”
القصر الملكي، حيث يجتمع أعضاء المجلس والأسرة الإمبراطورية. اليوم، شاركت صوفيان شخصيًا في شؤون الدولة للمرة الأولى على الإطلاق. حتى داخل الكرة الثلجية، كانت تتخذ قرارات بشأن القضايا الرئيسية باستخدام جسدها المتملك، لكنها وجدت أن التعامل مع التابعين أمر ممل للغاية.
“الآن، هذا…”
“جلالتك، لقد تجاوز تمرد دماء الشياطين حدوده في السنوات الأخيرة. نعتقد أن التدابير القمعية الراديكالية ضرورية.”
تجسيد ديكولين – بمعنى آخر، “أنا” في عقل إيفرين الباطن. ليست فكرة سيئة. لم يكن ذلك مستحيلًا، لكنه سيستغرق وقتًا. لذلك، كنت أنوي الاتصال بعقلها الباطن أولًا. سيتم زرع إنذار تحذيري في إيفرين، إذا ظهر ديكالين، سأعرف.
“جلالتك، لا أستطيع حتى التحدث عن التأثير الشرير لماريك. هناك الكثير من المغامرين المارقين. اطالب إلغاء فتح ماريك الآن…”
“روكفيل، ما…؟”
“جلالتك، تجار الإمبراطورية…”
*****
لم تكن صوفيان ترغب في رؤية هؤلاء الأشخاص. 30% منهم يفكرون فقط في تقدمهم ولم يفكروا أبدًا في شعب الإمبراطورية. 10% كانوا مغسولي الأدمغة بواسطة المذبح. بالإضافة إلى ذلك، كان 40% منهم يتبعون أهواء فصائلهم دون أن يعرفوا شيئًا، مما يترك فقط 20% ممن كانوا صادقين في جهودهم لإدارة شؤون الدولة.
“…”
“جاء استئناف من مقاطعات الإمبراطورية. من فضلك انظري إلى هذا.”
—…أبي، هل تبكي؟
“أعطني إياه.”
*****
أخذت صوفيان الاستئناف بينما كان عدم الرضا مرسومًا على جبينها المتجعد. كان محتواه يشير إلى أنه كان هناك المزيد من الفرسان الذين قاوموا وماتوا على أيدي التمرد وأن المزيد من الأفراد ولدوا بقوى شيطانية ونهبوا القرى…
نظرت مباشرة في عينيه. من قبيلة الصحراء، كان يبدو كواحد من دماء الشياطين.
بعبارة أخرى، يرجى قتل دماء الشياطين.
“سوف أتذكر اسمك لأنك تتحدث عن الالتزام بأمور هراء. ماذا لو التزمت معك؟ هل ستستفيد من هذه المعلومات؟”
“هناك أيضًا الكثير من القلق بشأن الارتفاع السريع في الأسعار.”
صفعة—!
“أوه، جيد! قلتها بشكل جيد! كإجراء مضاد للتضخم، سأتحكم في إمدادات الحجر المقدس مباشرة وأرفع أسعار الفائدة.”
“…لماذا ذلك، يا جلالتك؟”
سيؤدي ارتفاع أسعار الفائدة إلى انخفاض السيولة داخل الإمبراطورية. سيشتري المواطنون بضائع أقل ويودعون أموالهم في البنوك، وسيضطر التجار إلى خفض أسعار السلع لتحريك مخزونهم.
“…ابقَ على قيد الحياة.”
حاليًا، لم تكن أقوى أسلحة صوفيان هي سلطتها كإمبراطورة أو قوتها، بل كانت العملة الرئيسية للأمة والحجر المقدس لأكبر إمبراطورية في القارة. وكانت قوة أسعار الفائدة أيضًا جزءًا من تلك العملة الرئيسية.
—أبي!
“جلالتك! من فضلك أعيدي النظر! الزيادة المفاجئة في سعر الفائدة-”
“انسَ الأمر. الفرسان يتخلصون من القمامة. أين هو؟”
“لا تجعلني أكرر نفسي.”
“إيفرين المتكبرة.”
كانت صوفيان تخطط لحرب ضد المذبح. لذلك، سيتم شراء الأسلحة وما شابهها، التي لن تباع بسبب زيادة سعر الفائدة، مباشرة من قبل الأسرة الإمبراطورية.
“…”
“جلالتك! التزامكِ-”
“أوه! أرى! كما هو متوقع من الأستاذ!”
“التزام؟ مع من؟”
“…ما هذا؟”
السياسة التالية لصوفيان كانت نظام المعاملات المالية بالأسماء الحقيقية. خططت لمعاقبة أولئك الذين لديهم هويات غامضة والإطاحة بأتباعها الفاسدين. كانت استراتيجية جيدة. ولكن، بما أن هذه المعلومات لا يجب أن تُسرب قبل الأوان، كان عليها أن تناقشها مع ديكولين فور عودة كيرون.
كانت صوفيان تخطط لحرب ضد المذبح. لذلك، سيتم شراء الأسلحة وما شابهها، التي لن تباع بسبب زيادة سعر الفائدة، مباشرة من قبل الأسرة الإمبراطورية.
“سوف أتذكر اسمك لأنك تتحدث عن الالتزام بأمور هراء. ماذا لو التزمت معك؟ هل ستستفيد من هذه المعلومات؟”
“خذي هذا.”
ظلوا جميعًا صامتين بينما اخترق صوت صوفيان الرسمي سكونهم.
انتشر الحريق عبر حديقة الزهور التي زُرعت بغير براعة ولكن بإخلاص باستخدام البذور التي قدمها أجدادها، وزحف نحو المنزل.
“هل تعلمون كيف تعامل سلفي معكم؟ كان ذلك بسياسة تقوم على انسجام بين الإمبراطور وأتباعه. ولكن، الزمن تغير. الآن، في السنوات الأخيرة، الإمبراطور هو انا صوفيان، وليس كريبيم. أنتم لستم سوى أدوات للإمبراطورة.”
“انسَ الأمر.”
“…”
كلانج كلانج— كلانج كلانج—
صوفيان واصلت الضغط عليهم وهم يظلون صامتين.
لم تستطع سيلفيا الرد لوهلة. لكنها تماسكت في ثانية ونفخت وجنتيها.
“اسألوني لماذا.”
كانت صوفيان تخطط لحرب ضد المذبح. لذلك، سيتم شراء الأسلحة وما شابهها، التي لن تباع بسبب زيادة سعر الفائدة، مباشرة من قبل الأسرة الإمبراطورية.
“…لماذا ذلك، يا جلالتك؟”
الأم توفيت بعد الولادة بفترة قصيرة. لكن وجه الطفلة لم يكن حزينًا. بالنسبة للطفلة، كانت الأم مجرد شخص غريب لم تلتقِ به قط.
“لأنني أكثر فعالية منكم بمئة مرة. لأنه من الأفضل للمدنيين إذا استخدمتكم كأدوات بدلاً من كونكم سياسيين.”
“هل انتهى…؟”
صمت القصر كله بسبب ثقتها الساحقة، مضيفة الضغط الناتج عن طاقتها.
“ماذا؟ آه~، الأستاذ ديكولين؟”
“لكن، لدي نفس الشعور تجاه دماء الشياطين. لا أحبهم. إذن، مخبأ دماء الشياطين الذي تم اكتشافه هذه المرة.”
“هاه…”
توقفت صوفيان لحظة، مما جذب انتباه كل أتباعها.
فحصت ييريل الغلاف.
“سأنتظر ديكولين.”
“ماذا أقول؟ إنه مثل التصفيق. لا يمكنك التصفيق بيد واحدة، صحيح؟ أريد أن أكرهه. لكن حتى لو كان الأمر كذلك، إذا فهم ذلك الشخص كل شيء وندم على ما فعله…”
أعلنت صوفيان ذلك كقانون. الساحر السابع الأقوى في الإمبراطورية، الذي جعل الشياطين ترتعد لسماع اسمه. عند معرفته بأنه سيتحرك، انحنى الأتباع بسرعة.
“حسنًا. نائب القائد، من فضلك اخرج.”
“فضلك لا يُقاس…”
توقفت السيارة، وفورًا تقريبًا، اندفع الفرسان لفتح الباب. بينما خرجت، وضعت يدي على قبعتي ونظرت حولي. تحدث أحد الحراس الواقف بجانبي.
*****
“إذا كنت على قيد الحياة، ستأتي الفرص. ولكن إذا مت، فلن يكون أمامي خيار سوى قتل القرية بأكملها، صحيح؟”
كلانج كلانج— كلانج كلانج—
“ماذا يحدث؟”
في الجزء الشمالي الشرقي من الإمبراطورية، في طريقنا إلى مخبأ دماء الشياطين، كنت أقوم بتجارب مختلفة على سلطة رجل الحديد. استنتجت: أن سلطة كارلا مذهلة.
[نظرية يوكلين الثانية: التعمق]
أولاً، توافقت مع [رجل الحديد] لتنتشر إلى خصائص مختلفة. وفي الواقع، تم تقوية [الرؤية]، [رجل الثروة الكبيرة]، و[يد ميداس] إلى حد ما بفضل تأثيرها. أيضاً-
—مهما كان الأمر، افعلي ما تشائين، لكن كوني مستعدة. ستندمين على ذلك.
“سنصل قريباً.”
“نعم، تقرير. كان هناك تقرير. لذا… مرحباً! ماذا تفعلون؟ خذوا كل شيء.”
قال السائق. أومأت برأسي وأنا أنظر في المرآة الخلفية. اليوم كنت أرتدي زيًا رسميًا، وليس بدلة عادية، مع أوسمة معلقة هنا وهناك. هذا الزي يمثل حراس الملكية، وقائد مكلف بإبادة دماء الشياطين.
“تقرير؟”
كييييييي—
بعد أن طردوا روكفيل، نظروا حولهم داخل غرفة القائدة. لسبب ما، بدا عليهم خيبة الأمل من الديكور غير المتقن.
توقفت السيارة، وفورًا تقريبًا، اندفع الفرسان لفتح الباب. بينما خرجت، وضعت يدي على قبعتي ونظرت حولي. تحدث أحد الحراس الواقف بجانبي.
الرجل، دورين، وافق معي بلا مبالاة كبيرة. قد ينتحر إذا أمرته بذلك.
“…يبدو أن دماء الشياطين بنوا سراً قرية ويقيمون فيها. تبدو كقرية عادية من الخارج، لكنها مخبأ لدماء الشياطين تحت الأرض.”
*****
استقبلتني المباني المحترقة والدخان المتصاعد. العديد من الفرسان والجنود كانوا يشغلون القرية الواسعة، متدفقين ذهابًا وإيابًا.
“سوف أتذكر اسمك لأنك تتحدث عن الالتزام بأمور هراء. ماذا لو التزمت معك؟ هل ستستفيد من هذه المعلومات؟”
“وأيضًا، هذا هو القائد.”
بووم—!
سحب الحراس رجلاً أمامي.
“أنتِ تحبين الأستاذ.”
“…كغه!”
أسرعت إيفرين في تجاهل سيلفيا، لكنها شعرت بقشعريرة تسري في ظهرها.
نظرت مباشرة في عينيه. من قبيلة الصحراء، كان يبدو كواحد من دماء الشياطين.
أخذت صوفيان الاستئناف بينما كان عدم الرضا مرسومًا على جبينها المتجعد. كان محتواه يشير إلى أنه كان هناك المزيد من الفرسان الذين قاوموا وماتوا على أيدي التمرد وأن المزيد من الأفراد ولدوا بقوى شيطانية ونهبوا القرى…
“كيف تجرؤ! من أنت؟!”
“سوف أتذكر اسمك لأنك تتحدث عن الالتزام بأمور هراء. ماذا لو التزمت معك؟ هل ستستفيد من هذه المعلومات؟”
صفع أحد الحراس وجهه.
سيؤدي ارتفاع أسعار الفائدة إلى انخفاض السيولة داخل الإمبراطورية. سيشتري المواطنون بضائع أقل ويودعون أموالهم في البنوك، وسيضطر التجار إلى خفض أسعار السلع لتحريك مخزونهم.
صفعة—!
تقدم نحوي رجل يشبه الفأر وتحدث.
تشقق شفاهه وبدأت تنزف، وسقط رأسه مرة أخرى.
“لكن، لدي نفس الشعور تجاه دماء الشياطين. لا أحبهم. إذن، مخبأ دماء الشياطين الذي تم اكتشافه هذه المرة.”
“أحتاج إلى استجوابهم. أرسلوه إلى روهالك.”
نقشت دائرة سحرية في دماغ إيفرين باستخدام السحر الداعم المتقدم [الاتصال]. لم يكن الدعم من تخصصي، لكنه كان سهلًا ما دامت إيفرين لا تقاوم. نحتت كل خط بعناية كبيرة. استغرق الأمر حوالي ساعة كاملة.
“…”
تحرك العملاء بنشاط، بينما كانت جولي تراقبهم بنظرة شاردة. بدأت أفكارها تتسارع، وشعرت بأن شيئًا ما يسير بشكل خاطئ.
في تلك اللحظة، فتح فمه على مصراعيه، قاصداً أن يعض لسانه لينتحر. لكن، لم يستطع إغلاق فمه. استخدمت [التحريك الذهني] لإبقائه مفتوحًا بينما كنت أنظر إليه من الأعلى.
“…”
“…ابقَ على قيد الحياة.”
“نعم!”
بووم—!
لم تكن صوفيان ترغب في رؤية هؤلاء الأشخاص. 30% منهم يفكرون فقط في تقدمهم ولم يفكروا أبدًا في شعب الإمبراطورية. 10% كانوا مغسولي الأدمغة بواسطة المذبح. بالإضافة إلى ذلك، كان 40% منهم يتبعون أهواء فصائلهم دون أن يعرفوا شيئًا، مما يترك فقط 20% ممن كانوا صادقين في جهودهم لإدارة شؤون الدولة.
اندلعت النيران من الجانب الآخر من القرية نتيجة لانفجار. نظرت إلى الأسفل مرة أخرى إلى الرجل المقيد.
“ماذا؟ آه~، الأستاذ ديكولين؟”
“إذا كنت على قيد الحياة، ستأتي الفرص. ولكن إذا مت، فلن يكون أمامي خيار سوى قتل القرية بأكملها، صحيح؟”
تكشرت ييريل وهي تفتح كتابًا سلمته إياها.
أطلقت سراح [التحريك الذهني]. عضّ فكه بقوة لكنه لم يحاول مجددًا أن يعض لسانه. بدأت الدموع تتساقط من عينيه.
“أعطني إياه.”
“أرسلوه إلى روهالك.”
“…نعم.”
“نعم!”
صمتت سيلفيا، متعاطفة معها إلى حد ما.
تم سحب الرجل بعد أن قدم الحراس لي تحية حادة.
“هل تعلمون كيف تعامل سلفي معكم؟ كان ذلك بسياسة تقوم على انسجام بين الإمبراطور وأتباعه. ولكن، الزمن تغير. الآن، في السنوات الأخيرة، الإمبراطور هو انا صوفيان، وليس كريبيم. أنتم لستم سوى أدوات للإمبراطورة.”
بووم—!
“أنا روسو من فريق التدقيق الخاص بالفرسان. إنه موسم التدقيق على فرسان القطاع الخاص، لذلك جئنا.”
اهتزت القرية مرة أخرى بسبب انفجار. شاهدت الدخان والجمر يتصاعدان في الهواء حول القرية من بعيد. رغم أن وجهي ظل ثابتًا، إلا أن الأمور بدت أكثر تعقيدًا في رأسي. كشخص حديث من الأرض، شعرت بصعوبة في التخلص من بعض الأفكار.
أسرعت إيفرين في تجاهل سيلفيا، لكنها شعرت بقشعريرة تسري في ظهرها.
“أستاذ! اكتشفت أن هناك نفقًا قريبًا.”
“إيفرين المتكبرة.”
تقدم نحوي رجل يشبه الفأر وتحدث.
“هاه…”
“نفق؟”
“هاه…”
“نعم! إنه نفق بني للهروب الطارئ. القوات-”
اندلعت النيران من الجانب الآخر من القرية نتيجة لانفجار. نظرت إلى الأسفل مرة أخرى إلى الرجل المقيد.
“هل نحتاج إلى نشر القوات؟ إذا كان هناك فجوة في تطويقنا، فستكون مشكلة كبيرة.”
“…”
“أوه! أرى! كما هو متوقع من الأستاذ!”
أعلنت صوفيان ذلك كقانون. الساحر السابع الأقوى في الإمبراطورية، الذي جعل الشياطين ترتعد لسماع اسمه. عند معرفته بأنه سيتحرك، انحنى الأتباع بسرعة.
الرجل، دورين، وافق معي بلا مبالاة كبيرة. قد ينتحر إذا أمرته بذلك.
“لماذا سأ-”
“سأذهب إلى النفق وحدي.”
لم تحب سيلفيا هذا الجانب اللطيف من إيفرين.
“…بمفردك؟ هل ستكون بخير؟ يمكنك أخذ بعض الفرسان-”
“…عن ماذا تتحدث؟”
“انسَ الأمر. الفرسان يتخلصون من القمامة. أين هو؟”
“اسألوني لماذا.”
“آه، نعم. هذه هي الخريطة.”
“إيفرين الغبية. كنت سأقول… أنتِ تكرهين ديكولين.”
أخذت الخريطة من دورين، ثم أمرت الفرسان الذين أرادوا أن يتبعوني ألا يتحركوا، وذهبت وحدي إلى النفق المحدد.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
كانت إيفرين مذهولة لكنها شعرت بالسعادة لرؤيتها.
“نفق؟”
