نهاية الشتاء (4)
الفصل 200 نهاية الشتاء. (4)
“من…؟”
الآن بعد أن انخفضت كثافة الطاقة المظلمة في الهواء وتوقفت الهجرة، أتيح لجميع المشاركين في المعركة فرصة للراحة.
—لا تفعل ذلك.
“أه!”
انهارت مجموعة مغامري العقيق الأحمر.
دويّ—!
“…”
انهارت مجموعة مغامري العقيق الأحمر.
شعرت ليا بخيبة أمل، ركلت حجرًا أرسله يتدحرج.
“هذا هو الوحش الثلاثون ألفاً!”
“…ما هذا؟”
كان هذا هو الوحش الثلاثون ألفاً الذي جمعته. هزت ليا رأسها راضية.
في تلك اللحظة، كان هناك اهتزاز صغير في عينيه. كانت عيونه عميقة وزرقاء، مثل قطرات المطر المتساقطة على بحيرة باردة.
“ليا! أعتقد أنني أصبحت أقوى!”
ركضت جولي مثل الريح وحملت ديكولين على ظهرها. حتى في تلك اللحظة، كان جسم المتسول يتورم كما لو كان على وشك الانفجار، وفي غضون ثلاث ثوانٍ فقط، سيلتهم الجبل.
كان ليو يثير الضجيج بجانبها. لم يسبق له أن شهد مثل هذه المعركة الرائعة من قبل.
وصل صوت ثقيل ومهيب إليهم من خارج النافذة. نظر الجميع في غرفة المستشفى إلى الخارج من خلال الزجاج.
“ليو، اذهب وساعد في التنظيف! ساعد الفرسان الجرحى!”
“السيدة الفارسة! علينا الهروب!”
“ليا، إلى أين تذهبين؟”
تسلقت إلى قمة الجبل المنحدر للحصول على نظرة أفضل.
نظرت ليا نحو الغابة دون أن تقول شيئاً. كانت الطاقة المظلمة تتجمع هناك، تغمر الأشجار في ظلام لا يمكن اختراقه، لكنها كانت مكاناً مغرياً للحصول على الخبرة. كانت خاصية [المغامر] الخاصة بها تزداد قوة كلما استكشفت العالم وواجهت المخاطر.
رجل جعل حتى الفرسان يرتجفون لمجرد وجوده، فارس بين الفرسان. ملك الشتاء، رئيس فريدين، زيت.
“سأذهب إلى الغابة لفترة قصيرة! أشعر بشيء ما.”
تحدث ديكولين مرة أخرى. رفعت ليا رأسها لتلتقي بعينيه.
كانت حدسها يشير إليه، وسارعت ليا في اتجاهه.
“ليا! أعتقد أنني أصبحت أقوى!”
خشخشة— خشخشة—
سأل ديلريك، قارئًا مزاج الغرفة. ردت ريلي بنظرة قاتلة.
في مرحلة ما، انطلقت ليا من الأرض وحلقت عبر الأغصان مثل السنجاب الطائر، وشعرت بشيء غريب.
خشخشة— خشخشة—
“…ما هذا؟”
خرج ديلريك والفرسان الإمبراطوريون، وضغطت ريلي على صدغها وهي تشعر بألم الرأس يتكون.
استعدت قبل المجيء، لكن لم يكن هناك أعداء، ولا حتى نملة.
لكن لم يحدث شيء، لذا فتحت عينيها برفق مرة أخرى. كانت يد ديكولين لا تزال ممدودة. لكن بعد ذلك، سحبها مرة أخرى بنفس التنفس الصغير.
“هل انتهى الأمر؟”
خرج ديلريك والفرسان الإمبراطوريون، وضغطت ريلي على صدغها وهي تشعر بألم الرأس يتكون.
شعرت ليا بخيبة أمل، ركلت حجرًا أرسله يتدحرج.
“…ابتعدي.”
دورورورورور—
كان صوته بارداً لكنه بدا وحيداً وحزيناً، بطريقة ما مثل شجرة، جذورها قوية جداً لا يمكن أن تهتز بسبب رياح الشتاء.
حتى توقف في شيء لزج.
لم يقل ديكولين شيئاً بينما كان يحدق فيها بعينيه الغائمتين. ومع ذلك، بطريقة ما، شعرت ليا أنها تعرف معنى نظرته.
“ها؟”
“بخلافها.”
سال سائل أحمر داكن على الطريق المنحدر. اتسعت عينا ليا.
“ماذا؟”
“إنه دم الوحش.”
“…ابتعدي.”
قررت ليا اتباع الجداول الجافة، لكن لم يمض وقت طويل حتى رأت ظل إنسان عن بُعد.
اتسعت أعينهم بالدهشة، وانحنت أجسادهم بلا وعي. الرجل الذي كان يقف خارج النافذة ابتسم بشكل مشرق.
“من…؟”
انفجرت موجة ضخمة من الطاقة المظلمة واللحم خلفهم. ابتلعت سحر ليا واندفعت في طريقها…
تسلقت إلى قمة الجبل المنحدر للحصول على نظرة أفضل.
كانت مشاعره تتدفق عبر الذكريات التي لا يمكنه نسيانها.
“…”
كانت مشاعره تتدفق عبر الذكريات التي لا يمكنه نسيانها.
في وسط الغابة، كانت جثث الوحوش والشياطين مبعثرة، وفي وسطها، كان هناك شخص واحد نقي تماماً. اتسعت عينا ليا وهي تراقبه.
“ليو، اذهب وساعد في التنظيف! ساعد الفرسان الجرحى!”
“ديكولين…”
وقفت وتحققت من حالتي الجسدية. استنزاف السحر، وسوء استخدام الطاقة المظلمة، وتحميل الدائرة. كانت هذه الثلاثة هي الإصابات الحاسمة، لكن بخلاف ذلك، لم يكن هناك مشاكل أخرى.
لم يكن مرتبكاً حتى وسط الدم الطازج والجثث المبعثرة. كان رداءه وبدلته خاليا من أي غبار. لكن، بقيت عيونه مغلقة، وأوردته تشع باللون الأرجواني. تجاوزت طاقة مظلمة.
“…”
“أستاذ. أستاذ.”
سال سائل أحمر داكن على الطريق المنحدر. اتسعت عينا ليا.
اقتربت ليا منه بحذر. نظرت إلى أعلى نحو ديكولين وأمسكت بحافة رداءه، واحتاجت إلى رفع عنقها عالياً.
في مرحلة ما، انطلقت ليا من الأرض وحلقت عبر الأغصان مثل السنجاب الطائر، وشعرت بشيء غريب.
“أستاذ، هل أنت بخير؟ أستاذ.”
“قال إنها قامت بشيء غير ضروري. قال إنه لا يقلق! وأن هناك العديد من الفرسان القتلى بخلاف جولي! لقد حاولت إنقاذه مرة أخرى، هذه المرة. بالكاد نجا بسبب أنها حملته على ظهرها!”
جذبت رداءه عدة مرات.
تظاهر ديلريك بالسعال، ثم استدار وفتح الباب قبل أن يكمل حديثه.
“…”
كان هناك رجل غريب واقف هناك. لم تكن تعرف كم من الوقت كان موجوداً، لكنه كان مشوهاً للنظر. كان مثل كتلة من اللحم، جسمه، خاصة بطنه، منتفخاً وما زال ينمو.
فتح ديكولين عينيه. شعرت ليا بشد في صدرها عندما نظر إليها بعينيه الزرقاوين.
“على أي حال، الفارس جولي على قيد الحياة، وهناك العديد من الفرسان القتلى أكثر منها. على العكس من ذلك، الأستاذ ديكولين ليس متحيزًا بين جميع الفرسان—”
“…هل أنت بخير؟”
“الشخص الذي علق في قلبي.”
“…”
“إنها دائمًا تقوم بأشياء غير ضرورية.”
لم يقل ديكولين شيئاً بينما كان يحدق فيها بعينيه الغائمتين. ومع ذلك، بطريقة ما، شعرت ليا أنها تعرف معنى نظرته.
كان هناك رجل غريب واقف هناك. لم تكن تعرف كم من الوقت كان موجوداً، لكنه كان مشوهاً للنظر. كان مثل كتلة من اللحم، جسمه، خاصة بطنه، منتفخاً وما زال ينمو.
—أخيراً.
“…”
“…أنت.”
لكن لم يحدث شيء، لذا فتحت عينيها برفق مرة أخرى. كانت يد ديكولين لا تزال ممدودة. لكن بعد ذلك، سحبها مرة أخرى بنفس التنفس الصغير.
ابتسمت ليا.
كان صوته بارداً لكنه بدا وحيداً وحزيناً، بطريقة ما مثل شجرة، جذورها قوية جداً لا يمكن أن تهتز بسبب رياح الشتاء.
“نعم؟”
لكنني تخلصت من مهمتي. بالطبع، لم أعتقد أن شيئًا كبيرًا قد حدث، نظرًا لأن هذه الفتاة لا تزال على قيد الحياة.
في تلك اللحظة، كان هناك اهتزاز صغير في عينيه. كانت عيونه عميقة وزرقاء، مثل قطرات المطر المتساقطة على بحيرة باردة.
تك—
“…لا أحبك.”
*****
كان صوته بارداً لكنه بدا وحيداً وحزيناً، بطريقة ما مثل شجرة، جذورها قوية جداً لا يمكن أن تهتز بسبب رياح الشتاء.
نظر إلى المظهر الشاحب لجولي وتمتم بصمت. رفع زيت يده ليوقف ريللي عن الشرح، ثم ألقى نظرة لطيفة على كل واحد من الفرسان في الغرفة.
“لماذا؟ لم أفعل شيئاً.”
*****
ثم، مد ديكولين يده. أغلقت ليا عينيها في دهشة.
“ليا! أعتقد أنني أصبحت أقوى!”
“…”
“لنذهب الآن، أستاذ. لا تبدو جيداً—”
لكن لم يحدث شيء، لذا فتحت عينيها برفق مرة أخرى. كانت يد ديكولين لا تزال ممدودة. لكن بعد ذلك، سحبها مرة أخرى بنفس التنفس الصغير.
ركضت جولي مثل الريح وحملت ديكولين على ظهرها. حتى في تلك اللحظة، كان جسم المتسول يتورم كما لو كان على وشك الانفجار، وفي غضون ثلاث ثوانٍ فقط، سيلتهم الجبل.
“تبدين مثل شخص أعرفه.”
جعلت كلماته قلب ليا ينبض بسرعة. كانت تعرف من يعنيه، لكنها ما زالت تسأل.
“أوه! لقد استيقظ! هم، رد فعل بؤبؤ عينيك طبيعي—”
“…من؟”
عرفت ليا ما هو: متسول، شيطان يمتص جثث الوحوش. لم يكن مختلفاً عن دودة الأرض الزاحفة تحت الأرض وكان في أدنى مستوى حتى بين الشياطين، يمكن قتله بضربة واحدة. بل، كان شيطاناً محاصراً مصمماً لهذا الغرض؛ كان هناك عشر ثوانٍ فقط قبل أن ينفجر جسده.
مال ديكولين برأسه. نظر إلى الفضاء وكأنه يفكر في شخص غير موجود، يتذكر. أجاب بهدوء.
“هذا هو الوحش الثلاثون ألفاً!”
“الشخص الذي علق في قلبي.”
لعبت بأكمامي وتصرفت وكأنه لا شيء قد حدث.
كانت مشاعره تتدفق عبر الذكريات التي لا يمكنه نسيانها.
“…من؟”
“…”
في تلك اللحظة، كان هناك اهتزاز صغير في عينيه. كانت عيونه عميقة وزرقاء، مثل قطرات المطر المتساقطة على بحيرة باردة.
نظرت ليا إلى الأسفل لفترة، تشعر بشعور غريب من الذنب يقرص قلبها. هل كانت الإعدادات التي أضافتها دون الكثير من التفكير تؤذي ديكولين بهذه الطريقة؟
“أوغ! ما خطبك؟”
“لا، حسناً.”
اقتربت ليا منه بحذر. نظرت إلى أعلى نحو ديكولين وأمسكت بحافة رداءه، واحتاجت إلى رفع عنقها عالياً.
تحدث ديكولين مرة أخرى. رفعت ليا رأسها لتلتقي بعينيه.
تسلقت إلى قمة الجبل المنحدر للحصول على نظرة أفضل.
“ربما أكون أنا من علق.”
حتى توقف في شيء لزج.
ثم، منحها ابتسامة مسطحة. هل كانت ابتسامة حقيقية، أم أنه كان يسخر منها؟ لقد تلاشت بسرعة، مذهلة .
“…متسول.”
“لا أستطيع نسيانها، بحماقة.”
تسلقت إلى قمة الجبل المنحدر للحصول على نظرة أفضل.
رسمت عيونه خطاً، وشعرت ليا بأن قلبها يرن. ثم فجأة، تذكرت رجلاً تركته في عالم بعيد. ارتفعت مشاعرها، تتوق للشخص الذي أحبته دائماً.
“…”
“…أكره الرجل الذي لا أحتاج لكرهه.”
“هذا هو الوحش الثلاثون ألفاً!”
ومع ذلك، هدت ليا نفسها بسرعة. لم يكن ديكولين كيم وو جين، ولم تكن يوي آرا هي الشخص في ذكرياته.
“سأذهب إلى الغابة لفترة قصيرة! أشعر بشيء ما.”
“…لا أعرف ما تعنيه.”
“…أنت.”
مع ذلك، أطلق ديكولين نفساً صغيراً. أمسك ليا بذراعه وسحبته بعيداً.
“الشخص الذي علق في قلبي.”
“لنذهب الآن، أستاذ. لا تبدو جيداً—”
وصل صوت ثقيل ومهيب إليهم من خارج النافذة. نظر الجميع في غرفة المستشفى إلى الخارج من خلال الزجاج.
لكن ديكولين دفعها بعيداً.
—سعيد لرؤيتك.
“…ابتعدي.”
“لنذهب الآن، أستاذ. لا تبدو جيداً—”
“ماذا؟”
تظاهر ديلريك بالسعال، ثم استدار وفتح الباب قبل أن يكمل حديثه.
“ليس بعد—”
ثم، منحها ابتسامة مسطحة. هل كانت ابتسامة حقيقية، أم أنه كان يسخر منها؟ لقد تلاشت بسرعة، مذهلة .
“بقي واحد فقط.”
صعدت رايلي وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تكمل.
كان شخص آخر هو من أجاب. نظرت ليا إلى الوراء، ووجدت الفارسة جولي خلفها.
—أخيراً.
“…آسفة. لم أقصد التنصت.”
ركضت جولي مثل الريح وحملت ديكولين على ظهرها. حتى في تلك اللحظة، كان جسم المتسول يتورم كما لو كان على وشك الانفجار، وفي غضون ثلاث ثوانٍ فقط، سيلتهم الجبل.
انحنت برأسها وسحبت سيفها، موجهة حافة النصل.
ركضت جولي مثل الريح وحملت ديكولين على ظهرها. حتى في تلك اللحظة، كان جسم المتسول يتورم كما لو كان على وشك الانفجار، وفي غضون ثلاث ثوانٍ فقط، سيلتهم الجبل.
“…”
قال سيريو. على الرغم من أنه عادة ما يكون متفائلًا، كان من الصعب أن يكون كذلك الآن. تعافى ديكولين بسهولة، لكن جولي، التي كانت مصابة بالفعل…
كان هناك رجل غريب واقف هناك. لم تكن تعرف كم من الوقت كان موجوداً، لكنه كان مشوهاً للنظر. كان مثل كتلة من اللحم، جسمه، خاصة بطنه، منتفخاً وما زال ينمو.
“نعم؟”
“…متسول.”
قال سيريو. على الرغم من أنه عادة ما يكون متفائلًا، كان من الصعب أن يكون كذلك الآن. تعافى ديكولين بسهولة، لكن جولي، التي كانت مصابة بالفعل…
عرفت ليا ما هو: متسول، شيطان يمتص جثث الوحوش. لم يكن مختلفاً عن دودة الأرض الزاحفة تحت الأرض وكان في أدنى مستوى حتى بين الشياطين، يمكن قتله بضربة واحدة. بل، كان شيطاناً محاصراً مصمماً لهذا الغرض؛ كان هناك عشر ثوانٍ فقط قبل أن ينفجر جسده.
“سأذهب إلى الغابة لفترة قصيرة! أشعر بشيء ما.”
“السيدة الفارسة! علينا الهروب!”
فتح ديكولين عينيه. شعرت ليا بشد في صدرها عندما نظر إليها بعينيه الزرقاوين.
“أعلم.”
“ليس بعد—”
ركضت جولي مثل الريح وحملت ديكولين على ظهرها. حتى في تلك اللحظة، كان جسم المتسول يتورم كما لو كان على وشك الانفجار، وفي غضون ثلاث ثوانٍ فقط، سيلتهم الجبل.
خرج ديلريك والفرسان الإمبراطوريون، وضغطت ريلي على صدغها وهي تشعر بألم الرأس يتكون.
دادادا—
“…ما هذا؟”
ركضت جولي للأمام مع ديكولين على كتفها وليا خلفها مباشرة.
“هم. هذا خبر جيد.”
“آه!”
“يجب أن أختي قد قامت بشيء غير معقول مرة أخرى.”
لكن قد اتي الانفجار أولاً، لذا عندما نظرت ليا إلى الوراء وأطلقت سحر التفكيك الخاص بها—
ثم، مد ديكولين يده. أغلقت ليا عينيها في دهشة.
—!
ترددت إيفرين. نظرت إليها بصمت وكأنني أقول لها أن تسرع في قول ما في جعبتها.
انفجر جسد المتسول.
أشعلت ضوءًا في عيني بينما دفعتها بعيدًا. سقطت إيفرين إلى الوراء وصاحت.
شوا—! شوااااا—!
“إنه دم الوحش.”
انفجرت موجة ضخمة من الطاقة المظلمة واللحم خلفهم. ابتلعت سحر ليا واندفعت في طريقها…
“آه، فقط اخرج!”
*****
نظرت ليا نحو الغابة دون أن تقول شيئاً. كانت الطاقة المظلمة تتجمع هناك، تغمر الأشجار في ظلام لا يمكن اختراقه، لكنها كانت مكاناً مغرياً للحصول على الخبرة. كانت خاصية [المغامر] الخاصة بها تزداد قوة كلما استكشفت العالم وواجهت المخاطر.
…فتحت عيني. أول شيء رأيته كان وجه إيفرين، الذي كان يطفو فوقي مع خصلات شعرها تتدلى وتلامس أنفي.
نظر جميع الفرسان إلى ريللي بدهشة. تقدمت غوين.
“أوه! لقد استيقظ! هم، رد فعل بؤبؤ عينيك طبيعي—”
“يجب أن أختي قد قامت بشيء غير معقول مرة أخرى.”
“هل جننتِ؟”
“لا! ليس ذلك! لقد عدت لتوي من رؤية ديكولين. لا، لقد رأيته من بعيد. ذلك الرجل بخير، تمامًا بخير. لذلك، كنت سأحضره إلى هنا. هل تعلم ما الذي قاله؟”
أشعلت ضوءًا في عيني بينما دفعتها بعيدًا. سقطت إيفرين إلى الوراء وصاحت.
“سأذهب إلى الغابة لفترة قصيرة! أشعر بشيء ما.”
“أوغ! ما خطبك؟”
“إنها دائمًا تقوم بأشياء غير ضرورية.”
وقفت وتحققت من حالتي الجسدية. استنزاف السحر، وسوء استخدام الطاقة المظلمة، وتحميل الدائرة. كانت هذه الثلاثة هي الإصابات الحاسمة، لكن بخلاف ذلك، لم يكن هناك مشاكل أخرى.
ابتسمت ليا.
“…ماذا حدث للهجرة؟”
خرج ديلريك والفرسان الإمبراطوريون، وضغطت ريلي على صدغها وهي تشعر بألم الرأس يتكون.
لكنني تخلصت من مهمتي. بالطبع، لم أعتقد أن شيئًا كبيرًا قد حدث، نظرًا لأن هذه الفتاة لا تزال على قيد الحياة.
“ليس بعد—”
“ماذا تعني؟ لقد مرت ثلاث ساعات فقط.”
أزررت أكمامي، ثم ارتديت معطفي بعبوس.
وقفت إيفرين وأجابت بفظاظة.
أشعلت ضوءًا في عيني بينما دفعتها بعيدًا. سقطت إيفرين إلى الوراء وصاحت.
“أعتقد أن الأمر سينتهي قريبًا. لقد انخفض عدد الأعداء الذين يهاجمون بشكل كبير، ومعظمهم يمكن التعامل معهم باستخدام القنابل النارية. من كان يظن أن القنابل النارية يمكن أن تكون جيدة إلى هذا الحد؟ كانت أكثر فائدة من معظم السحر .”
“هي الآن في المستشفى. إذا كنت ذاهبًا…”
قمت بتسوية ملابسي دون أن أجيب. تم تسوية التجاعيد باستخدام “تنظيف”، ومسحت الغبار.
“…”
“لكن…”
ومع ذلك، هدت ليا نفسها بسرعة. لم يكن ديكولين كيم وو جين، ولم تكن يوي آرا هي الشخص في ذكرياته.
ترددت إيفرين. نظرت إليها بصمت وكأنني أقول لها أن تسرع في قول ما في جعبتها.
“…”
“…هذا.”
“…الأستاذ ديكولين بخير؟”
كانت إيفرين تتجنب النظر إلي. لو كان الأمر قبل ذلك، كانت ستسحب الأمر لفترة أطول، لكن مؤخرًا بدأت تتحدث قبل أن أزداد انزعاجًا.
دورورورورور—
“الفارس جولي مريضة ومحبوسة في الفراش.”
ثم، منحها ابتسامة مسطحة. هل كانت ابتسامة حقيقية، أم أنه كان يسخر منها؟ لقد تلاشت بسرعة، مذهلة .
لعبت بأكمامي وتصرفت وكأنه لا شيء قد حدث.
“هذا هو الوحش الثلاثون ألفاً!”
“بسبب ماذا؟”
“…أكره الرجل الذي لا أحتاج لكرهه.”
“…كانت تبحث عن الأستاذ.”
في تلك اللحظة، انقسم وجه رايلي بابتسامة انتقامية.
تك—
“ماذا قلت؟”
أزررت أكمامي، ثم ارتديت معطفي بعبوس.
انفجار—!
“إنها دائمًا تقوم بأشياء غير ضرورية.”
رجل جعل حتى الفرسان يرتجفون لمجرد وجوده، فارس بين الفرسان. ملك الشتاء، رئيس فريدين، زيت.
“…”
وقفت إيفرين وأجابت بفظاظة.
نظرت إيفرين إلى الأسفل، ثم بدأت تخدش مؤخرة عنقها.
رجل جعل حتى الفرسان يرتجفون لمجرد وجوده، فارس بين الفرسان. ملك الشتاء، رئيس فريدين، زيت.
“هي الآن في المستشفى. إذا كنت ذاهبًا…”
“لا! ليس ذلك! لقد عدت لتوي من رؤية ديكولين. لا، لقد رأيته من بعيد. ذلك الرجل بخير، تمامًا بخير. لذلك، كنت سأحضره إلى هنا. هل تعلم ما الذي قاله؟”
“ما زال لدي الكثير لأفعله.”
رسمت عيونه خطاً، وشعرت ليا بأن قلبها يرن. ثم فجأة، تذكرت رجلاً تركته في عالم بعيد. ارتفعت مشاعرها، تتوق للشخص الذي أحبته دائماً.
“لكن لا يزال—”
نظرت إيفرين إلى الأسفل، ثم بدأت تخدش مؤخرة عنقها.
“بخلافها.”
سال سائل أحمر داكن على الطريق المنحدر. اتسعت عينا ليا.
قاطعته.
“…”
“هناك العديد من الفرسان القتلى.”
“لا أستطيع نسيانها، بحماقة.”
*****
“أستاذ. أستاذ.”
في سرير المستشفى الخاص بركوردك. هناك، مزودًا بمرافق متطورة وأعشاب طبية متنوعة، كانت غوين تتمتم، تعض أظافرها.
ركضت جولي للأمام مع ديكولين على كتفها وليا خلفها مباشرة.
“…أوه، هذا. لا يبدو أنه خطير جدًا.”
—أخيراً.
ليس فقط هي، بل كان هناك العديد من الفرسان، بما في ذلك رافائيل، سيريو، وديلريك، يراقبون امرأة مستلقية في سريرها.
انحنت برأسها وسحبت سيفها، موجهة حافة النصل.
كانت عروق جولي تشع باللون الأرجواني. لقد تم جرها في انفجار المتسول وتعرضت للطاقة المظلمة دون قناع الغاز الخاص بها.
“ليا! أعتقد أنني أصبحت أقوى!”
“آمل أن تكون بخير. لكن لا تزال، الطاقة المظلمة لم تصل إلى معدتها، صحيح؟”
سال سائل أحمر داكن على الطريق المنحدر. اتسعت عينا ليا.
قال سيريو. على الرغم من أنه عادة ما يكون متفائلًا، كان من الصعب أن يكون كذلك الآن. تعافى ديكولين بسهولة، لكن جولي، التي كانت مصابة بالفعل…
قررت ليا اتباع الجداول الجافة، لكن لم يمض وقت طويل حتى رأت ظل إنسان عن بُعد.
انفجار—!
“…ما هذا؟”
فتح الباب بعنف، واندفعت رايلي إلى الداخل.
ابتسمت ليا.
“أوه حقًا، أشعر بالغضب! اللعنة!”
خشخشة— خشخشة—
نظر جميع الفرسان إلى ريللي بدهشة. تقدمت غوين.
“نعم! إنه بخير!”
“ما خطبك فجأة؟ هل أكلت شيئًا سيئًا؟”
جذبت رداءه عدة مرات.
“لا! ليس ذلك! لقد عدت لتوي من رؤية ديكولين. لا، لقد رأيته من بعيد. ذلك الرجل بخير، تمامًا بخير. لذلك، كنت سأحضره إلى هنا. هل تعلم ما الذي قاله؟”
قررت ليا اتباع الجداول الجافة، لكن لم يمض وقت طويل حتى رأت ظل إنسان عن بُعد.
صعدت رايلي وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تكمل.
تك—
“قال إنها قامت بشيء غير ضروري. قال إنه لا يقلق! وأن هناك العديد من الفرسان القتلى بخلاف جولي! لقد حاولت إنقاذه مرة أخرى، هذه المرة. بالكاد نجا بسبب أنها حملته على ظهرها!”
ثم، مد ديكولين يده. أغلقت ليا عينيها في دهشة.
“…”
لم يقل ديكولين شيئاً بينما كان يحدق فيها بعينيه الغائمتين. ومع ذلك، بطريقة ما، شعرت ليا أنها تعرف معنى نظرته.
أغلق الفرسان أفواههم. في اللحظة التي اقتربت فيها الهجرة من نهايتها، حدث اندلاع مفاجئ للمتسولين. لم يكن ديكولين، الذي جرف فيه، في حالة جيدة. حتى لو كان ديكولين، مع تلك الكمية من الطاقة المظلمة، لكان قد فقد طرفًا أو طرفين على الأقل.
اتسعت أعينهم بالدهشة، وانحنت أجسادهم بلا وعي. الرجل الذي كان يقف خارج النافذة ابتسم بشكل مشرق.
“…الأستاذ ديكولين بخير؟”
“أعلم.”
سأل ديلريك، قارئًا مزاج الغرفة. ردت ريلي بنظرة قاتلة.
كان شخص آخر هو من أجاب. نظرت ليا إلى الوراء، ووجدت الفارسة جولي خلفها.
“نعم! إنه بخير!”
مع ذلك، أطلق ديكولين نفساً صغيراً. أمسك ليا بذراعه وسحبته بعيداً.
“هم. هذا خبر جيد.”
“…”
“ماذا قلت؟”
“هناك العديد من الفرسان القتلى.”
همهمة.
“ماذا تعني؟ لقد مرت ثلاث ساعات فقط.”
تظاهر ديلريك بالسعال، ثم استدار وفتح الباب قبل أن يكمل حديثه.
“…”
“على أي حال، الفارس جولي على قيد الحياة، وهناك العديد من الفرسان القتلى أكثر منها. على العكس من ذلك، الأستاذ ديكولين ليس متحيزًا بين جميع الفرسان—”
ابتسمت ليا.
“آه، فقط اخرج!”
“هل جننتِ؟”
“همهمة.”
“لنذهب الآن، أستاذ. لا تبدو جيداً—”
خرج ديلريك والفرسان الإمبراطوريون، وضغطت ريلي على صدغها وهي تشعر بألم الرأس يتكون.
كانت حدسها يشير إليه، وسارعت ليا في اتجاهه.
“واو، سأقتل ذلك الرجل. سأقتل الأستاذ ديكولين بنفسي.”
“لا أستطيع نسيانها، بحماقة.”
—لا تفعل ذلك.
“واو، سأقتل ذلك الرجل. سأقتل الأستاذ ديكولين بنفسي.”
وصل صوت ثقيل ومهيب إليهم من خارج النافذة. نظر الجميع في غرفة المستشفى إلى الخارج من خلال الزجاج.
“آمل أن تكون بخير. لكن لا تزال، الطاقة المظلمة لم تصل إلى معدتها، صحيح؟”
“…ها!”
شعرت ليا بخيبة أمل، ركلت حجرًا أرسله يتدحرج.
“أوه، يا إلهي!”
تحدث ديكولين مرة أخرى. رفعت ليا رأسها لتلتقي بعينيه.
“أوه؟!”
“أوه حقًا، أشعر بالغضب! اللعنة!”
اتسعت أعينهم بالدهشة، وانحنت أجسادهم بلا وعي. الرجل الذي كان يقف خارج النافذة ابتسم بشكل مشرق.
“…من؟”
—سعيد لرؤيتك.
—سعيد لرؤيتك.
رجل جعل حتى الفرسان يرتجفون لمجرد وجوده، فارس بين الفرسان. ملك الشتاء، رئيس فريدين، زيت.
“…ما هذا؟”
“سعيد لرؤيتك، اللورد زيت!”
“…كانت تبحث عن الأستاذ.”
فتح النافذة وسط صرخاتهم. أخذ خطوة داخل غرفة المستشفى.
شعرت ليا بخيبة أمل، ركلت حجرًا أرسله يتدحرج.
“يجب أن أختي قد قامت بشيء غير معقول مرة أخرى.”
“…أوه، هذا. لا يبدو أنه خطير جدًا.”
نظر إلى المظهر الشاحب لجولي وتمتم بصمت. رفع زيت يده ليوقف ريللي عن الشرح، ثم ألقى نظرة لطيفة على كل واحد من الفرسان في الغرفة.
“لا، حسناً.”
“حسنًا، أخبروني. ماذا حدث لها؟”
ركضت جولي مثل الريح وحملت ديكولين على ظهرها. حتى في تلك اللحظة، كان جسم المتسول يتورم كما لو كان على وشك الانفجار، وفي غضون ثلاث ثوانٍ فقط، سيلتهم الجبل.
في تلك اللحظة، انقسم وجه رايلي بابتسامة انتقامية.
انفجرت موجة ضخمة من الطاقة المظلمة واللحم خلفهم. ابتلعت سحر ليا واندفعت في طريقها…
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“لا، حسناً.”
“أه!”
