الأخت الصغرى (1)
الفصل 187: الأخت الصغرى (1)
“هل هذا تهديد؟ هل تعرفين من أنا؟”
الغارغويل وترول الغابة، الوحشان اللذان اشتهرا في طليعة المسيرة الجنوبية وموجات الوحوش التي أعلنت بداية الحرب . كانت ترول الغابة سريعة للغاية، بينما كانت الغارغويل وحوشًا طائرة عدوانية، مما جعلها مثالية لبدء الهجوم.
“…”
“…”
غوااااه-!
نظرت إليهم من فوق سور ريكورداك. إحدى المجموعات كانت تهز الأرض، بينما الأخرى تحلق في السماء. لم يكونوا خصومًا مميزين، لكن صفوفهم امتدت إلى الأفق.
“قلت سابقًا سأمزق أطرافهم.”
“… استعدوا.”
ردت إيفرين ببرود.
رفعت يدي اليمنى. تطايرت تسع عشرة قطعة من الخشب الصلب خلفي، فيما تصوبت الأقواس الآلية للجنود. ارتفعت المانا من الفرسان على الطريق.
كان لدي أمر آخر لأفعله.
“أطلقوا.”
وضعت ذراعيّ على صدري. نظرت إلي من أعلى لأسفل قبل أن ترد.
اخترقت الخطوط المستقيمة، التي كانت أشبه بالرماح منها بالسهام، الأرض والسماء متزامنة مع أمري. تتابعت سلسلة من الهجمات المشابهة بعد لحظة، ثم مرة أخرى. اخترقت السهام التورلات والغارغويل، ممزقة الأجنحة ومثقبة الأجساد.
“ما هذا؟ ما الذي وضعتِه للتو على المستودع.”
*سويش-!*
“نعم. أنا بخير.”
وفي هذه الأثناء، اخترق الخشب الصلب البقية. بدعمه بالمانا، تجاوزت سرعته بالفعل سرعة الصوت بينما كان يتحرك، مستهدفًا فقط الأجزاء الحيوية للوحوش.
“اركع.”
“… آآآه—!”
ابتسمت. نحن لسنا متشابهين – لم يكن ذلك خطأً، ولكن لسبب ما، شعرت بأن هناك شيئًا غير صحيح.
ارتفع زئير بجانبي: إيفرين. لقد كثفت الرياح مثل شفرة وأطلقتها، مقسمة غارغويل إلى نصفين.
فبدأت مادة الخشب الفولاذي في ذراعي تنبعث منها هالة قتل.
“أوه!”
“… أوغ!”
“سيريو هنا!”
“من انت؟”
بعد ذلك، تقدم الفرسان، بقيادة جولي وسيريو. قفزوا بسرور فوق الحاجز. تصدوا لجحافل الأعداء بمهاراتهم في المبارزة والمانا.
“هل أنتم جميعًا من نفس المجموعة؟”
“…”
“جوين، ساذهب أولاً.”
من بين مئات الفرسان، انغلق بصري بشكل لا إرادي على جولي. كانت مهاراتها في المبارزة مثل زهرة ناعمة تتفتح وسط ساحة المعركة الدموية.
“لا. أنا مغامرة.”
“رئيس. ما الذي تنظر إليه؟”
“… ها هو.”
ربتت لويينا على كتفي. ألقيت الخشب الصلب مرة أخرى.
دفع جاكن الطفلة بعيدًا. لكن عندما حاول تفعيل التعويذة بالمانا الخاصة به…
*غوووووواه-!*
أومأت جوين لها برأسها. الفرسان الذين قاتلوا لمدة ثماني ساعات لم يكونوا متعبين، لكنهم بدوا يشعرون بالملل.
ارتفعت صيحات التورلات والغارغويل في الهواء. لكن، كانت قدراتهم في الضجيج فقط هي العظيمة، بينما ظل الحاجز صلبًا. لم يستطيعوا التعامل مع الفرسان المنتشرين، ومن لم تسقطه السيوف أبادته التعاويذ والسهام. كانت مجزرة.
“ألستِ من دماء الشياطين أيضًا؟”
“أترك هذا لك.”
دفع جاكن الطفلة بعيدًا. لكن عندما حاول تفعيل التعويذة بالمانا الخاصة به…
أومأت لويينا برأسها بينما استدرت مبتعدًا.
– شقيقتك الصغرى ييرييل ليست من دم يوكلين.
كان لدي أمر آخر لأفعله.
رفعت يدي اليمنى. تطايرت تسع عشرة قطعة من الخشب الصلب خلفي، فيما تصوبت الأقواس الآلية للجنود. ارتفعت المانا من الفرسان على الطريق.
* * *
—بمجرد أن تعرف، لن يكون لدي خيار آخر.
… في تلك اللحظة، عندما بلغت المعركة ذروتها، كان جاكن، من سلالة الدم الشيطاني، قد تسلل إلى الأجزاء العليا من السجن. جاء من قبيلة لم يكن لديها سوى الحقد تجاه الإمبراطورية، لذلك انضم بفخر إلى المذبح. منذ البداية، كان يهدف فقط لتدمير ريكورداك.
“أعرف كيف أحمي نفسي. هيه، ادخلي أنتِ.”
“هممم.”
دفعت خنجرًا تحت عنقه. تقلبت عينا جاكن ليرى خلفه. كانت الطفلة التي تُدعى ليا تحدق فيه بعينين أشد حدة من أي شفرة.
تظاهر بأنه يتفقد المكان وغادر المهاجع. أخبر عشيرته بمراقبة الخطوط الأمامية وتوجه نحو مستودع الطعام.
-نعم. إذا أبلغتِ عن حادثة اليوم إلى العائلة الإمبراطورية، فسيتم تفعيل غرفة الغاز على الفور، وسيتم ذبح دماء الشياطين الأبرياء، صغارًا وكبارًا.
“… ها هو.”
أومأت برأسي.
كان هذا هو شريان الحياة الذي يحمل الطعام والإمدادات لكامل ريكورداك. إذا دمره، فلن يتمكن ديكولين من النجاة طويلًا…
وهكذا، بعد حوالي خمس معارك قصيرة-
“لقد وضع حاجزًا قويًا.”
“إيلهم. اصمت!”
كان المستودع يحتوي على حاجز أمني سحري ثلاثي، لكن بالطبع كان متوقعًا أن يكون كذلك. وضع تعويذة في المستودع، تعويذة تفجير متفوقة منحه إياها المذبح. ولكن في اللحظة التي كان على وشك أن يطبق المانا على التعويذة-
“… ابتلع ريقك.”
“ماذا تفعل؟”
أومأت المرأة برأسها.
“…!”
أغلق ديلكون فمه، وتذكرت إليسول اليوم الذي قابلت فيه الشيخ الأكبر. حتى في ذلك الحين، كانت إليسول مصرة على اغتيال ديكولين. بينما حاول الشيخ الأكبر منع إليسول، أعطاها في النهاية كتابًا عندما أدرك أنه لا يستطيع إيقافها.
ارتعش جاكن، وشعر وكأن أمعاءه قد التوت.
“قلت سابقًا سأمزق أطرافهم.”
“… ماذا، ماذا تفعل؟”
سألها ديلكون، حارس الصحراء، بحذر. أشارت إليسول بردها.
عندما هدأ أخيرًا واستدار، وجد طفلة وحيدة تقف هناك.
“ما هذا؟ ما الذي وضعتِه للتو على المستودع.”
“لا يمكنك الخروج الآن. حدث شيء ما.”
“… جاكن، أهذا اسمك؟”
هز جاكن رأسه واسترخت قبضته على بطنه.
“تبدو وكأنها نائمة في برميل.”
“أعرف كيف أحمي نفسي. هيه، ادخلي أنتِ.”
“جوين، ساذهب أولاً.”
“ما هذا؟ ما الذي وضعتِه للتو على المستودع.”
“ظننت ذلك أيضًا. ولكن يجب الاعتراف بهذا. الأستاذ كفؤ من الناحية النظرية لتعليم أي شخص أي شيء.”
“… لا تحتاجين إلى معرفة ذلك. هل أنتِ من القرويين؟”
أومأت برأسي.
أخفى جاكن التعويذة بجسده.
من بين مئات الفرسان، انغلق بصري بشكل لا إرادي على جولي. كانت مهاراتها في المبارزة مثل زهرة ناعمة تتفتح وسط ساحة المعركة الدموية.
“لا. أنا مغامرة.”
“أعرف كيف أحمي نفسي. هيه، ادخلي أنتِ.”
“… مغامرة؟”
“مرحبًا، ليف. ما رأيك؟”
“نعم. اسمي ليا.”
… في تلك اللحظة، عندما بلغت المعركة ذروتها، كان جاكن، من سلالة الدم الشيطاني، قد تسلل إلى الأجزاء العليا من السجن. جاء من قبيلة لم يكن لديها سوى الحقد تجاه الإمبراطورية، لذلك انضم بفخر إلى المذبح. منذ البداية، كان يهدف فقط لتدمير ريكورداك.
هذه الطفلة، مغامرة؟ نظر جاكن إليها من أعلى إلى أسفل. كان طولها حوالي 150 سم، يكفي ليخطئها المرء كمراهقة، لكن أي شخص سيقول إن وجهها يبدو صغيرًا للغاية. عبس جاكن.
عند سماع كلامه، اخفت ليا خنجرها. اقترب ديكولين من جاكن، يحدق فيه. كان جسد جاكن قد غرق بالفعل في العرق.
“هذا سخيف. لا تكذبي، واذهبي-”
“…بماذا.”
في تلك اللحظة، تحركت الطفلة. وصلت إلى المستودع في خطوة واحدة فقط وفحصت تعويذة التفجير على الجدار.
نظرت إليهم من فوق سور ريكورداك. إحدى المجموعات كانت تهز الأرض، بينما الأخرى تحلق في السماء. لم يكونوا خصومًا مميزين، لكن صفوفهم امتدت إلى الأفق.
“… هيه! ماذا تفعلين؟!”
أخفى جاكن التعويذة بجسده.
“هذه تعويذة تفجير.”
“لماذا؟”
“ماذا، ماذا… اللعنة!”
كانوا في السماء هذه المرة. تم صد مجموعة الغارغوييل المتطايرة بواسطة ريح باردة.
دفع جاكن الطفلة بعيدًا. لكن عندما حاول تفعيل التعويذة بالمانا الخاصة به…
“هذه تعويذة تفجير.”
“إذا تحركت أدنى حركة، سأقتلك.”
نظرت لأرى وحشًا يرتدي قناع ثعلب.
دفعت خنجرًا تحت عنقه. تقلبت عينا جاكن ليرى خلفه. كانت الطفلة التي تُدعى ليا تحدق فيه بعينين أشد حدة من أي شفرة.
—لهذا، سأدخل وحدي. الليلة، إلى ديكولين.
“… ابتلع ريقك.”
هل تطلب مني ألا أبلغ عن ذلك؟”
“لا تبتلع حتى.”
ارتعش جاكن، وشعر وكأن أمعاءه قد التوت.
“…”
“رئيس. ما الذي تنظر إليه؟”
*خطوات—*
توقف الهواء في القصر.
اقتربت خطوات. نظر جاكن وليا كلاهما إلى القادم الجديد.
“ما هذا؟ ما الذي وضعتِه للتو على المستودع.”
“هل كنتِ هنا؟”
وضعت ذراعيّ على صدري. نظرت إلي من أعلى لأسفل قبل أن ترد.
كان ديكولين، لكنه لم يكن وحيدًا. كان معه جماعة جاكن. تسعة وثلاثون مرتزقًا، باستثناء جاكن، كانوا خلف الأستاذ، جميعهم مقيدون بحبال فولاذية.
كانت قوة كلماته ثقيلة على جاكن. قبل أن يدرك الأمر، كان راكعًا. شعرت ساقاه وكأنهما مصنوعتان من المطاط. أزالت ليا تعويذة التفجير وقدمتها إلى ديكولين بابتسامة.
“… جاكن، أهذا اسمك؟”
“طرق… شيخة. هل لي أن أسأل ماذا حدث للشيخ الأكبر؟”
عند سماع كلامه، اخفت ليا خنجرها. اقترب ديكولين من جاكن، يحدق فيه. كان جسد جاكن قد غرق بالفعل في العرق.
“… مغامرة؟”
“اركع.”
—لا. لقد أتينا لمعاقبتهم نيابة عنك.
“… أم. أنا…”
سألها ديلكون، حارس الصحراء، بحذر. أشارت إليسول بردها.
“قبل أن أمزق أطرافك وأقتلك.”
“…”
كانت قوة كلماته ثقيلة على جاكن. قبل أن يدرك الأمر، كان راكعًا. شعرت ساقاه وكأنهما مصنوعتان من المطاط. أزالت ليا تعويذة التفجير وقدمتها إلى ديكولين بابتسامة.
ضيقت جولي عينيها وهي تنظر إليه. رفع إيلهم حاجبيه.
“لماذا، هل ستشكرني؟”
—لا. لقد أتينا لمعاقبتهم نيابة عنك.
“تم نقل الإمدادات بالفعل.”
“… آآآه—!”
مر ديكولين بجانب ليا، تاركًا إياها تبتسم وتتحرك شفتيها بصمت. أمسك جاكن وربطه بسلك فولاذي.
غوااااه-!
“… أوغ!”
“…!”
“أمثالك هم الذين يعيدون دماء الشياطين إلى الوراء.”
كان الليل؛ قمر كبير ونجوم تلوح في الأفق، والصقيع يثقل الأجواء. لكن المعركة لم تنتهِ بعد. بالطبع، انخفض عدد الترول والغارغوييل، لكن جحافلهم ما زالت لا تحصى.
راقبت ليا ديكولين للحظة أطول؛ وجهه كان يشبه كيم وو جين لكن بشخصية أبرد بكثير. جاكن، ، الشجاعة التي أظهرها بدخوله عرين النمر كانت تستحق الثناء، لكنه لم يكن لديه فرصة للنجاة الآن بعد أن أمسك به ديكولين.
أومأت المرأة برأسها.
“… أم. أستاذ. ماذا ستفعل بهم؟”
*غوووووواه-!*
سألت ليا ببراءة، متظاهرة بالفضول. ثم، نظر إليها ديكولين وأجاب ببرود.
“ظننت ذلك أيضًا. ولكن يجب الاعتراف بهذا. الأستاذ كفؤ من الناحية النظرية لتعليم أي شخص أي شيء.”
“قلت سابقًا سأمزق أطرافهم.”
كان الليل؛ قمر كبير ونجوم تلوح في الأفق، والصقيع يثقل الأجواء. لكن المعركة لم تنتهِ بعد. بالطبع، انخفض عدد الترول والغارغوييل، لكن جحافلهم ما زالت لا تحصى.
* * *
“قلت سابقًا سأمزق أطرافهم.”
… كان سيمزق أطرافهم.
في قصر ريكورداك. وقفت بجانب النافذة، ونظرت في اتجاه الصرخة. خلف الجدار، ظهرت موجة أخرى. من المحتمل أن يتكرر هذا مرات عديدة خلال فترة الهجرة. لن أتمكن من النوم أو الراحة بشكل مريح.
عند وصولها إلى قمة ريكورداك، كانت إلسول تراقب المشهد بأكمله. احتضنت ركبتيها وهي تفكر.
“أعرف كيف أحمي نفسي. هيه، ادخلي أنتِ.”
“ماذا ستفعل؟”
ارتجفت ريلي وإيفرين. أجابت جولي بصوت منخفض.
سألها ديلكون، حارس الصحراء، بحذر. أشارت إليسول بردها.
فبدأت مادة الخشب الفولاذي في ذراعي تنبعث منها هالة قتل.
—كيف حالها؟ ييرييل، الآن.
“… ابتلع ريقك.”
“تبدو وكأنها نائمة في برميل.”
“ماذا تريدين؟ هل تطلبين مني إطلاق سراحهم؟”
أومأت إليسول برأسها.
ابتسمت. نحن لسنا متشابهين – لم يكن ذلك خطأً، ولكن لسبب ما، شعرت بأن هناك شيئًا غير صحيح.
—لقد قام بعمل أحمق. جاكن من قبيلة دم الشياطين.
راقبت ليا ديكولين للحظة أطول؛ وجهه كان يشبه كيم وو جين لكن بشخصية أبرد بكثير. جاكن، ، الشجاعة التي أظهرها بدخوله عرين النمر كانت تستحق الثناء، لكنه لم يكن لديه فرصة للنجاة الآن بعد أن أمسك به ديكولين.
“نعم، هذا صحيح.”
– مهما كانوا سيئين، فهم من جنسنا. يجب أن نقتلهم. وعليك أن تتبع نصيحتي.
—لا يمكن للقصر الإمبراطوري أن يسمع بما فعلوه.
—لا. لقد أتينا لمعاقبتهم نيابة عنك.
عندما يسمعون أن دماء الشياطين قد هاجموا ديكولين، سيتم تفعيل غرف الغاز على الفور. لذلك، عندما يغتالون ديكولين، يجب أن يجعلوا من المستحيل تحديد هوية المشتبه به.
“ألستِ من دماء الشياطين أيضًا؟”
—لا يوجد خيار آخر. يجب أن نستخدم طرقنا.
“… ماذا، ماذا تفعل؟”
“طرق… شيخة. هل لي أن أسأل ماذا حدث للشيخ الأكبر؟”
“لا يمكنك الخروج الآن. حدث شيء ما.”
—بمجرد أن تعرف، لن يكون لدي خيار آخر.
تظاهرت جولي بعدم الاهتمام وهي تستمع إلى حديثهم. نظرت إيفرين بين إيلهم وجولي قبل أن تتحدث.
“…نعم، حسنًا.”
دفعت خنجرًا تحت عنقه. تقلبت عينا جاكن ليرى خلفه. كانت الطفلة التي تُدعى ليا تحدق فيه بعينين أشد حدة من أي شفرة.
أغلق ديلكون فمه، وتذكرت إليسول اليوم الذي قابلت فيه الشيخ الأكبر. حتى في ذلك الحين، كانت إليسول مصرة على اغتيال ديكولين. بينما حاول الشيخ الأكبر منع إليسول، أعطاها في النهاية كتابًا عندما أدرك أنه لا يستطيع إيقافها.
“نعم. خذوا قسطًا من الراحة.”
في ذلك الكتاب، كانت خصائص الشيخ الأكبر، وأسماء دماء الشياطين، مسجلة.
“…لا تتحدث عن ذلك.”
—سنتعامل مع جاكن.
نظرت خلفها إلى عربة انتقال الفضاء التي أُنشئت بموهبة إيلي. داخلها، كانت ييرييل نائمة.
أشارت إليسول.
“هل يستحق هذا التقرير القراءة؟”
—لهذا، سأدخل وحدي. الليلة، إلى ديكولين.
—لهذا، سأدخل وحدي. الليلة، إلى ديكولين.
“لكن، شيخة. الخصم هو ديكولين-”
-نعم. إذا أبلغتِ عن حادثة اليوم إلى العائلة الإمبراطورية، فسيتم تفعيل غرفة الغاز على الفور، وسيتم ذبح دماء الشياطين الأبرياء، صغارًا وكبارًا.
—لا بأس.
“نعم. خذوا قسطًا من الراحة.”
نظرت خلفها إلى عربة انتقال الفضاء التي أُنشئت بموهبة إيلي. داخلها، كانت ييرييل نائمة.
نظرت إليها. تغيرت ملامحي لتبرد مع ارتفاع غضب داخلي. واصلت تحريك أصابعها.
—هذه المرة، سيعرف. أنه لا يوجد خيار آخر…
– وأيضاً، سلالة ييرييل…
* * *
“تحدث.”
بووم-! بووم-! بووم-!
“تقصدين أنها كانت خدعة؟”
كان الليل؛ قمر كبير ونجوم تلوح في الأفق، والصقيع يثقل الأجواء. لكن المعركة لم تنتهِ بعد. بالطبع، انخفض عدد الترول والغارغوييل، لكن جحافلهم ما زالت لا تحصى.
“آه! غارغوييل، هناك!”
“جوين، ساذهب أولاً.”
مر ديكولين بجانب ليا، تاركًا إياها تبتسم وتتحرك شفتيها بصمت. أمسك جاكن وربطه بسلك فولاذي.
أومأت جوين لها برأسها. الفرسان الذين قاتلوا لمدة ثماني ساعات لم يكونوا متعبين، لكنهم بدوا يشعرون بالملل.
وضعت ذراعيّ على صدري. نظرت إلي من أعلى لأسفل قبل أن ترد.
“نعم. خذوا قسطًا من الراحة.”
“جوين، ساذهب أولاً.”
تطوعت جولي للوقوف على الحراسة. لا يزال هناك 500 وحش يتوافدون كل ساعة، لذا لم يكن الأمر بسيطًا.
—لا بأس.
“نعم، خذي الأمور ببساطة أيضًا~.”
—كيف حالها؟ ييرييل، الآن.
“…”
“اركع.”
اتكأت جولي على الحائط وقرأت تقرير ديكولين. ومع ذلك، لم تكن وحدها. ريلي كانت تقف بجانبها.
“آه! غارغوييل، هناك!”
“هل يستحق هذا التقرير القراءة؟”
“لكن، شيخة. الخصم هو ديكولين-”
“…هذه هي التعليمات .”
“…لا يبدو أن الأستاذ ديكولين يكرهها كثيرًا.”
“أعني. الفارس يعرف فنون القتال أفضل…”
بووم-! بووم-! بووم-!
“ظننت ذلك أيضًا. ولكن يجب الاعتراف بهذا. الأستاذ كفؤ من الناحية النظرية لتعليم أي شخص أي شيء.”
– إذا لم تقبل هذا التبادل، سنكشف للعالم ما لا تعرفه.
“ومع ذلك… أوه! هناك، !”
“ظننت ذلك أيضًا. ولكن يجب الاعتراف بهذا. الأستاذ كفؤ من الناحية النظرية لتعليم أي شخص أي شيء.”
أشارت ريلي إلى مجموعة من الغاغويل التي تحمل عصي خشبية. سحبت جولي سيفها وركضت لتقطيعها.
* * *
“آه! غارغوييل، هناك!”
“… آآآه—!”
كانوا في السماء هذه المرة. تم صد مجموعة الغارغوييل المتطايرة بواسطة ريح باردة.
“…”
وهكذا، بعد حوالي خمس معارك قصيرة-
كانوا في السماء هذه المرة. تم صد مجموعة الغارغوييل المتطايرة بواسطة ريح باردة.
“…هل أنت بخير؟”
بووم-! بووم-! بووم-!
جاء صوت من فوق. رفعت جولي رأسها. كان فوقها مساعد ديكولين، إيفرين، وزميلها، إيلهم. الاثنان نظرا إلى جولي ولوحا لها.
“… أم. أنا…”
“نعم. أنا بخير.”
—بمجرد أن تعرف، لن يكون لدي خيار آخر.
“لقد كنت مشغولة. نحن هنا أيضًا، لذا لا داعي لأن ترهقي نفسك.”
“لا. أنا مغامرة.”
“…”
هل تطلب مني ألا أبلغ عن ذلك؟”
هزت جولي رأسها لتقول إنها بخير. تنهد إيلهم.
“تبادل.”
“هذه الحمقاء صلبة جدًا لدرجة أنها لا تستطيع الاستماع إلى كلماتنا.”
بووم-! بووم-! بووم-!
ضيقت جولي عينيها وهي تنظر إليه. رفع إيلهم حاجبيه.
“لا تبتلع حتى.”
“أنت تعرفين أنني على حق. كنت دائمًا صارمة لدرجة أنك قبلت بتلك الخطوبة مع ديكولين في ذلك الوقت.”
“أعني. الفارس يعرف فنون القتال أفضل…”
ارتجفت ريلي وإيفرين. أجابت جولي بصوت منخفض.
“تقصدين أنها كانت خدعة؟”
“…لا تتحدث عن ذلك.”
نظرت إليها. تغيرت ملامحي لتبرد مع ارتفاع غضب داخلي. واصلت تحريك أصابعها.
“أعتقد أن شخصيتك هي سبب ذلك. حسنًا، كان يجب أن تختاريني. ولكن فات الأوان بالفعل.”
“لقد كنت مشغولة. نحن هنا أيضًا، لذا لا داعي لأن ترهقي نفسك.”
“إيلهم. اصمت!”
أومأت إليسول برأسها.
صرخت ريلي، لكن إيلهم ابتسم وهز رأسه.
في اللحظة التي أطلقت فيها الفولاذ بنية قتلها-
“مرحبًا، ليف. ما رأيك؟”
“حسنًا. سأتأكد من صحة ما تقول، وإن كان صحيحًا، فلن أبلغ. ولكن الشخص الذي أمسكت به، سأقتله.”
“…بماذا.”
*غوووووواه-!*
ردت إيفرين ببرود.
… في تلك اللحظة، عندما بلغت المعركة ذروتها، كان جاكن، من سلالة الدم الشيطاني، قد تسلل إلى الأجزاء العليا من السجن. جاء من قبيلة لم يكن لديها سوى الحقد تجاه الإمبراطورية، لذلك انضم بفخر إلى المذبح. منذ البداية، كان يهدف فقط لتدمير ريكورداك.
“ديكولين وتلك الفارسة العنيدة.”
ارتفعت صيحات التورلات والغارغويل في الهواء. لكن، كانت قدراتهم في الضجيج فقط هي العظيمة، بينما ظل الحاجز صلبًا. لم يستطيعوا التعامل مع الفرسان المنتشرين، ومن لم تسقطه السيوف أبادته التعاويذ والسهام. كانت مجزرة.
تظاهرت جولي بعدم الاهتمام وهي تستمع إلى حديثهم. نظرت إيفرين بين إيلهم وجولي قبل أن تتحدث.
تطوعت جولي للوقوف على الحراسة. لا يزال هناك 500 وحش يتوافدون كل ساعة، لذا لم يكن الأمر بسيطًا.
“…لا يبدو أن الأستاذ ديكولين يكرهها كثيرًا.”
“تبادل.”
“أوه. هل هذا صحيح؟ ولكن ما ذا الآن؟ تلك الفارسة ديا تكره ديكولين بما يكفي لقتله.”
هزت جولي رأسها لتقول إنها بخير. تنهد إيلهم.
رفعت جولي رأسها مرة أخرى. ومع ذلك، ما قاله كان صحيحًا. لا تزال تكره ديكولين، وسترى يومًا ما أن الثأر لفيرون وروكفيل قد تحقق.
* * *
“…لا تفعلي ذلك. قد تندمان كلاكما.”
“تم نقل الإمدادات بالفعل.”
تدخلت إيفرين. متذمرة بنبرة مريرة، انسحبت مسرعةً.
“نعم. خذوا قسطًا من الراحة.”
“…ماذا؟”
غوااااه-!
كان إيلهم في حيرة، وجولي كانت تراقبها بصمت. لكن لم يكن لديهما وقت للاسترخاء.
ردت المرأة بلغة الإشارة. لغة الإشارة. امرأة. مع هذين الدليلين، كنت لدي فكرة غامضة عمن تكون.
غوااااه-!
الفصل 187: الأخت الصغرى (1)
في الأفق، ظهرت موجة أخرى من الترول والغارغوييل.
دفعت خنجرًا تحت عنقه. تقلبت عينا جاكن ليرى خلفه. كانت الطفلة التي تُدعى ليا تحدق فيه بعينين أشد حدة من أي شفرة.
* * *
“…”
غوااااه-!
– مهما كانوا سيئين، فهم من جنسنا. يجب أن نقتلهم. وعليك أن تتبع نصيحتي.
في قصر ريكورداك. وقفت بجانب النافذة، ونظرت في اتجاه الصرخة. خلف الجدار، ظهرت موجة أخرى. من المحتمل أن يتكرر هذا مرات عديدة خلال فترة الهجرة. لن أتمكن من النوم أو الراحة بشكل مريح.
“… أم. أنا…”
“…”
تطوعت جولي للوقوف على الحراسة. لا يزال هناك 500 وحش يتوافدون كل ساعة، لذا لم يكن الأمر بسيطًا.
أخذت رشفة من النبيذ قبل أن ألتفت إلى الشخص الواقف خلفي.
نظرت إليها. تغيرت ملامحي لتبرد مع ارتفاع غضب داخلي. واصلت تحريك أصابعها.
“تحدث.”
“لكن، شيخة. الخصم هو ديكولين-”
كان هناك شخص يتسلل منذ فترة من مدخل القصر، ضيف غير مدعو لا ينوي إخفاء نفسه.
وفي هذه الأثناء، اخترق الخشب الصلب البقية. بدعمه بالمانا، تجاوزت سرعته بالفعل سرعة الصوت بينما كان يتحرك، مستهدفًا فقط الأجزاء الحيوية للوحوش.
—…
—بمجرد أن تعرف، لن يكون لدي خيار آخر.
نظرت لأرى وحشًا يرتدي قناع ثعلب.
“…”
“من انت؟”
—لا يوجد خيار آخر. يجب أن نستخدم طرقنا.
—ليس عليك أن تعرف.
في الأفق، ظهرت موجة أخرى من الترول والغارغوييل.
ردت المرأة بلغة الإشارة. لغة الإشارة. امرأة. مع هذين الدليلين، كنت لدي فكرة غامضة عمن تكون.
“…لا يبدو أن الأستاذ ديكولين يكرهها كثيرًا.”
“هل أنت من نفس العرق الذي حبستهم هناك؟”
– هذا ليس تهديداً. إنه تبادل عادل.
أومأت المرأة برأسها.
“قبل أن أمزق أطرافك وأقتلك.”
“هل أنتم جميعًا من نفس المجموعة؟”
“إذا تحركت أدنى حركة، سأقتلك.”
—لا. لقد أتينا لمعاقبتهم نيابة عنك.
“لماذا، هل ستشكرني؟”
“ألستِ من دماء الشياطين أيضًا؟”
جاء صوت من فوق. رفعت جولي رأسها. كان فوقها مساعد ديكولين، إيفرين، وزميلها، إيلهم. الاثنان نظرا إلى جولي ولوحا لها.
—إنهم يتعاونون مع المذبح. نحن مستقلون. لسنا متشابهين.
أخذت رشفة من النبيذ قبل أن ألتفت إلى الشخص الواقف خلفي.
ابتسمت. نحن لسنا متشابهين – لم يكن ذلك خطأً، ولكن لسبب ما، شعرت بأن هناك شيئًا غير صحيح.
-نعم. إذا أبلغتِ عن حادثة اليوم إلى العائلة الإمبراطورية، فسيتم تفعيل غرفة الغاز على الفور، وسيتم ذبح دماء الشياطين الأبرياء، صغارًا وكبارًا.
“ماذا تريدين؟ هل تطلبين مني إطلاق سراحهم؟”
“لا. أنا مغامرة.”
—كان المذبح يعلم. أن دماء الشياطين سيفشلون في هذه المهمة.
نظرت إليها. تغيرت ملامحي لتبرد مع ارتفاع غضب داخلي. واصلت تحريك أصابعها.
“تقصدين أنها كانت خدعة؟”
صرخت ريلي، لكن إيلهم ابتسم وهز رأسه.
-نعم. إذا أبلغتِ عن حادثة اليوم إلى العائلة الإمبراطورية، فسيتم تفعيل غرفة الغاز على الفور، وسيتم ذبح دماء الشياطين الأبرياء، صغارًا وكبارًا.
“هل هذا تهديد؟ هل تعرفين من أنا؟”
هل تطلب مني ألا أبلغ عن ذلك؟”
***** شكرا للقراءة Isngard
– …نعم.
تظاهرت جولي بعدم الاهتمام وهي تستمع إلى حديثهم. نظرت إيفرين بين إيلهم وجولي قبل أن تتحدث.
أومأت برأسي.
“… هيه! ماذا تفعلين؟!”
“حسنًا. سأتأكد من صحة ما تقول، وإن كان صحيحًا، فلن أبلغ. ولكن الشخص الذي أمسكت به، سأقتله.”
– إذا لم تقبل هذا التبادل، سنكشف للعالم ما لا تعرفه.
– لا أستطيع السماح بحدوث ذلك.
“طرق… شيخة. هل لي أن أسأل ماذا حدث للشيخ الأكبر؟”
“لماذا؟”
“… ابتلع ريقك.”
– مهما كانوا سيئين، فهم من جنسنا. يجب أن نقتلهم. وعليك أن تتبع نصيحتي.
توقف الهواء في القصر.
“…”
“…”
صمتُ للحظة. كلامها أقلقني.
ارتفع زئير بجانبي: إيفرين. لقد كثفت الرياح مثل شفرة وأطلقتها، مقسمة غارغويل إلى نصفين.
“هل هذا تهديد؟ هل تعرفين من أنا؟”
كانت قوة كلماته ثقيلة على جاكن. قبل أن يدرك الأمر، كان راكعًا. شعرت ساقاه وكأنهما مصنوعتان من المطاط. أزالت ليا تعويذة التفجير وقدمتها إلى ديكولين بابتسامة.
– هذا ليس تهديداً. إنه تبادل عادل.
ربتت لويينا على كتفي. ألقيت الخشب الصلب مرة أخرى.
“تبادل.”
“قبل أن أمزق أطرافك وأقتلك.”
– نعم.
“أترك هذا لك.”
ثم نقرت بأصابعها. ومع تدفق ماناها، ظهرت صورة معينة في الهواء. كانت صورة لـ ييرييل وهي مسجونة.
ارتفعت صيحات التورلات والغارغويل في الهواء. لكن، كانت قدراتهم في الضجيج فقط هي العظيمة، بينما ظل الحاجز صلبًا. لم يستطيعوا التعامل مع الفرسان المنتشرين، ومن لم تسقطه السيوف أبادته التعاويذ والسهام. كانت مجزرة.
“…”
“أعتقد أن شخصيتك هي سبب ذلك. حسنًا، كان يجب أن تختاريني. ولكن فات الأوان بالفعل.”
– غدًا في هذا الوقت. في مكان بعيد عن أنظار ريكورداك، سنقوم بتبادل الرهائن.
عندما يسمعون أن دماء الشياطين قد هاجموا ديكولين، سيتم تفعيل غرف الغاز على الفور. لذلك، عندما يغتالون ديكولين، يجب أن يجعلوا من المستحيل تحديد هوية المشتبه به.
نظرت إليها. تغيرت ملامحي لتبرد مع ارتفاع غضب داخلي. واصلت تحريك أصابعها.
—كيف حالها؟ ييرييل، الآن.
– إذا لم تقبل هذا التبادل، سنكشف للعالم ما لا تعرفه.
“…”
“…ما لا أعرفه؟”
– إنها من جنسنا، أي دم الشياطين.
– نعم.
“طرق… شيخة. هل لي أن أسأل ماذا حدث للشيخ الأكبر؟”
وضعت ذراعيّ على صدري. نظرت إلي من أعلى لأسفل قبل أن ترد.
أغلق ديلكون فمه، وتذكرت إليسول اليوم الذي قابلت فيه الشيخ الأكبر. حتى في ذلك الحين، كانت إليسول مصرة على اغتيال ديكولين. بينما حاول الشيخ الأكبر منع إليسول، أعطاها في النهاية كتابًا عندما أدرك أنه لا يستطيع إيقافها.
– شقيقتك الصغرى ييرييل ليست من دم يوكلين.
رفعت يدي اليمنى. تطايرت تسع عشرة قطعة من الخشب الصلب خلفي، فيما تصوبت الأقواس الآلية للجنود. ارتفعت المانا من الفرسان على الطريق.
“…”
*خطوات—*
كنت أعلم بالفعل هذه الحقيقة. ومع ذلك، لا ينبغي أن يُكشف هذا الأمر للآخرين.
… في تلك اللحظة، عندما بلغت المعركة ذروتها، كان جاكن، من سلالة الدم الشيطاني، قد تسلل إلى الأجزاء العليا من السجن. جاء من قبيلة لم يكن لديها سوى الحقد تجاه الإمبراطورية، لذلك انضم بفخر إلى المذبح. منذ البداية، كان يهدف فقط لتدمير ريكورداك.
فبدأت مادة الخشب الفولاذي في ذراعي تنبعث منها هالة قتل.
تدخلت إيفرين. متذمرة بنبرة مريرة، انسحبت مسرعةً.
– وأيضاً، سلالة ييرييل…
“…لا يبدو أن الأستاذ ديكولين يكرهها كثيرًا.”
في اللحظة التي أطلقت فيها الفولاذ بنية قتلها-
كانت قوة كلماته ثقيلة على جاكن. قبل أن يدرك الأمر، كان راكعًا. شعرت ساقاه وكأنهما مصنوعتان من المطاط. أزالت ليا تعويذة التفجير وقدمتها إلى ديكولين بابتسامة.
– إنها من جنسنا، أي دم الشياطين.
أومأت لويينا برأسها بينما استدرت مبتعدًا.
توقف الهواء في القصر.
صرخت ريلي، لكن إيلهم ابتسم وهز رأسه.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
تطوعت جولي للوقوف على الحراسة. لا يزال هناك 500 وحش يتوافدون كل ساعة، لذا لم يكن الأمر بسيطًا.
“قبل أن أمزق أطرافك وأقتلك.”
