الأخت الصغرى (3)
الفصل 189: الأخت الصغرى (3)
“…همف.”
كان لدي أيضًا أختٌ صغرى، رغم أنني لم أعد أتذكر صوتها الآن. كانت أحيانًا مزعجة، وأحيانًا أخرى غاضبة لأسباب غير معروفة، وكانت تنظر إليّ من أعلى إلى أسفل عندما أنادي اسمها. بالطبع، تلك الفتاة لم تكن ييرييل.
الجانب غير المعتاد الذي أظهره لها. رغم أنها ما زالت تسمعه في ذهنها، إلا أن صوته كان لا يزال يبدو كأنه حلم. لذا كانت ييرييل مشككة.
ييرييل لم تكن هي تلك الفتاة. قد يكون سوء فهمي أن شخصياتهما كانت متشابهة من النظةر الأول، أو حتى شعرت بأنهما متشابهتان. ربما كنت أرغب في استبدالها بييرييل. منذ أن التقيت بييرييل لأول مرة، قد أكون بدأت أحتضن تلك الأفكار الأنانية دون أن أدرك ذلك. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء أكثر غباءً من التوهان في مصدر شعور غير معروف.
“ماذا؟ تتركني للساعي؟”
كنت أكره الفلسفات التي تتأمل وتستكشف الذات. لم أضيع الوقت في البحث عن أسباب مشاعري. كان لدي فخر بهذه الذات الثابتة، لذا لن أكذب أبدًا.
رأت ديكولين يقف عند النافذة، والتقت أعينهم.
لذلك كنت متأكدًا من ييرييل، التي وجدتني أولًا بعد أن أصبحت ديكولين. سواء كانت ييرييل دم الشيطان أم لا، لم يتغير شيء. لقد اعتبرتها بالفعل أختي الصغرى. هذه كانت كلماتي، أنا، الذي كان كيم وو جين وأصبح ديكولين.
[الامتحان النهائي للمحاضرة المتقدمة]
“ييرييل.”
بينما كانت عائدة إلى المنزل مع المغامر، كانت ييرييل تراجع كلمات ديكولين.
نظرت إلى ييرييل. كانت شفتيها مغلقتين، وعينيها الكبيرتين تهتزان.
“تعني حمل شخص ما؟”
“عودي الآن. عودي، واعتني بأملاكك. يوكلين تحتاج إليك.”
“أليس من الأفضل وضعه في الندوة؟ يا إلهي. لقد حاولت بجد في أول أسبوعين، لكن ماذا يمكنني أن أفعل إذا كان صعبًا جدًا؟”
“…”
راقبت المغامر وهو يحملها وينزل الجبل.
ثم ابتلعت ييرييل دموعها ومسحتها بأكمامها.
مسحت ييرييل أنفها. المغامر الذي كان يسير بجانبها نظر إليها.
“…ماذا طلب دم الشيطان منك؟”
“أليس من الأفضل وضعه في الندوة؟ يا إلهي. لقد حاولت بجد في أول أسبوعين، لكن ماذا يمكنني أن أفعل إذا كان صعبًا جدًا؟”
كانت ييرييل فضولية، لكن إليسول لم تطلب الكثير. لا تشغل غرف الغاز في روهالاك، ولا تعدم السجناء السياسيين الموجودين هناك بشكل عشوائي، واسمح لهم بالاتصال بروهالاك مرة كل ثلاثة أشهر.
“الأستاذ… هل تتحدثون عن الأستاذ ديكولين؟”
“لا حاجة لكِ بمعرفة ذلك.”
نفخت أدريان الجمر من يدها في الهواء.
نظرت إليّ ييرييل في عيني.
كانت صوفيان تحمل ضغينة ضد دم الشيطان. لقد كانوا الطريقة الوحيدة للوصول إلى المذبح.
“إذًا… ماذا تنوي أن تفعل مع دم الشيطان من الآن فصاعدًا؟”
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
“لا أستطيع عكس التيار. الآن، الإمبراطورية، القارة، والإمبراطور يسعون لقمع وتدمير دم الشيطان، ولا أستطيع الذهاب ضد التيار.”
أدارت جولي رأسها بسرعة. لحسن الحظ، كان هناك عمل للتركيز عليه. أشار الحارس بجانبها إلى الطريق.
كانت صوفيان تحمل ضغينة ضد دم الشيطان. لقد كانوا الطريقة الوحيدة للوصول إلى المذبح.
…دفن ديكولين دماء الشياطين الذين تسللوا إلى ريكورداك أحياء. انتشرت هذه الإشاعة الصادمة في القارة بسرعة، ووسمته كشخص قاسٍ يدفن الناس أحياء. كان الأمر صادمًا لدرجة أنه أصبح حديث الجميع حتى في الشتاء خلال أسوأ هجرة في التاريخ. كانت العائلة الإمبراطورية، وبرج السحر، ومناطق مختلفة في الإمبراطورية تتحدث عن الأمر.
“لقد ذهب دم الشيطان والإمبراطورية بعيدًا. سأظل أقمع دم الشيطان، لكن في يوم ما، عندما يحين الوقت المناسب، سأتمكن من نقل شيء ما إلى جلالة الملكة.”
“…لقد أخبرتني أن أذهب. لكنني لا أعرف كيف أعود من هنا. أفكر.”
التضحية بدم الشيطان لإكمال المهمة الرئيسية. بالطبع، قد لا تكون الطريقة الصحيحة، لكن الشرير يختار أي وسيلة لتحقيق هدفه. إذا استطعت تدمير المذبح بشكل أكثر فعالية، سأفعل ذلك بكل سرور. حتى لو دفعت الثمن يومًا ما، سأكون راضيًا.
“هل يمكنك نقل الأشخاص؟”
“…لدي سؤال.”
أدارت جولي رأسها بسرعة. لحسن الحظ، كان هناك عمل للتركيز عليه. أشار الحارس بجانبها إلى الطريق.
تلعثمت ييرييل وهي تقترب مني.
[الامتحان النهائي للمحاضرة المتقدمة]
“كنت تكرهني من قبل. لكن…”
نظرت أنا وييرييل حولنا. كان هناك المغامر الموهوب الذي سلم رسائلي للإمبراطورة.
انقطعت كلماتها واختفت بداخلها.
“تعني حمل شخص ما؟”
“كل الإخوة والأخوات يكبرون وهم يتشاجرون. يجب أن تعودي إلى ممتلكاتك.”
كنت أكره الفلسفات التي تتأمل وتستكشف الذات. لم أضيع الوقت في البحث عن أسباب مشاعري. كان لدي فخر بهذه الذات الثابتة، لذا لن أكذب أبدًا.
“…همف.”
“…نعم. حسنًا. أولاً، إليكم بطاقاتكم. لا تفقدوها.”
كانت عينا ييرييل متورمتين كما لو لسعتها نحلة، لكنها بدلاً من المغادرة، طوت ذراعيها.
“أليس من الأفضل وضعه في الندوة؟ يا إلهي. لقد حاولت بجد في أول أسبوعين، لكن ماذا يمكنني أن أفعل إذا كان صعبًا جدًا؟”
“ماذا تفعلين؟”
نظرت إلى ييرييل. عبست عندما أدركت ما أعنيه.
“…لقد أخبرتني أن أذهب. لكنني لا أعرف كيف أعود من هنا. أفكر.”
“هناك الكثير! اختصريه قليلاً!”
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
ومع ذلك، كان الأمر رومانسيًا. استئجار مرتزقة يدفع لهم فقط بالمعرفة وفرصة الدراسة في ريكورداك حيث قد يموتون. لا بد أن الطريق إلى ريكورداك كان صعبًا للغاية، لكن على الرغم من تدخل دماء الشياطين، ما زالوا يأتون. لم تكن تعرف كيف وجدوا طريقهم.
“آه! ها أنتم هنا! أستاذ!”
“عن أي تفاوض تتحدثين؟”
نظرت أنا وييرييل حولنا. كان هناك المغامر الموهوب الذي سلم رسائلي للإمبراطورة.
“…”
“…ها هو. رد جلالتها.”
…دفن ديكولين دماء الشياطين الذين تسللوا إلى ريكورداك أحياء. انتشرت هذه الإشاعة الصادمة في القارة بسرعة، ووسمته كشخص قاسٍ يدفن الناس أحياء. كان الأمر صادمًا لدرجة أنه أصبح حديث الجميع حتى في الشتاء خلال أسوأ هجرة في التاريخ. كانت العائلة الإمبراطورية، وبرج السحر، ومناطق مختلفة في الإمبراطورية تتحدث عن الأمر.
قدم لي رسالة وهو يجثو على ركبتيه. انحنيت لأظهر الاحترام قبل أن أستلمها.
بووم-!
“واو، لقد أديت عملًا رائعًا في الرسالة الأخيرة. كنت مذهولًا أثناء قراءتها.”
* * *
وقف المغامر بابتسامة عريضة. نظرت إليه.
“…لدي سؤال.”
“ثم سأذهب.”
-هي. لا يزال خمسة ملايين كثير جدًا. ألا يمكنني الحصول على خصم؟
“…انتظر.”
“…أعني، ماذا-”
أوقفت الرجل قبل أن يغادر. أمال رأسه.
“ثم سأذهب.”
“هل يمكنك نقل الأشخاص؟”
كان ذلك هو الاهتزاز الثلاثون اليوم الذي يُشير إلى نزول الوحوش السحرية.
“تعني حمل شخص ما؟”
نظرت إلى ييرييل. عبست عندما أدركت ما أعنيه.
نظرت إلى ييرييل. عبست عندما أدركت ما أعنيه.
أخرجت أدريان بسرعة ورقة سحرية سميكة من جيبها. كانت هذه ورقة امتحان محاضرة ديكولين المتقدمة. هذا الاختبار، الذي استمر لشهر كامل، لم يُحل بعد. حتى المدمنون على السحر لم يتمكنوا من حله.
“نعم؟ آه، هذا ممكن.”
“…أحم.”
“ماذا؟ تتركني للساعي؟”
* * *
“إنه مغامر، وليس ساعيا عاديًا.”
انقطعت كلماتها واختفت بداخلها.
“لا، لكن ما زلت-”
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
“صمت.”
الفصل 189: الأخت الصغرى (3)
تجاهلت ييرييل ونظرت إلى تكلفة النقل. السعر كان مرتفعًا للغاية، لكن—
نظرت إلى ييرييل. عبست عندما أدركت ما أعنيه.
“ماذا؟! خمسة ملايين إلنيس؟! هذا سرقة علنية. نقل المواد لا يكلف حتى هذا القدر!”
وقف المغامر بابتسامة عريضة. نظرت إليه.
نظرت ييرييل إليه بذهول. غطيت فمها وزفرت تنهيدة.
“…أنت تعلم أن عائلة يوكلين لها تأثير كبير في نقابة المغامرين، أليس كذلك؟”
“خذها.”
الجانب غير المعتاد الذي أظهره لها. رغم أنها ما زالت تسمعه في ذهنها، إلا أن صوته كان لا يزال يبدو كأنه حلم. لذا كانت ييرييل مشككة.
“نعم! سأأخذك بأمان وراحة تامتين. آنسة ييرييل!”
“…معذرة، هل يمكنني أن أسأل لماذا أتيتم؟”
“…”
كنت أكره الفلسفات التي تتأمل وتستكشف الذات. لم أضيع الوقت في البحث عن أسباب مشاعري. كان لدي فخر بهذه الذات الثابتة، لذا لن أكذب أبدًا.
نظرت إليّ ييرييل بمزيج من الاستياء والحزن.
سعل المغامر بصوتٍ عالٍ.
“ييرييل.”
بقايا النيران كانت لا تزال تلتصق بالأرض وتتلوى بضعف. على الجانب الآخر، حيث كانت الوحوش تصرخ منذ ثلاث دقائق، لم يتبق شيء سوى حفرة كبيرة.
“…ماذا.”
“نعم؟”
“لا تظهري هذا الوجه البشع. حافظي على الاحترام لأخيك.”
كانت صوفيان تحمل ضغينة ضد دم الشيطان. لقد كانوا الطريقة الوحيدة للوصول إلى المذبح.
“…أعني، ماذا-”
“واو، لقد أديت عملًا رائعًا في الرسالة الأخيرة. كنت مذهولًا أثناء قراءتها.”
“كما لو أن شيئًا لم يحدث.”
سقط نيزك ضخم على الأرض، وتدفقت موجات من المانا. كان اسم التعويذة “نيزك”، وهو هجوم ساحق لا يمكن تنفيذه إلا من قبل شخصٍ واحدٍ على هذه القارة.
أزلت الثلج عن رأسها بالتحريك الذهني.
هذا التفكير وحده جعل قلبها يؤلمها. أمسكت ييرييل صدرها.
“ابقي هكذا. في المستقبل، كما كان، كما هو الآن.”
“عن أي تفاوض تتحدثين؟”
نظرت إليّ ييرييل دون أن تنطق بكلمة. كانت تعض على شفتيها ويديها مشدودتين في قبضتيها. ثم انحنت نحو الأرض وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تلتقي عينانا مجددًا.
رأت ديكولين يقف عند النافذة، والتقت أعينهم.
“…فهمت.”
كان ينظر إليها.
أومأت برأسي. خطت ييرييل ببطء نحو المغامر، وهمست له.
“هاه…”
-هي. لا يزال خمسة ملايين كثير جدًا. ألا يمكنني الحصول على خصم؟
“يا إلهي. كيف صنع هذا الرجل هذا الشيء الصعب…”
“أستاذ! آنسة ييرييل-”
“الأستاذ… هل تتحدثون عن الأستاذ ديكولين؟”
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
“لقد ذهب دم الشيطان والإمبراطورية بعيدًا. سأظل أقمع دم الشيطان، لكن في يوم ما، عندما يحين الوقت المناسب، سأتمكن من نقل شيء ما إلى جلالة الملكة.”
راقبت المغامر وهو يحملها وينزل الجبل.
نظرت إلى روز ريو التي كانت تحمل نسخة من الورقة نفسها.
* * *
“أعني… لا تعامل أخي كأنه سهل المنال.”
ليلة في الشمال تحت سماء مليئة بالنجوم وضوء القمر.
“أعني. لا بد أنك تلقيت المال من العائلة الإمبراطورية لتسليم تلك الرسالة. العائلة الإمبراطورية تحدد السعر للمهمة، لذا هذا هو الحد الأقصى للسعر، صحيح؟ ولكن إذا قدمت عائلة أكثر من ذلك، قد تنشأ مشاكل.”
بينما كانت عائدة إلى المنزل مع المغامر، كانت ييرييل تراجع كلمات ديكولين.
كفارسة، لم تسأل جولي في البداية عن السبب. ولكن مع استمرار هذا الموكب الغريب لأكثر من أسبوع، أصبح الأمر لا يُحتمل. كانت هناك جحافل من الوحوش خلف ذلك الجدار، تهدر حتى الآن. لماذا يأتون إلى ريكورداك رغم ذلك؟
—يومًا ما، حتى لو تخلت يوكلين عنك. لن أتركك.
“هناك كتب لا يمكن قراءتها إلا هنا، وسمعنا أنه إذا جئنا هنا، يعطي الأستاذ ورقة امتحان.”
الجانب غير المعتاد الذي أظهره لها. رغم أنها ما زالت تسمعه في ذهنها، إلا أن صوته كان لا يزال يبدو كأنه حلم. لذا كانت ييرييل مشككة.
“…منذ متى.”
“…هل أنا جديرة؟”
“لقد ذهب دم الشيطان والإمبراطورية بعيدًا. سأظل أقمع دم الشيطان، لكن في يوم ما، عندما يحين الوقت المناسب، سأتمكن من نقل شيء ما إلى جلالة الملكة.”
هل كانت تستحق سماع مثل هذه الكلمات؟ هل كانت جديرة بتلقي هذا النوع من الحب؟
“…هل أنا جديرة؟”
“أنا من كره ديكولين. أنا من كرهته بشدة. كرهته بجنون بل وأردت قتله…”
“…”
هذا التفكير وحده جعل قلبها يؤلمها. أمسكت ييرييل صدرها.
“عن أي تفاوض تتحدثين؟”
“…منذ متى.”
“نعم. أعتقد أنك لا تعرفين لأنك فارسة، صحيح؟ لذا…”
منذ متى كان ديكولين يعلم؟ ربما كان يعرف منذ صغرها، أو ربما على الأقل لاحظ ذلك بشكل غامض. لذلك ربما كان يكرهها.
كانت عينا ييرييل متورمتين كما لو لسعتها نحلة، لكنها بدلاً من المغادرة، طوت ذراعيها.
“هاه…”
“ريكورداك خطير جدًا، أليس كذلك؟ قد لا تتمكنون من النجاة هنا.”
كطفلة، كانت ترغب في أن يحبها. حاولت بجهد، لكنها في النهاية استسلمت، قائلة إنه مستحيل، وحمت نفسها عن طريق تحويل هذا الحب إلى كراهية. بينما كانت هي ثابتة، فقد هو من أحب، ونضج، ولهذا السبب غفر لها في النهاية وقبلها.
تلعثمت ييرييل وهي تقترب مني.
“لم أكن أعلم ذلك، وكنت أضحك عليه، قائلة إنه عقاب عندما ماتت خطيبته.”
“…نعم. حسنًا. أولاً، إليكم بطاقاتكم. لا تفقدوها.”
“…ثبفت.”
أوقفت الرجل قبل أن يغادر. أمال رأسه.
مسحت ييرييل أنفها. المغامر الذي كان يسير بجانبها نظر إليها.
كفارسة، لم تسأل جولي في البداية عن السبب. ولكن مع استمرار هذا الموكب الغريب لأكثر من أسبوع، أصبح الأمر لا يُحتمل. كانت هناك جحافل من الوحوش خلف ذلك الجدار، تهدر حتى الآن. لماذا يأتون إلى ريكورداك رغم ذلك؟
“هل تبكين؟”
نظرت إلى ييرييل. عبست عندما أدركت ما أعنيه.
“ماذا، لماذا أبكي؟ متى بكيت؟ أنفي كان يحكني.”
**** Isngard: Eldorado (الدورادو ) هي مدينة أسطورية يُعتقد أنها مليئة بالذهب والثروات، وكانت موضوعًا لعديد من الحملات الاستكشافية في أمريكا الجنوبية خلال القرن السادس عشر. وفقًا للأسطورة، كان حكام إلدورادو يغمرون أنفسهم بالذهب كجزء من طقوسهم، مما جذب المستكشفين الأوروبيين بحثًا عن هذه الثروة الأسطورية. *****
“هممم~.”
لم يكن ذلك مبالغة؛ لم يتمكنوا حقًا من حلها. حتى المسألة الأولى، التي يجب أن تكون الأسهل، لم تُحل بعد.
“الأهم من ذلك، قلت إننا يجب أن نتفاوض مجددًا.”
ييرييل لم تكن هي تلك الفتاة. قد يكون سوء فهمي أن شخصياتهما كانت متشابهة من النظةر الأول، أو حتى شعرت بأنهما متشابهتان. ربما كنت أرغب في استبدالها بييرييل. منذ أن التقيت بييرييل لأول مرة، قد أكون بدأت أحتضن تلك الأفكار الأنانية دون أن أدرك ذلك. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء أكثر غباءً من التوهان في مصدر شعور غير معروف.
“عن أي تفاوض تتحدثين؟”
“أوه~، نعلم ذلك. ومع ذلك… جئنا من أجل المعرفة.”
“أعني… لا تعامل أخي كأنه سهل المنال.”
“…لكن! يقول الكثيرون أن الأستاذ ديكولين دفن الناس أحياء!”
“ماذا؟ من هنا إلى يوكلين، سبعة ملايين إلنيس كافية. أنا أعطيك توجيهات وحراسة.”
رفع السحرة قبضاتهم بحماس، وظلت جولي تراقبهم وهم يغادرون، لكنها لم تكن مرتاحة بعد.
نفخت ييرييل وجنتيها ونظرت إليه بغضب.
جاءت أدريان لدعم الشمال. أُرسلت إلى الشمال الشرقي وحدها حتى لا تعرض أحدًا آخر للخطر.
“بدلًا من ذلك، سأوصلك بأمان قدر الإمكان!”
بووووووم-
“…أنت تعلم أن عائلة يوكلين لها تأثير كبير في نقابة المغامرين، أليس كذلك؟”
[الامتحان النهائي للمحاضرة المتقدمة]
“مستحيل. ومع ذلك، الأستاذ يثق بي-”
“…المعرفة؟”
“لا، أعني، لماذا يرتفع السعر إذا كان يثق بك؟ من الطبيعي تقديم خصومات للعملاء الدائمين. إذا أدرت أعمالك بهذه الطريقة في أي مكان، ستتعرض للرجم.”
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
“مستحيل~.”
قرأت أدريان الصيغة عدة مرات قبل أن تعبس.
“مستحيل، مؤكد. لذا، سأطرح عليك هذا السؤال فقط. كم حصلت من العائلة الملكية؟”
“…نعم. أراه أيضًا.”
“…نعم؟”
“واو، لقد أديت عملًا رائعًا في الرسالة الأخيرة. كنت مذهولًا أثناء قراءتها.”
ربتت ييرييل على جيوبها.
“أعني. لا بد أنك تلقيت المال من العائلة الإمبراطورية لتسليم تلك الرسالة. العائلة الإمبراطورية تحدد السعر للمهمة، لذا هذا هو الحد الأقصى للسعر، صحيح؟ ولكن إذا قدمت عائلة أكثر من ذلك، قد تنشأ مشاكل.”
“أعني. لا بد أنك تلقيت المال من العائلة الإمبراطورية لتسليم تلك الرسالة. العائلة الإمبراطورية تحدد السعر للمهمة، لذا هذا هو الحد الأقصى للسعر، صحيح؟ ولكن إذا قدمت عائلة أكثر من ذلك، قد تنشأ مشاكل.”
وضعت أدريان و روز ريو ورقة امتحان ديكولين جانبًا.
“أم…”
—يومًا ما، حتى لو تخلت يوكلين عنك. لن أتركك.
“لا، الأكثر أهمية، هل تعلم النقابة أنك تلقيت هذا المبلغ؟”
قدم لي رسالة وهو يجثو على ركبتيه. انحنيت لأظهر الاحترام قبل أن أستلمها.
“…”
“آه! ها أنتم هنا! أستاذ!”
“ألا تُبلغ حتى عن المبلغ؟ لتجنب الضرائب؟”
“نعم؟ آه، هذا ممكن.”
“…أحم.”
“…ماذا.”
سعل المغامر بصوتٍ عالٍ.
* * *
“خمسة ملايين…”
حتى أربعة ملايين إلين لم تكن كافية، لكنها ستضطر لقضاء يومٍ على الأقل معه لتحاول التفاوض معه أكثر.
“عذرًا؟”
تجاهلت ييرييل ونظرت إلى تكلفة النقل. السعر كان مرتفعًا للغاية، لكن—
“…لنقل أربعة ملايين إلنيس.”
“…هل أنا جديرة؟”
حتى أربعة ملايين إلين لم تكن كافية، لكنها ستضطر لقضاء يومٍ على الأقل معه لتحاول التفاوض معه أكثر.
“بدلًا من ذلك، سأوصلك بأمان قدر الإمكان!”
“…همف. حسنًا. بعد انتهاء المهمة، خذ استراحة في يوكلين. سنغطي جميع التكاليف.”
أجابت جولي بارتباك وقوّمت نفسها.
* * *
“…فيو!”
…دفن ديكولين دماء الشياطين الذين تسللوا إلى ريكورداك أحياء. انتشرت هذه الإشاعة الصادمة في القارة بسرعة، ووسمته كشخص قاسٍ يدفن الناس أحياء. كان الأمر صادمًا لدرجة أنه أصبح حديث الجميع حتى في الشتاء خلال أسوأ هجرة في التاريخ. كانت العائلة الإمبراطورية، وبرج السحر، ومناطق مختلفة في الإمبراطورية تتحدث عن الأمر.
“نعم! شكرًا!”
بووووووم-
…دفن ديكولين دماء الشياطين الذين تسللوا إلى ريكورداك أحياء. انتشرت هذه الإشاعة الصادمة في القارة بسرعة، ووسمته كشخص قاسٍ يدفن الناس أحياء. كان الأمر صادمًا لدرجة أنه أصبح حديث الجميع حتى في الشتاء خلال أسوأ هجرة في التاريخ. كانت العائلة الإمبراطورية، وبرج السحر، ومناطق مختلفة في الإمبراطورية تتحدث عن الأمر.
سقط نيزك ضخم على الأرض، وتدفقت موجات من المانا. كان اسم التعويذة “نيزك”، وهو هجوم ساحق لا يمكن تنفيذه إلا من قبل شخصٍ واحدٍ على هذه القارة.
* * *
“…فيو!”
“…”
نفخت أدريان الجمر من يدها في الهواء.
تجاهلت ييرييل ونظرت إلى تكلفة النقل. السعر كان مرتفعًا للغاية، لكن—
“الآن أصبح المكان أنظف قليلاً!”
جاءت مجموعة من ثلاثة اليوم. على الرغم من أن جولي استقبلتهم، إلا أن تعبيرها كان متجهمًا قليلاً.
بقايا النيران كانت لا تزال تلتصق بالأرض وتتلوى بضعف. على الجانب الآخر، حيث كانت الوحوش تصرخ منذ ثلاث دقائق، لم يتبق شيء سوى حفرة كبيرة.
بمعنى آخر، كتابات وامتحانات ديكولين التي لا يمكن قراءتها عادةً مهما كانت الأموال، كانت هنا مجانًا. لذا هذه الأيام، في الجزيرة العائمة وبرج السحر، كان يُعامل ريكورداك كنوع من الدورادو للمعرفة السحرية.
“واو، كما هو متوقع، أدريان، أنت حقا ساحرة عظمى…!”
وضعت أدريان و روز ريو ورقة امتحان ديكولين جانبًا.
جاءت أدريان لدعم الشمال. أُرسلت إلى الشمال الشرقي وحدها حتى لا تعرض أحدًا آخر للخطر.
ييرييل لم تكن هي تلك الفتاة. قد يكون سوء فهمي أن شخصياتهما كانت متشابهة من النظةر الأول، أو حتى شعرت بأنهما متشابهتان. ربما كنت أرغب في استبدالها بييرييل. منذ أن التقيت بييرييل لأول مرة، قد أكون بدأت أحتضن تلك الأفكار الأنانية دون أن أدرك ذلك. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء أكثر غباءً من التوهان في مصدر شعور غير معروف.
“إنه سهل! أوه، والأهم من ذلك!”
“لقد ذهب دم الشيطان والإمبراطورية بعيدًا. سأظل أقمع دم الشيطان، لكن في يوم ما، عندما يحين الوقت المناسب، سأتمكن من نقل شيء ما إلى جلالة الملكة.”
أخرجت أدريان بسرعة ورقة سحرية سميكة من جيبها. كانت هذه ورقة امتحان محاضرة ديكولين المتقدمة. هذا الاختبار، الذي استمر لشهر كامل، لم يُحل بعد. حتى المدمنون على السحر لم يتمكنوا من حله.
“مستحيل، مؤكد. لذا، سأطرح عليك هذا السؤال فقط. كم حصلت من العائلة الملكية؟”
“…أوه، إنه صعب! يوجع رأسي!”
“الأهم من ذلك، قلت إننا يجب أن نتفاوض مجددًا.”
قرأت أدريان الصيغة عدة مرات قبل أن تعبس.
“أعني. لا بد أنك تلقيت المال من العائلة الإمبراطورية لتسليم تلك الرسالة. العائلة الإمبراطورية تحدد السعر للمهمة، لذا هذا هو الحد الأقصى للسعر، صحيح؟ ولكن إذا قدمت عائلة أكثر من ذلك، قد تنشأ مشاكل.”
“أليس كذلك؟ ألم أقل إنه كان صعبًا؟”
“…أنت تعلم أن عائلة يوكلين لها تأثير كبير في نقابة المغامرين، أليس كذلك؟”
نظرت إلى روز ريو التي كانت تحمل نسخة من الورقة نفسها.
ومع ذلك، كان الأمر رومانسيًا. استئجار مرتزقة يدفع لهم فقط بالمعرفة وفرصة الدراسة في ريكورداك حيث قد يموتون. لا بد أن الطريق إلى ريكورداك كان صعبًا للغاية، لكن على الرغم من تدخل دماء الشياطين، ما زالوا يأتون. لم تكن تعرف كيف وجدوا طريقهم.
“أليس من الأفضل وضعه في الندوة؟ يا إلهي. لقد حاولت بجد في أول أسبوعين، لكن ماذا يمكنني أن أفعل إذا كان صعبًا جدًا؟”
ليلة في الشمال تحت سماء مليئة بالنجوم وضوء القمر.
“هذا صحيح! أعتقد أن الخطأ يقع على الشخص الذي وضع المسألة!”
“مستحيل، مؤكد. لذا، سأطرح عليك هذا السؤال فقط. كم حصلت من العائلة الملكية؟”
وضعت أدريان و روز ريو ورقة امتحان ديكولين جانبًا.
أزلت الثلج عن رأسها بالتحريك الذهني.
[الامتحان النهائي للمحاضرة المتقدمة]
“لا أستطيع عكس التيار. الآن، الإمبراطورية، القارة، والإمبراطور يسعون لقمع وتدمير دم الشيطان، ولا أستطيع الذهاب ضد التيار.”
بالرغم من اسم الاختبار البسيط، كان يجذب انتباهًا أكثر من الهجرة في الجزيرة العائمة. بالطبع، نظرًا لأن ديكولين لم يوزع الورقة علنًا، فإن أولئك الذين لم يشاركوا في الفصل لم يتمكنوا من رؤية المسألة رسميًا. ولكن لأن الصعوبة كانت كبيرة جدًا، كانت الورقة تُشارك حتمًا. لم يتمكنوا من حلها بمفردهم.
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
لم يكن ذلك مبالغة؛ لم يتمكنوا حقًا من حلها. حتى المسألة الأولى، التي يجب أن تكون الأسهل، لم تُحل بعد.
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
“…لكن! يقول الكثيرون أن الأستاذ ديكولين دفن الناس أحياء!”
لم يكن ذلك مبالغة؛ لم يتمكنوا حقًا من حلها. حتى المسألة الأولى، التي يجب أن تكون الأسهل، لم تُحل بعد.
“إذا كان هذا الوغد، فمن المحتمل جدًا أنه فعل ذلك. سمعت أنهم كانوا من دماء الشياطين. إذًا، الأمر طبيعي. أعتقد أن طريقة الدفن حيا قاسية بعض الشيء، لكنهم قالوا إنهم اقتحموا المكان أولًا… على أي حال، من فضلك ألقي نظرة على الحل الذي اكتشفته للمسألة الأولى.”
“…ماذا طلب دم الشيطان منك؟”
قدمت روز ريو حلها إلى أدريان. استغرق الحل 300 صفحة.
“أنا من كره ديكولين. أنا من كرهته بشدة. كرهته بجنون بل وأردت قتله…”
“هناك الكثير! اختصريه قليلاً!”
“إذًا… ماذا تنوي أن تفعل مع دم الشيطان من الآن فصاعدًا؟”
“لا أستطيع تقليصه، ولهذا أعرضه عليك.”
“أعني… لا تعامل أخي كأنه سهل المنال.”
“لا أعرف! إذا نظرت إلى حلول الآخرين، سيختلط مع حلي! خذيه!”
“كنت تكرهني من قبل. لكن…”
“…”
كان لدي أيضًا أختٌ صغرى، رغم أنني لم أعد أتذكر صوتها الآن. كانت أحيانًا مزعجة، وأحيانًا أخرى غاضبة لأسباب غير معروفة، وكانت تنظر إليّ من أعلى إلى أسفل عندما أنادي اسمها. بالطبع، تلك الفتاة لم تكن ييرييل.
عبست روز ريو وأعادت الكتاب إلى جيبها.
“كتابات الأستاذ ديكولين غير المنشورة موجودة في المكتبة هنا. هذا هو السبب الأول. السبب الثاني مشابه. لا تزال هناك أوراق امتحان أصدرها الأستاذ في المكتبة، ويقولون إنه يمكنك قراءة جميعها مجانًا…”
“يا إلهي. كيف صنع هذا الرجل هذا الشيء الصعب…”
“…أحم.”
بووم-!
“أم…”
قاطعهم صوت مدوٍ. عبست كل من روز ريو و أدريان.
وضعت أدريان و روز ريو ورقة امتحان ديكولين جانبًا.
“آه… مجددًا.”
“نعم. أعتقد أنك لا تعرفين لأنك فارسة، صحيح؟ لذا…”
كان ذلك هو الاهتزاز الثلاثون اليوم الذي يُشير إلى نزول الوحوش السحرية.
نظرت أنا وييرييل حولنا. كان هناك المغامر الموهوب الذي سلم رسائلي للإمبراطورة.
* * *
“واو، كما هو متوقع، أدريان، أنت حقا ساحرة عظمى…!”
…كان السحرة يتوافدون إلى ريكورداك. يجتازون الطريق الوعر المليء بالوحوش السحرية، حتى أولئك الذين يعيشون على الجزيرة العائمة كانوا يقتربون من ريكورداك واحدًا تلو الآخر، لكن جولي والفرسان لم يكونوا يعرفون السبب.
“بدلًا من ذلك، سأوصلك بأمان قدر الإمكان!”
“…ساحر من الجزيرة العائمة، درجة لومير. أهذا صحيح؟”
“مستحيل~.”
“نعم.”
كفارسة، لم تسأل جولي في البداية عن السبب. ولكن مع استمرار هذا الموكب الغريب لأكثر من أسبوع، أصبح الأمر لا يُحتمل. كانت هناك جحافل من الوحوش خلف ذلك الجدار، تهدر حتى الآن. لماذا يأتون إلى ريكورداك رغم ذلك؟
جاءت مجموعة من ثلاثة اليوم. على الرغم من أن جولي استقبلتهم، إلا أن تعبيرها كان متجهمًا قليلاً.
“…أحم.”
“…معذرة، هل يمكنني أن أسأل لماذا أتيتم؟”
“…”
كفارسة، لم تسأل جولي في البداية عن السبب. ولكن مع استمرار هذا الموكب الغريب لأكثر من أسبوع، أصبح الأمر لا يُحتمل. كانت هناك جحافل من الوحوش خلف ذلك الجدار، تهدر حتى الآن. لماذا يأتون إلى ريكورداك رغم ذلك؟
التضحية بدم الشيطان لإكمال المهمة الرئيسية. بالطبع، قد لا تكون الطريقة الصحيحة، لكن الشرير يختار أي وسيلة لتحقيق هدفه. إذا استطعت تدمير المذبح بشكل أكثر فعالية، سأفعل ذلك بكل سرور. حتى لو دفعت الثمن يومًا ما، سأكون راضيًا.
لم يكونوا مغامرين أو فرسانًا يهوون الخطر، بل كانوا سحرة حساسون عادةً لسلامتهم.
“نعم؟”
“…لكن! يقول الكثيرون أن الأستاذ ديكولين دفن الناس أحياء!”
“ريكورداك خطير جدًا، أليس كذلك؟ قد لا تتمكنون من النجاة هنا.”
بقايا النيران كانت لا تزال تلتصق بالأرض وتتلوى بضعف. على الجانب الآخر، حيث كانت الوحوش تصرخ منذ ثلاث دقائق، لم يتبق شيء سوى حفرة كبيرة.
“أوه~، نعلم ذلك. ومع ذلك… جئنا من أجل المعرفة.”
“الآن أصبح المكان أنظف قليلاً!”
“…المعرفة؟”
* * *
“نعم.”
“لا أستطيع تقليصه، ولهذا أعرضه عليك.”
حاول السحرة الثلاثة التلصص فوق كتفها.
“…ثبفت.”
“هناك كتب لا يمكن قراءتها إلا هنا، وسمعنا أنه إذا جئنا هنا، يعطي الأستاذ ورقة امتحان.”
“كل الإخوة والأخوات يكبرون وهم يتشاجرون. يجب أن تعودي إلى ممتلكاتك.”
“الأستاذ… هل تتحدثون عن الأستاذ ديكولين؟”
بقايا النيران كانت لا تزال تلتصق بالأرض وتتلوى بضعف. على الجانب الآخر، حيث كانت الوحوش تصرخ منذ ثلاث دقائق، لم يتبق شيء سوى حفرة كبيرة.
“نعم. أعتقد أنك لا تعرفين لأنك فارسة، صحيح؟ لذا…”
“كل الإخوة والأخوات يكبرون وهم يتشاجرون. يجب أن تعودي إلى ممتلكاتك.”
شرح السحرة بكل لطف سبب تجمعهم هنا وكيف سيستمر الموكب في المستقبل.
“ماذا؟ من هنا إلى يوكلين، سبعة ملايين إلنيس كافية. أنا أعطيك توجيهات وحراسة.”
“كتابات الأستاذ ديكولين غير المنشورة موجودة في المكتبة هنا. هذا هو السبب الأول. السبب الثاني مشابه. لا تزال هناك أوراق امتحان أصدرها الأستاذ في المكتبة، ويقولون إنه يمكنك قراءة جميعها مجانًا…”
“…أحم.”
بمعنى آخر، كتابات وامتحانات ديكولين التي لا يمكن قراءتها عادةً مهما كانت الأموال، كانت هنا مجانًا. لذا هذه الأيام، في الجزيرة العائمة وبرج السحر، كان يُعامل ريكورداك كنوع من الدورادو للمعرفة السحرية.
حاول السحرة الثلاثة التلصص فوق كتفها.
****
Isngard: Eldorado (الدورادو )
هي مدينة أسطورية يُعتقد أنها مليئة بالذهب والثروات، وكانت موضوعًا لعديد من الحملات الاستكشافية في أمريكا الجنوبية خلال القرن السادس عشر. وفقًا للأسطورة، كان حكام إلدورادو يغمرون أنفسهم بالذهب كجزء من طقوسهم، مما جذب المستكشفين الأوروبيين بحثًا عن هذه الثروة الأسطورية.
*****
“ماذا؟ من هنا إلى يوكلين، سبعة ملايين إلنيس كافية. أنا أعطيك توجيهات وحراسة.”
“…نعم. حسنًا. أولاً، إليكم بطاقاتكم. لا تفقدوها.”
“…ماذا طلب دم الشيطان منك؟”
أومأت جولي بنظرة متجهمة.
بمعنى آخر، كتابات وامتحانات ديكولين التي لا يمكن قراءتها عادةً مهما كانت الأموال، كانت هنا مجانًا. لذا هذه الأيام، في الجزيرة العائمة وبرج السحر، كان يُعامل ريكورداك كنوع من الدورادو للمعرفة السحرية.
“نعم! شكرًا!”
بينما كانت عائدة إلى المنزل مع المغامر، كانت ييرييل تراجع كلمات ديكولين.
رفع السحرة قبضاتهم بحماس، وظلت جولي تراقبهم وهم يغادرون، لكنها لم تكن مرتاحة بعد.
“…انتظر.”
“…ساحر يأتي إلى هنا بحثًا عن المعرفة.”
“الآن أصبح المكان أنظف قليلاً!”
ومع ذلك، كان الأمر رومانسيًا. استئجار مرتزقة يدفع لهم فقط بالمعرفة وفرصة الدراسة في ريكورداك حيث قد يموتون. لا بد أن الطريق إلى ريكورداك كان صعبًا للغاية، لكن على الرغم من تدخل دماء الشياطين، ما زالوا يأتون. لم تكن تعرف كيف وجدوا طريقهم.
ليلة في الشمال تحت سماء مليئة بالنجوم وضوء القمر.
“…”
“…”
نظرت جولي إلى قصر ديكولين في المسافة. ثم حدث شيء غريب.
لذلك كنت متأكدًا من ييرييل، التي وجدتني أولًا بعد أن أصبحت ديكولين. سواء كانت ييرييل دم الشيطان أم لا، لم يتغير شيء. لقد اعتبرتها بالفعل أختي الصغرى. هذه كانت كلماتي، أنا، الذي كان كيم وو جين وأصبح ديكولين.
رأت ديكولين يقف عند النافذة، والتقت أعينهم.
“…معذرة، هل يمكنني أن أسأل لماذا أتيتم؟”
كان ينظر إليها.
“ماذا تفعلين؟”
“…!”
“ماذا، لماذا أبكي؟ متى بكيت؟ أنفي كان يحكني.”
أدارت جولي رأسها بسرعة. لحسن الحظ، كان هناك عمل للتركيز عليه. أشار الحارس بجانبها إلى الطريق.
قدم لي رسالة وهو يجثو على ركبتيه. انحنيت لأظهر الاحترام قبل أن أستلمها.
“ها هو ساحر آخر مع فارس حارس.”
كانت ييرييل فضولية، لكن إليسول لم تطلب الكثير. لا تشغل غرف الغاز في روهالاك، ولا تعدم السجناء السياسيين الموجودين هناك بشكل عشوائي، واسمح لهم بالاتصال بروهالاك مرة كل ثلاثة أشهر.
“…نعم. أراه أيضًا.”
“…لدي سؤال.”
أجابت جولي بارتباك وقوّمت نفسها.
حتى أربعة ملايين إلين لم تكن كافية، لكنها ستضطر لقضاء يومٍ على الأقل معه لتحاول التفاوض معه أكثر.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
نظرت إلى روز ريو التي كانت تحمل نسخة من الورقة نفسها.
“كل الإخوة والأخوات يكبرون وهم يتشاجرون. يجب أن تعودي إلى ممتلكاتك.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
