الاضطراب (1)
الفصل 137: الاضطراب (1)
“…لماذا ذلك، يا جلالتك؟”
“يأتيني في أحلامي… دائمًا.”
“سوف أتذكر اسمك لأنك تتحدث عن الالتزام بأمور هراء. ماذا لو التزمت معك؟ هل ستستفيد من هذه المعلومات؟”
كان هناك العديد من التفسيرات الممكنة لكلمات إيفرين. نظرت إليها وأنا أفكر.
أخذت الخريطة من دورين، ثم أمرت الفرسان الذين أرادوا أن يتبعوني ألا يتحركوا، وذهبت وحدي إلى النفق المحدد. ***** شكرا للقراءة Isngard
“أنت جريئة جدًا.”
“هممم…”
لكن إيهيلم تحدث أولًا بصوت مليء بالضحك.
فتح باب غرفتها محدثًا صريرًا، كاشفًا عن سيلفيا بوجه عابس.
“لا. ليس الأمر كذلك… إذا جعلت الأستاذ يتجسد في ذهني، ألن نتمكن من هزيمة ذلك الشخص أيضًا؟”
*****
“تجسيد ديكولين؟ لماذا تزدادين جرأة كلما تحدثت أكثر؟”
انفتح باب الأسطوانة، واستيقظت إيفرين من نومها ونظرت بفراغ إلى السماء.
“…لماذا جاء الساحر إيهيلم إلى هنا معك؟”
*****
نظرت إيفرين إلى إيهيلم بحدة، لكنه اكتفى بهز كتفيه.
“انسَ الأمر. الفرسان يتخلصون من القمامة. أين هو؟”
“أنت شاهدي. أردت أن أرد لك الجميل على ذلك-”
“هذا معقول جدًا.”
“انسَ الأمر.”
“تقرير؟”
قاطعته.
صوفيان واصلت الضغط عليهم وهم يظلون صامتين.
“هذا معقول جدًا.”
“لماذا سأ-”
تجسيد ديكولين – بمعنى آخر، “أنا” في عقل إيفرين الباطن. ليست فكرة سيئة. لم يكن ذلك مستحيلًا، لكنه سيستغرق وقتًا. لذلك، كنت أنوي الاتصال بعقلها الباطن أولًا. سيتم زرع إنذار تحذيري في إيفرين، إذا ظهر ديكالين، سأعرف.
“إيفرين الغبية. كنت سأقول… أنتِ تكرهين ديكولين.”
“أولًا، ادخلي هذا.”
“هاه…”
“نعم.”
“أنتِ تحبين الأستاذ.”
صعدت إيفرين إلى الجهاز الأسطواني مترددةً للحظات قليلة فقط.
نظرت مباشرة في عينيه. من قبيلة الصحراء، كان يبدو كواحد من دماء الشياطين.
زيييييي—
تشقق شفاهه وبدأت تنزف، وسقط رأسه مرة أخرى.
أُغلقت الباب ميكانيكيًا، وبدأت إيفرين في النعاس على الفور. بعد أن بدأت في النوم، وضعت يدي على الجهاز. إذا أغمضت عيني في هذه الحالة، ستُنقل لي الذكريات الموجودة داخل الكاشف.
انتشر الحريق عبر حديقة الزهور التي زُرعت بغير براعة ولكن بإخلاص باستخدام البذور التي قدمها أجدادها، وزحف نحو المنزل.
…رأيت إيفرين، إيفرين صغيرة جدًا. كان رجل قصير بجانبها يقف وينظر إلى شاهد قبر.
السياسة التالية لصوفيان كانت نظام المعاملات المالية بالأسماء الحقيقية. خططت لمعاقبة أولئك الذين لديهم هويات غامضة والإطاحة بأتباعها الفاسدين. كانت استراتيجية جيدة. ولكن، بما أن هذه المعلومات لا يجب أن تُسرب قبل الأوان، كان عليها أن تناقشها مع ديكولين فور عودة كيرون.
[ليلين لونا]
“ماذا فعلتِ معه؟”
الأم توفيت بعد الولادة بفترة قصيرة. لكن وجه الطفلة لم يكن حزينًا. بالنسبة للطفلة، كانت الأم مجرد شخص غريب لم تلتقِ به قط.
لا بد أنها رأت ديكولين في الخارج. عبثت إيفرين بحاجبيها بابتسامة ماكرة على شفتيها.
خطى خطى—
الطفلة التي كانت تبتسم بفرح لم تتلقَ ردًا. بدلًا من ذلك، شيء صغير ورطب سقط على رأسها. عند النظر للأعلى، رأت دموعًا تتساقط على خدي الرجل.
أصبحت إيفرين يقظة على صوت خطوات. الرجل الذي اقترب ببطء وضع يده على كتف إيفرين الصغير، ونظرت إليه.
—مهما كان الأمر، افعلي ما تشائين، لكن كوني مستعدة. ستندمين على ذلك.
—أبي!
أعلنت صوفيان ذلك كقانون. الساحر السابع الأقوى في الإمبراطورية، الذي جعل الشياطين ترتعد لسماع اسمه. عند معرفته بأنه سيتحرك، انحنى الأتباع بسرعة.
الطفلة التي كانت تبتسم بفرح لم تتلقَ ردًا. بدلًا من ذلك، شيء صغير ورطب سقط على رأسها. عند النظر للأعلى، رأت دموعًا تتساقط على خدي الرجل.
“أنا فقط أقول إن الأستاذ اعتذر أولاً.”
—…أبي، هل تبكي؟
واحدة من مبادئ السحر العظمى، التدخل البشري المباشر، يتطلب احتياطيات ضخمة من المانا. لذلك، كان بإمكان إيفرين أن توقف تدخُّل ديكولين بسهولة إذا حاولت. لكنها لم ترد فعل ذلك. لم يكن هناك حاجة.
لم يرد. حزن الأب أثر في الطفلة أكثر من شاهد قبر أمها. مدت الطفلة يدها نحو والدها.
تكشرت ييريل وهي تفتح كتابًا سلمته إياها.
—بسببك…
“لأنني أكثر فعالية منكم بمئة مرة. لأنه من الأفضل للمدنيين إذا استخدمتكم كأدوات بدلاً من كونكم سياسيين.”
لم تستطع سماع صوت والدها جيدًا. لا، لم تكن تستمع. فقط ابتسمت إيفرين بفرح وعانقته بقوة.
خطى خطى—
…تغير المشهد.
“…نعم.”
—قذرة وفاسدة.
“ماذا يحدث؟”
كان غلايثيون ينظر كما لو كان ينظر إلى حشرة. كان جنود إيلياد يحيطون بقصر لونا، وكانت إرادتهم تحترق في عيونهم.
لكن، لم يكن ذلك كافيًا لإخماد النيران. وقبل أن تلتهم جسدها الصغير، أوقفها أجدادها.
—إنها ليست قذرة! إنها ليست فاسدة!
—ووااااااه… واااااااه…
—فكر في الأمر كعيب من عيوب الولادة في عائلة ضعيفة.
حاليًا، لم تكن أقوى أسلحة صوفيان هي سلطتها كإمبراطورة أو قوتها، بل كانت العملة الرئيسية للأمة والحجر المقدس لأكبر إمبراطورية في القارة. وكانت قوة أسعار الفائدة أيضًا جزءًا من تلك العملة الرئيسية.
—ما الخطأ في ذلك!
“جلالتك! من فضلك أعيدي النظر! الزيادة المفاجئة في سعر الفائدة-”
كانت إيفرين الصغيرة تقف أمام غلايثيون وهي تمد ذراعيها لحماية أجدادها. كان وجهها متسخًا، وكانت تدمع، لكنها رفضت أن تتراجع.
كانت جولي على وشك الرد، لكنها تذكرت فجأة ما قاله ديكولين.
—كنت سأحرقكم جميعًا منذ البداية… تشك. مزعج جدًا. هيه!
“لا تهمل تدريبك العقلي.”
صرخ الجنود ردًا وبدأوا في إلقاء مشاعلهم في فناء القصر.
“وأيضًا.”
—اتركوا هذا القصر. يجب أن تعيشوا وكأنكم متّم هنا.
“أنا فقط أقول إن الأستاذ اعتذر أولاً.”
انتشر الحريق عبر حديقة الزهور التي زُرعت بغير براعة ولكن بإخلاص باستخدام البذور التي قدمها أجدادها، وزحف نحو المنزل.
الآن، سأعرف إذا ظهر ديكالين في إيفرين. بالطبع، كانت أفضل طريقة للتحقق هي أن تجعل إيفرين نسخة من ديكولين كحارس على عقلها الباطن، لكن ذلك سيستغرق وقتًا طويلًا. في هذه الأثناء، لم يكن لدي خيار سوى التدخل بنفسي.
—توقفوا! أنتم، أشخاص سيئون، توقفوا! أنتم أشرار-!
“هناك أيضًا الكثير من القلق بشأن الارتفاع السريع في الأسعار.”
كانت إيفرين تبكي وهي تشاهد النيران تتقدم. لكن، صرخاتها لم تستطع إطفاء النار. ركضت الطفلة بسرعة نحو الحديقة وبدأت في جمع الماء. دلو واحد، اثنان، ثلاثة-!
“جلالتك، لقد تجاوز تمرد دماء الشياطين حدوده في السنوات الأخيرة. نعتقد أن التدابير القمعية الراديكالية ضرورية.”
لكن، لم يكن ذلك كافيًا لإخماد النيران. وقبل أن تلتهم جسدها الصغير، أوقفها أجدادها.
“…كغه!”
—لا بأس، إيفرين. هذا يكفي…
توقفت السيارة، وفورًا تقريبًا، اندفع الفرسان لفتح الباب. بينما خرجت، وضعت يدي على قبعتي ونظرت حولي. تحدث أحد الحراس الواقف بجانبي.
—ووااااااه… واااااااه…
تحرك العملاء بنشاط، بينما كانت جولي تراقبهم بنظرة شاردة. بدأت أفكارها تتسارع، وشعرت بأن شيئًا ما يسير بشكل خاطئ.
…تغير المشهد مع صرخات الطفلة. هذه المرة، كانت في أجزاء متقطعة، حيث ظهرت الذكرى كأجزاء من زجاج مكسور.
سيؤدي ارتفاع أسعار الفائدة إلى انخفاض السيولة داخل الإمبراطورية. سيشتري المواطنون بضائع أقل ويودعون أموالهم في البنوك، وسيضطر التجار إلى خفض أسعار السلع لتحريك مخزونهم.
-آه…
“وأيضًا، هذا هو القائد.”
رأيت رجلًا محاصرًا في تابوت في مكان مظلم وحاد. الأب الذي عاد ميتًا. كانت إيفرين تنظر إلى جسده بعيون فارغة. الأب الذي كانت تؤمن أنه سيعود يومًا ما ويعيد إحياء عائلتهم، يتدلى بجسمه المترهل مع حبل ملتف حول عنقه…
صمتت إيفرين للحظة، ونظرت إلى الفولاذ في يدها. ثم ابتسمت بلطف وهمست.
“…”
“إيفرين المتكبرة.”
فتحت عيني. واصل جهاز كشف موجات الدماغ عرض وعي إيفرين. مع هذا، كان من الممكن دفن تعويذتي التحذيرية داخل عقلها. تسربت إلى دماغ إيفرين بموجات المانا. كان هذا الجهاز 「مستكشف موجات الدماغ السحرية」 قادرًا على الانتقال إلى ما هو أبعد من مجرد اكتشاف موجات الدماغ، وكان قادرًا على التلاعب بها؛ لقد أعطيته تلك الوظيفة بفضل [يد ميداس].
“أوه! إنها البديلة الأكثر كفاءة في العالم. إنه لشرف لي أن ألتقي بك بعد وقت طويل.”
نقشت دائرة سحرية في دماغ إيفرين باستخدام السحر الداعم المتقدم [الاتصال]. لم يكن الدعم من تخصصي، لكنه كان سهلًا ما دامت إيفرين لا تقاوم. نحتت كل خط بعناية كبيرة. استغرق الأمر حوالي ساعة كاملة.
-آه…
“هممم…”
بووم—!
أهدرت حوالي 3000 وحدة من المانا، باستثناء [يد ميداس]. تاركًا ذلك جانبًا، فتحت الكاشف للتحقق مما إذا كان يعمل بشكل صحيح.
*****
سكوووووو—!
“تقرير؟”
انفتح باب الأسطوانة، واستيقظت إيفرين من نومها ونظرت بفراغ إلى السماء.
القصر الملكي، حيث يجتمع أعضاء المجلس والأسرة الإمبراطورية. اليوم، شاركت صوفيان شخصيًا في شؤون الدولة للمرة الأولى على الإطلاق. حتى داخل الكرة الثلجية، كانت تتخذ قرارات بشأن القضايا الرئيسية باستخدام جسدها المتملك، لكنها وجدت أن التعامل مع التابعين أمر ممل للغاية.
“أوه!”
زيييييي—
ثم تذمرت من الألم، وأخذت تفرك صدغيها.
“ماذا أقول؟ إنه مثل التصفيق. لا يمكنك التصفيق بيد واحدة، صحيح؟ أريد أن أكرهه. لكن حتى لو كان الأمر كذلك، إذا فهم ذلك الشخص كل شيء وندم على ما فعله…”
“أستاذ، هل انتهى الأمر…؟”
فتح باب غرفة القائد بعنف، كاد أن يخرج من مفاصله. وقفت جولي بغريزة. نائب القائد روكفيل، الذي اندفع إلى الداخل، بدأ يصرخ والعرق يتصبب من وجهه.
“انتهى.”
أعلنت صوفيان ذلك كقانون. الساحر السابع الأقوى في الإمبراطورية، الذي جعل الشياطين ترتعد لسماع اسمه. عند معرفته بأنه سيتحرك، انحنى الأتباع بسرعة.
الآن، سأعرف إذا ظهر ديكالين في إيفرين. بالطبع، كانت أفضل طريقة للتحقق هي أن تجعل إيفرين نسخة من ديكولين كحارس على عقلها الباطن، لكن ذلك سيستغرق وقتًا طويلًا. في هذه الأثناء، لم يكن لدي خيار سوى التدخل بنفسي.
—توقفوا! أنتم، أشخاص سيئون، توقفوا! أنتم أشرار-!
“لا تهمل تدريبك العقلي.”
“آه، نعم. هذه هي الخريطة.”
“…نعم.”
“هل نحتاج إلى نشر القوات؟ إذا كان هناك فجوة في تطويقنا، فستكون مشكلة كبيرة.”
“وأيضًا.”
“آه!”
سلمتها كيسًا من خشب الفولاذ. كان هذا هو العنصر الوحيد الذي يتناغم معي. ربما كانت هذه الفتاة تعرفني أكثر من أي إنسان آخر في هذا العالم، لذا سيكون ذلك مفيدًا في تدريبها.
“انسَ الأمر. الفرسان يتخلصون من القمامة. أين هو؟”
“فكري بي عندما ترين هذا. الوسائط تساعد كثيرًا في تكوين الحراس.”
“نفق؟”
“…شكرًا.”
ثم، دون أن تنطق بكلمة، قفزت وغادرت الغرفة. نظرت إليها إيفرين مذهولة.
ترددت إيفرين في قبوله. عندها، فتح الباب قليلًا، ودخل صوت صغير.
“أنت جريئة جدًا.”
“هل انتهى…؟”
“سوف أتذكر اسمك لأنك تتحدث عن الالتزام بأمور هراء. ماذا لو التزمت معك؟ هل ستستفيد من هذه المعلومات؟”
كانت ييريل. ابتسم إيهيلم بتهكم.
“يأتيني في أحلامي… دائمًا.”
“أوه! إنها البديلة الأكثر كفاءة في العالم. إنه لشرف لي أن ألتقي بك بعد وقت طويل.”
“…نعم.”
“…عن ماذا تتحدث؟”
[ليلين لونا]
“ممر مارك تحت الأرض. ذهبت إلى هناك مرة واحدة أيضًا. كان مكانًا لطيفًا.”
“هذا شيء سيظهر بعد أن نلقي نظرة. فقط ابقي هادئة إذا لم يكن هناك مشكلة. سأعطيكِ شهادة.”
“همف. إنه لطيف. ستُفاجأ إذا عرفت كم أربح في الشهر.”
“مستحيل…”
تكشرت ييريل وهي تفتح كتابًا سلمته إياها.
أخذت صوفيان الاستئناف بينما كان عدم الرضا مرسومًا على جبينها المتجعد. كان محتواه يشير إلى أنه كان هناك المزيد من الفرسان الذين قاوموا وماتوا على أيدي التمرد وأن المزيد من الأفراد ولدوا بقوى شيطانية ونهبوا القرى…
“خذي هذا.”
صرخ الجنود ردًا وبدأوا في إلقاء مشاعلهم في فناء القصر.
“…ما هذا؟”
“آه، نعم. هذه هي الخريطة.”
فحصت ييريل الغلاف.
“فضلك لا يُقاس…”
[نظرية يوكلين الثانية: التعمق]
تبعته مجموعة من الأشخاص يرتدون بدلات.
كانت هذا تكملة لـ [نظرية يوكلين] التي كتبتها في الماضي.
“خذي هذا.”
“إنها نظرية انتهيت من كتابتها. لم أكن أنوي بيعها، لذا ادرسيها. كتابات الأساتذة الآخرين ستشكل عائقًا فقط.”
الآن، سأعرف إذا ظهر ديكالين في إيفرين. بالطبع، كانت أفضل طريقة للتحقق هي أن تجعل إيفرين نسخة من ديكولين كحارس على عقلها الباطن، لكن ذلك سيستغرق وقتًا طويلًا. في هذه الأثناء، لم يكن لدي خيار سوى التدخل بنفسي.
…نعم.”
نظرت مباشرة في عينيه. من قبيلة الصحراء، كان يبدو كواحد من دماء الشياطين.
أخذت يرييل الكتاب دون أن تنظر في عينيّ، بل كانت تتطلع حولها بخجل.
بووم—!
*****
“انسَ الأمر. الفرسان يتخلصون من القمامة. أين هو؟”
بعد عودة ديكولين، فحصت إيفرين رأسها بينما كانت تنظر إلى الفولاذ. كان يبدو وكأن هناك شيئًا جديدًا داخلها.
…تغير المشهد مع صرخات الطفلة. هذه المرة، كانت في أجزاء متقطعة، حيث ظهرت الذكرى كأجزاء من زجاج مكسور.
واحدة من مبادئ السحر العظمى، التدخل البشري المباشر، يتطلب احتياطيات ضخمة من المانا. لذلك، كان بإمكان إيفرين أن توقف تدخُّل ديكولين بسهولة إذا حاولت. لكنها لم ترد فعل ذلك. لم يكن هناك حاجة.
قاطعته.
غُلْب—
“إنها نظرية انتهيت من كتابتها. لم أكن أنوي بيعها، لذا ادرسيها. كتابات الأساتذة الآخرين ستشكل عائقًا فقط.”
فتح باب غرفتها محدثًا صريرًا، كاشفًا عن سيلفيا بوجه عابس.
أخذت يرييل الكتاب دون أن تنظر في عينيّ، بل كانت تتطلع حولها بخجل.
“إيفرين المتكبرة.”
…نعم.”
“…ما الأمر هذه المرة؟”
توقفت السيارة، وفورًا تقريبًا، اندفع الفرسان لفتح الباب. بينما خرجت، وضعت يدي على قبعتي ونظرت حولي. تحدث أحد الحراس الواقف بجانبي.
كانت إيفرين مذهولة لكنها شعرت بالسعادة لرؤيتها.
السياسة التالية لصوفيان كانت نظام المعاملات المالية بالأسماء الحقيقية. خططت لمعاقبة أولئك الذين لديهم هويات غامضة والإطاحة بأتباعها الفاسدين. كانت استراتيجية جيدة. ولكن، بما أن هذه المعلومات لا يجب أن تُسرب قبل الأوان، كان عليها أن تناقشها مع ديكولين فور عودة كيرون.
“ماذا فعلتِ معه؟”
كانت صوفيان تخطط لحرب ضد المذبح. لذلك، سيتم شراء الأسلحة وما شابهها، التي لن تباع بسبب زيادة سعر الفائدة، مباشرة من قبل الأسرة الإمبراطورية.
“ماذا؟ آه~، الأستاذ ديكولين؟”
“…”
لا بد أنها رأت ديكولين في الخارج. عبثت إيفرين بحاجبيها بابتسامة ماكرة على شفتيها.
فتحت عيني. واصل جهاز كشف موجات الدماغ عرض وعي إيفرين. مع هذا، كان من الممكن دفن تعويذتي التحذيرية داخل عقلها. تسربت إلى دماغ إيفرين بموجات المانا. كان هذا الجهاز 「مستكشف موجات الدماغ السحرية」 قادرًا على الانتقال إلى ما هو أبعد من مجرد اكتشاف موجات الدماغ، وكان قادرًا على التلاعب بها؛ لقد أعطيته تلك الوظيفة بفضل [يد ميداس].
“أنتِ، هل أنتِ منزعجة لأنه لم ينادِكِ؟”
“روكفيل، ما…؟”
“لماذا سأ-”
فتحت عيني. واصل جهاز كشف موجات الدماغ عرض وعي إيفرين. مع هذا، كان من الممكن دفن تعويذتي التحذيرية داخل عقلها. تسربت إلى دماغ إيفرين بموجات المانا. كان هذا الجهاز 「مستكشف موجات الدماغ السحرية」 قادرًا على الانتقال إلى ما هو أبعد من مجرد اكتشاف موجات الدماغ، وكان قادرًا على التلاعب بها؛ لقد أعطيته تلك الوظيفة بفضل [يد ميداس].
“أنتِ تحبين الأستاذ.”
“أنتِ، ماذا تفعلين!”
لم تستطع سيلفيا الرد لوهلة. لكنها تماسكت في ثانية ونفخت وجنتيها.
“أنتِ، هل أنتِ منزعجة لأنه لم ينادِكِ؟”
“إيفرين الغبية. كنت سأقول… أنتِ تكرهين ديكولين.”
لم يرد. حزن الأب أثر في الطفلة أكثر من شاهد قبر أمها. مدت الطفلة يدها نحو والدها.
“…”
“هاه…”
ابتسمت إيفرين بمرارة. ما قالته كان صحيحًا: سيلفيا تحب ديكولين، لكنها تكرهه بشدة. كان الأمر كذلك خلال الفصل الدراسي الأول.
“ماذا يحدث؟”
“أعلم. لكنكِ تعرفين… الكراهية ليست شعورًا مغلقًا.”
—كنت سأحرقكم جميعًا منذ البداية… تشك. مزعج جدًا. هيه!
“…”
“سنصل قريباً.”
“سأكره هذا الشخص. سأمقته…لكن لا يمكنني فعل ذلك فقط.”
كانت إيفرين مذهولة لكنها شعرت بالسعادة لرؤيتها.
صمتت سيلفيا، متعاطفة معها إلى حد ما.
كان غلايثيون ينظر كما لو كان ينظر إلى حشرة. كان جنود إيلياد يحيطون بقصر لونا، وكانت إرادتهم تحترق في عيونهم.
“ماذا أقول؟ إنه مثل التصفيق. لا يمكنك التصفيق بيد واحدة، صحيح؟ أريد أن أكرهه. لكن حتى لو كان الأمر كذلك، إذا فهم ذلك الشخص كل شيء وندم على ما فعله…”
“نعم، تقرير. كان هناك تقرير. لذا… مرحباً! ماذا تفعلون؟ خذوا كل شيء.”
“أنتِ تحبين الأستاذ.”
كانت إيفرين الصغيرة تقف أمام غلايثيون وهي تمد ذراعيها لحماية أجدادها. كان وجهها متسخًا، وكانت تدمع، لكنها رفضت أن تتراجع.
أسرعت إيفرين في تجاهل سيلفيا، لكنها شعرت بقشعريرة تسري في ظهرها.
“سنصل قريباً.”
“هل أنتِ مجنونة؟ كيف؟ بالطبع، لا أحبه. ما زلت أكرهه، وربما سأكرهه للأبد. لقد دفع والدي إلى الموت… ولكن مع ذلك.”
لكن إيهيلم تحدث أولًا بصوت مليء بالضحك.
صمتت إيفرين للحظة، ونظرت إلى الفولاذ في يدها. ثم ابتسمت بلطف وهمست.
أهدرت حوالي 3000 وحدة من المانا، باستثناء [يد ميداس]. تاركًا ذلك جانبًا، فتحت الكاشف للتحقق مما إذا كان يعمل بشكل صحيح.
“أنا فقط أقول إن الأستاذ اعتذر أولاً.”
كييييييي—
“…”
“…”
لم تحب سيلفيا هذا الجانب اللطيف من إيفرين.
“إيفرين الغبية. كنت سأقول… أنتِ تكرهين ديكولين.”
ضربت—
“أنتِ، هل أنتِ منزعجة لأنه لم ينادِكِ؟”
أخذت هدية ديكولين من يد إيفرين.
“هذا شيء سيظهر بعد أن نلقي نظرة. فقط ابقي هادئة إذا لم يكن هناك مشكلة. سأعطيكِ شهادة.”
“آه!”
الفصل 137: الاضطراب (1)
حاولت إيفرين استعادتها، لكن قبضة سيلفيا كانت قوية. وقفت وضربتها ثلاث أو أربع مرات.
…تغير المشهد.
“أنتِ، ماذا تفعلين!”
“…”
“…”
“نعم.”
ثم، دون أن تنطق بكلمة، قفزت وغادرت الغرفة. نظرت إليها إيفرين مذهولة.
“أوه! إذا لم تستمع، فهذا يعد عرقلة لأداء الواجبات الرسمية.”
“هل أنتِ غيورة أم ماذا…؟”
…نعم.”
*****
صرخ الجنود ردًا وبدأوا في إلقاء مشاعلهم في فناء القصر.
…في اليوم التالي.
“نعم!”
توجهت جولي إلى فرسان فريهيم. ربما بسبب العمل المبكر في اليوم السابق، شعر جسدها ببرودة طفيفة، لكنها لم يكن لديها وقت للراحة. نظمت جولي الدفاتر، وكتبت جداول التدريب، وكلفت الأعضاء بالمهام. استغرق العمل الورقي وحده ساعتين.
“هممم…”
“هاه…”
انفتح باب الأسطوانة، واستيقظت إيفرين من نومها ونظرت بفراغ إلى السماء.
تمددت وهي تشعر بفيض من الفخر.
أولاً، توافقت مع [رجل الحديد] لتنتشر إلى خصائص مختلفة. وفي الواقع، تم تقوية [الرؤية]، [رجل الثروة الكبيرة]، و[يد ميداس] إلى حد ما بفضل تأثيرها. أيضاً-
بوم—!
أسرعت إيفرين في تجاهل سيلفيا، لكنها شعرت بقشعريرة تسري في ظهرها.
فتح باب غرفة القائد بعنف، كاد أن يخرج من مفاصله. وقفت جولي بغريزة. نائب القائد روكفيل، الذي اندفع إلى الداخل، بدأ يصرخ والعرق يتصبب من وجهه.
“أنتِ تحبين الأستاذ.”
“قائدة! لدينا مشكلة!”
“أنت جريئة جدًا.”
“روكفيل، ما…؟”
ضربت—
تبعته مجموعة من الأشخاص يرتدون بدلات.
*****
“حسنًا. نائب القائد، من فضلك اخرج.”
“لا تهمل تدريبك العقلي.”
“دعني أذهب!”
الأم توفيت بعد الولادة بفترة قصيرة. لكن وجه الطفلة لم يكن حزينًا. بالنسبة للطفلة، كانت الأم مجرد شخص غريب لم تلتقِ به قط.
“أوه! إذا لم تستمع، فهذا يعد عرقلة لأداء الواجبات الرسمية.”
“أنتِ، ماذا تفعلين!”
“…”
انتشر الحريق عبر حديقة الزهور التي زُرعت بغير براعة ولكن بإخلاص باستخدام البذور التي قدمها أجدادها، وزحف نحو المنزل.
بعد أن طردوا روكفيل، نظروا حولهم داخل غرفة القائدة. لسبب ما، بدا عليهم خيبة الأمل من الديكور غير المتقن.
“أنا فقط أقول إن الأستاذ اعتذر أولاً.”
“ماذا يحدث؟”
نظرت مباشرة في عينيه. من قبيلة الصحراء، كان يبدو كواحد من دماء الشياطين.
عند سؤال جولي، ابتسم أحدهم وأخرج بطاقته التعريفية.
ابتسمت إيفرين بمرارة. ما قالته كان صحيحًا: سيلفيا تحب ديكولين، لكنها تكرهه بشدة. كان الأمر كذلك خلال الفصل الدراسي الأول.
“أنا روسو من فريق التدقيق الخاص بالفرسان. إنه موسم التدقيق على فرسان القطاع الخاص، لذلك جئنا.”
“هل تعلمون كيف تعامل سلفي معكم؟ كان ذلك بسياسة تقوم على انسجام بين الإمبراطور وأتباعه. ولكن، الزمن تغير. الآن، في السنوات الأخيرة، الإمبراطور هو انا صوفيان، وليس كريبيم. أنتم لستم سوى أدوات للإمبراطورة.”
“هاه. تدقيق على فرساننا؟”
“…”
“نعم. كان هناك تقرير.”
“نعم. كان هناك تقرير.”
“تقرير؟”
لم تستطع سماع صوت والدها جيدًا. لا، لم تكن تستمع. فقط ابتسمت إيفرين بفرح وعانقته بقوة.
وقفت جولي عاجزة عن الكلام. لم يفعلوا أي شيء يتطلب التدقيق. كانت واثقة من أنه لا توجد أوامر فرسان أخرى بنفس استقامة فرسان فريهيم.
“…”
“نعم، تقرير. كان هناك تقرير. لذا… مرحباً! ماذا تفعلون؟ خذوا كل شيء.”
“هل نحتاج إلى نشر القوات؟ إذا كان هناك فجوة في تطويقنا، فستكون مشكلة كبيرة.”
“””نعم!”””
لم تستطع سماع صوت والدها جيدًا. لا، لم تكن تستمع. فقط ابتسمت إيفرين بفرح وعانقته بقوة.
بأمر من روسو، بدأ مرؤوسوه في جمع جميع الوثائق تقريبًا، بما في ذلك الدفاتر والوثائق الرسمية التي كانت تعمل عليها للتو ووضعوها في صندوق. شددت جولي فكها وهي تحدق بهم.
“أوه، جيد! قلتها بشكل جيد! كإجراء مضاد للتضخم، سأتحكم في إمدادات الحجر المقدس مباشرة وأرفع أسعار الفائدة.”
“فريهيم ليس بها أي مشاكل! لم نفعل أي شيء-”
“إذا كنت على قيد الحياة، ستأتي الفرص. ولكن إذا مت، فلن يكون أمامي خيار سوى قتل القرية بأكملها، صحيح؟”
“هذا شيء سيظهر بعد أن نلقي نظرة. فقط ابقي هادئة إذا لم يكن هناك مشكلة. سأعطيكِ شهادة.”
سحب الحراس رجلاً أمامي.
“الآن، هذا…”
“آه!”
كانت جولي على وشك الرد، لكنها تذكرت فجأة ما قاله ديكولين.
ظلوا جميعًا صامتين بينما اخترق صوت صوفيان الرسمي سكونهم.
—مهما كان الأمر، افعلي ما تشائين، لكن كوني مستعدة. ستندمين على ذلك.
“كيف تجرؤ! من أنت؟!”
“مستحيل…”
“انسَ الأمر. الفرسان يتخلصون من القمامة. أين هو؟”
“حسنًا. لدينا الكثير مما يجب تمزيقه! تحركوا!”
“أوه! أرى! كما هو متوقع من الأستاذ!”
تحرك العملاء بنشاط، بينما كانت جولي تراقبهم بنظرة شاردة. بدأت أفكارها تتسارع، وشعرت بأن شيئًا ما يسير بشكل خاطئ.
سلمتها كيسًا من خشب الفولاذ. كان هذا هو العنصر الوحيد الذي يتناغم معي. ربما كانت هذه الفتاة تعرفني أكثر من أي إنسان آخر في هذا العالم، لذا سيكون ذلك مفيدًا في تدريبها.
*****
تقدم نحوي رجل يشبه الفأر وتحدث.
القصر الملكي، حيث يجتمع أعضاء المجلس والأسرة الإمبراطورية. اليوم، شاركت صوفيان شخصيًا في شؤون الدولة للمرة الأولى على الإطلاق. حتى داخل الكرة الثلجية، كانت تتخذ قرارات بشأن القضايا الرئيسية باستخدام جسدها المتملك، لكنها وجدت أن التعامل مع التابعين أمر ممل للغاية.
—ووااااااه… واااااااه…
“جلالتك، لقد تجاوز تمرد دماء الشياطين حدوده في السنوات الأخيرة. نعتقد أن التدابير القمعية الراديكالية ضرورية.”
“أوه! إذا لم تستمع، فهذا يعد عرقلة لأداء الواجبات الرسمية.”
“جلالتك، لا أستطيع حتى التحدث عن التأثير الشرير لماريك. هناك الكثير من المغامرين المارقين. اطالب إلغاء فتح ماريك الآن…”
كانت إيفرين مذهولة لكنها شعرت بالسعادة لرؤيتها.
“جلالتك، تجار الإمبراطورية…”
صفع أحد الحراس وجهه.
لم تكن صوفيان ترغب في رؤية هؤلاء الأشخاص. 30% منهم يفكرون فقط في تقدمهم ولم يفكروا أبدًا في شعب الإمبراطورية. 10% كانوا مغسولي الأدمغة بواسطة المذبح. بالإضافة إلى ذلك، كان 40% منهم يتبعون أهواء فصائلهم دون أن يعرفوا شيئًا، مما يترك فقط 20% ممن كانوا صادقين في جهودهم لإدارة شؤون الدولة.
“جلالتك، لا أستطيع حتى التحدث عن التأثير الشرير لماريك. هناك الكثير من المغامرين المارقين. اطالب إلغاء فتح ماريك الآن…”
“جاء استئناف من مقاطعات الإمبراطورية. من فضلك انظري إلى هذا.”
“فكري بي عندما ترين هذا. الوسائط تساعد كثيرًا في تكوين الحراس.”
“أعطني إياه.”
ظلوا جميعًا صامتين بينما اخترق صوت صوفيان الرسمي سكونهم.
أخذت صوفيان الاستئناف بينما كان عدم الرضا مرسومًا على جبينها المتجعد. كان محتواه يشير إلى أنه كان هناك المزيد من الفرسان الذين قاوموا وماتوا على أيدي التمرد وأن المزيد من الأفراد ولدوا بقوى شيطانية ونهبوا القرى…
…نعم.”
بعبارة أخرى، يرجى قتل دماء الشياطين.
فتحت عيني. واصل جهاز كشف موجات الدماغ عرض وعي إيفرين. مع هذا، كان من الممكن دفن تعويذتي التحذيرية داخل عقلها. تسربت إلى دماغ إيفرين بموجات المانا. كان هذا الجهاز 「مستكشف موجات الدماغ السحرية」 قادرًا على الانتقال إلى ما هو أبعد من مجرد اكتشاف موجات الدماغ، وكان قادرًا على التلاعب بها؛ لقد أعطيته تلك الوظيفة بفضل [يد ميداس].
“هناك أيضًا الكثير من القلق بشأن الارتفاع السريع في الأسعار.”
فتحت عيني. واصل جهاز كشف موجات الدماغ عرض وعي إيفرين. مع هذا، كان من الممكن دفن تعويذتي التحذيرية داخل عقلها. تسربت إلى دماغ إيفرين بموجات المانا. كان هذا الجهاز 「مستكشف موجات الدماغ السحرية」 قادرًا على الانتقال إلى ما هو أبعد من مجرد اكتشاف موجات الدماغ، وكان قادرًا على التلاعب بها؛ لقد أعطيته تلك الوظيفة بفضل [يد ميداس].
“أوه، جيد! قلتها بشكل جيد! كإجراء مضاد للتضخم، سأتحكم في إمدادات الحجر المقدس مباشرة وأرفع أسعار الفائدة.”
“أنت جريئة جدًا.”
سيؤدي ارتفاع أسعار الفائدة إلى انخفاض السيولة داخل الإمبراطورية. سيشتري المواطنون بضائع أقل ويودعون أموالهم في البنوك، وسيضطر التجار إلى خفض أسعار السلع لتحريك مخزونهم.
صوفيان واصلت الضغط عليهم وهم يظلون صامتين.
حاليًا، لم تكن أقوى أسلحة صوفيان هي سلطتها كإمبراطورة أو قوتها، بل كانت العملة الرئيسية للأمة والحجر المقدس لأكبر إمبراطورية في القارة. وكانت قوة أسعار الفائدة أيضًا جزءًا من تلك العملة الرئيسية.
“…يبدو أن دماء الشياطين بنوا سراً قرية ويقيمون فيها. تبدو كقرية عادية من الخارج، لكنها مخبأ لدماء الشياطين تحت الأرض.”
“جلالتك! من فضلك أعيدي النظر! الزيادة المفاجئة في سعر الفائدة-”
ثم، دون أن تنطق بكلمة، قفزت وغادرت الغرفة. نظرت إليها إيفرين مذهولة.
“لا تجعلني أكرر نفسي.”
كانت صوفيان تخطط لحرب ضد المذبح. لذلك، سيتم شراء الأسلحة وما شابهها، التي لن تباع بسبب زيادة سعر الفائدة، مباشرة من قبل الأسرة الإمبراطورية.
كانت صوفيان تخطط لحرب ضد المذبح. لذلك، سيتم شراء الأسلحة وما شابهها، التي لن تباع بسبب زيادة سعر الفائدة، مباشرة من قبل الأسرة الإمبراطورية.
“أوه! إنها البديلة الأكثر كفاءة في العالم. إنه لشرف لي أن ألتقي بك بعد وقت طويل.”
“جلالتك! التزامكِ-”
“قائدة! لدينا مشكلة!”
“التزام؟ مع من؟”
*****
السياسة التالية لصوفيان كانت نظام المعاملات المالية بالأسماء الحقيقية. خططت لمعاقبة أولئك الذين لديهم هويات غامضة والإطاحة بأتباعها الفاسدين. كانت استراتيجية جيدة. ولكن، بما أن هذه المعلومات لا يجب أن تُسرب قبل الأوان، كان عليها أن تناقشها مع ديكولين فور عودة كيرون.
…في اليوم التالي.
“سوف أتذكر اسمك لأنك تتحدث عن الالتزام بأمور هراء. ماذا لو التزمت معك؟ هل ستستفيد من هذه المعلومات؟”
—ما الخطأ في ذلك!
ظلوا جميعًا صامتين بينما اخترق صوت صوفيان الرسمي سكونهم.
“انتهى.”
“هل تعلمون كيف تعامل سلفي معكم؟ كان ذلك بسياسة تقوم على انسجام بين الإمبراطور وأتباعه. ولكن، الزمن تغير. الآن، في السنوات الأخيرة، الإمبراطور هو انا صوفيان، وليس كريبيم. أنتم لستم سوى أدوات للإمبراطورة.”
“جلالتك، لقد تجاوز تمرد دماء الشياطين حدوده في السنوات الأخيرة. نعتقد أن التدابير القمعية الراديكالية ضرورية.”
“…”
“لأنني أكثر فعالية منكم بمئة مرة. لأنه من الأفضل للمدنيين إذا استخدمتكم كأدوات بدلاً من كونكم سياسيين.”
صوفيان واصلت الضغط عليهم وهم يظلون صامتين.
الرجل، دورين، وافق معي بلا مبالاة كبيرة. قد ينتحر إذا أمرته بذلك.
“اسألوني لماذا.”
—توقفوا! أنتم، أشخاص سيئون، توقفوا! أنتم أشرار-!
“…لماذا ذلك، يا جلالتك؟”
“جلالتك، لقد تجاوز تمرد دماء الشياطين حدوده في السنوات الأخيرة. نعتقد أن التدابير القمعية الراديكالية ضرورية.”
“لأنني أكثر فعالية منكم بمئة مرة. لأنه من الأفضل للمدنيين إذا استخدمتكم كأدوات بدلاً من كونكم سياسيين.”
“همف. إنه لطيف. ستُفاجأ إذا عرفت كم أربح في الشهر.”
صمت القصر كله بسبب ثقتها الساحقة، مضيفة الضغط الناتج عن طاقتها.
—ووااااااه… واااااااه…
“لكن، لدي نفس الشعور تجاه دماء الشياطين. لا أحبهم. إذن، مخبأ دماء الشياطين الذي تم اكتشافه هذه المرة.”
رأيت رجلًا محاصرًا في تابوت في مكان مظلم وحاد. الأب الذي عاد ميتًا. كانت إيفرين تنظر إلى جسده بعيون فارغة. الأب الذي كانت تؤمن أنه سيعود يومًا ما ويعيد إحياء عائلتهم، يتدلى بجسمه المترهل مع حبل ملتف حول عنقه…
توقفت صوفيان لحظة، مما جذب انتباه كل أتباعها.
“هذا شيء سيظهر بعد أن نلقي نظرة. فقط ابقي هادئة إذا لم يكن هناك مشكلة. سأعطيكِ شهادة.”
“سأنتظر ديكولين.”
تقدم نحوي رجل يشبه الفأر وتحدث.
أعلنت صوفيان ذلك كقانون. الساحر السابع الأقوى في الإمبراطورية، الذي جعل الشياطين ترتعد لسماع اسمه. عند معرفته بأنه سيتحرك، انحنى الأتباع بسرعة.
—مهما كان الأمر، افعلي ما تشائين، لكن كوني مستعدة. ستندمين على ذلك.
“فضلك لا يُقاس…”
“جلالتك! من فضلك أعيدي النظر! الزيادة المفاجئة في سعر الفائدة-”
*****
…في اليوم التالي.
كلانج كلانج— كلانج كلانج—
سكوووووو—!
في الجزء الشمالي الشرقي من الإمبراطورية، في طريقنا إلى مخبأ دماء الشياطين، كنت أقوم بتجارب مختلفة على سلطة رجل الحديد. استنتجت: أن سلطة كارلا مذهلة.
“مستحيل…”
أولاً، توافقت مع [رجل الحديد] لتنتشر إلى خصائص مختلفة. وفي الواقع، تم تقوية [الرؤية]، [رجل الثروة الكبيرة]، و[يد ميداس] إلى حد ما بفضل تأثيرها. أيضاً-
أخذت يرييل الكتاب دون أن تنظر في عينيّ، بل كانت تتطلع حولها بخجل.
“سنصل قريباً.”
لم يرد. حزن الأب أثر في الطفلة أكثر من شاهد قبر أمها. مدت الطفلة يدها نحو والدها.
قال السائق. أومأت برأسي وأنا أنظر في المرآة الخلفية. اليوم كنت أرتدي زيًا رسميًا، وليس بدلة عادية، مع أوسمة معلقة هنا وهناك. هذا الزي يمثل حراس الملكية، وقائد مكلف بإبادة دماء الشياطين.
بووم—!
كييييييي—
فتح باب غرفتها محدثًا صريرًا، كاشفًا عن سيلفيا بوجه عابس.
توقفت السيارة، وفورًا تقريبًا، اندفع الفرسان لفتح الباب. بينما خرجت، وضعت يدي على قبعتي ونظرت حولي. تحدث أحد الحراس الواقف بجانبي.
“سأنتظر ديكولين.”
“…يبدو أن دماء الشياطين بنوا سراً قرية ويقيمون فيها. تبدو كقرية عادية من الخارج، لكنها مخبأ لدماء الشياطين تحت الأرض.”
“…بمفردك؟ هل ستكون بخير؟ يمكنك أخذ بعض الفرسان-”
استقبلتني المباني المحترقة والدخان المتصاعد. العديد من الفرسان والجنود كانوا يشغلون القرية الواسعة، متدفقين ذهابًا وإيابًا.
صرخ الجنود ردًا وبدأوا في إلقاء مشاعلهم في فناء القصر.
“وأيضًا، هذا هو القائد.”
“أستاذ! اكتشفت أن هناك نفقًا قريبًا.”
سحب الحراس رجلاً أمامي.
“أعلم. لكنكِ تعرفين… الكراهية ليست شعورًا مغلقًا.”
“…كغه!”
كلانج كلانج— كلانج كلانج—
نظرت مباشرة في عينيه. من قبيلة الصحراء، كان يبدو كواحد من دماء الشياطين.
“الآن، هذا…”
“كيف تجرؤ! من أنت؟!”
“نعم. كان هناك تقرير.”
صفع أحد الحراس وجهه.
لم يرد. حزن الأب أثر في الطفلة أكثر من شاهد قبر أمها. مدت الطفلة يدها نحو والدها.
صفعة—!
“لا تهمل تدريبك العقلي.”
تشقق شفاهه وبدأت تنزف، وسقط رأسه مرة أخرى.
“لا. ليس الأمر كذلك… إذا جعلت الأستاذ يتجسد في ذهني، ألن نتمكن من هزيمة ذلك الشخص أيضًا؟”
“أحتاج إلى استجوابهم. أرسلوه إلى روهالك.”
“نعم!”
“…”
تم سحب الرجل بعد أن قدم الحراس لي تحية حادة.
في تلك اللحظة، فتح فمه على مصراعيه، قاصداً أن يعض لسانه لينتحر. لكن، لم يستطع إغلاق فمه. استخدمت [التحريك الذهني] لإبقائه مفتوحًا بينما كنت أنظر إليه من الأعلى.
“أحتاج إلى استجوابهم. أرسلوه إلى روهالك.”
“…ابقَ على قيد الحياة.”
“أوه، جيد! قلتها بشكل جيد! كإجراء مضاد للتضخم، سأتحكم في إمدادات الحجر المقدس مباشرة وأرفع أسعار الفائدة.”
بووم—!
لم تحب سيلفيا هذا الجانب اللطيف من إيفرين.
اندلعت النيران من الجانب الآخر من القرية نتيجة لانفجار. نظرت إلى الأسفل مرة أخرى إلى الرجل المقيد.
لا بد أنها رأت ديكولين في الخارج. عبثت إيفرين بحاجبيها بابتسامة ماكرة على شفتيها.
“إذا كنت على قيد الحياة، ستأتي الفرص. ولكن إذا مت، فلن يكون أمامي خيار سوى قتل القرية بأكملها، صحيح؟”
قال السائق. أومأت برأسي وأنا أنظر في المرآة الخلفية. اليوم كنت أرتدي زيًا رسميًا، وليس بدلة عادية، مع أوسمة معلقة هنا وهناك. هذا الزي يمثل حراس الملكية، وقائد مكلف بإبادة دماء الشياطين.
أطلقت سراح [التحريك الذهني]. عضّ فكه بقوة لكنه لم يحاول مجددًا أن يعض لسانه. بدأت الدموع تتساقط من عينيه.
استقبلتني المباني المحترقة والدخان المتصاعد. العديد من الفرسان والجنود كانوا يشغلون القرية الواسعة، متدفقين ذهابًا وإيابًا.
“أرسلوه إلى روهالك.”
تشقق شفاهه وبدأت تنزف، وسقط رأسه مرة أخرى.
“نعم!”
“إيفرين المتكبرة.”
تم سحب الرجل بعد أن قدم الحراس لي تحية حادة.
ابتسمت إيفرين بمرارة. ما قالته كان صحيحًا: سيلفيا تحب ديكولين، لكنها تكرهه بشدة. كان الأمر كذلك خلال الفصل الدراسي الأول.
بووم—!
قال السائق. أومأت برأسي وأنا أنظر في المرآة الخلفية. اليوم كنت أرتدي زيًا رسميًا، وليس بدلة عادية، مع أوسمة معلقة هنا وهناك. هذا الزي يمثل حراس الملكية، وقائد مكلف بإبادة دماء الشياطين.
اهتزت القرية مرة أخرى بسبب انفجار. شاهدت الدخان والجمر يتصاعدان في الهواء حول القرية من بعيد. رغم أن وجهي ظل ثابتًا، إلا أن الأمور بدت أكثر تعقيدًا في رأسي. كشخص حديث من الأرض، شعرت بصعوبة في التخلص من بعض الأفكار.
—قذرة وفاسدة.
“أستاذ! اكتشفت أن هناك نفقًا قريبًا.”
“نعم.”
تقدم نحوي رجل يشبه الفأر وتحدث.
—ووااااااه… واااااااه…
“نفق؟”
“…ما الأمر هذه المرة؟”
“نعم! إنه نفق بني للهروب الطارئ. القوات-”
“سنصل قريباً.”
“هل نحتاج إلى نشر القوات؟ إذا كان هناك فجوة في تطويقنا، فستكون مشكلة كبيرة.”
تقدم نحوي رجل يشبه الفأر وتحدث.
“أوه! أرى! كما هو متوقع من الأستاذ!”
[نظرية يوكلين الثانية: التعمق]
الرجل، دورين، وافق معي بلا مبالاة كبيرة. قد ينتحر إذا أمرته بذلك.
القصر الملكي، حيث يجتمع أعضاء المجلس والأسرة الإمبراطورية. اليوم، شاركت صوفيان شخصيًا في شؤون الدولة للمرة الأولى على الإطلاق. حتى داخل الكرة الثلجية، كانت تتخذ قرارات بشأن القضايا الرئيسية باستخدام جسدها المتملك، لكنها وجدت أن التعامل مع التابعين أمر ممل للغاية.
“سأذهب إلى النفق وحدي.”
بأمر من روسو، بدأ مرؤوسوه في جمع جميع الوثائق تقريبًا، بما في ذلك الدفاتر والوثائق الرسمية التي كانت تعمل عليها للتو ووضعوها في صندوق. شددت جولي فكها وهي تحدق بهم.
“…بمفردك؟ هل ستكون بخير؟ يمكنك أخذ بعض الفرسان-”
“فضلك لا يُقاس…”
“انسَ الأمر. الفرسان يتخلصون من القمامة. أين هو؟”
انتشر الحريق عبر حديقة الزهور التي زُرعت بغير براعة ولكن بإخلاص باستخدام البذور التي قدمها أجدادها، وزحف نحو المنزل.
“آه، نعم. هذه هي الخريطة.”
—إنها ليست قذرة! إنها ليست فاسدة!
أخذت الخريطة من دورين، ثم أمرت الفرسان الذين أرادوا أن يتبعوني ألا يتحركوا، وذهبت وحدي إلى النفق المحدد.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
صفعة—!
…تغير المشهد مع صرخات الطفلة. هذه المرة، كانت في أجزاء متقطعة، حيث ظهرت الذكرى كأجزاء من زجاج مكسور.
