الوحوش الشيطانية تتجه جنوبا (4)
الفصل 186: تحرك الوحوش الشيطانية نحو الجنوب (4)
“أين انتهى الأمر بالتجار؟”
*طقطق – طقطق*
“أعترف. خسرت القتال. قام الأستاذ بتحليل حركاتي بدقة وتمعن.”
كان صوت النار المتشققة هو الصوت الوحيد الذي يملأ الأجواء. معظم الأشخاص في ساحة التدريب قد غادروا بالفعل، لكن جولي وزملاؤها ظلوا هناك.
“…”
“…”
“…ماذا؟ إذن لماذا خطفتِني؟ لا، كفي عن الهراء وأطلقيني.”
جلست جوين تراقب جولي وهي تخفض رأسها. رافاييل وسيريو لم يتحركا، فقط تبادلا النظرات.
طال الصمت، وعبست.
“…ألم تكن تلك خدعة سحرية؟ لا، أي نوع من الفرسان يركل خصمه في المقام الأول؟ آه، إنه ليس فارسًا.”
إدراكًا أنها حالة غير اعتيادية، وضعت لوينا كأس النبيذ الذي كانت تشربه. لاحظ إيهلهم تغير الأجواء، لكن إيفرين، التي كانت خدودها قد تضاعفت في الحجم من الطعام، كانت تستمتع بالنبيذ وحدها.
قطعت جوين الصمت، ثم نظرت إلى رافاييل وسيريو طلبًا للمساعدة.
صفق سيريو وضحك. عضت جولي شفتها السفلى دون أن تنطق بكلمة، وحدقت جوين في سيريو.
“سحر… لا أعلم. أعني، رأيت كيف كان ديكولين يستخدم سيفه. بدا لي وكأنه يملك الكثير من نقاط الضعف، لكن الأمر لم يكن كذلك. لو كنت أنا، ربما كنت سأتعرض لضربة على الأقل. إنها المرة الأولى التي أرى فيها مهارة مثل هذه.”
– للتفاوض.
“هيه، ما هذا؟”
“…هذا غبي.”
نظرات جوين كانت تخترق سيريو.
“لوينا.”
“أنا فقط أقول إنه كان مثل الريح. بالطبع، هو ليس أسرع مني. هاهاها.”
“أوغ—! أووبفف—!”
كان سيف ديكولين أنيقًا كرقصة الفالس ورشيقًا كنبلاء. كسر سيف جولي وكأنه يرقص.
السؤال التالي كان “من” بين الأربعين؟ هل هو الزعيم، أو أحد المرتزقة، أو ربما عدة أشخاص منهم، أو حتى ربما…
“هذا صحيح.”
بينما كانت تقرأ، لفت انتباهها صوت ساخر. كان فارس الإمبراطورية ديلريك ومجموعته.
تدخل رافاييل.
“…”
“أيضًا، بنية ديكولين قوية حتى في المقام الأول. حتى بالنسبة لكِ، جولي، هذا فارق جسدي سيكون من الصعب التغلب عليه دون مانا.”
“عند التفكير في الأمر، هذا سخيف. حقًا، هؤلاء الأوغاد لا يعرفون حتى الامتنان. معسكرنا لم يكن فيه حتى غرفة غاز، تعلمين؟ لم نوافق على ذلك! اذهبوا وازعجوا بيتان بدلًا من ذلك!”
كان من الصعب حتى على فارس أن يتغلب على فارق 20 سم دون مانا.
قرأت جولي ببطء.
“…أنا بخير.”
لكن.
ومع ذلك، قالت جولي هذه الكلمات بصوت لا يبدو عليه أنها بخير.
“هههههه. يا إلهي. قلتُ لكِ أنني تخفيفتُ عنكِ في تلك الخسارتين… حسنًا، لا بأس. بعد أن نفوز، سنقاتل. سأعلمكِ حِيلي. على الأقل لن تخسري أمام ساحر.”
“أعترف. خسرت القتال. قام الأستاذ بتحليل حركاتي بدقة وتمعن.”
“…”
أغلقت جولي عينيها للحظة، مستذكرة قتالها معه. كل حركة له، حتى ارتجاف سيفه وأطراف أصابعه، كانت طبيعية تمامًا. سيفها كان متوقعًا، وحركاتها كانت سهلة الانحراف عن توازنها.
بينما كانت تقرأ، لفت انتباهها صوت ساخر. كان فارس الإمبراطورية ديلريك ومجموعته.
“…هاه.”
كان من الصعب حتى على فارس أن يتغلب على فارق 20 سم دون مانا.
تنهدت جوين بينما أخرجت جولي شيئًا من جيبها. كان المستند الذي يغطي جميع نقاط ديكولين.
“…”
“إنها مهووسة بالقواعد القياسية. للوهلة الأولى، تبدو وكأنها تمزج بعض التغييرات، ولكن حتى ذلك يصبح منتظمًا إذا نظرت عن كثب. على سبيل المثال، بعد ضربة بسيطة جانبية، خيارها الوحيد هو اليسار العلوي أو اليمين العلوي.”
– بالطبع، أعلم أن ديكولين لا يحبكِ. ولكن…
قرأت جولي إحدى الفقرات. ارتجف كل من جوين وسيريو ورافاييل.
“أنا بخير.”
“أيضًا، لا تستطيع التخلي عن أسلوب فريدن، خاصة أسلوب زايت. لذا فهي تندفع فقط، وتهجم…”
بووم-! بووم-! بووم-!
“آه~، هذا صحيح تمامًا. مع معرفته بذلك مسبقًا، وضع ديكولين كتفه ليوقفك. كنت أعلم أن رده كان سريعًا جدًا. هل آلمك ذلك؟ هاها.”
“حسنًا، مما سمعت، يبدو أنكِ خفضتِ حذركِ بشكل كبير، لكن… هذا سيضر بشرف الفرسان. أوه، هل فقدتهِ بالفعل؟ هههههه.”
صفق سيريو وضحك. عضت جولي شفتها السفلى دون أن تنطق بكلمة، وحدقت جوين في سيريو.
في تلك اللحظة، قفزت جولي، استدارت وابتعدت. ربتت جوين على ظهر سيريو ونادت عليها.
“اصمت.”
عضت ييرييل على شفتيها. الآن تأكدت من هوية هذه المرأة.
“أوه، آسف، آسف.”
طال الصمت، وعبست.
في تلك اللحظة، قفزت جولي، استدارت وابتعدت. ربتت جوين على ظهر سيريو ونادت عليها.
– بالطبع، أعلم أن ديكولين لا يحبكِ. ولكن…
“جولي، إلى أين تذهبين؟”
“أنت هنا.”
“…لدي شيء أقوله للأستاذ ديكولين. لا تتبعوني. لن يحدث شيء.”
“عند التفكير في الأمر، هذا سخيف. حقًا، هؤلاء الأوغاد لا يعرفون حتى الامتنان. معسكرنا لم يكن فيه حتى غرفة غاز، تعلمين؟ لم نوافق على ذلك! اذهبوا وازعجوا بيتان بدلًا من ذلك!”
—
لم أكن حتى غاضبًا من هذا. بل كان عقلي البائس هذا سخيفًا للغاية. هل كانوا ينظرون إلي بازدراء، أم كان هذا استفزازًا متعمدًا؟
*حفيف، حفيف.*
نظرت نحو جولي التي كانت تقف في الظلام، ورأسها منخفض.
خلف القصر، كنت أمسك بالسيف وأحركه عبر الأرض المغطاة بالثلوج. لم أكن أملك أي حركة خاصة أو أسلوب فريد في المبارزة؛ كنت ببساطة أحرك النصل على المسار الأكثر فعالية.
أجابت لوينا.
*سوش…*
“إنه أكثر مما توقعت. حسنًا، هذا طبيعي بالنسبة لفارسة، على كل حال. اذهبي الآن.”
تبعًا لنهاية السيف، تدفقت تسع عشرة قطعة من الفولاذ الخشبي مثل بتلات خلف النصل. لم يكن استخدامًا سيئًا لها. كان الجمع بين الرجل الحديدي والجسد المتين مفيدًا لرقصة السيف، التدريب، والقتال الفعلي.
“القمر الأحمر قد ظهر. يبدو أن هذه ستكون آخر مرة نشرب ونتحدث فيها.”
…في الواقع، كان الأمر لا يزال محيرًا. كيف تمكنت جولي من تحمل هذه الأكتاف والأرجل، الأقوى من معظم المعادن، دون أي سحر أو درع؟
في تلك اللحظة، قفزت جولي، استدارت وابتعدت. ربتت جوين على ظهر سيريو ونادت عليها.
“ليس سيئًا.”
“…”
على أي حال، كان هذا التدريب على السيف والجسد جيدًا. بل كان جيدًا بما يكفي للاستخدام العملي. المشكلة كانت مرة أخرى في القيمة المطلقة للمانا وهذه العيوب الشخصية. كان من الصعب تجسيد قوة السيف بموهبة ساحر، وحتى لو تم تعويض ذلك بإكمال تعزيز المعدن قريبًا، كان من الصعب تحمل فكرة التعرق.
كان من الصعب حتى على فارس أن يتغلب على فارق 20 سم دون مانا.
تعزيز المعدن أيضًا كان متوقفًا عند 99٪ من الإتقان. هل يُطلق على ذلك مرحلة عنق الزجاجة أو شيء من هذا القبيل…؟
قطعت جوين الصمت، ثم نظرت إلى رافاييل وسيريو طلبًا للمساعدة.
في هذه اللحظة، توقفت عن التأرجح حيث شعرت بشخص ما يقترب.
“سير ديلريك. هل تود أن تتدرب معي لاحقًا؟”
“…ديا؟”
“ليس بالضرورة الآن. على أي حال، سنفوز هنا. ومع ذلك، نحتاج فقط للقيام بذلك مرة واحدة قبل العودة. أليس الأمر كذلك؟”
نظرت نحو جولي التي كانت تقف في الظلام، ورأسها منخفض.
“…هاه.”
“نعم.”
“إذا قتلتموني، ستكون مشكلة أكبر. انسي الأمر، أعتقد أنكِ تفهمينني، لذا سأكتفي بالتحدث. دعيني أذهب. إذا أطلقتِ سراحي، سأغفر لكِ. الدوقية تحتاجني الآن. إذا أطلقتِ سراحي الآن، لن ألومكِ. أعدكِ بذلك.”
“لماذا أتيتِ؟”
ابتسم ديلريك مستهزئًا. أجابت جولي بصدق.
ألقيت بالسيف العريض في الثلج. ترددت جولي قبل أن تجيب.
“أنا بخير.”
“هذا لأننا نحتاج إلى آراء خصومنا من أجل تعافٍ أفضل.”
ردت المرأة بالكتابة.
أومأت برأسي.
ضحكة احتقار خرجت فجأة مني.
“أنتِ محقة، لكن هل هناك ما يجب التعافي منه؟ كل حركاتك كانت في ذهني، وتحركاتك كانت متوقعة.”
في اليوم التالي، مع شروق الشمس فوق ساحة التدريب، تلقت جولي تقريرًا من إيفرين أثناء تدريبها.
“…”
“…نعم.”
“بمجرد اهتزاز سيفك، كنت أعلم ما سيحدث بعد ذلك. إنها عادة يجب التخلص منها. هناك مشكلة في أسلوبك كله الآن.”
فكرت جولي في كلماتي. ثم أطلقت نفسًا صغيرًا، تاركة الأمر. لم تكن من النوع الذي يتمسك بعناد بهذا.
قبضت جولي على قبضتيها لكنها لم تعترض.
“تم وضعهم في المهاجع. بدا الجميع متوترين إلى حد ما.”
“…كيف أنت متأكد من ذلك، أستاذ؟ أنني كنت مخطئة.”
وبعد صيحات الفرسان، استلت جولي سيفها.
“كما قلتِ، أنا لست فارسًا. لكن التعلم الصافي ليس له حدود مطلقة أو مهنية، وأنا أقر بجهلي بسرور، أتعلم من خلال الاعتراف به، وأفهمه كتعلم.”
…في الواقع، كان الأمر لا يزال محيرًا. كيف تمكنت جولي من تحمل هذه الأكتاف والأرجل، الأقوى من معظم المعادن، دون أي سحر أو درع؟
فكرت جولي في كلماتي. ثم أطلقت نفسًا صغيرًا، تاركة الأمر. لم تكن من النوع الذي يتمسك بعناد بهذا.
تعزيز المعدن أيضًا كان متوقفًا عند 99٪ من الإتقان. هل يُطلق على ذلك مرحلة عنق الزجاجة أو شيء من هذا القبيل…؟
“إذن-”
بدأت الحجارة تتساقط من السماء.
“سأرسل لكِ كل العادات التي يجب كسرها وتحليلي لها، كلها معًا. هناك العديد من الفرسان غيركِ يحتاجون إلى تحليل، لكنهم لن يعترفوا بأنني أعرف أفضل منهم.”
“أوه، آسف، آسف.”
“…نعم.”
الفصل 186: تحرك الوحوش الشيطانية نحو الجنوب (4)
أجابت جولي بصوت منخفض.
شعرت وكأن شفتيها قد تمزقتا. نظرت ييرييل إلى المرأة بعيون دامعة.
“لكن قبل ذلك.”
“…”
نظرت إلى جولي من أعلى إلى أسفل. كنت أعرف بالفعل طولها: 173 سم. ومع ذلك، كان الفرسان حالات خاصة، لا يمكنني تقدير وزنهم من مظهرهم.
تبعًا لنهاية السيف، تدفقت تسع عشرة قطعة من الفولاذ الخشبي مثل بتلات خلف النصل. لم يكن استخدامًا سيئًا لها. كان الجمع بين الرجل الحديدي والجسد المتين مفيدًا لرقصة السيف، التدريب، والقتال الفعلي.
“هل تزن حوالي 65 كيلوغرامًا؟”
ضحكة احتقار خرجت فجأة مني.
“…”
أغلقت جولي عينيها للحظة، مستذكرة قتالها معه. كل حركة له، حتى ارتجاف سيفه وأطراف أصابعه، كانت طبيعية تمامًا. سيفها كان متوقعًا، وحركاتها كانت سهلة الانحراف عن توازنها.
للحظة، أغلقت جولي فمها بإحكام. مندهشة من السؤال، حدقت في وجهي. انتظرت إجابتها.
“أنت هنا.”
“…”
ثم تحركت شفتا جولي.
“…”
“نعم… هاااااام…”
“…”
نظرت نحو جولي التي كانت تقف في الظلام، ورأسها منخفض.
“…”
“أين انتهى الأمر بالتجار؟”
طال الصمت، وعبست.
إيفرين أجبرت عينيها على الاتساع.
“أجيبي.”
“أنت هنا.”
ثم تحركت شفتا جولي.
ضحكة احتقار خرجت فجأة مني.
“ستة… سبعة… ستة…”
…في الواقع، كان الأمر لا يزال محيرًا. كيف تمكنت جولي من تحمل هذه الأكتاف والأرجل، الأقوى من معظم المعادن، دون أي سحر أو درع؟
“قولي الرقم بالضبط.”
“…ماذا؟”
“…”
“لقد أتيت، سيدي.”
بتردد، تمتمت بالإجابة.
“أوغ—! أووبفف—!”
“إنه أكثر مما توقعت. حسنًا، هذا طبيعي بالنسبة لفارسة، على كل حال. اذهبي الآن.”
ألقيت بالسيف العريض في الثلج. ترددت جولي قبل أن تجيب.
“…”
“واو، يا إلهي. إلى أي مدى سينخفض شرفكِ كفارس؟ …تشه. لا، الأهم من ذلك، ما هي العلاقة بينكما؟ ألم تقوما بإلغاء الخطوبة؟”
نظرت جولي إلي، وأسقطت عينيها إلى الأرض، ثم حدقت في وجهي مرة أخرى، وأسقطت عينيها مرة أخرى… بعد تكرار ذلك عدة مرات، استدارت ومشت بعيدًا. دخلت القصر، وأنا أفكر في عوامل مثل طولها ووزنها، نسب ذراعيها وساقيها، وقوتها كما تم تحديدها من خلال التدريب.
“لقد أتيت، سيدي.”
لكن.
أجابت جولي بصوت منخفض.
“أنت هنا.”
تنهدت جوين بينما أخرجت جولي شيئًا من جيبها. كان المستند الذي يغطي جميع نقاط ديكولين.
“أوه، الأستاذ هنا.”
“همم؟ فجأة؟ حتى مع القمر الأحمر؟”
“لقد أتيت، سيدي.”
“…”
“…”
“…همم؟”
تحياتي من إيفرين، لوينا، وإيهلهم حيث قابلوني على التوالي. كانوا يجلسون جميعًا على طاولة غرفة المعيشة، يأكلون ويشربون.
“آه~، هذا صحيح تمامًا. مع معرفته بذلك مسبقًا، وضع ديكولين كتفه ليوقفك. كنت أعلم أن رده كان سريعًا جدًا. هل آلمك ذلك؟ هاها.”
“القمر الأحمر قد ظهر. يبدو أن هذه ستكون آخر مرة نشرب ونتحدث فيها.”
طال الصمت، وعبست.
إيهلهم رفع زجاجة باتجاهي. إيفرين، وهي تحمل كأسًا من النبيذ، ابتسمت.
قطبت ييرييل جبينها. لم تستطع فهم هذا التصرف. إذا كان الأمر كذلك، فلماذا تم اختطافها؟
“آه~، شرب هذا يجعلني أشعر بالدوار قليلًا.”
“…أوغ!”
“أنتِ حتى لا تستطيعين التحدث بشكل صحيح.”
* * *
“أنا بخير.”
“…”
إيفرين أجبرت عينيها على الاتساع.
كان صوت النار المتشققة هو الصوت الوحيد الذي يملأ الأجواء. معظم الأشخاص في ساحة التدريب قد غادروا بالفعل، لكن جولي وزملاؤها ظلوا هناك.
“أين انتهى الأمر بالتجار؟”
“…”
“تم وضعهم في المهاجع. بدا الجميع متوترين إلى حد ما.”
حركت ييرييل لسانها دون أن تنطق بكلمة. كانت تنوي لعق الشريط لإزالته. لكن المرأة اقتربت و”بوب—!” نزعت الشريط.
أجابت لوينا.
“هههههه. يا إلهي. قلتُ لكِ أنني تخفيفتُ عنكِ في تلك الخسارتين… حسنًا، لا بأس. بعد أن نفوز، سنقاتل. سأعلمكِ حِيلي. على الأقل لن تخسري أمام ساحر.”
“…صحيح.”
“ليس سيئًا.”
“ما الأمر؟”
لا يمكن أن يكون هذا السبب. لذلك، كان من الصحيح أن السؤال يجب أن يتغير إلى، “لماذا أرسل دم الشيطان هؤلاء فقط إلى ريكورداك”، بدلًا من “كيف وصل هؤلاء إلى ريكورداك؟”
نظرت من النافذة، أفكر في الأشخاص الذين قابلتهم اليوم. أربعون من المرتزقة والتجار، في المجموع.
“تشش.”
“تشش.”
“جولي، إلى أين تذهبين؟”
ضحكة احتقار خرجت فجأة مني.
بدأت الحجارة تتساقط من السماء.
“…هذا غبي.”
– سأستخدمكِ كورقة للتفاوض مع ديكولين.
لم أكن حتى غاضبًا من هذا. بل كان عقلي البائس هذا سخيفًا للغاية. هل كانوا ينظرون إلي بازدراء، أم كان هذا استفزازًا متعمدًا؟
كان هناك صفحتان فقط، لذا ظنت أنه لن يكون هناك الكثير لتصحيحه، لكنه كان ورقًا سحريًا. كل قطعة تحتوي على 100 صفحة، لذلك كان الطول الإجمالي 200 صفحة.
“ماذا؟ ما الذي يحدث؟”
قرأت جولي إحدى الفقرات. ارتجف كل من جوين وسيريو ورافاييل.
طرح إيهلهم السؤال، لكني التفت إلى لوينا بدلًا من ذلك.
“…كيف أنت متأكد من ذلك، أستاذ؟ أنني كنت مخطئة.”
“لوينا.”
على أي حال، كان هذا التدريب على السيف والجسد جيدًا. بل كان جيدًا بما يكفي للاستخدام العملي. المشكلة كانت مرة أخرى في القيمة المطلقة للمانا وهذه العيوب الشخصية. كان من الصعب تجسيد قوة السيف بموهبة ساحر، وحتى لو تم تعويض ذلك بإكمال تعزيز المعدن قريبًا، كان من الصعب تحمل فكرة التعرق.
“هاه؟ نعم.”
“فيو…”
لماذا، في النهاية، جاء هؤلاء فقط إلى ريكورداك؟ إذا كانوا يريدون قطع الإمدادات تمامًا، لكان بإمكانهم القيام بذلك. هل كانت معجزة؟ أم كانوا محظوظين بما يكفي للمغادرة أولًا؟ هل كان هؤلاء المرتزقة ماهرين؟
“هيه، ما هذا؟”
لا يمكن أن يكون هذا السبب. لذلك، كان من الصحيح أن السؤال يجب أن يتغير إلى، “لماذا أرسل دم الشيطان هؤلاء فقط إلى ريكورداك”، بدلًا من “كيف وصل هؤلاء إلى ريكورداك؟”
كان صوت النار المتشققة هو الصوت الوحيد الذي يملأ الأجواء. معظم الأشخاص في ساحة التدريب قد غادروا بالفعل، لكن جولي وزملاؤها ظلوا هناك.
“…راقبوا المهاجع الذي يقيمون فيه. بهدوء، حتى لا يُلاحظ وجودكم.”
“هيه، ما هذا؟”
السؤال التالي كان “من” بين الأربعين؟ هل هو الزعيم، أو أحد المرتزقة، أو ربما عدة أشخاص منهم، أو حتى ربما…
“…”
ربما كانوا جميعهم من دم الشيطان أو من المذبح.
– بالطبع، أعلم أن ديكولين لا يحبكِ. ولكن…
“…نعم.”
“نعم… هاااااام…”
إدراكًا أنها حالة غير اعتيادية، وضعت لوينا كأس النبيذ الذي كانت تشربه. لاحظ إيهلهم تغير الأجواء، لكن إيفرين، التي كانت خدودها قد تضاعفت في الحجم من الطعام، كانت تستمتع بالنبيذ وحدها.
السؤال التالي كان “من” بين الأربعين؟ هل هو الزعيم، أو أحد المرتزقة، أو ربما عدة أشخاص منهم، أو حتى ربما…
“هممم… طعمه يشبه عصير العنب…”
“هههههههه-”
* * *
“هههههههه-”
“…!”
“…همم؟”
في هذه الأثناء، استيقظت ييرييل في مكان مجهول.
“ما الأمر؟”
“…”
“ما الأمر؟”
كانت قطرات العرق تتساقط على جبهتها. جسدها كان مقيدًا، وماناتها لم تتحرك، وكانت امرأة ذات عينين حمراوين تنظر إليها من أعلى.
لا يمكن أن يكون هذا السبب. لذلك، كان من الصحيح أن السؤال يجب أن يتغير إلى، “لماذا أرسل دم الشيطان هؤلاء فقط إلى ريكورداك”، بدلًا من “كيف وصل هؤلاء إلى ريكورداك؟”
“…أوغ!”
ثم تحركت شفتا جولي.
حاولت التحدث، لكن فمها لم يفتح. كان قد تم لصقه بالشريط.
وبعد صيحات الفرسان، استلت جولي سيفها.
“أوغ—! أووبفف—!”
في هذه اللحظة، توقفت عن التأرجح حيث شعرت بشخص ما يقترب.
المرأة التي كانت تراقب ييرييل كتبت في دفتر ملاحظاتها.
“أوغ—! أووبفف—!”
– لا تقلقي. لن نؤذيك.
“نعم! باسم زيفرين!”
“…”
فكرت جولي في كلماتي. ثم أطلقت نفسًا صغيرًا، تاركة الأمر. لم تكن من النوع الذي يتمسك بعناد بهذا.
حركت ييرييل لسانها دون أن تنطق بكلمة. كانت تنوي لعق الشريط لإزالته. لكن المرأة اقتربت و”بوب—!” نزعت الشريط.
قبضت جولي على قبضتيها لكنها لم تعترض.
“هممم!”
“…”
شعرت وكأن شفتيها قد تمزقتا. نظرت ييرييل إلى المرأة بعيون دامعة.
“هذا لأننا نحتاج إلى آراء خصومنا من أجل تعافٍ أفضل.”
“أنتِ! من تكونين؟! هل تعرفين من أنا؟!”
*حفيف، حفيف.*
ردت المرأة بالكتابة.
أومأت برأسي.
– أنتِ ييرييل. أنا إيلسول.
تبعًا لنهاية السيف، تدفقت تسع عشرة قطعة من الفولاذ الخشبي مثل بتلات خلف النصل. لم يكن استخدامًا سيئًا لها. كان الجمع بين الرجل الحديدي والجسد المتين مفيدًا لرقصة السيف، التدريب، والقتال الفعلي.
“أنتِ تفعلين هذا وأنتِ تعرفين ذلك؟! أنتِ حقًا في ورطة، تعلمين؟!”
“أنتِ حتى لا تستطيعين التحدث بشكل صحيح.”
– نحن في ورطة منذ فترة طويلة. لكننا لن نقتلك.
– لا أستطيع إخباركِ بذلك بعد. لكننا نحتاجكِ.
“…ماذا؟”
أومأت برأسي.
شعرت ييرييل بشيء غريب في ردها. خفضت من حدة غضبها وتحدثت بصوت منخفض.
في تلك اللحظة، قفزت جولي، استدارت وابتعدت. ربتت جوين على ظهر سيريو ونادت عليها.
“إذا قتلتموني، ستكون مشكلة أكبر. انسي الأمر، أعتقد أنكِ تفهمينني، لذا سأكتفي بالتحدث. دعيني أذهب. إذا أطلقتِ سراحي، سأغفر لكِ. الدوقية تحتاجني الآن. إذا أطلقتِ سراحي الآن، لن ألومكِ. أعدكِ بذلك.”
تعزيز المعدن أيضًا كان متوقفًا عند 99٪ من الإتقان. هل يُطلق على ذلك مرحلة عنق الزجاجة أو شيء من هذا القبيل…؟
– لا تقلقي. دمية تحل مكانكِ. لن يكون هناك أي فوضى في يوكلين.
ابتسم ديلريك مستهزئًا. أجابت جولي بصدق.
“…ماذا؟ إذن لماذا خطفتِني؟ لا، كفي عن الهراء وأطلقيني.”
نظرت من النافذة، أفكر في الأشخاص الذين قابلتهم اليوم. أربعون من المرتزقة والتجار، في المجموع.
قطبت ييرييل جبينها. لم تستطع فهم هذا التصرف. إذا كان الأمر كذلك، فلماذا تم اختطافها؟
لم أكن حتى غاضبًا من هذا. بل كان عقلي البائس هذا سخيفًا للغاية. هل كانوا ينظرون إلي بازدراء، أم كان هذا استفزازًا متعمدًا؟
– هناك شيء لا تعرفينه.
“سحر… لا أعلم. أعني، رأيت كيف كان ديكولين يستخدم سيفه. بدا لي وكأنه يملك الكثير من نقاط الضعف، لكن الأمر لم يكن كذلك. لو كنت أنا، ربما كنت سأتعرض لضربة على الأقل. إنها المرة الأولى التي أرى فيها مهارة مثل هذه.”
“يا إلهي… حسنًا. قولي لي. ما هو ذلك الشيء؟ دعيني أسمعه. إذا سمعته، هل ستطلقين سراحي؟”
في هذه اللحظة، توقفت عن التأرجح حيث شعرت بشخص ما يقترب.
– لا أستطيع إخباركِ بذلك بعد. لكننا نحتاجكِ.
“…ديا؟”
“لماذا.”
“…أنتِ من دم الشيطان. لكن ماذا ستفعلين؟ ألا تعرفين؟ ديكولين يكرهني.”
– للتفاوض.
تاب. تاب. تاب.
“التفاوض؟”
“…”
– سأستخدمكِ كورقة للتفاوض مع ديكولين.
أومأت برأسي.
عضت ييرييل على شفتيها. الآن تأكدت من هوية هذه المرأة.
“…كيف أنت متأكد من ذلك، أستاذ؟ أنني كنت مخطئة.”
“…أنتِ من دم الشيطان. لكن ماذا ستفعلين؟ ألا تعرفين؟ ديكولين يكرهني.”
كان صوت النار المتشققة هو الصوت الوحيد الذي يملأ الأجواء. معظم الأشخاص في ساحة التدريب قد غادروا بالفعل، لكن جولي وزملاؤها ظلوا هناك.
استعدادًا لموقف كهذا، تعمدت أن تبدو غير قريبة منه. كل ذلك لتقليل قيمتها كرهينة قدر الإمكان.
“…أوغ!”
– بالطبع، أعلم أن ديكولين لا يحبكِ. ولكن…
“القمر الأحمر قد ظهر. يبدو أن هذه ستكون آخر مرة نشرب ونتحدث فيها.”
تاب. تاب. تاب.
“…الأستاذ ديكولين أعطاني إياها-”
إيلسول تنهدت وهي تضرب قلمها على دفتر الملاحظات.
“لوينا.”
“فيو…”
جلست جوين تراقب جولي وهي تخفض رأسها. رافاييل وسيريو لم يتحركا، فقط تبادلا النظرات.
“…أيتها الحقيرة اللعينة، هيي—!”
“…راقبوا المهاجع الذي يقيمون فيه. بهدوء، حتى لا يُلاحظ وجودكم.”
صرخت ييرييل. إيلسول تفاجأت وتراجعت للخلف. لم تستطع سماعها، لكن ضغط الهواء عبث بشعرها.
قرأت جولي ببطء.
“عند التفكير في الأمر، هذا سخيف. حقًا، هؤلاء الأوغاد لا يعرفون حتى الامتنان. معسكرنا لم يكن فيه حتى غرفة غاز، تعلمين؟ لم نوافق على ذلك! اذهبوا وازعجوا بيتان بدلًا من ذلك!”
إيفرين أجبرت عينيها على الاتساع.
“…”
إيهلهم رفع زجاجة باتجاهي. إيفرين، وهي تحمل كأسًا من النبيذ، ابتسمت.
إيلسول هزت رأسها بتعبير مرير على وجهها.
“…ألم تكن تلك خدعة سحرية؟ لا، أي نوع من الفرسان يركل خصمه في المقام الأول؟ آه، إنه ليس فارسًا.”
– أعلم. لهذا السبب أفكر، لذا استريحي حتى نصل إلى حيث يوجد ديكولين.
“لماذا أتيتِ؟”
“ماذا… آه، انتظري. نصل؟”
—
في تلك اللحظة، بدأت ييرييل تركز على المساحة من حولها.
“…أيتها الحقيرة اللعينة، هيي—!”
رررمبل… رررمبل…
كان صوت النار المتشققة هو الصوت الوحيد الذي يملأ الأجواء. معظم الأشخاص في ساحة التدريب قد غادروا بالفعل، لكن جولي وزملاؤها ظلوا هناك.
كان هناك اهتزاز صغير جدًا. هذا يعني أنها كانت في عربة، قطار، أو على الأقل، وسيلة نقل ما.
***** شكرا للقراءة Isngard
* * *
“حسنًا، مما سمعت، يبدو أنكِ خفضتِ حذركِ بشكل كبير، لكن… هذا سيضر بشرف الفرسان. أوه، هل فقدتهِ بالفعل؟ هههههه.”
في اليوم التالي، مع شروق الشمس فوق ساحة التدريب، تلقت جولي تقريرًا من إيفرين أثناء تدريبها.
تدخل رافاييل.
“إنه شيء أراد الأستاذ أن أعطيه لكِ.”
المرأة التي كانت تراقب ييرييل كتبت في دفتر ملاحظاتها.
“نعم. شكرًا.”
لم أكن حتى غاضبًا من هذا. بل كان عقلي البائس هذا سخيفًا للغاية. هل كانوا ينظرون إلي بازدراء، أم كان هذا استفزازًا متعمدًا؟
“نعم… هاااااام…”
“أجيبي.”
إيفرين، التي كانت تشعر بالنعاس كالمعتاد، أومأت برأسها. ظنت جولي أنها لطيفة وهي تتلقى التقرير.
ابتسم ديلريك مستهزئًا. أجابت جولي بصدق.
“…همم؟”
عضت ييرييل على شفتيها. الآن تأكدت من هوية هذه المرأة.
كان هناك صفحتان فقط، لذا ظنت أنه لن يكون هناك الكثير لتصحيحه، لكنه كان ورقًا سحريًا. كل قطعة تحتوي على 100 صفحة، لذلك كان الطول الإجمالي 200 صفحة.
– لا أستطيع إخباركِ بذلك بعد. لكننا نحتاجكِ.
“…”
“هممم!”
قرأت جولي ببطء.
“ماذا؟ ما الذي يحدث؟”
[الفارسة دييا تمتلك أذرعًا وأرجلًا طويلة بالنسبة لطولها وهي ثقيلة بسبب عضلاتها القوية، لكنها لا تزال تتمتع برشاقة عالية. من المناسب تقييم أن قوتها فوق المتوسط. ومع ذلك، فإن مرونة جسدها، بما في ذلك الرشاقة والمرونة، تعد استثنائية جدًا مقارنة بالفرسان الآخرين، لذا فمن الصحيح الاستفادة الكاملة من نقاط قوتها. وبالتالي…]
“…”
“لا، لستُ ثقيلة لهذه الدرجة-”
– أنتِ ييرييل. أنا إيلسول.
“آه~, من هذه؟ إنها الفارسة دييا، أليس كذلك؟”
ألقيت بالسيف العريض في الثلج. ترددت جولي قبل أن تجيب.
بينما كانت تقرأ، لفت انتباهها صوت ساخر. كان فارس الإمبراطورية ديلريك ومجموعته.
في تلك اللحظة، قفزت جولي، استدارت وابتعدت. ربتت جوين على ظهر سيريو ونادت عليها.
“إنها الفارسة التي خسرت قتالًا أمام ساحر… هههههههه. كيف لي أن أثق بها لتحميني؟”
“…”
“هههههههه-”
“…ديا؟”
ترددت ضحكات فرسان القصر الإمبراطوري في أنحاء ساحة التدريب، لكن جولي تحملتها. كان صحيحًا أنها هُزمت.
في تلك اللحظة، بدأت ييرييل تركز على المساحة من حولها.
“حسنًا، مما سمعت، يبدو أنكِ خفضتِ حذركِ بشكل كبير، لكن… هذا سيضر بشرف الفرسان. أوه، هل فقدتهِ بالفعل؟ هههههه.”
“أيضًا، بنية ديكولين قوية حتى في المقام الأول. حتى بالنسبة لكِ، جولي، هذا فارق جسدي سيكون من الصعب التغلب عليه دون مانا.”
نظرت جولي إلى ديلريك.
“قولي الرقم بالضبط.”
“سير ديلريك. هل تود أن تتدرب معي لاحقًا؟”
كان سيف ديكولين أنيقًا كرقصة الفالس ورشيقًا كنبلاء. كسر سيف جولي وكأنه يرقص.
“همم؟ فجأة؟ حتى مع القمر الأحمر؟”
أجابت جولي بصوت منخفض.
“ليس بالضرورة الآن. على أي حال، سنفوز هنا. ومع ذلك، نحتاج فقط للقيام بذلك مرة واحدة قبل العودة. أليس الأمر كذلك؟”
قطعت جوين الصمت، ثم نظرت إلى رافاييل وسيريو طلبًا للمساعدة.
كانت النتيجة بين ديلريك وجولي انتصارين وخسارتين. كان ديلريك فارسًا قويًا بلسان طويل وتم ترشيحه ليكون نائب قائد فرقة الفرسان.
– هناك شيء لا تعرفينه.
“هههههه. يا إلهي. قلتُ لكِ أنني تخفيفتُ عنكِ في تلك الخسارتين… حسنًا، لا بأس. بعد أن نفوز، سنقاتل. سأعلمكِ حِيلي. على الأقل لن تخسري أمام ساحر.”
بووم-! بووم-! بووم-!
“نعم. لنفُز.”
“أنتِ محقة، لكن هل هناك ما يجب التعافي منه؟ كل حركاتك كانت في ذهني، وتحركاتك كانت متوقعة.”
“جيد. رائع.”
“ما الأمر؟”
خفضت جولي رأسها. وبينما كان ديلريك على وشك المرور، لاحظ فجأة الورقة في يد جولي.
قبضت جولي على قبضتيها لكنها لم تعترض.
“ما هذا؟”
“أيضًا، بنية ديكولين قوية حتى في المقام الأول. حتى بالنسبة لكِ، جولي، هذا فارق جسدي سيكون من الصعب التغلب عليه دون مانا.”
“…الأستاذ ديكولين أعطاني إياها-”
لا يمكن أن يكون هذا السبب. لذلك، كان من الصحيح أن السؤال يجب أن يتغير إلى، “لماذا أرسل دم الشيطان هؤلاء فقط إلى ريكورداك”، بدلًا من “كيف وصل هؤلاء إلى ريكورداك؟”
“هاه؟ ما هذا؟ الوثيقة التي يستخدمها الأستاذ لتدريب الفرسان؟ هل حصلتِ على واحدة؟”
صفق سيريو وضحك. عضت جولي شفتها السفلى دون أن تنطق بكلمة، وحدقت جوين في سيريو.
ابتسم ديلريك مستهزئًا. أجابت جولي بصدق.
نظرت نحو جولي التي كانت تقف في الظلام، ورأسها منخفض.
“نعم.”
“…”
“واو، يا إلهي. إلى أي مدى سينخفض شرفكِ كفارس؟ …تشه. لا، الأهم من ذلك، ما هي العلاقة بينكما؟ ألم تقوما بإلغاء الخطوبة؟”
***** شكرا للقراءة Isngard
في اللحظة التي نقر فيها ديلريك لسانه-
طرح إيهلهم السؤال، لكني التفت إلى لوينا بدلًا من ذلك.
──!
“سأرسل لكِ كل العادات التي يجب كسرها وتحليلي لها، كلها معًا. هناك العديد من الفرسان غيركِ يحتاجون إلى تحليل، لكنهم لن يعترفوا بأنني أعرف أفضل منهم.”
بدأت الحجارة تتساقط من السماء.
في اللحظة التي نقر فيها ديلريك لسانه-
بووم-! بووم-! بووم-!
*طقطق – طقطق*
حتى مع سقوط مجموعة الصخور من العدم، نظر الفرسان إلى السماء دون ذعر. عض ديلريك على أسنانه.
“تم وضعهم في المهاجع. بدا الجميع متوترين إلى حد ما.”
“…إنها غارة جوية! وحش طائر! الجميع، استعدوا للمعركة!”
“إذا قتلتموني، ستكون مشكلة أكبر. انسي الأمر، أعتقد أنكِ تفهمينني، لذا سأكتفي بالتحدث. دعيني أذهب. إذا أطلقتِ سراحي، سأغفر لكِ. الدوقية تحتاجني الآن. إذا أطلقتِ سراحي الآن، لن ألومكِ. أعدكِ بذلك.”
“نعم! باسم زيفرين!”
رررمبل… رررمبل…
وبعد صيحات الفرسان، استلت جولي سيفها.
لم أكن حتى غاضبًا من هذا. بل كان عقلي البائس هذا سخيفًا للغاية. هل كانوا ينظرون إلي بازدراء، أم كان هذا استفزازًا متعمدًا؟
بووم-! بووم-! بووم-!
“…”
آآآآآآآآآآآه–!
– نحن في ورطة منذ فترة طويلة. لكننا لن نقتلك.
غَطَت الوحوش السماء، تحمل معها القوات البرية فوق الأسوار. كانوا ترولًا وغرغويلاً، رأس الحربة لهجوم الوحوش الذي يُعلن عن حرب شاملة.
“…راقبوا المهاجع الذي يقيمون فيه. بهدوء، حتى لا يُلاحظ وجودكم.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
نظرت نحو جولي التي كانت تقف في الظلام، ورأسها منخفض.
“…ألم تكن تلك خدعة سحرية؟ لا، أي نوع من الفرسان يركل خصمه في المقام الأول؟ آه، إنه ليس فارسًا.”
