الفصل الأول: اليوميات (الجزء الأول)
الفصل الأول: اليوميات (الجزء الأول)
حل الصباح التالي لمواجهتي مع الرجل الذي ادعى أنه نفسي من المستقبل، ولم أغمض جفني طوال الليل.
“أنا دائمًا هنا لتقديم الراحة.”
عقلي لا يعمل جيدًا حاليا ، لكن عليّ اتخاذ قرار بشأن ما يجب فعله.
“أمم، حسنًا… كنت أود أن نتحدث قليلاً.”
قدم لي ذلك “النسخة المستقبلية” بعض النصائح : “استشر ناناهوشي”، “اكتب رسالة لإيريس”، و”شكك في الهيتوغامي دون مواجهته”.
ضحكنا على أشياء تافهة. نعم، انتهى بي الأمر بملامسة مؤخرتها قليلاً، وحصلت على صفعة خفيفة على يدي، لكن عندما اشتكيت بأنني أردت فقط العناق، تنهدت وسمحت لي بالاستمرار.
كتبت الرسالة لإيريس في الليلة الماضية، لكنني لم أكن أنوي إرسالها قبل التحدث مع سيلفي وروكسي.
“أتعلمين، عندما أكون… متألمًا حقًا، قد أتصرف بحماقة، وأقول أشياء غبية وقاسية بدلاً من البكاء على كتفك…”
بناءً على كيف ستسير تلك المحادثة، قد أحتاج إلى تعديل الرسالة بشكل كبير.
سيلفي تستمر في القول إنني لا أستطيع الاستمرار بهذا الشكل، لكن ماذا تعرف هي؟ لقد فقدت المرأة التي علّمتني كل شيء.
بالنسبة لتحذير الشك في الهيتوغامي، لم أجد مشكلة في ذلك. في المرة القادمة التي يظهر فيها في أحلامي، سأخبره بموقفي الواضح تجاهه.
“لا بأس، رودي.”
أما بالنسبة لزيارة ناناهوشي… كنت مترددًا في الذهاب لرؤيتها على الفور. كيف لي أن أشرح لها الموقف؟ يبدو الأمر جنونيًا. ومع ذلك، بما أنها استُدْعيت إلى هذا العالم من عالم موازٍ، ربما لن تجد قصتي مثيرة للضحك.
توفي كليف اليوم.
قبل أي شيء، عليّ مراجعة اليوميات التي جلبها نفسي المستقبلية. لم يكن لدي أي فكرة عما تحتويه تلك اليوميات، وكنت أخشى معرفة الحقيقة. ومع ذلك، لم يكن بإمكاني ببساطة نسيانها أو تجاهلها. كانت السجل الوحيد لما رآه ذلك الرجل اليائس ومر به.
…لا أستطيع التحمل أكثر من ذلك.
كان الكتاب مهترئًا وغلافه مخدوش، وأول صفحاته كانت قد اصفرَّت بفعل الزمن. ومع ذلك، الكلمات لا تزال مقروءة.
كان الكتاب مهترئًا وغلافه مخدوش، وأول صفحاته كانت قد اصفرَّت بفعل الزمن. ومع ذلك، الكلمات لا تزال مقروءة.
استجمعت قواي وبدأت في القراءة.
بينما كنت جالسًا مترددًا في اتخاذ القرار، اقتربت مني زينيث وصفعتني مرارًا وتكرارًا دون أن تقول شيئًا. كانت تلك طريقتها لتقول لي أن أستعيد قوتي.
—
بعد ذلك، ذهبنا للاستحمام معًا، حيث غسلت ظهرها ودلكت كتفيها. دللتها كما لو كنت طفلًا يحاول إرضاء أمه.
لقد قررت أن أبدأ في كتابة يوميات.
سنصل إلى العاصمة قريبًا.
لقد كانت بضعة أسابيع مليئة بالأحداث، كما تعلمون؟
ترجمة نيرو
قابلت بيروجيوس وحصلت على بعض التلميحات بشأن حالة زينيث.
لقد ارتكبت خطأ فادحًا.
سأتعلم أيضًا المزيد عن سحر الاستدعاء والتنقل قريبًا. هناك الكثير مما أحتاج للتعامل معه، لذا فكرت أنني سأبدأ في تدوين الأمور للمساعدة في تتبعها جميعًا.
“…هل تريدينني أن أتوقف؟”
كانت آيشا في حالة حزن هذا الصباح. يبدو أنها وجدت فأرًا “غريبًا” ميتًا، ربما لم تكن من محبي القوارض.
بعدما قيدوني في القبو، ظهر بيليمو وتلفظ عليّ بوابل من الإهانات. وجهه يشبه وجه بول، لكن التشابه يتوقف عند ذلك.
وعلمنا أيضًا أن أحدهم وجد قطة مصابة بمتلازمة التحجر في الحي. هذا أمر مخيف. سأضطر إلى تذكير عائلتي بغسل أيديهم وشطف أفواههم بعناية.
لسبب ما، كانت إيريس بانتظاري عندما حاولت اقتحام قصر نوتوس. ضربتني بشدة.
وقد اكتشفنا مؤخرًا أن إليناليس حامل! كان كليف يبدو متوترًا للغاية، لكن إليناليس كانت تبتسم بشكل واسع. بالطبع، أقمنا لهم احتفالًا، عليك أن تقدّر الأوقات السعيدة بينما تكون موجودة.
وهنا بدأت الأمور تتجه نحو الأسوأ بشكل حاد.
في البداية، كانت اليوميات تبدو كأنها مجرد تسجيل عادي للحياة اليومية. إحدى المداخلات تحدثت عن دراسة سحر الاستدعاء مع بيروجيوس. وذكرت أخرى التجول في القلعة العائمة مع زانوبا، والتأمل في الأعمال الفنية هناك.
وصلت إلى مملكة أسورا اليوم، لكنهم أوقفوني عند الحدود. بما أنني عدو لكنيسة ميليس، فأنا الآن مطلوب في أسورا أيضًا. اضطررت للهرب قبل أن يلقوا القبض عليّ. سأحتاج لإيجاد طريقة للتسلل عبر الحدود.
كانت هناك أيضًا ملاحظات جانبية مثل : “وجدت طريقة جديدة لجعل روكسي تصرخ في الليلة الماضية!” أو “لوسي تبدو مثل الملاك وهي نائمة. أراهن أنها ستكون جميلة عندما تكبر.” كانت يوميات شخص بوضوح يستمتع بحياته.
سنستخدم دوائر التنقل للسفر إلى ميليس للحصول على التعويذة اللازمة. كليف وزانوبا سيرافقاني. سيلفي أرادت المجيء أيضًا، لكنني طلبت منها البقاء لحماية المنزل.
كانت المداخلات الأولى مؤرخة، لكنه سرعان ما توقف عن كتابة التواريخ، مما جعل من الصعب معرفة المدة التي مرت بالضبط. لكن، وفقًا لقصة الرجل العجوز، لقد تقدمت في المستقبل بحوالي أسبوعين فقط في هذه المرحلة.
لست متأكدًا إن كنت سأتمكن من العودة في الوقت المناسب.
وهنا بدأت الأمور تتجه نحو الأسوأ بشكل حاد.
تمكنت من دخول مملكة أسورا.
سقطت روكسي اليوم.
حدث انقلاب في العاصمة. يبدو أن الشائعة حول هروب أرييل إلى ميلبوتس كانت كاذبة. كانوا مختبئين في آرس، ينتظرون لحظتهم للضرب.
لم تكن تشعر بصحة جيدة لبعض الوقت، لكن الآن تطورت الحالة إلى حمى. سأضطر لإخبار الجامعة بأنها لن تستطيع الحضور إلى العمل لفترة.
“تبدو بحاجة للاهتمام اليوم، رودي. هل حدث شيء سيئ؟”
حاولت كل شيء، حتى السحر المتقدم لإزالة السموم، لكن لم يكن له أي تأثير. أشعر بالقلق من أن يكون الأمر خطيرًا. سأطلب من كليف فحصها بأسرع وقت ممكن.
الآن، عليّ أن أجد طريقة للوصول إلى سيلفي. يبدو أن الأمر قد يتطلب اقتحامًا آخر.
بدأت أطراف أصابع قدميها تتحول إلى بلورات أرجوانية. استدعيت كليف فورًا لينظر إليها بعينه الشيطانية. اتضح أنها مصابة بما يُسمى بمتلازمة التحجر.
“حسنًا، أحتاج إلى استراحة…”
إنه مرض مروع لا يمكن علاجه إلا بتعويذة إزالة السموم من المستوى الإلهي.
لم أستطع السيطرة على نفسي. أحرقت جثثهم بالسحر. ثم أحرقت كل من حاول إيقافي أيضًا.
سنستخدم دوائر التنقل للسفر إلى ميليس للحصول على التعويذة اللازمة. كليف وزانوبا سيرافقاني. سيلفي أرادت المجيء أيضًا، لكنني طلبت منها البقاء لحماية المنزل.
تظن تريس أنهما قد غادرا العاصمة بالفعل، لكن من يدري إلى أين توجها؟
حسنًا، وصلنا إلى ميليشيون. من الواضح أن الكنيسة تحتفظ بالتعاويذ من مستوى الآلهة مخزنة في عمق الكاتدرائية. يعرف كليف مكانها، لكن المكان محظور على أي شخص أقل من رتبة الأسقف الأعلى. نخطط للاقتحام ليلًا. وبمجرد نسخ التعويذة، يمكننا الهروب مجددًا.
وقعنا في كمين عند دائرة التنقل. تعرضت الدائرة للتلف أثناء القتال، ولم تعد قابلة للاستخدام.
تمكنا من تنفيذ عملية الاقتحام بنجاح. لكن لم نكن نتوقع أن تكون التعويذة كتابًا سميكًا مثل القاموس، مما جعل من المستحيل نسخ كل شيء في الحال. اضطررنا إلى سرقته.
شعرت بموجة من الغثيان.
ثم تم اكتشافنا أثناء الهروب.
“كيف كان يومك؟”
نحن الآن مطاردون.
لماذا تقول شيئًا بلا تفكير مثل هذا؟ لماذا تظن أنه سيجدي نفعًا؟
وقعنا في كمين عند دائرة التنقل. تعرضت الدائرة للتلف أثناء القتال، ولم تعد قابلة للاستخدام.
سيلفي تحاول باستمرار أن ترفع من معنوياتي. لكنها لا تنجح. روكسي لن تعود أبدًا.
وأصيب كليف بسمّ خطير خلال المعركة، وهو فاقد الوعي وحالته تبدو حرجة.
في البداية، كانت اليوميات تبدو كأنها مجرد تسجيل عادي للحياة اليومية. إحدى المداخلات تحدثت عن دراسة سحر الاستدعاء مع بيروجيوس. وذكرت أخرى التجول في القلعة العائمة مع زانوبا، والتأمل في الأعمال الفنية هناك.
قتلت إنسانًا لأول مرة في حياتي.
…لا أستطيع التحمل أكثر من ذلك.
لا تزال أصوات الطحن المروعة تتردد في أذني. أشعر بالغثيان.
إنه مرض مروع لا يمكن علاجه إلا بتعويذة إزالة السموم من المستوى الإلهي.
اللعنة! اللعنة!
كانت المداخلات الأولى مؤرخة، لكنه سرعان ما توقف عن كتابة التواريخ، مما جعل من الصعب معرفة المدة التي مرت بالضبط. لكن، وفقًا لقصة الرجل العجوز، لقد تقدمت في المستقبل بحوالي أسبوعين فقط في هذه المرحلة.
نحن في طريقنا إلى دائرة تنقل أخرى. كليف لا يزال فاقد الوعي، ويبدو أن أسمائنا وأوصافنا قد انتشرت في جميع أنحاء البلاد. نحن الآن مجرمون مطلوبون.
لم نستطع العثور عليهما.
لقد جعلت من كنيسة ميليس عدوا لي مدى الحياة.
“واو! ما بك؟”
توفي كليف اليوم.
لقد فكرت النقابة في كل شيء بالفعل. عليّ أن أعترف بأن لديهم موهبة في ذلك.
لا أريد أن أكتب شيئًا لفترة.
بهذه الفكرة المطمئنة الراسخة في عقلي، شعرت أخيرًا أنني مستعد لمواجهة بقية تلك الصفحات المؤلمة. لن يكون الأمر سهلاً. لكن كان يجب عليّ فعله.
بأعجوبة، تمكنا من الوصول إلى دائرة تنقل أخرى. هذا الكابوس يقترب من نهايته.
سيلفي لطيفة جدًا. كيف لي أن أخون مثل هذه الروح الجميلة؟
وصلنا متأخرين.
دفنت وجهي في وعاء المرحاض وتقيأت حتى لم يتبق شيء في معدتي.
لا أستطيع الكتابة اليوم.
سيلفي تستمر في القول إنني لا أستطيع الاستمرار بهذا الشكل، لكن ماذا تعرف هي؟ لقد فقدت المرأة التي علّمتني كل شيء.
أعتقد أن عليّ توثيق ما حدث بالأمس.
قبل أي شيء، عليّ مراجعة اليوميات التي جلبها نفسي المستقبلية. لم يكن لدي أي فكرة عما تحتويه تلك اليوميات، وكنت أخشى معرفة الحقيقة. ومع ذلك، لم يكن بإمكاني ببساطة نسيانها أو تجاهلها. كانت السجل الوحيد لما رآه ذلك الرجل اليائس ومر به.
التقينا إيريس وغيسلين عند مدخل المدينة. بدأت إيريس تتحدث بحماسة، لكنني أخبرتها أن لدي زوجتين وعائلة، وليس لدي وقت لرعايتها. رحلت وهي مصدومة.
في بعض الأحيان، تظهر إيريس لتضايقني عندما أكون في الحانة. غالبًا ما تصرخ عليّ وتلقي عليّ الشتائم، ثم تحاول توجيه لكمة لي. لكن لماذا لا تتدخل غيسلين لتهدئتها؟ لا أفهم ما مشكلتها.
نظرت إليّ غيسلين باحتقار قبل أن تتركنا. أغضبني ذلك بشدة.
وصلت إلى مملكة أسورا اليوم، لكنهم أوقفوني عند الحدود. بما أنني عدو لكنيسة ميليس، فأنا الآن مطلوب في أسورا أيضًا. اضطررت للهرب قبل أن يلقوا القبض عليّ. سأحتاج لإيجاد طريقة للتسلل عبر الحدود.
عندما عدت إلى المنزل، وجدت الجميع في حالة من الحزن. روكسي قد فارقت الحياة. نصف جسدها تحول إلى بلورات بحلول النهاية. الرحلة إلى ميليس كانت بلا جدوى.
كانت جثث “المتآمرين” مع أرييل معروضة في ساحة الإعدام في القصر الملكي. كان لوك بينهم. وكانت سيلفي هناك أيضًا.
أخبرت إليناليس عن موت كليف. صفعتني على وجهي وركضت تبكي.
أرييل حاولت بتهور اغتيال الأميرين الأول والثاني في آن واحد. لكن كانا محميين من قبل سيافين قويين، سيدة أسلوب الماء وإمبراطور الشمال، اللذين كانا ضيفين ملكيين في العاصمة. فشلت محاولات الاغتيال، وتم إبادة قوات أرييل، وهي نفسها أُسرت. يقولون إنها ستُعدم قريبًا.
لا أستطيع تحمّل هذا. هذا فوق طاقتي.
“أنا دائمًا هنا لتقديم الراحة.”
أقمنا جنازة لروكسي.
كنا في الحمام معًا، وروكسي تجلس على حجري. وبينما كنت أفرك كتفيها بلطف، طرحت سؤالًا بحذر :
أجد صعوبة في النهوض من السرير. كل ما أفعله هو البكاء. لا يهمني أي شيء آخر.
قدم لي ذلك “النسخة المستقبلية” بعض النصائح : “استشر ناناهوشي”، “اكتب رسالة لإيريس”، و”شكك في الهيتوغامي دون مواجهته”.
يبدو أن إليناليس غادرت المدينة دون إخبار أحد. لست متأكدًا أن امرأة حامل يجب أن تتجول بمفردها، لكن هذا شأنها.
وصلنا إلى مدينة آرس اليوم. رصدت تريس إيريس في إحدى الحانات أثناء جمع المعلومات. هل من الممكن أن تكون قد تبعتني طوال الطريق إلى هنا؟
سيلفي تحاول باستمرار أن ترفع من معنوياتي. لكنها لا تنجح. روكسي لن تعود أبدًا.
كانت آيشا في حالة حزن هذا الصباح. يبدو أنها وجدت فأرًا “غريبًا” ميتًا، ربما لم تكن من محبي القوارض.
لقد كانت طيبة للغاية. مخلصة بعمق. هي من أخرجتني من تلك الحالة عندما توفي بول. كانت دليلي طوال هذه السنوات.
استجمعت قواي وبدأت في القراءة.
والآن رحلت.
كانت المداخلات الأولى مؤرخة، لكنه سرعان ما توقف عن كتابة التواريخ، مما جعل من الصعب معرفة المدة التي مرت بالضبط. لكن، وفقًا لقصة الرجل العجوز، لقد تقدمت في المستقبل بحوالي أسبوعين فقط في هذه المرحلة.
—
ماذا عن سيلفي…؟
لقد قضيت الأيام الأخيرة أغرق نفسي في الخمر. عندما أكون في وعيي، أتذكر روكسي، ثم أبدأ في البكاء مجددًا.
لا. كان عليّ قراءة كل شيء. هناك معلومات في هذا الكتاب— معلومات قيّمة وضرورية.
سيلفي تستمر في القول إنني لا أستطيع الاستمرار بهذا الشكل، لكن ماذا تعرف هي؟ لقد فقدت المرأة التي علّمتني كل شيء.
قضت روكسي يومها في العمل، وكانت تبدو متعبة، لكنها استمرت في التحدث معي، حتى وإن كان الحديث بسيطًا.
بدأت ليليا بتوبيخي عندما أشرب في المنزل، لذا بدأت في الذهاب للحانات لأشرب هناك.
“أوه… حسنًا، لكننا لن نفعل شيئًا جديًا الليلة.”
في بعض الأحيان، تظهر إيريس لتضايقني عندما أكون في الحانة. غالبًا ما تصرخ عليّ وتلقي عليّ الشتائم، ثم تحاول توجيه لكمة لي. لكن لماذا لا تتدخل غيسلين لتهدئتها؟ لا أفهم ما مشكلتها.
أعطتني ليليا توبيخًا قاسيًا، وحتى آيشا نظرت إليّ بازدراء. لا يزال صوت بكاء سيلفي يتردد في أذني. لم ترد على أي طرق على بابها.
حتى نورن لم تعد تتحدث معي. كلما نظرت إليّ، كان وجهها يعبر عن احتقار عميق. لا أحد يفهم شعوري.
الفصل الأول: اليوميات (الجزء الأول) حل الصباح التالي لمواجهتي مع الرجل الذي ادعى أنه نفسي من المستقبل، ولم أغمض جفني طوال الليل.
في الآونة الأخيرة، أصبحت سيلفي تتودد إليّ بشكل صريح. تستمر في طلبها مني أن أكون معها وأن أحاول نسيان روكسي. كانت ملحّة للغاية لدرجة أنني انتهيت بالصراخ عليها.
لا أريد أن أكتب شيئًا لفترة.
لماذا تقول شيئًا بلا تفكير مثل هذا؟ لماذا تظن أنه سيجدي نفعًا؟
نهضت بسرعة، وقلبي ينبض بعنف، ورأسي يدور. كانت القراءة مؤلمة بشكل لا يصدق. لم أكن أرغب في الاستمرار.
الأمر لا يتوقف عند هذا الحد. لو كنت مع سيلفي الآن، ربما سأكون قاسيًا معها. سأعاملها كبديل لروكسي، وأفرغ فيها كل ألمي وغضبي. هذا لا يمكن أن يكون الشيء الصحيح.
لا أريد أن أكتب شيئًا لفترة.
لقد ارتكبت خطأ فادحًا.
“واو! ما بك؟”
في إحدى الليالي، اقتربت مني بائعة هوى في الحانة وأنا في حالة سكر، وانتهى بي الأمر بأخذها إلى غرفة في الطابق العلوي. كانت متمكنة في سريرها بالطبع، محترفة حقيقية. لكن بعد كل هذا، عندما عدت للمنزل ورائحة امرأة أخرى تفوح مني، انهارت سيلفي بالبكاء. سألتني “هل أنا لست كافية بالنسبة لك؟” ثم أغلقت باب غرفتها قبل أن أتمكن من قول شيء.
عندما عدت إلى المنزل، وجدت الجميع في حالة من الحزن. روكسي قد فارقت الحياة. نصف جسدها تحول إلى بلورات بحلول النهاية. الرحلة إلى ميليس كانت بلا جدوى.
أعطتني ليليا توبيخًا قاسيًا، وحتى آيشا نظرت إليّ بازدراء. لا يزال صوت بكاء سيلفي يتردد في أذني. لم ترد على أي طرق على بابها.
كنا في الحمام معًا، وروكسي تجلس على حجري. وبينما كنت أفرك كتفيها بلطف، طرحت سؤالًا بحذر :
لقد أسأت فهم كل شيء. كانت مستعدة لتحمل أي شيء. كانت تريدني أن أفرغ ألمي عليها.
أرييل ليست غبية لتدخل معركة لا يمكنها الفوز بها. إنها مجرد شائعات.
سأعتذر لها غدًا.
كانت سيلفي تقف في الممر بقلق على وجهها. “ر-رودي؟ ما الخطب؟ هل أنت بخير؟”
لكن سيلفي ما زالت ترفض التحدث معي. ماذا ينبغي أن أفعل؟ يا إلهي، لو كانت إليناليس هنا…
دفنت وجهي في وعاء المرحاض وتقيأت حتى لم يتبق شيء في معدتي.
اختفت سيلفي.
دخلت في عاصفة ثلجية. يجب أن أنتظر حتى تهدأ.
عندما استيقظت هذا الصباح، وجدت غرفتها فارغة. تركت فقط الملابس والهدايا التي اشتريتها لها على مر السنين.
سيلفي لطيفة جدًا. كيف لي أن أخون مثل هذه الروح الجميلة؟
أمرتني ليليا بالبحث عنها فورًا. لكن هل لدي الحق في ذلك؟ سيلفي لديها كل الأسباب لتركتي.
أرييل حاولت بتهور اغتيال الأميرين الأول والثاني في آن واحد. لكن كانا محميين من قبل سيافين قويين، سيدة أسلوب الماء وإمبراطور الشمال، اللذين كانا ضيفين ملكيين في العاصمة. فشلت محاولات الاغتيال، وتم إبادة قوات أرييل، وهي نفسها أُسرت. يقولون إنها ستُعدم قريبًا.
بينما كنت جالسًا مترددًا في اتخاذ القرار، اقتربت مني زينيث وصفعتني مرارًا وتكرارًا دون أن تقول شيئًا. كانت تلك طريقتها لتقول لي أن أستعيد قوتي.
بعد ذلك، ذهبنا للاستحمام معًا، حيث غسلت ظهرها ودلكت كتفيها. دللتها كما لو كنت طفلًا يحاول إرضاء أمه.
قررت أن أبحث عن سيلفي.
يبدو أن إليناليس غادرت المدينة دون إخبار أحد. لست متأكدًا أن امرأة حامل يجب أن تتجول بمفردها، لكن هذا شأنها.
من خلال الاستفسار حول المدينة، عرفت أنها غادرت مع أرييل وحلفائها إلى مملكة أسورا. لا يزال أمام أرييل بضعة أشهر حتى تخرجها. لماذا تغادر بهذه السرعة؟ لم أتمكن من الحصول على إجابة واضحة، لكني أظن أن شيئًا ما قد حدث في أسورا. يجب أن أتحرك بسرعة.
“لكن، من فضلك، لا تختفي عني فقط…”
التقيت إيريس مرة أخرى.
وهنا بدأت الأمور تتجه نحو الأسوأ بشكل حاد.
تلك الفتاة المجنونة بدأت تهذي بشيء عن إعطائي “فرصة أخيرة” أو شيء من هذا القبيل. وعندما تجاهلتها كعادتي، بدأت تضربني. شعرت بالملل من تصرفاتها، لذا استخدمت السحر لدفعها بعيدًا. ثم سحبت سيفها وهاجمتني، فهربت.
“أعرف أنك لست قويًا كما تبدو.”
ما مشكلتها على أي حال؟ هي من تركتني منذ سنوات!
لكن عندما نظرت إلى الكتاب مجددًا، لم أستطع إجبار نفسي على قلب الصفحة. مجرد التفكير في المتابعة جعلني أشعر بالغثيان. ما هي الفظائع الجديدة التي ستكون في المدخل التالي؟ شعرت بدوار وقلق عميق.
دخلت في عاصفة ثلجية. يجب أن أنتظر حتى تهدأ.
توفي كليف اليوم.
هل اجتازت سيلفي هذه المنطقة بالفعل؟ أشعر بالتوتر كل يوم أكثر فأكثر.
يبدو أن إليناليس غادرت المدينة دون إخبار أحد. لست متأكدًا أن امرأة حامل يجب أن تتجول بمفردها، لكن هذا شأنها.
وصلت إلى مملكة أسورا اليوم، لكنهم أوقفوني عند الحدود. بما أنني عدو لكنيسة ميليس، فأنا الآن مطلوب في أسورا أيضًا. اضطررت للهرب قبل أن يلقوا القبض عليّ. سأحتاج لإيجاد طريقة للتسلل عبر الحدود.
كانت ترتدي ملابسها العادية، وشعرها الفضي ينسدل على كتفيها. وجدت نفسي أتخيلها ميتة— وجهها مليء بالندوب، وذراعها مقطوعة. باردة وخالية من الحياة، معلّقة للغربان.
تمكنت من عقد صفقة مع نقابة لصوص محلية. من الجيد أن الجريمة المنظمة متفشية هنا.
بأعجوبة، تمكنا من الوصول إلى دائرة تنقل أخرى. هذا الكابوس يقترب من نهايته.
يبدو أنني مشهور بين اللصوص. كان هناك حسد في نظراتهم لي. يبدو أن قصة سرقتي لتلك التعويذة من دولة القداسة قد انتشرت.
نحن الآن مطاردون.
شرحت لهم وضعي، فوافقوا على أن ترافقني لصّة تُدعى تريس لعبور الحدود. إنها امرأة ممتلئة الجسد بعض الشيء. أخشى أن تأخذ سيلفي الفكرة الخاطئة إذا رأتنا معًا.
“…هل تريدينني أن أتوقف؟”
تمكنت من دخول مملكة أسورا.
للأسف، الأخبار التي نسمعها عن أرييل تبدو غير مشجعة. يتحدث الناس عن أنها تجمع قواتها لبدء انقلاب ما. لكن لا أحد يعتقد أن لديها فرصة للنجاح.
جعلتني النقابة أتنكر بقناع وغطاء للرأس. اعتبارًا من اليوم، اسمي هو لودو رونومو. وتفادياً لأي كشف، أصبحت “ملعونًا” بحيث يتحول جسدي إلى حجر إن رآني أي أحد بدون هذا التنكر.
سيلفي وروكسي لا تزالان على قيد الحياة. لن تسير الأمور كما حدثت في تلك اليوميات. لن أسمح بحدوث ذلك.
“رونومو” هذا هو ساحر من باشيرانت، قادم إلى أسورا لأداء بعض الأعمال، ويسافر مع قريبته تريس كمرشدة.
لقد فكرت النقابة في كل شيء بالفعل. عليّ أن أعترف بأن لديهم موهبة في ذلك.
لقد فكرت النقابة في كل شيء بالفعل. عليّ أن أعترف بأن لديهم موهبة في ذلك.
“رودي؟ هل…هل تلمسني في منطقة حساسة؟”
من الأحاديث التي نسمعها في الحانات، يبدو أن ملك أسورا على فراش الموت. وتقول الشائعات إن الأمراء الملكيين يخوضون معارك شرسة للظفر بالعرش. قد يكون هذا هو السبب في عودة أرييل بهذه السرعة قبل تخرجها.
الشيء الوحيد الذي يخطر ببالي هو… ربما تنضم أرييل إلى عائلة لوك أو شيء من هذا القبيل. سأقترح غدًا أن نتجه إلى المنطقة التي تحكمها عائلة نوتوس غريرات.
سنصل إلى العاصمة قريبًا.
عندما عادت روكسي من العمل، لم أستطع التوقف عن متابعتها في جميع أنحاء المنزل. عندما جلست على الأريكة، جلست بجانبها وبدأت ألعب بخصلات شعرها المضفورة.
للأسف، الأخبار التي نسمعها عن أرييل تبدو غير مشجعة. يتحدث الناس عن أنها تجمع قواتها لبدء انقلاب ما. لكن لا أحد يعتقد أن لديها فرصة للنجاح.
اللعنة على هذه البلاد. كلهم يستحقون أن يحترقوا.
أرييل ليست غبية لتدخل معركة لا يمكنها الفوز بها. إنها مجرد شائعات.
سقطت روكسي اليوم.
وصلنا إلى مدينة آرس اليوم. رصدت تريس إيريس في إحدى الحانات أثناء جمع المعلومات. هل من الممكن أن تكون قد تبعتني طوال الطريق إلى هنا؟
كتبت الرسالة لإيريس في الليلة الماضية، لكنني لم أكن أنوي إرسالها قبل التحدث مع سيلفي وروكسي.
لا، هذا مستحيل. أسورا هي وطنها، أليس كذلك؟ ربما تصادف أن التقينا في نفس المدينة.
“رونومو” هذا هو ساحر من باشيرانت، قادم إلى أسورا لأداء بعض الأعمال، ويسافر مع قريبته تريس كمرشدة.
يبدو أن أرييل اختفت عن الأنظار. وكما هو متوقع، اختفى لوك وسيلفي معها. لست متأكدًا من أين أبدأ البحث عنهما.
“نعم. بالطبع. بالطبع يمكننا ذلك…”
لم نستطع العثور عليهما.
اختفت سيلفي.
تظن تريس أنهما قد غادرا العاصمة بالفعل، لكن من يدري إلى أين توجها؟
“أوه، لا بأس.”
الشيء الوحيد الذي يخطر ببالي هو… ربما تنضم أرييل إلى عائلة لوك أو شيء من هذا القبيل. سأقترح غدًا أن نتجه إلى المنطقة التي تحكمها عائلة نوتوس غريرات.
لست متأكدًا إن كنت سأتمكن من العودة في الوقت المناسب.
وصلنا إلى منطقة ميلبوتس، حيث يحكم بيليمو نوتوس غريرات. في طريقنا إلى هنا، سمعنا شائعة أن أرييل مختبئة تحت حماية عائلة نوتوس.
دفنت وجهي في وعاء المرحاض وتقيأت حتى لم يتبق شيء في معدتي.
الآن، عليّ أن أجد طريقة للوصول إلى سيلفي. يبدو أن الأمر قد يتطلب اقتحامًا آخر.
تمكنت من عقد صفقة مع نقابة لصوص محلية. من الجيد أن الجريمة المنظمة متفشية هنا.
لسبب ما، كانت إيريس بانتظاري عندما حاولت اقتحام قصر نوتوس. ضربتني بشدة.
في البداية، كانت اليوميات تبدو كأنها مجرد تسجيل عادي للحياة اليومية. إحدى المداخلات تحدثت عن دراسة سحر الاستدعاء مع بيروجيوس. وذكرت أخرى التجول في القلعة العائمة مع زانوبا، والتأمل في الأعمال الفنية هناك.
بعدما قيدوني في القبو، ظهر بيليمو وتلفظ عليّ بوابل من الإهانات. وجهه يشبه وجه بول، لكن التشابه يتوقف عند ذلك.
سأعتذر لها غدًا.
كان مقتنعًا أنني جئت لأستولي على عائلة نوتوس. وبعد أن أعلن أنه سيعدمني ويرسل رأسي إلى كنيسة ميليس، غادر المكان.
سيلفي وروكسي لا تزالان على قيد الحياة. لن تسير الأمور كما حدثت في تلك اليوميات. لن أسمح بحدوث ذلك.
تمكنت من الهرب بسهولة… لكن لم أجد أي أثر لأرييل.
“…هل تريدينني أن أتوقف؟”
حدث انقلاب في العاصمة. يبدو أن الشائعة حول هروب أرييل إلى ميلبوتس كانت كاذبة. كانوا مختبئين في آرس، ينتظرون لحظتهم للضرب.
يبدو أنني مشهور بين اللصوص. كان هناك حسد في نظراتهم لي. يبدو أن قصة سرقتي لتلك التعويذة من دولة القداسة قد انتشرت.
لست متأكدًا إن كنت سأتمكن من العودة في الوقت المناسب.
“بالتأكيد. أردت فقط القليل من العناق، إن كان ذلك مقبولًا بالنسبة لك.”
نحن على بُعد يوم من العاصمة الآن. الناس يقولون إن الانقلاب انتهى بالفشل.
خرجت من الغرفة بخطوات غير ثابتة، واتجهت إلى الحمام.
أرييل حاولت بتهور اغتيال الأميرين الأول والثاني في آن واحد. لكن كانا محميين من قبل سيافين قويين، سيدة أسلوب الماء وإمبراطور الشمال، اللذين كانا ضيفين ملكيين في العاصمة. فشلت محاولات الاغتيال، وتم إبادة قوات أرييل، وهي نفسها أُسرت. يقولون إنها ستُعدم قريبًا.
وصلنا إلى منطقة ميلبوتس، حيث يحكم بيليمو نوتوس غريرات. في طريقنا إلى هنا، سمعنا شائعة أن أرييل مختبئة تحت حماية عائلة نوتوس.
القوات “أُبيدت”؟ أُبيدت بالكامل؟
قدم لي ذلك “النسخة المستقبلية” بعض النصائح : “استشر ناناهوشي”، “اكتب رسالة لإيريس”، و”شكك في الهيتوغامي دون مواجهته”.
ماذا عن سيلفي…؟
“…هل تريدينني أن أتوقف؟”
…لا أستطيع التحمل أكثر من ذلك.
“لم يكن مميزًا، حقًا. لقد قام طالب شقي برمي شعر المدير المستعار في الهواء!”
لماذا يحدث هذا؟ متى بدأ كل شيء في الانهيار؟
“نظرًا لعمر جنسي، من المحتمل أن أعيش أطول منك. لذا، اعتنِ بصحتك يا سيدي.”
عليّ أن أكتب ما حدث قبل أيام.
في بعض الأحيان، تظهر إيريس لتضايقني عندما أكون في الحانة. غالبًا ما تصرخ عليّ وتلقي عليّ الشتائم، ثم تحاول توجيه لكمة لي. لكن لماذا لا تتدخل غيسلين لتهدئتها؟ لا أفهم ما مشكلتها.
كانت جثث “المتآمرين” مع أرييل معروضة في ساحة الإعدام في القصر الملكي. كان لوك بينهم. وكانت سيلفي هناك أيضًا.
بينما كنت جالسًا مترددًا في اتخاذ القرار، اقتربت مني زينيث وصفعتني مرارًا وتكرارًا دون أن تقول شيئًا. كانت تلك طريقتها لتقول لي أن أستعيد قوتي.
قُطعت إحدى ذراعيها، وكان هناك جرح ضخم على وجهها. تجمّع حشد صغير من الناس يرشقون الجثث بالحجارة. كانوا يرمون سيلفي، ويصفونها بالخائنة للمملكة. كلما أصابتهم الحجارة، كانت الغربان التي تنقر على جثثهم تطير في الهواء بفزع.
بعدما قيدوني في القبو، ظهر بيليمو وتلفظ عليّ بوابل من الإهانات. وجهه يشبه وجه بول، لكن التشابه يتوقف عند ذلك.
لم أستطع السيطرة على نفسي. أحرقت جثثهم بالسحر. ثم أحرقت كل من حاول إيقافي أيضًا.
سقطت روكسي اليوم.
اللعنة على هذه البلاد. كلهم يستحقون أن يحترقوا.
“أعرف أنك لست قويًا كما تبدو.”
نهضت بسرعة، وقلبي ينبض بعنف، ورأسي يدور. كانت القراءة مؤلمة بشكل لا يصدق. لم أكن أرغب في الاستمرار.
“هاه؟ ما الذي تقوله فجأة؟”
هل عليّ حقًا قراءة هذه اليوميات؟ ألم يكن لدي خيار آخر؟
لقد كانت بضعة أسابيع مليئة بالأحداث، كما تعلمون؟
شعرت بموجة من الغثيان.
نظرت إليّ غيسلين باحتقار قبل أن تتركنا. أغضبني ذلك بشدة.
لابد أن هذه قصة سخيفة اخترعها ذلك الرجل العجوز، أليس كذلك؟
“نحن نتحدث طوال الوقت، رودي. أوه… هل هناك شيء جاد نحتاج لمناقشته؟”
من المستحيل أن أصدق أن مستقبلًا كهذا يمكن أن يتحقق… إنه شيء مرعب للغاية لدرجة لا تُحتمل.
ضحكنا على أشياء تافهة. نعم، انتهى بي الأمر بملامسة مؤخرتها قليلاً، وحصلت على صفعة خفيفة على يدي، لكن عندما اشتكيت بأنني أردت فقط العناق، تنهدت وسمحت لي بالاستمرار.
“…”
ما مشكلتها على أي حال؟ هي من تركتني منذ سنوات!
لا. كان عليّ قراءة كل شيء. هناك معلومات في هذا الكتاب— معلومات قيّمة وضرورية.
بعد ذلك، ذهبنا للاستحمام معًا، حيث غسلت ظهرها ودلكت كتفيها. دللتها كما لو كنت طفلًا يحاول إرضاء أمه.
لكن عندما نظرت إلى الكتاب مجددًا، لم أستطع إجبار نفسي على قلب الصفحة. مجرد التفكير في المتابعة جعلني أشعر بالغثيان. ما هي الفظائع الجديدة التي ستكون في المدخل التالي؟ شعرت بدوار وقلق عميق.
بعد أن شطفت فمي بالماء، غادرت الحمام.
“حسنًا، أحتاج إلى استراحة…”
وقد اكتشفنا مؤخرًا أن إليناليس حامل! كان كليف يبدو متوترًا للغاية، لكن إليناليس كانت تبتسم بشكل واسع. بالطبع، أقمنا لهم احتفالًا، عليك أن تقدّر الأوقات السعيدة بينما تكون موجودة.
خرجت من الغرفة بخطوات غير ثابتة، واتجهت إلى الحمام.
بالنسبة لتحذير الشك في الهيتوغامي، لم أجد مشكلة في ذلك. في المرة القادمة التي يظهر فيها في أحلامي، سأخبره بموقفي الواضح تجاهه.
ثم تقيأت في المرحاض.
“…نعم.”
كانت الدموع تنهمر على وجهي. في جزء ما، كنت أنا من كتب تلك اليوميات— وكنت أشعر بوضوح شديد بما عشته في ذلك المستقبل الكئيب، تمامًا كما لو أنني مررت بكل ذلك بنفسي. كان الألم الذي شعرت به عند وفاة روكسي يمزقني، وكذلك الذعر واليأس عندما غادرتني سيلفي، والصدمة التي شعرت بها عندما وجدت جثتها.
أمرتني ليليا بالبحث عنها فورًا. لكن هل لدي الحق في ذلك؟ سيلفي لديها كل الأسباب لتركتي.
“بليييغ…”
وصلنا إلى منطقة ميلبوتس، حيث يحكم بيليمو نوتوس غريرات. في طريقنا إلى هنا، سمعنا شائعة أن أرييل مختبئة تحت حماية عائلة نوتوس.
دفنت وجهي في وعاء المرحاض وتقيأت حتى لم يتبق شيء في معدتي.
لدينا ما يكفي من الدعم حتى الفصل العاشر
كانت معدتي فارغة تمامًا الآن، لكنني لم أشعر بأي رغبة في تناول الطعام. لم يكن لدي أي شهية، ولم أعتقد أنني سأتمكن من تناول شيء اليوم.
لماذا يحدث هذا؟ متى بدأ كل شيء في الانهيار؟
بعد أن شطفت فمي بالماء، غادرت الحمام.
كانت الدموع تنهمر على وجهي. في جزء ما، كنت أنا من كتب تلك اليوميات— وكنت أشعر بوضوح شديد بما عشته في ذلك المستقبل الكئيب، تمامًا كما لو أنني مررت بكل ذلك بنفسي. كان الألم الذي شعرت به عند وفاة روكسي يمزقني، وكذلك الذعر واليأس عندما غادرتني سيلفي، والصدمة التي شعرت بها عندما وجدت جثتها.
كانت سيلفي تقف في الممر بقلق على وجهها. “ر-رودي؟ ما الخطب؟ هل أنت بخير؟”
كان مقتنعًا أنني جئت لأستولي على عائلة نوتوس. وبعد أن أعلن أنه سيعدمني ويرسل رأسي إلى كنيسة ميليس، غادر المكان.
كانت ترتدي ملابسها العادية، وشعرها الفضي ينسدل على كتفيها. وجدت نفسي أتخيلها ميتة— وجهها مليء بالندوب، وذراعها مقطوعة. باردة وخالية من الحياة، معلّقة للغربان.
لقد فكرت النقابة في كل شيء بالفعل. عليّ أن أعترف بأن لديهم موهبة في ذلك.
“واو! ما بك؟”
وقعنا في كمين عند دائرة التنقل. تعرضت الدائرة للتلف أثناء القتال، ولم تعد قابلة للاستخدام.
دون أن أنطق بكلمة، رميت ذراعي حولها. كان جسدها دافئًا ولينًا كما هو الحال دائمًا.
أمرتني ليليا بالبحث عنها فورًا. لكن هل لدي الحق في ذلك؟ سيلفي لديها كل الأسباب لتركتي.
“هل لا تزال تفكر في تلك المعركة مع أتوفي؟”
“أوه، لا بأس.”
“…نعم.”
لسبب ما، كانت إيريس بانتظاري عندما حاولت اقتحام قصر نوتوس. ضربتني بشدة.
“حقًا؟ أوه… لا بأس. أنا هنا، رودي. إذا احتجت إلى بعض الراحة، أنا دائمًا موجودة.” همست سيلفي، وربتت بلطف على ظهري.
—
“أعرف أنك لست قويًا كما تبدو.”
“تبدو بحاجة للاهتمام اليوم، رودي. هل حدث شيء سيئ؟”
“أنا دائمًا هنا لتقديم الراحة.”
“…”
ذلك درس من اليوميات التي كتبها نفسي المستقبلي. فقد أهمل هذه الكلمات، وكلفه ذلك الكثير.
لا. كان عليّ قراءة كل شيء. هناك معلومات في هذا الكتاب— معلومات قيّمة وضرورية.
“نعم… آسف، سيلفي…”
أرييل ليست غبية لتدخل معركة لا يمكنها الفوز بها. إنها مجرد شائعات.
“أوه، لا بأس.”
يبدو أن أرييل اختفت عن الأنظار. وكما هو متوقع، اختفى لوك وسيلفي معها. لست متأكدًا من أين أبدأ البحث عنهما.
“أتعلمين، عندما أكون… متألمًا حقًا، قد أتصرف بحماقة، وأقول أشياء غبية وقاسية بدلاً من البكاء على كتفك…”
لا أستطيع تحمّل هذا. هذا فوق طاقتي.
“هاه؟ ما الذي تقوله فجأة؟”
لماذا تقول شيئًا بلا تفكير مثل هذا؟ لماذا تظن أنه سيجدي نفعًا؟
“لكن، من فضلك، لا تختفي عني فقط…”
“أنا دائمًا هنا لتقديم الراحة.”
“حسنًا… إذا حدث ذلك، قد أغضب، وقد نقول لبعضنا كلمات قاسية، وربما نتشاجر… لكن يمكننا دائمًا التصالح، أليس كذلك؟”
سيلفي تستمر في القول إنني لا أستطيع الاستمرار بهذا الشكل، لكن ماذا تعرف هي؟ لقد فقدت المرأة التي علّمتني كل شيء.
“نعم. بالطبع. بالطبع يمكننا ذلك…”
بما أنها أعطتني الإذن، حملت سيلفي في ذراعي واتجهت بها إلى غرفة النوم. لم أكن أخطط لشيء حميمي جدًا، كنت فقط أحتاج إلى بعض العناق والراحة. شعرت وكأنني… استعدت شيئًا فقدته إلى الأبد، على الرغم من أنني لم أفقدها بعد، فالأمر كان معقدًا بالنسبة لي.
سيلفي لطيفة جدًا. كيف لي أن أخون مثل هذه الروح الجميلة؟
كانت هناك أيضًا ملاحظات جانبية مثل : “وجدت طريقة جديدة لجعل روكسي تصرخ في الليلة الماضية!” أو “لوسي تبدو مثل الملاك وهي نائمة. أراهن أنها ستكون جميلة عندما تكبر.” كانت يوميات شخص بوضوح يستمتع بحياته.
“رودي؟ هل…هل تلمسني في منطقة حساسة؟”
لا تزال أصوات الطحن المروعة تتردد في أذني. أشعر بالغثيان.
“…هل تريدينني أن أتوقف؟”
سيلفي تحاول باستمرار أن ترفع من معنوياتي. لكنها لا تنجح. روكسي لن تعود أبدًا.
“أعني، لا بأس، لكن… واااه!”
—
بما أنها أعطتني الإذن، حملت سيلفي في ذراعي واتجهت بها إلى غرفة النوم. لم أكن أخطط لشيء حميمي جدًا، كنت فقط أحتاج إلى بعض العناق والراحة. شعرت وكأنني… استعدت شيئًا فقدته إلى الأبد، على الرغم من أنني لم أفقدها بعد، فالأمر كان معقدًا بالنسبة لي.
—
—
“ما الأمر، رودي؟”
عندما عادت روكسي من العمل، لم أستطع التوقف عن متابعتها في جميع أنحاء المنزل. عندما جلست على الأريكة، جلست بجانبها وبدأت ألعب بخصلات شعرها المضفورة.
لقد جعلت من كنيسة ميليس عدوا لي مدى الحياة.
“ما الأمر، رودي؟”
تمكنت من الهرب بسهولة… لكن لم أجد أي أثر لأرييل.
يبدو أن حركتي المتواصلة قد أزعجتها.
لقد أسأت فهم كل شيء. كانت مستعدة لتحمل أي شيء. كانت تريدني أن أفرغ ألمي عليها.
“أمم، حسنًا… كنت أود أن نتحدث قليلاً.”
اللعنة على هذه البلاد. كلهم يستحقون أن يحترقوا.
“نحن نتحدث طوال الوقت، رودي. أوه… هل هناك شيء جاد نحتاج لمناقشته؟”
لا أستطيع تحمّل هذا. هذا فوق طاقتي.
“لا، لا. كنت فقط أريد القليل من الوقت اللطيف، تعرفين؟”
لست متأكدًا إن كنت سأتمكن من العودة في الوقت المناسب.
“أوه… حسنًا، لكننا لن نفعل شيئًا جديًا الليلة.”
لست متأكدًا إن كنت سأتمكن من العودة في الوقت المناسب.
“بالتأكيد. أردت فقط القليل من العناق، إن كان ذلك مقبولًا بالنسبة لك.”
تظن تريس أنهما قد غادرا العاصمة بالفعل، لكن من يدري إلى أين توجها؟
“لا بأس، رودي.”
تمكنا من تنفيذ عملية الاقتحام بنجاح. لكن لم نكن نتوقع أن تكون التعويذة كتابًا سميكًا مثل القاموس، مما جعل من المستحيل نسخ كل شيء في الحال. اضطررنا إلى سرقته.
جلست روكسي على حجري، ووضعت رأسي على كتفها، وشعرت بالهدوء. لم أكن متأكدًا حتى مما أردت الحديث عنه.
كان مقتنعًا أنني جئت لأستولي على عائلة نوتوس. وبعد أن أعلن أنه سيعدمني ويرسل رأسي إلى كنيسة ميليس، غادر المكان.
“كيف كان يومك؟”
“لم يكن مميزًا، حقًا. لقد قام طالب شقي برمي شعر المدير المستعار في الهواء!”
“أتعلمين، عندما أكون… متألمًا حقًا، قد أتصرف بحماقة، وأقول أشياء غبية وقاسية بدلاً من البكاء على كتفك…”
“يا للأسف، فاتني ذلك.”
“رونومو” هذا هو ساحر من باشيرانت، قادم إلى أسورا لأداء بعض الأعمال، ويسافر مع قريبته تريس كمرشدة.
“لنرى، ماذا أيضًا…”
بالنسبة لتحذير الشك في الهيتوغامي، لم أجد مشكلة في ذلك. في المرة القادمة التي يظهر فيها في أحلامي، سأخبره بموقفي الواضح تجاهه.
قضت روكسي يومها في العمل، وكانت تبدو متعبة، لكنها استمرت في التحدث معي، حتى وإن كان الحديث بسيطًا.
يبدو أنني مشهور بين اللصوص. كان هناك حسد في نظراتهم لي. يبدو أن قصة سرقتي لتلك التعويذة من دولة القداسة قد انتشرت.
ضحكنا على أشياء تافهة. نعم، انتهى بي الأمر بملامسة مؤخرتها قليلاً، وحصلت على صفعة خفيفة على يدي، لكن عندما اشتكيت بأنني أردت فقط العناق، تنهدت وسمحت لي بالاستمرار.
“ما الأمر، رودي؟”
بعد ذلك، ذهبنا للاستحمام معًا، حيث غسلت ظهرها ودلكت كتفيها. دللتها كما لو كنت طفلًا يحاول إرضاء أمه.
سيلفي تحاول باستمرار أن ترفع من معنوياتي. لكنها لا تنجح. روكسي لن تعود أبدًا.
“تبدو بحاجة للاهتمام اليوم، رودي. هل حدث شيء سيئ؟”
كتبت الرسالة لإيريس في الليلة الماضية، لكنني لم أكن أنوي إرسالها قبل التحدث مع سيلفي وروكسي.
“لا، ليس بالضبط. كنت أفكر فقط في كم أنا ممتن لكونك هنا، سالمة وآمنة.”
“حقًا؟ حسنًا، لقد كدت أموت مرة في المختبر. تأكد من بقائي سليمة دائمًا.”
“حقًا؟ حسنًا، لقد كدت أموت مرة في المختبر. تأكد من بقائي سليمة دائمًا.”
نظرت إليّ غيسلين باحتقار قبل أن تتركنا. أغضبني ذلك بشدة.
كنا في الحمام معًا، وروكسي تجلس على حجري. وبينما كنت أفرك كتفيها بلطف، طرحت سؤالًا بحذر :
“بالتأكيد. أردت فقط القليل من العناق، إن كان ذلك مقبولًا بالنسبة لك.”
“هل تشعرين بصحة جيدة، روكسي؟ لا تشعرين بالمرض، أليس كذلك؟”
الفصل الأول: اليوميات (الجزء الأول) حل الصباح التالي لمواجهتي مع الرجل الذي ادعى أنه نفسي من المستقبل، ولم أغمض جفني طوال الليل.
لقد منعتها من الإصابة بمتلازمة التحجر بقتل ذلك الفأر. كنت واثقًا من ذلك، لكن لم أكن متأكدًا تمامًا بعد. ربما توصلت نسختي المستقبلية لاستنتاج خاطئ.
نحن الآن مطاردون.
“ماذا؟ أنا بخير تمامًا. لماذا تسأل؟”
سقطت روكسي اليوم.
“لا أعرف… أريد فقط أن تعيشي حياة طويلة وسعيدة.”
كنا في الحمام معًا، وروكسي تجلس على حجري. وبينما كنت أفرك كتفيها بلطف، طرحت سؤالًا بحذر :
“نظرًا لعمر جنسي، من المحتمل أن أعيش أطول منك. لذا، اعتنِ بصحتك يا سيدي.”
عندما استيقظت هذا الصباح، وجدت غرفتها فارغة. تركت فقط الملابس والهدايا التي اشتريتها لها على مر السنين.
“لك هذا.”
أرييل ليست غبية لتدخل معركة لا يمكنها الفوز بها. إنها مجرد شائعات.
عندما قلت ذلك، أضاء وجه روكسي بابتسامة مشرقة. يبدو أنها بخير بالفعل.
لقد قضيت الأيام الأخيرة أغرق نفسي في الخمر. عندما أكون في وعيي، أتذكر روكسي، ثم أبدأ في البكاء مجددًا.
سيلفي وروكسي لا تزالان على قيد الحياة. لن تسير الأمور كما حدثت في تلك اليوميات. لن أسمح بحدوث ذلك.
قدم لي ذلك “النسخة المستقبلية” بعض النصائح : “استشر ناناهوشي”، “اكتب رسالة لإيريس”، و”شكك في الهيتوغامي دون مواجهته”.
بهذه الفكرة المطمئنة الراسخة في عقلي، شعرت أخيرًا أنني مستعد لمواجهة بقية تلك الصفحات المؤلمة. لن يكون الأمر سهلاً. لكن كان يجب عليّ فعله.
خرجت من الغرفة بخطوات غير ثابتة، واتجهت إلى الحمام.
-+-
كانت جثث “المتآمرين” مع أرييل معروضة في ساحة الإعدام في القصر الملكي. كان لوك بينهم. وكانت سيلفي هناك أيضًا.
ترجمة نيرو
التقيت إيريس مرة أخرى.
لدينا ما يكفي من الدعم حتى الفصل العاشر
وهنا بدأت الأمور تتجه نحو الأسوأ بشكل حاد.
نحن الآن مطاردون.
