الوداع (2)
الفصل 136: وداع (2)
*صرير-*
*تنقط… تنقط…*
– لا. هناك شيء غريب في الأمر. قالت إن ديكالين ظهر في حلمها.
كان المطر يهطل، والريح الباردة تهز طرف ملابسها. الرذاذ الذي بدأ ببلل كتفيها تدريجيًا تكثف وزاد. شعرها تبلل، ومياه المطر انزلقت إلى الطريق من طرف ذقنها. ومع ذلك، لم تتغير جولي.
اقترب منها في المطر ونظر إليها. كانت نظرته باردة، بعيني شخص ينظر إلى أداة نفدت صلاحيتها.
كانت لا تزال تنتظر ديكولين عند مدخل قصر يوكلين.
“ادخل.”
“…”
“حقًا؟ حسنًا، إذا أمكن، اصنعي شيئًا مثل أسد. التنانين معقدة جدًا.”
وكأنما يشير إلى نهاية هذا الانتظار، اقتربت سيارة من بعيد، عبر المطر الغزير الذي كان يسقط كستار فوق العالم.
أمسكت البلور بيدي.
*صرير-*
كانت تلك كرة البلور التي قدمتها أدريان، رئيسة المجلس، قائلة: “تواصلوا مع بعضكم وتنافسوا بنزاهة.”
توقفت العجلات بينما كانت جولي تحدق في السيارة. سرعان ما فتح الباب وخرج ديكولين. لم يكن بحاجة إلى مظلة؛ فلم تخترق مياه المطر حاجز تحريكه العقلي.
في تلك اللحظة-
*دَك، دَك.*
أغمضت إيفرين عينيها مرة أخرى. بدأت تتخيل نظامًا لقوتها الذهنية. ثم، فتح باب الفندق. نظرت إيفرين ويريل دون تفكير إلى الأعلى، في البداية متوقعين أن يعود روز ريو وجيندالف.
*دَك، دَك.*
“قبل قليل، هل كنت ما زلت هنا؟”
اقترب منها في المطر ونظر إليها. كانت نظرته باردة، بعيني شخص ينظر إلى أداة نفدت صلاحيتها.
“إنها حصة خاصة.”
“جولي. كان يجب أن أخبركِ أن مهمة الحراسة قد انتهت بالفعل.”
لقد كانت عالقة فيه منذ ثلاثة أيام بالفعل. من المفترض أن تعود كارلا بعد يومين آخرين.
كان صوت ديكولين باردًا. ظهوره السابق، وهو يقول بابتسامة صغيرة كل شهر كان كافيًا وأنه سيتغير من أجلها، اختفى الآن.
كانت سيلفيا وروز ريو وجيندالف وآخرون يتناولون الطعام في مطعم الفندق بينما كانت إيفرين لا تزال تعمل على تدريب قوتها الذهنية. لكن، كان الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لها. قد يكون من الأفضل استخدام السحر بدلاً من ذلك، لكن القوة الذهنية كانت مختلفة تمامًا…
“…أستاذ.”
ما زلت بحاجة إلى المزيد من الوقت لاتخاذ قرار. كان من الغباء أن أهدره فور استلامي للمكافأة.
قامت جولي بطحن أسنانها. نظرت إلى ديكولين من خلال شعرها المبلل والمتمايل.
“…إذن، إنه شيطان.”
“لقد سمعت كل شيء.”
الفصل 136: وداع (2)
“ماذا.”
– حسنًا.
“ما قلته لجوزفين…”
أطلق إلهيلم ضحكة أعلى، وهبّت ريح من سقف الفندق، تتأرجح بشكل مهدد. كانت ريحًا قاسية.
“هل كان لديك دائمًا هواية التنصت؟”
“سأخبر العالم! كيف مات فيرون! ولماذا كان عليه أن يموت على يديك!”
ارتسمت على وجه ديكولين تعبيرًا مليئًا بالاحتقار الحقيقي. شعرت جولي بألم حاد في قلبها.
***** شكرا للقراءة Isngard
“أنتِ تزدادين خزيًا يومًا بعد يوم.”
“هذه المرة، سأجد الإجابة بنفسي.”
“…”
“…”
تلاشت المشاعر في عيني جولي. نظرة ديكولين المتهكمة أضاءت تلك العيون الفارغة.
الفصل 136: وداع (2)
“حقًا…”
من ناحية أخرى، هدأت إيفرين جسدها بتنهد. لكن كلمات جيندالف ظلت تتردد في ذهنها.
الآن، انتهى الأمر. فكرت جولي بذلك. لم يكن هناك عذر.
الشتاء الأبدي، كان هذا السيناريو المستقل لجولي. الطريق الملكي حيث لا يمكنها أن تموت أبدًا. أغلقت عيني بهدوء. حتى قبل بضع ساعات، كنت أعاني من البرد الشديد وأتحدث مع عملاق، لكن التخلص من جولي كان أكثر إيلامًا من ذلك.
“هل كان كل هذا تمثيلًا؟ مجرد قناع كنت ترتديه؟”
“أعتقد أن الأمر كذلك…”
خرج صوتها وكأنه همس بالكاد، على أمل أن يكون هذا هو آخر مرة. عند هذا السؤال المرتجف، التوى شفتا ديكولين.
***** شكرا للقراءة Isngard
“لقد كنتِ مغرورة بالتفكير بأنكِ الوحيدة التي تستطيع تغييري. هل هذا هو الأمر؟”
“نعم…؟ نعم. جلالتك كانت هنا طوال الوقت.”
“…أوه.”
…وفي هذه الأثناء، استيقظت صوفيان في وقت مبكر من الصباح وتفقدت كرة الثلج على الفور. كانت المناظر داخلها عادية كالمعتاد، دون أي تغييرات يمكنها أن تكتشفها.
فتحت جولي شفتيها. الكلمات التي أعدتها والأسئلة التي احضرتها ظلت عالقة في ذهنها ثم تلاشت. دون أن تدري، فضحكت.
أخرجت يريل كتابًا آخر، نصًا سحريًا آخر. الغرض الذي حددته يريل لنفسها أثناء أخذ استراحة من أعمالها كلورد لبعض الوقت كان السحر فقط. يبدو أنها كانت تتعلم السحر سراً بعيدًا عن ديكولين. لم يكن يهم إذا تم اكتشافها، لكنه سيكون محرجًا إذا سمع عن الأمر.
“ها. كما توقعت، أنت…”
فكرت إيفرين للحظة، واضعة إصبعها على فمها.
قبضت على قبضتيها، والغضب يتصاعد في قلبها. كانت غبية جدًا لتصديقها له. إنه ديكولين. لا يمكن أن يكون غير ديكولين. كان الأكثر شراسة من بين الجميع وأكثر قسوة من أي شخص آخر…
كانت تلك كرة البلور التي قدمتها أدريان، رئيسة المجلس، قائلة: “تواصلوا مع بعضكم وتنافسوا بنزاهة.”
“سأخبر العالم! كيف مات فيرون! ولماذا كان عليه أن يموت على يديك!”
“…”
ثم عبس ديكولين. لم يدم الأمر سوى لحظة قبل أن يبتسم.
بالطبع، كانت +1 فقط، لكن لا ينبغي الاستهانة بأي زيادة في القوة العقلية عندما تكون بالفعل من الأساس لديك القوة العقلية الفائقة.
“سوف تندمين على ذلك.”
“جيد. إذاً، يمكنكِ التطلع إلى ذلك.”
“لن يحدث هذا أبدًا.”
– كانت ليف على الجزيرة العائمة.
“…”
في تلك اللحظة، بدأ القمر يرتفع، كاملًا في شكله لكنه مغطى بسحب مظلمة. تسللت أشعة القمر الهادئة عبر النافذة.
“كل هذا الوقت، كنت أؤمن بك… أشعر كأنني حمقاء.”
“…هاه؟ أوه، نعم. نعم.”
جرت مياه المطر من عيني جولي، تخفي دموعها. نظر إليها ديكولين.
“…”
“جيد. إذاً، يمكنكِ التطلع إلى ذلك.”
أعدت ارتداء معطفي.
ثم أومأ برأسه بوجه بارد وخالٍ من العواطف. مرّ بجانبها ودخل القصر. ظلت جولي تحدق في ظهره وهو يبتعد.
ابتلعت إيفرين تنهدتها وأجابت.
*شششش…*
“سأصعد إلى الجزيرة العائمة قريبًا.”
هطل المطر على جسدها، حادًا كالزجاج، لكنها لم تحاول التحرك أو الاختباء منه.
ابتسمت صوفيان كحاكمة حقيقية.
“من فضلكِ غادري الآن. هذا هو أمر السيد.”
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
“…يا إلهي.”
“…”
“لا بد أنك تفكرين في ساحر عظيم مثل ديمكان، أليس كذلك؟”
كان قلبها يخفق، لكن الألم كان محتملًا. هذا كان يمكن تجاوزه. لا، يمكنها التغلب عليه…
– طَرق، طَرق.
* * *
“فوفوفو-!”
بدأ الفجر بالظهور على الأرض. بفضل موسم الأمطار المنتظم، كانت أصوات الطبيعة متنوعة. قطرات المطر التي كانت تتكسر عند اصطدامها بالأوراق، قطرات المطر التي تسقط وتتحطم على سطح الطريق، وقطرات المطر التي كانت تتطاير بفعل الرياح… كلها كانت لها إيقاعات مختلفة.
*دَك، دَك.*
كنت أميز بينها كلها بحواس الرجل الحديدي الخمسة بينما أفحص حجر سج ندفة الثلج.
صوت جوزفين تردد حولي. نظرت إلى الكرة البلورية في الجانب الآخر من الغرفة.
「الفهم: 43.1٪」
[كتالوج الصفات النادرة]
تقدم فهمي لحجر السج بسرعة. والوقت المتبقي المطلوب الآن سيكون حوالي نصف عام. لمدة نصف عام أنا…
— أخي. إنه جاهز~.
قمت بتغيير تدفق أفكاري بقوة للبحث فيه.
صوت جوزفين تردد حولي. نظرت إلى الكرة البلورية في الجانب الآخر من الغرفة.
بعد ذلك الضحك، أنهيت المكالمة. كلما فكرت في الأمر، بدت لي أكثر جنونًا.
—فقط أخبرني متى أبدأ~. ستدمر الفرسان على الفور.
فتحت جولي شفتيها. الكلمات التي أعدتها والأسئلة التي احضرتها ظلت عالقة في ذهنها ثم تلاشت. دون أن تدري، فضحكت.
“…حسنًا.”
أرسلت صوفيان أمرًا الليلة الماضية. كان الأمر مزعجًا بعض الشيء عندما وصلت الحالة، لكنها لم تستطع فعل شيء لتجنب إزعاج ديكولين.
—جيد، أخي.
“هاهاها-!”
“لم أعد أخاكِ.”
“ماذا.”
—ههه.
[كتالوج الصفات النادرة]
بعد ذلك الضحك، أنهيت المكالمة. كلما فكرت في الأمر، بدت لي أكثر جنونًا.
“حسنًا إذن، يا أستاذ.”
“…”
“ما قلته لجوزفين…”
رأيت الظلام خارج النافذة. الآن، سوف يسقط فرسان فرايهيم، وستعود جولي إلى مسقط رأسها، فريدين. ستغذي كراهيتها لديكولين هناك حتى تكرهه أكثر من أي شخص آخر. وفي استمرار هذا…
*شششش…*
[مهمة مستقلة 3333: الشتاء الأبدي]
“ادخل.”
الشتاء الأبدي، كان هذا السيناريو المستقل لجولي. الطريق الملكي حيث لا يمكنها أن تموت أبدًا. أغلقت عيني بهدوء. حتى قبل بضع ساعات، كنت أعاني من البرد الشديد وأتحدث مع عملاق، لكن التخلص من جولي كان أكثر إيلامًا من ذلك.
بغض النظر عما سأضحي به، بغض النظر عن عدد السنوات التي قد يتطلبها الأمر. يجب أن…
لكنني كنت أستطيع تحمله. مقابل تفكيك القلعة الشبحية، اكتسبت القوة العقلية.
“سوف تندمين على ذلك.”
بالطبع، كانت +1 فقط، لكن لا ينبغي الاستهانة بأي زيادة في القوة العقلية عندما تكون بالفعل من الأساس لديك القوة العقلية الفائقة.
وقفت من على الكرسي ونظرت حولي. لفت انتباهي كتاب منظم بدقة يركز على موضوع واحد فقط – علم الأدوية – يجمع تقريبًا جميع الأعشاب والعلاجات الشعبية في العالم. كانت طريقي لعلاج لعنتها.
بالمثال، كانت ككوب يمكن أن يفيض بقطرة واحدة أخرى. إذا حصلت على المزيد الآن، أعتقد أنني قد أتمكن من البقاء على قيد الحياة حتي عند تراجع صوفيان مرة واحدة على الأقل.
“…إذن، إنه شيطان.”
[كتالوج الصفات النادرة]
أمسكت البلور بيدي.
لذلك، في الوقت الحالي، كان هذا الكتالوج النادر للصفات هو همي.
فتحت جولي شفتيها. الكلمات التي أعدتها والأسئلة التي احضرتها ظلت عالقة في ذهنها ثم تلاشت. دون أن تدري، فضحكت.
قمت بتغيير تدفق أفكاري بقوة للبحث فيه.
كانت لا تزال تنتظر ديكولين عند مدخل قصر يوكلين.
كانت السمة الأكثر بروزًا هي القوة. كانت سمة تزيد ببساطة من القوة العقلية والتحمل.
ديكالين قد يهاجم في أي وقت. الشيء الغريب هو، ما الذي يريده بحق الجحيم؟ بالنسبة لعائلة يوكلين، كان ديكولين أنسب ليكون هدفًا.
هل ستعزز ذلك قدرتي النفسية بما يكفي، أم يجب أن أكتسب صفات أخرى مفيدة…؟
كانت السمة الأكثر بروزًا هي القوة. كانت سمة تزيد ببساطة من القوة العقلية والتحمل.
ما زلت بحاجة إلى المزيد من الوقت لاتخاذ قرار. كان من الغباء أن أهدره فور استلامي للمكافأة.
“فيو…”
في تلك اللحظة-
ديكالين قد يهاجم في أي وقت. الشيء الغريب هو، ما الذي يريده بحق الجحيم؟ بالنسبة لعائلة يوكلين، كان ديكولين أنسب ليكون هدفًا.
– مهلاً.
“همم. حسنًا.”
ناداني صوت آخر. هذه المرة كان إلهيلم.
هل ستعزز ذلك قدرتي النفسية بما يكفي، أم يجب أن أكتسب صفات أخرى مفيدة…؟
– هل تستمع؟
الفصل 136: وداع (2)
كانت تلك كرة البلور التي قدمتها أدريان، رئيسة المجلس، قائلة: “تواصلوا مع بعضكم وتنافسوا بنزاهة.”
خرج صوتها وكأنه همس بالكاد، على أمل أن يكون هذا هو آخر مرة. عند هذا السؤال المرتجف، التوى شفتا ديكولين.
– لقد رأيت شيئًا غريبًا في الجزيرة العائمة. مهلاً. ألا تنوي الرد؟
– لقد رأيت شيئًا غريبًا في الجزيرة العائمة. مهلاً. ألا تنوي الرد؟
أمسكت البلور بيدي.
“…”
“أنا أستمع.”
قامت جولي بطحن أسنانها. نظرت إلى ديكولين من خلال شعرها المبلل والمتمايل.
– حسنًا.
“سأغلق الاتصال.”
ضحك إلهيلم واستمر في الكلام. لم أكن أعرف ما كان مضحكًا، لكن…
*دَك، دَك.*
– كانت ليف على الجزيرة العائمة.
“هل كان كل هذا تمثيلًا؟ مجرد قناع كنت ترتديه؟”
“ليس غريبًا أن يذهب ساحر إلى الجزيرة العائمة.”
في تلك اللحظة، بدأ القمر يرتفع، كاملًا في شكله لكنه مغطى بسحب مظلمة. تسللت أشعة القمر الهادئة عبر النافذة.
– لا. هناك شيء غريب في الأمر. قالت إن ديكالين ظهر في حلمها.
ناداني صوت آخر. هذه المرة كان إلهيلم.
“…”
صوت جوزفين تردد حولي. نظرت إلى الكرة البلورية في الجانب الآخر من الغرفة.
في تلك اللحظة، بدأ القمر يرتفع، كاملًا في شكله لكنه مغطى بسحب مظلمة. تسللت أشعة القمر الهادئة عبر النافذة.
لكن الصدى اختفى وفي اللحظة التالية…
– في الواقع، أنا أيضًا. رأيت ديكالين في جزيرة الأشباح. يبدو أن ديكالين لم يتخلَّ عن ليف. ما رأيك يا ديكولين؟
وجدت صوفيان نفسها في القصر الإمبراطوري مرة أخرى.
ديكالين. كما كانت مهمة جولي المستقلة هي الشتاء الأبدي، كانت مهمة ديكولين المستقلة هي عائلته، مما يعني ديكالين. لذلك، لا يزال لدي عمل لأقوم به. لم أستسلم بعد.
ناداني صوت آخر. هذه المرة كان إلهيلم.
على الرغم من أنني كنت أفتقر إلى الوقت لتحرير جولي الآن، إلا أن مسار إتمام المهمة يجب أن يكون لاثنين أو أكثر.
– طَرق، طَرق.
“ديكالين…”
جرت مياه المطر من عيني جولي، تخفي دموعها. نظر إليها ديكولين.
وقفت من على الكرسي ونظرت حولي. لفت انتباهي كتاب منظم بدقة يركز على موضوع واحد فقط – علم الأدوية – يجمع تقريبًا جميع الأعشاب والعلاجات الشعبية في العالم. كانت طريقي لعلاج لعنتها.
كانت تلك كرة البلور التي قدمتها أدريان، رئيسة المجلس، قائلة: “تواصلوا مع بعضكم وتنافسوا بنزاهة.”
“…لن أخسر.”
* * *
بغض النظر عما سأضحي به، بغض النظر عن عدد السنوات التي قد يتطلبها الأمر. يجب أن…
كان رائحة قد جربتها من قبل، تلك الطاقة الشيطانية المظلمة والمخيفة. بشكل طبيعي، كانت على وشك أن تقول “استدعوا ديكولين-“، لكنها بدلاً من ذلك وقفت بظهر مستقيم، شاعرة ببعض الانزعاج.
– هاها. حقًا؟ لن تخسر؟ أنا أيضًا. بالمناسبة، ذلك الديكالين…
* * *
“سأغلق الاتصال.”
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
– ماذا؟ هيه. المنافسة على رئاسة المجلس توشك على الانتهاء الآن، لكن دعنا نتعاون…
“أوه… في هذه الأيام، هكذا تتعلمين هذه الأمور، هاه…”
“سأصعد إلى الجزيرة العائمة قريبًا.”
* * *
أغلقت الاتصال. لن تغير مساعدة إيهيلم الكثير، لكن لم يكن هناك سبب لأتخلى عنها.
“حسنًا إذن، يا أستاذ.”
“…يبدو أنني سأكون مشغولًا جدًا.”
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
أعدت ارتداء معطفي.
– هل تستمع؟
* * *
“…”
وفرت يريل لإيفرين مكانًا للتدريب: الفندق الشهير “مانا ديبلوشن” في الجزيرة العائمة. كلما ارتفع الطابق، زاد تركيز المانا، مما يجعله مكانًا مناسبًا لتدريب أي نوع من أنواع السحر. من بينها، تم إنشاء الطابق الأعلى باسم يوكلين.
الفصل 136: وداع (2)
“آه…”
“لا بأس إذا كنتِ قادرة على فعل ذلك.”
كانت سيلفيا وروز ريو وجيندالف وآخرون يتناولون الطعام في مطعم الفندق بينما كانت إيفرين لا تزال تعمل على تدريب قوتها الذهنية. لكن، كان الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لها. قد يكون من الأفضل استخدام السحر بدلاً من ذلك، لكن القوة الذهنية كانت مختلفة تمامًا…
“لقد كنتِ مغرورة بالتفكير بأنكِ الوحيدة التي تستطيع تغييري. هل هذا هو الأمر؟”
“ألا تسير الأمور على ما يرام؟”
قمت بتغيير تدفق أفكاري بقوة للبحث فيه.
سألت يريل، التي كانت تقرأ كتابًا على الأريكة. أخذت إيفرين نفسًا عميقًا قبل أن تجيب.
كانت سيلفيا وروز ريو وجيندالف وآخرون يتناولون الطعام في مطعم الفندق بينما كانت إيفرين لا تزال تعمل على تدريب قوتها الذهنية. لكن، كان الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لها. قد يكون من الأفضل استخدام السحر بدلاً من ذلك، لكن القوة الذهنية كانت مختلفة تمامًا…
“أعتقد أن الأمر كذلك…”
“لن يحدث هذا أبدًا.”
لقد كانت عالقة فيه منذ ثلاثة أيام بالفعل. من المفترض أن تعود كارلا بعد يومين آخرين.
نظرت صوفيان حولها بهدوء، وعيناها تبحثان في هذا المكان الجديد المليء بخيوط العنكبوت والطاقة الشريرة. في هذه الأطلال الغريبة، كان صوت الخادم يتردد بصوت خافت.
“أي نوع من آليات الدفاع العظيمة تحاولين إنشاؤها؟ هل تحاولين وضع دائرة سحرية في رأسك؟”
أومأت صوفيان برأسها.
قالت يريل بينما أغلقت الكتاب. قدمت إيفرين لها ابتسامة مريرة. كانت تحاول بناء آلية الدفاع عن قوتها الذهنية. لم يكن الشخص المفضل لديها، وكان معقدًا بما يكفي لكي تكرهه، لكنه كان لا يزال الأكثر موثوقية. لم يكن من السهل تجسيد الشخص الذي يمكنها أن تقول بثقة أنه دليل على واقعها – ديكولين.
الفصل 136: وداع (2)
“لا بد أنك تفكرين في ساحر عظيم مثل ديمكان، أليس كذلك؟”
“وتأتي إلى أحلامي… دائمًا.”
“…نعم؟ أوه، نعم.”
“أعتقد أن الأمر كذلك…”
ابتلعت إيفرين تنهدتها وأجابت.
أخرجت يريل كتابًا آخر، نصًا سحريًا آخر. الغرض الذي حددته يريل لنفسها أثناء أخذ استراحة من أعمالها كلورد لبعض الوقت كان السحر فقط. يبدو أنها كانت تتعلم السحر سراً بعيدًا عن ديكولين. لم يكن يهم إذا تم اكتشافها، لكنه سيكون محرجًا إذا سمع عن الأمر.
“لم ألتقِ به أبدًا.”
التفت برأسه ببطء، وعيناه الحادتان توجهتا نحو إيفرين. من الواضح أنه لم يفهم ما تعنيه.
“حقًا؟ حسنًا، إذا أمكن، اصنعي شيئًا مثل أسد. التنانين معقدة جدًا.”
* * *
أخرجت يريل كتابًا آخر، نصًا سحريًا آخر. الغرض الذي حددته يريل لنفسها أثناء أخذ استراحة من أعمالها كلورد لبعض الوقت كان السحر فقط. يبدو أنها كانت تتعلم السحر سراً بعيدًا عن ديكولين. لم يكن يهم إذا تم اكتشافها، لكنه سيكون محرجًا إذا سمع عن الأمر.
بدأ الفجر بالظهور على الأرض. بفضل موسم الأمطار المنتظم، كانت أصوات الطبيعة متنوعة. قطرات المطر التي كانت تتكسر عند اصطدامها بالأوراق، قطرات المطر التي تسقط وتتحطم على سطح الطريق، وقطرات المطر التي كانت تتطاير بفعل الرياح… كلها كانت لها إيقاعات مختلفة.
“أوه… في هذه الأيام، هكذا تتعلمين هذه الأمور، هاه…”
يريل، التي كانت قد جلست لفترة طويلة حتى تنملت ساقاها، أظهرت موقفًا عدوانيًا.
تصفحت يريل كتب إيفرين الرئيسية. كان الأمر ممتعًا حقًا، أكثر من التواجد في مدينة ملاهي.
“…لن أخسر.”
“فيو…”
ثم أومأ برأسه بوجه بارد وخالٍ من العواطف. مرّ بجانبها ودخل القصر. ظلت جولي تحدق في ظهره وهو يبتعد.
من ناحية أخرى، هدأت إيفرين جسدها بتنهد. لكن كلمات جيندالف ظلت تتردد في ذهنها.
أمسكت البلور بيدي.
– حاولي أن تكوني هادئة قدر الإمكان، لكن من الأفضل أن تنتهي في أسرع وقت ممكن. ديكالين مات، لكن الأشباح تتذكر الأشخاص الذين التقوا بهم سابقًا. لا نعرف متى يمكن أن يظهر مجددًا.
“أنا أستمع.”
ديكالين قد يهاجم في أي وقت. الشيء الغريب هو، ما الذي يريده بحق الجحيم؟ بالنسبة لعائلة يوكلين، كان ديكولين أنسب ليكون هدفًا.
ردًا على إجابة ديكولين، أومأت إيفرين برأسها.
“فيو…”
جاء ديكولين لسماع الأخبار عن ديكالين. حكّت إيفرين مؤخرة عنقها.
أغمضت إيفرين عينيها مرة أخرى. بدأت تتخيل نظامًا لقوتها الذهنية. ثم، فتح باب الفندق. نظرت إيفرين ويريل دون تفكير إلى الأعلى، في البداية متوقعين أن يعود روز ريو وجيندالف.
“جلالتك، إنه بداية اليوم-”
كانوا مخطئين.
ردًا على إجابة ديكولين، أومأت إيفرين برأسها.
“أوه! أخي؟!”
“نعم…؟ نعم. جلالتك كانت هنا طوال الوقت.”
“…!”
“آه…”
دخل ديكولين مع إيهيلم بجانبه. جلست يريل، المذهولة، بشكل أكثر استقامة. ابتلعت ريقها ونظرت إلى ديكولين.
دخل ديكولين مع إيهيلم بجانبه. جلست يريل، المذهولة، بشكل أكثر استقامة. ابتلعت ريقها ونظرت إلى ديكولين.
“يريل.”
كنت أميز بينها كلها بحواس الرجل الحديدي الخمسة بينما أفحص حجر سج ندفة الثلج.
“ماذا، ماذا! أنا أيضًا جئت هنا لدراسة السحر. لماذا؟ هل علي أن أطلب الإذن لفعل ذلك أيضًا؟!”
“ما قلته لجوزفين…”
يريل، التي كانت قد جلست لفترة طويلة حتى تنملت ساقاها، أظهرت موقفًا عدوانيًا.
“من فضلكِ غادري الآن. هذا هو أمر السيد.”
“اخرجي للحظة.”
– لا. هناك شيء غريب في الأمر. قالت إن ديكالين ظهر في حلمها.
“…هاه؟ أوه، نعم. نعم.”
قالت يريل بينما أغلقت الكتاب. قدمت إيفرين لها ابتسامة مريرة. كانت تحاول بناء آلية الدفاع عن قوتها الذهنية. لم يكن الشخص المفضل لديها، وكان معقدًا بما يكفي لكي تكرهه، لكنه كان لا يزال الأكثر موثوقية. لم يكن من السهل تجسيد الشخص الذي يمكنها أن تقول بثقة أنه دليل على واقعها – ديكولين.
إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أنها لم تكن هدف ديكولين. أومأت برأسها، وغادرت يريل. ثم توجه ديكولين نحو إيفرين، التي أصبحت الآن وحيدة.
كانت السمة الأكثر بروزًا هي القوة. كانت سمة تزيد ببساطة من القوة العقلية والتحمل.
“إيفرين.”
فتحت جولي شفتيها. الكلمات التي أعدتها والأسئلة التي احضرتها ظلت عالقة في ذهنها ثم تلاشت. دون أن تدري، فضحكت.
“نعم؟ م-ماذا هناك…؟”
– لقد رأيت شيئًا غريبًا في الجزيرة العائمة. مهلاً. ألا تنوي الرد؟
“إنها حصة خاصة.”
سألت يريل، التي كانت تقرأ كتابًا على الأريكة. أخذت إيفرين نفسًا عميقًا قبل أن تجيب.
“…هاه؟”
فُتح الباب، وانحنى الخدم الذين اقتربوا من صوفيان. سلموها الصحيفة.
جاء ديكولين لسماع الأخبار عن ديكالين. حكّت إيفرين مؤخرة عنقها.
*دَك، دَك.*
“أعرف كيف أفعل ذلك. لصنع ذلك الحارس الذهني-”
جرت مياه المطر من عيني جولي، تخفي دموعها. نظر إليها ديكولين.
“لا. الآن، يظهر ديكالين باستخدام اللاوعي كوسيط له. لذلك، سأدفن دائرة سحرية في عقلك الباطن.”
ردًا على إجابة ديكولين، أومأت إيفرين برأسها.
سيتم غرس الأحلام لدى إيفرين بدائرة سحرية واقية مباشرة في عقلها الباطن. كان ديكولين قد استلهم الفكرة من فيلم شاهده سابقًا. لكي ينجح ذلك، استعار أيضًا جهاز استكشاف موجات الدماغ من برج الهندسة السحرية.
“حسنًا إذن، يا أستاذ.”
“استعدي. سأستخدم هذه الآلة.”
“فيو…”
“آها. إذًا، تعلم…”
“آه…”
فكرت إيفرين للحظة، واضعة إصبعها على فمها.
“ماذا، ماذا! أنا أيضًا جئت هنا لدراسة السحر. لماذا؟ هل علي أن أطلب الإذن لفعل ذلك أيضًا؟!”
“هل يمكن أيضًا تثبيت الحارس الذهني الخاص بي هناك؟”
“إنها حصة خاصة.”
“لا بأس إذا كنتِ قادرة على فعل ذلك.”
قالت يريل بينما أغلقت الكتاب. قدمت إيفرين لها ابتسامة مريرة. كانت تحاول بناء آلية الدفاع عن قوتها الذهنية. لم يكن الشخص المفضل لديها، وكان معقدًا بما يكفي لكي تكرهه، لكنه كان لا يزال الأكثر موثوقية. لم يكن من السهل تجسيد الشخص الذي يمكنها أن تقول بثقة أنه دليل على واقعها – ديكولين.
ردًا على إجابة ديكولين، أومأت إيفرين برأسها.
“هل كان لديك دائمًا هواية التنصت؟”
“حسنًا إذن، يا أستاذ.”
“ما قلته لجوزفين…”
انشغل ديكولين بالتلاعب بهذه وتلك. كان الاستعداد المكثف ضروريًا لاستخدام جهاز 「مستكشف موجات الدماغ السحرية」.
“هاهاها-!”
“أستاذ، من فضلك ضعني في النوم.”
“لقد سمعت كل شيء.”
في تلك اللحظة، توقفت يد ديكولين.
“هاهاها-!”
“…”
في تلك اللحظة-
التفت برأسه ببطء، وعيناه الحادتان توجهتا نحو إيفرين. من الواضح أنه لم يفهم ما تعنيه.
انفجر إلهيلم، الذي كان يشاهدهما، بالضحك. في ذلك الموقف الغريب، أوضحت إيفرين أكثر.
“هاهاها-!”
“قبل قليل، هل كنت ما زلت هنا؟”
انفجر إلهيلم، الذي كان يشاهدهما، بالضحك. في ذلك الموقف الغريب، أوضحت إيفرين أكثر.
كنت أميز بينها كلها بحواس الرجل الحديدي الخمسة بينما أفحص حجر سج ندفة الثلج.
“وتأتي إلى أحلامي… دائمًا.”
“جولي. كان يجب أن أخبركِ أن مهمة الحراسة قد انتهت بالفعل.”
“فوفوفو-!”
“نعم؟ م-ماذا هناك…؟”
أطلق إلهيلم ضحكة أعلى، وهبّت ريح من سقف الفندق، تتأرجح بشكل مهدد. كانت ريحًا قاسية.
لكنني كنت أستطيع تحمله. مقابل تفكيك القلعة الشبحية، اكتسبت القوة العقلية.
“…”
[مهمة مستقلة 3333: الشتاء الأبدي]
“لماذا، لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة… أوه! لا تفهمني بشكل خاطئ. الأمر فقط…”
“ما قلته لجوزفين…”
لكن نظرة ديكولين كانت لا تزال ثابتة على إيفرين.
“لا. الآن، يظهر ديكالين باستخدام اللاوعي كوسيط له. لذلك، سأدفن دائرة سحرية في عقلك الباطن.”
* * *
أعدت ارتداء معطفي.
…وفي هذه الأثناء، استيقظت صوفيان في وقت مبكر من الصباح وتفقدت كرة الثلج على الفور. كانت المناظر داخلها عادية كالمعتاد، دون أي تغييرات يمكنها أن تكتشفها.
“استعدي. سأستخدم هذه الآلة.”
“متى ستخرج؟ أيها الفارس اللعين.”
* * *
لا تزال صوفيان تفتقر إلى المقاومة ضد البرد. لذلك، لم تتمكن من الدخول مرة أخرى. كان عليها أن تثق في كيرون وتنتظر.
تقدم فهمي لحجر السج بسرعة. والوقت المتبقي المطلوب الآن سيكون حوالي نصف عام. لمدة نصف عام أنا…
– طَرق، طَرق.
– حاولي أن تكوني هادئة قدر الإمكان، لكن من الأفضل أن تنتهي في أسرع وقت ممكن. ديكالين مات، لكن الأشباح تتذكر الأشخاص الذين التقوا بهم سابقًا. لا نعرف متى يمكن أن يظهر مجددًا.
أرسلت صوفيان أمرًا الليلة الماضية. كان الأمر مزعجًا بعض الشيء عندما وصلت الحالة، لكنها لم تستطع فعل شيء لتجنب إزعاج ديكولين.
“…يا إلهي.”
“ادخل.”
“آها. إذًا، تعلم…”
فُتح الباب، وانحنى الخدم الذين اقتربوا من صوفيان. سلموها الصحيفة.
لذلك، في الوقت الحالي، كان هذا الكتالوج النادر للصفات هو همي.
“جلالتك، إنه بداية اليوم-”
هطل المطر على جسدها، حادًا كالزجاج، لكنها لم تحاول التحرك أو الاختباء منه.
في تلك اللحظة، تشوّه صوت الخادم، وتغيرت مساحة صوفيان من غرفة النوم الفاخرة إلى أطلال غريبة.
– بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم…
“…”
قبضت على قبضتيها، والغضب يتصاعد في قلبها. كانت غبية جدًا لتصديقها له. إنه ديكولين. لا يمكن أن يكون غير ديكولين. كان الأكثر شراسة من بين الجميع وأكثر قسوة من أي شخص آخر…
نظرت صوفيان حولها بهدوء، وعيناها تبحثان في هذا المكان الجديد المليء بخيوط العنكبوت والطاقة الشريرة. في هذه الأطلال الغريبة، كان صوت الخادم يتردد بصوت خافت.
اقترب منها في المطر ونظر إليها. كانت نظرته باردة، بعيني شخص ينظر إلى أداة نفدت صلاحيتها.
– بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم…
بالمثال، كانت ككوب يمكن أن يفيض بقطرة واحدة أخرى. إذا حصلت على المزيد الآن، أعتقد أنني قد أتمكن من البقاء على قيد الحياة حتي عند تراجع صوفيان مرة واحدة على الأقل.
لكن الصدى اختفى وفي اللحظة التالية…
قالت يريل بينما أغلقت الكتاب. قدمت إيفرين لها ابتسامة مريرة. كانت تحاول بناء آلية الدفاع عن قوتها الذهنية. لم يكن الشخص المفضل لديها، وكان معقدًا بما يكفي لكي تكرهه، لكنه كان لا يزال الأكثر موثوقية. لم يكن من السهل تجسيد الشخص الذي يمكنها أن تقول بثقة أنه دليل على واقعها – ديكولين.
“…جلالتك؟”
“لقد كنتِ مغرورة بالتفكير بأنكِ الوحيدة التي تستطيع تغييري. هل هذا هو الأمر؟”
وجدت صوفيان نفسها في القصر الإمبراطوري مرة أخرى.
لقد كانت عالقة فيه منذ ثلاثة أيام بالفعل. من المفترض أن تعود كارلا بعد يومين آخرين.
“همم. حسنًا.”
لقد كانت عالقة فيه منذ ثلاثة أيام بالفعل. من المفترض أن تعود كارلا بعد يومين آخرين.
أومأت صوفيان برأسها.
“…لن أخسر.”
“هل كنت تنظر إليّ؟”
“سوف تندمين على ذلك.”
“نعم؟”
هطل المطر على جسدها، حادًا كالزجاج، لكنها لم تحاول التحرك أو الاختباء منه.
“قبل قليل، هل كنت ما زلت هنا؟”
كان رائحة قد جربتها من قبل، تلك الطاقة الشيطانية المظلمة والمخيفة. بشكل طبيعي، كانت على وشك أن تقول “استدعوا ديكولين-“، لكنها بدلاً من ذلك وقفت بظهر مستقيم، شاعرة ببعض الانزعاج.
“نعم…؟ نعم. جلالتك كانت هنا طوال الوقت.”
“…”
“…إذن، إنه شيطان.”
“…!”
“نعم؟!”
ثم عبس ديكولين. لم يدم الأمر سوى لحظة قبل أن يبتسم.
كان رائحة قد جربتها من قبل، تلك الطاقة الشيطانية المظلمة والمخيفة. بشكل طبيعي، كانت على وشك أن تقول “استدعوا ديكولين-“، لكنها بدلاً من ذلك وقفت بظهر مستقيم، شاعرة ببعض الانزعاج.
دخل ديكولين مع إيهيلم بجانبه. جلست يريل، المذهولة، بشكل أكثر استقامة. ابتلعت ريقها ونظرت إلى ديكولين.
“همم…”
— أخي. إنه جاهز~.
إذا كان ذلك الرجل يحبها حقًا، فسيكون هناك سوء فهم. “في غياب كيرون، الكتف الوحيد الذي يمكن لجلالتها الاعتماد عليه هو أنا-” قد تكون لديه أفكار متعجرفة مثل هذه.
…وفي هذه الأثناء، استيقظت صوفيان في وقت مبكر من الصباح وتفقدت كرة الثلج على الفور. كانت المناظر داخلها عادية كالمعتاد، دون أي تغييرات يمكنها أن تكتشفها.
“…يا إلهي.”
“…يا إلهي.”
كان من السهل فهم العالم المادي والمجال السحري، الكون وظواهره، لكن العلاقات البشرية كانت بالفعل فوضى وجنون. حتى لو لم يكن ديكولين يحبها، إذا كان هناك خطر من أنه قد يفعل، فعليها أن تكون حذرة بعض الشيء.
“…جلالتك؟”
“هذه المرة، سأجد الإجابة بنفسي.”
“سأغلق الاتصال.”
ليس بالكسل والملل، بل بقوتها.
إذا كان ذلك الرجل يحبها حقًا، فسيكون هناك سوء فهم. “في غياب كيرون، الكتف الوحيد الذي يمكن لجلالتها الاعتماد عليه هو أنا-” قد تكون لديه أفكار متعجرفة مثل هذه.
ابتسمت صوفيان كحاكمة حقيقية.
“…أستاذ.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
– بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم…
*دَك، دَك.*
