ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 3

3 - صرخة عمرها أربعمائة عام.

1

 

 

 

عندما عبر سوبارو البوابة، متسللًا عبر الفناء الأمامي، نظر إلى الشمس فوقه.

 

 

 

كان موقعها في السماء مائلًا قليلًا نحو الغرب. بناءً على ذلك، بدا أن الوقت قد تجاوز الظهيرة بقليل.

 

 

 

بعد ما يقرب من نصف يوم منذ مغادرته الملجأ، أطلق سوبارو تنهيدة خفيفة عندما وصل أخيرًا أمام الواجهة المهيبة لقصر روزوال. كانت تنهيدة ارتياح لأنه على الأقل وصل إلى هذا الحد بأمان.

 

 

 

“ألا يمكنك ألا تُظهري لي وجهًا مذهولًا كهذا؟”

” آه.”

 

 

“… أنا لست مذهوله على الإطلاق. أنا فقط مندهشة من عودتك السريعة جدًا.”

 

 

” !”

قالت هذا امرأة طويلة، شقراء الشعر، ذات عيون زبرجدية واسعة فريدريكا. خرجت لاستقبال الضيف القادم، وكانت مذهولة عندما لاحظت أنه سوبارو في المدخل. من وجهة نظرها، عاد بعد يوم واحد فقط، كأنه قفزة سريعة. كان من الطبيعي أن تتفاجأ.

“مؤسف؟ ماذا تقصدين، مؤسف؟ مؤسف، مؤسف… م-ماذا فعلتِ…؟”

 

 

ولكن، بالنسبة لسوبارو، كانت فترة غيابه مليئة بالاضطرابات المتكررة.

بالطبع فعلت ذلك. حتى سوبارو نفسه لم يكن لديه فكرة عما يريد فعله.

 

بعد كل شيء، المعلومات التي من شبه المستحيل تعلمها في يوم واحد كانت سلاحًا يمتلكه سوبارو وحده.

“لدي سبب للعودة السريعة… وهو يتعلق بكِ أيضًا.”

 

 

 

“… وهل عدت وحدك؟ ألم تحضر السيدة إيميليا معك؟”

 

 

“ليس له علاقة بقوة بيتي. أنت فقط ترغب في إنقاذ الشخص أمام عينيك… هل قلت إنه لم يكن هناك أشخاص ساذجون مثلك بينهم، أتساءل؟”

“أنتِ تعلمين جيدًا لماذا لا تستطيع إيميليا مغادرة الملجأ، أليس كذلك؟ ليس عليكِ التظاهر. أعتقد أنكِ ستجدين أنني عدت وأنا أكثر اطلاعًا مما قد تظنين.”

 

 

“لا يوجد أحد يلعب الغميضة ولا يريد أن يُعثر عليه. أنا أجدها دائمًا لأنها تختبئ على أمل أن يجدها أحد.”

كان التوتر يسيطر على فريدريكا، وهو ما كان سوبارو يعتزم تخفيفه عندما رفع كلتا يديه. لم يكن يريد إثارة أي جدالات غير مثمرة. كانت شكوكه حول فريدريكا قد تم توضيحها من قبل.

 

 

 

كان يعتقد أنها غير متورطة في كل من الهجوم على القصر والكوارث التي تحدث في الملجأ.

كان يعلم بالفعل سبب عدم احتجازها من قبل الحاجز الذي يحيط بالملجأ. الحاجز، الذي يقيد أولئك الذين يحملون دماء مختلطة بين البشر وأنصاف البشر، لا يتفاعل إذا كانت تلك الخلطة ضعيفة جدًا.

 

 

كل ما فعلته هو إعطاء إيميليا تلك البلورة، وتقديم عدة معلومات خاطئة عن الحاجز، ورفضت أن تشرح من أمرها بفعل ذلك.

 

 

التغيير في عيني سوبارو أخبر إلزا وميلي أن هناك خطأ ما. ومع ذلك، كان الأوان قد فات بالفعل، حتى بالنسبة لهما. على حساب حياتها، ألقت بياتريس الروح العظيمة، أمينة مكتبة أرشيف الكتب المحرمة، تعويذتها الأخيرة

ومع ذلك، فإن السر الذي كانت تخفيه قريبًا من صدرها كان واحدًا يجب عليه كشفه تمامًا…

كانت بياتريس، بعداء بارد موجه نحو الدخيلة الوقحة. بقيت وضعيتها كما كانت عندما واجهت سوبارو سابقًا، لكنها كانت تحدق في المتطفلة دون أدنى تلميح من الدموع على وجهها.

 

“…حتى لو قلتِ ذلك لي، لا يمكنني فعل الكثير.”

“… الآن وقد فكرت في الأمر، لقد أقسمت على كشف أسرار الأخ والأخت معًا. يا رجل، أنا شخص غير محبوب.”

إذا كان يجب تسمية استثناءات، فستكون

 

“اجعل بيتي الأولى لديك. فكر في بيتي أولاً. اختر بيتي أولاً. اكتب فوق العهد. امحُ العهد. أخرجني من هنا. اجذبني إليك. احتضنني.”

“هل تتحدث مع نفسك؟ وأيضًا، الطريقة التي تحدق بها في صدري… لا يجب عليك…؟”

 

 

 

“لن أقول إنني غير مهتم بها، لكن هذا ليس ما أفكر فيه، حسنًا؟ على أي حال، دعينا…”

 

 

 

” هاه؟! سوبارو؟!”

 

 

“إذا كنت ستفعل ذلك… إذًا لماذا… إذًا لماذا…؟”

عندما لاحظت فريدريكا المكان غير المناسب الذي ترك نظراته تستقر فيه، تفاعلت بإخفاء فتحة صدرها والتراجع بعيدًا. في اللحظة التي بدأ فيها سوبارو يزعم أن ذلك كان سوء فهم، سمع صوتًا حيويًا عالي النبرة. كان بإمكانه سماع خطوات حماسية تقترب، حيث اندفعت فتاة صغيرة وجميلة في زي خادمة بيترا نحو الثنائي.

 

 

عارفًا بمعاناتها، وعارفًا أنه أضاف إلى جروحها، ارتجف صوته.

“وااه! لقد عدت بسرعة حقًا، أليس كذلك؟!”

 

 

 

متموضعة بجانب فريدريكا، نظرت بيترا إلى سوبارو، وعيناها تتلألآن بفرح بعودته. جعلت رد فعلها سوبارو يعقد ذراعيه ويوجه عينيه نحو فريدريكا.

” ؟!”

 

” اجعل بيتي الأولى.”

“انظري، هذا ما ينبغي أن تكون عليه الخادمة.”

ما هو الصواب، ما هو الخطأ؟ عرف سوبارو أين أخطأ. لذلك، ما كان يتوق إليه هو إجابة حول كيف يمكن أن يكون على حق.

 

كان هذا هو الملجأ. كان منشأة التجارب الخاصة بريوزو ماير، المخفية بعمق داخل تلك الغابات المفقودة.

“بيترا حالة خاصة. أنا ببساطة لست ساحرة مثلها… آآه، كم هي لطيفة.”

 

 

 

” ؟ سي… السيد سوبارو، الآنسة فريدريكا، هل هناك شيء ما؟”

 

 

“يا لها من كلمات قاتلة. السيد سوبارو، أنت حقًا ماهر في دغدغة قلب الخادمة.”

أمالت بيترا رأسها، تبدو محتارة من التبادل بين الاثنين. نظرًا إلى فريدريكا، التي كانت مأخوذة بالمشهد اللطيف، ربت سوبارو على صدره بارتياح.

 

 

 

بيترا وفريدريكا. كان سعيدًا حقًا أنه تمكن من لم الشمل مع كلتيهما بأمان وسلام.

تلك الكلمات، التي تنبأت بالنهاية، جعلت رأس سوبارو يثقل بالغضب والحزن.

 

 

رؤية بيترا مرة أخرى جعلت زوايا عينيه تدمعان بشكل خاص. بعد كل شيء، كانت آخر ذكرى لسوبارو عن بيترا من ذروة المأساة في القصر، عندما حزن على رؤيتها وقد تقلصت إلى ذراع فقط.

 

 

“كما قلت. على بيتي أن تواصل حماية أرشيف الكتب المحرمة حتى يظهر ذلك الشخص. إنه واجب بيتي أن تحمي المعرفة المخزنة حتى يتم تسليمها لذلك الشخص، أعتقد.”

“… السيد سوبارو؟”

 

 

بياتريس أيضًا، وُلدت في ذلك العصر وعاشت منذ ذلك الحين حتى يومنا هذا.

“لا، كنت أفكر فقط، رؤية بيترا تشفي قلبي كثيرًا. رؤية وجهك هو ارتياح حقيقي. تعالَي إلى التفكير في الأمر، بيترا، هذه المرة، أنتِ الوحيدة التي يمكنني التحدث معها دون القلق بشأن أي شيء.”

أُلقيت يده جانبًا، وأصابعه لا تمسك بشيء على الإطلاق. جعلته الرفض يشعر بخدر في قلبه.

 

“قريب. إنه يشبه ذلك جدًا. مكان لهم، ربما شيء يمنح الشجاعة لأولئك المعتمدين على الملجأ، شرارة تدفعهم للخروج.”

بينما كانت بيترا تنظر بعينيها المرفوعتين، ابتسم سوبارو ومد يده نحوها. بدأ يمسح شعرها البني المحمر كما لو كان يمشطه، وهو ما قبلته بسعادة.

مجبراً عينيه على الانفتاح، حدق في عمود الدخان الأسود المتصاعد في المسافة. من المفارقات، أنه بما أنه عاد في الوقت عدة مرات، كان الآن مشهدًا مألوفًا جدًا.

 

لم تحتقر بياتريس سوبارو لجبنه. ببساطة تنهدت.

“السيد سوبارو، دعنا نؤجل هذا العناق اللطيف لوقت لاحق. كنت تريد التحدث معي، أليس كذلك؟”

أشرق وجه بيترا بابتسامة متألقة، ويبدو أن مزاجها السيئ قد نُسي.

 

 

“يبدو أن جزءًا من مشاعرك الحقيقية انزلق للحظة هناك، لكن عدم إطالة الأمور يساعد كثيرًا… هل التحدث في الصالة مناسب؟”

 

 

“لماذا…؟”

“سأكون هناك مع الشاي. بيترا، أرشديه إلى الداخل.”

 

 

إذا أطلقت، ستموت ميلي، مثل إلزا. كانت عدوتهم. كان هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله، ومع ذلك

“نعم، الآنسة فريدريكا. السيد سوبارو، من هنا، من فضلك.”

بالطبع، كان هناك أيضًا الإدراك المتسلل بأنه لا يمكن لفتاة صغيرة بريئة أن تقف هناك. ومع ذلك، كان ذلك الشعور السيء يثير إحساسًا مختلفًا تمامًا

 

 

بتقسيم واجباتهما بسرعة، توجهت فريدريكا إلى المطبخ بينما سحبت بيترا يد سوبارو وهي ترشده.

 

 

 

“”

بياتريس، مفسرة ارتباكه كعلامة على أنه ببساطة لا يعرف ما تعنيه، شرحت أكثر.

 

 

في اللحظة التي بدأ فيها سوبارو المشي داخل القصر، نبتت داخله الرغبة في التوجه إلى غرفة ريم على الفور.

شرحت الفتاة بهدوء. هذا يعكس رتابة مرور الوقت، الطبيعة المهترئة للواقع الذي عاشته.

 

 

ومع ذلك، قمع سوبارو تلك الرغبة بدافع الواجب. في تلك اللحظة، شعر أنه إذا أعطى الأولوية لرغبته في مقابلتها، فإن شيئًا ثمينًا له سوف يتحطم.

وكانت بياتريس تغمره فقط بقمة جبل الجليد لألم أربعمائة عام.

 

 

لفترة قصيرة، سيخفي ريم بعناية، بعناية عميقة داخل حدود وعيه…

 

 

 

“… الآن وقد فكرت في الأمر، هناك شيء يجب أن أقوله لكِ، بيترا.”

 

 

تلك الكلمات، التي تنبأت بالنهاية، جعلت رأس سوبارو يثقل بالغضب والحزن.

” ؟ ما هو؟”

كم كانت كلمات شخص مثل ناتسكي سوبارو صادقة مقارنة بعزلة بياتريس لأربعة قرون؟

 

وهو يدوس بقدميه، وقف سوبارو أمام بياتريس. عندما أُلقي ظله على الكتاب المفتوح، نظرت بياتريس إلى الأعلى، تدرك لأول مرة أن سوبارو كان يقف بجوارها مباشرة.

“شكرًا لكِ على التعويذة، بيترا. لقد أنقذتني. ربما بطريقة مختلفة عما قصدتِ، مع ذلك.”

“لا تقولي أشياء غبية! من الممكن أن ما قالته كان مجرد حزمة من الأكاذيب…!”

 

ملاحظة سوبارو، المجمد من الصدمة، فتحت إلزا عينيها قليلاً وأمالت رأسها، تقريبًا كتحية لصديق قديم.

بينما كانت بيترا تمشي ليس أمامه كثيرًا بل بجانبه بشكل طبيعي أكثر، أظهر لها سوبارو المنديل الملفوف حول معصمه الأيمن وهو يعبر عن امتنانه. ذلك المنديل أنقذه حقًا بطريقة غير متوقعة.

” هل تحمي هذه الطفلة؟”

 

 

“حقًا؟ لقد ساعدتُ سوبارو؟”

 

 

“إذًا ما كانت النتيجة في ذلك الوقت؟ أتخيل أنه فشل، لكن…”

“نعم. لقد أنقذتِ حي… حسنًا، ليس بالضبط كيف أنقذتِني لكن قريب جدًا.”

 

 

“إنها… طفلة.”

” ؟ ؟ لا أفهم حقًا، لكنني سعيدة! هذا يجعلني سعيدة جدًا!”

“لم يمر سوى ثلاثة أيام، ومع ذلك بطريقة ما، فإن طريقة لسانك الثرثار تزعجني لم تتغير على الإطلاق أيضًا.”

 

 

بسهولة تقبلت حتى رد سوبارو الغامض وغير المكتمل، وانفرج وجه بيترا بابتسامة مشرقة، وهو شيء جلب قدرًا كبيرًا من السلام إلى عقل سوبارو.

 

 

 

بما يكفي لجعل سوبارو يقسم بقوة في قلبه أن هذا الوجه المبتسم هو أحد الأشياء التي يجب عليه حمايتها.

“لقد تم تحديد رقم واحد لديك منذ فترة طويلة. لذلك، لا يمكنك إنقاذ بيتي.”

 

غضبها تجاه التبادل الغبي قبل لحظة أصبح قديمًا، ثم، بطريقة ما، تغير تعبيرها.

2

“ألا يمكنك ألا تُظهري لي وجهًا مذهولًا كهذا؟”

 

 

عندما عاد سوبارو إلى المدخل الأمامي، كانت بيترا تحدق فيه مع نفخ خديها بغضب.

” لماذا تركت بيتي وحيدة لمدة أربعمائة عام؟!”

 

 

لم يكن هناك حتى تلميح من الوجه المبتسم الذي أقسم سوبارو على حمايته قبل أقل من ساعة. مع وجهها الأحمر وعينيها الرطبتين تعكسان الاستياء بكل قوتهما، شعر سوبارو بالخجل الشديد من نفسه.

 

 

 

“بيترا، إلى متى ستظلين عابسة هكذا؟ إذا استمررتِ في هذا، ستسببين المتاعب للسيد سوبارو، أليس كذلك؟”

 

 

 

“لكن لكن، الآنسة فريدريكااا….

 

 

 

 

 

 

متموضعة بجانب فريدريكا، نظرت بيترا إلى سوبارو، وعيناها تتلألآن بفرح بعودته. جعلت رد فعلها سوبارو يعقد ذراعيه ويوجه عينيه نحو فريدريكا.

“لا أعذار. لقد سمعتِ ما قاله السيد سوبارو. ومع ذلك، أنتِ تتصرفين بشكل غير معقول كخادمة… لا، المسألة تتجاوز كونك خادمة. أنتِ تفهمين، أليس كذلك؟”

 

 

 

“آه~~.”

 

 

كان طرف شفرة سوداء يبرز من صدرها.

بعد توبيخ فريدريكا، انحنت بيترا رأسها بخجل. شعر سوبارو بالأسف تجاه بيترا وهو يراها تتلقى التوبيخ، لكنه كان يعلم أن أي تدخل منه لن يزيد الأمر إلا سوءًا. على الرغم من شعوره بالسوء حيال ذلك، إلا أن هذه نقطة لا يستطيع سوبارو التنازل عنها، حتى لو اضطر أن يصبح شيطانًا في هذه العملية.

“س-سيدة الوحوش…!!”

 

كان الطلب ثقيلًا بشكل لا يوصف، لا يسمح بإيماءة طائشة.

في الصالة، اقترح سوبارو خطة على الاثنتين بناءً على تجاربه من كل المحاولات الفاشلة التي قام بها حتى الآن. كانت محتويات تلك الخطة هي سبب مزاج بيترا السيئ، لأنه اقترح أن

 

 

صفحة 93

“سنترك القصر فارغًا، ونخفي أنفسنا مؤقتًا في القرية. هذا ما تطلبه منا؟”

 

 

 

“نعم، أعتمد عليكما. آسف على هذه الطلبات غير المعقولة.”

 

 

 

“لقد كانت حادثة طائفة الساحرة قبل أيام قليلة فقط، لذلك إذا كان هذا هو سببك، فلا يمكنني معارضتك.”

 

 

مثل هذا الكتاب النبوي يسجل مستقبل الحائز عليه ويقوده إلى طريق أفضل أصابع بياتريس قبضت على هذا الكتاب، الذي وصفه روزوال بأنه أقل من أن يكون منتجًا كاملاً حقًا.

أساس خطة سوبارو جعل فريدريكا تخفض عينيها بحزن.

كانت سهام بلورية تشع باللون الأرجواني وهي تحوم وتدور فوق رأس الفتاة الصغيرة. سرعان ما أصبحت أكثر من أن تُعد، وبدا أن الصواريخ تستهدف إلزا كما لو كانت لها عقولها الخاصة.

 

 

لم يكن قد مضى سوى أسبوع واحد منذ أن شن أعضاء طائفة الساحرة تحت قيادة بيتيلغيوس هجومًا على القصر والقرية. الذكريات والجروح التي لا تزال طازجة من ما فعلوه كانت فعالة للغاية في إقناع بيترا وفريدريكا.

 

 

لم يكن يعرف. كان هناك الكثير من الأشياء التي لم يكن يعرفها. لم يستطع ترك الأمور هكذا.

هدفه كان إخلاء الاثنتين من القصر وإبعادهما عن هجوم إلسا الوشيك.

“لا؟ هذا سيكون غير صحيح. أنا فقط أعيش بطريقة أكثر قذارة من معظم الناس. نعمة ممنوحة من روح خبيثة. على الرغم من أنني خرجتُ للتو من التحطم إلى هذا الحد، يمكنني عد المناسبات على يد واحدة.”

 

“…أفعل شيئًا للمساعدة؟”

هذه هي الاستراتيجية التي قررها سوبارو عندما عاد إلى القصر بأقصى سرعة ممكنة. ولأجل الإقناع، شرح أنه إجراء احترازي ضد بقايا طائفة الساحرة وليس ضد قتلة. لهذا السبب، سيهربون إلى القرية ليس بملابس الخادمات بل بملابس قد ترتديها أي فتاة في القرية، لإخفاء ارتباطهن بالقصر.

 

 

 

بصراحة، باستثناء بيترا، ما إذا كانت فريدريكا ستفعل ما طلبه كان مقامرة حقيقية، لكن

 

 

 

“لا يمكنني التهرب من هذه المهمة. بعد كل شيء، السيد سوبارو، أنت توكل إليّ التنين المحبوب لديك وامرأة هي الأكثر قيمة بالنسبة لك.”

 

 

بياتريس كانت مختلفة. الجميع كانوا مختلفين. هذا شيء لا يمكنه السماح به أبدًا.

“…لم أقصد حقًا أن أستخدم ذلك كوسيلة لإقناعك. أتركهم في رعايتك لأنني أثق بك.”

 

 

“سحركِ لعزل الفراغ… يستخدم الأبواب كعوامل محفزة، أليس كذلك؟ سحر الظلام المفقود الآن الذي يربط الأبواب بأبواب أخرى، أليس كذلك؟”

“يا لها من كلمات قاتلة. السيد سوبارو، أنت حقًا ماهر في دغدغة قلب الخادمة.”

كيف استطاع الجميع أن يتخلوا عن هذه الفتاة الصغيرة طوال ذلك الوقت؟

 

 

“أنا! أنا أعتقد ذلك أيضًا…!”

“… وهل عدت وحدك؟ ألم تحضر السيدة إيميليا معك؟”

 

 

رفعت بيترا يديها، تقفز كأنها تعلن وجودها أيضًا، مما رسم ابتسامة متألمة على وجه سوبارو بينما حوّل نظره إلى ذراعيه وإلى وجه الفتاة الجميلة النائمة بينهما.

كانت الأهداف الثلاثة جميعها في القصر كان قرار سوبارو الطائش هو ما جعل القرويين ضحايا. بعبارة أكثر صراحة، كان سوبارو قد قتلهم؛ تمامًا كما قتل ريم، بيترا، فريدريكا وبياتريس.

 

“هل تقول إنه إذا مددتُ يدي، ستخرج بيتي من هذا الظلام الذي لا نهاية له في الأفق؟ هل تقول إنك ستعلمني الإجابة الصحيحة لهذا الطريق المسدود الذي لا ينتهي، أتساءل؟”

ترتدي بيجامة زرقاء رقيقة على جزئها العلوي، كانت الفتاة التي تواصل النوم دون أن تصدر حتى أدنى صوت ريم.

 

 

إنقاذها لسوبارو، ابتسامها معه في القصر، استمرارها العنيد في القول بأن هذا مكانها الخاص كل شيء كان كما هو مسجل في الكتاب. مع ذلك

كان سوبارو قد أخذها من غرفة النوم التي كانت نائمة فيها، حاملاً إياها طوال الطريق خارج القصر هكذا. لم تكن استثناءً

 

 

 

صفحة 92

 

 

 

“ريم، بيترا، باتلاش أعهد بهم جميعًا إليكِ، فريدريكا. أخطط للالتقاء بكم في أسرع وقت ممكن، لذا…”

 

 

“…هل يمكنك أن تكف عن تلك النظرة غير المريحة، أتساءل؟ ليس هناك سبب لتنظر إلى بيتي بهذه العيون.”

“آمل أن تتمكن من الوصول إلى تفاهم مع السيدة بياتريس حتى تنضم إلينا أيضًا. حقًا، أتمنى ذلك.”

 

 

“إخراجي…؟”

“…نعم، وأنا أيضًا.”

في اللحظة الأخيرة، قدم سوبارو حجة مثالية في محاولة لمعارضة منطق بياتريس السليم. ولم تكن بياتريس حتى، بل ميلي هي التي قطعتها كفكرة سخيفة.

 

 

أجاب سوبارو على فريدريكا بينما أسنانه الخلفية تعض على خده.

 

 

 

متى سيتمكن حقًا من الوفاء بذلك العهد؟ حتى سوبارو لم يكن يعرف إن كان سيكون هذه المرة أم في وقت ما في المستقبل. لكنه بالتأكيد سيفي به. هذا ما أقسم عليه بحياته.

 

 

“إذًا ما كانت النتيجة في ذلك الوقت؟ أتخيل أنه فشل، لكن…”

ملقيًا ذلك العهد في مستقبل بلا ضمانات، كان سوبارو يأمل أن يُغفر له لقيامه بأفضل ما يستطيع على طول الطريق.

 

 

 

“هل يمكنكِ أن تبتسمي من أجلي، بيترا؟ من الصعب أن أكون مكروهًا هكذا.”

إذا كان على حساب حياته الخاصة، يمكنه استعادة تلك الأشياء، فلن يتردد حتى.

 

 

“موو، في هذه الحالة… سوبارو، قلت سابقًا أنني أنقذتك، صحيح؟”

 

 

“ماذا سأفعل؟ ماذا سأفعل؟ من الواضح ما سأفعله!”

بينما رفع سوبارو الراية البيضاء المجازية، بدت بيترا المتجهمة وكأنها تذكرت فجأة الشكر الذي تلقته سابقًا. عندما هز سوبارو رأسه تأكيدًا، رفعت إصبعها وقالت: “إذن، تعبير عن الامتنان، من فضلك! سأعفيك مقابل موعد واحد!”

 

 

 

“موعد؟ من أين سمعتِ عن…؟ لا بد أنه من ذلك الوقت مع إيميليا، أليس كذلك؟ حقًا، لديك ذاكرة حادة، بيترا.”

 

 

ومع ذلك، جاء قراره متأخرًا جدًا. أدرك ذلك متأخرًا جدًا. فات الأوان لكل شيء.

الاقتراح اللطيف جعل سوبارو يتذكر أول موعد له مع إيميليا، مكافأته بعد حادثة الوحش الشيطاني. في ذلك الوقت، ذهبوا معًا من مكان إلى آخر حول قرية إيرلهام، مما يعني أن القرويين والأطفال قد رأوهم. من الواضح أن بيترا قد تذكرت الكلمة منذ ذلك الحين.

 

 

“في ذلك الوقت، لم أستطع الاندفاع إلى القبر خلفه. أخبرتني الجدة ببساطة أن غارف لم يعد، وكانت الجدة هي التي دخلت القبر وأعادته…”

“فهمت. إذا كان ذلك يكفي، فاعتبري هذه المهمة مرافقة مقبولة. يشرفني أن أكون أول موعد لبيترا، لذلك أتطلع إليه.”

“لا تقولي أشياء غبية! من الممكن أن ما قالته كان مجرد حزمة من الأكاذيب…!”

 

” يبدو أن هذا خطأ مني.”

“نعم! إنه وعد!”

“سحركِ لعزل الفراغ… يستخدم الأبواب كعوامل محفزة، أليس كذلك؟ سحر الظلام المفقود الآن الذي يربط الأبواب بأبواب أخرى، أليس كذلك؟”

 

لأن ذلك يعني أنها قدمت لسوبارو مساعدتها عدة مرات… من إرادتها الحرة.

أشرق وجه بيترا بابتسامة متألقة، ويبدو أن مزاجها السيئ قد نُسي.

 

 

“يا لها من إجابة تافهة… هذا هو أرشيف بيتي للكتب المحرمة. لا يجوز لأحد الدخول دون إذن.”

صفحة 93

 

 

 

ذلك الوجه قدم له الخلاص حقًا. من خلال تعاطف فتاة واحدة، شعر وكأن حتى إخفاقاته يمكن أن تُمحى.

“لا، كنت أفكر فقط، رؤية بيترا تشفي قلبي كثيرًا. رؤية وجهك هو ارتياح حقيقي. تعالَي إلى التفكير في الأمر، بيترا، هذه المرة، أنتِ الوحيدة التي يمكنني التحدث معها دون القلق بشأن أي شيء.”

 

 

“حسنًا، سأذهب لأستدعي باتلاش!”

 

 

ضغط خفيف على كتف سوبارو، مما أرسله يسقط على جانبه. مع هذا الفعل غير المتوقع الذي تركه غير قادر على البقاء راكعًا، فتح سوبارو عينيه على اتساعهما بعدم فهم وهو يحدق في بياتريس، التي دفعته.

مستقيمة ظهرها بحماس، ركضت بيترا بنشاط نحو الجزء الخلفي من القصر. بدت متحمسة جدًا، لكن اهتمامها بالآخرين كان على الأرجح جزءًا كبيرًا من ذلك.

 

 

ولكن، بالنسبة لسوبارو، كانت فترة غيابه مليئة بالاضطرابات المتكررة.

ربما شعرت الفتاة الذكية أن سوبارو لا يزال لديه المزيد ليناقشه مع فريدريكا.

“أنت… لست ذلك الشخص المذكور في العهد، أعتقد…”

 

ليس من المستغرب إذن أن غارفيل كان يبجل ريوزو، التي ذهبت إلى هذا الحد لإنقاذه وتعتبر الملجأ مكانًا ثمينًا.

“…دعينا نكرر هذا الوعد يومًا ما، بيترا.”

 

 

“العهد الطويل، الطويل يقترب من نهايته. هذه المرة، نهاية النهاية ستنتهي، وبيتي يمكنها أخيرًا أن تتحرر من الجمود. مع ذلك، يجب أن أقول…”

مراقبًا الفتاة تبتعد في المسافة، همس سوبارو بتلك الكلمات لنفسه فقط.

 

 

صفحة 97

هذا كان عالمًا من المحتمل أن يختفي. الوعد الذي تبادلاه لن يبقى داخلها. ومع ذلك، سوبارو لن ينسى أبدًا.

” بإذن من حصلت على دخول هذا الأرشيف، أتساءل؟”

 

 

كل ذلك حتى يتمكنا من تكرار نفس الوعد مرة أخرى عندما يحين الوقت لاختيار المستقبل الصحيح.

مراقبًا الفتاة تبتعد في المسافة، همس سوبارو بتلك الكلمات لنفسه فقط.

 

كانت بياتريس قد أشارت حتى إلى أنه كان يتجنب الواقع، ولكن مع ذلك، شق سوبارو طريقه بعناد نحو القرية، حتى لو كان ذلك فقط ليكسب ثانية إضافية قبل أن يُجبر على مواجهة الواقع القاسي مباشرة.

“إنها فتاة طيبة، أليس كذلك؟”

“ل-لا تضعيني في نفس الفئة مع أشخاص مثل هؤلاء! كل ما أريده هو ”

 

 

“نعم. دعيني أكون الشخص الذي يتفاخر بها يومًا ما، حسنًا؟ أنا الشخص الذي اختارته لموعدها الأول بعد كل شيء.”

كان هذا هو الملجأ. كان منشأة التجارب الخاصة بريوزو ماير، المخفية بعمق داخل تلك الغابات المفقودة.

 

 

بعد مشاهدة بيترا تغادر، لم يبق سوى سوبارو وفريدريكا. باستثناء ريم النائمة في ذراعي سوبارو، كان الاثنان وحدهما، مما جعلها الفرصة المثالية للتحدث بصراحة.

 

 

 

صفحة 94

“أوه، يا إلهي، إلسا، أنتِ قاسية جدًا… يا له من شيء مسكين.”

 

” لقد كان هكذا منذ وقت طويل الآن.”

متوقعة ما سيأتي، كان جسد فريدريكا متصلبًا قليلاً بينما توجهت نحو سوبارو. ثم

 

 

 

“أعلم أنك على وشك الانطلاق وكل ذلك، لكن هل يمكنني أن أسألك ؟ في الواقع، لنجعلها ثلاثة أسئلة.”

“هذا هو…”

 

معدلاً كيفية حمله لريم بينما يفتح الموضوع، عقدت فريدريكا حاجبيها. كان هناك شعور بعدم الارتياح ظهر في عينيها الزبرجدية.

“هذا مفاجئ للغاية ووقح جدًا منك. سيعتمد ذلك على التفاصيل.”

” آه.”

 

 

معدلاً كيفية حمله لريم بينما يفتح الموضوع، عقدت فريدريكا حاجبيها. كان هناك شعور بعدم الارتياح ظهر في عينيها الزبرجدية.

بعد كل شيء، المعلومات التي من شبه المستحيل تعلمها في يوم واحد كانت سلاحًا يمتلكه سوبارو وحده.

 

 

لفترة، تأمل سوبارو فيما يجب أن يستفسر عنه قبل أن يسأل أخيرًا: “أريد أن أسألك عن غارفيل. لقد كان داخل القبر. هل كنت تعلمين؟”

“…حتى لو ذهبت الآن، لن تحقق شيئًا.”

 

“انتظرت يومًا بعد يوم ذلك الشخص الذي كان من المفترض أن يأتي يومًا ما… لكن هل كنت قلقة على الإطلاق، أتساءل؟ بعد كل شيء، كان لدى بيتي الكتاب. طالما وثقت وانتظرت، طالما كانت هناك صفحات معدلة، فبالتأكيد، يومًا ما.”

“هل هناك شيء بينك وبين غارفيل؟”

بينما كانت إلزا تربت على صدرها بارتياح، تدحرجت كلمات من فمها لم يستطع سوبارو تجاهلها.

 

عالم فضي مصبوغ بالبياض بالكامل مشهد الملجأ المغلف بالثلوج.

“أنت من حذرتني من الانتباه. كلمات قاسية، كما تعلمين؟ أنا أعرف عن علاقتك مع غارفيل أيضًا. لهذا لا تحتاجين إلى إخفاء أي شيء.”

 

 

 

“في مجرد… حقًا، في نصف يوم، يبدو أنك قد كسبت الكثير من ثقة السيد.”

 

 

صوت الريح لا، لم يكن ريحًا. كان الموت يقترب، ينبئ بمجزرة.

تنظر بدهشة إلى مدى معرفة سوبارو، أعربت فريدريكا عن ذلك الاستنتاج كما لو كانت تتحدث مع نفسها. يبدو أنها ظنت أن سوبارو قد حصل على المعلومات من روزوال، وهو شيء لم يبذل أي جهد لتصحيحه.

 

 

 

بعد كل شيء، المعلومات التي من شبه المستحيل تعلمها في يوم واحد كانت سلاحًا يمتلكه سوبارو وحده.

 

 

 

باستخدام ذلك كوسيلة ضغط، أراد سوبارو اكتشاف نوايا غارفيل الحقيقية، وهي معلومة لا غنى عنها بالنسبة له لتطوير طريقة لتحرير الملجأ.

 

 

“ان-انتظري…”

نظرًا لحقيقة أنه يمتلك المؤهلات ليكون رسولًا، وانحيازه نحو المحاكمة، ودرجة التعاطف الطفيفة التي أظهرها لإيميليا أثناء تحديها للقبر، لم يكن هناك شك في أن غارفيل يحمل مشاعر خاصة تجاه ذلك القبر.

صفحة 107

 

 

إذا كان هذا هو المكون الأساسي للاختلافات في أفعاله من كل محاولات سوبارو، فإن هذا هو الطريقة التي سيفك بها الخيط.

 

 

ومع ذلك، جاء قراره متأخرًا جدًا. أدرك ذلك متأخرًا جدًا. فات الأوان لكل شيء.

صفحة 95

لم يستطع سكان الملجأ رفع الحاجز. أخبرته ريوزو سابقًا أنها مرتبطة بالمكان بعهد. لذلك، دخول ريوزو نفسها إلى القبر كان بمثابة تحدي أوامر الساحرة.

 

 

“هل سمعتِ أي شيء عني من… أخي الصغير؟”

صفحة 106

 

واقفًا، تفحص سوبارو صفوف رفوف الكتب التي تحيط بالغرفة. قد أحضرته قدماه إلى هذا المكان مرات عديدة، ومرات عديدة جالت عيناه على عدد من الكتب الموجودة بداخله. ومن هذا، عرف سوبارو أن الأرشيف يحتوي على مجموعة هائلة من الكتب، بما في ذلك نصوص يمكن حتى له فهمها، وعلى الأرجح أنواع مختلفة تحتوي على معرفة محرمة أيضًا.

“…لا أريد حقًا أن أقول هذا، فريدريكا، لكن معظمها كان سيئًا. قال غارفيل أنكِ تخلّيتِ عن مسقط رأسك ورحلتِ.”

صفحة 98

 

 

“”

 

 

 

“آه، آه، لكن بما أنه هو، قد يكون مجرد طريقته السيئة في التحدث ”

 

 

 

“لا، لا بأس. شكرًا لاهتمامك، لكنني بخير.”

 

 

كان ذلك كل ما تطلبه الأمر لكي تتجمع السهام التي لا حصر لها في السماء نحو إلزا، مخترقةً كامل جسدها.

تهز رأسها بقوة، تركت سوبارو يختنق بكلماته، غير قادر على المتابعة. خلال ذلك الوقت، ضيّقت فريدريكا عينيها، محولة نظرها تقريبًا كما لو كانت تحدق في البعيد بينما بدأت تشرح.

كان ذلك للأفضل. إذا لم يكن ميتًا في تلك اللحظة بالذات، لم يهتم بما سيحدث بعد ذلك.

 

“أوه، يا إلهي، بمجرد أن تفهمي ذلك، يكون الأمر بسيطًا جدًا. عند مواجهة سحر يؤثر على الأبواب المغلقة… طالما أنني أفتح كل الأبواب، أُزيل كل خياراتكِ، أليس كذلك؟”

“لقد مرّ أكثر من عشر سنوات منذ أن غادرت الملجأ. لم أتحدث إلى أخي الأصغر… إلى غارف، ولو مرة واحدة طوال ذلك الوقت. الفجوة بقيت دون جسر منذ ذلك الحين.”

“إنها… طفلة.”

 

 

“…فريدريكا، هل من المقبول إذا سألت لماذا غادرتِ الملجأ؟”

كان سوبارو قد قرر بالفعل. سيدفع ثمن الجريمة التي ارتكبها في ذلك العالم بالموت.

 

“بيتي تعلم أفضل من أي شخص آخر أنه لا يوجد ما يمكنك فعله.”

كان يعلم بالفعل سبب عدم احتجازها من قبل الحاجز الذي يحيط بالملجأ. الحاجز، الذي يقيد أولئك الذين يحملون دماء مختلطة بين البشر وأنصاف البشر، لا يتفاعل إذا كانت تلك الخلطة ضعيفة جدًا.

 

 

 

لم تكن نصف دم، بل ربعًا. هذا هو السبب في أن فريدريكا كانت قادرة على مغادرة الملجأ.

الصدمة القوية التي هزت دماغه، تدحرج سوبارو بعنف على الأرض. تدحرجت عيناه، واندفعت أفكاره بلا جدوى، ولم يستطع قلبه اللحاق بسرعة العالم الذي يدور حوله.

 

“لماذا… يجب عليكِ…؟!”

“ومع ذلك، القدرة على المغادرة والمغادرة فعليًا شيئان مختلفان. حاولت أن أسأل غارفيل عما يريد أن يفعله بعد رفع الحاجز أيضًا… لكنه لم يُجب.”

صفحة 100

 

 

“أنا… أرى. ربما كنت أريد أن أُنشئ ذلك لأجله.”

 

 

 

ارتسمت على وجه سوبارو نظرة حائرة عندما سمع التفسير الغامض، الذي ركز على كلمة “ذلك”. دون أن تلاحظ رد فعله، بدت فريدريكا وكأنها تحاول استخراج إجابة من شيء غامض مستقر عميقًا داخلها.

 

 

كانت إسعافات أولية بدائية جدًا. أوقف النزيف، لكن لن يكون هناك أي رعاية لاحقة على الإطلاق من ممرضة مدربة أو أي شخص آخر.

“في يوم ما، سيُرفع الحاجز. كنت متأكدة تمامًا من ذلك. ربما كان ذلك مجرد أماني مني. إذا رُفع الحاجز أخيرًا، فإن الناس الذين يعيشون داخل الملجأ سيُحررون… وسيخرجون إلى الخارج، دون أن يكون لديهم فكرة عما يجب فعله أكثر مما لدى غارفيل الآن.”

لم يكن يعرف ما الذي كان يحاول قوله لها. لم يكن يعرف ما الذي كانت تحاول قوله له.

 

ومع ذلك، تردد سوبارو من الخوف. خائفًا من إيذائها، لم يقل شيئًا.

“إذًا أردتِ أن تُنشئي ذلك ‘الشيء’ لهم، فريدريكا؟”

نظرة سوبارو، المفعمة بالعزيمة، جعلت وجنتي بياتريس تتصلبان قليلاً.

 

 

“قريب. إنه يشبه ذلك جدًا. مكان لهم، ربما شيء يمنح الشجاعة لأولئك المعتمدين على الملجأ، شرارة تدفعهم للخروج.”

 

 

صفحة 98

بدت فريدريكا راضية عن هذا التفسير وهي تضع يدها على صدرها. لم يسبق لسوبارو أن رآها تتصرف بهذه الطريقة، كبرعم يتفتح بلطف إلى زهرة.

“…نعم، في الواقع لقد كنت حقًا أجهد نفسي. ليس كما لو أنه بإمكاني أن أسقطها ببساطة، بعد كل شيء.”

 

 

الأشخاص المعتمدون على الملجأ هم الذين ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه بسبب النبذ غير العقلاني والتمييز. عندما يُرفع الحاجز وحتى الملجأ يُفقد منهم، إلى أين سيذهبون؟

 

 

“بياتريس…”

للإجابة على ذلك السؤال، كانت فريدريكا تعمل نحو مكان جديد يمكنهم أن يسموه وطنًا.

قبل أن يدرك ذلك، كان سوبارو قد انهار على الأرض، غارقًا على ركبتيه في حيرة.

 

 

مع هذا الاقتناع الذي يشتعل داخلها، تألق ضوء جاد في عيني فريدريكا الزبرجدية. عائدة إلى سؤال سوبارو، قالت: “بالنسبة للقبر”، كتمهيد، ثم قالت: “على حد علمي، دخل غارف القبر مرة واحدة فقط. إذا خاض المحاكمة، فقد كان ذلك فقط… لا أعرف ما إذا كان تحداها مرة أخرى بعد ذلك.”

وجود تجويف حيث كانت عينه اليسرى أخبره أنه لا يزال حيًا. كانت طريقة سهلة جدًا لمعرفة ذلك. حتى إلزا كان لديها لحظاتها. فقدان عين واحدة كان مؤشرًا سهل الفهم بشكل ملحوظ لشخص يفتقد شيئًا ما.

 

 

“إذًا ما كانت النتيجة في ذلك الوقت؟ أتخيل أنه فشل، لكن…”

“آه~~.”

 

 

هزت رأسها، وارتسمت على وجه فريدريكا نظرة جادة.

 

 

الذراع اليمنى التي استخدمتها للإمساك بسلاحها ذي الشفرة تحطمت عند المعصم، وسقطت البقايا المقطوعة على الأرض. استمر الضرر في الانتشار في موجة عبر كتفها وساقها، ملتهمةً نصفها الأيمن بالكامل، تاركةً جسد إلزا يتشقق كما لو كان مصنوعًا من مادة زجاجية حساسة.

“في ذلك الوقت، لم أستطع الاندفاع إلى القبر خلفه. أخبرتني الجدة ببساطة أن غارف لم يعد، وكانت الجدة هي التي دخلت القبر وأعادته…”

أما ما أراد فعله من خلال التأكد مما يستريح تحت ذلك العمود من الدخان الأسود، فكان ذلك بالفعل

 

 

صفحة 96

 

 

لم يكن هذا شيئًا يمكنه الموافقة عليه بسهولة ولا يمكنه أن يرفض كلماتها باندفاع.

“إذًا ريوزو هي التي أعادت غارفيل، أليس كذلك؟”

ومع ذلك، فإن السر الذي كانت تخفيه قريبًا من صدرها كان واحدًا يجب عليه كشفه تمامًا…

 

 

لم يستطع سكان الملجأ رفع الحاجز. أخبرته ريوزو سابقًا أنها مرتبطة بالمكان بعهد. لذلك، دخول ريوزو نفسها إلى القبر كان بمثابة تحدي أوامر الساحرة.

 

 

 

بالنظر إلى ظروف ولادة ريوزو كنسخة، كان هذا حقًا مساويًا لعمل تمرد ضد خالقها.

تلك الترددات جعلت سوبارو يملأ قلبه بكلمات كراهية تجاه روزوال، الذي أخبر سوبارو بخفة أن يذكر “ذلك الشخص” لها.

 

 

ليس من المستغرب إذن أن غارفيل كان يبجل ريوزو، التي ذهبت إلى هذا الحد لإنقاذه وتعتبر الملجأ مكانًا ثمينًا.

“ليس له علاقة بقوة بيتي. أنت فقط ترغب في إنقاذ الشخص أمام عينيك… هل قلت إنه لم يكن هناك أشخاص ساذجون مثلك بينهم، أتساءل؟”

 

 

ولكن لكي تكون نتيجة تلك المحاكمة أن يصبح غارفيل رسول الجشع، فلا بد أنه أراد شيئًا.

 

 

 

“عندما عادت، أبقت الجدة رحلتهم إلى القبر سرًا. ومنذ ذلك الحين، توقف غارف عن القول إنه سيدخل القبر. كان يقول إنه سيحرر الملجأ بيده ويُظهر للجدة والآخرين العالم الخارجي.”

ملقيًا ذلك العهد في مستقبل بلا ضمانات، كان سوبارو يأمل أن يُغفر له لقيامه بأفضل ما يستطيع على طول الطريق.

 

كان يعتقد أنها غير متورطة في كل من الهجوم على القصر والكوارث التي تحدث في الملجأ.

من كلمات فريدريكا الحزينة، أدرك سوبارو حقيقة لم تدركها هي نفسها.

“لا أعرف كم مرة فكرت في رمي كل شيء بعيدًا. لا أعرف كم مرة تمنيت أن أستطيع نسيان كل شيء. مئة مرة، ألف، عشرة آلاف، مئة مليون، ولا يزال ذلك غير كافٍ…”

 

بينما كرر سوبارو نفسه، انحنت فريدريكا بشك. مواجهًا نظرتها المتسائلة، سحب سوبارو أخيرًا أصابعه بعيدًا عن ريم وعاد نحو المبنى الفخم.

صفحة 97

 

 

هذا كان عالمًا من المحتمل أن يختفي. الوعد الذي تبادلاه لن يبقى داخلها. ومع ذلك، سوبارو لن ينسى أبدًا.

غادرت فريدريكا الملجأ من أجل بناء منزل جديد استعدادًا ليوم سيأتي فيه التحرير. كانت تنتظر. تنتظر الوقت الذي سيحرر فيه غارفيل شعب الملجأ.

 

 

 

غامرت فريدريكا إلى العالم الخارجي لدعم الأمل الذي احتضنه أخوها الأصغر ذات مرة

 

 

من هذا الصمت المتردد، بدأت بياتريس اعترافها بمحاضرة عن واجباتها كأمينة مكتبة.

ومع ذلك، تحطم ذلك الأمل في منتصف الطريق، والآن يبذل غارفيل جهودًا كبيرة لحماية الملجأ.

 

 

 

إذن هذا ما كان عليه الأمر. هذا هو الدافع الحقيقي وراء أفعال غارفيل.

 

 

مع خفض وجهه في محاولة لكبح ما يتجمع خلف عينيه بينما يركض، كان سوبارو بطيئًا في الملاحظة. عندما نظر نحو الصوت أمامه مباشرة، رأى أن شكلًا صغيرًا كان يقف في منتصف الطريق الذي يستمر نحو القرية.

حزينًا على مستقبل لم يعد يراه، أصبح يحمي الحاضر بدلاً من ذلك.

 

 

ماذا يجب أن يقول حتى لا تتفوه بتلك الكلمات؟ إذا قال الشيء الخطأ، لن يكون هناك ما يوقفها. لم يكن يعرف ما هو الجواب الصحيح. لذلك، كل ما انساب منه كان نفسًا متقطعًا.

هذا يفسر التناقضات الظاهرة في أفعاله حتى الآن.

“إذا كان ما تريدينه هو شخص يفعل شيئًا للمساعدة، فقولي ذلك بشكل يمكن للناس فهمه. جملة واحدة تكفي. قولي إنك حزينة. قولي إنك تريدين المساعدة. إذا استطعتِ قول ذلك… حتى أنا…!”

 

” ”

” السيد سوبارو، أطلب منك بطريقة ما أن تعتني بأخي الأصغر الفظ.”

في الواقع، أخبرته الفتاة أن أفعالها حتى الآن كانت وفقًا لما هو مكتوب في ذلك الكتاب.

 

 

“…حتى لو قلتِ ذلك لي، لا يمكنني فعل الكثير.”

” آه.”

 

في تلك الغرفة المضاءة بشكل خافت، قضت بياتريس وقتًا طويلًا جدًا غارقة في الوحدة.

بينما غرق سوبارو في التفكير، انحنت فريدريكا بعمق وهي تقدم طلبها. كان سوبارو في حيرة حول كيفية الرد. لكن فريدريكا هزت رأسها ببطء وابتسمت.

“قتل طفل، هذا فقط…”

 

 

دون أي محاولة لإخفاء فمها وترك أنيابها الحادة ظاهرة، كان وجهها المشرق جميلاً بما يكفي ليسحره

 

 

“…مع هذا.”

“السيد سوبارو، السبب الذي أطلبه هو لأنني الآن أعتقد أنك قادر على المهمة. وأريدك أن تعلم، لدي بعض الثقة في قدرتي على قراءة الناس.”

جمالها العابر والهش جعله غير قادر على التقاط أنفاسه. تلك الابتسامة الساحرة كانت وحيدة جدًا

 

 

تصريح فريدريكا، الذي بدا بطريقة ما مرحًا، جعل سوبارو يحول نظره بعيدًا. أراد أن يجيب على توقعاتها. لكن هل يمكنه حقًا أن يقول إنه مستعد لتحقيقها هذه المرة؟

“هذا… لكن… ماذا عن جعلها تقول من… طلب منها فعل هذا أو شيء من هذا القبيل…؟”

 

 

لأنه لم يكن لديه مثل هذا الاقتناع، لم يستطع سوبارو أن يتحمل مقابلة نظرتها وتردد في رده.

 

 

 

“أتوسل إليك أن تعتني بأخي الأصغر.”

كانت عيناها الزرقاوان مليئتين بالكثير من الدموع

 

كلمات بياتريس القاسية التي همست بها من مكان قريب لدرجة أنه يمكنه أن يشعر بأنفاسها اخترقت دماغه لا، كانت الطعنة قد أتت من الواقع.

ومع ذلك، كان هذا هو سوبارو الذي تحدثت معه فريدريكا مرة أخرى، تكرر طلبها وابتسامة لا تزال على وجهها.

 

 

وعندما مزقت خطاياه صدره، ابتسمت بياتريس بلطف.

“السيد سوبارو، من فضلك اسمح لي بأخذ ريم. لا بد أن ذراعيك قد وصلت إلى حدودهما؟”

خلف إيماءة الفتاة المحببة، كان يلوح عمود الدخان الأسود، دليلًا على وقوع مأساة. لم يكن هناك شك في أن الفتاة الصغيرة أمام عينيه كانت السبب المباشر لتلك المأساة.

 

 

“…نعم، في الواقع لقد كنت حقًا أجهد نفسي. ليس كما لو أنه بإمكاني أن أسقطها ببساطة، بعد كل شيء.”

وربما كانت تلك الثغرة الوحيدة التي ربطت سوبارو وبياتريس معًا.

 

“بياتريس! كم من الوقت سيستمر تأثير شاماك عليها؟!”

فتحت فريدريكا ذراعيها، مما أشار أيضًا إلى نهاية المحادثة. مستفيدًا من لطفها، سلّم سوبارو ريم النائمة. كان قد سمع أن الأشخاص فاقدي الوعي من المفترض أن يكونوا أصعب في الرفع من أي شخص مستيقظ، لكن جسدها لم يشعر بأنه ثقيل عليه. كان الأمر كما لو أن سرقة اسمها وذاكرتها قد تركها مخففة، تقريبًا كأنها ستتلاشى.

كانت الكلمات متقطعة، لكنها كانت مشبعة بحرارة متزايدة بثبات. كانت عيناها تحملان ضوءًا كثيفًا.

 

ملاحظة سوبارو، المجمد من الصدمة، فتحت إلزا عينيها قليلاً وأمالت رأسها، تقريبًا كتحية لصديق قديم.

” ”

“ريم، بيترا، باتلاش أعهد بهم جميعًا إليكِ، فريدريكا. أخطط للالتقاء بكم في أسرع وقت ممكن، لذا…”

 

“لدي سبب للعودة السريعة… وهو يتعلق بكِ أيضًا.”

عندما احتضنت فريدريكا ريم، أزاح شعر الفتاة النائمة جانبًا، محرقًا وجهها في عينيه، كما لو أن هذا سيضمن أن أمله، عهده بأن يجتمعا مرة أخرى، قد يصل إليها حتى وهي تحلم.

” ! هيا، بياتريس!”

 

ليس من المستغرب إذن أن غارفيل كان يبجل ريوزو، التي ذهبت إلى هذا الحد لإنقاذه وتعتبر الملجأ مكانًا ثمينًا.

” هل فكرت بالفعل في طريقة للعثور على السيدة بياتريس؟”

 

 

“ساخر… ساخر، هاه؟ أظن أن القدرة على التحدث وكأنك تعرفين كل شيء هي فائدة أخرى من كتابك الثمين؟”

لو كان هناك أي وقت فراغ، لقضاه كله يداعب ريم هكذا. وكأنه لتتخلص من ذلك الندم المستمر، سألت فريدريكا سوبارو، الذي بقي في القصر، عن ما ستكون خطوته التالية.

 

 

“نعم، الآنسة فريدريكا. السيد سوبارو، من هنا، من فضلك.”

كيف خطط للعثور على بياتريس، المفترض أنها في أرشيف الكتب المحرمة حتى في تلك اللحظة، وإخراجها معه؟

تراجع، متحركًا نحو بياتريس. في نفس الوقت، تقدمت إلزا.

 

 

“إذا كانت تريد حقًا الاختباء، فلا توجد طريقة لأجدها مهما كانت الخطة التي أتوصل إليها.”

مع التراتيل المتزامنة، انبثق الظلام فجأة من الهواء الرقيق.

 

“تنسجمان بشكل جيد. أنا غيورة جدًا. سأتأكد من وضعكما جنبًا إلى جنب مثل ملائكة صغار.”

“إذن ماذا ستفعل؟ من الضروري أن يلتقي السيد سوبارو بالسيدة بياتريس، بعد كل شيء.”

 

 

 

“أخبرتك. هذا إذا كانت تريد حقًا الاختباء.”

 

 

 

بينما كرر سوبارو نفسه، انحنت فريدريكا بشك. مواجهًا نظرتها المتسائلة، سحب سوبارو أخيرًا أصابعه بعيدًا عن ريم وعاد نحو المبنى الفخم.

 

 

“لكنهم لم يخرجوا بيتي. بالطبع لا.”

كان القصر كبيرًا وواسعًا جدًا. كان لدى بياتريس عدد من أماكن الاختباء بقدر ما فيه من أبواب. ولكن

 

 

“بالتأكيد، كان مفاجئًا رؤية هذا في المرة الأولى، ولكن الآن بعد أن رأيته مرة واحدة ”

“لا يوجد أحد يلعب الغميضة ولا يريد أن يُعثر عليه. أنا أجدها دائمًا لأنها تختبئ على أمل أن يجدها أحد.”

تناثرت الصفحات الفارغة، ترفرف ذهابًا وإيابًا في الفراغ بين سوبارو وبياتريس. مزيحًا إياها بذراعه، صاح.

 

إذا تمكن هناك من العثور على إجابة، يمكن على الأرجح التغاضي عن كل شيء آخر.

وربما كانت تلك الثغرة الوحيدة التي ربطت سوبارو وبياتريس معًا.

 

 

الاقتراح اللطيف جعل سوبارو يتذكر أول موعد له مع إيميليا، مكافأته بعد حادثة الوحش الشيطاني. في ذلك الوقت، ذهبوا معًا من مكان إلى آخر حول قرية إيرلهام، مما يعني أن القرويين والأطفال قد رأوهم. من الواضح أن بيترا قد تذكرت الكلمة منذ ذلك الحين.

“اعتني بريم، وبيترا، وباتلاش، وبنفسك أيضًا، حسنًا؟”

 

 

 

مع ذلك، ودع سوبارو فريدريكا للمرة الأخيرة. في المقابل، انحنت فريدريكا، مع ريم لا تزال في ذراعيها، باحترام.

 

 

 

صفحة 98

بينما رفع سوبارو الراية البيضاء المجازية، بدت بيترا المتجهمة وكأنها تذكرت فجأة الشكر الذي تلقته سابقًا. عندما هز سوبارو رأسه تأكيدًا، رفعت إصبعها وقالت: “إذن، تعبير عن الامتنان، من فضلك! سأعفيك مقابل موعد واحد!”

 

 

3

“كم هو مفاجئ. أن أعتقد أنكِ تستطيعين فعل ذلك. كم هو ممتع.”

 

 

في اللحظة التي لمس فيها مقبض الباب، ارتسمت على وجه سوبارو ابتسامة مؤلمة حيث شعر أنه “أدرك” بشكل صحيح.

ندمه على موت ريم في مكان لا يستطيع حتى الوصول إليه، الوعد الذي تبادله مع بيترا، الكلمات التي تعهد بها لفريدريكا، رده على لامات بياتريس سيحملها إلى العالم التالي.

 

 

بعد كل شيء، بمجرد رؤية فريدريكا ورفاقها يرحلون، عاد إلى القصر، قام ببعض التمددات الخفيفة، وانطلق للبحث عن بياتريس، وحينها كان أول باب اختاره هو الفائز.

” يا له من شعور غريب في اليد. بطن الروح حقًا مختلف.”

 

كان قد أكد بالفعل أن شاماك كان فعالًا على إلزا. مع احتجاز إلزا مؤقتًا في بحر من عدم الفهم، تركها خلفه وهو يفر خارج نطاق الجزار بأسرع ما يمكن.

إذا كانت الكلمات التي تبادلها مع فريدريكا عند المدخل صحيحة، فإن لعبة الغميضة هذه كانت مهيأة.

 

 

 

بادئ ذي بدء، فإن توقيت بدءها لتلك اللعبة من الغميضة سيغير بشكل كبير كيفية تفسيره لهذه السلسلة من الأحداث.

 

 

إذا تمكن هناك من العثور على إجابة، يمكن على الأرجح التغاضي عن كل شيء آخر.

صفحة 99

 

 

 

للتأكد، أخذ سوبارو نفسًا وأدار مقبض الباب

كان النفس الذي تسرب منها ردًا كافيًا. ذلك الشيء الصغير كان كافيًا لمعرفة ما يستقر في قلبها.

 

ذراعها المتلاشية كانت موجهة نحو سوبارو، يدها مفتوحة.

” أخيرًا ظهرت، أليس كذلك؟”

 

 

 

مع تلك العبارة الترحيبية، جاء تيار من الهواء ممزوج برائحة الكتب القديمة التي لا تخطئها العين.

 

 

“كما قلت. على بيتي أن تواصل حماية أرشيف الكتب المحرمة حتى يظهر ذلك الشخص. إنه واجب بيتي أن تحمي المعرفة المخزنة حتى يتم تسليمها لذلك الشخص، أعتقد.”

تلك النبرة غير الاجتماعية، تلك الطريقة المتجهمة في الحديث عند سماع ذلك، أطلق سوبارو بشكل غريزي التوتر في كتفيه. المخاوف التي طاردته قبل لحظات، المعاناة التي تحملها حتى تلك اللحظة للحظة وجيزة، تمكن من نسيانها بينما رفع يده بالتحية.

 

 

 

“مرحبًا، بيكو. لم أرَ وجهك منذ فترة، لكنك لم تتغيري أبدًا.”

شعرها الأزرق الداكن مربوط بثلاثة ضفائر، والفتاة التي في نفس عمر بيترا كانت ترتدي زيًا أسود يغطي جسدها بالكامل. بدا أن عينيها وأنفها مصقولان تمامًا، وأعطتها عيناها الصفراء الخضراء جوًا غامضًا.

 

 

“لم يمر سوى ثلاثة أيام، ومع ذلك بطريقة ما، فإن طريقة لسانك الثرثار تزعجني لم تتغير على الإطلاق أيضًا.”

“…حتى لو ذهبت الآن، لن تحقق شيئًا.”

 

مشيرًا إلى الكتاب، طرح سوبارو السؤال على بياتريس المضطربة. تأكيده جعل وجه الفتاة يصاب بالصدمة، وأصابعها ترتجف وهي تفتح الكتاب وتقلب صفحاته.

كانت السيدة المسؤولة عن أرشيف الكتب المحرمة وصفوف رفوفها هي التي ردت. في وسط الغرفة، محاطة بتلك الكتب القديمة، كانت فتاة صغيرة تجلس على كرسي خشبي ووجنتها تستند على راحة يدها بياتريس.

 

 

 

بينما كان يحدق بها، أدرك سوبارو فجأة أنها كانت تجلس دائمًا على ذلك الكرسي. كان لدى الأرشيف مكاتب وطاولات مناسبة. ومع ذلك، كانت دائمًا هناك، مستعدة لاستقبال الضيوف.

 

 

 

هكذا كانت عندما قابلها سوبارو لأول مرة، والعديد من المرات التي زارها سوبارو منذ ذلك الحين

 

 

كل ما فعلته هو إعطاء إيميليا تلك البلورة، وتقديم عدة معلومات خاطئة عن الحاجز، ورفضت أن تشرح من أمرها بفعل ذلك.

“…هل يمكنك أن تكف عن تلك النظرة غير المريحة، أتساءل؟ ليس هناك سبب لتنظر إلى بيتي بهذه العيون.”

 

 

 

“إذا كنتِ تتحدثين عن وجهي السيئ، فللأسف هو نفس الوجه الذي ولدت به. أكره الاعتراف بذلك، لكن ليس لدي نية للحصول على بديل الآن. بعيدًا عن ذلك… جئت إلى هنا اليوم لسبب مختلف عن كل المرات السابقة.”

 

 

 

كلمات سوبارو ألمحت بشدة إلى كميات المعلومات التي حصل عليها عن بياتريس خلال تلك الحلقة. وكانت هي نفسها التي أخبرت سوبارو أنه إذا أراد أن يفهم، فعليه أن يغير الأماكن ويحصل على تلك المعرفة في الملجأ.

“بيتي، تريد أن تُنقذ من هذا… الحزن، هذا العذاب… هذا الظلام…”

 

“ميلي بورتروت. لا حاجة لمناداتي باسم غير ساحر كهذا.”

في الواقع، تعلم سوبارو لماذا استمرت بياتريس في الهوس بأرشيف الكتب المحرمة وعن الكتاب السحري الذي تمتلكه. لن يدعي أنه اكتشف كل ما يمكن معرفته عنها. لكنه كان لا يزال كافيًا ليكون خيطًا يمكنه اتباعه.

كانت بياتريس غبية. لماذا فعلت مثل هذا الشيء؟ كانت هي التي قالت إنها تريد أن تموت، تريد شخصًا يقتلها. لماذا؟

 

كان ذلك للأفضل. إذا لم يكن ميتًا في تلك اللحظة بالذات، لم يهتم بما سيحدث بعد ذلك.

نظرة سوبارو، المفعمة بالعزيمة، جعلت وجنتي بياتريس تتصلبان قليلاً.

 

 

 

“…في الملجأ، هل اكتشفتَ، أتساءل؟”

هل كان هذا الغضب موجهًا نحو بياتريس لاحتقارها حياتها بهذا الشكل؟

 

 

“إذا كنتِ تسألين عن مدى معرفتي، فهذا صعب القول. تعلمتُ قليلاً، لكن بالتأكيد ليس كل شيء. أستخدم قوة التخمين لملء الأجزاء التي لا أملكها.”

بينما غرق سوبارو في التفكير، انحنت فريدريكا بعمق وهي تقدم طلبها. كان سوبارو في حيرة حول كيفية الرد. لكن فريدريكا هزت رأسها ببطء وابتسمت.

 

 

“إذن افعل ما تشاء… إنها فكرة ساخرة في كلتا الحالتين، أعتقد.”

جروح كان قد حفرها فيها بلا تحفظ، بوقاحة، دون تفكير، مرارًا وتكرارًا، لم تُشفَ أبدًا ولا تزال تنزف دمًا.

 

لكن تلك كانت قاعدة لا تحتاج إلى اتباعها. أراد أن ينقل ذلك إليها.

أطلقت تنهيدة، وبعد ذلك مباشرة، استرخى تعبير بياتريس فجأة. عندما خلعت قناع العناد، كان ما تحته هو الابتسامة اللطيفة الساحرة التي ولدت بها وبريق أزرق حزين في عينيها المشهد الذي ترك سوبارو دون أن يدري عاجزًا عن الكلام.

 

 

 

صفحة 100

 

 

 

جمالها العابر والهش جعله غير قادر على التقاط أنفاسه. تلك الابتسامة الساحرة كانت وحيدة جدًا

 

 

كان قد أكد بالفعل أن شاماك كان فعالًا على إلزا. مع احتجاز إلزا مؤقتًا في بحر من عدم الفهم، تركها خلفه وهو يفر خارج نطاق الجزار بأسرع ما يمكن.

“العهد الطويل، الطويل يقترب من نهايته. هذه المرة، نهاية النهاية ستنتهي، وبيتي يمكنها أخيرًا أن تتحرر من الجمود. مع ذلك، يجب أن أقول…”

الجزء 6

 

صفحة 98

قاطعة كلماتها هناك، ضاقت عينا بياتريس بمكر وهي تتابع: “بالنسبة لبيتي، أن تكون أنت من يفعل ذلك هو خاتمة ساخرة بشكل استثنائي، أليس كذلك؟”

عندما لاحظ ذلك، حاول سوبارو أن يرفع صوته لينقل ذلك بأسرع ما يمكن.

 

“… الآن وقد فكرت في الأمر، لقد أقسمت على كشف أسرار الأخ والأخت معًا. يا رجل، أنا شخص غير محبوب.”

صفحة 101

رغبتها في إنهاء نهاية النهاية على الجانب البعيد من عهد طويل جدًا.

 

 

4

لأنه كان سوبارو، شخصًا احتج على عجزه الخاص بينما ألقى بنفسه ضد الصعوبات مرارًا وتكرارًا، فهم.

 

 

مفتونًا بكلماتها وابتسامتها الساحرة، رمش سوبارو بعينيه بقوة للحظة ليستعيد توازنه.

 

 

“آه~~.”

“ساخر… ساخر، هاه؟ أظن أن القدرة على التحدث وكأنك تعرفين كل شيء هي فائدة أخرى من كتابك الثمين؟”

“فهمت. إذا كان ذلك يكفي، فاعتبري هذه المهمة مرافقة مقبولة. يشرفني أن أكون أول موعد لبيترا، لذلك أتطلع إليه.”

 

 

ابتسامة بياتريس الساحرة والانزعاج الذي شعر به جعلا سوبارو يصبح عدوانيًا قليلاً.

“أنتِ هنا أمام عيني. عندما أتحدث إليك، انظري إلى عيني، وليس إلى الكتاب، تبًا!”

 

 

عندما ألقى نظرة نحوها، تنهدت بياتريس بعمق ومدت يدها خلف كرسيها، ومن هناك، سحبت مجلدًا واحدًا كتابًا مغلفًا باللون الأسود من المعرفة وضمته إلى صدرها.

 

 

 

مثل هذا الكتاب النبوي يسجل مستقبل الحائز عليه ويقوده إلى طريق أفضل أصابع بياتريس قبضت على هذا الكتاب، الذي وصفه روزوال بأنه أقل من أن يكون منتجًا كاملاً حقًا.

وبفعل ذلك، كان يقصد اكتشاف أفكار بياتريس الحقيقية.

 

“بدون أي علاقة بالكتاب، أنتِ…”

في الواقع، أخبرته الفتاة أن أفعالها حتى الآن كانت وفقًا لما هو مكتوب في ذلك الكتاب.

 

 

“…هممم.”

إنقاذها لسوبارو، ابتسامها معه في القصر، استمرارها العنيد في القول بأن هذا مكانها الخاص كل شيء كان كما هو مسجل في الكتاب. مع ذلك

كلمات سوبارو ألمحت بشدة إلى كميات المعلومات التي حصل عليها عن بياتريس خلال تلك الحلقة. وكانت هي نفسها التي أخبرت سوبارو أنه إذا أراد أن يفهم، فعليه أن يغير الأماكن ويحصل على تلك المعرفة في الملجأ.

 

بالطبع، كان هناك أيضًا الإدراك المتسلل بأنه لا يمكن لفتاة صغيرة بريئة أن تقف هناك. ومع ذلك، كان ذلك الشعور السيء يثير إحساسًا مختلفًا تمامًا

“إذا كان كل شيء وفقًا للكتاب، فإن إرادتك الخاصة لا علاقة لها بالأمر. هذا ما تقولينه، صحيح؟”

 

 

تلك النبرة غير الاجتماعية، تلك الطريقة المتجهمة في الحديث عند سماع ذلك، أطلق سوبارو بشكل غريزي التوتر في كتفيه. المخاوف التي طاردته قبل لحظات، المعاناة التي تحملها حتى تلك اللحظة للحظة وجيزة، تمكن من نسيانها بينما رفع يده بالتحية.

“…الكثير من الأسئلة. إذا كنت تعرف عن هذا الكتاب، فلا حاجة لأي تفسير.”

“لا يهمني إذا لم تكن أنت ذلك الشخص. سأتحمل الأمر إذا كان يجب أن تكون أنت. هل أنت من سينهي بيتي، الذي سيضع حدًا للعهد، الذي سيأخذ هذه الحياة، أتساءل؟”

 

 

“قلت لك، أنا أملأ الفراغات بالتخمين. أنتِ وروزوال تخفيان الكثير من الأمور. لهذا كان من المزعج جدًا إخراجك من هنا.”

تراجع وسعل. شعر بالضعف. ما معنى أن يكون لديه صوت إذا لم يستطع الوصول إليها؟

 

“بياتريس ”

“إخراجي…؟”

“العهد الطويل، الطويل يقترب من نهايته. هذه المرة، نهاية النهاية ستنتهي، وبيتي يمكنها أخيرًا أن تتحرر من الجمود. مع ذلك، يجب أن أقول…”

 

 

همهمة بياتريس حملت صدى سماعها لعبارة غير متوقعة. مستجيبًا لذلك، قال سوبارو: “هذا صحيح، لقد جئت لإخراجك من هذا الأرشيف للكتب المحرمة. يمكننا أن نسميها إخلاءً مؤقتًا، لكن… لو كنت صادقًا، لا أريد أن أعيدك إلى هنا. هذا المكان، غير صحي.”

 

 

“هذا هو! هذا هو، هذا هو، هذا هو! إذا قلتِ ذلك ومددتِ يدك…”

“ما… ما الذي تظن أنك تقوله، أتساءل؟ إخراجي من هنا؟ يا لك من أناني…!”

 

 

بينما كانت تتحدث، لعقت إلسا شفتيها. مستوعبًا معنى كلماتها، شعر سوبارو بأن حكمه كان خاطئًا من الأساس، يخترقه كوتد.

“وجهك يقول إن هذا لم يكن في حسبانك. أليس كل ما أفعله مكتوبًا في ذلك الكتاب الخاص بكِ؟”

 

 

تصريح فريدريكا، الذي بدا بطريقة ما مرحًا، جعل سوبارو يحول نظره بعيدًا. أراد أن يجيب على توقعاتها. لكن هل يمكنه حقًا أن يقول إنه مستعد لتحقيقها هذه المرة؟

مشيرًا إلى الكتاب، طرح سوبارو السؤال على بياتريس المضطربة. تأكيده جعل وجه الفتاة يصاب بالصدمة، وأصابعها ترتجف وهي تفتح الكتاب وتقلب صفحاته.

لأن الرغبة المشتعلة التي دفعت جسده إلى الحركة كانت قوية جدًا لدرجة أنه لم يولِ أي انتباه لنفسه.

 

 

وكأنها تتشبث بالكتاب، كأنها تحاول استرجاع المستقبل، كانت عيناها الكبيرتان مليئتين بالكآبة وهي تقلب الصفحات.

مع يأس مرسوم على وجه بياتريس المنخفض، قدم سوبارو لها مناشدة عاجلة. قدمت إلزا اقتراحًا غير مرحب به تمامًا، لكنه لم يكن لديه وقت للتعامل مع ذلك.

 

 

“لماذا…؟”

 

 

 

موقف الفتاة تجاه السلوك الذي أشار إليه سوبارو نفسه أزعجه بشكل كبير. ربما كان ذلك غير عقلاني منه. ومع ذلك، تصاعدت مشاعر الغضب في صدره.

 

 

لم يستطع شفاء وحدة بياتريس. أربعة قرون كانت أكثر من أن يستوعبها عقله. ما لم يقضِ نفس القدر من الوقت وحيدًا، لم يكن هناك طريقة لمعرفة ما في قلبها حقًا

في غمضة عين، تلاشى الارتياح الفوري الذي شعر به عندما تحقق أمله في لقاء بياتريس.

“ليس لدينا وقت لنعبث معها! سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تخرج من شاماك. الآن، علينا ”

 

 

“لماذا تتشبثين بذلك الكتاب؟ هذا ليس شيئًا تحتاجين إلى فعله.”

 

 

بالنظر إلى الوضع، ربما كانت تلك هي سيدة الوحوش التي تهاجم القصر معها في ذلك الوقت

سوبارو كبح غضبه تجاه هذه الإيماءة الضعيفة وتمتم. خلال ذلك الوقت، كانت بياتريس تقلب الصفحات بيأس، وعيناها تجولان في الكتاب بحثًا عن الخلاص.

 

 

كان هذا دليلًا. في تلك اللحظة بالذات، كانت مأساة لا يمكن التراجع عنها تحدث تحت ذلك العمود من الدخان الأسود.

بدت ضعيفة جدًا. كانت دائمًا مليئة بالثقة، جالسة بتعجرف على كرسيها، تستقبل سوبارو كما لو كان مجرد مصدر إزعاج، تقدم له مساعدتها على مضض

في السابق، كان قد بدأ تلك الحلقة مع العلم بأن بياتريس تمتلك ذلك المجلد السحري. عندما أخبرت سوبارو أن كل أفعالها حتى الآن كانت ببساطة ما تم تسجيله في ذلك الكتاب، كان ذلك ضربة قاسية له.

 

حزينًا على مستقبل لم يعد يراه، أصبح يحمي الحاضر بدلاً من ذلك.

ألم تكن تلك هي أمينة مكتبة الأرشيف للكتب المحرمة، بياتريس، التي كان يؤمن بها ناتسكي سوبارو؟

كان ذلك للأفضل. إذا لم يكن ميتًا في تلك اللحظة بالذات، لم يهتم بما سيحدث بعد ذلك.

 

“أربعمائة عام…”

“أنتِ هنا أمام عيني. عندما أتحدث إليك، انظري إلى عيني، وليس إلى الكتاب، تبًا!”

كان ذلك ملتويًا. كان غريبًا. كان هذا مكانًا مليئًا بالموت. لإظهار مثل هذا الاحتقار له

 

 

” آه.”

لحسن الحظ، كانت قاعة المدخل الأمامية قريبة. من هناك، سيتجه للخارج ويندفع نحو قرية إيرلهام

 

 

وهو يدوس بقدميه، وقف سوبارو أمام بياتريس. عندما أُلقي ظله على الكتاب المفتوح، نظرت بياتريس إلى الأعلى، تدرك لأول مرة أن سوبارو كان يقف بجوارها مباشرة.

بينما كانت إلزا تربت على صدرها بارتياح، تدحرجت كلمات من فمها لم يستطع سوبارو تجاهلها.

 

 

شعر سوبارو بالغضب عندما رأى نفسه منعكسًا في حدقتيها. كان لديه وجه طفل مهجور من والديه. كان ذلك بسبب كل من سوبارو وأفعال الفتاة المرتبطة بالكتاب الذي جعله يظهر بهذا التعبير.

صفحة 92

 

 

إذا كان ذلك الوجه المتأمل، ذلك الوجه العابس، ذلك الوجه الهش والعابر، إذا كان كل ذلك قد سُجل في الكتاب، فأين الفتاة التي كان سوبارو يقابلها حتى الآن؟

 

 

 

ما هو الوجه الحقيقي الذي كانت تصنعه الفتاة المسماة بياتريس؟

لم يستطع الوصول إليها. لم يستطع إنقاذها. كيف حدث هذا؟ من يمكنه فعل هذا لها ؟

 

مع تلاشي التهديد، حدق سوبارو، غير قادر على استيعاب ما يحدث. في مكان سوبارو، كانت ميلي هي التي ردت، بعد أن شهدت نفس المعركة.

“أعطني هذا !”

“أخيرًا…”

 

 

“آه…!”

كان ذلك ملتويًا. كان غريبًا. كان هذا مكانًا مليئًا بالموت. لإظهار مثل هذا الاحتقار له

 

 

ممددًا ذراعه، أمسك بالمجلد السحري الذي كانت بياتريس تحتضنه بقوة. على الفور، حاولت المقاومة، لكن أصابعها المرتجفة لم يكن فيها قوة، وسرعان ما انتزع سوبارو الكتاب منها.

ربما لم يكن يريد ببساطة أن يشهد موت طفل. أو ربما

 

 

كان أخف مما توقع. هذا الأمر أيضًا أزعجه. مجلد واحد بهذا الخفة ألقى بظلاله الداكنة على حياة بياتريس بأكملها؟ كم من القوة تمتلكه الملاحظات بداخله؟

“يا لها من فتاة جريئة، حتى بعد أن أنقذتكِ. أما بالنسبة لأخذ وقتي الجميل، فأنا مستاءة من سهولة قولكِ لمثل هذا الأمر.”

 

 

وكم من أفعال بياتريس، وكلماتها، ومشاعرها، كانت كلها تتم وفقًا للكتاب

 

 

لأنه رأى عمود الدخان الأسود الذي يحوم فوق المنظر الطبيعي على الجانب الآخر من النوافذ.

” ها؟”

” هل تحمي هذه الطفلة؟”

 

 

ممسكًا بالكتاب الذي انتزعه، قلب الصفحات بعنف بأصابعه. جالت عيناه عبر المحتوى ليقرأ ما هو مكتوب بداخله.

غادرت فريدريكا الملجأ من أجل بناء منزل جديد استعدادًا ليوم سيأتي فيه التحرير. كانت تنتظر. تنتظر الوقت الذي سيحرر فيه غارفيل شعب الملجأ.

 

 

وبفعل ذلك، كان يقصد اكتشاف أفكار بياتريس الحقيقية.

لم تستطع عيناه مواكبة سرعتها. تركزت أفكار سوبارو في قرار فوري أسرع من ذلك. قرر أنه إذا قابل إلزا، فعليه استخدامه. مرة أخرى، اختار استخدام

 

صفحة 100

ومع ذلك، حدق سوبارو بدهشة فارغة بينما قفزت عيناه عبر داخل الكتاب.

 

 

“بيتي تعلم أفضل من أي شخص آخر أنه لا يوجد ما يمكنك فعله.”

لم يكن هناك شيء مكتوب على الصفحة التي فتحها. قلب الصفحة. لم يكن هناك شيء على الجانب الخلفي أيضًا. قلب الصفحة. قلب. قلب. قلب، قلب، قلب بقدر ما يستطيع…

 

 

 

لم يكن هناك جملة واحدة أو حتى حرف واحد على أي صفحة. كانت صفحات فارغة لا يوجد عليها أي شيء مكتوب مرارًا وتكرارًا

 

 

 

” لقد كان هكذا منذ وقت طويل الآن.”

 

 

مخاطبة سوبارو المذهول، الذي كانت عيناه جاحظتين من الدهشة، همست بياتريس تقريبًا كما لو كانت تنطق بمناجاة. مع سرقة الكتاب من يديها، استخدمتهما الفتاة لتغطية وجهها بدلاً من ذلك، حتى لا يرى سوبارو التعبير الذي يرتسم عليه الآن.

 

 

“ل-لا تضعيني في نفس الفئة مع أشخاص مثل هؤلاء! كل ما أريده هو ”

بصوت متحطم فقط، وضعت مشاعرها الذابلة على لسانها وتابعت.

صفحة 101

 

 

“لقد مرّت سنوات عديدة منذ أن أظهر ذلك الكتاب مستقبل بيتي…”

 

 

 

ساحبة ركبتيها قربها، التفت بياتريس وانكمشت على الكرسي. مدركًا أن هذه وضعية لن تخضع للتدخل، تحمل سوبارو نفاد صبره وانتظر كلماتها التالية.

“السيد سوبارو، السبب الذي أطلبه هو لأنني الآن أعتقد أنك قادر على المهمة. وأريدك أن تعلم، لدي بعض الثقة في قدرتي على قراءة الناس.”

 

“كما قلت. على بيتي أن تواصل حماية أرشيف الكتب المحرمة حتى يظهر ذلك الشخص. إنه واجب بيتي أن تحمي المعرفة المخزنة حتى يتم تسليمها لذلك الشخص، أعتقد.”

من هذا الصمت المتردد، بدأت بياتريس اعترافها بمحاضرة عن واجباتها كأمينة مكتبة.

كان الدليل الأول هو إدارة الملجأ، التي انتقلت عبر عائلة روزوال جيلًا بعد جيل. قال روزوال إن هذا دور عهدت به إليهم الساحرة. بناءً على هوسه الاستثنائي بالساحرة وسلوكه حتى الآن، تمكن سوبارو بطريقة ما من التخمين.

 

 

كانت محاضرة عن الطبيعة الحقيقية لأرشيف الكتب المحرمة وكشفت التاريخ وراءه.

 

 

مع يأس مرسوم على وجه بياتريس المنخفض، قدم سوبارو لها مناشدة عاجلة. قدمت إلزا اقتراحًا غير مرحب به تمامًا، لكنه لم يكن لديه وقت للتعامل مع ذلك.

“الدور الممنوح لبيتي هو الحفاظ على هذا الأرشيف من المعرفة، لمواصلة وحماية هذا المكان حتى يأتي الوقت الذي سنجتمع فيه يومًا ما… أليس كذلك؟”

متجاوزًا البوابة الأمامية، واصل سوبارو الركض على الطريق، يلهث بأنفاسه المتقطعة.

 

لم تظهر ميلي أي علامة على الألم أو الخسارة، متقبلةً موت رفيقتها بسهولة، مرتديةً نظرة استياء فقط على وجهها بعد رؤية نتيجة المعركة. تمامًا كما ذكرت، لم يكن هناك أي عاطفة عليها سوى خيبة الأمل تجاه إلزا.

“أرشيف المعرفة…”

كان ذلك ملتويًا. كان غريبًا. كان هذا مكانًا مليئًا بالموت. لإظهار مثل هذا الاحتقار له

 

بينما كان يعوي بشراسة، ضُرب جانب وجهه بقوة بطرف سكين الكوكري.

واقفًا، تفحص سوبارو صفوف رفوف الكتب التي تحيط بالغرفة. قد أحضرته قدماه إلى هذا المكان مرات عديدة، ومرات عديدة جالت عيناه على عدد من الكتب الموجودة بداخله. ومن هذا، عرف سوبارو أن الأرشيف يحتوي على مجموعة هائلة من الكتب، بما في ذلك نصوص يمكن حتى له فهمها، وعلى الأرجح أنواع مختلفة تحتوي على معرفة محرمة أيضًا.

 

 

 

كان هذا التجميع واسعًا بشكل مستحيل، يفتقر إلى النمط أو المنطق، تقريبًا كما لو أن الكتب من أي وكل نوع قد حُشرت في المكان.

ملاحظة سوبارو، المجمد من الصدمة، فتحت إلزا عينيها قليلاً وأمالت رأسها، تقريبًا كتحية لصديق قديم.

 

“في يوم ما، سيُرفع الحاجز. كنت متأكدة تمامًا من ذلك. ربما كان ذلك مجرد أماني مني. إذا رُفع الحاجز أخيرًا، فإن الناس الذين يعيشون داخل الملجأ سيُحررون… وسيخرجون إلى الخارج، دون أن يكون لديهم فكرة عما يجب فعله أكثر مما لدى غارفيل الآن.”

“لقد أُنشئ بواسطة شخص أحب تخزين المعرفة فوق كل شيء آخر.”

 

 

“تنسجمان بشكل جيد. أنا غيورة جدًا. سأتأكد من وضعكما جنبًا إلى جنب مثل ملائكة صغار.”

كانت الهمهمة مليئة بالمودة، والتقدير، والاشتياق.

 

 

“لذلك، اقتل بيتي بيدك. الانتحار هو نفس انتهاك العهد. إنه شيء لا يمكن لروح أن تفعله على الإطلاق، أعتقد. لا أستطيع حتى أن أختار الموت بنفسي.”

كانت تلك الكلمات المتدفقة من بياتريس هي ما جعل صورة شخص يعرفه سوبارو تطفو في ذهنه.

“مينيا سهام المانا للزمن الراكد. يجب أن تتذوقيها جيدًا، أعتقد.”

 

توهجت البلورة الزرقاء، لا تزال في جيب سوبارو.

“كان لدي شك غامض… منذ أن اكتشفت أن روزوال مرتبط بتلك الساحرة.”

 

 

“جئت لتنقذني؟! جئت لإنقاذي؟! لماذا لم تأتِ أبكر؟! لماذا لم تحتضنني من البداية؟! لماذا؟! لماذا تركت بيتي بمفردها؟!”

كان الدليل الأول هو إدارة الملجأ، التي انتقلت عبر عائلة روزوال جيلًا بعد جيل. قال روزوال إن هذا دور عهدت به إليهم الساحرة. بناءً على هوسه الاستثنائي بالساحرة وسلوكه حتى الآن، تمكن سوبارو بطريقة ما من التخمين.

بينما غرق سوبارو في التفكير، انحنت فريدريكا بعمق وهي تقدم طلبها. كان سوبارو في حيرة حول كيفية الرد. لكن فريدريكا هزت رأسها ببطء وابتسمت.

 

 

كان هناك روح في قصر روزوال نفسه، واحد قد جاء ليسكن هناك منذ زمن طويل. لم يكن هناك عهد بين روزوال وهذا الروح. هذا أيضًا كان شيئًا أعلنه روزوال صراحةً.

 

 

“قتل طفل، هذا فقط…”

من كان إذن في ذلك القصر وعقد عقدًا مع الروح لحماية أرشيف الكتب المحرمة؟

 

 

“لا يمكن… بيا ”

“بياتريس. أنتِ… الروح المتعاقدة مع إكيدنا.”

 

 

حسابنا بتويتر @ReZeroAR

كان النفس الذي تسرب منها ردًا كافيًا. ذلك الشيء الصغير كان كافيًا لمعرفة ما يستقر في قلبها.

 

 

 

كانت بياتريس روحًا متعاقدة مع إكيدنا الساحرة. كان من واجب بياتريس أن تعمل كحارسة لجوهر معرفة الساحرة التي سمت نفسها جشع المعرفة المتجسد، تتوق لمعرفة كل ما يمكن معرفته في العالم.

 

 

جروح كان قد حفرها فيها بلا تحفظ، بوقاحة، دون تفكير، مرارًا وتكرارًا، لم تُشفَ أبدًا ولا تزال تنزف دمًا.

ربما منحت الفتاة كتاب المعرفة الخاص بها كمكافأة أو كأداة ضرورية لواجباتها. حتى لو كان الأمر كذلك، فقد توقف بالفعل عن العمل

 

 

كان التوتر يسيطر على فريدريكا، وهو ما كان سوبارو يعتزم تخفيفه عندما رفع كلتا يديه. لم يكن يريد إثارة أي جدالات غير مثمرة. كانت شكوكه حول فريدريكا قد تم توضيحها من قبل.

“قلتِ سابقًا أن الكتاب كان فارغًا منذ سنوات الآن؟”

غادرت فريدريكا الملجأ من أجل بناء منزل جديد استعدادًا ليوم سيأتي فيه التحرير. كانت تنتظر. تنتظر الوقت الذي سيحرر فيه غارفيل شعب الملجأ.

 

لم تظهر ميلي أي علامة على الألم أو الخسارة، متقبلةً موت رفيقتها بسهولة، مرتديةً نظرة استياء فقط على وجهها بعد رؤية نتيجة المعركة. تمامًا كما ذكرت، لم يكن هناك أي عاطفة عليها سوى خيبة الأمل تجاه إلزا.

“هذا هو الحقيقة.”

 

 

 

“ليس الأمر أنني أشك فيكِ. في الواقع، أنا أشك فيك حقًا. أعني، هيا. إذا لم يكن الأمر كذلك، أنتِ… بدون أي شيء مكتوب في ذلك الكتاب…”

 

 

 

لأن ذلك يعني أنها قدمت لسوبارو مساعدتها عدة مرات… من إرادتها الحرة.

 

 

ولكن من المفارقات، أنه لم يكن سوى سوبارو ناتسكي الذي اتفق أكثر مع كلمات إلزا.

كان التأكيد الذي لم يستطع وضعه في كلمات هو أعظم أمل اكتشفه سوبارو في تلك الحلقة بأكملها.

 

 

“…في الملجأ، هل اكتشفتَ، أتساءل؟”

في السابق، كان قد بدأ تلك الحلقة مع العلم بأن بياتريس تمتلك ذلك المجلد السحري. عندما أخبرت سوبارو أن كل أفعالها حتى الآن كانت ببساطة ما تم تسجيله في ذلك الكتاب، كان ذلك ضربة قاسية له.

 

 

 

صفحة 105

“كم مرة تعتقد أن بيتي قد طلبت ذلك بالضبط؟ هل تعتقد أن بيتي استسلمت ببساطة، ولم تفكر مرة واحدة في مثل هذا الأمر، أتساءل؟”

 

 

 

عندما ألقى نظرة نحوها، تنهدت بياتريس بعمق ومدت يدها خلف كرسيها، ومن هناك، سحبت مجلدًا واحدًا كتابًا مغلفًا باللون الأسود من المعرفة وضمته إلى صدرها.

بشفاء جرح البطن الذي تلقاه في العاصمة الملكية، بالسماح لسوبارو بالبقاء قريبًا منها عندما دقت مأساة القصر المسامير في قلبه، بالتعاون مع التحقيق في سبب لعنته

“… السيد سوبارو؟”

 

مع قلق لا يزال يجري داخله، تنفس سوبارو بقوة بينما كان يركض بشكل يائس، يائس.

أنقذت بياتريس سوبارو مرات عديدة.

 

 

صوت لم يكن ينبغي أن يسمعه تحدث. متعجلاً بقشعريرة رهيبة، استدار سوبارو.

كان يعتقد أن كل ذلك غير مرتبط بما هو مكتوب في الكتاب، وكذلك الأيام الممتعة التي قضياها بعدها

 

 

ومع ذلك، قمع سوبارو تلك الرغبة بدافع الواجب. في تلك اللحظة، شعر أنه إذا أعطى الأولوية لرغبته في مقابلتها، فإن شيئًا ثمينًا له سوف يتحطم.

“بدون أي علاقة بالكتاب، أنتِ…”

“لقد قضيت أربعمائة عام… دائمًا هنا وحيدة.”

 

” ”

” ألم أخبركِ المرة الماضية، أتساءل؟”

 

 

 

بينما بدأ صوت سوبارو يتطرق إلى أمور أكثر لطفًا، متمسكًا بالأمل على ما يبدو، قاطعته بياتريس.

لكن تلك كانت قاعدة لا تحتاج إلى اتباعها. أراد أن ينقل ذلك إليها.

 

المشاعر المعقدة التي تحدثت بها بيتي عن “ذلك الشخص” طعنته في الصدر. نبرة صوتها كانت معقدة، مليئة بالجمال، والكراهية، والنفاد الصبر، والاستياء، والإرهاق في آن واحد.

لم يرتجف صوتها. أمام سوبارو، وهو يلتقط أنفاسه بينما قاطعته، خفضت بياتريس ببطء يديها اللتين كانتا تغطيان وجهها وما ظهر كان خاليًا من التعبير، مثل قناع نو المسرحي.

 

 

 

وجهها، الخالي من المشاعر وكأنه شيء اصطناعي تمامًا، جعل سوبارو يرتجف، ممسكًا بإحساس غريب. لسبب ما، الانطباع الذي أعطته في تلك اللحظة كان مثل نسخ ريوزو نفس انطباع النسخة.

كانت بقايا المجلد السحري متناثرة في كل مكان على الأرض. كان سوبارو يعلم أنه من منظور بياتريس، ما كان مكتوبًا على تلك الصفحات الفارغة كان قاسيًا جدًا بالفعل. بالنسبة لبياتريس، كان ذلك البياض يدل على اليأس.

 

لم يكن لدى سوبارو كلمات.

بينما التوت شفاه سوبارو بالرعب، بقيت بياتريس بلا تعبير وهي تتابع.

 

 

 

“يومًا ما، سيأتي ذلك الشخص إلى الأرشيف. قيل لبيتي أن واجبها هو الانتظار حتى ذلك الحين.”

“لا أعرف كم مرة فكرت في رمي كل شيء بعيدًا. لا أعرف كم مرة تمنيت أن أستطيع نسيان كل شيء. مئة مرة، ألف، عشرة آلاف، مئة مليون، ولا يزال ذلك غير كافٍ…”

 

 

“…!! ذلك الشخص قلتِ؟”

“جئت لتنقذني؟! جئت لإنقاذي؟! لماذا لم تأتِ أبكر؟! لماذا لم تحتضنني من البداية؟! لماذا؟! لماذا تركت بيتي بمفردها؟!”

 

 

المصطلح الذي قفز فجأة إلى أذنيه جعل سوبارو يفتح عينيه على اتساعهما من الدهشة. “ذلك الشخص”، الكلمات التي سمعها سوبارو عدة مرات خلال تلك الحلقة أخبره روزوال أن يقول تلك الكلمات لبياتريس، كما لو كانت عبارة ذات دلالة عميقة.

 

 

 

بعد أن فاتته فرصه ليقولها بنفسه لبياتريس، جعلته بعض تقلبات القدر يسمع تلك الكلمات من بياتريس نفسها، مما ترك سوبارو في حيرة.

“لا؟ هذا سيكون غير صحيح. أنا فقط أعيش بطريقة أكثر قذارة من معظم الناس. نعمة ممنوحة من روح خبيثة. على الرغم من أنني خرجتُ للتو من التحطم إلى هذا الحد، يمكنني عد المناسبات على يد واحدة.”

 

“لذلك، اقتل بيتي بيدك. الانتحار هو نفس انتهاك العهد. إنه شيء لا يمكن لروح أن تفعله على الإطلاق، أعتقد. لا أستطيع حتى أن أختار الموت بنفسي.”

بياتريس، مفسرة ارتباكه كعلامة على أنه ببساطة لا يعرف ما تعنيه، شرحت أكثر.

“بيتي روح تعيش من أجل هذا العهد. كان أول دور مُنح لي في هذه الحياة. أُلقي به جانبًا بأنانية وأعيش… هذا ما تطلبه مني أن أفعله؟”

 

 

“كما قلت. على بيتي أن تواصل حماية أرشيف الكتب المحرمة حتى يظهر ذلك الشخص. إنه واجب بيتي أن تحمي المعرفة المخزنة حتى يتم تسليمها لذلك الشخص، أعتقد.”

 

 

بدت فريدريكا راضية عن هذا التفسير وهي تضع يدها على صدرها. لم يسبق لسوبارو أن رآها تتصرف بهذه الطريقة، كبرعم يتفتح بلطف إلى زهرة.

المشاعر المعقدة التي تحدثت بها بيتي عن “ذلك الشخص” طعنته في الصدر. نبرة صوتها كانت معقدة، مليئة بالجمال، والكراهية، والنفاد الصبر، والاستياء، والإرهاق في آن واحد.

” ألم أخبركِ المرة الماضية، أتساءل؟”

 

ضعفت جسد بياتريس ومالت إلى الأمام وانهارت على الأرض. قوة الحركة سحبت الشفرة. لم يكن هناك نزيف من الجرح. في مكانه، اندفع الضوء، كما لو تم انتزاعه من جسد الفتاة الصغيرة. استطاع سوبارو أن يرى من أطرافها التي تحولت إلى جزيئات أن وجودها ذاته كان يذوب في العالم من حولهم.

صفحة 106

 

 

 

تلك الترددات جعلت سوبارو يملأ قلبه بكلمات كراهية تجاه روزوال، الذي أخبر سوبارو بخفة أن يذكر “ذلك الشخص” لها.

“هذا هو! هذا هو، هذا هو، هذا هو! إذا قلتِ ذلك ومددتِ يدك…”

 

 

وأكثر من ذلك، لم يستطع أن يفشل في الإحساس بقلق مشؤوم في سلوك بياتريس.

صفحة 110

 

“آه، آه، لكن بما أنه هو، قد يكون مجرد طريقته السيئة في التحدث ”

“يومًا ما، سيحقق شخص ما وعد أرشيف الكتب المحرمة. لقد انتظرت بيتي دائمًا اليوم الذي سيصل فيه ذلك الشخص كما هو مكتوب في الكتاب.”

بينما كان يحمل بياتريس بين ذراعيه، أسكت كلمات رفضها من فوق.

 

 

“انتظري، بياتريس. اهدئي قليلاً. أنا وأنتِ متوتران جدًا. دعينا نهدأ قليلاً، و ”

“تعني مهمة اليوم؟ حسنًا، كما ترى، سيغضب موكلي إذا قلت، لذا لا. لن أقول كلمة.”

 

ساحبة ركبتيها قربها، التفت بياتريس وانكمشت على الكرسي. مدركًا أن هذه وضعية لن تخضع للتدخل، تحمل سوبارو نفاد صبره وانتظر كلماتها التالية.

“لكن ذلك الشخص لم يأتِ أبدًا. ولا الكتاب سيقول من هو ذلك الشخص. وهكذا مر الوقت، ومر الكثير من الوقت، ولهذا السبب…”

 

 

“أدركتِ ماذا؟”

لم يستطع أن يدعها تقول المزيد. على الرغم من أنه كان متأكدًا من ذلك، إلا أن الكلمات رفضت أن تخرج.

بينما كانت تتحدث، لعقت إلسا شفتيها. مستوعبًا معنى كلماتها، شعر سوبارو بأن حكمه كان خاطئًا من الأساس، يخترقه كوتد.

 

بياتريس أيضًا، وُلدت في ذلك العصر وعاشت منذ ذلك الحين حتى يومنا هذا.

ماذا يجب أن يقول حتى لا تتفوه بتلك الكلمات؟ إذا قال الشيء الخطأ، لن يكون هناك ما يوقفها. لم يكن يعرف ما هو الجواب الصحيح. لذلك، كل ما انساب منه كان نفسًا متقطعًا.

كان قد أكد بالفعل أن شاماك كان فعالًا على إلزا. مع احتجاز إلزا مؤقتًا في بحر من عدم الفهم، تركها خلفه وهو يفر خارج نطاق الجزار بأسرع ما يمكن.

 

 

“لا يهمني إذا لم تكن أنت ذلك الشخص. سأتحمل الأمر إذا كان يجب أن تكون أنت. هل أنت من سينهي بيتي، الذي سيضع حدًا للعهد، الذي سيأخذ هذه الحياة، أتساءل؟”

 

 

 

هذا كان رغبة بياتريس. أمنيتها المخلصة كانت إيجاد طريقة لإنهاء نهاية النهاية.

 

 

 

” ”

 

 

 

لم يستطع سوبارو أن يبعد نظره عن تلك العيون الممتلئة بالحزن.

 

 

وأكثر من ذلك، لم يستطع أن يفشل في الإحساس بقلق مشؤوم في سلوك بياتريس.

انزلقت أعظم أمنيات بياتريس إلى أذنيه، لكن محتواها لم يغرق في رأسه. لا، ليس أنها لم تستطع الدخول. كان عقله يرفضها ببساطة، يفعل كل ما في وسعه لمنعه من الفهم.

 

 

 

ولكن مع ذلك، فهم. لقد نُقل إليه. العيون، الصوت، أفكار الفتاة أمامه كانت تصرخ به.

” ! هيا، بياتريس!”

 

 

رغبتها في إنهاء نهاية النهاية على الجانب البعيد من عهد طويل جدًا.

“…حتى لو ذهبت الآن، لن تحقق شيئًا.”

 

لم يستطع أن يبعد نظره عن عيني بياتريس.

“أنتِ تقولين… بسبب ذلك أنتِ… تريدين الموت…؟”

” ؟!”

 

لفترة قصيرة، سيخفي ريم بعناية، بعناية عميقة داخل حدود وعيه…

“بدقة، إنه يختلف عن ‘الرغبة في الموت’. بيتي ترغب في إنهاء العهد. ربما ترغب في الحرية من العهد الذي كانت مقيدة به إلى الأبد.”

 

 

“أوه، يا إلهي، إلسا، أنتِ قاسية جدًا… يا له من شيء مسكين.”

“إذا كانت الطريقة الوحيدة لفعل ذلك هي أخذ حياتكِ، كيف يختلف ذلك عن الرغبة في الموت؟!!”

كان الطلب ثقيلًا بشكل لا يوصف، لا يسمح بإيماءة طائشة.

 

 

عصر سوبارو صوته على الفتاة التي رفضت أن تفهم. كان يصرخ بغضب. ضرب بالمجلد السحري الذي في قبضته على الأرض.

 

 

 

بهذه الطريقة، تفكك المجلد القديم. ترفرفت صفحاته الفارغة ورقصت داخل الأرشيف.

 

 

 

صفحة 107

 

 

“لماذا… يجب عليكِ…؟!”

تناثرت الصفحات الفارغة، ترفرف ذهابًا وإيابًا في الفراغ بين سوبارو وبياتريس. مزيحًا إياها بذراعه، صاح.

 

 

راغبًا في معرفة الإجابة على ذلك، كبح سوبارو الدم المتدفق من محجر عينه اليسرى بينما حرك مقلة عينه اليمنى المتبقية، ناظرًا في اتجاه بياتريس. كانت بياتريس مستلقية على الأرض، يندفع الضوء بينما تتلاشى. لم يعد هناك أي شيء متبقٍ من جسدها الصغير من الخصر إلى الأسفل.

“تريدين الموت؟ كفى هراء! قولكِ أنكِ تريدين الموت… حتى لو سمح لكِ الآخرون بقول ذلك، أنا… هذا هو الشيء الوحيد الذي لن أسمح لأحد بقوله أمامي!”

انسكبت الدموع، تتدفق من عيني بياتريس الكبيرتين.

 

همهمة بياتريس حملت صدى سماعها لعبارة غير متوقعة. مستجيبًا لذلك، قال سوبارو: “هذا صحيح، لقد جئت لإخراجك من هذا الأرشيف للكتب المحرمة. يمكننا أن نسميها إخلاءً مؤقتًا، لكن… لو كنت صادقًا، لا أريد أن أعيدك إلى هنا. هذا المكان، غير صحي.”

إذا متِّ، لا يمكن استعادة حياتك. كانت تلك قاعدة حديدية.

 

 

 

هذا وحده كان لا ينتهك أبدًا.

كان هذا دليلًا. في تلك اللحظة بالذات، كانت مأساة لا يمكن التراجع عنها تحدث تحت ذلك العمود من الدخان الأسود.

 

 

فقط  ناتسكي سوبارو كان مختلفًا. لهذا كان هناك قيمة في أن يلقي هو وحده حياته. حتى لو مات، كان لذلك معنى، شيء تمكن من إثباته بأدلة ملموسة.

 

 

 

بياتريس كانت مختلفة. الجميع كانوا مختلفين. هذا شيء لا يمكنه السماح به أبدًا.

وكانت بياتريس تغمره فقط بقمة جبل الجليد لألم أربعمائة عام.

 

 

“هذا شيء أناني جدًا منك أن تقوله. ماذا تعرف عن بيتي، أتساءل؟”

 

 

 

ومع ذلك، كان ردها على انزعاجه باردًا جدًا، حادًا كأي شفرة.

 

 

 

ناشرةً تنورتها، وضعت بياتريس قدميها على الكرسي وقفزت إلى الأرض. ثم أشارت نحو الأرشيف بيدها.

 

 

” ”

“قضت بيتي سنوات عديدة هنا، تطيع العهد… أربعمائة عام.”

“لماذا أنا…؟”

 

بعد ما يقرب من نصف يوم منذ مغادرته الملجأ، أطلق سوبارو تنهيدة خفيفة عندما وصل أخيرًا أمام الواجهة المهيبة لقصر روزوال. كانت تنهيدة ارتياح لأنه على الأقل وصل إلى هذا الحد بأمان.

“أربعمائة عام…”

 

 

لم يستطع سوبارو أن يجد إجابة لذلك. بدلاً من ذلك، طرح سوبارو سؤالًا مختلفًا، وبذلك، ارتكب خطيئة دنيئة.

ذلك التعبير مرة أخرى، فكر سوبارو، عابسًا. شعر بإغراء النقر بلسانه.

 

 

 

العديد من الأحداث التاريخية الهامة في ذلك العالم تجمعت معًا قبل أربعمائة عام. كان ذلك عصر الساحرة، نهاية الدمار وبداية الازدهار، رعاية المملكة، الازدراء لنصف البشر كان عصرًا بغيضًا مسؤولًا عن مصائر الكثيرين.

كم كانت كلمات شخص مثل ناتسكي سوبارو صادقة مقارنة بعزلة بياتريس لأربعة قرون؟

 

 

بياتريس أيضًا، وُلدت في ذلك العصر وعاشت منذ ذلك الحين حتى يومنا هذا.

 

 

“حسنًا، مع رفيقتكِ هكذا، هل حان دوركِ الآن، أتساءل؟ حتى لو كان الخصم طفلًا، لن تظهر بيتي أي رحمة.”

“طاعةً للعهد، عشت تحت نفس سقف عائلة ميزرس، الذين كانوا في نفس الموقف مثلي، أقضي أيامي وفقًا لما هو مكتوب في المجلد السحري. بالكاد أعتبر تلك العقود الأولى معاناة على الإطلاق، أعتقد.”

قالت هذا امرأة طويلة، شقراء الشعر، ذات عيون زبرجدية واسعة فريدريكا. خرجت لاستقبال الضيف القادم، وكانت مذهولة عندما لاحظت أنه سوبارو في المدخل. من وجهة نظرها، عاد بعد يوم واحد فقط، كأنه قفزة سريعة. كان من الطبيعي أن تتفاجأ.

 

“فهمت. إذا كان ذلك يكفي، فاعتبري هذه المهمة مرافقة مقبولة. يشرفني أن أكون أول موعد لبيترا، لذلك أتطلع إليه.”

شعر سوبارو بقشعريرة وهو يستمع إلى صوتها وعظمة التفاصيل التي تحدثت عنها.

“ميلي بورتروت. لا حاجة لمناداتي باسم غير ساحر كهذا.”

 

 

صفحة 108

” لقد غيرت رأيي. حياة بيتي تُهدر على أمثالك، أعتقد.”

 

 

“لكن حتى خلال ذلك الوقت، تغير العالم. أول روزوال عرفته بيتي توفي، وورث الجيل التالي الواجب. ظلت بيتي تراقب هذا الفعل من الاستبدال طوال الوقت.”

 

 

“…هممم.”

شرحت الفتاة بهدوء. هذا يعكس رتابة مرور الوقت، الطبيعة المهترئة للواقع الذي عاشته.

 

 

صفحة 96

“انتظرت يومًا بعد يوم ذلك الشخص الذي كان من المفترض أن يأتي يومًا ما… لكن هل كنت قلقة على الإطلاق، أتساءل؟ بعد كل شيء، كان لدى بيتي الكتاب. طالما وثقت وانتظرت، طالما كانت هناك صفحات معدلة، فبالتأكيد، يومًا ما.”

 

 

“لا أعذار. لقد سمعتِ ما قاله السيد سوبارو. ومع ذلك، أنتِ تتصرفين بشكل غير معقول كخادمة… لا، المسألة تتجاوز كونك خادمة. أنتِ تفهمين، أليس كذلك؟”

“لكن هذا…”

“إذن افعل ما تشاء… إنها فكرة ساخرة في كلتا الحالتين، أعتقد.”

 

“هل من الجيد ترك تلك المرأة بالسواد، أتساءل؟”

كانت بقايا المجلد السحري متناثرة في كل مكان على الأرض. كان سوبارو يعلم أنه من منظور بياتريس، ما كان مكتوبًا على تلك الصفحات الفارغة كان قاسيًا جدًا بالفعل. بالنسبة لبياتريس، كان ذلك البياض يدل على اليأس.

“بيتي روح تعيش من أجل هذا العهد. كان أول دور مُنح لي في هذه الحياة. أُلقي به جانبًا بأنانية وأعيش… هذا ما تطلبه مني أن أفعله؟”

 

“ألا يمكنك ألا تُظهري لي وجهًا مذهولًا كهذا؟”

في مرحلة ما، أصبح كتاب المعرفة، الذي كان بالنسبة لها رمزًا للأمل

” ألم أخبركِ المرة الماضية، أتساءل؟”

 

” ”

“بغض النظر عن عدد المرات التي تفحصته كل يوم، لم يكن هناك تغيير في النص… كانت الفترة الزمنية حتى أصبحت متأكدة شاقة للغاية.”

مرتبكًا، توقف سوبارو عن الحركة وعاد كل التعب الذي كان يتجاهله مرة واحدة. ومع ذلك، أجبر سوبارو نفسه على التنفس بعمق، مركزًا عقله على الفتاة الصغيرة أمامه.

 

بصوت متحطم فقط، وضعت مشاعرها الذابلة على لسانها وتابعت.

” ”

 

 

بمعنى آخر، في كل مرة فتح فيها شخص ما الباب، ودخل أرشيف الكتب المحرمة، لكنه لم يكن ذلك الشخص.

“لقد رأيت التعديل على الصفحة النهائية في أحلامي مرارًا وتكرارًا. ربما واصلت التوق إلى ذلك الشخص، الذي لم أكن أعرفه، وجهه غير معروف لي، يفتح الباب حتى أتمكن من تلقي نعمة أداء الواجب.”

الجزء 7

 

 

“…بياتريس.”

 

 

 

“في كل مرة تصل يد شخص ما إلى ذلك الباب، كان قلب بيتي يُخون.”

 

 

ماذا يجب أن يقول حتى لا تتفوه بتلك الكلمات؟ إذا قال الشيء الخطأ، لن يكون هناك ما يوقفها. لم يكن يعرف ما هو الجواب الصحيح. لذلك، كل ما انساب منه كان نفسًا متقطعًا.

صفحة 109

“يا لها من كلمات قاتلة. السيد سوبارو، أنت حقًا ماهر في دغدغة قلب الخادمة.”

 

 

بمعنى آخر، في كل مرة فتح فيها شخص ما الباب، ودخل أرشيف الكتب المحرمة، لكنه لم يكن ذلك الشخص.

كل ذلك حتى يتمكنا من تكرار نفس الوعد مرة أخرى عندما يحين الوقت لاختيار المستقبل الصحيح.

 

” يا له من شعور غريب في اليد. بطن الروح حقًا مختلف.”

كان سوبارو ربما مشمولًا كواحد من أولئك الذين خيبوا أملها في كل زيارة. يأس بياتريس استمر فقط في التراكم مرات لا تحصى. لم يفعل سوبارو سوى إضافة إلى الجروح التي تحملها داخلها.

 

 

 

جروح كان قد حفرها فيها بلا تحفظ، بوقاحة، دون تفكير، مرارًا وتكرارًا، لم تُشفَ أبدًا ولا تزال تنزف دمًا.

كان يعتقد أن كل ذلك غير مرتبط بما هو مكتوب في الكتاب، وكذلك الأيام الممتعة التي قضياها بعدها

 

“آآآه. أوه، إلزا، كم كنتِ غبية حقًا، حقًا.”

“بينما قضيت وقتي هكذا، أدركت… لا، ربما كنت أعرف ذلك طوال الوقت؟”

“شا ” ” شاماك!”

 

 

“أدركتِ ماذا؟”

 

 

 

عارفًا بمعاناتها، وعارفًا أنه أضاف إلى جروحها، ارتجف صوته.

 

 

“بالأحرى، ماذا عن أن تقضيا لحظاتكما الأخيرة معًا، تكشفان بطونكما لي كأطفال جيدين ومطيعين؟”

وعندما مزقت خطاياه صدره، ابتسمت بياتريس بلطف.

 

 

“آآآه. أوه، إلزا، كم كنتِ غبية حقًا، حقًا.”

كانت ابتسامة حزينة، هشة، تمامًا مثل عندما قالت إنها تريد أن ينهي أحدهم كل شيء.

“الروح كانت الشيء المسكين. أن تفكر أنها ضحت بنفسها من أجل طفل كهذا.”

 

” هاه؟ ماذا تفعلان في مكان مثل هذا، سيدي…؟”

” عندما لا يُكتب المزيد في الكتاب، فهذا يعني أن مستقبل المالك قد وصل إلى نهايته.”

“…لم أقصد حقًا أن أستخدم ذلك كوسيلة لإقناعك. أتركهم في رعايتك لأنني أثق بك.”

 

“تريدين القتال؟ مما سمعت، لا يجب أن تقاتلي هذا…”

“أنتِ مخطئة…!”

واقفًا، تفحص سوبارو صفوف رفوف الكتب التي تحيط بالغرفة. قد أحضرته قدماه إلى هذا المكان مرات عديدة، ومرات عديدة جالت عيناه على عدد من الكتب الموجودة بداخله. ومن هذا، عرف سوبارو أن الأرشيف يحتوي على مجموعة هائلة من الكتب، بما في ذلك نصوص يمكن حتى له فهمها، وعلى الأرجح أنواع مختلفة تحتوي على معرفة محرمة أيضًا.

 

 

الإنكار المضطرب الذي خرج لم يصل أبدًا إلى بياتريس. ارتد ببساطة عن قلبها الذي لا يتحرك، المستسلم. لم تكن تبحث عن حجة عاطفية بلا أساس. لم تكن تبحث عن شخص يعزيها أيضًا.

متقدمًا بقدم مرتجفة، حاول سوبارو أن يمسك بكتف الفتاة الصغيرة. لكن بياتريس صدت محاولته بغضب، دافعةً لمسته جانبًا ومبتعدةً عنه.

 

 

الجواب على سؤالها كان قد خرج بالفعل من داخلها. خرج، إلى العلن.

للتأكد، أخذ سوبارو نفسًا وأدار مقبض الباب

 

 

“لماذا… يجب عليكِ…؟!”

على الفور، امتلأت عينا بياتريس باليأس وهي تقول كلماتها بصوت رقيق.

 

4

ومع ذلك، لم تسمح مشاعر سوبارو بذلك. رفض استسلام بياتريس، رغبتها في الموت.

 

 

“عندما عادت، أبقت الجدة رحلتهم إلى القبر سرًا. ومنذ ذلك الحين، توقف غارف عن القول إنه سيدخل القبر. كان يقول إنه سيحرر الملجأ بيده ويُظهر للجدة والآخرين العالم الخارجي.”

“إذًا وصلتِ إلى استنتاج بمفردك!! هذا ما يحدث للجميع عندما يقلقون ويفكرون في الأمور بأنفسهم! هذا عندما تسير الأمور في اتجاهات سيئة، مثل هذا! تبدأين في التفكير، هذا هو الطريق الوحيد، وتعذبين نفسك بتلك الفكرة… هذا عندما تعتقدين أن الطريق الوحيد أمامك هو الأسوأ ممكنًا!”

 

 

 

صفحة 110

 

 

لأنه كان سوبارو، شخصًا احتج على عجزه الخاص بينما ألقى بنفسه ضد الصعوبات مرارًا وتكرارًا، فهم.

 

 

كل ذلك حتى يتمكنا من تكرار نفس الوعد مرة أخرى عندما يحين الوقت لاختيار المستقبل الصحيح.

مصير عديم المعنى دفع الناس إلى العزلة. ومع الإلزام بالاستمرار في الوقوف ومواجهته وحدهم، ستلتف الأصابع السوداء حول أي قلب يقاتل تلك المعركة الوحيدة.

” ؟ سي… السيد سوبارو، الآنسة فريدريكا، هل هناك شيء ما؟”

 

 

لكن تلك كانت قاعدة لا تحتاج إلى اتباعها. أراد أن ينقل ذلك إليها.

 

 

بينما وقف سوبارو متجمدًا في مكانه، انزلق صوت فجأة من جانبه، موجّهًا السؤال مباشرة إلى إلسا.

لو كان بإمكانه فقط أن يعيد إلى بياتريس قوة الكلمات المماثلة التي كانت لديها

” آه.”

 

 

لكن تلك كانت قاعدة لا تحتاج إلى اتباعها. أراد أن ينقل ذلك إليها.

 

 

 

لو كان بإمكانه فقط أن يعيد إلى بياتريس قوة الكلمات المماثلة التي كانت قد قالتها له سابقًا، يمكن لسوبارو أن

 

 

تظاهر برؤية بصيص من الأمل، ولكن ذلك كان مجرد غرائزه البائسة للدفاع عن النفس تعمل.

“إذا كان ما تريدينه هو شخص يفعل شيئًا للمساعدة، فقولي ذلك بشكل يمكن للناس فهمه. جملة واحدة تكفي. قولي إنك حزينة. قولي إنك تريدين المساعدة. إذا استطعتِ قول ذلك… حتى أنا…!”

 

 

صفحة 108

إذا فعلت ذلك، فبالتأكيد ستلاحظ. لم يكن هناك حاجة للاستسلام على الإطلاق.

 

 

 

“عدة مرات، أنتِ… لهذا السبب هذه المرة سأ…”

“لقد مرّ أكثر من عشر سنوات منذ أن غادرت الملجأ. لم أتحدث إلى أخي الأصغر… إلى غارف، ولو مرة واحدة طوال ذلك الوقت. الفجوة بقيت دون جسر منذ ذلك الحين.”

 

أجاب سوبارو على فريدريكا بينما أسنانه الخلفية تعض على خده.

“…أفعل شيئًا للمساعدة؟”

كانت كلمات بيتي واضحة.

 

لم يرتجف صوتها. أمام سوبارو، وهو يلتقط أنفاسه بينما قاطعته، خفضت بياتريس ببطء يديها اللتين كانتا تغطيان وجهها وما ظهر كان خاليًا من التعبير، مثل قناع نو المسرحي.

“هذا هو… اطلبي المساعدة، هكذا تمامًا.”

لم يهتم. بياتريس كانت شخصًا لا يمكنه التخلي عنه في المقام الأول. كل ما فعله هو تأكيد ذلك في قلبه.

 

 

“أفعل شيئًا للمساعدة…”

 

 

بدت ضعيفة جدًا. كانت دائمًا مليئة بالثقة، جالسة بتعجرف على كرسيها، تستقبل سوبارو كما لو كان مجرد مصدر إزعاج، تقدم له مساعدتها على مضض

“هذا هو! هذا هو، هذا هو، هذا هو! إذا قلتِ ذلك ومددتِ يدك…”

” إذا كنتِ تعتقدين أن سحر الظلام لا يمكن استخدامه كوسيلة للهجوم، فقد كنتِ ساذجة جدًا.”

 

“آمل أن تتمكن من الوصول إلى تفاهم مع السيدة بياتريس حتى تنضم إلينا أيضًا. حقًا، أتمنى ذلك.”

“بيتي، تريد أن تُنقذ من هذا… الحزن، هذا العذاب… هذا الظلام…”

” ”

 

 

“نعم، اتركي الأمر لي. سأ ”

“أنا! أنا أعتقد ذلك أيضًا…!”

 

 

وصلت أصابعها الصغيرة المرتجفة نحو سوبارو. مد يده نحو يدها.

أنقذت بياتريس سوبارو مرات عديدة.

 

 

كان الدم يندفع إلى رأسه. في تلك اللحظة، كل ما أراد فعله هو احتضان الفتاة أمام عينيه، أن يغمرها باللطف. في تلك اللحظة، نسي سوبارو تمامًا السبب الذي جاء من أجله في البداية.

كان النفس الذي تسرب منها ردًا كافيًا. ذلك الشيء الصغير كان كافيًا لمعرفة ما يستقر في قلبها.

 

 

لكن ذلك كان للأفضل. بفضل ذلك، اكتشف هذه الفتاة المعذبة بالوحدة. في تلك اللحظة، كان سوبارو مدفوعًا فقط بالإحساس المشتعل بالواجب الذي يسكن في صدره.

“ليس لدينا وقت لنعبث معها! سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تخرج من شاماك. الآن، علينا ”

 

 

إذا أخذ يدها، سيكون سوبارو يقبل عبئًا ثقيلًا آخر.

 

 

ومع ذلك، كان ذلك بطيئًا، بطيئًا جدًا. كان الأمر كما لو أن جسده لا يستطيع ببساطة مواكبة سرعة أفكاره المتسارعة. كان الأمر كما لو أنه قد فات الأوان بالفعل. كان الأمر كما لو أنه كان متأخرًا جدًا قبل أن ينطلق.

لم يهتم. بياتريس كانت شخصًا لا يمكنه التخلي عنه في المقام الأول. كل ما فعله هو تأكيد ذلك في قلبه.

 

 

 

كانت روحه تصرخ بأعلى صوتها. وسوبارو ببساطة أطاع ندائها.

“… الآن وقد فكرت في الأمر، هناك شيء يجب أن أقوله لكِ، بيترا.”

 

 

أنقذها. أنقذها. بعد كل شيء، تلك الفتاة هي بالنسبة لك.

ما هو الصواب، ما هو الخطأ؟ عرف سوبارو أين أخطأ. لذلك، ما كان يتوق إليه هو إجابة حول كيف يمكن أن يكون على حق.

 

إذا كان ذلك الوجه المتأمل، ذلك الوجه العابس، ذلك الوجه الهش والعابر، إذا كان كل ذلك قد سُجل في الكتاب، فأين الفتاة التي كان سوبارو يقابلها حتى الآن؟

“هل هذا هو السبب…؟”

 

 

 

الأصابع التي مدتها وصلت بالفعل إلى يد سوبارو.

 

 

“هذا مفاجئ للغاية ووقح جدًا منك. سيعتمد ذلك على التفاصيل.”

أمسك بأصابعها الهشة المرتجفة، موحدًا أيديهما بقوة حتى لا يستطيع أي منهما الإفلات. نظر في عيني بياتريس، غير متأكد مما إذا كان يجب أن يبتسم أو يرسل إيماءة باتجاهها.

 

 

 

كانت عيناها الزرقاوان مليئتين بالكثير من الدموع

“نعم! إنه وعد!”

 

” ”

” بيتي تريدك أن تقتلها، أتساءل؟”

“مؤسف؟ ماذا تقصدين، مؤسف؟ مؤسف، مؤسف… م-ماذا فعلتِ…؟”

 

راغبًا في معرفة الإجابة على ذلك، كبح سوبارو الدم المتدفق من محجر عينه اليسرى بينما حرك مقلة عينه اليمنى المتبقية، ناظرًا في اتجاه بياتريس. كانت بياتريس مستلقية على الأرض، يندفع الضوء بينما تتلاشى. لم يعد هناك أي شيء متبقٍ من جسدها الصغير من الخصر إلى الأسفل.

أبعدت يد سوبارو جانبًا. الخلاص الذي سعت إليه لم يكن رخيصًا هكذا.

 

 

 

” آه.”

مراقبًا الفتاة تبتعد في المسافة، همس سوبارو بتلك الكلمات لنفسه فقط.

 

 

أُلقيت يده جانبًا، وأصابعه لا تمسك بشيء على الإطلاق. جعلته الرفض يشعر بخدر في قلبه.

“هل هذا هو السبب…؟”

 

 

لم يستطع رفع صوته ليسأل، لماذا؟ عينا بياتريس لم تسمحا له.

 

 

 

” ”

 

 

“غا… غيااا ؟!”

فات الأوان لذلك. تلك العيون كانت مليئة بالكثير من اليأس بكثير مما لا يمكن التراجع عنه.

أصبح جبينه أكثر سخونة بثبات، تزداد الحرارة تدريجيًا مثل نبضات قلبه المتسارعة

 

على الفور، امتلأت عينا بياتريس باليأس وهي تقول كلماتها بصوت رقيق.

“لقد قضيت أربعمائة عام… دائمًا هنا وحيدة.”

 

 

في الصالة، اقترح سوبارو خطة على الاثنتين بناءً على تجاربه من كل المحاولات الفاشلة التي قام بها حتى الآن. كانت محتويات تلك الخطة هي سبب مزاج بيترا السيئ، لأنه اقترح أن

“ب-بياتري…”

 

 

” ”

“واصلت حماية هذا المكان دائمًا وحدي، بينما ذلك الشخص الذي لم يأتِ أبدًا، أعتقد.”

كان عليه أن يلغي موت ريم، موت بيترا، موت فريدريكا، موت بياتريس كل ذلك.

 

 

لم يستطع أن يبعد نظره عن عيني بياتريس.

“أوه، إلزا، يا لها من فوضى أن تدعي شخصًا يهرب. دعني أخمن، كانت واثقة جدًا ومهملة مرة أخرى، كالمعتاد؟”

 

“أنا! أنا أعتقد ذلك أيضًا…!”

نادى باسمها. لكن سوبارو الحالي تردد في فعل حتى ذلك.

كان قد أكد بالفعل أن شاماك كان فعالًا على إلزا. مع احتجاز إلزا مؤقتًا في بحر من عدم الفهم، تركها خلفه وهو يفر خارج نطاق الجزار بأسرع ما يمكن.

 

 

“لا أعرف كم مرة فكرت في رمي كل شيء بعيدًا. لا أعرف كم مرة تمنيت أن أستطيع نسيان كل شيء. مئة مرة، ألف، عشرة آلاف، مئة مليون، ولا يزال ذلك غير كافٍ…”

 

 

 

في تلك الغرفة المضاءة بشكل خافت، قضت بياتريس وقتًا طويلًا جدًا غارقة في الوحدة.

أشارت إلزا إلى طريقة بسيطة جدًا لكسر تعويذة المرور الخاصة ببياتريس. تلك الكلمات جعلت عيني بياتريس تتسعان، دليلًا لا يتزعزع على أن هذا هو الجواب الصحيح.

 

“إذا كنتِ تتحدثين عن وجهي السيئ، فللأسف هو نفس الوجه الذي ولدت به. أكره الاعتراف بذلك، لكن ليس لدي نية للحصول على بديل الآن. بعيدًا عن ذلك… جئت إلى هنا اليوم لسبب مختلف عن كل المرات السابقة.”

ممساكة ركبتيها، جالسة على ذلك الكرسي، استمرت في التشبث بالأمل واليأس لشخص لا تعرف اسمه.

 

 

 

كم مرة قتلت الوحدة قلب هذه الفتاة؟

“لا؟ هذا سيكون غير صحيح. أنا فقط أعيش بطريقة أكثر قذارة من معظم الناس. نعمة ممنوحة من روح خبيثة. على الرغم من أنني خرجتُ للتو من التحطم إلى هذا الحد، يمكنني عد المناسبات على يد واحدة.”

 

“هل يمكنكِ أن تبتسمي من أجلي، بيترا؟ من الصعب أن أكون مكروهًا هكذا.”

“تريد أن تنقذني…؟ تريد أن تفعل شيئًا لمساعدتي…؟”

 

 

 

” آه.”

“ألم أكن واضحة، أتساءل؟ أنه لا يجب أن تستهين بي وأن هذا يكفي لصيدك.”

 

توهجت البلورة الزرقاء، لا تزال في جيب سوبارو.

“كم مرة تعتقد أن بيتي قد طلبت ذلك بالضبط؟ هل تعتقد أن بيتي استسلمت ببساطة، ولم تفكر مرة واحدة في مثل هذا الأمر، أتساءل؟”

 

 

 

كانت الكلمات متقطعة، لكنها كانت مشبعة بحرارة متزايدة بثبات. كانت عيناها تحملان ضوءًا كثيفًا.

“يجب على المرء أن يكافح ليعيش حتى اللحظة الأخيرة. وإلا، ما معنى الحياة؟”

 

 

الغضب، الخيبة، الحزن، الإحباط لم يرَ سوبارو أيًا من ذلك. كان ببساطة بريق دموعها.

” ؟ ؟ لا أفهم حقًا، لكنني سعيدة! هذا يجعلني سعيدة جدًا!”

 

تراجع، متحركًا نحو بياتريس. في نفس الوقت، تقدمت إلزا.

“هل تقول إنه إذا مددتُ يدي، ستخرج بيتي من هذا الظلام الذي لا نهاية له في الأفق؟ هل تقول إنك ستعلمني الإجابة الصحيحة لهذا الطريق المسدود الذي لا ينتهي، أتساءل؟”

كان هذا هو الملجأ. كان منشأة التجارب الخاصة بريوزو ماير، المخفية بعمق داخل تلك الغابات المفقودة.

 

بينما كان مستلقيًا على ظهره، قفزت شخصيتان إلى مجال رؤيته مقابل خلفية السماء. المشهد أرعبه. واقفةً بجانب ميلي، تتحدث بلا مبالاة، لم تكن سوى إلزا غرامهيلد.

” ”

 

 

بينما كان يحمل بياتريس بين ذراعيه، أسكت كلمات رفضها من فوق.

“إذا كنت ستفعل ذلك… إذًا لماذا… إذًا لماذا…؟”

لم يكن هذا شيئًا يمكنه الموافقة عليه بسهولة ولا يمكنه أن يرفض كلماتها باندفاع.

 

تناثرت الصفحات الفارغة، ترفرف ذهابًا وإيابًا في الفراغ بين سوبارو وبياتريس. مزيحًا إياها بذراعه، صاح.

بينما خفضت بياتريس وجهها، تنفست، تاركةً فجوة قصيرة في الوقت.

كم مرة قتلت الوحدة قلب هذه الفتاة؟

 

 

كانت هذه الفرصة الأخيرة، اللحظة الوحيدة المتبقية حيث يمكنه أن يقول كلمة. كان ذلك أو لا شيء.

 

 

كانت الفتاة تعبث بضفائرها الثلاثية، تؤدي دورانًا جعل عباءتها السوداء ترفرف بينما قالت: “في ذلك اليوم، كان من الممتع جدًا عندما لعبنا معًا. دعنا نلعب أكثر اليوم، أليس كذلك؟”

ومع ذلك، تردد سوبارو من الخوف. خائفًا من إيذائها، لم يقل شيئًا.

 

 

كان سوبارو ربما مشمولًا كواحد من أولئك الذين خيبوا أملها في كل زيارة. يأس بياتريس استمر فقط في التراكم مرات لا تحصى. لم يفعل سوبارو سوى إضافة إلى الجروح التي تحملها داخلها.

رفعت بياتريس وجهها. كانت تحدق فيه. فتحت فمها، كاشفة عن أسنانها

 

 

لم يكن هذا شيئًا يمكنه الموافقة عليه بسهولة ولا يمكنه أن يرفض كلماتها باندفاع.

” لماذا تركت بيتي وحيدة لمدة أربعمائة عام؟!”

 

 

كان القصر كبيرًا وواسعًا جدًا. كان لدى بياتريس عدد من أماكن الاختباء بقدر ما فيه من أبواب. ولكن

” !”

“ساخر… ساخر، هاه؟ أظن أن القدرة على التحدث وكأنك تعرفين كل شيء هي فائدة أخرى من كتابك الثمين؟”

 

 

“كنت وحيدة! دائمًا! دائمًا، دائمًا، دائمًا، كانت بيتي هنا وحيدة! كنت أشعر بالوحدة! كنت خائفة! شعرت بأنني متروكة؛ شعرت بأنني لا أستطيع الوفاء بالواجب الوحيد الموكول إليّ، الحفاظ على الوعد الذي قطعته… ظننت أنني سأكون هنا وحيدة إلى الأبد!!”

 

 

 

انسكبت الدموع، تتدفق من عيني بياتريس الكبيرتين.

إذا كان على حساب حياته الخاصة، يمكنه استعادة تلك الأشياء، فلن يتردد حتى.

 

مستقيمة ظهرها بحماس، ركضت بيترا بنشاط نحو الجزء الخلفي من القصر. بدت متحمسة جدًا، لكن اهتمامها بالآخرين كان على الأرجح جزءًا كبيرًا من ذلك.

عابرةً على خديها، سقطت سيل من الحزن من ذقنها على الأرض. بينما ضربت دموعها الحارقة الأرض، تلقى قلب سوبارو ضربة هائلة، تتصدع وتحطمها إلى قطع.

 

 

 

“جئت لتنقذني؟! جئت لإنقاذي؟! لماذا لم تأتِ أبكر؟! لماذا لم تحتضنني من البداية؟! لماذا؟! لماذا تركت بيتي بمفردها؟!”

 

 

 

أصبحت كلماتها شفرة، أصبحت نارًا، أصبحت فولاذًا، تجرح قلب سوبارو واحدة تلو الأخرى. بأشكال مختلفة، بمعانٍ مختلفة، عذبته بياتريس بكل معاناة تحملتها.

“لا، لا بأس. شكرًا لاهتمامك، لكنني بخير.”

 

صفحة 127

وكانت بياتريس تغمره فقط بقمة جبل الجليد لألم أربعمائة عام.

الصدمة القوية التي هزت دماغه، تدحرج سوبارو بعنف على الأرض. تدحرجت عيناه، واندفعت أفكاره بلا جدوى، ولم يستطع قلبه اللحاق بسرعة العالم الذي يدور حوله.

 

“أفعل شيئًا للمساعدة…”

كم كانت كلمات شخص مثل ناتسكي سوبارو صادقة مقارنة بعزلة بياتريس لأربعة قرون؟

“لم يمر سوى ثلاثة أيام، ومع ذلك بطريقة ما، فإن طريقة لسانك الثرثار تزعجني لم تتغير على الإطلاق أيضًا.”

 

“ها.”

“كلمات، مثل، أنقذني، افعل شيئًا لمساعدتي…! على مدى أربعة قرون، ألم أستنفد مثل هذه التوسلات منذ زمن بعيد، أتساءل…؟”

فقط بعد أن يعود بشيء ينافس خطيئته، يمكنه أن يبدأ في أن يُغفر عن الموت الذي يحمله معه.

 

 

” ”

 

 

ومع ذلك، حدق سوبارو بدهشة فارغة بينما قفزت عيناه عبر داخل الكتاب.

“ليس كما لو لم يأتِ أحد خلال تلك الأربعمائة عام. كان من بينهم بشر حاولوا إخراج بيتي. سعوا إلى قوة بيتي كروح عالية المرتبة…”

مراقبًا الفتاة تبتعد في المسافة، همس سوبارو بتلك الكلمات لنفسه فقط.

 

لم يستطع شفاء وحدة بياتريس. أربعة قرون كانت أكثر من أن يستوعبها عقله. ما لم يقضِ نفس القدر من الوقت وحيدًا، لم يكن هناك طريقة لمعرفة ما في قلبها حقًا

“ل-لا تضعيني في نفس الفئة مع أشخاص مثل هؤلاء! كل ما أريده هو ”

 

 

عندما لاحظت فريدريكا المكان غير المناسب الذي ترك نظراته تستقر فيه، تفاعلت بإخفاء فتحة صدرها والتراجع بعيدًا. في اللحظة التي بدأ فيها سوبارو يزعم أن ذلك كان سوء فهم، سمع صوتًا حيويًا عالي النبرة. كان بإمكانه سماع خطوات حماسية تقترب، حيث اندفعت فتاة صغيرة وجميلة في زي خادمة بيترا نحو الثنائي.

“ليس له علاقة بقوة بيتي. أنت فقط ترغب في إنقاذ الشخص أمام عينيك… هل قلت إنه لم يكن هناك أشخاص ساذجون مثلك بينهم، أتساءل؟”

“قتل طفل، هذا فقط…”

 

 

“آ… أُو…”

 

 

 

“لكنهم لم يخرجوا بيتي. بالطبع لا.”

 

 

 

بعد كل شيء، تابعت بياتريس كلماتها، مبتسمة بابتسامة حزينة جدًا وهي تقول:

 

 

 

“العزم النصف قلبي لا يمكنه محو العهد الذي يقيد بيتي. إنه مستحيل على البشر العاديين.”

“كم مرة تعتقد أن بيتي قد طلبت ذلك بالضبط؟ هل تعتقد أن بيتي استسلمت ببساطة، ولم تفكر مرة واحدة في مثل هذا الأمر، أتساءل؟”

 

بينما كانت تتحدث، لعقت إلسا شفتيها. مستوعبًا معنى كلماتها، شعر سوبارو بأن حكمه كان خاطئًا من الأساس، يخترقه كوتد.

“ماذا يجب أن أفعل…؟”

” هل فكرت بالفعل في طريقة للعثور على السيدة بياتريس؟”

 

الذراع اليمنى التي استخدمتها للإمساك بسلاحها ذي الشفرة تحطمت عند المعصم، وسقطت البقايا المقطوعة على الأرض. استمر الضرر في الانتشار في موجة عبر كتفها وساقها، ملتهمةً نصفها الأيمن بالكامل، تاركةً جسد إلزا يتشقق كما لو كان مصنوعًا من مادة زجاجية حساسة.

” اجعل بيتي الأولى.”

عالمًا من هذا التقرير أن الفتاة التي تبادل معها وعدًا بموعد قد لقيت نهايتها بالفعل، أُفرغت القوة من ركبتيه.

 

“ريم، بيترا، باتلاش أعهد بهم جميعًا إليكِ، فريدريكا. أخطط للالتقاء بكم في أسرع وقت ممكن، لذا…”

كانت الكلمات التي أُلقيت في طريقه هادئة جدًا ومع ذلك حادة جدًا.

 

 

 

شعر سوبارو وكأن إبرًا دقيقة قد اخترقت طبلة أذنيه، مرسلة ضربة تخترقه.

ممددًا ذراعه، أمسك بالمجلد السحري الذي كانت بياتريس تحتضنه بقوة. على الفور، حاولت المقاومة، لكن أصابعها المرتجفة لم يكن فيها قوة، وسرعان ما انتزع سوبارو الكتاب منها.

 

صفحة 100

“اجعل بيتي الأولى لديك. فكر في بيتي أولاً. اختر بيتي أولاً. اكتب فوق العهد. امحُ العهد. أخرجني من هنا. اجذبني إليك. احتضنني.”

نظرًا لحقيقة أنه يمتلك المؤهلات ليكون رسولًا، وانحيازه نحو المحاكمة، ودرجة التعاطف الطفيفة التي أظهرها لإيميليا أثناء تحديها للقبر، لم يكن هناك شك في أن غارفيل يحمل مشاعر خاصة تجاه ذلك القبر.

 

 

 

” ”

كانت كلمات باكية. كانت كلمات تقدم أعذارًا، كلمات مراوغة قيلت فقط لحجب الأشياء التي لا يحبها عن أذنيه.

 

 

“هذا مستحيل تمامًا بالنسبة لك، أليس كذلك؟”

 

 

لأنه رأى عمود الدخان الأسود الذي يحوم فوق المنظر الطبيعي على الجانب الآخر من النوافذ.

كان توسّل بياتريس الصادق المخلص كافيًا ليقبض على قلبه.

 

 

“إذا كنتِ تتحدثين عن وجهي السيئ، فللأسف هو نفس الوجه الذي ولدت به. أكره الاعتراف بذلك، لكن ليس لدي نية للحصول على بديل الآن. بعيدًا عن ذلك… جئت إلى هنا اليوم لسبب مختلف عن كل المرات السابقة.”

كان الطلب ثقيلًا بشكل لا يوصف، لا يسمح بإيماءة طائشة.

هذا كان عالمًا من المحتمل أن يختفي. الوعد الذي تبادلاه لن يبقى داخلها. ومع ذلك، سوبارو لن ينسى أبدًا.

 

 

“لقد تم تحديد رقم واحد لديك منذ فترة طويلة. لذلك، لا يمكنك إنقاذ بيتي.”

انزلقت أعظم أمنيات بياتريس إلى أذنيه، لكن محتواها لم يغرق في رأسه. لا، ليس أنها لم تستطع الدخول. كان عقله يرفضها ببساطة، يفعل كل ما في وسعه لمنعه من الفهم.

 

 

كانت إيميليا داخله. ريم كانت داخله. كلاهما كان داخله.

 

 

 

كانت كلمات بيتي واضحة.

 

 

 

عندما فكر في كليهما، قفز قلب سوبارو وسخن.

 

 

 

كان هذا هو الجواب المنحوت على روحه.

 

 

“بينما قضيت وقتي هكذا، أدركت… لا، ربما كنت أعرف ذلك طوال الوقت؟”

كانت كلمات بياتريس هي الحقيقة. ربما كان من المستحيل على سوبارو أن يجعل بيتي أولويته الأولى.

 

 

“نعم. لقد أنقذتِ حي… حسنًا، ليس بالضبط كيف أنقذتِني لكن قريب جدًا.”

“لهذا السبب أريدك أن تدمر بيتي… الفتاة عديمة القيمة التي ترغب في تدمير عهدها، التي تدير ظهرها لواجبها كروح، التي لم تنجز شيئًا ولا أحدًا لمدة أربعمائة عام.”

كانت بقايا المجلد السحري متناثرة في كل مكان على الأرض. كان سوبارو يعلم أنه من منظور بياتريس، ما كان مكتوبًا على تلك الصفحات الفارغة كان قاسيًا جدًا بالفعل. بالنسبة لبياتريس، كان ذلك البياض يدل على اليأس.

 

 

“هذا… كم هو مهم العهد بالنسبة لكِ؟ إذا لم يعجبكِ، إذا كنتِ تريدين التوقف، لماذا لا تتوقفين فقط، إذن؟ إذا لم يكن شيئًا تفعلينه من إرادتكِ الحرة على الإطلاق، إذن ”

 

 

 

” أليس هو الشيء الوحيد الذي يعطي لحياة بيتي معنى، أتساءل؟”

 

 

 

لم يستطع سوبارو أن يجد إجابة لذلك. بدلاً من ذلك، طرح سوبارو سؤالًا مختلفًا، وبذلك، ارتكب خطيئة دنيئة.

 

 

كيف استطاع الجميع أن يتخلوا عن هذه الفتاة الصغيرة طوال ذلك الوقت؟

على الفور، امتلأت عينا بياتريس باليأس وهي تقول كلماتها بصوت رقيق.

 

 

كان هذا التجميع واسعًا بشكل مستحيل، يفتقر إلى النمط أو المنطق، تقريبًا كما لو أن الكتب من أي وكل نوع قد حُشرت في المكان.

“بيتي روح تعيش من أجل هذا العهد. كان أول دور مُنح لي في هذه الحياة. أُلقي به جانبًا بأنانية وأعيش… هذا ما تطلبه مني أن أفعله؟”

ومع ذلك، كان ذلك بطيئًا، بطيئًا جدًا. كان الأمر كما لو أن جسده لا يستطيع ببساطة مواكبة سرعة أفكاره المتسارعة. كان الأمر كما لو أنه قد فات الأوان بالفعل. كان الأمر كما لو أنه كان متأخرًا جدًا قبل أن ينطلق.

 

“حسنًا، مع رفيقتكِ هكذا، هل حان دوركِ الآن، أتساءل؟ حتى لو كان الخصم طفلًا، لن تظهر بيتي أي رحمة.”

“ليس أنانيًا على الإطلاق، تبًا! لقد صمدتِ هناك لأربعة قرون بالفعل!! من سيلومكِ بعد أن حميتِ وعدًا واحدًا لكل ذلك الوقت! من يمكنه ذلك؟! لقد فعلتِ ما يكفي…”

 

 

 

“لا أحد سيلوم؟ هذا ليس صحيحًا… بيتي ستلوم! بيتي لا يمكنها السماح بذلك على الإطلاق! بياتريس الروح لا يمكنها السماح بمثل هذه الطريقة العشوائية في الحياة!!”

 

 

“لماذا…؟”

متقدمًا بقدم مرتجفة، حاول سوبارو أن يمسك بكتف الفتاة الصغيرة. لكن بياتريس صدت محاولته بغضب، دافعةً لمسته جانبًا ومبتعدةً عنه.

“إذا كانت تريد حقًا الاختباء، فلا توجد طريقة لأجدها مهما كانت الخطة التي أتوصل إليها.”

 

تراجع وسعل. شعر بالضعف. ما معنى أن يكون لديه صوت إذا لم يستطع الوصول إليها؟

 

 

في اللحظة التي لمس فيها مقبض الباب، ارتسمت على وجه سوبارو ابتسامة مؤلمة حيث شعر أنه “أدرك” بشكل صحيح.

” ”

“قلتِ سابقًا أن الكتاب كان فارغًا منذ سنوات الآن؟”

 

“يا لها من إجابة تافهة… هذا هو أرشيف بيتي للكتب المحرمة. لا يجوز لأحد الدخول دون إذن.”

كانت تحدق فيه. كانت عيناها مليئتين بالدموع. تعض شفتها، أمسكت بحافة تنورتها.

 

 

“بيتي تعلم أفضل من أي شخص آخر أنه لا يوجد ما يمكنك فعله.”

فكر أنها صغيرة جدًا.

 

 

الأشخاص المعتمدون على الملجأ هم الذين ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه بسبب النبذ غير العقلاني والتمييز. عندما يُرفع الحاجز وحتى الملجأ يُفقد منهم، إلى أين سيذهبون؟

كيف استطاع الجميع أن يتخلوا عن هذه الفتاة الصغيرة طوال ذلك الوقت؟

رغبتها في إنهاء نهاية النهاية على الجانب البعيد من عهد طويل جدًا.

 

صفحة 109

“أنت… لست ذلك الشخص المذكور في العهد، أعتقد…”

كانت بياتريس غبية. لماذا فعلت مثل هذا الشيء؟ كانت هي التي قالت إنها تريد أن تموت، تريد شخصًا يقتلها. لماذا؟

 

لم يكن لدى سوبارو كلمات.

” ”

 

 

كانت السهام البلورية مغروسة في جسدها بالكامل، نصفه متحطم مثل مادة غير عضوية. كانت تلك هي موت إلزا.

“لكن هل ستصبح ذلك الشخص؟ هل ستجعل بيتي الأولى لديك؟”

بالنظر إلى الوضع، ربما كانت تلك هي سيدة الوحوش التي تهاجم القصر معها في ذلك الوقت

 

 

لم يكن لدى سوبارو كلمات.

 

 

صفحة 98

لم يكن هذا شيئًا يمكنه الموافقة عليه بسهولة ولا يمكنه أن يرفض كلماتها باندفاع.

 

 

“تريدين الموت؟ كفى هراء! قولكِ أنكِ تريدين الموت… حتى لو سمح لكِ الآخرون بقول ذلك، أنا… هذا هو الشيء الوحيد الذي لن أسمح لأحد بقوله أمامي!”

لم يستطع شفاء وحدة بياتريس. أربعة قرون كانت أكثر من أن يستوعبها عقله. ما لم يقضِ نفس القدر من الوقت وحيدًا، لم يكن هناك طريقة لمعرفة ما في قلبها حقًا

رفعت بيترا يديها، تقفز كأنها تعلن وجودها أيضًا، مما رسم ابتسامة متألمة على وجه سوبارو بينما حوّل نظره إلى ذراعيه وإلى وجه الفتاة الجميلة النائمة بينهما.

 

أمسك بأصابعها الهشة المرتجفة، موحدًا أيديهما بقوة حتى لا يستطيع أي منهما الإفلات. نظر في عيني بياتريس، غير متأكد مما إذا كان يجب أن يبتسم أو يرسل إيماءة باتجاهها.

“بيتي تعلم أفضل من أي شخص آخر أنه لا يوجد ما يمكنك فعله.”

 

 

 

“بياتريس…”

 

 

 

“لذلك، اقتل بيتي بيدك. الانتحار هو نفس انتهاك العهد. إنه شيء لا يمكن لروح أن تفعله على الإطلاق، أعتقد. لا أستطيع حتى أن أختار الموت بنفسي.”

خرجت الأسلحة الكبيرة. بعد لحظة، أطلقت بياتريس السهام الأرجوانية في طلقة واحدة. بدون حاجة لقوس، اخترقت السهام ذات الطاقة السحرية الهواء، متجهة نحو الجزار الذي خفض جسده على هيئة عنكبوت.

 

“الدور الممنوح لبيتي هو الحفاظ على هذا الأرشيف من المعرفة، لمواصلة وحماية هذا المكان حتى يأتي الوقت الذي سنجتمع فيه يومًا ما… أليس كذلك؟”

“لماذا أنا…؟”

 

 

كانت هناك معركة. دون شك، تم إلحاق جروح قاتلة بها. ومع ذلك

مدت بياتريس ذراعيها نحوه في توسّل صادق.

 

 

شعر سوبارو بالغضب عندما رأى نفسه منعكسًا في حدقتيها. كان لديه وجه طفل مهجور من والديه. كان ذلك بسبب كل من سوبارو وأفعال الفتاة المرتبطة بالكتاب الذي جعله يظهر بهذا التعبير.

غير قادر على النظر مباشرة إلى اليدين اللتين مدتهما بتردد، غطى سوبارو وجهه بكلتا يديه.

كل ما فعلته هو إعطاء إيميليا تلك البلورة، وتقديم عدة معلومات خاطئة عن الحاجز، ورفضت أن تشرح من أمرها بفعل ذلك.

 

 

“لماذا توكلين إليّ نهايتك الأخيرة نهاية قرونك الأربعة الأخيرة…؟”

 

 

 

“لماذا… أتساءل؟”

عندما ألقى نظرة نحوها، تنهدت بياتريس بعمق ومدت يدها خلف كرسيها، ومن هناك، سحبت مجلدًا واحدًا كتابًا مغلفًا باللون الأسود من المعرفة وضمته إلى صدرها.

 

“”

كانت كلمات باكية. كانت كلمات تقدم أعذارًا، كلمات مراوغة قيلت فقط لحجب الأشياء التي لا يحبها عن أذنيه.

 

 

” ؟ ؟ لا أفهم حقًا، لكنني سعيدة! هذا يجعلني سعيدة جدًا!”

لم تحتقر بياتريس سوبارو لجبنه. ببساطة تنهدت.

 

 

هذا كان عالمًا من المحتمل أن يختفي. الوعد الذي تبادلاه لن يبقى داخلها. ومع ذلك، سوبارو لن ينسى أبدًا.

ثم، بعد توقف لحظة، هزت رأسها ببطء وقالت: ” آه، أفهم الآن. ربما بيتي توكل إليك لحظتها الأخيرة لأن…”

تسببت قوته العاجزة في العديد من الوفيات. تسببت عدم قيمته في العديد من الندم تسببت تهوره في العديد من العذاب. تسببت عدم مراعاته في سحق العديد من العوالم تحت قدميه. كان رسول الفظائع.

 

 

بمجرد أن سمع الإجابة، لم يكن هناك عودة. كان متأكدًا من ذلك.

كانت روحه تصرخ بأعلى صوتها. وسوبارو ببساطة أطاع ندائها.

 

 

ومع ذلك، جاء قراره متأخرًا جدًا. أدرك ذلك متأخرًا جدًا. فات الأوان لكل شيء.

“هذا… كم هو مهم العهد بالنسبة لكِ؟ إذا لم يعجبكِ، إذا كنتِ تريدين التوقف، لماذا لا تتوقفين فقط، إذن؟ إذا لم يكن شيئًا تفعلينه من إرادتكِ الحرة على الإطلاق، إذن ”

 

“إذًا أردتِ أن تُنشئي ذلك ‘الشيء’ لهم، فريدريكا؟”

” آسفة على التدخل في منتصف المحادثة، لكن…”

 

 

العديد من الأحداث التاريخية الهامة في ذلك العالم تجمعت معًا قبل أربعمائة عام. كان ذلك عصر الساحرة، نهاية الدمار وبداية الازدهار، رعاية المملكة، الازدراء لنصف البشر كان عصرًا بغيضًا مسؤولًا عن مصائر الكثيرين.

صوت لم يكن ينبغي أن يسمعه تحدث. متعجلاً بقشعريرة رهيبة، استدار سوبارو.

 

 

 

ثم رآها.

قالت هذا امرأة طويلة، شقراء الشعر، ذات عيون زبرجدية واسعة فريدريكا. خرجت لاستقبال الضيف القادم، وكانت مذهولة عندما لاحظت أنه سوبارو في المدخل. من وجهة نظرها، عاد بعد يوم واحد فقط، كأنه قفزة سريعة. كان من الطبيعي أن تتفاجأ.

 

ولكن من المفارقات، أنه لم يكن سوى سوبارو ناتسكي الذي اتفق أكثر مع كلمات إلزا.

” هل من المقبول إذا أصبحتُ ذلك الشخص بالنسبة لكِ، أتساءل؟”

 

 

 

حاملةً شفرة منحنية سوداء في يدها سكين كوكري وقفت صائدة الأمعاء المرتدية بالسواد عند مدخل الأرشيف.

 

 

“!!”

 

 

 

هناك وقفت إلزا غرامهيلد، المعروفة أيضًا بـ”صائدة الأمعاء”.

 

همس بوعيه الذاتي. كرر توبيخه الذاتي. لم يستطع الهروب من حقيقة أن ناتسكي سوبارو كان مجرمًا.

الجزء 5

 

 

 

بالنسبة لسوبارو، كان صوت المرأة التي سمعها خلفه هو الخلفية لأول موت له.

انزلقت أعظم أمنيات بياتريس إلى أذنيه، لكن محتواها لم يغرق في رأسه. لا، ليس أنها لم تستطع الدخول. كان عقله يرفضها ببساطة، يفعل كل ما في وسعه لمنعه من الفهم.

 

 

منذ أن تم استدعاؤه إلى ذلك العالم الآخر، واجه سوبارو العديد من المخاطر، أحيانًا يفقد حياته بسببها، لكن وجود تلك المرأة المرتدية بالسواد بقي رمزًا للموت بالنسبة له على أي حال.

 

 

” لقد كان هكذا منذ وقت طويل الآن.”

ترتدي عباءة سوداء، ومكسوة بزي يكشف بسخاء عن قوامها المتقوس، شعرها الأسود النادر في ذلك العالم كما هو حال سوبارو، مربوط بثلاث عقد، كانت المرأة تتمتع بجمال لامع وحسي يتجاوز المعتاد بكثير.

“لن أقول إنني غير مهتم بها، لكن هذا ليس ما أفكر فيه، حسنًا؟ على أي حال، دعينا…”

 

مع خفض وجهه في محاولة لكبح ما يتجمع خلف عينيه بينما يركض، كان سوبارو بطيئًا في الملاحظة. عندما نظر نحو الصوت أمامه مباشرة، رأى أن شكلًا صغيرًا كان يقف في منتصف الطريق الذي يستمر نحو القرية.

هناك وقفت إلزا غرامهيلد، المعروفة أيضًا بـ”صائدة الأمعاء”.

ترتدي عباءة سوداء، ومكسوة بزي يكشف بسخاء عن قوامها المتقوس، شعرها الأسود النادر في ذلك العالم كما هو حال سوبارو، مربوط بثلاث عقد، كانت المرأة تتمتع بجمال لامع وحسي يتجاوز المعتاد بكثير.

 

ممساكة ركبتيها، جالسة على ذلك الكرسي، استمرت في التشبث بالأمل واليأس لشخص لا تعرف اسمه.

” أوه، يا إلهي، إذًا كنت هنا أيضًا. أخبرني، كيف كان حال جسدك بعد ذلك؟ هل أصبحت داخل بطنك جميلًا مرة أخرى؟”

“أنتِ هنا أمام عيني. عندما أتحدث إليك، انظري إلى عيني، وليس إلى الكتاب، تبًا!”

 

 

ملاحظة سوبارو، المجمد من الصدمة، فتحت إلزا عينيها قليلاً وأمالت رأسها، تقريبًا كتحية لصديق قديم.

انسكبت الدموع، تتدفق من عيني بياتريس الكبيرتين.

 

“…هل يمكنك أن تكف عن تلك النظرة غير المريحة، أتساءل؟ ليس هناك سبب لتنظر إلى بيتي بهذه العيون.”

طرحت ذلك السؤال، لكن منذ البداية، لم تأتِ لإجراء محادثة. التحدث والتصرف بطرق لا يمكن للشخص العادي فهمها، الشخص الذي أمام عينيه، يتحدث بأشياء مثل تلك كما لو كانت منطقية تمامًا، كان مجنونًا حقيقيًا.

بينما غرق سوبارو في التفكير، انحنت فريدريكا بعمق وهي تقدم طلبها. كان سوبارو في حيرة حول كيفية الرد. لكن فريدريكا هزت رأسها ببطء وابتسمت.

 

 

” بإذن من حصلت على دخول هذا الأرشيف، أتساءل؟”

 

 

 

بينما وقف سوبارو متجمدًا في مكانه، انزلق صوت فجأة من جانبه، موجّهًا السؤال مباشرة إلى إلسا.

همس بوعيه الذاتي. كرر توبيخه الذاتي. لم يستطع الهروب من حقيقة أن ناتسكي سوبارو كان مجرمًا.

 

 

كانت بياتريس، بعداء بارد موجه نحو الدخيلة الوقحة. بقيت وضعيتها كما كانت عندما واجهت سوبارو سابقًا، لكنها كانت تحدق في المتطفلة دون أدنى تلميح من الدموع على وجهها.

“نعم! إنه وعد!”

 

بسهولة تقبلت حتى رد سوبارو الغامض وغير المكتمل، وانفرج وجه بيترا بابتسامة مشرقة، وهو شيء جلب قدرًا كبيرًا من السلام إلى عقل سوبارو.

ردت إلزا على سؤال الفتاة بينما كانت تمسّد شعرها الطويل ببطء.

“تريدين القتال؟ مما سمعت، لا يجب أن تقاتلي هذا…”

 

 

“لم يكن مقفلاً، لذا كل ما فعلته هو فتح الباب والدخول. إذا كنتِ تريدين إجراء محادثة مهمة، أعتقد حقًا أنه يجب عليكِ تذكر قفل الباب أولاً…”

كانت بياتريس غبية. لماذا فعلت مثل هذا الشيء؟ كانت هي التي قالت إنها تريد أن تموت، تريد شخصًا يقتلها. لماذا؟

 

 

“يا لها من إجابة تافهة… هذا هو أرشيف بيتي للكتب المحرمة. لا يجوز لأحد الدخول دون إذن.”

 

 

“…بياتريس.”

“آه، هذا ما تعنينه. إنه بسيط جدًا حقًا.”

تسببت قوته العاجزة في العديد من الوفيات. تسببت عدم قيمته في العديد من الندم تسببت تهوره في العديد من العذاب. تسببت عدم مراعاته في سحق العديد من العوالم تحت قدميه. كان رسول الفظائع.

 

 

عندما استفسرت بياتريس أكثر، أومأت إلزا كما لو أنها فهمت أخيرًا معنى السؤال. ثم أشارت إلى الباب المفتوح بيدها بينما شرحت.

 

 

 

“سحركِ لعزل الفراغ… يستخدم الأبواب كعوامل محفزة، أليس كذلك؟ سحر الظلام المفقود الآن الذي يربط الأبواب بأبواب أخرى، أليس كذلك؟”

 

 

“شكرًا لكِ على التعويذة، بيترا. لقد أنقذتني. ربما بطريقة مختلفة عما قصدتِ، مع ذلك.”

“…هذا صحيح، أعتقد. لكن مجرد معرفتكِ بذلك…”

 

 

ارتسمت على وجه سوبارو نظرة حائرة عندما سمع التفسير الغامض، الذي ركز على كلمة “ذلك”. دون أن تلاحظ رد فعله، بدت فريدريكا وكأنها تحاول استخراج إجابة من شيء غامض مستقر عميقًا داخلها.

“أوه، يا إلهي، بمجرد أن تفهمي ذلك، يكون الأمر بسيطًا جدًا. عند مواجهة سحر يؤثر على الأبواب المغلقة… طالما أنني أفتح كل الأبواب، أُزيل كل خياراتكِ، أليس كذلك؟”

” ! أنت، تقول مثل هذه الأشياء مرة أخرى ”

 

 

” ؟!”

” ”

 

لم يكن يعرف لمن يوجه هذا التوسل الصادق. كل ما استطاع فعله هو التوسل بينما يمد يده نحو النور.

أشارت إلزا إلى طريقة بسيطة جدًا لكسر تعويذة المرور الخاصة ببياتريس. تلك الكلمات جعلت عيني بياتريس تتسعان، دليلًا لا يتزعزع على أن هذا هو الجواب الصحيح.

“سحركِ لعزل الفراغ… يستخدم الأبواب كعوامل محفزة، أليس كذلك؟ سحر الظلام المفقود الآن الذي يربط الأبواب بأبواب أخرى، أليس كذلك؟”

 

بينما رفع سوبارو الراية البيضاء المجازية، بدت بيترا المتجهمة وكأنها تذكرت فجأة الشكر الذي تلقته سابقًا. عندما هز سوبارو رأسه تأكيدًا، رفعت إصبعها وقالت: “إذن، تعبير عن الامتنان، من فضلك! سأعفيك مقابل موعد واحد!”

في نفس الوقت، أدرك سوبارو أن هذا هو السبب وراء المشهد غير المبرر الذي رآه سابقًا في الحلقة عندما اكتشف كل الأبواب في القصر مفتوحة.

 

 

 

لم يكن ذلك تفتيشًا عشوائيًا وسيلة عنيفة للبحث في كل زاوية وركن عن الناس داخل القصر بل بقايا بحث مكرس تمامًا وبشكل حصري للعثور على بياتريس.

 

 

 

“أخبرتكِ، أليس كذلك؟ إنه أمر بسيط جدًا. لقد استغرق الأمر بعض الوقت، لذلك أشعر بالارتياح لأنني وجدتكِ أخيرًا. أنا سعيدة حقًا لوصولي إليكِ قبل عودة ميلي من القرية.”

 

 

 

” قرية؟ قلتِ ‘قرية’ للتو؟”

على الرغم من أن ميلي كانت تستفزها بوضوح، بقيت مشاعر بياتريس غير مضطربة وهي ترد. فوق رأسها، كانت السهام الأرجوانية التي اخترقت إلزا تمامًا تستهدف ميلي.

 

“لا يمكنني التهرب من هذه المهمة. بعد كل شيء، السيد سوبارو، أنت توكل إليّ التنين المحبوب لديك وامرأة هي الأكثر قيمة بالنسبة لك.”

بينما كانت إلزا تربت على صدرها بارتياح، تدحرجت كلمات من فمها لم يستطع سوبارو تجاهلها.

 

 

“لقد كانت حادثة طائفة الساحرة قبل أيام قليلة فقط، لذلك إذا كان هذا هو سببك، فلا يمكنني معارضتك.”

قالت “قرية” واسم شخص. ميلي تذكر سوبارو ذلك الاسم. كان متأكدًا أنه نفس الاسم الذي ذكرته إلزا عندما ظهرت في القصر في جولة سابقة.

غير قادر على النظر مباشرة إلى اليدين اللتين مدتهما بتردد، غطى سوبارو وجهه بكلتا يديه.

 

“ماذا سأفعل؟ ماذا سأفعل؟ من الواضح ما سأفعله!”

بالنظر إلى الوضع، ربما كانت تلك هي سيدة الوحوش التي تهاجم القصر معها في ذلك الوقت

“كم هو مفاجئ. أن أعتقد أنكِ تستطيعين فعل ذلك. كم هو ممتع.”

 

 

“ماذا تفعل تلك سيدة الوحوش في القرية…؟!”

قبل أن يدرك ذلك، كان سوبارو قد انهار على الأرض، غارقًا على ركبتيه في حيرة.

 

 

“حسنًا، بالطبع ذهبت إلى هناك؛ فقد هربت أهدافها إلى القرية بعد كل شيء. عندما يتم توظيفكِ للقيام بشيء ما، فمن الصواب واللائق أن تبذلي قصارى جهدكِ لتحقيق أفضل النتائج، أليس كذلك؟ لذا قسّمنا عملنا.”

“العزم النصف قلبي لا يمكنه محو العهد الذي يقيد بيتي. إنه مستحيل على البشر العاديين.”

 

 

“قسّم…تم…؟”

إذا متِّ، لا يمكن استعادة حياتك. كانت تلك قاعدة حديدية.

 

 

“قد يكون لديكِ الأفضلية في الكمية، لكن لديّ الأفضلية في الجودة. الأهم من ذلك، لقد أُتيحت لي الفرصة لفتح بطن روح. لطالما أردت تجربة ذلك.”

لم يستطع أن يبعد نظره عن عيني بياتريس.

 

“لقد قضيت أربعمائة عام… دائمًا هنا وحيدة.”

بينما كانت تتحدث، لعقت إلسا شفتيها. مستوعبًا معنى كلماتها، شعر سوبارو بأن حكمه كان خاطئًا من الأساس، يخترقه كوتد.

” ”

 

وضعت يديها معًا، أومأت ميلي، مبتسمة وهي تتحدث كما لو أن هذا كان فكرتها عن الرحمة.

فشلت خطته لجعل ريم وبيترا وفريدريكا يحتمون في القرية.

 

 

 

الآن عرف أن إلزا وحلفاءها سيواصلون مطاردة أهدافهم حتى لو لم يعودوا في القصر. بغض النظر عن سرعة تصرف سوبارو، فإن رائحة الدم ستصل حتمًا إلى أرشيف الكتب المحرمة، تمامًا مثل هذا

 

 

دخلت كلمات بياتريس من أذن وخرجت من الأخرى. مضبطًا قبضته على الفتاة التي يحملها، انطلق سوبارو بكل قوته.

” هل تحمي هذه الطفلة؟”

سيعود مع معرفة ما حدث للملجأ عندما كان سوبارو غائبًا. إذا استطاع على الأقل فعل ذلك

 

 

“بالطبع.”

 

 

 

مغيرًا مكان وقوفه، وقف سوبارو مباشرة أمام إلزا، كما لو كان يحمي بياتريس خلف ظهره. إذا كان هدف إلزا هو بياتريس، فلا يمكنه بأي حال من الأحوال السماح لتلك الشفرة الشريرة بالوصول إليها.

كانت هذه الفرصة الأخيرة، اللحظة الوحيدة المتبقية حيث يمكنه أن يقول كلمة. كان ذلك أو لا شيء.

 

 

بالإضافة إلى ذلك، لا يمكنه ترك القرية كما هي أيضًا. كانت سيدة الوحوش تفعل شيئًا في القرية. إذا ركض إلى هناك في تلك اللحظة بالذات… لا، يا أحمق! العدو يقف أمامك… لكن هناك، كان الموت يقترب من القرية، من ريم

 

 

 

“…أن تحميها وأنت منشغل بأفكار تافهة، ليس إلا إزعاجًا. إذا لم تفعل ذلك، هل يهم بيتي حقًا إذا جاء ذلك من يدها، أتساءل؟”

معدلاً كيفية حمله لريم بينما يفتح الموضوع، عقدت فريدريكا حاجبيها. كان هناك شعور بعدم الارتياح ظهر في عينيها الزبرجدية.

 

“إذا كنت ستفعل ذلك… إذًا لماذا… إذًا لماذا…؟”

“اصمتي. أخبرتكِ ما هو جوابي. سأسحبكِ من هنا.”

 

 

 

“بالأحرى، ماذا عن أن تقضيا لحظاتكما الأخيرة معًا، تكشفان بطونكما لي كأطفال جيدين ومطيعين؟”

 

 

 

مع يأس مرسوم على وجه بياتريس المنخفض، قدم سوبارو لها مناشدة عاجلة. قدمت إلزا اقتراحًا غير مرحب به تمامًا، لكنه لم يكن لديه وقت للتعامل مع ذلك.

بينما كرر سوبارو نفسه، انحنت فريدريكا بشك. مواجهًا نظرتها المتسائلة، سحب سوبارو أخيرًا أصابعه بعيدًا عن ريم وعاد نحو المبنى الفخم.

 

 

تراجع، متحركًا نحو بياتريس. في نفس الوقت، تقدمت إلزا.

 

 

” !”

أصبح جبينه أكثر سخونة بثبات، تزداد الحرارة تدريجيًا مثل نبضات قلبه المتسارعة

 

 

“مؤسف؟ ماذا تقصدين، مؤسف؟ مؤسف، مؤسف… م-ماذا فعلتِ…؟”

“تنسجمان بشكل جيد. أنا غيورة جدًا. سأتأكد من وضعكما جنبًا إلى جنب مثل ملائكة صغار.”

 

 

 

رسمت إلزا ابتسامة رقيقة على شفتيها، وفي اللحظة التالية، خفضت وضعيتها وانطلقت للأمام مثل سهم. باستخدام الزخم، تحركت نحو الثنائي في أرشيف الكتب المحرمة بخطوتها الأولى؛ بحلول الخطوة الثانية، كانت قد أغلقت الفجوة في غمضة عين؛ وبالخطوة الثالثة

 

 

 

” !”

عندما احتضنت فريدريكا ريم، أزاح شعر الفتاة النائمة جانبًا، محرقًا وجهها في عينيه، كما لو أن هذا سيضمن أن أمله، عهده بأن يجتمعا مرة أخرى، قد يصل إليها حتى وهي تحلم.

 

“انتظري، بياتريس. اهدئي قليلاً. أنا وأنتِ متوتران جدًا. دعينا نهدأ قليلاً، و ”

لم تستطع عيناه مواكبة سرعتها. تركزت أفكار سوبارو في قرار فوري أسرع من ذلك. قرر أنه إذا قابل إلزا، فعليه استخدامه. مرة أخرى، اختار استخدام

 

 

 

“شا ” ” شاماك!”

لم تكن نصف دم، بل ربعًا. هذا هو السبب في أن فريدريكا كانت قادرة على مغادرة الملجأ.

 

حزينًا على مستقبل لم يعد يراه، أصبح يحمي الحاضر بدلاً من ذلك.

مع التراتيل المتزامنة، انبثق الظلام فجأة من الهواء الرقيق.

 

 

عندما احتضنت فريدريكا ريم، أزاح شعر الفتاة النائمة جانبًا، محرقًا وجهها في عينيه، كما لو أن هذا سيضمن أن أمله، عهده بأن يجتمعا مرة أخرى، قد يصل إليها حتى وهي تحلم.

يتدفق بلا توقف، اجتاح الظلام الأرشيف، محجبًا كل شيء في مجال من عدم الفهم. رفوف الكتب، الكرسي، والجزار المندفع لم يكونوا استثناء.

 

 

 

إذا كان يجب تسمية استثناءات، فستكون

 

 

كان يعتقد أن كل ذلك غير مرتبط بما هو مكتوب في الكتاب، وكذلك الأيام الممتعة التي قضياها بعدها

” ! هيا، بياتريس!”

تصريح فريدريكا، الذي بدا بطريقة ما مرحًا، جعل سوبارو يحول نظره بعيدًا. أراد أن يجيب على توقعاتها. لكن هل يمكنه حقًا أن يقول إنه مستعد لتحقيقها هذه المرة؟

 

“سنترك القصر فارغًا، ونخفي أنفسنا مؤقتًا في القرية. هذا ما تطلبه منا؟”

في لحظة، سوبارو، المستثنى من تأثيرات السحر، صرّ على أسنانه وهو يمسك بذراع الفتاة التي كانت تنشد بياتريس حاملًا جسدها الخفيف بين ذراعيه بينما ركض مباشرة إلى الأمام. كان هناك ظلام منسوج بالسحر أمام عينيه. ومع ذلك، قفز إلى الفجوة على اليسار التي خلقها عمدًا متجاوزًا الجزار.

 

 

إذا فعلت ذلك، فبالتأكيد ستلاحظ. لم يكن هناك حاجة للاستسلام على الإطلاق.

كان قد أكد بالفعل أن شاماك كان فعالًا على إلزا. مع احتجاز إلزا مؤقتًا في بحر من عدم الفهم، تركها خلفه وهو يفر خارج نطاق الجزار بأسرع ما يمكن.

بينما التوت شفاه سوبارو بالرعب، بقيت بياتريس بلا تعبير وهي تتابع.

 

 

“…اتركني.”

صفحة 110

 

1

“فقط اصمتي! إذا كنتِ تريدينني أن أفعل ذلك بجدية، لما فعلتِ ذلك!”

“غا… غيااا ؟!”

 

 

بينما كان يحمل بياتريس بين ذراعيه، أسكت كلمات رفضها من فوق.

 

 

من كان إذن في ذلك القصر وعقد عقدًا مع الروح لحماية أرشيف الكتب المحرمة؟

كان سوبارو قد حاول استغلال بوابته غير المكتملة لترديد تعويذة لطرد إلسا. كانت بياتريس هي التي قاطعته في منتصف الطريق، مفعّلة تعويذتها على نطاق لا يقارن بما كان سوبارو قادرًا عليه.

 

 

 

بنفس اللسان الذي قال، “أريد أن أموت؛ اتركني”، اتخذت إجراءً حتى يعيش شخص ما. تساءل بالضبط لمن كانت تلك الترتيلة موجهة لإبقائه على قيد الحياة

غامرت فريدريكا إلى العالم الخارجي لدعم الأمل الذي احتضنه أخوها الأصغر ذات مرة

 

“…هل يمكنك أن تكف عن تلك النظرة غير المريحة، أتساءل؟ ليس هناك سبب لتنظر إلى بيتي بهذه العيون.”

” ”

كانت روحه تصرخ بأعلى صوتها. وسوبارو ببساطة أطاع ندائها.

 

” ألم أخبركِ المرة الماضية، أتساءل؟”

بينما كان سوبارو يركض وهو يحملها بين ذراعيه، أمسكت بياتريس بقوة بملابس سوبارو فوق صدره. رؤية ذلك من زاوية عينيه، لم يقل سوبارو شيئًا. لم يضغط على النقطة.

كانت فتاة صغيرة، يداها متقاطعتان خلف ظهرها بينما تمشي بهدوء على المسار.

 

 

لأنه في تلك اللحظة، اعتقد أن ذلك كان كافيًا.

 

 

 

“بياتريس! كم من الوقت سيستمر تأثير شاماك عليها؟!”

أُلقيت يده جانبًا، وأصابعه لا تمسك بشيء على الإطلاق. جعلته الرفض يشعر بخدر في قلبه.

 

ما هو الوجه الحقيقي الذي كانت تصنعه الفتاة المسماة بياتريس؟

“ليس لوقت طويل، أعتقد. لم يكن سحرًا فعالًا بشكل خاص في المقام الأول… ماذا ستفعل؟”

لو كان بإمكانه فقط أن يعيد إلى بياتريس قوة الكلمات المماثلة التي كانت لديها

 

من كلمات فريدريكا الحزينة، أدرك سوبارو حقيقة لم تدركها هي نفسها.

“ماذا سأفعل؟ ماذا سأفعل؟ من الواضح ما سأفعله!”

 

 

تصريح فريدريكا، الذي بدا بطريقة ما مرحًا، جعل سوبارو يحول نظره بعيدًا. أراد أن يجيب على توقعاتها. لكن هل يمكنه حقًا أن يقول إنه مستعد لتحقيقها هذه المرة؟

كاد أن يتعثر وهو يندفع خارج الأرشيف. المكان الذي خرج إليه كان ممرًا في الطابق الأول من الجناح الرئيسي للقصر.

“أوه، يا إلهي، بمجرد أن تفهمي ذلك، يكون الأمر بسيطًا جدًا. عند مواجهة سحر يؤثر على الأبواب المغلقة… طالما أنني أفتح كل الأبواب، أُزيل كل خياراتكِ، أليس كذلك؟”

 

 

لحسن الحظ، كانت قاعة المدخل الأمامية قريبة. من هناك، سيتجه للخارج ويندفع نحو قرية إيرلهام

ومع ذلك، كان ذلك بطيئًا، بطيئًا جدًا. كان الأمر كما لو أن جسده لا يستطيع ببساطة مواكبة سرعة أفكاره المتسارعة. كان الأمر كما لو أنه قد فات الأوان بالفعل. كان الأمر كما لو أنه كان متأخرًا جدًا قبل أن ينطلق.

 

“أدركتِ ماذا؟”

“هل من الجيد ترك تلك المرأة بالسواد، أتساءل؟”

“قتل طفل، هذا فقط…”

 

“كان لدي شك غامض… منذ أن اكتشفت أن روزوال مرتبط بتلك الساحرة.”

“ليس لدينا وقت لنعبث معها! سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تخرج من شاماك. الآن، علينا ”

 

 

من كان إذن في ذلك القصر وعقد عقدًا مع الروح لحماية أرشيف الكتب المحرمة؟

دخلت كلمات بياتريس من أذن وخرجت من الأخرى. مضبطًا قبضته على الفتاة التي يحملها، انطلق سوبارو بكل قوته.

“…هذا صحيح، أعتقد. لكن مجرد معرفتكِ بذلك…”

 

 

على أي حال، في تلك اللحظة، كان عليه أن يصل إلى قرية إيرلهام.

بادئ ذي بدء، فإن توقيت بدءها لتلك اللعبة من الغميضة سيغير بشكل كبير كيفية تفسيره لهذه السلسلة من الأحداث.

 

 

مع قلق لا يزال يجري داخله، تنفس سوبارو بقوة بينما كان يركض بشكل يائس، يائس.

مع تلاشي التهديد، حدق سوبارو، غير قادر على استيعاب ما يحدث. في مكان سوبارو، كانت ميلي هي التي ردت، بعد أن شهدت نفس المعركة.

 

الإنكار المضطرب الذي خرج لم يصل أبدًا إلى بياتريس. ارتد ببساطة عن قلبها الذي لا يتحرك، المستسلم. لم تكن تبحث عن حجة عاطفية بلا أساس. لم تكن تبحث عن شخص يعزيها أيضًا.

لأنه رأى عمود الدخان الأسود الذي يحوم فوق المنظر الطبيعي على الجانب الآخر من النوافذ.

 

 

مستقيمة ظهرها بحماس، ركضت بيترا بنشاط نحو الجزء الخلفي من القصر. بدت متحمسة جدًا، لكن اهتمامها بالآخرين كان على الأرجح جزءًا كبيرًا من ذلك.

الجزء 6

 

 

تراجع، متحركًا نحو بياتريس. في نفس الوقت، تقدمت إلزا.

متجاوزًا البوابة الأمامية، واصل سوبارو الركض على الطريق، يلهث بأنفاسه المتقطعة.

 

 

صوت الريح لا، لم يكن ريحًا. كان الموت يقترب، ينبئ بمجزرة.

“هاااه، هااه، هااه!”

 

 

” آه.”

لم تشعر بياتريس بثقل في ذراعيه. لم يكن ذلك لأن جسدها صغير ولا لأنها روح. كان ذلك لأنه كان يجري بعقل واحد.

 

 

“في كل مرة تصل يد شخص ما إلى ذلك الباب، كان قلب بيتي يُخون.”

لأن الرغبة المشتعلة التي دفعت جسده إلى الحركة كانت قوية جدًا لدرجة أنه لم يولِ أي انتباه لنفسه.

كان توسّل بياتريس الصادق المخلص كافيًا ليقبض على قلبه.

 

لم يكن هناك جملة واحدة أو حتى حرف واحد على أي صفحة. كانت صفحات فارغة لا يوجد عليها أي شيء مكتوب مرارًا وتكرارًا

عادةً، تستغرق المسافة بين القصر وقرية إيرلهام خمس عشرة دقيقة من المشي لعبورها أقل بكثير إذا كنت تركض، ناهيك عن العدو الكامل.

 

 

” السيد سوبارو، أطلب منك بطريقة ما أن تعتني بأخي الأصغر الفظ.”

ومع ذلك، كان ذلك بطيئًا، بطيئًا جدًا. كان الأمر كما لو أن جسده لا يستطيع ببساطة مواكبة سرعة أفكاره المتسارعة. كان الأمر كما لو أنه قد فات الأوان بالفعل. كان الأمر كما لو أنه كان متأخرًا جدًا قبل أن ينطلق.

“ل-لا تضعيني في نفس الفئة مع أشخاص مثل هؤلاء! كل ما أريده هو ”

 

 

ومع ذلك

لقد فقد الكثير بالفعل. كان ذلك العالم محطمًا بالفعل، مؤلمًا جدًا للاستمرار في العيش فيه. تمامًا كما من قبل لا، أكثر من قبل، ارتكب سوبارو خطيئة جعلته يفقد الكثير من الأشياء.

 

 

“…حتى لو ذهبت الآن، لن تحقق شيئًا.”

 

 

 

“لا تقولي أشياء غبية! من الممكن أن ما قالته كان مجرد حزمة من الأكاذيب…!”

قبل أن يحرقه الحرارة، كان آخر ما رآه في الجانب الأيسر من مجال رؤيته وميضًا أسود باهتًا من ذلك، أدرك أن سكين الكوكري في يد إلسا قد اقتلع مقلة عينه. صرخ دماغه من الإحساس الرهيب بفقدان جزء من جسده، وترنح سوبارو من الألم والنزيف.

 

مصير عديم المعنى دفع الناس إلى العزلة. ومع الإلزام بالاستمرار في الوقوف ومواجهته وحدهم، ستلتف الأصابع السوداء حول أي قلب يقاتل تلك المعركة الوحيدة.

“هذا ليس أملًا ساميًا. هل هو مجرد ندم أو هروب من الواقع، أتساءل؟”

 

 

 

كلمات بياتريس القاسية التي همست بها من مكان قريب لدرجة أنه يمكنه أن يشعر بأنفاسها اخترقت دماغه لا، كانت الطعنة قد أتت من الواقع.

 

 

هدفه كان إخلاء الاثنتين من القصر وإبعادهما عن هجوم إلسا الوشيك.

مجبراً عينيه على الانفتاح، حدق في عمود الدخان الأسود المتصاعد في المسافة. من المفارقات، أنه بما أنه عاد في الوقت عدة مرات، كان الآن مشهدًا مألوفًا جدًا.

 

 

بصوت مكسور، قدم أفكاره الواهنة للاشمئزاز. جعلت همهمته بياتريس تلتوي شفتيها وتنظر إلى الخلف. ثم مدت كفًا صغيرًا نحو سوبارو، ممدته نحوه عندما

كان هذا دليلًا. في تلك اللحظة بالذات، كانت مأساة لا يمكن التراجع عنها تحدث تحت ذلك العمود من الدخان الأسود.

 

 

 

“وحتى لو تمكنا من فعل شيء ما، فإن بيتي بالفعل…”

 

 

“نعم، اتركي الأمر لي. سأ ”

تلك الكلمات، التي تنبأت بالنهاية، جعلت رأس سوبارو يثقل بالغضب والحزن.

“نعم! إنه وعد!”

 

 

هل كان هذا الغضب موجهًا نحو بياتريس لاحتقارها حياتها بهذا الشكل؟

 

 

 

هل كان هذا الحزن موجهًا نحو نفسه، الأحمق الذي فشل رغم العديد من الفرص؟ لم يعد يعرف أيهما.

“أدركتِ ماذا؟”

 

 

ما هو الصواب، ما هو الخطأ؟ عرف سوبارو أين أخطأ. لذلك، ما كان يتوق إليه هو إجابة حول كيف يمكن أن يكون على حق.

ومع ذلك، فإن السر الذي كانت تخفيه قريبًا من صدرها كان واحدًا يجب عليه كشفه تمامًا…

 

“لا يمكنني التهرب من هذه المهمة. بعد كل شيء، السيد سوبارو، أنت توكل إليّ التنين المحبوب لديك وامرأة هي الأكثر قيمة بالنسبة لك.”

أما ما أراد فعله من خلال التأكد مما يستريح تحت ذلك العمود من الدخان الأسود، فكان ذلك بالفعل

 

 

الصدمة القوية التي هزت دماغه، تدحرج سوبارو بعنف على الأرض. تدحرجت عيناه، واندفعت أفكاره بلا جدوى، ولم يستطع قلبه اللحاق بسرعة العالم الذي يدور حوله.

” هاه؟ ماذا تفعلان في مكان مثل هذا، سيدي…؟”

 

 

 

” ”

” لقد كان هكذا منذ وقت طويل الآن.”

 

 

مع خفض وجهه في محاولة لكبح ما يتجمع خلف عينيه بينما يركض، كان سوبارو بطيئًا في الملاحظة. عندما نظر نحو الصوت أمامه مباشرة، رأى أن شكلًا صغيرًا كان يقف في منتصف الطريق الذي يستمر نحو القرية.

 

 

كانت فتاة صغيرة، يداها متقاطعتان خلف ظهرها بينما تمشي بهدوء على المسار.

 

 

“ليس له علاقة بقوة بيتي. أنت فقط ترغب في إنقاذ الشخص أمام عينيك… هل قلت إنه لم يكن هناك أشخاص ساذجون مثلك بينهم، أتساءل؟”

شعرها الأزرق الداكن مربوط بثلاثة ضفائر، والفتاة التي في نفس عمر بيترا كانت ترتدي زيًا أسود يغطي جسدها بالكامل. بدا أن عينيها وأنفها مصقولان تمامًا، وأعطتها عيناها الصفراء الخضراء جوًا غامضًا.

 

 

ابتسامة بياتريس الساحرة والانزعاج الذي شعر به جعلا سوبارو يصبح عدوانيًا قليلاً.

يومًا ما، ستنمو لتصبح شيطانة كان ذلك هو الانطباع، التنبؤ الذي شعر به سوبارو عندما رأى الفتاة.

“اجعل بيتي الأولى لديك. فكر في بيتي أولاً. اختر بيتي أولاً. اكتب فوق العهد. امحُ العهد. أخرجني من هنا. اجذبني إليك. احتضنني.”

 

بينما وقف سوبارو متجمدًا في مكانه، انزلق صوت فجأة من جانبه، موجّهًا السؤال مباشرة إلى إلسا.

بالطبع، كان هناك أيضًا الإدراك المتسلل بأنه لا يمكن لفتاة صغيرة بريئة أن تقف هناك. ومع ذلك، كان ذلك الشعور السيء يثير إحساسًا مختلفًا تمامًا

 

 

 

“أوه، إلزا، يا لها من فوضى أن تدعي شخصًا يهرب. دعني أخمن، كانت واثقة جدًا ومهملة مرة أخرى، كالمعتاد؟”

“لا، لا بأس. شكرًا لاهتمامك، لكنني بخير.”

 

لأن ذلك يعني أنها قدمت لسوبارو مساعدتها عدة مرات… من إرادتها الحرة.

“أنتِ… انتظري، أنتِ تلك…”

/////

 

 

” ؟ آه، ربما لا تعرفني. كان شعري مصبوغًا بلون مختلف من قبل.”

 

 

 

مرتبكًا، توقف سوبارو عن الحركة وعاد كل التعب الذي كان يتجاهله مرة واحدة. ومع ذلك، أجبر سوبارو نفسه على التنفس بعمق، مركزًا عقله على الفتاة الصغيرة أمامه.

 

 

فات الأوان لذلك. تلك العيون كانت مليئة بالكثير من اليأس بكثير مما لا يمكن التراجع عنه.

كانت الفتاة تعبث بضفائرها الثلاثية، تؤدي دورانًا جعل عباءتها السوداء ترفرف بينما قالت: “في ذلك اليوم، كان من الممتع جدًا عندما لعبنا معًا. دعنا نلعب أكثر اليوم، أليس كذلك؟”

 

 

 

“س-سيدة الوحوش…!!”

“بيتي تعلم أفضل من أي شخص آخر أنه لا يوجد ما يمكنك فعله.”

 

 

“ميلي بورتروت. لا حاجة لمناداتي باسم غير ساحر كهذا.”

 

ليس من المستغرب إذن أن غارفيل كان يبجل ريوزو، التي ذهبت إلى هذا الحد لإنقاذه وتعتبر الملجأ مكانًا ثمينًا.

 

 

قدمت الفتاة سيدة الوحوش نفسها باسم ميلي، مشدودة شفتيها بينما بدت متجهمة بشكل واضح. كان ذلك بالضبط لأن الإيماءة كانت طفولية وبريئة جدًا أنها كانت أكثر رعبًا للنظر.

 

 

 

خلف إيماءة الفتاة المحببة، كان يلوح عمود الدخان الأسود، دليلًا على وقوع مأساة. لم يكن هناك شك في أن الفتاة الصغيرة أمام عينيه كانت السبب المباشر لتلك المأساة.

على الرغم من أن ميلي كانت تستفزها بوضوح، بقيت مشاعر بياتريس غير مضطربة وهي ترد. فوق رأسها، كانت السهام الأرجوانية التي اخترقت إلزا تمامًا تستهدف ميلي.

 

 

“أنتِ… وحش مثل إلزا!! ماذا فعلتِ بالقرية… بريم والآخرين؟!”

كانت فتاة صغيرة، يداها متقاطعتان خلف ظهرها بينما تمشي بهدوء على المسار.

 

“في ذلك الوقت، لم أستطع الاندفاع إلى القبر خلفه. أخبرتني الجدة ببساطة أن غارف لم يعد، وكانت الجدة هي التي دخلت القبر وأعادته…”

“أممم، لا أعرف أي منهم كان هذه ريم، لكنني شغوفة جدًا بعملي، لذا دائمًا ما أتأكد من إكمال المهمة التي كلفت بها. وهي الخادمة الكبيرة والخادمة الصغيرة من القصر من المؤسف أن الخادمة الصغيرة تبين أنها بيترا، رغم ذلك…”

كان يعتقد أنها غير متورطة في كل من الهجوم على القصر والكوارث التي تحدث في الملجأ.

 

 

“مؤسف؟ ماذا تقصدين، مؤسف؟ مؤسف، مؤسف… م-ماذا فعلتِ…؟”

 

 

“فهمت. إذا كان ذلك يكفي، فاعتبري هذه المهمة مرافقة مقبولة. يشرفني أن أكون أول موعد لبيترا، لذلك أتطلع إليه.”

“لا بأس؛ كانت صديقة لي كما تعلمين. لذا تأكدت من أن الأمر قد حُسم بعضة واحدة حتى لا تشعر بالألم…”

 

 

 

وضعت يديها معًا، أومأت ميلي، مبتسمة وهي تتحدث كما لو أن هذا كان فكرتها عن الرحمة.

 

 

“أرشيف المعرفة…”

” آه.”

“إذا كنتِ تتحدثين عن وجهي السيئ، فللأسف هو نفس الوجه الذي ولدت به. أكره الاعتراف بذلك، لكن ليس لدي نية للحصول على بديل الآن. بعيدًا عن ذلك… جئت إلى هنا اليوم لسبب مختلف عن كل المرات السابقة.”

 

بعد مرور بعض الوقت، وصل أخيرًا إلى المدخل الذي يؤدي إلى الخارج، ثم رأى سوبارو.

عالمًا من هذا التقرير أن الفتاة التي تبادل معها وعدًا بموعد قد لقيت نهايتها بالفعل، أُفرغت القوة من ركبتيه.

“هذا هو الحقيقة.”

 

 

قبل أن يدرك ذلك، كان سوبارو قد انهار على الأرض، غارقًا على ركبتيه في حيرة.

 

 

فات الأوان لذلك. تلك العيون كانت مليئة بالكثير من اليأس بكثير مما لا يمكن التراجع عنه.

” ”

 

 

لو كان بإمكانه فقط أن يعيد إلى بياتريس قوة الكلمات المماثلة التي كانت لديها

في أعماقه، كان يعرف بالفعل.

 

 

 

في اللحظة التي نظر فيها من النافذة بعد تخلصه من إلزا، أدرك سوبارو خطأه الخاص.

 

 

“هذا هو الحقيقة.”

 

 

 

 

كانت بياتريس قد أشارت حتى إلى أنه كان يتجنب الواقع، ولكن مع ذلك، شق سوبارو طريقه بعناد نحو القرية، حتى لو كان ذلك فقط ليكسب ثانية إضافية قبل أن يُجبر على مواجهة الواقع القاسي مباشرة.

“لكن ذلك الشخص لم يأتِ أبدًا. ولا الكتاب سيقول من هو ذلك الشخص. وهكذا مر الوقت، ومر الكثير من الوقت، ولهذا السبب…”

 

” عندما لا يُكتب المزيد في الكتاب، فهذا يعني أن مستقبل المالك قد وصل إلى نهايته.”

تظاهر برؤية بصيص من الأمل، ولكن ذلك كان مجرد غرائزه البائسة للدفاع عن النفس تعمل.

 

 

 

“يا لك من أحمق. إذا كنت ستستسلم في النهاية، هل كان يجب أن تقاوم من البداية، أتساءل؟”

 

 

 

” ”

 

 

“اجعل بيتي الأولى لديك. فكر في بيتي أولاً. اختر بيتي أولاً. اكتب فوق العهد. امحُ العهد. أخرجني من هنا. اجذبني إليك. احتضنني.”

“قلت أشياء فخمة لبيتي، ومع ذلك هذه هي النتيجة. ألا أرغب حقًا في أن أريك وجهك البائس في المرآة، أتساءل؟”

 

 

 

جاءت الكلمات المؤذية من جواره مباشرة بينما كان يرتاح على ركبتيه. قبل أن يدرك ذلك، كانت ذراعاه قد دُفعتا جانبًا، والفتاة الصغيرة التي كان يحملها بين ذراعيه وقفت على الأرض. لم يظهر وجهها أقل من خيبة أمل تامة.

رفعت بياتريس وجهها. كانت تحدق فيه. فتحت فمها، كاشفة عن أسنانها

 

 

كل ما قالته كان صحيحًا. لقد تجرأ على التباهي بهذا وذاك، ومع ذلك في النهاية، لم ينقذ أحدًا

“ريم، بيترا، باتلاش أعهد بهم جميعًا إليكِ، فريدريكا. أخطط للالتقاء بكم في أسرع وقت ممكن، لذا…”

 

 

” لقد غيرت رأيي. حياة بيتي تُهدر على أمثالك، أعتقد.”

 

 

 

“آه…؟”

 

 

 

كان هناك صوت خطوات. الشخصية الواقفة بجانبه استدارت لتنظر إلى الأمام. تقدمت بياتريس خطوة، واضعة سوبارو الراكع خلفها بينما انتهى بها الأمر هي وميلي بالتحديق مباشرة في بعضهما البعض.

 

 

إذا كان هذا هو المكون الأساسي للاختلافات في أفعاله من كل محاولات سوبارو، فإن هذا هو الطريقة التي سيفك بها الخيط.

ذلك السلوك أثار “يا إلهي؟” من ميلي، صوتها يتسرب بدهشة.

 

 

بصوت قاسٍ، استحضرت بياتريس مرة أخرى الموقف الذي كانت قد حاولت التخلي عنه بالفعل. من جانبها، قدمت ميلي ردًا غير متحمس. ومع ذلك، في مكان ما في عينيها الضيقتين كان هناك بريق من الانزعاج.

“تريدين القتال؟ مما سمعت، لا يجب أن تقاتلي هذا…”

 

 

لكن تلك كانت قاعدة لا تحتاج إلى اتباعها. أراد أن ينقل ذلك إليها.

“ربما يكون ذلك مريحًا للآخرين، لكنه سوء فهم فظيع. بيتي هي حارسة أرشيف الكتب المحرمة… ولا تغفر لمن يزعج الأرشيف. هذا كل ما في الأمر، أعتقد.”

المشاعر المعقدة التي تحدثت بها بيتي عن “ذلك الشخص” طعنته في الصدر. نبرة صوتها كانت معقدة، مليئة بالجمال، والكراهية، والنفاد الصبر، والاستياء، والإرهاق في آن واحد.

 

 

“…هممم.”

 

 

“أوه، لا تقولي ذلك… أنتِ وأنا لا نبدو مختلفتين كثيرًا على الإطلاق. كان يمكننا أن نكون صديقتين رائعتين…”

بصوت قاسٍ، استحضرت بياتريس مرة أخرى الموقف الذي كانت قد حاولت التخلي عنه بالفعل. من جانبها، قدمت ميلي ردًا غير متحمس. ومع ذلك، في مكان ما في عينيها الضيقتين كان هناك بريق من الانزعاج.

 

 

 

“أنا حقًا أكره عندما يخرج الخطة عن مسارها، كما ترين. بفضل الآنسة الخادمة الكبيرة التي جلبت الآخرين معها، أنا متأخرة عن الجدول الزمني كما هو، ولا أريد أن أتخلف أكثر ”

“آه، آه، لكن بما أنه هو، قد يكون مجرد طريقته السيئة في التحدث ”

 

 

صفحة 127

“أخبرتك. هذا إذا كانت تريد حقًا الاختباء.”

 

“لقد أُنشئ بواسطة شخص أحب تخزين المعرفة فوق كل شيء آخر.”

“كم هو فظيع بالنسبة لك. بالمناسبة، بغض النظر عن مقدار الوقت الذي توفرينه، لا يمكن لأمثالك…”

“مؤسف؟ ماذا تقصدين، مؤسف؟ مؤسف، مؤسف… م-ماذا فعلتِ…؟”

 

 

” لهذا السبب سألتزم بتقسيم العمل وأتركك لشريكي…”

“وااه! لقد عدت بسرعة حقًا، أليس كذلك؟!”

 

كان موقعها في السماء مائلًا قليلًا نحو الغرب. بناءً على ذلك، بدا أن الوقت قد تجاوز الظهيرة بقليل.

مائلة رأسها الصغير، بقي وميض قاسٍ في عيني ميلي بينما كانت تنطق بتلك الكلمات إلى بياتريس. كان هناك صوت ريح تهب بينما رفعت بياتريس حاجبيها قليلاً، متسائلة عما قد تعنيه تلك الكلمات.

 

 

 

صوت الريح لا، لم يكن ريحًا. كان الموت يقترب، ينبئ بمجزرة.

تراجع وسعل. شعر بالضعف. ما معنى أن يكون لديه صوت إذا لم يستطع الوصول إليها؟

 

 

“بياتريس ”

” ”

 

 

عندما لاحظ ذلك، حاول سوبارو أن يرفع صوته لينقل ذلك بأسرع ما يمكن.

“انتظرت يومًا بعد يوم ذلك الشخص الذي كان من المفترض أن يأتي يومًا ما… لكن هل كنت قلقة على الإطلاق، أتساءل؟ بعد كل شيء، كان لدى بيتي الكتاب. طالما وثقت وانتظرت، طالما كانت هناك صفحات معدلة، فبالتأكيد، يومًا ما.”

 

 

لكن كان الأوان قد فات. شخصية سوداء بدت وكأنها تنزلق بينما اندفعت أسفل الشارع في خط مستقيم، متجاوزةً فوق رأس سوبارو بينما كان لا يزال راكعًا، وكأنها ترقص نحو ظهر بياتريس المديرة ظهرها بينما قالت، “جئت إلى هنا لزيارتك أليس من الوقاحة أن تهربي؟”

 

 

بدت ضعيفة جدًا. كانت دائمًا مليئة بالثقة، جالسة بتعجرف على كرسيها، تستقبل سوبارو كما لو كان مجرد مصدر إزعاج، تقدم له مساعدتها على مضض

لم يكن هناك حتى لحظة فرق بين إعلانها عن نية القتل وبين هجومها بشفرتها السوداء. اعتقد سوبارو بالتأكيد أن شفرتها ستخترق صدر الفتاة الصغيرة كما لو كانت تمتصه، دون أن تتمكن من إيقافها.

كانت عيناها الزرقاوان مليئتين بالكثير من الدموع

 

الجواب على سؤالها كان قد خرج بالفعل من داخلها. خرج، إلى العلن.

“!!”

 

 

 

مزيحةً عدم الفهم، أطلقت الجزار الملاحقة هجومها المفاجئ، موجهةً ضربة مباشرة بشفرتها القاسية فقط ليتم استقبالها بصدى رنين رنان. الصوت لم يشبه بأي حال صوت المعدن وهو يقطع اللحم والعظام.

هذا كان أبعد ما أصل إليه هذه المرة، هاه؟

 

تلك الكلمات، التي تنبأت بالنهاية، جعلت رأس سوبارو يثقل بالغضب والحزن.

” إذا كنتِ تعتقدين أن سحر الظلام لا يمكن استخدامه كوسيلة للهجوم، فقد كنتِ ساذجة جدًا.”

 

 

بالنسبة لسوبارو، كان صوت المرأة التي سمعها خلفه هو الخلفية لأول موت له.

الذراع التي كانت تتأرجح بالشفرة ارتدت، مما ألقى بإلزا عن توازنها بشكل كبير بينما نطقت بياتريس بتلك الكلمات. كان واضحًا أن هذا البيان لم يكن مبالغة عندما اندفعت طلقات من الأضواء نحو إلزا واحدة تلو الأخرى. تجنبت إلزا تلك الطلقات بقفزات إلى الخلف، متفاديةً إياها بمناورات هروب بهلوانية.

 

 

“اصمتي. أخبرتكِ ما هو جوابي. سأسحبكِ من هنا.”

“كم هو مفاجئ. أن أعتقد أنكِ تستطيعين فعل ذلك. كم هو ممتع.”

 

 

 

“مينيا سهام المانا للزمن الراكد. يجب أن تتذوقيها جيدًا، أعتقد.”

 

 

“أممم، لا أعرف أي منهم كان هذه ريم، لكنني شغوفة جدًا بعملي، لذا دائمًا ما أتأكد من إكمال المهمة التي كلفت بها. وهي الخادمة الكبيرة والخادمة الصغيرة من القصر من المؤسف أن الخادمة الصغيرة تبين أنها بيترا، رغم ذلك…”

بينما تلمع عينا إلزا بالغضب، سخرت منها بياتريس وهي تواصل جمع الطاقة السحرية.

“…الكثير من الأسئلة. إذا كنت تعرف عن هذا الكتاب، فلا حاجة لأي تفسير.”

 

” هاه؟! سوبارو؟!”

كانت سهام بلورية تشع باللون الأرجواني وهي تحوم وتدور فوق رأس الفتاة الصغيرة. سرعان ما أصبحت أكثر من أن تُعد، وبدا أن الصواريخ تستهدف إلزا كما لو كانت لها عقولها الخاصة.

 

 

 

“خارج أرشيف الكتب المحرمة، هذا أقصى ما يمكنني حشده… ومع ذلك، فهو كافٍ لمطاردة أمثالك!”

“لكن ذلك الشخص لم يأتِ أبدًا. ولا الكتاب سيقول من هو ذلك الشخص. وهكذا مر الوقت، ومر الكثير من الوقت، ولهذا السبب…”

 

 

خرجت الأسلحة الكبيرة. بعد لحظة، أطلقت بياتريس السهام الأرجوانية في طلقة واحدة. بدون حاجة لقوس، اخترقت السهام ذات الطاقة السحرية الهواء، متجهة نحو الجزار الذي خفض جسده على هيئة عنكبوت.

” ”

 

 

“بالتأكيد، كان مفاجئًا رؤية هذا في المرة الأولى، ولكن الآن بعد أن رأيته مرة واحدة ”

 

 

 

اعترضت إلزا السهام التي لا حصر لها المتجهة نحوها بتأرجحات شفرتها السوداء، مما ملأ الهواء بأصوات تفتت البلورات التي ترقص بشكل عشوائي. تألقت السهام الهشة بشكل عابر بينما تناثرت، غير قادرة على الوصول إلى إلزا

“جئت لتنقذني؟! جئت لإنقاذي؟! لماذا لم تأتِ أبكر؟! لماذا لم تحتضنني من البداية؟! لماذا؟! لماذا تركت بيتي بمفردها؟!”

 

“حسنًا، بالطبع ذهبت إلى هناك؛ فقد هربت أهدافها إلى القرية بعد كل شيء. عندما يتم توظيفكِ للقيام بشيء ما، فمن الصواب واللائق أن تبذلي قصارى جهدكِ لتحقيق أفضل النتائج، أليس كذلك؟ لذا قسّمنا عملنا.”

“ألم أكن واضحة، أتساءل؟ أنه لا يجب أن تستهين بي وأن هذا يكفي لصيدك.”

غرق بإحساسه بالخسارة، إحساسه باليأس، إلى أعمق أعماق نفسه، بينما خطت ساقاه ببطء إلى الأمام.

 

 

” يبدو أن هذا خطأ مني.”

 

 

 

تلعق شفتيها، احمرت وجنتا إلزا بإثارة بينما ردت.

 

 

 

الذراع اليمنى التي استخدمتها للإمساك بسلاحها ذي الشفرة تحطمت عند المعصم، وسقطت البقايا المقطوعة على الأرض. استمر الضرر في الانتشار في موجة عبر كتفها وساقها، ملتهمةً نصفها الأيمن بالكامل، تاركةً جسد إلزا يتشقق كما لو كان مصنوعًا من مادة زجاجية حساسة.

 

 

موقف الفتاة تجاه السلوك الذي أشار إليه سوبارو نفسه أزعجه بشكل كبير. ربما كان ذلك غير عقلاني منه. ومع ذلك، تصاعدت مشاعر الغضب في صدره.

سحر الظلام: مينيا، سهام الزمن الراكد بعد أن أظهرت قيمتها الحقيقية، تم تحديد النصر والهزيمة تمامًا.

 

 

 

لم تُظهر بياتريس أي شفقة عقيمة، مثل طلب سماع كلماتها الأخيرة. مدت ذراعًا نحو إلزا، قابضةً يدها المفتوحة.

 

 

 

كان ذلك كل ما تطلبه الأمر لكي تتجمع السهام التي لا حصر لها في السماء نحو إلزا، مخترقةً كامل جسدها.

ومع ذلك

 

 

تسببت التأثيرات التدميرية المتكررة في ارتفاع سحابة من الغبار من الشارع. عندما استقر الغبار، ما تبقى كان عملًا فنيًا قاتلًا لا يرحم وقاسٍ ولكنه جميل بشكل ساحق.

 

 

 

كانت السهام البلورية مغروسة في جسدها بالكامل، نصفه متحطم مثل مادة غير عضوية. كانت تلك هي موت إلزا.

 

 

“نعم. لقد أنقذتِ حي… حسنًا، ليس بالضبط كيف أنقذتِني لكن قريب جدًا.”

“آآآه. أوه، إلزا، كم كنتِ غبية حقًا، حقًا.”

“نعم. دعيني أكون الشخص الذي يتفاخر بها يومًا ما، حسنًا؟ أنا الشخص الذي اختارته لموعدها الأول بعد كل شيء.”

 

“أنا! أنا أعتقد ذلك أيضًا…!”

مع تلاشي التهديد، حدق سوبارو، غير قادر على استيعاب ما يحدث. في مكان سوبارو، كانت ميلي هي التي ردت، بعد أن شهدت نفس المعركة.

 

 

 

لم تظهر ميلي أي علامة على الألم أو الخسارة، متقبلةً موت رفيقتها بسهولة، مرتديةً نظرة استياء فقط على وجهها بعد رؤية نتيجة المعركة. تمامًا كما ذكرت، لم يكن هناك أي عاطفة عليها سوى خيبة الأمل تجاه إلزا.

 

 

كانت بقايا المجلد السحري متناثرة في كل مكان على الأرض. كان سوبارو يعلم أنه من منظور بياتريس، ما كان مكتوبًا على تلك الصفحات الفارغة كان قاسيًا جدًا بالفعل. بالنسبة لبياتريس، كان ذلك البياض يدل على اليأس.

كان ذلك ملتويًا. كان غريبًا. كان هذا مكانًا مليئًا بالموت. لإظهار مثل هذا الاحتقار له

“انتظري…!”

 

 

“حسنًا، مع رفيقتكِ هكذا، هل حان دوركِ الآن، أتساءل؟ حتى لو كان الخصم طفلًا، لن تظهر بيتي أي رحمة.”

“لقد تم تحديد رقم واحد لديك منذ فترة طويلة. لذلك، لا يمكنك إنقاذ بيتي.”

 

ملقيًا ذلك العهد في مستقبل بلا ضمانات، كان سوبارو يأمل أن يُغفر له لقيامه بأفضل ما يستطيع على طول الطريق.

“أوه، لا تقولي ذلك… أنتِ وأنا لا نبدو مختلفتين كثيرًا على الإطلاق. كان يمكننا أن نكون صديقتين رائعتين…”

أصبح جبينه أكثر سخونة بثبات، تزداد الحرارة تدريجيًا مثل نبضات قلبه المتسارعة

 

 

“كذبة صريحة. هل مثل هذا الأمر المريح ممكن حتى مع أمثالك، أتساءل؟”

الإنكار المضطرب الذي خرج لم يصل أبدًا إلى بياتريس. ارتد ببساطة عن قلبها الذي لا يتحرك، المستسلم. لم تكن تبحث عن حجة عاطفية بلا أساس. لم تكن تبحث عن شخص يعزيها أيضًا.

 

 

على الرغم من أن ميلي كانت تستفزها بوضوح، بقيت مشاعر بياتريس غير مضطربة وهي ترد. فوق رأسها، كانت السهام الأرجوانية التي اخترقت إلزا تمامًا تستهدف ميلي.

“أنتِ تقولين… بسبب ذلك أنتِ… تريدين الموت…؟”

 

هناك وقفت إلزا غرامهيلد، المعروفة أيضًا بـ”صائدة الأمعاء”.

بالنظر إلى ما حدث لشريكتها، كان على ميلي أن تدرك أنها في خطر وشيك وشديد. كيف يمكنها أن تبقى هادئة على الرغم من هذه الحقيقة؟

 

 

 

لم تكن تخاف من الموت. لم تفكر في الموت. ربما كان هذا هو السبب في أن ميلي وإلزا يمكنهما العبث بحياة الآخرين كما فعلتا.

“كذبة صريحة. هل مثل هذا الأمر المريح ممكن حتى مع أمثالك، أتساءل؟”

 

 

” ”

 

 

 

ضيقت بياتريس عينيها، تبدو وكأنها ترى من خلال سلوك ميلي. من التذبذب الطفيف في أطراف السهام الأرجوانية، عرف سوبارو أنها جاهزة للإطلاق.

 

 

 

إذا أطلقت، ستموت ميلي، مثل إلزا. كانت عدوتهم. كان هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله، ومع ذلك

 

 

“حسنًا، مع رفيقتكِ هكذا، هل حان دوركِ الآن، أتساءل؟ حتى لو كان الخصم طفلًا، لن تظهر بيتي أي رحمة.”

“إنها… طفلة.”

صفحة 106

 

 

” العدو عدو، سواء كان طفلاً أم لا. لا يوجد شيء يمكن كسبه من السماح لها بالعيش.”

 

 

 

“هذا… لكن… ماذا عن جعلها تقول من… طلب منها فعل هذا أو شيء من هذا القبيل…؟”

 

 

ذلك الوجه قدم له الخلاص حقًا. من خلال تعاطف فتاة واحدة، شعر وكأن حتى إخفاقاته يمكن أن تُمحى.

“تعني مهمة اليوم؟ حسنًا، كما ترى، سيغضب موكلي إذا قلت، لذا لا. لن أقول كلمة.”

“بياتريس! كم من الوقت سيستمر تأثير شاماك عليها؟!”

 

“مينيا سهام المانا للزمن الراكد. يجب أن تتذوقيها جيدًا، أعتقد.”

في اللحظة الأخيرة، قدم سوبارو حجة مثالية في محاولة لمعارضة منطق بياتريس السليم. ولم تكن بياتريس حتى، بل ميلي هي التي قطعتها كفكرة سخيفة.

بتردد، وبشكل مفاجئ، تم نسج شيء من شفتي بياتريس.

 

“…أفعل شيئًا للمساعدة؟”

بالطبع فعلت ذلك. حتى سوبارو نفسه لم يكن لديه فكرة عما يريد فعله.

بالنظر إلى الوضع، ربما كانت تلك هي سيدة الوحوش التي تهاجم القصر معها في ذلك الوقت

 

كانت هذه الفرصة الأخيرة، اللحظة الوحيدة المتبقية حيث يمكنه أن يقول كلمة. كان ذلك أو لا شيء.

ربما لم يكن يريد ببساطة أن يشهد موت طفل. أو ربما

” ”

 

مع يأس مرسوم على وجه بياتريس المنخفض، قدم سوبارو لها مناشدة عاجلة. قدمت إلزا اقتراحًا غير مرحب به تمامًا، لكنه لم يكن لديه وقت للتعامل مع ذلك.

“قتل طفل، هذا فقط…”

 

 

 

” ! أنت، تقول مثل هذه الأشياء مرة أخرى ”

 

 

“بغض النظر عن عدد المرات التي تفحصته كل يوم، لم يكن هناك تغيير في النص… كانت الفترة الزمنية حتى أصبحت متأكدة شاقة للغاية.”

بصوت مكسور، قدم أفكاره الواهنة للاشمئزاز. جعلت همهمته بياتريس تلتوي شفتيها وتنظر إلى الخلف. ثم مدت كفًا صغيرًا نحو سوبارو، ممدته نحوه عندما

ملاحظة سوبارو، المجمد من الصدمة، فتحت إلزا عينيها قليلاً وأمالت رأسها، تقريبًا كتحية لصديق قديم.

 

 

” آه؟”

“ليس له علاقة بقوة بيتي. أنت فقط ترغب في إنقاذ الشخص أمام عينيك… هل قلت إنه لم يكن هناك أشخاص ساذجون مثلك بينهم، أتساءل؟”

 

 

ضغط خفيف على كتف سوبارو، مما أرسله يسقط على جانبه. مع هذا الفعل غير المتوقع الذي تركه غير قادر على البقاء راكعًا، فتح سوبارو عينيه على اتساعهما بعدم فهم وهو يحدق في بياتريس، التي دفعته.

 

 

“كان لدي شك غامض… منذ أن اكتشفت أن روزوال مرتبط بتلك الساحرة.”

غضبها تجاه التبادل الغبي قبل لحظة أصبح قديمًا، ثم، بطريقة ما، تغير تعبيرها.

 

 

 

انخفضت حواجب بياتريس بينما أطلقت نفسًا من الارتياح الفوري، مكونةً ابتسامة رقيقة في العملية.

“أوه، يا إلهي، بمجرد أن تفهمي ذلك، يكون الأمر بسيطًا جدًا. عند مواجهة سحر يؤثر على الأبواب المغلقة… طالما أنني أفتح كل الأبواب، أُزيل كل خياراتكِ، أليس كذلك؟”

 

“لا تقولي لي، أنتِ… لن تقولي إنكِ خالدة أو شيء من هذا القبيل…؟”

كان طرف شفرة سوداء يبرز من صدرها.

” ”

 

كانت الهمهمة مليئة بالمودة، والتقدير، والاشتياق.

” يا له من شعور غريب في اليد. بطن الروح حقًا مختلف.”

موقف الفتاة تجاه السلوك الذي أشار إليه سوبارو نفسه أزعجه بشكل كبير. ربما كان ذلك غير عقلاني منه. ومع ذلك، تصاعدت مشاعر الغضب في صدره.

 

 

الشفرة التي تخترق من الخلف وتطل من صدرها انزلقت ببطء إلى الأسفل، كما لو كانت توسع الجرح. اهتز جسد بياتريس بشدة. سوبارو، مذهولًا، لم يستطع سوى المشاهدة.

“إذًا ريوزو هي التي أعادت غارفيل، أليس كذلك؟”

 

 

“…مع هذا.”

 

 

“آمل أن تتمكن من الوصول إلى تفاهم مع السيدة بياتريس حتى تنضم إلينا أيضًا. حقًا، أتمنى ذلك.”

بتردد، وبشكل مفاجئ، تم نسج شيء من شفتي بياتريس.

نادى باسمها. لكن سوبارو الحالي تردد في فعل حتى ذلك.

 

 

في تلك اللحظة، عبّرت بياتريس في وجهها وعينيها عن المشاعر التي تأتي وتذهب في قلبها.

 

 

ثم، بعد توقف لحظة، هزت رأسها ببطء وقالت: ” آه، أفهم الآن. ربما بيتي توكل إليك لحظتها الأخيرة لأن…”

“أخيرًا…”

” اجعل بيتي الأولى.”

 

“اجعل بيتي الأولى لديك. فكر في بيتي أولاً. اختر بيتي أولاً. اكتب فوق العهد. امحُ العهد. أخرجني من هنا. اجذبني إليك. احتضنني.”

“انتظري…!”

بالنظر إلى ظروف ولادة ريوزو كنسخة، كان هذا حقًا مساويًا لعمل تمرد ضد خالقها.

 

 

لم يكن يعرف ما الذي كان يحاول قوله لها. لم يكن يعرف ما الذي كانت تحاول قوله له.

بما يكفي لجعل سوبارو يقسم بقوة في قلبه أن هذا الوجه المبتسم هو أحد الأشياء التي يجب عليه حمايتها.

 

“مرحبًا، بيكو. لم أرَ وجهك منذ فترة، لكنك لم تتغيري أبدًا.”

وهذه كانت أمورًا من المحتمل أن سوبارو وبياتريس لن يعرفاها أبدًا طوال الأبدية.

 

 

“لا تقولي أشياء غبية! من الممكن أن ما قالته كان مجرد حزمة من الأكاذيب…!”

ضعفت جسد بياتريس ومالت إلى الأمام وانهارت على الأرض. قوة الحركة سحبت الشفرة. لم يكن هناك نزيف من الجرح. في مكانه، اندفع الضوء، كما لو تم انتزاعه من جسد الفتاة الصغيرة. استطاع سوبارو أن يرى من أطرافها التي تحولت إلى جزيئات أن وجودها ذاته كان يذوب في العالم من حولهم.

 

 

“أعطني هذا !”

“ان-انتظري…”

“هذا هو…”

 

 

لم يكن يعرف لمن يوجه هذا التوسل الصادق. كل ما استطاع فعله هو التوسل بينما يمد يده نحو النور.

 

 

 

من فضلك لا تأخذها بعيدًا. من فضلك لا تأخذ هذه الفتاة بعيدًا. لا تحملها بعيدًا.

 

 

 

تبعثر الضوء. حاول بشدة أن يجمعه مرة أخرى. ومع ذلك، مرت الجزيئات عبر يديه، وتلاشت في غمضة عين. في غضون ثانية واحدة، أصبحت بياتريس غير مادية.

 

 

هكذا كانت عندما قابلها سوبارو لأول مرة، والعديد من المرات التي زارها سوبارو منذ ذلك الحين

لم يستطع الوصول إليها. لم يستطع إنقاذها. كيف حدث هذا؟ من يمكنه فعل هذا لها ؟

وكانت بياتريس تغمره فقط بقمة جبل الجليد لألم أربعمائة عام.

 

 

” إلزااااا!!”

“آه~~.”

 

“ماذا يجب أن أفعل…؟”

“ليس عليك الصراخ. أستطيع سماعك جيدًا.”

 

 

 

بينما كان يعوي بشراسة، ضُرب جانب وجهه بقوة بطرف سكين الكوكري.

 

 

كانت بياتريس غبية. لماذا فعلت مثل هذا الشيء؟ كانت هي التي قالت إنها تريد أن تموت، تريد شخصًا يقتلها. لماذا؟

الصدمة القوية التي هزت دماغه، تدحرج سوبارو بعنف على الأرض. تدحرجت عيناه، واندفعت أفكاره بلا جدوى، ولم يستطع قلبه اللحاق بسرعة العالم الذي يدور حوله.

فات الأوان لذلك. تلك العيون كانت مليئة بالكثير من اليأس بكثير مما لا يمكن التراجع عنه.

 

“في مجرد… حقًا، في نصف يوم، يبدو أنك قد كسبت الكثير من ثقة السيد.”

“أخذتِ وقتك الجميل. بدأتُ أقلق. كانت على وشك قتلي، كما تعلمين…”

 

 

 

“يا لها من فتاة جريئة، حتى بعد أن أنقذتكِ. أما بالنسبة لأخذ وقتي الجميل، فأنا مستاءة من سهولة قولكِ لمثل هذا الأمر.”

 

 

“لماذا توكلين إليّ نهايتك الأخيرة نهاية قرونك الأربعة الأخيرة…؟”

بينما كان مستلقيًا على ظهره، قفزت شخصيتان إلى مجال رؤيته مقابل خلفية السماء. المشهد أرعبه. واقفةً بجانب ميلي، تتحدث بلا مبالاة، لم تكن سوى إلزا غرامهيلد.

غرق بإحساسه بالخسارة، إحساسه باليأس، إلى أعمق أعماق نفسه، بينما خطت ساقاه ببطء إلى الأمام.

 

“كم هو مفاجئ. أن أعتقد أنكِ تستطيعين فعل ذلك. كم هو ممتع.”

المرأة التي كانت مغطاة بالسهام الأرجوانية، مع نصف جسدها محطم، كانت تقف هناك بهدوء. لم تكن هناك جروح ظاهرة على جسدها، لكن الآثار الجانبية للضرر قد دمرت ملابسها، تاركةً إياها مكشوفة ونصف عارية.

 

 

 

كانت هناك معركة. دون شك، تم إلحاق جروح قاتلة بها. ومع ذلك

 

 

“لا تقولي لي، أنتِ… لن تقولي إنكِ خالدة أو شيء من هذا القبيل…؟”

بدت ضعيفة جدًا. كانت دائمًا مليئة بالثقة، جالسة بتعجرف على كرسيها، تستقبل سوبارو كما لو كان مجرد مصدر إزعاج، تقدم له مساعدتها على مضض

 

 

“لا؟ هذا سيكون غير صحيح. أنا فقط أعيش بطريقة أكثر قذارة من معظم الناس. نعمة ممنوحة من روح خبيثة. على الرغم من أنني خرجتُ للتو من التحطم إلى هذا الحد، يمكنني عد المناسبات على يد واحدة.”

صفحة 108

 

” ها؟”

كان التلميح يتسرب من تلك الذكرى المجنونة بينما ارتسمت ابتسامة لامعة وشريرة على وجه إلزا. بعد ذلك، حولت عينيها إلى ميلي، الواقفة بجانبها، وقالت: “روح واحدة وخادمتان… ميلي، هل انتهيتِ من كل شيء في القرية؟”

 

 

 

“نعم، لكن أسد الظل الخاص بي خسر أمام الخادمة الكبيرة وتنين الأرض الأسود…”

 

 

 

كانت الأهداف الثلاثة جميعها في القصر كان قرار سوبارو الطائش هو ما جعل القرويين ضحايا. بعبارة أكثر صراحة، كان سوبارو قد قتلهم؛ تمامًا كما قتل ريم، بيترا، فريدريكا وبياتريس.

بنفس اللسان الذي قال، “أريد أن أموت؛ اتركني”، اتخذت إجراءً حتى يعيش شخص ما. تساءل بالضبط لمن كانت تلك الترتيلة موجهة لإبقائه على قيد الحياة

 

 

هذا كان أبعد ما أصل إليه هذه المرة، هاه؟

 

 

بعد مرور بعض الوقت، وصل أخيرًا إلى المدخل الذي يؤدي إلى الخارج، ثم رأى سوبارو.

“يا لها من عيون قبيحة لديك.”

 

 

“س-سيدة الوحوش…!!”

“غا… غيااا ؟!”

“بدون أي علاقة بالكتاب، أنتِ…”

 

“أوه، يا إلهي، إلسا، أنتِ قاسية جدًا… يا له من شيء مسكين.”

في اللحظة التي أدرك فيها عقله الموت الوشيك أمامه، اندفع إحساس حارق عبر عينه اليسرى.

“تريدين الموت؟ كفى هراء! قولكِ أنكِ تريدين الموت… حتى لو سمح لكِ الآخرون بقول ذلك، أنا… هذا هو الشيء الوحيد الذي لن أسمح لأحد بقوله أمامي!”

 

“إذن ماذا ستفعل؟ من الضروري أن يلتقي السيد سوبارو بالسيدة بياتريس، بعد كل شيء.”

قبل أن يحرقه الحرارة، كان آخر ما رآه في الجانب الأيسر من مجال رؤيته وميضًا أسود باهتًا من ذلك، أدرك أن سكين الكوكري في يد إلسا قد اقتلع مقلة عينه. صرخ دماغه من الإحساس الرهيب بفقدان جزء من جسده، وترنح سوبارو من الألم والنزيف.

هذه هي الاستراتيجية التي قررها سوبارو عندما عاد إلى القصر بأقصى سرعة ممكنة. ولأجل الإقناع، شرح أنه إجراء احترازي ضد بقايا طائفة الساحرة وليس ضد قتلة. لهذا السبب، سيهربون إلى القرية ليس بملابس الخادمات بل بملابس قد ترتديها أي فتاة في القرية، لإخفاء ارتباطهن بالقصر.

 

 

استطاعت عينه اليمنى رؤية عصب البصر يتم سحبه مثل خيط. شهدت عينه اليمنى موت اليسرى. كان لديه تجويف مستحيل في وجهه، مساحة فارغة، ثقب بلا معنى فيه. فقدت عينه اليسرى إلى الأبد.

الجزء 5

 

“إذًا وصلتِ إلى استنتاج بمفردك!! هذا ما يحدث للجميع عندما يقلقون ويفكرون في الأمور بأنفسهم! هذا عندما تسير الأمور في اتجاهات سيئة، مثل هذا! تبدأين في التفكير، هذا هو الطريق الوحيد، وتعذبين نفسك بتلك الفكرة… هذا عندما تعتقدين أن الطريق الوحيد أمامك هو الأسوأ ممكنًا!”

“أوه، يا إلهي، إلسا، أنتِ قاسية جدًا… يا له من شيء مسكين.”

 

 

الجواب على سؤالها كان قد خرج بالفعل من داخلها. خرج، إلى العلن.

“يجب على المرء أن يكافح ليعيش حتى اللحظة الأخيرة. وإلا، ما معنى الحياة؟”

 

 

 

ردت إلزا على ميلي بصوت بارد. من بين المناسبات القليلة التي تواصل فيها مع إلزا، كانت هذه هي المرة الأولى التي تنظر إليه بمشاعر يمكن أن تسمى… الاحتقار.

“ب-بياتري…”

 

 

“الروح كانت الشيء المسكين. أن تفكر أنها ضحت بنفسها من أجل طفل كهذا.”

 

 

 

ولكن من المفارقات، أنه لم يكن سوى سوبارو ناتسكي الذي اتفق أكثر مع كلمات إلزا.

 

 

أنقذها. أنقذها. بعد كل شيء، تلك الفتاة هي بالنسبة لك.

كانت بياتريس غبية. لماذا فعلت مثل هذا الشيء؟ كانت هي التي قالت إنها تريد أن تموت، تريد شخصًا يقتلها. لماذا؟

 

 

 

” ”

“كم مرة تعتقد أن بيتي قد طلبت ذلك بالضبط؟ هل تعتقد أن بيتي استسلمت ببساطة، ولم تفكر مرة واحدة في مثل هذا الأمر، أتساءل؟”

 

“إخراجي…؟”

راغبًا في معرفة الإجابة على ذلك، كبح سوبارو الدم المتدفق من محجر عينه اليسرى بينما حرك مقلة عينه اليمنى المتبقية، ناظرًا في اتجاه بياتريس. كانت بياتريس مستلقية على الأرض، يندفع الضوء بينما تتلاشى. لم يعد هناك أي شيء متبقٍ من جسدها الصغير من الخصر إلى الأسفل.

 

 

لم يستطع أن يدعها تقول المزيد. على الرغم من أنه كان متأكدًا من ذلك، إلا أن الكلمات رفضت أن تخرج.

ذراعها المتلاشية كانت موجهة نحو سوبارو، يدها مفتوحة.

 

 

 

“لا يمكن… بيا ”

 

 

 

التغيير في عيني سوبارو أخبر إلزا وميلي أن هناك خطأ ما. ومع ذلك، كان الأوان قد فات بالفعل، حتى بالنسبة لهما. على حساب حياتها، ألقت بياتريس الروح العظيمة، أمينة مكتبة أرشيف الكتب المحرمة، تعويذتها الأخيرة

 

 

ولكن، بالنسبة لسوبارو، كانت فترة غيابه مليئة بالاضطرابات المتكررة.

توهجت البلورة الزرقاء، لا تزال في جيب سوبارو.

 

 

 

حدث انتقال آني.

 

 

 

الجزء 7

 

 

 

عندما أفاق، كان أول ما فعله هو التأكد من أنه لم يمت.

 

 

 

” ”

 

 

3

وجود تجويف حيث كانت عينه اليسرى أخبره أنه لا يزال حيًا. كانت طريقة سهلة جدًا لمعرفة ذلك. حتى إلزا كان لديها لحظاتها. فقدان عين واحدة كان مؤشرًا سهل الفهم بشكل ملحوظ لشخص يفتقد شيئًا ما.

 

 

متقدمًا بقدم مرتجفة، حاول سوبارو أن يمسك بكتف الفتاة الصغيرة. لكن بياتريس صدت محاولته بغضب، دافعةً لمسته جانبًا ومبتعدةً عنه.

عالج سوبارو الجرح الذي خلفته عينه المفقودة بلف كم سترته الممزقة فوق رأسه.

” ؟ آه، ربما لا تعرفني. كان شعري مصبوغًا بلون مختلف من قبل.”

 

 

كانت إسعافات أولية بدائية جدًا. أوقف النزيف، لكن لن يكون هناك أي رعاية لاحقة على الإطلاق من ممرضة مدربة أو أي شخص آخر.

 

 

” ”

كان ذلك للأفضل. إذا لم يكن ميتًا في تلك اللحظة بالذات، لم يهتم بما سيحدث بعد ذلك.

 

 

“بغض النظر عن عدد المرات التي تفحصته كل يوم، لم يكن هناك تغيير في النص… كانت الفترة الزمنية حتى أصبحت متأكدة شاقة للغاية.”

كان سوبارو قد قرر بالفعل. سيدفع ثمن الجريمة التي ارتكبها في ذلك العالم بالموت.

ومع ذلك، لم تسمح مشاعر سوبارو بذلك. رفض استسلام بياتريس، رغبتها في الموت.

 

 

لقد فقد الكثير بالفعل. كان ذلك العالم محطمًا بالفعل، مؤلمًا جدًا للاستمرار في العيش فيه. تمامًا كما من قبل لا، أكثر من قبل، ارتكب سوبارو خطيئة جعلته يفقد الكثير من الأشياء.

كان ذلك ملتويًا. كان غريبًا. كان هذا مكانًا مليئًا بالموت. لإظهار مثل هذا الاحتقار له

 

 

إذا كان على حساب حياته الخاصة، يمكنه استعادة تلك الأشياء، فلن يتردد حتى.

 

 

بينما كان سوبارو يركض وهو يحملها بين ذراعيه، أمسكت بياتريس بقوة بملابس سوبارو فوق صدره. رؤية ذلك من زاوية عينيه، لم يقل سوبارو شيئًا. لم يضغط على النقطة.

كان هذا عالمًا يجب أن ينتهي.

“في مجرد… حقًا، في نصف يوم، يبدو أنك قد كسبت الكثير من ثقة السيد.”

 

“نعم، لكن أسد الظل الخاص بي خسر أمام الخادمة الكبيرة وتنين الأرض الأسود…”

كان عليه أن يلغي موت ريم، موت بيترا، موت فريدريكا، موت بياتريس كل ذلك.

 

 

لو كان بإمكانه فقط أن يعيد إلى بياتريس قوة الكلمات المماثلة التي كانت قد قالتها له سابقًا، يمكن لسوبارو أن

ندمه على موت ريم في مكان لا يستطيع حتى الوصول إليه، الوعد الذي تبادله مع بيترا، الكلمات التي تعهد بها لفريدريكا، رده على لامات بياتريس سيحملها إلى العالم التالي.

 

 

 

إذا تمكن هناك من العثور على إجابة، يمكن على الأرجح التغاضي عن كل شيء آخر.

استطاعت عينه اليمنى رؤية عصب البصر يتم سحبه مثل خيط. شهدت عينه اليمنى موت اليسرى. كان لديه تجويف مستحيل في وجهه، مساحة فارغة، ثقب بلا معنى فيه. فقدت عينه اليسرى إلى الأبد.

 

 

“لن… لن أدع ذلك… سأتذكر…”

 

 

 

همس بوعيه الذاتي. كرر توبيخه الذاتي. لم يستطع الهروب من حقيقة أن ناتسكي سوبارو كان مجرمًا.

كانت كلمات بيتي واضحة.

 

لم يستطع الوصول إليها. لم يستطع إنقاذها. كيف حدث هذا؟ من يمكنه فعل هذا لها ؟

تسببت قوته العاجزة في العديد من الوفيات. تسببت عدم قيمته في العديد من الندم تسببت تهوره في العديد من العذاب. تسببت عدم مراعاته في سحق العديد من العوالم تحت قدميه. كان رسول الفظائع.

 

 

ردت إلزا على سؤال الفتاة بينما كانت تمسّد شعرها الطويل ببطء.

” ”

في لحظة، سوبارو، المستثنى من تأثيرات السحر، صرّ على أسنانه وهو يمسك بذراع الفتاة التي كانت تنشد بياتريس حاملًا جسدها الخفيف بين ذراعيه بينما ركض مباشرة إلى الأمام. كان هناك ظلام منسوج بالسحر أمام عينيه. ومع ذلك، قفز إلى الفجوة على اليسار التي خلقها عمدًا متجاوزًا الجزار.

 

 

في تلك الغرفة المليئة برائحة كريهة، ترنح سوبارو بينما نهض على قدميه، واضعًا يده على الحائط. مع اختفاء عينه اليسرى، كان بصر يده اليمنى فقط يفتقر إلى الإحساس بالعمق، مما جعل الإمساك بالأشياء محنة.

 

 

 

لم يكن ينوي التعامل مع مثل هذا الإزعاج لفترة طويلة، لكنه لن يسمح لنفسه بموت سهل، مثل قطع سريع للعنق.

 

 

لو كان بإمكانه فقط أن يعيد إلى بياتريس قوة الكلمات المماثلة التي كانت قد قالتها له سابقًا، يمكن لسوبارو أن

فقط بعد أن يعود بشيء ينافس خطيئته، يمكنه أن يبدأ في أن يُغفر عن الموت الذي يحمله معه.

 

 

 

“هذا هو…”

كم مرة قتلت الوحدة قلب هذه الفتاة؟

 

 

ناظرًا حوله، رأى أرضية بيضاء وجدرانًا بيضاء في مجال رؤيته الضيق. المساحة البيضاء غير الطبيعية، الرائحة الكريهة التي تحوم في الهواء تذكرها، مما سمح له بتكوين تخمين قبل أن يعرفها بالتأكيد.

 

 

 

كان هذا هو الملجأ. كان منشأة التجارب الخاصة بريوزو ماير، المخفية بعمق داخل تلك الغابات المفقودة.

 

 

 

“ها.”

التغيير في عيني سوبارو أخبر إلزا وميلي أن هناك خطأ ما. ومع ذلك، كان الأوان قد فات بالفعل، حتى بالنسبة لهما. على حساب حياتها، ألقت بياتريس الروح العظيمة، أمينة مكتبة أرشيف الكتب المحرمة، تعويذتها الأخيرة

 

 

تسرب نفسه. لم يستطع حقًا أن يصف الأنفاس المتقطعة التي تسربت سواء كانت جافة أو رطبة.

“آه~~.”

 

 

تم نقله مرة أخرى إلى نفس المكان. كانت صلته بالمكان عميقة جدًا. كما لو كان يختبره. اختبار، تجربة منشأة التجارب كانت تضحك عليه.

 

 

” السيد سوبارو، أطلب منك بطريقة ما أن تعتني بأخي الأصغر الفظ.”

هل كان هذا هو قوة الحجر؟ أم كان الوميض الأخير لحياة بياتريس؟

“لا أعذار. لقد سمعتِ ما قاله السيد سوبارو. ومع ذلك، أنتِ تتصرفين بشكل غير معقول كخادمة… لا، المسألة تتجاوز كونك خادمة. أنتِ تفهمين، أليس كذلك؟”

 

“لقد قضيت أربعمائة عام… دائمًا هنا وحيدة.”

لم يكن يعرف. كان هناك الكثير من الأشياء التي لم يكن يعرفها. لم يستطع ترك الأمور هكذا.

 

 

كان ذلك للأفضل. إذا لم يكن ميتًا في تلك اللحظة بالذات، لم يهتم بما سيحدث بعد ذلك.

الندم، الندم لا حدود له. لم يستطع السماح لدلك الندم بتقييد ساقيه، لتثبيته في مكانه.

“إذًا ما كانت النتيجة في ذلك الوقت؟ أتخيل أنه فشل، لكن…”

 

” ؟ ؟ لا أفهم حقًا، لكنني سعيدة! هذا يجعلني سعيدة جدًا!”

“الآن…”

“يا لك من أحمق. إذا كنت ستستسلم في النهاية، هل كان يجب أن تقاوم من البداية، أتساءل؟”

 

“وااه! لقد عدت بسرعة حقًا، أليس كذلك؟!”

غرق بإحساسه بالخسارة، إحساسه باليأس، إلى أعمق أعماق نفسه، بينما خطت ساقاه ببطء إلى الأمام.

هل كان هذا هو قوة الحجر؟ أم كان الوميض الأخير لحياة بياتريس؟

 

 

سيعود مع معرفة ما حدث للملجأ عندما كان سوبارو غائبًا. إذا استطاع على الأقل فعل ذلك

“ربما يكون ذلك مريحًا للآخرين، لكنه سوء فهم فظيع. بيتي هي حارسة أرشيف الكتب المحرمة… ولا تغفر لمن يزعج الأرشيف. هذا كل ما في الأمر، أعتقد.”

 

 

” ”

 

 

“لا تقولي لي، أنتِ… لن تقولي إنكِ خالدة أو شيء من هذا القبيل…؟”

هل كان ذلك عهدًا أم أمنية؟ لم يفهم سوبارو حتى هذا القدر بينما توجه خارج المنشأة. غادر الغرفة، مر عبر الممر، يتنفس أنفاسًا بيضاء، معتمدًا بوزنه على الحائط، يجر قدميه.

عندما ألقى نظرة نحوها، تنهدت بياتريس بعمق ومدت يدها خلف كرسيها، ومن هناك، سحبت مجلدًا واحدًا كتابًا مغلفًا باللون الأسود من المعرفة وضمته إلى صدرها.

 

عندما لاحظ ذلك، حاول سوبارو أن يرفع صوته لينقل ذلك بأسرع ما يمكن.

بعد مرور بعض الوقت، وصل أخيرًا إلى المدخل الذي يؤدي إلى الخارج، ثم رأى سوبارو.

بينما رفع سوبارو الراية البيضاء المجازية، بدت بيترا المتجهمة وكأنها تذكرت فجأة الشكر الذي تلقته سابقًا. عندما هز سوبارو رأسه تأكيدًا، رفعت إصبعها وقالت: “إذن، تعبير عن الامتنان، من فضلك! سأعفيك مقابل موعد واحد!”

 

 

عالم فضي مصبوغ بالبياض بالكامل مشهد الملجأ المغلف بالثلوج.

 

/////

كلمات بياتريس القاسية التي همست بها من مكان قريب لدرجة أنه يمكنه أن يشعر بأنفاسها اخترقت دماغه لا، كانت الطعنة قد أتت من الواقع.

حسابنا بتويتر @ReZeroAR

ذلك التعبير مرة أخرى، فكر سوبارو، عابسًا. شعر بإغراء النقر بلسانه.

“أنتِ… وحش مثل إلزا!! ماذا فعلتِ بالقرية… بريم والآخرين؟!”