زمن ايفرين (2)
الفصل 154: زمن إيفرين. (2)
“لماذا… لا، هل أنت الأستاذ؟”
فتحت إيفرين عينيها. كان أول ما رأته هو السقف الخشبي، وأضواء سحرية تتدلى فوقها.
ولكن في ذلك الصمت، اكتشفت إيفرين شيئًا غريبًا جدًا. فهمت الآن ما يعنيه ارتفاع الحواس قبل المعركة. أثناء تحديقها في ديوكلين، بدأ حدسها في قرع الإنذار.
“…هاااااااااااااا”
“نعم. لتسوية المباراة الثانية التي وعدتك بها….”
رمشت إيفرين بعينيها الفارغتين ثم فتحت فمها لتتثاءب، محاولة طرد النعاس.
هووووو—
“غاااااااه…”
***** شكرا للقراءة Isngard
“هذا مستمر منذ فترة.”
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
في تلك اللحظة، تجمدت إيفرين. بصرير، أدارت رأسها لتتبع الصوت. جاء من ديكولين، كما توقعت.
“نعم.”
“آه… حلمي-”
“لا أعلم.”
“لم يكن حلماً.”
هووووو—
وضع ديكولين الكتاب الذي كان يقرأه. ثم نظر إليها بعينين غريبتي اللطف. كانت إيفرين خائفة من هذا العرض الجديد للمحبة. لم يكن هذا طبعه.
“هل أنتِ جائعة؟”
“لماذا… لا، هل أنت الأستاذ؟”
“…كم عدد السنوات التي مرت؟”
“نعم.”
قلبه لم يكن ينبض.
أجاب ديكولين بهدوء.
“هذا هو المستقبل. الاتصال بين الحاضر والماضي والمستقبل ليس بالأمر البسيط.”
“ألستَ وحشاً؟”
“هل هذا… ماذا؟”
“ماذا؟”
“…جلالة؟”
“لا، لا. أين أنا؟ لماذا الطفل فجأة أصبح كبيراً والقرية…”
“لا تهتم. انهض.”
“أنت عالقة في ظاهرة سحرية.”
من ناحية أخرى، كانت إيفرين تقضي وقتها في المستقبل مع ديوكلين. تمامًا كما الآن، صيد الأسماك، قراءة الكتب، تعلم ما لم تتعلمه بعد من الأستاذ ديوكلين…
هل كان ذلك بسبب البركة في وسط الغابة؟ لا، لقد لمست الماء لجزء من الثانية فقط. هل كان ذلك خطأً لدرجة أنه شوّه موازين الزمن؟ شرح ديكولين السبب بينما كانت إيفرين تحاول أن تفهم.
“…ابتلاع.”
“لأنكِ كيان خاص.”
تم رمي خط الصيد، بينما كانت إيفرين تراقب ديوكلين وهو يصنع أسياخ السمك.
“…ماذا؟”
“لا داعي للدهشة. لقد توقف قلبي بالفعل.”
“ستكتشفين البقية تدريجياً. اتبعيني.”
“هؤلاء هم أناس حمقى يعتقدون أنه إذا قتلوك الآن، فستموتين أيضًا في الماضي. أنتِ شخص مهم جدًا هنا في المستقبل، كما تعلمين.”
وقف ديكولين، ونهضت إيفرين من السرير لتتبعه. خرج الاثنان أولاً إلى قاعة اجتماعات القرية.
كانت صوفيان بالفعل نصف نائمة.
“أوه.”
تثاءبت صوفيان بشدة وبدأت تتقلب. إحدى ساقيها كانت متدلية من رأس الأريكة، والأخرى نصفها خارج الجانب بينما تمددت للوصول إلى أقصى درجات الراحة.
منظر الشمال برياحه الحادة. لكن الناس كانوا يأتون ويذهبون، وكانت تعابيرهم مفعمة بالطاقة. المتاجر، السوق، المطاعم، الحانات… كانت إيفرين عاجزة عن الكلام لرؤية القرية التي نمت بشكل مطرد حولها.
تحدثت بنبرة سعيدة، لكنني أبقيت عيني على كعبيها.
“…كم عدد السنوات التي مرت؟”
ثم صوت ارتطام المعدن. رفعت إيفرين الحاجز، قلقة من أنه قد لا يكون كافيًا. في نفس اللحظة، ارتفعت بلورة بيضاء كالثلج بجوار ديوكلين وتألقت بوضوح. تم قطع الفضاء مع تدفق الوحوش بالمئات، أجسادهم تتمزق بفعل الفولاذ الخشبي. لكن دماءهم تجمدت في الهواء.
“لستُ متأكداً.”
“لستُ متأكداً.”
“ماذا؟ آه، إذن حتى الأستاذ لا يعرف كم عدد السنوات التي مرت.”
“أنت عالقة في ظاهرة سحرية.”
اندفع ديكولين للأمام. حاولت إيفرين جاهدة أن تواكب سرعته.
“مر وقت طويل، ديوكلين.”
“لا، أستاذ، أكثر من ذلك… كيف يمكن أن تكون هذه الظاهرة السحرية ممكنة؟ أليس السفر عبر الزمن مستحيلاً؟”
“المعبد الشمالي؟”
“هو كذلك بالنسبة للسحرة العاديين. لكنكِ لستِ عادية.”
قلبه لم يكن ينبض.
هل كان ذلك مديحاً أم لعنة؟ نظرت إيفرين إلى ديكولين ثم أعادت نظرها إلى الطريق خلفهم. مرّ عبير لذيذ بجانبهم، يشير إلى أسياخ دجاج مبهّرة بشكل جيد.
“إيفرين.”
“…ابتلاع.”
“ستكتشفين البقية تدريجياً. اتبعيني.”
ابتسم ديكولين.
“…”
“هل أنتِ جائعة؟”
“إيفرين.”
“ابتلاع. أوه، لا… لكن، ماذا تقصد بأنني لست عادية؟”
“لماذا… لا، هل أنت الأستاذ؟”
“الأمر يتعلق بأصلكِ.”
“…الطريق؟”
أمالت إيفرين رأسها، ما جعل ارتباكها واضحاً.
“هذا هو المستقبل. الاتصال بين الحاضر والماضي والمستقبل ليس بالأمر البسيط.”
“أصلي؟”
أين ذهبت تلك الفتاة؟ لم أكن قلقًا لأنني كنت أعلم أنها ستكون بخير، لكن لا يمكنني إنكار مستوى من الفضول. يجب أن يكون النيزك مرتبطًا بالظاهرة السحرية. ولكن أين وكيف كانت تكافح…؟
“ستكتشفين لاحقاً.”
“ماذا؟”
“…ماذا.”
اتسعت عينا إيفرين وهي تمسك بسنارة الصيد. أشعل ديوكلين النار وهو يراقب، يفكر في تحضير السمك المشوي.
حدقت إيفرين في ديكولين بلا تفكير، لكنها حولت نظرها بعيداً خشية أن يوبخها. لكن، لم يبدو أن الأستاذ في مزاج سيء. حقاً، ما هذا؟ علامة استفهام كبيرة كانت تطفو فوق رأس إيفرين.
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
“بالطبع. على أي حال، هذا هو المستقبل.”
*****
“صحيح.”
لحسن الحظ، عادات نومها لم تكن سيئة. نامت صوفيان بهدوء، تصدر شخيرًا خفيفًا. أثناء مراقبتها، تذكرت فجأة شيئًا.
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
“ربما، في اليوم الذي يسقط فيه المذنب الثاني.”
“لا أعلم.”
“هناك من يضيع وقته في جهود عديمة الجدوى.”
“هل هذا… ماذا؟”
“هو كذلك بالنسبة للسحرة العاديين. لكنكِ لستِ عادية.”
تلبكت إيفرين فجأة بينما سألت مجدداً. كانت تعتقد أن ديكولين سيعرف. ما الذي يجب عليها فعله، وكيف تفعل ذلك… سيخبرها بكل الإجابات بطبيعة الحال.
كانت صوفيان بالفعل نصف نائمة.
“هذا هو المستقبل. الاتصال بين الحاضر والماضي والمستقبل ليس بالأمر البسيط.”
“لا يوجد ما يدعو للقلق. دعونا نبدأ المهمة؛ سأعين لكل منكم مهمة.”
“إذن، كيف…؟”
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
“عليكِ الانتظار. حتى يفتح الطريق مجدداً.”
“بالطبع. على أي حال، هذا هو المستقبل.”
“…الطريق؟”
“صحيح.”
“نعم.”
“لا نعرف ذلك أيضاً. قد يكون بعد ثلاثة أيام، أو أسبوع، أو شهر، أو ربما حتى سنة.”
أومأ ديكولين. ثم ناول إيفرين سيخ دجاج باستخدام التحريك الذهني.
“هممم…”
“كيف يفتح الطريق؟”
“السبب الذي لم أخبرك به الكثير هو أن التدخل هنا في المستقبل سيكون له تأثير كبير على الماضي.”
“ربما، في اليوم الذي يسقط فيه المذنب الثاني.”
من ديوكلين الذي أمامها الآن، لم يكن هناك صوت واحد يجب أن يصدره الإنسان. كان جسده هادئًا للغاية. بمعنى آخر—
“آها…”
“ماذا؟”
تذكرت إيفرين متأخرة كلمات أهل القرية. منذ يومين، سقط نيزك في الغابة لذا عليها أن تكون حذرة.
“المعبد الشمالي؟”
“متى سيكون ذلك؟”
استخدمت [يد ميداس] على الأريكة التي كانت صوفيان مستلقية عليها. معتقدًا أن ثلاث مستويات ستكون كافية، اخترقت المانا الجلد من يدي.
-لقمة-
“…”
أخذت قضمة من سيخ الدجاج.
“هو كذلك بالنسبة للسحرة العاديين. لكنكِ لستِ عادية.”
-لقمة، لقمة-
“هؤلاء هم أناس حمقى يعتقدون أنه إذا قتلوك الآن، فستموتين أيضًا في الماضي. أنتِ شخص مهم جدًا هنا في المستقبل، كما تعلمين.”
كانت أول قضمة لذيذة جداً، لذا أسرعت في تناول الطعام.
“ألستَ وحشاً؟”
“لا نعرف ذلك أيضاً. قد يكون بعد ثلاثة أيام، أو أسبوع، أو شهر، أو ربما حتى سنة.”
“يمكنك الدخول الآن، يا جلالتك.”
“!”
“…”
في تلك اللحظة، توقفت إيفرين فجأة عن المضغ. نظرت إلى ديكولين بعيون واسعة، شعرت وكأنها غزال أمام أضواء سيارة. ضحك ديكولين ضحكة منخفضة.
أومأ ألين، وهو عابس.
“لا تقلقي.”
فتحت إيفرين عينيها. كان أول ما رأته هو السقف الخشبي، وأضواء سحرية تتدلى فوقها.
“…”
لكن، كان هذا غريباً ومثيراً للاهتمام في نفس الوقت. عندما كانت تستمع له، بكلماته فقط، كل مخاوفها وقلقها يختفيان. هذا ما كان يحدث عندما كانت بجوار ديكولين. لم يتغير أبداً، دائماً كان ثابتاً. كان دائماً هادئاً، مهما كانت الظروف سخيفة.
“لماذا… لا، هل أنت الأستاذ؟”
‘أنا فقط أثق وأعتمد عليه.’
*****
…لكن.
“ماذا؟ آه، إذن حتى الأستاذ لا يعرف كم عدد السنوات التي مرت.”
“سأكون بجانبكِ حتى ذلك الحين.”
سأل ألين وديرين بذهول. نظرتُ عبر الباب المفتوح على مصراعيه.
“نعم… ماذا؟”
“هناك من يضيع وقته في جهود عديمة الجدوى.”
ارتجف قلبها قليلاً، وشعرت بدوار خفيف. لم تجد إيفرين ما تقوله لفترة. رمشت بعينيها، ثم حولت نظرها إلى مكان آخر، تبحث عن أي شيء أو أي شخص تركز عليه.
“لستُ متأكداً.”
“واو! انظر إلى ذلك الشخص! هل هذا جلد نمر حقيقي؟”
“هذا مستمر منذ فترة.”
أشارت بسرعة إلى شخص يرتدي جلد نمر وكأنه درع.
وضع ديوكلين سيخ السمك على النار.
*****
“آه… حلمي-”
…اختفت إيفرين. آخر شهادة من أهل القرية كانت منذ يومين؛ سقط نيزك في الغابة.
انتهت المعركة على الفور؛ الأرض غُطيت بشظايا الدم المجمدة وقطع اللحم التي بدأت تختفي. نيران [ندفة السبج الثلجي] طهرت العالم. في وميض من البرق، انتشرت في كل الاتجاهات، وأذابت الوحوش حتى الرماد.
“ماذا يجب أن أفعل، أستاذ؟ قد تكون إيفرين قد أُكلت من قبل الدببة أو النمور….”
-لقمة، لقمة-
كان ألين وديرنت قلقين، لكنه لم أكن قلقاً حقاً. كنت أعلم على الأقل أنه لا يوجد موت ينتظر إيفرين في مستقبلها.
“انظر، أستاذ! أليست هذه لحمة غالية؟”
“لا يوجد ما يدعو للقلق. دعونا نبدأ المهمة؛ سأعين لكل منكم مهمة.”
“لأنكِ كيان خاص.”
كتبت رسالة رسمية لتعبئة التعاون. كانت وثيقة تطلب من الجنود في القلعة القريبة المساعدة في المهمة.
أين ذهبت تلك الفتاة؟ لم أكن قلقًا لأنني كنت أعلم أنها ستكون بخير، لكن لا يمكنني إنكار مستوى من الفضول. يجب أن يكون النيزك مرتبطًا بالظاهرة السحرية. ولكن أين وكيف كانت تكافح…؟
“ألين، خذ هذه الرسالة واجمع التربة بالقرب من الأرض غير المطالب بها مع مرافقة من الجنود.”
“هذه الأريكة ليست مريحة جدًا….”
“…نعم.”
“صحيح.”
أومأ ألين، وهو عابس.
أدركت إيفرين رائحة الدم التي لم تكن بعيدة عنها.
“ديرنت، أنت…”
تك-تك—
دوووم—!
في تلك اللحظة، تجمدت إيفرين. بصرير، أدارت رأسها لتتبع الصوت. جاء من ديكولين، كما توقعت.
ثم فتح الباب في الطابق الأول. في نفس الوقت، دخل ثلاثة فرسان. دخلوا دون إصدار صوت سوى رنين دروعهم المعدنية. نظروا في كل الاتجاهات وبحثوا بين الجدران والأسقف… في النهاية، تحدث أحد الفرسان ليؤكد عدم وجود أي مشكلة.
“نعم.”
“يمكنك الدخول الآن، يا جلالتك.”
أومأ ألين، وهو عابس.
“…جلالة؟”
“ألستَ وحشاً؟”
“جلالة؟”
“متى سيكون ذلك؟”
سأل ألين وديرين بذهول. نظرتُ عبر الباب المفتوح على مصراعيه.
لم تمر سوى بضع دقائق منذ أن وصلت الإمبراطورة الأكثر انعزالًا في العالم بثيابها الأنيقة.
تك-تك—
“يا جلالة، هل أتيتِ للعب لعبة جو؟”
ظهرت امرأة ترتدي معطفًا كبيرًا من الفرو يمتد من كتفها إلى ركبتيها، وشعرها الأحمر المشتعل يتدفق على ظهرها، ونظارة شمسية على عينيها. الإمبراطورة صوفيان، الشخصية الفريدة، قد ظهرت.
“هل أنتِ جائعة؟”
“حيوا جلالتكم.”
“السبب الذي لم أخبرك به الكثير هو أن التدخل هنا في المستقبل سيكون له تأثير كبير على الماضي.”
“!”
“ماذا يجب أن أفعل، أستاذ؟ قد تكون إيفرين قد أُكلت من قبل الدببة أو النمور….”
انحنى المساعدون سريعًا وركعوا على ركبة واحدة بناءً على توجيه الفارس. اقتربت صوفيان ونظرت إليّ.
رنين—
“مر وقت طويل، ديوكلين.”
“هممم… هذا مثير للاهتمام. لقد تحسنت.”
تحدثت بنبرة سعيدة، لكنني أبقيت عيني على كعبيها.
“السبب الذي لم أخبرك به الكثير هو أن التدخل هنا في المستقبل سيكون له تأثير كبير على الماضي.”
“سُررت برؤيتك، يا جلالتك.”
لم تفهم إيفرين ما يحدث أمام عينيها، لكن ديوكلين شرح الأمر ببساطة.
“لا تهتم. انهض.”
“ماذا؟”
وقفتُ وأصبحت مواجهاً لصوفيان. خلعت نظارتها الشمسية، تنظر إليّ بعينيها القرمزيتين.
أومأ ديكولين. ثم ناول إيفرين سيخ دجاج باستخدام التحريك الذهني.
“كنت أبحث عنك في المعبد الشمالي.”
بعد ثلاث دقائق، كانت صوفيان مستلقية على الأريكة في الطابق الخامس.
“المعبد الشمالي؟”
…لكن.
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
“تُسمى سمكة الجليد. إذا كانت بهذا الحجم، ستكون حوالي ٣٠٠ إيلنس.”
“نعم. لتسوية المباراة الثانية التي وعدتك بها….”
“٣٠٠ إيلنس!”
بعد ثلاث دقائق، كانت صوفيان مستلقية على الأريكة في الطابق الخامس.
…لكن.
“هممم…”
ديوكلين [ندفة السبج الثلجي] أحرق أعداءهم وهو يجمدهم، ويوقفهم في مسارهم.
لم تمر سوى بضع دقائق منذ أن وصلت الإمبراطورة الأكثر انعزالًا في العالم بثيابها الأنيقة.
ثم فتح الباب في الطابق الأول. في نفس الوقت، دخل ثلاثة فرسان. دخلوا دون إصدار صوت سوى رنين دروعهم المعدنية. نظروا في كل الاتجاهات وبحثوا بين الجدران والأسقف… في النهاية، تحدث أحد الفرسان ليؤكد عدم وجود أي مشكلة.
“هذه الأريكة ليست مريحة جدًا….”
قلبه لم يكن ينبض.
سرعان ما أصبحت كسولة. ربما كان ذلك بسبب التغير السريع في درجة الحرارة، إذ كان داخل البرج الصغير دافئًا مقارنة بدرجات الحرارة تحت الصفر في الخارج.
“!”
“نعم.”
عند سماع تلك الكلمات، تباعدت شفاه إيفرين لتعبر عن دهشتها.
استخدمت [يد ميداس] على الأريكة التي كانت صوفيان مستلقية عليها. معتقدًا أن ثلاث مستويات ستكون كافية، اخترقت المانا الجلد من يدي.
“هو كذلك بالنسبة للسحرة العاديين. لكنكِ لستِ عادية.”
“كيف تشعرين الآن؟”
“!”
“هممم… هذا مثير للاهتمام. لقد تحسنت.”
رنين—
تثاءبت صوفيان بشدة وبدأت تتقلب. إحدى ساقيها كانت متدلية من رأس الأريكة، والأخرى نصفها خارج الجانب بينما تمددت للوصول إلى أقصى درجات الراحة.
تك-تك—
“يا جلالة، هل أتيتِ للعب لعبة جو؟”
“ديرنت، أنت…”
“…أتيت لسببين. علينا أن نقوم بدورية… الشمال. هاهاااااااه…”
لم يكن هناك صوت، فقط حركة الرياح اللطيفة. لكن إيفرين وجدت صعوبة في مواكبة حركاتهم، إذ بدا أن عشرات الوحوش بدأت تتجمع حولهم.
كانت صوفيان بالفعل نصف نائمة.
هووووو—
“هذا المكان صغير جدًا ليكون قاعدة للدورية الشمالية.”
“هاه… هاه…”
“أنت مزعج جدًا. تتحدث كثيرًا. اخرج!”
“لا يوجد ما يدعو للقلق. دعونا نبدأ المهمة؛ سأعين لكل منكم مهمة.”
ركلت الأريكة وصاحت. ثم بدأت تنام كما لو كانت تستعرض إرهاقها وكسلها، الذي كان قريبًا من أن يصبح مرضًا لا يمكن علاجه.
هل كان ذلك بسبب البركة في وسط الغابة؟ لا، لقد لمست الماء لجزء من الثانية فقط. هل كان ذلك خطأً لدرجة أنه شوّه موازين الزمن؟ شرح ديكولين السبب بينما كانت إيفرين تحاول أن تفهم.
“هاه… هاه…”
“لا تقلقي.”
لحسن الحظ، عادات نومها لم تكن سيئة. نامت صوفيان بهدوء، تصدر شخيرًا خفيفًا. أثناء مراقبتها، تذكرت فجأة شيئًا.
الفرق الوحيد عن الماضي هو أن هذا الديوكلين كان أكثر دفئًا قليلاً. ماذا حدث في المستقبل ليصبح الأستاذ على هذا النحو؟ كانت فضولية حول ذلك، لكنه لم يكن ليقول حتى لو سُئل، لذلك لم يكن هناك وسيلة لمعرفة.
“إيفرين.”
لحسن الحظ، عادات نومها لم تكن سيئة. نامت صوفيان بهدوء، تصدر شخيرًا خفيفًا. أثناء مراقبتها، تذكرت فجأة شيئًا.
أين ذهبت تلك الفتاة؟ لم أكن قلقًا لأنني كنت أعلم أنها ستكون بخير، لكن لا يمكنني إنكار مستوى من الفضول. يجب أن يكون النيزك مرتبطًا بالظاهرة السحرية. ولكن أين وكيف كانت تكافح…؟
“٣٠٠ إيلنس!”
*****
“لستُ متأكداً.”
“أمسكت بها!”
*****
من ناحية أخرى، كانت إيفرين تقضي وقتها في المستقبل مع ديوكلين. تمامًا كما الآن، صيد الأسماك، قراءة الكتب، تعلم ما لم تتعلمه بعد من الأستاذ ديوكلين…
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
الفرق الوحيد عن الماضي هو أن هذا الديوكلين كان أكثر دفئًا قليلاً. ماذا حدث في المستقبل ليصبح الأستاذ على هذا النحو؟ كانت فضولية حول ذلك، لكنه لم يكن ليقول حتى لو سُئل، لذلك لم يكن هناك وسيلة لمعرفة.
“أمسكت بها!”
“انظر، أستاذ! أليست هذه لحمة غالية؟”
“عليكِ الانتظار. حتى يفتح الطريق مجدداً.”
“تُسمى سمكة الجليد. إذا كانت بهذا الحجم، ستكون حوالي ٣٠٠ إيلنس.”
أومأت إيفرين برأسها، وفي تلك اللحظة بالذات.
“٣٠٠ إيلنس!”
ركلت الأريكة وصاحت. ثم بدأت تنام كما لو كانت تستعرض إرهاقها وكسلها، الذي كان قريبًا من أن يصبح مرضًا لا يمكن علاجه.
اتسعت عينا إيفرين وهي تمسك بسنارة الصيد. أشعل ديوكلين النار وهو يراقب، يفكر في تحضير السمك المشوي.
“لم يكن حلماً.”
هووووو—
“آه… حلمي-”
تم رمي خط الصيد، بينما كانت إيفرين تراقب ديوكلين وهو يصنع أسياخ السمك.
أجاب ديكولين بهدوء.
*همم*-
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
عندما مسحت لعابها غريزيًا، توقفت يد ديوكلين. في تلك اللحظة، أصبح الجو متوترًا. تجمد المكان من حولهم، وتجمد تعبير ديوكلين. لقد اصبح يفيض بنية القتل.
“لا، لا. أين أنا؟ لماذا الطفل فجأة أصبح كبيراً والقرية…”
“لماذا… ماذا يحدث؟”
الفصل 154: زمن إيفرين. (2)
“…”
“…ماذا؟”
نظر ديوكلين إلى إيفرين. ثم تحدث بصوت منخفض جدًا.
رنين—
“السبب الذي لم أخبرك به الكثير هو أن التدخل هنا في المستقبل سيكون له تأثير كبير على الماضي.”
“إذن، كيف…؟”
“ماذا؟”
“…جلالة؟”
“لكن، لستِ الوحيدة التي تعرف هذا.”
“لا تقلقي.”
أدركت إيفرين رائحة الدم التي لم تكن بعيدة عنها.
“…”
“هناك من يضيع وقته في جهود عديمة الجدوى.”
تشقق—
وضع ديوكلين سيخ السمك على النار.
نظرت إيفرين إلى صدره، بينما كان صوتها يرتجف. فهم ديوكلين ما تعنيه نظرتها، وابتسم قليلاً.
تشقق—
“انظر، أستاذ! أليست هذه لحمة غالية؟”
سحب ديوكلين المانا الخاصة به. شعرت إيفرين بشيء غير عادي، فاستعدت أيضًا لتفعيل تعويذة هجومية.
هووووو—
“إذًا، تقصد.. أستاذ… ذلك…”
ولكن في ذلك الصمت، اكتشفت إيفرين شيئًا غريبًا جدًا. فهمت الآن ما يعنيه ارتفاع الحواس قبل المعركة. أثناء تحديقها في ديوكلين، بدأ حدسها في قرع الإنذار.
“هؤلاء هم أناس حمقى يعتقدون أنه إذا قتلوك الآن، فستموتين أيضًا في الماضي. أنتِ شخص مهم جدًا هنا في المستقبل، كما تعلمين.”
أخذت قضمة من سيخ الدجاج.
أومأت إيفرين برأسها، وفي تلك اللحظة بالذات.
“هذا مستمر منذ فترة.”
———.
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
لم يكن هناك صوت، فقط حركة الرياح اللطيفة. لكن إيفرين وجدت صعوبة في مواكبة حركاتهم، إذ بدا أن عشرات الوحوش بدأت تتجمع حولهم.
تك-تك—
رنين—
“لا تقلقي.”
ثم صوت ارتطام المعدن. رفعت إيفرين الحاجز، قلقة من أنه قد لا يكون كافيًا. في نفس اللحظة، ارتفعت بلورة بيضاء كالثلج بجوار ديوكلين وتألقت بوضوح. تم قطع الفضاء مع تدفق الوحوش بالمئات، أجسادهم تتمزق بفعل الفولاذ الخشبي. لكن دماءهم تجمدت في الهواء.
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
ديوكلين [ندفة السبج الثلجي] أحرق أعداءهم وهو يجمدهم، ويوقفهم في مسارهم.
“هو كذلك بالنسبة للسحرة العاديين. لكنكِ لستِ عادية.”
“…”
ارتجف قلبها قليلاً، وشعرت بدوار خفيف. لم تجد إيفرين ما تقوله لفترة. رمشت بعينيها، ثم حولت نظرها إلى مكان آخر، تبحث عن أي شيء أو أي شخص تركز عليه.
انتهت المعركة على الفور؛ الأرض غُطيت بشظايا الدم المجمدة وقطع اللحم التي بدأت تختفي. نيران [ندفة السبج الثلجي] طهرت العالم. في وميض من البرق، انتشرت في كل الاتجاهات، وأذابت الوحوش حتى الرماد.
لم تمر سوى بضع دقائق منذ أن وصلت الإمبراطورة الأكثر انعزالًا في العالم بثيابها الأنيقة.
لم تفهم إيفرين ما يحدث أمام عينيها، لكن ديوكلين شرح الأمر ببساطة.
“تُسمى سمكة الجليد. إذا كانت بهذا الحجم، ستكون حوالي ٣٠٠ إيلنس.”
“تُسمى ندفة السبج الثلجي.”
“لا داعي للدهشة. لقد توقف قلبي بالفعل.”
هووووو—
“حيوا جلالتكم.”
هزت الرياح الجبل.
تشقق—
“سيواصلون استهدافك، لكن ليس عليك القلق. هذا هو السبب في أنني هنا.”
“!”
عند سماع تلك الكلمات، تباعدت شفاه إيفرين لتعبر عن دهشتها.
“…”
“…”
“ماذا؟ آه، إذن حتى الأستاذ لا يعرف كم عدد السنوات التي مرت.”
ولكن في ذلك الصمت، اكتشفت إيفرين شيئًا غريبًا جدًا. فهمت الآن ما يعنيه ارتفاع الحواس قبل المعركة. أثناء تحديقها في ديوكلين، بدأ حدسها في قرع الإنذار.
من ديوكلين الذي أمامها الآن، لم يكن هناك صوت واحد يجب أن يصدره الإنسان. كان جسده هادئًا للغاية. بمعنى آخر—
من ديوكلين الذي أمامها الآن، لم يكن هناك صوت واحد يجب أن يصدره الإنسان. كان جسده هادئًا للغاية. بمعنى آخر—
“نعم… ماذا؟”
قلبه لم يكن ينبض.
“لم يكن حلماً.”
“…أستاذ.”
حدقت إيفرين في ديكولين بلا تفكير، لكنها حولت نظرها بعيداً خشية أن يوبخها. لكن، لم يبدو أن الأستاذ في مزاج سيء. حقاً، ما هذا؟ علامة استفهام كبيرة كانت تطفو فوق رأس إيفرين.
نظرت إيفرين إلى صدره، بينما كان صوتها يرتجف. فهم ديوكلين ما تعنيه نظرتها، وابتسم قليلاً.
“أنت مزعج جدًا. تتحدث كثيرًا. اخرج!”
“لا داعي للدهشة. لقد توقف قلبي بالفعل.”
“إذن، كيف…؟”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
في تلك اللحظة، تجمدت إيفرين. بصرير، أدارت رأسها لتتبع الصوت. جاء من ديكولين، كما توقعت.
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
