الفصل 49: أخذها لنفسي [4]
الفصل 49: أخذها لنفسي [4]
“….”
“آه…”
لكن كيف يكون ذلك ممكنًا؟ منذ اللحظة التي سُرقت فيها القطعة، تم إغلاق جميع المداخل والمخارج، وتم حجز جميع الضيوف.
عندما رفعت رأسي، التقت عيناي بعينين تحدقان بي، ونظرة منهما تضغط علي بثقل. كان معطفه الأسود مشبعًا بالماء، مما أضفى هدوءًا مخيفًا على المكان المحيط.
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
شعرت بتصلب في وجهي، وتحركت شفتاي بصمت قبل أن أجد صوتي أخيرًا.
استغرقت عملية التفتيش وقتًا طويلًا.
“…..أعتذر. كان خطأ.”
من كان يظن أنه أحمق إلى هذا الحد؟ عند تذكر كيف تلطخ معطفه بمشروبه، شعر رئيس المزاد بشفتيه ترتعشان.
كنت سريعة في التصرف.
أخفضت رأسي مرة أخرى للاعتذار. وفي تلك اللحظة، لحق به الحراس أخيرًا وهمسوا بشيء في أذنه.
أول ما فعلته كان أن أزيل المشروب من يده بلطف وأضعه على الطاولة القريبة. بعدها، تناولت منديلاً وبدأت بتجفيف ملابسه برفق.
“….كيف تسير الأمور؟”
“….الأرض كانت زلقة، و–”
“لا بأس.”
احتمال أن يكون السارق قد هرب كان ضئيلًا للغاية…
مد يده ليوقفني وابتسم. ومن تلك اللحظة، خف التوتر الذي كان يلف المكان.
في حال ابتلع السارق القطعة، سيكونون قادرين على اكتشافها.
ثم نظر للأشخاص الحاضرين ليبدأ بالتحدث بنبرة أكثر دفئًا.
“كان حادثًا. لا داعي للقلق. الجاكيت ليس حتى غالي الثمن.”
“…”
“آه، لكن على الأقل دعني أعوضك.”
“لا بأس.”
انتقل صوته بهدوء عبر القاعة. ومع نفس الابتسامة المطمئنة، بدأ يشرح الموقف.
“لكن–”
“الأمر بسيط للغاية. لا داعي للقلق. لقد سمعت الكثير عن سمعتك. اعتبره مني كرمًا أو تعبيرًا عن الصداقة.”
“رئيس المزاد، لم نعثر على شيء بعد. معظم الضيوف يظهرون علامات من الاستياء، خاصة أولئك الذين تمت تبرئتهم من الشبهات. كما أننا قمنا بتفتيش المناطق المحيطة ولم نجد أي شيء.”
“آه، ولكن…”
بقيت صامتًا طوال الوقت، محاولًا الحفاظ على نبضات قلبي مستقرة.
ألححت مرات عدة، لكنه رفض كل مرة. في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى التوقف. كنت أدرك إلى حد ما أنه بدأ ينزعج من ردودي.
لحسن الحظ، تعرف على هويتي ولم يكن قاسيًا معي. بل بدا أنه يرغب في استغلال الفرصة لبناء علاقة معي.
لحسن الحظ، تعرف على هويتي ولم يكن قاسيًا معي. بل بدا أنه يرغب في استغلال الفرصة لبناء علاقة معي.
“كن أكثر حذرًا في المستقبل.” “….مفهوم.”
هناك مزايا لأن تكون “النجم الأسود”.
هل من الممكن أن السارق قد هرب…؟
“كن أكثر حذرًا في المستقبل.”
“….مفهوم.”
ومع ذلك، بمجرد أن رأى وجهه، نقّر رئيس المزاد لسانه بصمت.
أخفضت رأسي مرة أخرى للاعتذار. وفي تلك اللحظة، لحق به الحراس أخيرًا وهمسوا بشيء في أذنه.
“إذا اعترفت الآن، سينتهي الموقف بطريقة أكثر سلاسة. أنا لا أتهمك حاليًا لأنني لا أملك دليلًا. ولكن…”
تغيرت ملامحه فورًا.
“…..”
ثم…
“اسمحوا لي للحظة.”
“…..”
تحت عيني الساهرة، التقط كأسه ونقر عليه بأصبعه.
*تنغ–! تنغ–!*
كنت سريعة في التصرف.
وصل الصوت إلى مسامع الجميع.
إذا كانت تخميناته صحيحة، إذن…
هدأ الضجيج في القاعة وتركزت جميع الأنظار عليه.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
نظف حلقه . و ابتسم.
“سيداتي وسادتي، يبدو أنه حدثت حادثة.”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
انتقل صوته بهدوء عبر القاعة. ومع نفس الابتسامة المطمئنة، بدأ يشرح الموقف.
ثم نظر للأشخاص الحاضرين ليبدأ بالتحدث بنبرة أكثر دفئًا. “كان حادثًا. لا داعي للقلق. الجاكيت ليس حتى غالي الثمن.”
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
*”همم؟”*
ضغط يده على صدره وخفض رأسه قليلاً وهو يواصل الحديث.
“لذلك، آمل أن تتفهموا أننا سنقوم بتفتيش جميع الضيوف الحاضرين. أطلب ذلك بتواضع كرئيس لبيت المزاد.”
تحت عيني الساهرة، التقط كأسه ونقر عليه بأصبعه. *تنغ–! تنغ–!*
تبع ذلك صمت غريب قبل أن تعم القاعة ضجة.
شعرت بتصلب في وجهي، وتحركت شفتاي بصمت قبل أن أجد صوتي أخيرًا.
“سارق؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أرى سببًا للاعتراض. ليس لدي ما أخفيه.”
“هل تقول إننا سنبقى هنا حتى يتم تفتيش الجميع؟”
“هذا… هل هذا ممكن أصلاً؟”
“أرفض أن يتم تفتيشي!”
هناك مزايا لأن تكون “النجم الأسود”.
كانت الردود مزيجًا من الاحتجاجات والموافقة. لكن بعد أن تقدم ممثلو النقابات الخمس عشرة للإعلان عن دعمهم، خمدت الضجة.
نظف حلقه . و ابتسم. “سيداتي وسادتي، يبدو أنه حدثت حادثة.”
“نحن موافقون على التفتيش.”
“ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
‘….هل اشتراهم؟’
كان عليه الإسراع. لم يكن لديه الكثير من الوقت.
رؤية النظرات الغريبة التي كان يعطيها لأعضاء النقابة
الممثلين، بدت وكأنها فكرة معقولة.
رمش بعينيه، وكاد يضحك.
أو على الأقل… كان بيت المزاد على علاقة جيدة للغاية بالنقابات.
كانت الردود مزيجًا من الاحتجاجات والموافقة. لكن بعد أن تقدم ممثلو النقابات الخمس عشرة للإعلان عن دعمهم، خمدت الضجة.
في كل الأحوال، بدأ الحراس يتدفقون من جميع المداخل، مانعين الناس من المغادرة.
فهي أصعب بكثير.
بعد وقت قصير، اقترب أحدهم مني.
ضحك بصوت عالٍ. ثم، التفت نحو أحد الحراس القريبين ومد يديه.
“من فضلك.”
من كان يظن أنه أحمق إلى هذا الحد؟ عند تذكر كيف تلطخ معطفه بمشروبه، شعر رئيس المزاد بشفتيه ترتعشان.
أنهى رئيس بيت المزاد كلامه بانحناءة أخرى.
“….شكرًا لتفهمكم.”
“لكن–” “الأمر بسيط للغاية. لا داعي للقلق. لقد سمعت الكثير عن سمعتك. اعتبره مني كرمًا أو تعبيرًا عن الصداقة.”
***
“إذا اعترفت الآن، سينتهي الموقف بطريقة أكثر سلاسة. أنا لا أتهمك حاليًا لأنني لا أملك دليلًا. ولكن…”
استمر التفتيش لمدة نصف ساعة أخرى. وعلى الرغم من احتجاجات العديد من الضيوف وأعضاء الأكاديميات، لم تلق تلك الاحتجاجات أي استجابة، واستمر التفتيش بلا هوادة.
الفصل 49: أخذها لنفسي [4]
“….كيف تسير الأمور؟”
أخفضت رأسي مرة أخرى للاعتذار. وفي تلك اللحظة، لحق به الحراس أخيرًا وهمسوا بشيء في أذنه.
بينما كان يراقب الوضع، قطّب رئيس المزاد حاجبيه. الأمور كانت تستغرق وقتًا أطول مما توقع.
حينها فقط، تراجعت خطوة للخلف. وبينما أدرت رأسي، وجدت نفسي أقابل نظرات شخص آخر.
هل من الممكن أن السارق قد هرب…؟
ضغطوا على ساقي.
لكن كيف يكون ذلك ممكنًا؟ منذ اللحظة التي سُرقت فيها القطعة، تم إغلاق جميع المداخل والمخارج، وتم حجز جميع الضيوف.
ضحك بصوت عالٍ. ثم، التفت نحو أحد الحراس القريبين ومد يديه.
احتمال أن يكون السارق قد هرب كان ضئيلًا للغاية…
بالطبع…
“رئيس المزاد، لم نعثر على شيء بعد. معظم الضيوف يظهرون علامات من الاستياء، خاصة أولئك الذين تمت تبرئتهم من الشبهات. كما أننا قمنا بتفتيش المناطق المحيطة ولم نجد أي شيء.”
تغيرت ملامحه فورًا.
قطّب رئيس المزاد مجددًا ودلّك ذقنه.
نظر حوله. كان جميع الحراس مشغولين بتفتيش الضيوف، يتلمسون أجسادهم ويتفحصون ممتلكاتهم بدقة.
“كم هو مزعج…”
تحت عيني الساهرة، التقط كأسه ونقر عليه بأصبعه. *تنغ–! تنغ–!*
كل الضيوف هنا كانوا من الشخصيات المهمة داخل الإمبراطورية. أي خطأ معهم كان يعادل إهانة لأشخاص ذوي نفوذ عالٍ.
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
لحسن الحظ، بفضل العلاقة الجيدة مع النقابات الخمس عشرة، لم تسوء الأمور إلى الحد الأسوأ، ولكن…
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
إلى متى يمكنه الحفاظ على الوضع على هذا النحو؟
رغم أن القطعة المسروقة كانت باهظة الثمن وستؤدي إلى خسائر كبيرة، إلا أنه قد يفضل تحمل الخسارة المادية مقابل الحفاظ على رضا الضيوف.
إذا استمرت الأمور على هذا المنوال، فهناك احتمال كبير أن ينتهي به الأمر بإغضاب العديد من الشخصيات البارزة دفعة واحدة.
“نحن موافقون على التفتيش.” “ليس لدينا ما نخفيه. تفضلوا بالتفتيش كما ترغبون.”
كان عليه الإسراع. لم يكن لديه الكثير من الوقت.
“لا داعي لأن تكون متوترًا.”
رغم أن القطعة المسروقة كانت باهظة الثمن وستؤدي إلى خسائر كبيرة، إلا أنه قد يفضل تحمل الخسارة المادية مقابل الحفاظ على رضا الضيوف.
بالطبع…
يمكن دائمًا تعويض المال. أما العلاقات…؟
ومع ذلك، منعت نفسي من إظهار أي رد فعل ملحوظ حتى انتهى التفتيش أخيرًا.
فهي أصعب بكثير.
لحسن الحظ، تعرف على هويتي ولم يكن قاسيًا معي. بل بدا أنه يرغب في استغلال الفرصة لبناء علاقة معي.
ولكن بالطبع…
ترجمة : TIFA
لو استطاع، لكان أمسك بالسارق. أي شخص لن يتغاضى عن سرقة شيء منه، مهما كان الثمن.
حدقت بصمت في المكعبات لعدة ثوانٍ أخرى، ثم رفعت الكأس نحو شفتي.
*”انتظر لترى ما سأفعله عندما أمسك بهذا الوغد…”*
ترجمة : TIFA
قبضته على كأسه ازدادت إحكامًا عند تلك الفكرة.
“…”
لكن إن لم يتمكنوا من العثور على الجاني قبل أن تزداد الأمور سوءًا، فلن يكون لديه خيار سوى الاستسلام.
“….”
“أين يمكن أن تكون…؟”
أيها الأحمق.
شعر رئيس المزاد بصداع يضرب رأسه، ووجه نظره نحو شاب يقف غير بعيد عنه. كان يخضع للتفتيش، لكن من ردود أفعال الحراس، لم يبدو أنه مذنب.
ضغطوا على ذراعي.
ومع ذلك، بمجرد أن رأى وجهه، نقّر رئيس المزاد لسانه بصمت.
عندها خطر له فجأة شيء ما. وضع مشروبه جانبًا، وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى المتدرب القريب منه وهو يحاول استرجاع تفاصيل الحادثة.
‘…..أحمق.’
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
كان هذا هو تقييمه لنجم هافن الأسود”.
رؤية النظرات الغريبة التي كان يعطيها لأعضاء النقابة الممثلين، بدت وكأنها فكرة معقولة.
من كان يظن أنه أحمق إلى هذا الحد؟ عند تذكر كيف تلطخ معطفه بمشروبه، شعر رئيس المزاد بشفتيه ترتعشان.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
المعطف لم يكن رخيصًا. لقد كذب فقط للحفاظ على صورته.
“…..أنت، هناك.”
في الحقيقة، كان غاليًا للغاية.
“إذا اعترفت الآن، سينتهي الموقف بطريقة أكثر سلاسة. أنا لا أتهمك حاليًا لأنني لا أملك دليلًا. ولكن…”
لو لم يكن يحمل لقب “النجم الأسود”، لكان…
تجولت نظراته نحو الحراس الذين كانوا مشغولين بتفتيش كل جزء من جسده.
*”همم؟”*
*”انتظر لترى ما سأفعله عندما أمسك بهذا الوغد…”*
شعر رئيس المزاد بتوقف يده فجأة، وتغيرت ملامحه.
عندها خطر له فجأة شيء ما. وضع مشروبه جانبًا، وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى المتدرب القريب منه وهو يحاول استرجاع تفاصيل الحادثة.
نظر حوله. كان جميع الحراس مشغولين بتفتيش الضيوف، يتلمسون أجسادهم ويتفحصون ممتلكاتهم بدقة.
*”آه–“*
عندها خطر له فجأة شيء ما. وضع مشروبه جانبًا، وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى المتدرب القريب منه وهو يحاول استرجاع تفاصيل الحادثة.
“…..فتشني أيضًا.”
بلا مقدمات، تعثر وسكب مشروبه عليه. بعدها، انشغل بمحاولة تجفيف ملابسه…
وضعت يدي على فمي في تلك اللحظة.
“آه.”
ألححت مرات عدة، لكنه رفض كل مرة. في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى التوقف. كنت أدرك إلى حد ما أنه بدأ ينزعج من ردودي.
رمش بعينيه، وكاد يضحك.
“…..أعتذر. كان خطأ.”
بالطبع…
“…..فتشني أيضًا.”
كيف لم يفكر في ذلك من قبل؟ من بين كل الأشخاص الحاضرين، من هو الأكثر احتمالًا لتجنب التفتيش؟
شعر رئيس المزاد بصداع يضرب رأسه، ووجه نظره نحو شاب يقف غير بعيد عنه. كان يخضع للتفتيش، لكن من ردود أفعال الحراس، لم يبدو أنه مذنب.
*”هاها.”*
لم أجب على الفور، وعضضت على شفتي.
ضحك بصوت عالٍ. ثم، التفت نحو أحد الحراس القريبين ومد يديه.
ثم نظر للأشخاص الحاضرين ليبدأ بالتحدث بنبرة أكثر دفئًا. “كان حادثًا. لا داعي للقلق. الجاكيت ليس حتى غالي الثمن.”
“…..فتشني أيضًا.”
“….الأرض كانت زلقة، و–” “لا بأس.”
“ماذا؟”
يمكن دائمًا تعويض المال. أما العلاقات…؟
بدا الحارس متفاجئًا، لكنه لم يعترض.بذقنه. تجولت نظرة الرئيس مرة أخرى إلى الشاب بينما ضاقت عيناه.
“يؤسفني أن أخبركم أنه قد تمت سرقة إحدى القطع الثمينة في بيت المزاد. وصلتنا التقارير للتو، ونعتقد أن الجاني لا يزال بيننا.”
إذا كانت تخميناته صحيحة، إذن…
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
لقد وجد السارق.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
***
تجولت نظراته نحو الحراس الذين كانوا مشغولين بتفتيش كل جزء من جسده.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
“…..”
استغرقت عملية التفتيش وقتًا طويلًا.
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
تفتيش كامل للأجساد باستخدام أداة غريبة أثناء ذلك. شعرت وكأن كل جزء من جسدي يتم تفحصه بعناية. يبدو أن الجهاز كان يساعد في الكشف من خلال الجسد البشري.
“كن أكثر حذرًا في المستقبل.” “….مفهوم.”
في حال ابتلع السارق القطعة، سيكونون قادرين على اكتشافها.
“….الأرض كانت زلقة، و–” “لا بأس.”
“…..”
حينها فقط، تراجعت خطوة للخلف. وبينما أدرت رأسي، وجدت نفسي أقابل نظرات شخص آخر.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
وصلني صوته مرة أخرى.
ضغطوا على ذراعي.
“هاه…؟”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
ابتلعت ريقي وأجبرت نفسي على التماسك والبقاء ثابتًا.
ضغطوا على ساقي.
في حال ابتلع السارق القطعة، سيكونون قادرين على اكتشافها.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
تجولت نظراته نحو الحراس الذين كانوا مشغولين بتفتيش كل جزء من جسده.
تفحصوا جيبي.
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
بقيت صامتًا طوال الوقت، محاولًا الحفاظ على نبضات قلبي مستقرة.
ومع ذلك، بمجرد أن رأى وجهه، نقّر رئيس المزاد لسانه بصمت.
خصوصًا عندما شعرت بنظرة معينة تركزت علي. شعرت بشعر رقبتي يقف تحت تلك النظرة.
“….كيف تسير الأمور؟”
كانت كفاي تتعرقان، وشعرت برغبة غريبة لتحريك يدي.
قبضته على كأسه ازدادت إحكامًا عند تلك الفكرة.
ومع ذلك، منعت نفسي من إظهار أي رد فعل ملحوظ حتى انتهى التفتيش أخيرًا.
“أين يمكن أن تكون…؟”
“يبدو أنك بخير. لم نعثر على شيء.”
بدأ صوته يتلاشى في الخلفية بينما كنت أحدق في الكأس بين يدي. أو بالأحرى، أحد مكعبات الثلج في الداخل.
حينها فقط، تراجعت خطوة للخلف. وبينما أدرت رأسي، وجدت نفسي أقابل نظرات شخص آخر.
“….الأرض كانت زلقة، و–” “لا بأس.”
شدّ تعبير وجهي قليلًا. كان ينظر إلي بنظرة تقول، “أمسكت بك…”.
شعر رئيس المزاد بتوقف يده فجأة، وتغيرت ملامحه.
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
بلا وعي، مددت يدي نحو الكأس، ولم يحاول إيقافي.
*”آه–“*
لم أجب على الفور، وعضضت على شفتي.
وضعت يدي على فمي في تلك اللحظة.
هدأ الضجيج في القاعة وتركزت جميع الأنظار عليه.
“…..”
أخيرًا، ناداني بصوت عالٍ.
ابتلعت ريقي وأجبرت نفسي على التماسك والبقاء ثابتًا.
خصوصًا عندما شعرت بنظرة معينة تركزت علي. شعرت بشعر رقبتي يقف تحت تلك النظرة.
أصابع يدي اليسرى بدأت ترتجف، ولم أستطع منع نفسي من فركها معًا.
“رئيس المزاد.”
لاحظ تلك الحركة، وارتفعت زوايا شفتيه قليلاً بابتسامة باهتة.
في كل الأحوال، بدأ الحراس يتدفقون من جميع المداخل، مانعين الناس من المغادرة.
“…..أنت، هناك.”
تبع ذلك صمت غريب قبل أن تعم القاعة ضجة.
أخيرًا، ناداني بصوت عالٍ.
“كم هو مزعج…”
“…..”
إلى متى يمكنه الحفاظ على الوضع على هذا النحو؟
لم أجب على الفور، وعضضت على شفتي.
عندها خطر له فجأة شيء ما. وضع مشروبه جانبًا، وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى المتدرب القريب منه وهو يحاول استرجاع تفاصيل الحادثة.
أشار لي بإصبعه.
“تعال هنا…”
لو لم يكن يحمل لقب “النجم الأسود”، لكان…
خرج صوته جافًا وآمرًا.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
ابتلعت ريقي مرة أخرى قبل أن أتبع تعليماته، متحركًا ببطء نحوه.
تغيرت ملامحه فورًا.
توقفت عند الطرف المقابل للطاولة، حيث وُضع مشروب مليء بالثلج أمامه.
أنهى رئيس بيت المزاد كلامه بانحناءة أخرى. “….شكرًا لتفهمكم.”
بلا وعي، مددت يدي نحو الكأس، ولم يحاول إيقافي.
وضعت يدي على فمي في تلك اللحظة.
بل بدا وكأنه يستمتع بأفعالي.
وصل الصوت إلى مسامع الجميع.
“لا داعي لأن تكون متوترًا.”
هدأ الضجيج في القاعة وتركزت جميع الأنظار عليه.
تجولت نظراته نحو الحراس الذين كانوا مشغولين بتفتيش كل جزء من جسده.
قُطعت جملته فجأة بأحد الحراس. وعندما التفت إليه لملاقاة نظرته، تغيّر تعبيره بسرعة بمجرد أن تحدث الحارس.
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
هدأ الضجيج في القاعة وتركزت جميع الأنظار عليه.
نفذوا الإجراء ذاته الذي تم معي، بتفتيش جسده بالكامل مع إيلاء اهتمام خاص لمعطفه.
تساءلت عما كان يقصده في البداية، لكن بعد أن رأيته يخضع أيضًا للتفتيش، فهمت.
شعرت أن تعبير وجهي ازداد تصلبًا بينما اشتدّت قبضتي على الكأس.
نظر حوله. كان جميع الحراس مشغولين بتفتيش الضيوف، يتلمسون أجسادهم ويتفحصون ممتلكاتهم بدقة.
وصلني صوته مرة أخرى.
لم أجب على الفور، وعضضت على شفتي.
“…..هل تريد الاعتراف؟”
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
“….”
“….الأرض كانت زلقة، و–” “لا بأس.”
قمت بإمالة رأسي وانحنى أقرب.
شعر رئيس المزاد بصداع يضرب رأسه، ووجه نظره نحو شاب يقف غير بعيد عنه. كان يخضع للتفتيش، لكن من ردود أفعال الحراس، لم يبدو أنه مذنب.
“إذا اعترفت الآن، سينتهي الموقف بطريقة أكثر سلاسة. أنا لا أتهمك حاليًا لأنني لا أملك دليلًا. ولكن…”
لكن إن لم يتمكنوا من العثور على الجاني قبل أن تزداد الأمور سوءًا، فلن يكون لديه خيار سوى الاستسلام.
ابتسم فجأة.
المعطف لم يكن رخيصًا. لقد كذب فقط للحفاظ على صورته.
“حتى وإن كنت تحاول جاهدًا، يمكنني أن أرى مدى توترك. إذا اعترفت فقط—”
ضحك بصوت عالٍ. ثم، التفت نحو أحد الحراس القريبين ومد يديه.
“رئيس المزاد.”
في كل الأحوال، بدأ الحراس يتدفقون من جميع المداخل، مانعين الناس من المغادرة.
قُطعت جملته فجأة بأحد الحراس. وعندما التفت إليه لملاقاة نظرته، تغيّر تعبيره بسرعة بمجرد أن تحدث الحارس.
“حتى وإن كنت تحاول جاهدًا، يمكنني أن أرى مدى توترك. إذا اعترفت فقط—”
“….لم نجد شيئًا. لقد تم تفتيشك وأنت أيضًا نظيف.”
تفتيش كامل للأجساد باستخدام أداة غريبة أثناء ذلك. شعرت وكأن كل جزء من جسدي يتم تفحصه بعناية. يبدو أن الجهاز كان يساعد في الكشف من خلال الجسد البشري.
“هاه…؟”
_____________
وكأنّه لم يتوقع تلك الإجابة، اتسعت عيناه وانهار تعبيره.
“…..هل تريد الاعتراف؟”
كنت أراقب المشهد من الطرف الآخر للطاولة قبل أن أخفض رأسي وأحدق في مشروبي.
كانت كفاي تتعرقان، وشعرت برغبة غريبة لتحريك يدي.
“هل أنت متأكد من عدم وجود شيء؟ هل تفحصت جيدًا؟ أنا…”
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
بدأ صوته يتلاشى في الخلفية بينما كنت أحدق في الكأس بين يدي. أو بالأحرى، أحد مكعبات الثلج في الداخل.
انتقل صوته بهدوء عبر القاعة. ومع نفس الابتسامة المطمئنة، بدأ يشرح الموقف.
لقد اندمج تمامًا مع بقية المكعبات…
ابتلعت ريقي وأجبرت نفسي على التماسك والبقاء ثابتًا.
“…”
“ماذا؟”
حدقت بصمت في المكعبات لعدة ثوانٍ أخرى، ثم رفعت الكأس نحو شفتي.
“سارق؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أرى سببًا للاعتراض. ليس لدي ما أخفيه.” “هل تقول إننا سنبقى هنا حتى يتم تفتيش الجميع؟” “هذا… هل هذا ممكن أصلاً؟” “أرفض أن يتم تفتيشي!”
*غَلَبْ–*
“آه، ولكن…”
أيها الأحمق.
“آه، ولكن…”
_____________
“لكن–” “الأمر بسيط للغاية. لا داعي للقلق. لقد سمعت الكثير عن سمعتك. اعتبره مني كرمًا أو تعبيرًا عن الصداقة.”
ترجمة : TIFA
*تَتَتَت، تَتَتَت–!*
ثم… “اسمحوا لي للحظة.”
