الوحوش الشيطانية تتجه جنوبا (1)
الفصل 183: الوحوش الشيطانية تتحرك نحو الجنوب (1)
غرقت إيفرين سريعًا في النوم. زرعت اتصال الأحلام في رأسها. كانت تعويذة صعبة، ولم تناسب قدراتي، لكن بفضل الرابط الذي أُنشئ من خلال خشب الفولاذ، نجحت.
شخير— شخير— شخير—
[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.
غرقت إيفرين سريعًا في النوم. زرعت اتصال الأحلام في رأسها. كانت تعويذة صعبة، ولم تناسب قدراتي، لكن بفضل الرابط الذي أُنشئ من خلال خشب الفولاذ، نجحت.
بعيدًا عن الشمال، في مكان أكثر دفئًا وراحة، كانت صوفيان لا تزال تقرأ رسالة ديكولين. لكنها لم تكن وحدها. كانت برفقة عشرة خدم.
ووووش…
مسحت جولي عرقها قبل أن تحيي سيريو.
تم إنشاء الاتصال السحري مع صوت صفير الرياح. نظرت إلى إيفرين وهي نائمة بهدوء.
أولاً، تكشف جولي عن وجهتها قبل أن تضرب حتى. إذا فهمت النمط، ستعرف كل حركاتها. وأيضًا، هي شخصية غريبة تراعي ضعف خصمها، لذلك تظاهر بانك مصاب عمدًا. سترى نتائج مثيرة للاهتمام. تلك كانت مجرد مشاكل العادة. الآن ننتقل إلى المشاكل التقنية…]
“…”
“آآه! ماذا! كم رأيت؟ لماذا، لماذا تجسست؟!”
كان لها جانب لطيف نوعًا ما عندما كان فمها مغلقًا. كل ما تفعله كان فوضويًا، وكانت حمقاء لا تعرف موهبتها بعد. هذا على الأرجح ما كنت أشعر به عندما كنت كيم ووجين.
“قال إن والدي كان يكرهني! بقدر ما كان والدك يكرهك، كان يكرهني أيضًا.”
“…طفلة غبية.”
تذكرت إيفرين الكلمات التي تركها لها ديكولين يومًا ما. تذكرت الأسباب التي جعلتها تبدأ في التدريب مرة أخرى، موت والدها. منذ ذلك اليوم، قررت أن تصبح ساحرة بنية وحيدة، وهي الانتقام من ديكولين.
عدت إلى الكتاب الذي كنت أقرأه. كنت أدرس حاليًا مفاهيم متعلقة بالفرسان، بدءًا من فنون السيف والفنون القتالية وصولًا إلى أساليب التدريب وحتى تقنيات التنفس. الآن، ربما كنت أعرف أكثر من معظم الفرسان. بينما كنت أقلب الصفحات، انتظرت الحلم الذي ستراه إيفرين. إذا ظهر ديكالين مرة أخرى، سأعرف على الفور.
ثم رفع جميع الخدم في الغرفة أنظارهم نحو صوفيان.
بعد فترة، أنهيت الكتاب الأول، ثم تناولت الكتاب التالي عن السيف السريع في تلك اللحظة.
“نعم. أوه، لم يكن الأمر متعلقًا بكِ فقط. لقد قدم ديكولين ملاحظات لفرسان آخرين. ألا تشعرين بالفضول؟ إنه جيد في النظريات-”
“أتعلم… أستاذ…”
هزت رأسها وهي تجيب.
تحدثت فجأة. رفعت نظري.
“…ماذا؟ ماذا يعني؟ لقد أشار؟”
“قلت لك أني قابلت ديكالين في حلم…”
…هل كان والدي يكرهني؟
استيقظت إيفرين فجأة. كانت تنظر إلي بعينين براقتين.
“لكن، جلالتك-”
“…”
“مخطوطة.”
أغلقت الكتاب.
“…لكن ماذا لو لم يكن كذلك؟”
“لا، لكن. تعلم. ذلك الرجل… لا، والدك-”
هدأت إيفرين قليلاً. خفضت عينيها للحظة وأمسكت بالغطاء. ثم ابتسمت قليلاً.
“نادِهِ بذلك الرجل.”
“آه! آآآآه!”
كديكولين وككيم ووجين، ديكالين كان شخصًا لا أرغب في أن أدعوه والدي.
عند سماع كلمات ديكولين، ردت إيفرين بسرعة.
“…حسنًا. هل تعرف ماذا قال لي؟”
“جولي~.”
ضيقت إيفرين عينيها، متظاهرة بأن الأمور على ما يرام. ومع ذلك، كانت حبات العرق تتدلى على جبهتها، ودقات قلبها تتسارع.
[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.
“قال إن والدي كان يكرهني! بقدر ما كان والدك يكرهك، كان يكرهني أيضًا.”
“…”
“…”
* * *
“هذا لا يُعقل. صحيح؟”
“بصفتي رئيس ريكورداك، لدي مهمة لك.”
نظرت إليها بصمت. كان كاغان لونا يكره إيفرين لدرجة أنه سمى الطفل ‘سقوط’ أو ‘انحدار’. لم أكن أعرف السبب بعد، ومع ذلك. لا، أعتقد أنني كنت أدركه بشكل غامض بسبب الاستخدام اللاواعي للفهم. حتى الحقائق التي لم أكن أعرفها كانت تتجمع في رأسي مثل قطع الأحجية.
كانت النيران تشتعل في عيني جولي، مما جعل سيريو يصمت. كانت جولي، وهي تكوم المخطوطة، تشد فكها.
“توقفي عن الكلام ونامي.”
—إنها ابنة تلك العاهرة.
لم تلتقِ إيفرين بوالدتها أبدًا. لا بد أن هذا هو السبب في أن كاغان يكره إيفرين، ولكن…
ثم رفع جميع الخدم في الغرفة أنظارهم نحو صوفيان.
“إنه الفجر.”
“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”
لم أرغب في أن أقول لها ذلك.
الفصل 183: الوحوش الشيطانية تتحرك نحو الجنوب (1)
“…”
استيقظت إيفرين فجأة. كانت تنظر إلي بعينين براقتين.
هدأت إيفرين قليلاً. خفضت عينيها للحظة وأمسكت بالغطاء. ثم ابتسمت قليلاً.
الفصل 183: الوحوش الشيطانية تتحرك نحو الجنوب (1)
“…نعم.”
ششش!
مرة أخرى، أغلقت عينيها.
طرحت هذا السؤال، وكأنني أتلقى إجابة، تغير العالم. ابتلعني الصوت.
وووووش—
“…هاه؟! هيه! هل ستضربين ساحرًا؟”
رن صدى غريب.
—…كاغان. إيفرين ابنتك.
“هل أنت هنا؟”
طرق—!
طرحت هذا السؤال، وكأنني أتلقى إجابة، تغير العالم. ابتلعني الصوت.
[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.
“…”
…إذا كان الأمر كذلك، فلا بد.
مساحة مظلمة وفارغة، تحتوي على شخص واحد فقط. إيفرين الصغيرة.
“جلالتك! كيف يمكن أن تجري مثل هذه المناقشة المهمة فقط مع البروفيسور؟”
—واااااه.
كل حرف كان مكتوبًا بخط يده الجميل. كانوا يحللون رسالة ديكولين باستخدام العدسات المكبرة. تمتمت صوفيان.
عندما رأيتها تبكي، شعرت في داخلي أن الصوت أراد أن يريني ماضي إيفرين.
تمتمت جولي، وتغيرت ملامحها، وتجمدت، مما جعل الجو يبرد من حولها. شعر سيريو بقشعريرة.
—…كاغان. إيفرين ابنتك.
“كم رأيت؟! كم—!”
صوت من مكان ما. نظرت.
“إنه ليس مجنونًا بالسلطة. رئيس البرج؟ إذا سمحت له، يمكنه أن يتولى هذا المنصب غدًا. ليس بحاجة إلى البقاء في ريكورداك.”
—همف.
حدقت فيه صوفيان، لكنه كان محقًا. لم يكن من الجيد الوثوق بالوزراء كثيرًا، ولكن لم يكن من الصواب أيضًا رفضهم تمامًا. كل ما كان عليها فعله هو القبض على جاسوس المذبح وقتله. كان السبب في أنها استدعت الوزراء هنا جزئيًا أنها تأثرت به.
كان كاغان لونا ووالدته، جدة إيفرين، هناك.
“لدي الكثير لأفعله معك اعتبارًا من اليوم.”
—إنها ابنة تلك العاهرة.
كانت تركض كالمعتاد. بما أن الموجة لم تكن بعيدة، كان روتينها اليومي يقتصر على التدريب والقتال. لكن هذا النوع من التدريب كان سيئًا. بالنسبة لجولي، التي كانت تعاني من ضعف في القلب، كان هناك أسلوب أفضل لتحسين قدراتها. بالإضافة إلى ذلك، بعد مراقبة معاركها، لاحظت مشكلة في أسلوبها بالسيف. بشكل أدق، كانت لديها عادة سيئة.
بصق كاغان الكلمات، ناظرًا إلى إيفرين بنظرات مليئة بالكراهية.
نظرت إيفرين إليه بذهول.
—أكره ذلك الوجه وذلك الشعر الرمادي اللعين.
“لدي شيء لأتحدث عنه مع ديكولين بخصوص حملة الإبادة.”
الطفلة، التي أساءت فهم تلك النظرة، ابتسمت فقط. مدت يدها نحو والدها، طالبةً عناقًا.
للحظة، هزت رأسها، غير قادرة على فهم ما يقصده.
—…
“انس الأمر.”
أي شخص كان سيجد ذلك لطيفًا، لكن كاغان قبض يديه.
“…كنت أفكر. هل كنت هنا… طوال الوقت؟”
—اقتليها أو دعيها تعيش، افعل ما تشائين. فانا لن أربي طفلة كهذه.
“…كان تخمينًا.”
* * *
“اصمتي.”
…هل كان والدي يكرهني؟
“…”
تساءلت إيفرين بذهول، تلك الشكوك مثل الضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، لكنها استمرت في التساؤل.
“…طفلة غبية.”
“لماذا كان يكرهني؟ ماذا فعلت خطأ؟ هل كانت كل ابتساماته، ورسائله، وكلماته المليئة بالعاطفة والحنان أكاذيب؟ إذا كان يكرهني، لماذا لم يقل ديكولين ذلك؟
“آه! آآآآه!”
هل كان يعتقد أنني لن أصدق؟ بالطبع، لن أصدق. لن أصدق. بل سأصرخ وأهرب.”
“نادِهِ بذلك الرجل.”
“…لكن ماذا لو لم يكن كذلك؟”
“هاه…”
تذكرت إيفرين الكلمات التي تركها لها ديكولين يومًا ما. تذكرت الأسباب التي جعلتها تبدأ في التدريب مرة أخرى، موت والدها. منذ ذلك اليوم، قررت أن تصبح ساحرة بنية وحيدة، وهي الانتقام من ديكولين.
—واااااه.
…إذا كان الأمر كذلك، فلا بد.
لو قالت إنه بسبب الرائحة، لكان أكثر حذرًا في المرة القادمة.
“هل نقل والدي انتقامه من ديكولين إلي؟ هل ترك العمل غير المكتمل لي؟ هل قَبِلَني ديكولين رغم أنه كان يعرف ذلك؟”
تحدثت صوفيان بهدوء.
“لماذا؟”
─فيو! فيو!
“لماذا؟”
“سيريو.”
“إيفرين.”
نقر ديكولين على جبهة إيفرين. اندفعت آلام حارقة في جمجمتها.
“!”
“…”
فتحت إيفرين عينيها فجأة. كان جسدها غارقًا في العرق.
لا، وجدت طريقة.
“هاه…”
—…
كان ديكولين جالسًا على كرسي بجانبها. كانت الشمس تشرق بالفعل خارج النافذة.
—همف.
“هل رأيتِ كابوسًا؟”
شعر سيريو بالارتباك وبدأ في التعرق لأنه كان سيئًا في الكذب. ضاقت عينا جولي.
نظرت إيفرين إليه بذهول.
“هل أنت هنا؟”
“لا… لم يكن كابوسًا…”
“…هاه؟! هيه! هل ستضربين ساحرًا؟”
هزت رأسها وهي تجيب.
شخصيتها الطيبة كانت تظهر بشكل واضح في المعارك والمبارزات.
“…كنت أفكر. هل كنت هنا… طوال الوقت؟”
“توقفي عن الكلام ونامي.”
“يمكن الحفاظ على التعويذة فقط عندما تكون المسافة قريبة.”
عندما رأيتها تبكي، شعرت في داخلي أن الصوت أراد أن يريني ماضي إيفرين.
“آه…”
─فيو! فيو!
“يبدو أن حالتك خطيرة جدًا، لذا من الآن فصاعدًا، نامي حيث أستطيع رؤيتك.”
“…”
“أوه، حسنًا… أعني! عذرًا؟!”
“ك-كيف عرفتِ؟”
رفعت إيفرين جسدها. في تلك اللحظة، ذُهلت عندما اكتشفت أن ملابسها المبللة بالعرق كانت شبه شفافة.
لم يجد الخدم ما يقولونه. فقط الآن أدركوا سبب ذهاب ديكولين إلى ريكورداك ولماذا كان مهووسًا بها. كان الأمر مختلفًا عن الشائعات التي قالت إن الجنون أو الشرف أو المجد دفعه. بل كان شعورًا غير عقلاني بالولاء.
“أوه!”
العرق كان يتساقط منها مثل المطر.
أسرعت بتغطية نفسها بذراعيها. نظر إليها ديكولين وكأنها مثيرة للشفقة.
─فيو! فيو!
“أوه، آه، إلى أين تنظر؟!”
تجاهلها ديكولين.
“…قبل أن أقتلك.”
“لماذا قابلته؟”
“م-ماذا؟!”
“ذهبت إلى الصوت بمفردي.”
طرق—!
“لكن، جلالتك-”
نقر ديكولين على جبهة إيفرين. اندفعت آلام حارقة في جمجمتها.
تجاهلها ديكولين.
“آه!”
نظرت إليها بصمت. كان كاغان لونا يكره إيفرين لدرجة أنه سمى الطفل ‘سقوط’ أو ‘انحدار’. لم أكن أعرف السبب بعد، ومع ذلك. لا، أعتقد أنني كنت أدركه بشكل غامض بسبب الاستخدام اللاواعي للفهم. حتى الحقائق التي لم أكن أعرفها كانت تتجمع في رأسي مثل قطع الأحجية.
“انهضي.”
دفعت المخطوطة في جيبها. ثم، انطلقت.
“آه! آآآآه!”
* * *
“لدي الكثير لأفعله معك اعتبارًا من اليوم.”
طرق—!
“…آه. آآآه.”
لكن سرعان ما احمر وجهها، وأمسكت ببدلة ديكولين.
وقف ديكولين وغادر الغرفة. لحقت إيفرين به، متلمسة جبينها المتورم.
استيقظت إيفرين فجأة. كانت تنظر إلي بعينين براقتين.
“أوه، صحيح. ماذا عن الصوت؟ لقد نمت نومًا عميقًا.”
“ما هذا؟”
“كيف يمكنك أن تقول أنك نمت جيدًا بعد أن تعرقت بهذا القدر؟”
ثم رفع جميع الخدم في الغرفة أنظارهم نحو صوفيان.
عند سماع كلمات ديكولين، ردت إيفرين بسرعة.
“!”
“لم يكن كابوسًا على أي حال.”
“نعم!”
“ذهبت إلى الصوت بمفردي.”
“نعم، جلالتك. مثل هذا التذكار غير مسبوق. إنه يظهر ولاءً غير مفلتر لجلالتك، ويضع نفسه موضع التواضع، ويعبر عن كبرياء أرستقراطي، مليء بالعبارات الجديدة والغريبة…”
“…هاه؟ لماذا؟ ألم تكن تريد أن تذهب معي؟”
“مخطوطة؟”
“الصوت كشف ماضيك. لا يمكنك الذهاب إلى ماضيك.”
“أوه، آه، إلى أين تنظر؟!”
“؟”
تحدثت فجأة. رفعت نظري.
للحظة، هزت رأسها، غير قادرة على فهم ما يقصده.
تمتمت جولي، وتغيرت ملامحها، وتجمدت، مما جعل الجو يبرد من حولها. شعر سيريو بقشعريرة.
“…”
نقر ديكولين على جبهة إيفرين. اندفعت آلام حارقة في جمجمتها.
لكن سرعان ما احمر وجهها، وأمسكت ببدلة ديكولين.
—واااااه.
“آآه! ماذا! كم رأيت؟ لماذا، لماذا تجسست؟!”
“هاه…”
“اصمتي.”
حدقت فيه صوفيان، لكنه كان محقًا. لم يكن من الجيد الوثوق بالوزراء كثيرًا، ولكن لم يكن من الصواب أيضًا رفضهم تمامًا. كل ما كان عليها فعله هو القبض على جاسوس المذبح وقتله. كان السبب في أنها استدعت الوزراء هنا جزئيًا أنها تأثرت به.
“كم رأيت؟! كم—!”
“إيفرين.”
تجاهلها ديكولين.
[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.
* * *
—أكره ذلك الوجه وذلك الشعر الرمادي اللعين.
ريكورداك، الذي كان يستقبل سكان الجبال، أصبح مدينة. كل صباح، كانت تفوح رائحة الطبخ الشهية وتسمع أصوات الناس المليئة بالحيوية والضحك. كانت الابتسامات تعلو وجوه الحراس والسكان وكذلك السجناء.
“إنها رائعة للغاية.”
ومع ذلك، إذا سقطت الجدران، سيموت الجميع.
“آه!”
“هل تم تركيب جميع الأقواس الأوتوماتيكية؟”
“هيه~، لا تقولي ذلك هكذا. نحن جميعًا زملاء.”
ذهبت لتفقد الجدار في الصباح الباكر. كان الطقس باردًا على الطريق فوق الجدار، لكنني كنت أتحمل.
في تلك اللحظة، تحدث روميلوك العجوز.
“نعم! تم تركيب ما مجموعه خمسمائة قوس على الجدار. وأيضًا، بما أن القرويين يجمعون الحطب والخامات يوميًا، أعتقد أننا سنتمكن من إعادة تزويد سهامنا دون مشكلة كبيرة.”
“آه…”
رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.
“سيريو.”
“يا إلهي. هل كانت هناك مناجم هنا أيضًا؟”
“…كنت أفكر. هل كنت هنا… طوال الوقت؟”
“أعرف، إنه مفاجئ، أليس كذلك؟”
—واااااه.
حتى السكرتيرة الثانية، إيفرين، كانت فضولية.
***** شكرا للقراءة Isngard
“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين كانوا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت أيضًا.”
“انس الأمر.”
“آها~.”
هل كان يعتقد أنني لن أصدق؟ بالطبع، لن أصدق. لن أصدق. بل سأصرخ وأهرب.”
هز الاثنان رأسيهما عند كلمات الحارس. إيفرين نظرت خلف كتفه.
“إ-إلى أين أنتِ ذاهبة؟!”
“إذًا، هل يمكنني إطلاق هذا القوس أيضًا…؟”
“هل نقل والدي انتقامه من ديكولين إلي؟ هل ترك العمل غير المكتمل لي؟ هل قَبِلَني ديكولين رغم أنه كان يعرف ذلك؟”
بدت فضولية، لذا نظرت من فوق الجدار. كانت جولي في ساحة التدريب.
“…”
─فيو! فيو!
كان كاغان لونا ووالدته، جدة إيفرين، هناك.
كانت تركض كالمعتاد. بما أن الموجة لم تكن بعيدة، كان روتينها اليومي يقتصر على التدريب والقتال. لكن هذا النوع من التدريب كان سيئًا. بالنسبة لجولي، التي كانت تعاني من ضعف في القلب، كان هناك أسلوب أفضل لتحسين قدراتها. بالإضافة إلى ذلك، بعد مراقبة معاركها، لاحظت مشكلة في أسلوبها بالسيف. بشكل أدق، كانت لديها عادة سيئة.
لم يجد الخدم ما يقولونه. فقط الآن أدركوا سبب ذهاب ديكولين إلى ريكورداك ولماذا كان مهووسًا بها. كان الأمر مختلفًا عن الشائعات التي قالت إن الجنون أو الشرف أو المجد دفعه. بل كان شعورًا غير عقلاني بالولاء.
شخصيتها الطيبة كانت تظهر بشكل واضح في المعارك والمبارزات.
“لماذا فجأة… ششش، ششش.”
“…”
“لماذا كان يكرهني؟ ماذا فعلت خطأ؟ هل كانت كل ابتساماته، ورسائله، وكلماته المليئة بالعاطفة والحنان أكاذيب؟ إذا كان يكرهني، لماذا لم يقل ديكولين ذلك؟
أردت أن أنقل لها ذلك وأصححه، لكن لم يكن هناك طريقة مناسبة…
“يمكن الحفاظ على التعويذة فقط عندما تكون المسافة قريبة.”
لا، وجدت طريقة.
“هذا الرجل قال كل أنواع الأشياء في تلك الرسالة، لكن الحقيقة هي أنه عازم على مساعدتي.”
“سيريو.”
“لا، لكن. تعلم. ذلك الرجل… لا، والدك-”
“…هاه؟”
“…”
كان الرجل الوسيم الذي يستند على الجدار هو المبارز الجيد سيريو. كان نائب قائد فرسان إيلياد، ولكنه أيضًا زميل ديكولين.
أردت أن أنقل لها ذلك وأصححه، لكن لم يكن هناك طريقة مناسبة…
“بصفتي رئيس ريكورداك، لدي مهمة لك.”
طرح خادم غير معروف السؤال على روميلوك وكأنه يتحدث مع نفسه. هز روميلوك رأسه. انتشرت الشائعات بسبب هوس ديكولين باختبار الرئاسة وتكاليف استثماراته الفلكية، لكن هذا لم يكن الشعور الصحيح.
* * *
تحدث أحد الوزراء. ألقت صوفيان نظرة عليه. كان هؤلاء الوزراء الثلاثة الذين أرادوا تدوين رسالة ديكولين قد أعجبوا بها منذ أن سمعوها تُقرأ لأول مرة.
“هاه.”
“إنها رائعة للغاية.”
كانت جولي تركض. كانت مشكلتها الكبرى هي التحمل، لذا بالطبع ركزت على التمارين الهوائية.
“…لكن ماذا لو لم يكن كذلك؟”
“هف، هف…”
تمتمت جولي، وتغيرت ملامحها، وتجمدت، مما جعل الجو يبرد من حولها. شعر سيريو بقشعريرة.
على الرغم من أن ساحة تدريب ريكورداك كانت ضخمة، إلا أن هدفها كان مئة لفة يوميًا. حتى لو شعرت أن قلبها على وشك الانفجار، كانت تواصل. إذا كان ذلك صعبًا، كانت تفكر في ديكولين. وجهه وهو ينظر إليها باحتقار…
“إنه الفجر.”
“فيو!”
كانت تستخدم ذلك الغضب كوقود لتكمل مئة لفة.
كانت تستخدم ذلك الغضب كوقود لتكمل مئة لفة.
“…”
“آه… فيو.”
كان كاغان لونا ووالدته، جدة إيفرين، هناك.
العرق كان يتساقط منها مثل المطر.
نظرت إليها بصمت. كان كاغان لونا يكره إيفرين لدرجة أنه سمى الطفل ‘سقوط’ أو ‘انحدار’. لم أكن أعرف السبب بعد، ومع ذلك. لا، أعتقد أنني كنت أدركه بشكل غامض بسبب الاستخدام اللاواعي للفهم. حتى الحقائق التي لم أكن أعرفها كانت تتجمع في رأسي مثل قطع الأحجية.
“جولي~.”
“…نتبارز؟”
مسحت جولي عرقها قبل أن تحيي سيريو.
“ك-كيف عرفتِ؟”
“نعم. ماذا هناك؟”
“…نعم؟”
“هل نتبارز؟”
—…
“…نتبارز؟”
كانت تركض كالمعتاد. بما أن الموجة لم تكن بعيدة، كان روتينها اليومي يقتصر على التدريب والقتال. لكن هذا النوع من التدريب كان سيئًا. بالنسبة لجولي، التي كانت تعاني من ضعف في القلب، كان هناك أسلوب أفضل لتحسين قدراتها. بالإضافة إلى ذلك، بعد مراقبة معاركها، لاحظت مشكلة في أسلوبها بالسيف. بشكل أدق، كانت لديها عادة سيئة.
“نعم!”
أولاً، تكشف جولي عن وجهتها قبل أن تضرب حتى. إذا فهمت النمط، ستعرف كل حركاتها. وأيضًا، هي شخصية غريبة تراعي ضعف خصمها، لذلك تظاهر بانك مصاب عمدًا. سترى نتائج مثيرة للاهتمام. تلك كانت مجرد مشاكل العادة. الآن ننتقل إلى المشاكل التقنية…]
لم يكن هذا وقتًا مناسبًا للتبارز. رمشت جولي عدة مرات.
“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”
“لماذا فجأة… ششش، ششش.”
لو قالت إنه بسبب الرائحة، لكان أكثر حذرًا في المرة القادمة.
كان جسد سيريو مغطى برائحة مألوفة. كانت رائحة الأرستقراطية التي يعرفها الجميع.
“لا… لم يكن كابوسًا…”
“…هل قابلت البروفيسور؟”
—أكره ذلك الوجه وذلك الشعر الرمادي اللعين.
“هاه؟”
“إنه الفجر.”
شعر سيريو بالارتباك وبدأ في التعرق لأنه كان سيئًا في الكذب. ضاقت عينا جولي.
***** شكرا للقراءة Isngard
“لقد قابلته.”
ششش!
“ك-كيف عرفتِ؟”
نظرت إيفرين إليه بذهول.
“…كان تخمينًا.”
“قال إن والدي كان يكرهني! بقدر ما كان والدك يكرهك، كان يكرهني أيضًا.”
لو قالت إنه بسبب الرائحة، لكان أكثر حذرًا في المرة القادمة.
جلست صوفيان وحدها بهدوء ونظرت إلى الرسالة. لقد قرأتها عشرات، إن لم يكن مئات المرات اليوم وحده. كانت رسالة غامضة تكتشف فيها معانٍ جديدة في كل مرة تقرأها.
“لماذا قابلته؟”
“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”
“لا، هذا…”
“مخطوطة.”
حك سيريو مؤخرة عنقه وسحب ورقة.
“إنه الفجر.”
“ما هذا؟”
وقف ديكولين وغادر الغرفة. لحقت إيفرين به، متلمسة جبينها المتورم.
“مخطوطة.”
حك سيريو مؤخرة عنقه وسحب ورقة.
“مخطوطة؟”
* * *
“نعم. كل شيء عن أسلوبك في السيف الذي أشار إليه ديكولين مكتوب هنا.”
لم يكن هذا وقتًا مناسبًا للتبارز. رمشت جولي عدة مرات.
“…ماذا؟ ماذا يعني؟ لقد أشار؟”
مسحت جولي عرقها قبل أن تحيي سيريو.
“نعم. أوه، لم يكن الأمر متعلقًا بكِ فقط. لقد قدم ديكولين ملاحظات لفرسان آخرين. ألا تشعرين بالفضول؟ إنه جيد في النظريات-”
اختطفت جولي المخطوطة من سيريو.
ششش!
حتى السكرتيرة الثانية، إيفرين، كانت فضولية.
اختطفت جولي المخطوطة من سيريو.
“ذهبت إلى الصوت بمفردي.”
[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.
مرة أخرى، أغلقت عينيها.
أولاً، تكشف جولي عن وجهتها قبل أن تضرب حتى. إذا فهمت النمط، ستعرف كل حركاتها. وأيضًا، هي شخصية غريبة تراعي ضعف خصمها، لذلك تظاهر بانك مصاب عمدًا. سترى نتائج مثيرة للاهتمام. تلك كانت مجرد مشاكل العادة. الآن ننتقل إلى المشاكل التقنية…]
“أوه!”
“مشكلة تقنية…”
“هذا من شخص لم يمسك سيفًا يومًا….”
تمتمت جولي، وتغيرت ملامحها، وتجمدت، مما جعل الجو يبرد من حولها. شعر سيريو بقشعريرة.
“…”
“هذا من شخص لم يمسك سيفًا يومًا….”
تذكرت إيفرين الكلمات التي تركها لها ديكولين يومًا ما. تذكرت الأسباب التي جعلتها تبدأ في التدريب مرة أخرى، موت والدها. منذ ذلك اليوم، قررت أن تصبح ساحرة بنية وحيدة، وهي الانتقام من ديكولين.
صكت جولي أسنانها وفركت جبهتها.
أولاً، تكشف جولي عن وجهتها قبل أن تضرب حتى. إذا فهمت النمط، ستعرف كل حركاتها. وأيضًا، هي شخصية غريبة تراعي ضعف خصمها، لذلك تظاهر بانك مصاب عمدًا. سترى نتائج مثيرة للاهتمام. تلك كانت مجرد مشاكل العادة. الآن ننتقل إلى المشاكل التقنية…]
“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”
“لماذا فجأة… ششش، ششش.”
“…”
“…كنت أفكر. هل كنت هنا… طوال الوقت؟”
كانت النيران تشتعل في عيني جولي، مما جعل سيريو يصمت. كانت جولي، وهي تكوم المخطوطة، تشد فكها.
تحدث خادم بصوت مختنق بالعاطفة. حدق روميلوك فيه. كان على الكهنوت أن يبقي ديكولين تحت المراقبة.
“سيريو. هل أنت في صف ديكولين؟”
“نعم. ماذا هناك؟”
“هيه~، لا تقولي ذلك هكذا. نحن جميعًا زملاء.”
هل كان يعتقد أنني لن أصدق؟ بالطبع، لن أصدق. لن أصدق. بل سأصرخ وأهرب.”
“انس الأمر.”
“آه…”
دفعت المخطوطة في جيبها. ثم، انطلقت.
ثم رفع جميع الخدم في الغرفة أنظارهم نحو صوفيان.
“إ-إلى أين أنتِ ذاهبة؟!”
عند سماع كلمات ديكولين، ردت إيفرين بسرعة.
“إذا كان البروفيسور عظيمًا لدرجة أنه يحلل أسلوب سيفي. يجب أن أبارزه هو، وليس أنت. إنها المرة الأولى التي أسمع فيها أنه تخصص في المبارزة.”
“…حسنًا. هل تعرف ماذا قال لي؟”
“…هاه؟! هيه! هل ستضربين ساحرًا؟”
* * *
“إنها مبارزة.”
بعد فترة، أنهيت الكتاب الأول، ثم تناولت الكتاب التالي عن السيف السريع في تلك اللحظة.
بدأت جولي بتسلق الحاجز حيث كان ديكولين ينتظر.
“هل هذا صحيح؟”
* * *
“أوه، حسنًا… أعني! عذرًا؟!”
… قصر الإمبراطور، في غرفة التدريس.
“هل هذا صحيح؟”
بعيدًا عن الشمال، في مكان أكثر دفئًا وراحة، كانت صوفيان لا تزال تقرأ رسالة ديكولين. لكنها لم تكن وحدها. كانت برفقة عشرة خدم.
على الرغم من أن ساحة تدريب ريكورداك كانت ضخمة، إلا أن هدفها كان مئة لفة يوميًا. حتى لو شعرت أن قلبها على وشك الانفجار، كانت تواصل. إذا كان ذلك صعبًا، كانت تفكر في ديكولين. وجهه وهو ينظر إليها باحتقار…
“إنها رائعة للغاية.”
“…”
تحدث أحد الوزراء. ألقت صوفيان نظرة عليه. كان هؤلاء الوزراء الثلاثة الذين أرادوا تدوين رسالة ديكولين قد أعجبوا بها منذ أن سمعوها تُقرأ لأول مرة.
لم أرغب في أن أقول لها ذلك.
“النص، بالطبع، والخط جميل للغاية. إنه انسجام بين كتابة راقية ونقش، وهو أيضًا تذكار في شكل لم يُرَ من قبل.”
“اصمتي.”
كل حرف كان مكتوبًا بخط يده الجميل. كانوا يحللون رسالة ديكولين باستخدام العدسات المكبرة. تمتمت صوفيان.
الطفلة، التي أساءت فهم تلك النظرة، ابتسمت فقط. مدت يدها نحو والدها، طالبةً عناقًا.
“هل هذا صحيح؟”
“أوه، آه، إلى أين تنظر؟!”
“نعم، جلالتك. مثل هذا التذكار غير مسبوق. إنه يظهر ولاءً غير مفلتر لجلالتك، ويضع نفسه موضع التواضع، ويعبر عن كبرياء أرستقراطي، مليء بالعبارات الجديدة والغريبة…”
تمتمت جولي، وتغيرت ملامحها، وتجمدت، مما جعل الجو يبرد من حولها. شعر سيريو بقشعريرة.
في تلك اللحظة، تحدث روميلوك العجوز.
رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.
“علاوة على ذلك، طلب البروفيسور ديكولين بلطف من جلالتك ألا تكرهي الوزراء كثيرًا.”
لم أرغب في أن أقول لها ذلك.
حدقت فيه صوفيان، لكنه كان محقًا. لم يكن من الجيد الوثوق بالوزراء كثيرًا، ولكن لم يكن من الصواب أيضًا رفضهم تمامًا. كل ما كان عليها فعله هو القبض على جاسوس المذبح وقتله. كان السبب في أنها استدعت الوزراء هنا جزئيًا أنها تأثرت به.
كانت تستخدم ذلك الغضب كوقود لتكمل مئة لفة.
“لكن، أنا فضولية. لماذا يريد البروفيسور ديكولين حماية ريكورداك بهذه الطريقة؟ القول إنه فقط ليصبح رئيسًا، يبدو أمرًا…”
أطلقت تنهيدة صغيرة، وفكرت في ديكولين. تذكرت الرجل الذي كانت معه لمئات السنين. بالطبع، لم تكن تلك السنوات في عقله الآن، ولكن… شعرت صوفيان بالفضول.
طرح خادم غير معروف السؤال على روميلوك وكأنه يتحدث مع نفسه. هز روميلوك رأسه. انتشرت الشائعات بسبب هوس ديكولين باختبار الرئاسة وتكاليف استثماراته الفلكية، لكن هذا لم يكن الشعور الصحيح.
“لدي الكثير لأفعله معك اعتبارًا من اليوم.”
“لدي شيء لأتحدث عنه مع ديكولين بخصوص حملة الإبادة.”
“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين كانوا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت أيضًا.”
“…نعم؟”
“نعم. كل شيء عن أسلوبك في السيف الذي أشار إليه ديكولين مكتوب هنا.”
اتسعت عينا روميلوك.
“إذا كان البروفيسور عظيمًا لدرجة أنه يحلل أسلوب سيفي. يجب أن أبارزه هو، وليس أنت. إنها المرة الأولى التي أسمع فيها أنه تخصص في المبارزة.”
“جلالتك! كيف يمكن أن تجري مثل هذه المناقشة المهمة فقط مع البروفيسور؟”
كان جسد سيريو مغطى برائحة مألوفة. كانت رائحة الأرستقراطية التي يعرفها الجميع.
“لاستكشاف الأمر، نحتاج إلى ريكورداك.”
حتى أصغر كلمات وأفعال ديكولين كانت تحمل نية سياسية. كان هذا قولًا يتداول في قصر الإمبراطور هذه الأيام. شعرت صوفيان بالفخر لأنها قرأت عقل ديكولين.
“…”
“هل أنت هنا؟”
ثم رفع جميع الخدم في الغرفة أنظارهم نحو صوفيان.
“أعتقد أنه كان يحاول فقط إخفاء أفكاره بشأن حملة الإبادة. لقد دفع بالسبب أنه اختبار الرئاسة وضمان انتشار الشائعات بأنه سيحمي ريكورداك فقط من أجل إنجازاته.”
“هذا الرجل قال كل أنواع الأشياء في تلك الرسالة، لكن الحقيقة هي أنه عازم على مساعدتي.”
“قال إن والدي كان يكرهني! بقدر ما كان والدك يكرهك، كان يكرهني أيضًا.”
“…ها.”
صوت من مكان ما. نظرت.
“لا بد أنه يريد أن يظهر ذلك الإخلاص من خلال أفعاله، بحماية ريكورداك. لم أطلب منه حتى أن يفعل ذلك. إنه أحمق هكذا.”
“هاه؟”
تحدثت صوفيان بهدوء.
“علاوة على ذلك، طلب البروفيسور ديكولين بلطف من جلالتك ألا تكرهي الوزراء كثيرًا.”
“إنه ليس مجنونًا بالسلطة. رئيس البرج؟ إذا سمحت له، يمكنه أن يتولى هذا المنصب غدًا. ليس بحاجة إلى البقاء في ريكورداك.”
“هذا هو الولاء الحقيقي، جلالتك.”
“…”
“بصفتي رئيس ريكورداك، لدي مهمة لك.”
لم يجد الخدم ما يقولونه. فقط الآن أدركوا سبب ذهاب ديكولين إلى ريكورداك ولماذا كان مهووسًا بها. كان الأمر مختلفًا عن الشائعات التي قالت إن الجنون أو الشرف أو المجد دفعه. بل كان شعورًا غير عقلاني بالولاء.
“جولي~.”
“أعتقد أنه كان يحاول فقط إخفاء أفكاره بشأن حملة الإبادة. لقد دفع بالسبب أنه اختبار الرئاسة وضمان انتشار الشائعات بأنه سيحمي ريكورداك فقط من أجل إنجازاته.”
“لا، هذا…”
حتى أصغر كلمات وأفعال ديكولين كانت تحمل نية سياسية. كان هذا قولًا يتداول في قصر الإمبراطور هذه الأيام. شعرت صوفيان بالفخر لأنها قرأت عقل ديكولين.
تساءلت إيفرين بذهول، تلك الشكوك مثل الضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، لكنها استمرت في التساؤل.
“هذا هو الولاء الحقيقي، جلالتك.”
“هف، هف…”
تحدث خادم بصوت مختنق بالعاطفة. حدق روميلوك فيه. كان على الكهنوت أن يبقي ديكولين تحت المراقبة.
“الصوت كشف ماضيك. لا يمكنك الذهاب إلى ماضيك.”
“لكن، جلالتك-”
بعيدًا عن الشمال، في مكان أكثر دفئًا وراحة، كانت صوفيان لا تزال تقرأ رسالة ديكولين. لكنها لم تكن وحدها. كانت برفقة عشرة خدم.
“غادروا الآن.”
ومع ذلك، إذا سقطت الجدران، سيموت الجميع.
طردتهم صوفيان. كان من المستحيل رفض أمرها، لذا لم يكن أمام الخدم خيار سوى التراجع.
رن صدى غريب.
“نعم، جلالتك. استريحي جيدًا…”
أسرعت بتغطية نفسها بذراعيها. نظر إليها ديكولين وكأنها مثيرة للشفقة.
جلست صوفيان وحدها بهدوء ونظرت إلى الرسالة. لقد قرأتها عشرات، إن لم يكن مئات المرات اليوم وحده. كانت رسالة غامضة تكتشف فيها معانٍ جديدة في كل مرة تقرأها.
اختطفت جولي المخطوطة من سيريو.
“…”
كان ديكولين جالسًا على كرسي بجانبها. كانت الشمس تشرق بالفعل خارج النافذة.
أطلقت تنهيدة صغيرة، وفكرت في ديكولين. تذكرت الرجل الذي كانت معه لمئات السنين. بالطبع، لم تكن تلك السنوات في عقله الآن، ولكن… شعرت صوفيان بالفضول.
“أوه، صحيح. ماذا عن الصوت؟ لقد نمت نومًا عميقًا.”
“لأي سبب أنت مخلص لي إلى هذا الحد؟ أريد أن أعرف ذلك…”
دفعت المخطوطة في جيبها. ثم، انطلقت.
تمتمت بلطف وأمسكت بقلم وورقة. كتبت الإمبراطورة ردها إلى خادمها البعيد في الشمال.
“يمكن الحفاظ على التعويذة فقط عندما تكون المسافة قريبة.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
لا، وجدت طريقة.
“هاه.”
