الظلام (2)
الفصل 175: الظلام (2)
“منذ القطار…؟”
“أفهم.”
لعبت بالبرميل اللامع لبندقية النمر واستخدمت [يد ميداس المستوى 4]. في اللحظة التي تأكدت فيها من إضافة تأثير خاص، أومأت برأسي.
ألين أغلقت فمها، وهي تلعق الجوانب الداخلية لخدها. تحركت بعيداً بنظرة فارغة، وخطوت خطوة نحوها. في تلك اللحظة، تغير العالم تماماً.
ألين أغلقت فمها، وهي تلعق الجوانب الداخلية لخدها. تحركت بعيداً بنظرة فارغة، وخطوت خطوة نحوها. في تلك اللحظة، تغير العالم تماماً.
كنا بالتأكيد داخل الحاجز، لكني عبرت حقلًا ثلجيًا. حبات الثلج سقطت على كتفيّ، والرياح الباردة. هل كانت المساحة حولنا تطوى، أم أن الأرض كانت تتحرك؟ أياً كان الأمر، تم دفعنا خارج الحاجز.
-نعم… سأذهب أولاً…
“أنتِ مذهلة كما هو متوقع.”
*****
تصفيق، تصفيق، تصفيق.
“وااااه!”
كانت ملامح وجهها مختلفة عن المعتاد.
الطفلة التي تُدعى ليا كانت تشبه يو آرا بشكل مدهش. اقتربت منها مع الخشب الفولاذي.
“ربما كان ذلك بسبب رغبتي في ألا يتم الإمساك بي؟”
“ليس أنت في الماضي، بل أنتِ. هذه الحقيقة لن تتغير حتى لو رحلت.”
نظرت إلى هذه الألين بشكل مختلف. لكن، حدسي أصر على أن هذه الألين الحالية كانت مثل قناع مهترئ أو طبقة سطحية.
“يبدو أن تجاربي مع الأستاذ ستصبح جزءاً من التاريخ….”
“نعم، أنتِ طماعة.”
رررول، رررول- رررول، رررول-
“…”
جاء الصوت من خلف الشجرة. نظرت إيلي لترى بريميين.
في تلك اللحظة، اشتعل الثلج من حولنا. الآن، الهالة التي كانت ألين تصدرها لاشعورياً كانت تفوق مستوى السيد، تتمايل من حولها. حتى لو استخدمت كل مانتي، لما استطعت لمسها. شعرت بغريزتي أنها كانت متخصصة في القتل.
“وداعًا.”
“لكن لا تهتم بي كثيراً.”
الميدان الذي تركته كان فارغًا. لم يكن ذلك مهمًا لأنني كنت أعرف مسبقًا أنها ستغادر يومًا ما. فقط نظرت إلى السماء. كانت الثلوج الداكنة تتساقط من حولي.
تكلمت ألين، وكانت عيناها تزداد ظلاماً.
“من البداية إلى النهاية، لا تعرفين شيئاً عني.”
“على أي حال، هذا الأسبوع…”
ارتجفت الطفلة.
قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، ظهرت مجموعة من الوحوش من الأرض.
-نعم… سأذهب أولاً…
غروووو— غروووو—
ألقت بريميين طردًا إلى إيلي. عند النظر داخله، وجدت إيلي بطاقة هوية وملابس جديدة. عدّلت مظهرها ليتناسب مع البطاقة. وهي تحتفظ بشكلها، غيّرت لون شعرها، وحجم أنفها، وحجم عينيها.
الضباع زرقاء العيون تُعرف باسم الشتاء الداكن. لم تعطهم ألين سوى نظرة جانبية.
“آه…؟”
كراااااااك—!
“إذا نفد صبر العشيرة، فلن أتردد في أخذ حياتك. لذلك…”
التوت أجسادهم.
“…”
كراااااااك—!
“…”
كان صوتًا غريبًا. عظامهم انحنت، ولحمهم انكمش. ثم، كما لو أنهم انجذبوا إلى ثقب أسود، أصبح شكلهم غريب.
“القطار المتجه إلى بيرخت. كان ذلك حينها.”
“…هذا الأسبوع، سيتم قتلك في معركة. لكن ذلك اليوم أصبح اليوم. أعلم أنك لم تهتم بي، لكن….”
تمتمت بدون تعبير. ديكولين، الذي كان يُدعى الشيطان من قبل القبيلة، كان الشخص الذي تخشاه الدماء الشيطانية أكثر في الإمبراطورية. هو الذي طارد الدماء الشيطانية بقسوة وبدون رحمة. ولكن، كان أيضًا الساحر الوحيد الذي دافع عن الدماء الشيطانية في بيرخت.
لوّحت ألين بأصابع قدميها في الثلج. ثم اقتربت. خطوة، خطوتين. كانت خطواتها ثقيلة، وانتابني شعور بالخوف والرهبة الطبيعية.
“آه… ربما استخدمت هذا الجلد لفترة طويلة.”
“أستاذ، دماء الشياطين يراقبونك.”
“أوه، أستاذ.”
كانت ألين تقف على بُعد بوصات قليلة مني.
أبكي قليلاً وأنا أكتب، لكنني لا أكذب. أنا سعيد هنا.
“سأظل أراقبك أيضًا. هذا تحذير.”
“…هذا لأن القديم كان وجهك الحقيقي. فلا تتفوهي ببعض الهراء.”
تحدثت ألين بصوت رسمي، وبدأ جسدي المتصلب يتراخى تدريجيًا، ربما بفضل مقاومة الرجل الحديدي.
“القطار المتجه إلى بيرخت. كان ذلك حينها.”
“إذا نفد صبر العشيرة، فلن أتردد في أخذ حياتك. لذلك…”
: بندقية من الأرخبيل صنعت خصيصًا لصيد النمور.
حدّقت ألين مباشرة في عيني. ذالك الخجل والشباب الذين كانت تظهرهما من قبل قد تلاشيّا.
أولاً، أذوب الرمل الحديدي الأسود باستخدام درجة حرارة عالية جدًا. استخدم التحريك النفسي بدلاً من الأنابيب لتشكيل رصاصة تناسب المسدس-
“…اهتم بنفسك.”
ألين أغلقت فمها، وهي تلعق الجوانب الداخلية لخدها. تحركت بعيداً بنظرة فارغة، وخطوت خطوة نحوها. في تلك اللحظة، تغير العالم تماماً.
ما قالته لم يتطابق مع أفعالها. لم أكلف نفسي عناء البحث عن متغير موتها.
[روهالاك ليس مكانًا صعبًا كما تظنين. البروفيسور ديكولين يحافظ على وعده معي. لن يتم تركيب غرف الغاز في روهالاك، ونحن نستعد لفصل الشتاء مع قوات هاديكين. هناك العديد من الأصدقاء للعب معهم. بالطبع، نحافظ على الخط والشكل، لكن أعتقد أننا يمكن أن نصبح قريبين بهذه الطريقة.
“هل كنتِ بجانبي فقط لمراقبتي؟”
ألين أغلقت فمها، وهي تلعق الجوانب الداخلية لخدها. تحركت بعيداً بنظرة فارغة، وخطوت خطوة نحوها. في تلك اللحظة، تغير العالم تماماً.
“…نعم، بالطبع. لم أفكر أبدًا أنني سأكتشف، لكن منذ متى كنت تعلم؟ هل كان بسبب التقرير؟”
بام—!
شعرت بالإحباط من أسئلتها. هززت رأسي.
شوااااا—
“من البداية إلى النهاية، لا تعرفين شيئاً عني.”
ملحوظة: احرقي هذه الرسالة فور قراءتها. لا يجب أن تخبري أحداً بما فيها. الأمر نفسه ينطبق على القبيلة. تعلمين أن هناك العديد من الأشخاص من المذبح يتجسسون علينا، أليس كذلك؟]
“…من البداية إلى النهاية؟”
“حساء الفطر اللعين.”
تقدمت ألين بوجهها قليلاً.
“إيلي.”
“حقاً… كنت سأكون راضية لو علمت شيئاً أو شيئين، أوه حسناً. هذا مؤسف…”
سقط جذع شجرة في الغابة الكثيفة. جالسة عليه، كانت إيلي تفرك كفها ضد الورم على جبهتها.
بينما كنت أستمع إلى تذمر ألين، استعدت ذكرياتي. منذ متى كنت أعلم ما هي؟ كان ذلك منذ وقت طويل، لكن اللحظة التي تأكدت فيها كانت واضحة.
ارتفع صوت رقيق. رفعت رأسي بهدوء، وأنا أشعر بشيء من الشعور بالتكرار، لأجد ضيفًا غير مدعو جديد ينتظر في النافذة.
“القطار المتجه إلى بيرخت. كان ذلك حينها.”
ترددت ليا وأشارت إلى شيء على ظهرها: بندقية مربوطة بها بواسطة خيط طويل.
“…؟”
ربما كان ديكولين سيغادر الآن بدون ندم، راضيًا بترك متغير الموت الذي يدعى ألين.
اتسعت عينا ألين.
“إذن، اذهبي وقابلي إليسول. لدي شيء لأفعله هنا.”
“منذ القطار…؟”
أومأت ألين. وضعت يدي على رأسها للحظة وجيزة.
“نعم.”
استمرت الطفلة في النقر على زجاج النافذة بتعبير كما لو أنها تعرضت للخداع، لكنني تجاهلتها وأغلقت الستائر. كان وجهها أكثر مما يمكن تحمله لفترة طويلة.
“إذًا، لماذا…؟”
“…يجب أن يكون هذا كافيًا.”
هل كان ذلك أبكر مما توقعت؟ نظرت ألين إلى الأسفل. بعد لحظة من الصمت، ابتسمت قليلاً.
بام—!
“…هل هذا صحيح؟ على أي حال، كان الأمر ممتعاً، شكراً للأستاذ. كان شرفاً لي أن أكون مع اللورد يوكلين.”
توقف العديد من قطع الخشب الفولاذي أمام وجه الطفلة. أحاطو بها دون أن ترك أي فتحات.
في اللحظة التي ابتسمت فيها ألين ببريق، شعرت بوجود فجوة صغيرة. في تلك اللحظة، حركت أصابعي.
“أوه…؟”
“يبدو أن تجاربي مع الأستاذ ستصبح جزءاً من التاريخ….”
لكن ألين أمسكت بي.
بدفع جمع أصابعي معًا… نقرت على جبهتها.
“…من البداية إلى النهاية؟”
بام—!
“…اهتم بنفسك.”
كانت ضربة خفيفة، لكن ألين تراجعت خطوة إلى الوراء. لمست جبهتها بدهشة، وشعرت بالورم الأحمر الذي بدأ في الظهور.
الضباع زرقاء العيون تُعرف باسم الشتاء الداكن. لم تعطهم ألين سوى نظرة جانبية.
“أوه…؟”
في اللحظة التي ابتسمت فيها ألين ببريق، شعرت بوجود فجوة صغيرة. في تلك اللحظة، حركت أصابعي.
نظرت إليّ بذهول، باحثة عن سبب لهذا. كانت ترتدي تعبيرًا وكأنها تعرضت للخيانة من العالم.
“…هل هذا غير كافٍ لصنع هذا الشيء الصغير؟”
“عقاب لخداعك. تقبليه بطيب خاطر.”
◆التصنيف
“…”
“إذًا، لماذا…؟”
وقفت ألين صامتة، تاركة أطراف رداءها تتطاير مع الرياح الشتوية.
“القطار المتجه إلى بيرخت. كان ذلك حينها.”
“ههه.”
ألين أغلقت فمها، وهي تلعق الجوانب الداخلية لخدها. تحركت بعيداً بنظرة فارغة، وخطوت خطوة نحوها. في تلك اللحظة، تغير العالم تماماً.
سرعان ما ضحكت.
-نعم… سأذهب أولاً…
“…نعم.”
الطفلة التي تُدعى ليا كانت تشبه يو آرا بشكل مدهش. اقتربت منها مع الخشب الفولاذي.
أومأت برأسي. ثم توجهت نحو الحاجز. لم أعتقد أننا بحاجة إلى مزيد من الحديث. إذا كانت تنوي الرحيل منذ البداية، فلن أمسك بها.
كان صوتًا غريبًا. عظامهم انحنت، ولحمهم انكمش. ثم، كما لو أنهم انجذبوا إلى ثقب أسود، أصبح شكلهم غريب.
“أوه، أستاذ.”
تحدثت ألين بصوت رسمي، وبدأ جسدي المتصلب يتراخى تدريجيًا، ربما بفضل مقاومة الرجل الحديدي.
لكن ألين أمسكت بي.
“أفهم.”
“وداعًا.”
“…ماذا؟ طفلة…؟”
“…”
إذا تم صنع الذخيرة بشكل صحيح، كانت فرصتي في الفوز مؤكدة حتى لو كنت أواجه نمراً عظيماً.
تطايرت رقائق الثلج عبر كتفيها، مدفوعة بالرياح الباردة. ناديت باسم لم يكن حقيقيًا.
“…هذا لأن القديم كان وجهك الحقيقي. فلا تتفوهي ببعض الهراء.”
“ألين.”
ألين أومأت برأسها لتسمح لي بالاستمرار.
“…نعم؟”
بعد قراءة واقع روهالاك، الذي كان مختلفًا تمامًا عن التوقعات، شعرت بريميين بالراحة.
“ربما لا تعرفين، لكن هناك عدد قليل من الأشخاص في هذه القارة يجعلونني أشعر بأنني نفسي حقا.”
“نعم، أنا إيلي.”
ربما كان ديكولين سيغادر الآن بدون ندم، راضيًا بترك متغير الموت الذي يدعى ألين.
*****
“أحدهم أنت.”
“…ماذا؟ طفلة…؟”
لكنني لست ديكولين. أنا ما زلت كيم وو-جين، وهناك بالتأكيد أشخاص في هذا العالم يجعلونني أشعر بأنني كيم وو-جين.
في تلك اللحظة، اشتعل الثلج من حولنا. الآن، الهالة التي كانت ألين تصدرها لاشعورياً كانت تفوق مستوى السيد، تتمايل من حولها. حتى لو استخدمت كل مانتي، لما استطعت لمسها. شعرت بغريزتي أنها كانت متخصصة في القتل.
“ليس أنت في الماضي، بل أنتِ. هذه الحقيقة لن تتغير حتى لو رحلت.”
نظرت إلى هذه الألين بشكل مختلف. لكن، حدسي أصر على أن هذه الألين الحالية كانت مثل قناع مهترئ أو طبقة سطحية.
لم يكن لدى ألين كلمات، تحدق إلي بعينيها التي تشبه عيون الغزلان.
“…لا يُصدق.”
“لذلك، ألين.”
هزت بريميين رأسها. إيلي، وهي تميل رأسها، تنفست بعمق.
“…”
“…لا يُصدق.”
ألين أومأت برأسها لتسمح لي بالاستمرار.
“لا أعلم.”
“هل تعلمتِ الكثير خلال هذه الفترة؟”
“…هل هذا صحيح؟ على أي حال، كان الأمر ممتعاً، شكراً للأستاذ. كان شرفاً لي أن أكون مع اللورد يوكلين.”
أومأت ألين برأسها مرة أخرى.
“حساء الفطر اللعين.”
“هل استمتعتِ بكونك أستاذة مساعدة؟”
ألين أومأت برأسها لتسمح لي بالاستمرار.
أومأت ألين. وضعت يدي على رأسها للحظة وجيزة.
“إيلي.”
“إذن، أحسنتِ عملاً.”
عضت الطفلة لسانها عن غير قصد، بينما-
“…”
حدّقت ألين مباشرة في عيني. ذالك الخجل والشباب الذين كانت تظهرهما من قبل قد تلاشيّا.
اهتزت عينا ألين، لكني واصلت قول ما أردت قوله.
“…نعم. لا تنسى.”
“لقد كنتِ أنتِ، ألين، التي أنقذتني من فيرون.”
ارتجفت الطفلة.
انحنت سريعاً برأسها، مخفية وجهها عني.
“وااااه!”
“أخذ حياة من أنقذ حياتي لا يتناسب مع كرامة يوكلين. سواء كنتِ هنا لمراقبتي، سواء كنتِ تبحثين عن فرصة لقتلي، لا يهم حتى إذا كنتِ جزءًا من دماء الشياطين، ألين. أنا ممتن فقط.”
البروفيسور مثل شعلة. يُضيء ظلام المستقبل القادم…
“…هذا ليس.”
“…ماذا تعتقدين؟”
ثم هزت ألين رأسها. ليس مرة واحدة، بل عدة مرات. اعتقدت أنها ستنكر تلك الإنجازات حتى في هذا الموقف.
بدفع جمع أصابعي معًا… نقرت على جبهتها.
“إيلي.”
سقط جذع شجرة في الغابة الكثيفة. جالسة عليه، كانت إيلي تفرك كفها ضد الورم على جبهتها.
“…”
نظرت بريميين إلى السماء. القمر، الذي كان مغطى بالغيوم، كان الآن يظهر من بينها.
تصلب وجهي للحظة، وشعرت ببرودة في قلبي. لحسن الحظ، كانت ألين تنظر إلى الأرض.
“هل تعلمتِ الكثير خلال هذه الفترة؟”
“اسمي إيلي.”
لا يوجد مساحة كافية، لذا سأتركها هنا.
قالت ذلك بصوت منخفض وخجول تحت السماء التي بلا نجوم.
حدقت بها، وأخذت البندقية باستخدام التحريك النفسي.
“إيلي.”
“من البداية إلى النهاية، لا تعرفين شيئاً عني.”
“نعم، أنا إيلي.”
بندقية نمر. كانت كنزًا يصعب العثور عليه، حتى بالنسبة للمغامرين.
“سأتذكر ذلك.”
عذرًا، هاي— ذالك كنز حصلنا عليه بصعوبة—
“…نعم. لا تنسى.”
“على أي حال، هذا الأسبوع…”
بعد قولها ذلك، دفعتني إيلي من ظهري. كانت يداها قويتين. تعثرت بخطوات قليلة للأمام، ثم نظرت إلى الوراء مجددًا.
“أوه، أستاذ.”
“إذن، وداعًا.”
“…يؤلمني.”
اختفت إيلي.
كانت ملامح وجهها مختلفة عن المعتاد.
“إيلي…”
“…هذا ليس.”
الميدان الذي تركته كان فارغًا. لم يكن ذلك مهمًا لأنني كنت أعرف مسبقًا أنها ستغادر يومًا ما. فقط نظرت إلى السماء. كانت الثلوج الداكنة تتساقط من حولي.
“…نعم.”
نظرت إلى يدي.
“…هذا ليس.”
“…إيلي.”
“…ماذا تعتقدين؟”
إيلي. أحد الأسماء الشهيرة التي عرفتها، وواحدة من الأقوى في القارة. شخص ذو ماضٍ حزين وتاريخ مثير. في نفس الوقت، كانت مستخدمة لعنصر قوي ومهيمن يُدعى [الفضاء والحس]. هل كانت مثل هذه الشخصية تنظف ما خلفته ورائي؟
قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، ظهرت مجموعة من الوحوش من الأرض.
“من الذي ضربته للتو؟”
“هل جننتِ؟ هل تريدين الموت؟”
ما زلت في حالة ذهول.
“إذًا، لماذا…؟”
*****
فتحت العلبة وتفقدت محتوياتها، أحسب حجم الذخيرة المطلوبة.
سقط جذع شجرة في الغابة الكثيفة. جالسة عليه، كانت إيلي تفرك كفها ضد الورم على جبهتها.
فتحت العلبة وتفقدت محتوياتها، أحسب حجم الذخيرة المطلوبة.
رررول، رررول- رررول، رررول-
“يبدو أن جلدي القديم… آه. غيريه.”
“…يؤلمني.”
“بروفيسور، آه، هذا المسدس…”
‘يؤلمني. رأسي يكاد ينفجر. ولكن ليس فقط بسبب الألم.’
ما قالته لم يتطابق مع أفعالها. لم أكلف نفسي عناء البحث عن متغير موتها.
بشكل غريب، كان قلبها يؤلمها أيضًا.
“…”
“كان يجب أن أخبرك. ألا تقتربي منه كثيرًا.”
“إذا نفد صبر العشيرة، فلن أتردد في أخذ حياتك. لذلك…”
جاء الصوت من خلف الشجرة. نظرت إيلي لترى بريميين.
كانت ملامح وجهها مختلفة عن المعتاد.
“على أي حال، هذا جيد. لو استمر الأمر على هذا النحو، لكنت سحبتِ بعيدًا بواسطة إليسول. خذي هذا.”
“كان يجب أن أخبرك. ألا تقتربي منه كثيرًا.”
ألقت بريميين طردًا إلى إيلي. عند النظر داخله، وجدت إيلي بطاقة هوية وملابس جديدة. عدّلت مظهرها ليتناسب مع البطاقة. وهي تحتفظ بشكلها، غيّرت لون شعرها، وحجم أنفها، وحجم عينيها.
انحنت سريعاً برأسها، مخفية وجهها عني.
“ماذا قلتِ للبروفيسور ديكولين؟”
“سأتذكر ذلك.”
“…إنه سر.”
“أخذ حياة من أنقذ حياتي لا يتناسب مع كرامة يوكلين. سواء كنتِ هنا لمراقبتي، سواء كنتِ تبحثين عن فرصة لقتلي، لا يهم حتى إذا كنتِ جزءًا من دماء الشياطين، ألين. أنا ممتن فقط.”
“حسنًا. يمكنني أن أسأل إليسول لاحقًا على أي حال.”
“سأظل أراقبك أيضًا. هذا تحذير.”
رفعت إيلي عينيها لتنظر إلى بريميين. بريميين نظرت إليها بتمعن.
قالت ذلك بصوت منخفض وخجول تحت السماء التي بلا نجوم.
“أنتِ، هل تبكين؟”
ترددت ليا وأشارت إلى شيء على ظهرها: بندقية مربوطة بها بواسطة خيط طويل.
“…ماذا؟ لا. عن ماذا تتحدثين؟ هاها!”
تمتمت بدون تعبير. ديكولين، الذي كان يُدعى الشيطان من قبل القبيلة، كان الشخص الذي تخشاه الدماء الشيطانية أكثر في الإمبراطورية. هو الذي طارد الدماء الشيطانية بقسوة وبدون رحمة. ولكن، كان أيضًا الساحر الوحيد الذي دافع عن الدماء الشيطانية في بيرخت.
هزّت إيلي رأسها بسرعة وهي تضحك.
“…ماذا تعتقدين؟”
“لا أعتقد أنني أستطيع البكاء…”
أغلقت فكي عندما رأيت وجهها.
أومأت بريميين. كانت عيناها رطبتين، لكن لم يكن هناك حاجة للصدمة. كانت شخصًا لم يبكِ أبدًا في حياتها. لم تكن تعرف حتى كيف تتظاهر بالبكاء.
“…ماذا؟ طفلة…؟”
“إذن، اذهبي وقابلي إليسول. لدي شيء لأفعله هنا.”
“نعم، أنتِ طماعة.”
“…”
“…اهتم بنفسك.”
نظرت إيلي إلى بريميين بعدم رضا. شعرت بالغيرة والانزعاج لسبب ما.
“كان يجب أن أخبرك. ألا تقتربي منه كثيرًا.”
“البروفيسور كان يعلم منذ فترة طويلة الآن. فترة طويلة جدًا…”
“…لا، لا. أنا فقط…”
“أعلم.”
استمرت الطفلة في النقر على زجاج النافذة بتعبير كما لو أنها تعرضت للخداع، لكنني تجاهلتها وأغلقت الستائر. كان وجهها أكثر مما يمكن تحمله لفترة طويلة.
“…؟”
ما قالته لم يتطابق مع أفعالها. لم أكلف نفسي عناء البحث عن متغير موتها.
خرجت إيلي بأمان، ولم يصب أي منهما بأذى، لذلك كانت بريميين تعرف تقريبًا. في ذلك الوقت، عندما كان يتناول الطعام مع بيتان، لماذا قال ديكولين مثل هذه الأشياء الغريبة؟
“…”
“حساء الفطر اللعين.”
“…”
هزت بريميين رأسها. إيلي، وهي تميل رأسها، تنفست بعمق.
“إذن، اذهبي وقابلي إليسول. لدي شيء لأفعله هنا.”
“آه… ربما استخدمت هذا الجلد لفترة طويلة.”
“من الذي ضربته للتو؟”
رفعت المرآة ونظرت إلى نفسها. كانت رجلاً مرة أخرى، هذه المرة.
بندقية نمر. كانت كنزًا يصعب العثور عليه، حتى بالنسبة للمغامرين.
“يبدو أن جلدي القديم… آه. غيريه.”
: تمارس قوة مدمرة خاصة على النمور.
“…هذا لأن القديم كان وجهك الحقيقي. فلا تتفوهي ببعض الهراء.”
“نعم.”
دفعت بريميين كتف إيلي. خطوتها التالية كانت أبعد. إيلي، التي أصبحت نقطة على الأفق، لوحت بيدها.
“أوه، أستاذ.”
-نعم… سأذهب أولاً…
ما قالته لم يتطابق مع أفعالها. لم أكلف نفسي عناء البحث عن متغير موتها.
“…لا يُصدق.”
“سأظل أراقبك أيضًا. هذا تحذير.”
كلما رأت قدرتها، ازداد إعجابها. كانت قدرة متعددة الاستخدامات، يمكنها الانتقال الفوري، استخدامها للتنكر، وكانت مثالية للقتل. مفهوم الفضاء الذي استخدمته إيلي بحرية كان قاتلاً للغاية، حيث كان بإمكانها قتل الناس بمجرد تغيير موضع عينهم أو أنفهم. وكان ذلك خاصةً بالنسبة للأشخاص العاديين الذين يفتقرون إلى مقاومة المانا.
ارتفع صوت رقيق. رفعت رأسي بهدوء، وأنا أشعر بشيء من الشعور بالتكرار، لأجد ضيفًا غير مدعو جديد ينتظر في النافذة.
إذا أرادت، كان بإمكانها إبادة 98% من القارة بنفسها…
قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، ظهرت مجموعة من الوحوش من الأرض.
“هممم.”
“هل استمتعتِ بكونك أستاذة مساعدة؟”
نظرت بريميين إلى السماء. القمر، الذي كان مغطى بالغيوم، كان الآن يظهر من بينها.
بام—!
“…هذا مذهل.”
كلانج —كلانج
تمتمت بدون تعبير. ديكولين، الذي كان يُدعى الشيطان من قبل القبيلة، كان الشخص الذي تخشاه الدماء الشيطانية أكثر في الإمبراطورية. هو الذي طارد الدماء الشيطانية بقسوة وبدون رحمة. ولكن، كان أيضًا الساحر الوحيد الذي دافع عن الدماء الشيطانية في بيرخت.
تكلمت ألين، وكانت عيناها تزداد ظلاماً.
علاوة على ذلك، عندما كانوا في خطر اكتشافهم، أخفى الحقيقة رغم أنه كان يعلم أنهم دماء شيطانية.
لكن ألين أمسكت بي.
“لا أعلم.”
سرعان ما ضحكت.
لم تكن بريميين تعرف ديكولين. ماذا كان يفكر، وما هو سوء الفهم الذي كان لديه. هل كان مظهر النبلاء، أم مجرد نزوة من نوع ما؟
الفصل 175: الظلام (2)
“…بالتأكيد.”
اختفت إيلي.
ثم استدارت بريميين وأخرجت قطعة من رسالة. تم تسليمها بالكاد من معسكر عسكري بعيد، رسالة أرسلها كاركسيل، دليل روهالاك. كانت مكتوبة بشفرة لا يستطيع قراءتها سوى المسؤولون الكبار في القبيلة.
لا يوجد مساحة كافية، لذا سأتركها هنا.
[روهالاك ليس مكانًا صعبًا كما تظنين. البروفيسور ديكولين يحافظ على وعده معي. لن يتم تركيب غرف الغاز في روهالاك، ونحن نستعد لفصل الشتاء مع قوات هاديكين. هناك العديد من الأصدقاء للعب معهم. بالطبع، نحافظ على الخط والشكل، لكن أعتقد أننا يمكن أن نصبح قريبين بهذه الطريقة.
“آه… ربما استخدمت هذا الجلد لفترة طويلة.”
أبكي قليلاً وأنا أكتب، لكنني لا أكذب. أنا سعيد هنا.
“سأتذكر ذلك.”
البروفيسور مثل شعلة. يُضيء ظلام المستقبل القادم…
“…نعم؟”
لا يوجد مساحة كافية، لذا سأتركها هنا.
ألقت بريميين طردًا إلى إيلي. عند النظر داخله، وجدت إيلي بطاقة هوية وملابس جديدة. عدّلت مظهرها ليتناسب مع البطاقة. وهي تحتفظ بشكلها، غيّرت لون شعرها، وحجم أنفها، وحجم عينيها.
ملحوظة: احرقي هذه الرسالة فور قراءتها. لا يجب أن تخبري أحداً بما فيها. الأمر نفسه ينطبق على القبيلة. تعلمين أن هناك العديد من الأشخاص من المذبح يتجسسون علينا، أليس كذلك؟]
لكنني لست ديكولين. أنا ما زلت كيم وو-جين، وهناك بالتأكيد أشخاص في هذا العالم يجعلونني أشعر بأنني كيم وو-جين.
“…هممم.”
“…”
بعد قراءة واقع روهالاك، الذي كان مختلفًا تمامًا عن التوقعات، شعرت بريميين بالراحة.
ألين أومأت برأسها لتسمح لي بالاستمرار.
*****
بينما كنت أستمع إلى تذمر ألين، استعدت ذكرياتي. منذ متى كنت أعلم ما هي؟ كان ذلك منذ وقت طويل، لكن اللحظة التي تأكدت فيها كانت واضحة.
…كانت المعادن الخاصة والذخيرة ضرورية لصيد النمر. كان المعدن هو الرمل الحديدي الأسود، والمواد المطلوبة للذخيرة هي قرن يونيكورن المطحون ولسعة ملكة النحل بلوا. نظرًا لأن المواد كانت صعبة الحصول عليها، لم يكن من الممكن إنتاجها بكميات كبيرة حتى لو تم نشر الوصفة. وحتى إذا كانت المواد جاهزة بالفعل، إذا لم يكن الخليط دقيقًا بالغرام، فهناك احتمال كبير للفشل.
بشكل غريب، كان قلبها يؤلمها أيضًا.
كان هذا هو الحال أيضًا في اللعبة. لذلك، كنت أنوي الاستفادة بشكل صحيح من المانا الخاصة بي والفهم مع الإحساس الجمالي.
رررول، رررول- رررول، رررول-
أولاً، أذوب الرمل الحديدي الأسود باستخدام درجة حرارة عالية جدًا. استخدم التحريك النفسي بدلاً من الأنابيب لتشكيل رصاصة تناسب المسدس-
“لذلك، ألين.”
“…هل هذا غير كافٍ لصنع هذا الشيء الصغير؟”
ألقت بريميين طردًا إلى إيلي. عند النظر داخله، وجدت إيلي بطاقة هوية وملابس جديدة. عدّلت مظهرها ليتناسب مع البطاقة. وهي تحتفظ بشكلها، غيّرت لون شعرها، وحجم أنفها، وحجم عينيها.
ارتفع صوت رقيق. رفعت رأسي بهدوء، وأنا أشعر بشيء من الشعور بالتكرار، لأجد ضيفًا غير مدعو جديد ينتظر في النافذة.
كانت ملامح وجهها مختلفة عن المعتاد.
“…”
“أوه…؟”
أغلقت فكي عندما رأيت وجهها.
“…”
“بروفيسور، آه، هذا المسدس…”
“هل كنتِ بجانبي فقط لمراقبتي؟”
الطفلة التي تُدعى ليا كانت تشبه يو آرا بشكل مدهش. اقتربت منها مع الخشب الفولاذي.
أولاً، أذوب الرمل الحديدي الأسود باستخدام درجة حرارة عالية جدًا. استخدم التحريك النفسي بدلاً من الأنابيب لتشكيل رصاصة تناسب المسدس-
“أوه، انتظر، فقط اسمعني أولاً-”
ما قالته لم يتطابق مع أفعالها. لم أكلف نفسي عناء البحث عن متغير موتها.
شوااااا—
رفعت إيلي عينيها لتنظر إلى بريميين. بريميين نظرت إليها بتمعن.
“كيييياااا!”
لم تكن بريميين تعرف ديكولين. ماذا كان يفكر، وما هو سوء الفهم الذي كان لديه. هل كان مظهر النبلاء، أم مجرد نزوة من نوع ما؟
توقف العديد من قطع الخشب الفولاذي أمام وجه الطفلة. أحاطو بها دون أن ترك أي فتحات.
الطفلة التي تُدعى ليا كانت تشبه يو آرا بشكل مدهش. اقتربت منها مع الخشب الفولاذي.
“آه…؟”
بام—!
ارتجفت الطفلة.
“…؟”
“وااااه!”
“…”
“هل جننتِ؟ هل تريدين الموت؟”
إذا تم صنع الذخيرة بشكل صحيح، كانت فرصتي في الفوز مؤكدة حتى لو كنت أواجه نمراً عظيماً.
“…لا، لا. أنا فقط…”
“كيييياااا!”
ترددت ليا وأشارت إلى شيء على ظهرها: بندقية مربوطة بها بواسطة خيط طويل.
لم تكن بريميين تعرف ديكولين. ماذا كان يفكر، وما هو سوء الفهم الذي كان لديه. هل كان مظهر النبلاء، أم مجرد نزوة من نوع ما؟
—— [بندقية النمر] ——
بينما كنت أستمع إلى تذمر ألين، استعدت ذكرياتي. منذ متى كنت أعلم ما هي؟ كان ذلك منذ وقت طويل، لكن اللحظة التي تأكدت فيها كانت واضحة.
◆المعلومات
“وااااه!”
: بندقية من الأرخبيل صنعت خصيصًا لصيد النمور.
“أستاذ، دماء الشياطين يراقبونك.”
: تمارس قوة مدمرة خاصة على النمور.
أغلقت النافذة في وجهها.
◆التصنيف
“…؟”
: كنز ⊃ الحجر الثالث الخاص
بام—!
◆التأثير الخاص
تصلب وجهي للحظة، وشعرت ببرودة في قلبي. لحسن الحظ، كانت ألين تنظر إلى الأرض.
: الرصاصات التي تُطلق بهذه البندقية تدمر تدريجيًا جلد وعضلات النمر.
“…إيلي.”
بندقية نمر. كانت كنزًا يصعب العثور عليه، حتى بالنسبة للمغامرين.
“ربما لا تعرفين، لكن هناك عدد قليل من الأشخاص في هذه القارة يجعلونني أشعر بأنني نفسي حقا.”
“سيكون صيد النمر أسهل إذا استخدمت هذا. لذلك، معًا معنا… آه، ليس كارلوس. مع غانيشا ومعنا…”
“أخذ حياة من أنقذ حياتي لا يتناسب مع كرامة يوكلين. سواء كنتِ هنا لمراقبتي، سواء كنتِ تبحثين عن فرصة لقتلي، لا يهم حتى إذا كنتِ جزءًا من دماء الشياطين، ألين. أنا ممتن فقط.”
“…ماذا تعتقدين؟”
“لكن لا تهتم بي كثيراً.”
حدقت بها، وأخذت البندقية باستخدام التحريك النفسي.
: بندقية من الأرخبيل صنعت خصيصًا لصيد النمور.
“هذه أداة خطرة لطفلة مثلك أن تتعاملي معها.”
بشكل غريب، كان قلبها يؤلمها أيضًا.
“…ماذا؟ طفلة…؟”
قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، ظهرت مجموعة من الوحوش من الأرض.
“أنا بارعة في استخدام مثل هذه الأسلحة.”
-نعم… سأذهب أولاً…
فتحت العلبة وتفقدت محتوياتها، أحسب حجم الذخيرة المطلوبة.
“…”
“لا، جئت هنا لأطلب منك أن تقاتل معنا. نريد أيضًا مساعدتك في صيد النمر، آه-”
“لذلك، ألين.”
عضت الطفلة لسانها عن غير قصد، بينما-
“هممم.”
بام—!
“…؟”
أغلقت النافذة في وجهها.
تطايرت رقائق الثلج عبر كتفيها، مدفوعة بالرياح الباردة. ناديت باسم لم يكن حقيقيًا.
“بندقية النمر…”
“إيلي…”
لعبت بالبرميل اللامع لبندقية النمر واستخدمت [يد ميداس المستوى 4]. في اللحظة التي تأكدت فيها من إضافة تأثير خاص، أومأت برأسي.
عذرًا، هاي— ذالك كنز حصلنا عليه بصعوبة—
“…يجب أن يكون هذا كافيًا.”
“…نعم. لا تنسى.”
إذا تم صنع الذخيرة بشكل صحيح، كانت فرصتي في الفوز مؤكدة حتى لو كنت أواجه نمراً عظيماً.
“أخذ حياة من أنقذ حياتي لا يتناسب مع كرامة يوكلين. سواء كنتِ هنا لمراقبتي، سواء كنتِ تبحثين عن فرصة لقتلي، لا يهم حتى إذا كنتِ جزءًا من دماء الشياطين، ألين. أنا ممتن فقط.”
كلانج —كلانج
بينما كنت أستمع إلى تذمر ألين، استعدت ذكرياتي. منذ متى كنت أعلم ما هي؟ كان ذلك منذ وقت طويل، لكن اللحظة التي تأكدت فيها كانت واضحة.
عذرًا، هاي— ذالك كنز حصلنا عليه بصعوبة—
ثم استدارت بريميين وأخرجت قطعة من رسالة. تم تسليمها بالكاد من معسكر عسكري بعيد، رسالة أرسلها كاركسيل، دليل روهالاك. كانت مكتوبة بشفرة لا يستطيع قراءتها سوى المسؤولون الكبار في القبيلة.
كلانج -كلانج
“حقاً… كنت سأكون راضية لو علمت شيئاً أو شيئين، أوه حسناً. هذا مؤسف…”
أعدها إذا كنت لن تصيد معنا! سأبلغ الشرطة—
: الرصاصات التي تُطلق بهذه البندقية تدمر تدريجيًا جلد وعضلات النمر.
استمرت الطفلة في النقر على زجاج النافذة بتعبير كما لو أنها تعرضت للخداع، لكنني تجاهلتها وأغلقت الستائر. كان وجهها أكثر مما يمكن تحمله لفترة طويلة.
“أنتِ مذهلة كما هو متوقع.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“…يجب أن يكون هذا كافيًا.”
“وداعًا.”
