زمن ايفرين (2)
الفصل 154: زمن إيفرين. (2)
“…أستاذ.”
فتحت إيفرين عينيها. كان أول ما رأته هو السقف الخشبي، وأضواء سحرية تتدلى فوقها.
“سُررت برؤيتك، يا جلالتك.”
“…هاااااااااااااا”
قلبه لم يكن ينبض.
رمشت إيفرين بعينيها الفارغتين ثم فتحت فمها لتتثاءب، محاولة طرد النعاس.
لحسن الحظ، عادات نومها لم تكن سيئة. نامت صوفيان بهدوء، تصدر شخيرًا خفيفًا. أثناء مراقبتها، تذكرت فجأة شيئًا.
“غاااااااه…”
سأل ألين وديرين بذهول. نظرتُ عبر الباب المفتوح على مصراعيه.
“هذا مستمر منذ فترة.”
ثم صوت ارتطام المعدن. رفعت إيفرين الحاجز، قلقة من أنه قد لا يكون كافيًا. في نفس اللحظة، ارتفعت بلورة بيضاء كالثلج بجوار ديوكلين وتألقت بوضوح. تم قطع الفضاء مع تدفق الوحوش بالمئات، أجسادهم تتمزق بفعل الفولاذ الخشبي. لكن دماءهم تجمدت في الهواء.
في تلك اللحظة، تجمدت إيفرين. بصرير، أدارت رأسها لتتبع الصوت. جاء من ديكولين، كما توقعت.
لحسن الحظ، عادات نومها لم تكن سيئة. نامت صوفيان بهدوء، تصدر شخيرًا خفيفًا. أثناء مراقبتها، تذكرت فجأة شيئًا.
“آه… حلمي-”
“يمكنك الدخول الآن، يا جلالتك.”
“لم يكن حلماً.”
“٣٠٠ إيلنس!”
وضع ديكولين الكتاب الذي كان يقرأه. ثم نظر إليها بعينين غريبتي اللطف. كانت إيفرين خائفة من هذا العرض الجديد للمحبة. لم يكن هذا طبعه.
“أمسكت بها!”
“لماذا… لا، هل أنت الأستاذ؟”
لم تفهم إيفرين ما يحدث أمام عينيها، لكن ديوكلين شرح الأمر ببساطة.
“نعم.”
“لا، أستاذ، أكثر من ذلك… كيف يمكن أن تكون هذه الظاهرة السحرية ممكنة؟ أليس السفر عبر الزمن مستحيلاً؟”
أجاب ديكولين بهدوء.
“آه… حلمي-”
“ألستَ وحشاً؟”
ديوكلين [ندفة السبج الثلجي] أحرق أعداءهم وهو يجمدهم، ويوقفهم في مسارهم.
“ماذا؟”
أين ذهبت تلك الفتاة؟ لم أكن قلقًا لأنني كنت أعلم أنها ستكون بخير، لكن لا يمكنني إنكار مستوى من الفضول. يجب أن يكون النيزك مرتبطًا بالظاهرة السحرية. ولكن أين وكيف كانت تكافح…؟
“لا، لا. أين أنا؟ لماذا الطفل فجأة أصبح كبيراً والقرية…”
تلبكت إيفرين فجأة بينما سألت مجدداً. كانت تعتقد أن ديكولين سيعرف. ما الذي يجب عليها فعله، وكيف تفعل ذلك… سيخبرها بكل الإجابات بطبيعة الحال.
“أنت عالقة في ظاهرة سحرية.”
***** شكرا للقراءة Isngard
هل كان ذلك بسبب البركة في وسط الغابة؟ لا، لقد لمست الماء لجزء من الثانية فقط. هل كان ذلك خطأً لدرجة أنه شوّه موازين الزمن؟ شرح ديكولين السبب بينما كانت إيفرين تحاول أن تفهم.
“عليكِ الانتظار. حتى يفتح الطريق مجدداً.”
“لأنكِ كيان خاص.”
سحب ديوكلين المانا الخاصة به. شعرت إيفرين بشيء غير عادي، فاستعدت أيضًا لتفعيل تعويذة هجومية.
“…ماذا؟”
“يا جلالة، هل أتيتِ للعب لعبة جو؟”
“ستكتشفين البقية تدريجياً. اتبعيني.”
منظر الشمال برياحه الحادة. لكن الناس كانوا يأتون ويذهبون، وكانت تعابيرهم مفعمة بالطاقة. المتاجر، السوق، المطاعم، الحانات… كانت إيفرين عاجزة عن الكلام لرؤية القرية التي نمت بشكل مطرد حولها.
وقف ديكولين، ونهضت إيفرين من السرير لتتبعه. خرج الاثنان أولاً إلى قاعة اجتماعات القرية.
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
“أوه.”
“هذه الأريكة ليست مريحة جدًا….”
منظر الشمال برياحه الحادة. لكن الناس كانوا يأتون ويذهبون، وكانت تعابيرهم مفعمة بالطاقة. المتاجر، السوق، المطاعم، الحانات… كانت إيفرين عاجزة عن الكلام لرؤية القرية التي نمت بشكل مطرد حولها.
“غاااااااه…”
“…كم عدد السنوات التي مرت؟”
“ماذا؟”
“لستُ متأكداً.”
تلبكت إيفرين فجأة بينما سألت مجدداً. كانت تعتقد أن ديكولين سيعرف. ما الذي يجب عليها فعله، وكيف تفعل ذلك… سيخبرها بكل الإجابات بطبيعة الحال.
“ماذا؟ آه، إذن حتى الأستاذ لا يعرف كم عدد السنوات التي مرت.”
“…”
اندفع ديكولين للأمام. حاولت إيفرين جاهدة أن تواكب سرعته.
“نعم. لتسوية المباراة الثانية التي وعدتك بها….”
“لا، أستاذ، أكثر من ذلك… كيف يمكن أن تكون هذه الظاهرة السحرية ممكنة؟ أليس السفر عبر الزمن مستحيلاً؟”
“سيواصلون استهدافك، لكن ليس عليك القلق. هذا هو السبب في أنني هنا.”
“هو كذلك بالنسبة للسحرة العاديين. لكنكِ لستِ عادية.”
“هؤلاء هم أناس حمقى يعتقدون أنه إذا قتلوك الآن، فستموتين أيضًا في الماضي. أنتِ شخص مهم جدًا هنا في المستقبل، كما تعلمين.”
هل كان ذلك مديحاً أم لعنة؟ نظرت إيفرين إلى ديكولين ثم أعادت نظرها إلى الطريق خلفهم. مرّ عبير لذيذ بجانبهم، يشير إلى أسياخ دجاج مبهّرة بشكل جيد.
“…الطريق؟”
“…ابتلاع.”
لم تمر سوى بضع دقائق منذ أن وصلت الإمبراطورة الأكثر انعزالًا في العالم بثيابها الأنيقة.
ابتسم ديكولين.
ثم فتح الباب في الطابق الأول. في نفس الوقت، دخل ثلاثة فرسان. دخلوا دون إصدار صوت سوى رنين دروعهم المعدنية. نظروا في كل الاتجاهات وبحثوا بين الجدران والأسقف… في النهاية، تحدث أحد الفرسان ليؤكد عدم وجود أي مشكلة.
“هل أنتِ جائعة؟”
لم تمر سوى بضع دقائق منذ أن وصلت الإمبراطورة الأكثر انعزالًا في العالم بثيابها الأنيقة.
“ابتلاع. أوه، لا… لكن، ماذا تقصد بأنني لست عادية؟”
“يا جلالة، هل أتيتِ للعب لعبة جو؟”
“الأمر يتعلق بأصلكِ.”
هزت الرياح الجبل.
أمالت إيفرين رأسها، ما جعل ارتباكها واضحاً.
هزت الرياح الجبل.
“أصلي؟”
“أوه.”
“ستكتشفين لاحقاً.”
تلبكت إيفرين فجأة بينما سألت مجدداً. كانت تعتقد أن ديكولين سيعرف. ما الذي يجب عليها فعله، وكيف تفعل ذلك… سيخبرها بكل الإجابات بطبيعة الحال.
“…ماذا.”
…اختفت إيفرين. آخر شهادة من أهل القرية كانت منذ يومين؛ سقط نيزك في الغابة.
حدقت إيفرين في ديكولين بلا تفكير، لكنها حولت نظرها بعيداً خشية أن يوبخها. لكن، لم يبدو أن الأستاذ في مزاج سيء. حقاً، ما هذا؟ علامة استفهام كبيرة كانت تطفو فوق رأس إيفرين.
“عليكِ الانتظار. حتى يفتح الطريق مجدداً.”
“بالطبع. على أي حال، هذا هو المستقبل.”
اتسعت عينا إيفرين وهي تمسك بسنارة الصيد. أشعل ديوكلين النار وهو يراقب، يفكر في تحضير السمك المشوي.
“صحيح.”
“!”
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
“هؤلاء هم أناس حمقى يعتقدون أنه إذا قتلوك الآن، فستموتين أيضًا في الماضي. أنتِ شخص مهم جدًا هنا في المستقبل، كما تعلمين.”
“لا أعلم.”
وقفتُ وأصبحت مواجهاً لصوفيان. خلعت نظارتها الشمسية، تنظر إليّ بعينيها القرمزيتين.
“هل هذا… ماذا؟”
“!”
تلبكت إيفرين فجأة بينما سألت مجدداً. كانت تعتقد أن ديكولين سيعرف. ما الذي يجب عليها فعله، وكيف تفعل ذلك… سيخبرها بكل الإجابات بطبيعة الحال.
“…كم عدد السنوات التي مرت؟”
“هذا هو المستقبل. الاتصال بين الحاضر والماضي والمستقبل ليس بالأمر البسيط.”
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
“إذن، كيف…؟”
“لا يوجد ما يدعو للقلق. دعونا نبدأ المهمة؛ سأعين لكل منكم مهمة.”
“عليكِ الانتظار. حتى يفتح الطريق مجدداً.”
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
“…الطريق؟”
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
“نعم.”
وضع ديوكلين سيخ السمك على النار.
أومأ ديكولين. ثم ناول إيفرين سيخ دجاج باستخدام التحريك الذهني.
“السبب الذي لم أخبرك به الكثير هو أن التدخل هنا في المستقبل سيكون له تأثير كبير على الماضي.”
“كيف يفتح الطريق؟”
نظر ديوكلين إلى إيفرين. ثم تحدث بصوت منخفض جدًا.
“ربما، في اليوم الذي يسقط فيه المذنب الثاني.”
“لا تقلقي.”
“آها…”
“…أتيت لسببين. علينا أن نقوم بدورية… الشمال. هاهاااااااه…”
تذكرت إيفرين متأخرة كلمات أهل القرية. منذ يومين، سقط نيزك في الغابة لذا عليها أن تكون حذرة.
الفرق الوحيد عن الماضي هو أن هذا الديوكلين كان أكثر دفئًا قليلاً. ماذا حدث في المستقبل ليصبح الأستاذ على هذا النحو؟ كانت فضولية حول ذلك، لكنه لم يكن ليقول حتى لو سُئل، لذلك لم يكن هناك وسيلة لمعرفة.
“متى سيكون ذلك؟”
هل كان ذلك بسبب البركة في وسط الغابة؟ لا، لقد لمست الماء لجزء من الثانية فقط. هل كان ذلك خطأً لدرجة أنه شوّه موازين الزمن؟ شرح ديكولين السبب بينما كانت إيفرين تحاول أن تفهم.
-لقمة-
“واو! انظر إلى ذلك الشخص! هل هذا جلد نمر حقيقي؟”
أخذت قضمة من سيخ الدجاج.
تذكرت إيفرين متأخرة كلمات أهل القرية. منذ يومين، سقط نيزك في الغابة لذا عليها أن تكون حذرة.
-لقمة، لقمة-
“…ابتلاع.”
كانت أول قضمة لذيذة جداً، لذا أسرعت في تناول الطعام.
“هؤلاء هم أناس حمقى يعتقدون أنه إذا قتلوك الآن، فستموتين أيضًا في الماضي. أنتِ شخص مهم جدًا هنا في المستقبل، كما تعلمين.”
“لا نعرف ذلك أيضاً. قد يكون بعد ثلاثة أيام، أو أسبوع، أو شهر، أو ربما حتى سنة.”
“…”
“!”
“هاه… هاه…”
في تلك اللحظة، توقفت إيفرين فجأة عن المضغ. نظرت إلى ديكولين بعيون واسعة، شعرت وكأنها غزال أمام أضواء سيارة. ضحك ديكولين ضحكة منخفضة.
تحدثت بنبرة سعيدة، لكنني أبقيت عيني على كعبيها.
“لا تقلقي.”
لم يكن هناك صوت، فقط حركة الرياح اللطيفة. لكن إيفرين وجدت صعوبة في مواكبة حركاتهم، إذ بدا أن عشرات الوحوش بدأت تتجمع حولهم.
“…”
أومأ ألين، وهو عابس.
لكن، كان هذا غريباً ومثيراً للاهتمام في نفس الوقت. عندما كانت تستمع له، بكلماته فقط، كل مخاوفها وقلقها يختفيان. هذا ما كان يحدث عندما كانت بجوار ديكولين. لم يتغير أبداً، دائماً كان ثابتاً. كان دائماً هادئاً، مهما كانت الظروف سخيفة.
وقفتُ وأصبحت مواجهاً لصوفيان. خلعت نظارتها الشمسية، تنظر إليّ بعينيها القرمزيتين.
‘أنا فقط أثق وأعتمد عليه.’
بعد ثلاث دقائق، كانت صوفيان مستلقية على الأريكة في الطابق الخامس.
…لكن.
قلبه لم يكن ينبض.
“سأكون بجانبكِ حتى ذلك الحين.”
تك-تك—
“نعم… ماذا؟”
“تُسمى ندفة السبج الثلجي.”
ارتجف قلبها قليلاً، وشعرت بدوار خفيف. لم تجد إيفرين ما تقوله لفترة. رمشت بعينيها، ثم حولت نظرها إلى مكان آخر، تبحث عن أي شيء أو أي شخص تركز عليه.
هووووو—
“واو! انظر إلى ذلك الشخص! هل هذا جلد نمر حقيقي؟”
*****
أشارت بسرعة إلى شخص يرتدي جلد نمر وكأنه درع.
“صحيح.”
*****
“هممم… هذا مثير للاهتمام. لقد تحسنت.”
…اختفت إيفرين. آخر شهادة من أهل القرية كانت منذ يومين؛ سقط نيزك في الغابة.
“انظر، أستاذ! أليست هذه لحمة غالية؟”
“ماذا يجب أن أفعل، أستاذ؟ قد تكون إيفرين قد أُكلت من قبل الدببة أو النمور….”
ظهرت امرأة ترتدي معطفًا كبيرًا من الفرو يمتد من كتفها إلى ركبتيها، وشعرها الأحمر المشتعل يتدفق على ظهرها، ونظارة شمسية على عينيها. الإمبراطورة صوفيان، الشخصية الفريدة، قد ظهرت.
كان ألين وديرنت قلقين، لكنه لم أكن قلقاً حقاً. كنت أعلم على الأقل أنه لا يوجد موت ينتظر إيفرين في مستقبلها.
“لا تقلقي.”
“لا يوجد ما يدعو للقلق. دعونا نبدأ المهمة؛ سأعين لكل منكم مهمة.”
نظر ديوكلين إلى إيفرين. ثم تحدث بصوت منخفض جدًا.
كتبت رسالة رسمية لتعبئة التعاون. كانت وثيقة تطلب من الجنود في القلعة القريبة المساعدة في المهمة.
“أنت مزعج جدًا. تتحدث كثيرًا. اخرج!”
“ألين، خذ هذه الرسالة واجمع التربة بالقرب من الأرض غير المطالب بها مع مرافقة من الجنود.”
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
“…نعم.”
هل كان ذلك مديحاً أم لعنة؟ نظرت إيفرين إلى ديكولين ثم أعادت نظرها إلى الطريق خلفهم. مرّ عبير لذيذ بجانبهم، يشير إلى أسياخ دجاج مبهّرة بشكل جيد.
أومأ ألين، وهو عابس.
“نعم.”
“ديرنت، أنت…”
‘أنا فقط أثق وأعتمد عليه.’
دوووم—!
الفرق الوحيد عن الماضي هو أن هذا الديوكلين كان أكثر دفئًا قليلاً. ماذا حدث في المستقبل ليصبح الأستاذ على هذا النحو؟ كانت فضولية حول ذلك، لكنه لم يكن ليقول حتى لو سُئل، لذلك لم يكن هناك وسيلة لمعرفة.
ثم فتح الباب في الطابق الأول. في نفس الوقت، دخل ثلاثة فرسان. دخلوا دون إصدار صوت سوى رنين دروعهم المعدنية. نظروا في كل الاتجاهات وبحثوا بين الجدران والأسقف… في النهاية، تحدث أحد الفرسان ليؤكد عدم وجود أي مشكلة.
لم تفهم إيفرين ما يحدث أمام عينيها، لكن ديوكلين شرح الأمر ببساطة.
“يمكنك الدخول الآن، يا جلالتك.”
أين ذهبت تلك الفتاة؟ لم أكن قلقًا لأنني كنت أعلم أنها ستكون بخير، لكن لا يمكنني إنكار مستوى من الفضول. يجب أن يكون النيزك مرتبطًا بالظاهرة السحرية. ولكن أين وكيف كانت تكافح…؟
“…جلالة؟”
هووووو—
“جلالة؟”
*****
سأل ألين وديرين بذهول. نظرتُ عبر الباب المفتوح على مصراعيه.
“جلالة؟”
تك-تك—
“ابتلاع. أوه، لا… لكن، ماذا تقصد بأنني لست عادية؟”
ظهرت امرأة ترتدي معطفًا كبيرًا من الفرو يمتد من كتفها إلى ركبتيها، وشعرها الأحمر المشتعل يتدفق على ظهرها، ونظارة شمسية على عينيها. الإمبراطورة صوفيان، الشخصية الفريدة، قد ظهرت.
“هذه الأريكة ليست مريحة جدًا….”
“حيوا جلالتكم.”
في تلك اللحظة، توقفت إيفرين فجأة عن المضغ. نظرت إلى ديكولين بعيون واسعة، شعرت وكأنها غزال أمام أضواء سيارة. ضحك ديكولين ضحكة منخفضة.
“!”
“…أستاذ.”
انحنى المساعدون سريعًا وركعوا على ركبة واحدة بناءً على توجيه الفارس. اقتربت صوفيان ونظرت إليّ.
في تلك اللحظة، توقفت إيفرين فجأة عن المضغ. نظرت إلى ديكولين بعيون واسعة، شعرت وكأنها غزال أمام أضواء سيارة. ضحك ديكولين ضحكة منخفضة.
“مر وقت طويل، ديوكلين.”
اندفع ديكولين للأمام. حاولت إيفرين جاهدة أن تواكب سرعته.
تحدثت بنبرة سعيدة، لكنني أبقيت عيني على كعبيها.
في تلك اللحظة، توقفت إيفرين فجأة عن المضغ. نظرت إلى ديكولين بعيون واسعة، شعرت وكأنها غزال أمام أضواء سيارة. ضحك ديكولين ضحكة منخفضة.
“سُررت برؤيتك، يا جلالتك.”
سحب ديوكلين المانا الخاصة به. شعرت إيفرين بشيء غير عادي، فاستعدت أيضًا لتفعيل تعويذة هجومية.
“لا تهتم. انهض.”
“هذا المكان صغير جدًا ليكون قاعدة للدورية الشمالية.”
وقفتُ وأصبحت مواجهاً لصوفيان. خلعت نظارتها الشمسية، تنظر إليّ بعينيها القرمزيتين.
تشقق—
“كنت أبحث عنك في المعبد الشمالي.”
أشارت بسرعة إلى شخص يرتدي جلد نمر وكأنه درع.
“المعبد الشمالي؟”
“هل أنتِ جائعة؟”
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
تك-تك—
“نعم. لتسوية المباراة الثانية التي وعدتك بها….”
“…ماذا؟”
بعد ثلاث دقائق، كانت صوفيان مستلقية على الأريكة في الطابق الخامس.
تلبكت إيفرين فجأة بينما سألت مجدداً. كانت تعتقد أن ديكولين سيعرف. ما الذي يجب عليها فعله، وكيف تفعل ذلك… سيخبرها بكل الإجابات بطبيعة الحال.
“هممم…”
“لم يكن حلماً.”
لم تمر سوى بضع دقائق منذ أن وصلت الإمبراطورة الأكثر انعزالًا في العالم بثيابها الأنيقة.
“صحيح.”
“هذه الأريكة ليست مريحة جدًا….”
“٣٠٠ إيلنس!”
سرعان ما أصبحت كسولة. ربما كان ذلك بسبب التغير السريع في درجة الحرارة، إذ كان داخل البرج الصغير دافئًا مقارنة بدرجات الحرارة تحت الصفر في الخارج.
“ماذا؟”
“نعم.”
“إيفرين.”
استخدمت [يد ميداس] على الأريكة التي كانت صوفيان مستلقية عليها. معتقدًا أن ثلاث مستويات ستكون كافية، اخترقت المانا الجلد من يدي.
“صحيح.”
“كيف تشعرين الآن؟”
وقف ديكولين، ونهضت إيفرين من السرير لتتبعه. خرج الاثنان أولاً إلى قاعة اجتماعات القرية.
“هممم… هذا مثير للاهتمام. لقد تحسنت.”
أشارت بسرعة إلى شخص يرتدي جلد نمر وكأنه درع.
تثاءبت صوفيان بشدة وبدأت تتقلب. إحدى ساقيها كانت متدلية من رأس الأريكة، والأخرى نصفها خارج الجانب بينما تمددت للوصول إلى أقصى درجات الراحة.
أمالت إيفرين رأسها، ما جعل ارتباكها واضحاً.
“يا جلالة، هل أتيتِ للعب لعبة جو؟”
“تُسمى ندفة السبج الثلجي.”
“…أتيت لسببين. علينا أن نقوم بدورية… الشمال. هاهاااااااه…”
منظر الشمال برياحه الحادة. لكن الناس كانوا يأتون ويذهبون، وكانت تعابيرهم مفعمة بالطاقة. المتاجر، السوق، المطاعم، الحانات… كانت إيفرين عاجزة عن الكلام لرؤية القرية التي نمت بشكل مطرد حولها.
كانت صوفيان بالفعل نصف نائمة.
“…جلالة؟”
“هذا المكان صغير جدًا ليكون قاعدة للدورية الشمالية.”
“لا تهتم. انهض.”
“أنت مزعج جدًا. تتحدث كثيرًا. اخرج!”
كانت صوفيان بالفعل نصف نائمة.
ركلت الأريكة وصاحت. ثم بدأت تنام كما لو كانت تستعرض إرهاقها وكسلها، الذي كان قريبًا من أن يصبح مرضًا لا يمكن علاجه.
عندما مسحت لعابها غريزيًا، توقفت يد ديوكلين. في تلك اللحظة، أصبح الجو متوترًا. تجمد المكان من حولهم، وتجمد تعبير ديوكلين. لقد اصبح يفيض بنية القتل.
“هاه… هاه…”
“مر وقت طويل، ديوكلين.”
لحسن الحظ، عادات نومها لم تكن سيئة. نامت صوفيان بهدوء، تصدر شخيرًا خفيفًا. أثناء مراقبتها، تذكرت فجأة شيئًا.
“…”
“إيفرين.”
هووووو—
أين ذهبت تلك الفتاة؟ لم أكن قلقًا لأنني كنت أعلم أنها ستكون بخير، لكن لا يمكنني إنكار مستوى من الفضول. يجب أن يكون النيزك مرتبطًا بالظاهرة السحرية. ولكن أين وكيف كانت تكافح…؟
ثم فتح الباب في الطابق الأول. في نفس الوقت، دخل ثلاثة فرسان. دخلوا دون إصدار صوت سوى رنين دروعهم المعدنية. نظروا في كل الاتجاهات وبحثوا بين الجدران والأسقف… في النهاية، تحدث أحد الفرسان ليؤكد عدم وجود أي مشكلة.
*****
*****
“أمسكت بها!”
“ألين، خذ هذه الرسالة واجمع التربة بالقرب من الأرض غير المطالب بها مع مرافقة من الجنود.”
من ناحية أخرى، كانت إيفرين تقضي وقتها في المستقبل مع ديوكلين. تمامًا كما الآن، صيد الأسماك، قراءة الكتب، تعلم ما لم تتعلمه بعد من الأستاذ ديوكلين…
وقفتُ وأصبحت مواجهاً لصوفيان. خلعت نظارتها الشمسية، تنظر إليّ بعينيها القرمزيتين.
الفرق الوحيد عن الماضي هو أن هذا الديوكلين كان أكثر دفئًا قليلاً. ماذا حدث في المستقبل ليصبح الأستاذ على هذا النحو؟ كانت فضولية حول ذلك، لكنه لم يكن ليقول حتى لو سُئل، لذلك لم يكن هناك وسيلة لمعرفة.
“ماذا؟ آه، إذن حتى الأستاذ لا يعرف كم عدد السنوات التي مرت.”
“انظر، أستاذ! أليست هذه لحمة غالية؟”
انتهت المعركة على الفور؛ الأرض غُطيت بشظايا الدم المجمدة وقطع اللحم التي بدأت تختفي. نيران [ندفة السبج الثلجي] طهرت العالم. في وميض من البرق، انتشرت في كل الاتجاهات، وأذابت الوحوش حتى الرماد.
“تُسمى سمكة الجليد. إذا كانت بهذا الحجم، ستكون حوالي ٣٠٠ إيلنس.”
“…ابتلاع.”
“٣٠٠ إيلنس!”
“…الطريق؟”
اتسعت عينا إيفرين وهي تمسك بسنارة الصيد. أشعل ديوكلين النار وهو يراقب، يفكر في تحضير السمك المشوي.
أشارت بسرعة إلى شخص يرتدي جلد نمر وكأنه درع.
هووووو—
هزت الرياح الجبل.
تم رمي خط الصيد، بينما كانت إيفرين تراقب ديوكلين وهو يصنع أسياخ السمك.
“…”
*همم*-
ارتجف قلبها قليلاً، وشعرت بدوار خفيف. لم تجد إيفرين ما تقوله لفترة. رمشت بعينيها، ثم حولت نظرها إلى مكان آخر، تبحث عن أي شيء أو أي شخص تركز عليه.
عندما مسحت لعابها غريزيًا، توقفت يد ديوكلين. في تلك اللحظة، أصبح الجو متوترًا. تجمد المكان من حولهم، وتجمد تعبير ديوكلين. لقد اصبح يفيض بنية القتل.
“تُسمى ندفة السبج الثلجي.”
“لماذا… ماذا يحدث؟”
“هذا المكان صغير جدًا ليكون قاعدة للدورية الشمالية.”
“…”
“أوه.”
نظر ديوكلين إلى إيفرين. ثم تحدث بصوت منخفض جدًا.
لم يكن هناك صوت، فقط حركة الرياح اللطيفة. لكن إيفرين وجدت صعوبة في مواكبة حركاتهم، إذ بدا أن عشرات الوحوش بدأت تتجمع حولهم.
“السبب الذي لم أخبرك به الكثير هو أن التدخل هنا في المستقبل سيكون له تأثير كبير على الماضي.”
“٣٠٠ إيلنس!”
“ماذا؟”
ابتسم ديكولين.
“لكن، لستِ الوحيدة التي تعرف هذا.”
سحب ديوكلين المانا الخاصة به. شعرت إيفرين بشيء غير عادي، فاستعدت أيضًا لتفعيل تعويذة هجومية.
أدركت إيفرين رائحة الدم التي لم تكن بعيدة عنها.
حدقت إيفرين في ديكولين بلا تفكير، لكنها حولت نظرها بعيداً خشية أن يوبخها. لكن، لم يبدو أن الأستاذ في مزاج سيء. حقاً، ما هذا؟ علامة استفهام كبيرة كانت تطفو فوق رأس إيفرين.
“هناك من يضيع وقته في جهود عديمة الجدوى.”
*همم*-
وضع ديوكلين سيخ السمك على النار.
“…”
تشقق—
“يا جلالة، هل أتيتِ للعب لعبة جو؟”
سحب ديوكلين المانا الخاصة به. شعرت إيفرين بشيء غير عادي، فاستعدت أيضًا لتفعيل تعويذة هجومية.
انحنى المساعدون سريعًا وركعوا على ركبة واحدة بناءً على توجيه الفارس. اقتربت صوفيان ونظرت إليّ.
“إذًا، تقصد.. أستاذ… ذلك…”
“…جلالة؟”
“هؤلاء هم أناس حمقى يعتقدون أنه إذا قتلوك الآن، فستموتين أيضًا في الماضي. أنتِ شخص مهم جدًا هنا في المستقبل، كما تعلمين.”
“…ماذا.”
أومأت إيفرين برأسها، وفي تلك اللحظة بالذات.
أدركت إيفرين رائحة الدم التي لم تكن بعيدة عنها.
———.
ركلت الأريكة وصاحت. ثم بدأت تنام كما لو كانت تستعرض إرهاقها وكسلها، الذي كان قريبًا من أن يصبح مرضًا لا يمكن علاجه.
لم يكن هناك صوت، فقط حركة الرياح اللطيفة. لكن إيفرين وجدت صعوبة في مواكبة حركاتهم، إذ بدا أن عشرات الوحوش بدأت تتجمع حولهم.
سأل ألين وديرين بذهول. نظرتُ عبر الباب المفتوح على مصراعيه.
رنين—
“أنت عالقة في ظاهرة سحرية.”
ثم صوت ارتطام المعدن. رفعت إيفرين الحاجز، قلقة من أنه قد لا يكون كافيًا. في نفس اللحظة، ارتفعت بلورة بيضاء كالثلج بجوار ديوكلين وتألقت بوضوح. تم قطع الفضاء مع تدفق الوحوش بالمئات، أجسادهم تتمزق بفعل الفولاذ الخشبي. لكن دماءهم تجمدت في الهواء.
عندما مسحت لعابها غريزيًا، توقفت يد ديوكلين. في تلك اللحظة، أصبح الجو متوترًا. تجمد المكان من حولهم، وتجمد تعبير ديوكلين. لقد اصبح يفيض بنية القتل.
ديوكلين [ندفة السبج الثلجي] أحرق أعداءهم وهو يجمدهم، ويوقفهم في مسارهم.
-لقمة، لقمة-
“…”
“سيواصلون استهدافك، لكن ليس عليك القلق. هذا هو السبب في أنني هنا.”
انتهت المعركة على الفور؛ الأرض غُطيت بشظايا الدم المجمدة وقطع اللحم التي بدأت تختفي. نيران [ندفة السبج الثلجي] طهرت العالم. في وميض من البرق، انتشرت في كل الاتجاهات، وأذابت الوحوش حتى الرماد.
لم تفهم إيفرين ما يحدث أمام عينيها، لكن ديوكلين شرح الأمر ببساطة.
لم تفهم إيفرين ما يحدث أمام عينيها، لكن ديوكلين شرح الأمر ببساطة.
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
“تُسمى ندفة السبج الثلجي.”
لم تمر سوى بضع دقائق منذ أن وصلت الإمبراطورة الأكثر انعزالًا في العالم بثيابها الأنيقة.
هووووو—
ثم فتح الباب في الطابق الأول. في نفس الوقت، دخل ثلاثة فرسان. دخلوا دون إصدار صوت سوى رنين دروعهم المعدنية. نظروا في كل الاتجاهات وبحثوا بين الجدران والأسقف… في النهاية، تحدث أحد الفرسان ليؤكد عدم وجود أي مشكلة.
هزت الرياح الجبل.
اتسعت عينا إيفرين وهي تمسك بسنارة الصيد. أشعل ديوكلين النار وهو يراقب، يفكر في تحضير السمك المشوي.
“سيواصلون استهدافك، لكن ليس عليك القلق. هذا هو السبب في أنني هنا.”
“أمسكت بها!”
عند سماع تلك الكلمات، تباعدت شفاه إيفرين لتعبر عن دهشتها.
“أنت مزعج جدًا. تتحدث كثيرًا. اخرج!”
“…”
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
ولكن في ذلك الصمت، اكتشفت إيفرين شيئًا غريبًا جدًا. فهمت الآن ما يعنيه ارتفاع الحواس قبل المعركة. أثناء تحديقها في ديوكلين، بدأ حدسها في قرع الإنذار.
“أوه.”
من ديوكلين الذي أمامها الآن، لم يكن هناك صوت واحد يجب أن يصدره الإنسان. كان جسده هادئًا للغاية. بمعنى آخر—
“تُسمى سمكة الجليد. إذا كانت بهذا الحجم، ستكون حوالي ٣٠٠ إيلنس.”
قلبه لم يكن ينبض.
“ألين، خذ هذه الرسالة واجمع التربة بالقرب من الأرض غير المطالب بها مع مرافقة من الجنود.”
“…أستاذ.”
ارتجف قلبها قليلاً، وشعرت بدوار خفيف. لم تجد إيفرين ما تقوله لفترة. رمشت بعينيها، ثم حولت نظرها إلى مكان آخر، تبحث عن أي شيء أو أي شخص تركز عليه.
نظرت إيفرين إلى صدره، بينما كان صوتها يرتجف. فهم ديوكلين ما تعنيه نظرتها، وابتسم قليلاً.
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
“لا داعي للدهشة. لقد توقف قلبي بالفعل.”
قلبه لم يكن ينبض.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“…أتيت لسببين. علينا أن نقوم بدورية… الشمال. هاهاااااااه…”
“…كم عدد السنوات التي مرت؟”
