زمن ايفرين (2)
الفصل 154: زمن إيفرين. (2)
وضع ديكولين الكتاب الذي كان يقرأه. ثم نظر إليها بعينين غريبتي اللطف. كانت إيفرين خائفة من هذا العرض الجديد للمحبة. لم يكن هذا طبعه.
فتحت إيفرين عينيها. كان أول ما رأته هو السقف الخشبي، وأضواء سحرية تتدلى فوقها.
تك-تك—
“…هاااااااااااااا”
“كيف تشعرين الآن؟”
رمشت إيفرين بعينيها الفارغتين ثم فتحت فمها لتتثاءب، محاولة طرد النعاس.
“حيوا جلالتكم.”
“غاااااااه…”
“سيواصلون استهدافك، لكن ليس عليك القلق. هذا هو السبب في أنني هنا.”
“هذا مستمر منذ فترة.”
هووووو—
في تلك اللحظة، تجمدت إيفرين. بصرير، أدارت رأسها لتتبع الصوت. جاء من ديكولين، كما توقعت.
وقف ديكولين، ونهضت إيفرين من السرير لتتبعه. خرج الاثنان أولاً إلى قاعة اجتماعات القرية.
“آه… حلمي-”
“المعبد الشمالي؟”
“لم يكن حلماً.”
أين ذهبت تلك الفتاة؟ لم أكن قلقًا لأنني كنت أعلم أنها ستكون بخير، لكن لا يمكنني إنكار مستوى من الفضول. يجب أن يكون النيزك مرتبطًا بالظاهرة السحرية. ولكن أين وكيف كانت تكافح…؟
وضع ديكولين الكتاب الذي كان يقرأه. ثم نظر إليها بعينين غريبتي اللطف. كانت إيفرين خائفة من هذا العرض الجديد للمحبة. لم يكن هذا طبعه.
“لماذا… لا، هل أنت الأستاذ؟”
“لماذا… لا، هل أنت الأستاذ؟”
“أصلي؟”
“نعم.”
أومأ ديكولين. ثم ناول إيفرين سيخ دجاج باستخدام التحريك الذهني.
أجاب ديكولين بهدوء.
تحدثت بنبرة سعيدة، لكنني أبقيت عيني على كعبيها.
“ألستَ وحشاً؟”
ظهرت امرأة ترتدي معطفًا كبيرًا من الفرو يمتد من كتفها إلى ركبتيها، وشعرها الأحمر المشتعل يتدفق على ظهرها، ونظارة شمسية على عينيها. الإمبراطورة صوفيان، الشخصية الفريدة، قد ظهرت.
“ماذا؟”
“بالطبع. على أي حال، هذا هو المستقبل.”
“لا، لا. أين أنا؟ لماذا الطفل فجأة أصبح كبيراً والقرية…”
لم تمر سوى بضع دقائق منذ أن وصلت الإمبراطورة الأكثر انعزالًا في العالم بثيابها الأنيقة.
“أنت عالقة في ظاهرة سحرية.”
“…هاااااااااااااا”
هل كان ذلك بسبب البركة في وسط الغابة؟ لا، لقد لمست الماء لجزء من الثانية فقط. هل كان ذلك خطأً لدرجة أنه شوّه موازين الزمن؟ شرح ديكولين السبب بينما كانت إيفرين تحاول أن تفهم.
ثم صوت ارتطام المعدن. رفعت إيفرين الحاجز، قلقة من أنه قد لا يكون كافيًا. في نفس اللحظة، ارتفعت بلورة بيضاء كالثلج بجوار ديوكلين وتألقت بوضوح. تم قطع الفضاء مع تدفق الوحوش بالمئات، أجسادهم تتمزق بفعل الفولاذ الخشبي. لكن دماءهم تجمدت في الهواء.
“لأنكِ كيان خاص.”
لم يكن هناك صوت، فقط حركة الرياح اللطيفة. لكن إيفرين وجدت صعوبة في مواكبة حركاتهم، إذ بدا أن عشرات الوحوش بدأت تتجمع حولهم.
“…ماذا؟”
سحب ديوكلين المانا الخاصة به. شعرت إيفرين بشيء غير عادي، فاستعدت أيضًا لتفعيل تعويذة هجومية.
“ستكتشفين البقية تدريجياً. اتبعيني.”
“…”
وقف ديكولين، ونهضت إيفرين من السرير لتتبعه. خرج الاثنان أولاً إلى قاعة اجتماعات القرية.
“ماذا؟”
“أوه.”
“نعم.”
منظر الشمال برياحه الحادة. لكن الناس كانوا يأتون ويذهبون، وكانت تعابيرهم مفعمة بالطاقة. المتاجر، السوق، المطاعم، الحانات… كانت إيفرين عاجزة عن الكلام لرؤية القرية التي نمت بشكل مطرد حولها.
رنين—
“…كم عدد السنوات التي مرت؟”
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
“لستُ متأكداً.”
وضع ديوكلين سيخ السمك على النار.
“ماذا؟ آه، إذن حتى الأستاذ لا يعرف كم عدد السنوات التي مرت.”
-لقمة، لقمة-
اندفع ديكولين للأمام. حاولت إيفرين جاهدة أن تواكب سرعته.
ثم صوت ارتطام المعدن. رفعت إيفرين الحاجز، قلقة من أنه قد لا يكون كافيًا. في نفس اللحظة، ارتفعت بلورة بيضاء كالثلج بجوار ديوكلين وتألقت بوضوح. تم قطع الفضاء مع تدفق الوحوش بالمئات، أجسادهم تتمزق بفعل الفولاذ الخشبي. لكن دماءهم تجمدت في الهواء.
“لا، أستاذ، أكثر من ذلك… كيف يمكن أن تكون هذه الظاهرة السحرية ممكنة؟ أليس السفر عبر الزمن مستحيلاً؟”
سحب ديوكلين المانا الخاصة به. شعرت إيفرين بشيء غير عادي، فاستعدت أيضًا لتفعيل تعويذة هجومية.
“هو كذلك بالنسبة للسحرة العاديين. لكنكِ لستِ عادية.”
كانت صوفيان بالفعل نصف نائمة.
هل كان ذلك مديحاً أم لعنة؟ نظرت إيفرين إلى ديكولين ثم أعادت نظرها إلى الطريق خلفهم. مرّ عبير لذيذ بجانبهم، يشير إلى أسياخ دجاج مبهّرة بشكل جيد.
وضع ديكولين الكتاب الذي كان يقرأه. ثم نظر إليها بعينين غريبتي اللطف. كانت إيفرين خائفة من هذا العرض الجديد للمحبة. لم يكن هذا طبعه.
“…ابتلاع.”
أشارت بسرعة إلى شخص يرتدي جلد نمر وكأنه درع.
ابتسم ديكولين.
“ستكتشفين لاحقاً.”
“هل أنتِ جائعة؟”
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
“ابتلاع. أوه، لا… لكن، ماذا تقصد بأنني لست عادية؟”
عندما مسحت لعابها غريزيًا، توقفت يد ديوكلين. في تلك اللحظة، أصبح الجو متوترًا. تجمد المكان من حولهم، وتجمد تعبير ديوكلين. لقد اصبح يفيض بنية القتل.
“الأمر يتعلق بأصلكِ.”
“غاااااااه…”
أمالت إيفرين رأسها، ما جعل ارتباكها واضحاً.
لم يكن هناك صوت، فقط حركة الرياح اللطيفة. لكن إيفرين وجدت صعوبة في مواكبة حركاتهم، إذ بدا أن عشرات الوحوش بدأت تتجمع حولهم.
“أصلي؟”
لحسن الحظ، عادات نومها لم تكن سيئة. نامت صوفيان بهدوء، تصدر شخيرًا خفيفًا. أثناء مراقبتها، تذكرت فجأة شيئًا.
“ستكتشفين لاحقاً.”
“لا تهتم. انهض.”
“…ماذا.”
وقف ديكولين، ونهضت إيفرين من السرير لتتبعه. خرج الاثنان أولاً إلى قاعة اجتماعات القرية.
حدقت إيفرين في ديكولين بلا تفكير، لكنها حولت نظرها بعيداً خشية أن يوبخها. لكن، لم يبدو أن الأستاذ في مزاج سيء. حقاً، ما هذا؟ علامة استفهام كبيرة كانت تطفو فوق رأس إيفرين.
“هذا مستمر منذ فترة.”
“بالطبع. على أي حال، هذا هو المستقبل.”
“إيفرين.”
“صحيح.”
وضع ديكولين الكتاب الذي كان يقرأه. ثم نظر إليها بعينين غريبتي اللطف. كانت إيفرين خائفة من هذا العرض الجديد للمحبة. لم يكن هذا طبعه.
“كيف أعود؟ كيف أعود إلى الحاضر؟”
“نعم.”
“لا أعلم.”
“هذا مستمر منذ فترة.”
“هل هذا… ماذا؟”
من ناحية أخرى، كانت إيفرين تقضي وقتها في المستقبل مع ديوكلين. تمامًا كما الآن، صيد الأسماك، قراءة الكتب، تعلم ما لم تتعلمه بعد من الأستاذ ديوكلين…
تلبكت إيفرين فجأة بينما سألت مجدداً. كانت تعتقد أن ديكولين سيعرف. ما الذي يجب عليها فعله، وكيف تفعل ذلك… سيخبرها بكل الإجابات بطبيعة الحال.
“يا جلالة، هل أتيتِ للعب لعبة جو؟”
“هذا هو المستقبل. الاتصال بين الحاضر والماضي والمستقبل ليس بالأمر البسيط.”
“لا تهتم. انهض.”
“إذن، كيف…؟”
“انظر، أستاذ! أليست هذه لحمة غالية؟”
“عليكِ الانتظار. حتى يفتح الطريق مجدداً.”
سحب ديوكلين المانا الخاصة به. شعرت إيفرين بشيء غير عادي، فاستعدت أيضًا لتفعيل تعويذة هجومية.
“…الطريق؟”
هزت الرياح الجبل.
“نعم.”
“أنت مزعج جدًا. تتحدث كثيرًا. اخرج!”
أومأ ديكولين. ثم ناول إيفرين سيخ دجاج باستخدام التحريك الذهني.
“لا داعي للدهشة. لقد توقف قلبي بالفعل.”
“كيف يفتح الطريق؟”
“حيوا جلالتكم.”
“ربما، في اليوم الذي يسقط فيه المذنب الثاني.”
“…”
“آها…”
“٣٠٠ إيلنس!”
تذكرت إيفرين متأخرة كلمات أهل القرية. منذ يومين، سقط نيزك في الغابة لذا عليها أن تكون حذرة.
كان ألين وديرنت قلقين، لكنه لم أكن قلقاً حقاً. كنت أعلم على الأقل أنه لا يوجد موت ينتظر إيفرين في مستقبلها.
“متى سيكون ذلك؟”
سأل ألين وديرين بذهول. نظرتُ عبر الباب المفتوح على مصراعيه.
-لقمة-
“ألين، خذ هذه الرسالة واجمع التربة بالقرب من الأرض غير المطالب بها مع مرافقة من الجنود.”
أخذت قضمة من سيخ الدجاج.
منظر الشمال برياحه الحادة. لكن الناس كانوا يأتون ويذهبون، وكانت تعابيرهم مفعمة بالطاقة. المتاجر، السوق، المطاعم، الحانات… كانت إيفرين عاجزة عن الكلام لرؤية القرية التي نمت بشكل مطرد حولها.
-لقمة، لقمة-
لم يكن هناك صوت، فقط حركة الرياح اللطيفة. لكن إيفرين وجدت صعوبة في مواكبة حركاتهم، إذ بدا أن عشرات الوحوش بدأت تتجمع حولهم.
كانت أول قضمة لذيذة جداً، لذا أسرعت في تناول الطعام.
دوووم—!
“لا نعرف ذلك أيضاً. قد يكون بعد ثلاثة أيام، أو أسبوع، أو شهر، أو ربما حتى سنة.”
رنين—
“!”
“ماذا؟”
في تلك اللحظة، توقفت إيفرين فجأة عن المضغ. نظرت إلى ديكولين بعيون واسعة، شعرت وكأنها غزال أمام أضواء سيارة. ضحك ديكولين ضحكة منخفضة.
“…أتيت لسببين. علينا أن نقوم بدورية… الشمال. هاهاااااااه…”
“لا تقلقي.”
“نعم.”
“…”
ظهرت امرأة ترتدي معطفًا كبيرًا من الفرو يمتد من كتفها إلى ركبتيها، وشعرها الأحمر المشتعل يتدفق على ظهرها، ونظارة شمسية على عينيها. الإمبراطورة صوفيان، الشخصية الفريدة، قد ظهرت.
لكن، كان هذا غريباً ومثيراً للاهتمام في نفس الوقت. عندما كانت تستمع له، بكلماته فقط، كل مخاوفها وقلقها يختفيان. هذا ما كان يحدث عندما كانت بجوار ديكولين. لم يتغير أبداً، دائماً كان ثابتاً. كان دائماً هادئاً، مهما كانت الظروف سخيفة.
“هؤلاء هم أناس حمقى يعتقدون أنه إذا قتلوك الآن، فستموتين أيضًا في الماضي. أنتِ شخص مهم جدًا هنا في المستقبل، كما تعلمين.”
‘أنا فقط أثق وأعتمد عليه.’
وضع ديوكلين سيخ السمك على النار.
…لكن.
“صحيح.”
“سأكون بجانبكِ حتى ذلك الحين.”
تحدثت بنبرة سعيدة، لكنني أبقيت عيني على كعبيها.
“نعم… ماذا؟”
تك-تك—
ارتجف قلبها قليلاً، وشعرت بدوار خفيف. لم تجد إيفرين ما تقوله لفترة. رمشت بعينيها، ثم حولت نظرها إلى مكان آخر، تبحث عن أي شيء أو أي شخص تركز عليه.
***** شكرا للقراءة Isngard
“واو! انظر إلى ذلك الشخص! هل هذا جلد نمر حقيقي؟”
“نعم… ماذا؟”
أشارت بسرعة إلى شخص يرتدي جلد نمر وكأنه درع.
“إذًا، تقصد.. أستاذ… ذلك…”
*****
“ماذا؟”
…اختفت إيفرين. آخر شهادة من أهل القرية كانت منذ يومين؛ سقط نيزك في الغابة.
“…”
“ماذا يجب أن أفعل، أستاذ؟ قد تكون إيفرين قد أُكلت من قبل الدببة أو النمور….”
حدقت إيفرين في ديكولين بلا تفكير، لكنها حولت نظرها بعيداً خشية أن يوبخها. لكن، لم يبدو أن الأستاذ في مزاج سيء. حقاً، ما هذا؟ علامة استفهام كبيرة كانت تطفو فوق رأس إيفرين.
كان ألين وديرنت قلقين، لكنه لم أكن قلقاً حقاً. كنت أعلم على الأقل أنه لا يوجد موت ينتظر إيفرين في مستقبلها.
“إيفرين.”
“لا يوجد ما يدعو للقلق. دعونا نبدأ المهمة؛ سأعين لكل منكم مهمة.”
“أوه.”
كتبت رسالة رسمية لتعبئة التعاون. كانت وثيقة تطلب من الجنود في القلعة القريبة المساعدة في المهمة.
‘أنا فقط أثق وأعتمد عليه.’
“ألين، خذ هذه الرسالة واجمع التربة بالقرب من الأرض غير المطالب بها مع مرافقة من الجنود.”
فتحت إيفرين عينيها. كان أول ما رأته هو السقف الخشبي، وأضواء سحرية تتدلى فوقها.
“…نعم.”
“هذه الأريكة ليست مريحة جدًا….”
أومأ ألين، وهو عابس.
“بالطبع. على أي حال، هذا هو المستقبل.”
“ديرنت، أنت…”
“ستكتشفين لاحقاً.”
دوووم—!
كانت صوفيان بالفعل نصف نائمة.
ثم فتح الباب في الطابق الأول. في نفس الوقت، دخل ثلاثة فرسان. دخلوا دون إصدار صوت سوى رنين دروعهم المعدنية. نظروا في كل الاتجاهات وبحثوا بين الجدران والأسقف… في النهاية، تحدث أحد الفرسان ليؤكد عدم وجود أي مشكلة.
رنين—
“يمكنك الدخول الآن، يا جلالتك.”
…لكن.
“…جلالة؟”
لكن، كان هذا غريباً ومثيراً للاهتمام في نفس الوقت. عندما كانت تستمع له، بكلماته فقط، كل مخاوفها وقلقها يختفيان. هذا ما كان يحدث عندما كانت بجوار ديكولين. لم يتغير أبداً، دائماً كان ثابتاً. كان دائماً هادئاً، مهما كانت الظروف سخيفة.
“جلالة؟”
“كيف يفتح الطريق؟”
سأل ألين وديرين بذهول. نظرتُ عبر الباب المفتوح على مصراعيه.
تذكرت إيفرين متأخرة كلمات أهل القرية. منذ يومين، سقط نيزك في الغابة لذا عليها أن تكون حذرة.
تك-تك—
ركلت الأريكة وصاحت. ثم بدأت تنام كما لو كانت تستعرض إرهاقها وكسلها، الذي كان قريبًا من أن يصبح مرضًا لا يمكن علاجه.
ظهرت امرأة ترتدي معطفًا كبيرًا من الفرو يمتد من كتفها إلى ركبتيها، وشعرها الأحمر المشتعل يتدفق على ظهرها، ونظارة شمسية على عينيها. الإمبراطورة صوفيان، الشخصية الفريدة، قد ظهرت.
“…أتيت لسببين. علينا أن نقوم بدورية… الشمال. هاهاااااااه…”
“حيوا جلالتكم.”
لكن، كان هذا غريباً ومثيراً للاهتمام في نفس الوقت. عندما كانت تستمع له، بكلماته فقط، كل مخاوفها وقلقها يختفيان. هذا ما كان يحدث عندما كانت بجوار ديكولين. لم يتغير أبداً، دائماً كان ثابتاً. كان دائماً هادئاً، مهما كانت الظروف سخيفة.
“!”
“كنت أبحث عنك في المعبد الشمالي.”
انحنى المساعدون سريعًا وركعوا على ركبة واحدة بناءً على توجيه الفارس. اقتربت صوفيان ونظرت إليّ.
وقف ديكولين، ونهضت إيفرين من السرير لتتبعه. خرج الاثنان أولاً إلى قاعة اجتماعات القرية.
“مر وقت طويل، ديوكلين.”
انحنى المساعدون سريعًا وركعوا على ركبة واحدة بناءً على توجيه الفارس. اقتربت صوفيان ونظرت إليّ.
تحدثت بنبرة سعيدة، لكنني أبقيت عيني على كعبيها.
“واو! انظر إلى ذلك الشخص! هل هذا جلد نمر حقيقي؟”
“سُررت برؤيتك، يا جلالتك.”
“لماذا… ماذا يحدث؟”
“لا تهتم. انهض.”
رمشت إيفرين بعينيها الفارغتين ثم فتحت فمها لتتثاءب، محاولة طرد النعاس.
وقفتُ وأصبحت مواجهاً لصوفيان. خلعت نظارتها الشمسية، تنظر إليّ بعينيها القرمزيتين.
دوووم—!
“كنت أبحث عنك في المعبد الشمالي.”
الفرق الوحيد عن الماضي هو أن هذا الديوكلين كان أكثر دفئًا قليلاً. ماذا حدث في المستقبل ليصبح الأستاذ على هذا النحو؟ كانت فضولية حول ذلك، لكنه لم يكن ليقول حتى لو سُئل، لذلك لم يكن هناك وسيلة لمعرفة.
“المعبد الشمالي؟”
“نعم… ماذا؟”
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
“أصلي؟”
“نعم. لتسوية المباراة الثانية التي وعدتك بها….”
وقف ديكولين، ونهضت إيفرين من السرير لتتبعه. خرج الاثنان أولاً إلى قاعة اجتماعات القرية.
بعد ثلاث دقائق، كانت صوفيان مستلقية على الأريكة في الطابق الخامس.
كتبت رسالة رسمية لتعبئة التعاون. كانت وثيقة تطلب من الجنود في القلعة القريبة المساعدة في المهمة.
“هممم…”
“ربما، في اليوم الذي يسقط فيه المذنب الثاني.”
لم تمر سوى بضع دقائق منذ أن وصلت الإمبراطورة الأكثر انعزالًا في العالم بثيابها الأنيقة.
“لا، أستاذ، أكثر من ذلك… كيف يمكن أن تكون هذه الظاهرة السحرية ممكنة؟ أليس السفر عبر الزمن مستحيلاً؟”
“هذه الأريكة ليست مريحة جدًا….”
“آه… حلمي-”
سرعان ما أصبحت كسولة. ربما كان ذلك بسبب التغير السريع في درجة الحرارة، إذ كان داخل البرج الصغير دافئًا مقارنة بدرجات الحرارة تحت الصفر في الخارج.
…لكن.
“نعم.”
“ألستَ وحشاً؟”
استخدمت [يد ميداس] على الأريكة التي كانت صوفيان مستلقية عليها. معتقدًا أن ثلاث مستويات ستكون كافية، اخترقت المانا الجلد من يدي.
“…ابتلاع.”
“كيف تشعرين الآن؟”
“لا نعرف ذلك أيضاً. قد يكون بعد ثلاثة أيام، أو أسبوع، أو شهر، أو ربما حتى سنة.”
“هممم… هذا مثير للاهتمام. لقد تحسنت.”
“هممم…”
تثاءبت صوفيان بشدة وبدأت تتقلب. إحدى ساقيها كانت متدلية من رأس الأريكة، والأخرى نصفها خارج الجانب بينما تمددت للوصول إلى أقصى درجات الراحة.
كان ألين وديرنت قلقين، لكنه لم أكن قلقاً حقاً. كنت أعلم على الأقل أنه لا يوجد موت ينتظر إيفرين في مستقبلها.
“يا جلالة، هل أتيتِ للعب لعبة جو؟”
فتحت إيفرين عينيها. كان أول ما رأته هو السقف الخشبي، وأضواء سحرية تتدلى فوقها.
“…أتيت لسببين. علينا أن نقوم بدورية… الشمال. هاهاااااااه…”
“…”
كانت صوفيان بالفعل نصف نائمة.
“عليكِ الانتظار. حتى يفتح الطريق مجدداً.”
“هذا المكان صغير جدًا ليكون قاعدة للدورية الشمالية.”
أومأ ديكولين. ثم ناول إيفرين سيخ دجاج باستخدام التحريك الذهني.
“أنت مزعج جدًا. تتحدث كثيرًا. اخرج!”
“هذا هو المستقبل. الاتصال بين الحاضر والماضي والمستقبل ليس بالأمر البسيط.”
ركلت الأريكة وصاحت. ثم بدأت تنام كما لو كانت تستعرض إرهاقها وكسلها، الذي كان قريبًا من أن يصبح مرضًا لا يمكن علاجه.
من ناحية أخرى، كانت إيفرين تقضي وقتها في المستقبل مع ديوكلين. تمامًا كما الآن، صيد الأسماك، قراءة الكتب، تعلم ما لم تتعلمه بعد من الأستاذ ديوكلين…
“هاه… هاه…”
قلبه لم يكن ينبض.
لحسن الحظ، عادات نومها لم تكن سيئة. نامت صوفيان بهدوء، تصدر شخيرًا خفيفًا. أثناء مراقبتها، تذكرت فجأة شيئًا.
“…أتيت لسببين. علينا أن نقوم بدورية… الشمال. هاهاااااااه…”
“إيفرين.”
كانت أول قضمة لذيذة جداً، لذا أسرعت في تناول الطعام.
أين ذهبت تلك الفتاة؟ لم أكن قلقًا لأنني كنت أعلم أنها ستكون بخير، لكن لا يمكنني إنكار مستوى من الفضول. يجب أن يكون النيزك مرتبطًا بالظاهرة السحرية. ولكن أين وكيف كانت تكافح…؟
“يا جلالة، هل أتيتِ للعب لعبة جو؟”
*****
“لا، أستاذ، أكثر من ذلك… كيف يمكن أن تكون هذه الظاهرة السحرية ممكنة؟ أليس السفر عبر الزمن مستحيلاً؟”
“أمسكت بها!”
“ستكتشفين البقية تدريجياً. اتبعيني.”
من ناحية أخرى، كانت إيفرين تقضي وقتها في المستقبل مع ديوكلين. تمامًا كما الآن، صيد الأسماك، قراءة الكتب، تعلم ما لم تتعلمه بعد من الأستاذ ديوكلين…
وضع ديوكلين سيخ السمك على النار.
الفرق الوحيد عن الماضي هو أن هذا الديوكلين كان أكثر دفئًا قليلاً. ماذا حدث في المستقبل ليصبح الأستاذ على هذا النحو؟ كانت فضولية حول ذلك، لكنه لم يكن ليقول حتى لو سُئل، لذلك لم يكن هناك وسيلة لمعرفة.
ظهرت امرأة ترتدي معطفًا كبيرًا من الفرو يمتد من كتفها إلى ركبتيها، وشعرها الأحمر المشتعل يتدفق على ظهرها، ونظارة شمسية على عينيها. الإمبراطورة صوفيان، الشخصية الفريدة، قد ظهرت.
“انظر، أستاذ! أليست هذه لحمة غالية؟”
في تلك اللحظة، تجمدت إيفرين. بصرير، أدارت رأسها لتتبع الصوت. جاء من ديكولين، كما توقعت.
“تُسمى سمكة الجليد. إذا كانت بهذا الحجم، ستكون حوالي ٣٠٠ إيلنس.”
“لماذا… ماذا يحدث؟”
“٣٠٠ إيلنس!”
“إذن، كيف…؟”
اتسعت عينا إيفرين وهي تمسك بسنارة الصيد. أشعل ديوكلين النار وهو يراقب، يفكر في تحضير السمك المشوي.
“حيوا جلالتكم.”
هووووو—
“٣٠٠ إيلنس!”
تم رمي خط الصيد، بينما كانت إيفرين تراقب ديوكلين وهو يصنع أسياخ السمك.
“لماذا… لا، هل أنت الأستاذ؟”
*همم*-
“لكن، لستِ الوحيدة التي تعرف هذا.”
عندما مسحت لعابها غريزيًا، توقفت يد ديوكلين. في تلك اللحظة، أصبح الجو متوترًا. تجمد المكان من حولهم، وتجمد تعبير ديوكلين. لقد اصبح يفيض بنية القتل.
“تُسمى ندفة السبج الثلجي.”
“لماذا… ماذا يحدث؟”
“هذه الأريكة ليست مريحة جدًا….”
“…”
“المعبد الشمالي؟”
نظر ديوكلين إلى إيفرين. ثم تحدث بصوت منخفض جدًا.
“لأنكِ كيان خاص.”
“السبب الذي لم أخبرك به الكثير هو أن التدخل هنا في المستقبل سيكون له تأثير كبير على الماضي.”
“لا نعرف ذلك أيضاً. قد يكون بعد ثلاثة أيام، أو أسبوع، أو شهر، أو ربما حتى سنة.”
“ماذا؟”
كان ألين وديرنت قلقين، لكنه لم أكن قلقاً حقاً. كنت أعلم على الأقل أنه لا يوجد موت ينتظر إيفرين في مستقبلها.
“لكن، لستِ الوحيدة التي تعرف هذا.”
تثاءبت صوفيان بشدة وبدأت تتقلب. إحدى ساقيها كانت متدلية من رأس الأريكة، والأخرى نصفها خارج الجانب بينما تمددت للوصول إلى أقصى درجات الراحة.
أدركت إيفرين رائحة الدم التي لم تكن بعيدة عنها.
“متى سيكون ذلك؟”
“هناك من يضيع وقته في جهود عديمة الجدوى.”
“عليكِ الانتظار. حتى يفتح الطريق مجدداً.”
وضع ديوكلين سيخ السمك على النار.
“أوه.”
تشقق—
…اختفت إيفرين. آخر شهادة من أهل القرية كانت منذ يومين؛ سقط نيزك في الغابة.
سحب ديوكلين المانا الخاصة به. شعرت إيفرين بشيء غير عادي، فاستعدت أيضًا لتفعيل تعويذة هجومية.
أمالت إيفرين رأسها، ما جعل ارتباكها واضحاً.
“إذًا، تقصد.. أستاذ… ذلك…”
“حيوا جلالتكم.”
“هؤلاء هم أناس حمقى يعتقدون أنه إذا قتلوك الآن، فستموتين أيضًا في الماضي. أنتِ شخص مهم جدًا هنا في المستقبل، كما تعلمين.”
“يا جلالة، هل أتيتِ للعب لعبة جو؟”
أومأت إيفرين برأسها، وفي تلك اللحظة بالذات.
“لستُ متأكداً.”
———.
———.
لم يكن هناك صوت، فقط حركة الرياح اللطيفة. لكن إيفرين وجدت صعوبة في مواكبة حركاتهم، إذ بدا أن عشرات الوحوش بدأت تتجمع حولهم.
“ربما، في اليوم الذي يسقط فيه المذنب الثاني.”
رنين—
رنين—
ثم صوت ارتطام المعدن. رفعت إيفرين الحاجز، قلقة من أنه قد لا يكون كافيًا. في نفس اللحظة، ارتفعت بلورة بيضاء كالثلج بجوار ديوكلين وتألقت بوضوح. تم قطع الفضاء مع تدفق الوحوش بالمئات، أجسادهم تتمزق بفعل الفولاذ الخشبي. لكن دماءهم تجمدت في الهواء.
“نعم.”
ديوكلين [ندفة السبج الثلجي] أحرق أعداءهم وهو يجمدهم، ويوقفهم في مسارهم.
“لا، أستاذ، أكثر من ذلك… كيف يمكن أن تكون هذه الظاهرة السحرية ممكنة؟ أليس السفر عبر الزمن مستحيلاً؟”
“…”
“الأمر يتعلق بأصلكِ.”
انتهت المعركة على الفور؛ الأرض غُطيت بشظايا الدم المجمدة وقطع اللحم التي بدأت تختفي. نيران [ندفة السبج الثلجي] طهرت العالم. في وميض من البرق، انتشرت في كل الاتجاهات، وأذابت الوحوش حتى الرماد.
*همم*-
لم تفهم إيفرين ما يحدث أمام عينيها، لكن ديوكلين شرح الأمر ببساطة.
ديوكلين [ندفة السبج الثلجي] أحرق أعداءهم وهو يجمدهم، ويوقفهم في مسارهم.
“تُسمى ندفة السبج الثلجي.”
“هل أنتِ جائعة؟”
هووووو—
سأل ألين وديرين بذهول. نظرتُ عبر الباب المفتوح على مصراعيه.
هزت الرياح الجبل.
هل كان ذلك بسبب البركة في وسط الغابة؟ لا، لقد لمست الماء لجزء من الثانية فقط. هل كان ذلك خطأً لدرجة أنه شوّه موازين الزمن؟ شرح ديكولين السبب بينما كانت إيفرين تحاول أن تفهم.
“سيواصلون استهدافك، لكن ليس عليك القلق. هذا هو السبب في أنني هنا.”
وضع ديوكلين سيخ السمك على النار.
عند سماع تلك الكلمات، تباعدت شفاه إيفرين لتعبر عن دهشتها.
رمشت إيفرين بعينيها الفارغتين ثم فتحت فمها لتتثاءب، محاولة طرد النعاس.
“…”
في تلك اللحظة، توقفت إيفرين فجأة عن المضغ. نظرت إلى ديكولين بعيون واسعة، شعرت وكأنها غزال أمام أضواء سيارة. ضحك ديكولين ضحكة منخفضة.
ولكن في ذلك الصمت، اكتشفت إيفرين شيئًا غريبًا جدًا. فهمت الآن ما يعنيه ارتفاع الحواس قبل المعركة. أثناء تحديقها في ديوكلين، بدأ حدسها في قرع الإنذار.
“أنت مزعج جدًا. تتحدث كثيرًا. اخرج!”
من ديوكلين الذي أمامها الآن، لم يكن هناك صوت واحد يجب أن يصدره الإنسان. كان جسده هادئًا للغاية. بمعنى آخر—
“الأمر يتعلق بأصلكِ.”
قلبه لم يكن ينبض.
*همم*-
“…أستاذ.”
وضع ديكولين الكتاب الذي كان يقرأه. ثم نظر إليها بعينين غريبتي اللطف. كانت إيفرين خائفة من هذا العرض الجديد للمحبة. لم يكن هذا طبعه.
نظرت إيفرين إلى صدره، بينما كان صوتها يرتجف. فهم ديوكلين ما تعنيه نظرتها، وابتسم قليلاً.
…اختفت إيفرين. آخر شهادة من أهل القرية كانت منذ يومين؛ سقط نيزك في الغابة.
“لا داعي للدهشة. لقد توقف قلبي بالفعل.”
هل ستشرق الشمس من الغرب غدًا؟ كانت صوفيان والمعابد مزيجًا غريبًا. لكني فهمت فجأة مع التفسير الذي تلا ذلك.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“…كم عدد السنوات التي مرت؟”
“هؤلاء هم أناس حمقى يعتقدون أنه إذا قتلوك الآن، فستموتين أيضًا في الماضي. أنتِ شخص مهم جدًا هنا في المستقبل، كما تعلمين.”
