الفصل 49: أخذها لنفسي [4]
الفصل 49: أخذها لنفسي [4]
بل بدا وكأنه يستمتع بأفعالي.
“آه…”
لو استطاع، لكان أمسك بالسارق. أي شخص لن يتغاضى عن سرقة شيء منه، مهما كان الثمن.
عندما رفعت رأسي، التقت عيناي بعينين تحدقان بي، ونظرة منهما تضغط علي بثقل. كان معطفه الأسود مشبعًا بالماء، مما أضفى هدوءًا مخيفًا على المكان المحيط.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
شعرت بتصلب في وجهي، وتحركت شفتاي بصمت قبل أن أجد صوتي أخيرًا.
أول ما فعلته كان أن أزيل المشروب من يده بلطف وأضعه على الطاولة القريبة. بعدها، تناولت منديلاً وبدأت بتجفيف ملابسه برفق.
“…..أعتذر. كان خطأ.”
تفتيش كامل للأجساد باستخدام أداة غريبة أثناء ذلك. شعرت وكأن كل جزء من جسدي يتم تفحصه بعناية. يبدو أن الجهاز كان يساعد في الكشف من خلال الجسد البشري.
كنت سريعة في التصرف.
يمكن دائمًا تعويض المال. أما العلاقات…؟
أول ما فعلته كان أن أزيل المشروب من يده بلطف وأضعه على الطاولة القريبة. بعدها، تناولت منديلاً وبدأت بتجفيف ملابسه برفق.
“…..”
“….الأرض كانت زلقة، و–”
“لا بأس.”
خرج صوته جافًا وآمرًا.
مد يده ليوقفني وابتسم. ومن تلك اللحظة، خف التوتر الذي كان يلف المكان.
ابتلعت ريقي وأجبرت نفسي على التماسك والبقاء ثابتًا.
ثم نظر للأشخاص الحاضرين ليبدأ بالتحدث بنبرة أكثر دفئًا.
“كان حادثًا. لا داعي للقلق. الجاكيت ليس حتى غالي الثمن.”
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
“آه، لكن على الأقل دعني أعوضك.”
“لا بأس.”
وكأنّه لم يتوقع تلك الإجابة، اتسعت عيناه وانهار تعبيره.
“لكن–”
“الأمر بسيط للغاية. لا داعي للقلق. لقد سمعت الكثير عن سمعتك. اعتبره مني كرمًا أو تعبيرًا عن الصداقة.”
رغم أن القطعة المسروقة كانت باهظة الثمن وستؤدي إلى خسائر كبيرة، إلا أنه قد يفضل تحمل الخسارة المادية مقابل الحفاظ على رضا الضيوف.
“آه، ولكن…”
ضغطوا على ساقي.
ألححت مرات عدة، لكنه رفض كل مرة. في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى التوقف. كنت أدرك إلى حد ما أنه بدأ ينزعج من ردودي.
“…”
لحسن الحظ، تعرف على هويتي ولم يكن قاسيًا معي. بل بدا أنه يرغب في استغلال الفرصة لبناء علاقة معي.
هناك مزايا لأن تكون “النجم الأسود”.
هناك مزايا لأن تكون “النجم الأسود”.
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
“كن أكثر حذرًا في المستقبل.”
“….مفهوم.”
“….لم نجد شيئًا. لقد تم تفتيشك وأنت أيضًا نظيف.”
أخفضت رأسي مرة أخرى للاعتذار. وفي تلك اللحظة، لحق به الحراس أخيرًا وهمسوا بشيء في أذنه.
ابتلعت ريقي وأجبرت نفسي على التماسك والبقاء ثابتًا.
تغيرت ملامحه فورًا.
‘….هل اشتراهم؟’
ثم…
“اسمحوا لي للحظة.”
قُطعت جملته فجأة بأحد الحراس. وعندما التفت إليه لملاقاة نظرته، تغيّر تعبيره بسرعة بمجرد أن تحدث الحارس.
تحت عيني الساهرة، التقط كأسه ونقر عليه بأصبعه.
*تنغ–! تنغ–!*
في كل الأحوال، بدأ الحراس يتدفقون من جميع المداخل، مانعين الناس من المغادرة.
وصل الصوت إلى مسامع الجميع.
نفذوا الإجراء ذاته الذي تم معي، بتفتيش جسده بالكامل مع إيلاء اهتمام خاص لمعطفه.
هدأ الضجيج في القاعة وتركزت جميع الأنظار عليه.
ولكن بالطبع…
نظف حلقه . و ابتسم.
“سيداتي وسادتي، يبدو أنه حدثت حادثة.”
قمت بإمالة رأسي وانحنى أقرب.
انتقل صوته بهدوء عبر القاعة. ومع نفس الابتسامة المطمئنة، بدأ يشرح الموقف.
ابتلعت ريقي مرة أخرى قبل أن أتبع تعليماته، متحركًا ببطء نحوه.
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
وضعت يدي على فمي في تلك اللحظة.
ضغط يده على صدره وخفض رأسه قليلاً وهو يواصل الحديث.
“لذلك، آمل أن تتفهموا أننا سنقوم بتفتيش جميع الضيوف الحاضرين. أطلب ذلك بتواضع كرئيس لبيت المزاد.”
أنهى رئيس بيت المزاد كلامه بانحناءة أخرى. “….شكرًا لتفهمكم.”
تبع ذلك صمت غريب قبل أن تعم القاعة ضجة.
رغم أن القطعة المسروقة كانت باهظة الثمن وستؤدي إلى خسائر كبيرة، إلا أنه قد يفضل تحمل الخسارة المادية مقابل الحفاظ على رضا الضيوف.
“سارق؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أرى سببًا للاعتراض. ليس لدي ما أخفيه.”
“هل تقول إننا سنبقى هنا حتى يتم تفتيش الجميع؟”
“هذا… هل هذا ممكن أصلاً؟”
“أرفض أن يتم تفتيشي!”
هدأ الضجيج في القاعة وتركزت جميع الأنظار عليه.
كانت الردود مزيجًا من الاحتجاجات والموافقة. لكن بعد أن تقدم ممثلو النقابات الخمس عشرة للإعلان عن دعمهم، خمدت الضجة.
“آه، لكن على الأقل دعني أعوضك.” “لا بأس.”
“نحن موافقون على التفتيش.”
“ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
“آه، ولكن…”
‘….هل اشتراهم؟’
“سارق؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أرى سببًا للاعتراض. ليس لدي ما أخفيه.” “هل تقول إننا سنبقى هنا حتى يتم تفتيش الجميع؟” “هذا… هل هذا ممكن أصلاً؟” “أرفض أن يتم تفتيشي!”
رؤية النظرات الغريبة التي كان يعطيها لأعضاء النقابة
الممثلين، بدت وكأنها فكرة معقولة.
“…..”
أو على الأقل… كان بيت المزاد على علاقة جيدة للغاية بالنقابات.
بل بدا وكأنه يستمتع بأفعالي.
في كل الأحوال، بدأ الحراس يتدفقون من جميع المداخل، مانعين الناس من المغادرة.
شدّ تعبير وجهي قليلًا. كان ينظر إلي بنظرة تقول، “أمسكت بك…”.
بعد وقت قصير، اقترب أحدهم مني.
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
“من فضلك.”
*”همم؟”*
أنهى رئيس بيت المزاد كلامه بانحناءة أخرى.
“….شكرًا لتفهمكم.”
“رئيس المزاد، لم نعثر على شيء بعد. معظم الضيوف يظهرون علامات من الاستياء، خاصة أولئك الذين تمت تبرئتهم من الشبهات. كما أننا قمنا بتفتيش المناطق المحيطة ولم نجد أي شيء.”
***
تبع ذلك صمت غريب قبل أن تعم القاعة ضجة.
استمر التفتيش لمدة نصف ساعة أخرى. وعلى الرغم من احتجاجات العديد من الضيوف وأعضاء الأكاديميات، لم تلق تلك الاحتجاجات أي استجابة، واستمر التفتيش بلا هوادة.
قبضته على كأسه ازدادت إحكامًا عند تلك الفكرة.
“….كيف تسير الأمور؟”
تجولت نظراته نحو الحراس الذين كانوا مشغولين بتفتيش كل جزء من جسده.
بينما كان يراقب الوضع، قطّب رئيس المزاد حاجبيه. الأمور كانت تستغرق وقتًا أطول مما توقع.
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
هل من الممكن أن السارق قد هرب…؟
“نحن موافقون على التفتيش.” “ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
لكن كيف يكون ذلك ممكنًا؟ منذ اللحظة التي سُرقت فيها القطعة، تم إغلاق جميع المداخل والمخارج، وتم حجز جميع الضيوف.
لقد وجد السارق.
احتمال أن يكون السارق قد هرب كان ضئيلًا للغاية…
قُطعت جملته فجأة بأحد الحراس. وعندما التفت إليه لملاقاة نظرته، تغيّر تعبيره بسرعة بمجرد أن تحدث الحارس.
“رئيس المزاد، لم نعثر على شيء بعد. معظم الضيوف يظهرون علامات من الاستياء، خاصة أولئك الذين تمت تبرئتهم من الشبهات. كما أننا قمنا بتفتيش المناطق المحيطة ولم نجد أي شيء.”
“هل أنت متأكد من عدم وجود شيء؟ هل تفحصت جيدًا؟ أنا…”
قطّب رئيس المزاد مجددًا ودلّك ذقنه.
“…..فتشني أيضًا.”
“كم هو مزعج…”
أخيرًا، ناداني بصوت عالٍ.
كل الضيوف هنا كانوا من الشخصيات المهمة داخل الإمبراطورية. أي خطأ معهم كان يعادل إهانة لأشخاص ذوي نفوذ عالٍ.
لحسن الحظ، بفضل العلاقة الجيدة مع النقابات الخمس عشرة، لم تسوء الأمور إلى الحد الأسوأ، ولكن…
“كم هو مزعج…”
إلى متى يمكنه الحفاظ على الوضع على هذا النحو؟
احتمال أن يكون السارق قد هرب كان ضئيلًا للغاية…
إذا استمرت الأمور على هذا المنوال، فهناك احتمال كبير أن ينتهي به الأمر بإغضاب العديد من الشخصيات البارزة دفعة واحدة.
بدا الحارس متفاجئًا، لكنه لم يعترض.بذقنه. تجولت نظرة الرئيس مرة أخرى إلى الشاب بينما ضاقت عيناه.
كان عليه الإسراع. لم يكن لديه الكثير من الوقت.
هل من الممكن أن السارق قد هرب…؟
رغم أن القطعة المسروقة كانت باهظة الثمن وستؤدي إلى خسائر كبيرة، إلا أنه قد يفضل تحمل الخسارة المادية مقابل الحفاظ على رضا الضيوف.
رؤية النظرات الغريبة التي كان يعطيها لأعضاء النقابة الممثلين، بدت وكأنها فكرة معقولة.
يمكن دائمًا تعويض المال. أما العلاقات…؟
شدّ تعبير وجهي قليلًا. كان ينظر إلي بنظرة تقول، “أمسكت بك…”.
فهي أصعب بكثير.
ضغطوا على ذراعي.
ولكن بالطبع…
تغيرت ملامحه فورًا.
لو استطاع، لكان أمسك بالسارق. أي شخص لن يتغاضى عن سرقة شيء منه، مهما كان الثمن.
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
*”انتظر لترى ما سأفعله عندما أمسك بهذا الوغد…”*
نفذوا الإجراء ذاته الذي تم معي، بتفتيش جسده بالكامل مع إيلاء اهتمام خاص لمعطفه.
قبضته على كأسه ازدادت إحكامًا عند تلك الفكرة.
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
لكن إن لم يتمكنوا من العثور على الجاني قبل أن تزداد الأمور سوءًا، فلن يكون لديه خيار سوى الاستسلام.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
“أين يمكن أن تكون…؟”
تبع ذلك صمت غريب قبل أن تعم القاعة ضجة.
شعر رئيس المزاد بصداع يضرب رأسه، ووجه نظره نحو شاب يقف غير بعيد عنه. كان يخضع للتفتيش، لكن من ردود أفعال الحراس، لم يبدو أنه مذنب.
“لا داعي لأن تكون متوترًا.”
ومع ذلك، بمجرد أن رأى وجهه، نقّر رئيس المزاد لسانه بصمت.
ومع ذلك، منعت نفسي من إظهار أي رد فعل ملحوظ حتى انتهى التفتيش أخيرًا.
‘…..أحمق.’
“….كيف تسير الأمور؟”
كان هذا هو تقييمه لنجم هافن الأسود”.
“…..أعتذر. كان خطأ.”
من كان يظن أنه أحمق إلى هذا الحد؟ عند تذكر كيف تلطخ معطفه بمشروبه، شعر رئيس المزاد بشفتيه ترتعشان.
ابتلعت ريقي مرة أخرى قبل أن أتبع تعليماته، متحركًا ببطء نحوه.
المعطف لم يكن رخيصًا. لقد كذب فقط للحفاظ على صورته.
“…..أنت، هناك.”
في الحقيقة، كان غاليًا للغاية.
بقيت صامتًا طوال الوقت، محاولًا الحفاظ على نبضات قلبي مستقرة.
لو لم يكن يحمل لقب “النجم الأسود”، لكان…
لحسن الحظ، تعرف على هويتي ولم يكن قاسيًا معي. بل بدا أنه يرغب في استغلال الفرصة لبناء علاقة معي.
*”همم؟”*
“نحن موافقون على التفتيش.” “ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
شعر رئيس المزاد بتوقف يده فجأة، وتغيرت ملامحه.
هناك مزايا لأن تكون “النجم الأسود”.
نظر حوله. كان جميع الحراس مشغولين بتفتيش الضيوف، يتلمسون أجسادهم ويتفحصون ممتلكاتهم بدقة.
شعرت بتصلب في وجهي، وتحركت شفتاي بصمت قبل أن أجد صوتي أخيرًا.
عندها خطر له فجأة شيء ما. وضع مشروبه جانبًا، وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى المتدرب القريب منه وهو يحاول استرجاع تفاصيل الحادثة.
وصلني صوته مرة أخرى.
بلا مقدمات، تعثر وسكب مشروبه عليه. بعدها، انشغل بمحاولة تجفيف ملابسه…
فهي أصعب بكثير.
“آه.”
ضغطوا على ساقي.
رمش بعينيه، وكاد يضحك.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
بالطبع…
تحت عيني الساهرة، التقط كأسه ونقر عليه بأصبعه. *تنغ–! تنغ–!*
كيف لم يفكر في ذلك من قبل؟ من بين كل الأشخاص الحاضرين، من هو الأكثر احتمالًا لتجنب التفتيش؟
تفتيش كامل للأجساد باستخدام أداة غريبة أثناء ذلك. شعرت وكأن كل جزء من جسدي يتم تفحصه بعناية. يبدو أن الجهاز كان يساعد في الكشف من خلال الجسد البشري.
*”هاها.”*
أخفضت رأسي مرة أخرى للاعتذار. وفي تلك اللحظة، لحق به الحراس أخيرًا وهمسوا بشيء في أذنه.
ضحك بصوت عالٍ. ثم، التفت نحو أحد الحراس القريبين ومد يديه.
“نحن موافقون على التفتيش.” “ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
“…..فتشني أيضًا.”
هل من الممكن أن السارق قد هرب…؟
“ماذا؟”
إذا كانت تخميناته صحيحة، إذن…
بدا الحارس متفاجئًا، لكنه لم يعترض.بذقنه. تجولت نظرة الرئيس مرة أخرى إلى الشاب بينما ضاقت عيناه.
شعر رئيس المزاد بصداع يضرب رأسه، ووجه نظره نحو شاب يقف غير بعيد عنه. كان يخضع للتفتيش، لكن من ردود أفعال الحراس، لم يبدو أنه مذنب.
إذا كانت تخميناته صحيحة، إذن…
شدّ تعبير وجهي قليلًا. كان ينظر إلي بنظرة تقول، “أمسكت بك…”.
لقد وجد السارق.
ومع ذلك، بمجرد أن رأى وجهه، نقّر رئيس المزاد لسانه بصمت.
***
“يبدو أنك بخير. لم نعثر على شيء.”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
أو على الأقل… كان بيت المزاد على علاقة جيدة للغاية بالنقابات.
استغرقت عملية التفتيش وقتًا طويلًا.
تغيرت ملامحه فورًا.
تفتيش كامل للأجساد باستخدام أداة غريبة أثناء ذلك. شعرت وكأن كل جزء من جسدي يتم تفحصه بعناية. يبدو أن الجهاز كان يساعد في الكشف من خلال الجسد البشري.
شعرت أن تعبير وجهي ازداد تصلبًا بينما اشتدّت قبضتي على الكأس.
في حال ابتلع السارق القطعة، سيكونون قادرين على اكتشافها.
لكن إن لم يتمكنوا من العثور على الجاني قبل أن تزداد الأمور سوءًا، فلن يكون لديه خيار سوى الاستسلام.
“…..”
“نحن موافقون على التفتيش.” “ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
نفذوا الإجراء ذاته الذي تم معي، بتفتيش جسده بالكامل مع إيلاء اهتمام خاص لمعطفه.
ضغطوا على ذراعي.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
هناك مزايا لأن تكون “النجم الأسود”.
ضغطوا على ساقي.
‘…..أحمق.’
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
كيف لم يفكر في ذلك من قبل؟ من بين كل الأشخاص الحاضرين، من هو الأكثر احتمالًا لتجنب التفتيش؟
تفحصوا جيبي.
وصل الصوت إلى مسامع الجميع.
بقيت صامتًا طوال الوقت، محاولًا الحفاظ على نبضات قلبي مستقرة.
في حال ابتلع السارق القطعة، سيكونون قادرين على اكتشافها.
خصوصًا عندما شعرت بنظرة معينة تركزت علي. شعرت بشعر رقبتي يقف تحت تلك النظرة.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
كانت كفاي تتعرقان، وشعرت برغبة غريبة لتحريك يدي.
ضغطوا على ساقي.
ومع ذلك، منعت نفسي من إظهار أي رد فعل ملحوظ حتى انتهى التفتيش أخيرًا.
“آه، لكن على الأقل دعني أعوضك.” “لا بأس.”
“يبدو أنك بخير. لم نعثر على شيء.”
“من فضلك.”
حينها فقط، تراجعت خطوة للخلف. وبينما أدرت رأسي، وجدت نفسي أقابل نظرات شخص آخر.
“…..”
شدّ تعبير وجهي قليلًا. كان ينظر إلي بنظرة تقول، “أمسكت بك…”.
*”انتظر لترى ما سأفعله عندما أمسك بهذا الوغد…”*
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
ابتلعت ريقي مرة أخرى قبل أن أتبع تعليماته، متحركًا ببطء نحوه.
*”آه–“*
“من فضلك.”
وضعت يدي على فمي في تلك اللحظة.
حدقت بصمت في المكعبات لعدة ثوانٍ أخرى، ثم رفعت الكأس نحو شفتي.
“…..”
إذا كانت تخميناته صحيحة، إذن…
ابتلعت ريقي وأجبرت نفسي على التماسك والبقاء ثابتًا.
ترجمة : TIFA
أصابع يدي اليسرى بدأت ترتجف، ولم أستطع منع نفسي من فركها معًا.
“…..هل تريد الاعتراف؟”
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
قطّب رئيس المزاد مجددًا ودلّك ذقنه.
“…..أنت، هناك.”
***
أخيرًا، ناداني بصوت عالٍ.
انتقل صوته بهدوء عبر القاعة. ومع نفس الابتسامة المطمئنة، بدأ يشرح الموقف.
“…..”
من كان يظن أنه أحمق إلى هذا الحد؟ عند تذكر كيف تلطخ معطفه بمشروبه، شعر رئيس المزاد بشفتيه ترتعشان.
لم أجب على الفور، وعضضت على شفتي.
تغيرت ملامحه فورًا.
أشار لي بإصبعه.
“تعال هنا…”
تفتيش كامل للأجساد باستخدام أداة غريبة أثناء ذلك. شعرت وكأن كل جزء من جسدي يتم تفحصه بعناية. يبدو أن الجهاز كان يساعد في الكشف من خلال الجسد البشري.
خرج صوته جافًا وآمرًا.
*”انتظر لترى ما سأفعله عندما أمسك بهذا الوغد…”*
ابتلعت ريقي مرة أخرى قبل أن أتبع تعليماته، متحركًا ببطء نحوه.
ابتسم فجأة.
توقفت عند الطرف المقابل للطاولة، حيث وُضع مشروب مليء بالثلج أمامه.
شعر رئيس المزاد بصداع يضرب رأسه، ووجه نظره نحو شاب يقف غير بعيد عنه. كان يخضع للتفتيش، لكن من ردود أفعال الحراس، لم يبدو أنه مذنب.
بلا وعي، مددت يدي نحو الكأس، ولم يحاول إيقافي.
وصلني صوته مرة أخرى.
بل بدا وكأنه يستمتع بأفعالي.
كانت كفاي تتعرقان، وشعرت برغبة غريبة لتحريك يدي.
“لا داعي لأن تكون متوترًا.”
قمت بإمالة رأسي وانحنى أقرب.
تجولت نظراته نحو الحراس الذين كانوا مشغولين بتفتيش كل جزء من جسده.
“حتى وإن كنت تحاول جاهدًا، يمكنني أن أرى مدى توترك. إذا اعترفت فقط—”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
“رئيس المزاد.”
نفذوا الإجراء ذاته الذي تم معي، بتفتيش جسده بالكامل مع إيلاء اهتمام خاص لمعطفه.
شعر رئيس المزاد بتوقف يده فجأة، وتغيرت ملامحه.
شعرت أن تعبير وجهي ازداد تصلبًا بينما اشتدّت قبضتي على الكأس.
“آه، ولكن…”
وصلني صوته مرة أخرى.
“إذا اعترفت الآن، سينتهي الموقف بطريقة أكثر سلاسة. أنا لا أتهمك حاليًا لأنني لا أملك دليلًا. ولكن…”
“…..هل تريد الاعتراف؟”
أشار لي بإصبعه. “تعال هنا…”
“….”
نفذوا الإجراء ذاته الذي تم معي، بتفتيش جسده بالكامل مع إيلاء اهتمام خاص لمعطفه.
قمت بإمالة رأسي وانحنى أقرب.
بعد وقت قصير، اقترب أحدهم مني.
“إذا اعترفت الآن، سينتهي الموقف بطريقة أكثر سلاسة. أنا لا أتهمك حاليًا لأنني لا أملك دليلًا. ولكن…”
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
ابتسم فجأة.
أول ما فعلته كان أن أزيل المشروب من يده بلطف وأضعه على الطاولة القريبة. بعدها، تناولت منديلاً وبدأت بتجفيف ملابسه برفق.
“حتى وإن كنت تحاول جاهدًا، يمكنني أن أرى مدى توترك. إذا اعترفت فقط—”
*”هاها.”*
“رئيس المزاد.”
“….الأرض كانت زلقة، و–” “لا بأس.”
قُطعت جملته فجأة بأحد الحراس. وعندما التفت إليه لملاقاة نظرته، تغيّر تعبيره بسرعة بمجرد أن تحدث الحارس.
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
“….لم نجد شيئًا. لقد تم تفتيشك وأنت أيضًا نظيف.”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
“هاه…؟”
“…..”
وكأنّه لم يتوقع تلك الإجابة، اتسعت عيناه وانهار تعبيره.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
“…”
“هل أنت متأكد من عدم وجود شيء؟ هل تفحصت جيدًا؟ أنا…”
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
بدأ صوته يتلاشى في الخلفية بينما كنت أحدق في الكأس بين يدي. أو بالأحرى، أحد مكعبات الثلج في الداخل.
“حتى وإن كنت تحاول جاهدًا، يمكنني أن أرى مدى توترك. إذا اعترفت فقط—”
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
ضغط يده على صدره وخفض رأسه قليلاً وهو يواصل الحديث. “لذلك، آمل أن تتفهموا أننا سنقوم بتفتيش جميع الضيوف الحاضرين. أطلب ذلك بتواضع كرئيس لبيت المزاد.”
“…”
استمر التفتيش لمدة نصف ساعة أخرى. وعلى الرغم من احتجاجات العديد من الضيوف وأعضاء الأكاديميات، لم تلق تلك الاحتجاجات أي استجابة، واستمر التفتيش بلا هوادة.
حدقت بصمت في المكعبات لعدة ثوانٍ أخرى، ثم رفعت الكأس نحو شفتي.
“…..”
*غَلَبْ–*
ترجمة : TIFA
أيها الأحمق.
قطّب رئيس المزاد مجددًا ودلّك ذقنه.
_____________
“يبدو أنك بخير. لم نعثر على شيء.”
ترجمة : TIFA
“رئيس المزاد، لم نعثر على شيء بعد. معظم الضيوف يظهرون علامات من الاستياء، خاصة أولئك الذين تمت تبرئتهم من الشبهات. كما أننا قمنا بتفتيش المناطق المحيطة ولم نجد أي شيء.”
قمت بإمالة رأسي وانحنى أقرب.
