الفصل 48: أخذها لنفسي [3]
الفصل 48: أخذها لنفسي [3]
**”لم يعد لدي أي قلق اجتماعي. لقد تخلصت من ذلك قبل خمس سنوات. لم أعد نفس الشخص. لا تسيء الفهم…”**
** وبهذا، سأنهي خطابي الآن. بالنسبة لأي منكم حاضر، سيكون هناك حفل بعدي يمكنكم حضوره.**
مخاوفي… كانت بلا جدوى.
صوت المذيع ارتفع بشكل مدوٍ، معلنًا نهاية الحفل. ولكن قبل أن ينهي، أضاف إعلانًا صغيرًا:
مخاوفي… كانت بلا جدوى.
**”إلى الحاضرين من المتدربين، اغتنموا هذه الفرصة للتعرف على منافسيكم وكذلك لاكتساب فهم أعمق عن النقابات الخمس عشرة الكبرى. ستكون فرصة عظيمة لكم على المدى الطويل.”**
**”هذا طبيعي… يجب أن أعتاد على هذا…”**
على هذه النغمة أنهى حديثه وغادر المسرح، لتنفجر القاعة في موجة من التصفيق.
لكن لم يكن لدي الكثير من الوقت.
**”تصفيق، تصفيق، تصفيق!”**
خاصة عندما…
إيفلين انضمت للتصفيق، ولكن بمجرد أن صفقت مرة، انزلق الكرسي بجانبها للخلف.
سادت لحظة من الصمت الغريب بينما كانت إيفلين تعبث بحقيبتها. مرت الثواني، وظلت تبحث بلا توقف.
**”آه، ماذا؟ ماذا يحدث…؟!”**
مثل هذه المجاملات الزائفة كانت بلا معنى بالنسبة لي.
بعيون تبدو مرهقة وشعر فوضوي، نظرت كيرا حولها بارتباك. وعندما لاحظت ما يفعله الجميع، انضمت للتصفيق.
أخذت رشفة من شرابي وراقبت محيطي بصمت. كان من الصعب أن أبقى غير ملحوظ في مثل هذه المناسبة، مع وجود العديد من الأشخاص الذين يحاولون بدء محادثة معي.
**”خطاب مذهل بحق!”
“تصفيق، تصفيق، تصفيق!”**
**الحدث…** **سيبدأ بعد عشر دقائق.**
**”….”**
كان هناك ساعة ضخمة على الجدار. بفضلها، استطعت معرفة الوقت المحدد لبدء الحدث. ولكن الرؤية بدأت بعد عملية البحث، مما يعني أن الحدث بدأ قبل الساعة 8:03 بقليل.
إيفلين نظرت إلى المشهد عاجزة عن الكلام.
الابتسامات المزيفة، والضحكات المزيفة…
لقد كانت نائمة، أليس كذلك؟
____________
كيرا ميلن. أفكار إيفلين عنها كانت متناقضة. من ناحية، كانت موهوبة للغاية، منافسة لها في كل مجال تقريبًا. لكن ما أزعجها هو شخصيتها.
بدأت التحرك.
كلماتها كانت فظة للغاية، وكانت مواجهتها مباشرة. تعاملت مع الجميع وكأنهم أعداؤها، وهذا جعل إيفلين تجد صعوبة في التعامل معها.
**”خطاب مذهل بحق!” “تصفيق، تصفيق، تصفيق!”**
**”آه.”**
لقد كانت نائمة، أليس كذلك؟
تنهدت طويلاً واستندت إلى الكرسي.
نظرت إلى الساعة.
الشعور بأن هناك من يراقبها قد اختفى منذ منتصف الخطاب تقريبًا، ولم تشعر بالراحة إلا بعد ذلك.
الفصل 48: أخذها لنفسي [3]
**”إذاً، ربما كان هو…”**
شعرت بأن صدرها يثقل. الهواء من حولها بدا خانقًا، وبدأت تجد صعوبة في التنفس.
جوليان.
نظرت من حولي. كانت هناك بعض النظرات موجهة نحوي، بعضها من المتدربين وبعضها من رجال أكبر سنًا. تأكدت من حفظ وجوه كل من كانوا يراقبونني.
لم يمر سوى بضع دقائق على مغادرته قبل أن يختفي ذلك الإحساس. هل كان ذلك مجرد صدفة؟ أم أنه حقًا كان يراقبها؟
**”من هو؟”**
**”سيدتي، الحفل التالي سيقام في القاعة الرئيسية. إذا سمحتِ…”**
ازدادت حيرتي أكثر، لكنني أومأت.
قاطع أفكارها كبير الخدم الذي كان يمرر الرسالة بعناية إلى جميع الحاضرين. ثم أعطاها حقيبتها.
نظرت من حولي. كانت هناك بعض النظرات موجهة نحوي، بعضها من المتدربين وبعضها من رجال أكبر سنًا. تأكدت من حفظ وجوه كل من كانوا يراقبونني.
**”إذا استمررتِ في التقدم مباشرة، ستجدين مدخل القاعة. سيكون هناك زملاء ينتظرونك هناك.”**
تغير تعبيرها على الفور.
**”….شكرًا لك.”**
**”سيدتي، الحفل التالي سيقام في القاعة الرئيسية. إذا سمحتِ…”**
دون أن تفكر كثيرًا، أخذت حقيبتها وتوجهت نحو القاعة الرئيسية.
كما لو أنني قلت شيئًا صادمًا للغاية، اتسعت عيناها.
كان الأمر كما قال كبير الخدم. كل ما عليها فعله هو الاستمرار في السير مباشرة. مع توجه العديد من الضيوف إلى نفس الاتجاه، لم يكن من الصعب عليها الوصول إلى القاعة التي كانت بالفعل مكتظة بالضيوف.
**”م-ماذا… هذا…”**
تعج القاعة الكبرى بالنشاط حيث اختلط مئات الضيوف في الداخل. تجول الخدم برشاقة، وقدموا صواني فضية محملة بالمشروبات والوجبات الخفيفة.
**العظم…** **”يجب أن أحصل عليه.”**
تجول الطلاب في سنها، وشاركوا في محادثات زائدة عن الحاجة مع أقرانهم.
**”…..هل سيتم تفتيش الجميع حقًا؟”**
الابتسامات المزيفة، والضحكات المزيفة…
**”….لم أكن بحاجة إلى إنقاذ.”** **”همم؟”** **إنقاذ؟ من ماذا؟**
إيفلين استطاعت ملاحظتها من الوهلة الأولى. كونها ابنة لعائلة نبيلة من رتبة الفيكونت، كانت معتادة على مثل هذه المشاهد.
**”أحتاج إلى التحدث معك.”**
ولكن حتى مع ذلك…
**”….”**
**”ه-ها…”**
**الحدث…** **سيبدأ بعد عشر دقائق.**
شعرت بأن صدرها يثقل. الهواء من حولها بدا خانقًا، وبدأت تجد صعوبة في التنفس.
**”أنت…”** **”…..”**
**”هذا طبيعي… يجب أن أعتاد على هذا…”**
بدأت التحرك.
قلقها الاجتماعي بدأ يظهر مجددًا.
**”….”**
ضغطت على يدها، وعضت شفتيها، ونظرت مجددًا إلى الوجوه المزيفة من حولها.
جوليان.
كان ذلك يترك طعمًا مرًا في قلبها.
**”مرحب—”** **”مشغول.”**
خاصة عندما…
**”….بالنسبة لما قلته سابقًا. أنا حقًا لم أعد أعاني من القلق الاجتماعي.”**
**”مرحبًا، يشرفني مقابلتك. أنا كيليان ج. مارلين. إنه لشرف لي أن أتعرف على شخص من هافن.”**
وضعَت ابتسامة مصطنعة وردت على التحية.
لم تكن مختلفة عنهم.
ومع ذلك، رؤيتها تحاول جاهدة تبرير نفسها لي بدا أمرًا طريفًا. للحظة، كدت أفقد رباطة جأشي وأضحك.
وضعَت ابتسامة مصطنعة وردت على التحية.
كل ما كنت أهتم به هو جشعي. كنت بحاجة إلى إخماده بدت فكرة عدم القدرة على إخمادها تأكلني.
**”الشرف لي.”**
خاصة عندما…
***
**”مرحبًا، يشرفني مقابلتك. أنا كيليان ج. مارلين. إنه لشرف لي أن أتعرف على شخص من هافن.”**
**أغمضت عيني وتركت الذكريات تغرق في ذهني.**
**”آه، ماذا؟ ماذا يحدث…؟!”**
الوجوه، الوقت، و الصمت… تذكرت كل شيء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى.
ما استقبل نظري كان نفس البيئة التي رأيتها في الرؤية.
ما استقبل نظري كان نفس البيئة التي رأيتها في الرؤية.
**”ما الذي…؟”**
الأمور كانت مختلفة قليلاً لأن الأحداث لم تبدأ بعد، ولكن كل شيء كان مطابقًا تقريبًا.
**”كوني حذرة عند فتح حقيبتك. ربما تكون مخبأة في مكان ما، لكنها هناك.”**
*رشفة.*
**”أنت مخطئ. لم أكن بحاجة حقًا إلى إنقاذك لي. كنت قادرة على التعامل مع الوضع بشكل جيد…”**
أخذت رشفة من شرابي وراقبت محيطي بصمت. كان من الصعب أن أبقى غير ملحوظ في مثل هذه المناسبة، مع وجود العديد من الأشخاص الذين يحاولون بدء محادثة معي.
ولكن عندما ذكرت نفسي بالموقف، قمت بإعادة تكوين نفسي ونظرت نحو حقيبتها.
**”مرحب—”**
**”مشغول.”**
أينما مشيت، شعرت بالأنظار موجهة نحوي. تركتها وشأنها واستمررت في السير.
**”تشرفت بلق—”**
**”لا.”**
**”مرحب—”** **”مشغول.”**
فكرت للحظة في التفاعل معهم، لكن قررت خلاف ذلك.
الأمور كانت مختلفة قليلاً لأن الأحداث لم تبدأ بعد، ولكن كل شيء كان مطابقًا تقريبًا.
مثل هذه المجاملات الزائفة كانت بلا معنى بالنسبة لي.
**”تشرفت بلق—”** **”لا.”**
كل ما كنت أهتم به هو جشعي. كنت بحاجة إلى إخماده
بدت فكرة عدم القدرة على إخمادها تأكلني.
**”هاها.”**
**العظم…**
**”يجب أن أحصل عليه.”**
**”مرحبًا، يشرفني مقابلتك. أنا كيليان ج. مارلين. إنه لشرف لي أن أتعرف على شخص من هافن.”**
أغمضت عيني وأخذت رشفة أخرى.
ثم خطرت لي فكرة فجأة.
**”لدي 30 دقيقة فقط… الحدث في الرؤية يبدأ الساعة 8:03 مساءً.”**
تعج القاعة الكبرى بالنشاط حيث اختلط مئات الضيوف في الداخل. تجول الخدم برشاقة، وقدموا صواني فضية محملة بالمشروبات والوجبات الخفيفة.
كان هناك ساعة ضخمة على الجدار. بفضلها، استطعت معرفة الوقت المحدد لبدء الحدث.
ولكن الرؤية بدأت بعد عملية البحث، مما يعني أن الحدث بدأ قبل الساعة 8:03 بقليل.
قاطع أفكارها كبير الخدم الذي كان يمرر الرسالة بعناية إلى جميع الحاضرين. ثم أعطاها حقيبتها.
وفق تقديري، مع الأخذ في الاعتبار أن الجميع سيتم تفتيشهم، توقعت أن الحدث سيبدأ بعد عشر دقائق.
ولكن حتى مع ذلك…
**الحدث…**
**سيبدأ بعد عشر دقائق.**
الشعور بأن هناك من يراقبها قد اختفى منذ منتصف الخطاب تقريبًا، ولم تشعر بالراحة إلا بعد ذلك.
**”هاه.”**
كان هناك ساعة ضخمة على الجدار. بفضلها، استطعت معرفة الوقت المحدد لبدء الحدث. ولكن الرؤية بدأت بعد عملية البحث، مما يعني أن الحدث بدأ قبل الساعة 8:03 بقليل.
شعرت فجأة بإحساس غريب من التوتر.
جوليان.
كنت أخاطر بشكل كبير. كانت هناك فرصة أن تؤدي أفعالي إلى أن أصبح ما أصبحت عليه إيفلين في الرؤية… مجرمًا.
وفق تقديري، مع الأخذ في الاعتبار أن الجميع سيتم تفتيشهم، توقعت أن الحدث سيبدأ بعد عشر دقائق.
**الفكرة جعلتني أدرك…**
كنت أمشي على حبل مشدود.
**الفكرة جعلتني أدرك…** كنت أمشي على حبل مشدود.
تسارع قلبي وشعرت راحة يدي بالتعرق. أخيرًا بدأ التوتر يسيطر علي. ولكنني كنت سريعًا في قمعه.
**”….لم أكن بحاجة إلى إنقاذ.”** **”همم؟”** **إنقاذ؟ من ماذا؟**
منذ اللحظة التي ظهرت فيها في هذا العالم، وأنا أمشي على هذا الحبل المشدود.
**”….شكرًا لك.”**
وضعي لم يكن مختلفًا عما كان عليه دائمًا.
تنهدت طويلاً واستندت إلى الكرسي.
بل على العكس… أصبحت أفضل في التعامل مع مثل هذا الوضع.
**”….”**
مخاوفي… كانت بلا جدوى.
**”كيف يمكنني تهريب العظمة خارج القاعة؟”**
**”….”**
**”إلى الحاضرين من المتدربين، اغتنموا هذه الفرصة للتعرف على منافسيكم وكذلك لاكتساب فهم أعمق عن النقابات الخمس عشرة الكبرى. ستكون فرصة عظيمة لكم على المدى الطويل.”**
حولت انتباهي بعيدًا عن شرابي وعدت لمراقبة القاعة. عيناي تجولت حتى وجدت خصلات شعر بنفسجية مألوفة.
**”كنتِ محقة. كان هناك شخص يراقبك.”**
كانت محاطة بثلاثة أشخاص أو أكثر، تتحدث معهم بكل أريحية.
مثل هذه المجاملات الزائفة كانت بلا معنى بالنسبة لي.
**”هل تمتلكها، أم لا…؟”**
**”هل هي موجودة بالفعل؟”** **”…ماذا لو لم تكن هنا؟”** **”هل تسرعت؟ هل كان عليّ الانتظار أكثر؟”**
لم تكن هناك أي وسيلة للتأكد من ذلك إلا إذا فتشت حقيبتها مباشرة. ولكن هذا في حد ذاته كان مخاطرة.
**”أنا أحسد موهبتك. بالتأكيد، ستتمكن من تحقيق مرتبة عالية في الاختيار في نهاية العام. أتمنى أن أصل إلى مرتبة عالية أيضًا.”** **”عندما تصبح ناجحًا، تأكد من أنك لن تنساني.”** **”….لن أنساك.”**
ماذا لو لم تكن الحقيبة تحتوي عليها بعد؟
**”إذا كنتِ تقولين ذلك.”**
نظرت إلى الساعة.
قاطع أفكارها كبير الخدم الذي كان يمرر الرسالة بعناية إلى جميع الحاضرين. ثم أعطاها حقيبتها.
**7:45 مساءً.**
**”لا أعرف ما الذي يجري، لكن من الأفضل أن تسلم هذا إلى—”** **”لقد فات الأوان بالفعل لذلك.”**
بدأت التحرك.
كانت هي أول من كسر الصمت.
أينما مشيت، شعرت بالأنظار موجهة نحوي. تركتها وشأنها واستمررت في السير.
**”أحتاج إلى التحدث معك.”**
**”أنا أحسد موهبتك. بالتأكيد، ستتمكن من تحقيق مرتبة عالية في الاختيار في نهاية العام. أتمنى أن أصل إلى مرتبة عالية أيضًا.”**
**”عندما تصبح ناجحًا، تأكد من أنك لن تنساني.”**
**”….لن أنساك.”**
**”لم يعد لدي أي قلق اجتماعي. لقد تخلصت من ذلك قبل خمس سنوات. لم أعد نفس الشخص. لا تسيء الفهم…”**
توقفت فقط عندما وجدت ظهراً مألوفاً. صمتت المحادثة وسقطت كل الأنظار عليّ.
كلماتها كانت فظة للغاية، وكانت مواجهتها مباشرة. تعاملت مع الجميع وكأنهم أعداؤها، وهذا جعل إيفلين تجد صعوبة في التعامل معها.
**”جوليان…؟”**
**”لكن إذا لم يكن هناك شيء حقًا، سترى ما سأفعله بك.”**
إيفلين بدت مذهولة بشكل خاص عند رؤيتي. ألقيت نظرة على الأشخاص المتجمعين حولها قبل أن أعيد انتباهي إليها.
بل على العكس… أصبحت أفضل في التعامل مع مثل هذا الوضع.
**”أحتاج إلى التحدث معك.”**
الفصل 48: أخذها لنفسي [3]
كما لو أنني قلت شيئًا صادمًا للغاية، اتسعت عيناها.
**”هل تمتلكها، أم لا…؟”**
**”أنت…”**
**”…..”**
كيرا ميلن. أفكار إيفلين عنها كانت متناقضة. من ناحية، كانت موهوبة للغاية، منافسة لها في كل مجال تقريبًا. لكن ما أزعجها هو شخصيتها.
واصلت التحديق فيها بصمت. أخيرًا، ضغطت على شفتيها وأومأت برأسها. بابتسامة مهذبة، صرفت المتدربين من حولها وتبعتني إلى جزء أكثر عزلة من القاعة.
الوجوه، الوقت، و الصمت… تذكرت كل شيء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى.
كانت هي أول من كسر الصمت.
الفصل 48: أخذها لنفسي [3]
**”….لم أكن بحاجة إلى إنقاذ.”**
**”همم؟”**
**إنقاذ؟ من ماذا؟**
**”….”**
عبست وأصرت:
تعمدت التعثر فجأة، وأسقطت الشراب عليه بالكامل.
**”حقًا.”**
**”من هو؟”**
ازدادت حيرتي أكثر، لكنني أومأت.
أينما مشيت، شعرت بالأنظار موجهة نحوي. تركتها وشأنها واستمررت في السير.
**”إذا كنتِ تقولين ذلك.”**
الابتسامات المزيفة، والضحكات المزيفة…
اعتقدت أنها ستكون راضية عن ذلك، لكنه عمق عبوسها
فقط.
**”سيدتي، الحفل التالي سيقام في القاعة الرئيسية. إذا سمحتِ…”**
**”أنت مخطئ. لم أكن بحاجة حقًا إلى إنقاذك لي. كنت قادرة على التعامل مع الوضع بشكل جيد…”**
تعمدت التعثر فجأة، وأسقطت الشراب عليه بالكامل.
واصلت الإيماء، متماشيًا مع كلامها.
**”جوليان…؟”**
**”بالتأكيد.”**
الابتسامات المزيفة، والضحكات المزيفة…
**”أنت، أنت…”**
**”لدي 30 دقيقة فقط… الحدث في الرؤية يبدأ الساعة 8:03 مساءً.”**
لكن يبدو أن ذلك زاد من إزعاجها. قامت بقبض أسنانها ونظرت حولها قبل أن تميل اقرب الى الهمس.
**”تشرفت بلق—”** **”لا.”**
**”لم يعد لدي أي قلق اجتماعي. لقد تخلصت من ذلك قبل خمس سنوات. لم أعد نفس الشخص. لا تسيء الفهم…”**
بملامح واضحة من الصدمة وعدم التصديق، كانت إيفلين تمسك الكرة بيدها. تعبيرها كان مشابهًا تمامًا لما رأيته في الرؤية. لكن دون اكتراث بذلك، مددت يدي بسرعة وانتزعتها منها.
**”آه، حسنًا.”**
**أغمضت عيني وتركت الذكريات تغرق في ذهني.**
**قلق اجتماعي؟**
ما استقبل نظري كان نفس البيئة التي رأيتها في الرؤية.
كان هذا معلومة جديدة بالنسبة لي.
كان هذا معلومة جديدة بالنسبة لي.
ومع ذلك، رؤيتها تحاول جاهدة تبرير نفسها لي بدا أمرًا طريفًا. للحظة، كدت أفقد رباطة جأشي وأضحك.
**”أقسم، أنا حقًا—آه؟”**
ولكن عندما ذكرت نفسي بالموقف، قمت بإعادة تكوين
نفسي ونظرت نحو حقيبتها.
سادت لحظة من الصمت الغريب بينما كانت إيفلين تعبث بحقيبتها. مرت الثواني، وظلت تبحث بلا توقف.
**”حقيبتك. هل تمانعين فتحها؟”**
أخذت رشفة من شرابي وراقبت محيطي بصمت. كان من الصعب أن أبقى غير ملحوظ في مثل هذه المناسبة، مع وجود العديد من الأشخاص الذين يحاولون بدء محادثة معي.
**”أقسم، أنا حقًا—آه؟”**
مثل هذه المجاملات الزائفة كانت بلا معنى بالنسبة لي.
رمشت بعينيها عدة مرات. ثم، كما لو كانت تستوعب كلماتي، تلاشى التعبير عن وجهها. أوقفتها قبل أن تتفوه بأي شيء.
كما لو أنني قلت شيئًا صادمًا للغاية، اتسعت عيناها.
**”كنتِ محقة. كان هناك شخص يراقبك.”**
جوليان.
**”….!”**
**”هاه.”**
تغير تعبيرها على الفور.
ازدادت حيرتي أكثر، لكنني أومأت.
**”كوني حذرة عند فتح حقيبتك. ربما تكون مخبأة في مكان ما، لكنها هناك.”**
تجعدت ملامح وجهها، لكنها في النهاية تركتني. هززت رأسي بصمت قبل أن أتحرك مبتعدًا عنها.
**”ما الذي…؟”**
مخاوفي… كانت بلا جدوى.
لم أجب وتحركت لأقترب أكثر، مستخدمًا ظهري كنوع من الحاجز.
**”….”**
**”كوني سريعة.”**
**”آه، ماذا؟ ماذا يحدث…؟!”**
**”أنت، ماذا—”**
**”تحققي.”**
بالضبط…
قاطعتها مرة أخرى. تغير تعبيرها مرة أخرى، ولكن كما لو أنها لاحظت الجدية في نبرتي، خفضت رأسها وفتحت حقيبتها بحذر.
**”….بالنسبة لما قلته سابقًا. أنا حقًا لم أعد أعاني من القلق الاجتماعي.”**
**”…..حسنًا.”**
**”….لم أكن بحاجة إلى إنقاذ.”** **”همم؟”** **إنقاذ؟ من ماذا؟**
بينما كانت تعض على أسنانها، أضافت:
كل ما كنت أهتم به هو جشعي. كنت بحاجة إلى إخماده بدت فكرة عدم القدرة على إخمادها تأكلني.
**”لكن إذا لم يكن هناك شيء حقًا، سترى ما سأفعله بك.”**
**”لدي 30 دقيقة فقط… الحدث في الرؤية يبدأ الساعة 8:03 مساءً.”**
سادت لحظة من الصمت الغريب بينما كانت إيفلين تعبث بحقيبتها. مرت الثواني، وظلت تبحث بلا توقف.
**”….شكرًا لك.”**
مع كل ثانية تمر، شعرت أن صدري يضيق . بدأت أفكار مشككة تجتاح عقلي:
ترجمة : TIFA
**”هل هي موجودة بالفعل؟”**
**”…ماذا لو لم تكن هنا؟”**
**”هل تسرعت؟ هل كان عليّ الانتظار أكثر؟”**
**”آه…!”**
**”آه—”**
كما لو أنني قلت شيئًا صادمًا للغاية، اتسعت عيناها.
قُطعت هذه الأفكار بضوضاء غريبة خرجت من فم إيفلين. عندما نظرت إلى الأسفل، رأيتها تحمل كرة مألوفة.
نظرت إلى الساعة.
عقلي تسارع في التفكير بمجرد رؤيتها.
لم أجب وتحركت لأقترب أكثر، مستخدمًا ظهري كنوع من الحاجز.
**”إنها هنا…”**
شعرت فجأة بإحساس غريب من التوتر.
لقد حدث الأمر فعلاً.
كلماتها كانت فظة للغاية، وكانت مواجهتها مباشرة. تعاملت مع الجميع وكأنهم أعداؤها، وهذا جعل إيفلين تجد صعوبة في التعامل معها.
**”م-ماذا… هذا…”**
عقلي تسارع في التفكير بمجرد رؤيتها.
بملامح واضحة من الصدمة وعدم التصديق، كانت إيفلين تمسك الكرة بيدها. تعبيرها كان مشابهًا تمامًا لما رأيته في الرؤية. لكن دون اكتراث بذلك، مددت يدي بسرعة وانتزعتها منها.
حولت انتباهي بعيدًا عن شرابي وعدت لمراقبة القاعة. عيناي تجولت حتى وجدت خصلات شعر بنفسجية مألوفة.
**”مهلاً، أنت…”**
**”ابقِ صامتة إن كنتِ لا تريدين أن تسوء الأمور.”**
**”حقيبتك. هل تمانعين فتحها؟”**
**”ماذا…”**
نظرت إلى الساعة.
نظرت من حولي. كانت هناك بعض النظرات موجهة نحوي، بعضها من المتدربين وبعضها من رجال أكبر سنًا. تأكدت من حفظ وجوه كل من كانوا يراقبونني.
كلماتها كانت فظة للغاية، وكانت مواجهتها مباشرة. تعاملت مع الجميع وكأنهم أعداؤها، وهذا جعل إيفلين تجد صعوبة في التعامل معها.
ثم، عندما كنت مستعدًا للرحيل، امتدت يد لتقبض على ذراعي وتسحبني للخلف.
**”….!”**
**”لا أعرف ما الذي يجري، لكن من الأفضل أن تسلم هذا إلى—”**
**”لقد فات الأوان بالفعل لذلك.”**
ازدادت حيرتي أكثر، لكنني أومأت.
أشرت بذقني إلى المسافة. كان هناك العديد من الحراس بدأوا يظهرون بحركات مريبة.
كانت فكرة جريئة. واحدة جعلتني أرغب في الضحك على مدى سخافتها. لكن بالنظر إلى الحراس الذين كانوا يقتربون منه ببطء، أمسكت بأقرب مشروب مني واقتربت منه.
**”آه.”**
بالضبط…
خفت قبضتها قليلاً.
*رشفة.*
ظننت أنها ستتركني في تلك اللحظة، لكن عندما اعتقدت أنني أستطيع التحرك، شدّت قبضتها مرة أخرى.
قُطعت هذه الأفكار بضوضاء غريبة خرجت من فم إيفلين. عندما نظرت إلى الأسفل، رأيتها تحمل كرة مألوفة.
**”….بالنسبة لما قلته سابقًا. أنا حقًا لم أعد أعاني من القلق الاجتماعي.”**
ظننت أنها ستتركني في تلك اللحظة، لكن عندما اعتقدت أنني أستطيع التحرك، شدّت قبضتها مرة أخرى.
**”أوه.”**
خاصة عندما…
**”أنت، لماذا لا تصدقني؟”**
لم أجب وتحركت لأقترب أكثر، مستخدمًا ظهري كنوع من الحاجز.
**”أصدقك.”**
**العظم…** **”يجب أن أحصل عليه.”**
تجعدت ملامح وجهها، لكنها في النهاية تركتني. هززت رأسي بصمت قبل أن أتحرك مبتعدًا عنها.
الوجوه، الوقت، و الصمت… تذكرت كل شيء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى.
كان لا يزال هناك شيء واحد أحتاج إلى فعله.
**”…..حسنًا.”**
لكن لم يكن لدي الكثير من الوقت.
مثل هذه المجاملات الزائفة كانت بلا معنى بالنسبة لي.
الحراس كانوا قد بدأوا بالفعل في التحرك، ومع وجود العظمة بحوزتي، كنت أعلم أنه إذا فشلت في خطوتي التالية، فسوف ينتهي أمري.
كان ذلك يترك طعمًا مرًا في قلبها.
لذلك، أسرعت بخطواتي.
واصلت التحديق فيها بصمت. أخيرًا، ضغطت على شفتيها وأومأت برأسها. بابتسامة مهذبة، صرفت المتدربين من حولها وتبعتني إلى جزء أكثر عزلة من القاعة.
تدريجيًا، ظهر لي شكل في المسافة. كان يتحدث مع عدة أشخاص ويحمل مكانة واضحة.
**”آه.”**
وقف بشموخ، بوجه نحيل المعالم، شعر أسود داكن، أنف طويل، وحاجبين كثيفين.
**”آه، ماذا؟ ماذا يحدث…؟!”**
وجه لن أنساه مهما حاولت.
لأنه يعرف أنه ليس الجاني.
بينما كان صوته يرتفع، مُصدِرًا الأحكام على إيفلين، كان من الصعب أن أنسى ملامحه.
**”أنا أحسد موهبتك. بالتأكيد، ستتمكن من تحقيق مرتبة عالية في الاختيار في نهاية العام. أتمنى أن أصل إلى مرتبة عالية أيضًا.”** **”عندما تصبح ناجحًا، تأكد من أنك لن تنساني.”** **”….لن أنساك.”**
منذ أن قررت أن أستولي على العظمة بنفسي، كان هناك جزء واحد وجدته صعبًا بشكل خاص في حله.
إيفلين نظرت إلى المشهد عاجزة عن الكلام.
**”كيف يمكنني تهريب العظمة خارج القاعة؟”**
خفت قبضتها قليلاً.
مع عمليات التفتيش الدقيقة التي تجري للجميع، كيف يمكن أن يكون هذا ممكنًا؟
**”آه.”**
ثم خطرت لي فكرة فجأة.
**”كيف يمكنني تهريب العظمة خارج القاعة؟”**
**”…..هل سيتم تفتيش الجميع حقًا؟”**
**”جوليان…؟”**
بالطبع، قد يكون قادرًا على تفتيش كل شخص في القاعة، ولكن في الواقع… كان هناك شخص واحد على الأرجح لن يتم تفتيشه.
واصلت الإيماء، متماشيًا مع كلامها.
**”من هو؟”**
صوت المذيع ارتفع بشكل مدوٍ، معلنًا نهاية الحفل. ولكن قبل أن ينهي، أضاف إعلانًا صغيرًا:
**هو نفسه.**
واصلت التحديق فيها بصمت. أخيرًا، ضغطت على شفتيها وأومأت برأسها. بابتسامة مهذبة، صرفت المتدربين من حولها وتبعتني إلى جزء أكثر عزلة من القاعة.
بالضبط…
____________
لأنه يعرف أنه ليس الجاني.
**”ه-ها…”**
**”هاها.”**
**”هذا طبيعي… يجب أن أعتاد على هذا…”**
كانت فكرة جريئة. واحدة جعلتني أرغب في الضحك على مدى سخافتها. لكن بالنظر إلى الحراس الذين كانوا يقتربون منه ببطء، أمسكت بأقرب مشروب مني واقتربت منه.
**”تصفيق، تصفيق، تصفيق!”**
كنت قد تحركت على بعد بضعة أمتار منه، عندما…
**”آه.”**
**”آه…!”**
**”من هو؟”**
**رشة—**
تعمدت التعثر فجأة، وأسقطت الشراب عليه بالكامل.
بينما كانت تعض على أسنانها، أضافت:
____________
**قلق اجتماعي؟**
ترجمة : TIFA
كنت قد تحركت على بعد بضعة أمتار منه، عندما…
**”….بالنسبة لما قلته سابقًا. أنا حقًا لم أعد أعاني من القلق الاجتماعي.”**
بدأت التحرك.
