الفصل 48: أخذها لنفسي [3]
الفصل 48: أخذها لنفسي [3]
ماذا لو لم تكن الحقيبة تحتوي عليها بعد؟
** وبهذا، سأنهي خطابي الآن. بالنسبة لأي منكم حاضر، سيكون هناك حفل بعدي يمكنكم حضوره.**
تدريجيًا، ظهر لي شكل في المسافة. كان يتحدث مع عدة أشخاص ويحمل مكانة واضحة.
صوت المذيع ارتفع بشكل مدوٍ، معلنًا نهاية الحفل. ولكن قبل أن ينهي، أضاف إعلانًا صغيرًا:
**”الشرف لي.”**
**”إلى الحاضرين من المتدربين، اغتنموا هذه الفرصة للتعرف على منافسيكم وكذلك لاكتساب فهم أعمق عن النقابات الخمس عشرة الكبرى. ستكون فرصة عظيمة لكم على المدى الطويل.”**
**”….”**
على هذه النغمة أنهى حديثه وغادر المسرح، لتنفجر القاعة في موجة من التصفيق.
**الفكرة جعلتني أدرك…** كنت أمشي على حبل مشدود.
**”تصفيق، تصفيق، تصفيق!”**
**”أنت، أنت…”**
إيفلين انضمت للتصفيق، ولكن بمجرد أن صفقت مرة، انزلق الكرسي بجانبها للخلف.
لم أجب وتحركت لأقترب أكثر، مستخدمًا ظهري كنوع من الحاجز.
**”آه، ماذا؟ ماذا يحدث…؟!”**
منذ اللحظة التي ظهرت فيها في هذا العالم، وأنا أمشي على هذا الحبل المشدود.
بعيون تبدو مرهقة وشعر فوضوي، نظرت كيرا حولها بارتباك. وعندما لاحظت ما يفعله الجميع، انضمت للتصفيق.
**”مرحب—”** **”مشغول.”**
**”خطاب مذهل بحق!”
“تصفيق، تصفيق، تصفيق!”**
فكرت للحظة في التفاعل معهم، لكن قررت خلاف ذلك.
**”….”**
**”حقًا.”**
إيفلين نظرت إلى المشهد عاجزة عن الكلام.
نظرت من حولي. كانت هناك بعض النظرات موجهة نحوي، بعضها من المتدربين وبعضها من رجال أكبر سنًا. تأكدت من حفظ وجوه كل من كانوا يراقبونني.
لقد كانت نائمة، أليس كذلك؟
**”حقًا.”**
كيرا ميلن. أفكار إيفلين عنها كانت متناقضة. من ناحية، كانت موهوبة للغاية، منافسة لها في كل مجال تقريبًا. لكن ما أزعجها هو شخصيتها.
لم تكن مختلفة عنهم.
كلماتها كانت فظة للغاية، وكانت مواجهتها مباشرة. تعاملت مع الجميع وكأنهم أعداؤها، وهذا جعل إيفلين تجد صعوبة في التعامل معها.
**”لم يعد لدي أي قلق اجتماعي. لقد تخلصت من ذلك قبل خمس سنوات. لم أعد نفس الشخص. لا تسيء الفهم…”**
**”آه.”**
ترجمة : TIFA
تنهدت طويلاً واستندت إلى الكرسي.
*رشفة.*
الشعور بأن هناك من يراقبها قد اختفى منذ منتصف الخطاب تقريبًا، ولم تشعر بالراحة إلا بعد ذلك.
**”إذاً، ربما كان هو…”**
**”إذاً، ربما كان هو…”**
**”مرحبًا، يشرفني مقابلتك. أنا كيليان ج. مارلين. إنه لشرف لي أن أتعرف على شخص من هافن.”**
جوليان.
بملامح واضحة من الصدمة وعدم التصديق، كانت إيفلين تمسك الكرة بيدها. تعبيرها كان مشابهًا تمامًا لما رأيته في الرؤية. لكن دون اكتراث بذلك، مددت يدي بسرعة وانتزعتها منها.
لم يمر سوى بضع دقائق على مغادرته قبل أن يختفي ذلك الإحساس. هل كان ذلك مجرد صدفة؟ أم أنه حقًا كان يراقبها؟
توقفت فقط عندما وجدت ظهراً مألوفاً. صمتت المحادثة وسقطت كل الأنظار عليّ.
**”سيدتي، الحفل التالي سيقام في القاعة الرئيسية. إذا سمحتِ…”**
**”أنت، لماذا لا تصدقني؟”**
قاطع أفكارها كبير الخدم الذي كان يمرر الرسالة بعناية إلى جميع الحاضرين. ثم أعطاها حقيبتها.
أغمضت عيني وأخذت رشفة أخرى.
**”إذا استمررتِ في التقدم مباشرة، ستجدين مدخل القاعة. سيكون هناك زملاء ينتظرونك هناك.”**
وضعي لم يكن مختلفًا عما كان عليه دائمًا.
**”….شكرًا لك.”**
كانت فكرة جريئة. واحدة جعلتني أرغب في الضحك على مدى سخافتها. لكن بالنظر إلى الحراس الذين كانوا يقتربون منه ببطء، أمسكت بأقرب مشروب مني واقتربت منه.
دون أن تفكر كثيرًا، أخذت حقيبتها وتوجهت نحو القاعة الرئيسية.
وقف بشموخ، بوجه نحيل المعالم، شعر أسود داكن، أنف طويل، وحاجبين كثيفين.
كان الأمر كما قال كبير الخدم. كل ما عليها فعله هو الاستمرار في السير مباشرة. مع توجه العديد من الضيوف إلى نفس الاتجاه، لم يكن من الصعب عليها الوصول إلى القاعة التي كانت بالفعل مكتظة بالضيوف.
**”هاها.”**
تعج القاعة الكبرى بالنشاط حيث اختلط مئات الضيوف في الداخل. تجول الخدم برشاقة، وقدموا صواني فضية محملة بالمشروبات والوجبات الخفيفة.
**”حقيبتك. هل تمانعين فتحها؟”**
تجول الطلاب في سنها، وشاركوا في محادثات زائدة عن الحاجة مع أقرانهم.
بينما كان صوته يرتفع، مُصدِرًا الأحكام على إيفلين، كان من الصعب أن أنسى ملامحه.
الابتسامات المزيفة، والضحكات المزيفة…
**”الشرف لي.”**
إيفلين استطاعت ملاحظتها من الوهلة الأولى. كونها ابنة لعائلة نبيلة من رتبة الفيكونت، كانت معتادة على مثل هذه المشاهد.
تعمدت التعثر فجأة، وأسقطت الشراب عليه بالكامل.
ولكن حتى مع ذلك…
**”….شكرًا لك.”**
**”ه-ها…”**
**”مهلاً، أنت…”** **”ابقِ صامتة إن كنتِ لا تريدين أن تسوء الأمور.”**
شعرت بأن صدرها يثقل. الهواء من حولها بدا خانقًا، وبدأت تجد صعوبة في التنفس.
____________
**”هذا طبيعي… يجب أن أعتاد على هذا…”**
**”هل تمتلكها، أم لا…؟”**
قلقها الاجتماعي بدأ يظهر مجددًا.
**”إنها هنا…”**
ضغطت على يدها، وعضت شفتيها، ونظرت مجددًا إلى الوجوه المزيفة من حولها.
لأنه يعرف أنه ليس الجاني.
كان ذلك يترك طعمًا مرًا في قلبها.
خاصة عندما…
خاصة عندما…
**”بالتأكيد.”**
**”مرحبًا، يشرفني مقابلتك. أنا كيليان ج. مارلين. إنه لشرف لي أن أتعرف على شخص من هافن.”**
**”لدي 30 دقيقة فقط… الحدث في الرؤية يبدأ الساعة 8:03 مساءً.”**
لم تكن مختلفة عنهم.
**”لا أعرف ما الذي يجري، لكن من الأفضل أن تسلم هذا إلى—”** **”لقد فات الأوان بالفعل لذلك.”**
وضعَت ابتسامة مصطنعة وردت على التحية.
**”آه، ماذا؟ ماذا يحدث…؟!”**
**”الشرف لي.”**
ثم خطرت لي فكرة فجأة.
***
منذ أن قررت أن أستولي على العظمة بنفسي، كان هناك جزء واحد وجدته صعبًا بشكل خاص في حله.
**أغمضت عيني وتركت الذكريات تغرق في ذهني.**
**أغمضت عيني وتركت الذكريات تغرق في ذهني.**
الوجوه، الوقت، و الصمت… تذكرت كل شيء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى.
بالضبط…
ما استقبل نظري كان نفس البيئة التي رأيتها في الرؤية.
**”ما الذي…؟”**
الأمور كانت مختلفة قليلاً لأن الأحداث لم تبدأ بعد، ولكن كل شيء كان مطابقًا تقريبًا.
**”مرحب—”** **”مشغول.”**
*رشفة.*
منذ أن قررت أن أستولي على العظمة بنفسي، كان هناك جزء واحد وجدته صعبًا بشكل خاص في حله.
أخذت رشفة من شرابي وراقبت محيطي بصمت. كان من الصعب أن أبقى غير ملحوظ في مثل هذه المناسبة، مع وجود العديد من الأشخاص الذين يحاولون بدء محادثة معي.
**”أنت، أنت…”**
**”مرحب—”**
**”مشغول.”**
تجول الطلاب في سنها، وشاركوا في محادثات زائدة عن الحاجة مع أقرانهم.
**”تشرفت بلق—”**
**”لا.”**
نظرت من حولي. كانت هناك بعض النظرات موجهة نحوي، بعضها من المتدربين وبعضها من رجال أكبر سنًا. تأكدت من حفظ وجوه كل من كانوا يراقبونني.
فكرت للحظة في التفاعل معهم، لكن قررت خلاف ذلك.
بينما كانت تعض على أسنانها، أضافت:
مثل هذه المجاملات الزائفة كانت بلا معنى بالنسبة لي.
لم أجب وتحركت لأقترب أكثر، مستخدمًا ظهري كنوع من الحاجز.
كل ما كنت أهتم به هو جشعي. كنت بحاجة إلى إخماده
بدت فكرة عدم القدرة على إخمادها تأكلني.
لم تكن هناك أي وسيلة للتأكد من ذلك إلا إذا فتشت حقيبتها مباشرة. ولكن هذا في حد ذاته كان مخاطرة.
**العظم…**
**”يجب أن أحصل عليه.”**
**”أصدقك.”**
أغمضت عيني وأخذت رشفة أخرى.
**”أصدقك.”**
**”لدي 30 دقيقة فقط… الحدث في الرؤية يبدأ الساعة 8:03 مساءً.”**
**”سيدتي، الحفل التالي سيقام في القاعة الرئيسية. إذا سمحتِ…”**
كان هناك ساعة ضخمة على الجدار. بفضلها، استطعت معرفة الوقت المحدد لبدء الحدث.
ولكن الرؤية بدأت بعد عملية البحث، مما يعني أن الحدث بدأ قبل الساعة 8:03 بقليل.
**رشة—**
وفق تقديري، مع الأخذ في الاعتبار أن الجميع سيتم تفتيشهم، توقعت أن الحدث سيبدأ بعد عشر دقائق.
منذ اللحظة التي ظهرت فيها في هذا العالم، وأنا أمشي على هذا الحبل المشدود.
**الحدث…**
**سيبدأ بعد عشر دقائق.**
**”لا أعرف ما الذي يجري، لكن من الأفضل أن تسلم هذا إلى—”** **”لقد فات الأوان بالفعل لذلك.”**
**”هاه.”**
**”تشرفت بلق—”** **”لا.”**
شعرت فجأة بإحساس غريب من التوتر.
**”أنت مخطئ. لم أكن بحاجة حقًا إلى إنقاذك لي. كنت قادرة على التعامل مع الوضع بشكل جيد…”**
كنت أخاطر بشكل كبير. كانت هناك فرصة أن تؤدي أفعالي إلى أن أصبح ما أصبحت عليه إيفلين في الرؤية… مجرمًا.
لقد كانت نائمة، أليس كذلك؟
**الفكرة جعلتني أدرك…**
كنت أمشي على حبل مشدود.
**”ه-ها…”**
تسارع قلبي وشعرت راحة يدي بالتعرق. أخيرًا بدأ التوتر يسيطر علي. ولكنني كنت سريعًا في قمعه.
** وبهذا، سأنهي خطابي الآن. بالنسبة لأي منكم حاضر، سيكون هناك حفل بعدي يمكنكم حضوره.**
منذ اللحظة التي ظهرت فيها في هذا العالم، وأنا أمشي على هذا الحبل المشدود.
*رشفة.*
وضعي لم يكن مختلفًا عما كان عليه دائمًا.
**”كيف يمكنني تهريب العظمة خارج القاعة؟”**
بل على العكس… أصبحت أفضل في التعامل مع مثل هذا الوضع.
**”جوليان…؟”**
مخاوفي… كانت بلا جدوى.
**”….شكرًا لك.”**
**”….”**
توقفت فقط عندما وجدت ظهراً مألوفاً. صمتت المحادثة وسقطت كل الأنظار عليّ.
حولت انتباهي بعيدًا عن شرابي وعدت لمراقبة القاعة. عيناي تجولت حتى وجدت خصلات شعر بنفسجية مألوفة.
ثم، عندما كنت مستعدًا للرحيل، امتدت يد لتقبض على ذراعي وتسحبني للخلف.
كانت محاطة بثلاثة أشخاص أو أكثر، تتحدث معهم بكل أريحية.
شعرت بأن صدرها يثقل. الهواء من حولها بدا خانقًا، وبدأت تجد صعوبة في التنفس.
**”هل تمتلكها، أم لا…؟”**
الحراس كانوا قد بدأوا بالفعل في التحرك، ومع وجود العظمة بحوزتي، كنت أعلم أنه إذا فشلت في خطوتي التالية، فسوف ينتهي أمري.
لم تكن هناك أي وسيلة للتأكد من ذلك إلا إذا فتشت حقيبتها مباشرة. ولكن هذا في حد ذاته كان مخاطرة.
**”أنت، لماذا لا تصدقني؟”**
ماذا لو لم تكن الحقيبة تحتوي عليها بعد؟
**”كنتِ محقة. كان هناك شخص يراقبك.”**
نظرت إلى الساعة.
الشعور بأن هناك من يراقبها قد اختفى منذ منتصف الخطاب تقريبًا، ولم تشعر بالراحة إلا بعد ذلك.
**7:45 مساءً.**
وضعَت ابتسامة مصطنعة وردت على التحية.
بدأت التحرك.
**”ه-ها…”**
أينما مشيت، شعرت بالأنظار موجهة نحوي. تركتها وشأنها واستمررت في السير.
دون أن تفكر كثيرًا، أخذت حقيبتها وتوجهت نحو القاعة الرئيسية.
**”أنا أحسد موهبتك. بالتأكيد، ستتمكن من تحقيق مرتبة عالية في الاختيار في نهاية العام. أتمنى أن أصل إلى مرتبة عالية أيضًا.”**
**”عندما تصبح ناجحًا، تأكد من أنك لن تنساني.”**
**”….لن أنساك.”**
تدريجيًا، ظهر لي شكل في المسافة. كان يتحدث مع عدة أشخاص ويحمل مكانة واضحة.
توقفت فقط عندما وجدت ظهراً مألوفاً. صمتت المحادثة وسقطت كل الأنظار عليّ.
إيفلين استطاعت ملاحظتها من الوهلة الأولى. كونها ابنة لعائلة نبيلة من رتبة الفيكونت، كانت معتادة على مثل هذه المشاهد.
**”جوليان…؟”**
**”آه.”**
إيفلين بدت مذهولة بشكل خاص عند رؤيتي. ألقيت نظرة على الأشخاص المتجمعين حولها قبل أن أعيد انتباهي إليها.
**”أنت، ماذا—”** **”تحققي.”**
**”أحتاج إلى التحدث معك.”**
واصلت الإيماء، متماشيًا مع كلامها.
كما لو أنني قلت شيئًا صادمًا للغاية، اتسعت عيناها.
تعمدت التعثر فجأة، وأسقطت الشراب عليه بالكامل.
**”أنت…”**
**”…..”**
**”تشرفت بلق—”** **”لا.”**
واصلت التحديق فيها بصمت. أخيرًا، ضغطت على شفتيها وأومأت برأسها. بابتسامة مهذبة، صرفت المتدربين من حولها وتبعتني إلى جزء أكثر عزلة من القاعة.
ما استقبل نظري كان نفس البيئة التي رأيتها في الرؤية.
كانت هي أول من كسر الصمت.
منذ اللحظة التي ظهرت فيها في هذا العالم، وأنا أمشي على هذا الحبل المشدود.
**”….لم أكن بحاجة إلى إنقاذ.”**
**”همم؟”**
**إنقاذ؟ من ماذا؟**
الوجوه، الوقت، و الصمت… تذكرت كل شيء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى.
عبست وأصرت:
كان لا يزال هناك شيء واحد أحتاج إلى فعله.
**”حقًا.”**
**”كيف يمكنني تهريب العظمة خارج القاعة؟”**
ازدادت حيرتي أكثر، لكنني أومأت.
كان الأمر كما قال كبير الخدم. كل ما عليها فعله هو الاستمرار في السير مباشرة. مع توجه العديد من الضيوف إلى نفس الاتجاه، لم يكن من الصعب عليها الوصول إلى القاعة التي كانت بالفعل مكتظة بالضيوف.
**”إذا كنتِ تقولين ذلك.”**
**”ه-ها…”**
اعتقدت أنها ستكون راضية عن ذلك، لكنه عمق عبوسها
فقط.
قاطعتها مرة أخرى. تغير تعبيرها مرة أخرى، ولكن كما لو أنها لاحظت الجدية في نبرتي، خفضت رأسها وفتحت حقيبتها بحذر.
**”أنت مخطئ. لم أكن بحاجة حقًا إلى إنقاذك لي. كنت قادرة على التعامل مع الوضع بشكل جيد…”**
**”آه، حسنًا.”**
واصلت الإيماء، متماشيًا مع كلامها.
**”ماذا…”**
**”بالتأكيد.”**
بينما كان صوته يرتفع، مُصدِرًا الأحكام على إيفلين، كان من الصعب أن أنسى ملامحه.
**”أنت، أنت…”**
قُطعت هذه الأفكار بضوضاء غريبة خرجت من فم إيفلين. عندما نظرت إلى الأسفل، رأيتها تحمل كرة مألوفة.
لكن يبدو أن ذلك زاد من إزعاجها. قامت بقبض أسنانها ونظرت حولها قبل أن تميل اقرب الى الهمس.
**”….شكرًا لك.”**
**”لم يعد لدي أي قلق اجتماعي. لقد تخلصت من ذلك قبل خمس سنوات. لم أعد نفس الشخص. لا تسيء الفهم…”**
**رشة—**
**”آه، حسنًا.”**
الشعور بأن هناك من يراقبها قد اختفى منذ منتصف الخطاب تقريبًا، ولم تشعر بالراحة إلا بعد ذلك.
**قلق اجتماعي؟**
لقد حدث الأمر فعلاً.
كان هذا معلومة جديدة بالنسبة لي.
أينما مشيت، شعرت بالأنظار موجهة نحوي. تركتها وشأنها واستمررت في السير.
ومع ذلك، رؤيتها تحاول جاهدة تبرير نفسها لي بدا أمرًا طريفًا. للحظة، كدت أفقد رباطة جأشي وأضحك.
**الحدث…** **سيبدأ بعد عشر دقائق.**
ولكن عندما ذكرت نفسي بالموقف، قمت بإعادة تكوين
نفسي ونظرت نحو حقيبتها.
**”آه…!”**
**”حقيبتك. هل تمانعين فتحها؟”**
إيفلين استطاعت ملاحظتها من الوهلة الأولى. كونها ابنة لعائلة نبيلة من رتبة الفيكونت، كانت معتادة على مثل هذه المشاهد.
**”أقسم، أنا حقًا—آه؟”**
الحراس كانوا قد بدأوا بالفعل في التحرك، ومع وجود العظمة بحوزتي، كنت أعلم أنه إذا فشلت في خطوتي التالية، فسوف ينتهي أمري.
رمشت بعينيها عدة مرات. ثم، كما لو كانت تستوعب كلماتي، تلاشى التعبير عن وجهها. أوقفتها قبل أن تتفوه بأي شيء.
بالطبع، قد يكون قادرًا على تفتيش كل شخص في القاعة، ولكن في الواقع… كان هناك شخص واحد على الأرجح لن يتم تفتيشه.
**”كنتِ محقة. كان هناك شخص يراقبك.”**
**”ما الذي…؟”**
**”….!”**
بينما كان صوته يرتفع، مُصدِرًا الأحكام على إيفلين، كان من الصعب أن أنسى ملامحه.
تغير تعبيرها على الفور.
بالضبط…
**”كوني حذرة عند فتح حقيبتك. ربما تكون مخبأة في مكان ما، لكنها هناك.”**
شعرت بأن صدرها يثقل. الهواء من حولها بدا خانقًا، وبدأت تجد صعوبة في التنفس.
**”ما الذي…؟”**
**”…..هل سيتم تفتيش الجميع حقًا؟”**
لم أجب وتحركت لأقترب أكثر، مستخدمًا ظهري كنوع من الحاجز.
**”آه، حسنًا.”**
**”كوني سريعة.”**
تعج القاعة الكبرى بالنشاط حيث اختلط مئات الضيوف في الداخل. تجول الخدم برشاقة، وقدموا صواني فضية محملة بالمشروبات والوجبات الخفيفة.
**”أنت، ماذا—”**
**”تحققي.”**
بينما كان صوته يرتفع، مُصدِرًا الأحكام على إيفلين، كان من الصعب أن أنسى ملامحه.
قاطعتها مرة أخرى. تغير تعبيرها مرة أخرى، ولكن كما لو أنها لاحظت الجدية في نبرتي، خفضت رأسها وفتحت حقيبتها بحذر.
لأنه يعرف أنه ليس الجاني.
**”…..حسنًا.”**
**”لكن إذا لم يكن هناك شيء حقًا، سترى ما سأفعله بك.”**
بينما كانت تعض على أسنانها، أضافت:
الابتسامات المزيفة، والضحكات المزيفة…
**”لكن إذا لم يكن هناك شيء حقًا، سترى ما سأفعله بك.”**
**”إلى الحاضرين من المتدربين، اغتنموا هذه الفرصة للتعرف على منافسيكم وكذلك لاكتساب فهم أعمق عن النقابات الخمس عشرة الكبرى. ستكون فرصة عظيمة لكم على المدى الطويل.”**
سادت لحظة من الصمت الغريب بينما كانت إيفلين تعبث بحقيبتها. مرت الثواني، وظلت تبحث بلا توقف.
جوليان.
مع كل ثانية تمر، شعرت أن صدري يضيق . بدأت أفكار مشككة تجتاح عقلي:
قلقها الاجتماعي بدأ يظهر مجددًا.
**”هل هي موجودة بالفعل؟”**
**”…ماذا لو لم تكن هنا؟”**
**”هل تسرعت؟ هل كان عليّ الانتظار أكثر؟”**
لقد حدث الأمر فعلاً.
**”آه—”**
شعرت بأن صدرها يثقل. الهواء من حولها بدا خانقًا، وبدأت تجد صعوبة في التنفس.
قُطعت هذه الأفكار بضوضاء غريبة خرجت من فم إيفلين. عندما نظرت إلى الأسفل، رأيتها تحمل كرة مألوفة.
لأنه يعرف أنه ليس الجاني.
عقلي تسارع في التفكير بمجرد رؤيتها.
**”حقيبتك. هل تمانعين فتحها؟”**
**”إنها هنا…”**
**”أنت…”** **”…..”**
لقد حدث الأمر فعلاً.
**أغمضت عيني وتركت الذكريات تغرق في ذهني.**
**”م-ماذا… هذا…”**
وضعي لم يكن مختلفًا عما كان عليه دائمًا.
بملامح واضحة من الصدمة وعدم التصديق، كانت إيفلين تمسك الكرة بيدها. تعبيرها كان مشابهًا تمامًا لما رأيته في الرؤية. لكن دون اكتراث بذلك، مددت يدي بسرعة وانتزعتها منها.
بل على العكس… أصبحت أفضل في التعامل مع مثل هذا الوضع.
**”مهلاً، أنت…”**
**”ابقِ صامتة إن كنتِ لا تريدين أن تسوء الأمور.”**
**العظم…** **”يجب أن أحصل عليه.”**
**”ماذا…”**
قاطع أفكارها كبير الخدم الذي كان يمرر الرسالة بعناية إلى جميع الحاضرين. ثم أعطاها حقيبتها.
نظرت من حولي. كانت هناك بعض النظرات موجهة نحوي، بعضها من المتدربين وبعضها من رجال أكبر سنًا. تأكدت من حفظ وجوه كل من كانوا يراقبونني.
الفصل 48: أخذها لنفسي [3]
ثم، عندما كنت مستعدًا للرحيل، امتدت يد لتقبض على ذراعي وتسحبني للخلف.
**”مهلاً، أنت…”** **”ابقِ صامتة إن كنتِ لا تريدين أن تسوء الأمور.”**
**”لا أعرف ما الذي يجري، لكن من الأفضل أن تسلم هذا إلى—”**
**”لقد فات الأوان بالفعل لذلك.”**
وضعَت ابتسامة مصطنعة وردت على التحية.
أشرت بذقني إلى المسافة. كان هناك العديد من الحراس بدأوا يظهرون بحركات مريبة.
**”….”**
**”آه.”**
**”آه، ماذا؟ ماذا يحدث…؟!”**
خفت قبضتها قليلاً.
**”إذاً، ربما كان هو…”**
ظننت أنها ستتركني في تلك اللحظة، لكن عندما اعتقدت أنني أستطيع التحرك، شدّت قبضتها مرة أخرى.
**”إنها هنا…”**
**”….بالنسبة لما قلته سابقًا. أنا حقًا لم أعد أعاني من القلق الاجتماعي.”**
قلقها الاجتماعي بدأ يظهر مجددًا.
**”أوه.”**
ماذا لو لم تكن الحقيبة تحتوي عليها بعد؟
**”أنت، لماذا لا تصدقني؟”**
واصلت التحديق فيها بصمت. أخيرًا، ضغطت على شفتيها وأومأت برأسها. بابتسامة مهذبة، صرفت المتدربين من حولها وتبعتني إلى جزء أكثر عزلة من القاعة.
**”أصدقك.”**
نظرت إلى الساعة.
تجعدت ملامح وجهها، لكنها في النهاية تركتني. هززت رأسي بصمت قبل أن أتحرك مبتعدًا عنها.
**”كوني حذرة عند فتح حقيبتك. ربما تكون مخبأة في مكان ما، لكنها هناك.”**
كان لا يزال هناك شيء واحد أحتاج إلى فعله.
جوليان.
لكن لم يكن لدي الكثير من الوقت.
**”خطاب مذهل بحق!” “تصفيق، تصفيق، تصفيق!”**
الحراس كانوا قد بدأوا بالفعل في التحرك، ومع وجود العظمة بحوزتي، كنت أعلم أنه إذا فشلت في خطوتي التالية، فسوف ينتهي أمري.
**”هاه.”**
لذلك، أسرعت بخطواتي.
** وبهذا، سأنهي خطابي الآن. بالنسبة لأي منكم حاضر، سيكون هناك حفل بعدي يمكنكم حضوره.**
تدريجيًا، ظهر لي شكل في المسافة. كان يتحدث مع عدة أشخاص ويحمل مكانة واضحة.
تعج القاعة الكبرى بالنشاط حيث اختلط مئات الضيوف في الداخل. تجول الخدم برشاقة، وقدموا صواني فضية محملة بالمشروبات والوجبات الخفيفة.
وقف بشموخ، بوجه نحيل المعالم، شعر أسود داكن، أنف طويل، وحاجبين كثيفين.
**”تصفيق، تصفيق، تصفيق!”**
وجه لن أنساه مهما حاولت.
نظرت من حولي. كانت هناك بعض النظرات موجهة نحوي، بعضها من المتدربين وبعضها من رجال أكبر سنًا. تأكدت من حفظ وجوه كل من كانوا يراقبونني.
بينما كان صوته يرتفع، مُصدِرًا الأحكام على إيفلين، كان من الصعب أن أنسى ملامحه.
**”جوليان…؟”**
منذ أن قررت أن أستولي على العظمة بنفسي، كان هناك جزء واحد وجدته صعبًا بشكل خاص في حله.
حولت انتباهي بعيدًا عن شرابي وعدت لمراقبة القاعة. عيناي تجولت حتى وجدت خصلات شعر بنفسجية مألوفة.
**”كيف يمكنني تهريب العظمة خارج القاعة؟”**
**رشة—**
مع عمليات التفتيش الدقيقة التي تجري للجميع، كيف يمكن أن يكون هذا ممكنًا؟
تعمدت التعثر فجأة، وأسقطت الشراب عليه بالكامل.
ثم خطرت لي فكرة فجأة.
**”مرحبًا، يشرفني مقابلتك. أنا كيليان ج. مارلين. إنه لشرف لي أن أتعرف على شخص من هافن.”**
**”…..هل سيتم تفتيش الجميع حقًا؟”**
ضغطت على يدها، وعضت شفتيها، ونظرت مجددًا إلى الوجوه المزيفة من حولها.
بالطبع، قد يكون قادرًا على تفتيش كل شخص في القاعة، ولكن في الواقع… كان هناك شخص واحد على الأرجح لن يتم تفتيشه.
**هو نفسه.**
**”من هو؟”**
تسارع قلبي وشعرت راحة يدي بالتعرق. أخيرًا بدأ التوتر يسيطر علي. ولكنني كنت سريعًا في قمعه.
**هو نفسه.**
**”أوه.”**
بالضبط…
كل ما كنت أهتم به هو جشعي. كنت بحاجة إلى إخماده بدت فكرة عدم القدرة على إخمادها تأكلني.
لأنه يعرف أنه ليس الجاني.
**”هذا طبيعي… يجب أن أعتاد على هذا…”**
**”هاها.”**
فكرت للحظة في التفاعل معهم، لكن قررت خلاف ذلك.
كانت فكرة جريئة. واحدة جعلتني أرغب في الضحك على مدى سخافتها. لكن بالنظر إلى الحراس الذين كانوا يقتربون منه ببطء، أمسكت بأقرب مشروب مني واقتربت منه.
***
كنت قد تحركت على بعد بضعة أمتار منه، عندما…
**”أصدقك.”**
**”آه…!”**
**”من هو؟”**
**رشة—**
لم أجب وتحركت لأقترب أكثر، مستخدمًا ظهري كنوع من الحاجز.
تعمدت التعثر فجأة، وأسقطت الشراب عليه بالكامل.
**الفكرة جعلتني أدرك…** كنت أمشي على حبل مشدود.
____________
شعرت فجأة بإحساس غريب من التوتر.
ترجمة : TIFA
____________
**”م-ماذا… هذا…”**
وضعي لم يكن مختلفًا عما كان عليه دائمًا.
