الفصل 49: أخذها لنفسي [4]
الفصل 49: أخذها لنفسي [4]
“…..أنت، هناك.”
“آه…”
حدقت بصمت في المكعبات لعدة ثوانٍ أخرى، ثم رفعت الكأس نحو شفتي.
عندما رفعت رأسي، التقت عيناي بعينين تحدقان بي، ونظرة منهما تضغط علي بثقل. كان معطفه الأسود مشبعًا بالماء، مما أضفى هدوءًا مخيفًا على المكان المحيط.
“لكن–” “الأمر بسيط للغاية. لا داعي للقلق. لقد سمعت الكثير عن سمعتك. اعتبره مني كرمًا أو تعبيرًا عن الصداقة.”
شعرت بتصلب في وجهي، وتحركت شفتاي بصمت قبل أن أجد صوتي أخيرًا.
*غَلَبْ–*
“…..أعتذر. كان خطأ.”
“نحن موافقون على التفتيش.” “ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
كنت سريعة في التصرف.
حدقت بصمت في المكعبات لعدة ثوانٍ أخرى، ثم رفعت الكأس نحو شفتي.
أول ما فعلته كان أن أزيل المشروب من يده بلطف وأضعه على الطاولة القريبة. بعدها، تناولت منديلاً وبدأت بتجفيف ملابسه برفق.
بالطبع…
“….الأرض كانت زلقة، و–”
“لا بأس.”
“حتى وإن كنت تحاول جاهدًا، يمكنني أن أرى مدى توترك. إذا اعترفت فقط—”
مد يده ليوقفني وابتسم. ومن تلك اللحظة، خف التوتر الذي كان يلف المكان.
إذا كانت تخميناته صحيحة، إذن…
ثم نظر للأشخاص الحاضرين ليبدأ بالتحدث بنبرة أكثر دفئًا.
“كان حادثًا. لا داعي للقلق. الجاكيت ليس حتى غالي الثمن.”
أخيرًا، ناداني بصوت عالٍ.
“آه، لكن على الأقل دعني أعوضك.”
“لا بأس.”
_____________
“لكن–”
“الأمر بسيط للغاية. لا داعي للقلق. لقد سمعت الكثير عن سمعتك. اعتبره مني كرمًا أو تعبيرًا عن الصداقة.”
لحسن الحظ، تعرف على هويتي ولم يكن قاسيًا معي. بل بدا أنه يرغب في استغلال الفرصة لبناء علاقة معي.
“آه، ولكن…”
بلا مقدمات، تعثر وسكب مشروبه عليه. بعدها، انشغل بمحاولة تجفيف ملابسه…
ألححت مرات عدة، لكنه رفض كل مرة. في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى التوقف. كنت أدرك إلى حد ما أنه بدأ ينزعج من ردودي.
*”آه–“*
لحسن الحظ، تعرف على هويتي ولم يكن قاسيًا معي. بل بدا أنه يرغب في استغلال الفرصة لبناء علاقة معي.
ومع ذلك، بمجرد أن رأى وجهه، نقّر رئيس المزاد لسانه بصمت.
هناك مزايا لأن تكون “النجم الأسود”.
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
“كن أكثر حذرًا في المستقبل.”
“….مفهوم.”
ترجمة : TIFA
أخفضت رأسي مرة أخرى للاعتذار. وفي تلك اللحظة، لحق به الحراس أخيرًا وهمسوا بشيء في أذنه.
تجولت نظراته نحو الحراس الذين كانوا مشغولين بتفتيش كل جزء من جسده.
تغيرت ملامحه فورًا.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
ثم…
“اسمحوا لي للحظة.”
لو استطاع، لكان أمسك بالسارق. أي شخص لن يتغاضى عن سرقة شيء منه، مهما كان الثمن.
تحت عيني الساهرة، التقط كأسه ونقر عليه بأصبعه.
*تنغ–! تنغ–!*
ولكن بالطبع…
وصل الصوت إلى مسامع الجميع.
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
هدأ الضجيج في القاعة وتركزت جميع الأنظار عليه.
خرج صوته جافًا وآمرًا.
نظف حلقه . و ابتسم.
“سيداتي وسادتي، يبدو أنه حدثت حادثة.”
إذا كانت تخميناته صحيحة، إذن…
انتقل صوته بهدوء عبر القاعة. ومع نفس الابتسامة المطمئنة، بدأ يشرح الموقف.
كان عليه الإسراع. لم يكن لديه الكثير من الوقت.
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
ضغط يده على صدره وخفض رأسه قليلاً وهو يواصل الحديث.
“لذلك، آمل أن تتفهموا أننا سنقوم بتفتيش جميع الضيوف الحاضرين. أطلب ذلك بتواضع كرئيس لبيت المزاد.”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
تبع ذلك صمت غريب قبل أن تعم القاعة ضجة.
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
“سارق؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أرى سببًا للاعتراض. ليس لدي ما أخفيه.”
“هل تقول إننا سنبقى هنا حتى يتم تفتيش الجميع؟”
“هذا… هل هذا ممكن أصلاً؟”
“أرفض أن يتم تفتيشي!”
أنهى رئيس بيت المزاد كلامه بانحناءة أخرى. “….شكرًا لتفهمكم.”
كانت الردود مزيجًا من الاحتجاجات والموافقة. لكن بعد أن تقدم ممثلو النقابات الخمس عشرة للإعلان عن دعمهم، خمدت الضجة.
يمكن دائمًا تعويض المال. أما العلاقات…؟
“نحن موافقون على التفتيش.”
“ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
قطّب رئيس المزاد مجددًا ودلّك ذقنه.
‘….هل اشتراهم؟’
ثم نظر للأشخاص الحاضرين ليبدأ بالتحدث بنبرة أكثر دفئًا. “كان حادثًا. لا داعي للقلق. الجاكيت ليس حتى غالي الثمن.”
رؤية النظرات الغريبة التي كان يعطيها لأعضاء النقابة
الممثلين، بدت وكأنها فكرة معقولة.
ابتسم فجأة.
أو على الأقل… كان بيت المزاد على علاقة جيدة للغاية بالنقابات.
بينما كان يراقب الوضع، قطّب رئيس المزاد حاجبيه. الأمور كانت تستغرق وقتًا أطول مما توقع.
في كل الأحوال، بدأ الحراس يتدفقون من جميع المداخل، مانعين الناس من المغادرة.
كل الضيوف هنا كانوا من الشخصيات المهمة داخل الإمبراطورية. أي خطأ معهم كان يعادل إهانة لأشخاص ذوي نفوذ عالٍ.
بعد وقت قصير، اقترب أحدهم مني.
تغيرت ملامحه فورًا.
“من فضلك.”
ضغطوا على ذراعي.
أنهى رئيس بيت المزاد كلامه بانحناءة أخرى.
“….شكرًا لتفهمكم.”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
***
ولكن بالطبع…
استمر التفتيش لمدة نصف ساعة أخرى. وعلى الرغم من احتجاجات العديد من الضيوف وأعضاء الأكاديميات، لم تلق تلك الاحتجاجات أي استجابة، واستمر التفتيش بلا هوادة.
ألححت مرات عدة، لكنه رفض كل مرة. في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى التوقف. كنت أدرك إلى حد ما أنه بدأ ينزعج من ردودي.
“….كيف تسير الأمور؟”
حينها فقط، تراجعت خطوة للخلف. وبينما أدرت رأسي، وجدت نفسي أقابل نظرات شخص آخر.
بينما كان يراقب الوضع، قطّب رئيس المزاد حاجبيه. الأمور كانت تستغرق وقتًا أطول مما توقع.
استغرقت عملية التفتيش وقتًا طويلًا.
هل من الممكن أن السارق قد هرب…؟
“آه.”
لكن كيف يكون ذلك ممكنًا؟ منذ اللحظة التي سُرقت فيها القطعة، تم إغلاق جميع المداخل والمخارج، وتم حجز جميع الضيوف.
أخفضت رأسي مرة أخرى للاعتذار. وفي تلك اللحظة، لحق به الحراس أخيرًا وهمسوا بشيء في أذنه.
احتمال أن يكون السارق قد هرب كان ضئيلًا للغاية…
توقفت عند الطرف المقابل للطاولة، حيث وُضع مشروب مليء بالثلج أمامه.
“رئيس المزاد، لم نعثر على شيء بعد. معظم الضيوف يظهرون علامات من الاستياء، خاصة أولئك الذين تمت تبرئتهم من الشبهات. كما أننا قمنا بتفتيش المناطق المحيطة ولم نجد أي شيء.”
ابتلعت ريقي مرة أخرى قبل أن أتبع تعليماته، متحركًا ببطء نحوه.
قطّب رئيس المزاد مجددًا ودلّك ذقنه.
شعرت أن تعبير وجهي ازداد تصلبًا بينما اشتدّت قبضتي على الكأس.
“كم هو مزعج…”
“من فضلك.”
كل الضيوف هنا كانوا من الشخصيات المهمة داخل الإمبراطورية. أي خطأ معهم كان يعادل إهانة لأشخاص ذوي نفوذ عالٍ.
ثم… “اسمحوا لي للحظة.”
لحسن الحظ، بفضل العلاقة الجيدة مع النقابات الخمس عشرة، لم تسوء الأمور إلى الحد الأسوأ، ولكن…
كنت سريعة في التصرف.
إلى متى يمكنه الحفاظ على الوضع على هذا النحو؟
“لكن–” “الأمر بسيط للغاية. لا داعي للقلق. لقد سمعت الكثير عن سمعتك. اعتبره مني كرمًا أو تعبيرًا عن الصداقة.”
إذا استمرت الأمور على هذا المنوال، فهناك احتمال كبير أن ينتهي به الأمر بإغضاب العديد من الشخصيات البارزة دفعة واحدة.
أخيرًا، ناداني بصوت عالٍ.
كان عليه الإسراع. لم يكن لديه الكثير من الوقت.
“كم هو مزعج…”
رغم أن القطعة المسروقة كانت باهظة الثمن وستؤدي إلى خسائر كبيرة، إلا أنه قد يفضل تحمل الخسارة المادية مقابل الحفاظ على رضا الضيوف.
كان هذا هو تقييمه لنجم هافن الأسود”.
يمكن دائمًا تعويض المال. أما العلاقات…؟
من كان يظن أنه أحمق إلى هذا الحد؟ عند تذكر كيف تلطخ معطفه بمشروبه، شعر رئيس المزاد بشفتيه ترتعشان.
فهي أصعب بكثير.
إذا استمرت الأمور على هذا المنوال، فهناك احتمال كبير أن ينتهي به الأمر بإغضاب العديد من الشخصيات البارزة دفعة واحدة.
ولكن بالطبع…
“آه.”
لو استطاع، لكان أمسك بالسارق. أي شخص لن يتغاضى عن سرقة شيء منه، مهما كان الثمن.
أصابع يدي اليسرى بدأت ترتجف، ولم أستطع منع نفسي من فركها معًا.
*”انتظر لترى ما سأفعله عندما أمسك بهذا الوغد…”*
بلا وعي، مددت يدي نحو الكأس، ولم يحاول إيقافي.
قبضته على كأسه ازدادت إحكامًا عند تلك الفكرة.
في الحقيقة، كان غاليًا للغاية.
لكن إن لم يتمكنوا من العثور على الجاني قبل أن تزداد الأمور سوءًا، فلن يكون لديه خيار سوى الاستسلام.
*غَلَبْ–*
“أين يمكن أن تكون…؟”
شعر رئيس المزاد بصداع يضرب رأسه، ووجه نظره نحو شاب يقف غير بعيد عنه. كان يخضع للتفتيش، لكن من ردود أفعال الحراس، لم يبدو أنه مذنب.
شعر رئيس المزاد بصداع يضرب رأسه، ووجه نظره نحو شاب يقف غير بعيد عنه. كان يخضع للتفتيش، لكن من ردود أفعال الحراس، لم يبدو أنه مذنب.
لكن إن لم يتمكنوا من العثور على الجاني قبل أن تزداد الأمور سوءًا، فلن يكون لديه خيار سوى الاستسلام.
ومع ذلك، بمجرد أن رأى وجهه، نقّر رئيس المزاد لسانه بصمت.
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
‘…..أحمق.’
“…..”
كان هذا هو تقييمه لنجم هافن الأسود”.
شعرت أن تعبير وجهي ازداد تصلبًا بينما اشتدّت قبضتي على الكأس.
من كان يظن أنه أحمق إلى هذا الحد؟ عند تذكر كيف تلطخ معطفه بمشروبه، شعر رئيس المزاد بشفتيه ترتعشان.
لقد وجد السارق.
المعطف لم يكن رخيصًا. لقد كذب فقط للحفاظ على صورته.
‘…..أحمق.’
في الحقيقة، كان غاليًا للغاية.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
لو لم يكن يحمل لقب “النجم الأسود”، لكان…
هل من الممكن أن السارق قد هرب…؟
*”همم؟”*
بل بدا وكأنه يستمتع بأفعالي.
شعر رئيس المزاد بتوقف يده فجأة، وتغيرت ملامحه.
خصوصًا عندما شعرت بنظرة معينة تركزت علي. شعرت بشعر رقبتي يقف تحت تلك النظرة.
نظر حوله. كان جميع الحراس مشغولين بتفتيش الضيوف، يتلمسون أجسادهم ويتفحصون ممتلكاتهم بدقة.
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
عندها خطر له فجأة شيء ما. وضع مشروبه جانبًا، وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى المتدرب القريب منه وهو يحاول استرجاع تفاصيل الحادثة.
“…..أنت، هناك.”
بلا مقدمات، تعثر وسكب مشروبه عليه. بعدها، انشغل بمحاولة تجفيف ملابسه…
ضغطوا على ساقي.
“آه.”
***
رمش بعينيه، وكاد يضحك.
“آه، ولكن…”
بالطبع…
“هل أنت متأكد من عدم وجود شيء؟ هل تفحصت جيدًا؟ أنا…”
كيف لم يفكر في ذلك من قبل؟ من بين كل الأشخاص الحاضرين، من هو الأكثر احتمالًا لتجنب التفتيش؟
قُطعت جملته فجأة بأحد الحراس. وعندما التفت إليه لملاقاة نظرته، تغيّر تعبيره بسرعة بمجرد أن تحدث الحارس.
*”هاها.”*
عندها خطر له فجأة شيء ما. وضع مشروبه جانبًا، وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى المتدرب القريب منه وهو يحاول استرجاع تفاصيل الحادثة.
ضحك بصوت عالٍ. ثم، التفت نحو أحد الحراس القريبين ومد يديه.
*”انتظر لترى ما سأفعله عندما أمسك بهذا الوغد…”*
“…..فتشني أيضًا.”
“آه، ولكن…”
“ماذا؟”
إذا استمرت الأمور على هذا المنوال، فهناك احتمال كبير أن ينتهي به الأمر بإغضاب العديد من الشخصيات البارزة دفعة واحدة.
بدا الحارس متفاجئًا، لكنه لم يعترض.بذقنه. تجولت نظرة الرئيس مرة أخرى إلى الشاب بينما ضاقت عيناه.
“كم هو مزعج…”
إذا كانت تخميناته صحيحة، إذن…
خصوصًا عندما شعرت بنظرة معينة تركزت علي. شعرت بشعر رقبتي يقف تحت تلك النظرة.
لقد وجد السارق.
بدأ صوته يتلاشى في الخلفية بينما كنت أحدق في الكأس بين يدي. أو بالأحرى، أحد مكعبات الثلج في الداخل.
***
بلا وعي، مددت يدي نحو الكأس، ولم يحاول إيقافي.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
لحسن الحظ، تعرف على هويتي ولم يكن قاسيًا معي. بل بدا أنه يرغب في استغلال الفرصة لبناء علاقة معي.
استغرقت عملية التفتيش وقتًا طويلًا.
أصابع يدي اليسرى بدأت ترتجف، ولم أستطع منع نفسي من فركها معًا.
تفتيش كامل للأجساد باستخدام أداة غريبة أثناء ذلك. شعرت وكأن كل جزء من جسدي يتم تفحصه بعناية. يبدو أن الجهاز كان يساعد في الكشف من خلال الجسد البشري.
في الحقيقة، كان غاليًا للغاية.
في حال ابتلع السارق القطعة، سيكونون قادرين على اكتشافها.
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
“…..”
لكن كيف يكون ذلك ممكنًا؟ منذ اللحظة التي سُرقت فيها القطعة، تم إغلاق جميع المداخل والمخارج، وتم حجز جميع الضيوف.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
عندها خطر له فجأة شيء ما. وضع مشروبه جانبًا، وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى المتدرب القريب منه وهو يحاول استرجاع تفاصيل الحادثة.
ضغطوا على ذراعي.
توقفت عند الطرف المقابل للطاولة، حيث وُضع مشروب مليء بالثلج أمامه.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
ضغطوا على ساقي.
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
لقد وجد السارق.
تفحصوا جيبي.
ضغطوا على ساقي.
بقيت صامتًا طوال الوقت، محاولًا الحفاظ على نبضات قلبي مستقرة.
تفحصوا جيبي.
خصوصًا عندما شعرت بنظرة معينة تركزت علي. شعرت بشعر رقبتي يقف تحت تلك النظرة.
نظر حوله. كان جميع الحراس مشغولين بتفتيش الضيوف، يتلمسون أجسادهم ويتفحصون ممتلكاتهم بدقة.
كانت كفاي تتعرقان، وشعرت برغبة غريبة لتحريك يدي.
أنهى رئيس بيت المزاد كلامه بانحناءة أخرى. “….شكرًا لتفهمكم.”
ومع ذلك، منعت نفسي من إظهار أي رد فعل ملحوظ حتى انتهى التفتيش أخيرًا.
كان عليه الإسراع. لم يكن لديه الكثير من الوقت.
“يبدو أنك بخير. لم نعثر على شيء.”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
حينها فقط، تراجعت خطوة للخلف. وبينما أدرت رأسي، وجدت نفسي أقابل نظرات شخص آخر.
قُطعت جملته فجأة بأحد الحراس. وعندما التفت إليه لملاقاة نظرته، تغيّر تعبيره بسرعة بمجرد أن تحدث الحارس.
شدّ تعبير وجهي قليلًا. كان ينظر إلي بنظرة تقول، “أمسكت بك…”.
حدقت بصمت في المكعبات لعدة ثوانٍ أخرى، ثم رفعت الكأس نحو شفتي.
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
*غَلَبْ–*
*”آه–“*
كيف لم يفكر في ذلك من قبل؟ من بين كل الأشخاص الحاضرين، من هو الأكثر احتمالًا لتجنب التفتيش؟
وضعت يدي على فمي في تلك اللحظة.
ابتسم فجأة.
“…..”
“…..فتشني أيضًا.”
ابتلعت ريقي وأجبرت نفسي على التماسك والبقاء ثابتًا.
تجولت نظراته نحو الحراس الذين كانوا مشغولين بتفتيش كل جزء من جسده.
أصابع يدي اليسرى بدأت ترتجف، ولم أستطع منع نفسي من فركها معًا.
ولكن بالطبع…
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
تفحصوا جيبي.
“…..أنت، هناك.”
كان عليه الإسراع. لم يكن لديه الكثير من الوقت.
أخيرًا، ناداني بصوت عالٍ.
ضغط يده على صدره وخفض رأسه قليلاً وهو يواصل الحديث. “لذلك، آمل أن تتفهموا أننا سنقوم بتفتيش جميع الضيوف الحاضرين. أطلب ذلك بتواضع كرئيس لبيت المزاد.”
“…..”
استمر التفتيش لمدة نصف ساعة أخرى. وعلى الرغم من احتجاجات العديد من الضيوف وأعضاء الأكاديميات، لم تلق تلك الاحتجاجات أي استجابة، واستمر التفتيش بلا هوادة.
لم أجب على الفور، وعضضت على شفتي.
“…..فتشني أيضًا.”
أشار لي بإصبعه.
“تعال هنا…”
“….”
خرج صوته جافًا وآمرًا.
هدأ الضجيج في القاعة وتركزت جميع الأنظار عليه.
ابتلعت ريقي مرة أخرى قبل أن أتبع تعليماته، متحركًا ببطء نحوه.
“سارق؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أرى سببًا للاعتراض. ليس لدي ما أخفيه.” “هل تقول إننا سنبقى هنا حتى يتم تفتيش الجميع؟” “هذا… هل هذا ممكن أصلاً؟” “أرفض أن يتم تفتيشي!”
توقفت عند الطرف المقابل للطاولة، حيث وُضع مشروب مليء بالثلج أمامه.
بدأ صوته يتلاشى في الخلفية بينما كنت أحدق في الكأس بين يدي. أو بالأحرى، أحد مكعبات الثلج في الداخل.
بلا وعي، مددت يدي نحو الكأس، ولم يحاول إيقافي.
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
بل بدا وكأنه يستمتع بأفعالي.
“….”
“لا داعي لأن تكون متوترًا.”
في حال ابتلع السارق القطعة، سيكونون قادرين على اكتشافها.
تجولت نظراته نحو الحراس الذين كانوا مشغولين بتفتيش كل جزء من جسده.
لحسن الحظ، بفضل العلاقة الجيدة مع النقابات الخمس عشرة، لم تسوء الأمور إلى الحد الأسوأ، ولكن…
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
بدا الحارس متفاجئًا، لكنه لم يعترض.بذقنه. تجولت نظرة الرئيس مرة أخرى إلى الشاب بينما ضاقت عيناه.
نفذوا الإجراء ذاته الذي تم معي، بتفتيش جسده بالكامل مع إيلاء اهتمام خاص لمعطفه.
شعرت أن تعبير وجهي ازداد تصلبًا بينما اشتدّت قبضتي على الكأس.
شعرت أن تعبير وجهي ازداد تصلبًا بينما اشتدّت قبضتي على الكأس.
رغم أن القطعة المسروقة كانت باهظة الثمن وستؤدي إلى خسائر كبيرة، إلا أنه قد يفضل تحمل الخسارة المادية مقابل الحفاظ على رضا الضيوف.
وصلني صوته مرة أخرى.
خصوصًا عندما شعرت بنظرة معينة تركزت علي. شعرت بشعر رقبتي يقف تحت تلك النظرة.
“…..هل تريد الاعتراف؟”
شعرت بتصلب في وجهي، وتحركت شفتاي بصمت قبل أن أجد صوتي أخيرًا.
“….”
احتمال أن يكون السارق قد هرب كان ضئيلًا للغاية…
قمت بإمالة رأسي وانحنى أقرب.
رغم أن القطعة المسروقة كانت باهظة الثمن وستؤدي إلى خسائر كبيرة، إلا أنه قد يفضل تحمل الخسارة المادية مقابل الحفاظ على رضا الضيوف.
“إذا اعترفت الآن، سينتهي الموقف بطريقة أكثر سلاسة. أنا لا أتهمك حاليًا لأنني لا أملك دليلًا. ولكن…”
كان عليه الإسراع. لم يكن لديه الكثير من الوقت.
ابتسم فجأة.
“هل أنت متأكد من عدم وجود شيء؟ هل تفحصت جيدًا؟ أنا…”
“حتى وإن كنت تحاول جاهدًا، يمكنني أن أرى مدى توترك. إذا اعترفت فقط—”
“نحن موافقون على التفتيش.” “ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
“رئيس المزاد.”
حدقت بصمت في المكعبات لعدة ثوانٍ أخرى، ثم رفعت الكأس نحو شفتي.
قُطعت جملته فجأة بأحد الحراس. وعندما التفت إليه لملاقاة نظرته، تغيّر تعبيره بسرعة بمجرد أن تحدث الحارس.
هل من الممكن أن السارق قد هرب…؟
“….لم نجد شيئًا. لقد تم تفتيشك وأنت أيضًا نظيف.”
كانت الردود مزيجًا من الاحتجاجات والموافقة. لكن بعد أن تقدم ممثلو النقابات الخمس عشرة للإعلان عن دعمهم، خمدت الضجة.
“هاه…؟”
“…..”
وكأنّه لم يتوقع تلك الإجابة، اتسعت عيناه وانهار تعبيره.
ثم… “اسمحوا لي للحظة.”
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
وصلني صوته مرة أخرى.
“هل أنت متأكد من عدم وجود شيء؟ هل تفحصت جيدًا؟ أنا…”
*”آه–“*
بدأ صوته يتلاشى في الخلفية بينما كنت أحدق في الكأس بين يدي. أو بالأحرى، أحد مكعبات الثلج في الداخل.
رؤية النظرات الغريبة التي كان يعطيها لأعضاء النقابة الممثلين، بدت وكأنها فكرة معقولة.
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
“…”
الفصل 49: أخذها لنفسي [4]
حدقت بصمت في المكعبات لعدة ثوانٍ أخرى، ثم رفعت الكأس نحو شفتي.
“آه، لكن على الأقل دعني أعوضك.” “لا بأس.”
*غَلَبْ–*
أيها الأحمق.
أيها الأحمق.
أو على الأقل… كان بيت المزاد على علاقة جيدة للغاية بالنقابات.
_____________
هناك مزايا لأن تكون “النجم الأسود”.
ترجمة : TIFA
لحسن الحظ، تعرف على هويتي ولم يكن قاسيًا معي. بل بدا أنه يرغب في استغلال الفرصة لبناء علاقة معي.
لو لم يكن يحمل لقب “النجم الأسود”، لكان…
