الاخت الصغرى (2)
الفصل 188: الأخت الصغرى (2)
– …صمت.
…قبل شهر، ذهبت إليسول مع شقيقتها إلى الشيخ الأكبر. وجدوه في خيمة محاطة برياح الصحراء. زعيم دماء الشياطين رحب بهما بوجه بدا أضعف من أي مرة سابقة.
“أوه، أوه! لا! لا-! أستاذ! أرجوك!”
“مرحبًا.”
“لا.”
– مرت فترة طويلة منذ آخر لقاء.
“ارحمني! أستاذ! كنت مخطئًا! أنا آسف بصدق عن أي جريمة تعتقد أنني ارتكبتها… أستاذ!”
تحدثت إيلي، وأشارت إليسول بلغة الإشارة. ابتسم الشيخ الأكبر لهما ابتسامة صغيرة.
…بعد فترة، صعدت شعلة صغيرة من القمة القريبة. كان ذلك إشارة إيلسول.
“لقد مر وقت طويل. لقد كبرتِ بسرعة.”
“آه…”
– لا. هذا ليس وقت الحديث عن الماضي.
“هل أهرب الآن؟ أم أموت ببساطة؟”
“لكن لا داعي للاستعجال.”
أفضل طريقة للتخلص من الأدلة كانت الموت. يمكن أن يقتل ديكولين ييرييل.
-…
* * *
ضيقت إليسول عينيها. لم يعد إحسان الشيخ الأكبر يروق لها هذه الأيام.
“ما…”
– خذ هذا.
– إيلي يمكنها قتل جميع المسؤولين في القصر الإمبراطوري وحدها.
مدت إليسول مجموعة من الأوراق تحتوي على خطط لاغتيال العوامل المعقدة، بما في ذلك ديكولين وتحرير معسكرات الاعتقال.
كانت ييرييل تحدق في الأرض بذهول. كان جسدها يهتز مثل القصب.
“…لقد أعددتِ الكثير من الأشياء.”
“متى بحق الجحيم؟!”
قرأ الشيخ المقدمة بوجه متصلب، لكن إجابته لم تكن مختلفة.
“أرجوك، أوه!”
“يا فتاة. إنها مجرد سلسلة من الكراهية.”
كانت إيلي أيضًا تفتح فمها بذهول.
– إذن.
— “إنها موهبة مختلفة عن السحر. ألم تشعري بالريبة من قبل؟”
بانغ!
أفضل طريقة للتخلص من الأدلة كانت الموت. يمكن أن يقتل ديكولين ييرييل.
ضربت إليسول الطاولة.
“متى بحق الجحيم؟!”
– ماذا تعتقد، أيها الشيخ الأكبر؟ العشيرة على مفترق طرق الانقراض.
“اذهبوا أولاً. سأنتظر حتى يموت هؤلاء.”
“يا فتاة. ماذا تعتقدين؟”
ضربت إليسول الطاولة بغضب. نظر الشيخ الأكبر إلى إيلي بدون كلام. ابتسمت إيلي له ابتسامة صغيرة، ورد عليها بالمثل.
– الأمر بسيط. قاومي. حتى تفوق تكاليف قمع دماء الشياطين الفوائد.
“…يا إلهي. قلت إنني لا أفهم لغة الإشارة.”
إذا كان بإمكان الإمبراطورية أن تحقق 100 إلنس من الربح من قمع دماء الشياطين ومصادرة ممتلكاتهم، يجب أن نرد بإلحاق 200 إلنس من الأضرار. لنجعلهم يجدون أنه لا قيمة في قمع دماء الشياطين.
“ماذا تكسب الإمبراطورية من اضطهادنا؟ إنهم يضطهدوننا بلا سبب.”
“ماذا تكسب الإمبراطورية من اضطهادنا؟ إنهم يضطهدوننا بلا سبب.”
عندما سمعت أنها تفاوضت مع ديكولين، بدأت تصرخ، وكانت ردة فعل لم تتوقعها. لا، هل يعني هذا أنهما لم يكرها بعضهما إلى هذا الحد؟
– لا. كانوا يريدون أرضنا في الماضي. هذه المرة يريدون الثروة والمواهب. لذلك، التدمير المتبادل هو طريقتنا. إذا لم يكن لديهم شيء يكسبونه واعتقدوا أن حياتهم ثمينة، فسوف يتعبون.
اكتملت الحفرة بينما كانوا يصرخون، ورفعت الأسلاك الفولاذية التي كانت تربطهم باستخدام التحريك النفسي.
“للقيام بذلك، نحتاج أيضًا إلى أسلحة وقوة تناسب قوة الإمبراطورية. هل لدينا القوة لتدميرهم؟”
“…يا إلهي. قلت إنني لا أفهم لغة الإشارة.”
– نعم. دماء الشياطين تملك القوة. هناك موهبة يسميها سكان القارة قوة الشيطان.
– الأمر بسيط. قاومي. حتى تفوق تكاليف قمع دماء الشياطين الفوائد.
نظرت إليسول إلى إيلي. كان على وجهها تعبير غاضب.
اكتملت الحفرة بينما كانوا يصرخون، ورفعت الأسلاك الفولاذية التي كانت تربطهم باستخدام التحريك النفسي.
– إيلي يمكنها قتل جميع المسؤولين في القصر الإمبراطوري وحدها.
بالطبع، لن يموتوا. هذا لا يناسب شخصيتي. كان الهدف من هذا القبر تبادلًا وليس قتلًا، بطريقة لا يشك بها أحد.
“ولكن لماذا لم تفعلي ذلك بعد؟”
“لم أتوقف أبداً عن التفكير فيك كأختي.”
– لا يستمعون إليّ. إنهم يستمعون إليك فقط.
– ديكولين كان يعرفها جيدًا.
بانغ! بانغ، بانغ!
“…”
ضربت إليسول الطاولة بغضب. نظر الشيخ الأكبر إلى إيلي بدون كلام. ابتسمت إيلي له ابتسامة صغيرة، ورد عليها بالمثل.
– ماذا تعتقد، أيها الشيخ الأكبر؟ العشيرة على مفترق طرق الانقراض.
“…إيلي. لم تقتلي ديكولين.”
عضت إليسول على شفتيها ثم هزت رأسها.
“نعم. لم أرَ أن هناك حاجة.”
طَرق-
بانغ!
“ألم تتوقعوا هذا عندما أتيتم إلى ريكورداك؟”
أوقف الشيخ إليسول عن ضرب الطاولة مجددًا.
مدت إليسول مجموعة من الأوراق تحتوي على خطط لاغتيال العوامل المعقدة، بما في ذلك ديكولين وتحرير معسكرات الاعتقال.
“لماذا اعتقدتِ ذلك؟”
طَرق-
“نعم. إذا قتلته، ستصبح الأمور غير قابلة للتراجع. أعتقد أنني أفهم مشاعر إليسول أيضًا. ولكن، أليس قتلُه هو ما يريده المذبح أيضًا؟”
قال ذلك وهو ينظر إلى ييرييل. لم تستطع مواجهة عينيه.
“…نعم.”
“لن أتركك.”
أومأ الشيخ برأسه.
– الإمبراطورية لا تعتقد أن لدينا أي علاقة بالمذبح. لقد أرسلت لهم بالفعل العديد من الرسائل. أنا من يتوسل للدبلوماسية والمفاوضات.
“إليسول. أشكركِ على بناء منشأة ضخمة تحت الأرض، وعلى بناء مدينة واحتضان العديد من دماء الشياطين، لكن لا يجب أن تكوني متطرفة جدًا.”
“لكن لا داعي للاستعجال.”
– …صمت.
“اقرأيها.”
وضعت إليسول يديها معًا في شكل مربع.
سأل ساخرًا.
“كما ارتكبت العائلة الإمبراطورية غيفرين خطأ مع دماء الشياطين، نحن أيضًا فعلنا. التسامح بين بعضنا البعض ضروري لحل نزاعنا القديم. الآن ليس الوقت المناسب.”
مع كل دفعة من التراب تُضاف إلى القبر، انطلقت صرخات وتوسلات يائسة.
التمييز والازدراء الذي تعرضت له دماء الشياطين. الاستهزاء والنفي والقمع. تاريخهم المرير. من ناحية أخرى، الجرائم التي ارتكبتها دماء الشياطين كرد فعل وتعاونهم مع المذبح. كان من المستحيل تحديد أي منهما كان مخطئًا أولًا.
لويينا، بجانبي، حاولت ثنيي، لكنني لم أهتم. نظرت إلى أولئك الذين سيُدفنون.
“من جاء أولاً، الدجاجة أم البيضة؟ الجواب على هذا السؤال الغبي هو التوقف عن التفكير فيه. لتصبح شخصًا لا يحتاج إلى إجابات على هذه الأسئلة ويخلق عالمًا أفضل. لكن هذه القارة تزهق العديد من الأرواح بحثًا عن إجابة.”
“همم… مهما كانوا، خطيبتك ستكره هذا. قد يكتبون مقالاً بعنوان: ‘يتجاوز ملاك الموت، رسول الدفن الحي’، أو شيء من هذا القبيل.”
عضت إليسول على شفتيها ثم هزت رأسها.
توقف صوت الأوراق المتحركة عن أفكارها. وفي نفس الوقت، سمعت صوتًا هزّ قلبها، صوتًا أرادت إنكاره.
– أعلم. عندما كنت طفلة، كنت أعتقد أن آرائك ستنيرنا لما بعد ذلك. لكن الآن، لا يوجد سبيل.
“… ما هذا الهراء؟ هل جننتِ؟”
ضربت إليسول الطاولة.
قال ذلك وهو ينظر إلى ييرييل. لم تستطع مواجهة عينيه.
– الإمبراطورية لا تعتقد أن لدينا أي علاقة بالمذبح. لقد أرسلت لهم بالفعل العديد من الرسائل. أنا من يتوسل للدبلوماسية والمفاوضات.
“لقد قال إنه لن يأتي، صحيح؟”
“…”
في تلك اللحظة، ألقت نظرة على ديكولين. لماذا كان يتظاهر بأنه لا يعلم؟
– لكن حتى لو صرخنا بصوت عالٍ لكي يصدقوا، في النهاية، ليس لديهم خيار سوى قطع رؤوسنا. صوفيان تتصرف بهذه الطريقة في الوضع الحالي. عندما يتم تفعيل غرفة الغاز، ستموت عشيرتنا. لا أستطيع تحمل أفعال هؤلاء الشياطين.
– لاحظتُ أن الحيوانات تتبعكِ جيدًا.
كان الشيخ، وهو يحدق في إليسول، يبتسم فجأة. كان غضبًا مؤلمًا، لكنه كان فخورًا بمشاعرها تجاه شعبهم.
“لا تقترب مني!”
“…خذي هذا، إليسول. الآن يمكنكِ أخذ إرثي.”
“… أعلم كل شيء.”
أعطى الشيخ قائمة إلى إليسول. كانت سجلات دماء الشياطين المصنوعة من ماناته.
“…إيلي. لم تقتلي ديكولين.”
– ما الفائدة الآن؟
– لا. هذا ليس وقت الحديث عن الماضي.
فتح الشيخ صفحة معينة دون أن يقول كلمة. إليسول وإيلي كلاهما أمالت رؤوسهما.
بانغ!
“اقرأيها.”
أمسكها من مؤخرة عنقها.
“…”
“ماذا-”
نظرت الاثنتان إلى المكان الذي أشار إليه الشيخ.
“ماذا تكسب الإمبراطورية من اضطهادنا؟ إنهم يضطهدوننا بلا سبب.”
[ييرييل فون غراهان يوكلين]
نظرت إلى ديكولين بعينين دامعتين. كان يرتدي نفس التعبير المعتاد، دون تغيير.
توقفت إليسول.
“ماذا تريد؟!”
“…”
“إذن، ما هو الشرط؟”
رمشت عدة مرات قبل أن تنظر إلى إيلي.
ثم بدأ يقضم أشرطة ييرييل.
“…هاه.”
— “حتى بعد تبادل الرهائن، يمكنك الهروب. رغم أنك لا تستطيعين ذلك الآن. في يوم من الأيام. سأعطيكِ فرصة.”
كانت إيلي أيضًا تفتح فمها بذهول.
ضيقت إليسول عينيها. لم يعد إحسان الشيخ الأكبر يروق لها هذه الأيام.
* * *
كانت إيلي أيضًا تفتح فمها بذهول.
…العودة إلى الحاضر، في المناطق الجبلية حول ريكورداك.
— “… حياتك ليست هي الشرط الذي أتفاوض عليه مع ديكولين.”
نظرت إليصول إلى ييرييل. كانت لا تزال مقيدة، لكن بينما خرجت من العربة، كانت تحدق في مكان آخر. هدفها كان سنجابًا على غرسة بين الشجيرات. اقترب من ييرييل عندما التقت أعينهما.
– لا يستمعون إليّ. إنهم يستمعون إليك فقط.
همهم- همهم-
“همم… مهما كانوا، خطيبتك ستكره هذا. قد يكتبون مقالاً بعنوان: ‘يتجاوز ملاك الموت، رسول الدفن الحي’، أو شيء من هذا القبيل.”
ثم بدأ يقضم أشرطة ييرييل.
ضربت إليسول الطاولة.
دوس—!
– …صمت.
عندما داسَت إليسول على الطريق، استدار المخلوق بدهشة، لكن بدلًا من الهروب، كشف عن أسنانه وهددها، متصرفًا كفارس حارس.
“أوه، أُوه، أووووهه -!”
نظرت إليسول ضإلى ييرييل.
فتح الشيخ صفحة معينة دون أن يقول كلمة. إليسول وإيلي كلاهما أمالت رؤوسهما.
– الحيوانات تتبعكِ.
“ماذا تريد؟!”
“…يا إلهي. قلت إنني لا أفهم لغة الإشارة.”
“أني لست أختك. لست أختك. أنا لست كذلك.”
-…
كانت إيلي أيضًا تفتح فمها بذهول.
كتبت في دفتر ملاحظاتها مرة أخرى.
“…”
– ديكولين كان يعرفها جيدًا.
– لكن حتى لو صرخنا بصوت عالٍ لكي يصدقوا، في النهاية، ليس لديهم خيار سوى قطع رؤوسنا. صوفيان تتصرف بهذه الطريقة في الوضع الحالي. عندما يتم تفعيل غرفة الغاز، ستموت عشيرتنا. لا أستطيع تحمل أفعال هؤلاء الشياطين.
“لدينا مجالات مختلفة . لقراءة كتب السحر من كل دولة، يتطلب الأمر معرفة اللغة. بدلاً من ذلك، ركزت على إدارة الاقتصاد والموارد البشرية. إذا احتجت إلى مترجم، أستدعي أحدهم.”
حاولت جاهدة كبح دموعها التي كانت على وشك الانفجار. لم تكن ييرييل تعرف مشاعر ديكولين الآن. هو من تحملها حتى لو لم تكن من دمه ولا حتى أخته الحقيقية، ولكن إذا كانت شيئًا يكرهه أكثر…
تأملت إليسول ما إذا كان يجب أن تخبرها بالحقيقة أم تبقى صامتة. بالطبع، قال ديكولين إنه لا يهم. لم تكن علاقتهما جيدة، لذلك قد يكون هذا محاولة منه للتخلص من ييرييل أو تدمير أخته.
عندما سمعت أنها تفاوضت مع ديكولين، بدأت تصرخ، وكانت ردة فعل لم تتوقعها. لا، هل يعني هذا أنهما لم يكرها بعضهما إلى هذا الحد؟
“ماذا قلتِ للتو؟”
كتبت في دفتر ملاحظاتها مرة أخرى.
– لاحظتُ أن الحيوانات تتبعكِ جيدًا.
ساد الصمت بينهما بينما كانت إيلسول تكتب المزيد.
“نعم. منذ طفولتي، كنت أتمكن من التواصل معهم إلى حد ما.”
— “ييرييل. أنت لستِ من يوكلين. أنت دم شيطان. من سلالتنا. والدليل هو…”
— “إنها موهبة مختلفة عن السحر. ألم تشعري بالريبة من قبل؟”
لويينا، بجانبي، حاولت ثنيي، لكنني لم أهتم. نظرت إلى أولئك الذين سيُدفنون.
“ماذا؟ ريبة من ماذا؟ لا، انتظري، الأهم من ذلك…”
– إيلي يمكنها قتل جميع المسؤولين في القصر الإمبراطوري وحدها.
هزت ييرييل كتفيها.
“…”
“لقد قال إنه لن يأتي، صحيح؟”
ومع ذلك، كانت أذنيها مفتوحتين. كانت تسمع نبرته، الباردة كعادتها، والواضحة كالجليد.
— “سيأتي.”
نظرت إليسول ضإلى ييرييل.
“ماذا؟ لماذا؟!”
“نعم. منذ طفولتي، كنت أتمكن من التواصل معهم إلى حد ما.”
عندما سمعت أنها تفاوضت مع ديكولين، بدأت تصرخ، وكانت ردة فعل لم تتوقعها. لا، هل يعني هذا أنهما لم يكرها بعضهما إلى هذا الحد؟
“… لا تقترب مني، أرجوك!”
“ما هو شرط التفاوض؟”
نظرت إليصول إلى ييرييل. كانت لا تزال مقيدة، لكن بينما خرجت من العربة، كانت تحدق في مكان آخر. هدفها كان سنجابًا على غرسة بين الشجيرات. اقترب من ييرييل عندما التقت أعينهما.
— “إطلاق سراح الأربعين أسيرًا الذين يحتجزهم ديكولين.”
– ديكولين كان يعرفها جيدًا.
“… هل هذا كل شيء؟”
* * *
— “أنت وديكولين لا تتفقان، أليس كذلك؟”
“أوه، أُوه، أووووهه -!”
كانت هناك اتفاقيات أخرى مهمة، لكنها لم تكن تنوي إخبارها. أومأت ييرييل برأسها.
نظرت إليسول ضإلى ييرييل.
“ألم أخبرك؟ أنا بلا فائدة.”
ضيقت إليسول عينيها. لم يعد إحسان الشيخ الأكبر يروق لها هذه الأيام.
— …
…العودة إلى الحاضر، في المناطق الجبلية حول ريكورداك.
جلست إيلسول على صخرة ونظرت إلى السماء. عضها الهواء الشتوي بينما عادت لتنظر إلى ييرييل. كانت مجموعة من السناجب تلتهم حبالها علنًا.
كانت هناك اتفاقيات أخرى مهمة، لكنها لم تكن تنوي إخبارها. أومأت ييرييل برأسها.
— “حتى بعد تبادل الرهائن، يمكنك الهروب. رغم أنك لا تستطيعين ذلك الآن. في يوم من الأيام. سأعطيكِ فرصة.”
“أنت… تعرف. لماذا.”
“… ما هذا الهراء؟ هل جننتِ؟”
“لقد قطعتِ شوطًا طويلًا.”
أطلقت إيلسول زفرة خفيفة. إذا تم الكشف عن أن ييرييل دم شيطان، فسيكون ذلك ضررًا كبيرًا على سمعة ديكولين ويوكلين. حتى السلطة المركزية قد تكون مهددة.
تحدثت إيلي، وأشارت إليسول بلغة الإشارة. ابتسم الشيخ الأكبر لهما ابتسامة صغيرة.
من منظور دماء الشيطان، كانت هذه فرصتهم لإضعاف موقف يوكلين ببطء وإبطاء القمع أو تغيير مساره تمامًا.
– ما الفائدة الآن؟
— “… حياتك ليست هي الشرط الذي أتفاوض عليه مع ديكولين.”
“أغ!”
بالطبع، لن يسعى ديكولين للقائها إن لم يكن لذلك. في النهاية، بدون دليل، لم يكن هناك أي طريقة لاكتشاف أن ييرييل دم شيطان.
“استمعي جيداً.”
“إذن، ما هو الشرط؟”
ثم بدأ يقضم أشرطة ييرييل.
أفضل طريقة للتخلص من الأدلة كانت الموت. يمكن أن يقتل ديكولين ييرييل.
على جبل قاحل لا توجد فيه كائنات بشرية، في منطقة برد قارس حيث ماتت حتى الأوراق.
— …
بالطبع، لم تكن أبداً داخل عقله.
حركت إيلسول قلمها الحبر.
“ماذا؟ لماذا؟!”
— “لن نعلن أنكِ من دمائنا، ييرييل.”
“ليسوا أسرى. إنهم دماء الشيطان.”
تصلب وجه ييرييل للحظة.
ضربت إليسول الطاولة بغضب. نظر الشيخ الأكبر إلى إيلي بدون كلام. ابتسمت إيلي له ابتسامة صغيرة، ورد عليها بالمثل.
“…”
…العودة إلى الحاضر، في المناطق الجبلية حول ريكورداك.
ساد الصمت بينهما بينما كانت إيلسول تكتب المزيد.
“ما…”
— “ييرييل. أنتِ لستِ من يوكلين. أنت دم شيطان. من سلالتنا.”
نظرت إليسول إلى إيلي. كان على وجهها تعبير غاضب.
* * * *
ومع ذلك، كانت أذنيها مفتوحتين. كانت تسمع نبرته، الباردة كعادتها، والواضحة كالجليد.
الظهيرة فوق ريكورداك.
“لم أتوقف أبداً عن التفكير فيك كأختي.”
كنت أحفر قبراً في وسط الجبال.
نظرت إليسول ضإلى ييرييل.
“ارحمني! أستاذ! كنت مخطئًا! أنا آسف بصدق عن أي جريمة تعتقد أنني ارتكبتها… أستاذ!”
مدت إليسول مجموعة من الأوراق تحتوي على خطط لاغتيال العوامل المعقدة، بما في ذلك ديكولين وتحرير معسكرات الاعتقال.
كان القبر لدفن جاكن والبقية وهم أحياء.
“يا فتاة. ماذا تعتقدين؟”
“أمم، رئيس. مع ذلك، هذا…”
… فقدت السيطرة على جسدها تماماً.
لويينا، بجانبي، حاولت ثنيي، لكنني لم أهتم. نظرت إلى أولئك الذين سيُدفنون.
“أني لست أختك. لست أختك. أنا لست كذلك.”
“ألم تتوقعوا هذا عندما أتيتم إلى ريكورداك؟”
“لقد قال إنه لن يأتي، صحيح؟”
“لا، أستاذ! كنت مخطئًا! أستاذ…!”
“عما تتحدثون؟! أنتم أيضًا قلتم إنكم ستحرقون جثته!”
اكتملت الحفرة بينما كانوا يصرخون، ورفعت الأسلاك الفولاذية التي كانت تربطهم باستخدام التحريك النفسي.
“لذلك استمعي جيداً.”
“أوه، أُوه، أووووهه -!”
-…
“أغ!”
“ومع ذلك… أعرف هذا على الأقل. لكن…”
“أرجوك، أوه!”
“…”
ألقيت جميع الأربعين شخصاً في الحفرة. انخفض رأس لويينا، غير قادرة على تحمل المشهد، وهربت إيفرين.
“مرحبًا.”
“… هل يمكنك التعامل مع الأسرى هكذا؟”
“ماذا قلتِ للتو؟”
سأل إيهيلم بنبرة كئيبة.
…بعد فترة، صعدت شعلة صغيرة من القمة القريبة. كان ذلك إشارة إيلسول.
“ليسوا أسرى. إنهم دماء الشيطان.”
قبضت ييرييل على فكها.
“همم… مهما كانوا، خطيبتك ستكره هذا. قد يكتبون مقالاً بعنوان: ‘يتجاوز ملاك الموت، رسول الدفن الحي’، أو شيء من هذا القبيل.”
“لقد قطعتِ شوطًا طويلًا.”
حركت التربة بالفولاذ الخشبي.
أفضل طريقة للتخلص من الأدلة كانت الموت. يمكن أن يقتل ديكولين ييرييل.
طَرق-
“لقد مر وقت طويل. لقد كبرتِ بسرعة.”
طَرق-
“…”
طَرق-
“إليسول. أشكركِ على بناء منشأة ضخمة تحت الأرض، وعلى بناء مدينة واحتضان العديد من دماء الشياطين، لكن لا يجب أن تكوني متطرفة جدًا.”
مع كل دفعة من التراب تُضاف إلى القبر، انطلقت صرخات وتوسلات يائسة.
“…خذي هذا، إليسول. الآن يمكنكِ أخذ إرثي.”
“أوه، أوه! لا! لا-! أستاذ! أرجوك!”
– الأمر بسيط. قاومي. حتى تفوق تكاليف قمع دماء الشياطين الفوائد.
“كنا مخطئين! ارتكبنا خطأً! لم نرتكب أي جرائم. فقط جاكن…”
— “ييرييل. أنتِ لستِ من يوكلين. أنت دم شيطان. من سلالتنا.”
“عما تتحدثون؟! أنتم أيضًا قلتم إنكم ستحرقون جثته!”
كان الشيخ، وهو يحدق في إليسول، يبتسم فجأة. كان غضبًا مؤلمًا، لكنه كان فخورًا بمشاعرها تجاه شعبهم.
“متى بحق الجحيم؟!”
“أوه، أُوه، أووووهه -!”
بالطبع، لن يموتوا. هذا لا يناسب شخصيتي. كان الهدف من هذا القبر تبادلًا وليس قتلًا، بطريقة لا يشك بها أحد.
“ماذا تكسب الإمبراطورية من اضطهادنا؟ إنهم يضطهدوننا بلا سبب.”
“أرجوك، أوه! أوه!”
“… ما هذا الهراء؟ هل جننتِ؟”
طَرق-
ماذا كان يفكر الآن؟ ماذا كان يشعر؟ هل كان إحساسه بالخيانة، أو الانزعاج، أو الكراهية، أو الرغبة في القتل؟ ييرييل لم تكن تعرف. لم تستطع أن تعرف.
التربة تسد أفواههم. نقرّت بلساني وأنا أنظر إليهم. كان مشهدًا مقززًا حقًا.
-…
“أرجوك، أرجوك… أرجوك…”
بانغ!
توقف تسولهم البائس عند نقطة ما، وامتلأت الحفرة. نظرت خلفي.
– مرت فترة طويلة منذ آخر لقاء.
“…أوه.”
“لقد قطعتِ شوطًا طويلًا.”
لويينا غطت فمها، وكان إيهيلم يخدش مؤخرة عنقه. أما فرسان القصر الإمبراطوري وديلريك فكانوا يشاهدون بفم مفتوح.
سأل إيهيلم بنبرة كئيبة.
“اذهبوا أولاً. سأنتظر حتى يموت هؤلاء.”
كنت أحفر قبراً في وسط الجبال.
“ماذا؟ أوه، حسنًا. نعم. حسنًا… الجميع! ماذا تفعلون؟! تحركوا!”
نظرت إليسول إلى إيلي. كان على وجهها تعبير غاضب.
عادوا بالطريقة التي جاؤوا منها، وبقيت خلفهم في الانتظار.
نظرت إليسول ضإلى ييرييل.
…بعد فترة، صعدت شعلة صغيرة من القمة القريبة. كان ذلك إشارة إيلسول.
“للقيام بذلك، نحتاج أيضًا إلى أسلحة وقوة تناسب قوة الإمبراطورية. هل لدينا القوة لتدميرهم؟”
* * *
“…يا إلهي. قلت إنني لا أفهم لغة الإشارة.”
— “ييرييل. أنت لستِ من يوكلين. أنت دم شيطان. من سلالتنا. والدليل هو…”
نظرت إلى ديكولين بعينين دامعتين. كان يرتدي نفس التعبير المعتاد، دون تغيير.
على جبل قاحل لا توجد فيه كائنات بشرية، في منطقة برد قارس حيث ماتت حتى الأوراق.
في تلك اللحظة، ألقت نظرة على ديكولين. لماذا كان يتظاهر بأنه لا يعلم؟
“…”
“…خذي هذا، إليسول. الآن يمكنكِ أخذ إرثي.”
كانت ييرييل تحدق في الأرض بذهول. كان جسدها يهتز مثل القصب.
“لا، أستاذ! كنت مخطئًا! أستاذ…!”
“آه…”
… فقدت السيطرة على جسدها تماماً.
“هل أهرب الآن؟ أم أموت ببساطة؟”
دوس—!
رفعت ييرييل عينيها لتنظر إلى الأغصان. بدت قوية بما يكفي لتعليق نفسها…
الفصل 188: الأخت الصغرى (2)
حفيف-
“ولكن لماذا لم تفعلي ذلك بعد؟”
توقف صوت الأوراق المتحركة عن أفكارها. وفي نفس الوقت، سمعت صوتًا هزّ قلبها، صوتًا أرادت إنكاره.
— “إطلاق سراح الأربعين أسيرًا الذين يحتجزهم ديكولين.”
“ييرييل.”
“…”
نظرت ييرييل لترى الشخص الذي أرادت أن تراه أقل الآن، ديكولين. في عمق حنجرتها، بدأ الغثيان يتصاعد.
– أعلم. عندما كنت طفلة، كنت أعتقد أن آرائك ستنيرنا لما بعد ذلك. لكن الآن، لا يوجد سبيل.
“لقد قطعتِ شوطًا طويلًا.”
“لم أتوقف أبداً عن التفكير فيك كأختي.”
ارتعشت ييرييل. واقفًا عند سفح المنحدر الجبلي، ليس بعيدًا، اتخذ خطوة أخرى. أوقفت ييرييل حركته بسرعة، ومدت ذراعيها.
“…خذي هذا، إليسول. الآن يمكنكِ أخذ إرثي.”
“…توقف!”
“ماذا تقصدين؟”
سأل ساخرًا.
* * * *
“لماذا؟”
“أغ!”
“أنت… تعرف. لماذا.”
“… ما هذا الهراء؟ هل جننتِ؟”
“ماذا تقصدين؟”
“لذلك استمعي جيداً.”
حاولت جاهدة كبح دموعها التي كانت على وشك الانفجار. لم تكن ييرييل تعرف مشاعر ديكولين الآن. هو من تحملها حتى لو لم تكن من دمه ولا حتى أخته الحقيقية، ولكن إذا كانت شيئًا يكرهه أكثر…
كان الشيخ، وهو يحدق في إليسول، يبتسم فجأة. كان غضبًا مؤلمًا، لكنه كان فخورًا بمشاعرها تجاه شعبهم.
كيف سيعاملها. كان الأمر مؤلمًا للغاية.
– لا يستمعون إليّ. إنهم يستمعون إليك فقط.
“لا تقترب مني!”
-…
“لا تتحدثي هكذا.”
“بغض النظر عن مظهرك الخارجي.”
“… لا تقترب مني، أرجوك!”
ومع ذلك، كانت أذنيها مفتوحتين. كانت تسمع نبرته، الباردة كعادتها، والواضحة كالجليد.
“لا.”
معرفةً بأنه شخص لا يكذب أبداً.
“ماذا تريد؟!”
— “ييرييل. أنتِ لستِ من يوكلين. أنت دم شيطان. من سلالتنا.”
صرخت ييرييل. انتهز ديكولين الفرصة واتخذ خطوة كبيرة نحوها، فالتفتت ييرييل في ذعر محاولة الهرب، لكن-!
“أنتِ لا تزالين ييرييل… ولا تزالين أختي.”
أمسكها من مؤخرة عنقها.
“أرجوك، أوه!”
“… آي.”
طَرق-
نظرت إلى ديكولين بعينين دامعتين. كان يرتدي نفس التعبير المعتاد، دون تغيير.
“لدينا مجالات مختلفة . لقراءة كتب السحر من كل دولة، يتطلب الأمر معرفة اللغة. بدلاً من ذلك، ركزت على إدارة الاقتصاد والموارد البشرية. إذا احتجت إلى مترجم، أستدعي أحدهم.”
“أغ…”
“ومع ذلك… أعرف هذا على الأقل. لكن…”
قبضت ييرييل على فكها.
مدت إليسول مجموعة من الأوراق تحتوي على خطط لاغتيال العوامل المعقدة، بما في ذلك ديكولين وتحرير معسكرات الاعتقال.
“… أعلم كل شيء.”
الفصل 188: الأخت الصغرى (2)
“ماذا تقصدين؟”
كان القبر لدفن جاكن والبقية وهم أحياء.
في تلك اللحظة، ألقت نظرة على ديكولين. لماذا كان يتظاهر بأنه لا يعلم؟
كان الشيخ، وهو يحدق في إليسول، يبتسم فجأة. كان غضبًا مؤلمًا، لكنه كان فخورًا بمشاعرها تجاه شعبهم.
“أني لست أختك. لست أختك. أنا لست كذلك.”
— “… حياتك ليست هي الشرط الذي أتفاوض عليه مع ديكولين.”
“…”
على جبل قاحل لا توجد فيه كائنات بشرية، في منطقة برد قارس حيث ماتت حتى الأوراق.
“ومع ذلك… أعرف هذا على الأقل. لكن…”
بالطبع، لم تكن أبداً داخل عقله.
“ييرييل.”
رفعت ييرييل عينيها لتنظر إلى الأغصان. بدت قوية بما يكفي لتعليق نفسها…
قاطعها ديكولين. أجلسها قسراً على الكرسي الذي صنعه بلمحة سحرية.
“…لقد أعددتِ الكثير من الأشياء.”
“أنتِ بائسة. هذا لا علاقة له بالأمر.”
“لا، أستاذ! كنت مخطئًا! أستاذ…!”
“ما…”
…قبل شهر، ذهبت إليسول مع شقيقتها إلى الشيخ الأكبر. وجدوه في خيمة محاطة برياح الصحراء. زعيم دماء الشياطين رحب بهما بوجه بدا أضعف من أي مرة سابقة.
قال ذلك وهو ينظر إلى ييرييل. لم تستطع مواجهة عينيه.
وضعت إليسول يديها معًا في شكل مربع.
“استمعي جيداً.”
“ألم أخبرك؟ أنا بلا فائدة.”
“… لا أريد أن أسمع.”
“…”
“استمعي. لا تهربي.”
– لا. هذا ليس وقت الحديث عن الماضي.
“…”
حفيف-
ماذا كان يفكر الآن؟ ماذا كان يشعر؟ هل كان إحساسه بالخيانة، أو الانزعاج، أو الكراهية، أو الرغبة في القتل؟ ييرييل لم تكن تعرف. لم تستطع أن تعرف.
— “إنها موهبة مختلفة عن السحر. ألم تشعري بالريبة من قبل؟”
بالطبع، لم تكن أبداً داخل عقله.
بانغ!
“لم أكن أبداً.”
– مرت فترة طويلة منذ آخر لقاء.
لذلك، حتى الآن، كانت تشك قليلاً.
بالطبع، لن يسعى ديكولين للقائها إن لم يكن لذلك. في النهاية، بدون دليل، لم يكن هناك أي طريقة لاكتشاف أن ييرييل دم شيطان.
“لم أتوقف أبداً عن التفكير فيك كأختي.”
“مرحبًا.”
“…؟”
“…لقد أعددتِ الكثير من الأشياء.”
“بغض النظر عن الدم الذي يجري في عروقك.”
“متى بحق الجحيم؟!”
أثناء استماعها إلى صوته الثابت.
-…
“بغض النظر عن مظهرك الخارجي.”
توقفت إليسول.
معرفةً بأنه شخص لا يكذب أبداً.
“أنتِ لا تزالين ييرييل… ولا تزالين أختي.”
“أنتِ لا تزالين ييرييل… ولا تزالين أختي.”
قاطعها ديكولين. أجلسها قسراً على الكرسي الذي صنعه بلمحة سحرية.
“ماذا-”
“ماذا تقصدين؟”
تحرك جسدها بشكل غير منتظم. ارتعشت شفتيها، وتسارع نبض قلبها، ولم تستطع التنفس. كم كان الأمر مزعجاً…
أعطى الشيخ قائمة إلى إليسول. كانت سجلات دماء الشياطين المصنوعة من ماناته.
“لذلك استمعي جيداً.”
توقف تسولهم البائس عند نقطة ما، وامتلأت الحفرة. نظرت خلفي.
انسدت حنجرتها فلم تتمكن من قول أي شيء، وبدت رؤية ديكولين ضبابية بسبب دموعها. كانت ذراعيها وساقيها ترتعشان، وشعرت بالدوار.
“… آي.”
… فقدت السيطرة على جسدها تماماً.
“…”
“في يوم من الأيام، حتى لو تخلت يوكلين عنك.”
“عما تتحدثون؟! أنتم أيضًا قلتم إنكم ستحرقون جثته!”
ومع ذلك، كانت أذنيها مفتوحتين. كانت تسمع نبرته، الباردة كعادتها، والواضحة كالجليد.
“ما…”
“لن أتركك.”
“أرجوك، أرجوك… أرجوك…”
استمعت دون أن تفوت كلمة واحدة.
“بغض النظر عن الدم الذي يجري في عروقك.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
تحدثت إيلي، وأشارت إليسول بلغة الإشارة. ابتسم الشيخ الأكبر لهما ابتسامة صغيرة.
معرفةً بأنه شخص لا يكذب أبداً.
