الصيد (1)
الفصل 176: الصيد (1)
“مدى الطلقة يتجاوز 10 كيلومترات.”
ربطت بندقية النمر حول ظهري ووضعت المسدس في جانبي. تم تحميل الرصاصات التي صنعتها في مخزن كل منهما.
“هيه! هل صحيح أن البروفيسور ديكولين خرج بمفرده؟!”
*تكة—!*
فجأة، نظر ديكولين إليها، وكانت نظرته حادة بما يكفي لتجرح.
رصاصتان للبندقية وثلاث للمسدس، مشبعين بالمانا. خلال المعركة الحقيقية، كان الوقت اللازم لإعادة التحميل رفاهية نادرة.
“بروفيسور~.”
نظرت إلى الساعة. لم تكن الساعة قد تجاوزت الرابعة صباحًا بعد، ولا يزال الظلام يلتهم العالم الثلجي في الخارج. فجأة، عبست عند ملاحظة ظل غير طبيعي حول الستائر. فسحبتها باستخدام التحريك الذهني.
بانج——! بانج——!
*صرير—!*
فتحت ليا غطاء صندوق طعامها. غانيشا وليو كانا ضمن فريق التتبع، وديكولين وليا كانا في فريق الدورية.
ظللت ثابتًا بابتسامة على شفتي بينما كنت أنظر عبر النافذة.
بانج—!
—*شخير*…*شخير*.
قام إيلهلم بتخزين الرداء في حقيبة من المانا. إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون من الصعب توقع عودته حيًا. لذلك، كان من الصواب الاحتفاظ بأغراضه لصالح ديكولين.
كان هناك رجل ثلج. طفل نائم، مدفون تمامًا تحت الثلج، مستندًا على النافذة. فاقتربت منه.
“هيه، إيلهلم، ألا تتذكر أوقاتنا في القصر الإمبراطوري؟”
“…”
أجابت ليا بسرعة وأغلقت فمها.
فحصت رجل الثلج ، ولاحظت وجهها الصغير وشعرها المتجمد، وعينيها، وأنفها، وشفتيها. هذه الطفلة التي لم أعد أتذكر اسمها.
كان هناك رجل ثلج. طفل نائم، مدفون تمامًا تحت الثلج، مستندًا على النافذة. فاقتربت منه.
“…إنها تبدو مشابهة.”
“…”
ومع ذلك، كان بإمكاني فهم الخلفية وراء ولادة هذه الطفلة. كنت متأكدًا من أنها كانت نوعًا من المفاجأة مصنوعة من مصممي اللعبة. إضافة شخصيات غير قابلة للعب مشابهة كان أمرًا شائعًا في هذا المجال.
“كنت أعتقد أنه مجرد وغد بلا قلب.”
—…
اتسعت عينا ديكولين قليلاً عندما شعر بالتوتر القاتل يملأ الهواء. ضغط على الزناد.
بدأت الطفلة تتقلب، وفتحت جفونها المتجمدة بصوت صرير. رسمت شفتيها خطًا رفيعًا بينما امتلأت عيناها بالدموع الباردة.
تحولت ملامح وجه النمر العظيم حيث شعر بالخطر الجديد. انحنى في الهواء لتغيير اتجاهه نحو ليا بدلًا من ديكولين.
—…بندقيتي.
“…هل يمكن لرصاصة واحدة أن تقتل النمر العظيم؟”
أغلقت الستائر.
بانج—!
*كلنك كلنك كلنك— كلنك كلنك كلنك—*
“سعيدة برؤيتك~؛ كم مضى من الوقت؟”
بدأت الطفلة تطرق على النافذة مرة أخرى.
*****
*كلنك كلنك كلنك— كلنك كلنك كلنك—*
نظر إيلهلم إلى الحاجز وهمهم. فقدان التلميذ كان شعورًا قد مر به أيضًا.
أعطني بندقيتي أيها الرجل السيء—
*صرير—!*
*****
“هاهاها…”
خارج حاجز ريكروداك، في الغابة.
“هل تريد أن تأكل، بروفيسور؟”
“…واو.”
– البروفيسور ديكولين قد غادر!
أضاءت ليا قطعة صغيرة من الورق بالمانا. كانت هناك أدلة هنا وهناك على أن هذه الورقة أصلية ولا يمكن أن تكون مزورة. الرقم الذي بدا أنه لا ينتهي لم يكن كذبة بالتأكيد.
لم يقل ديكولين أي شيء، موجهًا نظرة حادة نحو غانيشا.
كم عدد الشوكولاتة التي يمكن أن تشتريها بهذا؟ كم عدد الماكرون؟ شعرت بسعادة كبيرة لدرجة أنها دارت حول نفسها مثل راقصة باليه.
“هيه، إيلهلم، ألا تتذكر أوقاتنا في القصر الإمبراطوري؟”
[شيك عائلة يوكلين]
التقطت جولي سيفها بمجرد أن سمعت الخبر، وربطت شعرها إلى الخلف. وضبطت درعها الجلدي. وفي اللحظة التي خرجت فيها واقتربت من الحاجز، وجدت سيريو وإيهيلم يتناقشان مع الكشافة.
[10,000,000]
توقف إيلهلم لحظة قبل أن يضيف:
“هاهاها…”
“سعيدة برؤيتك~؛ كم مضى من الوقت؟”
بالطبع، تم أخذ بندقية النمر، لا، لقد بيعت بالإكراه، لكنها لم تكن خسارة. بل كان من حسن الحظ أن ديكولين هو من أخذها. حتى لو كانت كنزًا، إذا لم يكن هناك طلب، فسيهبط سعرها. وحتى الكنز الذي كان بندقية النمر عادةً لا يباع بهذه الأسعار…
“مدى الطلقة يتجاوز 10 كيلومترات.”
“هُهُهُه.”
—…
ختمت ليا الشيك بالمانا ووضعته في جيبها. ثم بدأت في الركض خلف ديكولين. كانت بندقية النمر مربوطة على ظهره بينما كان يتحرك بخطوة واسعة. كان صيد النمر العظيم هذه المرة بحاجة إلى أن يُنجز كلاعب. لان مكافأة ضخمة كانت تنتظر.
عبس إيلهلم وأخفى قطعة من رداء ألين.
لهذا السبب جاءت لتراقب ديكولين.
بالطبع، تم أخذ بندقية النمر، لا، لقد بيعت بالإكراه، لكنها لم تكن خسارة. بل كان من حسن الحظ أن ديكولين هو من أخذها. حتى لو كانت كنزًا، إذا لم يكن هناك طلب، فسيهبط سعرها. وحتى الكنز الذي كان بندقية النمر عادةً لا يباع بهذه الأسعار…
“…”
“هس.”
نظرت ليا إلى ديكولين أثناء سيرهما. للوهلة الأولى، بدا باردًا كالثلج وحادًا مثل السيف، زميل بارد القلب يمكنه أن يقطع شخصًا بكلماته فقط. لقد بدا مثل كيم وو-جين، لكنه كان شخصًا مختلفًا تمامًا… لم يكن شخصًا مألوفا.
ثم فجأة، نظر ديكولين إليها. ابتسمت ليا بمجرد أن التقت عيناها به.
أرادت أن تنظر عن كثب إلى وجهه.
في لحظة الإطلاق، يتم تطبيق التحريك الذهني على الرصاصة. كانت السرعة المتوقعة للتناغم تتجاوز سرعة الصوت بسهولة. لذلك، يجب أن تصيب الرصاصة النمر.
“هس.”
عبس إيلهلم وأخفى قطعة من رداء ألين.
ثم مد ديكولين يده. توقفت ليا بسرعة.
“لا تناديني بهذا. لا تقلق بشأن هؤلاء الأشخاص، فقط اذهب.”
*غرررررررر—!*
وصل الفرسان الآخرون واحدًا تلو الآخر خلفهم. ركضت جولي وسيريو بأقصى سرعة بمجرد أن انفتح الباب قليلاً. بطبيعة الحال، تجمع جميع الفرسان حول إيلهلم بحثًا عن إجابات.
هدير النمر العظيم تردد من مكان قريب. وفي الوقت نفسه تقريبًا، اندفع الفولاذ الخشبي في هذا الاتجاه.
“سيد إيلهلم، ما الذي يحدث؟”
“أمم، هل لا بأس إذا لم تخبر المقر…؟”
تراك—
الآن، كان ديكولين في صيد بمفرده. دون أن يخبر أحدًا أو يطلب المساعدة. كانت ليا قلقة حيال ذلك. كان صحيحًا أن ديكولين أصبح أقوى مقارنة بالسيناريو الأصلي، لكنه لم يكن بطلًا ليرمي نفسه في فكي النمر وحده.
عندما وجد إيلهلم آثار الأستاذ المساعد، فكر في ديكولين وهو يندفع خارجًا. فهم ما كان يشعر به.
“…”
ربطت بندقية النمر حول ظهري ووضعت المسدس في جانبي. تم تحميل الرصاصات التي صنعتها في مخزن كل منهما.
فجأة، نظر ديكولين إليها، وكانت نظرته حادة بما يكفي لتجرح.
“افتحوا الحاجز من فضلكم!”
“…نعم؟”
“…!”
أجابت ليا بسرعة وأغلقت فمها.
نظر ديكولين إلى ليا. كانت ترتبك وتفزع في كل مرة تتلقى تلك النظرة. كانت باردة جدًا لكنها كانت تشبه كيم وو-جين.
“مدى الطلقة يتجاوز 10 كيلومترات.”
قام إيلهلم بتخزين الرداء في حقيبة من المانا. إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون من الصعب توقع عودته حيًا. لذلك، كان من الصواب الاحتفاظ بأغراضه لصالح ديكولين.
“…ماذا؟”
التقطت جولي سيفها بمجرد أن سمعت الخبر، وربطت شعرها إلى الخلف. وضبطت درعها الجلدي. وفي اللحظة التي خرجت فيها واقتربت من الحاجز، وجدت سيريو وإيهيلم يتناقشان مع الكشافة.
“إحدى خصائص التحريك الذهني هي التخصص في الرماية. إنه يحافظ على مسار الطلقة ثابتًا ويزيد من قوتها.”
ظل ديكولين صامتًا. هبت الرياح بينهما، وابتلعت ليا توترها.
في لحظة الإطلاق، يتم تطبيق التحريك الذهني على الرصاصة. كانت السرعة المتوقعة للتناغم تتجاوز سرعة الصوت بسهولة. لذلك، يجب أن تصيب الرصاصة النمر.
في لحظة الإطلاق، يتم تطبيق التحريك الذهني على الرصاصة. كانت السرعة المتوقعة للتناغم تتجاوز سرعة الصوت بسهولة. لذلك، يجب أن تصيب الرصاصة النمر.
“إذا تمكنا فقط من تحديد موقعه، يمكننا شن هجوم لا يمكنه تفاديه.”
“لم أكن أعلم أن شخصيته ستكون هكذا. يبدو أنه ذهب دون الكثير من التحضيرات. كما أنه ترك حصانه.”
“…”
بدأت الطفلة تطرق على النافذة مرة أخرى.
أومأت ليا. كان هذا الخطة جيدة إذا كان بإمكان النمر العظيم أن يُقتل بضربة واحدة.
في نفس الوقت، اندفعت الرصاصات نحو النمر العظيم. وقفز النمر فجأة، متجاوزًا مسافة 10 كيلومترات في لحظة. ألقى ديكولين بندقيته جانبًا وسحب مسدسه، مطلقًا ثلاث طلقات متتالية.
“…هل يمكن لرصاصة واحدة أن تقتل النمر العظيم؟”
نظرت إلى الساعة. لم تكن الساعة قد تجاوزت الرابعة صباحًا بعد، ولا يزال الظلام يلتهم العالم الثلجي في الخارج. فجأة، عبست عند ملاحظة ظل غير طبيعي حول الستائر. فسحبتها باستخدام التحريك الذهني.
“سأطلق خمس رصاصات متتالية.”
—على الأرجح بعد حوالي ثانية .
“آها…”
“…”
كانت ليا مقتنعة. بدأ ديكولين يصعد الجبل متأخرًا، باحثًا عن مكان مرتفع يمكنه الإطلاق منه بسهولة. ثم.
اندفع فرسان الإمبراطورية بأعينهم المتوهجة، لكن إيلهلم تجاهلهم ببساطة. ولكن عندما تذكر الأستاذ المساعد الذي رآه الليلة الماضية، تنهد بعمق. كان شخصًا دائم الابتسامة.
“بروفيسور~.”
عندما وجد إيلهلم آثار الأستاذ المساعد، فكر في ديكولين وهو يندفع خارجًا. فهم ما كان يشعر به.
صدر صوت من فوقهم من بين أغصان شجرة مظلمة. نظرت ليا وديكولين في نفس الوقت إلى الأعلى ليجدا غانيشا.
“…أوه.”
“سعيدة برؤيتك~؛ كم مضى من الوقت؟”
*****
أبعدت شعرها وهي تنظر إلى ديكولين.
الفصل 176: الصيد (1)
“أين أخفيت نصف الدم؟”
“سيد إيلهلم، ما الذي يحدث؟”
“أخفيته. هااه~.”
“لصيد النمر العظيم. سنساعدك أيضًا.”
قفزت غانيشا إلى الأرض، واقتربت ليا لتقف بجانبها.
هدير النمر العظيم تردد من مكان قريب. وفي الوقت نفسه تقريبًا، اندفع الفولاذ الخشبي في هذا الاتجاه.
“لصيد النمر العظيم. سنساعدك أيضًا.”
“ليست هناك حاجة.”
[10,000,000]
“…هل تقول إنه لا يمكنني ضمان نصرك حتى لو استخدمت كل قوتي؟ بروفيسور، لا يجب أن تفعل هذا وحدك~.”
“أخبري غانيشا: سأهاجم أولاً.”
لم يقل ديكولين أي شيء، موجهًا نظرة حادة نحو غانيشا.
نظرت إلى الساعة. لم تكن الساعة قد تجاوزت الرابعة صباحًا بعد، ولا يزال الظلام يلتهم العالم الثلجي في الخارج. فجأة، عبست عند ملاحظة ظل غير طبيعي حول الستائر. فسحبتها باستخدام التحريك الذهني.
“بروفيسور، أنت تغطي. سأهاجم. ألا تعتقد أن هذا مثالي~؟”
أومأ ديكولين برأسه. وفي اللحظة التي كان على وشك سحب الزناد—
ظل ديكولين صامتًا. هبت الرياح بينهما، وابتلعت ليا توترها.
فحصت رجل الثلج ، ولاحظت وجهها الصغير وشعرها المتجمد، وعينيها، وأنفها، وشفتيها. هذه الطفلة التي لم أعد أتذكر اسمها.
“…”
اهتزت السماء والأرض من قوة الصدمتين.
ثم فجأة، نظر ديكولين إليها. ابتسمت ليا بمجرد أن التقت عيناها به.
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
“هل هذه الفتاة جيدة؟”
نظرت ليا إلى ديكولين أثناء سيرهما. للوهلة الأولى، بدا باردًا كالثلج وحادًا مثل السيف، زميل بارد القلب يمكنه أن يقطع شخصًا بكلماته فقط. لقد بدا مثل كيم وو-جين، لكنه كان شخصًا مختلفًا تمامًا… لم يكن شخصًا مألوفا.
“بالطبع. ليا موهبة رائعة~. قريبًا، ستكون أقوى مني~.”
نظرت جولي إلى يدي إيهيلم أكثر من أي شيء آخر، حيث كان يحمل قطعة ممزقة من رداء ملطخ بالدماء.
*****
“أوه، هذا هو.”
…من ناحية أخرى، تلقت جولي تقريرًا صادمًا بعد أداء تمارينها الصباحية في ريكروداك. كان الخبر أن ألين، مساعد البروفيسور لديكولين، تعرض لهجوم من النمر العظيم.
“إذًا، أين ذهب البروفيسور ديكولين؟”
“هل هذا صحيح؟!”
“يبدو أن مساعد ديكولين قد هاجمه النمر.”
“نعم، صحيح!”
*****
تحدثت رايلي بلهفة. كان وجهها مليئًا بالصدمة والقلق.
لهذا السبب جاءت لتراقب ديكولين.
“سمعت أن النمر أمسك بمساعد البروفيسور ألين! ووجدوا أيضًا قطعة من ردائه الملطخة بالدماء!”
ثم فجأة، نظر ديكولين إليها. ابتسمت ليا بمجرد أن التقت عيناها به.
التقطت جولي سيفها بمجرد أن سمعت الخبر، وربطت شعرها إلى الخلف. وضبطت درعها الجلدي. وفي اللحظة التي خرجت فيها واقتربت من الحاجز، وجدت سيريو وإيهيلم يتناقشان مع الكشافة.
الفصل 176: الصيد (1)
نظرت جولي إلى يدي إيهيلم أكثر من أي شيء آخر، حيث كان يحمل قطعة ممزقة من رداء ملطخ بالدماء.
“أخفيته. هااه~.”
“…نعتقد أنها تخصه.”
“أوه، هذا هو.”
تحدث إيهيلم وهو يمرر يده في شعره. ركضت جولي بسرعة إليهما.
تحدثت رايلي بلهفة. كان وجهها مليئًا بالصدمة والقلق.
“اللورد إيهيلم، اللورد سيريو، ماذا حدث؟”
نظرت إلى الساعة. لم تكن الساعة قد تجاوزت الرابعة صباحًا بعد، ولا يزال الظلام يلتهم العالم الثلجي في الخارج. فجأة، عبست عند ملاحظة ظل غير طبيعي حول الستائر. فسحبتها باستخدام التحريك الذهني.
“أوه، وصلتِ.”
[شيك عائلة يوكلين]
نقر إيلهلم بلسانه وهز رأسه.
بانج—!
“يبدو أن مساعد ديكولين قد هاجمه النمر.”
كانت هذه إحدى خصائص العادات الغذائية الصحية. في حالة المعدة الفارغة، تُخفض كل مواصفات الجسد مثل القوة البدنية والقدرة على التحمل وغيرها، باستثناء المانا. ولكن، يمكن أن تزيد بنسبة تصل إلى 1.5 مرة إذا كانت ممتلئة. لقد تعلمت أنه إذا تناولت ثلاث وجبات في الوقت المحدد، لن تكون هناك عقوبة.
قام إيلهلم بتخزين الرداء في حقيبة من المانا. إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون من الصعب توقع عودته حيًا. لذلك، كان من الصواب الاحتفاظ بأغراضه لصالح ديكولين.
“أخفيته. هااه~.”
“إذًا، أين ذهب البروفيسور ديكولين؟”
“بروفيسور، أنت تغطي. سأهاجم. ألا تعتقد أن هذا مثالي~؟”
“…”
[10,000,000]
“أوه، هذا هو.”
وصل الفرسان الآخرون واحدًا تلو الآخر خلفهم. ركضت جولي وسيريو بأقصى سرعة بمجرد أن انفتح الباب قليلاً. بطبيعة الحال، تجمع جميع الفرسان حول إيلهلم بحثًا عن إجابات.
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
ختمت ليا الشيك بالمانا ووضعته في جيبها. ثم بدأت في الركض خلف ديكولين. كانت بندقية النمر مربوطة على ظهره بينما كان يتحرك بخطوة واسعة. كان صيد النمر العظيم هذه المرة بحاجة إلى أن يُنجز كلاعب. لان مكافأة ضخمة كانت تنتظر.
“أعتقد أنه غاضب حقًا. لقد اندفع خارجًا في الفجر دون أن يقول كلمة.”
التقطت جولي سيفها بمجرد أن سمعت الخبر، وربطت شعرها إلى الخلف. وضبطت درعها الجلدي. وفي اللحظة التي خرجت فيها واقتربت من الحاجز، وجدت سيريو وإيهيلم يتناقشان مع الكشافة.
توقف إيلهلم لحظة قبل أن يضيف:
“ااعتقدت أنني لم أكن أعرف؟”
“لم أكن أعلم أن شخصيته ستكون هكذا. يبدو أنه ذهب دون الكثير من التحضيرات. كما أنه ترك حصانه.”
اهتزت السماء والأرض من قوة الصدمتين.
بدأت جولي بالصراخ.
“نعم، سأخبرها.”
“افتحوا الحاجز من فضلكم!”
“إذا تمكنا فقط من تحديد موقعه، يمكننا شن هجوم لا يمكنه تفاديه.”
“…نعم؟ آه-”
*كلنك كلنك كلنك— كلنك كلنك كلنك—*
“حاليًا!”
أومأ ديكولين برأسه. وفي اللحظة التي كان على وشك سحب الزناد—
هزّ حارس السجن رأسه مرتبكًا وفتح باب الحاجز.
“هيلم، أترك أصدقاء الأستاذ المساعد لك. السحرة سيكونون مستهدفين فقط إذا خرجوا، لذلك….”
صقيع—
هزّ حارس السجن رأسه مرتبكًا وفتح باب الحاجز.
“هيلم، أترك أصدقاء الأستاذ المساعد لك. السحرة سيكونون مستهدفين فقط إذا خرجوا، لذلك….”
“سيد إيلهلم، ما الذي يحدث؟”
“لا تناديني بهذا. لا تقلق بشأن هؤلاء الأشخاص، فقط اذهب.”
أومأ ديكولين برأسه. وفي اللحظة التي كان على وشك سحب الزناد—
أثار إيلهلم أنفه، وضحك سيريو قليلًا.
“…”
“نعم، سأعود.”
“أنا آسفة. أنا من النوع الذي لا يستطيع استخدام قوته إذا لم آكل…”
استعد سيريو درعه، بينما كانت جولي تطرق قدميها بانتظار فتح الباب.
نظرت ليا إلى ديكولين، الذي كان يحميها. لا، لم يكن بالضرورة يحاول حمايتها.
– هيه! ماذا يحدث!
اندفع فرسان الإمبراطورية بأعينهم المتوهجة، لكن إيلهلم تجاهلهم ببساطة. ولكن عندما تذكر الأستاذ المساعد الذي رآه الليلة الماضية، تنهد بعمق. كان شخصًا دائم الابتسامة.
– البروفيسور ديكولين قد غادر!
“…”
وصل الفرسان الآخرون واحدًا تلو الآخر خلفهم. ركضت جولي وسيريو بأقصى سرعة بمجرد أن انفتح الباب قليلاً. بطبيعة الحال، تجمع جميع الفرسان حول إيلهلم بحثًا عن إجابات.
التقطت جولي سيفها بمجرد أن سمعت الخبر، وربطت شعرها إلى الخلف. وضبطت درعها الجلدي. وفي اللحظة التي خرجت فيها واقتربت من الحاجز، وجدت سيريو وإيهيلم يتناقشان مع الكشافة.
“سيد إيلهلم، ما الذي يحدث؟”
عض النمر العظيم ذراع ديكولين. ثم سمع صوت سقوط دبوس.
“يقولون إن البروفيسور ديكولين قد غضب؟ بسبب ماذا؟”
أضاءت ليا قطعة صغيرة من الورق بالمانا. كانت هناك أدلة هنا وهناك على أن هذه الورقة أصلية ولا يمكن أن تكون مزورة. الرقم الذي بدا أنه لا ينتهي لم يكن كذبة بالتأكيد.
“…لماذا يهتم الفرسان بهذا النوع من الشائعات؟”
[10,000,000]
عبس إيلهلم وأخفى قطعة من رداء ألين.
“إذا تمكنا فقط من تحديد موقعه، يمكننا شن هجوم لا يمكنه تفاديه.”
“ستكونون عقبة حتى لو خرجتم، لذا اجلسوا هنا بهدوء.”
نظر ديكولين إلى ليا. كانت ترتبك وتفزع في كل مرة تتلقى تلك النظرة. كانت باردة جدًا لكنها كانت تشبه كيم وو-جين.
“ماذا؟”
“لقد أسقطت قنبلة يدوية في فمه. استعد.”
“هيه، إيلهلم، ألا تتذكر أوقاتنا في القصر الإمبراطوري؟”
“لصيد النمر العظيم. سنساعدك أيضًا.”
اندفع فرسان الإمبراطورية بأعينهم المتوهجة، لكن إيلهلم تجاهلهم ببساطة. ولكن عندما تذكر الأستاذ المساعد الذي رآه الليلة الماضية، تنهد بعمق. كان شخصًا دائم الابتسامة.
“تسك.”
“…أوه.”
“مدى الطلقة يتجاوز 10 كيلومترات.”
عندما وجد إيلهلم آثار الأستاذ المساعد، فكر في ديكولين وهو يندفع خارجًا. فهم ما كان يشعر به.
“همم.”
“كنت أعتقد أنه مجرد وغد بلا قلب.”
“هل هذه الفتاة جيدة؟”
ذلك أن ديكولين فقد رباطة جأشه وكان غاضبًا جدًا لدرجة أنه تحرك دون أن يهتم لنفسه. كان هذا طبيعيًا لأنه كان مساعدًا له لعدة سنوات.
“نعم، صحيح!”
“…إذن أنت شخص عادي أيضًا.”
“يبدو أن مساعد ديكولين قد هاجمه النمر.”
نظر إيلهلم إلى الحاجز وهمهم. فقدان التلميذ كان شعورًا قد مر به أيضًا.
فتحت ليا غطاء صندوق طعامها. غانيشا وليو كانا ضمن فريق التتبع، وديكولين وليا كانا في فريق الدورية.
“تسك.”
تحدثت رايلي بلهفة. كان وجهها مليئًا بالصدمة والقلق.
أخفى إيلهلم قطعة الرداء التي ستصبح قريبًا قطعة تذكارية ثمينة، رغم أن الوقت لا يزال مبكرًا على تسميتها كذلك، وعاد إلى السجن.
“هيلم، أترك أصدقاء الأستاذ المساعد لك. السحرة سيكونون مستهدفين فقط إذا خرجوا، لذلك….”
“هيه! هل صحيح أن البروفيسور ديكولين خرج بمفرده؟!”
نظرت إلى الساعة. لم تكن الساعة قد تجاوزت الرابعة صباحًا بعد، ولا يزال الظلام يلتهم العالم الثلجي في الخارج. فجأة، عبست عند ملاحظة ظل غير طبيعي حول الستائر. فسحبتها باستخدام التحريك الذهني.
سأل عدة فرسان عن الحقيقة وهو يعود إلى المبنى الرئيسي، لكنه لم يجرؤ على الإجابة. السرية كانت أساسًا من أساسيات الساحر.
بانج—!
*****
سأل عدة فرسان عن الحقيقة وهو يعود إلى المبنى الرئيسي، لكنه لم يجرؤ على الإجابة. السرية كانت أساسًا من أساسيات الساحر.
في أرض غير متطورة مغطاة بالظلام، وقف ديكولين على صخرة كبيرة، وسترته ترفرف حوله. كانت قطعة الخشب الفولاذي تتجول باحثة عن النمر العظيم، لكنه كان يحافظ على مسافة آمنة. حتى بالنسبة للنمر العظيم، سيستغرق 3 ثوانٍ على الأقل لعبور 10 كيلومترات، ورصاصته ستكون أسرع بكثير.
تحدثت رايلي بلهفة. كان وجهها مليئًا بالصدمة والقلق.
تراك—
نظر إيلهلم إلى الحاجز وهمهم. فقدان التلميذ كان شعورًا قد مر به أيضًا.
فتحت ليا غطاء صندوق طعامها. غانيشا وليو كانا ضمن فريق التتبع، وديكولين وليا كانا في فريق الدورية.
ثم فجأة، نظر ديكولين إليها. ابتسمت ليا بمجرد أن التقت عيناها به.
“هل تريد أن تأكل، بروفيسور؟”
“سمعت أن النمر أمسك بمساعد البروفيسور ألين! ووجدوا أيضًا قطعة من ردائه الملطخة بالدماء!”
نظر ديكولين إلى ليا. كانت ترتبك وتفزع في كل مرة تتلقى تلك النظرة. كانت باردة جدًا لكنها كانت تشبه كيم وو-جين.
أومأت ليا. كان هذا الخطة جيدة إذا كان بإمكان النمر العظيم أن يُقتل بضربة واحدة.
“أنا آسفة. أنا من النوع الذي لا يستطيع استخدام قوته إذا لم آكل…”
“هيه! هل صحيح أن البروفيسور ديكولين خرج بمفرده؟!”
كانت هذه إحدى خصائص العادات الغذائية الصحية. في حالة المعدة الفارغة، تُخفض كل مواصفات الجسد مثل القوة البدنية والقدرة على التحمل وغيرها، باستثناء المانا. ولكن، يمكن أن تزيد بنسبة تصل إلى 1.5 مرة إذا كانت ممتلئة. لقد تعلمت أنه إذا تناولت ثلاث وجبات في الوقت المحدد، لن تكون هناك عقوبة.
“اللورد إيهيلم، اللورد سيريو، ماذا حدث؟”
تراك—!
نظر ديكولين إلى ليا. كانت ترتبك وتفزع في كل مرة تتلقى تلك النظرة. كانت باردة جدًا لكنها كانت تشبه كيم وو-جين.
سمعت صوت إطلاق دبوس البندقية. قفزت ليا، التي كانت تتناول الغداء، على قدميها.
ظل ديكولين صامتًا. هبت الرياح بينهما، وابتلعت ليا توترها.
“…”
“…نعم؟”
نظرت إلى ديكولين، وهو صامت. كان الأفق مغطى بغيوم مظلمة تتساقط عليها عاصفة ثلجية، لكن بندقيته كانت موجهة نحو شيء بعيد وراء ذلك. كانت أصابعه على الزناد. هبّ ريح هادئة من حولهم، وابتلعت ليا ريقها.
نظر إيلهلم إلى الحاجز وهمهم. فقدان التلميذ كان شعورًا قد مر به أيضًا.
“أخبري غانيشا: سأهاجم أولاً.”
أبعدت شعرها وهي تنظر إلى ديكولين.
“هل ترى النمر العظيم؟”
“هيه! هل صحيح أن البروفيسور ديكولين خرج بمفرده؟!”
“أراه. إنه مختبئ في الأدغال ويراقب غانيشا بحذر.”
“نعم، سأخبرها.”
“نعم، سأخبرها.”
سمعت صوت إطلاق دبوس البندقية. قفزت ليا، التي كانت تتناول الغداء، على قدميها.
أخرجت ليا كرة كريستالية. على الفور، جاء رد غانيشا.
هدير النمر العظيم تردد من مكان قريب. وفي الوقت نفسه تقريبًا، اندفع الفولاذ الخشبي في هذا الاتجاه.
– لقد سمعت ذلك. نحن نراقبه الآن.
– البروفيسور ديكولين قد غادر!
“حسنًا، هل سمعت ذلك، بروفيسور؟”
أخفى إيلهلم قطعة الرداء التي ستصبح قريبًا قطعة تذكارية ثمينة، رغم أن الوقت لا يزال مبكرًا على تسميتها كذلك، وعاد إلى السجن.
أومأ ديكولين برأسه. وفي اللحظة التي كان على وشك سحب الزناد—
كان مسترخيًا حتى في هذه اللحظة. بصوت منخفض، وضع ذراعه في فم النمر.
“…!”
“…”
اتسعت عينا ديكولين قليلاً عندما شعر بالتوتر القاتل يملأ الهواء. ضغط على الزناد.
“…نعم؟”
بانج——! بانج——!
“…إنها تبدو مشابهة.”
اهتزت السماء والأرض من قوة الصدمتين.
—…
“آه!”
ثم مد ديكولين يده. توقفت ليا بسرعة.
في نفس الوقت، اندفعت الرصاصات نحو النمر العظيم. وقفز النمر فجأة، متجاوزًا مسافة 10 كيلومترات في لحظة. ألقى ديكولين بندقيته جانبًا وسحب مسدسه، مطلقًا ثلاث طلقات متتالية.
ربطت بندقية النمر حول ظهري ووضعت المسدس في جانبي. تم تحميل الرصاصات التي صنعتها في مخزن كل منهما.
بانج—!
في نفس الوقت، اندفعت الرصاصات نحو النمر العظيم. وقفز النمر فجأة، متجاوزًا مسافة 10 كيلومترات في لحظة. ألقى ديكولين بندقيته جانبًا وسحب مسدسه، مطلقًا ثلاث طلقات متتالية.
قطعت رصاصات البندقية كتفَي النمر، ومرّت رصاصات المسدس فوق عينيه وجبهته. لكن النمر كان بالفعل أمامه. كانت سرعة اندفاعه المملوءة بالمانا أشبه بوميض برق. فتح فكاه، كاشفا عن أنيابه، بينما كانت ليا تتحرك نحو ديكولين.
أغلق إيلهلم فمه بوجه كئيب، وخدش سيريو مؤخرة رأسه.
عندما كانت على وشك دفع ديكولين جانبًا لتنفيذ مهمتها المخلصة—
عض النمر العظيم ذراع ديكولين. ثم سمع صوت سقوط دبوس.
“…”
“افتحوا الحاجز من فضلكم!”
ابتسامة ظهرت على وجه ديكولين. كانت ليا تحدق به بذهول. بدا وكأن الوقت قد تباطأ، وتحدث إلى النمر بتعبير وجهه.
“افتحوا الحاجز من فضلكم!”
“ااعتقدت أنني لم أكن أعرف؟”
وصل الفرسان الآخرون واحدًا تلو الآخر خلفهم. ركضت جولي وسيريو بأقصى سرعة بمجرد أن انفتح الباب قليلاً. بطبيعة الحال، تجمع جميع الفرسان حول إيلهلم بحثًا عن إجابات.
تحولت ملامح وجه النمر العظيم حيث شعر بالخطر الجديد. انحنى في الهواء لتغيير اتجاهه نحو ليا بدلًا من ديكولين.
هذا ما كان يخطط لفعله منذ البداية.
لكن هذه المرة، تحرك ديكولين.
ظللت ثابتًا بابتسامة على شفتي بينما كنت أنظر عبر النافذة.
“همم.”
“هل ترى النمر العظيم؟”
كان مسترخيًا حتى في هذه اللحظة. بصوت منخفض، وضع ذراعه في فم النمر.
هذا ما كان يخطط لفعله منذ البداية.
قضم—!
هدير النمر العظيم تردد من مكان قريب. وفي الوقت نفسه تقريبًا، اندفع الفولاذ الخشبي في هذا الاتجاه.
عض النمر العظيم ذراع ديكولين. ثم سمع صوت سقوط دبوس.
اتسعت عينا ديكولين قليلاً عندما شعر بالتوتر القاتل يملأ الهواء. ضغط على الزناد.
“…”
اتسعت عينا ديكولين قليلاً عندما شعر بالتوتر القاتل يملأ الهواء. ضغط على الزناد.
—على الأرجح بعد حوالي ثانية .
“كنت أعتقد أنه مجرد وغد بلا قلب.”
نظرت ليا إلى ديكولين، الذي كان يحميها. لا، لم يكن بالضرورة يحاول حمايتها.
بانج—!
“لقد أسقطت قنبلة يدوية في فمه. استعد.”
—على الأرجح بعد حوالي ثانية .
هذا ما كان يخطط لفعله منذ البداية.
اهتزت السماء والأرض من قوة الصدمتين.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
لم يقل ديكولين أي شيء، موجهًا نظرة حادة نحو غانيشا.
“…نعم؟”
