زمن ايفرين (3)
الفصل 155: زمن إيفرين. (3)
“لكن مع ذلك. إذا كان ذلك ممكنًا، سأعود مرتين!”
تجمد الحقل من حولهم بفضل [سبج ندفة الثلج]، الذي كان يلمع كجوهرة زرقاء بينما كانت إيفرين تحدق في ديكولين.
“هذا صحيح.”
“قلبك… توقف؟”
هذا ما قالت، لكن صوفيان شعرت بتوتر كبير. قبل فترة، ذكر لها ديكولين شيئًا عن عالم قد اختفى. ديكولين في ذلك الوقت لم يكن نفس ديكولين الآن، لكنها تعهدت بتذكره. كما أنها لم تكن من النوع الذي ينسى تعهداتها…
كان من الصعب على إيفرين فهم ذلك؛ لا، كان من الصعب على أي شخص أن يفهمه بالعقل السليم. لكن ديكولين بقي هادئًا تمامًا.
“لدي الكثير لأعلمك إياه.”
“هذا صحيح.”
“…!”
“…”
ابتسم ديكولين ووضع يده على كتف إيفرين.
نسمة باردة لامست عنقها، مما جعل بشرتها تتنمل. بالطبع، كانت قد توقعت هذا إلى حد ما، بفضل ما قالته إيفرين المستقبلية، لكن الصدمة من سماعه شخصيًا كانت أكثر مما توقعت. عضت إيفرين شفتيها، لكنها لم تجد شيئًا لتقوله.
“…”
“لا تقلقي. سأعيش مائة عام أخرى.”
عندها اتسعت عيون ديكولين للحظة عندما ظهر إشعار بإتمام مهمة. حصل على عملة المتجر فقط من إيقاظها. بالتأكيد، كانت الإمبراطورة مليئًا بالمهام.
ابتسم ديكولين ووضع يده على كتف إيفرين.
“ها هو هناك.”
“هيا بنا. لا فائدة من البقاء هنا أطول.”
سارت إيفرين بجانبه. كان حتى متأنياً في إبطاء خطواته.
ثم استدار ومشى بعيدًا. نظرت إيفرين إليه وتبعته بعد لحظة.
“إيفرين~!”
“إلى أين تذهب، أستاذ؟”
بعد لحظة، رفعت صوفيان حاجبيها ونظرت إلى ديكولين.
“لدي الكثير لأعلمك إياه.”
“انظري إلى الأعلى.”
“…ماذا؟”
كانت إيفرين مستلقية بالقرب من البحيرة.
كل كلمة من ديكولين كانت محيرة. ليس فقط لطفه، بل أيضًا الدفء في نبرته كان غير معتاد بالنسبة لها.
اللعبة الوحيدة الممتعة في هذا العالم الممل وأفضل خصم يدفعها إلى أقصى حدودها بلعبة رائعة. لم تكن تعلم إذا كان السبب لعبة جيدة أم الخصم.
“ستعرفين إذا تبعتني.”
“أستاذ.”
“…نعم.”
“إذا كان هذا ما تريده جلالتك.”
سارت إيفرين بجانبه. كان حتى متأنياً في إبطاء خطواته.
تجمد الحقل من حولهم بفضل [سبج ندفة الثلج]، الذي كان يلمع كجوهرة زرقاء بينما كانت إيفرين تحدق في ديكولين.
“…”
ومع ذلك، ظل الأستاذ غير مضطرب. استجاب بهدوء دون تشتيت. لم يكن ليسقط في مثل هذا الفخ. للتعبير عن روحه في كلمة واحدة، كانت… مصقولة.
حتى ذلك كان غريبًا للغاية. ومع ذلك، بدأت إيفرين في تخيل ما قد يحدث قريبًا وهي تتبعه.
“هيا بنا. لا فائدة من البقاء هنا أطول.”
*****
نظرت إيفرين بسرعة إلى ديكولين.
فتحت صوفيان عينيها.
تابعت صوفيان.
بروو—
عندما فتحت عينيها مجددًا كما قال-
كانت جفونها ترتعش بشكل غريب. كان هذا يعني أنها بحاجة إلى المزيد من النوم، لذا أغلقت عينيها مرة أخرى.
“إنه مزيف. وحتى لو كان حقيقيًا، سيكون فقط من هؤلاء الضعفاء. إنه مجرد تمويه لإخفاء نيتهم الحقيقية.”
…لا. فتحت صوفيان عينيها مجددًا. ثم أدارت رأسها. كان هناك رجل على الكرسي بجوار الأريكة التي كانت مستلقية عليها. ديكولين.
*****
“أنت… ماذا تفعل؟”
“ستعرفين إذا تبعتني.”
كانت لا تزال نصف نائمة، لكن صوفيان تمتمت بالكلمات. كان جوابه قصيرًا.
نظر ديكولين للأعلى، والتقى بعينيها.
“أحمي جلالتك.”
“رأيت علامات نشاط سماوي الليلة الماضية. كنت أعتقد أنه سيكون غدًا، لكن لحسن الحظ، جاء مبكرًا.”
“…”
بعد لحظة، رفعت صوفيان حاجبيها ونظرت إلى ديكولين.
كان ديكولين ينظر إليها. في وضعية مستقيمة كما لو كانت استعراضًا للقوة، لكنه لم يكن يفعل شيئًا آخر. ومع ذلك، شعرت صوفيان بالثقل من نظرته.
“أحمي جلالتك.”
“…هممم.”
حتى مع استمرارهما في اللعب، لم يتوقف الحديث. انتقلت المعركة الضارية الآن من الجانب الأيمن إلى الزاوية السفلى اليسرى. استمرت قوة صوفيان الخاصة في القتال بضراوة خلال الهجمات 27، 28، و29.
تيك— توك—
صورة جميلة كهذه. صوفيان، التي كانت معجبة بها بصمت، ابتسمت.
“برووو…”
“…”
الأصوات الوحيدة كانت عقارب الساعة التي تدق بلا توقف والعاصفة الثلجية التي تدق على النافذة. هل أنام أكثر، أم لا؟ كانت صوفيان تفكر في ذلك لكنها دفعت نفسها في النهاية للجلوس.
عندها اتسعت عيون ديكولين للحظة عندما ظهر إشعار بإتمام مهمة. حصل على عملة المتجر فقط من إيقاظها. بالتأكيد، كانت الإمبراطورة مليئًا بالمهام.
“…؟”
“ستعرفين إذا تبعتني.”
عندها اتسعت عيون ديكولين للحظة عندما ظهر إشعار بإتمام مهمة. حصل على عملة المتجر فقط من إيقاظها. بالتأكيد، كانت الإمبراطورة مليئًا بالمهام.
[مهمة الإنجاز: سعال الإمبراطور]
“هذا متروك لكِ لتقرري، جلالتك.”
◆ إتمام الإنجاز: إيقاظ الإمبراطورة صوفيان.
“جلالتك—! بسرعة-”
◆ عملة المتجر +1
كان من الصعب على إيفرين فهم ذلك؛ لا، كان من الصعب على أي شخص أن يفهمه بالعقل السليم. لكن ديكولين بقي هادئًا تمامًا.
تحدثت صوفيان بينما أخفى ديكولين شعوره بالرضا.
خطوة… خطوة…
“ديكولين.”
“لكن، جلالتك-”
“نعم.”
الأصوات الوحيدة كانت عقارب الساعة التي تدق بلا توقف والعاصفة الثلجية التي تدق على النافذة. هل أنام أكثر، أم لا؟ كانت صوفيان تفكر في ذلك لكنها دفعت نفسها في النهاية للجلوس.
نظرت صوفيان إلى الخارج من النافذة. كان المشهد مغطى بالثلوج، لكنها لم تكن معتادة عليه. لسبب ما، شعرت وكأن العالم كله قد انقلب رأسًا على عقب. ثم، بعد لحظة من الدغدغة الغريبة، أدركت أنها المرة الأولى التي تنام فيها في مكان آخر غير القصر الإمبراطوري.
“إذا كان الأمر كذلك، هل قلت شيئًا غريبًا عمدًا لكي أرتكب خطأ؟”
“…”
“اصمت.”
نظرت صوفيان إلى ديكولين الهادئ مرة أخرى.
تحدث ديكولين مع الحركة الثالثة والخمسين، فتجمد جسد صوفيان. لم يحدث أي تغيير في وضع اللعبة. الحركة الثانية والخمسون رفعت فرصة الحجر الأبيض للفوز بشكل كبير، وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، كان انتصار صوفيان واضحًا.
“ديكولين.”
—أوه! إنها إيفرين!”
“نعم.”
“ماذا؟ لا! لا! سأكون قد نضجت أكثر في المرة القادمة، بالطبع.”
“لنلعب لعبة ‘غو’.”
تكشرت إيفرين ووجهت نظرتها إلى السماء. ثم فقدت الكلمات. انطلقت كلمات الإعجاب من فمها المفتوح على مصراعيه.
“نعم.”
…لا. فتحت صوفيان عينيها مجددًا. ثم أدارت رأسها. كان هناك رجل على الكرسي بجوار الأريكة التي كانت مستلقية عليها. ديكولين.
أومأ ديكولين وأعد اللوحة والأحجار باستخدام القوة النفسية. جلست صوفيان. لقد أتت من الشمال مستخدمة التحقيق كذريعة، لكن الحقيقة هي أن هذا كان هدفها الحقيقي. هذه اللعبة تختبر الذكاء وتجلب المتعة في مواجهة خصم قوي في عالم بائس.
عندها اتسعت عيون ديكولين للحظة عندما ظهر إشعار بإتمام مهمة. حصل على عملة المتجر فقط من إيقاظها. بالتأكيد، كانت الإمبراطورة مليئًا بالمهام.
ديكولين، هذا الرجل، سيكون دائمًا خصمها في لعبة “غو”…
ومع ذلك، ظل الأستاذ غير مضطرب. استجاب بهدوء دون تشتيت. لم يكن ليسقط في مثل هذا الفخ. للتعبير عن روحه في كلمة واحدة، كانت… مصقولة.
“لقد كنت الأبيض في المرة الماضية، لذا سأختار الأحجار السوداء هذه المرة.”
لكن، في الحركات العشر التالية، اندفعت صوفيان نحو موقف ديكولين. في لحظة، وصلت الحجارة البيضاء إلى الزاوية السفلية اليمنى وبدأت هجومها.
“افعل ما شئت.”
بوووم—!
وضعت صوفيان الأحجار البيضاء أمامها.
“…”
“ألا نحتاج إلى حكم؟”
كان ديكولين ينظر إليها. في وضعية مستقيمة كما لو كانت استعراضًا للقوة، لكنه لم يكن يفعل شيئًا آخر. ومع ذلك، شعرت صوفيان بالثقل من نظرته.
“هيه!”
“…آه!”
اندفع فارس عند نداء صوفيان.
تحدثت صوفيان بعد الحركة الثامنة.
“نعم! كينديغيل-”
وصلوا بالفعل إلى الحركة الرابعة والعشرين. وضعت صوفيان حجرًا أبيض في منتصف الحجارة السوداء. كانت حركة هجومية، لكن ديكولين استجاب بهدوء دون أن يسمح لنفسه بالارتباك. لقد أغلق الطريق الذي كانت من المرجح أن تتحرك فيه صوفيان.
“كن حكمنا.”
نسمة باردة لامست عنقها، مما جعل بشرتها تتنمل. بالطبع، كانت قد توقعت هذا إلى حد ما، بفضل ما قالته إيفرين المستقبلية، لكن الصدمة من سماعه شخصيًا كانت أكثر مما توقعت. عضت إيفرين شفتيها، لكنها لم تجد شيئًا لتقوله.
“كن حكمًا…”
كان من الصعب على إيفرين فهم ذلك؛ لا، كان من الصعب على أي شخص أن يفهمه بالعقل السليم. لكن ديكولين بقي هادئًا تمامًا.
“فقط قف هناك. سأحسب الثواني.”
كل كلمة من ديكولين كانت محيرة. ليس فقط لطفه، بل أيضًا الدفء في نبرته كان غير معتاد بالنسبة لها.
“نعم!”
“لا تبدو فرصي في الفوز عالية. ما لم ترتكب جلالتك خطأ.”
بعد لحظة، رفعت صوفيان حاجبيها ونظرت إلى ديكولين.
[مهمة الإنجاز: سعال الإمبراطور]
“ابدأ.”
“اليوم؟”
“نعم.”
أغلقت إيفرين عينيها ببطء. كما لو أن الألم قد اختفى بالفعل، ظهرت ابتسامة صغيرة على فمها. كان جسدها كله دافئًا، كأنها كانت مستلقية تحت بطانية قطنية.
تاك—
من الناحية الموضوعية، كان هذا تعميمًا سريعًا للغاية، وافتقر إلى المنطق السحري. لكن ديكولين لم يشعر بأي حاجة للإشارة إلى ذلك ربما، لأنه كان قريبًا من الحقيقة.
وضع ديكولين الحجر الأول فورًا في الزاوية السفلية اليمنى. ووضعت صوفيان حجرتها في الزاوية اليمنى العليا، ثم اختار ديكولين الزاوية السفلية اليسرى. كانت استراتيجية واضحة في المرحلة المبكرة.
خطوة… خطوة…
“أستاذ.”
تجمد الحقل من حولهم بفضل [سبج ندفة الثلج]، الذي كان يلمع كجوهرة زرقاء بينما كانت إيفرين تحدق في ديكولين.
تحدثت صوفيان بعد الحركة الثامنة.
“نعم.”
“نعم.”
“إلى أين تذهب، أستاذ؟”
أجاب ديكولين بينما استمروا في اللعب. حتى تلك اللحظة، كانت اللوحة مقسمة بين الشمال والجنوب. حجارة ديكولين السوداء سيطرت على الجنوب، بينما هيمنت حجارة صوفيان البيضاء على الشمال.
“لا تكوني واثقة جدًا.”
“إذًا، زرت مكتبة القصر الإمبراطوري.”
نظر ديكولين للأعلى، والتقى بعينيها.
لكن، في الحركات العشر التالية، اندفعت صوفيان نحو موقف ديكولين. في لحظة، وصلت الحجارة البيضاء إلى الزاوية السفلية اليمنى وبدأت هجومها.
“لقد كنت الأبيض في المرة الماضية، لذا سأختار الأحجار السوداء هذه المرة.”
“نعم، هذا صحيح.”
“القصر الإمبراطوري يحتوي على تاريخ القارة.”
ثم تقدم ديكولين إلى موقف صوفيان في الزاوية اليمنى العليا، غير راغب في تجنب الصراع. كانت حركة جريئة، تستحق بالفعل كبرياء ديكولين.
أغلقت إيفرين عينيها ببطء. كما لو أن الألم قد اختفى بالفعل، ظهرت ابتسامة صغيرة على فمها. كان جسدها كله دافئًا، كأنها كانت مستلقية تحت بطانية قطنية.
“لماذا؟”
“حقًا؟”
“القصر الإمبراطوري يحتوي على تاريخ القارة.”
وصلوا بالفعل إلى الحركة الرابعة والعشرين. وضعت صوفيان حجرًا أبيض في منتصف الحجارة السوداء. كانت حركة هجومية، لكن ديكولين استجاب بهدوء دون أن يسمح لنفسه بالارتباك. لقد أغلق الطريق الذي كانت من المرجح أن تتحرك فيه صوفيان.
“اتبع فولاذي.”
“ماذا كنت تريد أن تعرف عن تاريخه؟”
كانت لا تزال نصف نائمة، لكن صوفيان تمتمت بالكلمات. كان جوابه قصيرًا.
حتى مع استمرارهما في اللعب، لم يتوقف الحديث. انتقلت المعركة الضارية الآن من الجانب الأيمن إلى الزاوية السفلى اليسرى. استمرت قوة صوفيان الخاصة في القتال بضراوة خلال الهجمات 27، 28، و29.
نظرت إيفرين مرة أخرى إلى ديكولين. كانت حزينة قليلاً وتكاد تبكي. لكنها سرعان ما هزت رأسها وأجبرت الكلمات على الخروج.
“هل كنت تريد أن تعرف عن العملاق؟ أو…”
أخفت صوفيان تعبيرها. كانت هذه إحدى آليات دفاعها. إذا تذكر ذكريات العالم الماضي في العالم الحالي وكان يندم على ذلك العالم الذي قد مر وانتهى، فلن تشعر إلا بالرغبة في الانتحار. كان ذلك العالم الماضي قد ذهب بالفعل.
ومع ذلك، ظل الأستاذ غير مضطرب. استجاب بهدوء دون تشتيت. لم يكن ليسقط في مثل هذا الفخ. للتعبير عن روحه في كلمة واحدة، كانت… مصقولة.
كان يومًا باردًا وفجرًا مليئًا بالنجوم.
“هل كنت تريد أن تعرف عني؟”
“لا بأس. يمكنني العودة قريبًا.”
“أريد أن تكون صوفيان سعيدة.”
*****
تلك الكلمات بقيت منقوشة في ذهن صوفيان.
لكنها لم تسأل. شعرت أنه لا ينبغي لها.
“… جلالتك، لا يوجد فرق بين الحلم والذكرى بالنسبة لي.”
“إيفرين! إيفرين!”
فجأة، قال ديكولين شيئًا غريبًا. رفعت صوفيان رأسها لتنظر إليه.
“كن حكمًا…”
“عندما أحلم، أستعيد ذكرياتي من الماضي.”
كل كلمة من ديكولين كانت محيرة. ليس فقط لطفه، بل أيضًا الدفء في نبرته كان غير معتاد بالنسبة لها.
نظرًا لأنه كان رجلًا من حديد، كان يكفيه ثلاث ساعات من النوم في الأسبوع. ومع ذلك، جميع الذكريات التي تظهر خلال هذه الساعات تأتي من ماضي ديكولين. لكن في يوم من الأيام، حلم بوقت قد اختفى بالفعل.
وضعت صوفيان الأحجار البيضاء أمامها.
“لكن أحيانًا، لدي ذكريات عن أشياء لم أختبرها.”
كان هناك صدى غير مألوف مع الحركة التاسعة والسبعين.
وضعت صوفيان الحجر الأبيض السادس والعشرين. سقطت الحركة الثانية والخمسون بصوت عالٍ. تجعَّد جبين ديكولين بينما ابتسمت صوفيان.
“إذن، تريدين مني أن أعتني بكِ كلما جئتِ؟”
“هاهاها.”
الفصل 155: زمن إيفرين. (3)
كانت حركة قوية، لدرجة أنها شعرت بالفخر بنفسها لأنها توصلت إليها. كانت صوفيان ترتجف، كما لو أنها كانت تهز كتفيها، لكن تعبيرها بقي باردًا كالمعتاد.
“انظري إلى الأعلى.”
… في تلك اللحظة.
هذا ما قالت، لكن صوفيان شعرت بتوتر كبير. قبل فترة، ذكر لها ديكولين شيئًا عن عالم قد اختفى. ديكولين في ذلك الوقت لم يكن نفس ديكولين الآن، لكنها تعهدت بتذكره. كما أنها لم تكن من النوع الذي ينسى تعهداتها…
“في تلك الذكريات، كنتُ مع جلالتك.”
“… نعم، فهمت.”
تاك—
نظرت صوفيان إلى الخارج من النافذة. كان المشهد مغطى بالثلوج، لكنها لم تكن معتادة عليه. لسبب ما، شعرت وكأن العالم كله قد انقلب رأسًا على عقب. ثم، بعد لحظة من الدغدغة الغريبة، أدركت أنها المرة الأولى التي تنام فيها في مكان آخر غير القصر الإمبراطوري.
تحدث ديكولين مع الحركة الثالثة والخمسين، فتجمد جسد صوفيان. لم يحدث أي تغيير في وضع اللعبة. الحركة الثانية والخمسون رفعت فرصة الحجر الأبيض للفوز بشكل كبير، وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، كان انتصار صوفيان واضحًا.
كان لدى إيفرين الكثير من الأسئلة. لماذا توقف قلبه، ماذا حدث في المستقبل. ماذا حدث لصوفيان، وأين ذهب درينت وألين.
“لقد مر وقت طويل.”
وضعت صوفيان الأحجار البيضاء أمامها.
“…”
“…”
“لا أتذكر الكثير، لكن جلالتك كنتِ شابة، وكنتُ وحدي.”
“ديكولين.”
أخفت صوفيان تعبيرها. كانت هذه إحدى آليات دفاعها. إذا تذكر ذكريات العالم الماضي في العالم الحالي وكان يندم على ذلك العالم الذي قد مر وانتهى، فلن تشعر إلا بالرغبة في الانتحار. كان ذلك العالم الماضي قد ذهب بالفعل.
“إيفرين. اسمها إيفرين لونا.”
هذا البروفيسور…
“نعم.”
“… إنه حلم قذر.”
نظرت صوفيان إلى الخارج من النافذة. كان المشهد مغطى بالثلوج، لكنها لم تكن معتادة عليه. لسبب ما، شعرت وكأن العالم كله قد انقلب رأسًا على عقب. ثم، بعد لحظة من الدغدغة الغريبة، أدركت أنها المرة الأولى التي تنام فيها في مكان آخر غير القصر الإمبراطوري.
“أهو كذلك؟”
تكشرت إيفرين ووجهت نظرتها إلى السماء. ثم فقدت الكلمات. انطلقت كلمات الإعجاب من فمها المفتوح على مصراعيه.
“دعنا نكمل اللعب. أنت على وشك الخسارة.”
***** شكرا للقراءة Isngard
أشارت صوفيان بسرعة إلى اللوحة. أجاب ديكولين بهدوء.
ابتسمت صوفيان بسخرية.
“لا تبدو فرصي في الفوز عالية. ما لم ترتكب جلالتك خطأ.”
“ألا نحتاج إلى حكم؟”
“إذا كان الأمر كذلك، هل قلت شيئًا غريبًا عمدًا لكي أرتكب خطأ؟”
“هذا مثير للاهتمام، بروفيسور ديكولين.”
“هذا متروك لكِ لتقرري، جلالتك.”
– اصطدمت بكتف ديكولين.
“… أيها المتعجرف.”
“…”
هذا ما قالت، لكن صوفيان شعرت بتوتر كبير. قبل فترة، ذكر لها ديكولين شيئًا عن عالم قد اختفى. ديكولين في ذلك الوقت لم يكن نفس ديكولين الآن، لكنها تعهدت بتذكره. كما أنها لم تكن من النوع الذي ينسى تعهداتها…
بروو—
بوووم—!
تألق بريق من المانا كأنه برق، يلون العالم كله بإشعاعه.
انفجار هز البرج من الخارج. صرخ الفارس المرافق.
تكشرت إيفرين ووجهت نظرتها إلى السماء. ثم فقدت الكلمات. انطلقت كلمات الإعجاب من فمها المفتوح على مصراعيه.
“جلالتك—! بسرعة-”
تيك— توك—
“اصمت.”
*****
“…”
“…”
“إنه ليس أمرًا كبيرًا. اخرج وتحقق من الأمر.”
خرجت إيفرين مع ديكولين. قادها عبر الطبيعة الثلجية. لكن الطريق كان متجمدًا تقريبًا، ورياح شديدة تعصف بها. أمسكت إيفرين بشعرها وهو يتطاير.
“لكن، جلالتك-”
تحدثت صوفيان بعد الحركة الثامنة.
“ديكولين.”
“هل كنت تريد أن تعرف عن العملاق؟ أو…”
تابعت صوفيان.
“نعم.”
“هل يمكنك التأكد من أن هذه المباراة تستمر بسلاسة؟”
“هل يمكنك التأكد من أن هذه المباراة تستمر بسلاسة؟”
“إذا كان هذا ما تريده جلالتك.”
“أوه؟!”
“…”
“ها هو هناك.”
ارتفعت تسعة عشر قطعة من الخشب الفولاذي من خلف ديكولين.
لكن، في الحركات العشر التالية، اندفعت صوفيان نحو موقف ديكولين. في لحظة، وصلت الحجارة البيضاء إلى الزاوية السفلية اليمنى وبدأت هجومها.
غووووونغ—
“جلالتك—! بسرعة-”
تبع الخشب الفولاذي مصدر الهجوم. نظر الفارس إلى ديكولين وأومأ برأسه.
“…ماذا؟”
“… نعم، فهمت.”
“في تلك الذكريات، كنتُ مع جلالتك.”
السابع من حيث القوة في الإمبراطورية وحارس الإمبراطورة الشخصي. رئيس الأساتذة في البرج، ديكولين، لقد كان موثوقًا.
يومًا، يومين، ثلاثة، أربعة… قضت إيفرين وقتًا مع ديكولين. بالأحرى، مع ديكولين المستقبلي. في ذلك الوقت، تعلمت الكثير منه. ليس فقط في توسيع أطروحتها السحرية ولكن أيضًا في تنفس المانا، وطرق التمارين الفعالة، والتدريب البدني، والمزيد.
“اتبع فولاذي.”
“إلى أين تذهب، أستاذ؟”
“نعم.”
قدم ديكولين في المستقبل ابتسامة مشرقة. ربت على كتفها وكأنه فخور بها. ثم، بينما استمر المذنب في المرور عبر السماء-
ركض الفارس خلف الخشب الفولاذي.
“هممم.”
“… لكن، هل أنت بخير؟ يبدو أنه هجوم مفاجئ يستهدف جلالتك.”
“إيفرين… أعطيت اسمًا خاطئًا. يعني قطرة. لماذا تسمي شخصًا بقطرة؟”
ابتسمت صوفيان بسخرية.
فتحت صوفيان عينيها.
“إنه مزيف. وحتى لو كان حقيقيًا، سيكون فقط من هؤلاء الضعفاء. إنه مجرد تمويه لإخفاء نيتهم الحقيقية.”
“نعم، هذا صحيح.”
“إذا كان فخا…”
“إذن، تريدين مني أن أعتني بكِ كلما جئتِ؟”
“إنه واضح. توقعت ذلك لأنني هنا في الشمال. إذا تم القبض على البعض وهم يهاجمونني، سيتركون أدلة عن خلفيتهم قبل أن يموتوا. يريدون اللعب معي، هؤلاء الأوغاد الحقيرون.”
“إذا كان هذا ما تريده جلالتك.”
تاك—!
“هيه!”
تابعت صوفيان بالحركة الثامنة والسبعين. كانت المباراة لا تزال متقاربة، لكن بعد الحركة الثانية والخمسين، كانت الكفة تميل لصالحها أكثر فأكثر.
“نعم.”
“أرى.”
“لنلعب لعبة ‘غو’.”
“حسنًا. لقد قلت إن لديك تلميذة من قبل. لم أرها بعد. ما كان اسمها؟”
“اتبع فولاذي.”
“إيفرين. اسمها إيفرين لونا.”
“ماذا؟ لا! لا! سأكون قد نضجت أكثر في المرة القادمة، بالطبع.”
ثم تجعَّد جبين صوفيان.
“نعم.”
“إيفرين… أعطيت اسمًا خاطئًا. يعني قطرة. لماذا تسمي شخصًا بقطرة؟”
“هذا مثير للاهتمام، بروفيسور ديكولين.”
إيفرين تعني قطرة في لغة الرون.
“اتبع فولاذي.”
“…”
“…؟”
تحرك ديكولين دون أن ينطق بكلمة.
عندها اتسعت عيون ديكولين للحظة عندما ظهر إشعار بإتمام مهمة. حصل على عملة المتجر فقط من إيقاظها. بالتأكيد، كانت الإمبراطورة مليئًا بالمهام.
تاك—!
“…نعم.”
كان هناك صدى غير مألوف مع الحركة التاسعة والسبعين.
“لا بأس.”
“…!”
…بعد فترة.
شاهدت صوفيان بدهشة. لم تكن تدركه في البداية، لكن كلما فكرت فيه أكثر، زادت قوة الحركة في ذهنها.
“اجلسي.”
“أوه.”
“هيا بنا. لا فائدة من البقاء هنا أطول.”
قطع الحجر الأسود الخط الأمامي إلى نصفين من المركز. كانت نقطة قاتلة أحاطت بالأحجار البيضاء على اليمين بينما تخلت عن الجانب الأيسر الذي قد مات بالفعل. كان هذا مكافئًا للحركة الثانية والخمسين لصوفيان، وكانت مقامرة فنية لا يمكن حتى لمئات من رعاياها أن يتوصلوا إليها حتى لو عملوا معًا.
“…”
صورة جميلة كهذه. صوفيان، التي كانت معجبة بها بصمت، ابتسمت.
*****
“هذا مثير للاهتمام، بروفيسور ديكولين.”
ناداها ديكولين.
نظر ديكولين للأعلى، والتقى بعينيها.
“أحمي جلالتك.”
“لم أظن أبدًا أنني سأقول هذا في حياتي.”
كانت جفونها ترتعش بشكل غريب. كان هذا يعني أنها بحاجة إلى المزيد من النوم، لذا أغلقت عينيها مرة أخرى.
اللعبة الوحيدة الممتعة في هذا العالم الممل وأفضل خصم يدفعها إلى أقصى حدودها بلعبة رائعة. لم تكن تعلم إذا كان السبب لعبة جيدة أم الخصم.
“ليس بعيدًا. نحن على وشك الوصول.”
“لم أشعر بهذا القدر من السعادة من قبل.”
“ستعرفين إذا تبعتني.”
في هذه اللحظة، كان هذا الفن الجديد على اللوحة الذي شعرا به معًا كافيًا ليُسمى بالسعادة…
تجمد الحقل من حولهم بفضل [سبج ندفة الثلج]، الذي كان يلمع كجوهرة زرقاء بينما كانت إيفرين تحدق في ديكولين.
*****
نظرت إيفرين مرة أخرى إلى ديكولين. كانت حزينة قليلاً وتكاد تبكي. لكنها سرعان ما هزت رأسها وأجبرت الكلمات على الخروج.
يومًا، يومين، ثلاثة، أربعة… قضت إيفرين وقتًا مع ديكولين. بالأحرى، مع ديكولين المستقبلي. في ذلك الوقت، تعلمت الكثير منه. ليس فقط في توسيع أطروحتها السحرية ولكن أيضًا في تنفس المانا، وطرق التمارين الفعالة، والتدريب البدني، والمزيد.
“أنت… ماذا تفعل؟”
كانت تتعود على هذا الديكولين، كما أنها كانت ترى بوضوح نموها وتطورها.
ارتفعت تسعة عشر قطعة من الخشب الفولاذي من خلف ديكولين.
“اتبعيني. لدي شيء لأريك إياه.”
“…”
ناداها ديكولين.
“نعم، نعم! لقد قلت إن المذنب هو المشكلة. إذًا، لابد أن هناك سجلًا له من الماضي! هذا هو المستقبل! إذًا، ألا يمكنني العودة كلما ظهر نجم شهاب؟”
“اليوم؟”
كانت جفونها ترتعش بشكل غريب. كان هذا يعني أنها بحاجة إلى المزيد من النوم، لذا أغلقت عينيها مرة أخرى.
في كوخهم البسيط لكن المرتب، كانت إيفرين، التي كانت تلمع صنارتها، تميل رأسها وتنظر إليه. الآن، كانت حتى ترد عليه.
بروو—
“أليس اليوم باردًا جدًا؟ إنه أيضًا في الليل. كنت أظن أننا سنذهب للصيد غدًا؟”
“ها هو هناك.”
“تعالي.”
أشار ديكولين إلى الأعلى. مر مذنب عبر السماء البعيدة، وأطلق كمية هائلة من المانا مع ذيله اللامع.
“… نعم.”
“…”
خرجت إيفرين مع ديكولين. قادها عبر الطبيعة الثلجية. لكن الطريق كان متجمدًا تقريبًا، ورياح شديدة تعصف بها. أمسكت إيفرين بشعرها وهو يتطاير.
“أليس اليوم باردًا جدًا؟ إنه أيضًا في الليل. كنت أظن أننا سنذهب للصيد غدًا؟”
“إنه بارد جدًا! والرياح عاتية أيضًا!”
“لقد كنت الأبيض في المرة الماضية، لذا سأختار الأحجار السوداء هذه المرة.”
“ليس بعيدًا. نحن على وشك الوصول.”
“… نعم.”
خطوة… خطوة…
“إذا كان هذا ما تريده جلالتك.”
كانت إيفرين تكافح للمشي. كلما تقدمت أكثر، كانت تغوص في الثلج حتى وصل إلى ركبتيها. لم تستطع حتى رؤية بوصة واحدة أمامها بسبب الظلام.
“اتبع فولاذي.”
“ها هو هناك.”
“… لكن، هل أنت بخير؟ يبدو أنه هجوم مفاجئ يستهدف جلالتك.”
أشار ديكولين إلى مكان ما، وفجأة استطاعت رؤية نار صغيرة وسياج بجانب كرسيين هزازين.
فوقها كانت السماء مليئة بالنجوم والقمر والغيوم. كانت نقطتهم كأنها منصة مراقبة يمكنك من خلالها مشاهدة النجوم دون أي عائق.
“اجلسي.”
“…”
جلس ديكولين أولاً. تهادت إيفرين إلى الكرسي الفارغ بجانبه.
“أوه.”
“لماذا نحن هنا… الجو بارد للغاية.”
“آه… نعم…”
“انظري إلى الأعلى.”
كانت حركة قوية، لدرجة أنها شعرت بالفخر بنفسها لأنها توصلت إليها. كانت صوفيان ترتجف، كما لو أنها كانت تهز كتفيها، لكن تعبيرها بقي باردًا كالمعتاد.
تكشرت إيفرين ووجهت نظرتها إلى السماء. ثم فقدت الكلمات. انطلقت كلمات الإعجاب من فمها المفتوح على مصراعيه.
“إنه واضح. توقعت ذلك لأنني هنا في الشمال. إذا تم القبض على البعض وهم يهاجمونني، سيتركون أدلة عن خلفيتهم قبل أن يموتوا. يريدون اللعب معي، هؤلاء الأوغاد الحقيرون.”
“…واو.”
◆ عملة المتجر +1
فوقها كانت السماء مليئة بالنجوم والقمر والغيوم. كانت نقطتهم كأنها منصة مراقبة يمكنك من خلالها مشاهدة النجوم دون أي عائق.
“إنه بارد جدًا! والرياح عاتية أيضًا!”
“هذا المشهد… أوه؟”
أشارت صوفيان بسرعة إلى اللوحة. أجاب ديكولين بهدوء.
وهي تنظر إلى النجوم، تذكرت فجأة شيئًا. اندفع تيار كهربائي عبر دماغها، حتى وصل إلى أطراف أصابعها.
“لدي الكثير لأعلمك إياه.”
“أستاذ!”
خطوة… خطوة…
نظرت إيفرين بسرعة إلى ديكولين.
“ديكولين.”
“تعلم، ألا يمكنني الذهاب والعودة؟”
فوقها كانت السماء مليئة بالنجوم والقمر والغيوم. كانت نقطتهم كأنها منصة مراقبة يمكنك من خلالها مشاهدة النجوم دون أي عائق.
“…الذهاب والعودة؟”
كانت إيفرين تكافح للمشي. كلما تقدمت أكثر، كانت تغوص في الثلج حتى وصل إلى ركبتيها. لم تستطع حتى رؤية بوصة واحدة أمامها بسبب الظلام.
تجهم ديكولين بينما كانت إيفرين تهز رأسها بحماس.
وضعت صوفيان الحجر الأبيض السادس والعشرين. سقطت الحركة الثانية والخمسون بصوت عالٍ. تجعَّد جبين ديكولين بينما ابتسمت صوفيان.
“نعم، نعم! لقد قلت إن المذنب هو المشكلة. إذًا، لابد أن هناك سجلًا له من الماضي! هذا هو المستقبل! إذًا، ألا يمكنني العودة كلما ظهر نجم شهاب؟”
قدم ديكولين في المستقبل ابتسامة مشرقة. ربت على كتفها وكأنه فخور بها. ثم، بينما استمر المذنب في المرور عبر السماء-
من الناحية الموضوعية، كان هذا تعميمًا سريعًا للغاية، وافتقر إلى المنطق السحري. لكن ديكولين لم يشعر بأي حاجة للإشارة إلى ذلك ربما، لأنه كان قريبًا من الحقيقة.
ابتسم ديكولين ووضع يده على كتف إيفرين.
“إذن، تريدين مني أن أعتني بكِ كلما جئتِ؟”
“اصمت.”
“ماذا؟ لا! لا! سأكون قد نضجت أكثر في المرة القادمة، بالطبع.”
صورة جميلة كهذه. صوفيان، التي كانت معجبة بها بصمت، ابتسمت.
“…”
تبع الخشب الفولاذي مصدر الهجوم. نظر الفارس إلى ديكولين وأومأ برأسه.
ثم أخرج ديكولين وثيقة. أخذت إيفرين الورقة وعيناها متسعتان.
“أنت… ماذا تفعل؟”
“…أوه؟”
نظرت صوفيان إلى ديكولين الهادئ مرة أخرى.
[تقرير تحقيق حول الأنشطة السماوية في الشمال على مدار العشر سنوات الماضية]
“نعم.”
“ماذا! كنت تعرف ذلك بالفعل؟!”
“تعالي.”
“هممم.”
“ألا نحتاج إلى حكم؟”
ابتسم ديكولين بلطف واسترخى في الكرسي. ابتسمت إيفرين بحماس وهي تحسب تاريخ النجم الشهاب القادم.
شاهدت صوفيان بدهشة. لم تكن تدركه في البداية، لكن كلما فكرت فيه أكثر، زادت قوة الحركة في ذهنها.
“أوه! إنه بعد عشرة أيام! وهناك واحد آخر بعد بضعة أشهر! أعتقد أنني يمكنني الذهاب والعودة مرتين.”
“أوه.”
“لا تكوني واثقة جدًا.”
“اتبع فولاذي.”
“لكن مع ذلك. إذا كان ذلك ممكنًا، سأعود مرتين!”
جلس ديكولين أولاً. تهادت إيفرين إلى الكرسي الفارغ بجانبه.
“…ليس عليك العودة.”
… في تلك اللحظة.
هز ديكولين رأسه.
“ديكولين.”
“لدي مكان آخر يجب أن أذهب إليه أيضًا.”
“هذا مثير للاهتمام، بروفيسور ديكولين.”
“أين؟”
“هذا صحيح.”
ابتسم بصمت. ثم وضع يده على رأس إيفرين.
“هذا صحيح.”
“تلميذتي الحمقاء ليس بحاجة إلى أن تعرف.”
“إذًا، زرت مكتبة القصر الإمبراطوري.”
“…”
“ماذا! كنت تعرف ذلك بالفعل؟!”
استمرت إيفرين في التحديق في ديكولين، مدركةً كل ما هو مختلف فيه. كان ديكولين في المستقبل يرتدي رداءً، وليس بدلة كما كان من قبل، وابتسامته في تلك اللحظة كانت مليئة بالحزن.
طاخ-
“أمم…”
هز ديكولين رأسه.
كان لدى إيفرين الكثير من الأسئلة. لماذا توقف قلبه، ماذا حدث في المستقبل. ماذا حدث لصوفيان، وأين ذهب درينت وألين.
“…”
“…نعم. ما زلت حمقاء.”
“آه… نعم…”
لكنها لم تسأل. شعرت أنه لا ينبغي لها.
“…نعم. ما زلت حمقاء.”
“إيفرين، انظري إلى السماء.”
بوووم—!
أشار ديكولين إلى الأعلى. مر مذنب عبر السماء البعيدة، وأطلق كمية هائلة من المانا مع ذيله اللامع.
“هيه!”
“أوه؟!”
“حقًا؟”
“رأيت علامات نشاط سماوي الليلة الماضية. كنت أعتقد أنه سيكون غدًا، لكن لحسن الحظ، جاء مبكرًا.”
“أوه! إنه بعد عشرة أيام! وهناك واحد آخر بعد بضعة أشهر! أعتقد أنني يمكنني الذهاب والعودة مرتين.”
“…”
“إيفرين، انظري إلى السماء.”
نظرت إيفرين مرة أخرى إلى ديكولين. كانت حزينة قليلاً وتكاد تبكي. لكنها سرعان ما هزت رأسها وأجبرت الكلمات على الخروج.
“إنه واضح. توقعت ذلك لأنني هنا في الشمال. إذا تم القبض على البعض وهم يهاجمونني، سيتركون أدلة عن خلفيتهم قبل أن يموتوا. يريدون اللعب معي، هؤلاء الأوغاد الحقيرون.”
“لا بأس. يمكنني العودة قريبًا.”
“هل يمكنك التأكد من أن هذه المباراة تستمر بسلاسة؟”
“حقًا؟”
*****
قدم ديكولين في المستقبل ابتسامة مشرقة. ربت على كتفها وكأنه فخور بها. ثم، بينما استمر المذنب في المرور عبر السماء-
“نعم! كينديغيل-”
ووش——!
“… نعم، فهمت.”
تألق بريق من المانا كأنه برق، يلون العالم كله بإشعاعه.
“هل كنت تريد أن تعرف عن العملاق؟ أو…”
“…آه!”
“تعلم، ألا يمكنني الذهاب والعودة؟”
على الفور، اهتز رأسها بسبب صدمة قوية. أمسكت إيفرين بصدغيها، تتمايل من الألم حتى-
“…”
طاخ-
“عندما أحلم، أستعيد ذكرياتي من الماضي.”
– اصطدمت بكتف ديكولين.
تلك الكلمات بقيت منقوشة في ذهن صوفيان.
“لا بأس.”
“دعنا نكمل اللعب. أنت على وشك الخسارة.”
نظر إليها. اختفت الرياح الباردة، وأصبح الدفء الآن يحيط بجسدها. كان حضوره يبدو وكأنه يملأ المنطقة.
“اتبعيني. لدي شيء لأريك إياه.”
“استريحي بهدوء. عندما تستيقظين بعد استراحة قصيرة، سيكون الزمن القديم مجددًا.”
“ليف! ليف!”
“آه… نعم…”
تاك—!
أغلقت إيفرين عينيها ببطء. كما لو أن الألم قد اختفى بالفعل، ظهرت ابتسامة صغيرة على فمها. كان جسدها كله دافئًا، كأنها كانت مستلقية تحت بطانية قطنية.
شاهدت صوفيان بدهشة. لم تكن تدركه في البداية، لكن كلما فكرت فيه أكثر، زادت قوة الحركة في ذهنها.
…بعد فترة.
تابعت صوفيان.
عندما فتحت عينيها مجددًا كما قال-
“تعالي.”
—أوه! إنها إيفرين!”
كانت لا تزال نصف نائمة، لكن صوفيان تمتمت بالكلمات. كان جوابه قصيرًا.
كانت إيفرين مستلقية بالقرب من البحيرة.
***** شكرا للقراءة Isngard
“إيفرين! إيفرين!”
“لم أشعر بهذا القدر من السعادة من قبل.”
كان يومًا باردًا وفجرًا مليئًا بالنجوم.
يومًا، يومين، ثلاثة، أربعة… قضت إيفرين وقتًا مع ديكولين. بالأحرى، مع ديكولين المستقبلي. في ذلك الوقت، تعلمت الكثير منه. ليس فقط في توسيع أطروحتها السحرية ولكن أيضًا في تنفس المانا، وطرق التمارين الفعالة، والتدريب البدني، والمزيد.
“ليف! ليف!”
لكن، في الحركات العشر التالية، اندفعت صوفيان نحو موقف ديكولين. في لحظة، وصلت الحجارة البيضاء إلى الزاوية السفلية اليمنى وبدأت هجومها.
“إيفرين~!”
“هيا بنا. لا فائدة من البقاء هنا أطول.”
نظرت إيفرين بذهول إلى ألين ودرينت وهما يصرخان من بعيد.
“…آه!”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“إنه بارد جدًا! والرياح عاتية أيضًا!”
عندها اتسعت عيون ديكولين للحظة عندما ظهر إشعار بإتمام مهمة. حصل على عملة المتجر فقط من إيقاظها. بالتأكيد، كانت الإمبراطورة مليئًا بالمهام.
