الوحوش الشيطانية تتجه جنوبا (4)
الفصل 186: تحرك الوحوش الشيطانية نحو الجنوب (4)
*حفيف، حفيف.*
*طقطق – طقطق*
“تم وضعهم في المهاجع. بدا الجميع متوترين إلى حد ما.”
كان صوت النار المتشققة هو الصوت الوحيد الذي يملأ الأجواء. معظم الأشخاص في ساحة التدريب قد غادروا بالفعل، لكن جولي وزملاؤها ظلوا هناك.
جلست جوين تراقب جولي وهي تخفض رأسها. رافاييل وسيريو لم يتحركا، فقط تبادلا النظرات.
“…”
“يا إلهي… حسنًا. قولي لي. ما هو ذلك الشيء؟ دعيني أسمعه. إذا سمعته، هل ستطلقين سراحي؟”
جلست جوين تراقب جولي وهي تخفض رأسها. رافاييل وسيريو لم يتحركا، فقط تبادلا النظرات.
– أعلم. لهذا السبب أفكر، لذا استريحي حتى نصل إلى حيث يوجد ديكولين.
“…ألم تكن تلك خدعة سحرية؟ لا، أي نوع من الفرسان يركل خصمه في المقام الأول؟ آه، إنه ليس فارسًا.”
نظرت نحو جولي التي كانت تقف في الظلام، ورأسها منخفض.
قطعت جوين الصمت، ثم نظرت إلى رافاييل وسيريو طلبًا للمساعدة.
قرأت جولي ببطء.
“سحر… لا أعلم. أعني، رأيت كيف كان ديكولين يستخدم سيفه. بدا لي وكأنه يملك الكثير من نقاط الضعف، لكن الأمر لم يكن كذلك. لو كنت أنا، ربما كنت سأتعرض لضربة على الأقل. إنها المرة الأولى التي أرى فيها مهارة مثل هذه.”
تبعًا لنهاية السيف، تدفقت تسع عشرة قطعة من الفولاذ الخشبي مثل بتلات خلف النصل. لم يكن استخدامًا سيئًا لها. كان الجمع بين الرجل الحديدي والجسد المتين مفيدًا لرقصة السيف، التدريب، والقتال الفعلي.
“هيه، ما هذا؟”
“…”
نظرات جوين كانت تخترق سيريو.
*حفيف، حفيف.*
“أنا فقط أقول إنه كان مثل الريح. بالطبع، هو ليس أسرع مني. هاهاها.”
رررمبل… رررمبل…
كان سيف ديكولين أنيقًا كرقصة الفالس ورشيقًا كنبلاء. كسر سيف جولي وكأنه يرقص.
كانت النتيجة بين ديلريك وجولي انتصارين وخسارتين. كان ديلريك فارسًا قويًا بلسان طويل وتم ترشيحه ليكون نائب قائد فرقة الفرسان.
“هذا صحيح.”
– نحن في ورطة منذ فترة طويلة. لكننا لن نقتلك.
تدخل رافاييل.
– لا أستطيع إخباركِ بذلك بعد. لكننا نحتاجكِ.
“أيضًا، بنية ديكولين قوية حتى في المقام الأول. حتى بالنسبة لكِ، جولي، هذا فارق جسدي سيكون من الصعب التغلب عليه دون مانا.”
“اصمت.”
كان من الصعب حتى على فارس أن يتغلب على فارق 20 سم دون مانا.
* * *
“…أنا بخير.”
…في الواقع، كان الأمر لا يزال محيرًا. كيف تمكنت جولي من تحمل هذه الأكتاف والأرجل، الأقوى من معظم المعادن، دون أي سحر أو درع؟
ومع ذلك، قالت جولي هذه الكلمات بصوت لا يبدو عليه أنها بخير.
“التفاوض؟”
“أعترف. خسرت القتال. قام الأستاذ بتحليل حركاتي بدقة وتمعن.”
“اصمت.”
أغلقت جولي عينيها للحظة، مستذكرة قتالها معه. كل حركة له، حتى ارتجاف سيفه وأطراف أصابعه، كانت طبيعية تمامًا. سيفها كان متوقعًا، وحركاتها كانت سهلة الانحراف عن توازنها.
“أنتِ حتى لا تستطيعين التحدث بشكل صحيح.”
“…هاه.”
“تشش.”
تنهدت جوين بينما أخرجت جولي شيئًا من جيبها. كان المستند الذي يغطي جميع نقاط ديكولين.
…في الواقع، كان الأمر لا يزال محيرًا. كيف تمكنت جولي من تحمل هذه الأكتاف والأرجل، الأقوى من معظم المعادن، دون أي سحر أو درع؟
“إنها مهووسة بالقواعد القياسية. للوهلة الأولى، تبدو وكأنها تمزج بعض التغييرات، ولكن حتى ذلك يصبح منتظمًا إذا نظرت عن كثب. على سبيل المثال، بعد ضربة بسيطة جانبية، خيارها الوحيد هو اليسار العلوي أو اليمين العلوي.”
للحظة، أغلقت جولي فمها بإحكام. مندهشة من السؤال، حدقت في وجهي. انتظرت إجابتها.
قرأت جولي إحدى الفقرات. ارتجف كل من جوين وسيريو ورافاييل.
“أنا فقط أقول إنه كان مثل الريح. بالطبع، هو ليس أسرع مني. هاهاها.”
“أيضًا، لا تستطيع التخلي عن أسلوب فريدن، خاصة أسلوب زايت. لذا فهي تندفع فقط، وتهجم…”
ضحكة احتقار خرجت فجأة مني.
“آه~، هذا صحيح تمامًا. مع معرفته بذلك مسبقًا، وضع ديكولين كتفه ليوقفك. كنت أعلم أن رده كان سريعًا جدًا. هل آلمك ذلك؟ هاها.”
“…أنا بخير.”
صفق سيريو وضحك. عضت جولي شفتها السفلى دون أن تنطق بكلمة، وحدقت جوين في سيريو.
تحياتي من إيفرين، لوينا، وإيهلهم حيث قابلوني على التوالي. كانوا يجلسون جميعًا على طاولة غرفة المعيشة، يأكلون ويشربون.
“اصمت.”
“أنتِ حتى لا تستطيعين التحدث بشكل صحيح.”
“أوه، آسف، آسف.”
“…لدي شيء أقوله للأستاذ ديكولين. لا تتبعوني. لن يحدث شيء.”
في تلك اللحظة، قفزت جولي، استدارت وابتعدت. ربتت جوين على ظهر سيريو ونادت عليها.
خلف القصر، كنت أمسك بالسيف وأحركه عبر الأرض المغطاة بالثلوج. لم أكن أملك أي حركة خاصة أو أسلوب فريد في المبارزة؛ كنت ببساطة أحرك النصل على المسار الأكثر فعالية.
“جولي، إلى أين تذهبين؟”
وبعد صيحات الفرسان، استلت جولي سيفها.
“…لدي شيء أقوله للأستاذ ديكولين. لا تتبعوني. لن يحدث شيء.”
“نعم. لنفُز.”
—
المرأة التي كانت تراقب ييرييل كتبت في دفتر ملاحظاتها.
*حفيف، حفيف.*
“…”
خلف القصر، كنت أمسك بالسيف وأحركه عبر الأرض المغطاة بالثلوج. لم أكن أملك أي حركة خاصة أو أسلوب فريد في المبارزة؛ كنت ببساطة أحرك النصل على المسار الأكثر فعالية.
“همم؟ فجأة؟ حتى مع القمر الأحمر؟”
*سوش…*
في اللحظة التي نقر فيها ديلريك لسانه-
تبعًا لنهاية السيف، تدفقت تسع عشرة قطعة من الفولاذ الخشبي مثل بتلات خلف النصل. لم يكن استخدامًا سيئًا لها. كان الجمع بين الرجل الحديدي والجسد المتين مفيدًا لرقصة السيف، التدريب، والقتال الفعلي.
“…همم؟”
…في الواقع، كان الأمر لا يزال محيرًا. كيف تمكنت جولي من تحمل هذه الأكتاف والأرجل، الأقوى من معظم المعادن، دون أي سحر أو درع؟
“…”
“ليس سيئًا.”
“…”
على أي حال، كان هذا التدريب على السيف والجسد جيدًا. بل كان جيدًا بما يكفي للاستخدام العملي. المشكلة كانت مرة أخرى في القيمة المطلقة للمانا وهذه العيوب الشخصية. كان من الصعب تجسيد قوة السيف بموهبة ساحر، وحتى لو تم تعويض ذلك بإكمال تعزيز المعدن قريبًا، كان من الصعب تحمل فكرة التعرق.
ثم تحركت شفتا جولي.
تعزيز المعدن أيضًا كان متوقفًا عند 99٪ من الإتقان. هل يُطلق على ذلك مرحلة عنق الزجاجة أو شيء من هذا القبيل…؟
…في الواقع، كان الأمر لا يزال محيرًا. كيف تمكنت جولي من تحمل هذه الأكتاف والأرجل، الأقوى من معظم المعادن، دون أي سحر أو درع؟
في هذه اللحظة، توقفت عن التأرجح حيث شعرت بشخص ما يقترب.
– للتفاوض.
“…ديا؟”
“ليس بالضرورة الآن. على أي حال، سنفوز هنا. ومع ذلك، نحتاج فقط للقيام بذلك مرة واحدة قبل العودة. أليس الأمر كذلك؟”
نظرت نحو جولي التي كانت تقف في الظلام، ورأسها منخفض.
—
“نعم.”
***** شكرا للقراءة Isngard
“لماذا أتيتِ؟”
خلف القصر، كنت أمسك بالسيف وأحركه عبر الأرض المغطاة بالثلوج. لم أكن أملك أي حركة خاصة أو أسلوب فريد في المبارزة؛ كنت ببساطة أحرك النصل على المسار الأكثر فعالية.
ألقيت بالسيف العريض في الثلج. ترددت جولي قبل أن تجيب.
“…”
“هذا لأننا نحتاج إلى آراء خصومنا من أجل تعافٍ أفضل.”
──!
أومأت برأسي.
“…هذا غبي.”
“أنتِ محقة، لكن هل هناك ما يجب التعافي منه؟ كل حركاتك كانت في ذهني، وتحركاتك كانت متوقعة.”
ترددت ضحكات فرسان القصر الإمبراطوري في أنحاء ساحة التدريب، لكن جولي تحملتها. كان صحيحًا أنها هُزمت.
“…”
“همم؟ فجأة؟ حتى مع القمر الأحمر؟”
“بمجرد اهتزاز سيفك، كنت أعلم ما سيحدث بعد ذلك. إنها عادة يجب التخلص منها. هناك مشكلة في أسلوبك كله الآن.”
حركت ييرييل لسانها دون أن تنطق بكلمة. كانت تنوي لعق الشريط لإزالته. لكن المرأة اقتربت و”بوب—!” نزعت الشريط.
قبضت جولي على قبضتيها لكنها لم تعترض.
“…ماذا؟”
“…كيف أنت متأكد من ذلك، أستاذ؟ أنني كنت مخطئة.”
“…أنا بخير.”
“كما قلتِ، أنا لست فارسًا. لكن التعلم الصافي ليس له حدود مطلقة أو مهنية، وأنا أقر بجهلي بسرور، أتعلم من خلال الاعتراف به، وأفهمه كتعلم.”
كان صوت النار المتشققة هو الصوت الوحيد الذي يملأ الأجواء. معظم الأشخاص في ساحة التدريب قد غادروا بالفعل، لكن جولي وزملاؤها ظلوا هناك.
فكرت جولي في كلماتي. ثم أطلقت نفسًا صغيرًا، تاركة الأمر. لم تكن من النوع الذي يتمسك بعناد بهذا.
“آه~، هذا صحيح تمامًا. مع معرفته بذلك مسبقًا، وضع ديكولين كتفه ليوقفك. كنت أعلم أن رده كان سريعًا جدًا. هل آلمك ذلك؟ هاها.”
“إذن-”
طال الصمت، وعبست.
“سأرسل لكِ كل العادات التي يجب كسرها وتحليلي لها، كلها معًا. هناك العديد من الفرسان غيركِ يحتاجون إلى تحليل، لكنهم لن يعترفوا بأنني أعرف أفضل منهم.”
– للتفاوض.
“…نعم.”
“تشش.”
أجابت جولي بصوت منخفض.
– أنتِ ييرييل. أنا إيلسول.
“لكن قبل ذلك.”
“نعم.”
نظرت إلى جولي من أعلى إلى أسفل. كنت أعرف بالفعل طولها: 173 سم. ومع ذلك، كان الفرسان حالات خاصة، لا يمكنني تقدير وزنهم من مظهرهم.
بووم-! بووم-! بووم-!
“هل تزن حوالي 65 كيلوغرامًا؟”
“هههههههه-”
“…”
طرح إيهلهم السؤال، لكني التفت إلى لوينا بدلًا من ذلك.
للحظة، أغلقت جولي فمها بإحكام. مندهشة من السؤال، حدقت في وجهي. انتظرت إجابتها.
ردت المرأة بالكتابة.
“…”
نظرت من النافذة، أفكر في الأشخاص الذين قابلتهم اليوم. أربعون من المرتزقة والتجار، في المجموع.
“…”
نظرت إلى جولي من أعلى إلى أسفل. كنت أعرف بالفعل طولها: 173 سم. ومع ذلك، كان الفرسان حالات خاصة، لا يمكنني تقدير وزنهم من مظهرهم.
“…”
“إنه شيء أراد الأستاذ أن أعطيه لكِ.”
“…”
“ستة… سبعة… ستة…”
طال الصمت، وعبست.
حركت ييرييل لسانها دون أن تنطق بكلمة. كانت تنوي لعق الشريط لإزالته. لكن المرأة اقتربت و”بوب—!” نزعت الشريط.
“أجيبي.”
“…نعم.”
ثم تحركت شفتا جولي.
ألقيت بالسيف العريض في الثلج. ترددت جولي قبل أن تجيب.
“ستة… سبعة… ستة…”
خفضت جولي رأسها. وبينما كان ديلريك على وشك المرور، لاحظ فجأة الورقة في يد جولي.
“قولي الرقم بالضبط.”
*طقطق – طقطق*
“…”
──!
بتردد، تمتمت بالإجابة.
إيلسول تنهدت وهي تضرب قلمها على دفتر الملاحظات.
“إنه أكثر مما توقعت. حسنًا، هذا طبيعي بالنسبة لفارسة، على كل حال. اذهبي الآن.”
“أنا بخير.”
“…”
—
نظرت جولي إلي، وأسقطت عينيها إلى الأرض، ثم حدقت في وجهي مرة أخرى، وأسقطت عينيها مرة أخرى… بعد تكرار ذلك عدة مرات، استدارت ومشت بعيدًا. دخلت القصر، وأنا أفكر في عوامل مثل طولها ووزنها، نسب ذراعيها وساقيها، وقوتها كما تم تحديدها من خلال التدريب.
كان هناك صفحتان فقط، لذا ظنت أنه لن يكون هناك الكثير لتصحيحه، لكنه كان ورقًا سحريًا. كل قطعة تحتوي على 100 صفحة، لذلك كان الطول الإجمالي 200 صفحة.
لكن.
“…أيتها الحقيرة اللعينة، هيي—!”
“أنت هنا.”
“لماذا.”
“أوه، الأستاذ هنا.”
بدأت الحجارة تتساقط من السماء.
“لقد أتيت، سيدي.”
“نعم.”
“…”
لم أكن حتى غاضبًا من هذا. بل كان عقلي البائس هذا سخيفًا للغاية. هل كانوا ينظرون إلي بازدراء، أم كان هذا استفزازًا متعمدًا؟
تحياتي من إيفرين، لوينا، وإيهلهم حيث قابلوني على التوالي. كانوا يجلسون جميعًا على طاولة غرفة المعيشة، يأكلون ويشربون.
“أجيبي.”
“القمر الأحمر قد ظهر. يبدو أن هذه ستكون آخر مرة نشرب ونتحدث فيها.”
بينما كانت تقرأ، لفت انتباهها صوت ساخر. كان فارس الإمبراطورية ديلريك ومجموعته.
إيهلهم رفع زجاجة باتجاهي. إيفرين، وهي تحمل كأسًا من النبيذ، ابتسمت.
“أيضًا، لا تستطيع التخلي عن أسلوب فريدن، خاصة أسلوب زايت. لذا فهي تندفع فقط، وتهجم…”
“آه~، شرب هذا يجعلني أشعر بالدوار قليلًا.”
“…إنها غارة جوية! وحش طائر! الجميع، استعدوا للمعركة!”
“أنتِ حتى لا تستطيعين التحدث بشكل صحيح.”
“ليس سيئًا.”
“أنا بخير.”
لم أكن حتى غاضبًا من هذا. بل كان عقلي البائس هذا سخيفًا للغاية. هل كانوا ينظرون إلي بازدراء، أم كان هذا استفزازًا متعمدًا؟
إيفرين أجبرت عينيها على الاتساع.
للحظة، أغلقت جولي فمها بإحكام. مندهشة من السؤال، حدقت في وجهي. انتظرت إجابتها.
“أين انتهى الأمر بالتجار؟”
“سير ديلريك. هل تود أن تتدرب معي لاحقًا؟”
“تم وضعهم في المهاجع. بدا الجميع متوترين إلى حد ما.”
“أنتِ محقة، لكن هل هناك ما يجب التعافي منه؟ كل حركاتك كانت في ذهني، وتحركاتك كانت متوقعة.”
أجابت لوينا.
“آه~, من هذه؟ إنها الفارسة دييا، أليس كذلك؟”
“…صحيح.”
قبضت جولي على قبضتيها لكنها لم تعترض.
“ما الأمر؟”
“نعم. لنفُز.”
نظرت من النافذة، أفكر في الأشخاص الذين قابلتهم اليوم. أربعون من المرتزقة والتجار، في المجموع.
“…نعم.”
“تشش.”
“…”
ضحكة احتقار خرجت فجأة مني.
فكرت جولي في كلماتي. ثم أطلقت نفسًا صغيرًا، تاركة الأمر. لم تكن من النوع الذي يتمسك بعناد بهذا.
“…هذا غبي.”
صفق سيريو وضحك. عضت جولي شفتها السفلى دون أن تنطق بكلمة، وحدقت جوين في سيريو.
لم أكن حتى غاضبًا من هذا. بل كان عقلي البائس هذا سخيفًا للغاية. هل كانوا ينظرون إلي بازدراء، أم كان هذا استفزازًا متعمدًا؟
تنهدت جوين بينما أخرجت جولي شيئًا من جيبها. كان المستند الذي يغطي جميع نقاط ديكولين.
“ماذا؟ ما الذي يحدث؟”
“هذا لأننا نحتاج إلى آراء خصومنا من أجل تعافٍ أفضل.”
طرح إيهلهم السؤال، لكني التفت إلى لوينا بدلًا من ذلك.
“هيه، ما هذا؟”
“لوينا.”
ربما كانوا جميعهم من دم الشيطان أو من المذبح.
“هاه؟ نعم.”
“…هاه.”
لماذا، في النهاية، جاء هؤلاء فقط إلى ريكورداك؟ إذا كانوا يريدون قطع الإمدادات تمامًا، لكان بإمكانهم القيام بذلك. هل كانت معجزة؟ أم كانوا محظوظين بما يكفي للمغادرة أولًا؟ هل كان هؤلاء المرتزقة ماهرين؟
*طقطق – طقطق*
لا يمكن أن يكون هذا السبب. لذلك، كان من الصحيح أن السؤال يجب أن يتغير إلى، “لماذا أرسل دم الشيطان هؤلاء فقط إلى ريكورداك”، بدلًا من “كيف وصل هؤلاء إلى ريكورداك؟”
“لماذا.”
“…راقبوا المهاجع الذي يقيمون فيه. بهدوء، حتى لا يُلاحظ وجودكم.”
تاب. تاب. تاب.
السؤال التالي كان “من” بين الأربعين؟ هل هو الزعيم، أو أحد المرتزقة، أو ربما عدة أشخاص منهم، أو حتى ربما…
—
ربما كانوا جميعهم من دم الشيطان أو من المذبح.
كان سيف ديكولين أنيقًا كرقصة الفالس ورشيقًا كنبلاء. كسر سيف جولي وكأنه يرقص.
“…نعم.”
“…”
إدراكًا أنها حالة غير اعتيادية، وضعت لوينا كأس النبيذ الذي كانت تشربه. لاحظ إيهلهم تغير الأجواء، لكن إيفرين، التي كانت خدودها قد تضاعفت في الحجم من الطعام، كانت تستمتع بالنبيذ وحدها.
“هاه؟ نعم.”
“هممم… طعمه يشبه عصير العنب…”
ردت المرأة بالكتابة.
* * *
إيلسول تنهدت وهي تضرب قلمها على دفتر الملاحظات.
“…!”
“آه~, من هذه؟ إنها الفارسة دييا، أليس كذلك؟”
في هذه الأثناء، استيقظت ييرييل في مكان مجهول.
فكرت جولي في كلماتي. ثم أطلقت نفسًا صغيرًا، تاركة الأمر. لم تكن من النوع الذي يتمسك بعناد بهذا.
“…”
كانت قطرات العرق تتساقط على جبهتها. جسدها كان مقيدًا، وماناتها لم تتحرك، وكانت امرأة ذات عينين حمراوين تنظر إليها من أعلى.
كانت قطرات العرق تتساقط على جبهتها. جسدها كان مقيدًا، وماناتها لم تتحرك، وكانت امرأة ذات عينين حمراوين تنظر إليها من أعلى.
شعرت وكأن شفتيها قد تمزقتا. نظرت ييرييل إلى المرأة بعيون دامعة.
“…أوغ!”
أجابت جولي بصوت منخفض.
حاولت التحدث، لكن فمها لم يفتح. كان قد تم لصقه بالشريط.
ألقيت بالسيف العريض في الثلج. ترددت جولي قبل أن تجيب.
“أوغ—! أووبفف—!”
كان هناك صفحتان فقط، لذا ظنت أنه لن يكون هناك الكثير لتصحيحه، لكنه كان ورقًا سحريًا. كل قطعة تحتوي على 100 صفحة، لذلك كان الطول الإجمالي 200 صفحة.
المرأة التي كانت تراقب ييرييل كتبت في دفتر ملاحظاتها.
“…”
– لا تقلقي. لن نؤذيك.
“لوينا.”
“…”
في هذه اللحظة، توقفت عن التأرجح حيث شعرت بشخص ما يقترب.
حركت ييرييل لسانها دون أن تنطق بكلمة. كانت تنوي لعق الشريط لإزالته. لكن المرأة اقتربت و”بوب—!” نزعت الشريط.
“…”
“هممم!”
“هممم… طعمه يشبه عصير العنب…”
شعرت وكأن شفتيها قد تمزقتا. نظرت ييرييل إلى المرأة بعيون دامعة.
على أي حال، كان هذا التدريب على السيف والجسد جيدًا. بل كان جيدًا بما يكفي للاستخدام العملي. المشكلة كانت مرة أخرى في القيمة المطلقة للمانا وهذه العيوب الشخصية. كان من الصعب تجسيد قوة السيف بموهبة ساحر، وحتى لو تم تعويض ذلك بإكمال تعزيز المعدن قريبًا، كان من الصعب تحمل فكرة التعرق.
“أنتِ! من تكونين؟! هل تعرفين من أنا؟!”
كان صوت النار المتشققة هو الصوت الوحيد الذي يملأ الأجواء. معظم الأشخاص في ساحة التدريب قد غادروا بالفعل، لكن جولي وزملاؤها ظلوا هناك.
ردت المرأة بالكتابة.
جلست جوين تراقب جولي وهي تخفض رأسها. رافاييل وسيريو لم يتحركا، فقط تبادلا النظرات.
– أنتِ ييرييل. أنا إيلسول.
إيفرين، التي كانت تشعر بالنعاس كالمعتاد، أومأت برأسها. ظنت جولي أنها لطيفة وهي تتلقى التقرير.
“أنتِ تفعلين هذا وأنتِ تعرفين ذلك؟! أنتِ حقًا في ورطة، تعلمين؟!”
*حفيف، حفيف.*
– نحن في ورطة منذ فترة طويلة. لكننا لن نقتلك.
“أيضًا، بنية ديكولين قوية حتى في المقام الأول. حتى بالنسبة لكِ، جولي، هذا فارق جسدي سيكون من الصعب التغلب عليه دون مانا.”
“…ماذا؟”
طرح إيهلهم السؤال، لكني التفت إلى لوينا بدلًا من ذلك.
شعرت ييرييل بشيء غريب في ردها. خفضت من حدة غضبها وتحدثت بصوت منخفض.
“أيضًا، بنية ديكولين قوية حتى في المقام الأول. حتى بالنسبة لكِ، جولي، هذا فارق جسدي سيكون من الصعب التغلب عليه دون مانا.”
“إذا قتلتموني، ستكون مشكلة أكبر. انسي الأمر، أعتقد أنكِ تفهمينني، لذا سأكتفي بالتحدث. دعيني أذهب. إذا أطلقتِ سراحي، سأغفر لكِ. الدوقية تحتاجني الآن. إذا أطلقتِ سراحي الآن، لن ألومكِ. أعدكِ بذلك.”
“هاه؟ ما هذا؟ الوثيقة التي يستخدمها الأستاذ لتدريب الفرسان؟ هل حصلتِ على واحدة؟”
– لا تقلقي. دمية تحل مكانكِ. لن يكون هناك أي فوضى في يوكلين.
“إنها الفارسة التي خسرت قتالًا أمام ساحر… هههههههه. كيف لي أن أثق بها لتحميني؟”
“…ماذا؟ إذن لماذا خطفتِني؟ لا، كفي عن الهراء وأطلقيني.”
“…”
قطبت ييرييل جبينها. لم تستطع فهم هذا التصرف. إذا كان الأمر كذلك، فلماذا تم اختطافها؟
“ليس سيئًا.”
– هناك شيء لا تعرفينه.
نظرات جوين كانت تخترق سيريو.
“يا إلهي… حسنًا. قولي لي. ما هو ذلك الشيء؟ دعيني أسمعه. إذا سمعته، هل ستطلقين سراحي؟”
“ماذا… آه، انتظري. نصل؟”
– لا أستطيع إخباركِ بذلك بعد. لكننا نحتاجكِ.
تاب. تاب. تاب.
“لماذا.”
بدأت الحجارة تتساقط من السماء.
– للتفاوض.
“أنتِ حتى لا تستطيعين التحدث بشكل صحيح.”
“التفاوض؟”
“…”
– سأستخدمكِ كورقة للتفاوض مع ديكولين.
نظرت من النافذة، أفكر في الأشخاص الذين قابلتهم اليوم. أربعون من المرتزقة والتجار، في المجموع.
عضت ييرييل على شفتيها. الآن تأكدت من هوية هذه المرأة.
──!
“…أنتِ من دم الشيطان. لكن ماذا ستفعلين؟ ألا تعرفين؟ ديكولين يكرهني.”
تنهدت جوين بينما أخرجت جولي شيئًا من جيبها. كان المستند الذي يغطي جميع نقاط ديكولين.
استعدادًا لموقف كهذا، تعمدت أن تبدو غير قريبة منه. كل ذلك لتقليل قيمتها كرهينة قدر الإمكان.
“ليس سيئًا.”
– بالطبع، أعلم أن ديكولين لا يحبكِ. ولكن…
كانت قطرات العرق تتساقط على جبهتها. جسدها كان مقيدًا، وماناتها لم تتحرك، وكانت امرأة ذات عينين حمراوين تنظر إليها من أعلى.
تاب. تاب. تاب.
في هذه الأثناء، استيقظت ييرييل في مكان مجهول.
إيلسول تنهدت وهي تضرب قلمها على دفتر الملاحظات.
“آه~، شرب هذا يجعلني أشعر بالدوار قليلًا.”
“فيو…”
“ستة… سبعة… ستة…”
“…أيتها الحقيرة اللعينة، هيي—!”
“هذا صحيح.”
صرخت ييرييل. إيلسول تفاجأت وتراجعت للخلف. لم تستطع سماعها، لكن ضغط الهواء عبث بشعرها.
ربما كانوا جميعهم من دم الشيطان أو من المذبح.
“عند التفكير في الأمر، هذا سخيف. حقًا، هؤلاء الأوغاد لا يعرفون حتى الامتنان. معسكرنا لم يكن فيه حتى غرفة غاز، تعلمين؟ لم نوافق على ذلك! اذهبوا وازعجوا بيتان بدلًا من ذلك!”
بووم-! بووم-! بووم-!
“…”
حتى مع سقوط مجموعة الصخور من العدم، نظر الفرسان إلى السماء دون ذعر. عض ديلريك على أسنانه.
إيلسول هزت رأسها بتعبير مرير على وجهها.
“سير ديلريك. هل تود أن تتدرب معي لاحقًا؟”
– أعلم. لهذا السبب أفكر، لذا استريحي حتى نصل إلى حيث يوجد ديكولين.
“…كيف أنت متأكد من ذلك، أستاذ؟ أنني كنت مخطئة.”
“ماذا… آه، انتظري. نصل؟”
“إذا قتلتموني، ستكون مشكلة أكبر. انسي الأمر، أعتقد أنكِ تفهمينني، لذا سأكتفي بالتحدث. دعيني أذهب. إذا أطلقتِ سراحي، سأغفر لكِ. الدوقية تحتاجني الآن. إذا أطلقتِ سراحي الآن، لن ألومكِ. أعدكِ بذلك.”
في تلك اللحظة، بدأت ييرييل تركز على المساحة من حولها.
ترددت ضحكات فرسان القصر الإمبراطوري في أنحاء ساحة التدريب، لكن جولي تحملتها. كان صحيحًا أنها هُزمت.
رررمبل… رررمبل…
خلف القصر، كنت أمسك بالسيف وأحركه عبر الأرض المغطاة بالثلوج. لم أكن أملك أي حركة خاصة أو أسلوب فريد في المبارزة؛ كنت ببساطة أحرك النصل على المسار الأكثر فعالية.
كان هناك اهتزاز صغير جدًا. هذا يعني أنها كانت في عربة، قطار، أو على الأقل، وسيلة نقل ما.
نظرت إلى جولي من أعلى إلى أسفل. كنت أعرف بالفعل طولها: 173 سم. ومع ذلك، كان الفرسان حالات خاصة، لا يمكنني تقدير وزنهم من مظهرهم.
* * *
“إنه شيء أراد الأستاذ أن أعطيه لكِ.”
في اليوم التالي، مع شروق الشمس فوق ساحة التدريب، تلقت جولي تقريرًا من إيفرين أثناء تدريبها.
“سحر… لا أعلم. أعني، رأيت كيف كان ديكولين يستخدم سيفه. بدا لي وكأنه يملك الكثير من نقاط الضعف، لكن الأمر لم يكن كذلك. لو كنت أنا، ربما كنت سأتعرض لضربة على الأقل. إنها المرة الأولى التي أرى فيها مهارة مثل هذه.”
“إنه شيء أراد الأستاذ أن أعطيه لكِ.”
“نعم… هاااااام…”
“نعم. شكرًا.”
“أين انتهى الأمر بالتجار؟”
“نعم… هاااااام…”
إيفرين، التي كانت تشعر بالنعاس كالمعتاد، أومأت برأسها. ظنت جولي أنها لطيفة وهي تتلقى التقرير.
في هذه اللحظة، توقفت عن التأرجح حيث شعرت بشخص ما يقترب.
“…همم؟”
“…كيف أنت متأكد من ذلك، أستاذ؟ أنني كنت مخطئة.”
كان هناك صفحتان فقط، لذا ظنت أنه لن يكون هناك الكثير لتصحيحه، لكنه كان ورقًا سحريًا. كل قطعة تحتوي على 100 صفحة، لذلك كان الطول الإجمالي 200 صفحة.
“…همم؟”
“…”
“…صحيح.”
قرأت جولي ببطء.
“…!”
[الفارسة دييا تمتلك أذرعًا وأرجلًا طويلة بالنسبة لطولها وهي ثقيلة بسبب عضلاتها القوية، لكنها لا تزال تتمتع برشاقة عالية. من المناسب تقييم أن قوتها فوق المتوسط. ومع ذلك، فإن مرونة جسدها، بما في ذلك الرشاقة والمرونة، تعد استثنائية جدًا مقارنة بالفرسان الآخرين، لذا فمن الصحيح الاستفادة الكاملة من نقاط قوتها. وبالتالي…]
رررمبل… رررمبل…
“لا، لستُ ثقيلة لهذه الدرجة-”
– أعلم. لهذا السبب أفكر، لذا استريحي حتى نصل إلى حيث يوجد ديكولين.
“آه~, من هذه؟ إنها الفارسة دييا، أليس كذلك؟”
“بمجرد اهتزاز سيفك، كنت أعلم ما سيحدث بعد ذلك. إنها عادة يجب التخلص منها. هناك مشكلة في أسلوبك كله الآن.”
بينما كانت تقرأ، لفت انتباهها صوت ساخر. كان فارس الإمبراطورية ديلريك ومجموعته.
كان هناك صفحتان فقط، لذا ظنت أنه لن يكون هناك الكثير لتصحيحه، لكنه كان ورقًا سحريًا. كل قطعة تحتوي على 100 صفحة، لذلك كان الطول الإجمالي 200 صفحة.
“إنها الفارسة التي خسرت قتالًا أمام ساحر… هههههههه. كيف لي أن أثق بها لتحميني؟”
“…هاه.”
“هههههههه-”
“…ماذا؟”
ترددت ضحكات فرسان القصر الإمبراطوري في أنحاء ساحة التدريب، لكن جولي تحملتها. كان صحيحًا أنها هُزمت.
“أجيبي.”
“حسنًا، مما سمعت، يبدو أنكِ خفضتِ حذركِ بشكل كبير، لكن… هذا سيضر بشرف الفرسان. أوه، هل فقدتهِ بالفعل؟ هههههه.”
ابتسم ديلريك مستهزئًا. أجابت جولي بصدق.
نظرت جولي إلى ديلريك.
– لا أستطيع إخباركِ بذلك بعد. لكننا نحتاجكِ.
“سير ديلريك. هل تود أن تتدرب معي لاحقًا؟”
“إنها الفارسة التي خسرت قتالًا أمام ساحر… هههههههه. كيف لي أن أثق بها لتحميني؟”
“همم؟ فجأة؟ حتى مع القمر الأحمر؟”
* * *
“ليس بالضرورة الآن. على أي حال، سنفوز هنا. ومع ذلك، نحتاج فقط للقيام بذلك مرة واحدة قبل العودة. أليس الأمر كذلك؟”
“هههههه. يا إلهي. قلتُ لكِ أنني تخفيفتُ عنكِ في تلك الخسارتين… حسنًا، لا بأس. بعد أن نفوز، سنقاتل. سأعلمكِ حِيلي. على الأقل لن تخسري أمام ساحر.”
كانت النتيجة بين ديلريك وجولي انتصارين وخسارتين. كان ديلريك فارسًا قويًا بلسان طويل وتم ترشيحه ليكون نائب قائد فرقة الفرسان.
“أيضًا، لا تستطيع التخلي عن أسلوب فريدن، خاصة أسلوب زايت. لذا فهي تندفع فقط، وتهجم…”
“هههههه. يا إلهي. قلتُ لكِ أنني تخفيفتُ عنكِ في تلك الخسارتين… حسنًا، لا بأس. بعد أن نفوز، سنقاتل. سأعلمكِ حِيلي. على الأقل لن تخسري أمام ساحر.”
شعرت ييرييل بشيء غريب في ردها. خفضت من حدة غضبها وتحدثت بصوت منخفض.
“نعم. لنفُز.”
حركت ييرييل لسانها دون أن تنطق بكلمة. كانت تنوي لعق الشريط لإزالته. لكن المرأة اقتربت و”بوب—!” نزعت الشريط.
“جيد. رائع.”
“هل تزن حوالي 65 كيلوغرامًا؟”
خفضت جولي رأسها. وبينما كان ديلريك على وشك المرور، لاحظ فجأة الورقة في يد جولي.
“…إنها غارة جوية! وحش طائر! الجميع، استعدوا للمعركة!”
“ما هذا؟”
“…”
“…الأستاذ ديكولين أعطاني إياها-”
“لماذا أتيتِ؟”
“هاه؟ ما هذا؟ الوثيقة التي يستخدمها الأستاذ لتدريب الفرسان؟ هل حصلتِ على واحدة؟”
– للتفاوض.
ابتسم ديلريك مستهزئًا. أجابت جولي بصدق.
*سوش…*
“نعم.”
حاولت التحدث، لكن فمها لم يفتح. كان قد تم لصقه بالشريط.
“واو، يا إلهي. إلى أي مدى سينخفض شرفكِ كفارس؟ …تشه. لا، الأهم من ذلك، ما هي العلاقة بينكما؟ ألم تقوما بإلغاء الخطوبة؟”
“…نعم.”
في اللحظة التي نقر فيها ديلريك لسانه-
تدخل رافاييل.
──!
نظرت من النافذة، أفكر في الأشخاص الذين قابلتهم اليوم. أربعون من المرتزقة والتجار، في المجموع.
بدأت الحجارة تتساقط من السماء.
“قولي الرقم بالضبط.”
بووم-! بووم-! بووم-!
عضت ييرييل على شفتيها. الآن تأكدت من هوية هذه المرأة.
حتى مع سقوط مجموعة الصخور من العدم، نظر الفرسان إلى السماء دون ذعر. عض ديلريك على أسنانه.
[الفارسة دييا تمتلك أذرعًا وأرجلًا طويلة بالنسبة لطولها وهي ثقيلة بسبب عضلاتها القوية، لكنها لا تزال تتمتع برشاقة عالية. من المناسب تقييم أن قوتها فوق المتوسط. ومع ذلك، فإن مرونة جسدها، بما في ذلك الرشاقة والمرونة، تعد استثنائية جدًا مقارنة بالفرسان الآخرين، لذا فمن الصحيح الاستفادة الكاملة من نقاط قوتها. وبالتالي…]
“…إنها غارة جوية! وحش طائر! الجميع، استعدوا للمعركة!”
“نعم.”
“نعم! باسم زيفرين!”
طال الصمت، وعبست.
وبعد صيحات الفرسان، استلت جولي سيفها.
تحياتي من إيفرين، لوينا، وإيهلهم حيث قابلوني على التوالي. كانوا يجلسون جميعًا على طاولة غرفة المعيشة، يأكلون ويشربون.
بووم-! بووم-! بووم-!
“جولي، إلى أين تذهبين؟”
آآآآآآآآآآآه–!
– نحن في ورطة منذ فترة طويلة. لكننا لن نقتلك.
غَطَت الوحوش السماء، تحمل معها القوات البرية فوق الأسوار. كانوا ترولًا وغرغويلاً، رأس الحربة لهجوم الوحوش الذي يُعلن عن حرب شاملة.
“…هاه.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“هل تزن حوالي 65 كيلوغرامًا؟”
قرأت جولي إحدى الفقرات. ارتجف كل من جوين وسيريو ورافاييل.
