ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 3

3 - صرخة عمرها أربعمائة عام.

1

في اللحظة الأخيرة، قدم سوبارو حجة مثالية في محاولة لمعارضة منطق بياتريس السليم. ولم تكن بياتريس حتى، بل ميلي هي التي قطعتها كفكرة سخيفة.

 

مع يأس مرسوم على وجه بياتريس المنخفض، قدم سوبارو لها مناشدة عاجلة. قدمت إلزا اقتراحًا غير مرحب به تمامًا، لكنه لم يكن لديه وقت للتعامل مع ذلك.

عندما عبر سوبارو البوابة، متسللًا عبر الفناء الأمامي، نظر إلى الشمس فوقه.

واقفًا، تفحص سوبارو صفوف رفوف الكتب التي تحيط بالغرفة. قد أحضرته قدماه إلى هذا المكان مرات عديدة، ومرات عديدة جالت عيناه على عدد من الكتب الموجودة بداخله. ومن هذا، عرف سوبارو أن الأرشيف يحتوي على مجموعة هائلة من الكتب، بما في ذلك نصوص يمكن حتى له فهمها، وعلى الأرجح أنواع مختلفة تحتوي على معرفة محرمة أيضًا.

 

 

كان موقعها في السماء مائلًا قليلًا نحو الغرب. بناءً على ذلك، بدا أن الوقت قد تجاوز الظهيرة بقليل.

حدث انتقال آني.

 

 

بعد ما يقرب من نصف يوم منذ مغادرته الملجأ، أطلق سوبارو تنهيدة خفيفة عندما وصل أخيرًا أمام الواجهة المهيبة لقصر روزوال. كانت تنهيدة ارتياح لأنه على الأقل وصل إلى هذا الحد بأمان.

 

 

جاءت الكلمات المؤذية من جواره مباشرة بينما كان يرتاح على ركبتيه. قبل أن يدرك ذلك، كانت ذراعاه قد دُفعتا جانبًا، والفتاة الصغيرة التي كان يحملها بين ذراعيه وقفت على الأرض. لم يظهر وجهها أقل من خيبة أمل تامة.

“ألا يمكنك ألا تُظهري لي وجهًا مذهولًا كهذا؟”

“أخذتِ وقتك الجميل. بدأتُ أقلق. كانت على وشك قتلي، كما تعلمين…”

 

 

“… أنا لست مذهوله على الإطلاق. أنا فقط مندهشة من عودتك السريعة جدًا.”

 

 

“لماذا… أتساءل؟”

قالت هذا امرأة طويلة، شقراء الشعر، ذات عيون زبرجدية واسعة فريدريكا. خرجت لاستقبال الضيف القادم، وكانت مذهولة عندما لاحظت أنه سوبارو في المدخل. من وجهة نظرها، عاد بعد يوم واحد فقط، كأنه قفزة سريعة. كان من الطبيعي أن تتفاجأ.

 

 

 

ولكن، بالنسبة لسوبارو، كانت فترة غيابه مليئة بالاضطرابات المتكررة.

إذن هذا ما كان عليه الأمر. هذا هو الدافع الحقيقي وراء أفعال غارفيل.

 

 

“لدي سبب للعودة السريعة… وهو يتعلق بكِ أيضًا.”

الجزء 5

 

 

“… وهل عدت وحدك؟ ألم تحضر السيدة إيميليا معك؟”

 

 

 

“أنتِ تعلمين جيدًا لماذا لا تستطيع إيميليا مغادرة الملجأ، أليس كذلك؟ ليس عليكِ التظاهر. أعتقد أنكِ ستجدين أنني عدت وأنا أكثر اطلاعًا مما قد تظنين.”

حاملةً شفرة منحنية سوداء في يدها سكين كوكري وقفت صائدة الأمعاء المرتدية بالسواد عند مدخل الأرشيف.

 

“آه…؟”

كان التوتر يسيطر على فريدريكا، وهو ما كان سوبارو يعتزم تخفيفه عندما رفع كلتا يديه. لم يكن يريد إثارة أي جدالات غير مثمرة. كانت شكوكه حول فريدريكا قد تم توضيحها من قبل.

 

 

كانت تحدق فيه. كانت عيناها مليئتين بالدموع. تعض شفتها، أمسكت بحافة تنورتها.

كان يعتقد أنها غير متورطة في كل من الهجوم على القصر والكوارث التي تحدث في الملجأ.

ليس من المستغرب إذن أن غارفيل كان يبجل ريوزو، التي ذهبت إلى هذا الحد لإنقاذه وتعتبر الملجأ مكانًا ثمينًا.

 

 

كل ما فعلته هو إعطاء إيميليا تلك البلورة، وتقديم عدة معلومات خاطئة عن الحاجز، ورفضت أن تشرح من أمرها بفعل ذلك.

4

 

“ليس له علاقة بقوة بيتي. أنت فقط ترغب في إنقاذ الشخص أمام عينيك… هل قلت إنه لم يكن هناك أشخاص ساذجون مثلك بينهم، أتساءل؟”

ومع ذلك، فإن السر الذي كانت تخفيه قريبًا من صدرها كان واحدًا يجب عليه كشفه تمامًا…

 

 

 

“… الآن وقد فكرت في الأمر، لقد أقسمت على كشف أسرار الأخ والأخت معًا. يا رجل، أنا شخص غير محبوب.”

” قرية؟ قلتِ ‘قرية’ للتو؟”

 

مائلة رأسها الصغير، بقي وميض قاسٍ في عيني ميلي بينما كانت تنطق بتلك الكلمات إلى بياتريس. كان هناك صوت ريح تهب بينما رفعت بياتريس حاجبيها قليلاً، متسائلة عما قد تعنيه تلك الكلمات.

“هل تتحدث مع نفسك؟ وأيضًا، الطريقة التي تحدق بها في صدري… لا يجب عليك…؟”

 

 

 

“لن أقول إنني غير مهتم بها، لكن هذا ليس ما أفكر فيه، حسنًا؟ على أي حال، دعينا…”

كانت كلمات بياتريس هي الحقيقة. ربما كان من المستحيل على سوبارو أن يجعل بيتي أولويته الأولى.

 

 

” هاه؟! سوبارو؟!”

لم يستطع شفاء وحدة بياتريس. أربعة قرون كانت أكثر من أن يستوعبها عقله. ما لم يقضِ نفس القدر من الوقت وحيدًا، لم يكن هناك طريقة لمعرفة ما في قلبها حقًا

 

 

عندما لاحظت فريدريكا المكان غير المناسب الذي ترك نظراته تستقر فيه، تفاعلت بإخفاء فتحة صدرها والتراجع بعيدًا. في اللحظة التي بدأ فيها سوبارو يزعم أن ذلك كان سوء فهم، سمع صوتًا حيويًا عالي النبرة. كان بإمكانه سماع خطوات حماسية تقترب، حيث اندفعت فتاة صغيرة وجميلة في زي خادمة بيترا نحو الثنائي.

بالنظر إلى الوضع، ربما كانت تلك هي سيدة الوحوش التي تهاجم القصر معها في ذلك الوقت

 

“نعم! إنه وعد!”

“وااه! لقد عدت بسرعة حقًا، أليس كذلك؟!”

“يا لها من كلمات قاتلة. السيد سوبارو، أنت حقًا ماهر في دغدغة قلب الخادمة.”

 

وجهها، الخالي من المشاعر وكأنه شيء اصطناعي تمامًا، جعل سوبارو يرتجف، ممسكًا بإحساس غريب. لسبب ما، الانطباع الذي أعطته في تلك اللحظة كان مثل نسخ ريوزو نفس انطباع النسخة.

متموضعة بجانب فريدريكا، نظرت بيترا إلى سوبارو، وعيناها تتلألآن بفرح بعودته. جعلت رد فعلها سوبارو يعقد ذراعيه ويوجه عينيه نحو فريدريكا.

 

 

 

“انظري، هذا ما ينبغي أن تكون عليه الخادمة.”

أمالت بيترا رأسها، تبدو محتارة من التبادل بين الاثنين. نظرًا إلى فريدريكا، التي كانت مأخوذة بالمشهد اللطيف، ربت سوبارو على صدره بارتياح.

 

 

“بيترا حالة خاصة. أنا ببساطة لست ساحرة مثلها… آآه، كم هي لطيفة.”

ترتدي بيجامة زرقاء رقيقة على جزئها العلوي، كانت الفتاة التي تواصل النوم دون أن تصدر حتى أدنى صوت ريم.

 

 

” ؟ سي… السيد سوبارو، الآنسة فريدريكا، هل هناك شيء ما؟”

كانت كلمات بيتي واضحة.

 

 

أمالت بيترا رأسها، تبدو محتارة من التبادل بين الاثنين. نظرًا إلى فريدريكا، التي كانت مأخوذة بالمشهد اللطيف، ربت سوبارو على صدره بارتياح.

“الروح كانت الشيء المسكين. أن تفكر أنها ضحت بنفسها من أجل طفل كهذا.”

 

ناظرًا حوله، رأى أرضية بيضاء وجدرانًا بيضاء في مجال رؤيته الضيق. المساحة البيضاء غير الطبيعية، الرائحة الكريهة التي تحوم في الهواء تذكرها، مما سمح له بتكوين تخمين قبل أن يعرفها بالتأكيد.

بيترا وفريدريكا. كان سعيدًا حقًا أنه تمكن من لم الشمل مع كلتيهما بأمان وسلام.

“…حتى لو قلتِ ذلك لي، لا يمكنني فعل الكثير.”

 

كان سوبارو قد أخذها من غرفة النوم التي كانت نائمة فيها، حاملاً إياها طوال الطريق خارج القصر هكذا. لم تكن استثناءً

رؤية بيترا مرة أخرى جعلت زوايا عينيه تدمعان بشكل خاص. بعد كل شيء، كانت آخر ذكرى لسوبارو عن بيترا من ذروة المأساة في القصر، عندما حزن على رؤيتها وقد تقلصت إلى ذراع فقط.

” لهذا السبب سألتزم بتقسيم العمل وأتركك لشريكي…”

 

“لماذا… يجب عليكِ…؟!”

“… السيد سوبارو؟”

كانت بياتريس، بعداء بارد موجه نحو الدخيلة الوقحة. بقيت وضعيتها كما كانت عندما واجهت سوبارو سابقًا، لكنها كانت تحدق في المتطفلة دون أدنى تلميح من الدموع على وجهها.

 

كانت روحه تصرخ بأعلى صوتها. وسوبارو ببساطة أطاع ندائها.

“لا، كنت أفكر فقط، رؤية بيترا تشفي قلبي كثيرًا. رؤية وجهك هو ارتياح حقيقي. تعالَي إلى التفكير في الأمر، بيترا، هذه المرة، أنتِ الوحيدة التي يمكنني التحدث معها دون القلق بشأن أي شيء.”

ضغط خفيف على كتف سوبارو، مما أرسله يسقط على جانبه. مع هذا الفعل غير المتوقع الذي تركه غير قادر على البقاء راكعًا، فتح سوبارو عينيه على اتساعهما بعدم فهم وهو يحدق في بياتريس، التي دفعته.

 

 

بينما كانت بيترا تنظر بعينيها المرفوعتين، ابتسم سوبارو ومد يده نحوها. بدأ يمسح شعرها البني المحمر كما لو كان يمشطه، وهو ما قبلته بسعادة.

 

 

نظرًا لحقيقة أنه يمتلك المؤهلات ليكون رسولًا، وانحيازه نحو المحاكمة، ودرجة التعاطف الطفيفة التي أظهرها لإيميليا أثناء تحديها للقبر، لم يكن هناك شك في أن غارفيل يحمل مشاعر خاصة تجاه ذلك القبر.

“السيد سوبارو، دعنا نؤجل هذا العناق اللطيف لوقت لاحق. كنت تريد التحدث معي، أليس كذلك؟”

“قريب. إنه يشبه ذلك جدًا. مكان لهم، ربما شيء يمنح الشجاعة لأولئك المعتمدين على الملجأ، شرارة تدفعهم للخروج.”

 

 

“يبدو أن جزءًا من مشاعرك الحقيقية انزلق للحظة هناك، لكن عدم إطالة الأمور يساعد كثيرًا… هل التحدث في الصالة مناسب؟”

 

 

4

“سأكون هناك مع الشاي. بيترا، أرشديه إلى الداخل.”

بالنظر إلى ظروف ولادة ريوزو كنسخة، كان هذا حقًا مساويًا لعمل تمرد ضد خالقها.

 

“…أن تحميها وأنت منشغل بأفكار تافهة، ليس إلا إزعاجًا. إذا لم تفعل ذلك، هل يهم بيتي حقًا إذا جاء ذلك من يدها، أتساءل؟”

“نعم، الآنسة فريدريكا. السيد سوبارو، من هنا، من فضلك.”

لأنه رأى عمود الدخان الأسود الذي يحوم فوق المنظر الطبيعي على الجانب الآخر من النوافذ.

 

“… السيد سوبارو؟”

بتقسيم واجباتهما بسرعة، توجهت فريدريكا إلى المطبخ بينما سحبت بيترا يد سوبارو وهي ترشده.

متى سيتمكن حقًا من الوفاء بذلك العهد؟ حتى سوبارو لم يكن يعرف إن كان سيكون هذه المرة أم في وقت ما في المستقبل. لكنه بالتأكيد سيفي به. هذا ما أقسم عليه بحياته.

 

 

“”

 

 

المشاعر المعقدة التي تحدثت بها بيتي عن “ذلك الشخص” طعنته في الصدر. نبرة صوتها كانت معقدة، مليئة بالجمال، والكراهية، والنفاد الصبر، والاستياء، والإرهاق في آن واحد.

في اللحظة التي بدأ فيها سوبارو المشي داخل القصر، نبتت داخله الرغبة في التوجه إلى غرفة ريم على الفور.

 

 

وبفعل ذلك، كان يقصد اكتشاف أفكار بياتريس الحقيقية.

ومع ذلك، قمع سوبارو تلك الرغبة بدافع الواجب. في تلك اللحظة، شعر أنه إذا أعطى الأولوية لرغبته في مقابلتها، فإن شيئًا ثمينًا له سوف يتحطم.

“ليس له علاقة بقوة بيتي. أنت فقط ترغب في إنقاذ الشخص أمام عينيك… هل قلت إنه لم يكن هناك أشخاص ساذجون مثلك بينهم، أتساءل؟”

 

“…الكثير من الأسئلة. إذا كنت تعرف عن هذا الكتاب، فلا حاجة لأي تفسير.”

لفترة قصيرة، سيخفي ريم بعناية، بعناية عميقة داخل حدود وعيه…

 

 

 

“… الآن وقد فكرت في الأمر، هناك شيء يجب أن أقوله لكِ، بيترا.”

 

 

 

” ؟ ما هو؟”

 

 

 

“شكرًا لكِ على التعويذة، بيترا. لقد أنقذتني. ربما بطريقة مختلفة عما قصدتِ، مع ذلك.”

 

 

 

بينما كانت بيترا تمشي ليس أمامه كثيرًا بل بجانبه بشكل طبيعي أكثر، أظهر لها سوبارو المنديل الملفوف حول معصمه الأيمن وهو يعبر عن امتنانه. ذلك المنديل أنقذه حقًا بطريقة غير متوقعة.

 

 

 

“حقًا؟ لقد ساعدتُ سوبارو؟”

 

 

كان موقعها في السماء مائلًا قليلًا نحو الغرب. بناءً على ذلك، بدا أن الوقت قد تجاوز الظهيرة بقليل.

“نعم. لقد أنقذتِ حي… حسنًا، ليس بالضبط كيف أنقذتِني لكن قريب جدًا.”

“إذًا ما كانت النتيجة في ذلك الوقت؟ أتخيل أنه فشل، لكن…”

 

تنظر بدهشة إلى مدى معرفة سوبارو، أعربت فريدريكا عن ذلك الاستنتاج كما لو كانت تتحدث مع نفسها. يبدو أنها ظنت أن سوبارو قد حصل على المعلومات من روزوال، وهو شيء لم يبذل أي جهد لتصحيحه.

” ؟ ؟ لا أفهم حقًا، لكنني سعيدة! هذا يجعلني سعيدة جدًا!”

 

 

ومع ذلك، حدق سوبارو بدهشة فارغة بينما قفزت عيناه عبر داخل الكتاب.

بسهولة تقبلت حتى رد سوبارو الغامض وغير المكتمل، وانفرج وجه بيترا بابتسامة مشرقة، وهو شيء جلب قدرًا كبيرًا من السلام إلى عقل سوبارو.

صفحة 108

 

تسببت التأثيرات التدميرية المتكررة في ارتفاع سحابة من الغبار من الشارع. عندما استقر الغبار، ما تبقى كان عملًا فنيًا قاتلًا لا يرحم وقاسٍ ولكنه جميل بشكل ساحق.

بما يكفي لجعل سوبارو يقسم بقوة في قلبه أن هذا الوجه المبتسم هو أحد الأشياء التي يجب عليه حمايتها.

 

 

صفحة 106

2

 

 

لم يكن ذلك تفتيشًا عشوائيًا وسيلة عنيفة للبحث في كل زاوية وركن عن الناس داخل القصر بل بقايا بحث مكرس تمامًا وبشكل حصري للعثور على بياتريس.

عندما عاد سوبارو إلى المدخل الأمامي، كانت بيترا تحدق فيه مع نفخ خديها بغضب.

 

 

شعرها الأزرق الداكن مربوط بثلاثة ضفائر، والفتاة التي في نفس عمر بيترا كانت ترتدي زيًا أسود يغطي جسدها بالكامل. بدا أن عينيها وأنفها مصقولان تمامًا، وأعطتها عيناها الصفراء الخضراء جوًا غامضًا.

لم يكن هناك حتى تلميح من الوجه المبتسم الذي أقسم سوبارو على حمايته قبل أقل من ساعة. مع وجهها الأحمر وعينيها الرطبتين تعكسان الاستياء بكل قوتهما، شعر سوبارو بالخجل الشديد من نفسه.

 

 

 

“بيترا، إلى متى ستظلين عابسة هكذا؟ إذا استمررتِ في هذا، ستسببين المتاعب للسيد سوبارو، أليس كذلك؟”

 

 

 

“لكن لكن، الآنسة فريدريكااا….

 

 

 

 

 

 

 

“لا أعذار. لقد سمعتِ ما قاله السيد سوبارو. ومع ذلك، أنتِ تتصرفين بشكل غير معقول كخادمة… لا، المسألة تتجاوز كونك خادمة. أنتِ تفهمين، أليس كذلك؟”

“ماذا يجب أن أفعل…؟”

 

 

“آه~~.”

 

 

 

بعد توبيخ فريدريكا، انحنت بيترا رأسها بخجل. شعر سوبارو بالأسف تجاه بيترا وهو يراها تتلقى التوبيخ، لكنه كان يعلم أن أي تدخل منه لن يزيد الأمر إلا سوءًا. على الرغم من شعوره بالسوء حيال ذلك، إلا أن هذه نقطة لا يستطيع سوبارو التنازل عنها، حتى لو اضطر أن يصبح شيطانًا في هذه العملية.

” لهذا السبب سألتزم بتقسيم العمل وأتركك لشريكي…”

 

 

في الصالة، اقترح سوبارو خطة على الاثنتين بناءً على تجاربه من كل المحاولات الفاشلة التي قام بها حتى الآن. كانت محتويات تلك الخطة هي سبب مزاج بيترا السيئ، لأنه اقترح أن

 

 

 

“سنترك القصر فارغًا، ونخفي أنفسنا مؤقتًا في القرية. هذا ما تطلبه منا؟”

ضيقت بياتريس عينيها، تبدو وكأنها ترى من خلال سلوك ميلي. من التذبذب الطفيف في أطراف السهام الأرجوانية، عرف سوبارو أنها جاهزة للإطلاق.

 

“ما… ما الذي تظن أنك تقوله، أتساءل؟ إخراجي من هنا؟ يا لك من أناني…!”

“نعم، أعتمد عليكما. آسف على هذه الطلبات غير المعقولة.”

 

 

“بالأحرى، ماذا عن أن تقضيا لحظاتكما الأخيرة معًا، تكشفان بطونكما لي كأطفال جيدين ومطيعين؟”

“لقد كانت حادثة طائفة الساحرة قبل أيام قليلة فقط، لذلك إذا كان هذا هو سببك، فلا يمكنني معارضتك.”

قبل أن يحرقه الحرارة، كان آخر ما رآه في الجانب الأيسر من مجال رؤيته وميضًا أسود باهتًا من ذلك، أدرك أن سكين الكوكري في يد إلسا قد اقتلع مقلة عينه. صرخ دماغه من الإحساس الرهيب بفقدان جزء من جسده، وترنح سوبارو من الألم والنزيف.

 

 

أساس خطة سوبارو جعل فريدريكا تخفض عينيها بحزن.

” ”

 

قبل أن يدرك ذلك، كان سوبارو قد انهار على الأرض، غارقًا على ركبتيه في حيرة.

لم يكن قد مضى سوى أسبوع واحد منذ أن شن أعضاء طائفة الساحرة تحت قيادة بيتيلغيوس هجومًا على القصر والقرية. الذكريات والجروح التي لا تزال طازجة من ما فعلوه كانت فعالة للغاية في إقناع بيترا وفريدريكا.

 

 

“بيترا حالة خاصة. أنا ببساطة لست ساحرة مثلها… آآه، كم هي لطيفة.”

هدفه كان إخلاء الاثنتين من القصر وإبعادهما عن هجوم إلسا الوشيك.

ومع ذلك، كان ردها على انزعاجه باردًا جدًا، حادًا كأي شفرة.

 

صفحة 108

هذه هي الاستراتيجية التي قررها سوبارو عندما عاد إلى القصر بأقصى سرعة ممكنة. ولأجل الإقناع، شرح أنه إجراء احترازي ضد بقايا طائفة الساحرة وليس ضد قتلة. لهذا السبب، سيهربون إلى القرية ليس بملابس الخادمات بل بملابس قد ترتديها أي فتاة في القرية، لإخفاء ارتباطهن بالقصر.

“قلتِ سابقًا أن الكتاب كان فارغًا منذ سنوات الآن؟”

 

“لا تقولي أشياء غبية! من الممكن أن ما قالته كان مجرد حزمة من الأكاذيب…!”

بصراحة، باستثناء بيترا، ما إذا كانت فريدريكا ستفعل ما طلبه كان مقامرة حقيقية، لكن

“آمل أن تتمكن من الوصول إلى تفاهم مع السيدة بياتريس حتى تنضم إلينا أيضًا. حقًا، أتمنى ذلك.”

 

إذا فعلت ذلك، فبالتأكيد ستلاحظ. لم يكن هناك حاجة للاستسلام على الإطلاق.

“لا يمكنني التهرب من هذه المهمة. بعد كل شيء، السيد سوبارو، أنت توكل إليّ التنين المحبوب لديك وامرأة هي الأكثر قيمة بالنسبة لك.”

 

 

 

“…لم أقصد حقًا أن أستخدم ذلك كوسيلة لإقناعك. أتركهم في رعايتك لأنني أثق بك.”

 

 

 

“يا لها من كلمات قاتلة. السيد سوبارو، أنت حقًا ماهر في دغدغة قلب الخادمة.”

 

 

” ؟ ما هو؟”

“أنا! أنا أعتقد ذلك أيضًا…!”

 

 

 

رفعت بيترا يديها، تقفز كأنها تعلن وجودها أيضًا، مما رسم ابتسامة متألمة على وجه سوبارو بينما حوّل نظره إلى ذراعيه وإلى وجه الفتاة الجميلة النائمة بينهما.

أنقذت بياتريس سوبارو مرات عديدة.

 

 

ترتدي بيجامة زرقاء رقيقة على جزئها العلوي، كانت الفتاة التي تواصل النوم دون أن تصدر حتى أدنى صوت ريم.

 

 

 

كان سوبارو قد أخذها من غرفة النوم التي كانت نائمة فيها، حاملاً إياها طوال الطريق خارج القصر هكذا. لم تكن استثناءً

 

 

“لا يوجد أحد يلعب الغميضة ولا يريد أن يُعثر عليه. أنا أجدها دائمًا لأنها تختبئ على أمل أن يجدها أحد.”

صفحة 92

هذا وحده كان لا ينتهك أبدًا.

 

“نعم. دعيني أكون الشخص الذي يتفاخر بها يومًا ما، حسنًا؟ أنا الشخص الذي اختارته لموعدها الأول بعد كل شيء.”

“ريم، بيترا، باتلاش أعهد بهم جميعًا إليكِ، فريدريكا. أخطط للالتقاء بكم في أسرع وقت ممكن، لذا…”

“يجب على المرء أن يكافح ليعيش حتى اللحظة الأخيرة. وإلا، ما معنى الحياة؟”

 

بادئ ذي بدء، فإن توقيت بدءها لتلك اللعبة من الغميضة سيغير بشكل كبير كيفية تفسيره لهذه السلسلة من الأحداث.

“آمل أن تتمكن من الوصول إلى تفاهم مع السيدة بياتريس حتى تنضم إلينا أيضًا. حقًا، أتمنى ذلك.”

 

 

المرأة التي كانت مغطاة بالسهام الأرجوانية، مع نصف جسدها محطم، كانت تقف هناك بهدوء. لم تكن هناك جروح ظاهرة على جسدها، لكن الآثار الجانبية للضرر قد دمرت ملابسها، تاركةً إياها مكشوفة ونصف عارية.

“…نعم، وأنا أيضًا.”

مرتبكًا، توقف سوبارو عن الحركة وعاد كل التعب الذي كان يتجاهله مرة واحدة. ومع ذلك، أجبر سوبارو نفسه على التنفس بعمق، مركزًا عقله على الفتاة الصغيرة أمامه.

 

بينما كانت إلزا تربت على صدرها بارتياح، تدحرجت كلمات من فمها لم يستطع سوبارو تجاهلها.

أجاب سوبارو على فريدريكا بينما أسنانه الخلفية تعض على خده.

 

 

 

متى سيتمكن حقًا من الوفاء بذلك العهد؟ حتى سوبارو لم يكن يعرف إن كان سيكون هذه المرة أم في وقت ما في المستقبل. لكنه بالتأكيد سيفي به. هذا ما أقسم عليه بحياته.

“هذا مفاجئ للغاية ووقح جدًا منك. سيعتمد ذلك على التفاصيل.”

 

 

ملقيًا ذلك العهد في مستقبل بلا ضمانات، كان سوبارو يأمل أن يُغفر له لقيامه بأفضل ما يستطيع على طول الطريق.

 

 

 

“هل يمكنكِ أن تبتسمي من أجلي، بيترا؟ من الصعب أن أكون مكروهًا هكذا.”

 

 

“هذا مستحيل تمامًا بالنسبة لك، أليس كذلك؟”

“موو، في هذه الحالة… سوبارو، قلت سابقًا أنني أنقذتك، صحيح؟”

اعترضت إلزا السهام التي لا حصر لها المتجهة نحوها بتأرجحات شفرتها السوداء، مما ملأ الهواء بأصوات تفتت البلورات التي ترقص بشكل عشوائي. تألقت السهام الهشة بشكل عابر بينما تناثرت، غير قادرة على الوصول إلى إلزا

 

همهمة بياتريس حملت صدى سماعها لعبارة غير متوقعة. مستجيبًا لذلك، قال سوبارو: “هذا صحيح، لقد جئت لإخراجك من هذا الأرشيف للكتب المحرمة. يمكننا أن نسميها إخلاءً مؤقتًا، لكن… لو كنت صادقًا، لا أريد أن أعيدك إلى هنا. هذا المكان، غير صحي.”

بينما رفع سوبارو الراية البيضاء المجازية، بدت بيترا المتجهمة وكأنها تذكرت فجأة الشكر الذي تلقته سابقًا. عندما هز سوبارو رأسه تأكيدًا، رفعت إصبعها وقالت: “إذن، تعبير عن الامتنان، من فضلك! سأعفيك مقابل موعد واحد!”

 

 

 

“موعد؟ من أين سمعتِ عن…؟ لا بد أنه من ذلك الوقت مع إيميليا، أليس كذلك؟ حقًا، لديك ذاكرة حادة، بيترا.”

 

 

 

الاقتراح اللطيف جعل سوبارو يتذكر أول موعد له مع إيميليا، مكافأته بعد حادثة الوحش الشيطاني. في ذلك الوقت، ذهبوا معًا من مكان إلى آخر حول قرية إيرلهام، مما يعني أن القرويين والأطفال قد رأوهم. من الواضح أن بيترا قد تذكرت الكلمة منذ ذلك الحين.

 

 

 

“فهمت. إذا كان ذلك يكفي، فاعتبري هذه المهمة مرافقة مقبولة. يشرفني أن أكون أول موعد لبيترا، لذلك أتطلع إليه.”

 

 

“بغض النظر عن عدد المرات التي تفحصته كل يوم، لم يكن هناك تغيير في النص… كانت الفترة الزمنية حتى أصبحت متأكدة شاقة للغاية.”

“نعم! إنه وعد!”

 

 

“نعم، اتركي الأمر لي. سأ ”

أشرق وجه بيترا بابتسامة متألقة، ويبدو أن مزاجها السيئ قد نُسي.

 

 

كلمات سوبارو ألمحت بشدة إلى كميات المعلومات التي حصل عليها عن بياتريس خلال تلك الحلقة. وكانت هي نفسها التي أخبرت سوبارو أنه إذا أراد أن يفهم، فعليه أن يغير الأماكن ويحصل على تلك المعرفة في الملجأ.

صفحة 93

 

 

 

ذلك الوجه قدم له الخلاص حقًا. من خلال تعاطف فتاة واحدة، شعر وكأن حتى إخفاقاته يمكن أن تُمحى.

 

 

 

“حسنًا، سأذهب لأستدعي باتلاش!”

ألم تكن تلك هي أمينة مكتبة الأرشيف للكتب المحرمة، بياتريس، التي كان يؤمن بها ناتسكي سوبارو؟

 

 

مستقيمة ظهرها بحماس، ركضت بيترا بنشاط نحو الجزء الخلفي من القصر. بدت متحمسة جدًا، لكن اهتمامها بالآخرين كان على الأرجح جزءًا كبيرًا من ذلك.

على الفور، امتلأت عينا بياتريس باليأس وهي تقول كلماتها بصوت رقيق.

 

 

ربما شعرت الفتاة الذكية أن سوبارو لا يزال لديه المزيد ليناقشه مع فريدريكا.

 

 

” ! هيا، بياتريس!”

“…دعينا نكرر هذا الوعد يومًا ما، بيترا.”

أشارت إلزا إلى طريقة بسيطة جدًا لكسر تعويذة المرور الخاصة ببياتريس. تلك الكلمات جعلت عيني بياتريس تتسعان، دليلًا لا يتزعزع على أن هذا هو الجواب الصحيح.

 

 

مراقبًا الفتاة تبتعد في المسافة، همس سوبارو بتلك الكلمات لنفسه فقط.

 

 

لم يكن هناك جملة واحدة أو حتى حرف واحد على أي صفحة. كانت صفحات فارغة لا يوجد عليها أي شيء مكتوب مرارًا وتكرارًا

هذا كان عالمًا من المحتمل أن يختفي. الوعد الذي تبادلاه لن يبقى داخلها. ومع ذلك، سوبارو لن ينسى أبدًا.

ولكن، بالنسبة لسوبارو، كانت فترة غيابه مليئة بالاضطرابات المتكررة.

 

 

كل ذلك حتى يتمكنا من تكرار نفس الوعد مرة أخرى عندما يحين الوقت لاختيار المستقبل الصحيح.

 

 

 

“إنها فتاة طيبة، أليس كذلك؟”

دون أي محاولة لإخفاء فمها وترك أنيابها الحادة ظاهرة، كان وجهها المشرق جميلاً بما يكفي ليسحره

 

 

“نعم. دعيني أكون الشخص الذي يتفاخر بها يومًا ما، حسنًا؟ أنا الشخص الذي اختارته لموعدها الأول بعد كل شيء.”

” ”

 

“ها.”

بعد مشاهدة بيترا تغادر، لم يبق سوى سوبارو وفريدريكا. باستثناء ريم النائمة في ذراعي سوبارو، كان الاثنان وحدهما، مما جعلها الفرصة المثالية للتحدث بصراحة.

مفتونًا بكلماتها وابتسامتها الساحرة، رمش سوبارو بعينيه بقوة للحظة ليستعيد توازنه.

 

كانت بياتريس روحًا متعاقدة مع إكيدنا الساحرة. كان من واجب بياتريس أن تعمل كحارسة لجوهر معرفة الساحرة التي سمت نفسها جشع المعرفة المتجسد، تتوق لمعرفة كل ما يمكن معرفته في العالم.

صفحة 94

ردت إلزا على ميلي بصوت بارد. من بين المناسبات القليلة التي تواصل فيها مع إلزا، كانت هذه هي المرة الأولى التي تنظر إليه بمشاعر يمكن أن تسمى… الاحتقار.

 

الغضب، الخيبة، الحزن، الإحباط لم يرَ سوبارو أيًا من ذلك. كان ببساطة بريق دموعها.

متوقعة ما سيأتي، كان جسد فريدريكا متصلبًا قليلاً بينما توجهت نحو سوبارو. ثم

إذا فعلت ذلك، فبالتأكيد ستلاحظ. لم يكن هناك حاجة للاستسلام على الإطلاق.

 

 

“أعلم أنك على وشك الانطلاق وكل ذلك، لكن هل يمكنني أن أسألك ؟ في الواقع، لنجعلها ثلاثة أسئلة.”

“بيتي تعلم أفضل من أي شخص آخر أنه لا يوجد ما يمكنك فعله.”

 

لم يكن هناك جملة واحدة أو حتى حرف واحد على أي صفحة. كانت صفحات فارغة لا يوجد عليها أي شيء مكتوب مرارًا وتكرارًا

“هذا مفاجئ للغاية ووقح جدًا منك. سيعتمد ذلك على التفاصيل.”

“لا يهمني إذا لم تكن أنت ذلك الشخص. سأتحمل الأمر إذا كان يجب أن تكون أنت. هل أنت من سينهي بيتي، الذي سيضع حدًا للعهد، الذي سيأخذ هذه الحياة، أتساءل؟”

 

 

معدلاً كيفية حمله لريم بينما يفتح الموضوع، عقدت فريدريكا حاجبيها. كان هناك شعور بعدم الارتياح ظهر في عينيها الزبرجدية.

 

 

“وجهك يقول إن هذا لم يكن في حسبانك. أليس كل ما أفعله مكتوبًا في ذلك الكتاب الخاص بكِ؟”

لفترة، تأمل سوبارو فيما يجب أن يستفسر عنه قبل أن يسأل أخيرًا: “أريد أن أسألك عن غارفيل. لقد كان داخل القبر. هل كنت تعلمين؟”

بالنظر إلى ظروف ولادة ريوزو كنسخة، كان هذا حقًا مساويًا لعمل تمرد ضد خالقها.

 

“لن أقول إنني غير مهتم بها، لكن هذا ليس ما أفكر فيه، حسنًا؟ على أي حال، دعينا…”

“هل هناك شيء بينك وبين غارفيل؟”

 

 

 

“أنت من حذرتني من الانتباه. كلمات قاسية، كما تعلمين؟ أنا أعرف عن علاقتك مع غارفيل أيضًا. لهذا لا تحتاجين إلى إخفاء أي شيء.”

 

 

 

“في مجرد… حقًا، في نصف يوم، يبدو أنك قد كسبت الكثير من ثقة السيد.”

لم يكن هناك حتى لحظة فرق بين إعلانها عن نية القتل وبين هجومها بشفرتها السوداء. اعتقد سوبارو بالتأكيد أن شفرتها ستخترق صدر الفتاة الصغيرة كما لو كانت تمتصه، دون أن تتمكن من إيقافها.

 

“قلتِ سابقًا أن الكتاب كان فارغًا منذ سنوات الآن؟”

تنظر بدهشة إلى مدى معرفة سوبارو، أعربت فريدريكا عن ذلك الاستنتاج كما لو كانت تتحدث مع نفسها. يبدو أنها ظنت أن سوبارو قد حصل على المعلومات من روزوال، وهو شيء لم يبذل أي جهد لتصحيحه.

 

 

من هذا الصمت المتردد، بدأت بياتريس اعترافها بمحاضرة عن واجباتها كأمينة مكتبة.

بعد كل شيء، المعلومات التي من شبه المستحيل تعلمها في يوم واحد كانت سلاحًا يمتلكه سوبارو وحده.

 

 

 

باستخدام ذلك كوسيلة ضغط، أراد سوبارو اكتشاف نوايا غارفيل الحقيقية، وهي معلومة لا غنى عنها بالنسبة له لتطوير طريقة لتحرير الملجأ.

اعترضت إلزا السهام التي لا حصر لها المتجهة نحوها بتأرجحات شفرتها السوداء، مما ملأ الهواء بأصوات تفتت البلورات التي ترقص بشكل عشوائي. تألقت السهام الهشة بشكل عابر بينما تناثرت، غير قادرة على الوصول إلى إلزا

 

 

نظرًا لحقيقة أنه يمتلك المؤهلات ليكون رسولًا، وانحيازه نحو المحاكمة، ودرجة التعاطف الطفيفة التي أظهرها لإيميليا أثناء تحديها للقبر، لم يكن هناك شك في أن غارفيل يحمل مشاعر خاصة تجاه ذلك القبر.

 

 

ماذا يجب أن يقول حتى لا تتفوه بتلك الكلمات؟ إذا قال الشيء الخطأ، لن يكون هناك ما يوقفها. لم يكن يعرف ما هو الجواب الصحيح. لذلك، كل ما انساب منه كان نفسًا متقطعًا.

إذا كان هذا هو المكون الأساسي للاختلافات في أفعاله من كل محاولات سوبارو، فإن هذا هو الطريقة التي سيفك بها الخيط.

“عدة مرات، أنتِ… لهذا السبب هذه المرة سأ…”

 

 

صفحة 95

تسببت التأثيرات التدميرية المتكررة في ارتفاع سحابة من الغبار من الشارع. عندما استقر الغبار، ما تبقى كان عملًا فنيًا قاتلًا لا يرحم وقاسٍ ولكنه جميل بشكل ساحق.

 

الأشخاص المعتمدون على الملجأ هم الذين ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه بسبب النبذ غير العقلاني والتمييز. عندما يُرفع الحاجز وحتى الملجأ يُفقد منهم، إلى أين سيذهبون؟

“هل سمعتِ أي شيء عني من… أخي الصغير؟”

كانت الهمهمة مليئة بالمودة، والتقدير، والاشتياق.

 

“ما… ما الذي تظن أنك تقوله، أتساءل؟ إخراجي من هنا؟ يا لك من أناني…!”

“…لا أريد حقًا أن أقول هذا، فريدريكا، لكن معظمها كان سيئًا. قال غارفيل أنكِ تخلّيتِ عن مسقط رأسك ورحلتِ.”

 

 

 

“”

 

 

عندما عبر سوبارو البوابة، متسللًا عبر الفناء الأمامي، نظر إلى الشمس فوقه.

“آه، آه، لكن بما أنه هو، قد يكون مجرد طريقته السيئة في التحدث ”

 

 

” ”

“لا، لا بأس. شكرًا لاهتمامك، لكنني بخير.”

 

 

 

تهز رأسها بقوة، تركت سوبارو يختنق بكلماته، غير قادر على المتابعة. خلال ذلك الوقت، ضيّقت فريدريكا عينيها، محولة نظرها تقريبًا كما لو كانت تحدق في البعيد بينما بدأت تشرح.

 

 

“لقد مرّ أكثر من عشر سنوات منذ أن غادرت الملجأ. لم أتحدث إلى أخي الأصغر… إلى غارف، ولو مرة واحدة طوال ذلك الوقت. الفجوة بقيت دون جسر منذ ذلك الحين.”

لم يستطع سوبارو أن يجد إجابة لذلك. بدلاً من ذلك، طرح سوبارو سؤالًا مختلفًا، وبذلك، ارتكب خطيئة دنيئة.

 

 

“…فريدريكا، هل من المقبول إذا سألت لماذا غادرتِ الملجأ؟”

ربما منحت الفتاة كتاب المعرفة الخاص بها كمكافأة أو كأداة ضرورية لواجباتها. حتى لو كان الأمر كذلك، فقد توقف بالفعل عن العمل

 

 

كان يعلم بالفعل سبب عدم احتجازها من قبل الحاجز الذي يحيط بالملجأ. الحاجز، الذي يقيد أولئك الذين يحملون دماء مختلطة بين البشر وأنصاف البشر، لا يتفاعل إذا كانت تلك الخلطة ضعيفة جدًا.

 

 

 

لم تكن نصف دم، بل ربعًا. هذا هو السبب في أن فريدريكا كانت قادرة على مغادرة الملجأ.

 

 

كانت بقايا المجلد السحري متناثرة في كل مكان على الأرض. كان سوبارو يعلم أنه من منظور بياتريس، ما كان مكتوبًا على تلك الصفحات الفارغة كان قاسيًا جدًا بالفعل. بالنسبة لبياتريس، كان ذلك البياض يدل على اليأس.

“ومع ذلك، القدرة على المغادرة والمغادرة فعليًا شيئان مختلفان. حاولت أن أسأل غارفيل عما يريد أن يفعله بعد رفع الحاجز أيضًا… لكنه لم يُجب.”

3

 

 

“أنا… أرى. ربما كنت أريد أن أُنشئ ذلك لأجله.”

 

 

“وجهك يقول إن هذا لم يكن في حسبانك. أليس كل ما أفعله مكتوبًا في ذلك الكتاب الخاص بكِ؟”

ارتسمت على وجه سوبارو نظرة حائرة عندما سمع التفسير الغامض، الذي ركز على كلمة “ذلك”. دون أن تلاحظ رد فعله، بدت فريدريكا وكأنها تحاول استخراج إجابة من شيء غامض مستقر عميقًا داخلها.

 

 

 

“في يوم ما، سيُرفع الحاجز. كنت متأكدة تمامًا من ذلك. ربما كان ذلك مجرد أماني مني. إذا رُفع الحاجز أخيرًا، فإن الناس الذين يعيشون داخل الملجأ سيُحررون… وسيخرجون إلى الخارج، دون أن يكون لديهم فكرة عما يجب فعله أكثر مما لدى غارفيل الآن.”

الآن عرف أن إلزا وحلفاءها سيواصلون مطاردة أهدافهم حتى لو لم يعودوا في القصر. بغض النظر عن سرعة تصرف سوبارو، فإن رائحة الدم ستصل حتمًا إلى أرشيف الكتب المحرمة، تمامًا مثل هذا

 

كانت كلمات بيتي واضحة.

“إذًا أردتِ أن تُنشئي ذلك ‘الشيء’ لهم، فريدريكا؟”

 

 

 

“قريب. إنه يشبه ذلك جدًا. مكان لهم، ربما شيء يمنح الشجاعة لأولئك المعتمدين على الملجأ، شرارة تدفعهم للخروج.”

صفحة 100

 

“بياتريس. أنتِ… الروح المتعاقدة مع إكيدنا.”

بدت فريدريكا راضية عن هذا التفسير وهي تضع يدها على صدرها. لم يسبق لسوبارو أن رآها تتصرف بهذه الطريقة، كبرعم يتفتح بلطف إلى زهرة.

 

 

الشفرة التي تخترق من الخلف وتطل من صدرها انزلقت ببطء إلى الأسفل، كما لو كانت توسع الجرح. اهتز جسد بياتريس بشدة. سوبارو، مذهولًا، لم يستطع سوى المشاهدة.

الأشخاص المعتمدون على الملجأ هم الذين ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه بسبب النبذ غير العقلاني والتمييز. عندما يُرفع الحاجز وحتى الملجأ يُفقد منهم، إلى أين سيذهبون؟

بدت ضعيفة جدًا. كانت دائمًا مليئة بالثقة، جالسة بتعجرف على كرسيها، تستقبل سوبارو كما لو كان مجرد مصدر إزعاج، تقدم له مساعدتها على مضض

 

 

للإجابة على ذلك السؤال، كانت فريدريكا تعمل نحو مكان جديد يمكنهم أن يسموه وطنًا.

لم تكن نصف دم، بل ربعًا. هذا هو السبب في أن فريدريكا كانت قادرة على مغادرة الملجأ.

 

 

مع هذا الاقتناع الذي يشتعل داخلها، تألق ضوء جاد في عيني فريدريكا الزبرجدية. عائدة إلى سؤال سوبارو، قالت: “بالنسبة للقبر”، كتمهيد، ثم قالت: “على حد علمي، دخل غارف القبر مرة واحدة فقط. إذا خاض المحاكمة، فقد كان ذلك فقط… لا أعرف ما إذا كان تحداها مرة أخرى بعد ذلك.”

 

 

 

“إذًا ما كانت النتيجة في ذلك الوقت؟ أتخيل أنه فشل، لكن…”

لم يكن يعرف لمن يوجه هذا التوسل الصادق. كل ما استطاع فعله هو التوسل بينما يمد يده نحو النور.

 

عالج سوبارو الجرح الذي خلفته عينه المفقودة بلف كم سترته الممزقة فوق رأسه.

هزت رأسها، وارتسمت على وجه فريدريكا نظرة جادة.

بينما كرر سوبارو نفسه، انحنت فريدريكا بشك. مواجهًا نظرتها المتسائلة، سحب سوبارو أخيرًا أصابعه بعيدًا عن ريم وعاد نحو المبنى الفخم.

 

 

“في ذلك الوقت، لم أستطع الاندفاع إلى القبر خلفه. أخبرتني الجدة ببساطة أن غارف لم يعد، وكانت الجدة هي التي دخلت القبر وأعادته…”

 

 

غرق بإحساسه بالخسارة، إحساسه باليأس، إلى أعمق أعماق نفسه، بينما خطت ساقاه ببطء إلى الأمام.

صفحة 96

 

 

 

“إذًا ريوزو هي التي أعادت غارفيل، أليس كذلك؟”

لكن تلك كانت قاعدة لا تحتاج إلى اتباعها. أراد أن ينقل ذلك إليها.

 

 

لم يستطع سكان الملجأ رفع الحاجز. أخبرته ريوزو سابقًا أنها مرتبطة بالمكان بعهد. لذلك، دخول ريوزو نفسها إلى القبر كان بمثابة تحدي أوامر الساحرة.

 

 

“لا أحد سيلوم؟ هذا ليس صحيحًا… بيتي ستلوم! بيتي لا يمكنها السماح بذلك على الإطلاق! بياتريس الروح لا يمكنها السماح بمثل هذه الطريقة العشوائية في الحياة!!”

بالنظر إلى ظروف ولادة ريوزو كنسخة، كان هذا حقًا مساويًا لعمل تمرد ضد خالقها.

“لدي سبب للعودة السريعة… وهو يتعلق بكِ أيضًا.”

 

 

ليس من المستغرب إذن أن غارفيل كان يبجل ريوزو، التي ذهبت إلى هذا الحد لإنقاذه وتعتبر الملجأ مكانًا ثمينًا.

“كان لدي شك غامض… منذ أن اكتشفت أن روزوال مرتبط بتلك الساحرة.”

 

 

ولكن لكي تكون نتيجة تلك المحاكمة أن يصبح غارفيل رسول الجشع، فلا بد أنه أراد شيئًا.

ندمه على موت ريم في مكان لا يستطيع حتى الوصول إليه، الوعد الذي تبادله مع بيترا، الكلمات التي تعهد بها لفريدريكا، رده على لامات بياتريس سيحملها إلى العالم التالي.

 

 

“عندما عادت، أبقت الجدة رحلتهم إلى القبر سرًا. ومنذ ذلك الحين، توقف غارف عن القول إنه سيدخل القبر. كان يقول إنه سيحرر الملجأ بيده ويُظهر للجدة والآخرين العالم الخارجي.”

 

 

 

من كلمات فريدريكا الحزينة، أدرك سوبارو حقيقة لم تدركها هي نفسها.

 

 

 

صفحة 97

 

 

بينما كانت بيترا تنظر بعينيها المرفوعتين، ابتسم سوبارو ومد يده نحوها. بدأ يمسح شعرها البني المحمر كما لو كان يمشطه، وهو ما قبلته بسعادة.

غادرت فريدريكا الملجأ من أجل بناء منزل جديد استعدادًا ليوم سيأتي فيه التحرير. كانت تنتظر. تنتظر الوقت الذي سيحرر فيه غارفيل شعب الملجأ.

في مرحلة ما، أصبح كتاب المعرفة، الذي كان بالنسبة لها رمزًا للأمل

 

كانت إيميليا داخله. ريم كانت داخله. كلاهما كان داخله.

غامرت فريدريكا إلى العالم الخارجي لدعم الأمل الذي احتضنه أخوها الأصغر ذات مرة

“هل هذا هو السبب…؟”

 

“بيترا حالة خاصة. أنا ببساطة لست ساحرة مثلها… آآه، كم هي لطيفة.”

ومع ذلك، تحطم ذلك الأمل في منتصف الطريق، والآن يبذل غارفيل جهودًا كبيرة لحماية الملجأ.

“أفعل شيئًا للمساعدة…”

 

 

إذن هذا ما كان عليه الأمر. هذا هو الدافع الحقيقي وراء أفعال غارفيل.

 

 

 

حزينًا على مستقبل لم يعد يراه، أصبح يحمي الحاضر بدلاً من ذلك.

 

 

 

هذا يفسر التناقضات الظاهرة في أفعاله حتى الآن.

 

 

 

” السيد سوبارو، أطلب منك بطريقة ما أن تعتني بأخي الأصغر الفظ.”

“الدور الممنوح لبيتي هو الحفاظ على هذا الأرشيف من المعرفة، لمواصلة وحماية هذا المكان حتى يأتي الوقت الذي سنجتمع فيه يومًا ما… أليس كذلك؟”

 

 

“…حتى لو قلتِ ذلك لي، لا يمكنني فعل الكثير.”

ومع ذلك، كان ردها على انزعاجه باردًا جدًا، حادًا كأي شفرة.

 

 

بينما غرق سوبارو في التفكير، انحنت فريدريكا بعمق وهي تقدم طلبها. كان سوبارو في حيرة حول كيفية الرد. لكن فريدريكا هزت رأسها ببطء وابتسمت.

 

 

لكن كان الأوان قد فات. شخصية سوداء بدت وكأنها تنزلق بينما اندفعت أسفل الشارع في خط مستقيم، متجاوزةً فوق رأس سوبارو بينما كان لا يزال راكعًا، وكأنها ترقص نحو ظهر بياتريس المديرة ظهرها بينما قالت، “جئت إلى هنا لزيارتك أليس من الوقاحة أن تهربي؟”

دون أي محاولة لإخفاء فمها وترك أنيابها الحادة ظاهرة، كان وجهها المشرق جميلاً بما يكفي ليسحره

“بياتريس! كم من الوقت سيستمر تأثير شاماك عليها؟!”

 

“هذا هو… اطلبي المساعدة، هكذا تمامًا.”

“السيد سوبارو، السبب الذي أطلبه هو لأنني الآن أعتقد أنك قادر على المهمة. وأريدك أن تعلم، لدي بعض الثقة في قدرتي على قراءة الناس.”

“آه، هذا ما تعنينه. إنه بسيط جدًا حقًا.”

 

“لقد مرّت سنوات عديدة منذ أن أظهر ذلك الكتاب مستقبل بيتي…”

تصريح فريدريكا، الذي بدا بطريقة ما مرحًا، جعل سوبارو يحول نظره بعيدًا. أراد أن يجيب على توقعاتها. لكن هل يمكنه حقًا أن يقول إنه مستعد لتحقيقها هذه المرة؟

 

 

 

لأنه لم يكن لديه مثل هذا الاقتناع، لم يستطع سوبارو أن يتحمل مقابلة نظرتها وتردد في رده.

 

 

 

“أتوسل إليك أن تعتني بأخي الأصغر.”

 

 

” ! أنت، تقول مثل هذه الأشياء مرة أخرى ”

ومع ذلك، كان هذا هو سوبارو الذي تحدثت معه فريدريكا مرة أخرى، تكرر طلبها وابتسامة لا تزال على وجهها.

 

 

 

“السيد سوبارو، من فضلك اسمح لي بأخذ ريم. لا بد أن ذراعيك قد وصلت إلى حدودهما؟”

 

 

” هاه؟ ماذا تفعلان في مكان مثل هذا، سيدي…؟”

“…نعم، في الواقع لقد كنت حقًا أجهد نفسي. ليس كما لو أنه بإمكاني أن أسقطها ببساطة، بعد كل شيء.”

بالإضافة إلى ذلك، لا يمكنه ترك القرية كما هي أيضًا. كانت سيدة الوحوش تفعل شيئًا في القرية. إذا ركض إلى هناك في تلك اللحظة بالذات… لا، يا أحمق! العدو يقف أمامك… لكن هناك، كان الموت يقترب من القرية، من ريم

 

“ليس له علاقة بقوة بيتي. أنت فقط ترغب في إنقاذ الشخص أمام عينيك… هل قلت إنه لم يكن هناك أشخاص ساذجون مثلك بينهم، أتساءل؟”

فتحت فريدريكا ذراعيها، مما أشار أيضًا إلى نهاية المحادثة. مستفيدًا من لطفها، سلّم سوبارو ريم النائمة. كان قد سمع أن الأشخاص فاقدي الوعي من المفترض أن يكونوا أصعب في الرفع من أي شخص مستيقظ، لكن جسدها لم يشعر بأنه ثقيل عليه. كان الأمر كما لو أن سرقة اسمها وذاكرتها قد تركها مخففة، تقريبًا كأنها ستتلاشى.

 

 

 

” ”

 

 

كانت الفتاة تعبث بضفائرها الثلاثية، تؤدي دورانًا جعل عباءتها السوداء ترفرف بينما قالت: “في ذلك اليوم، كان من الممتع جدًا عندما لعبنا معًا. دعنا نلعب أكثر اليوم، أليس كذلك؟”

عندما احتضنت فريدريكا ريم، أزاح شعر الفتاة النائمة جانبًا، محرقًا وجهها في عينيه، كما لو أن هذا سيضمن أن أمله، عهده بأن يجتمعا مرة أخرى، قد يصل إليها حتى وهي تحلم.

 

 

 

” هل فكرت بالفعل في طريقة للعثور على السيدة بياتريس؟”

 

 

 

لو كان هناك أي وقت فراغ، لقضاه كله يداعب ريم هكذا. وكأنه لتتخلص من ذلك الندم المستمر، سألت فريدريكا سوبارو، الذي بقي في القصر، عن ما ستكون خطوته التالية.

 

 

 

كيف خطط للعثور على بياتريس، المفترض أنها في أرشيف الكتب المحرمة حتى في تلك اللحظة، وإخراجها معه؟

 

 

 

“إذا كانت تريد حقًا الاختباء، فلا توجد طريقة لأجدها مهما كانت الخطة التي أتوصل إليها.”

بالطبع، كان هناك أيضًا الإدراك المتسلل بأنه لا يمكن لفتاة صغيرة بريئة أن تقف هناك. ومع ذلك، كان ذلك الشعور السيء يثير إحساسًا مختلفًا تمامًا

 

“أتوسل إليك أن تعتني بأخي الأصغر.”

“إذن ماذا ستفعل؟ من الضروري أن يلتقي السيد سوبارو بالسيدة بياتريس، بعد كل شيء.”

 

 

 

“أخبرتك. هذا إذا كانت تريد حقًا الاختباء.”

 

 

 

بينما كرر سوبارو نفسه، انحنت فريدريكا بشك. مواجهًا نظرتها المتسائلة، سحب سوبارو أخيرًا أصابعه بعيدًا عن ريم وعاد نحو المبنى الفخم.

 

 

“إذا كنت ستفعل ذلك… إذًا لماذا… إذًا لماذا…؟”

كان القصر كبيرًا وواسعًا جدًا. كان لدى بياتريس عدد من أماكن الاختباء بقدر ما فيه من أبواب. ولكن

 

 

“عندما عادت، أبقت الجدة رحلتهم إلى القبر سرًا. ومنذ ذلك الحين، توقف غارف عن القول إنه سيدخل القبر. كان يقول إنه سيحرر الملجأ بيده ويُظهر للجدة والآخرين العالم الخارجي.”

“لا يوجد أحد يلعب الغميضة ولا يريد أن يُعثر عليه. أنا أجدها دائمًا لأنها تختبئ على أمل أن يجدها أحد.”

 

 

 

وربما كانت تلك الثغرة الوحيدة التي ربطت سوبارو وبياتريس معًا.

 

 

 

“اعتني بريم، وبيترا، وباتلاش، وبنفسك أيضًا، حسنًا؟”

 

 

كان سوبارو ربما مشمولًا كواحد من أولئك الذين خيبوا أملها في كل زيارة. يأس بياتريس استمر فقط في التراكم مرات لا تحصى. لم يفعل سوبارو سوى إضافة إلى الجروح التي تحملها داخلها.

مع ذلك، ودع سوبارو فريدريكا للمرة الأخيرة. في المقابل، انحنت فريدريكا، مع ريم لا تزال في ذراعيها، باحترام.

 

 

 

صفحة 98

ولكن مع ذلك، فهم. لقد نُقل إليه. العيون، الصوت، أفكار الفتاة أمامه كانت تصرخ به.

 

في اللحظة التي لمس فيها مقبض الباب، ارتسمت على وجه سوبارو ابتسامة مؤلمة حيث شعر أنه “أدرك” بشكل صحيح.

3

بالإضافة إلى ذلك، لا يمكنه ترك القرية كما هي أيضًا. كانت سيدة الوحوش تفعل شيئًا في القرية. إذا ركض إلى هناك في تلك اللحظة بالذات… لا، يا أحمق! العدو يقف أمامك… لكن هناك، كان الموت يقترب من القرية، من ريم

 

 

في اللحظة التي لمس فيها مقبض الباب، ارتسمت على وجه سوبارو ابتسامة مؤلمة حيث شعر أنه “أدرك” بشكل صحيح.

الندم، الندم لا حدود له. لم يستطع السماح لدلك الندم بتقييد ساقيه، لتثبيته في مكانه.

 

الندم، الندم لا حدود له. لم يستطع السماح لدلك الندم بتقييد ساقيه، لتثبيته في مكانه.

بعد كل شيء، بمجرد رؤية فريدريكا ورفاقها يرحلون، عاد إلى القصر، قام ببعض التمددات الخفيفة، وانطلق للبحث عن بياتريس، وحينها كان أول باب اختاره هو الفائز.

 

 

 

إذا كانت الكلمات التي تبادلها مع فريدريكا عند المدخل صحيحة، فإن لعبة الغميضة هذه كانت مهيأة.

 

 

في الصالة، اقترح سوبارو خطة على الاثنتين بناءً على تجاربه من كل المحاولات الفاشلة التي قام بها حتى الآن. كانت محتويات تلك الخطة هي سبب مزاج بيترا السيئ، لأنه اقترح أن

بادئ ذي بدء، فإن توقيت بدءها لتلك اللعبة من الغميضة سيغير بشكل كبير كيفية تفسيره لهذه السلسلة من الأحداث.

“إذا كانت الطريقة الوحيدة لفعل ذلك هي أخذ حياتكِ، كيف يختلف ذلك عن الرغبة في الموت؟!!”

 

لأن الرغبة المشتعلة التي دفعت جسده إلى الحركة كانت قوية جدًا لدرجة أنه لم يولِ أي انتباه لنفسه.

صفحة 99

” لماذا تركت بيتي وحيدة لمدة أربعمائة عام؟!”

 

“…لا أريد حقًا أن أقول هذا، فريدريكا، لكن معظمها كان سيئًا. قال غارفيل أنكِ تخلّيتِ عن مسقط رأسك ورحلتِ.”

للتأكد، أخذ سوبارو نفسًا وأدار مقبض الباب

 

 

” ألم أخبركِ المرة الماضية، أتساءل؟”

” أخيرًا ظهرت، أليس كذلك؟”

 

 

“بيترا، إلى متى ستظلين عابسة هكذا؟ إذا استمررتِ في هذا، ستسببين المتاعب للسيد سوبارو، أليس كذلك؟”

مع تلك العبارة الترحيبية، جاء تيار من الهواء ممزوج برائحة الكتب القديمة التي لا تخطئها العين.

ومع ذلك، تحطم ذلك الأمل في منتصف الطريق، والآن يبذل غارفيل جهودًا كبيرة لحماية الملجأ.

 

 

تلك النبرة غير الاجتماعية، تلك الطريقة المتجهمة في الحديث عند سماع ذلك، أطلق سوبارو بشكل غريزي التوتر في كتفيه. المخاوف التي طاردته قبل لحظات، المعاناة التي تحملها حتى تلك اللحظة للحظة وجيزة، تمكن من نسيانها بينما رفع يده بالتحية.

 

 

“كم هو مفاجئ. أن أعتقد أنكِ تستطيعين فعل ذلك. كم هو ممتع.”

“مرحبًا، بيكو. لم أرَ وجهك منذ فترة، لكنك لم تتغيري أبدًا.”

“ليس أنانيًا على الإطلاق، تبًا! لقد صمدتِ هناك لأربعة قرون بالفعل!! من سيلومكِ بعد أن حميتِ وعدًا واحدًا لكل ذلك الوقت! من يمكنه ذلك؟! لقد فعلتِ ما يكفي…”

 

 

“لم يمر سوى ثلاثة أيام، ومع ذلك بطريقة ما، فإن طريقة لسانك الثرثار تزعجني لم تتغير على الإطلاق أيضًا.”

متجاوزًا البوابة الأمامية، واصل سوبارو الركض على الطريق، يلهث بأنفاسه المتقطعة.

 

 

كانت السيدة المسؤولة عن أرشيف الكتب المحرمة وصفوف رفوفها هي التي ردت. في وسط الغرفة، محاطة بتلك الكتب القديمة، كانت فتاة صغيرة تجلس على كرسي خشبي ووجنتها تستند على راحة يدها بياتريس.

“إنها فتاة طيبة، أليس كذلك؟”

 

 

بينما كان يحدق بها، أدرك سوبارو فجأة أنها كانت تجلس دائمًا على ذلك الكرسي. كان لدى الأرشيف مكاتب وطاولات مناسبة. ومع ذلك، كانت دائمًا هناك، مستعدة لاستقبال الضيوف.

الإنكار المضطرب الذي خرج لم يصل أبدًا إلى بياتريس. ارتد ببساطة عن قلبها الذي لا يتحرك، المستسلم. لم تكن تبحث عن حجة عاطفية بلا أساس. لم تكن تبحث عن شخص يعزيها أيضًا.

 

 

هكذا كانت عندما قابلها سوبارو لأول مرة، والعديد من المرات التي زارها سوبارو منذ ذلك الحين

“طاعةً للعهد، عشت تحت نفس سقف عائلة ميزرس، الذين كانوا في نفس الموقف مثلي، أقضي أيامي وفقًا لما هو مكتوب في المجلد السحري. بالكاد أعتبر تلك العقود الأولى معاناة على الإطلاق، أعتقد.”

 

 

“…هل يمكنك أن تكف عن تلك النظرة غير المريحة، أتساءل؟ ليس هناك سبب لتنظر إلى بيتي بهذه العيون.”

 

 

“لا، لا بأس. شكرًا لاهتمامك، لكنني بخير.”

“إذا كنتِ تتحدثين عن وجهي السيئ، فللأسف هو نفس الوجه الذي ولدت به. أكره الاعتراف بذلك، لكن ليس لدي نية للحصول على بديل الآن. بعيدًا عن ذلك… جئت إلى هنا اليوم لسبب مختلف عن كل المرات السابقة.”

أبعدت يد سوبارو جانبًا. الخلاص الذي سعت إليه لم يكن رخيصًا هكذا.

 

 

كلمات سوبارو ألمحت بشدة إلى كميات المعلومات التي حصل عليها عن بياتريس خلال تلك الحلقة. وكانت هي نفسها التي أخبرت سوبارو أنه إذا أراد أن يفهم، فعليه أن يغير الأماكن ويحصل على تلك المعرفة في الملجأ.

 

 

 

في الواقع، تعلم سوبارو لماذا استمرت بياتريس في الهوس بأرشيف الكتب المحرمة وعن الكتاب السحري الذي تمتلكه. لن يدعي أنه اكتشف كل ما يمكن معرفته عنها. لكنه كان لا يزال كافيًا ليكون خيطًا يمكنه اتباعه.

بينما كان مستلقيًا على ظهره، قفزت شخصيتان إلى مجال رؤيته مقابل خلفية السماء. المشهد أرعبه. واقفةً بجانب ميلي، تتحدث بلا مبالاة، لم تكن سوى إلزا غرامهيلد.

 

كيف خطط للعثور على بياتريس، المفترض أنها في أرشيف الكتب المحرمة حتى في تلك اللحظة، وإخراجها معه؟

نظرة سوبارو، المفعمة بالعزيمة، جعلت وجنتي بياتريس تتصلبان قليلاً.

 

 

بسهولة تقبلت حتى رد سوبارو الغامض وغير المكتمل، وانفرج وجه بيترا بابتسامة مشرقة، وهو شيء جلب قدرًا كبيرًا من السلام إلى عقل سوبارو.

“…في الملجأ، هل اكتشفتَ، أتساءل؟”

 

 

 

“إذا كنتِ تسألين عن مدى معرفتي، فهذا صعب القول. تعلمتُ قليلاً، لكن بالتأكيد ليس كل شيء. أستخدم قوة التخمين لملء الأجزاء التي لا أملكها.”

 

 

 

“إذن افعل ما تشاء… إنها فكرة ساخرة في كلتا الحالتين، أعتقد.”

 

 

1

أطلقت تنهيدة، وبعد ذلك مباشرة، استرخى تعبير بياتريس فجأة. عندما خلعت قناع العناد، كان ما تحته هو الابتسامة اللطيفة الساحرة التي ولدت بها وبريق أزرق حزين في عينيها المشهد الذي ترك سوبارو دون أن يدري عاجزًا عن الكلام.

“هذا هو…”

 

 

صفحة 100

 

 

 

جمالها العابر والهش جعله غير قادر على التقاط أنفاسه. تلك الابتسامة الساحرة كانت وحيدة جدًا

 

 

 

“العهد الطويل، الطويل يقترب من نهايته. هذه المرة، نهاية النهاية ستنتهي، وبيتي يمكنها أخيرًا أن تتحرر من الجمود. مع ذلك، يجب أن أقول…”

 

 

“أوه، يا إلهي، بمجرد أن تفهمي ذلك، يكون الأمر بسيطًا جدًا. عند مواجهة سحر يؤثر على الأبواب المغلقة… طالما أنني أفتح كل الأبواب، أُزيل كل خياراتكِ، أليس كذلك؟”

قاطعة كلماتها هناك، ضاقت عينا بياتريس بمكر وهي تتابع: “بالنسبة لبيتي، أن تكون أنت من يفعل ذلك هو خاتمة ساخرة بشكل استثنائي، أليس كذلك؟”

 

 

 

صفحة 101

 

 

 

4

 

 

بعد توبيخ فريدريكا، انحنت بيترا رأسها بخجل. شعر سوبارو بالأسف تجاه بيترا وهو يراها تتلقى التوبيخ، لكنه كان يعلم أن أي تدخل منه لن يزيد الأمر إلا سوءًا. على الرغم من شعوره بالسوء حيال ذلك، إلا أن هذه نقطة لا يستطيع سوبارو التنازل عنها، حتى لو اضطر أن يصبح شيطانًا في هذه العملية.

مفتونًا بكلماتها وابتسامتها الساحرة، رمش سوبارو بعينيه بقوة للحظة ليستعيد توازنه.

“أنتِ مخطئة…!”

 

 

“ساخر… ساخر، هاه؟ أظن أن القدرة على التحدث وكأنك تعرفين كل شيء هي فائدة أخرى من كتابك الثمين؟”

في تلك الغرفة المضاءة بشكل خافت، قضت بياتريس وقتًا طويلًا جدًا غارقة في الوحدة.

 

مصير عديم المعنى دفع الناس إلى العزلة. ومع الإلزام بالاستمرار في الوقوف ومواجهته وحدهم، ستلتف الأصابع السوداء حول أي قلب يقاتل تلك المعركة الوحيدة.

ابتسامة بياتريس الساحرة والانزعاج الذي شعر به جعلا سوبارو يصبح عدوانيًا قليلاً.

لم يستطع سكان الملجأ رفع الحاجز. أخبرته ريوزو سابقًا أنها مرتبطة بالمكان بعهد. لذلك، دخول ريوزو نفسها إلى القبر كان بمثابة تحدي أوامر الساحرة.

 

” ؟ سي… السيد سوبارو، الآنسة فريدريكا، هل هناك شيء ما؟”

عندما ألقى نظرة نحوها، تنهدت بياتريس بعمق ومدت يدها خلف كرسيها، ومن هناك، سحبت مجلدًا واحدًا كتابًا مغلفًا باللون الأسود من المعرفة وضمته إلى صدرها.

إذن هذا ما كان عليه الأمر. هذا هو الدافع الحقيقي وراء أفعال غارفيل.

 

لم يكن هذا شيئًا يمكنه الموافقة عليه بسهولة ولا يمكنه أن يرفض كلماتها باندفاع.

مثل هذا الكتاب النبوي يسجل مستقبل الحائز عليه ويقوده إلى طريق أفضل أصابع بياتريس قبضت على هذا الكتاب، الذي وصفه روزوال بأنه أقل من أن يكون منتجًا كاملاً حقًا.

4

 

 

في الواقع، أخبرته الفتاة أن أفعالها حتى الآن كانت وفقًا لما هو مكتوب في ذلك الكتاب.

لم تشعر بياتريس بثقل في ذراعيه. لم يكن ذلك لأن جسدها صغير ولا لأنها روح. كان ذلك لأنه كان يجري بعقل واحد.

 

معدلاً كيفية حمله لريم بينما يفتح الموضوع، عقدت فريدريكا حاجبيها. كان هناك شعور بعدم الارتياح ظهر في عينيها الزبرجدية.

إنقاذها لسوبارو، ابتسامها معه في القصر، استمرارها العنيد في القول بأن هذا مكانها الخاص كل شيء كان كما هو مسجل في الكتاب. مع ذلك

كانت السهام البلورية مغروسة في جسدها بالكامل، نصفه متحطم مثل مادة غير عضوية. كانت تلك هي موت إلزا.

 

 

“إذا كان كل شيء وفقًا للكتاب، فإن إرادتك الخاصة لا علاقة لها بالأمر. هذا ما تقولينه، صحيح؟”

“لماذا أنا…؟”

 

 

“…الكثير من الأسئلة. إذا كنت تعرف عن هذا الكتاب، فلا حاجة لأي تفسير.”

 

 

 

“قلت لك، أنا أملأ الفراغات بالتخمين. أنتِ وروزوال تخفيان الكثير من الأمور. لهذا كان من المزعج جدًا إخراجك من هنا.”

“…حتى لو قلتِ ذلك لي، لا يمكنني فعل الكثير.”

 

 

“إخراجي…؟”

“أوه، إلزا، يا لها من فوضى أن تدعي شخصًا يهرب. دعني أخمن، كانت واثقة جدًا ومهملة مرة أخرى، كالمعتاد؟”

 

“نعم، اتركي الأمر لي. سأ ”

همهمة بياتريس حملت صدى سماعها لعبارة غير متوقعة. مستجيبًا لذلك، قال سوبارو: “هذا صحيح، لقد جئت لإخراجك من هذا الأرشيف للكتب المحرمة. يمكننا أن نسميها إخلاءً مؤقتًا، لكن… لو كنت صادقًا، لا أريد أن أعيدك إلى هنا. هذا المكان، غير صحي.”

انخفضت حواجب بياتريس بينما أطلقت نفسًا من الارتياح الفوري، مكونةً ابتسامة رقيقة في العملية.

 

 

“ما… ما الذي تظن أنك تقوله، أتساءل؟ إخراجي من هنا؟ يا لك من أناني…!”

 

 

 

“وجهك يقول إن هذا لم يكن في حسبانك. أليس كل ما أفعله مكتوبًا في ذلك الكتاب الخاص بكِ؟”

 

 

كانت فتاة صغيرة، يداها متقاطعتان خلف ظهرها بينما تمشي بهدوء على المسار.

مشيرًا إلى الكتاب، طرح سوبارو السؤال على بياتريس المضطربة. تأكيده جعل وجه الفتاة يصاب بالصدمة، وأصابعها ترتجف وهي تفتح الكتاب وتقلب صفحاته.

 

 

صفحة 99

وكأنها تتشبث بالكتاب، كأنها تحاول استرجاع المستقبل، كانت عيناها الكبيرتان مليئتين بالكآبة وهي تقلب الصفحات.

 

 

 

“لماذا…؟”

 

 

 

موقف الفتاة تجاه السلوك الذي أشار إليه سوبارو نفسه أزعجه بشكل كبير. ربما كان ذلك غير عقلاني منه. ومع ذلك، تصاعدت مشاعر الغضب في صدره.

 

 

إذا أخذ يدها، سيكون سوبارو يقبل عبئًا ثقيلًا آخر.

في غمضة عين، تلاشى الارتياح الفوري الذي شعر به عندما تحقق أمله في لقاء بياتريس.

“آه~~.”

 

 

“لماذا تتشبثين بذلك الكتاب؟ هذا ليس شيئًا تحتاجين إلى فعله.”

“إذًا أردتِ أن تُنشئي ذلك ‘الشيء’ لهم، فريدريكا؟”

 

 

سوبارو كبح غضبه تجاه هذه الإيماءة الضعيفة وتمتم. خلال ذلك الوقت، كانت بياتريس تقلب الصفحات بيأس، وعيناها تجولان في الكتاب بحثًا عن الخلاص.

 

 

 

بدت ضعيفة جدًا. كانت دائمًا مليئة بالثقة، جالسة بتعجرف على كرسيها، تستقبل سوبارو كما لو كان مجرد مصدر إزعاج، تقدم له مساعدتها على مضض

 

 

 

ألم تكن تلك هي أمينة مكتبة الأرشيف للكتب المحرمة، بياتريس، التي كان يؤمن بها ناتسكي سوبارو؟

 

 

لم يكن هناك حتى تلميح من الوجه المبتسم الذي أقسم سوبارو على حمايته قبل أقل من ساعة. مع وجهها الأحمر وعينيها الرطبتين تعكسان الاستياء بكل قوتهما، شعر سوبارو بالخجل الشديد من نفسه.

“أنتِ هنا أمام عيني. عندما أتحدث إليك، انظري إلى عيني، وليس إلى الكتاب، تبًا!”

 

 

“لماذا توكلين إليّ نهايتك الأخيرة نهاية قرونك الأربعة الأخيرة…؟”

” آه.”

 

 

في مرحلة ما، أصبح كتاب المعرفة، الذي كان بالنسبة لها رمزًا للأمل

وهو يدوس بقدميه، وقف سوبارو أمام بياتريس. عندما أُلقي ظله على الكتاب المفتوح، نظرت بياتريس إلى الأعلى، تدرك لأول مرة أن سوبارو كان يقف بجوارها مباشرة.

 

 

عصر سوبارو صوته على الفتاة التي رفضت أن تفهم. كان يصرخ بغضب. ضرب بالمجلد السحري الذي في قبضته على الأرض.

شعر سوبارو بالغضب عندما رأى نفسه منعكسًا في حدقتيها. كان لديه وجه طفل مهجور من والديه. كان ذلك بسبب كل من سوبارو وأفعال الفتاة المرتبطة بالكتاب الذي جعله يظهر بهذا التعبير.

 

 

“أفعل شيئًا للمساعدة…”

إذا كان ذلك الوجه المتأمل، ذلك الوجه العابس، ذلك الوجه الهش والعابر، إذا كان كل ذلك قد سُجل في الكتاب، فأين الفتاة التي كان سوبارو يقابلها حتى الآن؟

 

 

وجود تجويف حيث كانت عينه اليسرى أخبره أنه لا يزال حيًا. كانت طريقة سهلة جدًا لمعرفة ذلك. حتى إلزا كان لديها لحظاتها. فقدان عين واحدة كان مؤشرًا سهل الفهم بشكل ملحوظ لشخص يفتقد شيئًا ما.

ما هو الوجه الحقيقي الذي كانت تصنعه الفتاة المسماة بياتريس؟

 

 

 

“أعطني هذا !”

“إذن ماذا ستفعل؟ من الضروري أن يلتقي السيد سوبارو بالسيدة بياتريس، بعد كل شيء.”

 

الجزء 6

“آه…!”

لم يكن ينوي التعامل مع مثل هذا الإزعاج لفترة طويلة، لكنه لن يسمح لنفسه بموت سهل، مثل قطع سريع للعنق.

 

ولكن لكي تكون نتيجة تلك المحاكمة أن يصبح غارفيل رسول الجشع، فلا بد أنه أراد شيئًا.

ممددًا ذراعه، أمسك بالمجلد السحري الذي كانت بياتريس تحتضنه بقوة. على الفور، حاولت المقاومة، لكن أصابعها المرتجفة لم يكن فيها قوة، وسرعان ما انتزع سوبارو الكتاب منها.

“أنتِ تقولين… بسبب ذلك أنتِ… تريدين الموت…؟”

 

على الفور، امتلأت عينا بياتريس باليأس وهي تقول كلماتها بصوت رقيق.

كان أخف مما توقع. هذا الأمر أيضًا أزعجه. مجلد واحد بهذا الخفة ألقى بظلاله الداكنة على حياة بياتريس بأكملها؟ كم من القوة تمتلكه الملاحظات بداخله؟

 

 

 

وكم من أفعال بياتريس، وكلماتها، ومشاعرها، كانت كلها تتم وفقًا للكتاب

 

 

“…نعم، في الواقع لقد كنت حقًا أجهد نفسي. ليس كما لو أنه بإمكاني أن أسقطها ببساطة، بعد كل شيء.”

” ها؟”

بينما كان يعوي بشراسة، ضُرب جانب وجهه بقوة بطرف سكين الكوكري.

 

 

ممسكًا بالكتاب الذي انتزعه، قلب الصفحات بعنف بأصابعه. جالت عيناه عبر المحتوى ليقرأ ما هو مكتوب بداخله.

 

 

الذراع اليمنى التي استخدمتها للإمساك بسلاحها ذي الشفرة تحطمت عند المعصم، وسقطت البقايا المقطوعة على الأرض. استمر الضرر في الانتشار في موجة عبر كتفها وساقها، ملتهمةً نصفها الأيمن بالكامل، تاركةً جسد إلزا يتشقق كما لو كان مصنوعًا من مادة زجاجية حساسة.

وبفعل ذلك، كان يقصد اكتشاف أفكار بياتريس الحقيقية.

“شا ” ” شاماك!”

 

“لكن هذا…”

ومع ذلك، حدق سوبارو بدهشة فارغة بينما قفزت عيناه عبر داخل الكتاب.

“العهد الطويل، الطويل يقترب من نهايته. هذه المرة، نهاية النهاية ستنتهي، وبيتي يمكنها أخيرًا أن تتحرر من الجمود. مع ذلك، يجب أن أقول…”

 

نادى باسمها. لكن سوبارو الحالي تردد في فعل حتى ذلك.

لم يكن هناك شيء مكتوب على الصفحة التي فتحها. قلب الصفحة. لم يكن هناك شيء على الجانب الخلفي أيضًا. قلب الصفحة. قلب. قلب. قلب، قلب، قلب بقدر ما يستطيع…

 

 

إذا أخذ يدها، سيكون سوبارو يقبل عبئًا ثقيلًا آخر.

لم يكن هناك جملة واحدة أو حتى حرف واحد على أي صفحة. كانت صفحات فارغة لا يوجد عليها أي شيء مكتوب مرارًا وتكرارًا

همهمة بياتريس حملت صدى سماعها لعبارة غير متوقعة. مستجيبًا لذلك، قال سوبارو: “هذا صحيح، لقد جئت لإخراجك من هذا الأرشيف للكتب المحرمة. يمكننا أن نسميها إخلاءً مؤقتًا، لكن… لو كنت صادقًا، لا أريد أن أعيدك إلى هنا. هذا المكان، غير صحي.”

 

 

” لقد كان هكذا منذ وقت طويل الآن.”

 

 

رغبتها في إنهاء نهاية النهاية على الجانب البعيد من عهد طويل جدًا.

مخاطبة سوبارو المذهول، الذي كانت عيناه جاحظتين من الدهشة، همست بياتريس تقريبًا كما لو كانت تنطق بمناجاة. مع سرقة الكتاب من يديها، استخدمتهما الفتاة لتغطية وجهها بدلاً من ذلك، حتى لا يرى سوبارو التعبير الذي يرتسم عليه الآن.

 

 

لم يكن يعرف. كان هناك الكثير من الأشياء التي لم يكن يعرفها. لم يستطع ترك الأمور هكذا.

بصوت متحطم فقط، وضعت مشاعرها الذابلة على لسانها وتابعت.

بالنظر إلى ما حدث لشريكتها، كان على ميلي أن تدرك أنها في خطر وشيك وشديد. كيف يمكنها أن تبقى هادئة على الرغم من هذه الحقيقة؟

 

 

“لقد مرّت سنوات عديدة منذ أن أظهر ذلك الكتاب مستقبل بيتي…”

كان يعتقد أن كل ذلك غير مرتبط بما هو مكتوب في الكتاب، وكذلك الأيام الممتعة التي قضياها بعدها

 

 

ساحبة ركبتيها قربها، التفت بياتريس وانكمشت على الكرسي. مدركًا أن هذه وضعية لن تخضع للتدخل، تحمل سوبارو نفاد صبره وانتظر كلماتها التالية.

صفحة 94

 

“أوه، يا إلهي، بمجرد أن تفهمي ذلك، يكون الأمر بسيطًا جدًا. عند مواجهة سحر يؤثر على الأبواب المغلقة… طالما أنني أفتح كل الأبواب، أُزيل كل خياراتكِ، أليس كذلك؟”

من هذا الصمت المتردد، بدأت بياتريس اعترافها بمحاضرة عن واجباتها كأمينة مكتبة.

 

 

 

كانت محاضرة عن الطبيعة الحقيقية لأرشيف الكتب المحرمة وكشفت التاريخ وراءه.

 

 

بينما كانت إلزا تربت على صدرها بارتياح، تدحرجت كلمات من فمها لم يستطع سوبارو تجاهلها.

“الدور الممنوح لبيتي هو الحفاظ على هذا الأرشيف من المعرفة، لمواصلة وحماية هذا المكان حتى يأتي الوقت الذي سنجتمع فيه يومًا ما… أليس كذلك؟”

 

 

“بيتي، تريد أن تُنقذ من هذا… الحزن، هذا العذاب… هذا الظلام…”

“أرشيف المعرفة…”

” العدو عدو، سواء كان طفلاً أم لا. لا يوجد شيء يمكن كسبه من السماح لها بالعيش.”

 

 

واقفًا، تفحص سوبارو صفوف رفوف الكتب التي تحيط بالغرفة. قد أحضرته قدماه إلى هذا المكان مرات عديدة، ومرات عديدة جالت عيناه على عدد من الكتب الموجودة بداخله. ومن هذا، عرف سوبارو أن الأرشيف يحتوي على مجموعة هائلة من الكتب، بما في ذلك نصوص يمكن حتى له فهمها، وعلى الأرجح أنواع مختلفة تحتوي على معرفة محرمة أيضًا.

“يا لها من عيون قبيحة لديك.”

 

 

كان هذا التجميع واسعًا بشكل مستحيل، يفتقر إلى النمط أو المنطق، تقريبًا كما لو أن الكتب من أي وكل نوع قد حُشرت في المكان.

” آه؟”

 

على الرغم من أن ميلي كانت تستفزها بوضوح، بقيت مشاعر بياتريس غير مضطربة وهي ترد. فوق رأسها، كانت السهام الأرجوانية التي اخترقت إلزا تمامًا تستهدف ميلي.

“لقد أُنشئ بواسطة شخص أحب تخزين المعرفة فوق كل شيء آخر.”

 

 

كان هذا التجميع واسعًا بشكل مستحيل، يفتقر إلى النمط أو المنطق، تقريبًا كما لو أن الكتب من أي وكل نوع قد حُشرت في المكان.

كانت الهمهمة مليئة بالمودة، والتقدير، والاشتياق.

” ”

 

 

كانت تلك الكلمات المتدفقة من بياتريس هي ما جعل صورة شخص يعرفه سوبارو تطفو في ذهنه.

” ”

 

” إلزااااا!!”

“كان لدي شك غامض… منذ أن اكتشفت أن روزوال مرتبط بتلك الساحرة.”

“العزم النصف قلبي لا يمكنه محو العهد الذي يقيد بيتي. إنه مستحيل على البشر العاديين.”

 

” !”

كان الدليل الأول هو إدارة الملجأ، التي انتقلت عبر عائلة روزوال جيلًا بعد جيل. قال روزوال إن هذا دور عهدت به إليهم الساحرة. بناءً على هوسه الاستثنائي بالساحرة وسلوكه حتى الآن، تمكن سوبارو بطريقة ما من التخمين.

 

 

 

كان هناك روح في قصر روزوال نفسه، واحد قد جاء ليسكن هناك منذ زمن طويل. لم يكن هناك عهد بين روزوال وهذا الروح. هذا أيضًا كان شيئًا أعلنه روزوال صراحةً.

 

 

راغبًا في معرفة الإجابة على ذلك، كبح سوبارو الدم المتدفق من محجر عينه اليسرى بينما حرك مقلة عينه اليمنى المتبقية، ناظرًا في اتجاه بياتريس. كانت بياتريس مستلقية على الأرض، يندفع الضوء بينما تتلاشى. لم يعد هناك أي شيء متبقٍ من جسدها الصغير من الخصر إلى الأسفل.

من كان إذن في ذلك القصر وعقد عقدًا مع الروح لحماية أرشيف الكتب المحرمة؟

 

 

“إخراجي…؟”

“بياتريس. أنتِ… الروح المتعاقدة مع إكيدنا.”

“انتظرت يومًا بعد يوم ذلك الشخص الذي كان من المفترض أن يأتي يومًا ما… لكن هل كنت قلقة على الإطلاق، أتساءل؟ بعد كل شيء، كان لدى بيتي الكتاب. طالما وثقت وانتظرت، طالما كانت هناك صفحات معدلة، فبالتأكيد، يومًا ما.”

 

 

كان النفس الذي تسرب منها ردًا كافيًا. ذلك الشيء الصغير كان كافيًا لمعرفة ما يستقر في قلبها.

 

 

ذلك السلوك أثار “يا إلهي؟” من ميلي، صوتها يتسرب بدهشة.

كانت بياتريس روحًا متعاقدة مع إكيدنا الساحرة. كان من واجب بياتريس أن تعمل كحارسة لجوهر معرفة الساحرة التي سمت نفسها جشع المعرفة المتجسد، تتوق لمعرفة كل ما يمكن معرفته في العالم.

 

 

 

ربما منحت الفتاة كتاب المعرفة الخاص بها كمكافأة أو كأداة ضرورية لواجباتها. حتى لو كان الأمر كذلك، فقد توقف بالفعل عن العمل

 

 

 

“قلتِ سابقًا أن الكتاب كان فارغًا منذ سنوات الآن؟”

 

 

“إذًا أردتِ أن تُنشئي ذلك ‘الشيء’ لهم، فريدريكا؟”

“هذا هو الحقيقة.”

“كم مرة تعتقد أن بيتي قد طلبت ذلك بالضبط؟ هل تعتقد أن بيتي استسلمت ببساطة، ولم تفكر مرة واحدة في مثل هذا الأمر، أتساءل؟”

 

“ب-بياتري…”

“ليس الأمر أنني أشك فيكِ. في الواقع، أنا أشك فيك حقًا. أعني، هيا. إذا لم يكن الأمر كذلك، أنتِ… بدون أي شيء مكتوب في ذلك الكتاب…”

أمالت بيترا رأسها، تبدو محتارة من التبادل بين الاثنين. نظرًا إلى فريدريكا، التي كانت مأخوذة بالمشهد اللطيف، ربت سوبارو على صدره بارتياح.

 

 

لأن ذلك يعني أنها قدمت لسوبارو مساعدتها عدة مرات… من إرادتها الحرة.

 

 

 

كان التأكيد الذي لم يستطع وضعه في كلمات هو أعظم أمل اكتشفه سوبارو في تلك الحلقة بأكملها.

“ان-انتظري…”

 

“هل هذا هو السبب…؟”

في السابق، كان قد بدأ تلك الحلقة مع العلم بأن بياتريس تمتلك ذلك المجلد السحري. عندما أخبرت سوبارو أن كل أفعالها حتى الآن كانت ببساطة ما تم تسجيله في ذلك الكتاب، كان ذلك ضربة قاسية له.

 

 

 

صفحة 105

ابتسامة بياتريس الساحرة والانزعاج الذي شعر به جعلا سوبارو يصبح عدوانيًا قليلاً.

 

“آه…!”

 

 

بشفاء جرح البطن الذي تلقاه في العاصمة الملكية، بالسماح لسوبارو بالبقاء قريبًا منها عندما دقت مأساة القصر المسامير في قلبه، بالتعاون مع التحقيق في سبب لعنته

غادرت فريدريكا الملجأ من أجل بناء منزل جديد استعدادًا ليوم سيأتي فيه التحرير. كانت تنتظر. تنتظر الوقت الذي سيحرر فيه غارفيل شعب الملجأ.

 

 

أنقذت بياتريس سوبارو مرات عديدة.

 

 

على أي حال، في تلك اللحظة، كان عليه أن يصل إلى قرية إيرلهام.

كان يعتقد أن كل ذلك غير مرتبط بما هو مكتوب في الكتاب، وكذلك الأيام الممتعة التي قضياها بعدها

 

 

“أوه، إلزا، يا لها من فوضى أن تدعي شخصًا يهرب. دعني أخمن، كانت واثقة جدًا ومهملة مرة أخرى، كالمعتاد؟”

“بدون أي علاقة بالكتاب، أنتِ…”

 

 

 

” ألم أخبركِ المرة الماضية، أتساءل؟”

 

 

 

بينما بدأ صوت سوبارو يتطرق إلى أمور أكثر لطفًا، متمسكًا بالأمل على ما يبدو، قاطعته بياتريس.

 

 

“إذا كانت تريد حقًا الاختباء، فلا توجد طريقة لأجدها مهما كانت الخطة التي أتوصل إليها.”

لم يرتجف صوتها. أمام سوبارو، وهو يلتقط أنفاسه بينما قاطعته، خفضت بياتريس ببطء يديها اللتين كانتا تغطيان وجهها وما ظهر كان خاليًا من التعبير، مثل قناع نو المسرحي.

كل ذلك حتى يتمكنا من تكرار نفس الوعد مرة أخرى عندما يحين الوقت لاختيار المستقبل الصحيح.

 

“سأكون هناك مع الشاي. بيترا، أرشديه إلى الداخل.”

وجهها، الخالي من المشاعر وكأنه شيء اصطناعي تمامًا، جعل سوبارو يرتجف، ممسكًا بإحساس غريب. لسبب ما، الانطباع الذي أعطته في تلك اللحظة كان مثل نسخ ريوزو نفس انطباع النسخة.

لكن تلك كانت قاعدة لا تحتاج إلى اتباعها. أراد أن ينقل ذلك إليها.

 

ابتسامة بياتريس الساحرة والانزعاج الذي شعر به جعلا سوبارو يصبح عدوانيًا قليلاً.

بينما التوت شفاه سوبارو بالرعب، بقيت بياتريس بلا تعبير وهي تتابع.

“قضت بيتي سنوات عديدة هنا، تطيع العهد… أربعمائة عام.”

 

 

“يومًا ما، سيأتي ذلك الشخص إلى الأرشيف. قيل لبيتي أن واجبها هو الانتظار حتى ذلك الحين.”

 

 

“هذا شيء أناني جدًا منك أن تقوله. ماذا تعرف عن بيتي، أتساءل؟”

“…!! ذلك الشخص قلتِ؟”

أشرق وجه بيترا بابتسامة متألقة، ويبدو أن مزاجها السيئ قد نُسي.

 

 

المصطلح الذي قفز فجأة إلى أذنيه جعل سوبارو يفتح عينيه على اتساعهما من الدهشة. “ذلك الشخص”، الكلمات التي سمعها سوبارو عدة مرات خلال تلك الحلقة أخبره روزوال أن يقول تلك الكلمات لبياتريس، كما لو كانت عبارة ذات دلالة عميقة.

متى سيتمكن حقًا من الوفاء بذلك العهد؟ حتى سوبارو لم يكن يعرف إن كان سيكون هذه المرة أم في وقت ما في المستقبل. لكنه بالتأكيد سيفي به. هذا ما أقسم عليه بحياته.

 

 

بعد أن فاتته فرصه ليقولها بنفسه لبياتريس، جعلته بعض تقلبات القدر يسمع تلك الكلمات من بياتريس نفسها، مما ترك سوبارو في حيرة.

لقد فقد الكثير بالفعل. كان ذلك العالم محطمًا بالفعل، مؤلمًا جدًا للاستمرار في العيش فيه. تمامًا كما من قبل لا، أكثر من قبل، ارتكب سوبارو خطيئة جعلته يفقد الكثير من الأشياء.

 

“لماذا تتشبثين بذلك الكتاب؟ هذا ليس شيئًا تحتاجين إلى فعله.”

بياتريس، مفسرة ارتباكه كعلامة على أنه ببساطة لا يعرف ما تعنيه، شرحت أكثر.

 

 

“نعم! إنه وعد!”

“كما قلت. على بيتي أن تواصل حماية أرشيف الكتب المحرمة حتى يظهر ذلك الشخص. إنه واجب بيتي أن تحمي المعرفة المخزنة حتى يتم تسليمها لذلك الشخص، أعتقد.”

 

 

كان هذا التجميع واسعًا بشكل مستحيل، يفتقر إلى النمط أو المنطق، تقريبًا كما لو أن الكتب من أي وكل نوع قد حُشرت في المكان.

المشاعر المعقدة التي تحدثت بها بيتي عن “ذلك الشخص” طعنته في الصدر. نبرة صوتها كانت معقدة، مليئة بالجمال، والكراهية، والنفاد الصبر، والاستياء، والإرهاق في آن واحد.

 

 

“ليس لوقت طويل، أعتقد. لم يكن سحرًا فعالًا بشكل خاص في المقام الأول… ماذا ستفعل؟”

صفحة 106

 

 

“…أفعل شيئًا للمساعدة؟”

تلك الترددات جعلت سوبارو يملأ قلبه بكلمات كراهية تجاه روزوال، الذي أخبر سوبارو بخفة أن يذكر “ذلك الشخص” لها.

 

 

“السيد سوبارو، من فضلك اسمح لي بأخذ ريم. لا بد أن ذراعيك قد وصلت إلى حدودهما؟”

وأكثر من ذلك، لم يستطع أن يفشل في الإحساس بقلق مشؤوم في سلوك بياتريس.

كيف استطاع الجميع أن يتخلوا عن هذه الفتاة الصغيرة طوال ذلك الوقت؟

 

عندما لاحظ ذلك، حاول سوبارو أن يرفع صوته لينقل ذلك بأسرع ما يمكن.

“يومًا ما، سيحقق شخص ما وعد أرشيف الكتب المحرمة. لقد انتظرت بيتي دائمًا اليوم الذي سيصل فيه ذلك الشخص كما هو مكتوب في الكتاب.”

 

 

 

“انتظري، بياتريس. اهدئي قليلاً. أنا وأنتِ متوتران جدًا. دعينا نهدأ قليلاً، و ”

أساس خطة سوبارو جعل فريدريكا تخفض عينيها بحزن.

 

استطاعت عينه اليمنى رؤية عصب البصر يتم سحبه مثل خيط. شهدت عينه اليمنى موت اليسرى. كان لديه تجويف مستحيل في وجهه، مساحة فارغة، ثقب بلا معنى فيه. فقدت عينه اليسرى إلى الأبد.

“لكن ذلك الشخص لم يأتِ أبدًا. ولا الكتاب سيقول من هو ذلك الشخص. وهكذا مر الوقت، ومر الكثير من الوقت، ولهذا السبب…”

 

 

 

لم يستطع أن يدعها تقول المزيد. على الرغم من أنه كان متأكدًا من ذلك، إلا أن الكلمات رفضت أن تخرج.

 

 

 

ماذا يجب أن يقول حتى لا تتفوه بتلك الكلمات؟ إذا قال الشيء الخطأ، لن يكون هناك ما يوقفها. لم يكن يعرف ما هو الجواب الصحيح. لذلك، كل ما انساب منه كان نفسًا متقطعًا.

 

 

 

“لا يهمني إذا لم تكن أنت ذلك الشخص. سأتحمل الأمر إذا كان يجب أن تكون أنت. هل أنت من سينهي بيتي، الذي سيضع حدًا للعهد، الذي سيأخذ هذه الحياة، أتساءل؟”

 

 

 

هذا كان رغبة بياتريس. أمنيتها المخلصة كانت إيجاد طريقة لإنهاء نهاية النهاية.

كانت هناك معركة. دون شك، تم إلحاق جروح قاتلة بها. ومع ذلك

 

 

” ”

يتدفق بلا توقف، اجتاح الظلام الأرشيف، محجبًا كل شيء في مجال من عدم الفهم. رفوف الكتب، الكرسي، والجزار المندفع لم يكونوا استثناء.

 

“اجعل بيتي الأولى لديك. فكر في بيتي أولاً. اختر بيتي أولاً. اكتب فوق العهد. امحُ العهد. أخرجني من هنا. اجذبني إليك. احتضنني.”

لم يستطع سوبارو أن يبعد نظره عن تلك العيون الممتلئة بالحزن.

بعد كل شيء، بمجرد رؤية فريدريكا ورفاقها يرحلون، عاد إلى القصر، قام ببعض التمددات الخفيفة، وانطلق للبحث عن بياتريس، وحينها كان أول باب اختاره هو الفائز.

 

“ما… ما الذي تظن أنك تقوله، أتساءل؟ إخراجي من هنا؟ يا لك من أناني…!”

انزلقت أعظم أمنيات بياتريس إلى أذنيه، لكن محتواها لم يغرق في رأسه. لا، ليس أنها لم تستطع الدخول. كان عقله يرفضها ببساطة، يفعل كل ما في وسعه لمنعه من الفهم.

 

 

 

ولكن مع ذلك، فهم. لقد نُقل إليه. العيون، الصوت، أفكار الفتاة أمامه كانت تصرخ به.

” هاه؟ ماذا تفعلان في مكان مثل هذا، سيدي…؟”

 

 

رغبتها في إنهاء نهاية النهاية على الجانب البعيد من عهد طويل جدًا.

غير قادر على النظر مباشرة إلى اليدين اللتين مدتهما بتردد، غطى سوبارو وجهه بكلتا يديه.

 

 

“أنتِ تقولين… بسبب ذلك أنتِ… تريدين الموت…؟”

 

 

 

“بدقة، إنه يختلف عن ‘الرغبة في الموت’. بيتي ترغب في إنهاء العهد. ربما ترغب في الحرية من العهد الذي كانت مقيدة به إلى الأبد.”

انخفضت حواجب بياتريس بينما أطلقت نفسًا من الارتياح الفوري، مكونةً ابتسامة رقيقة في العملية.

 

 

“إذا كانت الطريقة الوحيدة لفعل ذلك هي أخذ حياتكِ، كيف يختلف ذلك عن الرغبة في الموت؟!!”

“يا لها من إجابة تافهة… هذا هو أرشيف بيتي للكتب المحرمة. لا يجوز لأحد الدخول دون إذن.”

 

 

عصر سوبارو صوته على الفتاة التي رفضت أن تفهم. كان يصرخ بغضب. ضرب بالمجلد السحري الذي في قبضته على الأرض.

 

 

 

بهذه الطريقة، تفكك المجلد القديم. ترفرفت صفحاته الفارغة ورقصت داخل الأرشيف.

 

 

قالت “قرية” واسم شخص. ميلي تذكر سوبارو ذلك الاسم. كان متأكدًا أنه نفس الاسم الذي ذكرته إلزا عندما ظهرت في القصر في جولة سابقة.

صفحة 107

 

 

كان هناك روح في قصر روزوال نفسه، واحد قد جاء ليسكن هناك منذ زمن طويل. لم يكن هناك عهد بين روزوال وهذا الروح. هذا أيضًا كان شيئًا أعلنه روزوال صراحةً.

تناثرت الصفحات الفارغة، ترفرف ذهابًا وإيابًا في الفراغ بين سوبارو وبياتريس. مزيحًا إياها بذراعه، صاح.

“يا لها من إجابة تافهة… هذا هو أرشيف بيتي للكتب المحرمة. لا يجوز لأحد الدخول دون إذن.”

 

“هل من الجيد ترك تلك المرأة بالسواد، أتساءل؟”

“تريدين الموت؟ كفى هراء! قولكِ أنكِ تريدين الموت… حتى لو سمح لكِ الآخرون بقول ذلك، أنا… هذا هو الشيء الوحيد الذي لن أسمح لأحد بقوله أمامي!”

 

 

“تنسجمان بشكل جيد. أنا غيورة جدًا. سأتأكد من وضعكما جنبًا إلى جنب مثل ملائكة صغار.”

إذا متِّ، لا يمكن استعادة حياتك. كانت تلك قاعدة حديدية.

متى سيتمكن حقًا من الوفاء بذلك العهد؟ حتى سوبارو لم يكن يعرف إن كان سيكون هذه المرة أم في وقت ما في المستقبل. لكنه بالتأكيد سيفي به. هذا ما أقسم عليه بحياته.

 

 

هذا وحده كان لا ينتهك أبدًا.

“عندما عادت، أبقت الجدة رحلتهم إلى القبر سرًا. ومنذ ذلك الحين، توقف غارف عن القول إنه سيدخل القبر. كان يقول إنه سيحرر الملجأ بيده ويُظهر للجدة والآخرين العالم الخارجي.”

 

“فهمت. إذا كان ذلك يكفي، فاعتبري هذه المهمة مرافقة مقبولة. يشرفني أن أكون أول موعد لبيترا، لذلك أتطلع إليه.”

فقط  ناتسكي سوبارو كان مختلفًا. لهذا كان هناك قيمة في أن يلقي هو وحده حياته. حتى لو مات، كان لذلك معنى، شيء تمكن من إثباته بأدلة ملموسة.

 

 

 

بياتريس كانت مختلفة. الجميع كانوا مختلفين. هذا شيء لا يمكنه السماح به أبدًا.

 

 

 

“هذا شيء أناني جدًا منك أن تقوله. ماذا تعرف عن بيتي، أتساءل؟”

 

 

“اعتني بريم، وبيترا، وباتلاش، وبنفسك أيضًا، حسنًا؟”

ومع ذلك، كان ردها على انزعاجه باردًا جدًا، حادًا كأي شفرة.

 

 

 

ناشرةً تنورتها، وضعت بياتريس قدميها على الكرسي وقفزت إلى الأرض. ثم أشارت نحو الأرشيف بيدها.

“الدور الممنوح لبيتي هو الحفاظ على هذا الأرشيف من المعرفة، لمواصلة وحماية هذا المكان حتى يأتي الوقت الذي سنجتمع فيه يومًا ما… أليس كذلك؟”

 

 

“قضت بيتي سنوات عديدة هنا، تطيع العهد… أربعمائة عام.”

 

 

 

“أربعمائة عام…”

 

 

“الدور الممنوح لبيتي هو الحفاظ على هذا الأرشيف من المعرفة، لمواصلة وحماية هذا المكان حتى يأتي الوقت الذي سنجتمع فيه يومًا ما… أليس كذلك؟”

ذلك التعبير مرة أخرى، فكر سوبارو، عابسًا. شعر بإغراء النقر بلسانه.

 

 

 

العديد من الأحداث التاريخية الهامة في ذلك العالم تجمعت معًا قبل أربعمائة عام. كان ذلك عصر الساحرة، نهاية الدمار وبداية الازدهار، رعاية المملكة، الازدراء لنصف البشر كان عصرًا بغيضًا مسؤولًا عن مصائر الكثيرين.

 

 

 

بياتريس أيضًا، وُلدت في ذلك العصر وعاشت منذ ذلك الحين حتى يومنا هذا.

 

 

 

“طاعةً للعهد، عشت تحت نفس سقف عائلة ميزرس، الذين كانوا في نفس الموقف مثلي، أقضي أيامي وفقًا لما هو مكتوب في المجلد السحري. بالكاد أعتبر تلك العقود الأولى معاناة على الإطلاق، أعتقد.”

 

 

“بيتي تعلم أفضل من أي شخص آخر أنه لا يوجد ما يمكنك فعله.”

شعر سوبارو بقشعريرة وهو يستمع إلى صوتها وعظمة التفاصيل التي تحدثت عنها.

” ”

 

“هذا ليس أملًا ساميًا. هل هو مجرد ندم أو هروب من الواقع، أتساءل؟”

صفحة 108

حاملةً شفرة منحنية سوداء في يدها سكين كوكري وقفت صائدة الأمعاء المرتدية بالسواد عند مدخل الأرشيف.

 

ملاحظة سوبارو، المجمد من الصدمة، فتحت إلزا عينيها قليلاً وأمالت رأسها، تقريبًا كتحية لصديق قديم.

“لكن حتى خلال ذلك الوقت، تغير العالم. أول روزوال عرفته بيتي توفي، وورث الجيل التالي الواجب. ظلت بيتي تراقب هذا الفعل من الاستبدال طوال الوقت.”

“…فريدريكا، هل من المقبول إذا سألت لماذا غادرتِ الملجأ؟”

 

 

شرحت الفتاة بهدوء. هذا يعكس رتابة مرور الوقت، الطبيعة المهترئة للواقع الذي عاشته.

 

 

لم يكن هناك حتى لحظة فرق بين إعلانها عن نية القتل وبين هجومها بشفرتها السوداء. اعتقد سوبارو بالتأكيد أن شفرتها ستخترق صدر الفتاة الصغيرة كما لو كانت تمتصه، دون أن تتمكن من إيقافها.

“انتظرت يومًا بعد يوم ذلك الشخص الذي كان من المفترض أن يأتي يومًا ما… لكن هل كنت قلقة على الإطلاق، أتساءل؟ بعد كل شيء، كان لدى بيتي الكتاب. طالما وثقت وانتظرت، طالما كانت هناك صفحات معدلة، فبالتأكيد، يومًا ما.”

 

 

رفعت بيترا يديها، تقفز كأنها تعلن وجودها أيضًا، مما رسم ابتسامة متألمة على وجه سوبارو بينما حوّل نظره إلى ذراعيه وإلى وجه الفتاة الجميلة النائمة بينهما.

“لكن هذا…”

 

 

 

كانت بقايا المجلد السحري متناثرة في كل مكان على الأرض. كان سوبارو يعلم أنه من منظور بياتريس، ما كان مكتوبًا على تلك الصفحات الفارغة كان قاسيًا جدًا بالفعل. بالنسبة لبياتريس، كان ذلك البياض يدل على اليأس.

 

 

 

في مرحلة ما، أصبح كتاب المعرفة، الذي كان بالنسبة لها رمزًا للأمل

تظاهر برؤية بصيص من الأمل، ولكن ذلك كان مجرد غرائزه البائسة للدفاع عن النفس تعمل.

 

“…لا أريد حقًا أن أقول هذا، فريدريكا، لكن معظمها كان سيئًا. قال غارفيل أنكِ تخلّيتِ عن مسقط رأسك ورحلتِ.”

“بغض النظر عن عدد المرات التي تفحصته كل يوم، لم يكن هناك تغيير في النص… كانت الفترة الزمنية حتى أصبحت متأكدة شاقة للغاية.”

تظاهر برؤية بصيص من الأمل، ولكن ذلك كان مجرد غرائزه البائسة للدفاع عن النفس تعمل.

 

أمسك بأصابعها الهشة المرتجفة، موحدًا أيديهما بقوة حتى لا يستطيع أي منهما الإفلات. نظر في عيني بياتريس، غير متأكد مما إذا كان يجب أن يبتسم أو يرسل إيماءة باتجاهها.

” ”

 

 

“…هذا صحيح، أعتقد. لكن مجرد معرفتكِ بذلك…”

“لقد رأيت التعديل على الصفحة النهائية في أحلامي مرارًا وتكرارًا. ربما واصلت التوق إلى ذلك الشخص، الذي لم أكن أعرفه، وجهه غير معروف لي، يفتح الباب حتى أتمكن من تلقي نعمة أداء الواجب.”

كان توسّل بياتريس الصادق المخلص كافيًا ليقبض على قلبه.

 

“بيترا حالة خاصة. أنا ببساطة لست ساحرة مثلها… آآه، كم هي لطيفة.”

“…بياتريس.”

 

 

ولكن من المفارقات، أنه لم يكن سوى سوبارو ناتسكي الذي اتفق أكثر مع كلمات إلزا.

“في كل مرة تصل يد شخص ما إلى ذلك الباب، كان قلب بيتي يُخون.”

لم يكن قد مضى سوى أسبوع واحد منذ أن شن أعضاء طائفة الساحرة تحت قيادة بيتيلغيوس هجومًا على القصر والقرية. الذكريات والجروح التي لا تزال طازجة من ما فعلوه كانت فعالة للغاية في إقناع بيترا وفريدريكا.

 

 

صفحة 109

” ”

 

تلعق شفتيها، احمرت وجنتا إلزا بإثارة بينما ردت.

بمعنى آخر، في كل مرة فتح فيها شخص ما الباب، ودخل أرشيف الكتب المحرمة، لكنه لم يكن ذلك الشخص.

“قد يكون لديكِ الأفضلية في الكمية، لكن لديّ الأفضلية في الجودة. الأهم من ذلك، لقد أُتيحت لي الفرصة لفتح بطن روح. لطالما أردت تجربة ذلك.”

 

استطاعت عينه اليمنى رؤية عصب البصر يتم سحبه مثل خيط. شهدت عينه اليمنى موت اليسرى. كان لديه تجويف مستحيل في وجهه، مساحة فارغة، ثقب بلا معنى فيه. فقدت عينه اليسرى إلى الأبد.

كان سوبارو ربما مشمولًا كواحد من أولئك الذين خيبوا أملها في كل زيارة. يأس بياتريس استمر فقط في التراكم مرات لا تحصى. لم يفعل سوبارو سوى إضافة إلى الجروح التي تحملها داخلها.

رغبتها في إنهاء نهاية النهاية على الجانب البعيد من عهد طويل جدًا.

 

قالت هذا امرأة طويلة، شقراء الشعر، ذات عيون زبرجدية واسعة فريدريكا. خرجت لاستقبال الضيف القادم، وكانت مذهولة عندما لاحظت أنه سوبارو في المدخل. من وجهة نظرها، عاد بعد يوم واحد فقط، كأنه قفزة سريعة. كان من الطبيعي أن تتفاجأ.

جروح كان قد حفرها فيها بلا تحفظ، بوقاحة، دون تفكير، مرارًا وتكرارًا، لم تُشفَ أبدًا ولا تزال تنزف دمًا.

وربما كانت تلك الثغرة الوحيدة التي ربطت سوبارو وبياتريس معًا.

 

“أعلم أنك على وشك الانطلاق وكل ذلك، لكن هل يمكنني أن أسألك ؟ في الواقع، لنجعلها ثلاثة أسئلة.”

“بينما قضيت وقتي هكذا، أدركت… لا، ربما كنت أعرف ذلك طوال الوقت؟”

كانت بياتريس روحًا متعاقدة مع إكيدنا الساحرة. كان من واجب بياتريس أن تعمل كحارسة لجوهر معرفة الساحرة التي سمت نفسها جشع المعرفة المتجسد، تتوق لمعرفة كل ما يمكن معرفته في العالم.

 

إذا تمكن هناك من العثور على إجابة، يمكن على الأرجح التغاضي عن كل شيء آخر.

“أدركتِ ماذا؟”

هذا كان عالمًا من المحتمل أن يختفي. الوعد الذي تبادلاه لن يبقى داخلها. ومع ذلك، سوبارو لن ينسى أبدًا.

 

 

عارفًا بمعاناتها، وعارفًا أنه أضاف إلى جروحها، ارتجف صوته.

” ”

 

“يومًا ما، سيحقق شخص ما وعد أرشيف الكتب المحرمة. لقد انتظرت بيتي دائمًا اليوم الذي سيصل فيه ذلك الشخص كما هو مكتوب في الكتاب.”

وعندما مزقت خطاياه صدره، ابتسمت بياتريس بلطف.

 

 

 

كانت ابتسامة حزينة، هشة، تمامًا مثل عندما قالت إنها تريد أن ينهي أحدهم كل شيء.

“هل هذا هو السبب…؟”

 

“بالأحرى، ماذا عن أن تقضيا لحظاتكما الأخيرة معًا، تكشفان بطونكما لي كأطفال جيدين ومطيعين؟”

” عندما لا يُكتب المزيد في الكتاب، فهذا يعني أن مستقبل المالك قد وصل إلى نهايته.”

 

 

رفعت بياتريس وجهها. كانت تحدق فيه. فتحت فمها، كاشفة عن أسنانها

“أنتِ مخطئة…!”

“تريدين الموت؟ كفى هراء! قولكِ أنكِ تريدين الموت… حتى لو سمح لكِ الآخرون بقول ذلك، أنا… هذا هو الشيء الوحيد الذي لن أسمح لأحد بقوله أمامي!”

 

 

الإنكار المضطرب الذي خرج لم يصل أبدًا إلى بياتريس. ارتد ببساطة عن قلبها الذي لا يتحرك، المستسلم. لم تكن تبحث عن حجة عاطفية بلا أساس. لم تكن تبحث عن شخص يعزيها أيضًا.

“!!”

 

 

الجواب على سؤالها كان قد خرج بالفعل من داخلها. خرج، إلى العلن.

 

 

 

“لماذا… يجب عليكِ…؟!”

مفتونًا بكلماتها وابتسامتها الساحرة، رمش سوبارو بعينيه بقوة للحظة ليستعيد توازنه.

 

 

ومع ذلك، لم تسمح مشاعر سوبارو بذلك. رفض استسلام بياتريس، رغبتها في الموت.

 

 

لم يستطع أن يدعها تقول المزيد. على الرغم من أنه كان متأكدًا من ذلك، إلا أن الكلمات رفضت أن تخرج.

“إذًا وصلتِ إلى استنتاج بمفردك!! هذا ما يحدث للجميع عندما يقلقون ويفكرون في الأمور بأنفسهم! هذا عندما تسير الأمور في اتجاهات سيئة، مثل هذا! تبدأين في التفكير، هذا هو الطريق الوحيد، وتعذبين نفسك بتلك الفكرة… هذا عندما تعتقدين أن الطريق الوحيد أمامك هو الأسوأ ممكنًا!”

ومع ذلك، كان ردها على انزعاجه باردًا جدًا، حادًا كأي شفرة.

 

تلك الترددات جعلت سوبارو يملأ قلبه بكلمات كراهية تجاه روزوال، الذي أخبر سوبارو بخفة أن يذكر “ذلك الشخص” لها.

صفحة 110

 

 

كان ذلك كل ما تطلبه الأمر لكي تتجمع السهام التي لا حصر لها في السماء نحو إلزا، مخترقةً كامل جسدها.

لأنه كان سوبارو، شخصًا احتج على عجزه الخاص بينما ألقى بنفسه ضد الصعوبات مرارًا وتكرارًا، فهم.

“هذا هو! هذا هو، هذا هو، هذا هو! إذا قلتِ ذلك ومددتِ يدك…”

 

كانت تحدق فيه. كانت عيناها مليئتين بالدموع. تعض شفتها، أمسكت بحافة تنورتها.

مصير عديم المعنى دفع الناس إلى العزلة. ومع الإلزام بالاستمرار في الوقوف ومواجهته وحدهم، ستلتف الأصابع السوداء حول أي قلب يقاتل تلك المعركة الوحيدة.

 

 

ساحبة ركبتيها قربها، التفت بياتريس وانكمشت على الكرسي. مدركًا أن هذه وضعية لن تخضع للتدخل، تحمل سوبارو نفاد صبره وانتظر كلماتها التالية.

لكن تلك كانت قاعدة لا تحتاج إلى اتباعها. أراد أن ينقل ذلك إليها.

كانت الأهداف الثلاثة جميعها في القصر كان قرار سوبارو الطائش هو ما جعل القرويين ضحايا. بعبارة أكثر صراحة، كان سوبارو قد قتلهم؛ تمامًا كما قتل ريم، بيترا، فريدريكا وبياتريس.

 

 

لو كان بإمكانه فقط أن يعيد إلى بياتريس قوة الكلمات المماثلة التي كانت لديها

بمعنى آخر، في كل مرة فتح فيها شخص ما الباب، ودخل أرشيف الكتب المحرمة، لكنه لم يكن ذلك الشخص.

 

 

لكن تلك كانت قاعدة لا تحتاج إلى اتباعها. أراد أن ينقل ذلك إليها.

 

 

تسرب نفسه. لم يستطع حقًا أن يصف الأنفاس المتقطعة التي تسربت سواء كانت جافة أو رطبة.

لو كان بإمكانه فقط أن يعيد إلى بياتريس قوة الكلمات المماثلة التي كانت قد قالتها له سابقًا، يمكن لسوبارو أن

 

 

 

“إذا كان ما تريدينه هو شخص يفعل شيئًا للمساعدة، فقولي ذلك بشكل يمكن للناس فهمه. جملة واحدة تكفي. قولي إنك حزينة. قولي إنك تريدين المساعدة. إذا استطعتِ قول ذلك… حتى أنا…!”

 

 

 

إذا فعلت ذلك، فبالتأكيد ستلاحظ. لم يكن هناك حاجة للاستسلام على الإطلاق.

من فضلك لا تأخذها بعيدًا. من فضلك لا تأخذ هذه الفتاة بعيدًا. لا تحملها بعيدًا.

 

غامرت فريدريكا إلى العالم الخارجي لدعم الأمل الذي احتضنه أخوها الأصغر ذات مرة

“عدة مرات، أنتِ… لهذا السبب هذه المرة سأ…”

أشرق وجه بيترا بابتسامة متألقة، ويبدو أن مزاجها السيئ قد نُسي.

 

” أليس هو الشيء الوحيد الذي يعطي لحياة بيتي معنى، أتساءل؟”

“…أفعل شيئًا للمساعدة؟”

 

 

 

“هذا هو… اطلبي المساعدة، هكذا تمامًا.”

كان هذا هو الجواب المنحوت على روحه.

 

 

“أفعل شيئًا للمساعدة…”

 

 

لحسن الحظ، كانت قاعة المدخل الأمامية قريبة. من هناك، سيتجه للخارج ويندفع نحو قرية إيرلهام

“هذا هو! هذا هو، هذا هو، هذا هو! إذا قلتِ ذلك ومددتِ يدك…”

” ”

 

 

“بيتي، تريد أن تُنقذ من هذا… الحزن، هذا العذاب… هذا الظلام…”

“أنتِ… وحش مثل إلزا!! ماذا فعلتِ بالقرية… بريم والآخرين؟!”

 

 

“نعم، اتركي الأمر لي. سأ ”

الجزء 5

 

 

وصلت أصابعها الصغيرة المرتجفة نحو سوبارو. مد يده نحو يدها.

 

 

 

كان الدم يندفع إلى رأسه. في تلك اللحظة، كل ما أراد فعله هو احتضان الفتاة أمام عينيه، أن يغمرها باللطف. في تلك اللحظة، نسي سوبارو تمامًا السبب الذي جاء من أجله في البداية.

 

 

“يا لها من عيون قبيحة لديك.”

لكن ذلك كان للأفضل. بفضل ذلك، اكتشف هذه الفتاة المعذبة بالوحدة. في تلك اللحظة، كان سوبارو مدفوعًا فقط بالإحساس المشتعل بالواجب الذي يسكن في صدره.

لو كان بإمكانه فقط أن يعيد إلى بياتريس قوة الكلمات المماثلة التي كانت قد قالتها له سابقًا، يمكن لسوبارو أن

 

ومع ذلك، جاء قراره متأخرًا جدًا. أدرك ذلك متأخرًا جدًا. فات الأوان لكل شيء.

إذا أخذ يدها، سيكون سوبارو يقبل عبئًا ثقيلًا آخر.

” ”

 

غير قادر على النظر مباشرة إلى اليدين اللتين مدتهما بتردد، غطى سوبارو وجهه بكلتا يديه.

لم يهتم. بياتريس كانت شخصًا لا يمكنه التخلي عنه في المقام الأول. كل ما فعله هو تأكيد ذلك في قلبه.

“بيترا، إلى متى ستظلين عابسة هكذا؟ إذا استمررتِ في هذا، ستسببين المتاعب للسيد سوبارو، أليس كذلك؟”

 

 

كانت روحه تصرخ بأعلى صوتها. وسوبارو ببساطة أطاع ندائها.

 

 

 

أنقذها. أنقذها. بعد كل شيء، تلك الفتاة هي بالنسبة لك.

“لن أقول إنني غير مهتم بها، لكن هذا ليس ما أفكر فيه، حسنًا؟ على أي حال، دعينا…”

 

 

“هل هذا هو السبب…؟”

 

 

كانت كلمات باكية. كانت كلمات تقدم أعذارًا، كلمات مراوغة قيلت فقط لحجب الأشياء التي لا يحبها عن أذنيه.

الأصابع التي مدتها وصلت بالفعل إلى يد سوبارو.

 

 

تسرب نفسه. لم يستطع حقًا أن يصف الأنفاس المتقطعة التي تسربت سواء كانت جافة أو رطبة.

أمسك بأصابعها الهشة المرتجفة، موحدًا أيديهما بقوة حتى لا يستطيع أي منهما الإفلات. نظر في عيني بياتريس، غير متأكد مما إذا كان يجب أن يبتسم أو يرسل إيماءة باتجاهها.

بالنسبة لسوبارو، كان صوت المرأة التي سمعها خلفه هو الخلفية لأول موت له.

 

“وجهك يقول إن هذا لم يكن في حسبانك. أليس كل ما أفعله مكتوبًا في ذلك الكتاب الخاص بكِ؟”

كانت عيناها الزرقاوان مليئتين بالكثير من الدموع

 

 

“قضت بيتي سنوات عديدة هنا، تطيع العهد… أربعمائة عام.”

” بيتي تريدك أن تقتلها، أتساءل؟”

“فهمت. إذا كان ذلك يكفي، فاعتبري هذه المهمة مرافقة مقبولة. يشرفني أن أكون أول موعد لبيترا، لذلك أتطلع إليه.”

 

 

أبعدت يد سوبارو جانبًا. الخلاص الذي سعت إليه لم يكن رخيصًا هكذا.

 

 

” آسفة على التدخل في منتصف المحادثة، لكن…”

” آه.”

كانت تحدق فيه. كانت عيناها مليئتين بالدموع. تعض شفتها، أمسكت بحافة تنورتها.

 

” ! أنت، تقول مثل هذه الأشياء مرة أخرى ”

أُلقيت يده جانبًا، وأصابعه لا تمسك بشيء على الإطلاق. جعلته الرفض يشعر بخدر في قلبه.

 

 

 

لم يستطع رفع صوته ليسأل، لماذا؟ عينا بياتريس لم تسمحا له.

” ها؟”

 

 

” ”

مع ذلك، ودع سوبارو فريدريكا للمرة الأخيرة. في المقابل، انحنت فريدريكا، مع ريم لا تزال في ذراعيها، باحترام.

 

 

فات الأوان لذلك. تلك العيون كانت مليئة بالكثير من اليأس بكثير مما لا يمكن التراجع عنه.

ما هو الصواب، ما هو الخطأ؟ عرف سوبارو أين أخطأ. لذلك، ما كان يتوق إليه هو إجابة حول كيف يمكن أن يكون على حق.

 

“نعم. دعيني أكون الشخص الذي يتفاخر بها يومًا ما، حسنًا؟ أنا الشخص الذي اختارته لموعدها الأول بعد كل شيء.”

“لقد قضيت أربعمائة عام… دائمًا هنا وحيدة.”

 

 

 

“ب-بياتري…”

“أدركتِ ماذا؟”

 

 

“واصلت حماية هذا المكان دائمًا وحدي، بينما ذلك الشخص الذي لم يأتِ أبدًا، أعتقد.”

“ليس كما لو لم يأتِ أحد خلال تلك الأربعمائة عام. كان من بينهم بشر حاولوا إخراج بيتي. سعوا إلى قوة بيتي كروح عالية المرتبة…”

 

في تلك الغرفة المضاءة بشكل خافت، قضت بياتريس وقتًا طويلًا جدًا غارقة في الوحدة.

لم يستطع أن يبعد نظره عن عيني بياتريس.

“إنها… طفلة.”

 

كم مرة قتلت الوحدة قلب هذه الفتاة؟

نادى باسمها. لكن سوبارو الحالي تردد في فعل حتى ذلك.

 

 

 

“لا أعرف كم مرة فكرت في رمي كل شيء بعيدًا. لا أعرف كم مرة تمنيت أن أستطيع نسيان كل شيء. مئة مرة، ألف، عشرة آلاف، مئة مليون، ولا يزال ذلك غير كافٍ…”

“السيد سوبارو، من فضلك اسمح لي بأخذ ريم. لا بد أن ذراعيك قد وصلت إلى حدودهما؟”

 

كان يعتقد أنها غير متورطة في كل من الهجوم على القصر والكوارث التي تحدث في الملجأ.

في تلك الغرفة المضاءة بشكل خافت، قضت بياتريس وقتًا طويلًا جدًا غارقة في الوحدة.

بدت ضعيفة جدًا. كانت دائمًا مليئة بالثقة، جالسة بتعجرف على كرسيها، تستقبل سوبارو كما لو كان مجرد مصدر إزعاج، تقدم له مساعدتها على مضض

 

” ”

ممساكة ركبتيها، جالسة على ذلك الكرسي، استمرت في التشبث بالأمل واليأس لشخص لا تعرف اسمه.

“لقد تم تحديد رقم واحد لديك منذ فترة طويلة. لذلك، لا يمكنك إنقاذ بيتي.”

 

“آمل أن تتمكن من الوصول إلى تفاهم مع السيدة بياتريس حتى تنضم إلينا أيضًا. حقًا، أتمنى ذلك.”

كم مرة قتلت الوحدة قلب هذه الفتاة؟

“أعلم أنك على وشك الانطلاق وكل ذلك، لكن هل يمكنني أن أسألك ؟ في الواقع، لنجعلها ثلاثة أسئلة.”

 

 

“تريد أن تنقذني…؟ تريد أن تفعل شيئًا لمساعدتي…؟”

شرحت الفتاة بهدوء. هذا يعكس رتابة مرور الوقت، الطبيعة المهترئة للواقع الذي عاشته.

 

لم يستطع رفع صوته ليسأل، لماذا؟ عينا بياتريس لم تسمحا له.

” آه.”

 

 

 

“كم مرة تعتقد أن بيتي قد طلبت ذلك بالضبط؟ هل تعتقد أن بيتي استسلمت ببساطة، ولم تفكر مرة واحدة في مثل هذا الأمر، أتساءل؟”

 

 

“لذلك، اقتل بيتي بيدك. الانتحار هو نفس انتهاك العهد. إنه شيء لا يمكن لروح أن تفعله على الإطلاق، أعتقد. لا أستطيع حتى أن أختار الموت بنفسي.”

كانت الكلمات متقطعة، لكنها كانت مشبعة بحرارة متزايدة بثبات. كانت عيناها تحملان ضوءًا كثيفًا.

 

 

 

الغضب، الخيبة، الحزن، الإحباط لم يرَ سوبارو أيًا من ذلك. كان ببساطة بريق دموعها.

 

 

 

“هل تقول إنه إذا مددتُ يدي، ستخرج بيتي من هذا الظلام الذي لا نهاية له في الأفق؟ هل تقول إنك ستعلمني الإجابة الصحيحة لهذا الطريق المسدود الذي لا ينتهي، أتساءل؟”

 

 

بيترا وفريدريكا. كان سعيدًا حقًا أنه تمكن من لم الشمل مع كلتيهما بأمان وسلام.

” ”

 

 

 

“إذا كنت ستفعل ذلك… إذًا لماذا… إذًا لماذا…؟”

توهجت البلورة الزرقاء، لا تزال في جيب سوبارو.

 

 

بينما خفضت بياتريس وجهها، تنفست، تاركةً فجوة قصيرة في الوقت.

“اصمتي. أخبرتكِ ما هو جوابي. سأسحبكِ من هنا.”

 

 

كانت هذه الفرصة الأخيرة، اللحظة الوحيدة المتبقية حيث يمكنه أن يقول كلمة. كان ذلك أو لا شيء.

“أممم، لا أعرف أي منهم كان هذه ريم، لكنني شغوفة جدًا بعملي، لذا دائمًا ما أتأكد من إكمال المهمة التي كلفت بها. وهي الخادمة الكبيرة والخادمة الصغيرة من القصر من المؤسف أن الخادمة الصغيرة تبين أنها بيترا، رغم ذلك…”

 

 

ومع ذلك، تردد سوبارو من الخوف. خائفًا من إيذائها، لم يقل شيئًا.

“بيتي، تريد أن تُنقذ من هذا… الحزن، هذا العذاب… هذا الظلام…”

 

 

رفعت بياتريس وجهها. كانت تحدق فيه. فتحت فمها، كاشفة عن أسنانها

 

 

 

” لماذا تركت بيتي وحيدة لمدة أربعمائة عام؟!”

“ها.”

 

” هل فكرت بالفعل في طريقة للعثور على السيدة بياتريس؟”

” !”

 

 

كانت الفتاة تعبث بضفائرها الثلاثية، تؤدي دورانًا جعل عباءتها السوداء ترفرف بينما قالت: “في ذلك اليوم، كان من الممتع جدًا عندما لعبنا معًا. دعنا نلعب أكثر اليوم، أليس كذلك؟”

“كنت وحيدة! دائمًا! دائمًا، دائمًا، دائمًا، كانت بيتي هنا وحيدة! كنت أشعر بالوحدة! كنت خائفة! شعرت بأنني متروكة؛ شعرت بأنني لا أستطيع الوفاء بالواجب الوحيد الموكول إليّ، الحفاظ على الوعد الذي قطعته… ظننت أنني سأكون هنا وحيدة إلى الأبد!!”

 

 

 

انسكبت الدموع، تتدفق من عيني بياتريس الكبيرتين.

 

 

” إذا كنتِ تعتقدين أن سحر الظلام لا يمكن استخدامه كوسيلة للهجوم، فقد كنتِ ساذجة جدًا.”

عابرةً على خديها، سقطت سيل من الحزن من ذقنها على الأرض. بينما ضربت دموعها الحارقة الأرض، تلقى قلب سوبارو ضربة هائلة، تتصدع وتحطمها إلى قطع.

 

 

مصير عديم المعنى دفع الناس إلى العزلة. ومع الإلزام بالاستمرار في الوقوف ومواجهته وحدهم، ستلتف الأصابع السوداء حول أي قلب يقاتل تلك المعركة الوحيدة.

“جئت لتنقذني؟! جئت لإنقاذي؟! لماذا لم تأتِ أبكر؟! لماذا لم تحتضنني من البداية؟! لماذا؟! لماذا تركت بيتي بمفردها؟!”

“”

 

 

أصبحت كلماتها شفرة، أصبحت نارًا، أصبحت فولاذًا، تجرح قلب سوبارو واحدة تلو الأخرى. بأشكال مختلفة، بمعانٍ مختلفة، عذبته بياتريس بكل معاناة تحملتها.

كان القصر كبيرًا وواسعًا جدًا. كان لدى بياتريس عدد من أماكن الاختباء بقدر ما فيه من أبواب. ولكن

 

 

وكانت بياتريس تغمره فقط بقمة جبل الجليد لألم أربعمائة عام.

“إذًا وصلتِ إلى استنتاج بمفردك!! هذا ما يحدث للجميع عندما يقلقون ويفكرون في الأمور بأنفسهم! هذا عندما تسير الأمور في اتجاهات سيئة، مثل هذا! تبدأين في التفكير، هذا هو الطريق الوحيد، وتعذبين نفسك بتلك الفكرة… هذا عندما تعتقدين أن الطريق الوحيد أمامك هو الأسوأ ممكنًا!”

 

” ”

كم كانت كلمات شخص مثل ناتسكي سوبارو صادقة مقارنة بعزلة بياتريس لأربعة قرون؟

“نعم، أعتمد عليكما. آسف على هذه الطلبات غير المعقولة.”

 

 

“كلمات، مثل، أنقذني، افعل شيئًا لمساعدتي…! على مدى أربعة قرون، ألم أستنفد مثل هذه التوسلات منذ زمن بعيد، أتساءل…؟”

 

 

“تريدين الموت؟ كفى هراء! قولكِ أنكِ تريدين الموت… حتى لو سمح لكِ الآخرون بقول ذلك، أنا… هذا هو الشيء الوحيد الذي لن أسمح لأحد بقوله أمامي!”

” ”

“لماذا… أتساءل؟”

 

في غمضة عين، تلاشى الارتياح الفوري الذي شعر به عندما تحقق أمله في لقاء بياتريس.

“ليس كما لو لم يأتِ أحد خلال تلك الأربعمائة عام. كان من بينهم بشر حاولوا إخراج بيتي. سعوا إلى قوة بيتي كروح عالية المرتبة…”

“سحركِ لعزل الفراغ… يستخدم الأبواب كعوامل محفزة، أليس كذلك؟ سحر الظلام المفقود الآن الذي يربط الأبواب بأبواب أخرى، أليس كذلك؟”

 

لأن ذلك يعني أنها قدمت لسوبارو مساعدتها عدة مرات… من إرادتها الحرة.

“ل-لا تضعيني في نفس الفئة مع أشخاص مثل هؤلاء! كل ما أريده هو ”

“لا يوجد أحد يلعب الغميضة ولا يريد أن يُعثر عليه. أنا أجدها دائمًا لأنها تختبئ على أمل أن يجدها أحد.”

 

طرحت ذلك السؤال، لكن منذ البداية، لم تأتِ لإجراء محادثة. التحدث والتصرف بطرق لا يمكن للشخص العادي فهمها، الشخص الذي أمام عينيه، يتحدث بأشياء مثل تلك كما لو كانت منطقية تمامًا، كان مجنونًا حقيقيًا.

“ليس له علاقة بقوة بيتي. أنت فقط ترغب في إنقاذ الشخص أمام عينيك… هل قلت إنه لم يكن هناك أشخاص ساذجون مثلك بينهم، أتساءل؟”

شعر سوبارو بالغضب عندما رأى نفسه منعكسًا في حدقتيها. كان لديه وجه طفل مهجور من والديه. كان ذلك بسبب كل من سوبارو وأفعال الفتاة المرتبطة بالكتاب الذي جعله يظهر بهذا التعبير.

 

في السابق، كان قد بدأ تلك الحلقة مع العلم بأن بياتريس تمتلك ذلك المجلد السحري. عندما أخبرت سوبارو أن كل أفعالها حتى الآن كانت ببساطة ما تم تسجيله في ذلك الكتاب، كان ذلك ضربة قاسية له.

“آ… أُو…”

 

 

 

“لكنهم لم يخرجوا بيتي. بالطبع لا.”

“ربما يكون ذلك مريحًا للآخرين، لكنه سوء فهم فظيع. بيتي هي حارسة أرشيف الكتب المحرمة… ولا تغفر لمن يزعج الأرشيف. هذا كل ما في الأمر، أعتقد.”

 

في الصالة، اقترح سوبارو خطة على الاثنتين بناءً على تجاربه من كل المحاولات الفاشلة التي قام بها حتى الآن. كانت محتويات تلك الخطة هي سبب مزاج بيترا السيئ، لأنه اقترح أن

بعد كل شيء، تابعت بياتريس كلماتها، مبتسمة بابتسامة حزينة جدًا وهي تقول:

“كم هو مفاجئ. أن أعتقد أنكِ تستطيعين فعل ذلك. كم هو ممتع.”

 

 

“العزم النصف قلبي لا يمكنه محو العهد الذي يقيد بيتي. إنه مستحيل على البشر العاديين.”

 

 

 

“ماذا يجب أن أفعل…؟”

قدمت الفتاة سيدة الوحوش نفسها باسم ميلي، مشدودة شفتيها بينما بدت متجهمة بشكل واضح. كان ذلك بالضبط لأن الإيماءة كانت طفولية وبريئة جدًا أنها كانت أكثر رعبًا للنظر.

 

إذا فعلت ذلك، فبالتأكيد ستلاحظ. لم يكن هناك حاجة للاستسلام على الإطلاق.

” اجعل بيتي الأولى.”

 

 

 

كانت الكلمات التي أُلقيت في طريقه هادئة جدًا ومع ذلك حادة جدًا.

وضعت يديها معًا، أومأت ميلي، مبتسمة وهي تتحدث كما لو أن هذا كان فكرتها عن الرحمة.

 

” عندما لا يُكتب المزيد في الكتاب، فهذا يعني أن مستقبل المالك قد وصل إلى نهايته.”

شعر سوبارو وكأن إبرًا دقيقة قد اخترقت طبلة أذنيه، مرسلة ضربة تخترقه.

 

 

“لن أقول إنني غير مهتم بها، لكن هذا ليس ما أفكر فيه، حسنًا؟ على أي حال، دعينا…”

“اجعل بيتي الأولى لديك. فكر في بيتي أولاً. اختر بيتي أولاً. اكتب فوق العهد. امحُ العهد. أخرجني من هنا. اجذبني إليك. احتضنني.”

 

“لا أعرف كم مرة فكرت في رمي كل شيء بعيدًا. لا أعرف كم مرة تمنيت أن أستطيع نسيان كل شيء. مئة مرة، ألف، عشرة آلاف، مئة مليون، ولا يزال ذلك غير كافٍ…”

 

 

” ”

“واصلت حماية هذا المكان دائمًا وحدي، بينما ذلك الشخص الذي لم يأتِ أبدًا، أعتقد.”

 

هذه هي الاستراتيجية التي قررها سوبارو عندما عاد إلى القصر بأقصى سرعة ممكنة. ولأجل الإقناع، شرح أنه إجراء احترازي ضد بقايا طائفة الساحرة وليس ضد قتلة. لهذا السبب، سيهربون إلى القرية ليس بملابس الخادمات بل بملابس قد ترتديها أي فتاة في القرية، لإخفاء ارتباطهن بالقصر.

“هذا مستحيل تمامًا بالنسبة لك، أليس كذلك؟”

 

 

 

كان توسّل بياتريس الصادق المخلص كافيًا ليقبض على قلبه.

“أتوسل إليك أن تعتني بأخي الأصغر.”

 

“أوه، يا إلهي، بمجرد أن تفهمي ذلك، يكون الأمر بسيطًا جدًا. عند مواجهة سحر يؤثر على الأبواب المغلقة… طالما أنني أفتح كل الأبواب، أُزيل كل خياراتكِ، أليس كذلك؟”

كان الطلب ثقيلًا بشكل لا يوصف، لا يسمح بإيماءة طائشة.

 

 

 

“لقد تم تحديد رقم واحد لديك منذ فترة طويلة. لذلك، لا يمكنك إنقاذ بيتي.”

 

 

 

كانت إيميليا داخله. ريم كانت داخله. كلاهما كان داخله.

“لكن لكن، الآنسة فريدريكااا….

 

 

كانت كلمات بيتي واضحة.

“اصمتي. أخبرتكِ ما هو جوابي. سأسحبكِ من هنا.”

 

 

عندما فكر في كليهما، قفز قلب سوبارو وسخن.

 

 

صفحة 99

كان هذا هو الجواب المنحوت على روحه.

” ”

 

“لن… لن أدع ذلك… سأتذكر…”

كانت كلمات بياتريس هي الحقيقة. ربما كان من المستحيل على سوبارو أن يجعل بيتي أولويته الأولى.

2

 

وعندما مزقت خطاياه صدره، ابتسمت بياتريس بلطف.

“لهذا السبب أريدك أن تدمر بيتي… الفتاة عديمة القيمة التي ترغب في تدمير عهدها، التي تدير ظهرها لواجبها كروح، التي لم تنجز شيئًا ولا أحدًا لمدة أربعمائة عام.”

” ؟ سي… السيد سوبارو، الآنسة فريدريكا، هل هناك شيء ما؟”

 

“تنسجمان بشكل جيد. أنا غيورة جدًا. سأتأكد من وضعكما جنبًا إلى جنب مثل ملائكة صغار.”

“هذا… كم هو مهم العهد بالنسبة لكِ؟ إذا لم يعجبكِ، إذا كنتِ تريدين التوقف، لماذا لا تتوقفين فقط، إذن؟ إذا لم يكن شيئًا تفعلينه من إرادتكِ الحرة على الإطلاق، إذن ”

 

 

 

” أليس هو الشيء الوحيد الذي يعطي لحياة بيتي معنى، أتساءل؟”

بعد مرور بعض الوقت، وصل أخيرًا إلى المدخل الذي يؤدي إلى الخارج، ثم رأى سوبارو.

 

“أرشيف المعرفة…”

لم يستطع سوبارو أن يجد إجابة لذلك. بدلاً من ذلك، طرح سوبارو سؤالًا مختلفًا، وبذلك، ارتكب خطيئة دنيئة.

 

 

لم يرتجف صوتها. أمام سوبارو، وهو يلتقط أنفاسه بينما قاطعته، خفضت بياتريس ببطء يديها اللتين كانتا تغطيان وجهها وما ظهر كان خاليًا من التعبير، مثل قناع نو المسرحي.

على الفور، امتلأت عينا بياتريس باليأس وهي تقول كلماتها بصوت رقيق.

 

 

كل ذلك حتى يتمكنا من تكرار نفس الوعد مرة أخرى عندما يحين الوقت لاختيار المستقبل الصحيح.

“بيتي روح تعيش من أجل هذا العهد. كان أول دور مُنح لي في هذه الحياة. أُلقي به جانبًا بأنانية وأعيش… هذا ما تطلبه مني أن أفعله؟”

“ليس له علاقة بقوة بيتي. أنت فقط ترغب في إنقاذ الشخص أمام عينيك… هل قلت إنه لم يكن هناك أشخاص ساذجون مثلك بينهم، أتساءل؟”

 

“لقد قضيت أربعمائة عام… دائمًا هنا وحيدة.”

“ليس أنانيًا على الإطلاق، تبًا! لقد صمدتِ هناك لأربعة قرون بالفعل!! من سيلومكِ بعد أن حميتِ وعدًا واحدًا لكل ذلك الوقت! من يمكنه ذلك؟! لقد فعلتِ ما يكفي…”

شعر سوبارو بالغضب عندما رأى نفسه منعكسًا في حدقتيها. كان لديه وجه طفل مهجور من والديه. كان ذلك بسبب كل من سوبارو وأفعال الفتاة المرتبطة بالكتاب الذي جعله يظهر بهذا التعبير.

 

رفعت بيترا يديها، تقفز كأنها تعلن وجودها أيضًا، مما رسم ابتسامة متألمة على وجه سوبارو بينما حوّل نظره إلى ذراعيه وإلى وجه الفتاة الجميلة النائمة بينهما.

“لا أحد سيلوم؟ هذا ليس صحيحًا… بيتي ستلوم! بيتي لا يمكنها السماح بذلك على الإطلاق! بياتريس الروح لا يمكنها السماح بمثل هذه الطريقة العشوائية في الحياة!!”

 

 

“لكن لكن، الآنسة فريدريكااا….

متقدمًا بقدم مرتجفة، حاول سوبارو أن يمسك بكتف الفتاة الصغيرة. لكن بياتريس صدت محاولته بغضب، دافعةً لمسته جانبًا ومبتعدةً عنه.

 

 

 

تراجع وسعل. شعر بالضعف. ما معنى أن يكون لديه صوت إذا لم يستطع الوصول إليها؟

 

 

نظرة سوبارو، المفعمة بالعزيمة، جعلت وجنتي بياتريس تتصلبان قليلاً.

” ”

هكذا كانت عندما قابلها سوبارو لأول مرة، والعديد من المرات التي زارها سوبارو منذ ذلك الحين

 

“إذا كنت ستفعل ذلك… إذًا لماذا… إذًا لماذا…؟”

كانت تحدق فيه. كانت عيناها مليئتين بالدموع. تعض شفتها، أمسكت بحافة تنورتها.

“سنترك القصر فارغًا، ونخفي أنفسنا مؤقتًا في القرية. هذا ما تطلبه منا؟”

 

 

فكر أنها صغيرة جدًا.

 

 

كانت روحه تصرخ بأعلى صوتها. وسوبارو ببساطة أطاع ندائها.

كيف استطاع الجميع أن يتخلوا عن هذه الفتاة الصغيرة طوال ذلك الوقت؟

 

 

 

“أنت… لست ذلك الشخص المذكور في العهد، أعتقد…”

ساحبة ركبتيها قربها، التفت بياتريس وانكمشت على الكرسي. مدركًا أن هذه وضعية لن تخضع للتدخل، تحمل سوبارو نفاد صبره وانتظر كلماتها التالية.

 

 

” ”

باستخدام ذلك كوسيلة ضغط، أراد سوبارو اكتشاف نوايا غارفيل الحقيقية، وهي معلومة لا غنى عنها بالنسبة له لتطوير طريقة لتحرير الملجأ.

 

“لن… لن أدع ذلك… سأتذكر…”

“لكن هل ستصبح ذلك الشخص؟ هل ستجعل بيتي الأولى لديك؟”

لأنه كان سوبارو، شخصًا احتج على عجزه الخاص بينما ألقى بنفسه ضد الصعوبات مرارًا وتكرارًا، فهم.

 

 

لم يكن لدى سوبارو كلمات.

بعد توبيخ فريدريكا، انحنت بيترا رأسها بخجل. شعر سوبارو بالأسف تجاه بيترا وهو يراها تتلقى التوبيخ، لكنه كان يعلم أن أي تدخل منه لن يزيد الأمر إلا سوءًا. على الرغم من شعوره بالسوء حيال ذلك، إلا أن هذه نقطة لا يستطيع سوبارو التنازل عنها، حتى لو اضطر أن يصبح شيطانًا في هذه العملية.

 

 

لم يكن هذا شيئًا يمكنه الموافقة عليه بسهولة ولا يمكنه أن يرفض كلماتها باندفاع.

 

 

لم يستطع رفع صوته ليسأل، لماذا؟ عينا بياتريس لم تسمحا له.

لم يستطع شفاء وحدة بياتريس. أربعة قرون كانت أكثر من أن يستوعبها عقله. ما لم يقضِ نفس القدر من الوقت وحيدًا، لم يكن هناك طريقة لمعرفة ما في قلبها حقًا

 

 

 

“بيتي تعلم أفضل من أي شخص آخر أنه لا يوجد ما يمكنك فعله.”

 

 

 

“بياتريس…”

“لكن لكن، الآنسة فريدريكااا….

 

 

“لذلك، اقتل بيتي بيدك. الانتحار هو نفس انتهاك العهد. إنه شيء لا يمكن لروح أن تفعله على الإطلاق، أعتقد. لا أستطيع حتى أن أختار الموت بنفسي.”

 

 

 

“لماذا أنا…؟”

 

 

 

مدت بياتريس ذراعيها نحوه في توسّل صادق.

“مينيا سهام المانا للزمن الراكد. يجب أن تتذوقيها جيدًا، أعتقد.”

 

إذا فعلت ذلك، فبالتأكيد ستلاحظ. لم يكن هناك حاجة للاستسلام على الإطلاق.

غير قادر على النظر مباشرة إلى اليدين اللتين مدتهما بتردد، غطى سوبارو وجهه بكلتا يديه.

 

 

 

“لماذا توكلين إليّ نهايتك الأخيرة نهاية قرونك الأربعة الأخيرة…؟”

 

 

 

“لماذا… أتساءل؟”

 

 

 

كانت كلمات باكية. كانت كلمات تقدم أعذارًا، كلمات مراوغة قيلت فقط لحجب الأشياء التي لا يحبها عن أذنيه.

 

 

 

لم تحتقر بياتريس سوبارو لجبنه. ببساطة تنهدت.

في السابق، كان قد بدأ تلك الحلقة مع العلم بأن بياتريس تمتلك ذلك المجلد السحري. عندما أخبرت سوبارو أن كل أفعالها حتى الآن كانت ببساطة ما تم تسجيله في ذلك الكتاب، كان ذلك ضربة قاسية له.

 

 

ثم، بعد توقف لحظة، هزت رأسها ببطء وقالت: ” آه، أفهم الآن. ربما بيتي توكل إليك لحظتها الأخيرة لأن…”

 

 

 

بمجرد أن سمع الإجابة، لم يكن هناك عودة. كان متأكدًا من ذلك.

 

 

“أرشيف المعرفة…”

ومع ذلك، جاء قراره متأخرًا جدًا. أدرك ذلك متأخرًا جدًا. فات الأوان لكل شيء.

بصوت قاسٍ، استحضرت بياتريس مرة أخرى الموقف الذي كانت قد حاولت التخلي عنه بالفعل. من جانبها، قدمت ميلي ردًا غير متحمس. ومع ذلك، في مكان ما في عينيها الضيقتين كان هناك بريق من الانزعاج.

 

“…مع هذا.”

” آسفة على التدخل في منتصف المحادثة، لكن…”

الصدمة القوية التي هزت دماغه، تدحرج سوبارو بعنف على الأرض. تدحرجت عيناه، واندفعت أفكاره بلا جدوى، ولم يستطع قلبه اللحاق بسرعة العالم الذي يدور حوله.

 

صفحة 95

صوت لم يكن ينبغي أن يسمعه تحدث. متعجلاً بقشعريرة رهيبة، استدار سوبارو.

 

 

 

ثم رآها.

“مرحبًا، بيكو. لم أرَ وجهك منذ فترة، لكنك لم تتغيري أبدًا.”

 

ربما لم يكن يريد ببساطة أن يشهد موت طفل. أو ربما

” هل من المقبول إذا أصبحتُ ذلك الشخص بالنسبة لكِ، أتساءل؟”

 

 

 

حاملةً شفرة منحنية سوداء في يدها سكين كوكري وقفت صائدة الأمعاء المرتدية بالسواد عند مدخل الأرشيف.

 

 

“أممم، لا أعرف أي منهم كان هذه ريم، لكنني شغوفة جدًا بعملي، لذا دائمًا ما أتأكد من إكمال المهمة التي كلفت بها. وهي الخادمة الكبيرة والخادمة الصغيرة من القصر من المؤسف أن الخادمة الصغيرة تبين أنها بيترا، رغم ذلك…”

 

 

 

هدفه كان إخلاء الاثنتين من القصر وإبعادهما عن هجوم إلسا الوشيك.

 

“أنت… لست ذلك الشخص المذكور في العهد، أعتقد…”

الجزء 5

“الروح كانت الشيء المسكين. أن تفكر أنها ضحت بنفسها من أجل طفل كهذا.”

 

 

بالنسبة لسوبارو، كان صوت المرأة التي سمعها خلفه هو الخلفية لأول موت له.

كان أخف مما توقع. هذا الأمر أيضًا أزعجه. مجلد واحد بهذا الخفة ألقى بظلاله الداكنة على حياة بياتريس بأكملها؟ كم من القوة تمتلكه الملاحظات بداخله؟

 

 

منذ أن تم استدعاؤه إلى ذلك العالم الآخر، واجه سوبارو العديد من المخاطر، أحيانًا يفقد حياته بسببها، لكن وجود تلك المرأة المرتدية بالسواد بقي رمزًا للموت بالنسبة له على أي حال.

لكن تلك كانت قاعدة لا تحتاج إلى اتباعها. أراد أن ينقل ذلك إليها.

 

 

ترتدي عباءة سوداء، ومكسوة بزي يكشف بسخاء عن قوامها المتقوس، شعرها الأسود النادر في ذلك العالم كما هو حال سوبارو، مربوط بثلاث عقد، كانت المرأة تتمتع بجمال لامع وحسي يتجاوز المعتاد بكثير.

كانت هناك معركة. دون شك، تم إلحاق جروح قاتلة بها. ومع ذلك

 

كان القصر كبيرًا وواسعًا جدًا. كان لدى بياتريس عدد من أماكن الاختباء بقدر ما فيه من أبواب. ولكن

هناك وقفت إلزا غرامهيلد، المعروفة أيضًا بـ”صائدة الأمعاء”.

إذا أطلقت، ستموت ميلي، مثل إلزا. كانت عدوتهم. كان هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله، ومع ذلك

 

 

” أوه، يا إلهي، إذًا كنت هنا أيضًا. أخبرني، كيف كان حال جسدك بعد ذلك؟ هل أصبحت داخل بطنك جميلًا مرة أخرى؟”

شعر سوبارو بالغضب عندما رأى نفسه منعكسًا في حدقتيها. كان لديه وجه طفل مهجور من والديه. كان ذلك بسبب كل من سوبارو وأفعال الفتاة المرتبطة بالكتاب الذي جعله يظهر بهذا التعبير.

 

“قضت بيتي سنوات عديدة هنا، تطيع العهد… أربعمائة عام.”

ملاحظة سوبارو، المجمد من الصدمة، فتحت إلزا عينيها قليلاً وأمالت رأسها، تقريبًا كتحية لصديق قديم.

 

 

 

طرحت ذلك السؤال، لكن منذ البداية، لم تأتِ لإجراء محادثة. التحدث والتصرف بطرق لا يمكن للشخص العادي فهمها، الشخص الذي أمام عينيه، يتحدث بأشياء مثل تلك كما لو كانت منطقية تمامًا، كان مجنونًا حقيقيًا.

 

 

لم يكن هناك حتى لحظة فرق بين إعلانها عن نية القتل وبين هجومها بشفرتها السوداء. اعتقد سوبارو بالتأكيد أن شفرتها ستخترق صدر الفتاة الصغيرة كما لو كانت تمتصه، دون أن تتمكن من إيقافها.

” بإذن من حصلت على دخول هذا الأرشيف، أتساءل؟”

 

 

رؤية بيترا مرة أخرى جعلت زوايا عينيه تدمعان بشكل خاص. بعد كل شيء، كانت آخر ذكرى لسوبارو عن بيترا من ذروة المأساة في القصر، عندما حزن على رؤيتها وقد تقلصت إلى ذراع فقط.

بينما وقف سوبارو متجمدًا في مكانه، انزلق صوت فجأة من جانبه، موجّهًا السؤال مباشرة إلى إلسا.

” ألم أخبركِ المرة الماضية، أتساءل؟”

 

وكأنها تتشبث بالكتاب، كأنها تحاول استرجاع المستقبل، كانت عيناها الكبيرتان مليئتين بالكآبة وهي تقلب الصفحات.

كانت بياتريس، بعداء بارد موجه نحو الدخيلة الوقحة. بقيت وضعيتها كما كانت عندما واجهت سوبارو سابقًا، لكنها كانت تحدق في المتطفلة دون أدنى تلميح من الدموع على وجهها.

 

 

غير قادر على النظر مباشرة إلى اليدين اللتين مدتهما بتردد، غطى سوبارو وجهه بكلتا يديه.

ردت إلزا على سؤال الفتاة بينما كانت تمسّد شعرها الطويل ببطء.

 

 

 

“لم يكن مقفلاً، لذا كل ما فعلته هو فتح الباب والدخول. إذا كنتِ تريدين إجراء محادثة مهمة، أعتقد حقًا أنه يجب عليكِ تذكر قفل الباب أولاً…”

جاءت الكلمات المؤذية من جواره مباشرة بينما كان يرتاح على ركبتيه. قبل أن يدرك ذلك، كانت ذراعاه قد دُفعتا جانبًا، والفتاة الصغيرة التي كان يحملها بين ذراعيه وقفت على الأرض. لم يظهر وجهها أقل من خيبة أمل تامة.

 

كانت السهام البلورية مغروسة في جسدها بالكامل، نصفه متحطم مثل مادة غير عضوية. كانت تلك هي موت إلزا.

“يا لها من إجابة تافهة… هذا هو أرشيف بيتي للكتب المحرمة. لا يجوز لأحد الدخول دون إذن.”

 

 

كان سوبارو ربما مشمولًا كواحد من أولئك الذين خيبوا أملها في كل زيارة. يأس بياتريس استمر فقط في التراكم مرات لا تحصى. لم يفعل سوبارو سوى إضافة إلى الجروح التي تحملها داخلها.

“آه، هذا ما تعنينه. إنه بسيط جدًا حقًا.”

 

 

 

عندما استفسرت بياتريس أكثر، أومأت إلزا كما لو أنها فهمت أخيرًا معنى السؤال. ثم أشارت إلى الباب المفتوح بيدها بينما شرحت.

بتردد، وبشكل مفاجئ، تم نسج شيء من شفتي بياتريس.

 

“لكن لكن، الآنسة فريدريكااا….

“سحركِ لعزل الفراغ… يستخدم الأبواب كعوامل محفزة، أليس كذلك؟ سحر الظلام المفقود الآن الذي يربط الأبواب بأبواب أخرى، أليس كذلك؟”

 

 

 

“…هذا صحيح، أعتقد. لكن مجرد معرفتكِ بذلك…”

” هاه؟! سوبارو؟!”

 

 

“أوه، يا إلهي، بمجرد أن تفهمي ذلك، يكون الأمر بسيطًا جدًا. عند مواجهة سحر يؤثر على الأبواب المغلقة… طالما أنني أفتح كل الأبواب، أُزيل كل خياراتكِ، أليس كذلك؟”

رؤية بيترا مرة أخرى جعلت زوايا عينيه تدمعان بشكل خاص. بعد كل شيء، كانت آخر ذكرى لسوبارو عن بيترا من ذروة المأساة في القصر، عندما حزن على رؤيتها وقد تقلصت إلى ذراع فقط.

 

“لقد قضيت أربعمائة عام… دائمًا هنا وحيدة.”

” ؟!”

 

 

 

أشارت إلزا إلى طريقة بسيطة جدًا لكسر تعويذة المرور الخاصة ببياتريس. تلك الكلمات جعلت عيني بياتريس تتسعان، دليلًا لا يتزعزع على أن هذا هو الجواب الصحيح.

“لا يوجد أحد يلعب الغميضة ولا يريد أن يُعثر عليه. أنا أجدها دائمًا لأنها تختبئ على أمل أن يجدها أحد.”

 

 

في نفس الوقت، أدرك سوبارو أن هذا هو السبب وراء المشهد غير المبرر الذي رآه سابقًا في الحلقة عندما اكتشف كل الأبواب في القصر مفتوحة.

 

 

بالطبع فعلت ذلك. حتى سوبارو نفسه لم يكن لديه فكرة عما يريد فعله.

لم يكن ذلك تفتيشًا عشوائيًا وسيلة عنيفة للبحث في كل زاوية وركن عن الناس داخل القصر بل بقايا بحث مكرس تمامًا وبشكل حصري للعثور على بياتريس.

 

 

 

“أخبرتكِ، أليس كذلك؟ إنه أمر بسيط جدًا. لقد استغرق الأمر بعض الوقت، لذلك أشعر بالارتياح لأنني وجدتكِ أخيرًا. أنا سعيدة حقًا لوصولي إليكِ قبل عودة ميلي من القرية.”

“بالأحرى، ماذا عن أن تقضيا لحظاتكما الأخيرة معًا، تكشفان بطونكما لي كأطفال جيدين ومطيعين؟”

 

“يبدو أن جزءًا من مشاعرك الحقيقية انزلق للحظة هناك، لكن عدم إطالة الأمور يساعد كثيرًا… هل التحدث في الصالة مناسب؟”

” قرية؟ قلتِ ‘قرية’ للتو؟”

عندما عاد سوبارو إلى المدخل الأمامي، كانت بيترا تحدق فيه مع نفخ خديها بغضب.

 

على الفور، امتلأت عينا بياتريس باليأس وهي تقول كلماتها بصوت رقيق.

بينما كانت إلزا تربت على صدرها بارتياح، تدحرجت كلمات من فمها لم يستطع سوبارو تجاهلها.

“كلمات، مثل، أنقذني، افعل شيئًا لمساعدتي…! على مدى أربعة قرون، ألم أستنفد مثل هذه التوسلات منذ زمن بعيد، أتساءل…؟”

 

” ”

قالت “قرية” واسم شخص. ميلي تذكر سوبارو ذلك الاسم. كان متأكدًا أنه نفس الاسم الذي ذكرته إلزا عندما ظهرت في القصر في جولة سابقة.

كلمات سوبارو ألمحت بشدة إلى كميات المعلومات التي حصل عليها عن بياتريس خلال تلك الحلقة. وكانت هي نفسها التي أخبرت سوبارو أنه إذا أراد أن يفهم، فعليه أن يغير الأماكن ويحصل على تلك المعرفة في الملجأ.

 

 

بالنظر إلى الوضع، ربما كانت تلك هي سيدة الوحوش التي تهاجم القصر معها في ذلك الوقت

 

 

دخلت كلمات بياتريس من أذن وخرجت من الأخرى. مضبطًا قبضته على الفتاة التي يحملها، انطلق سوبارو بكل قوته.

“ماذا تفعل تلك سيدة الوحوش في القرية…؟!”

 

 

تراجع، متحركًا نحو بياتريس. في نفس الوقت، تقدمت إلزا.

“حسنًا، بالطبع ذهبت إلى هناك؛ فقد هربت أهدافها إلى القرية بعد كل شيء. عندما يتم توظيفكِ للقيام بشيء ما، فمن الصواب واللائق أن تبذلي قصارى جهدكِ لتحقيق أفضل النتائج، أليس كذلك؟ لذا قسّمنا عملنا.”

غير قادر على النظر مباشرة إلى اليدين اللتين مدتهما بتردد، غطى سوبارو وجهه بكلتا يديه.

 

 

“قسّم…تم…؟”

 

 

 

“قد يكون لديكِ الأفضلية في الكمية، لكن لديّ الأفضلية في الجودة. الأهم من ذلك، لقد أُتيحت لي الفرصة لفتح بطن روح. لطالما أردت تجربة ذلك.”

 

 

“بيتي تعلم أفضل من أي شخص آخر أنه لا يوجد ما يمكنك فعله.”

بينما كانت تتحدث، لعقت إلسا شفتيها. مستوعبًا معنى كلماتها، شعر سوبارو بأن حكمه كان خاطئًا من الأساس، يخترقه كوتد.

عادةً، تستغرق المسافة بين القصر وقرية إيرلهام خمس عشرة دقيقة من المشي لعبورها أقل بكثير إذا كنت تركض، ناهيك عن العدو الكامل.

 

” ها؟”

فشلت خطته لجعل ريم وبيترا وفريدريكا يحتمون في القرية.

” !”

 

غرق بإحساسه بالخسارة، إحساسه باليأس، إلى أعمق أعماق نفسه، بينما خطت ساقاه ببطء إلى الأمام.

الآن عرف أن إلزا وحلفاءها سيواصلون مطاردة أهدافهم حتى لو لم يعودوا في القصر. بغض النظر عن سرعة تصرف سوبارو، فإن رائحة الدم ستصل حتمًا إلى أرشيف الكتب المحرمة، تمامًا مثل هذا

 

 

لم يكن هناك حتى لحظة فرق بين إعلانها عن نية القتل وبين هجومها بشفرتها السوداء. اعتقد سوبارو بالتأكيد أن شفرتها ستخترق صدر الفتاة الصغيرة كما لو كانت تمتصه، دون أن تتمكن من إيقافها.

” هل تحمي هذه الطفلة؟”

 

 

 

“بالطبع.”

“مؤسف؟ ماذا تقصدين، مؤسف؟ مؤسف، مؤسف… م-ماذا فعلتِ…؟”

 

 

مغيرًا مكان وقوفه، وقف سوبارو مباشرة أمام إلزا، كما لو كان يحمي بياتريس خلف ظهره. إذا كان هدف إلزا هو بياتريس، فلا يمكنه بأي حال من الأحوال السماح لتلك الشفرة الشريرة بالوصول إليها.

 

 

 

بالإضافة إلى ذلك، لا يمكنه ترك القرية كما هي أيضًا. كانت سيدة الوحوش تفعل شيئًا في القرية. إذا ركض إلى هناك في تلك اللحظة بالذات… لا، يا أحمق! العدو يقف أمامك… لكن هناك، كان الموت يقترب من القرية، من ريم

” هاه؟ ماذا تفعلان في مكان مثل هذا، سيدي…؟”

 

 

“…أن تحميها وأنت منشغل بأفكار تافهة، ليس إلا إزعاجًا. إذا لم تفعل ذلك، هل يهم بيتي حقًا إذا جاء ذلك من يدها، أتساءل؟”

 

 

 

“اصمتي. أخبرتكِ ما هو جوابي. سأسحبكِ من هنا.”

“اصمتي. أخبرتكِ ما هو جوابي. سأسحبكِ من هنا.”

 

في اللحظة التي بدأ فيها سوبارو المشي داخل القصر، نبتت داخله الرغبة في التوجه إلى غرفة ريم على الفور.

“بالأحرى، ماذا عن أن تقضيا لحظاتكما الأخيرة معًا، تكشفان بطونكما لي كأطفال جيدين ومطيعين؟”

 

 

 

مع يأس مرسوم على وجه بياتريس المنخفض، قدم سوبارو لها مناشدة عاجلة. قدمت إلزا اقتراحًا غير مرحب به تمامًا، لكنه لم يكن لديه وقت للتعامل مع ذلك.

ربما لم يكن يريد ببساطة أن يشهد موت طفل. أو ربما

 

 

تراجع، متحركًا نحو بياتريس. في نفس الوقت، تقدمت إلزا.

 

 

 

أصبح جبينه أكثر سخونة بثبات، تزداد الحرارة تدريجيًا مثل نبضات قلبه المتسارعة

 

 

ومع ذلك، كان ردها على انزعاجه باردًا جدًا، حادًا كأي شفرة.

“تنسجمان بشكل جيد. أنا غيورة جدًا. سأتأكد من وضعكما جنبًا إلى جنب مثل ملائكة صغار.”

ترتدي عباءة سوداء، ومكسوة بزي يكشف بسخاء عن قوامها المتقوس، شعرها الأسود النادر في ذلك العالم كما هو حال سوبارو، مربوط بثلاث عقد، كانت المرأة تتمتع بجمال لامع وحسي يتجاوز المعتاد بكثير.

 

 

رسمت إلزا ابتسامة رقيقة على شفتيها، وفي اللحظة التالية، خفضت وضعيتها وانطلقت للأمام مثل سهم. باستخدام الزخم، تحركت نحو الثنائي في أرشيف الكتب المحرمة بخطوتها الأولى؛ بحلول الخطوة الثانية، كانت قد أغلقت الفجوة في غمضة عين؛ وبالخطوة الثالثة

 

 

“لماذا… أتساءل؟”

” !”

ومع ذلك، فإن السر الذي كانت تخفيه قريبًا من صدرها كان واحدًا يجب عليه كشفه تمامًا…

 

 

لم تستطع عيناه مواكبة سرعتها. تركزت أفكار سوبارو في قرار فوري أسرع من ذلك. قرر أنه إذا قابل إلزا، فعليه استخدامه. مرة أخرى، اختار استخدام

 

 

 

“شا ” ” شاماك!”

 

 

 

مع التراتيل المتزامنة، انبثق الظلام فجأة من الهواء الرقيق.

 

 

 

يتدفق بلا توقف، اجتاح الظلام الأرشيف، محجبًا كل شيء في مجال من عدم الفهم. رفوف الكتب، الكرسي، والجزار المندفع لم يكونوا استثناء.

 

 

“اصمتي. أخبرتكِ ما هو جوابي. سأسحبكِ من هنا.”

إذا كان يجب تسمية استثناءات، فستكون

ومع ذلك، تردد سوبارو من الخوف. خائفًا من إيذائها، لم يقل شيئًا.

 

 

” ! هيا، بياتريس!”

“…مع هذا.”

 

أشارت إلزا إلى طريقة بسيطة جدًا لكسر تعويذة المرور الخاصة ببياتريس. تلك الكلمات جعلت عيني بياتريس تتسعان، دليلًا لا يتزعزع على أن هذا هو الجواب الصحيح.

في لحظة، سوبارو، المستثنى من تأثيرات السحر، صرّ على أسنانه وهو يمسك بذراع الفتاة التي كانت تنشد بياتريس حاملًا جسدها الخفيف بين ذراعيه بينما ركض مباشرة إلى الأمام. كان هناك ظلام منسوج بالسحر أمام عينيه. ومع ذلك، قفز إلى الفجوة على اليسار التي خلقها عمدًا متجاوزًا الجزار.

 

 

“ماذا سأفعل؟ ماذا سأفعل؟ من الواضح ما سأفعله!”

كان قد أكد بالفعل أن شاماك كان فعالًا على إلزا. مع احتجاز إلزا مؤقتًا في بحر من عدم الفهم، تركها خلفه وهو يفر خارج نطاق الجزار بأسرع ما يمكن.

“ليس أنانيًا على الإطلاق، تبًا! لقد صمدتِ هناك لأربعة قرون بالفعل!! من سيلومكِ بعد أن حميتِ وعدًا واحدًا لكل ذلك الوقت! من يمكنه ذلك؟! لقد فعلتِ ما يكفي…”

 

“لا، لا بأس. شكرًا لاهتمامك، لكنني بخير.”

“…اتركني.”

 

 

 

“فقط اصمتي! إذا كنتِ تريدينني أن أفعل ذلك بجدية، لما فعلتِ ذلك!”

 

 

“ماذا سأفعل؟ ماذا سأفعل؟ من الواضح ما سأفعله!”

بينما كان يحمل بياتريس بين ذراعيه، أسكت كلمات رفضها من فوق.

 

 

“إذن افعل ما تشاء… إنها فكرة ساخرة في كلتا الحالتين، أعتقد.”

كان سوبارو قد حاول استغلال بوابته غير المكتملة لترديد تعويذة لطرد إلسا. كانت بياتريس هي التي قاطعته في منتصف الطريق، مفعّلة تعويذتها على نطاق لا يقارن بما كان سوبارو قادرًا عليه.

 

 

كان قد أكد بالفعل أن شاماك كان فعالًا على إلزا. مع احتجاز إلزا مؤقتًا في بحر من عدم الفهم، تركها خلفه وهو يفر خارج نطاق الجزار بأسرع ما يمكن.

بنفس اللسان الذي قال، “أريد أن أموت؛ اتركني”، اتخذت إجراءً حتى يعيش شخص ما. تساءل بالضبط لمن كانت تلك الترتيلة موجهة لإبقائه على قيد الحياة

 

 

“هذا مفاجئ للغاية ووقح جدًا منك. سيعتمد ذلك على التفاصيل.”

” ”

 

 

” هل تحمي هذه الطفلة؟”

بينما كان سوبارو يركض وهو يحملها بين ذراعيه، أمسكت بياتريس بقوة بملابس سوبارو فوق صدره. رؤية ذلك من زاوية عينيه، لم يقل سوبارو شيئًا. لم يضغط على النقطة.

“لن… لن أدع ذلك… سأتذكر…”

 

 

لأنه في تلك اللحظة، اعتقد أن ذلك كان كافيًا.

 

 

هناك وقفت إلزا غرامهيلد، المعروفة أيضًا بـ”صائدة الأمعاء”.

“بياتريس! كم من الوقت سيستمر تأثير شاماك عليها؟!”

 

 

 

“ليس لوقت طويل، أعتقد. لم يكن سحرًا فعالًا بشكل خاص في المقام الأول… ماذا ستفعل؟”

 

 

كانت السيدة المسؤولة عن أرشيف الكتب المحرمة وصفوف رفوفها هي التي ردت. في وسط الغرفة، محاطة بتلك الكتب القديمة، كانت فتاة صغيرة تجلس على كرسي خشبي ووجنتها تستند على راحة يدها بياتريس.

“ماذا سأفعل؟ ماذا سأفعل؟ من الواضح ما سأفعله!”

“إذًا ريوزو هي التي أعادت غارفيل، أليس كذلك؟”

 

” ”

كاد أن يتعثر وهو يندفع خارج الأرشيف. المكان الذي خرج إليه كان ممرًا في الطابق الأول من الجناح الرئيسي للقصر.

 

 

“ميلي بورتروت. لا حاجة لمناداتي باسم غير ساحر كهذا.”

لحسن الحظ، كانت قاعة المدخل الأمامية قريبة. من هناك، سيتجه للخارج ويندفع نحو قرية إيرلهام

ما هو الوجه الحقيقي الذي كانت تصنعه الفتاة المسماة بياتريس؟

 

للتأكد، أخذ سوبارو نفسًا وأدار مقبض الباب

“هل من الجيد ترك تلك المرأة بالسواد، أتساءل؟”

 

 

 

“ليس لدينا وقت لنعبث معها! سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تخرج من شاماك. الآن، علينا ”

“لكن ذلك الشخص لم يأتِ أبدًا. ولا الكتاب سيقول من هو ذلك الشخص. وهكذا مر الوقت، ومر الكثير من الوقت، ولهذا السبب…”

 

ذلك السلوك أثار “يا إلهي؟” من ميلي، صوتها يتسرب بدهشة.

دخلت كلمات بياتريس من أذن وخرجت من الأخرى. مضبطًا قبضته على الفتاة التي يحملها، انطلق سوبارو بكل قوته.

ذلك التعبير مرة أخرى، فكر سوبارو، عابسًا. شعر بإغراء النقر بلسانه.

 

 

على أي حال، في تلك اللحظة، كان عليه أن يصل إلى قرية إيرلهام.

 

 

جروح كان قد حفرها فيها بلا تحفظ، بوقاحة، دون تفكير، مرارًا وتكرارًا، لم تُشفَ أبدًا ولا تزال تنزف دمًا.

مع قلق لا يزال يجري داخله، تنفس سوبارو بقوة بينما كان يركض بشكل يائس، يائس.

كان سوبارو ربما مشمولًا كواحد من أولئك الذين خيبوا أملها في كل زيارة. يأس بياتريس استمر فقط في التراكم مرات لا تحصى. لم يفعل سوبارو سوى إضافة إلى الجروح التي تحملها داخلها.

 

 

لأنه رأى عمود الدخان الأسود الذي يحوم فوق المنظر الطبيعي على الجانب الآخر من النوافذ.

“يا لها من فتاة جريئة، حتى بعد أن أنقذتكِ. أما بالنسبة لأخذ وقتي الجميل، فأنا مستاءة من سهولة قولكِ لمثل هذا الأمر.”

 

 

الجزء 6

 

 

كانت الفتاة تعبث بضفائرها الثلاثية، تؤدي دورانًا جعل عباءتها السوداء ترفرف بينما قالت: “في ذلك اليوم، كان من الممتع جدًا عندما لعبنا معًا. دعنا نلعب أكثر اليوم، أليس كذلك؟”

متجاوزًا البوابة الأمامية، واصل سوبارو الركض على الطريق، يلهث بأنفاسه المتقطعة.

الغضب، الخيبة، الحزن، الإحباط لم يرَ سوبارو أيًا من ذلك. كان ببساطة بريق دموعها.

 

 

“هاااه، هااه، هااه!”

“لكن حتى خلال ذلك الوقت، تغير العالم. أول روزوال عرفته بيتي توفي، وورث الجيل التالي الواجب. ظلت بيتي تراقب هذا الفعل من الاستبدال طوال الوقت.”

 

 

لم تشعر بياتريس بثقل في ذراعيه. لم يكن ذلك لأن جسدها صغير ولا لأنها روح. كان ذلك لأنه كان يجري بعقل واحد.

“بيترا، إلى متى ستظلين عابسة هكذا؟ إذا استمررتِ في هذا، ستسببين المتاعب للسيد سوبارو، أليس كذلك؟”

 

 

لأن الرغبة المشتعلة التي دفعت جسده إلى الحركة كانت قوية جدًا لدرجة أنه لم يولِ أي انتباه لنفسه.

ومع ذلك، كان ردها على انزعاجه باردًا جدًا، حادًا كأي شفرة.

 

 

عادةً، تستغرق المسافة بين القصر وقرية إيرلهام خمس عشرة دقيقة من المشي لعبورها أقل بكثير إذا كنت تركض، ناهيك عن العدو الكامل.

دون أي محاولة لإخفاء فمها وترك أنيابها الحادة ظاهرة، كان وجهها المشرق جميلاً بما يكفي ليسحره

 

 

ومع ذلك، كان ذلك بطيئًا، بطيئًا جدًا. كان الأمر كما لو أن جسده لا يستطيع ببساطة مواكبة سرعة أفكاره المتسارعة. كان الأمر كما لو أنه قد فات الأوان بالفعل. كان الأمر كما لو أنه كان متأخرًا جدًا قبل أن ينطلق.

 

 

يتدفق بلا توقف، اجتاح الظلام الأرشيف، محجبًا كل شيء في مجال من عدم الفهم. رفوف الكتب، الكرسي، والجزار المندفع لم يكونوا استثناء.

ومع ذلك

بينما خفضت بياتريس وجهها، تنفست، تاركةً فجوة قصيرة في الوقت.

 

هناك وقفت إلزا غرامهيلد، المعروفة أيضًا بـ”صائدة الأمعاء”.

“…حتى لو ذهبت الآن، لن تحقق شيئًا.”

 

 

 

“لا تقولي أشياء غبية! من الممكن أن ما قالته كان مجرد حزمة من الأكاذيب…!”

من فضلك لا تأخذها بعيدًا. من فضلك لا تأخذ هذه الفتاة بعيدًا. لا تحملها بعيدًا.

 

“لماذا توكلين إليّ نهايتك الأخيرة نهاية قرونك الأربعة الأخيرة…؟”

“هذا ليس أملًا ساميًا. هل هو مجرد ندم أو هروب من الواقع، أتساءل؟”

كانت الأهداف الثلاثة جميعها في القصر كان قرار سوبارو الطائش هو ما جعل القرويين ضحايا. بعبارة أكثر صراحة، كان سوبارو قد قتلهم؛ تمامًا كما قتل ريم، بيترا، فريدريكا وبياتريس.

 

لم تحتقر بياتريس سوبارو لجبنه. ببساطة تنهدت.

كلمات بياتريس القاسية التي همست بها من مكان قريب لدرجة أنه يمكنه أن يشعر بأنفاسها اخترقت دماغه لا، كانت الطعنة قد أتت من الواقع.

عندما عبر سوبارو البوابة، متسللًا عبر الفناء الأمامي، نظر إلى الشمس فوقه.

 

وهذه كانت أمورًا من المحتمل أن سوبارو وبياتريس لن يعرفاها أبدًا طوال الأبدية.

مجبراً عينيه على الانفتاح، حدق في عمود الدخان الأسود المتصاعد في المسافة. من المفارقات، أنه بما أنه عاد في الوقت عدة مرات، كان الآن مشهدًا مألوفًا جدًا.

“أوه، لا تقولي ذلك… أنتِ وأنا لا نبدو مختلفتين كثيرًا على الإطلاق. كان يمكننا أن نكون صديقتين رائعتين…”

 

مدت بياتريس ذراعيها نحوه في توسّل صادق.

كان هذا دليلًا. في تلك اللحظة بالذات، كانت مأساة لا يمكن التراجع عنها تحدث تحت ذلك العمود من الدخان الأسود.

 

 

 

“وحتى لو تمكنا من فعل شيء ما، فإن بيتي بالفعل…”

ومع ذلك، قمع سوبارو تلك الرغبة بدافع الواجب. في تلك اللحظة، شعر أنه إذا أعطى الأولوية لرغبته في مقابلتها، فإن شيئًا ثمينًا له سوف يتحطم.

 

 

تلك الكلمات، التي تنبأت بالنهاية، جعلت رأس سوبارو يثقل بالغضب والحزن.

 

 

 

هل كان هذا الغضب موجهًا نحو بياتريس لاحتقارها حياتها بهذا الشكل؟

بتقسيم واجباتهما بسرعة، توجهت فريدريكا إلى المطبخ بينما سحبت بيترا يد سوبارو وهي ترشده.

 

 

هل كان هذا الحزن موجهًا نحو نفسه، الأحمق الذي فشل رغم العديد من الفرص؟ لم يعد يعرف أيهما.

 

 

ربما منحت الفتاة كتاب المعرفة الخاص بها كمكافأة أو كأداة ضرورية لواجباتها. حتى لو كان الأمر كذلك، فقد توقف بالفعل عن العمل

ما هو الصواب، ما هو الخطأ؟ عرف سوبارو أين أخطأ. لذلك، ما كان يتوق إليه هو إجابة حول كيف يمكن أن يكون على حق.

ومع ذلك، كان هذا هو سوبارو الذي تحدثت معه فريدريكا مرة أخرى، تكرر طلبها وابتسامة لا تزال على وجهها.

 

 

أما ما أراد فعله من خلال التأكد مما يستريح تحت ذلك العمود من الدخان الأسود، فكان ذلك بالفعل

 

 

 

” هاه؟ ماذا تفعلان في مكان مثل هذا، سيدي…؟”

“…حتى لو قلتِ ذلك لي، لا يمكنني فعل الكثير.”

 

نادى باسمها. لكن سوبارو الحالي تردد في فعل حتى ذلك.

” ”

 

 

 

مع خفض وجهه في محاولة لكبح ما يتجمع خلف عينيه بينما يركض، كان سوبارو بطيئًا في الملاحظة. عندما نظر نحو الصوت أمامه مباشرة، رأى أن شكلًا صغيرًا كان يقف في منتصف الطريق الذي يستمر نحو القرية.

 

 

كانت تحدق فيه. كانت عيناها مليئتين بالدموع. تعض شفتها، أمسكت بحافة تنورتها.

كانت فتاة صغيرة، يداها متقاطعتان خلف ظهرها بينما تمشي بهدوء على المسار.

 

 

 

شعرها الأزرق الداكن مربوط بثلاثة ضفائر، والفتاة التي في نفس عمر بيترا كانت ترتدي زيًا أسود يغطي جسدها بالكامل. بدا أن عينيها وأنفها مصقولان تمامًا، وأعطتها عيناها الصفراء الخضراء جوًا غامضًا.

كان الدم يندفع إلى رأسه. في تلك اللحظة، كل ما أراد فعله هو احتضان الفتاة أمام عينيه، أن يغمرها باللطف. في تلك اللحظة، نسي سوبارو تمامًا السبب الذي جاء من أجله في البداية.

 

“بياتريس! كم من الوقت سيستمر تأثير شاماك عليها؟!”

يومًا ما، ستنمو لتصبح شيطانة كان ذلك هو الانطباع، التنبؤ الذي شعر به سوبارو عندما رأى الفتاة.

 

 

 

بالطبع، كان هناك أيضًا الإدراك المتسلل بأنه لا يمكن لفتاة صغيرة بريئة أن تقف هناك. ومع ذلك، كان ذلك الشعور السيء يثير إحساسًا مختلفًا تمامًا

وربما كانت تلك الثغرة الوحيدة التي ربطت سوبارو وبياتريس معًا.

 

“…في الملجأ، هل اكتشفتَ، أتساءل؟”

“أوه، إلزا، يا لها من فوضى أن تدعي شخصًا يهرب. دعني أخمن، كانت واثقة جدًا ومهملة مرة أخرى، كالمعتاد؟”

 

 

 

“أنتِ… انتظري، أنتِ تلك…”

كانت بياتريس روحًا متعاقدة مع إكيدنا الساحرة. كان من واجب بياتريس أن تعمل كحارسة لجوهر معرفة الساحرة التي سمت نفسها جشع المعرفة المتجسد، تتوق لمعرفة كل ما يمكن معرفته في العالم.

 

 

” ؟ آه، ربما لا تعرفني. كان شعري مصبوغًا بلون مختلف من قبل.”

 

 

 

مرتبكًا، توقف سوبارو عن الحركة وعاد كل التعب الذي كان يتجاهله مرة واحدة. ومع ذلك، أجبر سوبارو نفسه على التنفس بعمق، مركزًا عقله على الفتاة الصغيرة أمامه.

 

 

” ”

كانت الفتاة تعبث بضفائرها الثلاثية، تؤدي دورانًا جعل عباءتها السوداء ترفرف بينما قالت: “في ذلك اليوم، كان من الممتع جدًا عندما لعبنا معًا. دعنا نلعب أكثر اليوم، أليس كذلك؟”

الذراع التي كانت تتأرجح بالشفرة ارتدت، مما ألقى بإلزا عن توازنها بشكل كبير بينما نطقت بياتريس بتلك الكلمات. كان واضحًا أن هذا البيان لم يكن مبالغة عندما اندفعت طلقات من الأضواء نحو إلزا واحدة تلو الأخرى. تجنبت إلزا تلك الطلقات بقفزات إلى الخلف، متفاديةً إياها بمناورات هروب بهلوانية.

 

 

“س-سيدة الوحوش…!!”

بينما تلمع عينا إلزا بالغضب، سخرت منها بياتريس وهي تواصل جمع الطاقة السحرية.

 

“قريب. إنه يشبه ذلك جدًا. مكان لهم، ربما شيء يمنح الشجاعة لأولئك المعتمدين على الملجأ، شرارة تدفعهم للخروج.”

“ميلي بورتروت. لا حاجة لمناداتي باسم غير ساحر كهذا.”

“لم يمر سوى ثلاثة أيام، ومع ذلك بطريقة ما، فإن طريقة لسانك الثرثار تزعجني لم تتغير على الإطلاق أيضًا.”

كانت إسعافات أولية بدائية جدًا. أوقف النزيف، لكن لن يكون هناك أي رعاية لاحقة على الإطلاق من ممرضة مدربة أو أي شخص آخر.

 

“لقد رأيت التعديل على الصفحة النهائية في أحلامي مرارًا وتكرارًا. ربما واصلت التوق إلى ذلك الشخص، الذي لم أكن أعرفه، وجهه غير معروف لي، يفتح الباب حتى أتمكن من تلقي نعمة أداء الواجب.”

قدمت الفتاة سيدة الوحوش نفسها باسم ميلي، مشدودة شفتيها بينما بدت متجهمة بشكل واضح. كان ذلك بالضبط لأن الإيماءة كانت طفولية وبريئة جدًا أنها كانت أكثر رعبًا للنظر.

“هل هناك شيء بينك وبين غارفيل؟”

 

“تريد أن تنقذني…؟ تريد أن تفعل شيئًا لمساعدتي…؟”

خلف إيماءة الفتاة المحببة، كان يلوح عمود الدخان الأسود، دليلًا على وقوع مأساة. لم يكن هناك شك في أن الفتاة الصغيرة أمام عينيه كانت السبب المباشر لتلك المأساة.

“لقد كانت حادثة طائفة الساحرة قبل أيام قليلة فقط، لذلك إذا كان هذا هو سببك، فلا يمكنني معارضتك.”

 

 

“أنتِ… وحش مثل إلزا!! ماذا فعلتِ بالقرية… بريم والآخرين؟!”

 

 

 

“أممم، لا أعرف أي منهم كان هذه ريم، لكنني شغوفة جدًا بعملي، لذا دائمًا ما أتأكد من إكمال المهمة التي كلفت بها. وهي الخادمة الكبيرة والخادمة الصغيرة من القصر من المؤسف أن الخادمة الصغيرة تبين أنها بيترا، رغم ذلك…”

 

 

 

“مؤسف؟ ماذا تقصدين، مؤسف؟ مؤسف، مؤسف… م-ماذا فعلتِ…؟”

 

 

 

“لا بأس؛ كانت صديقة لي كما تعلمين. لذا تأكدت من أن الأمر قد حُسم بعضة واحدة حتى لا تشعر بالألم…”

 

 

 

وضعت يديها معًا، أومأت ميلي، مبتسمة وهي تتحدث كما لو أن هذا كان فكرتها عن الرحمة.

كان سوبارو قد حاول استغلال بوابته غير المكتملة لترديد تعويذة لطرد إلسا. كانت بياتريس هي التي قاطعته في منتصف الطريق، مفعّلة تعويذتها على نطاق لا يقارن بما كان سوبارو قادرًا عليه.

 

 

” آه.”

مع ذلك، ودع سوبارو فريدريكا للمرة الأخيرة. في المقابل، انحنت فريدريكا، مع ريم لا تزال في ذراعيها، باحترام.

 

 

عالمًا من هذا التقرير أن الفتاة التي تبادل معها وعدًا بموعد قد لقيت نهايتها بالفعل، أُفرغت القوة من ركبتيه.

“وجهك يقول إن هذا لم يكن في حسبانك. أليس كل ما أفعله مكتوبًا في ذلك الكتاب الخاص بكِ؟”

 

“…لم أقصد حقًا أن أستخدم ذلك كوسيلة لإقناعك. أتركهم في رعايتك لأنني أثق بك.”

قبل أن يدرك ذلك، كان سوبارو قد انهار على الأرض، غارقًا على ركبتيه في حيرة.

“بياتريس. أنتِ… الروح المتعاقدة مع إكيدنا.”

 

 

” ”

ممسكًا بالكتاب الذي انتزعه، قلب الصفحات بعنف بأصابعه. جالت عيناه عبر المحتوى ليقرأ ما هو مكتوب بداخله.

 

 

في أعماقه، كان يعرف بالفعل.

“شكرًا لكِ على التعويذة، بيترا. لقد أنقذتني. ربما بطريقة مختلفة عما قصدتِ، مع ذلك.”

 

 

في اللحظة التي نظر فيها من النافذة بعد تخلصه من إلزا، أدرك سوبارو خطأه الخاص.

 

 

 

 

 

 

 

كانت بياتريس قد أشارت حتى إلى أنه كان يتجنب الواقع، ولكن مع ذلك، شق سوبارو طريقه بعناد نحو القرية، حتى لو كان ذلك فقط ليكسب ثانية إضافية قبل أن يُجبر على مواجهة الواقع القاسي مباشرة.

 

 

 

تظاهر برؤية بصيص من الأمل، ولكن ذلك كان مجرد غرائزه البائسة للدفاع عن النفس تعمل.

 

 

مزيحةً عدم الفهم، أطلقت الجزار الملاحقة هجومها المفاجئ، موجهةً ضربة مباشرة بشفرتها القاسية فقط ليتم استقبالها بصدى رنين رنان. الصوت لم يشبه بأي حال صوت المعدن وهو يقطع اللحم والعظام.

“يا لك من أحمق. إذا كنت ستستسلم في النهاية، هل كان يجب أن تقاوم من البداية، أتساءل؟”

 

 

 

” ”

ثم، بعد توقف لحظة، هزت رأسها ببطء وقالت: ” آه، أفهم الآن. ربما بيتي توكل إليك لحظتها الأخيرة لأن…”

 

“أنت من حذرتني من الانتباه. كلمات قاسية، كما تعلمين؟ أنا أعرف عن علاقتك مع غارفيل أيضًا. لهذا لا تحتاجين إلى إخفاء أي شيء.”

“قلت أشياء فخمة لبيتي، ومع ذلك هذه هي النتيجة. ألا أرغب حقًا في أن أريك وجهك البائس في المرآة، أتساءل؟”

 

 

 

جاءت الكلمات المؤذية من جواره مباشرة بينما كان يرتاح على ركبتيه. قبل أن يدرك ذلك، كانت ذراعاه قد دُفعتا جانبًا، والفتاة الصغيرة التي كان يحملها بين ذراعيه وقفت على الأرض. لم يظهر وجهها أقل من خيبة أمل تامة.

 

 

” آه.”

كل ما قالته كان صحيحًا. لقد تجرأ على التباهي بهذا وذاك، ومع ذلك في النهاية، لم ينقذ أحدًا

إذا فعلت ذلك، فبالتأكيد ستلاحظ. لم يكن هناك حاجة للاستسلام على الإطلاق.

 

” ! هيا، بياتريس!”

” لقد غيرت رأيي. حياة بيتي تُهدر على أمثالك، أعتقد.”

عندما عاد سوبارو إلى المدخل الأمامي، كانت بيترا تحدق فيه مع نفخ خديها بغضب.

 

 

“آه…؟”

 

 

 

كان هناك صوت خطوات. الشخصية الواقفة بجانبه استدارت لتنظر إلى الأمام. تقدمت بياتريس خطوة، واضعة سوبارو الراكع خلفها بينما انتهى بها الأمر هي وميلي بالتحديق مباشرة في بعضهما البعض.

” لهذا السبب سألتزم بتقسيم العمل وأتركك لشريكي…”

 

 

ذلك السلوك أثار “يا إلهي؟” من ميلي، صوتها يتسرب بدهشة.

“ماذا يجب أن أفعل…؟”

 

 

“تريدين القتال؟ مما سمعت، لا يجب أن تقاتلي هذا…”

 

 

” أخيرًا ظهرت، أليس كذلك؟”

“ربما يكون ذلك مريحًا للآخرين، لكنه سوء فهم فظيع. بيتي هي حارسة أرشيف الكتب المحرمة… ولا تغفر لمن يزعج الأرشيف. هذا كل ما في الأمر، أعتقد.”

 

 

 

“…هممم.”

“تريدين الموت؟ كفى هراء! قولكِ أنكِ تريدين الموت… حتى لو سمح لكِ الآخرون بقول ذلك، أنا… هذا هو الشيء الوحيد الذي لن أسمح لأحد بقوله أمامي!”

 

ساحبة ركبتيها قربها، التفت بياتريس وانكمشت على الكرسي. مدركًا أن هذه وضعية لن تخضع للتدخل، تحمل سوبارو نفاد صبره وانتظر كلماتها التالية.

بصوت قاسٍ، استحضرت بياتريس مرة أخرى الموقف الذي كانت قد حاولت التخلي عنه بالفعل. من جانبها، قدمت ميلي ردًا غير متحمس. ومع ذلك، في مكان ما في عينيها الضيقتين كان هناك بريق من الانزعاج.

 

 

“!!”

“أنا حقًا أكره عندما يخرج الخطة عن مسارها، كما ترين. بفضل الآنسة الخادمة الكبيرة التي جلبت الآخرين معها، أنا متأخرة عن الجدول الزمني كما هو، ولا أريد أن أتخلف أكثر ”

 

 

 

صفحة 127

لم يستطع رفع صوته ليسأل، لماذا؟ عينا بياتريس لم تسمحا له.

 

 

“كم هو فظيع بالنسبة لك. بالمناسبة، بغض النظر عن مقدار الوقت الذي توفرينه، لا يمكن لأمثالك…”

” ”

 

“…هممم.”

” لهذا السبب سألتزم بتقسيم العمل وأتركك لشريكي…”

كانت إسعافات أولية بدائية جدًا. أوقف النزيف، لكن لن يكون هناك أي رعاية لاحقة على الإطلاق من ممرضة مدربة أو أي شخص آخر.

 

لم يستطع أن يدعها تقول المزيد. على الرغم من أنه كان متأكدًا من ذلك، إلا أن الكلمات رفضت أن تخرج.

مائلة رأسها الصغير، بقي وميض قاسٍ في عيني ميلي بينما كانت تنطق بتلك الكلمات إلى بياتريس. كان هناك صوت ريح تهب بينما رفعت بياتريس حاجبيها قليلاً، متسائلة عما قد تعنيه تلك الكلمات.

 

 

ومع ذلك، جاء قراره متأخرًا جدًا. أدرك ذلك متأخرًا جدًا. فات الأوان لكل شيء.

صوت الريح لا، لم يكن ريحًا. كان الموت يقترب، ينبئ بمجزرة.

ربما منحت الفتاة كتاب المعرفة الخاص بها كمكافأة أو كأداة ضرورية لواجباتها. حتى لو كان الأمر كذلك، فقد توقف بالفعل عن العمل

 

لكن ذلك كان للأفضل. بفضل ذلك، اكتشف هذه الفتاة المعذبة بالوحدة. في تلك اللحظة، كان سوبارو مدفوعًا فقط بالإحساس المشتعل بالواجب الذي يسكن في صدره.

“بياتريس ”

 

 

” ”

عندما لاحظ ذلك، حاول سوبارو أن يرفع صوته لينقل ذلك بأسرع ما يمكن.

أساس خطة سوبارو جعل فريدريكا تخفض عينيها بحزن.

 

“أعلم أنك على وشك الانطلاق وكل ذلك، لكن هل يمكنني أن أسألك ؟ في الواقع، لنجعلها ثلاثة أسئلة.”

لكن كان الأوان قد فات. شخصية سوداء بدت وكأنها تنزلق بينما اندفعت أسفل الشارع في خط مستقيم، متجاوزةً فوق رأس سوبارو بينما كان لا يزال راكعًا، وكأنها ترقص نحو ظهر بياتريس المديرة ظهرها بينما قالت، “جئت إلى هنا لزيارتك أليس من الوقاحة أن تهربي؟”

“قلت لك، أنا أملأ الفراغات بالتخمين. أنتِ وروزوال تخفيان الكثير من الأمور. لهذا كان من المزعج جدًا إخراجك من هنا.”

 

“هاااه، هااه، هااه!”

لم يكن هناك حتى لحظة فرق بين إعلانها عن نية القتل وبين هجومها بشفرتها السوداء. اعتقد سوبارو بالتأكيد أن شفرتها ستخترق صدر الفتاة الصغيرة كما لو كانت تمتصه، دون أن تتمكن من إيقافها.

 

 

 

“!!”

 

 

 

مزيحةً عدم الفهم، أطلقت الجزار الملاحقة هجومها المفاجئ، موجهةً ضربة مباشرة بشفرتها القاسية فقط ليتم استقبالها بصدى رنين رنان. الصوت لم يشبه بأي حال صوت المعدن وهو يقطع اللحم والعظام.

كانت هذه الفرصة الأخيرة، اللحظة الوحيدة المتبقية حيث يمكنه أن يقول كلمة. كان ذلك أو لا شيء.

 

 

” إذا كنتِ تعتقدين أن سحر الظلام لا يمكن استخدامه كوسيلة للهجوم، فقد كنتِ ساذجة جدًا.”

“لماذا…؟”

 

 

الذراع التي كانت تتأرجح بالشفرة ارتدت، مما ألقى بإلزا عن توازنها بشكل كبير بينما نطقت بياتريس بتلك الكلمات. كان واضحًا أن هذا البيان لم يكن مبالغة عندما اندفعت طلقات من الأضواء نحو إلزا واحدة تلو الأخرى. تجنبت إلزا تلك الطلقات بقفزات إلى الخلف، متفاديةً إياها بمناورات هروب بهلوانية.

 

 

هناك وقفت إلزا غرامهيلد، المعروفة أيضًا بـ”صائدة الأمعاء”.

“كم هو مفاجئ. أن أعتقد أنكِ تستطيعين فعل ذلك. كم هو ممتع.”

“لا، كنت أفكر فقط، رؤية بيترا تشفي قلبي كثيرًا. رؤية وجهك هو ارتياح حقيقي. تعالَي إلى التفكير في الأمر، بيترا، هذه المرة، أنتِ الوحيدة التي يمكنني التحدث معها دون القلق بشأن أي شيء.”

 

 

“مينيا سهام المانا للزمن الراكد. يجب أن تتذوقيها جيدًا، أعتقد.”

“قلتِ سابقًا أن الكتاب كان فارغًا منذ سنوات الآن؟”

 

ومع ذلك، تردد سوبارو من الخوف. خائفًا من إيذائها، لم يقل شيئًا.

بينما تلمع عينا إلزا بالغضب، سخرت منها بياتريس وهي تواصل جمع الطاقة السحرية.

” إذا كنتِ تعتقدين أن سحر الظلام لا يمكن استخدامه كوسيلة للهجوم، فقد كنتِ ساذجة جدًا.”

 

 

كانت سهام بلورية تشع باللون الأرجواني وهي تحوم وتدور فوق رأس الفتاة الصغيرة. سرعان ما أصبحت أكثر من أن تُعد، وبدا أن الصواريخ تستهدف إلزا كما لو كانت لها عقولها الخاصة.

 

 

 

“خارج أرشيف الكتب المحرمة، هذا أقصى ما يمكنني حشده… ومع ذلك، فهو كافٍ لمطاردة أمثالك!”

 

 

 

خرجت الأسلحة الكبيرة. بعد لحظة، أطلقت بياتريس السهام الأرجوانية في طلقة واحدة. بدون حاجة لقوس، اخترقت السهام ذات الطاقة السحرية الهواء، متجهة نحو الجزار الذي خفض جسده على هيئة عنكبوت.

 

 

 

“بالتأكيد، كان مفاجئًا رؤية هذا في المرة الأولى، ولكن الآن بعد أن رأيته مرة واحدة ”

في الصالة، اقترح سوبارو خطة على الاثنتين بناءً على تجاربه من كل المحاولات الفاشلة التي قام بها حتى الآن. كانت محتويات تلك الخطة هي سبب مزاج بيترا السيئ، لأنه اقترح أن

 

” لهذا السبب سألتزم بتقسيم العمل وأتركك لشريكي…”

اعترضت إلزا السهام التي لا حصر لها المتجهة نحوها بتأرجحات شفرتها السوداء، مما ملأ الهواء بأصوات تفتت البلورات التي ترقص بشكل عشوائي. تألقت السهام الهشة بشكل عابر بينما تناثرت، غير قادرة على الوصول إلى إلزا

 

 

 

“ألم أكن واضحة، أتساءل؟ أنه لا يجب أن تستهين بي وأن هذا يكفي لصيدك.”

 

 

 

” يبدو أن هذا خطأ مني.”

 

 

 

تلعق شفتيها، احمرت وجنتا إلزا بإثارة بينما ردت.

“”

 

لم يستطع أن يدعها تقول المزيد. على الرغم من أنه كان متأكدًا من ذلك، إلا أن الكلمات رفضت أن تخرج.

الذراع اليمنى التي استخدمتها للإمساك بسلاحها ذي الشفرة تحطمت عند المعصم، وسقطت البقايا المقطوعة على الأرض. استمر الضرر في الانتشار في موجة عبر كتفها وساقها، ملتهمةً نصفها الأيمن بالكامل، تاركةً جسد إلزا يتشقق كما لو كان مصنوعًا من مادة زجاجية حساسة.

كان توسّل بياتريس الصادق المخلص كافيًا ليقبض على قلبه.

 

“جئت لتنقذني؟! جئت لإنقاذي؟! لماذا لم تأتِ أبكر؟! لماذا لم تحتضنني من البداية؟! لماذا؟! لماذا تركت بيتي بمفردها؟!”

سحر الظلام: مينيا، سهام الزمن الراكد بعد أن أظهرت قيمتها الحقيقية، تم تحديد النصر والهزيمة تمامًا.

 

 

 

لم تُظهر بياتريس أي شفقة عقيمة، مثل طلب سماع كلماتها الأخيرة. مدت ذراعًا نحو إلزا، قابضةً يدها المفتوحة.

جمالها العابر والهش جعله غير قادر على التقاط أنفاسه. تلك الابتسامة الساحرة كانت وحيدة جدًا

 

بينما التوت شفاه سوبارو بالرعب، بقيت بياتريس بلا تعبير وهي تتابع.

كان ذلك كل ما تطلبه الأمر لكي تتجمع السهام التي لا حصر لها في السماء نحو إلزا، مخترقةً كامل جسدها.

 

 

على الفور، امتلأت عينا بياتريس باليأس وهي تقول كلماتها بصوت رقيق.

تسببت التأثيرات التدميرية المتكررة في ارتفاع سحابة من الغبار من الشارع. عندما استقر الغبار، ما تبقى كان عملًا فنيًا قاتلًا لا يرحم وقاسٍ ولكنه جميل بشكل ساحق.

 

 

 

كانت السهام البلورية مغروسة في جسدها بالكامل، نصفه متحطم مثل مادة غير عضوية. كانت تلك هي موت إلزا.

 

 

“هاااه، هااه، هااه!”

“آآآه. أوه، إلزا، كم كنتِ غبية حقًا، حقًا.”

إذا كان يجب تسمية استثناءات، فستكون

 

“ماذا يجب أن أفعل…؟”

مع تلاشي التهديد، حدق سوبارو، غير قادر على استيعاب ما يحدث. في مكان سوبارو، كانت ميلي هي التي ردت، بعد أن شهدت نفس المعركة.

“انتظري…!”

 

كانت كلمات بيتي واضحة.

لم تظهر ميلي أي علامة على الألم أو الخسارة، متقبلةً موت رفيقتها بسهولة، مرتديةً نظرة استياء فقط على وجهها بعد رؤية نتيجة المعركة. تمامًا كما ذكرت، لم يكن هناك أي عاطفة عليها سوى خيبة الأمل تجاه إلزا.

 

 

 

كان ذلك ملتويًا. كان غريبًا. كان هذا مكانًا مليئًا بالموت. لإظهار مثل هذا الاحتقار له

“أعلم أنك على وشك الانطلاق وكل ذلك، لكن هل يمكنني أن أسألك ؟ في الواقع، لنجعلها ثلاثة أسئلة.”

 

من كلمات فريدريكا الحزينة، أدرك سوبارو حقيقة لم تدركها هي نفسها.

“حسنًا، مع رفيقتكِ هكذا، هل حان دوركِ الآن، أتساءل؟ حتى لو كان الخصم طفلًا، لن تظهر بيتي أي رحمة.”

راغبًا في معرفة الإجابة على ذلك، كبح سوبارو الدم المتدفق من محجر عينه اليسرى بينما حرك مقلة عينه اليمنى المتبقية، ناظرًا في اتجاه بياتريس. كانت بياتريس مستلقية على الأرض، يندفع الضوء بينما تتلاشى. لم يعد هناك أي شيء متبقٍ من جسدها الصغير من الخصر إلى الأسفل.

 

ذلك الوجه قدم له الخلاص حقًا. من خلال تعاطف فتاة واحدة، شعر وكأن حتى إخفاقاته يمكن أن تُمحى.

“أوه، لا تقولي ذلك… أنتِ وأنا لا نبدو مختلفتين كثيرًا على الإطلاق. كان يمكننا أن نكون صديقتين رائعتين…”

 

 

“ماذا تفعل تلك سيدة الوحوش في القرية…؟!”

“كذبة صريحة. هل مثل هذا الأمر المريح ممكن حتى مع أمثالك، أتساءل؟”

أمالت بيترا رأسها، تبدو محتارة من التبادل بين الاثنين. نظرًا إلى فريدريكا، التي كانت مأخوذة بالمشهد اللطيف، ربت سوبارو على صدره بارتياح.

 

“”

على الرغم من أن ميلي كانت تستفزها بوضوح، بقيت مشاعر بياتريس غير مضطربة وهي ترد. فوق رأسها، كانت السهام الأرجوانية التي اخترقت إلزا تمامًا تستهدف ميلي.

كان التلميح يتسرب من تلك الذكرى المجنونة بينما ارتسمت ابتسامة لامعة وشريرة على وجه إلزا. بعد ذلك، حولت عينيها إلى ميلي، الواقفة بجانبها، وقالت: “روح واحدة وخادمتان… ميلي، هل انتهيتِ من كل شيء في القرية؟”

 

“قريب. إنه يشبه ذلك جدًا. مكان لهم، ربما شيء يمنح الشجاعة لأولئك المعتمدين على الملجأ، شرارة تدفعهم للخروج.”

بالنظر إلى ما حدث لشريكتها، كان على ميلي أن تدرك أنها في خطر وشيك وشديد. كيف يمكنها أن تبقى هادئة على الرغم من هذه الحقيقة؟

“قسّم…تم…؟”

 

“أخذتِ وقتك الجميل. بدأتُ أقلق. كانت على وشك قتلي، كما تعلمين…”

لم تكن تخاف من الموت. لم تفكر في الموت. ربما كان هذا هو السبب في أن ميلي وإلزا يمكنهما العبث بحياة الآخرين كما فعلتا.

 

 

 

” ”

 

 

 

ضيقت بياتريس عينيها، تبدو وكأنها ترى من خلال سلوك ميلي. من التذبذب الطفيف في أطراف السهام الأرجوانية، عرف سوبارو أنها جاهزة للإطلاق.

ساحبة ركبتيها قربها، التفت بياتريس وانكمشت على الكرسي. مدركًا أن هذه وضعية لن تخضع للتدخل، تحمل سوبارو نفاد صبره وانتظر كلماتها التالية.

 

 

إذا أطلقت، ستموت ميلي، مثل إلزا. كانت عدوتهم. كان هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله، ومع ذلك

لحسن الحظ، كانت قاعة المدخل الأمامية قريبة. من هناك، سيتجه للخارج ويندفع نحو قرية إيرلهام

 

 

“إنها… طفلة.”

إذا كان هذا هو المكون الأساسي للاختلافات في أفعاله من كل محاولات سوبارو، فإن هذا هو الطريقة التي سيفك بها الخيط.

 

“ما… ما الذي تظن أنك تقوله، أتساءل؟ إخراجي من هنا؟ يا لك من أناني…!”

” العدو عدو، سواء كان طفلاً أم لا. لا يوجد شيء يمكن كسبه من السماح لها بالعيش.”

لأنه في تلك اللحظة، اعتقد أن ذلك كان كافيًا.

 

 

“هذا… لكن… ماذا عن جعلها تقول من… طلب منها فعل هذا أو شيء من هذا القبيل…؟”

 

 

صفحة 127

“تعني مهمة اليوم؟ حسنًا، كما ترى، سيغضب موكلي إذا قلت، لذا لا. لن أقول كلمة.”

مشيرًا إلى الكتاب، طرح سوبارو السؤال على بياتريس المضطربة. تأكيده جعل وجه الفتاة يصاب بالصدمة، وأصابعها ترتجف وهي تفتح الكتاب وتقلب صفحاته.

 

” !”

في اللحظة الأخيرة، قدم سوبارو حجة مثالية في محاولة لمعارضة منطق بياتريس السليم. ولم تكن بياتريس حتى، بل ميلي هي التي قطعتها كفكرة سخيفة.

ومع ذلك، جاء قراره متأخرًا جدًا. أدرك ذلك متأخرًا جدًا. فات الأوان لكل شيء.

 

 

بالطبع فعلت ذلك. حتى سوبارو نفسه لم يكن لديه فكرة عما يريد فعله.

 

 

 

ربما لم يكن يريد ببساطة أن يشهد موت طفل. أو ربما

 

 

 

“قتل طفل، هذا فقط…”

 

 

 

” ! أنت، تقول مثل هذه الأشياء مرة أخرى ”

 

 

” ”

بصوت مكسور، قدم أفكاره الواهنة للاشمئزاز. جعلت همهمته بياتريس تلتوي شفتيها وتنظر إلى الخلف. ثم مدت كفًا صغيرًا نحو سوبارو، ممدته نحوه عندما

لأنه رأى عمود الدخان الأسود الذي يحوم فوق المنظر الطبيعي على الجانب الآخر من النوافذ.

 

“كم هو مفاجئ. أن أعتقد أنكِ تستطيعين فعل ذلك. كم هو ممتع.”

” آه؟”

“ليس كما لو لم يأتِ أحد خلال تلك الأربعمائة عام. كان من بينهم بشر حاولوا إخراج بيتي. سعوا إلى قوة بيتي كروح عالية المرتبة…”

 

 

ضغط خفيف على كتف سوبارو، مما أرسله يسقط على جانبه. مع هذا الفعل غير المتوقع الذي تركه غير قادر على البقاء راكعًا، فتح سوبارو عينيه على اتساعهما بعدم فهم وهو يحدق في بياتريس، التي دفعته.

في لحظة، سوبارو، المستثنى من تأثيرات السحر، صرّ على أسنانه وهو يمسك بذراع الفتاة التي كانت تنشد بياتريس حاملًا جسدها الخفيف بين ذراعيه بينما ركض مباشرة إلى الأمام. كان هناك ظلام منسوج بالسحر أمام عينيه. ومع ذلك، قفز إلى الفجوة على اليسار التي خلقها عمدًا متجاوزًا الجزار.

 

هذا كان أبعد ما أصل إليه هذه المرة، هاه؟

غضبها تجاه التبادل الغبي قبل لحظة أصبح قديمًا، ثم، بطريقة ما، تغير تعبيرها.

 

 

“هل سمعتِ أي شيء عني من… أخي الصغير؟”

انخفضت حواجب بياتريس بينما أطلقت نفسًا من الارتياح الفوري، مكونةً ابتسامة رقيقة في العملية.

 

 

” ”

كان طرف شفرة سوداء يبرز من صدرها.

بمجرد أن سمع الإجابة، لم يكن هناك عودة. كان متأكدًا من ذلك.

 

 

” يا له من شعور غريب في اليد. بطن الروح حقًا مختلف.”

“إذًا ريوزو هي التي أعادت غارفيل، أليس كذلك؟”

 

 

الشفرة التي تخترق من الخلف وتطل من صدرها انزلقت ببطء إلى الأسفل، كما لو كانت توسع الجرح. اهتز جسد بياتريس بشدة. سوبارو، مذهولًا، لم يستطع سوى المشاهدة.

 

 

 

“…مع هذا.”

 

 

 

بتردد، وبشكل مفاجئ، تم نسج شيء من شفتي بياتريس.

 

 

 

في تلك اللحظة، عبّرت بياتريس في وجهها وعينيها عن المشاعر التي تأتي وتذهب في قلبها.

شعر سوبارو بالغضب عندما رأى نفسه منعكسًا في حدقتيها. كان لديه وجه طفل مهجور من والديه. كان ذلك بسبب كل من سوبارو وأفعال الفتاة المرتبطة بالكتاب الذي جعله يظهر بهذا التعبير.

 

 

“أخيرًا…”

 

 

قدمت الفتاة سيدة الوحوش نفسها باسم ميلي، مشدودة شفتيها بينما بدت متجهمة بشكل واضح. كان ذلك بالضبط لأن الإيماءة كانت طفولية وبريئة جدًا أنها كانت أكثر رعبًا للنظر.

“انتظري…!”

 

 

 

لم يكن يعرف ما الذي كان يحاول قوله لها. لم يكن يعرف ما الذي كانت تحاول قوله له.

 

 

شعر سوبارو وكأن إبرًا دقيقة قد اخترقت طبلة أذنيه، مرسلة ضربة تخترقه.

وهذه كانت أمورًا من المحتمل أن سوبارو وبياتريس لن يعرفاها أبدًا طوال الأبدية.

 

 

تنظر بدهشة إلى مدى معرفة سوبارو، أعربت فريدريكا عن ذلك الاستنتاج كما لو كانت تتحدث مع نفسها. يبدو أنها ظنت أن سوبارو قد حصل على المعلومات من روزوال، وهو شيء لم يبذل أي جهد لتصحيحه.

ضعفت جسد بياتريس ومالت إلى الأمام وانهارت على الأرض. قوة الحركة سحبت الشفرة. لم يكن هناك نزيف من الجرح. في مكانه، اندفع الضوء، كما لو تم انتزاعه من جسد الفتاة الصغيرة. استطاع سوبارو أن يرى من أطرافها التي تحولت إلى جزيئات أن وجودها ذاته كان يذوب في العالم من حولهم.

 

 

لم تشعر بياتريس بثقل في ذراعيه. لم يكن ذلك لأن جسدها صغير ولا لأنها روح. كان ذلك لأنه كان يجري بعقل واحد.

“ان-انتظري…”

 

 

 

لم يكن يعرف لمن يوجه هذا التوسل الصادق. كل ما استطاع فعله هو التوسل بينما يمد يده نحو النور.

 

 

 

من فضلك لا تأخذها بعيدًا. من فضلك لا تأخذ هذه الفتاة بعيدًا. لا تحملها بعيدًا.

في أعماقه، كان يعرف بالفعل.

 

 

تبعثر الضوء. حاول بشدة أن يجمعه مرة أخرى. ومع ذلك، مرت الجزيئات عبر يديه، وتلاشت في غمضة عين. في غضون ثانية واحدة، أصبحت بياتريس غير مادية.

 

 

كان سوبارو ربما مشمولًا كواحد من أولئك الذين خيبوا أملها في كل زيارة. يأس بياتريس استمر فقط في التراكم مرات لا تحصى. لم يفعل سوبارو سوى إضافة إلى الجروح التي تحملها داخلها.

لم يستطع الوصول إليها. لم يستطع إنقاذها. كيف حدث هذا؟ من يمكنه فعل هذا لها ؟

ذلك السلوك أثار “يا إلهي؟” من ميلي، صوتها يتسرب بدهشة.

 

كانت السيدة المسؤولة عن أرشيف الكتب المحرمة وصفوف رفوفها هي التي ردت. في وسط الغرفة، محاطة بتلك الكتب القديمة، كانت فتاة صغيرة تجلس على كرسي خشبي ووجنتها تستند على راحة يدها بياتريس.

” إلزااااا!!”

 

 

صفحة 94

“ليس عليك الصراخ. أستطيع سماعك جيدًا.”

“أنت… لست ذلك الشخص المذكور في العهد، أعتقد…”

 

 

بينما كان يعوي بشراسة، ضُرب جانب وجهه بقوة بطرف سكين الكوكري.

 

 

 

الصدمة القوية التي هزت دماغه، تدحرج سوبارو بعنف على الأرض. تدحرجت عيناه، واندفعت أفكاره بلا جدوى، ولم يستطع قلبه اللحاق بسرعة العالم الذي يدور حوله.

 

 

“يا لها من إجابة تافهة… هذا هو أرشيف بيتي للكتب المحرمة. لا يجوز لأحد الدخول دون إذن.”

“أخذتِ وقتك الجميل. بدأتُ أقلق. كانت على وشك قتلي، كما تعلمين…”

“سأكون هناك مع الشاي. بيترا، أرشديه إلى الداخل.”

 

بالنظر إلى الوضع، ربما كانت تلك هي سيدة الوحوش التي تهاجم القصر معها في ذلك الوقت

“يا لها من فتاة جريئة، حتى بعد أن أنقذتكِ. أما بالنسبة لأخذ وقتي الجميل، فأنا مستاءة من سهولة قولكِ لمثل هذا الأمر.”

لأن الرغبة المشتعلة التي دفعت جسده إلى الحركة كانت قوية جدًا لدرجة أنه لم يولِ أي انتباه لنفسه.

 

 

بينما كان مستلقيًا على ظهره، قفزت شخصيتان إلى مجال رؤيته مقابل خلفية السماء. المشهد أرعبه. واقفةً بجانب ميلي، تتحدث بلا مبالاة، لم تكن سوى إلزا غرامهيلد.

 

 

 

المرأة التي كانت مغطاة بالسهام الأرجوانية، مع نصف جسدها محطم، كانت تقف هناك بهدوء. لم تكن هناك جروح ظاهرة على جسدها، لكن الآثار الجانبية للضرر قد دمرت ملابسها، تاركةً إياها مكشوفة ونصف عارية.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉F A🔥 1004mohaamned alrehaili🔥 1005محمد جبران🔥 1006A G🔥 1007Ahmed Asem🔥 1008Oussama Ait ouakrim🔥 1009Daniah Mulki🔥 10010Abdullah Alamoudi🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Basil Alfaifi💎 1008husam Al marzouqi💎 1009Nasser Bin zayed💎 10010Abdullah Alzahrani💎 100

 

 

كانت هناك معركة. دون شك، تم إلحاق جروح قاتلة بها. ومع ذلك

“مؤسف؟ ماذا تقصدين، مؤسف؟ مؤسف، مؤسف… م-ماذا فعلتِ…؟”

 

“لقد رأيت التعديل على الصفحة النهائية في أحلامي مرارًا وتكرارًا. ربما واصلت التوق إلى ذلك الشخص، الذي لم أكن أعرفه، وجهه غير معروف لي، يفتح الباب حتى أتمكن من تلقي نعمة أداء الواجب.”

“لا تقولي لي، أنتِ… لن تقولي إنكِ خالدة أو شيء من هذا القبيل…؟”

كان ذلك ملتويًا. كان غريبًا. كان هذا مكانًا مليئًا بالموت. لإظهار مثل هذا الاحتقار له

 

 

“لا؟ هذا سيكون غير صحيح. أنا فقط أعيش بطريقة أكثر قذارة من معظم الناس. نعمة ممنوحة من روح خبيثة. على الرغم من أنني خرجتُ للتو من التحطم إلى هذا الحد، يمكنني عد المناسبات على يد واحدة.”

“ل-لا تضعيني في نفس الفئة مع أشخاص مثل هؤلاء! كل ما أريده هو ”

 

بصوت مكسور، قدم أفكاره الواهنة للاشمئزاز. جعلت همهمته بياتريس تلتوي شفتيها وتنظر إلى الخلف. ثم مدت كفًا صغيرًا نحو سوبارو، ممدته نحوه عندما

كان التلميح يتسرب من تلك الذكرى المجنونة بينما ارتسمت ابتسامة لامعة وشريرة على وجه إلزا. بعد ذلك، حولت عينيها إلى ميلي، الواقفة بجانبها، وقالت: “روح واحدة وخادمتان… ميلي، هل انتهيتِ من كل شيء في القرية؟”

لم يكن ينوي التعامل مع مثل هذا الإزعاج لفترة طويلة، لكنه لن يسمح لنفسه بموت سهل، مثل قطع سريع للعنق.

 

” قرية؟ قلتِ ‘قرية’ للتو؟”

“نعم، لكن أسد الظل الخاص بي خسر أمام الخادمة الكبيرة وتنين الأرض الأسود…”

لم يستطع سكان الملجأ رفع الحاجز. أخبرته ريوزو سابقًا أنها مرتبطة بالمكان بعهد. لذلك، دخول ريوزو نفسها إلى القبر كان بمثابة تحدي أوامر الساحرة.

 

وجود تجويف حيث كانت عينه اليسرى أخبره أنه لا يزال حيًا. كانت طريقة سهلة جدًا لمعرفة ذلك. حتى إلزا كان لديها لحظاتها. فقدان عين واحدة كان مؤشرًا سهل الفهم بشكل ملحوظ لشخص يفتقد شيئًا ما.

كانت الأهداف الثلاثة جميعها في القصر كان قرار سوبارو الطائش هو ما جعل القرويين ضحايا. بعبارة أكثر صراحة، كان سوبارو قد قتلهم؛ تمامًا كما قتل ريم، بيترا، فريدريكا وبياتريس.

عندما أفاق، كان أول ما فعله هو التأكد من أنه لم يمت.

 

 

هذا كان أبعد ما أصل إليه هذه المرة، هاه؟

 

 

 

“يا لها من عيون قبيحة لديك.”

بينما رفع سوبارو الراية البيضاء المجازية، بدت بيترا المتجهمة وكأنها تذكرت فجأة الشكر الذي تلقته سابقًا. عندما هز سوبارو رأسه تأكيدًا، رفعت إصبعها وقالت: “إذن، تعبير عن الامتنان، من فضلك! سأعفيك مقابل موعد واحد!”

 

لم يكن يعرف ما الذي كان يحاول قوله لها. لم يكن يعرف ما الذي كانت تحاول قوله له.

“غا… غيااا ؟!”

 

 

بالطبع، كان هناك أيضًا الإدراك المتسلل بأنه لا يمكن لفتاة صغيرة بريئة أن تقف هناك. ومع ذلك، كان ذلك الشعور السيء يثير إحساسًا مختلفًا تمامًا

في اللحظة التي أدرك فيها عقله الموت الوشيك أمامه، اندفع إحساس حارق عبر عينه اليسرى.

ساحبة ركبتيها قربها، التفت بياتريس وانكمشت على الكرسي. مدركًا أن هذه وضعية لن تخضع للتدخل، تحمل سوبارو نفاد صبره وانتظر كلماتها التالية.

 

لأن الرغبة المشتعلة التي دفعت جسده إلى الحركة كانت قوية جدًا لدرجة أنه لم يولِ أي انتباه لنفسه.

قبل أن يحرقه الحرارة، كان آخر ما رآه في الجانب الأيسر من مجال رؤيته وميضًا أسود باهتًا من ذلك، أدرك أن سكين الكوكري في يد إلسا قد اقتلع مقلة عينه. صرخ دماغه من الإحساس الرهيب بفقدان جزء من جسده، وترنح سوبارو من الألم والنزيف.

 

 

 

استطاعت عينه اليمنى رؤية عصب البصر يتم سحبه مثل خيط. شهدت عينه اليمنى موت اليسرى. كان لديه تجويف مستحيل في وجهه، مساحة فارغة، ثقب بلا معنى فيه. فقدت عينه اليسرى إلى الأبد.

صفحة 101

 

“مؤسف؟ ماذا تقصدين، مؤسف؟ مؤسف، مؤسف… م-ماذا فعلتِ…؟”

“أوه، يا إلهي، إلسا، أنتِ قاسية جدًا… يا له من شيء مسكين.”

“…الكثير من الأسئلة. إذا كنت تعرف عن هذا الكتاب، فلا حاجة لأي تفسير.”

 

“كم مرة تعتقد أن بيتي قد طلبت ذلك بالضبط؟ هل تعتقد أن بيتي استسلمت ببساطة، ولم تفكر مرة واحدة في مثل هذا الأمر، أتساءل؟”

“يجب على المرء أن يكافح ليعيش حتى اللحظة الأخيرة. وإلا، ما معنى الحياة؟”

” بيتي تريدك أن تقتلها، أتساءل؟”

 

“حسنًا، مع رفيقتكِ هكذا، هل حان دوركِ الآن، أتساءل؟ حتى لو كان الخصم طفلًا، لن تظهر بيتي أي رحمة.”

ردت إلزا على ميلي بصوت بارد. من بين المناسبات القليلة التي تواصل فيها مع إلزا، كانت هذه هي المرة الأولى التي تنظر إليه بمشاعر يمكن أن تسمى… الاحتقار.

ثم رآها.

 

 

“الروح كانت الشيء المسكين. أن تفكر أنها ضحت بنفسها من أجل طفل كهذا.”

 

 

” ”

ولكن من المفارقات، أنه لم يكن سوى سوبارو ناتسكي الذي اتفق أكثر مع كلمات إلزا.

ومع ذلك

 

عالج سوبارو الجرح الذي خلفته عينه المفقودة بلف كم سترته الممزقة فوق رأسه.

كانت بياتريس غبية. لماذا فعلت مثل هذا الشيء؟ كانت هي التي قالت إنها تريد أن تموت، تريد شخصًا يقتلها. لماذا؟

ذراعها المتلاشية كانت موجهة نحو سوبارو، يدها مفتوحة.

 

“انظري، هذا ما ينبغي أن تكون عليه الخادمة.”

” ”

” ! هيا، بياتريس!”

 

مائلة رأسها الصغير، بقي وميض قاسٍ في عيني ميلي بينما كانت تنطق بتلك الكلمات إلى بياتريس. كان هناك صوت ريح تهب بينما رفعت بياتريس حاجبيها قليلاً، متسائلة عما قد تعنيه تلك الكلمات.

راغبًا في معرفة الإجابة على ذلك، كبح سوبارو الدم المتدفق من محجر عينه اليسرى بينما حرك مقلة عينه اليمنى المتبقية، ناظرًا في اتجاه بياتريس. كانت بياتريس مستلقية على الأرض، يندفع الضوء بينما تتلاشى. لم يعد هناك أي شيء متبقٍ من جسدها الصغير من الخصر إلى الأسفل.

” هل تحمي هذه الطفلة؟”

 

 

ذراعها المتلاشية كانت موجهة نحو سوبارو، يدها مفتوحة.

 

 

 

“لا يمكن… بيا ”

 

 

إذن هذا ما كان عليه الأمر. هذا هو الدافع الحقيقي وراء أفعال غارفيل.

التغيير في عيني سوبارو أخبر إلزا وميلي أن هناك خطأ ما. ومع ذلك، كان الأوان قد فات بالفعل، حتى بالنسبة لهما. على حساب حياتها، ألقت بياتريس الروح العظيمة، أمينة مكتبة أرشيف الكتب المحرمة، تعويذتها الأخيرة

 

 

ومع ذلك، كان ردها على انزعاجه باردًا جدًا، حادًا كأي شفرة.

توهجت البلورة الزرقاء، لا تزال في جيب سوبارو.

 

 

“إذا كانت الطريقة الوحيدة لفعل ذلك هي أخذ حياتكِ، كيف يختلف ذلك عن الرغبة في الموت؟!!”

حدث انتقال آني.

 

 

 

الجزء 7

أُلقيت يده جانبًا، وأصابعه لا تمسك بشيء على الإطلاق. جعلته الرفض يشعر بخدر في قلبه.

 

 

عندما أفاق، كان أول ما فعله هو التأكد من أنه لم يمت.

 

 

 

” ”

لم يرتجف صوتها. أمام سوبارو، وهو يلتقط أنفاسه بينما قاطعته، خفضت بياتريس ببطء يديها اللتين كانتا تغطيان وجهها وما ظهر كان خاليًا من التعبير، مثل قناع نو المسرحي.

 

 

وجود تجويف حيث كانت عينه اليسرى أخبره أنه لا يزال حيًا. كانت طريقة سهلة جدًا لمعرفة ذلك. حتى إلزا كان لديها لحظاتها. فقدان عين واحدة كان مؤشرًا سهل الفهم بشكل ملحوظ لشخص يفتقد شيئًا ما.

 

 

“…دعينا نكرر هذا الوعد يومًا ما، بيترا.”

عالج سوبارو الجرح الذي خلفته عينه المفقودة بلف كم سترته الممزقة فوق رأسه.

” هاه؟! سوبارو؟!”

 

 

كانت إسعافات أولية بدائية جدًا. أوقف النزيف، لكن لن يكون هناك أي رعاية لاحقة على الإطلاق من ممرضة مدربة أو أي شخص آخر.

واقفًا، تفحص سوبارو صفوف رفوف الكتب التي تحيط بالغرفة. قد أحضرته قدماه إلى هذا المكان مرات عديدة، ومرات عديدة جالت عيناه على عدد من الكتب الموجودة بداخله. ومن هذا، عرف سوبارو أن الأرشيف يحتوي على مجموعة هائلة من الكتب، بما في ذلك نصوص يمكن حتى له فهمها، وعلى الأرجح أنواع مختلفة تحتوي على معرفة محرمة أيضًا.

 

 

كان ذلك للأفضل. إذا لم يكن ميتًا في تلك اللحظة بالذات، لم يهتم بما سيحدث بعد ذلك.

 

 

كان سوبارو قد قرر بالفعل. سيدفع ثمن الجريمة التي ارتكبها في ذلك العالم بالموت.

كان سوبارو قد قرر بالفعل. سيدفع ثمن الجريمة التي ارتكبها في ذلك العالم بالموت.

 

 

سيعود مع معرفة ما حدث للملجأ عندما كان سوبارو غائبًا. إذا استطاع على الأقل فعل ذلك

لقد فقد الكثير بالفعل. كان ذلك العالم محطمًا بالفعل، مؤلمًا جدًا للاستمرار في العيش فيه. تمامًا كما من قبل لا، أكثر من قبل، ارتكب سوبارو خطيئة جعلته يفقد الكثير من الأشياء.

 

 

 

إذا كان على حساب حياته الخاصة، يمكنه استعادة تلك الأشياء، فلن يتردد حتى.

” أوه، يا إلهي، إذًا كنت هنا أيضًا. أخبرني، كيف كان حال جسدك بعد ذلك؟ هل أصبحت داخل بطنك جميلًا مرة أخرى؟”

 

 

كان هذا عالمًا يجب أن ينتهي.

 

 

كانت ابتسامة حزينة، هشة، تمامًا مثل عندما قالت إنها تريد أن ينهي أحدهم كل شيء.

كان عليه أن يلغي موت ريم، موت بيترا، موت فريدريكا، موت بياتريس كل ذلك.

“…أن تحميها وأنت منشغل بأفكار تافهة، ليس إلا إزعاجًا. إذا لم تفعل ذلك، هل يهم بيتي حقًا إذا جاء ذلك من يدها، أتساءل؟”

 

بتردد، وبشكل مفاجئ، تم نسج شيء من شفتي بياتريس.

ندمه على موت ريم في مكان لا يستطيع حتى الوصول إليه، الوعد الذي تبادله مع بيترا، الكلمات التي تعهد بها لفريدريكا، رده على لامات بياتريس سيحملها إلى العالم التالي.

“…اتركني.”

 

 

إذا تمكن هناك من العثور على إجابة، يمكن على الأرجح التغاضي عن كل شيء آخر.

“يومًا ما، سيأتي ذلك الشخص إلى الأرشيف. قيل لبيتي أن واجبها هو الانتظار حتى ذلك الحين.”

 

 

“لن… لن أدع ذلك… سأتذكر…”

” قرية؟ قلتِ ‘قرية’ للتو؟”

 

 

همس بوعيه الذاتي. كرر توبيخه الذاتي. لم يستطع الهروب من حقيقة أن ناتسكي سوبارو كان مجرمًا.

 

 

 

تسببت قوته العاجزة في العديد من الوفيات. تسببت عدم قيمته في العديد من الندم تسببت تهوره في العديد من العذاب. تسببت عدم مراعاته في سحق العديد من العوالم تحت قدميه. كان رسول الفظائع.

صفحة 110

 

كان التأكيد الذي لم يستطع وضعه في كلمات هو أعظم أمل اكتشفه سوبارو في تلك الحلقة بأكملها.

” ”

الاقتراح اللطيف جعل سوبارو يتذكر أول موعد له مع إيميليا، مكافأته بعد حادثة الوحش الشيطاني. في ذلك الوقت، ذهبوا معًا من مكان إلى آخر حول قرية إيرلهام، مما يعني أن القرويين والأطفال قد رأوهم. من الواضح أن بيترا قد تذكرت الكلمة منذ ذلك الحين.

 

 

في تلك الغرفة المليئة برائحة كريهة، ترنح سوبارو بينما نهض على قدميه، واضعًا يده على الحائط. مع اختفاء عينه اليسرى، كان بصر يده اليمنى فقط يفتقر إلى الإحساس بالعمق، مما جعل الإمساك بالأشياء محنة.

 

 

كاد أن يتعثر وهو يندفع خارج الأرشيف. المكان الذي خرج إليه كان ممرًا في الطابق الأول من الجناح الرئيسي للقصر.

لم يكن ينوي التعامل مع مثل هذا الإزعاج لفترة طويلة، لكنه لن يسمح لنفسه بموت سهل، مثل قطع سريع للعنق.

بالنظر إلى الوضع، ربما كانت تلك هي سيدة الوحوش التي تهاجم القصر معها في ذلك الوقت

 

كان هذا هو الجواب المنحوت على روحه.

فقط بعد أن يعود بشيء ينافس خطيئته، يمكنه أن يبدأ في أن يُغفر عن الموت الذي يحمله معه.

“أنتِ… انتظري، أنتِ تلك…”

 

لم يرتجف صوتها. أمام سوبارو، وهو يلتقط أنفاسه بينما قاطعته، خفضت بياتريس ببطء يديها اللتين كانتا تغطيان وجهها وما ظهر كان خاليًا من التعبير، مثل قناع نو المسرحي.

“هذا هو…”

 

 

“نعم. دعيني أكون الشخص الذي يتفاخر بها يومًا ما، حسنًا؟ أنا الشخص الذي اختارته لموعدها الأول بعد كل شيء.”

ناظرًا حوله، رأى أرضية بيضاء وجدرانًا بيضاء في مجال رؤيته الضيق. المساحة البيضاء غير الطبيعية، الرائحة الكريهة التي تحوم في الهواء تذكرها، مما سمح له بتكوين تخمين قبل أن يعرفها بالتأكيد.

متقدمًا بقدم مرتجفة، حاول سوبارو أن يمسك بكتف الفتاة الصغيرة. لكن بياتريس صدت محاولته بغضب، دافعةً لمسته جانبًا ومبتعدةً عنه.

 

 

كان هذا هو الملجأ. كان منشأة التجارب الخاصة بريوزو ماير، المخفية بعمق داخل تلك الغابات المفقودة.

قبل أن يدرك ذلك، كان سوبارو قد انهار على الأرض، غارقًا على ركبتيه في حيرة.

 

غادرت فريدريكا الملجأ من أجل بناء منزل جديد استعدادًا ليوم سيأتي فيه التحرير. كانت تنتظر. تنتظر الوقت الذي سيحرر فيه غارفيل شعب الملجأ.

“ها.”

” أليس هو الشيء الوحيد الذي يعطي لحياة بيتي معنى، أتساءل؟”

 

هذا كان رغبة بياتريس. أمنيتها المخلصة كانت إيجاد طريقة لإنهاء نهاية النهاية.

تسرب نفسه. لم يستطع حقًا أن يصف الأنفاس المتقطعة التي تسربت سواء كانت جافة أو رطبة.

4

 

 

تم نقله مرة أخرى إلى نفس المكان. كانت صلته بالمكان عميقة جدًا. كما لو كان يختبره. اختبار، تجربة منشأة التجارب كانت تضحك عليه.

يتدفق بلا توقف، اجتاح الظلام الأرشيف، محجبًا كل شيء في مجال من عدم الفهم. رفوف الكتب، الكرسي، والجزار المندفع لم يكونوا استثناء.

 

ثم رآها.

هل كان هذا هو قوة الحجر؟ أم كان الوميض الأخير لحياة بياتريس؟

كان هذا هو الجواب المنحوت على روحه.

 

في اللحظة التي نظر فيها من النافذة بعد تخلصه من إلزا، أدرك سوبارو خطأه الخاص.

لم يكن يعرف. كان هناك الكثير من الأشياء التي لم يكن يعرفها. لم يستطع ترك الأمور هكذا.

 

 

 

الندم، الندم لا حدود له. لم يستطع السماح لدلك الندم بتقييد ساقيه، لتثبيته في مكانه.

 

 

لم يكن هناك جملة واحدة أو حتى حرف واحد على أي صفحة. كانت صفحات فارغة لا يوجد عليها أي شيء مكتوب مرارًا وتكرارًا

“الآن…”

“لا أعرف كم مرة فكرت في رمي كل شيء بعيدًا. لا أعرف كم مرة تمنيت أن أستطيع نسيان كل شيء. مئة مرة، ألف، عشرة آلاف، مئة مليون، ولا يزال ذلك غير كافٍ…”

 

 

غرق بإحساسه بالخسارة، إحساسه باليأس، إلى أعمق أعماق نفسه، بينما خطت ساقاه ببطء إلى الأمام.

 

 

” لماذا تركت بيتي وحيدة لمدة أربعمائة عام؟!”

سيعود مع معرفة ما حدث للملجأ عندما كان سوبارو غائبًا. إذا استطاع على الأقل فعل ذلك

تناثرت الصفحات الفارغة، ترفرف ذهابًا وإيابًا في الفراغ بين سوبارو وبياتريس. مزيحًا إياها بذراعه، صاح.

 

“ماذا تفعل تلك سيدة الوحوش في القرية…؟!”

” ”

اعترضت إلزا السهام التي لا حصر لها المتجهة نحوها بتأرجحات شفرتها السوداء، مما ملأ الهواء بأصوات تفتت البلورات التي ترقص بشكل عشوائي. تألقت السهام الهشة بشكل عابر بينما تناثرت، غير قادرة على الوصول إلى إلزا

 

 

هل كان ذلك عهدًا أم أمنية؟ لم يفهم سوبارو حتى هذا القدر بينما توجه خارج المنشأة. غادر الغرفة، مر عبر الممر، يتنفس أنفاسًا بيضاء، معتمدًا بوزنه على الحائط، يجر قدميه.

 

 

ناظرًا حوله، رأى أرضية بيضاء وجدرانًا بيضاء في مجال رؤيته الضيق. المساحة البيضاء غير الطبيعية، الرائحة الكريهة التي تحوم في الهواء تذكرها، مما سمح له بتكوين تخمين قبل أن يعرفها بالتأكيد.

بعد مرور بعض الوقت، وصل أخيرًا إلى المدخل الذي يؤدي إلى الخارج، ثم رأى سوبارو.

 

 

 

عالم فضي مصبوغ بالبياض بالكامل مشهد الملجأ المغلف بالثلوج.

هدفه كان إخلاء الاثنتين من القصر وإبعادهما عن هجوم إلسا الوشيك.

/////

” ”

حسابنا بتويتر @ReZeroAR