الطاولة المستديرة (1)
الفصل 151: الطاولة المستديرة (1)
“صحيح. لهذا السبب تم استدعاء ديكولين.”
“إنها تهبط. إنها تهبط!”
“الأستاذ ديكولين. حان وقت الاجتماع.”
“نعم، إنها كذلك!”
كادت إيفرين أن تبدأ في الصراخ، مما فاجأ كل من إيلهيلم والخادم.
هبطت السفينة الجوية. الاثنان، بعد أن أصابهما التعب من النظر إلى السماء، تمسكا بالنافذة مجددًا.
“أطروحتك أكانت قراءة ممتعة؟.”
“واو! واو! واو!”
“إنها مجرد مكان يجتمع فيه مدارس السحر، أليس كذلك؟”
هبطت السفينة الجوية ببطء على المدرج، وهي تهتز وتترنح. اهتزت أجساد إيفرين وألين، وقبل أن يمر وقت طويل، طرق المضيف الباب.
“لن تفهمي. ولكن عندما تكونين بالقرب من ديكولين أو آخرين على مستوانا، كل حركة، كل كلمة، كل إيماءة لها نية سياسية.”
— البروفيسور ديكولين. لقد وصلنا.
“لنذهب.”
شَفَّرت لوحة جو مجددًا، وقمتُ من مكاني وناديت إيفرين وألين.
انحنى ليكسيل بسرعة.
“لنذهب.”
“هل يمكنك إخباري ما هي الكتب التي قرأها؟”
“نعم!”
ناداني شخص ما. اقترب وجه مألوف من الجهة الأخرى من المدرج.
“نعم!”
اقتربت من الرجل في منتصف العمر ونظرت إليه من أعلى، مما أجبره على خفض نظره.
ما إن فتحت باب الغرفة الفاخرة، حتى كان المضيف والقائد مصطفين في الممر. تقدمت بينهم، وتبعني إيفرين وألين بتردد.
“…أوه!”
“…واو.”
“…أوه!”
في اللحظة التي نزلنا فيها من السفينة الجوية، استقبلنا مشهد رائع. ألين كان مدهوشًا، وإيفرين وقفت فاتحتاً فمها. كانت الطاولة المستديرة مكانًا فريدًا من نوعه.
* * *
“ما كل هذا…؟”
“نعم. بالإضافة إلى المنتج الخاص بمنطقة فولران…”.
كانت الطاولة المستديرة طاولة مستديرة. مساحة واسعة على شكل صحن دائري. غروب الشمس الوردي على الأفق يلون العالم، وأرضية الزجاج تعكس الضوء.
“ماذا؟ ديفرون؟”
“هيه، ديكولين.”
“تناولي الطعام. استمتعي الآن ولكن كوني حذرة. قبل وقت غير بطويل، ستشتعل عاصفة حول ديكولين…”
ناداني شخص ما. اقترب وجه مألوف من الجهة الأخرى من المدرج.
“ما مدى معرفتكما بالطاولة المستديرة؟”
“أوه. هل جاءت ليف أيضًا؟”
“لنذهب.”
كان إيلهيلم. لوّح بيده كما لو كان سعيدًا برؤيتنا.
ثم توقف أمين المكتبة أمام رف معين. كان مكانًا مليئًا بالكتب القديمة. نظرت صوفيان إلى الكتب وهي تستمع إلى الأمين.
“يا إلهي. بفضلك الجميع في البرج ينادونني ليف.”
“مرحبًا.”
نظرت إيفرين إلى إيلهيلم بحدة، لكنه اكتفى بهز كتفيه.
◆ اكتساب مؤهلات المهمة لتصبح شيخًا.
“حسنًا، هذا جيد. أفضل من إيفرين بكثير.”
“أوه. هل جاءت ليف أيضًا؟”
“ما الخطأ في إيفرين؟”
كانت الطاولة المستديرة طاولة مستديرة. مساحة واسعة على شكل صحن دائري. غروب الشمس الوردي على الأفق يلون العالم، وأرضية الزجاج تعكس الضوء.
“قلت لك، إنه ليس اسمًا جيدًا جدًا. على أي حال.”
“هل كان هناك أي شيء غير عادي بشأنه؟”
نظر إيلهيلم إلى الوراء نحوي.
“تعال بسرعة! ماذا تفعل، تمشي ببطء؟”
“ديكولين، الطاولة المستديرة تناديك. سيتبعني ليف وأستاذك المساعد، وأنت اذهب هناك.”
أغلقت إيفرين فمها. لم يفكر إيهيلم كثيرًا في الأمر واستمر.
مع ذلك، أمالت ليف، لا، إيفرين وألين، رأسيهما متسائلين.
“أوه… أستاذ مساعد. انظري إلى هذا. إنه رئيس مدرسة زوبل.”
“اتبعاه. سأذهب وحدي.”
“اعرف مكانك. إذا استمر شخص مثلك في التصرف بغرور، قد أقتلك.”
“أوه. حسنًا…”
“…الكونت، ديكولين؟”
“كن حذرًا~.”
“حسنًا. يمكنك الذهاب.”
فرقعة- فرقعة-
بينما كان إيلهيلم يطلب، نظرت إيفرين إلى النافذة. ردة الفعل تجاه الروهوك كانت محرجة. هل كان هذا رد فعل لا واعٍ أم شيء آخر…؟
فرقع إيلهيلم بأصابعه وقادهم معه.
التفت الساحر في منتصف العمر فجأة لينظر إلي. اسمه كان ربما ديفرون.
“اتبعاني. أيها الجديدان.”
“… ديفرون.”
“ماذا؟ من هو الجديد…”
دق- دق-
* * *
“نعم. بالطبع.”
“الطاولة المستديرة الزجاجية”
“نعم.”
مطعم يحمل لافتة قديمة الطراز. تنساب الألحان الكلاسيكية من الداخل الأبيض النقي، ويجلس على بعض الطاولات سحرة معروفون يمكن التعرف عليهم بسهولة.
تك- تك-
“أوه… أستاذ مساعد. انظري إلى هذا. إنه رئيس مدرسة زوبل.”
“نعم، إنها كذلك!”
“أوه، صحيح! هل كان يُدعى تراجيت؟”
كادت إيفرين أن تبدأ في الصراخ، مما فاجأ كل من إيلهيلم والخادم.
جلست إيفرين وألين يراقبان الوجوه. بفضل إيلهيلم الذي أشار إليهم، اقترب النادل في غضون 3 ثوانٍ.
“نعم. إنه سحر يتطلب موافقة الشخص، لكن الأستاذ كان سعيدًا بالموافقة.”
“هل يمكنني مساعدتكما في الطلب؟”
“هل كان هناك أي شيء غير عادي بشأنه؟”
“أوه، نعم. أولاً، الفوندو البالغ من العمر 33 عامًا. وحساء بارما مع جيرسول. ماذا أيضًا؟ هل هناك شيء مميز اليوم؟”
“أعير الكتب وأحصل على إذن لاستخدام سحري. ان قدرتي السحرية، هي أن أستخلص أفكار القراء.”
“نعم. سليهان وروهوك-”
* * *
“روهوك؟!”
كان صوت خطواتي فقط هو الذي يتردد في الممر، وبدأ سحرة طاولة الحكماء في إخفاء العداء الذي أبدوه من خلال أعينهم واحدًا تلو الآخر، واستبداله بالخوف.
كادت إيفرين أن تبدأ في الصراخ، مما فاجأ كل من إيلهيلم والخادم.
“تعال بسرعة! ماذا تفعل، تمشي ببطء؟”
“حسنًا. فهمت. لنجرب شريحة لحم روهوك.”
“إنه يحاول كسر النظام المتعنت لطاولة الحكماء. إنها أطروحة نُشرت دون أي تحفظ لطاولة الحكماء، لكنها ثورة حقيقية.”
“نعم. بالإضافة إلى المنتج الخاص بمنطقة فولران…”.
ثم فتحت باب غرفة الانتظار فجأة. وراء العتبة كانت مجموعة من السحرة.
بينما كان إيلهيلم يطلب، نظرت إيفرين إلى النافذة. ردة الفعل تجاه الروهوك كانت محرجة. هل كان هذا رد فعل لا واعٍ أم شيء آخر…؟
“ما الخطأ في إيفرين؟”
“هممم! إذًا ها هي الطاولة المستديرة~.”
ما إن فتحت باب الغرفة الفاخرة، حتى كان المضيف والقائد مصطفين في الممر. تقدمت بينهم، وتبعني إيفرين وألين بتردد.
جزيرة من الزجاج تقع في وسط البحر. كان مشهد الطاولة المستديرة مذهلاً.
“ما كل هذا…؟”
“إنها مكان غريب.”
“لنذهب.”
بعد أن انتهوا من الطلب، علق إيلهيلم. فسألته إيفرين بسرعة.
كان ليكسيل هو آلية الدفاع الوحيدة المؤكدة في مكتبة القصر الإمبراطوري.
“هل قالوا إن روهوك متاح؟”
سرت إلى الأمام ببطء، أطرق الأرض بكعبي حذائي.
“نعم. طلبت الأكبر حجمًا.”
* * *
“…”
“يا إلهي. بفضلك الجميع في البرج ينادونني ليف.”
رائع. قبضت إيفرين على قبضتها المختبئة تحت الطاولة. ربما لن يكون جيدًا مثل زهرة الخنزير، لكنه سيكون لذيذًا بما أنه روهوك.
“هل يمكنك إخباري ما هي الكتب التي قرأها؟”
“على أي حال، هذه الطاولة المستديرة، كما ترون، هي مساحة سحرية مخلوقة بشكل اصطناعي. هناك مطاعم ومنازل ومكتبات، أي شيء يمكن أن تتخيله. لكنني لا أحب المجيء إلى هنا كثيرًا.”
اقتربت من الرجل في منتصف العمر ونظرت إليه من أعلى، مما أجبره على خفض نظره.
“لماذا؟”
عندما غادر ليكسيل، التقطت صوفيان أرق الكتب العديدة، وبدأت بكتاب القصائد [عملاق الشاعر].
“هذا مكان مليء بمن يراقبونك. إذا أديت جيدًا، ستحظى بالحسد والغيرة. هناك الكثير من الناس العجائز يتسكعون.”
بينهم، تحدث الرجل في منتصف العمر الذي بدا أنه القائد بتعبير جاد. وقفت وتبعته. كانت خطواتهم سريعة، لكن خطوتي كانت أطول. لم أكن أنوي فقدان كرامتي حتى في مثل هذه الأمور البسيطة. لكن.
“أوه… لكن لماذا دُعي البروفيسور فجأة؟”
“…أنت بسيطة جدًا.”
“هذا صحيح. كان الأمر مفاجئًا جدًا.”
وضع ليكسيل يده على الكتب، ونسخ الأفكار التي كانت لدى ديكولين أثناء قراءته. لهذا السبب كان ليكسيل قادرًا على العمل كأمين مكتبة في القصر الإمبراطوري لفترة طويلة. بالطبع، لم تكن قدرة تعمل دون موافقة الطرف الآخر، ليس بالكلام فقط بل بالإذن العقلي أيضًا. لكن جميع الأفكار التي كانت لديهم أثناء القراءة يمكن نسخها ووضعها على الورق.
طرحت إيفرين السؤال، وأومأ ألين برأسه مع فضوله. ابتسم إيلهيلم واحتسى فنجان الشاي.
“شكرًا لكِ.”
“بسبب إنجازاته.”
“عندما يصبح شيء دنيء لا يعرف مكانه متعجرفًا دون معرفة الفضل الذي يُظهر له.”
“…ماذا؟”
“ما كل هذا…؟”
“ما مدى معرفتكما بالطاولة المستديرة؟”
“ديكولين، الطاولة المستديرة تناديك. سيتبعني ليف وأستاذك المساعد، وأنت اذهب هناك.”
“إنها مجرد مكان يجتمع فيه مدارس السحر، أليس كذلك؟”
جلست إيفرين وألين يراقبان الوجوه. بفضل إيلهيلم الذي أشار إليهم، اقترب النادل في غضون 3 ثوانٍ.
إذا كان للفرسان نظام، فإن للسحرة مدرسة. رسميًا، لا يمكن أن يكون هناك سوى ثلاث مدارس لكل فرع سحري، وقيل إن الطاولة المستديرة تجمع تلك المدارس.
* * *
“صحيح. إنه مكان تجمع لما مجموعه أربع وعشرين مدرسة، لكنه حكر للغاية. إنهم يحتقرون إنشاء مدارس جديدة.”
“صحيح. هل توجد أي أساطير أو خرافات من القارة، خاصة الكتب المتعلقة بالعمالقة؟”
“لماذا؟ ألا يكون من الجيد أن يكون هناك مدرسة جديدة؟”
كان ليكسيل هو آلية الدفاع الوحيدة المؤكدة في مكتبة القصر الإمبراطوري.
“…أنت بسيطة جدًا.”
“هل يمكنني مساعدتكما في الطلب؟”
هز إيلهيلم رأسه.
جلست إيفرين وألين يراقبان الوجوه. بفضل إيلهيلم الذي أشار إليهم، اقترب النادل في غضون 3 ثوانٍ.
“إذا قالوا فقط أربع وعشرين، فهذا يعني فقط أربع وعشرين.” في هذه الطاولة المستديرة، لا يمكن أن يكون هناك سوى ثلاث مدارس لكل فرع، أي 24. المدارس التي يتم إقصاؤها ستسقط.”
مع ذلك، أمالت ليف، لا، إيفرين وألين، رأسيهما متسائلين.
“…أوه!”
تك- تك-
عندها فقط أدركت إيفرين وألين ما يعنيه ذلك.
“…”
“إذن…”
كان ذلك نهاية الأمر. لم يقل الفارسان شيئًا آخر، وفتحت صوفيان باب المكتبة.
“صحيح. لهذا السبب تم استدعاء ديكولين.”
“هممم! إذًا ها هي الطاولة المستديرة~.”
وضع إيلهيلم فنجانه.
“أوه… لكن لماذا دُعي البروفيسور فجأة؟”
“في الجزيرة العائمة والطاولة المستديرة. أطروحة ديكولين تُثبت صحتها ببطء. أوه، تعرفان أطروحة ديكولين/لونا، أليس كذلك؟”
ما إن فتحت باب الغرفة الفاخرة، حتى كان المضيف والقائد مصطفين في الممر. تقدمت بينهم، وتبعني إيفرين وألين بتردد.
أغلقت إيفرين فمها. لم يفكر إيهيلم كثيرًا في الأمر واستمر.
“صحيح. إنه مكان تجمع لما مجموعه أربع وعشرين مدرسة، لكنه حكر للغاية. إنهم يحتقرون إنشاء مدارس جديدة.”
“هناك الكثير من المدارس التي تشعر باليأس في الوقت الحالي. إلى أي قسم تنتمي أطروحة ديكولين؟ هذا مهم أيضًا، ومتى سيتم الاعتراف به كشيخ. ولكن الأهم من ذلك… سبب نشره للأطروحة دون إخبارهم، هذا هو الأهم.”
“ما علاقته بالأمر؟”
“… عملاق.”
“طاولة الحكماء مجتمع قديم الطراز، ويُعتبر الحصول على مكانة رئيس مدرسة في طاولة الحكماء ذا قيمة كبيرة، أتعلمين؟ لو أخبرهم مسبقًا، فحتى لو تم طرده، لكانوا قد حاولوا الاستفادة منه قدر الإمكان. لماذا لم تمنحنا الوقت لمناقشة الأمور داخليًا؟ شيء من هذا القبيل.”
“أوه… لكن لماذا دُعي البروفيسور فجأة؟”
“آه…”
ظهر الرجل العجوز الطويل الذي يعمل أمينًا للمكتبة أولاً من خلال الفجوات. كان يتلمس رفوف الكتب، يرتب الكتب. ظهرت صاحبة هذا القصر، لكنه لم يبد أي اهتمام. لا، لم يستطع. فقد أصبح الأمين ليكسيل أعمى بالفعل.
كان تفسيرًا سهل الفهم. بينما كانت إيفرين وآلين يستمعان، وصلت المقبلات. سألت إيفرين سؤالاً.
“آه…”
“إذًا لماذا لم يخبر الأستاذ ديكولين طاولة الحكماء مسبقًا؟”
كان صوت خطواتي فقط هو الذي يتردد في الممر، وبدأ سحرة طاولة الحكماء في إخفاء العداء الذي أبدوه من خلال أعينهم واحدًا تلو الآخر، واستبداله بالخوف.
“أنت تعرفين شخصيته. الثقة التي تقترب من التهور. احترام الذات الذي يصل إلى حد الغرور.”
عندما غادر ليكسيل، التقطت صوفيان أرق الكتب العديدة، وبدأت بكتاب القصائد [عملاق الشاعر].
ضحك إيهيلم بخفة. ثم تنهد.
وضع إيلهيلم فنجانه.
“إنه يحاول كسر النظام المتعنت لطاولة الحكماء. إنها أطروحة نُشرت دون أي تحفظ لطاولة الحكماء، لكنها ثورة حقيقية.”
— البروفيسور ديكولين. لقد وصلنا.
اتسعت عينا إيفرين وآلين. وكأن ردة الفعل كانت مرضية، ابتسم إيهيلم ورفع ملعقته.
عندها شمّت إيفرين رائحة المقبلات. تفاجأت للحظة. شعرت بأن طرف أنفها يكاد يذوب من تلك الرائحة. وبمشاهدة تلك التعبيرات، لعبت ابتسامة على شفتي إيهيلم.
“لن تفهمي. ولكن عندما تكونين بالقرب من ديكولين أو آخرين على مستوانا، كل حركة، كل كلمة، كل إيماءة لها نية سياسية.”
هبطت السفينة الجوية ببطء على المدرج، وهي تهتز وتترنح. اهتزت أجساد إيفرين وألين، وقبل أن يمر وقت طويل، طرق المضيف الباب.
“هممم… بالفعل.”
“أوه، نعم. أولاً، الفوندو البالغ من العمر 33 عامًا. وحساء بارما مع جيرسول. ماذا أيضًا؟ هل هناك شيء مميز اليوم؟”
“إنها أشبه بإعلان حرب. سيكون الأمر ممتعًا جدًا عندما يصبح شيخًا، أليس كذلك؟ لم أكن لأحلم أبدًا أنني سأقول شيئًا كهذا، لكنه شخص يمكن الاعتماد عليه في مثل هذه الأوقات. لا أحب هؤلاء العجائز الملعونين علي هذه الطاولة أيضًا.”
“لنذهب.”
عندها شمّت إيفرين رائحة المقبلات. تفاجأت للحظة. شعرت بأن طرف أنفها يكاد يذوب من تلك الرائحة. وبمشاهدة تلك التعبيرات، لعبت ابتسامة على شفتي إيهيلم.
فرقعة- فرقعة-
“تناولي الطعام. استمتعي الآن ولكن كوني حذرة. قبل وقت غير بطويل، ستشتعل عاصفة حول ديكولين…”
“هل انتهى عملك؟”
* * *
“…أوه!”
وصلت إلى غرفة انتظار رئيس طاولة الحكماء. لم أكن أعرف ما كان الاجتماع، ولكن ظهر إشعار مهمة.
“طاولة الحكماء مجتمع قديم الطراز، ويُعتبر الحصول على مكانة رئيس مدرسة في طاولة الحكماء ذا قيمة كبيرة، أتعلمين؟ لو أخبرهم مسبقًا، فحتى لو تم طرده، لكانوا قد حاولوا الاستفادة منه قدر الإمكان. لماذا لم تمنحنا الوقت لمناقشة الأمور داخليًا؟ شيء من هذا القبيل.”
[مهمة المرحلة: كبح طاولة الحكماء]
“كن حذرًا~.”
◆ اكتساب مؤهلات المهمة لتصبح شيخًا.
إذا كان للفرسان نظام، فإن للسحرة مدرسة. رسميًا، لا يمكن أن يكون هناك سوى ثلاث مدارس لكل فرع سحري، وقيل إن الطاولة المستديرة تجمع تلك المدارس.
يبدو أنها كانت الخطوة الأولى نحو أن أصبح شيخًا. كرئيس، كانت مكانة الشيخ أيضًا من أعظم الإنجازات.
“…”
“ديكولين.”
“ما علاقته بالأمر؟”
عندها، نادتني امرأة مرتدية رداء من الطرف الآخر لغرفة الانتظار. كارلا.
رائع. قبضت إيفرين على قبضتها المختبئة تحت الطاولة. ربما لن يكون جيدًا مثل زهرة الخنزير، لكنه سيكون لذيذًا بما أنه روهوك.
“أنتِ هنا أيضًا؟”
أومأت كارلا برأسها وناولتني رسالة.
“أطروحتك أكانت قراءة ممتعة؟.”
“هل انتهى عملك؟”
“شكرًا لكِ.”
* * *
أومأت كارلا برأسها وناولتني رسالة.
“إنه الكونت يوكلين.”
“أهذه من روهاكان؟.”
“بسبب إنجازاته.”
“…”
هز إيلهيلم رأسه.
أمسكت الرسالة.
“لماذا؟”
“هل هذا كل شيء؟”
دق- دق-
“يبدو أن الأشخاص في طاولة الحكماء غاضبون جدًا. قد يحاولون قتلك؟.”
“يبدو أن الأشخاص في طاولة الحكماء غاضبون جدًا. قد يحاولون قتلك؟.”
“أحقًا؟”
فجأة، خطرت على بالها وجهة معينة. المكتبة الإمبراطورية، حيث ترقد كل تواريخ القارة. لكن صوفيان لم تزرها من قبل.
طاولة الحكماء لم تكن مجموعة ودودة. بل على العكس، كانت عقبة في طريق إنهاء المهمة الرئيسية.
رائع. قبضت إيفرين على قبضتها المختبئة تحت الطاولة. ربما لن يكون جيدًا مثل زهرة الخنزير، لكنه سيكون لذيذًا بما أنه روهوك.
“لا يهم. لن أموت.”
حاكم قديم ذو عمر لا نهائي وإمكانات شبه إلهية. ومع ذلك، تم تقليصهم إلى مجرد عبارة أسطورية يتلوها شاعر يجلس بجوار نار المخيم.
“…”
“إنها أشبه بإعلان حرب. سيكون الأمر ممتعًا جدًا عندما يصبح شيخًا، أليس كذلك؟ لم أكن لأحلم أبدًا أنني سأقول شيئًا كهذا، لكنه شخص يمكن الاعتماد عليه في مثل هذه الأوقات. لا أحب هؤلاء العجائز الملعونين علي هذه الطاولة أيضًا.”
لم تقل كارلا شيئًا. جلست ببساطة على الأريكة في غرفة الانتظار واستمتعت بالحلويات الموضوعة على الطاولة. راقبتها وهي تحشو فمها بالحلويات مثل الهامستر.
“هذا صحيح. كان الأمر مفاجئًا جدًا.”
“هل انتهى عملك؟”
لم تقل كارلا شيئًا. جلست ببساطة على الأريكة في غرفة الانتظار واستمتعت بالحلويات الموضوعة على الطاولة. راقبتها وهي تحشو فمها بالحلويات مثل الهامستر.
“يبدو كذلك.؟”
فجأة، خطرت على بالها وجهة معينة. المكتبة الإمبراطورية، حيث ترقد كل تواريخ القارة. لكن صوفيان لم تزرها من قبل.
ثم فتحت باب غرفة الانتظار فجأة. وراء العتبة كانت مجموعة من السحرة.
بعد أن انتهوا من الطلب، علق إيلهيلم. فسألته إيفرين بسرعة.
“الأستاذ ديكولين. حان وقت الاجتماع.”
“…”
بينهم، تحدث الرجل في منتصف العمر الذي بدا أنه القائد بتعبير جاد. وقفت وتبعته. كانت خطواتهم سريعة، لكن خطوتي كانت أطول. لم أكن أنوي فقدان كرامتي حتى في مثل هذه الأمور البسيطة. لكن.
◆ اكتساب مؤهلات المهمة لتصبح شيخًا.
“لا.”
“…”
التفت الساحر في منتصف العمر فجأة لينظر إلي. اسمه كان ربما ديفرون.
“بسبب إنجازاته.”
“تعال بسرعة! ماذا تفعل، تمشي ببطء؟”
الفصل 151: الطاولة المستديرة (1)
“…”
نظر إيلهيلم إلى الوراء نحوي.
توقف جميع السحرة. التقيت بأعينهم مع زيادة طول الصمت. قررت أن أكون من يكسره.
“لن تفهمي. ولكن عندما تكونين بالقرب من ديكولين أو آخرين على مستوانا، كل حركة، كل كلمة، كل إيماءة لها نية سياسية.”
“… ديفرون.”
ثم توقف أمين المكتبة أمام رف معين. كان مكانًا مليئًا بالكتب القديمة. نظرت صوفيان إلى الكتب وهي تستمع إلى الأمين.
“ماذا؟ ديفرون؟”
“حسنًا.”
“عدم الاحترام عند فتح الباب يُغتفر. لا، لا أريد أن أفقد كرامتي بالإشارة إليه. ولكن.”
“هممم! إذًا ها هي الطاولة المستديرة~.”
سرت إلى الأمام ببطء، أطرق الأرض بكعبي حذائي.
أومأت كارلا برأسها وناولتني رسالة.
“عندما يصبح شيء دنيء لا يعرف مكانه متعجرفًا دون معرفة الفضل الذي يُظهر له.”
“صحيح. إنه مكان تجمع لما مجموعه أربع وعشرين مدرسة، لكنه حكر للغاية. إنهم يحتقرون إنشاء مدارس جديدة.”
دق- دق-
العملاق وكرة الثلج. وديكولين وكيرون. تتبعت صوفيان ذكرياتها، تفكر في اللعنة التي أُعطيت لها، قوة التكرار.
كان صوت خطواتي فقط هو الذي يتردد في الممر، وبدأ سحرة طاولة الحكماء في إخفاء العداء الذي أبدوه من خلال أعينهم واحدًا تلو الآخر، واستبداله بالخوف.
“…”
“لا أريد أن أقبل بهذا.”
“لا يوجد شيء…”
اقتربت من الرجل في منتصف العمر ونظرت إليه من أعلى، مما أجبره على خفض نظره.
انحنى ليكسيل بسرعة.
“اعرف مكانك. إذا استمر شخص مثلك في التصرف بغرور، قد أقتلك.”
“صحيح. لهذا السبب تم استدعاء ديكولين.”
* * *
“لا أريد أن أقبل بهذا.”
…بعد التأمل، هدأت صوفيان مرة أخرى. وأخيرًا، جاء السلام الذي يُدعى الكسل، وكان الكسل مشبعًا بالتأمل المريح. استلقت على السرير ونظرت إلى كرة الثلج. كان الثلج يتساقط داخل الزجاج بينما كانت تفكر في كيرون والعملاق.
“اتبعاني. أيها الجديدان.”
“… عملاق.”
“لماذا؟”
حاكم قديم ذو عمر لا نهائي وإمكانات شبه إلهية. ومع ذلك، تم تقليصهم إلى مجرد عبارة أسطورية يتلوها شاعر يجلس بجوار نار المخيم.
“تعال بسرعة! ماذا تفعل، تمشي ببطء؟”
تك- تك-
كادت إيفرين أن تبدأ في الصراخ، مما فاجأ كل من إيلهيلم والخادم.
كانت صوفيان قد التقت بعيون العملاق. اكتشفت عضوًا من نوع يُعتقد أنه انقرض. كانت حدقتاه ذات عمق لا يُفهم، تكشف عن روح تمتلك فهمًا للعالم، الكون، وأصول كل الأشياء. كان متصلًا بالحقيقة.
“أوه، نعم. أولاً، الفوندو البالغ من العمر 33 عامًا. وحساء بارما مع جيرسول. ماذا أيضًا؟ هل هناك شيء مميز اليوم؟”
تك- تك-
“نعم. لدي؛ سأرشدك.”
العملاق وكرة الثلج. وديكولين وكيرون. تتبعت صوفيان ذكرياتها، تفكر في اللعنة التي أُعطيت لها، قوة التكرار.
“إنها أشبه بإعلان حرب. سيكون الأمر ممتعًا جدًا عندما يصبح شيخًا، أليس كذلك؟ لم أكن لأحلم أبدًا أنني سأقول شيئًا كهذا، لكنه شخص يمكن الاعتماد عليه في مثل هذه الأوقات. لا أحب هؤلاء العجائز الملعونين علي هذه الطاولة أيضًا.”
تيك توك-
طاولة الحكماء لم تكن مجموعة ودودة. بل على العكس، كانت عقبة في طريق إنهاء المهمة الرئيسية.
فجأة، خطرت على بالها وجهة معينة. المكتبة الإمبراطورية، حيث ترقد كل تواريخ القارة. لكن صوفيان لم تزرها من قبل.
هز إيلهيلم رأسه.
“لم أكن أعلم أنني سأذهب إلى هناك في حياتي.”
“كما أن لدي ملخصًا لأفكاره.”
دفعت صوفيان نفسها من السرير. فتحت الباب إلى غرفة الملابس فورًا. كانت مليئة بالملابس الرائعة من القارة وعائلتها. نظرت إليها وفكرت قليلاً قبل أن ترتدي رداءً ذو قلنسوة.
يبدو أنها كانت الخطوة الأولى نحو أن أصبح شيخًا. كرئيس، كانت مكانة الشيخ أيضًا من أعظم الإنجازات.
خرجت من غرفة النوم ونزلت إلى القبو. وقف عند باب المكتبة المظلمة فارسان. اتسعت أعينهم اعترافًا بصوفيان وهي تقترب.
“أوه… لكن لماذا دُعي البروفيسور فجأة؟”
“…جلالتك-”
كان ليكسيل هو آلية الدفاع الوحيدة المؤكدة في مكتبة القصر الإمبراطوري.
“اصمت.”
عندما مد الأمين يده، جاءت عدة عشرات من الكتب في وقت واحد تحت سحره.
“…”
“حسنًا.”
كان ذلك نهاية الأمر. لم يقل الفارسان شيئًا آخر، وفتحت صوفيان باب المكتبة.
الفصل 151: الطاولة المستديرة (1)
صرير-
“تناولي الطعام. استمتعي الآن ولكن كوني حذرة. قبل وقت غير بطويل، ستشتعل عاصفة حول ديكولين…”
ظهر الرجل العجوز الطويل الذي يعمل أمينًا للمكتبة أولاً من خلال الفجوات. كان يتلمس رفوف الكتب، يرتب الكتب. ظهرت صاحبة هذا القصر، لكنه لم يبد أي اهتمام. لا، لم يستطع. فقد أصبح الأمين ليكسيل أعمى بالفعل.
دفعت صوفيان نفسها من السرير. فتحت الباب إلى غرفة الملابس فورًا. كانت مليئة بالملابس الرائعة من القارة وعائلتها. نظرت إليها وفكرت قليلاً قبل أن ترتدي رداءً ذو قلنسوة.
“مرحبًا.”
“إنه الكونت يوكلين.”
سحب أمين المكتبة يديه المجعدتين واستدار. بدا وكأنه شعر بشيء في نبرة صوفيان الغريبة وطاقتها.
“الأستاذ ديكولين. حان وقت الاجتماع.”
“…جلالتك؟”
ثم توقف أمين المكتبة أمام رف معين. كان مكانًا مليئًا بالكتب القديمة. نظرت صوفيان إلى الكتب وهي تستمع إلى الأمين.
“صحيح. هل توجد أي أساطير أو خرافات من القارة، خاصة الكتب المتعلقة بالعمالقة؟”
“اصمت.”
“آه…”
“هناك الكثير من المدارس التي تشعر باليأس في الوقت الحالي. إلى أي قسم تنتمي أطروحة ديكولين؟ هذا مهم أيضًا، ومتى سيتم الاعتراف به كشيخ. ولكن الأهم من ذلك… سبب نشره للأطروحة دون إخبارهم، هذا هو الأهم.”
انحنى ليكسيل بسرعة.
“نعم.”
“نعم. لدي؛ سأرشدك.”
“…”
“حسنًا.”
“هل يمكنني مساعدتكما في الطلب؟”
تبعت صوفيان ليكسيل. كانت ممرات مكتبة القصر الإمبراطوري طويلة، تحتوي فقط على كتب وأوراق وأشجار. خطر في بالها سؤال بينما كانت تسير وتنظر إلى الكتب الكثيرة.
“إنها مجرد مكان يجتمع فيه مدارس السحر، أليس كذلك؟”
“أمين المكتبة. هل زار أحد غيري هذه المكتبة؟”
“اتبعاه. سأذهب وحدي.”
“نعم. هناك واحد. يأتي كثيرًا هذه الأيام.”
…بعد التأمل، هدأت صوفيان مرة أخرى. وأخيرًا، جاء السلام الذي يُدعى الكسل، وكان الكسل مشبعًا بالتأمل المريح. استلقت على السرير ونظرت إلى كرة الثلج. كان الثلج يتساقط داخل الزجاج بينما كانت تفكر في كيرون والعملاق.
“من هو؟ هل تقبلون الغرباء بسهولة هكذا؟”
“…واو.”
ثم توقف أمين المكتبة أمام رف معين. كان مكانًا مليئًا بالكتب القديمة. نظرت صوفيان إلى الكتب وهي تستمع إلى الأمين.
ظهر الرجل العجوز الطويل الذي يعمل أمينًا للمكتبة أولاً من خلال الفجوات. كان يتلمس رفوف الكتب، يرتب الكتب. ظهرت صاحبة هذا القصر، لكنه لم يبد أي اهتمام. لا، لم يستطع. فقد أصبح الأمين ليكسيل أعمى بالفعل.
“إنه الكونت يوكلين.”
“هل كان هناك أي شيء غير عادي بشأنه؟”
“…الكونت، ديكولين؟”
“نعم. سليهان وروهوك-”
“نعم.”
“إنه الكونت يوكلين.”
ابتسمت صوفيان بسخرية.
أفكار ديكولين. ماذا كان يفكر أثناء قراءة هذا الكتاب؟ بدا الأمر ممتعًا بعض الشيء.
“هل يمكنك إخباري ما هي الكتب التي قرأها؟”
* * *
“نعم. بالطبع.”
في اللحظة التي نزلنا فيها من السفينة الجوية، استقبلنا مشهد رائع. ألين كان مدهوشًا، وإيفرين وقفت فاتحتاً فمها. كانت الطاولة المستديرة مكانًا فريدًا من نوعه.
عندما مد الأمين يده، جاءت عدة عشرات من الكتب في وقت واحد تحت سحره.
“ما مدى معرفتكما بالطاولة المستديرة؟”
“كما أن لدي ملخصًا لأفكاره.”
“إنها مكان غريب.”
“أفكاره؟”
“هل هذا كل شيء؟”
“نعم.”
“ما كل هذا…؟”
لم تستطع صوفيان إخفاء دهشتها. أخرج ليكسيل الكتب التي قرأها ديكولين ووضعها على مكتب.
تك- تك-
“أعير الكتب وأحصل على إذن لاستخدام سحري. ان قدرتي السحرية، هي أن أستخلص أفكار القراء.”
عندها شمّت إيفرين رائحة المقبلات. تفاجأت للحظة. شعرت بأن طرف أنفها يكاد يذوب من تلك الرائحة. وبمشاهدة تلك التعبيرات، لعبت ابتسامة على شفتي إيهيلم.
“تستخلص أفكارهم؟”
لم يكن هناك شيء مميز في هذا الكتاب. كتاب غنائي، يسجل فقط أغاني الشعراء كما هي. لذلك، لم يكن هناك شيء مميز في أفكار ديكولين التي نُسخت على صفحات هذا الكتاب. هل استمتع به كما لو كان يتذوقه، أم تركه بعد قراءة بضع صفحات؟
“نعم. إنه سحر يتطلب موافقة الشخص، لكن الأستاذ كان سعيدًا بالموافقة.”
“ما الخطأ في إيفرين؟”
“…حسنًا. أرني.”
“مرحبًا.”
أفكار ديكولين. ماذا كان يفكر أثناء قراءة هذا الكتاب؟ بدا الأمر ممتعًا بعض الشيء.
“ماذا؟ ديفرون؟”
“هل كان هناك أي شيء غير عادي بشأنه؟”
ناداني شخص ما. اقترب وجه مألوف من الجهة الأخرى من المدرج.
“كان نبيلًا مهذبًا جدًا.”
هز إيلهيلم رأسه.
وضع ليكسيل يده على الكتب، ونسخ الأفكار التي كانت لدى ديكولين أثناء قراءته. لهذا السبب كان ليكسيل قادرًا على العمل كأمين مكتبة في القصر الإمبراطوري لفترة طويلة. بالطبع، لم تكن قدرة تعمل دون موافقة الطرف الآخر، ليس بالكلام فقط بل بالإذن العقلي أيضًا. لكن جميع الأفكار التي كانت لديهم أثناء القراءة يمكن نسخها ووضعها على الورق.
كان صوت خطواتي فقط هو الذي يتردد في الممر، وبدأ سحرة طاولة الحكماء في إخفاء العداء الذي أبدوه من خلال أعينهم واحدًا تلو الآخر، واستبداله بالخوف.
كان ليكسيل هو آلية الدفاع الوحيدة المؤكدة في مكتبة القصر الإمبراطوري.
ما إن فتحت باب الغرفة الفاخرة، حتى كان المضيف والقائد مصطفين في الممر. تقدمت بينهم، وتبعني إيفرين وألين بتردد.
“حسنًا. يمكنك الذهاب.”
هز إيلهيلم رأسه.
“نعم.”
— هناك إشارات قليلة إلى أغاني الشاعر المتجول. لا شيء مميز. ومع ذلك، في نهاية أغنية معينة، تُثير عبارة “العملاق والإمبراطور” اهتمامًا خاصًا. كلمات قريبة من النبوءة، حيث يتعرف العملاق على الإمبراطور ويتعرف الإمبراطور على العملاق. أثناء قراءة هذه الكلمات الغريبة، كنت آمل لسبب ما أن تكون صوفيان سعيدة…
عندما غادر ليكسيل، التقطت صوفيان أرق الكتب العديدة، وبدأت بكتاب القصائد [عملاق الشاعر].
“كما أن لدي ملخصًا لأفكاره.”
“هممم.”
“…ماذا؟”
لم يكن هناك شيء مميز في هذا الكتاب. كتاب غنائي، يسجل فقط أغاني الشعراء كما هي. لذلك، لم يكن هناك شيء مميز في أفكار ديكولين التي نُسخت على صفحات هذا الكتاب. هل استمتع به كما لو كان يتذوقه، أم تركه بعد قراءة بضع صفحات؟
“يبدو كذلك.؟”
“لا يوجد شيء…”
* * *
ولكن في الفصل الأخير من كتاب الشاعر، كانت هناك أفكار ديكولين. سُطرت عدة جمل. واجهت صوفيان بعض الصعوبة في فهمها.
“…الكونت، ديكولين؟”
— هناك إشارات قليلة إلى أغاني الشاعر المتجول. لا شيء مميز. ومع ذلك، في نهاية أغنية معينة، تُثير عبارة “العملاق والإمبراطور” اهتمامًا خاصًا. كلمات قريبة من النبوءة، حيث يتعرف العملاق على الإمبراطور ويتعرف الإمبراطور على العملاق. أثناء قراءة هذه الكلمات الغريبة، كنت آمل لسبب ما أن تكون صوفيان سعيدة…
لم تستطع صوفيان إخفاء دهشتها. أخرج ليكسيل الكتب التي قرأها ديكولين ووضعها على مكتب.
لقد أراد أن تكون صوفيان سعيدة. كانت عينا الإمبراطورة ملتصقتين بتلك الجملة الوقحة.
أمسكت الرسالة.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“نعم. سليهان وروهوك-”
دق- دق-
