الطاولة المستديرة (1)
الفصل 151: الطاولة المستديرة (1)
عندما مد الأمين يده، جاءت عدة عشرات من الكتب في وقت واحد تحت سحره.
“إنها تهبط. إنها تهبط!”
“ما كل هذا…؟”
“نعم، إنها كذلك!”
فجأة، خطرت على بالها وجهة معينة. المكتبة الإمبراطورية، حيث ترقد كل تواريخ القارة. لكن صوفيان لم تزرها من قبل.
هبطت السفينة الجوية. الاثنان، بعد أن أصابهما التعب من النظر إلى السماء، تمسكا بالنافذة مجددًا.
مع ذلك، أمالت ليف، لا، إيفرين وألين، رأسيهما متسائلين.
“واو! واو! واو!”
إذا كان للفرسان نظام، فإن للسحرة مدرسة. رسميًا، لا يمكن أن يكون هناك سوى ثلاث مدارس لكل فرع سحري، وقيل إن الطاولة المستديرة تجمع تلك المدارس.
هبطت السفينة الجوية ببطء على المدرج، وهي تهتز وتترنح. اهتزت أجساد إيفرين وألين، وقبل أن يمر وقت طويل، طرق المضيف الباب.
كان صوت خطواتي فقط هو الذي يتردد في الممر، وبدأ سحرة طاولة الحكماء في إخفاء العداء الذي أبدوه من خلال أعينهم واحدًا تلو الآخر، واستبداله بالخوف.
— البروفيسور ديكولين. لقد وصلنا.
“نعم. طلبت الأكبر حجمًا.”
شَفَّرت لوحة جو مجددًا، وقمتُ من مكاني وناديت إيفرين وألين.
“…”
“لنذهب.”
“…ماذا؟”
“نعم!”
“لا أريد أن أقبل بهذا.”
“نعم!”
“لماذا؟”
ما إن فتحت باب الغرفة الفاخرة، حتى كان المضيف والقائد مصطفين في الممر. تقدمت بينهم، وتبعني إيفرين وألين بتردد.
“ما كل هذا…؟”
“…واو.”
“بسبب إنجازاته.”
في اللحظة التي نزلنا فيها من السفينة الجوية، استقبلنا مشهد رائع. ألين كان مدهوشًا، وإيفرين وقفت فاتحتاً فمها. كانت الطاولة المستديرة مكانًا فريدًا من نوعه.
“لا يهم. لن أموت.”
“ما كل هذا…؟”
“ما الخطأ في إيفرين؟”
كانت الطاولة المستديرة طاولة مستديرة. مساحة واسعة على شكل صحن دائري. غروب الشمس الوردي على الأفق يلون العالم، وأرضية الزجاج تعكس الضوء.
“أنت تعرفين شخصيته. الثقة التي تقترب من التهور. احترام الذات الذي يصل إلى حد الغرور.”
“هيه، ديكولين.”
حاكم قديم ذو عمر لا نهائي وإمكانات شبه إلهية. ومع ذلك، تم تقليصهم إلى مجرد عبارة أسطورية يتلوها شاعر يجلس بجوار نار المخيم.
ناداني شخص ما. اقترب وجه مألوف من الجهة الأخرى من المدرج.
“نعم. هناك واحد. يأتي كثيرًا هذه الأيام.”
“أوه. هل جاءت ليف أيضًا؟”
“…”
كان إيلهيلم. لوّح بيده كما لو كان سعيدًا برؤيتنا.
“هل قالوا إن روهوك متاح؟”
“يا إلهي. بفضلك الجميع في البرج ينادونني ليف.”
تيك توك-
نظرت إيفرين إلى إيلهيلم بحدة، لكنه اكتفى بهز كتفيه.
“أحقًا؟”
“حسنًا، هذا جيد. أفضل من إيفرين بكثير.”
خرجت من غرفة النوم ونزلت إلى القبو. وقف عند باب المكتبة المظلمة فارسان. اتسعت أعينهم اعترافًا بصوفيان وهي تقترب.
“ما الخطأ في إيفرين؟”
طرحت إيفرين السؤال، وأومأ ألين برأسه مع فضوله. ابتسم إيلهيلم واحتسى فنجان الشاي.
“قلت لك، إنه ليس اسمًا جيدًا جدًا. على أي حال.”
“يبدو أن الأشخاص في طاولة الحكماء غاضبون جدًا. قد يحاولون قتلك؟.”
نظر إيلهيلم إلى الوراء نحوي.
أمسكت الرسالة.
“ديكولين، الطاولة المستديرة تناديك. سيتبعني ليف وأستاذك المساعد، وأنت اذهب هناك.”
أفكار ديكولين. ماذا كان يفكر أثناء قراءة هذا الكتاب؟ بدا الأمر ممتعًا بعض الشيء.
مع ذلك، أمالت ليف، لا، إيفرين وألين، رأسيهما متسائلين.
“إذًا لماذا لم يخبر الأستاذ ديكولين طاولة الحكماء مسبقًا؟”
“اتبعاه. سأذهب وحدي.”
“تستخلص أفكارهم؟”
“أوه. حسنًا…”
رائع. قبضت إيفرين على قبضتها المختبئة تحت الطاولة. ربما لن يكون جيدًا مثل زهرة الخنزير، لكنه سيكون لذيذًا بما أنه روهوك.
“كن حذرًا~.”
“هل يمكنني مساعدتكما في الطلب؟”
فرقعة- فرقعة-
“هذا صحيح. كان الأمر مفاجئًا جدًا.”
فرقع إيلهيلم بأصابعه وقادهم معه.
“…حسنًا. أرني.”
“اتبعاني. أيها الجديدان.”
◆ اكتساب مؤهلات المهمة لتصبح شيخًا.
“ماذا؟ من هو الجديد…”
“ما علاقته بالأمر؟”
* * *
“تستخلص أفكارهم؟”
“الطاولة المستديرة الزجاجية”
“إنه يحاول كسر النظام المتعنت لطاولة الحكماء. إنها أطروحة نُشرت دون أي تحفظ لطاولة الحكماء، لكنها ثورة حقيقية.”
مطعم يحمل لافتة قديمة الطراز. تنساب الألحان الكلاسيكية من الداخل الأبيض النقي، ويجلس على بعض الطاولات سحرة معروفون يمكن التعرف عليهم بسهولة.
“هممم.”
“أوه… أستاذ مساعد. انظري إلى هذا. إنه رئيس مدرسة زوبل.”
ضحك إيهيلم بخفة. ثم تنهد.
“أوه، صحيح! هل كان يُدعى تراجيت؟”
ظهر الرجل العجوز الطويل الذي يعمل أمينًا للمكتبة أولاً من خلال الفجوات. كان يتلمس رفوف الكتب، يرتب الكتب. ظهرت صاحبة هذا القصر، لكنه لم يبد أي اهتمام. لا، لم يستطع. فقد أصبح الأمين ليكسيل أعمى بالفعل.
جلست إيفرين وألين يراقبان الوجوه. بفضل إيلهيلم الذي أشار إليهم، اقترب النادل في غضون 3 ثوانٍ.
“…جلالتك-”
“هل يمكنني مساعدتكما في الطلب؟”
◆ اكتساب مؤهلات المهمة لتصبح شيخًا.
“أوه، نعم. أولاً، الفوندو البالغ من العمر 33 عامًا. وحساء بارما مع جيرسول. ماذا أيضًا؟ هل هناك شيء مميز اليوم؟”
“نعم.”
“نعم. سليهان وروهوك-”
جلست إيفرين وألين يراقبان الوجوه. بفضل إيلهيلم الذي أشار إليهم، اقترب النادل في غضون 3 ثوانٍ.
“روهوك؟!”
“هممم.”
كادت إيفرين أن تبدأ في الصراخ، مما فاجأ كل من إيلهيلم والخادم.
سرت إلى الأمام ببطء، أطرق الأرض بكعبي حذائي.
“حسنًا. فهمت. لنجرب شريحة لحم روهوك.”
“…”
“نعم. بالإضافة إلى المنتج الخاص بمنطقة فولران…”.
عندما مد الأمين يده، جاءت عدة عشرات من الكتب في وقت واحد تحت سحره.
بينما كان إيلهيلم يطلب، نظرت إيفرين إلى النافذة. ردة الفعل تجاه الروهوك كانت محرجة. هل كان هذا رد فعل لا واعٍ أم شيء آخر…؟
“نعم.”
“هممم! إذًا ها هي الطاولة المستديرة~.”
لقد أراد أن تكون صوفيان سعيدة. كانت عينا الإمبراطورة ملتصقتين بتلك الجملة الوقحة.
جزيرة من الزجاج تقع في وسط البحر. كان مشهد الطاولة المستديرة مذهلاً.
“لا.”
“إنها مكان غريب.”
“أوه… أستاذ مساعد. انظري إلى هذا. إنه رئيس مدرسة زوبل.”
بعد أن انتهوا من الطلب، علق إيلهيلم. فسألته إيفرين بسرعة.
“عندما يصبح شيء دنيء لا يعرف مكانه متعجرفًا دون معرفة الفضل الذي يُظهر له.”
“هل قالوا إن روهوك متاح؟”
“نعم. بالطبع.”
“نعم. طلبت الأكبر حجمًا.”
“صحيح. هل توجد أي أساطير أو خرافات من القارة، خاصة الكتب المتعلقة بالعمالقة؟”
“…”
“صحيح. إنه مكان تجمع لما مجموعه أربع وعشرين مدرسة، لكنه حكر للغاية. إنهم يحتقرون إنشاء مدارس جديدة.”
رائع. قبضت إيفرين على قبضتها المختبئة تحت الطاولة. ربما لن يكون جيدًا مثل زهرة الخنزير، لكنه سيكون لذيذًا بما أنه روهوك.
“لم أكن أعلم أنني سأذهب إلى هناك في حياتي.”
“على أي حال، هذه الطاولة المستديرة، كما ترون، هي مساحة سحرية مخلوقة بشكل اصطناعي. هناك مطاعم ومنازل ومكتبات، أي شيء يمكن أن تتخيله. لكنني لا أحب المجيء إلى هنا كثيرًا.”
كان إيلهيلم. لوّح بيده كما لو كان سعيدًا برؤيتنا.
“لماذا؟”
“إنه الكونت يوكلين.”
“هذا مكان مليء بمن يراقبونك. إذا أديت جيدًا، ستحظى بالحسد والغيرة. هناك الكثير من الناس العجائز يتسكعون.”
“نعم. هناك واحد. يأتي كثيرًا هذه الأيام.”
“أوه… لكن لماذا دُعي البروفيسور فجأة؟”
“على أي حال، هذه الطاولة المستديرة، كما ترون، هي مساحة سحرية مخلوقة بشكل اصطناعي. هناك مطاعم ومنازل ومكتبات، أي شيء يمكن أن تتخيله. لكنني لا أحب المجيء إلى هنا كثيرًا.”
“هذا صحيح. كان الأمر مفاجئًا جدًا.”
“كما أن لدي ملخصًا لأفكاره.”
طرحت إيفرين السؤال، وأومأ ألين برأسه مع فضوله. ابتسم إيلهيلم واحتسى فنجان الشاي.
“أحقًا؟”
“بسبب إنجازاته.”
طاولة الحكماء لم تكن مجموعة ودودة. بل على العكس، كانت عقبة في طريق إنهاء المهمة الرئيسية.
“…ماذا؟”
— هناك إشارات قليلة إلى أغاني الشاعر المتجول. لا شيء مميز. ومع ذلك، في نهاية أغنية معينة، تُثير عبارة “العملاق والإمبراطور” اهتمامًا خاصًا. كلمات قريبة من النبوءة، حيث يتعرف العملاق على الإمبراطور ويتعرف الإمبراطور على العملاق. أثناء قراءة هذه الكلمات الغريبة، كنت آمل لسبب ما أن تكون صوفيان سعيدة…
“ما مدى معرفتكما بالطاولة المستديرة؟”
ولكن في الفصل الأخير من كتاب الشاعر، كانت هناك أفكار ديكولين. سُطرت عدة جمل. واجهت صوفيان بعض الصعوبة في فهمها.
“إنها مجرد مكان يجتمع فيه مدارس السحر، أليس كذلك؟”
— البروفيسور ديكولين. لقد وصلنا.
إذا كان للفرسان نظام، فإن للسحرة مدرسة. رسميًا، لا يمكن أن يكون هناك سوى ثلاث مدارس لكل فرع سحري، وقيل إن الطاولة المستديرة تجمع تلك المدارس.
* * *
“صحيح. إنه مكان تجمع لما مجموعه أربع وعشرين مدرسة، لكنه حكر للغاية. إنهم يحتقرون إنشاء مدارس جديدة.”
خرجت من غرفة النوم ونزلت إلى القبو. وقف عند باب المكتبة المظلمة فارسان. اتسعت أعينهم اعترافًا بصوفيان وهي تقترب.
“لماذا؟ ألا يكون من الجيد أن يكون هناك مدرسة جديدة؟”
في اللحظة التي نزلنا فيها من السفينة الجوية، استقبلنا مشهد رائع. ألين كان مدهوشًا، وإيفرين وقفت فاتحتاً فمها. كانت الطاولة المستديرة مكانًا فريدًا من نوعه.
“…أنت بسيطة جدًا.”
“أوه، صحيح! هل كان يُدعى تراجيت؟”
هز إيلهيلم رأسه.
“نعم. طلبت الأكبر حجمًا.”
“إذا قالوا فقط أربع وعشرين، فهذا يعني فقط أربع وعشرين.” في هذه الطاولة المستديرة، لا يمكن أن يكون هناك سوى ثلاث مدارس لكل فرع، أي 24. المدارس التي يتم إقصاؤها ستسقط.”
لم تستطع صوفيان إخفاء دهشتها. أخرج ليكسيل الكتب التي قرأها ديكولين ووضعها على مكتب.
“…أوه!”
“أهذه من روهاكان؟.”
عندها فقط أدركت إيفرين وألين ما يعنيه ذلك.
عندما غادر ليكسيل، التقطت صوفيان أرق الكتب العديدة، وبدأت بكتاب القصائد [عملاق الشاعر].
“إذن…”
“كان نبيلًا مهذبًا جدًا.”
“صحيح. لهذا السبب تم استدعاء ديكولين.”
فرقعة- فرقعة-
وضع إيلهيلم فنجانه.
“آه…”
“في الجزيرة العائمة والطاولة المستديرة. أطروحة ديكولين تُثبت صحتها ببطء. أوه، تعرفان أطروحة ديكولين/لونا، أليس كذلك؟”
“… ديفرون.”
أغلقت إيفرين فمها. لم يفكر إيهيلم كثيرًا في الأمر واستمر.
“ما الخطأ في إيفرين؟”
“هناك الكثير من المدارس التي تشعر باليأس في الوقت الحالي. إلى أي قسم تنتمي أطروحة ديكولين؟ هذا مهم أيضًا، ومتى سيتم الاعتراف به كشيخ. ولكن الأهم من ذلك… سبب نشره للأطروحة دون إخبارهم، هذا هو الأهم.”
مع ذلك، أمالت ليف، لا، إيفرين وألين، رأسيهما متسائلين.
“ما علاقته بالأمر؟”
“هل قالوا إن روهوك متاح؟”
“طاولة الحكماء مجتمع قديم الطراز، ويُعتبر الحصول على مكانة رئيس مدرسة في طاولة الحكماء ذا قيمة كبيرة، أتعلمين؟ لو أخبرهم مسبقًا، فحتى لو تم طرده، لكانوا قد حاولوا الاستفادة منه قدر الإمكان. لماذا لم تمنحنا الوقت لمناقشة الأمور داخليًا؟ شيء من هذا القبيل.”
“…ماذا؟”
“آه…”
تبعت صوفيان ليكسيل. كانت ممرات مكتبة القصر الإمبراطوري طويلة، تحتوي فقط على كتب وأوراق وأشجار. خطر في بالها سؤال بينما كانت تسير وتنظر إلى الكتب الكثيرة.
كان تفسيرًا سهل الفهم. بينما كانت إيفرين وآلين يستمعان، وصلت المقبلات. سألت إيفرين سؤالاً.
يبدو أنها كانت الخطوة الأولى نحو أن أصبح شيخًا. كرئيس، كانت مكانة الشيخ أيضًا من أعظم الإنجازات.
“إذًا لماذا لم يخبر الأستاذ ديكولين طاولة الحكماء مسبقًا؟”
“…ماذا؟”
“أنت تعرفين شخصيته. الثقة التي تقترب من التهور. احترام الذات الذي يصل إلى حد الغرور.”
“أوه، نعم. أولاً، الفوندو البالغ من العمر 33 عامًا. وحساء بارما مع جيرسول. ماذا أيضًا؟ هل هناك شيء مميز اليوم؟”
ضحك إيهيلم بخفة. ثم تنهد.
“لا.”
“إنه يحاول كسر النظام المتعنت لطاولة الحكماء. إنها أطروحة نُشرت دون أي تحفظ لطاولة الحكماء، لكنها ثورة حقيقية.”
وضع ليكسيل يده على الكتب، ونسخ الأفكار التي كانت لدى ديكولين أثناء قراءته. لهذا السبب كان ليكسيل قادرًا على العمل كأمين مكتبة في القصر الإمبراطوري لفترة طويلة. بالطبع، لم تكن قدرة تعمل دون موافقة الطرف الآخر، ليس بالكلام فقط بل بالإذن العقلي أيضًا. لكن جميع الأفكار التي كانت لديهم أثناء القراءة يمكن نسخها ووضعها على الورق.
اتسعت عينا إيفرين وآلين. وكأن ردة الفعل كانت مرضية، ابتسم إيهيلم ورفع ملعقته.
ناداني شخص ما. اقترب وجه مألوف من الجهة الأخرى من المدرج.
“لن تفهمي. ولكن عندما تكونين بالقرب من ديكولين أو آخرين على مستوانا، كل حركة، كل كلمة، كل إيماءة لها نية سياسية.”
…بعد التأمل، هدأت صوفيان مرة أخرى. وأخيرًا، جاء السلام الذي يُدعى الكسل، وكان الكسل مشبعًا بالتأمل المريح. استلقت على السرير ونظرت إلى كرة الثلج. كان الثلج يتساقط داخل الزجاج بينما كانت تفكر في كيرون والعملاق.
“هممم… بالفعل.”
فجأة، خطرت على بالها وجهة معينة. المكتبة الإمبراطورية، حيث ترقد كل تواريخ القارة. لكن صوفيان لم تزرها من قبل.
“إنها أشبه بإعلان حرب. سيكون الأمر ممتعًا جدًا عندما يصبح شيخًا، أليس كذلك؟ لم أكن لأحلم أبدًا أنني سأقول شيئًا كهذا، لكنه شخص يمكن الاعتماد عليه في مثل هذه الأوقات. لا أحب هؤلاء العجائز الملعونين علي هذه الطاولة أيضًا.”
ضحك إيهيلم بخفة. ثم تنهد.
عندها شمّت إيفرين رائحة المقبلات. تفاجأت للحظة. شعرت بأن طرف أنفها يكاد يذوب من تلك الرائحة. وبمشاهدة تلك التعبيرات، لعبت ابتسامة على شفتي إيهيلم.
“الأستاذ ديكولين. حان وقت الاجتماع.”
“تناولي الطعام. استمتعي الآن ولكن كوني حذرة. قبل وقت غير بطويل، ستشتعل عاصفة حول ديكولين…”
“ما كل هذا…؟”
* * *
انحنى ليكسيل بسرعة.
وصلت إلى غرفة انتظار رئيس طاولة الحكماء. لم أكن أعرف ما كان الاجتماع، ولكن ظهر إشعار مهمة.
“هل قالوا إن روهوك متاح؟”
[مهمة المرحلة: كبح طاولة الحكماء]
“أوه… أستاذ مساعد. انظري إلى هذا. إنه رئيس مدرسة زوبل.”
◆ اكتساب مؤهلات المهمة لتصبح شيخًا.
وصلت إلى غرفة انتظار رئيس طاولة الحكماء. لم أكن أعرف ما كان الاجتماع، ولكن ظهر إشعار مهمة.
يبدو أنها كانت الخطوة الأولى نحو أن أصبح شيخًا. كرئيس، كانت مكانة الشيخ أيضًا من أعظم الإنجازات.
“حسنًا.”
“ديكولين.”
“لا أريد أن أقبل بهذا.”
عندها، نادتني امرأة مرتدية رداء من الطرف الآخر لغرفة الانتظار. كارلا.
“يبدو كذلك.؟”
“أنتِ هنا أيضًا؟”
“الأستاذ ديكولين. حان وقت الاجتماع.”
“أطروحتك أكانت قراءة ممتعة؟.”
“أوه. هل جاءت ليف أيضًا؟”
“شكرًا لكِ.”
“كان نبيلًا مهذبًا جدًا.”
أومأت كارلا برأسها وناولتني رسالة.
صرير-
“أهذه من روهاكان؟.”
“كان نبيلًا مهذبًا جدًا.”
“…”
أفكار ديكولين. ماذا كان يفكر أثناء قراءة هذا الكتاب؟ بدا الأمر ممتعًا بعض الشيء.
أمسكت الرسالة.
“لماذا؟ ألا يكون من الجيد أن يكون هناك مدرسة جديدة؟”
“هل هذا كل شيء؟”
“…واو.”
“يبدو أن الأشخاص في طاولة الحكماء غاضبون جدًا. قد يحاولون قتلك؟.”
الفصل 151: الطاولة المستديرة (1)
“أحقًا؟”
كادت إيفرين أن تبدأ في الصراخ، مما فاجأ كل من إيلهيلم والخادم.
طاولة الحكماء لم تكن مجموعة ودودة. بل على العكس، كانت عقبة في طريق إنهاء المهمة الرئيسية.
هبطت السفينة الجوية. الاثنان، بعد أن أصابهما التعب من النظر إلى السماء، تمسكا بالنافذة مجددًا.
“لا يهم. لن أموت.”
“نعم. لدي؛ سأرشدك.”
“…”
“كان نبيلًا مهذبًا جدًا.”
لم تقل كارلا شيئًا. جلست ببساطة على الأريكة في غرفة الانتظار واستمتعت بالحلويات الموضوعة على الطاولة. راقبتها وهي تحشو فمها بالحلويات مثل الهامستر.
“لنذهب.”
“هل انتهى عملك؟”
اتسعت عينا إيفرين وآلين. وكأن ردة الفعل كانت مرضية، ابتسم إيهيلم ورفع ملعقته.
“يبدو كذلك.؟”
ناداني شخص ما. اقترب وجه مألوف من الجهة الأخرى من المدرج.
ثم فتحت باب غرفة الانتظار فجأة. وراء العتبة كانت مجموعة من السحرة.
“لا أريد أن أقبل بهذا.”
“الأستاذ ديكولين. حان وقت الاجتماع.”
“أنتِ هنا أيضًا؟”
بينهم، تحدث الرجل في منتصف العمر الذي بدا أنه القائد بتعبير جاد. وقفت وتبعته. كانت خطواتهم سريعة، لكن خطوتي كانت أطول. لم أكن أنوي فقدان كرامتي حتى في مثل هذه الأمور البسيطة. لكن.
“قلت لك، إنه ليس اسمًا جيدًا جدًا. على أي حال.”
“لا.”
“اصمت.”
التفت الساحر في منتصف العمر فجأة لينظر إلي. اسمه كان ربما ديفرون.
تك- تك-
“تعال بسرعة! ماذا تفعل، تمشي ببطء؟”
“إنها مجرد مكان يجتمع فيه مدارس السحر، أليس كذلك؟”
“…”
دفعت صوفيان نفسها من السرير. فتحت الباب إلى غرفة الملابس فورًا. كانت مليئة بالملابس الرائعة من القارة وعائلتها. نظرت إليها وفكرت قليلاً قبل أن ترتدي رداءً ذو قلنسوة.
توقف جميع السحرة. التقيت بأعينهم مع زيادة طول الصمت. قررت أن أكون من يكسره.
“لا.”
“… ديفرون.”
الفصل 151: الطاولة المستديرة (1)
“ماذا؟ ديفرون؟”
“أفكاره؟”
“عدم الاحترام عند فتح الباب يُغتفر. لا، لا أريد أن أفقد كرامتي بالإشارة إليه. ولكن.”
“أوه، نعم. أولاً، الفوندو البالغ من العمر 33 عامًا. وحساء بارما مع جيرسول. ماذا أيضًا؟ هل هناك شيء مميز اليوم؟”
سرت إلى الأمام ببطء، أطرق الأرض بكعبي حذائي.
“أهذه من روهاكان؟.”
“عندما يصبح شيء دنيء لا يعرف مكانه متعجرفًا دون معرفة الفضل الذي يُظهر له.”
مع ذلك، أمالت ليف، لا، إيفرين وألين، رأسيهما متسائلين.
دق- دق-
فرقعة- فرقعة-
كان صوت خطواتي فقط هو الذي يتردد في الممر، وبدأ سحرة طاولة الحكماء في إخفاء العداء الذي أبدوه من خلال أعينهم واحدًا تلو الآخر، واستبداله بالخوف.
هبطت السفينة الجوية ببطء على المدرج، وهي تهتز وتترنح. اهتزت أجساد إيفرين وألين، وقبل أن يمر وقت طويل، طرق المضيف الباب.
“لا أريد أن أقبل بهذا.”
عندما مد الأمين يده، جاءت عدة عشرات من الكتب في وقت واحد تحت سحره.
اقتربت من الرجل في منتصف العمر ونظرت إليه من أعلى، مما أجبره على خفض نظره.
ظهر الرجل العجوز الطويل الذي يعمل أمينًا للمكتبة أولاً من خلال الفجوات. كان يتلمس رفوف الكتب، يرتب الكتب. ظهرت صاحبة هذا القصر، لكنه لم يبد أي اهتمام. لا، لم يستطع. فقد أصبح الأمين ليكسيل أعمى بالفعل.
“اعرف مكانك. إذا استمر شخص مثلك في التصرف بغرور، قد أقتلك.”
“من هو؟ هل تقبلون الغرباء بسهولة هكذا؟”
* * *
هز إيلهيلم رأسه.
…بعد التأمل، هدأت صوفيان مرة أخرى. وأخيرًا، جاء السلام الذي يُدعى الكسل، وكان الكسل مشبعًا بالتأمل المريح. استلقت على السرير ونظرت إلى كرة الثلج. كان الثلج يتساقط داخل الزجاج بينما كانت تفكر في كيرون والعملاق.
نظر إيلهيلم إلى الوراء نحوي.
“… عملاق.”
“قلت لك، إنه ليس اسمًا جيدًا جدًا. على أي حال.”
حاكم قديم ذو عمر لا نهائي وإمكانات شبه إلهية. ومع ذلك، تم تقليصهم إلى مجرد عبارة أسطورية يتلوها شاعر يجلس بجوار نار المخيم.
الفصل 151: الطاولة المستديرة (1)
تك- تك-
توقف جميع السحرة. التقيت بأعينهم مع زيادة طول الصمت. قررت أن أكون من يكسره.
كانت صوفيان قد التقت بعيون العملاق. اكتشفت عضوًا من نوع يُعتقد أنه انقرض. كانت حدقتاه ذات عمق لا يُفهم، تكشف عن روح تمتلك فهمًا للعالم، الكون، وأصول كل الأشياء. كان متصلًا بالحقيقة.
“يبدو كذلك.؟”
تك- تك-
توقف جميع السحرة. التقيت بأعينهم مع زيادة طول الصمت. قررت أن أكون من يكسره.
العملاق وكرة الثلج. وديكولين وكيرون. تتبعت صوفيان ذكرياتها، تفكر في اللعنة التي أُعطيت لها، قوة التكرار.
“هذا صحيح. كان الأمر مفاجئًا جدًا.”
تيك توك-
“نعم. بالطبع.”
فجأة، خطرت على بالها وجهة معينة. المكتبة الإمبراطورية، حيث ترقد كل تواريخ القارة. لكن صوفيان لم تزرها من قبل.
كان إيلهيلم. لوّح بيده كما لو كان سعيدًا برؤيتنا.
“لم أكن أعلم أنني سأذهب إلى هناك في حياتي.”
“تستخلص أفكارهم؟”
دفعت صوفيان نفسها من السرير. فتحت الباب إلى غرفة الملابس فورًا. كانت مليئة بالملابس الرائعة من القارة وعائلتها. نظرت إليها وفكرت قليلاً قبل أن ترتدي رداءً ذو قلنسوة.
“نعم.”
خرجت من غرفة النوم ونزلت إلى القبو. وقف عند باب المكتبة المظلمة فارسان. اتسعت أعينهم اعترافًا بصوفيان وهي تقترب.
“صحيح. لهذا السبب تم استدعاء ديكولين.”
“…جلالتك-”
ظهر الرجل العجوز الطويل الذي يعمل أمينًا للمكتبة أولاً من خلال الفجوات. كان يتلمس رفوف الكتب، يرتب الكتب. ظهرت صاحبة هذا القصر، لكنه لم يبد أي اهتمام. لا، لم يستطع. فقد أصبح الأمين ليكسيل أعمى بالفعل.
“اصمت.”
فرقعة- فرقعة-
“…”
“ديكولين.”
كان ذلك نهاية الأمر. لم يقل الفارسان شيئًا آخر، وفتحت صوفيان باب المكتبة.
لم تستطع صوفيان إخفاء دهشتها. أخرج ليكسيل الكتب التي قرأها ديكولين ووضعها على مكتب.
صرير-
تك- تك-
ظهر الرجل العجوز الطويل الذي يعمل أمينًا للمكتبة أولاً من خلال الفجوات. كان يتلمس رفوف الكتب، يرتب الكتب. ظهرت صاحبة هذا القصر، لكنه لم يبد أي اهتمام. لا، لم يستطع. فقد أصبح الأمين ليكسيل أعمى بالفعل.
* * *
“مرحبًا.”
“روهوك؟!”
سحب أمين المكتبة يديه المجعدتين واستدار. بدا وكأنه شعر بشيء في نبرة صوفيان الغريبة وطاقتها.
— البروفيسور ديكولين. لقد وصلنا.
“…جلالتك؟”
“أهذه من روهاكان؟.”
“صحيح. هل توجد أي أساطير أو خرافات من القارة، خاصة الكتب المتعلقة بالعمالقة؟”
“حسنًا، هذا جيد. أفضل من إيفرين بكثير.”
“آه…”
نظرت إيفرين إلى إيلهيلم بحدة، لكنه اكتفى بهز كتفيه.
انحنى ليكسيل بسرعة.
“صحيح. هل توجد أي أساطير أو خرافات من القارة، خاصة الكتب المتعلقة بالعمالقة؟”
“نعم. لدي؛ سأرشدك.”
“ما كل هذا…؟”
“حسنًا.”
ظهر الرجل العجوز الطويل الذي يعمل أمينًا للمكتبة أولاً من خلال الفجوات. كان يتلمس رفوف الكتب، يرتب الكتب. ظهرت صاحبة هذا القصر، لكنه لم يبد أي اهتمام. لا، لم يستطع. فقد أصبح الأمين ليكسيل أعمى بالفعل.
تبعت صوفيان ليكسيل. كانت ممرات مكتبة القصر الإمبراطوري طويلة، تحتوي فقط على كتب وأوراق وأشجار. خطر في بالها سؤال بينما كانت تسير وتنظر إلى الكتب الكثيرة.
“الطاولة المستديرة الزجاجية”
“أمين المكتبة. هل زار أحد غيري هذه المكتبة؟”
“لا.”
“نعم. هناك واحد. يأتي كثيرًا هذه الأيام.”
“واو! واو! واو!”
“من هو؟ هل تقبلون الغرباء بسهولة هكذا؟”
كان إيلهيلم. لوّح بيده كما لو كان سعيدًا برؤيتنا.
ثم توقف أمين المكتبة أمام رف معين. كان مكانًا مليئًا بالكتب القديمة. نظرت صوفيان إلى الكتب وهي تستمع إلى الأمين.
هبطت السفينة الجوية ببطء على المدرج، وهي تهتز وتترنح. اهتزت أجساد إيفرين وألين، وقبل أن يمر وقت طويل، طرق المضيف الباب.
“إنه الكونت يوكلين.”
حاكم قديم ذو عمر لا نهائي وإمكانات شبه إلهية. ومع ذلك، تم تقليصهم إلى مجرد عبارة أسطورية يتلوها شاعر يجلس بجوار نار المخيم.
“…الكونت، ديكولين؟”
“إنها أشبه بإعلان حرب. سيكون الأمر ممتعًا جدًا عندما يصبح شيخًا، أليس كذلك؟ لم أكن لأحلم أبدًا أنني سأقول شيئًا كهذا، لكنه شخص يمكن الاعتماد عليه في مثل هذه الأوقات. لا أحب هؤلاء العجائز الملعونين علي هذه الطاولة أيضًا.”
“نعم.”
عندها، نادتني امرأة مرتدية رداء من الطرف الآخر لغرفة الانتظار. كارلا.
ابتسمت صوفيان بسخرية.
وضع ليكسيل يده على الكتب، ونسخ الأفكار التي كانت لدى ديكولين أثناء قراءته. لهذا السبب كان ليكسيل قادرًا على العمل كأمين مكتبة في القصر الإمبراطوري لفترة طويلة. بالطبع، لم تكن قدرة تعمل دون موافقة الطرف الآخر، ليس بالكلام فقط بل بالإذن العقلي أيضًا. لكن جميع الأفكار التي كانت لديهم أثناء القراءة يمكن نسخها ووضعها على الورق.
“هل يمكنك إخباري ما هي الكتب التي قرأها؟”
ابتسمت صوفيان بسخرية.
“نعم. بالطبع.”
“عندما يصبح شيء دنيء لا يعرف مكانه متعجرفًا دون معرفة الفضل الذي يُظهر له.”
عندما مد الأمين يده، جاءت عدة عشرات من الكتب في وقت واحد تحت سحره.
“لا أريد أن أقبل بهذا.”
“كما أن لدي ملخصًا لأفكاره.”
ناداني شخص ما. اقترب وجه مألوف من الجهة الأخرى من المدرج.
“أفكاره؟”
“لنذهب.”
“نعم.”
ابتسمت صوفيان بسخرية.
لم تستطع صوفيان إخفاء دهشتها. أخرج ليكسيل الكتب التي قرأها ديكولين ووضعها على مكتب.
تك- تك-
“أعير الكتب وأحصل على إذن لاستخدام سحري. ان قدرتي السحرية، هي أن أستخلص أفكار القراء.”
“إذا قالوا فقط أربع وعشرين، فهذا يعني فقط أربع وعشرين.” في هذه الطاولة المستديرة، لا يمكن أن يكون هناك سوى ثلاث مدارس لكل فرع، أي 24. المدارس التي يتم إقصاؤها ستسقط.”
“تستخلص أفكارهم؟”
“اصمت.”
“نعم. إنه سحر يتطلب موافقة الشخص، لكن الأستاذ كان سعيدًا بالموافقة.”
طاولة الحكماء لم تكن مجموعة ودودة. بل على العكس، كانت عقبة في طريق إنهاء المهمة الرئيسية.
“…حسنًا. أرني.”
عندها شمّت إيفرين رائحة المقبلات. تفاجأت للحظة. شعرت بأن طرف أنفها يكاد يذوب من تلك الرائحة. وبمشاهدة تلك التعبيرات، لعبت ابتسامة على شفتي إيهيلم.
أفكار ديكولين. ماذا كان يفكر أثناء قراءة هذا الكتاب؟ بدا الأمر ممتعًا بعض الشيء.
“أوه… لكن لماذا دُعي البروفيسور فجأة؟”
“هل كان هناك أي شيء غير عادي بشأنه؟”
“أوه… لكن لماذا دُعي البروفيسور فجأة؟”
“كان نبيلًا مهذبًا جدًا.”
“نعم. إنه سحر يتطلب موافقة الشخص، لكن الأستاذ كان سعيدًا بالموافقة.”
وضع ليكسيل يده على الكتب، ونسخ الأفكار التي كانت لدى ديكولين أثناء قراءته. لهذا السبب كان ليكسيل قادرًا على العمل كأمين مكتبة في القصر الإمبراطوري لفترة طويلة. بالطبع، لم تكن قدرة تعمل دون موافقة الطرف الآخر، ليس بالكلام فقط بل بالإذن العقلي أيضًا. لكن جميع الأفكار التي كانت لديهم أثناء القراءة يمكن نسخها ووضعها على الورق.
[مهمة المرحلة: كبح طاولة الحكماء]
كان ليكسيل هو آلية الدفاع الوحيدة المؤكدة في مكتبة القصر الإمبراطوري.
“لماذا؟ ألا يكون من الجيد أن يكون هناك مدرسة جديدة؟”
“حسنًا. يمكنك الذهاب.”
تك- تك-
“نعم.”
“بسبب إنجازاته.”
عندما غادر ليكسيل، التقطت صوفيان أرق الكتب العديدة، وبدأت بكتاب القصائد [عملاق الشاعر].
“اصمت.”
“هممم.”
“ما كل هذا…؟”
لم يكن هناك شيء مميز في هذا الكتاب. كتاب غنائي، يسجل فقط أغاني الشعراء كما هي. لذلك، لم يكن هناك شيء مميز في أفكار ديكولين التي نُسخت على صفحات هذا الكتاب. هل استمتع به كما لو كان يتذوقه، أم تركه بعد قراءة بضع صفحات؟
“ما الخطأ في إيفرين؟”
“لا يوجد شيء…”
“نعم.”
ولكن في الفصل الأخير من كتاب الشاعر، كانت هناك أفكار ديكولين. سُطرت عدة جمل. واجهت صوفيان بعض الصعوبة في فهمها.
[مهمة المرحلة: كبح طاولة الحكماء]
— هناك إشارات قليلة إلى أغاني الشاعر المتجول. لا شيء مميز. ومع ذلك، في نهاية أغنية معينة، تُثير عبارة “العملاق والإمبراطور” اهتمامًا خاصًا. كلمات قريبة من النبوءة، حيث يتعرف العملاق على الإمبراطور ويتعرف الإمبراطور على العملاق. أثناء قراءة هذه الكلمات الغريبة، كنت آمل لسبب ما أن تكون صوفيان سعيدة…
انحنى ليكسيل بسرعة.
لقد أراد أن تكون صوفيان سعيدة. كانت عينا الإمبراطورة ملتصقتين بتلك الجملة الوقحة.
“أهذه من روهاكان؟.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“هذا صحيح. كان الأمر مفاجئًا جدًا.”
“اتبعاه. سأذهب وحدي.”
