الصيد (1)
الفصل 176: الصيد (1)
“هيلم، أترك أصدقاء الأستاذ المساعد لك. السحرة سيكونون مستهدفين فقط إذا خرجوا، لذلك….”
ربطت بندقية النمر حول ظهري ووضعت المسدس في جانبي. تم تحميل الرصاصات التي صنعتها في مخزن كل منهما.
فجأة، نظر ديكولين إليها، وكانت نظرته حادة بما يكفي لتجرح.
*تكة—!*
“سأطلق خمس رصاصات متتالية.”
رصاصتان للبندقية وثلاث للمسدس، مشبعين بالمانا. خلال المعركة الحقيقية، كان الوقت اللازم لإعادة التحميل رفاهية نادرة.
فتحت ليا غطاء صندوق طعامها. غانيشا وليو كانا ضمن فريق التتبع، وديكولين وليا كانا في فريق الدورية.
نظرت إلى الساعة. لم تكن الساعة قد تجاوزت الرابعة صباحًا بعد، ولا يزال الظلام يلتهم العالم الثلجي في الخارج. فجأة، عبست عند ملاحظة ظل غير طبيعي حول الستائر. فسحبتها باستخدام التحريك الذهني.
“…هل تقول إنه لا يمكنني ضمان نصرك حتى لو استخدمت كل قوتي؟ بروفيسور، لا يجب أن تفعل هذا وحدك~.”
*صرير—!*
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
ظللت ثابتًا بابتسامة على شفتي بينما كنت أنظر عبر النافذة.
لم يقل ديكولين أي شيء، موجهًا نظرة حادة نحو غانيشا.
—*شخير*…*شخير*.
توقف إيلهلم لحظة قبل أن يضيف:
كان هناك رجل ثلج. طفل نائم، مدفون تمامًا تحت الثلج، مستندًا على النافذة. فاقتربت منه.
“…”
“…”
“نعم، صحيح!”
فحصت رجل الثلج ، ولاحظت وجهها الصغير وشعرها المتجمد، وعينيها، وأنفها، وشفتيها. هذه الطفلة التي لم أعد أتذكر اسمها.
“أين أخفيت نصف الدم؟”
“…إنها تبدو مشابهة.”
عض النمر العظيم ذراع ديكولين. ثم سمع صوت سقوط دبوس.
ومع ذلك، كان بإمكاني فهم الخلفية وراء ولادة هذه الطفلة. كنت متأكدًا من أنها كانت نوعًا من المفاجأة مصنوعة من مصممي اللعبة. إضافة شخصيات غير قابلة للعب مشابهة كان أمرًا شائعًا في هذا المجال.
“حاليًا!”
—…
“أوه، وصلتِ.”
بدأت الطفلة تتقلب، وفتحت جفونها المتجمدة بصوت صرير. رسمت شفتيها خطًا رفيعًا بينما امتلأت عيناها بالدموع الباردة.
“لقد أسقطت قنبلة يدوية في فمه. استعد.”
—…بندقيتي.
“أوه، هذا هو.”
أغلقت الستائر.
بانج—!
*كلنك كلنك كلنك— كلنك كلنك كلنك—*
“أعتقد أنه غاضب حقًا. لقد اندفع خارجًا في الفجر دون أن يقول كلمة.”
بدأت الطفلة تطرق على النافذة مرة أخرى.
تراك—!
*كلنك كلنك كلنك— كلنك كلنك كلنك—*
*غرررررررر—!*
أعطني بندقيتي أيها الرجل السيء—
—*شخير*…*شخير*.
*****
“…نعتقد أنها تخصه.”
خارج حاجز ريكروداك، في الغابة.
نظر إيلهلم إلى الحاجز وهمهم. فقدان التلميذ كان شعورًا قد مر به أيضًا.
“…واو.”
الفصل 176: الصيد (1)
أضاءت ليا قطعة صغيرة من الورق بالمانا. كانت هناك أدلة هنا وهناك على أن هذه الورقة أصلية ولا يمكن أن تكون مزورة. الرقم الذي بدا أنه لا ينتهي لم يكن كذبة بالتأكيد.
قام إيلهلم بتخزين الرداء في حقيبة من المانا. إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون من الصعب توقع عودته حيًا. لذلك، كان من الصواب الاحتفاظ بأغراضه لصالح ديكولين.
كم عدد الشوكولاتة التي يمكن أن تشتريها بهذا؟ كم عدد الماكرون؟ شعرت بسعادة كبيرة لدرجة أنها دارت حول نفسها مثل راقصة باليه.
اندفع فرسان الإمبراطورية بأعينهم المتوهجة، لكن إيلهلم تجاهلهم ببساطة. ولكن عندما تذكر الأستاذ المساعد الذي رآه الليلة الماضية، تنهد بعمق. كان شخصًا دائم الابتسامة.
[شيك عائلة يوكلين]
—…بندقيتي.
[10,000,000]
صدر صوت من فوقهم من بين أغصان شجرة مظلمة. نظرت ليا وديكولين في نفس الوقت إلى الأعلى ليجدا غانيشا.
“هاهاها…”
“…نعتقد أنها تخصه.”
بالطبع، تم أخذ بندقية النمر، لا، لقد بيعت بالإكراه، لكنها لم تكن خسارة. بل كان من حسن الحظ أن ديكولين هو من أخذها. حتى لو كانت كنزًا، إذا لم يكن هناك طلب، فسيهبط سعرها. وحتى الكنز الذي كان بندقية النمر عادةً لا يباع بهذه الأسعار…
ختمت ليا الشيك بالمانا ووضعته في جيبها. ثم بدأت في الركض خلف ديكولين. كانت بندقية النمر مربوطة على ظهره بينما كان يتحرك بخطوة واسعة. كان صيد النمر العظيم هذه المرة بحاجة إلى أن يُنجز كلاعب. لان مكافأة ضخمة كانت تنتظر.
“هُهُهُه.”
أثار إيلهلم أنفه، وضحك سيريو قليلًا.
ختمت ليا الشيك بالمانا ووضعته في جيبها. ثم بدأت في الركض خلف ديكولين. كانت بندقية النمر مربوطة على ظهره بينما كان يتحرك بخطوة واسعة. كان صيد النمر العظيم هذه المرة بحاجة إلى أن يُنجز كلاعب. لان مكافأة ضخمة كانت تنتظر.
سمعت صوت إطلاق دبوس البندقية. قفزت ليا، التي كانت تتناول الغداء، على قدميها.
لهذا السبب جاءت لتراقب ديكولين.
“…”
“…”
نظرت ليا إلى ديكولين أثناء سيرهما. للوهلة الأولى، بدا باردًا كالثلج وحادًا مثل السيف، زميل بارد القلب يمكنه أن يقطع شخصًا بكلماته فقط. لقد بدا مثل كيم وو-جين، لكنه كان شخصًا مختلفًا تمامًا… لم يكن شخصًا مألوفا.
أثار إيلهلم أنفه، وضحك سيريو قليلًا.
أرادت أن تنظر عن كثب إلى وجهه.
“أين أخفيت نصف الدم؟”
“هس.”
“…ماذا؟”
ثم مد ديكولين يده. توقفت ليا بسرعة.
أعطني بندقيتي أيها الرجل السيء—
*غرررررررر—!*
“ماذا؟”
هدير النمر العظيم تردد من مكان قريب. وفي الوقت نفسه تقريبًا، اندفع الفولاذ الخشبي في هذا الاتجاه.
كانت هذه إحدى خصائص العادات الغذائية الصحية. في حالة المعدة الفارغة، تُخفض كل مواصفات الجسد مثل القوة البدنية والقدرة على التحمل وغيرها، باستثناء المانا. ولكن، يمكن أن تزيد بنسبة تصل إلى 1.5 مرة إذا كانت ممتلئة. لقد تعلمت أنه إذا تناولت ثلاث وجبات في الوقت المحدد، لن تكون هناك عقوبة.
“أمم، هل لا بأس إذا لم تخبر المقر…؟”
“نعم، صحيح!”
الآن، كان ديكولين في صيد بمفرده. دون أن يخبر أحدًا أو يطلب المساعدة. كانت ليا قلقة حيال ذلك. كان صحيحًا أن ديكولين أصبح أقوى مقارنة بالسيناريو الأصلي، لكنه لم يكن بطلًا ليرمي نفسه في فكي النمر وحده.
“…”
“…”
نقر إيلهلم بلسانه وهز رأسه.
فجأة، نظر ديكولين إليها، وكانت نظرته حادة بما يكفي لتجرح.
توقف إيلهلم لحظة قبل أن يضيف:
“…نعم؟”
هذا ما كان يخطط لفعله منذ البداية.
أجابت ليا بسرعة وأغلقت فمها.
بالطبع، تم أخذ بندقية النمر، لا، لقد بيعت بالإكراه، لكنها لم تكن خسارة. بل كان من حسن الحظ أن ديكولين هو من أخذها. حتى لو كانت كنزًا، إذا لم يكن هناك طلب، فسيهبط سعرها. وحتى الكنز الذي كان بندقية النمر عادةً لا يباع بهذه الأسعار…
“مدى الطلقة يتجاوز 10 كيلومترات.”
قطعت رصاصات البندقية كتفَي النمر، ومرّت رصاصات المسدس فوق عينيه وجبهته. لكن النمر كان بالفعل أمامه. كانت سرعة اندفاعه المملوءة بالمانا أشبه بوميض برق. فتح فكاه، كاشفا عن أنيابه، بينما كانت ليا تتحرك نحو ديكولين.
“…ماذا؟”
“…”
“إحدى خصائص التحريك الذهني هي التخصص في الرماية. إنه يحافظ على مسار الطلقة ثابتًا ويزيد من قوتها.”
—…بندقيتي.
في لحظة الإطلاق، يتم تطبيق التحريك الذهني على الرصاصة. كانت السرعة المتوقعة للتناغم تتجاوز سرعة الصوت بسهولة. لذلك، يجب أن تصيب الرصاصة النمر.
“…هل يمكن لرصاصة واحدة أن تقتل النمر العظيم؟”
“إذا تمكنا فقط من تحديد موقعه، يمكننا شن هجوم لا يمكنه تفاديه.”
“أراه. إنه مختبئ في الأدغال ويراقب غانيشا بحذر.”
“…”
توقف إيلهلم لحظة قبل أن يضيف:
أومأت ليا. كان هذا الخطة جيدة إذا كان بإمكان النمر العظيم أن يُقتل بضربة واحدة.
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
“…هل يمكن لرصاصة واحدة أن تقتل النمر العظيم؟”
قضم—!
“سأطلق خمس رصاصات متتالية.”
– البروفيسور ديكولين قد غادر!
“آها…”
نظرت جولي إلى يدي إيهيلم أكثر من أي شيء آخر، حيث كان يحمل قطعة ممزقة من رداء ملطخ بالدماء.
كانت ليا مقتنعة. بدأ ديكولين يصعد الجبل متأخرًا، باحثًا عن مكان مرتفع يمكنه الإطلاق منه بسهولة. ثم.
…من ناحية أخرى، تلقت جولي تقريرًا صادمًا بعد أداء تمارينها الصباحية في ريكروداك. كان الخبر أن ألين، مساعد البروفيسور لديكولين، تعرض لهجوم من النمر العظيم.
“بروفيسور~.”
“آه!”
صدر صوت من فوقهم من بين أغصان شجرة مظلمة. نظرت ليا وديكولين في نفس الوقت إلى الأعلى ليجدا غانيشا.
أبعدت شعرها وهي تنظر إلى ديكولين.
“سعيدة برؤيتك~؛ كم مضى من الوقت؟”
*****
أبعدت شعرها وهي تنظر إلى ديكولين.
قام إيلهلم بتخزين الرداء في حقيبة من المانا. إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون من الصعب توقع عودته حيًا. لذلك، كان من الصواب الاحتفاظ بأغراضه لصالح ديكولين.
“أين أخفيت نصف الدم؟”
“أخفيته. هااه~.”
“أخفيته. هااه~.”
“نعم، صحيح!”
قفزت غانيشا إلى الأرض، واقتربت ليا لتقف بجانبها.
“…نعم؟ آه-”
“لصيد النمر العظيم. سنساعدك أيضًا.”
*****
“ليست هناك حاجة.”
اندفع فرسان الإمبراطورية بأعينهم المتوهجة، لكن إيلهلم تجاهلهم ببساطة. ولكن عندما تذكر الأستاذ المساعد الذي رآه الليلة الماضية، تنهد بعمق. كان شخصًا دائم الابتسامة.
“…هل تقول إنه لا يمكنني ضمان نصرك حتى لو استخدمت كل قوتي؟ بروفيسور، لا يجب أن تفعل هذا وحدك~.”
– هيه! ماذا يحدث!
لم يقل ديكولين أي شيء، موجهًا نظرة حادة نحو غانيشا.
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
“بروفيسور، أنت تغطي. سأهاجم. ألا تعتقد أن هذا مثالي~؟”
“…هل يمكن لرصاصة واحدة أن تقتل النمر العظيم؟”
ظل ديكولين صامتًا. هبت الرياح بينهما، وابتلعت ليا توترها.
اهتزت السماء والأرض من قوة الصدمتين.
“…”
“سعيدة برؤيتك~؛ كم مضى من الوقت؟”
ثم فجأة، نظر ديكولين إليها. ابتسمت ليا بمجرد أن التقت عيناها به.
عبس إيلهلم وأخفى قطعة من رداء ألين.
“هل هذه الفتاة جيدة؟”
عض النمر العظيم ذراع ديكولين. ثم سمع صوت سقوط دبوس.
“بالطبع. ليا موهبة رائعة~. قريبًا، ستكون أقوى مني~.”
التقطت جولي سيفها بمجرد أن سمعت الخبر، وربطت شعرها إلى الخلف. وضبطت درعها الجلدي. وفي اللحظة التي خرجت فيها واقتربت من الحاجز، وجدت سيريو وإيهيلم يتناقشان مع الكشافة.
*****
صقيع—
…من ناحية أخرى، تلقت جولي تقريرًا صادمًا بعد أداء تمارينها الصباحية في ريكروداك. كان الخبر أن ألين، مساعد البروفيسور لديكولين، تعرض لهجوم من النمر العظيم.
“هيلم، أترك أصدقاء الأستاذ المساعد لك. السحرة سيكونون مستهدفين فقط إذا خرجوا، لذلك….”
“هل هذا صحيح؟!”
*****
“نعم، صحيح!”
“همم.”
تحدثت رايلي بلهفة. كان وجهها مليئًا بالصدمة والقلق.
تحولت ملامح وجه النمر العظيم حيث شعر بالخطر الجديد. انحنى في الهواء لتغيير اتجاهه نحو ليا بدلًا من ديكولين.
“سمعت أن النمر أمسك بمساعد البروفيسور ألين! ووجدوا أيضًا قطعة من ردائه الملطخة بالدماء!”
“…”
التقطت جولي سيفها بمجرد أن سمعت الخبر، وربطت شعرها إلى الخلف. وضبطت درعها الجلدي. وفي اللحظة التي خرجت فيها واقتربت من الحاجز، وجدت سيريو وإيهيلم يتناقشان مع الكشافة.
“ليست هناك حاجة.”
نظرت جولي إلى يدي إيهيلم أكثر من أي شيء آخر، حيث كان يحمل قطعة ممزقة من رداء ملطخ بالدماء.
“…هل تقول إنه لا يمكنني ضمان نصرك حتى لو استخدمت كل قوتي؟ بروفيسور، لا يجب أن تفعل هذا وحدك~.”
“…نعتقد أنها تخصه.”
“…هل تقول إنه لا يمكنني ضمان نصرك حتى لو استخدمت كل قوتي؟ بروفيسور، لا يجب أن تفعل هذا وحدك~.”
تحدث إيهيلم وهو يمرر يده في شعره. ركضت جولي بسرعة إليهما.
“هل ترى النمر العظيم؟”
“اللورد إيهيلم، اللورد سيريو، ماذا حدث؟”
الآن، كان ديكولين في صيد بمفرده. دون أن يخبر أحدًا أو يطلب المساعدة. كانت ليا قلقة حيال ذلك. كان صحيحًا أن ديكولين أصبح أقوى مقارنة بالسيناريو الأصلي، لكنه لم يكن بطلًا ليرمي نفسه في فكي النمر وحده.
“أوه، وصلتِ.”
توقف إيلهلم لحظة قبل أن يضيف:
نقر إيلهلم بلسانه وهز رأسه.
“ليست هناك حاجة.”
“يبدو أن مساعد ديكولين قد هاجمه النمر.”
*****
قام إيلهلم بتخزين الرداء في حقيبة من المانا. إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون من الصعب توقع عودته حيًا. لذلك، كان من الصواب الاحتفاظ بأغراضه لصالح ديكولين.
“بالطبع. ليا موهبة رائعة~. قريبًا، ستكون أقوى مني~.”
“إذًا، أين ذهب البروفيسور ديكولين؟”
*كلنك كلنك كلنك— كلنك كلنك كلنك—*
“…”
عندما كانت على وشك دفع ديكولين جانبًا لتنفيذ مهمتها المخلصة—
“أوه، هذا هو.”
“ااعتقدت أنني لم أكن أعرف؟”
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
“أين أخفيت نصف الدم؟”
“أعتقد أنه غاضب حقًا. لقد اندفع خارجًا في الفجر دون أن يقول كلمة.”
الآن، كان ديكولين في صيد بمفرده. دون أن يخبر أحدًا أو يطلب المساعدة. كانت ليا قلقة حيال ذلك. كان صحيحًا أن ديكولين أصبح أقوى مقارنة بالسيناريو الأصلي، لكنه لم يكن بطلًا ليرمي نفسه في فكي النمر وحده.
توقف إيلهلم لحظة قبل أن يضيف:
ذلك أن ديكولين فقد رباطة جأشه وكان غاضبًا جدًا لدرجة أنه تحرك دون أن يهتم لنفسه. كان هذا طبيعيًا لأنه كان مساعدًا له لعدة سنوات.
“لم أكن أعلم أن شخصيته ستكون هكذا. يبدو أنه ذهب دون الكثير من التحضيرات. كما أنه ترك حصانه.”
صدر صوت من فوقهم من بين أغصان شجرة مظلمة. نظرت ليا وديكولين في نفس الوقت إلى الأعلى ليجدا غانيشا.
بدأت جولي بالصراخ.
“لا تناديني بهذا. لا تقلق بشأن هؤلاء الأشخاص، فقط اذهب.”
“افتحوا الحاجز من فضلكم!”
“يقولون إن البروفيسور ديكولين قد غضب؟ بسبب ماذا؟”
“…نعم؟ آه-”
نظرت ليا إلى ديكولين أثناء سيرهما. للوهلة الأولى، بدا باردًا كالثلج وحادًا مثل السيف، زميل بارد القلب يمكنه أن يقطع شخصًا بكلماته فقط. لقد بدا مثل كيم وو-جين، لكنه كان شخصًا مختلفًا تمامًا… لم يكن شخصًا مألوفا.
“حاليًا!”
أغلقت الستائر.
هزّ حارس السجن رأسه مرتبكًا وفتح باب الحاجز.
أغلقت الستائر.
صقيع—
– لقد سمعت ذلك. نحن نراقبه الآن.
“هيلم، أترك أصدقاء الأستاذ المساعد لك. السحرة سيكونون مستهدفين فقط إذا خرجوا، لذلك….”
“أخبري غانيشا: سأهاجم أولاً.”
“لا تناديني بهذا. لا تقلق بشأن هؤلاء الأشخاص، فقط اذهب.”
“لصيد النمر العظيم. سنساعدك أيضًا.”
أثار إيلهلم أنفه، وضحك سيريو قليلًا.
بانج——! بانج——!
“نعم، سأعود.”
كان مسترخيًا حتى في هذه اللحظة. بصوت منخفض، وضع ذراعه في فم النمر.
استعد سيريو درعه، بينما كانت جولي تطرق قدميها بانتظار فتح الباب.
“…نعم؟ آه-”
– هيه! ماذا يحدث!
“أمم، هل لا بأس إذا لم تخبر المقر…؟”
– البروفيسور ديكولين قد غادر!
“افتحوا الحاجز من فضلكم!”
وصل الفرسان الآخرون واحدًا تلو الآخر خلفهم. ركضت جولي وسيريو بأقصى سرعة بمجرد أن انفتح الباب قليلاً. بطبيعة الحال، تجمع جميع الفرسان حول إيلهلم بحثًا عن إجابات.
“…لماذا يهتم الفرسان بهذا النوع من الشائعات؟”
“سيد إيلهلم، ما الذي يحدث؟”
“مدى الطلقة يتجاوز 10 كيلومترات.”
“يقولون إن البروفيسور ديكولين قد غضب؟ بسبب ماذا؟”
“…نعم؟”
“…لماذا يهتم الفرسان بهذا النوع من الشائعات؟”
بانج—!
عبس إيلهلم وأخفى قطعة من رداء ألين.
*غرررررررر—!*
“ستكونون عقبة حتى لو خرجتم، لذا اجلسوا هنا بهدوء.”
—…بندقيتي.
“ماذا؟”
كان مسترخيًا حتى في هذه اللحظة. بصوت منخفض، وضع ذراعه في فم النمر.
“هيه، إيلهلم، ألا تتذكر أوقاتنا في القصر الإمبراطوري؟”
“سأطلق خمس رصاصات متتالية.”
اندفع فرسان الإمبراطورية بأعينهم المتوهجة، لكن إيلهلم تجاهلهم ببساطة. ولكن عندما تذكر الأستاذ المساعد الذي رآه الليلة الماضية، تنهد بعمق. كان شخصًا دائم الابتسامة.
“ستكونون عقبة حتى لو خرجتم، لذا اجلسوا هنا بهدوء.”
“…أوه.”
“…واو.”
عندما وجد إيلهلم آثار الأستاذ المساعد، فكر في ديكولين وهو يندفع خارجًا. فهم ما كان يشعر به.
“مدى الطلقة يتجاوز 10 كيلومترات.”
“كنت أعتقد أنه مجرد وغد بلا قلب.”
نظر إيلهلم إلى الحاجز وهمهم. فقدان التلميذ كان شعورًا قد مر به أيضًا.
ذلك أن ديكولين فقد رباطة جأشه وكان غاضبًا جدًا لدرجة أنه تحرك دون أن يهتم لنفسه. كان هذا طبيعيًا لأنه كان مساعدًا له لعدة سنوات.
[10,000,000]
“…إذن أنت شخص عادي أيضًا.”
*غرررررررر—!*
نظر إيلهلم إلى الحاجز وهمهم. فقدان التلميذ كان شعورًا قد مر به أيضًا.
“بالطبع. ليا موهبة رائعة~. قريبًا، ستكون أقوى مني~.”
“تسك.”
“…”
أخفى إيلهلم قطعة الرداء التي ستصبح قريبًا قطعة تذكارية ثمينة، رغم أن الوقت لا يزال مبكرًا على تسميتها كذلك، وعاد إلى السجن.
اهتزت السماء والأرض من قوة الصدمتين.
“هيه! هل صحيح أن البروفيسور ديكولين خرج بمفرده؟!”
“هل هذا صحيح؟!”
سأل عدة فرسان عن الحقيقة وهو يعود إلى المبنى الرئيسي، لكنه لم يجرؤ على الإجابة. السرية كانت أساسًا من أساسيات الساحر.
“سيد إيلهلم، ما الذي يحدث؟”
*****
التقطت جولي سيفها بمجرد أن سمعت الخبر، وربطت شعرها إلى الخلف. وضبطت درعها الجلدي. وفي اللحظة التي خرجت فيها واقتربت من الحاجز، وجدت سيريو وإيهيلم يتناقشان مع الكشافة.
في أرض غير متطورة مغطاة بالظلام، وقف ديكولين على صخرة كبيرة، وسترته ترفرف حوله. كانت قطعة الخشب الفولاذي تتجول باحثة عن النمر العظيم، لكنه كان يحافظ على مسافة آمنة. حتى بالنسبة للنمر العظيم، سيستغرق 3 ثوانٍ على الأقل لعبور 10 كيلومترات، ورصاصته ستكون أسرع بكثير.
“…!”
تراك—
فتحت ليا غطاء صندوق طعامها. غانيشا وليو كانا ضمن فريق التتبع، وديكولين وليا كانا في فريق الدورية.
رصاصتان للبندقية وثلاث للمسدس، مشبعين بالمانا. خلال المعركة الحقيقية، كان الوقت اللازم لإعادة التحميل رفاهية نادرة.
“هل تريد أن تأكل، بروفيسور؟”
“سمعت أن النمر أمسك بمساعد البروفيسور ألين! ووجدوا أيضًا قطعة من ردائه الملطخة بالدماء!”
نظر ديكولين إلى ليا. كانت ترتبك وتفزع في كل مرة تتلقى تلك النظرة. كانت باردة جدًا لكنها كانت تشبه كيم وو-جين.
“أوه، وصلتِ.”
“أنا آسفة. أنا من النوع الذي لا يستطيع استخدام قوته إذا لم آكل…”
في نفس الوقت، اندفعت الرصاصات نحو النمر العظيم. وقفز النمر فجأة، متجاوزًا مسافة 10 كيلومترات في لحظة. ألقى ديكولين بندقيته جانبًا وسحب مسدسه، مطلقًا ثلاث طلقات متتالية.
كانت هذه إحدى خصائص العادات الغذائية الصحية. في حالة المعدة الفارغة، تُخفض كل مواصفات الجسد مثل القوة البدنية والقدرة على التحمل وغيرها، باستثناء المانا. ولكن، يمكن أن تزيد بنسبة تصل إلى 1.5 مرة إذا كانت ممتلئة. لقد تعلمت أنه إذا تناولت ثلاث وجبات في الوقت المحدد، لن تكون هناك عقوبة.
أعطني بندقيتي أيها الرجل السيء—
تراك—!
“لا تناديني بهذا. لا تقلق بشأن هؤلاء الأشخاص، فقط اذهب.”
سمعت صوت إطلاق دبوس البندقية. قفزت ليا، التي كانت تتناول الغداء، على قدميها.
وصل الفرسان الآخرون واحدًا تلو الآخر خلفهم. ركضت جولي وسيريو بأقصى سرعة بمجرد أن انفتح الباب قليلاً. بطبيعة الحال، تجمع جميع الفرسان حول إيلهلم بحثًا عن إجابات.
“…”
أخرجت ليا كرة كريستالية. على الفور، جاء رد غانيشا.
نظرت إلى ديكولين، وهو صامت. كان الأفق مغطى بغيوم مظلمة تتساقط عليها عاصفة ثلجية، لكن بندقيته كانت موجهة نحو شيء بعيد وراء ذلك. كانت أصابعه على الزناد. هبّ ريح هادئة من حولهم، وابتلعت ليا ريقها.
أومأت ليا. كان هذا الخطة جيدة إذا كان بإمكان النمر العظيم أن يُقتل بضربة واحدة.
“أخبري غانيشا: سأهاجم أولاً.”
“أخفيته. هااه~.”
“هل ترى النمر العظيم؟”
لم يقل ديكولين أي شيء، موجهًا نظرة حادة نحو غانيشا.
“أراه. إنه مختبئ في الأدغال ويراقب غانيشا بحذر.”
ختمت ليا الشيك بالمانا ووضعته في جيبها. ثم بدأت في الركض خلف ديكولين. كانت بندقية النمر مربوطة على ظهره بينما كان يتحرك بخطوة واسعة. كان صيد النمر العظيم هذه المرة بحاجة إلى أن يُنجز كلاعب. لان مكافأة ضخمة كانت تنتظر.
“نعم، سأخبرها.”
“…نعم؟”
أخرجت ليا كرة كريستالية. على الفور، جاء رد غانيشا.
كانت هذه إحدى خصائص العادات الغذائية الصحية. في حالة المعدة الفارغة، تُخفض كل مواصفات الجسد مثل القوة البدنية والقدرة على التحمل وغيرها، باستثناء المانا. ولكن، يمكن أن تزيد بنسبة تصل إلى 1.5 مرة إذا كانت ممتلئة. لقد تعلمت أنه إذا تناولت ثلاث وجبات في الوقت المحدد، لن تكون هناك عقوبة.
– لقد سمعت ذلك. نحن نراقبه الآن.
تحولت ملامح وجه النمر العظيم حيث شعر بالخطر الجديد. انحنى في الهواء لتغيير اتجاهه نحو ليا بدلًا من ديكولين.
“حسنًا، هل سمعت ذلك، بروفيسور؟”
“…”
أومأ ديكولين برأسه. وفي اللحظة التي كان على وشك سحب الزناد—
عض النمر العظيم ذراع ديكولين. ثم سمع صوت سقوط دبوس.
“…!”
سأل عدة فرسان عن الحقيقة وهو يعود إلى المبنى الرئيسي، لكنه لم يجرؤ على الإجابة. السرية كانت أساسًا من أساسيات الساحر.
اتسعت عينا ديكولين قليلاً عندما شعر بالتوتر القاتل يملأ الهواء. ضغط على الزناد.
كم عدد الشوكولاتة التي يمكن أن تشتريها بهذا؟ كم عدد الماكرون؟ شعرت بسعادة كبيرة لدرجة أنها دارت حول نفسها مثل راقصة باليه.
بانج——! بانج——!
“هل هذه الفتاة جيدة؟”
اهتزت السماء والأرض من قوة الصدمتين.
نظرت إلى الساعة. لم تكن الساعة قد تجاوزت الرابعة صباحًا بعد، ولا يزال الظلام يلتهم العالم الثلجي في الخارج. فجأة، عبست عند ملاحظة ظل غير طبيعي حول الستائر. فسحبتها باستخدام التحريك الذهني.
“آه!”
أبعدت شعرها وهي تنظر إلى ديكولين.
في نفس الوقت، اندفعت الرصاصات نحو النمر العظيم. وقفز النمر فجأة، متجاوزًا مسافة 10 كيلومترات في لحظة. ألقى ديكولين بندقيته جانبًا وسحب مسدسه، مطلقًا ثلاث طلقات متتالية.
“…هل تقول إنه لا يمكنني ضمان نصرك حتى لو استخدمت كل قوتي؟ بروفيسور، لا يجب أن تفعل هذا وحدك~.”
بانج—!
“سعيدة برؤيتك~؛ كم مضى من الوقت؟”
قطعت رصاصات البندقية كتفَي النمر، ومرّت رصاصات المسدس فوق عينيه وجبهته. لكن النمر كان بالفعل أمامه. كانت سرعة اندفاعه المملوءة بالمانا أشبه بوميض برق. فتح فكاه، كاشفا عن أنيابه، بينما كانت ليا تتحرك نحو ديكولين.
***** شكرا للقراءة Isngard
عندما كانت على وشك دفع ديكولين جانبًا لتنفيذ مهمتها المخلصة—
كان هناك رجل ثلج. طفل نائم، مدفون تمامًا تحت الثلج، مستندًا على النافذة. فاقتربت منه.
“…”
“ستكونون عقبة حتى لو خرجتم، لذا اجلسوا هنا بهدوء.”
ابتسامة ظهرت على وجه ديكولين. كانت ليا تحدق به بذهول. بدا وكأن الوقت قد تباطأ، وتحدث إلى النمر بتعبير وجهه.
“…نعم؟ آه-”
“ااعتقدت أنني لم أكن أعرف؟”
ذلك أن ديكولين فقد رباطة جأشه وكان غاضبًا جدًا لدرجة أنه تحرك دون أن يهتم لنفسه. كان هذا طبيعيًا لأنه كان مساعدًا له لعدة سنوات.
تحولت ملامح وجه النمر العظيم حيث شعر بالخطر الجديد. انحنى في الهواء لتغيير اتجاهه نحو ليا بدلًا من ديكولين.
أومأ ديكولين برأسه. وفي اللحظة التي كان على وشك سحب الزناد—
لكن هذه المرة، تحرك ديكولين.
—*شخير*…*شخير*.
“همم.”
خارج حاجز ريكروداك، في الغابة.
كان مسترخيًا حتى في هذه اللحظة. بصوت منخفض، وضع ذراعه في فم النمر.
“…هل يمكن لرصاصة واحدة أن تقتل النمر العظيم؟”
قضم—!
استعد سيريو درعه، بينما كانت جولي تطرق قدميها بانتظار فتح الباب.
عض النمر العظيم ذراع ديكولين. ثم سمع صوت سقوط دبوس.
“…إذن أنت شخص عادي أيضًا.”
“…”
أخرجت ليا كرة كريستالية. على الفور، جاء رد غانيشا.
—على الأرجح بعد حوالي ثانية .
– هيه! ماذا يحدث!
نظرت ليا إلى ديكولين، الذي كان يحميها. لا، لم يكن بالضرورة يحاول حمايتها.
بدأت الطفلة تتقلب، وفتحت جفونها المتجمدة بصوت صرير. رسمت شفتيها خطًا رفيعًا بينما امتلأت عيناها بالدموع الباردة.
“لقد أسقطت قنبلة يدوية في فمه. استعد.”
أخرجت ليا كرة كريستالية. على الفور، جاء رد غانيشا.
هذا ما كان يخطط لفعله منذ البداية.
“…أوه.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
صقيع—
صدر صوت من فوقهم من بين أغصان شجرة مظلمة. نظرت ليا وديكولين في نفس الوقت إلى الأعلى ليجدا غانيشا.
