الشرير يرغب في العيش 183

الوحوش الشيطانية تتجه جنوبا (1)

الفصل 183: الوحوش الشيطانية تتحرك نحو الجنوب (1)

“هف، هف…”

شخير— شخير— شخير—

“نعم، جلالتك. مثل هذا التذكار غير مسبوق. إنه يظهر ولاءً غير مفلتر لجلالتك، ويضع نفسه موضع التواضع، ويعبر عن كبرياء أرستقراطي، مليء بالعبارات الجديدة والغريبة…”

غرقت إيفرين سريعًا في النوم. زرعت اتصال الأحلام في رأسها. كانت تعويذة صعبة، ولم تناسب قدراتي، لكن بفضل الرابط الذي أُنشئ من خلال خشب الفولاذ، نجحت.

“هذا لا يُعقل. صحيح؟”

ووووش…

“لماذا فجأة… ششش، ششش.”

تم إنشاء الاتصال السحري مع صوت صفير الرياح. نظرت إلى إيفرين وهي نائمة بهدوء.

“…”

“…”

ووووش…

كان لها جانب لطيف نوعًا ما عندما كان فمها مغلقًا. كل ما تفعله كان فوضويًا، وكانت حمقاء لا تعرف موهبتها بعد. هذا على الأرجح ما كنت أشعر به عندما كنت كيم ووجين.

“…”

“…طفلة غبية.”

“أتعلم… أستاذ…”

عدت إلى الكتاب الذي كنت أقرأه. كنت أدرس حاليًا مفاهيم متعلقة بالفرسان، بدءًا من فنون السيف والفنون القتالية وصولًا إلى أساليب التدريب وحتى تقنيات التنفس. الآن، ربما كنت أعرف أكثر من معظم الفرسان. بينما كنت أقلب الصفحات، انتظرت الحلم الذي ستراه إيفرين. إذا ظهر ديكالين مرة أخرى، سأعرف على الفور.

ذهبت لتفقد الجدار في الصباح الباكر. كان الطقس باردًا على الطريق فوق الجدار، لكنني كنت أتحمل.

بعد فترة، أنهيت الكتاب الأول، ثم تناولت الكتاب التالي عن السيف السريع في تلك اللحظة.

نظرت إليها بصمت. كان كاغان لونا يكره إيفرين لدرجة أنه سمى الطفل ‘سقوط’ أو ‘انحدار’. لم أكن أعرف السبب بعد، ومع ذلك. لا، أعتقد أنني كنت أدركه بشكل غامض بسبب الاستخدام اللاواعي للفهم. حتى الحقائق التي لم أكن أعرفها كانت تتجمع في رأسي مثل قطع الأحجية.

“أتعلم… أستاذ…”

—اقتليها أو دعيها تعيش، افعل ما تشائين. فانا لن أربي طفلة كهذه.

تحدثت فجأة. رفعت نظري.

“هل نقل والدي انتقامه من ديكولين إلي؟ هل ترك العمل غير المكتمل لي؟ هل قَبِلَني ديكولين رغم أنه كان يعرف ذلك؟”

“قلت لك أني قابلت ديكالين في حلم…”

جلست صوفيان وحدها بهدوء ونظرت إلى الرسالة. لقد قرأتها عشرات، إن لم يكن مئات المرات اليوم وحده. كانت رسالة غامضة تكتشف فيها معانٍ جديدة في كل مرة تقرأها.

استيقظت إيفرين فجأة. كانت تنظر إلي بعينين براقتين.

“انهضي.”

“…”

طردتهم صوفيان. كان من المستحيل رفض أمرها، لذا لم يكن أمام الخدم خيار سوى التراجع.

أغلقت الكتاب.

* * *

“لا، لكن. تعلم. ذلك الرجل… لا، والدك-”

بدت فضولية، لذا نظرت من فوق الجدار. كانت جولي في ساحة التدريب.

“نادِهِ بذلك الرجل.”

تحدثت صوفيان بهدوء.

كديكولين وككيم ووجين، ديكالين كان شخصًا لا أرغب في أن أدعوه والدي.

أسرعت بتغطية نفسها بذراعيها. نظر إليها ديكولين وكأنها مثيرة للشفقة.

“…حسنًا. هل تعرف ماذا قال لي؟”

لو قالت إنه بسبب الرائحة، لكان أكثر حذرًا في المرة القادمة.

ضيقت إيفرين عينيها، متظاهرة بأن الأمور على ما يرام. ومع ذلك، كانت حبات العرق تتدلى على جبهتها، ودقات قلبها تتسارع.

“يا إلهي. هل كانت هناك مناجم هنا أيضًا؟”

“قال إن والدي كان يكرهني! بقدر ما كان والدك يكرهك، كان يكرهني أيضًا.”

“لا، هذا…”

“…”

مرة أخرى، أغلقت عينيها.

“هذا لا يُعقل. صحيح؟”

“نعم. كل شيء عن أسلوبك في السيف الذي أشار إليه ديكولين مكتوب هنا.”

نظرت إليها بصمت. كان كاغان لونا يكره إيفرين لدرجة أنه سمى الطفل ‘سقوط’ أو ‘انحدار’. لم أكن أعرف السبب بعد، ومع ذلك. لا، أعتقد أنني كنت أدركه بشكل غامض بسبب الاستخدام اللاواعي للفهم. حتى الحقائق التي لم أكن أعرفها كانت تتجمع في رأسي مثل قطع الأحجية.

كان جسد سيريو مغطى برائحة مألوفة. كانت رائحة الأرستقراطية التي يعرفها الجميع.

“توقفي عن الكلام ونامي.”

… قصر الإمبراطور، في غرفة التدريس.

لم تلتقِ إيفرين بوالدتها أبدًا. لا بد أن هذا هو السبب في أن كاغان يكره إيفرين، ولكن…

كان كاغان لونا ووالدته، جدة إيفرين، هناك.

“إنه الفجر.”

لم يجد الخدم ما يقولونه. فقط الآن أدركوا سبب ذهاب ديكولين إلى ريكورداك ولماذا كان مهووسًا بها. كان الأمر مختلفًا عن الشائعات التي قالت إن الجنون أو الشرف أو المجد دفعه. بل كان شعورًا غير عقلاني بالولاء.

لم أرغب في أن أقول لها ذلك.

“…كنت أفكر. هل كنت هنا… طوال الوقت؟”

“…”

ووووش…

هدأت إيفرين قليلاً. خفضت عينيها للحظة وأمسكت بالغطاء. ثم ابتسمت قليلاً.

شخصيتها الطيبة كانت تظهر بشكل واضح في المعارك والمبارزات.

“…نعم.”

“…حسنًا. هل تعرف ماذا قال لي؟”

مرة أخرى، أغلقت عينيها.

كانت النيران تشتعل في عيني جولي، مما جعل سيريو يصمت. كانت جولي، وهي تكوم المخطوطة، تشد فكها.

وووووش—

بدأت جولي بتسلق الحاجز حيث كان ديكولين ينتظر.

رن صدى غريب.

“…حسنًا. هل تعرف ماذا قال لي؟”

“هل أنت هنا؟”

كان ديكولين جالسًا على كرسي بجانبها. كانت الشمس تشرق بالفعل خارج النافذة.

طرحت هذا السؤال، وكأنني أتلقى إجابة، تغير العالم. ابتلعني الصوت.

اتسعت عينا روميلوك.

“…”

لكن سرعان ما احمر وجهها، وأمسكت ببدلة ديكولين.

مساحة مظلمة وفارغة، تحتوي على شخص واحد فقط. إيفرين الصغيرة.

استيقظت إيفرين فجأة. كانت تنظر إلي بعينين براقتين.

—واااااه.

ضيقت إيفرين عينيها، متظاهرة بأن الأمور على ما يرام. ومع ذلك، كانت حبات العرق تتدلى على جبهتها، ودقات قلبها تتسارع.

عندما رأيتها تبكي، شعرت في داخلي أن الصوت أراد أن يريني ماضي إيفرين.

ريكورداك، الذي كان يستقبل سكان الجبال، أصبح مدينة. كل صباح، كانت تفوح رائحة الطبخ الشهية وتسمع أصوات الناس المليئة بالحيوية والضحك. كانت الابتسامات تعلو وجوه الحراس والسكان وكذلك السجناء.

—…كاغان. إيفرين ابنتك.

“لماذا؟”

صوت من مكان ما. نظرت.

“آه!”

—همف.

“إ-إلى أين أنتِ ذاهبة؟!”

كان كاغان لونا ووالدته، جدة إيفرين، هناك.

تجاهلها ديكولين.

—إنها ابنة تلك العاهرة.

صوت من مكان ما. نظرت.

بصق كاغان الكلمات، ناظرًا إلى إيفرين بنظرات مليئة بالكراهية.

“…”

—أكره ذلك الوجه وذلك الشعر الرمادي اللعين.

“نعم! تم تركيب ما مجموعه خمسمائة قوس على الجدار. وأيضًا، بما أن القرويين يجمعون الحطب والخامات يوميًا، أعتقد أننا سنتمكن من إعادة تزويد سهامنا دون مشكلة كبيرة.”

الطفلة، التي أساءت فهم تلك النظرة، ابتسمت فقط. مدت يدها نحو والدها، طالبةً عناقًا.

“إ-إلى أين أنتِ ذاهبة؟!”

—…

“إذًا، هل يمكنني إطلاق هذا القوس أيضًا…؟”

أي شخص كان سيجد ذلك لطيفًا، لكن كاغان قبض يديه.

رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.

—اقتليها أو دعيها تعيش، افعل ما تشائين. فانا لن أربي طفلة كهذه.

نظرت إيفرين إليه بذهول.

* * *

“فيو!”

…هل كان والدي يكرهني؟

“هاه؟”

تساءلت إيفرين بذهول، تلك الشكوك مثل الضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، لكنها استمرت في التساؤل.

لم أرغب في أن أقول لها ذلك.

“لماذا كان يكرهني؟ ماذا فعلت خطأ؟ هل كانت كل ابتساماته، ورسائله، وكلماته المليئة بالعاطفة والحنان أكاذيب؟ إذا كان يكرهني، لماذا لم يقل ديكولين ذلك؟

دفعت المخطوطة في جيبها. ثم، انطلقت.

هل كان يعتقد أنني لن أصدق؟ بالطبع، لن أصدق. لن أصدق. بل سأصرخ وأهرب.”

طردتهم صوفيان. كان من المستحيل رفض أمرها، لذا لم يكن أمام الخدم خيار سوى التراجع.

“…لكن ماذا لو لم يكن كذلك؟”

[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.

تذكرت إيفرين الكلمات التي تركها لها ديكولين يومًا ما. تذكرت الأسباب التي جعلتها تبدأ في التدريب مرة أخرى، موت والدها. منذ ذلك اليوم، قررت أن تصبح ساحرة بنية وحيدة، وهي الانتقام من ديكولين.

“أتعلم… أستاذ…”

…إذا كان الأمر كذلك، فلا بد.

ضيقت إيفرين عينيها، متظاهرة بأن الأمور على ما يرام. ومع ذلك، كانت حبات العرق تتدلى على جبهتها، ودقات قلبها تتسارع.

“هل نقل والدي انتقامه من ديكولين إلي؟ هل ترك العمل غير المكتمل لي؟ هل قَبِلَني ديكولين رغم أنه كان يعرف ذلك؟”

“إنها رائعة للغاية.”

“لماذا؟”

عدت إلى الكتاب الذي كنت أقرأه. كنت أدرس حاليًا مفاهيم متعلقة بالفرسان، بدءًا من فنون السيف والفنون القتالية وصولًا إلى أساليب التدريب وحتى تقنيات التنفس. الآن، ربما كنت أعرف أكثر من معظم الفرسان. بينما كنت أقلب الصفحات، انتظرت الحلم الذي ستراه إيفرين. إذا ظهر ديكالين مرة أخرى، سأعرف على الفور.

“لماذا؟”

تذكرت إيفرين الكلمات التي تركها لها ديكولين يومًا ما. تذكرت الأسباب التي جعلتها تبدأ في التدريب مرة أخرى، موت والدها. منذ ذلك اليوم، قررت أن تصبح ساحرة بنية وحيدة، وهي الانتقام من ديكولين.

“إيفرين.”

“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين كانوا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت أيضًا.”

“!”

“علاوة على ذلك، طلب البروفيسور ديكولين بلطف من جلالتك ألا تكرهي الوزراء كثيرًا.”

فتحت إيفرين عينيها فجأة. كان جسدها غارقًا في العرق.

“لماذا فجأة… ششش، ششش.”

“هاه…”

“لقد قابلته.”

كان ديكولين جالسًا على كرسي بجانبها. كانت الشمس تشرق بالفعل خارج النافذة.

عندما رأيتها تبكي، شعرت في داخلي أن الصوت أراد أن يريني ماضي إيفرين.

“هل رأيتِ كابوسًا؟”

“انس الأمر.”

نظرت إيفرين إليه بذهول.

هل كان يعتقد أنني لن أصدق؟ بالطبع، لن أصدق. لن أصدق. بل سأصرخ وأهرب.”

“لا… لم يكن كابوسًا…”

جلست صوفيان وحدها بهدوء ونظرت إلى الرسالة. لقد قرأتها عشرات، إن لم يكن مئات المرات اليوم وحده. كانت رسالة غامضة تكتشف فيها معانٍ جديدة في كل مرة تقرأها.

هزت رأسها وهي تجيب.

“؟”

“…كنت أفكر. هل كنت هنا… طوال الوقت؟”

“أوه!”

“يمكن الحفاظ على التعويذة فقط عندما تكون المسافة قريبة.”

“مشكلة تقنية…”

“آه…”

تساءلت إيفرين بذهول، تلك الشكوك مثل الضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، لكنها استمرت في التساؤل.

“يبدو أن حالتك خطيرة جدًا، لذا من الآن فصاعدًا، نامي حيث أستطيع رؤيتك.”

“هل هذا صحيح؟”

“أوه، حسنًا… أعني! عذرًا؟!”

كان جسد سيريو مغطى برائحة مألوفة. كانت رائحة الأرستقراطية التي يعرفها الجميع.

رفعت إيفرين جسدها. في تلك اللحظة، ذُهلت عندما اكتشفت أن ملابسها المبللة بالعرق كانت شبه شفافة.

لكن سرعان ما احمر وجهها، وأمسكت ببدلة ديكولين.

“أوه!”

“إنه الفجر.”

أسرعت بتغطية نفسها بذراعيها. نظر إليها ديكولين وكأنها مثيرة للشفقة.

بعد فترة، أنهيت الكتاب الأول، ثم تناولت الكتاب التالي عن السيف السريع في تلك اللحظة.

“أوه، آه، إلى أين تنظر؟!”

—واااااه.

“…قبل أن أقتلك.”

لم تلتقِ إيفرين بوالدتها أبدًا. لا بد أن هذا هو السبب في أن كاغان يكره إيفرين، ولكن…

“م-ماذا؟!”

“…”

طرق—!

“هذا الرجل قال كل أنواع الأشياء في تلك الرسالة، لكن الحقيقة هي أنه عازم على مساعدتي.”

نقر ديكولين على جبهة إيفرين. اندفعت آلام حارقة في جمجمتها.

—واااااه.

“آه!”

“نعم، جلالتك. استريحي جيدًا…”

“انهضي.”

“لكن، أنا فضولية. لماذا يريد البروفيسور ديكولين حماية ريكورداك بهذه الطريقة؟ القول إنه فقط ليصبح رئيسًا، يبدو أمرًا…”

“آه! آآآآه!”

“أعتقد أنه كان يحاول فقط إخفاء أفكاره بشأن حملة الإبادة. لقد دفع بالسبب أنه اختبار الرئاسة وضمان انتشار الشائعات بأنه سيحمي ريكورداك فقط من أجل إنجازاته.”

“لدي الكثير لأفعله معك اعتبارًا من اليوم.”

“هل نتبارز؟”

“…آه. آآآه.”

“إ-إلى أين أنتِ ذاهبة؟!”

وقف ديكولين وغادر الغرفة. لحقت إيفرين به، متلمسة جبينها المتورم.

“…قبل أن أقتلك.”

“أوه، صحيح. ماذا عن الصوت؟ لقد نمت نومًا عميقًا.”

تم إنشاء الاتصال السحري مع صوت صفير الرياح. نظرت إلى إيفرين وهي نائمة بهدوء.

“كيف يمكنك أن تقول أنك نمت جيدًا بعد أن تعرقت بهذا القدر؟”

“هف، هف…”

عند سماع كلمات ديكولين، ردت إيفرين بسرعة.

مساحة مظلمة وفارغة، تحتوي على شخص واحد فقط. إيفرين الصغيرة.

“لم يكن كابوسًا على أي حال.”

“لماذا فجأة… ششش، ششش.”

“ذهبت إلى الصوت بمفردي.”

“…نتبارز؟”

“…هاه؟ لماذا؟ ألم تكن تريد أن تذهب معي؟”

“كيف يمكنك أن تقول أنك نمت جيدًا بعد أن تعرقت بهذا القدر؟”

“الصوت كشف ماضيك. لا يمكنك الذهاب إلى ماضيك.”

“بصفتي رئيس ريكورداك، لدي مهمة لك.”

“؟”

تحدث أحد الوزراء. ألقت صوفيان نظرة عليه. كان هؤلاء الوزراء الثلاثة الذين أرادوا تدوين رسالة ديكولين قد أعجبوا بها منذ أن سمعوها تُقرأ لأول مرة.

للحظة، هزت رأسها، غير قادرة على فهم ما يقصده.

تجاهلها ديكولين.

“…”

أطلقت تنهيدة صغيرة، وفكرت في ديكولين. تذكرت الرجل الذي كانت معه لمئات السنين. بالطبع، لم تكن تلك السنوات في عقله الآن، ولكن… شعرت صوفيان بالفضول.

لكن سرعان ما احمر وجهها، وأمسكت ببدلة ديكولين.

تحدث أحد الوزراء. ألقت صوفيان نظرة عليه. كان هؤلاء الوزراء الثلاثة الذين أرادوا تدوين رسالة ديكولين قد أعجبوا بها منذ أن سمعوها تُقرأ لأول مرة.

“آآه! ماذا! كم رأيت؟ لماذا، لماذا تجسست؟!”

“نادِهِ بذلك الرجل.”

“اصمتي.”

“م-ماذا؟!”

“كم رأيت؟! كم—!”

“علاوة على ذلك، طلب البروفيسور ديكولين بلطف من جلالتك ألا تكرهي الوزراء كثيرًا.”

تجاهلها ديكولين.

“بصفتي رئيس ريكورداك، لدي مهمة لك.”

* * *

صكت جولي أسنانها وفركت جبهتها.

ريكورداك، الذي كان يستقبل سكان الجبال، أصبح مدينة. كل صباح، كانت تفوح رائحة الطبخ الشهية وتسمع أصوات الناس المليئة بالحيوية والضحك. كانت الابتسامات تعلو وجوه الحراس والسكان وكذلك السجناء.

جلست صوفيان وحدها بهدوء ونظرت إلى الرسالة. لقد قرأتها عشرات، إن لم يكن مئات المرات اليوم وحده. كانت رسالة غامضة تكتشف فيها معانٍ جديدة في كل مرة تقرأها.

ومع ذلك، إذا سقطت الجدران، سيموت الجميع.

لم أرغب في أن أقول لها ذلك.

“هل تم تركيب جميع الأقواس الأوتوماتيكية؟”

تحدثت صوفيان بهدوء.

ذهبت لتفقد الجدار في الصباح الباكر. كان الطقس باردًا على الطريق فوق الجدار، لكنني كنت أتحمل.

“يبدو أن حالتك خطيرة جدًا، لذا من الآن فصاعدًا، نامي حيث أستطيع رؤيتك.”

“نعم! تم تركيب ما مجموعه خمسمائة قوس على الجدار. وأيضًا، بما أن القرويين يجمعون الحطب والخامات يوميًا، أعتقد أننا سنتمكن من إعادة تزويد سهامنا دون مشكلة كبيرة.”

رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.

رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.

“آه! آآآآه!”

“يا إلهي. هل كانت هناك مناجم هنا أيضًا؟”

“…لكن ماذا لو لم يكن كذلك؟”

“أعرف، إنه مفاجئ، أليس كذلك؟”

…هل كان والدي يكرهني؟

حتى السكرتيرة الثانية، إيفرين، كانت فضولية.

“علاوة على ذلك، طلب البروفيسور ديكولين بلطف من جلالتك ألا تكرهي الوزراء كثيرًا.”

“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين كانوا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت أيضًا.”

“…”

“آها~.”

كان جسد سيريو مغطى برائحة مألوفة. كانت رائحة الأرستقراطية التي يعرفها الجميع.

هز الاثنان رأسيهما عند كلمات الحارس. إيفرين نظرت خلف كتفه.

ومع ذلك، إذا سقطت الجدران، سيموت الجميع.

“إذًا، هل يمكنني إطلاق هذا القوس أيضًا…؟”

ومع ذلك، إذا سقطت الجدران، سيموت الجميع.

بدت فضولية، لذا نظرت من فوق الجدار. كانت جولي في ساحة التدريب.

“…قبل أن أقتلك.”

─فيو! فيو!

—…

كانت تركض كالمعتاد. بما أن الموجة لم تكن بعيدة، كان روتينها اليومي يقتصر على التدريب والقتال. لكن هذا النوع من التدريب كان سيئًا. بالنسبة لجولي، التي كانت تعاني من ضعف في القلب، كان هناك أسلوب أفضل لتحسين قدراتها. بالإضافة إلى ذلك، بعد مراقبة معاركها، لاحظت مشكلة في أسلوبها بالسيف. بشكل أدق، كانت لديها عادة سيئة.

“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين كانوا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت أيضًا.”

شخصيتها الطيبة كانت تظهر بشكل واضح في المعارك والمبارزات.

—اقتليها أو دعيها تعيش، افعل ما تشائين. فانا لن أربي طفلة كهذه.

“…”

لا، وجدت طريقة.

أردت أن أنقل لها ذلك وأصححه، لكن لم يكن هناك طريقة مناسبة…

كانت تستخدم ذلك الغضب كوقود لتكمل مئة لفة.

لا، وجدت طريقة.

“مخطوطة؟”

“سيريو.”

“إذا كان البروفيسور عظيمًا لدرجة أنه يحلل أسلوب سيفي. يجب أن أبارزه هو، وليس أنت. إنها المرة الأولى التي أسمع فيها أنه تخصص في المبارزة.”

“…هاه؟”

حك سيريو مؤخرة عنقه وسحب ورقة.

كان الرجل الوسيم الذي يستند على الجدار هو المبارز الجيد سيريو. كان نائب قائد فرسان إيلياد، ولكنه أيضًا زميل ديكولين.

على الرغم من أن ساحة تدريب ريكورداك كانت ضخمة، إلا أن هدفها كان مئة لفة يوميًا. حتى لو شعرت أن قلبها على وشك الانفجار، كانت تواصل. إذا كان ذلك صعبًا، كانت تفكر في ديكولين. وجهه وهو ينظر إليها باحتقار…

“بصفتي رئيس ريكورداك، لدي مهمة لك.”

“…”

* * *

حتى أصغر كلمات وأفعال ديكولين كانت تحمل نية سياسية. كان هذا قولًا يتداول في قصر الإمبراطور هذه الأيام. شعرت صوفيان بالفخر لأنها قرأت عقل ديكولين.

“هاه.”

أسرعت بتغطية نفسها بذراعيها. نظر إليها ديكولين وكأنها مثيرة للشفقة.

كانت جولي تركض. كانت مشكلتها الكبرى هي التحمل، لذا بالطبع ركزت على التمارين الهوائية.

أطلقت تنهيدة صغيرة، وفكرت في ديكولين. تذكرت الرجل الذي كانت معه لمئات السنين. بالطبع، لم تكن تلك السنوات في عقله الآن، ولكن… شعرت صوفيان بالفضول.

“هف، هف…”

تحدث أحد الوزراء. ألقت صوفيان نظرة عليه. كان هؤلاء الوزراء الثلاثة الذين أرادوا تدوين رسالة ديكولين قد أعجبوا بها منذ أن سمعوها تُقرأ لأول مرة.

على الرغم من أن ساحة تدريب ريكورداك كانت ضخمة، إلا أن هدفها كان مئة لفة يوميًا. حتى لو شعرت أن قلبها على وشك الانفجار، كانت تواصل. إذا كان ذلك صعبًا، كانت تفكر في ديكولين. وجهه وهو ينظر إليها باحتقار…

“…هاه؟ لماذا؟ ألم تكن تريد أن تذهب معي؟”

“فيو!”

“؟”

كانت تستخدم ذلك الغضب كوقود لتكمل مئة لفة.

“آه!”

“آه… فيو.”

“هل نتبارز؟”

العرق كان يتساقط منها مثل المطر.

─فيو! فيو!

“جولي~.”

“قلت لك أني قابلت ديكالين في حلم…”

مسحت جولي عرقها قبل أن تحيي سيريو.

[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.

“نعم. ماذا هناك؟”

“لدي شيء لأتحدث عنه مع ديكولين بخصوص حملة الإبادة.”

“هل نتبارز؟”

“؟”

“…نتبارز؟”

“أوه، صحيح. ماذا عن الصوت؟ لقد نمت نومًا عميقًا.”

“نعم!”

تمتمت بلطف وأمسكت بقلم وورقة. كتبت الإمبراطورة ردها إلى خادمها البعيد في الشمال.

لم يكن هذا وقتًا مناسبًا للتبارز. رمشت جولي عدة مرات.

“لكن، أنا فضولية. لماذا يريد البروفيسور ديكولين حماية ريكورداك بهذه الطريقة؟ القول إنه فقط ليصبح رئيسًا، يبدو أمرًا…”

“لماذا فجأة… ششش، ششش.”

أطلقت تنهيدة صغيرة، وفكرت في ديكولين. تذكرت الرجل الذي كانت معه لمئات السنين. بالطبع، لم تكن تلك السنوات في عقله الآن، ولكن… شعرت صوفيان بالفضول.

كان جسد سيريو مغطى برائحة مألوفة. كانت رائحة الأرستقراطية التي يعرفها الجميع.

تمتمت جولي، وتغيرت ملامحها، وتجمدت، مما جعل الجو يبرد من حولها. شعر سيريو بقشعريرة.

“…هل قابلت البروفيسور؟”

“مخطوطة؟”

“هاه؟”

“…هاه؟”

شعر سيريو بالارتباك وبدأ في التعرق لأنه كان سيئًا في الكذب. ضاقت عينا جولي.

“انس الأمر.”

“لقد قابلته.”

نظرت إيفرين إليه بذهول.

“ك-كيف عرفتِ؟”

“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”

“…كان تخمينًا.”

كان جسد سيريو مغطى برائحة مألوفة. كانت رائحة الأرستقراطية التي يعرفها الجميع.

لو قالت إنه بسبب الرائحة، لكان أكثر حذرًا في المرة القادمة.

ووووش…

“لماذا قابلته؟”

رفعت إيفرين جسدها. في تلك اللحظة، ذُهلت عندما اكتشفت أن ملابسها المبللة بالعرق كانت شبه شفافة.

“لا، هذا…”

أسرعت بتغطية نفسها بذراعيها. نظر إليها ديكولين وكأنها مثيرة للشفقة.

حك سيريو مؤخرة عنقه وسحب ورقة.

اتسعت عينا روميلوك.

“ما هذا؟”

الفصل 183: الوحوش الشيطانية تتحرك نحو الجنوب (1)

“مخطوطة.”

“نعم، جلالتك. مثل هذا التذكار غير مسبوق. إنه يظهر ولاءً غير مفلتر لجلالتك، ويضع نفسه موضع التواضع، ويعبر عن كبرياء أرستقراطي، مليء بالعبارات الجديدة والغريبة…”

“مخطوطة؟”

لم أرغب في أن أقول لها ذلك.

“نعم. كل شيء عن أسلوبك في السيف الذي أشار إليه ديكولين مكتوب هنا.”

كانت النيران تشتعل في عيني جولي، مما جعل سيريو يصمت. كانت جولي، وهي تكوم المخطوطة، تشد فكها.

“…ماذا؟ ماذا يعني؟ لقد أشار؟”

اتسعت عينا روميلوك.

“نعم. أوه، لم يكن الأمر متعلقًا بكِ فقط. لقد قدم ديكولين ملاحظات لفرسان آخرين. ألا تشعرين بالفضول؟ إنه جيد في النظريات-”

“إنها رائعة للغاية.”

ششش!

* * *

اختطفت جولي المخطوطة من سيريو.

عدت إلى الكتاب الذي كنت أقرأه. كنت أدرس حاليًا مفاهيم متعلقة بالفرسان، بدءًا من فنون السيف والفنون القتالية وصولًا إلى أساليب التدريب وحتى تقنيات التنفس. الآن، ربما كنت أعرف أكثر من معظم الفرسان. بينما كنت أقلب الصفحات، انتظرت الحلم الذي ستراه إيفرين. إذا ظهر ديكالين مرة أخرى، سأعرف على الفور.

[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.

“آه! آآآآه!”

أولاً، تكشف جولي عن وجهتها قبل أن تضرب حتى. إذا فهمت النمط، ستعرف كل حركاتها. وأيضًا، هي شخصية غريبة تراعي ضعف خصمها، لذلك تظاهر بانك مصاب عمدًا. سترى نتائج مثيرة للاهتمام. تلك كانت مجرد مشاكل العادة. الآن ننتقل إلى المشاكل التقنية…]

“الصوت كشف ماضيك. لا يمكنك الذهاب إلى ماضيك.”

“مشكلة تقنية…”

“…نتبارز؟”

تمتمت جولي، وتغيرت ملامحها، وتجمدت، مما جعل الجو يبرد من حولها. شعر سيريو بقشعريرة.

رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.

“هذا من شخص لم يمسك سيفًا يومًا….”

تحدثت صوفيان بهدوء.

صكت جولي أسنانها وفركت جبهتها.

هل كان يعتقد أنني لن أصدق؟ بالطبع، لن أصدق. لن أصدق. بل سأصرخ وأهرب.”

“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”

هز الاثنان رأسيهما عند كلمات الحارس. إيفرين نظرت خلف كتفه.

“…”

على الرغم من أن ساحة تدريب ريكورداك كانت ضخمة، إلا أن هدفها كان مئة لفة يوميًا. حتى لو شعرت أن قلبها على وشك الانفجار، كانت تواصل. إذا كان ذلك صعبًا، كانت تفكر في ديكولين. وجهه وهو ينظر إليها باحتقار…

كانت النيران تشتعل في عيني جولي، مما جعل سيريو يصمت. كانت جولي، وهي تكوم المخطوطة، تشد فكها.

وقف ديكولين وغادر الغرفة. لحقت إيفرين به، متلمسة جبينها المتورم.

“سيريو. هل أنت في صف ديكولين؟”

“أوه، صحيح. ماذا عن الصوت؟ لقد نمت نومًا عميقًا.”

“هيه~، لا تقولي ذلك هكذا. نحن جميعًا زملاء.”

أردت أن أنقل لها ذلك وأصححه، لكن لم يكن هناك طريقة مناسبة…

“انس الأمر.”

***** شكرا للقراءة Isngard

دفعت المخطوطة في جيبها. ثم، انطلقت.

“إذًا، هل يمكنني إطلاق هذا القوس أيضًا…؟”

“إ-إلى أين أنتِ ذاهبة؟!”

“آها~.”

“إذا كان البروفيسور عظيمًا لدرجة أنه يحلل أسلوب سيفي. يجب أن أبارزه هو، وليس أنت. إنها المرة الأولى التي أسمع فيها أنه تخصص في المبارزة.”

بصق كاغان الكلمات، ناظرًا إلى إيفرين بنظرات مليئة بالكراهية.

“…هاه؟! هيه! هل ستضربين ساحرًا؟”

“هذا الرجل قال كل أنواع الأشياء في تلك الرسالة، لكن الحقيقة هي أنه عازم على مساعدتي.”

“إنها مبارزة.”

“أوه، صحيح. ماذا عن الصوت؟ لقد نمت نومًا عميقًا.”

بدأت جولي بتسلق الحاجز حيث كان ديكولين ينتظر.

“كيف يمكنك أن تقول أنك نمت جيدًا بعد أن تعرقت بهذا القدر؟”

* * *

لا، وجدت طريقة.

… قصر الإمبراطور، في غرفة التدريس.

طرحت هذا السؤال، وكأنني أتلقى إجابة، تغير العالم. ابتلعني الصوت.

بعيدًا عن الشمال، في مكان أكثر دفئًا وراحة، كانت صوفيان لا تزال تقرأ رسالة ديكولين. لكنها لم تكن وحدها. كانت برفقة عشرة خدم.

“لماذا فجأة… ششش، ششش.”

“إنها رائعة للغاية.”

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100

تحدث أحد الوزراء. ألقت صوفيان نظرة عليه. كان هؤلاء الوزراء الثلاثة الذين أرادوا تدوين رسالة ديكولين قد أعجبوا بها منذ أن سمعوها تُقرأ لأول مرة.

صوت من مكان ما. نظرت.

“النص، بالطبع، والخط جميل للغاية. إنه انسجام بين كتابة راقية ونقش، وهو أيضًا تذكار في شكل لم يُرَ من قبل.”

“لكن، أنا فضولية. لماذا يريد البروفيسور ديكولين حماية ريكورداك بهذه الطريقة؟ القول إنه فقط ليصبح رئيسًا، يبدو أمرًا…”

كل حرف كان مكتوبًا بخط يده الجميل. كانوا يحللون رسالة ديكولين باستخدام العدسات المكبرة. تمتمت صوفيان.

“نعم. ماذا هناك؟”

“هل هذا صحيح؟”

كديكولين وككيم ووجين، ديكالين كان شخصًا لا أرغب في أن أدعوه والدي.

“نعم، جلالتك. مثل هذا التذكار غير مسبوق. إنه يظهر ولاءً غير مفلتر لجلالتك، ويضع نفسه موضع التواضع، ويعبر عن كبرياء أرستقراطي، مليء بالعبارات الجديدة والغريبة…”

لا، وجدت طريقة.

في تلك اللحظة، تحدث روميلوك العجوز.

استيقظت إيفرين فجأة. كانت تنظر إلي بعينين براقتين.

“علاوة على ذلك، طلب البروفيسور ديكولين بلطف من جلالتك ألا تكرهي الوزراء كثيرًا.”

* * *

حدقت فيه صوفيان، لكنه كان محقًا. لم يكن من الجيد الوثوق بالوزراء كثيرًا، ولكن لم يكن من الصواب أيضًا رفضهم تمامًا. كل ما كان عليها فعله هو القبض على جاسوس المذبح وقتله. كان السبب في أنها استدعت الوزراء هنا جزئيًا أنها تأثرت به.

“قلت لك أني قابلت ديكالين في حلم…”

“لكن، أنا فضولية. لماذا يريد البروفيسور ديكولين حماية ريكورداك بهذه الطريقة؟ القول إنه فقط ليصبح رئيسًا، يبدو أمرًا…”

لم أرغب في أن أقول لها ذلك.

طرح خادم غير معروف السؤال على روميلوك وكأنه يتحدث مع نفسه. هز روميلوك رأسه. انتشرت الشائعات بسبب هوس ديكولين باختبار الرئاسة وتكاليف استثماراته الفلكية، لكن هذا لم يكن الشعور الصحيح.

“إنها رائعة للغاية.”

“لدي شيء لأتحدث عنه مع ديكولين بخصوص حملة الإبادة.”

“هيه~، لا تقولي ذلك هكذا. نحن جميعًا زملاء.”

“…نعم؟”

تساءلت إيفرين بذهول، تلك الشكوك مثل الضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، لكنها استمرت في التساؤل.

اتسعت عينا روميلوك.

“لماذا كان يكرهني؟ ماذا فعلت خطأ؟ هل كانت كل ابتساماته، ورسائله، وكلماته المليئة بالعاطفة والحنان أكاذيب؟ إذا كان يكرهني، لماذا لم يقل ديكولين ذلك؟

“جلالتك! كيف يمكن أن تجري مثل هذه المناقشة المهمة فقط مع البروفيسور؟”

“لماذا كان يكرهني؟ ماذا فعلت خطأ؟ هل كانت كل ابتساماته، ورسائله، وكلماته المليئة بالعاطفة والحنان أكاذيب؟ إذا كان يكرهني، لماذا لم يقل ديكولين ذلك؟

“لاستكشاف الأمر، نحتاج إلى ريكورداك.”

“غادروا الآن.”

“…”

لا، وجدت طريقة.

ثم رفع جميع الخدم في الغرفة أنظارهم نحو صوفيان.

“فيو!”

“هذا الرجل قال كل أنواع الأشياء في تلك الرسالة، لكن الحقيقة هي أنه عازم على مساعدتي.”

“بصفتي رئيس ريكورداك، لدي مهمة لك.”

“…ها.”

العرق كان يتساقط منها مثل المطر.

“لا بد أنه يريد أن يظهر ذلك الإخلاص من خلال أفعاله، بحماية ريكورداك. لم أطلب منه حتى أن يفعل ذلك. إنه أحمق هكذا.”

“هذا من شخص لم يمسك سيفًا يومًا….”

تحدثت صوفيان بهدوء.

“إنها مبارزة.”

“إنه ليس مجنونًا بالسلطة. رئيس البرج؟ إذا سمحت له، يمكنه أن يتولى هذا المنصب غدًا. ليس بحاجة إلى البقاء في ريكورداك.”

الطفلة، التي أساءت فهم تلك النظرة، ابتسمت فقط. مدت يدها نحو والدها، طالبةً عناقًا.

“…”

“م-ماذا؟!”

لم يجد الخدم ما يقولونه. فقط الآن أدركوا سبب ذهاب ديكولين إلى ريكورداك ولماذا كان مهووسًا بها. كان الأمر مختلفًا عن الشائعات التي قالت إن الجنون أو الشرف أو المجد دفعه. بل كان شعورًا غير عقلاني بالولاء.

اختطفت جولي المخطوطة من سيريو.

“أعتقد أنه كان يحاول فقط إخفاء أفكاره بشأن حملة الإبادة. لقد دفع بالسبب أنه اختبار الرئاسة وضمان انتشار الشائعات بأنه سيحمي ريكورداك فقط من أجل إنجازاته.”

طردتهم صوفيان. كان من المستحيل رفض أمرها، لذا لم يكن أمام الخدم خيار سوى التراجع.

حتى أصغر كلمات وأفعال ديكولين كانت تحمل نية سياسية. كان هذا قولًا يتداول في قصر الإمبراطور هذه الأيام. شعرت صوفيان بالفخر لأنها قرأت عقل ديكولين.

“لا بد أنه يريد أن يظهر ذلك الإخلاص من خلال أفعاله، بحماية ريكورداك. لم أطلب منه حتى أن يفعل ذلك. إنه أحمق هكذا.”

“هذا هو الولاء الحقيقي، جلالتك.”

“كيف يمكنك أن تقول أنك نمت جيدًا بعد أن تعرقت بهذا القدر؟”

تحدث خادم بصوت مختنق بالعاطفة. حدق روميلوك فيه. كان على الكهنوت أن يبقي ديكولين تحت المراقبة.

“…ها.”

“لكن، جلالتك-”

لكن سرعان ما احمر وجهها، وأمسكت ببدلة ديكولين.

“غادروا الآن.”

“هيه~، لا تقولي ذلك هكذا. نحن جميعًا زملاء.”

طردتهم صوفيان. كان من المستحيل رفض أمرها، لذا لم يكن أمام الخدم خيار سوى التراجع.

“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”

“نعم، جلالتك. استريحي جيدًا…”

ووووش…

جلست صوفيان وحدها بهدوء ونظرت إلى الرسالة. لقد قرأتها عشرات، إن لم يكن مئات المرات اليوم وحده. كانت رسالة غامضة تكتشف فيها معانٍ جديدة في كل مرة تقرأها.

…هل كان والدي يكرهني؟

“…”

“قلت لك أني قابلت ديكالين في حلم…”

أطلقت تنهيدة صغيرة، وفكرت في ديكولين. تذكرت الرجل الذي كانت معه لمئات السنين. بالطبع، لم تكن تلك السنوات في عقله الآن، ولكن… شعرت صوفيان بالفضول.

أغلقت الكتاب.

“لأي سبب أنت مخلص لي إلى هذا الحد؟ أريد أن أعرف ذلك…”

“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”

تمتمت بلطف وأمسكت بقلم وورقة. كتبت الإمبراطورة ردها إلى خادمها البعيد في الشمال.

“أتعلم… أستاذ…”

*****
شكرا للقراءة
Isngard

“نعم، جلالتك. مثل هذا التذكار غير مسبوق. إنه يظهر ولاءً غير مفلتر لجلالتك، ويضع نفسه موضع التواضع، ويعبر عن كبرياء أرستقراطي، مليء بالعبارات الجديدة والغريبة…”

“…”