الوداع (2)
الفصل 136: وداع (2)
“هل كان لديك دائمًا هواية التنصت؟”
*تنقط… تنقط…*
“…لن أخسر.”
كان المطر يهطل، والريح الباردة تهز طرف ملابسها. الرذاذ الذي بدأ ببلل كتفيها تدريجيًا تكثف وزاد. شعرها تبلل، ومياه المطر انزلقت إلى الطريق من طرف ذقنها. ومع ذلك، لم تتغير جولي.
– بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم…
كانت لا تزال تنتظر ديكولين عند مدخل قصر يوكلين.
في تلك اللحظة-
“…”
“…يا إلهي.”
وكأنما يشير إلى نهاية هذا الانتظار، اقتربت سيارة من بعيد، عبر المطر الغزير الذي كان يسقط كستار فوق العالم.
***** شكرا للقراءة Isngard
*صرير-*
“ديكالين…”
توقفت العجلات بينما كانت جولي تحدق في السيارة. سرعان ما فتح الباب وخرج ديكولين. لم يكن بحاجة إلى مظلة؛ فلم تخترق مياه المطر حاجز تحريكه العقلي.
كان رائحة قد جربتها من قبل، تلك الطاقة الشيطانية المظلمة والمخيفة. بشكل طبيعي، كانت على وشك أن تقول “استدعوا ديكولين-“، لكنها بدلاً من ذلك وقفت بظهر مستقيم، شاعرة ببعض الانزعاج.
*دَك، دَك.*
قالت يريل بينما أغلقت الكتاب. قدمت إيفرين لها ابتسامة مريرة. كانت تحاول بناء آلية الدفاع عن قوتها الذهنية. لم يكن الشخص المفضل لديها، وكان معقدًا بما يكفي لكي تكرهه، لكنه كان لا يزال الأكثر موثوقية. لم يكن من السهل تجسيد الشخص الذي يمكنها أن تقول بثقة أنه دليل على واقعها – ديكولين.
*دَك، دَك.*
ما زلت بحاجة إلى المزيد من الوقت لاتخاذ قرار. كان من الغباء أن أهدره فور استلامي للمكافأة.
اقترب منها في المطر ونظر إليها. كانت نظرته باردة، بعيني شخص ينظر إلى أداة نفدت صلاحيتها.
اقترب منها في المطر ونظر إليها. كانت نظرته باردة، بعيني شخص ينظر إلى أداة نفدت صلاحيتها.
“جولي. كان يجب أن أخبركِ أن مهمة الحراسة قد انتهت بالفعل.”
فكرت إيفرين للحظة، واضعة إصبعها على فمها.
كان صوت ديكولين باردًا. ظهوره السابق، وهو يقول بابتسامة صغيرة كل شهر كان كافيًا وأنه سيتغير من أجلها، اختفى الآن.
“…أوه.”
“…أستاذ.”
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
قامت جولي بطحن أسنانها. نظرت إلى ديكولين من خلال شعرها المبلل والمتمايل.
“…”
“لقد سمعت كل شيء.”
“أعرف كيف أفعل ذلك. لصنع ذلك الحارس الذهني-”
“ماذا.”
“اخرجي للحظة.”
“ما قلته لجوزفين…”
جرت مياه المطر من عيني جولي، تخفي دموعها. نظر إليها ديكولين.
“هل كان لديك دائمًا هواية التنصت؟”
“…أستاذ.”
ارتسمت على وجه ديكولين تعبيرًا مليئًا بالاحتقار الحقيقي. شعرت جولي بألم حاد في قلبها.
وكأنما يشير إلى نهاية هذا الانتظار، اقتربت سيارة من بعيد، عبر المطر الغزير الذي كان يسقط كستار فوق العالم.
“أنتِ تزدادين خزيًا يومًا بعد يوم.”
إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أنها لم تكن هدف ديكولين. أومأت برأسها، وغادرت يريل. ثم توجه ديكولين نحو إيفرين، التي أصبحت الآن وحيدة.
“…”
ابتلعت إيفرين تنهدتها وأجابت.
تلاشت المشاعر في عيني جولي. نظرة ديكولين المتهكمة أضاءت تلك العيون الفارغة.
“أنا أستمع.”
“حقًا…”
“…لن أخسر.”
الآن، انتهى الأمر. فكرت جولي بذلك. لم يكن هناك عذر.
“استعدي. سأستخدم هذه الآلة.”
“هل كان كل هذا تمثيلًا؟ مجرد قناع كنت ترتديه؟”
“سأخبر العالم! كيف مات فيرون! ولماذا كان عليه أن يموت على يديك!”
خرج صوتها وكأنه همس بالكاد، على أمل أن يكون هذا هو آخر مرة. عند هذا السؤال المرتجف، التوى شفتا ديكولين.
“لا بأس إذا كنتِ قادرة على فعل ذلك.”
“لقد كنتِ مغرورة بالتفكير بأنكِ الوحيدة التي تستطيع تغييري. هل هذا هو الأمر؟”
“قبل قليل، هل كنت ما زلت هنا؟”
“…أوه.”
*صرير-*
فتحت جولي شفتيها. الكلمات التي أعدتها والأسئلة التي احضرتها ظلت عالقة في ذهنها ثم تلاشت. دون أن تدري، فضحكت.
قالت يريل بينما أغلقت الكتاب. قدمت إيفرين لها ابتسامة مريرة. كانت تحاول بناء آلية الدفاع عن قوتها الذهنية. لم يكن الشخص المفضل لديها، وكان معقدًا بما يكفي لكي تكرهه، لكنه كان لا يزال الأكثر موثوقية. لم يكن من السهل تجسيد الشخص الذي يمكنها أن تقول بثقة أنه دليل على واقعها – ديكولين.
“ها. كما توقعت، أنت…”
– طَرق، طَرق.
قبضت على قبضتيها، والغضب يتصاعد في قلبها. كانت غبية جدًا لتصديقها له. إنه ديكولين. لا يمكن أن يكون غير ديكولين. كان الأكثر شراسة من بين الجميع وأكثر قسوة من أي شخص آخر…
ابتسمت صوفيان كحاكمة حقيقية.
“سأخبر العالم! كيف مات فيرون! ولماذا كان عليه أن يموت على يديك!”
“…!”
ثم عبس ديكولين. لم يدم الأمر سوى لحظة قبل أن يبتسم.
—فقط أخبرني متى أبدأ~. ستدمر الفرسان على الفور.
“سوف تندمين على ذلك.”
“سوف تندمين على ذلك.”
“لن يحدث هذا أبدًا.”
“لا بد أنك تفكرين في ساحر عظيم مثل ديمكان، أليس كذلك؟”
“…”
جرت مياه المطر من عيني جولي، تخفي دموعها. نظر إليها ديكولين.
“كل هذا الوقت، كنت أؤمن بك… أشعر كأنني حمقاء.”
“جلالتك، إنه بداية اليوم-”
جرت مياه المطر من عيني جولي، تخفي دموعها. نظر إليها ديكولين.
إذا كان ذلك الرجل يحبها حقًا، فسيكون هناك سوء فهم. “في غياب كيرون، الكتف الوحيد الذي يمكن لجلالتها الاعتماد عليه هو أنا-” قد تكون لديه أفكار متعجرفة مثل هذه.
“جيد. إذاً، يمكنكِ التطلع إلى ذلك.”
سألت يريل، التي كانت تقرأ كتابًا على الأريكة. أخذت إيفرين نفسًا عميقًا قبل أن تجيب.
ثم أومأ برأسه بوجه بارد وخالٍ من العواطف. مرّ بجانبها ودخل القصر. ظلت جولي تحدق في ظهره وهو يبتعد.
لذلك، في الوقت الحالي، كان هذا الكتالوج النادر للصفات هو همي.
*شششش…*
لكن نظرة ديكولين كانت لا تزال ثابتة على إيفرين.
هطل المطر على جسدها، حادًا كالزجاج، لكنها لم تحاول التحرك أو الاختباء منه.
* * *
“من فضلكِ غادري الآن. هذا هو أمر السيد.”
لقد كانت عالقة فيه منذ ثلاثة أيام بالفعل. من المفترض أن تعود كارلا بعد يومين آخرين.
ثم اقترب السكرتير، رين. استدارت جولي دون أن تجيب.
“أنا أستمع.”
“…”
– حاولي أن تكوني هادئة قدر الإمكان، لكن من الأفضل أن تنتهي في أسرع وقت ممكن. ديكالين مات، لكن الأشباح تتذكر الأشخاص الذين التقوا بهم سابقًا. لا نعرف متى يمكن أن يظهر مجددًا.
كان قلبها يخفق، لكن الألم كان محتملًا. هذا كان يمكن تجاوزه. لا، يمكنها التغلب عليه…
…وفي هذه الأثناء، استيقظت صوفيان في وقت مبكر من الصباح وتفقدت كرة الثلج على الفور. كانت المناظر داخلها عادية كالمعتاد، دون أي تغييرات يمكنها أن تكتشفها.
* * *
في تلك اللحظة، توقفت يد ديكولين.
بدأ الفجر بالظهور على الأرض. بفضل موسم الأمطار المنتظم، كانت أصوات الطبيعة متنوعة. قطرات المطر التي كانت تتكسر عند اصطدامها بالأوراق، قطرات المطر التي تسقط وتتحطم على سطح الطريق، وقطرات المطر التي كانت تتطاير بفعل الرياح… كلها كانت لها إيقاعات مختلفة.
“همم. حسنًا.”
كنت أميز بينها كلها بحواس الرجل الحديدي الخمسة بينما أفحص حجر سج ندفة الثلج.
ما زلت بحاجة إلى المزيد من الوقت لاتخاذ قرار. كان من الغباء أن أهدره فور استلامي للمكافأة.
「الفهم: 43.1٪」
قمت بتغيير تدفق أفكاري بقوة للبحث فيه.
تقدم فهمي لحجر السج بسرعة. والوقت المتبقي المطلوب الآن سيكون حوالي نصف عام. لمدة نصف عام أنا…
صوت جوزفين تردد حولي. نظرت إلى الكرة البلورية في الجانب الآخر من الغرفة.
— أخي. إنه جاهز~.
—جيد، أخي.
صوت جوزفين تردد حولي. نظرت إلى الكرة البلورية في الجانب الآخر من الغرفة.
“…هاه؟”
—فقط أخبرني متى أبدأ~. ستدمر الفرسان على الفور.
“حقًا؟ حسنًا، إذا أمكن، اصنعي شيئًا مثل أسد. التنانين معقدة جدًا.”
“…حسنًا.”
*دَك، دَك.*
—جيد، أخي.
“قبل قليل، هل كنت ما زلت هنا؟”
“لم أعد أخاكِ.”
[كتالوج الصفات النادرة]
—ههه.
“وتأتي إلى أحلامي… دائمًا.”
بعد ذلك الضحك، أنهيت المكالمة. كلما فكرت في الأمر، بدت لي أكثر جنونًا.
توقفت العجلات بينما كانت جولي تحدق في السيارة. سرعان ما فتح الباب وخرج ديكولين. لم يكن بحاجة إلى مظلة؛ فلم تخترق مياه المطر حاجز تحريكه العقلي.
“…”
أمسكت البلور بيدي.
رأيت الظلام خارج النافذة. الآن، سوف يسقط فرسان فرايهيم، وستعود جولي إلى مسقط رأسها، فريدين. ستغذي كراهيتها لديكولين هناك حتى تكرهه أكثر من أي شخص آخر. وفي استمرار هذا…
لقد كانت عالقة فيه منذ ثلاثة أيام بالفعل. من المفترض أن تعود كارلا بعد يومين آخرين.
[مهمة مستقلة 3333: الشتاء الأبدي]
أخرجت يريل كتابًا آخر، نصًا سحريًا آخر. الغرض الذي حددته يريل لنفسها أثناء أخذ استراحة من أعمالها كلورد لبعض الوقت كان السحر فقط. يبدو أنها كانت تتعلم السحر سراً بعيدًا عن ديكولين. لم يكن يهم إذا تم اكتشافها، لكنه سيكون محرجًا إذا سمع عن الأمر.
الشتاء الأبدي، كان هذا السيناريو المستقل لجولي. الطريق الملكي حيث لا يمكنها أن تموت أبدًا. أغلقت عيني بهدوء. حتى قبل بضع ساعات، كنت أعاني من البرد الشديد وأتحدث مع عملاق، لكن التخلص من جولي كان أكثر إيلامًا من ذلك.
[كتالوج الصفات النادرة]
لكنني كنت أستطيع تحمله. مقابل تفكيك القلعة الشبحية، اكتسبت القوة العقلية.
“لا بد أنك تفكرين في ساحر عظيم مثل ديمكان، أليس كذلك؟”
بالطبع، كانت +1 فقط، لكن لا ينبغي الاستهانة بأي زيادة في القوة العقلية عندما تكون بالفعل من الأساس لديك القوة العقلية الفائقة.
يريل، التي كانت قد جلست لفترة طويلة حتى تنملت ساقاها، أظهرت موقفًا عدوانيًا.
بالمثال، كانت ككوب يمكن أن يفيض بقطرة واحدة أخرى. إذا حصلت على المزيد الآن، أعتقد أنني قد أتمكن من البقاء على قيد الحياة حتي عند تراجع صوفيان مرة واحدة على الأقل.
جرت مياه المطر من عيني جولي، تخفي دموعها. نظر إليها ديكولين.
[كتالوج الصفات النادرة]
“ادخل.”
لذلك، في الوقت الحالي، كان هذا الكتالوج النادر للصفات هو همي.
صوت جوزفين تردد حولي. نظرت إلى الكرة البلورية في الجانب الآخر من الغرفة.
قمت بتغيير تدفق أفكاري بقوة للبحث فيه.
“فيو…”
كانت السمة الأكثر بروزًا هي القوة. كانت سمة تزيد ببساطة من القوة العقلية والتحمل.
“…جلالتك؟”
هل ستعزز ذلك قدرتي النفسية بما يكفي، أم يجب أن أكتسب صفات أخرى مفيدة…؟
* * *
ما زلت بحاجة إلى المزيد من الوقت لاتخاذ قرار. كان من الغباء أن أهدره فور استلامي للمكافأة.
لكن الصدى اختفى وفي اللحظة التالية…
في تلك اللحظة-
“همم…”
– مهلاً.
الشتاء الأبدي، كان هذا السيناريو المستقل لجولي. الطريق الملكي حيث لا يمكنها أن تموت أبدًا. أغلقت عيني بهدوء. حتى قبل بضع ساعات، كنت أعاني من البرد الشديد وأتحدث مع عملاق، لكن التخلص من جولي كان أكثر إيلامًا من ذلك.
ناداني صوت آخر. هذه المرة كان إلهيلم.
ضحك إلهيلم واستمر في الكلام. لم أكن أعرف ما كان مضحكًا، لكن…
– هل تستمع؟
لكنني كنت أستطيع تحمله. مقابل تفكيك القلعة الشبحية، اكتسبت القوة العقلية.
كانت تلك كرة البلور التي قدمتها أدريان، رئيسة المجلس، قائلة: “تواصلوا مع بعضكم وتنافسوا بنزاهة.”
– حسنًا.
– لقد رأيت شيئًا غريبًا في الجزيرة العائمة. مهلاً. ألا تنوي الرد؟
– ماذا؟ هيه. المنافسة على رئاسة المجلس توشك على الانتهاء الآن، لكن دعنا نتعاون…
أمسكت البلور بيدي.
ما زلت بحاجة إلى المزيد من الوقت لاتخاذ قرار. كان من الغباء أن أهدره فور استلامي للمكافأة.
“أنا أستمع.”
بعد ذلك الضحك، أنهيت المكالمة. كلما فكرت في الأمر، بدت لي أكثر جنونًا.
– حسنًا.
كنت أميز بينها كلها بحواس الرجل الحديدي الخمسة بينما أفحص حجر سج ندفة الثلج.
ضحك إلهيلم واستمر في الكلام. لم أكن أعرف ما كان مضحكًا، لكن…
“نعم؟”
– كانت ليف على الجزيرة العائمة.
انفجر إلهيلم، الذي كان يشاهدهما، بالضحك. في ذلك الموقف الغريب، أوضحت إيفرين أكثر.
“ليس غريبًا أن يذهب ساحر إلى الجزيرة العائمة.”
*شششش…*
– لا. هناك شيء غريب في الأمر. قالت إن ديكالين ظهر في حلمها.
“فيو…”
“…”
“لا بأس إذا كنتِ قادرة على فعل ذلك.”
في تلك اللحظة، بدأ القمر يرتفع، كاملًا في شكله لكنه مغطى بسحب مظلمة. تسللت أشعة القمر الهادئة عبر النافذة.
في تلك اللحظة، توقفت يد ديكولين.
– في الواقع، أنا أيضًا. رأيت ديكالين في جزيرة الأشباح. يبدو أن ديكالين لم يتخلَّ عن ليف. ما رأيك يا ديكولين؟
“…حسنًا.”
ديكالين. كما كانت مهمة جولي المستقلة هي الشتاء الأبدي، كانت مهمة ديكولين المستقلة هي عائلته، مما يعني ديكالين. لذلك، لا يزال لدي عمل لأقوم به. لم أستسلم بعد.
كانت تلك كرة البلور التي قدمتها أدريان، رئيسة المجلس، قائلة: “تواصلوا مع بعضكم وتنافسوا بنزاهة.”
على الرغم من أنني كنت أفتقر إلى الوقت لتحرير جولي الآن، إلا أن مسار إتمام المهمة يجب أن يكون لاثنين أو أكثر.
قمت بتغيير تدفق أفكاري بقوة للبحث فيه.
“ديكالين…”
“حسنًا إذن، يا أستاذ.”
وقفت من على الكرسي ونظرت حولي. لفت انتباهي كتاب منظم بدقة يركز على موضوع واحد فقط – علم الأدوية – يجمع تقريبًا جميع الأعشاب والعلاجات الشعبية في العالم. كانت طريقي لعلاج لعنتها.
“آه…”
“…لن أخسر.”
ابتلعت إيفرين تنهدتها وأجابت.
بغض النظر عما سأضحي به، بغض النظر عن عدد السنوات التي قد يتطلبها الأمر. يجب أن…
ما زلت بحاجة إلى المزيد من الوقت لاتخاذ قرار. كان من الغباء أن أهدره فور استلامي للمكافأة.
– هاها. حقًا؟ لن تخسر؟ أنا أيضًا. بالمناسبة، ذلك الديكالين…
“جلالتك، إنه بداية اليوم-”
“سأغلق الاتصال.”
“هل كان كل هذا تمثيلًا؟ مجرد قناع كنت ترتديه؟”
– ماذا؟ هيه. المنافسة على رئاسة المجلس توشك على الانتهاء الآن، لكن دعنا نتعاون…
تلاشت المشاعر في عيني جولي. نظرة ديكولين المتهكمة أضاءت تلك العيون الفارغة.
“سأصعد إلى الجزيرة العائمة قريبًا.”
“فوفوفو-!”
أغلقت الاتصال. لن تغير مساعدة إيهيلم الكثير، لكن لم يكن هناك سبب لأتخلى عنها.
“…”
“…يبدو أنني سأكون مشغولًا جدًا.”
وجدت صوفيان نفسها في القصر الإمبراطوري مرة أخرى.
أعدت ارتداء معطفي.
– طَرق، طَرق.
* * *
ثم عبس ديكولين. لم يدم الأمر سوى لحظة قبل أن يبتسم.
وفرت يريل لإيفرين مكانًا للتدريب: الفندق الشهير “مانا ديبلوشن” في الجزيرة العائمة. كلما ارتفع الطابق، زاد تركيز المانا، مما يجعله مكانًا مناسبًا لتدريب أي نوع من أنواع السحر. من بينها، تم إنشاء الطابق الأعلى باسم يوكلين.
“…”
“آه…”
– حسنًا.
كانت سيلفيا وروز ريو وجيندالف وآخرون يتناولون الطعام في مطعم الفندق بينما كانت إيفرين لا تزال تعمل على تدريب قوتها الذهنية. لكن، كان الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لها. قد يكون من الأفضل استخدام السحر بدلاً من ذلك، لكن القوة الذهنية كانت مختلفة تمامًا…
“لم ألتقِ به أبدًا.”
“ألا تسير الأمور على ما يرام؟”
“حسنًا إذن، يا أستاذ.”
سألت يريل، التي كانت تقرأ كتابًا على الأريكة. أخذت إيفرين نفسًا عميقًا قبل أن تجيب.
– طَرق، طَرق.
“أعتقد أن الأمر كذلك…”
“سأخبر العالم! كيف مات فيرون! ولماذا كان عليه أن يموت على يديك!”
لقد كانت عالقة فيه منذ ثلاثة أيام بالفعل. من المفترض أن تعود كارلا بعد يومين آخرين.
[كتالوج الصفات النادرة]
“أي نوع من آليات الدفاع العظيمة تحاولين إنشاؤها؟ هل تحاولين وضع دائرة سحرية في رأسك؟”
“أوه… في هذه الأيام، هكذا تتعلمين هذه الأمور، هاه…”
قالت يريل بينما أغلقت الكتاب. قدمت إيفرين لها ابتسامة مريرة. كانت تحاول بناء آلية الدفاع عن قوتها الذهنية. لم يكن الشخص المفضل لديها، وكان معقدًا بما يكفي لكي تكرهه، لكنه كان لا يزال الأكثر موثوقية. لم يكن من السهل تجسيد الشخص الذي يمكنها أن تقول بثقة أنه دليل على واقعها – ديكولين.
– في الواقع، أنا أيضًا. رأيت ديكالين في جزيرة الأشباح. يبدو أن ديكالين لم يتخلَّ عن ليف. ما رأيك يا ديكولين؟
“لا بد أنك تفكرين في ساحر عظيم مثل ديمكان، أليس كذلك؟”
في تلك اللحظة، توقفت يد ديكولين.
“…نعم؟ أوه، نعم.”
جرت مياه المطر من عيني جولي، تخفي دموعها. نظر إليها ديكولين.
ابتلعت إيفرين تنهدتها وأجابت.
في تلك اللحظة-
“لم ألتقِ به أبدًا.”
“لقد سمعت كل شيء.”
“حقًا؟ حسنًا، إذا أمكن، اصنعي شيئًا مثل أسد. التنانين معقدة جدًا.”
– كانت ليف على الجزيرة العائمة.
أخرجت يريل كتابًا آخر، نصًا سحريًا آخر. الغرض الذي حددته يريل لنفسها أثناء أخذ استراحة من أعمالها كلورد لبعض الوقت كان السحر فقط. يبدو أنها كانت تتعلم السحر سراً بعيدًا عن ديكولين. لم يكن يهم إذا تم اكتشافها، لكنه سيكون محرجًا إذا سمع عن الأمر.
“سأخبر العالم! كيف مات فيرون! ولماذا كان عليه أن يموت على يديك!”
“أوه… في هذه الأيام، هكذا تتعلمين هذه الأمور، هاه…”
[مهمة مستقلة 3333: الشتاء الأبدي]
تصفحت يريل كتب إيفرين الرئيسية. كان الأمر ممتعًا حقًا، أكثر من التواجد في مدينة ملاهي.
أغمضت إيفرين عينيها مرة أخرى. بدأت تتخيل نظامًا لقوتها الذهنية. ثم، فتح باب الفندق. نظرت إيفرين ويريل دون تفكير إلى الأعلى، في البداية متوقعين أن يعود روز ريو وجيندالف.
“فيو…”
“نعم؟!”
من ناحية أخرى، هدأت إيفرين جسدها بتنهد. لكن كلمات جيندالف ظلت تتردد في ذهنها.
صوت جوزفين تردد حولي. نظرت إلى الكرة البلورية في الجانب الآخر من الغرفة.
– حاولي أن تكوني هادئة قدر الإمكان، لكن من الأفضل أن تنتهي في أسرع وقت ممكن. ديكالين مات، لكن الأشباح تتذكر الأشخاص الذين التقوا بهم سابقًا. لا نعرف متى يمكن أن يظهر مجددًا.
“…”
ديكالين قد يهاجم في أي وقت. الشيء الغريب هو، ما الذي يريده بحق الجحيم؟ بالنسبة لعائلة يوكلين، كان ديكولين أنسب ليكون هدفًا.
قبضت على قبضتيها، والغضب يتصاعد في قلبها. كانت غبية جدًا لتصديقها له. إنه ديكولين. لا يمكن أن يكون غير ديكولين. كان الأكثر شراسة من بين الجميع وأكثر قسوة من أي شخص آخر…
“فيو…”
التفت برأسه ببطء، وعيناه الحادتان توجهتا نحو إيفرين. من الواضح أنه لم يفهم ما تعنيه.
أغمضت إيفرين عينيها مرة أخرى. بدأت تتخيل نظامًا لقوتها الذهنية. ثم، فتح باب الفندق. نظرت إيفرين ويريل دون تفكير إلى الأعلى، في البداية متوقعين أن يعود روز ريو وجيندالف.
“نعم؟!”
كانوا مخطئين.
أومأت صوفيان برأسها.
“أوه! أخي؟!”
الفصل 136: وداع (2)
“…!”
“سوف تندمين على ذلك.”
دخل ديكولين مع إيهيلم بجانبه. جلست يريل، المذهولة، بشكل أكثر استقامة. ابتلعت ريقها ونظرت إلى ديكولين.
جاء ديكولين لسماع الأخبار عن ديكالين. حكّت إيفرين مؤخرة عنقها.
“يريل.”
“أنا أستمع.”
“ماذا، ماذا! أنا أيضًا جئت هنا لدراسة السحر. لماذا؟ هل علي أن أطلب الإذن لفعل ذلك أيضًا؟!”
* * *
يريل، التي كانت قد جلست لفترة طويلة حتى تنملت ساقاها، أظهرت موقفًا عدوانيًا.
الفصل 136: وداع (2)
“اخرجي للحظة.”
أعدت ارتداء معطفي.
“…هاه؟ أوه، نعم. نعم.”
“…”
إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أنها لم تكن هدف ديكولين. أومأت برأسها، وغادرت يريل. ثم توجه ديكولين نحو إيفرين، التي أصبحت الآن وحيدة.
توقفت العجلات بينما كانت جولي تحدق في السيارة. سرعان ما فتح الباب وخرج ديكولين. لم يكن بحاجة إلى مظلة؛ فلم تخترق مياه المطر حاجز تحريكه العقلي.
“إيفرين.”
“لن يحدث هذا أبدًا.”
“نعم؟ م-ماذا هناك…؟”
“ماذا.”
“إنها حصة خاصة.”
في تلك اللحظة، بدأ القمر يرتفع، كاملًا في شكله لكنه مغطى بسحب مظلمة. تسللت أشعة القمر الهادئة عبر النافذة.
“…هاه؟”
「الفهم: 43.1٪」
جاء ديكولين لسماع الأخبار عن ديكالين. حكّت إيفرين مؤخرة عنقها.
وفرت يريل لإيفرين مكانًا للتدريب: الفندق الشهير “مانا ديبلوشن” في الجزيرة العائمة. كلما ارتفع الطابق، زاد تركيز المانا، مما يجعله مكانًا مناسبًا لتدريب أي نوع من أنواع السحر. من بينها، تم إنشاء الطابق الأعلى باسم يوكلين.
“أعرف كيف أفعل ذلك. لصنع ذلك الحارس الذهني-”
ردًا على إجابة ديكولين، أومأت إيفرين برأسها.
“لا. الآن، يظهر ديكالين باستخدام اللاوعي كوسيط له. لذلك، سأدفن دائرة سحرية في عقلك الباطن.”
فتحت جولي شفتيها. الكلمات التي أعدتها والأسئلة التي احضرتها ظلت عالقة في ذهنها ثم تلاشت. دون أن تدري، فضحكت.
سيتم غرس الأحلام لدى إيفرين بدائرة سحرية واقية مباشرة في عقلها الباطن. كان ديكولين قد استلهم الفكرة من فيلم شاهده سابقًا. لكي ينجح ذلك، استعار أيضًا جهاز استكشاف موجات الدماغ من برج الهندسة السحرية.
“سأغلق الاتصال.”
“استعدي. سأستخدم هذه الآلة.”
– بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم…
“آها. إذًا، تعلم…”
“…!”
فكرت إيفرين للحظة، واضعة إصبعها على فمها.
لكن نظرة ديكولين كانت لا تزال ثابتة على إيفرين.
“هل يمكن أيضًا تثبيت الحارس الذهني الخاص بي هناك؟”
التفت برأسه ببطء، وعيناه الحادتان توجهتا نحو إيفرين. من الواضح أنه لم يفهم ما تعنيه.
“لا بأس إذا كنتِ قادرة على فعل ذلك.”
أعدت ارتداء معطفي.
ردًا على إجابة ديكولين، أومأت إيفرين برأسها.
“استعدي. سأستخدم هذه الآلة.”
“حسنًا إذن، يا أستاذ.”
جرت مياه المطر من عيني جولي، تخفي دموعها. نظر إليها ديكولين.
انشغل ديكولين بالتلاعب بهذه وتلك. كان الاستعداد المكثف ضروريًا لاستخدام جهاز 「مستكشف موجات الدماغ السحرية」.
“لا بد أنك تفكرين في ساحر عظيم مثل ديمكان، أليس كذلك؟”
“أستاذ، من فضلك ضعني في النوم.”
كانت سيلفيا وروز ريو وجيندالف وآخرون يتناولون الطعام في مطعم الفندق بينما كانت إيفرين لا تزال تعمل على تدريب قوتها الذهنية. لكن، كان الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لها. قد يكون من الأفضل استخدام السحر بدلاً من ذلك، لكن القوة الذهنية كانت مختلفة تمامًا…
في تلك اللحظة، توقفت يد ديكولين.
قمت بتغيير تدفق أفكاري بقوة للبحث فيه.
“…”
“…يبدو أنني سأكون مشغولًا جدًا.”
التفت برأسه ببطء، وعيناه الحادتان توجهتا نحو إيفرين. من الواضح أنه لم يفهم ما تعنيه.
“حقًا؟ حسنًا، إذا أمكن، اصنعي شيئًا مثل أسد. التنانين معقدة جدًا.”
“هاهاها-!”
“…يا إلهي.”
انفجر إلهيلم، الذي كان يشاهدهما، بالضحك. في ذلك الموقف الغريب، أوضحت إيفرين أكثر.
—فقط أخبرني متى أبدأ~. ستدمر الفرسان على الفور.
“وتأتي إلى أحلامي… دائمًا.”
—فقط أخبرني متى أبدأ~. ستدمر الفرسان على الفور.
“فوفوفو-!”
“لقد سمعت كل شيء.”
أطلق إلهيلم ضحكة أعلى، وهبّت ريح من سقف الفندق، تتأرجح بشكل مهدد. كانت ريحًا قاسية.
إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أنها لم تكن هدف ديكولين. أومأت برأسها، وغادرت يريل. ثم توجه ديكولين نحو إيفرين، التي أصبحت الآن وحيدة.
“…”
“من فضلكِ غادري الآن. هذا هو أمر السيد.”
“لماذا، لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة… أوه! لا تفهمني بشكل خاطئ. الأمر فقط…”
“هذه المرة، سأجد الإجابة بنفسي.”
لكن نظرة ديكولين كانت لا تزال ثابتة على إيفرين.
رأيت الظلام خارج النافذة. الآن، سوف يسقط فرسان فرايهيم، وستعود جولي إلى مسقط رأسها، فريدين. ستغذي كراهيتها لديكولين هناك حتى تكرهه أكثر من أي شخص آخر. وفي استمرار هذا…
* * *
انفجر إلهيلم، الذي كان يشاهدهما، بالضحك. في ذلك الموقف الغريب، أوضحت إيفرين أكثر.
…وفي هذه الأثناء، استيقظت صوفيان في وقت مبكر من الصباح وتفقدت كرة الثلج على الفور. كانت المناظر داخلها عادية كالمعتاد، دون أي تغييرات يمكنها أن تكتشفها.
“سوف تندمين على ذلك.”
“متى ستخرج؟ أيها الفارس اللعين.”
“…”
لا تزال صوفيان تفتقر إلى المقاومة ضد البرد. لذلك، لم تتمكن من الدخول مرة أخرى. كان عليها أن تثق في كيرون وتنتظر.
في تلك اللحظة-
– طَرق، طَرق.
“همم…”
أرسلت صوفيان أمرًا الليلة الماضية. كان الأمر مزعجًا بعض الشيء عندما وصلت الحالة، لكنها لم تستطع فعل شيء لتجنب إزعاج ديكولين.
– لقد رأيت شيئًا غريبًا في الجزيرة العائمة. مهلاً. ألا تنوي الرد؟
“ادخل.”
“لقد سمعت كل شيء.”
فُتح الباب، وانحنى الخدم الذين اقتربوا من صوفيان. سلموها الصحيفة.
كانوا مخطئين.
“جلالتك، إنه بداية اليوم-”
على الرغم من أنني كنت أفتقر إلى الوقت لتحرير جولي الآن، إلا أن مسار إتمام المهمة يجب أن يكون لاثنين أو أكثر.
في تلك اللحظة، تشوّه صوت الخادم، وتغيرت مساحة صوفيان من غرفة النوم الفاخرة إلى أطلال غريبة.
لكن الصدى اختفى وفي اللحظة التالية…
“…”
أخرجت يريل كتابًا آخر، نصًا سحريًا آخر. الغرض الذي حددته يريل لنفسها أثناء أخذ استراحة من أعمالها كلورد لبعض الوقت كان السحر فقط. يبدو أنها كانت تتعلم السحر سراً بعيدًا عن ديكولين. لم يكن يهم إذا تم اكتشافها، لكنه سيكون محرجًا إذا سمع عن الأمر.
نظرت صوفيان حولها بهدوء، وعيناها تبحثان في هذا المكان الجديد المليء بخيوط العنكبوت والطاقة الشريرة. في هذه الأطلال الغريبة، كان صوت الخادم يتردد بصوت خافت.
سألت يريل، التي كانت تقرأ كتابًا على الأريكة. أخذت إيفرين نفسًا عميقًا قبل أن تجيب.
– بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم – بداية اليوم…
– مهلاً.
لكن الصدى اختفى وفي اللحظة التالية…
– مهلاً.
“…جلالتك؟”
دخل ديكولين مع إيهيلم بجانبه. جلست يريل، المذهولة، بشكل أكثر استقامة. ابتلعت ريقها ونظرت إلى ديكولين.
وجدت صوفيان نفسها في القصر الإمبراطوري مرة أخرى.
أعدت ارتداء معطفي.
“همم. حسنًا.”
ما زلت بحاجة إلى المزيد من الوقت لاتخاذ قرار. كان من الغباء أن أهدره فور استلامي للمكافأة.
أومأت صوفيان برأسها.
وجدت صوفيان نفسها في القصر الإمبراطوري مرة أخرى.
“هل كنت تنظر إليّ؟”
وجدت صوفيان نفسها في القصر الإمبراطوري مرة أخرى.
“نعم؟”
ليس بالكسل والملل، بل بقوتها.
“قبل قليل، هل كنت ما زلت هنا؟”
“…”
“نعم…؟ نعم. جلالتك كانت هنا طوال الوقت.”
“نعم…؟ نعم. جلالتك كانت هنا طوال الوقت.”
“…إذن، إنه شيطان.”
رأيت الظلام خارج النافذة. الآن، سوف يسقط فرسان فرايهيم، وستعود جولي إلى مسقط رأسها، فريدين. ستغذي كراهيتها لديكولين هناك حتى تكرهه أكثر من أي شخص آخر. وفي استمرار هذا…
“نعم؟!”
ثم أومأ برأسه بوجه بارد وخالٍ من العواطف. مرّ بجانبها ودخل القصر. ظلت جولي تحدق في ظهره وهو يبتعد.
كان رائحة قد جربتها من قبل، تلك الطاقة الشيطانية المظلمة والمخيفة. بشكل طبيعي، كانت على وشك أن تقول “استدعوا ديكولين-“، لكنها بدلاً من ذلك وقفت بظهر مستقيم، شاعرة ببعض الانزعاج.
“ألا تسير الأمور على ما يرام؟”
“همم…”
“حقًا…”
إذا كان ذلك الرجل يحبها حقًا، فسيكون هناك سوء فهم. “في غياب كيرون، الكتف الوحيد الذي يمكن لجلالتها الاعتماد عليه هو أنا-” قد تكون لديه أفكار متعجرفة مثل هذه.
كانت تلك كرة البلور التي قدمتها أدريان، رئيسة المجلس، قائلة: “تواصلوا مع بعضكم وتنافسوا بنزاهة.”
“…يا إلهي.”
قمت بتغيير تدفق أفكاري بقوة للبحث فيه.
كان من السهل فهم العالم المادي والمجال السحري، الكون وظواهره، لكن العلاقات البشرية كانت بالفعل فوضى وجنون. حتى لو لم يكن ديكولين يحبها، إذا كان هناك خطر من أنه قد يفعل، فعليها أن تكون حذرة بعض الشيء.
“لم ألتقِ به أبدًا.”
“هذه المرة، سأجد الإجابة بنفسي.”
“جيد. إذاً، يمكنكِ التطلع إلى ذلك.”
ليس بالكسل والملل، بل بقوتها.
كان رائحة قد جربتها من قبل، تلك الطاقة الشيطانية المظلمة والمخيفة. بشكل طبيعي، كانت على وشك أن تقول “استدعوا ديكولين-“، لكنها بدلاً من ذلك وقفت بظهر مستقيم، شاعرة ببعض الانزعاج.
ابتسمت صوفيان كحاكمة حقيقية.
“فيو…”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
تصفحت يريل كتب إيفرين الرئيسية. كان الأمر ممتعًا حقًا، أكثر من التواجد في مدينة ملاهي.
توقفت العجلات بينما كانت جولي تحدق في السيارة. سرعان ما فتح الباب وخرج ديكولين. لم يكن بحاجة إلى مظلة؛ فلم تخترق مياه المطر حاجز تحريكه العقلي.
