الوحوش الشيطانية تتجه جنوبا (1)
الفصل 183: الوحوش الشيطانية تتحرك نحو الجنوب (1)
“…”
شخير— شخير— شخير—
“…هاه؟! هيه! هل ستضربين ساحرًا؟”
غرقت إيفرين سريعًا في النوم. زرعت اتصال الأحلام في رأسها. كانت تعويذة صعبة، ولم تناسب قدراتي، لكن بفضل الرابط الذي أُنشئ من خلال خشب الفولاذ، نجحت.
لم أرغب في أن أقول لها ذلك.
ووووش…
لا، وجدت طريقة.
تم إنشاء الاتصال السحري مع صوت صفير الرياح. نظرت إلى إيفرين وهي نائمة بهدوء.
“لدي الكثير لأفعله معك اعتبارًا من اليوم.”
“…”
“لا، هذا…”
كان لها جانب لطيف نوعًا ما عندما كان فمها مغلقًا. كل ما تفعله كان فوضويًا، وكانت حمقاء لا تعرف موهبتها بعد. هذا على الأرجح ما كنت أشعر به عندما كنت كيم ووجين.
“نعم. أوه، لم يكن الأمر متعلقًا بكِ فقط. لقد قدم ديكولين ملاحظات لفرسان آخرين. ألا تشعرين بالفضول؟ إنه جيد في النظريات-”
“…طفلة غبية.”
كان الرجل الوسيم الذي يستند على الجدار هو المبارز الجيد سيريو. كان نائب قائد فرسان إيلياد، ولكنه أيضًا زميل ديكولين.
عدت إلى الكتاب الذي كنت أقرأه. كنت أدرس حاليًا مفاهيم متعلقة بالفرسان، بدءًا من فنون السيف والفنون القتالية وصولًا إلى أساليب التدريب وحتى تقنيات التنفس. الآن، ربما كنت أعرف أكثر من معظم الفرسان. بينما كنت أقلب الصفحات، انتظرت الحلم الذي ستراه إيفرين. إذا ظهر ديكالين مرة أخرى، سأعرف على الفور.
“…حسنًا. هل تعرف ماذا قال لي؟”
بعد فترة، أنهيت الكتاب الأول، ثم تناولت الكتاب التالي عن السيف السريع في تلك اللحظة.
“…نعم؟”
“أتعلم… أستاذ…”
“آه…”
تحدثت فجأة. رفعت نظري.
للحظة، هزت رأسها، غير قادرة على فهم ما يقصده.
“قلت لك أني قابلت ديكالين في حلم…”
“يا إلهي. هل كانت هناك مناجم هنا أيضًا؟”
استيقظت إيفرين فجأة. كانت تنظر إلي بعينين براقتين.
كان كاغان لونا ووالدته، جدة إيفرين، هناك.
“…”
“انس الأمر.”
أغلقت الكتاب.
بعد فترة، أنهيت الكتاب الأول، ثم تناولت الكتاب التالي عن السيف السريع في تلك اللحظة.
“لا، لكن. تعلم. ذلك الرجل… لا، والدك-”
بعيدًا عن الشمال، في مكان أكثر دفئًا وراحة، كانت صوفيان لا تزال تقرأ رسالة ديكولين. لكنها لم تكن وحدها. كانت برفقة عشرة خدم.
“نادِهِ بذلك الرجل.”
* * *
كديكولين وككيم ووجين، ديكالين كان شخصًا لا أرغب في أن أدعوه والدي.
“إيفرين.”
“…حسنًا. هل تعرف ماذا قال لي؟”
تحدثت صوفيان بهدوء.
ضيقت إيفرين عينيها، متظاهرة بأن الأمور على ما يرام. ومع ذلك، كانت حبات العرق تتدلى على جبهتها، ودقات قلبها تتسارع.
…إذا كان الأمر كذلك، فلا بد.
“قال إن والدي كان يكرهني! بقدر ما كان والدك يكرهك، كان يكرهني أيضًا.”
وووووش—
“…”
“لماذا فجأة… ششش، ششش.”
“هذا لا يُعقل. صحيح؟”
“مشكلة تقنية…”
نظرت إليها بصمت. كان كاغان لونا يكره إيفرين لدرجة أنه سمى الطفل ‘سقوط’ أو ‘انحدار’. لم أكن أعرف السبب بعد، ومع ذلك. لا، أعتقد أنني كنت أدركه بشكل غامض بسبب الاستخدام اللاواعي للفهم. حتى الحقائق التي لم أكن أعرفها كانت تتجمع في رأسي مثل قطع الأحجية.
“يمكن الحفاظ على التعويذة فقط عندما تكون المسافة قريبة.”
“توقفي عن الكلام ونامي.”
—همف.
لم تلتقِ إيفرين بوالدتها أبدًا. لا بد أن هذا هو السبب في أن كاغان يكره إيفرين، ولكن…
شعر سيريو بالارتباك وبدأ في التعرق لأنه كان سيئًا في الكذب. ضاقت عينا جولي.
“إنه الفجر.”
لم يكن هذا وقتًا مناسبًا للتبارز. رمشت جولي عدة مرات.
لم أرغب في أن أقول لها ذلك.
تحدثت صوفيان بهدوء.
“…”
“لماذا؟”
هدأت إيفرين قليلاً. خفضت عينيها للحظة وأمسكت بالغطاء. ثم ابتسمت قليلاً.
“سيريو. هل أنت في صف ديكولين؟”
“…نعم.”
“نعم، جلالتك. استريحي جيدًا…”
مرة أخرى، أغلقت عينيها.
“أعتقد أنه كان يحاول فقط إخفاء أفكاره بشأن حملة الإبادة. لقد دفع بالسبب أنه اختبار الرئاسة وضمان انتشار الشائعات بأنه سيحمي ريكورداك فقط من أجل إنجازاته.”
وووووش—
“لاستكشاف الأمر، نحتاج إلى ريكورداك.”
رن صدى غريب.
“هذا الرجل قال كل أنواع الأشياء في تلك الرسالة، لكن الحقيقة هي أنه عازم على مساعدتي.”
“هل أنت هنا؟”
“…قبل أن أقتلك.”
طرحت هذا السؤال، وكأنني أتلقى إجابة، تغير العالم. ابتلعني الصوت.
مساحة مظلمة وفارغة، تحتوي على شخص واحد فقط. إيفرين الصغيرة.
“…”
“لدي شيء لأتحدث عنه مع ديكولين بخصوص حملة الإبادة.”
مساحة مظلمة وفارغة، تحتوي على شخص واحد فقط. إيفرين الصغيرة.
أسرعت بتغطية نفسها بذراعيها. نظر إليها ديكولين وكأنها مثيرة للشفقة.
—واااااه.
شخصيتها الطيبة كانت تظهر بشكل واضح في المعارك والمبارزات.
عندما رأيتها تبكي، شعرت في داخلي أن الصوت أراد أن يريني ماضي إيفرين.
—واااااه.
—…كاغان. إيفرين ابنتك.
… قصر الإمبراطور، في غرفة التدريس.
صوت من مكان ما. نظرت.
“…هاه؟”
—همف.
بعيدًا عن الشمال، في مكان أكثر دفئًا وراحة، كانت صوفيان لا تزال تقرأ رسالة ديكولين. لكنها لم تكن وحدها. كانت برفقة عشرة خدم.
كان كاغان لونا ووالدته، جدة إيفرين، هناك.
“…”
—إنها ابنة تلك العاهرة.
* * *
بصق كاغان الكلمات، ناظرًا إلى إيفرين بنظرات مليئة بالكراهية.
“…”
—أكره ذلك الوجه وذلك الشعر الرمادي اللعين.
“هف، هف…”
الطفلة، التي أساءت فهم تلك النظرة، ابتسمت فقط. مدت يدها نحو والدها، طالبةً عناقًا.
“أتعلم… أستاذ…”
—…
“فيو!”
أي شخص كان سيجد ذلك لطيفًا، لكن كاغان قبض يديه.
“آه… فيو.”
—اقتليها أو دعيها تعيش، افعل ما تشائين. فانا لن أربي طفلة كهذه.
“هيه~، لا تقولي ذلك هكذا. نحن جميعًا زملاء.”
* * *
“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”
…هل كان والدي يكرهني؟
“…طفلة غبية.”
تساءلت إيفرين بذهول، تلك الشكوك مثل الضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، لكنها استمرت في التساؤل.
نظرت إيفرين إليه بذهول.
“لماذا كان يكرهني؟ ماذا فعلت خطأ؟ هل كانت كل ابتساماته، ورسائله، وكلماته المليئة بالعاطفة والحنان أكاذيب؟ إذا كان يكرهني، لماذا لم يقل ديكولين ذلك؟
أي شخص كان سيجد ذلك لطيفًا، لكن كاغان قبض يديه.
هل كان يعتقد أنني لن أصدق؟ بالطبع، لن أصدق. لن أصدق. بل سأصرخ وأهرب.”
كانت النيران تشتعل في عيني جولي، مما جعل سيريو يصمت. كانت جولي، وهي تكوم المخطوطة، تشد فكها.
“…لكن ماذا لو لم يكن كذلك؟”
“آه…”
تذكرت إيفرين الكلمات التي تركها لها ديكولين يومًا ما. تذكرت الأسباب التي جعلتها تبدأ في التدريب مرة أخرى، موت والدها. منذ ذلك اليوم، قررت أن تصبح ساحرة بنية وحيدة، وهي الانتقام من ديكولين.
حتى السكرتيرة الثانية، إيفرين، كانت فضولية.
…إذا كان الأمر كذلك، فلا بد.
“إيفرين.”
“هل نقل والدي انتقامه من ديكولين إلي؟ هل ترك العمل غير المكتمل لي؟ هل قَبِلَني ديكولين رغم أنه كان يعرف ذلك؟”
أولاً، تكشف جولي عن وجهتها قبل أن تضرب حتى. إذا فهمت النمط، ستعرف كل حركاتها. وأيضًا، هي شخصية غريبة تراعي ضعف خصمها، لذلك تظاهر بانك مصاب عمدًا. سترى نتائج مثيرة للاهتمام. تلك كانت مجرد مشاكل العادة. الآن ننتقل إلى المشاكل التقنية…]
“لماذا؟”
“آها~.”
“لماذا؟”
***** شكرا للقراءة Isngard
“إيفرين.”
لم يكن هذا وقتًا مناسبًا للتبارز. رمشت جولي عدة مرات.
“!”
وووووش—
فتحت إيفرين عينيها فجأة. كان جسدها غارقًا في العرق.
رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.
“هاه…”
“هاه…”
كان ديكولين جالسًا على كرسي بجانبها. كانت الشمس تشرق بالفعل خارج النافذة.
“…آه. آآآه.”
“هل رأيتِ كابوسًا؟”
تمتمت جولي، وتغيرت ملامحها، وتجمدت، مما جعل الجو يبرد من حولها. شعر سيريو بقشعريرة.
نظرت إيفرين إليه بذهول.
“…هل قابلت البروفيسور؟”
“لا… لم يكن كابوسًا…”
“لماذا فجأة… ششش، ششش.”
هزت رأسها وهي تجيب.
جلست صوفيان وحدها بهدوء ونظرت إلى الرسالة. لقد قرأتها عشرات، إن لم يكن مئات المرات اليوم وحده. كانت رسالة غامضة تكتشف فيها معانٍ جديدة في كل مرة تقرأها.
“…كنت أفكر. هل كنت هنا… طوال الوقت؟”
“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين كانوا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت أيضًا.”
“يمكن الحفاظ على التعويذة فقط عندما تكون المسافة قريبة.”
دفعت المخطوطة في جيبها. ثم، انطلقت.
“آه…”
أطلقت تنهيدة صغيرة، وفكرت في ديكولين. تذكرت الرجل الذي كانت معه لمئات السنين. بالطبع، لم تكن تلك السنوات في عقله الآن، ولكن… شعرت صوفيان بالفضول.
“يبدو أن حالتك خطيرة جدًا، لذا من الآن فصاعدًا، نامي حيث أستطيع رؤيتك.”
ريكورداك، الذي كان يستقبل سكان الجبال، أصبح مدينة. كل صباح، كانت تفوح رائحة الطبخ الشهية وتسمع أصوات الناس المليئة بالحيوية والضحك. كانت الابتسامات تعلو وجوه الحراس والسكان وكذلك السجناء.
“أوه، حسنًا… أعني! عذرًا؟!”
“…قبل أن أقتلك.”
رفعت إيفرين جسدها. في تلك اللحظة، ذُهلت عندما اكتشفت أن ملابسها المبللة بالعرق كانت شبه شفافة.
“…”
“أوه!”
“جلالتك! كيف يمكن أن تجري مثل هذه المناقشة المهمة فقط مع البروفيسور؟”
أسرعت بتغطية نفسها بذراعيها. نظر إليها ديكولين وكأنها مثيرة للشفقة.
“…قبل أن أقتلك.”
“أوه، آه، إلى أين تنظر؟!”
—همف.
“…قبل أن أقتلك.”
الطفلة، التي أساءت فهم تلك النظرة، ابتسمت فقط. مدت يدها نحو والدها، طالبةً عناقًا.
“م-ماذا؟!”
“لا، لكن. تعلم. ذلك الرجل… لا، والدك-”
طرق—!
حدقت فيه صوفيان، لكنه كان محقًا. لم يكن من الجيد الوثوق بالوزراء كثيرًا، ولكن لم يكن من الصواب أيضًا رفضهم تمامًا. كل ما كان عليها فعله هو القبض على جاسوس المذبح وقتله. كان السبب في أنها استدعت الوزراء هنا جزئيًا أنها تأثرت به.
نقر ديكولين على جبهة إيفرين. اندفعت آلام حارقة في جمجمتها.
“نعم، جلالتك. مثل هذا التذكار غير مسبوق. إنه يظهر ولاءً غير مفلتر لجلالتك، ويضع نفسه موضع التواضع، ويعبر عن كبرياء أرستقراطي، مليء بالعبارات الجديدة والغريبة…”
“آه!”
[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.
“انهضي.”
“لماذا كان يكرهني؟ ماذا فعلت خطأ؟ هل كانت كل ابتساماته، ورسائله، وكلماته المليئة بالعاطفة والحنان أكاذيب؟ إذا كان يكرهني، لماذا لم يقل ديكولين ذلك؟
“آه! آآآآه!”
“…”
“لدي الكثير لأفعله معك اعتبارًا من اليوم.”
أي شخص كان سيجد ذلك لطيفًا، لكن كاغان قبض يديه.
“…آه. آآآه.”
لم يجد الخدم ما يقولونه. فقط الآن أدركوا سبب ذهاب ديكولين إلى ريكورداك ولماذا كان مهووسًا بها. كان الأمر مختلفًا عن الشائعات التي قالت إن الجنون أو الشرف أو المجد دفعه. بل كان شعورًا غير عقلاني بالولاء.
وقف ديكولين وغادر الغرفة. لحقت إيفرين به، متلمسة جبينها المتورم.
“…ها.”
“أوه، صحيح. ماذا عن الصوت؟ لقد نمت نومًا عميقًا.”
كانت جولي تركض. كانت مشكلتها الكبرى هي التحمل، لذا بالطبع ركزت على التمارين الهوائية.
“كيف يمكنك أن تقول أنك نمت جيدًا بعد أن تعرقت بهذا القدر؟”
حدقت فيه صوفيان، لكنه كان محقًا. لم يكن من الجيد الوثوق بالوزراء كثيرًا، ولكن لم يكن من الصواب أيضًا رفضهم تمامًا. كل ما كان عليها فعله هو القبض على جاسوس المذبح وقتله. كان السبب في أنها استدعت الوزراء هنا جزئيًا أنها تأثرت به.
عند سماع كلمات ديكولين، ردت إيفرين بسرعة.
“م-ماذا؟!”
“لم يكن كابوسًا على أي حال.”
… قصر الإمبراطور، في غرفة التدريس.
“ذهبت إلى الصوت بمفردي.”
صكت جولي أسنانها وفركت جبهتها.
“…هاه؟ لماذا؟ ألم تكن تريد أن تذهب معي؟”
[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.
“الصوت كشف ماضيك. لا يمكنك الذهاب إلى ماضيك.”
“لا، لكن. تعلم. ذلك الرجل… لا، والدك-”
“؟”
“هل تم تركيب جميع الأقواس الأوتوماتيكية؟”
للحظة، هزت رأسها، غير قادرة على فهم ما يقصده.
“نعم. ماذا هناك؟”
“…”
لكن سرعان ما احمر وجهها، وأمسكت ببدلة ديكولين.
[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.
“آآه! ماذا! كم رأيت؟ لماذا، لماذا تجسست؟!”
“إنه ليس مجنونًا بالسلطة. رئيس البرج؟ إذا سمحت له، يمكنه أن يتولى هذا المنصب غدًا. ليس بحاجة إلى البقاء في ريكورداك.”
“اصمتي.”
“ما هذا؟”
“كم رأيت؟! كم—!”
“لا بد أنه يريد أن يظهر ذلك الإخلاص من خلال أفعاله، بحماية ريكورداك. لم أطلب منه حتى أن يفعل ذلك. إنه أحمق هكذا.”
تجاهلها ديكولين.
تجاهلها ديكولين.
* * *
“…نتبارز؟”
ريكورداك، الذي كان يستقبل سكان الجبال، أصبح مدينة. كل صباح، كانت تفوح رائحة الطبخ الشهية وتسمع أصوات الناس المليئة بالحيوية والضحك. كانت الابتسامات تعلو وجوه الحراس والسكان وكذلك السجناء.
تحدثت صوفيان بهدوء.
ومع ذلك، إذا سقطت الجدران، سيموت الجميع.
“…هاه؟”
“هل تم تركيب جميع الأقواس الأوتوماتيكية؟”
كديكولين وككيم ووجين، ديكالين كان شخصًا لا أرغب في أن أدعوه والدي.
ذهبت لتفقد الجدار في الصباح الباكر. كان الطقس باردًا على الطريق فوق الجدار، لكنني كنت أتحمل.
“جولي~.”
“نعم! تم تركيب ما مجموعه خمسمائة قوس على الجدار. وأيضًا، بما أن القرويين يجمعون الحطب والخامات يوميًا، أعتقد أننا سنتمكن من إعادة تزويد سهامنا دون مشكلة كبيرة.”
الفصل 183: الوحوش الشيطانية تتحرك نحو الجنوب (1)
رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.
“يبدو أن حالتك خطيرة جدًا، لذا من الآن فصاعدًا، نامي حيث أستطيع رؤيتك.”
“يا إلهي. هل كانت هناك مناجم هنا أيضًا؟”
لم تلتقِ إيفرين بوالدتها أبدًا. لا بد أن هذا هو السبب في أن كاغان يكره إيفرين، ولكن…
“أعرف، إنه مفاجئ، أليس كذلك؟”
لا، وجدت طريقة.
حتى السكرتيرة الثانية، إيفرين، كانت فضولية.
“إنها مبارزة.”
“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين كانوا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت أيضًا.”
“نعم!”
“آها~.”
“…”
هز الاثنان رأسيهما عند كلمات الحارس. إيفرين نظرت خلف كتفه.
كان لها جانب لطيف نوعًا ما عندما كان فمها مغلقًا. كل ما تفعله كان فوضويًا، وكانت حمقاء لا تعرف موهبتها بعد. هذا على الأرجح ما كنت أشعر به عندما كنت كيم ووجين.
“إذًا، هل يمكنني إطلاق هذا القوس أيضًا…؟”
“…”
بدت فضولية، لذا نظرت من فوق الجدار. كانت جولي في ساحة التدريب.
“إنها مبارزة.”
─فيو! فيو!
“النص، بالطبع، والخط جميل للغاية. إنه انسجام بين كتابة راقية ونقش، وهو أيضًا تذكار في شكل لم يُرَ من قبل.”
كانت تركض كالمعتاد. بما أن الموجة لم تكن بعيدة، كان روتينها اليومي يقتصر على التدريب والقتال. لكن هذا النوع من التدريب كان سيئًا. بالنسبة لجولي، التي كانت تعاني من ضعف في القلب، كان هناك أسلوب أفضل لتحسين قدراتها. بالإضافة إلى ذلك، بعد مراقبة معاركها، لاحظت مشكلة في أسلوبها بالسيف. بشكل أدق، كانت لديها عادة سيئة.
عند سماع كلمات ديكولين، ردت إيفرين بسرعة.
شخصيتها الطيبة كانت تظهر بشكل واضح في المعارك والمبارزات.
“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين كانوا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت أيضًا.”
“…”
“…”
أردت أن أنقل لها ذلك وأصححه، لكن لم يكن هناك طريقة مناسبة…
نظرت إيفرين إليه بذهول.
لا، وجدت طريقة.
* * *
“سيريو.”
“لماذا كان يكرهني؟ ماذا فعلت خطأ؟ هل كانت كل ابتساماته، ورسائله، وكلماته المليئة بالعاطفة والحنان أكاذيب؟ إذا كان يكرهني، لماذا لم يقل ديكولين ذلك؟
“…هاه؟”
ومع ذلك، إذا سقطت الجدران، سيموت الجميع.
كان الرجل الوسيم الذي يستند على الجدار هو المبارز الجيد سيريو. كان نائب قائد فرسان إيلياد، ولكنه أيضًا زميل ديكولين.
—أكره ذلك الوجه وذلك الشعر الرمادي اللعين.
“بصفتي رئيس ريكورداك، لدي مهمة لك.”
لم تلتقِ إيفرين بوالدتها أبدًا. لا بد أن هذا هو السبب في أن كاغان يكره إيفرين، ولكن…
* * *
“إنها مبارزة.”
“هاه.”
“مشكلة تقنية…”
كانت جولي تركض. كانت مشكلتها الكبرى هي التحمل، لذا بالطبع ركزت على التمارين الهوائية.
“هف، هف…”
“لماذا فجأة… ششش، ششش.”
على الرغم من أن ساحة تدريب ريكورداك كانت ضخمة، إلا أن هدفها كان مئة لفة يوميًا. حتى لو شعرت أن قلبها على وشك الانفجار، كانت تواصل. إذا كان ذلك صعبًا، كانت تفكر في ديكولين. وجهه وهو ينظر إليها باحتقار…
“كم رأيت؟! كم—!”
“فيو!”
“…”
كانت تستخدم ذلك الغضب كوقود لتكمل مئة لفة.
ومع ذلك، إذا سقطت الجدران، سيموت الجميع.
“آه… فيو.”
أغلقت الكتاب.
العرق كان يتساقط منها مثل المطر.
حك سيريو مؤخرة عنقه وسحب ورقة.
“جولي~.”
“…قبل أن أقتلك.”
مسحت جولي عرقها قبل أن تحيي سيريو.
تحدثت صوفيان بهدوء.
“نعم. ماذا هناك؟”
“…”
“هل نتبارز؟”
ريكورداك، الذي كان يستقبل سكان الجبال، أصبح مدينة. كل صباح، كانت تفوح رائحة الطبخ الشهية وتسمع أصوات الناس المليئة بالحيوية والضحك. كانت الابتسامات تعلو وجوه الحراس والسكان وكذلك السجناء.
“…نتبارز؟”
كان لها جانب لطيف نوعًا ما عندما كان فمها مغلقًا. كل ما تفعله كان فوضويًا، وكانت حمقاء لا تعرف موهبتها بعد. هذا على الأرجح ما كنت أشعر به عندما كنت كيم ووجين.
“نعم!”
“النص، بالطبع، والخط جميل للغاية. إنه انسجام بين كتابة راقية ونقش، وهو أيضًا تذكار في شكل لم يُرَ من قبل.”
لم يكن هذا وقتًا مناسبًا للتبارز. رمشت جولي عدة مرات.
لكن سرعان ما احمر وجهها، وأمسكت ببدلة ديكولين.
“لماذا فجأة… ششش، ششش.”
رفعت إيفرين جسدها. في تلك اللحظة، ذُهلت عندما اكتشفت أن ملابسها المبللة بالعرق كانت شبه شفافة.
كان جسد سيريو مغطى برائحة مألوفة. كانت رائحة الأرستقراطية التي يعرفها الجميع.
تمتمت بلطف وأمسكت بقلم وورقة. كتبت الإمبراطورة ردها إلى خادمها البعيد في الشمال.
“…هل قابلت البروفيسور؟”
“كم رأيت؟! كم—!”
“هاه؟”
***** شكرا للقراءة Isngard
شعر سيريو بالارتباك وبدأ في التعرق لأنه كان سيئًا في الكذب. ضاقت عينا جولي.
“لأي سبب أنت مخلص لي إلى هذا الحد؟ أريد أن أعرف ذلك…”
“لقد قابلته.”
فتحت إيفرين عينيها فجأة. كان جسدها غارقًا في العرق.
“ك-كيف عرفتِ؟”
لا، وجدت طريقة.
“…كان تخمينًا.”
“نعم! تم تركيب ما مجموعه خمسمائة قوس على الجدار. وأيضًا، بما أن القرويين يجمعون الحطب والخامات يوميًا، أعتقد أننا سنتمكن من إعادة تزويد سهامنا دون مشكلة كبيرة.”
لو قالت إنه بسبب الرائحة، لكان أكثر حذرًا في المرة القادمة.
عدت إلى الكتاب الذي كنت أقرأه. كنت أدرس حاليًا مفاهيم متعلقة بالفرسان، بدءًا من فنون السيف والفنون القتالية وصولًا إلى أساليب التدريب وحتى تقنيات التنفس. الآن، ربما كنت أعرف أكثر من معظم الفرسان. بينما كنت أقلب الصفحات، انتظرت الحلم الذي ستراه إيفرين. إذا ظهر ديكالين مرة أخرى، سأعرف على الفور.
“لماذا قابلته؟”
“أوه!”
“لا، هذا…”
كانت النيران تشتعل في عيني جولي، مما جعل سيريو يصمت. كانت جولي، وهي تكوم المخطوطة، تشد فكها.
حك سيريو مؤخرة عنقه وسحب ورقة.
“لكن، جلالتك-”
“ما هذا؟”
في تلك اللحظة، تحدث روميلوك العجوز.
“مخطوطة.”
… قصر الإمبراطور، في غرفة التدريس.
“مخطوطة؟”
…هل كان والدي يكرهني؟
“نعم. كل شيء عن أسلوبك في السيف الذي أشار إليه ديكولين مكتوب هنا.”
“لماذا؟”
“…ماذا؟ ماذا يعني؟ لقد أشار؟”
رن صدى غريب.
“نعم. أوه، لم يكن الأمر متعلقًا بكِ فقط. لقد قدم ديكولين ملاحظات لفرسان آخرين. ألا تشعرين بالفضول؟ إنه جيد في النظريات-”
“أعتقد أنه كان يحاول فقط إخفاء أفكاره بشأن حملة الإبادة. لقد دفع بالسبب أنه اختبار الرئاسة وضمان انتشار الشائعات بأنه سيحمي ريكورداك فقط من أجل إنجازاته.”
ششش!
“هل رأيتِ كابوسًا؟”
اختطفت جولي المخطوطة من سيريو.
“هل نتبارز؟”
[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.
“يا إلهي. هل كانت هناك مناجم هنا أيضًا؟”
أولاً، تكشف جولي عن وجهتها قبل أن تضرب حتى. إذا فهمت النمط، ستعرف كل حركاتها. وأيضًا، هي شخصية غريبة تراعي ضعف خصمها، لذلك تظاهر بانك مصاب عمدًا. سترى نتائج مثيرة للاهتمام. تلك كانت مجرد مشاكل العادة. الآن ننتقل إلى المشاكل التقنية…]
“لاستكشاف الأمر، نحتاج إلى ريكورداك.”
“مشكلة تقنية…”
“…كان تخمينًا.”
تمتمت جولي، وتغيرت ملامحها، وتجمدت، مما جعل الجو يبرد من حولها. شعر سيريو بقشعريرة.
“آآه! ماذا! كم رأيت؟ لماذا، لماذا تجسست؟!”
“هذا من شخص لم يمسك سيفًا يومًا….”
“نعم. كل شيء عن أسلوبك في السيف الذي أشار إليه ديكولين مكتوب هنا.”
صكت جولي أسنانها وفركت جبهتها.
“يبدو أن حالتك خطيرة جدًا، لذا من الآن فصاعدًا، نامي حيث أستطيع رؤيتك.”
“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”
تم إنشاء الاتصال السحري مع صوت صفير الرياح. نظرت إلى إيفرين وهي نائمة بهدوء.
“…”
“إنه ليس مجنونًا بالسلطة. رئيس البرج؟ إذا سمحت له، يمكنه أن يتولى هذا المنصب غدًا. ليس بحاجة إلى البقاء في ريكورداك.”
كانت النيران تشتعل في عيني جولي، مما جعل سيريو يصمت. كانت جولي، وهي تكوم المخطوطة، تشد فكها.
عدت إلى الكتاب الذي كنت أقرأه. كنت أدرس حاليًا مفاهيم متعلقة بالفرسان، بدءًا من فنون السيف والفنون القتالية وصولًا إلى أساليب التدريب وحتى تقنيات التنفس. الآن، ربما كنت أعرف أكثر من معظم الفرسان. بينما كنت أقلب الصفحات، انتظرت الحلم الذي ستراه إيفرين. إذا ظهر ديكالين مرة أخرى، سأعرف على الفور.
“سيريو. هل أنت في صف ديكولين؟”
ضيقت إيفرين عينيها، متظاهرة بأن الأمور على ما يرام. ومع ذلك، كانت حبات العرق تتدلى على جبهتها، ودقات قلبها تتسارع.
“هيه~، لا تقولي ذلك هكذا. نحن جميعًا زملاء.”
“!”
“انس الأمر.”
“نادِهِ بذلك الرجل.”
دفعت المخطوطة في جيبها. ثم، انطلقت.
“هاه…”
“إ-إلى أين أنتِ ذاهبة؟!”
كان ديكولين جالسًا على كرسي بجانبها. كانت الشمس تشرق بالفعل خارج النافذة.
“إذا كان البروفيسور عظيمًا لدرجة أنه يحلل أسلوب سيفي. يجب أن أبارزه هو، وليس أنت. إنها المرة الأولى التي أسمع فيها أنه تخصص في المبارزة.”
“يبدو أن حالتك خطيرة جدًا، لذا من الآن فصاعدًا، نامي حيث أستطيع رؤيتك.”
“…هاه؟! هيه! هل ستضربين ساحرًا؟”
حدقت فيه صوفيان، لكنه كان محقًا. لم يكن من الجيد الوثوق بالوزراء كثيرًا، ولكن لم يكن من الصواب أيضًا رفضهم تمامًا. كل ما كان عليها فعله هو القبض على جاسوس المذبح وقتله. كان السبب في أنها استدعت الوزراء هنا جزئيًا أنها تأثرت به.
“إنها مبارزة.”
—…
بدأت جولي بتسلق الحاجز حيث كان ديكولين ينتظر.
تساءلت إيفرين بذهول، تلك الشكوك مثل الضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، لكنها استمرت في التساؤل.
* * *
“هل تم تركيب جميع الأقواس الأوتوماتيكية؟”
… قصر الإمبراطور، في غرفة التدريس.
هدأت إيفرين قليلاً. خفضت عينيها للحظة وأمسكت بالغطاء. ثم ابتسمت قليلاً.
بعيدًا عن الشمال، في مكان أكثر دفئًا وراحة، كانت صوفيان لا تزال تقرأ رسالة ديكولين. لكنها لم تكن وحدها. كانت برفقة عشرة خدم.
“نعم. ماذا هناك؟”
“إنها رائعة للغاية.”
“…”
تحدث أحد الوزراء. ألقت صوفيان نظرة عليه. كان هؤلاء الوزراء الثلاثة الذين أرادوا تدوين رسالة ديكولين قد أعجبوا بها منذ أن سمعوها تُقرأ لأول مرة.
وووووش—
“النص، بالطبع، والخط جميل للغاية. إنه انسجام بين كتابة راقية ونقش، وهو أيضًا تذكار في شكل لم يُرَ من قبل.”
كل حرف كان مكتوبًا بخط يده الجميل. كانوا يحللون رسالة ديكولين باستخدام العدسات المكبرة. تمتمت صوفيان.
كل حرف كان مكتوبًا بخط يده الجميل. كانوا يحللون رسالة ديكولين باستخدام العدسات المكبرة. تمتمت صوفيان.
“…طفلة غبية.”
“هل هذا صحيح؟”
“…”
“نعم، جلالتك. مثل هذا التذكار غير مسبوق. إنه يظهر ولاءً غير مفلتر لجلالتك، ويضع نفسه موضع التواضع، ويعبر عن كبرياء أرستقراطي، مليء بالعبارات الجديدة والغريبة…”
كان كاغان لونا ووالدته، جدة إيفرين، هناك.
في تلك اللحظة، تحدث روميلوك العجوز.
“إيفرين.”
“علاوة على ذلك، طلب البروفيسور ديكولين بلطف من جلالتك ألا تكرهي الوزراء كثيرًا.”
في تلك اللحظة، تحدث روميلوك العجوز.
حدقت فيه صوفيان، لكنه كان محقًا. لم يكن من الجيد الوثوق بالوزراء كثيرًا، ولكن لم يكن من الصواب أيضًا رفضهم تمامًا. كل ما كان عليها فعله هو القبض على جاسوس المذبح وقتله. كان السبب في أنها استدعت الوزراء هنا جزئيًا أنها تأثرت به.
“مخطوطة.”
“لكن، أنا فضولية. لماذا يريد البروفيسور ديكولين حماية ريكورداك بهذه الطريقة؟ القول إنه فقط ليصبح رئيسًا، يبدو أمرًا…”
كل حرف كان مكتوبًا بخط يده الجميل. كانوا يحللون رسالة ديكولين باستخدام العدسات المكبرة. تمتمت صوفيان.
طرح خادم غير معروف السؤال على روميلوك وكأنه يتحدث مع نفسه. هز روميلوك رأسه. انتشرت الشائعات بسبب هوس ديكولين باختبار الرئاسة وتكاليف استثماراته الفلكية، لكن هذا لم يكن الشعور الصحيح.
“علاوة على ذلك، طلب البروفيسور ديكولين بلطف من جلالتك ألا تكرهي الوزراء كثيرًا.”
“لدي شيء لأتحدث عنه مع ديكولين بخصوص حملة الإبادة.”
“إنه ليس مجنونًا بالسلطة. رئيس البرج؟ إذا سمحت له، يمكنه أن يتولى هذا المنصب غدًا. ليس بحاجة إلى البقاء في ريكورداك.”
“…نعم؟”
“مخطوطة؟”
اتسعت عينا روميلوك.
أغلقت الكتاب.
“جلالتك! كيف يمكن أن تجري مثل هذه المناقشة المهمة فقط مع البروفيسور؟”
“…”
“لاستكشاف الأمر، نحتاج إلى ريكورداك.”
“إنه ليس مجنونًا بالسلطة. رئيس البرج؟ إذا سمحت له، يمكنه أن يتولى هذا المنصب غدًا. ليس بحاجة إلى البقاء في ريكورداك.”
“…”
“؟”
ثم رفع جميع الخدم في الغرفة أنظارهم نحو صوفيان.
“…”
“هذا الرجل قال كل أنواع الأشياء في تلك الرسالة، لكن الحقيقة هي أنه عازم على مساعدتي.”
“آه!”
“…ها.”
“…نعم؟”
“لا بد أنه يريد أن يظهر ذلك الإخلاص من خلال أفعاله، بحماية ريكورداك. لم أطلب منه حتى أن يفعل ذلك. إنه أحمق هكذا.”
“هل تم تركيب جميع الأقواس الأوتوماتيكية؟”
تحدثت صوفيان بهدوء.
“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين كانوا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت أيضًا.”
“إنه ليس مجنونًا بالسلطة. رئيس البرج؟ إذا سمحت له، يمكنه أن يتولى هذا المنصب غدًا. ليس بحاجة إلى البقاء في ريكورداك.”
“هاه؟”
“…”
عندما رأيتها تبكي، شعرت في داخلي أن الصوت أراد أن يريني ماضي إيفرين.
لم يجد الخدم ما يقولونه. فقط الآن أدركوا سبب ذهاب ديكولين إلى ريكورداك ولماذا كان مهووسًا بها. كان الأمر مختلفًا عن الشائعات التي قالت إن الجنون أو الشرف أو المجد دفعه. بل كان شعورًا غير عقلاني بالولاء.
“…”
“أعتقد أنه كان يحاول فقط إخفاء أفكاره بشأن حملة الإبادة. لقد دفع بالسبب أنه اختبار الرئاسة وضمان انتشار الشائعات بأنه سيحمي ريكورداك فقط من أجل إنجازاته.”
“مخطوطة.”
حتى أصغر كلمات وأفعال ديكولين كانت تحمل نية سياسية. كان هذا قولًا يتداول في قصر الإمبراطور هذه الأيام. شعرت صوفيان بالفخر لأنها قرأت عقل ديكولين.
“هل رأيتِ كابوسًا؟”
“هذا هو الولاء الحقيقي، جلالتك.”
حتى السكرتيرة الثانية، إيفرين، كانت فضولية.
تحدث خادم بصوت مختنق بالعاطفة. حدق روميلوك فيه. كان على الكهنوت أن يبقي ديكولين تحت المراقبة.
“هذا الرجل قال كل أنواع الأشياء في تلك الرسالة، لكن الحقيقة هي أنه عازم على مساعدتي.”
“لكن، جلالتك-”
“…هاه؟! هيه! هل ستضربين ساحرًا؟”
“غادروا الآن.”
كان لها جانب لطيف نوعًا ما عندما كان فمها مغلقًا. كل ما تفعله كان فوضويًا، وكانت حمقاء لا تعرف موهبتها بعد. هذا على الأرجح ما كنت أشعر به عندما كنت كيم ووجين.
طردتهم صوفيان. كان من المستحيل رفض أمرها، لذا لم يكن أمام الخدم خيار سوى التراجع.
“…”
“نعم، جلالتك. استريحي جيدًا…”
لو قالت إنه بسبب الرائحة، لكان أكثر حذرًا في المرة القادمة.
جلست صوفيان وحدها بهدوء ونظرت إلى الرسالة. لقد قرأتها عشرات، إن لم يكن مئات المرات اليوم وحده. كانت رسالة غامضة تكتشف فيها معانٍ جديدة في كل مرة تقرأها.
شخصيتها الطيبة كانت تظهر بشكل واضح في المعارك والمبارزات.
“…”
“هيه~، لا تقولي ذلك هكذا. نحن جميعًا زملاء.”
أطلقت تنهيدة صغيرة، وفكرت في ديكولين. تذكرت الرجل الذي كانت معه لمئات السنين. بالطبع، لم تكن تلك السنوات في عقله الآن، ولكن… شعرت صوفيان بالفضول.
كانت النيران تشتعل في عيني جولي، مما جعل سيريو يصمت. كانت جولي، وهي تكوم المخطوطة، تشد فكها.
“لأي سبب أنت مخلص لي إلى هذا الحد؟ أريد أن أعرف ذلك…”
بعيدًا عن الشمال، في مكان أكثر دفئًا وراحة، كانت صوفيان لا تزال تقرأ رسالة ديكولين. لكنها لم تكن وحدها. كانت برفقة عشرة خدم.
تمتمت بلطف وأمسكت بقلم وورقة. كتبت الإمبراطورة ردها إلى خادمها البعيد في الشمال.
“؟”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“يا إلهي. هل كانت هناك مناجم هنا أيضًا؟”
