الوحوش الشيطانية تتجه جنوبا (2)
الفصل 184: تحرك وحوش الشياطين جنوبًا (2)
“…لا يمكن.”
على الجدار، أمسكت إيفرين قوسًا أوتوماتيكيًا، متبعةً تعليمات الحارس حول كيفية حمله.
“هيه، ديكولين. لقد جاء الدعم؛ تحقق من الأمر.”
“نعم. الآن فقط اضغطي على الزناد.”
خلف مدخل ريكورداك، ظهر ظل من بعيد.
“… تاتاتات- تاتاتاتات- تاتاتات-”
تم إعادة بناء المبنى القديم في ريكورداك، أي المبنى الرئيسي السابق، والآن يُستخدم كمستشفى. وبما أن الوحوش لم تبدأ في التحرك جنوبًا بعد، فقد ركزوا على علاج القرويين من الأمراض الطفيفة.
لكن، بدلًا من الإطلاق، بدأت بإصدار صوت إطلاق النار من فمها. كان إطلاق السهام الحقيقية إهدارًا. راقبها الحارس بابتسامة.
“أعترف بما لا أعرفه وأسعى للتعلم. قم بفرز الأعشاب التي جمعتها حسب تأثيراتها وأخذها إلى المستشفى.”
“يمكنكِ إطلاق النار بنفسكِ.”
─────────
“لا بأس. أحيانًا أسمع صوت الرعد في الليل، وربما كان هذا هو السبب؟”
“لماذا تبحث عنه مرة أخرى… تبدو غاضبة جدًا.”
“نعم. مع هذا القوس، حتى التروال يمكن قتله بسهولة.”
اقتربت منها وأومأت برأسي.
“واو…”
“نعم. إنه على حق. مع هذه الإمدادات، بالإضافة إلى بقية الطعام، سيكون لدينا ما يكفي لإطعام جميع السكان، بما في ذلك سكان ريكورداك، لمدة تتراوح بين ثلاثة إلى أربعة أسابيع. بالإضافة إلى ذلك، الإمدادات من المراتب العليا في طريقها…”
أعجبت إيفرين ولوينا بالسلاح. كان التروال وحشًا يصعب إخضاعه بالقوة الجسدية. هل أضافوا السحر لهذا القوس؟
المغامران وصديقاها. ابتسم الطفلان لإيفرين بحرارة.
-فوووش-!
“إنه اكتشاف جيد. استمروا في الزراعة هنا.”
هبّت ريح حولهم، وقفز طفلان صغيران فوق الجدار. بمجرد أن رأتهم إيفرين، اتسعت عيناها.
“أنتم عالقون هنا.”
“ليا؟ ليو؟”
“… دائمًا كنت أتساءل، فلماذا أدركت الآن فقط؟ جولي ليست من النوع الذي يفعل شيئًا مريبًا.”
“أوه. إيفرين.”
هبّت ريح حولهم، وقفز طفلان صغيران فوق الجدار. بمجرد أن رأتهم إيفرين، اتسعت عيناها.
“مرحبًا، إيفرين!”
“مرحبًا، إيفرين!”
المغامران وصديقاها. ابتسم الطفلان لإيفرين بحرارة.
“سأرسل قوات لحمايتكم.”
“أين كنتم؟”
“واو…”
“خرجنا للتواصل مع غانيشا. واصطدنا خنزيرًا بريًا في الطريق.”
“…”
“أوه، صحيح. قائدتكما تشتري الوقت الآن.”
“حدث انهيار أرضي على الطريق الجبلي المؤدي إلى المدينة!”
كانت غانيشا من فريق مغامري العقيق الأحمر حقًا شخصية عظيمة وكأنها خرجت من حكاية خيالية. وحدها كانت تؤخر جحافل الوحوش القادمة…
حكت إيفرين مؤخرة عنقها.
“لكن، خنزير بري؟”
“حسنًا. سأرسلها بهذا الشكل.”
“نعم! انظري إلى هذا!”
: مساحة ⊃ سحر
أشارت ليا إلى الخنزير البري الذي يحمله ليو على ظهره. لعقت إيفرين شفتيها.
“أنا متشوق للقائك، قد تكون جملة مناسبة. لن يبدو أنك تبالغين أو تتجاهلينه.”
“… يبدو لذيذًا-”
ثم أشار أحدهم إلي. كان سيريو. غوين، التي كانت تقف بجانبه، عقدت ذراعيها.
“حارس، أين البروفيسور؟”
“القمر الأحمر هو القمر الأحمر، ولا حاجة لإيقافه.”
فجأة، قطع صوت بارد كالشتاء الحديث. التفت الجميع لرؤية صاحبته: جولي.
لكن سيريو أشار فجأة إلى السماء. نظرت إلى الأعلى.
“لماذا تبحث عنه مرة أخرى… تبدو غاضبة جدًا.”
“ص-صحيح… ل-لكن، أليس من الممكن أن نتجاوز الجبل بالقوة؟”
تمتمت لوينا تحت أنفاسها. كانت قصة جولي وديكولين مشهورة جدًا لدرجة أن إيفرين أيضًا لم تستطع إلا أن تعبر عن مرارة على وجهها.
“يساعد في تهدئة الشخص.”
“…لكن، لماذا انفصلا؟ الفارسة ديا، بغض النظر عن كيف يبدو الأمر، هي لا تملك شخصية فاسدة…”
لكن سيريو أشار فجأة إلى السماء. نظرت إلى الأعلى.
“حسنًا. لا أعرف.”
“…همم.”
هزت لوينا رأسها. السبب الظاهري كان فساد جولي وفرسان فريهيم. لكن، مهما فكرت المرء، لم تكن جولي من ذلك النوع.
“أوه؟”
“إيفرين. هل سمعتِ شيئًا من البروفيسور؟”
“…ما هذا الهراء.”
“لا. ليس حقًا…”
“أوه، نعم! أوه، أيها الأستاذ! شكرًا لك، شكرًا جزيلاً!”
“لا شيء؟”
“إنه اكتشاف جيد. استمروا في الزراعة هنا.”
“نعم. البروفيسور لم يكن يبدو وكأنه يكره الفارسة جولي.”
كانت صوفيان تضرب مكتبها، متوترة ومضطربة.
أجابت إيفرين بهذا الشكل. بعد كل شيء، لم يكن ديكولين من النوع الذي يكشف عن مشاعره الداخلية. أومأت لوينا برأسها، ولكن…
“…”
“أوه؟”
“نعم.”
اتسعت عيناها وكأنها أدركت شيئًا. اقتربت إيفرين منها، تشعر بأنها اكتشفت أمرًا ما.
“لكنكم تمكنتم من الوصول إلى هنا.”
“مستحيل.”
“مساعدة الأستاذ إيفرين، ألا تعلمين؟”
“… ماذا؟ ما الأمر؟”
تم إعادة بناء المبنى القديم في ريكورداك، أي المبنى الرئيسي السابق، والآن يُستخدم كمستشفى. وبما أن الوحوش لم تبدأ في التحرك جنوبًا بعد، فقد ركزوا على علاج القرويين من الأمراض الطفيفة.
شعرت لوينا وكأن برقًا ضرب عقلها. ابتلعت إيفرين بقوة.
اقتربت لوينا، متحدثة بصوت منخفض.
“ما الأمر، بروفيسور؟”
اعتقدت ذلك أيضًا. لم يتمكنوا من التمييز بين النظرية والممارسة، واعتمدوا فقط على حالة مبارزتهم لتقييم الأداء. حمقى جاهلون.
“…”
توقفت محادثتهما. وبينما تبادلت المرأتان نظرات مليئة بالجدية، اقتربت جولي.
ألقت لوينا نظرة حولها. ليا وليو، الطفلان، كانا يراقبانها.
اقتربت منها وأومأت برأسي.
“اتبعيني.”
“انظروا من هنا. أليس هذا الأستاذ الذي قال إنه سيعلمنا نظرية المبارزة؟”
أخذت لوينا إيفرين إلى منطقة معزولة.
“صحيح. ما هي فوائد الفيرالون؟”
“… دائمًا كنت أتساءل، فلماذا أدركت الآن فقط؟ جولي ليست من النوع الذي يفعل شيئًا مريبًا.”
“نعم. البروفيسور لم يكن يبدو وكأنه يكره الفارسة جولي.”
“؟”
“أوه. إيفرين.”
لماذا كانت هذه الأستاذة هكذا فجأة؟ كل ما فعلته إيفرين هو أن تحدق.
كنت أعلم أربعة من العشابين، بمن فيهم زوفان.
“مساعدة الأستاذ إيفرين، ألا تعلمين؟”
“أنت صريحة جدًا. ربما بسبب شخصيتك، لكن من المؤسف أنك تحافظين على ذلك حتى في المعارك. هذا جهل.”
“نعم؟ أنا ما زلت مساعدة.”
“نعم. البروفيسور لم يكن يبدو وكأنه يكره الفارسة جولي.”
“… تعالي هنا. اقتربي مني.”
“إنها الفيرالون.”
اقتربت لوينا، متحدثة بصوت منخفض.
أعطتني جولي سيفًا ورفعت وجهها. كان الغضب، الحقد، والعار… كلها ظاهرة في عينيها الرطبتين المليئتين بالعواطف.
– ربما لأنه يحبها كثيرًا.
اقتربت لوينا، متحدثة بصوت منخفض.
“…”
“حسنًا.”
حتى في تلك اللحظة، لم تفهم إيفرين ما الذي تعنيه. ولكن ما قالته لوينا بعدها أنار لها الأمر.
“الأخطاء النظرية سهلة الإصلاح، غوين. مبارزتك أيضًا فيها عيوب.”
– تعرفين ذلك أيضًا. لم يتبقَ الكثير من الوقت لديكولين.
“سأكتب لك ما ينقصك لاحقًا وأوصله إليك. أصلحيه.”
“…”
“…أنا أيضًا راضي، جلالتك.”
بتأخر طفيف، اتسعت عينا إيفرين هي الأخرى. بهذا فقط، أصبحت مقتنعة بالقصة كاملة. كان ذلك نمطًا شائعًا يظهر غالبًا في الروايات.
“ألا تعتقد أن دماء الشياطين يعرفون هذا الأمر البسيط؟ ألن يكمنوا في الجبال ويحاولوا قتلكم؟”
“…لا يمكن.”
“… تاتاتات- تاتاتاتات- تاتاتات-”
أومأت لوينا بجدية.
شعرت لوينا وكأن برقًا ضرب عقلها. ابتلعت إيفرين بقوة.
“أعتقد أن هذا هو الأمر. ربما لهذا السبب انفصل عنها. يريد أن يُكره قبل أن تتأذى أكثر بسببه.”
ثم ابتسم.
“لا، مع ذلك. هذا كثير…”
كان هذا ما كنت أتمناه. بجسد الرجل الحديدي وقوة التحمل، سأكون أقوى مرتين من جولي الحالية.
“أعلم. ليست طريقة جيدة. لكن ديكولين لا يهتم إذا كان الأمر لغرض ما.”
كان الليل قد حل. بحثت عن المزيد من الأراضي القابلة للزراعة، ولكن دون جدوى، وعندما عدت إلى المبنى الرئيسي، وجدت الفرسان يتدربون.
“…”
لكن، بدلًا من الإطلاق، بدأت بإصدار صوت إطلاق النار من فمها. كان إطلاق السهام الحقيقية إهدارًا. راقبها الحارس بابتسامة.
“…”
“أوه، صحيح. قائدتكما تشتري الوقت الآن.”
توقفت محادثتهما. وبينما تبادلت المرأتان نظرات مليئة بالجدية، اقتربت جولي.
“واو…”
“هل رأيتِ الأستاذ؟”
تم إعادة بناء المبنى القديم في ريكورداك، أي المبنى الرئيسي السابق، والآن يُستخدم كمستشفى. وبما أن الوحوش لم تبدأ في التحرك جنوبًا بعد، فقد ركزوا على علاج القرويين من الأمراض الطفيفة.
حكت إيفرين مؤخرة عنقها.
سيفان يرقصان حول نار مشتعلة. تطايرت اللهب كأوراق الزهور. في هذا الوقت، كان ملعب التدريب دائمًا ملكهم.
“ربما ذهب ليتفقد القرويين….”
– ربما لأنه يحبها كثيرًا.
“نعم. شكرًا لك.”
“أخبرني. سأتعلم بتواضع.”
أومأت جولي ونزلت من فوق الحاجز.
فرك كريتو ذقنه.
* * *
“يساعد في تهدئة الشخص.”
في ريكورداك. ضحكات الأطفال ترددت في أرجاء أسوأ معسكر اعتقال في العالم.
“…أوه، أستاذ! ماذا تفعل؟ انزلوا على ركبكم!”
أنجبت كلبة جلبها القرويون جراءً، والآن كان الفرسان والحراس يلعبون مع هذه الحيوانات اللطيفة.
“…ماذا؟ ماذا تقول الآن؟”
“هذه هي الأعشاب التي جمعتها من الجبال اليوم.”
“يساعد في تهدئة الشخص.”
كنت أعلم أربعة من العشابين، بمن فيهم زوفان.
عند مدخل ريكورداك، كان الحراس قد تجمعوا بالفعل حول العربات ويتفقدون البضائع. وعندما لاحظوا اقترابنا، جاء التاجر المسؤول عن العربات مسرعًا بابتسامة مشرقة.
“جيد. إذاً، سأطرح الأسئلة على كل واحد منكم. زوفان، ما هذا؟”
“…هذا سخيف.”
أخرجت عشبة بساق بنفسجية وأوراق خضراء.
“إنه قمر أحمر.”
“إنها الفيرالون.”
“إنها رسالة شخصية على أي حال، لذا لن يضر إضافة جملة في النهاية.”
“لا. إنها تشبه الفيرالون، لكن شكلها يختلف قليلاً. هذه عشبة طبية تُدعى بيلا. إنها فعالة جدًا في إيقاف النزيف.”
استمعت صوفيان باهتمام. ابتسم كريتو قليلاً تحت نظرتها.
“…فهمت. نعم. الفيرالون هو هذا.”
“…انهيار أرضي؟”
أخرج زوفان عشبة أخرى. هذه المرة كانت الفيرالون الصحيحة.
“… دائمًا كنت أتساءل، فلماذا أدركت الآن فقط؟ جولي ليست من النوع الذي يفعل شيئًا مريبًا.”
“صحيح. ما هي فوائد الفيرالون؟”
“ليا؟ ليو؟”
“يساعد في تهدئة الشخص.”
“سأكتب لك ما ينقصك لاحقًا وأوصله إليك. أصلحيه.”
“قد يكون كذلك إذا مضغته فقط، ولكن إذا قمت بسحقه واستخلاص مركّز منه، يمكن استخدامه كمخدر عالي الكثافة قادر على تنويم الفرسان. قم بصنعه.”
“أوه، إنه الأستاذ.”
“…”
“إلى أين يذهبون؟”
ثم نظر العشاب زوفان نحوي بدهشة.
“… تاتاتات- تاتاتاتات- تاتاتات-”
“كيف تعرف كل هذا؟ لا بد أنك لم تعمل كعشاب من قبل.”
نادى عليّ إيهيلم من عند المدخل. لم يعجبني أسلوبه في الكلام دائمًا.
“أعترف بما لا أعرفه وأسعى للتعلم. قم بفرز الأعشاب التي جمعتها حسب تأثيراتها وأخذها إلى المستشفى.”
“؟”
“…نعم.”
تشجيك—
تم إعادة بناء المبنى القديم في ريكورداك، أي المبنى الرئيسي السابق، والآن يُستخدم كمستشفى. وبما أن الوحوش لم تبدأ في التحرك جنوبًا بعد، فقد ركزوا على علاج القرويين من الأمراض الطفيفة.
─ “هذا مروع! أستاذ!”
“هيه، ديكولين. لقد جاء الدعم؛ تحقق من الأمر.”
كان هذا ما كنت أتمناه. بجسد الرجل الحديدي وقوة التحمل، سأكون أقوى مرتين من جولي الحالية.
نادى عليّ إيهيلم من عند المدخل. لم يعجبني أسلوبه في الكلام دائمًا.
“نعم. آسف. كان هناك الكثير من الأوغاد الذين حاولوا الهروب . تأخرنا بسبب التعامل معهم. ومع ذلك، جلبت أكثر بكثير مما اتفقنا عليه! سمعت أيضًا إشاعات أنك استقبلت القرويين من الجبال… تحقق من الأمر وستعرف.”
“ماذا تفعل؟ اتبعني.”
“الأخطاء النظرية سهلة الإصلاح، غوين. مبارزتك أيضًا فيها عيوب.”
“…”
“أعلم. ليست طريقة جيدة. لكن ديكولين لا يهتم إذا كان الأمر لغرض ما.”
عند مدخل ريكورداك، كان الحراس قد تجمعوا بالفعل حول العربات ويتفقدون البضائع. وعندما لاحظوا اقترابنا، جاء التاجر المسؤول عن العربات مسرعًا بابتسامة مشرقة.
لكن، بدلًا من الإطلاق، بدأت بإصدار صوت إطلاق النار من فمها. كان إطلاق السهام الحقيقية إهدارًا. راقبها الحارس بابتسامة.
“هاها. أستاذ! سعيد برؤيتك!”
“إنها الفيرالون.”
“أنت متأخر جدًا.”
“ريكورداك هي معقل طبيعي. لذا يوجد طريق واحد للخروج وطريق واحد للدخول. وهو البوابة التي مررتم عبرها في الجبال. إذا حدث انهيار أرضي، فهذا يعني أن الطريق المؤدي للخروج قد انهار.”
“نعم. آسف. كان هناك الكثير من الأوغاد الذين حاولوا الهروب . تأخرنا بسبب التعامل معهم. ومع ذلك، جلبت أكثر بكثير مما اتفقنا عليه! سمعت أيضًا إشاعات أنك استقبلت القرويين من الجبال… تحقق من الأمر وستعرف.”
“نعم.”
في تلك اللحظة، وصل ضابط الإمداد الذي أنهى تفتيش العربات. كان يرتدي تعبيرًا فخورًا وهو يضيف:
* * *
“نعم. إنه على حق. مع هذه الإمدادات، بالإضافة إلى بقية الطعام، سيكون لدينا ما يكفي لإطعام جميع السكان، بما في ذلك سكان ريكورداك، لمدة تتراوح بين ثلاثة إلى أربعة أسابيع. بالإضافة إلى ذلك، الإمدادات من المراتب العليا في طريقها…”
“هذا التذكار من الأستاذ قد لاقى استحسانًا كبيرًا في القصر الإمبراطوري. وكمقابل لإعطاء خطاب مرموق سيظل في هذا العصر…”
أومأت برضى. بدأ التاجر يمسح وجنتيه قبل أن يقدم لي عقدًا.
“إلى أين يذهبون؟”
“إذاً، يرجى توقيع تأكيد التسليم هنا. هاها، سأكون ممتنًا إذا تذكرت اسمي.”
“مستحيل.”
“حسنًا.”
“… دائمًا كنت أتساءل، فلماذا أدركت الآن فقط؟ جولي ليست من النوع الذي يفعل شيئًا مريبًا.”
وأثناء توقيعي-
أومأت لوينا بجدية.
─ “هذا مروع! أستاذ!”
“…”
خلف مدخل ريكورداك، ظهر ظل من بعيد.
“هل رأيتِ الأستاذ؟”
“هذا مروع! أستاذ! أستاذ!”
اقتربت منهم ببطء ونزلت على ركبتي لأتفقد الحقل. لمست الأرض، وأكدت ذلك برؤيتي.
ركض نحوي بصوت عالٍ وركع.
“…هاه؟ يا رفاق، انتظروا!”
“حدث انهيار أرضي على الطريق الجبلي المؤدي إلى المدينة!”
كان هذا ما كنت أتمناه. بجسد الرجل الحديدي وقوة التحمل، سأكون أقوى مرتين من جولي الحالية.
“…انهيار أرضي؟”
وأثناء توقيعي-
“نعم! ونتيجة لذلك، تم تدمير الإمدادات التي كانت في طريقها، وتم إغلاق الطريق. نعتقد أن دماء الشياطين وراء ذلك….”
تشجيك—
قطبت حاجبي، لكنني توقعت هذا إلى حد ما. من منظور المذبح، كانت ريكورداك أرضًا يجب تدميرها.
*طَرق*
“أم… يا له من أمر مؤسف… إذاً، سنرحل.”
وأثناء توقيعي-
استدار التاجر ومرتزقته ببطء.
أخذت صوفيان قلمها وخطت الجملة. ثم فتحت الرسالة وقرأت النص بالكامل مرة أخرى. كانت تبدأ بعبارة: ‘تلقيت رسالتك المليئة بالولاء.’
“ألم تسمع؟ هناك انهيار أرضي.”
“نعم. الآن فقط اضغطي على الزناد.”
“…نعم؟”
“آه… هؤلاء الأوغاد دماء الشياطين اللعينة!”
“ريكورداك هي معقل طبيعي. لذا يوجد طريق واحد للخروج وطريق واحد للدخول. وهو البوابة التي مررتم عبرها في الجبال. إذا حدث انهيار أرضي، فهذا يعني أن الطريق المؤدي للخروج قد انهار.”
***** شكرا للقراءة Isngard
“أه… إذاً…”
“نعم؟ أنا ما زلت مساعدة.”
“أنتم عالقون هنا.”
“لا بأس. أحيانًا أسمع صوت الرعد في الليل، وربما كان هذا هو السبب؟”
“…”
“هذا مروع! أستاذ! أستاذ!”
عددتهم: أربعون شخصًا في المجموع. ازداد عدد الأفواه التي يجب إطعامها مرة أخرى.
“إذاً، يرجى توقيع تأكيد التسليم هنا. هاها، سأكون ممتنًا إذا تذكرت اسمي.”
“لكنكم تمكنتم من الوصول إلى هنا.”
فتحت غوين فمها وأغلقته بشكل فارغ. بدت وكأنها سمكة ، ثم نطقت وكأنها مصدومة.
“ص-صحيح… ل-لكن، أليس من الممكن أن نتجاوز الجبل بالقوة؟”
توقفت محادثتهما. وبينما تبادلت المرأتان نظرات مليئة بالجدية، اقتربت جولي.
“ألا تعتقد أن دماء الشياطين يعرفون هذا الأمر البسيط؟ ألن يكمنوا في الجبال ويحاولوا قتلكم؟”
“…”
“آه… هؤلاء الأوغاد دماء الشياطين اللعينة!”
“لماذا؟ سيبدو الأمر جادًا جدًا إذا حذفت ذلك.”
صرخ التاجر وداس الأرض بغضب. على أي حال، كانوا محاصرين في ريكورداك. كان من الصعب توقع دعم من الحكومة المركزية لأن المنطقة كانت مليئة بالوحوش، لذا كانت المشكلة الكبرى مرة أخرى هي الطعام.
المغامران وصديقاها. ابتسم الطفلان لإيفرين بحرارة.
“…”
المغامران وصديقاها. ابتسم الطفلان لإيفرين بحرارة.
نظرت حولي. سور ريكورداك، المبنى الجديد الذي تم إعادة بنائه، رقاقات الثلج، و… مجموعة من القرويين، يرتجفون وهم يحملون المجارف بأيديهم.
“…”
“إلى أين يذهبون؟”
“ماذا؟”
“أوه. يُقال إن هناك أرضًا صالحة للزراعة بالقرب من هنا. وقالوا إن البذور تنمو حتى في الشتاء. يصعب تصديق ذلك، لكنني سأدعهم يحاولون.”
لكن كريتو سأل فجأة شيئًا من العدم. نظرت إليه صوفيان.
عندما سمعتها، بدت كمساحة سحرية.
: الحبوب لن تموت بسهولة.
“سأذهب هناك أيضًا. أرشد هؤلاء إلى المهاجع.”
“خرجنا للتواصل مع غانيشا. واصطدنا خنزيرًا بريًا في الطريق.”
“نعم؟ أوه، نعم!”
زفرت جولي وأغمضت عينيها ببطء. جميع الفرسان الآخرين ظلوا صامتين. هذه المرة، بدا أنهم يقفون في صف جولي. بعد كل شيء، كنت ساحرًا لم يسبق له أن حمل سيفًا من وجهة نظرهم.
تبعت القرويين.
“نعم. الآن فقط اضغطي على الزناد.”
─ “اذهبوا، اذهبوا، اذهبوا~.”
“…لكن، لماذا انفصلا؟ الفارسة ديا، بغض النظر عن كيف يبدو الأمر، هي لا تملك شخصية فاسدة…”
─ “لنذهب للعمل~.”
“…قرأت تقييمك لي جيدًا.”
كانوا يدندنون أثناء عملهم بالمحراث والمجرفة. وبعد فترة وجيزة من سماع صوت الحفر، بدأوا في الزرع. تجمع العشرات من القرويين للعمل في الحقول.
“ماذا؟”
*طَرق*
“نعم، نعم! يا له من شرف!”
مشيت متعمدًا أن يكون صوت خطواتي مسموعًا. سقط القرويون الذين كانوا يزرعون على ركبهم بدهشة.
“ليا؟ ليو؟”
“…أوه، أستاذ! ماذا تفعل؟ انزلوا على ركبكم!”
“أوه، صحيح. قائدتكما تشتري الوقت الآن.”
“نعم، نعم! يا له من شرف!”
تشجيك—
“يا إلهي…”
“…”
اقتربت منهم ببطء ونزلت على ركبتي لأتفقد الحقل. لمست الأرض، وأكدت ذلك برؤيتي.
“هل رأيتِ الأستاذ؟”
──「أرض ذات جودة عالية」──
◆ الفئة
◆ معلومات
“إلى أين يذهبون؟”
: أرض مشبعة بالمانا.
“نعم! انظري إلى هذا!”
◆ الفئة
“…همم.”
: مساحة ⊃ سحر
لكن كريتو سأل فجأة شيئًا من العدم. نظرت إليه صوفيان.
◆ التأثيرات الخاصة
“…ما هذا الهراء.”
: لا تموت الحبوب بسهولة.
“لماذا؟ سيبدو الأمر جادًا جدًا إذا حذفت ذلك.”
─────────
هزت لوينا رأسها. السبب الظاهري كان فساد جولي وفرسان فريهيم. لكن، مهما فكرت المرء، لم تكن جولي من ذلك النوع.
على الرغم من أن الجودة كانت منخفضة، إلا أنها كانت بالفعل مساحة سحرية. ومع ذلك، كان سطوعها خافتًا عند رؤيتها بـ”رجل الثروة العظيمة.”
“اتبعيني.”
“…همم.”
أشارت ليا إلى الخنزير البري الذي يحمله ليو على ظهره. لعقت إيفرين شفتيها.
ربما يجب أن أمنح هذه الأرض يد ميداس. لم أكن أعلم إذا كان الأمر سينجح أم لا، لكن لا ضرر في المحاولة. وضعت يديّ على الأرض واستحضرت يد ميداس. تسربت 4000 وحدة من المانا الخاصة بي إلى سطح الطريق، واهتزت الأرض مثل الأمواج.
“أعلم. ليست طريقة جيدة. لكن ديكولين لا يهتم إذا كان الأمر لغرض ما.”
“…”
“لا. إنها تشبه الفيرالون، لكن شكلها يختلف قليلاً. هذه عشبة طبية تُدعى بيلا. إنها فعالة جدًا في إيقاف النزيف.”
بعد ذلك، نظرت إلى الأرض باستخدام رؤيتي. تمت إضافة سطر آخر إلى التأثير الخاص بالأرض.
أخرج زوفان عشبة أخرى. هذه المرة كانت الفيرالون الصحيحة.
───────
كانت صوفيان تبتسم. لم تكن ابتسامة مجبرة أو سخيفة، بل حقيقية ظهرت دون وعي.
◆ التأثيرات الخاصة
حتى في تلك اللحظة، لم تفهم إيفرين ما الذي تعنيه. ولكن ما قالته لوينا بعدها أنار لها الأمر.
: الحبوب لن تموت بسهولة.
“ربما ذهب ليتفقد القرويين….”
: الحبوب التي تتلقى العناصر الغذائية من هذه الأرض تنمو بسرعة.
“…قرأت تقييمك لي جيدًا.”
[يد ميداس: المستوى 4]
ربما يجب أن أمنح هذه الأرض يد ميداس. لم أكن أعلم إذا كان الأمر سينجح أم لا، لكن لا ضرر في المحاولة. وضعت يديّ على الأرض واستحضرت يد ميداس. تسربت 4000 وحدة من المانا الخاصة بي إلى سطح الطريق، واهتزت الأرض مثل الأمواج.
───────
“حسنًا.”
كان هذا كافيًا لتكون أرضًا توفر الإمدادات العسكرية. بالطبع، كان من المستحيل الحصول على حصاد وفير، لكن الفلاحين معتادون على غلي الشعير وتناوله. إذا عانينا من الجوع، يمكنني إطعامهم حساء الشعير.
“…هاه؟ يا رفاق، انتظروا!”
“إنه اكتشاف جيد. استمروا في الزراعة هنا.”
[يد ميداس: المستوى 4]
تحدثت إلى السكان المنحنين.
فرك كريتو ذقنه.
“سأرسل قوات لحمايتكم.”
“نعم! ونتيجة لذلك، تم تدمير الإمدادات التي كانت في طريقها، وتم إغلاق الطريق. نعتقد أن دماء الشياطين وراء ذلك….”
“أوه، نعم! أوه، أيها الأستاذ! شكرًا لك، شكرًا جزيلاً!”
“أوه، صحيح. قائدتكما تشتري الوقت الآن.”
* * *
“ألا تعتقد أن دماء الشياطين يعرفون هذا الأمر البسيط؟ ألن يكمنوا في الجبال ويحاولوا قتلكم؟”
كان الليل قد حل. بحثت عن المزيد من الأراضي القابلة للزراعة، ولكن دون جدوى، وعندما عدت إلى المبنى الرئيسي، وجدت الفرسان يتدربون.
“مساعدة الأستاذ إيفرين، ألا تعلمين؟”
كلاك-! كلينك-كلاك-!
“لكنكم تمكنتم من الوصول إلى هنا.”
سيفان يرقصان حول نار مشتعلة. تطايرت اللهب كأوراق الزهور. في هذا الوقت، كان ملعب التدريب دائمًا ملكهم.
: أرض مشبعة بالمانا.
“أوه، إنه الأستاذ.”
اقتربت منهم ببطء ونزلت على ركبتي لأتفقد الحقل. لمست الأرض، وأكدت ذلك برؤيتي.
ثم أشار أحدهم إلي. كان سيريو. غوين، التي كانت تقف بجانبه، عقدت ذراعيها.
“…”
“انظروا من هنا. أليس هذا الأستاذ الذي قال إنه سيعلمنا نظرية المبارزة؟”
“أعتقد أن هذا هو الأمر. ربما لهذا السبب انفصل عنها. يريد أن يُكره قبل أن تتأذى أكثر بسببه.”
اقتربت منها وأومأت برأسي.
أشارت ليا إلى الخنزير البري الذي يحمله ليو على ظهره. لعقت إيفرين شفتيها.
“الأخطاء النظرية سهلة الإصلاح، غوين. مبارزتك أيضًا فيها عيوب.”
“…همم.”
“…ماذا؟ ماذا تقول الآن؟”
تمتمت لوينا تحت أنفاسها. كانت قصة جولي وديكولين مشهورة جدًا لدرجة أن إيفرين أيضًا لم تستطع إلا أن تعبر عن مرارة على وجهها.
“سأكتب لك ما ينقصك لاحقًا وأوصله إليك. أصلحيه.”
“نعم.”
فتحت غوين فمها وأغلقته بشكل فارغ. بدت وكأنها سمكة ، ثم نطقت وكأنها مصدومة.
الفصل 184: تحرك وحوش الشياطين جنوبًا (2)
“…هذا سخيف.”
وأثناء توقيعي-
اعتقدت ذلك أيضًا. لم يتمكنوا من التمييز بين النظرية والممارسة، واعتمدوا فقط على حالة مبارزتهم لتقييم الأداء. حمقى جاهلون.
كان هذا كافيًا لتكون أرضًا توفر الإمدادات العسكرية. بالطبع، كان من المستحيل الحصول على حصاد وفير، لكن الفلاحين معتادون على غلي الشعير وتناوله. إذا عانينا من الجوع، يمكنني إطعامهم حساء الشعير.
“نعم.”
“أعتقد أن هذا هو الأمر. ربما لهذا السبب انفصل عنها. يريد أن يُكره قبل أن تتأذى أكثر بسببه.”
في تلك اللحظة، ظهرت فارسة أخرى من بينهم: جولي.
“…انهيار أرضي؟”
“…قرأت تقييمك لي جيدًا.”
“… تاتاتات- تاتاتاتات- تاتاتات-”
أجبت فورًا.
تيك-توك-
“صحيح. سيفك كان مشكلة خاصة.”
“ليا؟ ليو؟”
ظهر عرق على جبين جولي.
“أنت متأخر جدًا.”
“أنت صريحة جدًا. ربما بسبب شخصيتك، لكن من المؤسف أنك تحافظين على ذلك حتى في المعارك. هذا جهل.”
***** شكرا للقراءة Isngard
“…هاه.”
على الرغم من أن الجودة كانت منخفضة، إلا أنها كانت بالفعل مساحة سحرية. ومع ذلك، كان سطوعها خافتًا عند رؤيتها بـ”رجل الثروة العظيمة.”
زفرت جولي وأغمضت عينيها ببطء. جميع الفرسان الآخرين ظلوا صامتين. هذه المرة، بدا أنهم يقفون في صف جولي. بعد كل شيء، كنت ساحرًا لم يسبق له أن حمل سيفًا من وجهة نظرهم.
شعرت لوينا وكأن برقًا ضرب عقلها. ابتلعت إيفرين بقوة.
“يمكنني أن أريك بجسدي فقط، ديا. الطريقة لتدميرك بالمبارزة الخالصة.”
“… تاتاتات- تاتاتاتات- تاتاتات-”
“…”
“حسنًا. سأرسلها بهذا الشكل.”
تشجيك—
لوحت صوفيان بردائها الملكي. هز كريتو رأسه.
في تلك اللحظة، تجمد اللهب. قبضت جولي على قبضتيها، لكنني لم أستطع رؤية تعابير وجهها وهي تنظر إلى الأرض.
*طَرق*
“نعم. حسنًا.”
“هذا مروع! أستاذ! أستاذ!”
أعطتني جولي سيفًا ورفعت وجهها. كان الغضب، الحقد، والعار… كلها ظاهرة في عينيها الرطبتين المليئتين بالعواطف.
“…هاه؟ يا رفاق، انتظروا!”
“أخبرني. سأتعلم بتواضع.”
“هاها. أستاذ! سعيد برؤيتك!”
كان هذا ما كنت أتمناه. بجسد الرجل الحديدي وقوة التحمل، سأكون أقوى مرتين من جولي الحالية.
“إلى أين يذهبون؟”
“…هاه؟ يا رفاق، انتظروا!”
هبّت ريح حولهم، وقفز طفلان صغيران فوق الجدار. بمجرد أن رأتهم إيفرين، اتسعت عيناها.
لكن سيريو أشار فجأة إلى السماء. نظرت إلى الأعلى.
“حسنًا. لا أعرف.”
“إنه قمر أحمر.”
“…”
كان القمر مصبوغًا باللون الأحمر. كان هذا إشارة للإعلان عن المسير نحو الجنوب، لكن الفرسان اكتفوا بالإيماء دون قول شيء. كانت غوين هي التي كسرت الصمت.
“…”
“القمر الأحمر هو القمر الأحمر، ولا حاجة لإيقافه.”
“…”
التوت زوايا شفتيها.
: مساحة ⊃ سحر
“أرني، أيها الأستاذ. من أين وكيف تعلمت المبارزة لتحتقر الفرسان مثلنا؟ بدون سحر أو مانا، باستخدام مهارة المبارزة الخالصة فقط.”
“…”
أومأت دون تردد. كنت واثقًا من أن هذا سيكون أيضًا أساسًا لتطوير جولي.
“أوه. إيفرين.”
“سأريك. كيف تكسر فارسًا بطيئًا.”
كان هذا ما كنت أتمناه. بجسد الرجل الحديدي وقوة التحمل، سأكون أقوى مرتين من جولي الحالية.
* * *
مشيت متعمدًا أن يكون صوت خطواتي مسموعًا. سقط القرويون الذين كانوا يزرعون على ركبهم بدهشة.
تيك-توك-
“قد يكون كذلك إذا مضغته فقط، ولكن إذا قمت بسحقه واستخلاص مركّز منه، يمكن استخدامه كمخدر عالي الكثافة قادر على تنويم الفرسان. قم بصنعه.”
كانت صوفيان تضرب مكتبها، متوترة ومضطربة.
“…”
“…إلى متى ستستمر في تعديله؟”
“لكنكم تمكنتم من الوصول إلى هنا.”
أظهرت صوفيان ردها على رسالة ديكولين إلى كريتو.
“أعتقد أن هذا هو الأمر. ربما لهذا السبب انفصل عنها. يريد أن يُكره قبل أن تتأذى أكثر بسببه.”
“حسنًا… أولاً، لقد حذفت كل شيء ما عدا علامة واحدة، بما في ذلك علامات الاقتباس والفواصل. حتى الأشياء مثل ‘أيها الوغد’.”
في تلك اللحظة، وصل ضابط الإمداد الذي أنهى تفتيش العربات. كان يرتدي تعبيرًا فخورًا وهو يضيف:
“لماذا؟ سيبدو الأمر جادًا جدًا إذا حذفت ذلك.”
“حدث انهيار أرضي على الطريق الجبلي المؤدي إلى المدينة!”
لوحت صوفيان بردائها الملكي. هز كريتو رأسه.
“حسنًا… أولاً، لقد حذفت كل شيء ما عدا علامة واحدة، بما في ذلك علامات الاقتباس والفواصل. حتى الأشياء مثل ‘أيها الوغد’.”
“على الإطلاق. سيفهم الأستاذ نوايا جلالتك جيدًا. لكن…”
“أعتقد أن هذا هو الأمر. ربما لهذا السبب انفصل عنها. يريد أن يُكره قبل أن تتأذى أكثر بسببه.”
فرك كريتو ذقنه.
───────
“إنها رسالة شخصية على أي حال، لذا لن يضر إضافة جملة في النهاية.”
بتأخر طفيف، اتسعت عينا إيفرين هي الأخرى. بهذا فقط، أصبحت مقتنعة بالقصة كاملة. كان ذلك نمطًا شائعًا يظهر غالبًا في الروايات.
“ماذا تقصد؟”
في تلك اللحظة، وصل ضابط الإمداد الذي أنهى تفتيش العربات. كان يرتدي تعبيرًا فخورًا وهو يضيف:
“هذا التذكار من الأستاذ قد لاقى استحسانًا كبيرًا في القصر الإمبراطوري. وكمقابل لإعطاء خطاب مرموق سيظل في هذا العصر…”
تبعت القرويين.
استمعت صوفيان باهتمام. ابتسم كريتو قليلاً تحت نظرتها.
“نعم. البروفيسور لم يكن يبدو وكأنه يكره الفارسة جولي.”
“أنا متشوق للقائك، قد تكون جملة مناسبة. لن يبدو أنك تبالغين أو تتجاهلينه.”
كنت أعلم أربعة من العشابين، بمن فيهم زوفان.
“…”
“واو…”
تأملت صوفيان، تفكر في الأمر مئات المرات في غضون ثلاث ثوانٍ. والنتيجة كانت، ‘لا بأس.’
───────
“حسنًا. سأرسلها بهذا الشكل.”
“…هاه؟ يا رفاق، انتظروا!”
“نعم.”
“مساعدة الأستاذ إيفرين، ألا تعلمين؟”
أخذت صوفيان قلمها وخطت الجملة. ثم فتحت الرسالة وقرأت النص بالكامل مرة أخرى. كانت تبدأ بعبارة: ‘تلقيت رسالتك المليئة بالولاء.’
: الحبوب لن تموت بسهولة.
“جلالتك. هل تعرفين ذلك؟”
“…نعم.”
لكن كريتو سأل فجأة شيئًا من العدم. نظرت إليه صوفيان.
توقفت محادثتهما. وبينما تبادلت المرأتان نظرات مليئة بالجدية، اقتربت جولي.
“ماذا؟”
“جلالتك تبتسم الآن.”
ثم ابتسم.
“أعترف بما لا أعرفه وأسعى للتعلم. قم بفرز الأعشاب التي جمعتها حسب تأثيراتها وأخذها إلى المستشفى.”
“جلالتك تبتسم الآن.”
“انظروا من هنا. أليس هذا الأستاذ الذي قال إنه سيعلمنا نظرية المبارزة؟”
“…ما هذا الهراء.”
أعجبت إيفرين ولوينا بالسلاح. كان التروال وحشًا يصعب إخضاعه بالقوة الجسدية. هل أضافوا السحر لهذا القوس؟
حركت صوفيان أصابعها بسرعة ولمست زوايا فمها. لسبب ما، كان شكل شفتيها غريبًا. أمسك كريتو مرآة وأراها إياها.
“أوه، نعم! أوه، أيها الأستاذ! شكرًا لك، شكرًا جزيلاً!”
“…”
“لا. إنها تشبه الفيرالون، لكن شكلها يختلف قليلاً. هذه عشبة طبية تُدعى بيلا. إنها فعالة جدًا في إيقاف النزيف.”
كانت صوفيان تبتسم. لم تكن ابتسامة مجبرة أو سخيفة، بل حقيقية ظهرت دون وعي.
“أم… يا له من أمر مؤسف… إذاً، سنرحل.”
“…أنا أيضًا راضي، جلالتك.”
“ليا؟ ليو؟”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
ظهر عرق على جبين جولي.
“… تاتاتات- تاتاتاتات- تاتاتات-”
