الصيد (1)
الفصل 176: الصيد (1)
“يقولون إن البروفيسور ديكولين قد غضب؟ بسبب ماذا؟”
ربطت بندقية النمر حول ظهري ووضعت المسدس في جانبي. تم تحميل الرصاصات التي صنعتها في مخزن كل منهما.
توقف إيلهلم لحظة قبل أن يضيف:
*تكة—!*
أثار إيلهلم أنفه، وضحك سيريو قليلًا.
رصاصتان للبندقية وثلاث للمسدس، مشبعين بالمانا. خلال المعركة الحقيقية، كان الوقت اللازم لإعادة التحميل رفاهية نادرة.
كانت ليا مقتنعة. بدأ ديكولين يصعد الجبل متأخرًا، باحثًا عن مكان مرتفع يمكنه الإطلاق منه بسهولة. ثم.
نظرت إلى الساعة. لم تكن الساعة قد تجاوزت الرابعة صباحًا بعد، ولا يزال الظلام يلتهم العالم الثلجي في الخارج. فجأة، عبست عند ملاحظة ظل غير طبيعي حول الستائر. فسحبتها باستخدام التحريك الذهني.
“ستكونون عقبة حتى لو خرجتم، لذا اجلسوا هنا بهدوء.”
*صرير—!*
عندما كانت على وشك دفع ديكولين جانبًا لتنفيذ مهمتها المخلصة—
ظللت ثابتًا بابتسامة على شفتي بينما كنت أنظر عبر النافذة.
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
—*شخير*…*شخير*.
اهتزت السماء والأرض من قوة الصدمتين.
كان هناك رجل ثلج. طفل نائم، مدفون تمامًا تحت الثلج، مستندًا على النافذة. فاقتربت منه.
قام إيلهلم بتخزين الرداء في حقيبة من المانا. إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون من الصعب توقع عودته حيًا. لذلك، كان من الصواب الاحتفاظ بأغراضه لصالح ديكولين.
“…”
“هيه! هل صحيح أن البروفيسور ديكولين خرج بمفرده؟!”
فحصت رجل الثلج ، ولاحظت وجهها الصغير وشعرها المتجمد، وعينيها، وأنفها، وشفتيها. هذه الطفلة التي لم أعد أتذكر اسمها.
“نعم، صحيح!”
“…إنها تبدو مشابهة.”
“إحدى خصائص التحريك الذهني هي التخصص في الرماية. إنه يحافظ على مسار الطلقة ثابتًا ويزيد من قوتها.”
ومع ذلك، كان بإمكاني فهم الخلفية وراء ولادة هذه الطفلة. كنت متأكدًا من أنها كانت نوعًا من المفاجأة مصنوعة من مصممي اللعبة. إضافة شخصيات غير قابلة للعب مشابهة كان أمرًا شائعًا في هذا المجال.
[شيك عائلة يوكلين]
—…
*غرررررررر—!*
بدأت الطفلة تتقلب، وفتحت جفونها المتجمدة بصوت صرير. رسمت شفتيها خطًا رفيعًا بينما امتلأت عيناها بالدموع الباردة.
“لصيد النمر العظيم. سنساعدك أيضًا.”
—…بندقيتي.
أخرجت ليا كرة كريستالية. على الفور، جاء رد غانيشا.
أغلقت الستائر.
كان مسترخيًا حتى في هذه اللحظة. بصوت منخفض، وضع ذراعه في فم النمر.
*كلنك كلنك كلنك— كلنك كلنك كلنك—*
كم عدد الشوكولاتة التي يمكن أن تشتريها بهذا؟ كم عدد الماكرون؟ شعرت بسعادة كبيرة لدرجة أنها دارت حول نفسها مثل راقصة باليه.
بدأت الطفلة تطرق على النافذة مرة أخرى.
نقر إيلهلم بلسانه وهز رأسه.
*كلنك كلنك كلنك— كلنك كلنك كلنك—*
“إذًا، أين ذهب البروفيسور ديكولين؟”
أعطني بندقيتي أيها الرجل السيء—
نقر إيلهلم بلسانه وهز رأسه.
*****
بدأت الطفلة تتقلب، وفتحت جفونها المتجمدة بصوت صرير. رسمت شفتيها خطًا رفيعًا بينما امتلأت عيناها بالدموع الباردة.
خارج حاجز ريكروداك، في الغابة.
بانج—!
“…واو.”
عندما وجد إيلهلم آثار الأستاذ المساعد، فكر في ديكولين وهو يندفع خارجًا. فهم ما كان يشعر به.
أضاءت ليا قطعة صغيرة من الورق بالمانا. كانت هناك أدلة هنا وهناك على أن هذه الورقة أصلية ولا يمكن أن تكون مزورة. الرقم الذي بدا أنه لا ينتهي لم يكن كذبة بالتأكيد.
***** شكرا للقراءة Isngard
كم عدد الشوكولاتة التي يمكن أن تشتريها بهذا؟ كم عدد الماكرون؟ شعرت بسعادة كبيرة لدرجة أنها دارت حول نفسها مثل راقصة باليه.
في نفس الوقت، اندفعت الرصاصات نحو النمر العظيم. وقفز النمر فجأة، متجاوزًا مسافة 10 كيلومترات في لحظة. ألقى ديكولين بندقيته جانبًا وسحب مسدسه، مطلقًا ثلاث طلقات متتالية.
[شيك عائلة يوكلين]
ومع ذلك، كان بإمكاني فهم الخلفية وراء ولادة هذه الطفلة. كنت متأكدًا من أنها كانت نوعًا من المفاجأة مصنوعة من مصممي اللعبة. إضافة شخصيات غير قابلة للعب مشابهة كان أمرًا شائعًا في هذا المجال.
[10,000,000]
أضاءت ليا قطعة صغيرة من الورق بالمانا. كانت هناك أدلة هنا وهناك على أن هذه الورقة أصلية ولا يمكن أن تكون مزورة. الرقم الذي بدا أنه لا ينتهي لم يكن كذبة بالتأكيد.
“هاهاها…”
أضاءت ليا قطعة صغيرة من الورق بالمانا. كانت هناك أدلة هنا وهناك على أن هذه الورقة أصلية ولا يمكن أن تكون مزورة. الرقم الذي بدا أنه لا ينتهي لم يكن كذبة بالتأكيد.
بالطبع، تم أخذ بندقية النمر، لا، لقد بيعت بالإكراه، لكنها لم تكن خسارة. بل كان من حسن الحظ أن ديكولين هو من أخذها. حتى لو كانت كنزًا، إذا لم يكن هناك طلب، فسيهبط سعرها. وحتى الكنز الذي كان بندقية النمر عادةً لا يباع بهذه الأسعار…
ظللت ثابتًا بابتسامة على شفتي بينما كنت أنظر عبر النافذة.
“هُهُهُه.”
تحولت ملامح وجه النمر العظيم حيث شعر بالخطر الجديد. انحنى في الهواء لتغيير اتجاهه نحو ليا بدلًا من ديكولين.
ختمت ليا الشيك بالمانا ووضعته في جيبها. ثم بدأت في الركض خلف ديكولين. كانت بندقية النمر مربوطة على ظهره بينما كان يتحرك بخطوة واسعة. كان صيد النمر العظيم هذه المرة بحاجة إلى أن يُنجز كلاعب. لان مكافأة ضخمة كانت تنتظر.
“يقولون إن البروفيسور ديكولين قد غضب؟ بسبب ماذا؟”
لهذا السبب جاءت لتراقب ديكولين.
“هل ترى النمر العظيم؟”
“…”
عض النمر العظيم ذراع ديكولين. ثم سمع صوت سقوط دبوس.
نظرت ليا إلى ديكولين أثناء سيرهما. للوهلة الأولى، بدا باردًا كالثلج وحادًا مثل السيف، زميل بارد القلب يمكنه أن يقطع شخصًا بكلماته فقط. لقد بدا مثل كيم وو-جين، لكنه كان شخصًا مختلفًا تمامًا… لم يكن شخصًا مألوفا.
—*شخير*…*شخير*.
أرادت أن تنظر عن كثب إلى وجهه.
“همم.”
“هس.”
“هُهُهُه.”
ثم مد ديكولين يده. توقفت ليا بسرعة.
“أوه، هذا هو.”
*غرررررررر—!*
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
هدير النمر العظيم تردد من مكان قريب. وفي الوقت نفسه تقريبًا، اندفع الفولاذ الخشبي في هذا الاتجاه.
تحدث إيهيلم وهو يمرر يده في شعره. ركضت جولي بسرعة إليهما.
“أمم، هل لا بأس إذا لم تخبر المقر…؟”
*****
الآن، كان ديكولين في صيد بمفرده. دون أن يخبر أحدًا أو يطلب المساعدة. كانت ليا قلقة حيال ذلك. كان صحيحًا أن ديكولين أصبح أقوى مقارنة بالسيناريو الأصلي، لكنه لم يكن بطلًا ليرمي نفسه في فكي النمر وحده.
نقر إيلهلم بلسانه وهز رأسه.
“…”
ظل ديكولين صامتًا. هبت الرياح بينهما، وابتلعت ليا توترها.
فجأة، نظر ديكولين إليها، وكانت نظرته حادة بما يكفي لتجرح.
“…”
“…نعم؟”
“أعتقد أنه غاضب حقًا. لقد اندفع خارجًا في الفجر دون أن يقول كلمة.”
أجابت ليا بسرعة وأغلقت فمها.
اتسعت عينا ديكولين قليلاً عندما شعر بالتوتر القاتل يملأ الهواء. ضغط على الزناد.
“مدى الطلقة يتجاوز 10 كيلومترات.”
هدير النمر العظيم تردد من مكان قريب. وفي الوقت نفسه تقريبًا، اندفع الفولاذ الخشبي في هذا الاتجاه.
“…ماذا؟”
سأل عدة فرسان عن الحقيقة وهو يعود إلى المبنى الرئيسي، لكنه لم يجرؤ على الإجابة. السرية كانت أساسًا من أساسيات الساحر.
“إحدى خصائص التحريك الذهني هي التخصص في الرماية. إنه يحافظ على مسار الطلقة ثابتًا ويزيد من قوتها.”
كان هناك رجل ثلج. طفل نائم، مدفون تمامًا تحت الثلج، مستندًا على النافذة. فاقتربت منه.
في لحظة الإطلاق، يتم تطبيق التحريك الذهني على الرصاصة. كانت السرعة المتوقعة للتناغم تتجاوز سرعة الصوت بسهولة. لذلك، يجب أن تصيب الرصاصة النمر.
“…واو.”
“إذا تمكنا فقط من تحديد موقعه، يمكننا شن هجوم لا يمكنه تفاديه.”
[10,000,000]
“…”
“…واو.”
أومأت ليا. كان هذا الخطة جيدة إذا كان بإمكان النمر العظيم أن يُقتل بضربة واحدة.
“حسنًا، هل سمعت ذلك، بروفيسور؟”
“…هل يمكن لرصاصة واحدة أن تقتل النمر العظيم؟”
توقف إيلهلم لحظة قبل أن يضيف:
“سأطلق خمس رصاصات متتالية.”
“أراه. إنه مختبئ في الأدغال ويراقب غانيشا بحذر.”
“آها…”
*****
كانت ليا مقتنعة. بدأ ديكولين يصعد الجبل متأخرًا، باحثًا عن مكان مرتفع يمكنه الإطلاق منه بسهولة. ثم.
ثم مد ديكولين يده. توقفت ليا بسرعة.
“بروفيسور~.”
*****
صدر صوت من فوقهم من بين أغصان شجرة مظلمة. نظرت ليا وديكولين في نفس الوقت إلى الأعلى ليجدا غانيشا.
“بروفيسور، أنت تغطي. سأهاجم. ألا تعتقد أن هذا مثالي~؟”
“سعيدة برؤيتك~؛ كم مضى من الوقت؟”
أبعدت شعرها وهي تنظر إلى ديكولين.
أبعدت شعرها وهي تنظر إلى ديكولين.
“حاليًا!”
“أين أخفيت نصف الدم؟”
“نعم، صحيح!”
“أخفيته. هااه~.”
“…أوه.”
قفزت غانيشا إلى الأرض، واقتربت ليا لتقف بجانبها.
“أخبري غانيشا: سأهاجم أولاً.”
“لصيد النمر العظيم. سنساعدك أيضًا.”
ثم مد ديكولين يده. توقفت ليا بسرعة.
“ليست هناك حاجة.”
*****
“…هل تقول إنه لا يمكنني ضمان نصرك حتى لو استخدمت كل قوتي؟ بروفيسور، لا يجب أن تفعل هذا وحدك~.”
“…هل يمكن لرصاصة واحدة أن تقتل النمر العظيم؟”
لم يقل ديكولين أي شيء، موجهًا نظرة حادة نحو غانيشا.
الفصل 176: الصيد (1)
“بروفيسور، أنت تغطي. سأهاجم. ألا تعتقد أن هذا مثالي~؟”
“…”
ظل ديكولين صامتًا. هبت الرياح بينهما، وابتلعت ليا توترها.
– البروفيسور ديكولين قد غادر!
“…”
قام إيلهلم بتخزين الرداء في حقيبة من المانا. إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون من الصعب توقع عودته حيًا. لذلك، كان من الصواب الاحتفاظ بأغراضه لصالح ديكولين.
ثم فجأة، نظر ديكولين إليها. ابتسمت ليا بمجرد أن التقت عيناها به.
نظرت جولي إلى يدي إيهيلم أكثر من أي شيء آخر، حيث كان يحمل قطعة ممزقة من رداء ملطخ بالدماء.
“هل هذه الفتاة جيدة؟”
[10,000,000]
“بالطبع. ليا موهبة رائعة~. قريبًا، ستكون أقوى مني~.”
عندما وجد إيلهلم آثار الأستاذ المساعد، فكر في ديكولين وهو يندفع خارجًا. فهم ما كان يشعر به.
*****
بانج—!
…من ناحية أخرى، تلقت جولي تقريرًا صادمًا بعد أداء تمارينها الصباحية في ريكروداك. كان الخبر أن ألين، مساعد البروفيسور لديكولين، تعرض لهجوم من النمر العظيم.
“هل تريد أن تأكل، بروفيسور؟”
“هل هذا صحيح؟!”
“هل تريد أن تأكل، بروفيسور؟”
“نعم، صحيح!”
أجابت ليا بسرعة وأغلقت فمها.
تحدثت رايلي بلهفة. كان وجهها مليئًا بالصدمة والقلق.
—…بندقيتي.
“سمعت أن النمر أمسك بمساعد البروفيسور ألين! ووجدوا أيضًا قطعة من ردائه الملطخة بالدماء!”
بدأت الطفلة تطرق على النافذة مرة أخرى.
التقطت جولي سيفها بمجرد أن سمعت الخبر، وربطت شعرها إلى الخلف. وضبطت درعها الجلدي. وفي اللحظة التي خرجت فيها واقتربت من الحاجز، وجدت سيريو وإيهيلم يتناقشان مع الكشافة.
سمعت صوت إطلاق دبوس البندقية. قفزت ليا، التي كانت تتناول الغداء، على قدميها.
نظرت جولي إلى يدي إيهيلم أكثر من أي شيء آخر، حيث كان يحمل قطعة ممزقة من رداء ملطخ بالدماء.
في نفس الوقت، اندفعت الرصاصات نحو النمر العظيم. وقفز النمر فجأة، متجاوزًا مسافة 10 كيلومترات في لحظة. ألقى ديكولين بندقيته جانبًا وسحب مسدسه، مطلقًا ثلاث طلقات متتالية.
“…نعتقد أنها تخصه.”
ثم مد ديكولين يده. توقفت ليا بسرعة.
تحدث إيهيلم وهو يمرر يده في شعره. ركضت جولي بسرعة إليهما.
تحدث إيهيلم وهو يمرر يده في شعره. ركضت جولي بسرعة إليهما.
“اللورد إيهيلم، اللورد سيريو، ماذا حدث؟”
—…
“أوه، وصلتِ.”
قضم—!
نقر إيلهلم بلسانه وهز رأسه.
“هل هذا صحيح؟!”
“يبدو أن مساعد ديكولين قد هاجمه النمر.”
“لقد أسقطت قنبلة يدوية في فمه. استعد.”
قام إيلهلم بتخزين الرداء في حقيبة من المانا. إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون من الصعب توقع عودته حيًا. لذلك، كان من الصواب الاحتفاظ بأغراضه لصالح ديكولين.
*****
“إذًا، أين ذهب البروفيسور ديكولين؟”
وصل الفرسان الآخرون واحدًا تلو الآخر خلفهم. ركضت جولي وسيريو بأقصى سرعة بمجرد أن انفتح الباب قليلاً. بطبيعة الحال، تجمع جميع الفرسان حول إيلهلم بحثًا عن إجابات.
“…”
“…واو.”
“أوه، هذا هو.”
“سيد إيلهلم، ما الذي يحدث؟”
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
“…”
“أعتقد أنه غاضب حقًا. لقد اندفع خارجًا في الفجر دون أن يقول كلمة.”
“…”
توقف إيلهلم لحظة قبل أن يضيف:
“…”
“لم أكن أعلم أن شخصيته ستكون هكذا. يبدو أنه ذهب دون الكثير من التحضيرات. كما أنه ترك حصانه.”
“لم أكن أعلم أن شخصيته ستكون هكذا. يبدو أنه ذهب دون الكثير من التحضيرات. كما أنه ترك حصانه.”
بدأت جولي بالصراخ.
“كنت أعتقد أنه مجرد وغد بلا قلب.”
“افتحوا الحاجز من فضلكم!”
“بالطبع. ليا موهبة رائعة~. قريبًا، ستكون أقوى مني~.”
“…نعم؟ آه-”
أرادت أن تنظر عن كثب إلى وجهه.
“حاليًا!”
“أخفيته. هااه~.”
هزّ حارس السجن رأسه مرتبكًا وفتح باب الحاجز.
“…!”
صقيع—
“هيه، إيلهلم، ألا تتذكر أوقاتنا في القصر الإمبراطوري؟”
“هيلم، أترك أصدقاء الأستاذ المساعد لك. السحرة سيكونون مستهدفين فقط إذا خرجوا، لذلك….”
*صرير—!*
“لا تناديني بهذا. لا تقلق بشأن هؤلاء الأشخاص، فقط اذهب.”
نظرت إلى الساعة. لم تكن الساعة قد تجاوزت الرابعة صباحًا بعد، ولا يزال الظلام يلتهم العالم الثلجي في الخارج. فجأة، عبست عند ملاحظة ظل غير طبيعي حول الستائر. فسحبتها باستخدام التحريك الذهني.
أثار إيلهلم أنفه، وضحك سيريو قليلًا.
“حسنًا، هل سمعت ذلك، بروفيسور؟”
“نعم، سأعود.”
خارج حاجز ريكروداك، في الغابة.
استعد سيريو درعه، بينما كانت جولي تطرق قدميها بانتظار فتح الباب.
فحصت رجل الثلج ، ولاحظت وجهها الصغير وشعرها المتجمد، وعينيها، وأنفها، وشفتيها. هذه الطفلة التي لم أعد أتذكر اسمها.
– هيه! ماذا يحدث!
“بروفيسور، أنت تغطي. سأهاجم. ألا تعتقد أن هذا مثالي~؟”
– البروفيسور ديكولين قد غادر!
بدأت الطفلة تتقلب، وفتحت جفونها المتجمدة بصوت صرير. رسمت شفتيها خطًا رفيعًا بينما امتلأت عيناها بالدموع الباردة.
وصل الفرسان الآخرون واحدًا تلو الآخر خلفهم. ركضت جولي وسيريو بأقصى سرعة بمجرد أن انفتح الباب قليلاً. بطبيعة الحال، تجمع جميع الفرسان حول إيلهلم بحثًا عن إجابات.
“أراه. إنه مختبئ في الأدغال ويراقب غانيشا بحذر.”
“سيد إيلهلم، ما الذي يحدث؟”
وصل الفرسان الآخرون واحدًا تلو الآخر خلفهم. ركضت جولي وسيريو بأقصى سرعة بمجرد أن انفتح الباب قليلاً. بطبيعة الحال، تجمع جميع الفرسان حول إيلهلم بحثًا عن إجابات.
“يقولون إن البروفيسور ديكولين قد غضب؟ بسبب ماذا؟”
“لم أكن أعلم أن شخصيته ستكون هكذا. يبدو أنه ذهب دون الكثير من التحضيرات. كما أنه ترك حصانه.”
“…لماذا يهتم الفرسان بهذا النوع من الشائعات؟”
قام إيلهلم بتخزين الرداء في حقيبة من المانا. إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون من الصعب توقع عودته حيًا. لذلك، كان من الصواب الاحتفاظ بأغراضه لصالح ديكولين.
عبس إيلهلم وأخفى قطعة من رداء ألين.
التقطت جولي سيفها بمجرد أن سمعت الخبر، وربطت شعرها إلى الخلف. وضبطت درعها الجلدي. وفي اللحظة التي خرجت فيها واقتربت من الحاجز، وجدت سيريو وإيهيلم يتناقشان مع الكشافة.
“ستكونون عقبة حتى لو خرجتم، لذا اجلسوا هنا بهدوء.”
صقيع—
“ماذا؟”
“يقولون إن البروفيسور ديكولين قد غضب؟ بسبب ماذا؟”
“هيه، إيلهلم، ألا تتذكر أوقاتنا في القصر الإمبراطوري؟”
“آه!”
اندفع فرسان الإمبراطورية بأعينهم المتوهجة، لكن إيلهلم تجاهلهم ببساطة. ولكن عندما تذكر الأستاذ المساعد الذي رآه الليلة الماضية، تنهد بعمق. كان شخصًا دائم الابتسامة.
*****
“…أوه.”
“حاليًا!”
عندما وجد إيلهلم آثار الأستاذ المساعد، فكر في ديكولين وهو يندفع خارجًا. فهم ما كان يشعر به.
“بالطبع. ليا موهبة رائعة~. قريبًا، ستكون أقوى مني~.”
“كنت أعتقد أنه مجرد وغد بلا قلب.”
“همم.”
ذلك أن ديكولين فقد رباطة جأشه وكان غاضبًا جدًا لدرجة أنه تحرك دون أن يهتم لنفسه. كان هذا طبيعيًا لأنه كان مساعدًا له لعدة سنوات.
“ااعتقدت أنني لم أكن أعرف؟”
“…إذن أنت شخص عادي أيضًا.”
“أوه، وصلتِ.”
نظر إيلهلم إلى الحاجز وهمهم. فقدان التلميذ كان شعورًا قد مر به أيضًا.
—على الأرجح بعد حوالي ثانية .
“تسك.”
كانت هذه إحدى خصائص العادات الغذائية الصحية. في حالة المعدة الفارغة، تُخفض كل مواصفات الجسد مثل القوة البدنية والقدرة على التحمل وغيرها، باستثناء المانا. ولكن، يمكن أن تزيد بنسبة تصل إلى 1.5 مرة إذا كانت ممتلئة. لقد تعلمت أنه إذا تناولت ثلاث وجبات في الوقت المحدد، لن تكون هناك عقوبة.
أخفى إيلهلم قطعة الرداء التي ستصبح قريبًا قطعة تذكارية ثمينة، رغم أن الوقت لا يزال مبكرًا على تسميتها كذلك، وعاد إلى السجن.
الآن، كان ديكولين في صيد بمفرده. دون أن يخبر أحدًا أو يطلب المساعدة. كانت ليا قلقة حيال ذلك. كان صحيحًا أن ديكولين أصبح أقوى مقارنة بالسيناريو الأصلي، لكنه لم يكن بطلًا ليرمي نفسه في فكي النمر وحده.
“هيه! هل صحيح أن البروفيسور ديكولين خرج بمفرده؟!”
“ماذا؟”
سأل عدة فرسان عن الحقيقة وهو يعود إلى المبنى الرئيسي، لكنه لم يجرؤ على الإجابة. السرية كانت أساسًا من أساسيات الساحر.
“ليست هناك حاجة.”
*****
قفزت غانيشا إلى الأرض، واقتربت ليا لتقف بجانبها.
في أرض غير متطورة مغطاة بالظلام، وقف ديكولين على صخرة كبيرة، وسترته ترفرف حوله. كانت قطعة الخشب الفولاذي تتجول باحثة عن النمر العظيم، لكنه كان يحافظ على مسافة آمنة. حتى بالنسبة للنمر العظيم، سيستغرق 3 ثوانٍ على الأقل لعبور 10 كيلومترات، ورصاصته ستكون أسرع بكثير.
الآن، كان ديكولين في صيد بمفرده. دون أن يخبر أحدًا أو يطلب المساعدة. كانت ليا قلقة حيال ذلك. كان صحيحًا أن ديكولين أصبح أقوى مقارنة بالسيناريو الأصلي، لكنه لم يكن بطلًا ليرمي نفسه في فكي النمر وحده.
تراك—
كم عدد الشوكولاتة التي يمكن أن تشتريها بهذا؟ كم عدد الماكرون؟ شعرت بسعادة كبيرة لدرجة أنها دارت حول نفسها مثل راقصة باليه.
فتحت ليا غطاء صندوق طعامها. غانيشا وليو كانا ضمن فريق التتبع، وديكولين وليا كانا في فريق الدورية.
“هل ترى النمر العظيم؟”
“هل تريد أن تأكل، بروفيسور؟”
“ماذا؟”
نظر ديكولين إلى ليا. كانت ترتبك وتفزع في كل مرة تتلقى تلك النظرة. كانت باردة جدًا لكنها كانت تشبه كيم وو-جين.
*كلنك كلنك كلنك— كلنك كلنك كلنك—*
“أنا آسفة. أنا من النوع الذي لا يستطيع استخدام قوته إذا لم آكل…”
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
كانت هذه إحدى خصائص العادات الغذائية الصحية. في حالة المعدة الفارغة، تُخفض كل مواصفات الجسد مثل القوة البدنية والقدرة على التحمل وغيرها، باستثناء المانا. ولكن، يمكن أن تزيد بنسبة تصل إلى 1.5 مرة إذا كانت ممتلئة. لقد تعلمت أنه إذا تناولت ثلاث وجبات في الوقت المحدد، لن تكون هناك عقوبة.
قضم—!
تراك—!
عبس إيلهلم وأخفى قطعة من رداء ألين.
سمعت صوت إطلاق دبوس البندقية. قفزت ليا، التي كانت تتناول الغداء، على قدميها.
—…
“…”
“تسك.”
نظرت إلى ديكولين، وهو صامت. كان الأفق مغطى بغيوم مظلمة تتساقط عليها عاصفة ثلجية، لكن بندقيته كانت موجهة نحو شيء بعيد وراء ذلك. كانت أصابعه على الزناد. هبّ ريح هادئة من حولهم، وابتلعت ليا ريقها.
هذا ما كان يخطط لفعله منذ البداية.
“أخبري غانيشا: سأهاجم أولاً.”
فتحت ليا غطاء صندوق طعامها. غانيشا وليو كانا ضمن فريق التتبع، وديكولين وليا كانا في فريق الدورية.
“هل ترى النمر العظيم؟”
التقطت جولي سيفها بمجرد أن سمعت الخبر، وربطت شعرها إلى الخلف. وضبطت درعها الجلدي. وفي اللحظة التي خرجت فيها واقتربت من الحاجز، وجدت سيريو وإيهيلم يتناقشان مع الكشافة.
“أراه. إنه مختبئ في الأدغال ويراقب غانيشا بحذر.”
نظر ديكولين إلى ليا. كانت ترتبك وتفزع في كل مرة تتلقى تلك النظرة. كانت باردة جدًا لكنها كانت تشبه كيم وو-جين.
“نعم، سأخبرها.”
نظرت جولي إلى يدي إيهيلم أكثر من أي شيء آخر، حيث كان يحمل قطعة ممزقة من رداء ملطخ بالدماء.
أخرجت ليا كرة كريستالية. على الفور، جاء رد غانيشا.
صقيع—
– لقد سمعت ذلك. نحن نراقبه الآن.
“…!”
“حسنًا، هل سمعت ذلك، بروفيسور؟”
“…نعم؟”
أومأ ديكولين برأسه. وفي اللحظة التي كان على وشك سحب الزناد—
بانج—!
“…!”
“…واو.”
اتسعت عينا ديكولين قليلاً عندما شعر بالتوتر القاتل يملأ الهواء. ضغط على الزناد.
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
بانج——! بانج——!
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
اهتزت السماء والأرض من قوة الصدمتين.
صقيع—
“آه!”
“…ماذا؟”
في نفس الوقت، اندفعت الرصاصات نحو النمر العظيم. وقفز النمر فجأة، متجاوزًا مسافة 10 كيلومترات في لحظة. ألقى ديكولين بندقيته جانبًا وسحب مسدسه، مطلقًا ثلاث طلقات متتالية.
عض النمر العظيم ذراع ديكولين. ثم سمع صوت سقوط دبوس.
بانج—!
*****
قطعت رصاصات البندقية كتفَي النمر، ومرّت رصاصات المسدس فوق عينيه وجبهته. لكن النمر كان بالفعل أمامه. كانت سرعة اندفاعه المملوءة بالمانا أشبه بوميض برق. فتح فكاه، كاشفا عن أنيابه، بينما كانت ليا تتحرك نحو ديكولين.
– البروفيسور ديكولين قد غادر!
عندما كانت على وشك دفع ديكولين جانبًا لتنفيذ مهمتها المخلصة—
“حاليًا!”
“…”
أومأ ديكولين برأسه. وفي اللحظة التي كان على وشك سحب الزناد—
ابتسامة ظهرت على وجه ديكولين. كانت ليا تحدق به بذهول. بدا وكأن الوقت قد تباطأ، وتحدث إلى النمر بتعبير وجهه.
بدأت الطفلة تتقلب، وفتحت جفونها المتجمدة بصوت صرير. رسمت شفتيها خطًا رفيعًا بينما امتلأت عيناها بالدموع الباردة.
“ااعتقدت أنني لم أكن أعرف؟”
قضم—!
تحولت ملامح وجه النمر العظيم حيث شعر بالخطر الجديد. انحنى في الهواء لتغيير اتجاهه نحو ليا بدلًا من ديكولين.
“أين أخفيت نصف الدم؟”
لكن هذه المرة، تحرك ديكولين.
“إذًا، أين ذهب البروفيسور ديكولين؟”
“همم.”
فجأة، نظر ديكولين إليها، وكانت نظرته حادة بما يكفي لتجرح.
كان مسترخيًا حتى في هذه اللحظة. بصوت منخفض، وضع ذراعه في فم النمر.
“هل تريد أن تأكل، بروفيسور؟”
قضم—!
“هيه! هل صحيح أن البروفيسور ديكولين خرج بمفرده؟!”
عض النمر العظيم ذراع ديكولين. ثم سمع صوت سقوط دبوس.
أغلقت الستائر.
“…”
“هُهُهُه.”
—على الأرجح بعد حوالي ثانية .
“سمعت أن النمر أمسك بمساعد البروفيسور ألين! ووجدوا أيضًا قطعة من ردائه الملطخة بالدماء!”
نظرت ليا إلى ديكولين، الذي كان يحميها. لا، لم يكن بالضرورة يحاول حمايتها.
اندفع فرسان الإمبراطورية بأعينهم المتوهجة، لكن إيلهلم تجاهلهم ببساطة. ولكن عندما تذكر الأستاذ المساعد الذي رآه الليلة الماضية، تنهد بعمق. كان شخصًا دائم الابتسامة.
“لقد أسقطت قنبلة يدوية في فمه. استعد.”
أجابت ليا بسرعة وأغلقت فمها.
هذا ما كان يخطط لفعله منذ البداية.
“هُهُهُه.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
كان هناك رجل ثلج. طفل نائم، مدفون تمامًا تحت الثلج، مستندًا على النافذة. فاقتربت منه.
سمعت صوت إطلاق دبوس البندقية. قفزت ليا، التي كانت تتناول الغداء، على قدميها.
