غابة غيرمفليد (1)
لم أصدق ما مررت به سابقًا. شعرت وكأن عقلي يدق أجراس إنذار متتالية بلا توقف، “خطأ، خطأ، خطأ.”
أسرعت خطواتي في الرواق، كل شبر منه يضيق حولي كأنه يحاول ابتلاعي. الجدران الصامتة كانت شاهدة على خوفي، وعلى الرغم من كونها ثابتة وباردة، شعرت وكأنها تراقبني بعينين خفيتين. الهواء ثقيل، مليء برائحة العفن القديم، ووقع خطواتي فوق الأرضية المكسوة بالغبار كان كافياً لإحداث صدى خافت، كأن المكان يهمس لي بالبقاء.
الظلام الثقيل، ذلك الصوت المعدني المزعج للجرس، ثم ذلك الرواق الملعون الذي بدا وكأنه خرج من أسوأ أفلام الرعب والخيال العلمي. صورة الفئران الضخمة لم تفارق ذهني—حيوانات مرعبة بحجم غير منطقي، كل منها يحمل غرابة تفوق الأخرى. كدت أموت من الرعب، خاصة مع ذلك الفأر الذي كان يهتز ويرقص بشكل يثير القشعريرة، كأنه يؤدي عرضًا شيطانيًا وسط كابوسي.
“لا، لن أبقى هنا أكثر.” ضغطت على أسناني بقوة، محاولًا تجاهل كل تلك الأفكار التي كانت تملأ رأسي. لم أنظر إلى الغرف المغلقة على جانبي، ولم أحاول حتى تخمين ما قد يكمن خلفها. مجرد فكرة أن شيئًا ما قد يخرج فجأة جعلتني أشعر بقشعريرة تسري أسفل عمودي الفقري. كل ما أردته هو الهروب، الوصول إلى الغرفة المشتركة، والابتعاد عن هذا الرواق الكئيب.
ما هذا الهراء الذي واجهته؟ هل يمكن أن تكون إحدى أحلام اليقظة التي قرأت عنها من قبل؟ أم أن الأمر ببساطة أنني بدأت أفقد عقلي؟ شعرت بثقل في رأسي، وكأن عقلي يحاول أن يجد تفسيرًا منطقيًا لما حدث، لكن المنطق بدا وكأنه شيء بعيد المنال.
نظرت إلى يدي التي كانت لا تزال تقبض على المقبض المعدني القديم، وشعرت ببرودة المعدن تخترق راحة يدي. رفعت نظري ببطء نحو الكلمات المحفورة على الباب. هناك شيء جديد الآن، خدش عمودي قاسٍ يمر من خلال الكلمات القديمة، كأنما يعلن عن تغير جديد في هذا العالم الملعون.
ثم جاء صوت كاسبر، قاطعًا تيار أفكاري المضطربة:
“للأسف… الأمر حقيقي.” شعرت بغصة في حلقي. أنا لست مجنونًا. كنت أتمنى لو كان كل هذا مجرد هذيان، لكن الأدلة أمامي صارخة بواقعية لا أستطيع إنكارها.
“ربما… ربما أنا في غيبوبة.” الفكرة بدت سخيفة لكنها قدمت لي شعورًا مؤقتًا بالراحة. تخيلت نفسي مستلقيًا على سرير في مستشفى، محاطًا بالأجهزة الطبية، مع عائلتي ورفاقي ينتظرون استيقاظي. سيكون ذلك أفضل بكثير من حقيقة أنني عالق هنا، في مكان لا يشبه أي شيء عرفته من قبل.
تبا! سحبت مقبض الباب بسرعة وخرجت من الحمام، كما لو أن كل ثانية أقضيها هناك تزيد من ثقل تلك الكوابيس. لم أستطع البقاء لدقيقة أخرى في هذا المكان اللعين.
ومع كل هذا الجنون المحيط يسألني عن الدروس؟
تذكرت شيئًا قرأته في كتب قديمة عن مجموعات من الزنادقة، أولئك الذين يتحدون قوانين الطبيعة بطرق مروعة. هل هؤلاء الأشخاص جزء من ذلك؟ كل شيء هنا، الغرفة، العلامات على الأرض، حتى الأسلحة التي يحملونها بخفة، يشير إلى أنني في وسط شيء أكبر بكثير مما تخيلت.
خرجت إلى الرواق، ووجدت كل شيء كما تركته—مظلم، مهجور، وبارد. كان الصمت يلف المكان بشكل خانق، لكن الشعور بالبرودة أضاف لمسة من الرهبة التي لا تفارقني. مرّت قشعريرة باردة أسفل عمودي الفقري، وكأن المكان نفسه يرفض وجودي.
“ربما… ربما أنا في غيبوبة.” الفكرة بدت سخيفة لكنها قدمت لي شعورًا مؤقتًا بالراحة. تخيلت نفسي مستلقيًا على سرير في مستشفى، محاطًا بالأجهزة الطبية، مع عائلتي ورفاقي ينتظرون استيقاظي. سيكون ذلك أفضل بكثير من حقيقة أنني عالق هنا، في مكان لا يشبه أي شيء عرفته من قبل.
ثم جاءت تلك الفكرة المؤلمة. “هل هم بخير؟” تذكرت رفاقي. هل نجا أي منهم؟ هل استيقظوا هنا كما فعلت أنا؟ جزء مني تمنى ذلك، على الرغم من قسوة الفكرة. أن يعيشوا هذا الجنون معي، حتى ولو بجراحهم، أفضل من أن يموتوا تمامًا. على الأقل، وجودهم هنا كان سيمنحني شعورًا بأنني لست وحدي في مواجهة هذا الكابوس.
“يا إلهي…” همست لنفسي. هذا الرواق، رغم أنه يبدو مألوفًا، إلا أنه أيقظ داخلي ذكرى ذلك الرواق المشوّه الذي رأيته سابقًا. رواق مكون من لحم متعفن وأفواه ممزقة تحمل شموعًا سوداء… مجرد التفكير به جعلني أرتجف مجددًا.
لم أصدق ما مررت به سابقًا. شعرت وكأن عقلي يدق أجراس إنذار متتالية بلا توقف، “خطأ، خطأ، خطأ.”
“لا، لا أريد تذكر ذلك.” قلت لنفسي، محاولًا طرد تلك الصور من رأسي. لكن عبثًا، إذ كان ذلك الرعب يلتصق بي كظل ثقيل، يرفض أن يتركني وشأني.
“لم يكن علي متابعة رين.” تمتمت بصوت منخفض. شعرت بمرارة في حلقي. كل شيء بدأ هناك، تلك المهمة التي بدت بسيطة لكنها انتهت إلى هذه الكارثة. من كان يظن أن الأمور ستتدهور إلى هذا الحد؟
أسرعت خطواتي في الرواق، كل شبر منه يضيق حولي كأنه يحاول ابتلاعي. الجدران الصامتة كانت شاهدة على خوفي، وعلى الرغم من كونها ثابتة وباردة، شعرت وكأنها تراقبني بعينين خفيتين. الهواء ثقيل، مليء برائحة العفن القديم، ووقع خطواتي فوق الأرضية المكسوة بالغبار كان كافياً لإحداث صدى خافت، كأن المكان يهمس لي بالبقاء.
ثم جاء صوت كاسبر، قاطعًا تيار أفكاري المضطربة:
“لا، لن أبقى هنا أكثر.” ضغطت على أسناني بقوة، محاولًا تجاهل كل تلك الأفكار التي كانت تملأ رأسي. لم أنظر إلى الغرف المغلقة على جانبي، ولم أحاول حتى تخمين ما قد يكمن خلفها. مجرد فكرة أن شيئًا ما قد يخرج فجأة جعلتني أشعر بقشعريرة تسري أسفل عمودي الفقري. كل ما أردته هو الهروب، الوصول إلى الغرفة المشتركة، والابتعاد عن هذا الرواق الكئيب.
لم أكن لأتوقع أبدًا أنني، ثيودور، الذي اعتاد على حياة أكثر هدوءًا وعادية، سأجد نفسي في هذا الموقف. الغريب أنني شعرت بارتياح طفيف لأنني واجهت الجرذان الثلاثة قبل مجيئي إلى هنا. ذلك الرعب غير المتوقع كان كافيًا لتهيئتي لرؤية غرفة تتحول إلى كابوس حي.
لكن وسط هذه العجلة، بدأت الأفكار تتسلل إلى عقلي. “كيف وصلت إلى هنا؟” تساءلت، ولم أجد إجابة. شعرت بالعار والخزي؛ أنا ثيودور، الذي لم يكن يومًا يخشى شيئًا، أجد نفسي الآن مرتعدًا بسبب مجرد فأر. لا، ليس فأرًا فقط… بل عالم بأكمله يبدو وكأنه مصمم لإذلالي.
“يا إلهي…” همست لنفسي. هذا الرواق، رغم أنه يبدو مألوفًا، إلا أنه أيقظ داخلي ذكرى ذلك الرواق المشوّه الذي رأيته سابقًا. رواق مكون من لحم متعفن وأفواه ممزقة تحمل شموعًا سوداء… مجرد التفكير به جعلني أرتجف مجددًا.
حاولت التمسك ببعض الذكريات. تذكرت عطلات نهاية الأسبوع، حيث كنت أجلس وحيدًا في مستودع بعيد عن الفرقة، أُشاهد أفلامًا، أحاول نسيان كل شيء. كانت تلك اللحظات بسيطة لكنها ثمينة، مليئة بهدوء لم أدرك قيمته إلا الآن. أحيانًا كنت أخرج لاستكشاف مطاعم جديدة، أو أبحث عن مغامرات صغيرة لتذوق الحياة. حتى التخييم، الذي كان مجرد وسيلة لقتل الوقت، يبدو الآن وكأنه حلم بعيد المنال.
“لم يكن علي متابعة رين.” تمتمت بصوت منخفض. شعرت بمرارة في حلقي. كل شيء بدأ هناك، تلك المهمة التي بدت بسيطة لكنها انتهت إلى هذه الكارثة. من كان يظن أن الأمور ستتدهور إلى هذا الحد؟
ثم جاءت تلك الفكرة المؤلمة. “هل هم بخير؟” تذكرت رفاقي. هل نجا أي منهم؟ هل استيقظوا هنا كما فعلت أنا؟ جزء مني تمنى ذلك، على الرغم من قسوة الفكرة. أن يعيشوا هذا الجنون معي، حتى ولو بجراحهم، أفضل من أن يموتوا تمامًا. على الأقل، وجودهم هنا كان سيمنحني شعورًا بأنني لست وحدي في مواجهة هذا الكابوس.
لم يكن هذا مجرد تعبير عن استيائي. كان انعكاسًا حقيقيًا لما شعرت به عندما رأيت المشهد أمامي.
“ربما… ربما أنا في غيبوبة.” الفكرة بدت سخيفة لكنها قدمت لي شعورًا مؤقتًا بالراحة. تخيلت نفسي مستلقيًا على سرير في مستشفى، محاطًا بالأجهزة الطبية، مع عائلتي ورفاقي ينتظرون استيقاظي. سيكون ذلك أفضل بكثير من حقيقة أنني عالق هنا، في مكان لا يشبه أي شيء عرفته من قبل.
نظرت إلى يدي التي كانت لا تزال تقبض على المقبض المعدني القديم، وشعرت ببرودة المعدن تخترق راحة يدي. رفعت نظري ببطء نحو الكلمات المحفورة على الباب. هناك شيء جديد الآن، خدش عمودي قاسٍ يمر من خلال الكلمات القديمة، كأنما يعلن عن تغير جديد في هذا العالم الملعون.
قبل أن أضيع أكثر في أفكاري، توقفت خطواتي أمام باب الغرفة المشتركة، الغرفة رقم 9. كان الباب متهالكًا قليلاً، ويبدو وكأنه قديم بقدر هذا المكان نفسه. وضعت يدي على المقبض المعدني البارد، وشعرت بارتجافة صغيرة في أصابعي.
“لم يكن علي متابعة رين.” تمتمت بصوت منخفض. شعرت بمرارة في حلقي. كل شيء بدأ هناك، تلك المهمة التي بدت بسيطة لكنها انتهت إلى هذه الكارثة. من كان يظن أن الأمور ستتدهور إلى هذا الحد؟
سمعت أصواتًا خافتة تأتي من الداخل. كانوا يتحدثون، أصواتهم منخفضة ولكنها واضحة بما يكفي لإثارة فضولي. “هل وصل هارونلد وكاسبر؟” تساءلت. أو ربما هم أشخاص آخرون؟
وقفت هناك لثوانٍ، أتأمل الباب، أحاول جمع ما تبقى من شجاعتي الممزقة. أخذت نفسًا عميقًا، وأخيرًا دفعت الباب ببطء، لأخطو نحو ما ينتظرني خلفه.
“لا، لا أريد تذكر ذلك.” قلت لنفسي، محاولًا طرد تلك الصور من رأسي. لكن عبثًا، إذ كان ذلك الرعب يلتصق بي كظل ثقيل، يرفض أن يتركني وشأني.
دفعت الباب ببطء شديد، كأنني أفتح بوابة لعالم آخر. صوت المفصلات المتهالكة كان حادًا ومزعجًا، يصرخ في هدوء الغرفة مثل إنذار خافت. توقفت للحظة، حابسا أنفاسي، قبل أن أستجمع شجاعتي وأدخل.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 1 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006الخال!💎 100
“تبا…”
لم يكن هذا مجرد تعبير عن استيائي. كان انعكاسًا حقيقيًا لما شعرت به عندما رأيت المشهد أمامي.
لم يكن هذا مجرد تعبير عن استيائي. كان انعكاسًا حقيقيًا لما شعرت به عندما رأيت المشهد أمامي.
هل يمزح معي؟
“نعم، نعم، أسمعك…” قلت بصوت خافت، ثم التفت إليه ونظرت مباشرة في عينيه. “لكن هل يمكنك أن تخبرني شيئًا واحدًا؟ ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟”
“أوه، انظروا من جاء أخيرًا!” جاء صوت هارونلد من زاوية الغرفة، نبرته ساخرة، وابتسامة خفيفة تتراقص على وجهه. أشار إلي وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة. لكني لم أستجب له، ولم ألتفت حتى.
سمعت أصواتًا خافتة تأتي من الداخل. كانوا يتحدثون، أصواتهم منخفضة ولكنها واضحة بما يكفي لإثارة فضولي. “هل وصل هارونلد وكاسبر؟” تساءلت. أو ربما هم أشخاص آخرون؟
كل تركيزي كان مسلوبًا بالكامل من قبل ما رأيته.
الغرفة… لم تعد الغرفة التي أعرفها. كل شيء كان قد تغير بشكل لم أكن أتخيله حتى في أسوأ كوابيسي.
الأرضية، التي كانت قبل ساعات مجرد ألواح خشبية قديمة متسخة، أصبحت الآن سطحًا خرسانيًا داكن اللون. ليس داكنًا فقط، بل كان أحمر قرمزيًا، وكأن طبقة رقيقة من الدم الجاف تغطيه. على سطحه، كانت هناك أشكال هندسية محفورة بعناية مرعبة. دوائر، مثلثات، خطوط متقاطعة، كلها تتشابك لتكوين أنماط معقدة، وكأنها كانت مصممة كجزء من شعيرة قديمة أو طقس غامض. بدا وكأن هذه الأشكال تتوهج بخفوت، نبضها يتماشى مع دقات قلبي التي شعرت بها في أذني.
أما الجدران، فهي لم تكن أفضل حالاً. لم تعد مجرد جدران قديمة، بل أصبحت مغطاة بنقوش بارزة، كأن شخصًا ما أمضى ساعات في نحتها بأداة حادة. النقوش لم تكن ثابتة؛ كانت تتحرك، تتغير أمام عيني، تتحول إلى أشكال جديدة كلما أطلت النظر إليها. شعرت بدوار طفيف، وكأنني أتحدى قوانين الواقع بمجرد وجودي هنا.
تذكرت شيئًا قرأته في كتب قديمة عن مجموعات من الزنادقة، أولئك الذين يتحدون قوانين الطبيعة بطرق مروعة. هل هؤلاء الأشخاص جزء من ذلك؟ كل شيء هنا، الغرفة، العلامات على الأرض، حتى الأسلحة التي يحملونها بخفة، يشير إلى أنني في وسط شيء أكبر بكثير مما تخيلت.
ثم جاءت تلك الفكرة المؤلمة. “هل هم بخير؟” تذكرت رفاقي. هل نجا أي منهم؟ هل استيقظوا هنا كما فعلت أنا؟ جزء مني تمنى ذلك، على الرغم من قسوة الفكرة. أن يعيشوا هذا الجنون معي، حتى ولو بجراحهم، أفضل من أن يموتوا تمامًا. على الأقل، وجودهم هنا كان سيمنحني شعورًا بأنني لست وحدي في مواجهة هذا الكابوس.
رفعت بصري نحو السقف. كان مرتفعًا بطريقة غير طبيعية، وكأن الغرفة أصبحت أوسع مما كانت عليه. من الأعلى، تدلت سلاسل صدئة، وأطرافها تنتهي بقطع معدنية لامعة، بعضها متدلي كأنه يهدد بالسقوط في أي لحظة. الإضاءة الخافتة في المكان زادت الأمر سوءًا، حيث جعلت كل التفاصيل تبدو مشوهة وغامضة.
لم أصدق ما مررت به سابقًا. شعرت وكأن عقلي يدق أجراس إنذار متتالية بلا توقف، “خطأ، خطأ، خطأ.”
ثم جاء صوت كاسبر، قاطعًا تيار أفكاري المضطربة:
“ثيودور، لقد تأخرت بعض الشيء. وأين كنت؟ لم تحضر الحصص الدراسية اليوم. هل هناك مشكلة؟”
استدرت نحوه ببطء. ملامحه الجادة، كلماته العادية، كانت في تناقض صارخ مع الجنون الذي يحيط بنا. شعرت بأنني أعيش في عالمين مختلفين تمامًا.
هل يمزح معي؟
بدأت أتساءل بصمت… هؤلاء الأشخاص، هؤلاء الطلاب كما يسمون أنفسهم، من هم بالضبط؟ هل هم فعلاً كما يبدو عليهم، أم أن هناك شيئًا آخر خلف هذه الوجوه الهادئة؟ شعرت بشيء في أعماقي يخبرني بأنهم ليسوا كما يدعون.
هل يمزح معي؟ كيف لي أن أعرف أن لدي حصصًا دراسية اليوم؟ حتى فكرة أنني طالب هنا لاتزال لم تترسخ بذهني حتى
“أوه، انظروا من جاء أخيرًا!” جاء صوت هارونلد من زاوية الغرفة، نبرته ساخرة، وابتسامة خفيفة تتراقص على وجهه. أشار إلي وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة. لكني لم أستجب له، ولم ألتفت حتى.
ومع كل هذا الجنون المحيط يسألني عن الدروس؟
ومع كل هذا الجنون المحيط يسألني عن الدروس؟
“أوه، انظروا من جاء أخيرًا!” جاء صوت هارونلد من زاوية الغرفة، نبرته ساخرة، وابتسامة خفيفة تتراقص على وجهه. أشار إلي وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة. لكني لم أستجب له، ولم ألتفت حتى.
التفت نحوه، محاولًا قمع فوضى الأفكار في رأسي، ثم رسمت ابتسامة باهتة، أقرب إلى محاولة بائسة للتظاهر بالهدوء، وقلت بصوت منخفض:
“لقد كنت مشغولًا…”
الغرفة… لم تعد الغرفة التي أعرفها. كل شيء كان قد تغير بشكل لم أكن أتخيله حتى في أسوأ كوابيسي.
رفعت بصري نحو السقف. كان مرتفعًا بطريقة غير طبيعية، وكأن الغرفة أصبحت أوسع مما كانت عليه. من الأعلى، تدلت سلاسل صدئة، وأطرافها تنتهي بقطع معدنية لامعة، بعضها متدلي كأنه يهدد بالسقوط في أي لحظة. الإضاءة الخافتة في المكان زادت الأمر سوءًا، حيث جعلت كل التفاصيل تبدو مشوهة وغامضة.
لكن الحقيقة أنني لم أكن أستطيع التركيز على كلماته أو أي شيء آخر. نظري كان يعود مرارًا وتكرارًا إلى الأرضية، إلى الجدران، وإلى الغرفة التي تحولت بالكامل. ماذا كان يجري هنا؟ كيف تحول كل شيء بهذه السرعة؟ قبل دقائق فقط كانت هذه الغرفة عادية… لا نظيفة بالطبع، لكن عادية تمامًا. والآن؟
“أوه، انظروا من جاء أخيرًا!” جاء صوت هارونلد من زاوية الغرفة، نبرته ساخرة، وابتسامة خفيفة تتراقص على وجهه. أشار إلي وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة. لكني لم أستجب له، ولم ألتفت حتى.
رفعت بصري نحو السقف. كان مرتفعًا بطريقة غير طبيعية، وكأن الغرفة أصبحت أوسع مما كانت عليه. من الأعلى، تدلت سلاسل صدئة، وأطرافها تنتهي بقطع معدنية لامعة، بعضها متدلي كأنه يهدد بالسقوط في أي لحظة. الإضاءة الخافتة في المكان زادت الأمر سوءًا، حيث جعلت كل التفاصيل تبدو مشوهة وغامضة.
كاسبر، الذي بدا غير مكترث لما يجري حولنا، واصل الحديث وكأنه يتحدث عن أمر تافه:
“لا، لا أريد تذكر ذلك.” قلت لنفسي، محاولًا طرد تلك الصور من رأسي. لكن عبثًا، إذ كان ذلك الرعب يلتصق بي كظل ثقيل، يرفض أن يتركني وشأني.
“لا يهم الآن، تبقت عشر دقائق فقط وتفتح البوابة. ما زال ينقصنا فاندر ومايكي فقط. تأخرهما مفهوم، لكنك؟ كان من المفترض أن تكون هنا مبكرًا.”
نظرت حولي مرة أخرى. عددهم ستة أشخاص، كلهم يحملون أسلحة متنوعة، بعضها يبدو وكأنه مأخوذ من العصور الوسطى، والبعض الآخر حديث بشكل غير طبيعي. لم أكن أعرفهم، ولم أكن أرغب في معرفتهم.
كلماته كانت مثل خلفية باهتة بالنسبة لي، لا تعني شيئًا في وسط هذا العبث. الغريب في الأمر أنني لم أشعر بالخوف أو الرهبة كما كان ينبغي. كنت أشعر بالانفصال، وكأنني أشاهد هذا المشهد من الخارج، وكأنه ليس حقيقيًا.
بدأت أتساءل بصمت… هؤلاء الأشخاص، هؤلاء الطلاب كما يسمون أنفسهم، من هم بالضبط؟ هل هم فعلاً كما يبدو عليهم، أم أن هناك شيئًا آخر خلف هذه الوجوه الهادئة؟ شعرت بشيء في أعماقي يخبرني بأنهم ليسوا كما يدعون.
الغرفة… لم تعد الغرفة التي أعرفها. كل شيء كان قد تغير بشكل لم أكن أتخيله حتى في أسوأ كوابيسي.
تذكرت شيئًا قرأته في كتب قديمة عن مجموعات من الزنادقة، أولئك الذين يتحدون قوانين الطبيعة بطرق مروعة. هل هؤلاء الأشخاص جزء من ذلك؟ كل شيء هنا، الغرفة، العلامات على الأرض، حتى الأسلحة التي يحملونها بخفة، يشير إلى أنني في وسط شيء أكبر بكثير مما تخيلت.
التفت نحوه، محاولًا قمع فوضى الأفكار في رأسي، ثم رسمت ابتسامة باهتة، أقرب إلى محاولة بائسة للتظاهر بالهدوء، وقلت بصوت منخفض:
استندت على الحائط للحظة، محاولًا تهدئة أفكاري. استنشقت ببطء، ثم زفرت محاولًا تنظيم تنفسي، لكن رائحة المكان كانت خانقة، مزيج من الصدأ والعفن والدماء.
لكن الحقيقة أنني لم أكن أستطيع التركيز على كلماته أو أي شيء آخر. نظري كان يعود مرارًا وتكرارًا إلى الأرضية، إلى الجدران، وإلى الغرفة التي تحولت بالكامل. ماذا كان يجري هنا؟ كيف تحول كل شيء بهذه السرعة؟ قبل دقائق فقط كانت هذه الغرفة عادية… لا نظيفة بالطبع، لكن عادية تمامًا. والآن؟
“ثيودور؟ هل تسمعني؟” سأل كاسبر بنبرة شبه غاضبة، مما أجبرني على العودة إلى الواقع.
نظرت حولي مرة أخرى. عددهم ستة أشخاص، كلهم يحملون أسلحة متنوعة، بعضها يبدو وكأنه مأخوذ من العصور الوسطى، والبعض الآخر حديث بشكل غير طبيعي. لم أكن أعرفهم، ولم أكن أرغب في معرفتهم.
لم أكن لأتوقع أبدًا أنني، ثيودور، الذي اعتاد على حياة أكثر هدوءًا وعادية، سأجد نفسي في هذا الموقف. الغريب أنني شعرت بارتياح طفيف لأنني واجهت الجرذان الثلاثة قبل مجيئي إلى هنا. ذلك الرعب غير المتوقع كان كافيًا لتهيئتي لرؤية غرفة تتحول إلى كابوس حي.
ومع كل هذا الجنون المحيط يسألني عن الدروس؟
“ثيودور؟ هل تسمعني؟” سأل كاسبر بنبرة شبه غاضبة، مما أجبرني على العودة إلى الواقع.
“نعم، نعم، أسمعك…” قلت بصوت خافت، ثم التفت إليه ونظرت مباشرة في عينيه. “لكن هل يمكنك أن تخبرني شيئًا واحدًا؟ ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟”
“ثيودور؟ هل تسمعني؟” سأل كاسبر بنبرة شبه غاضبة، مما أجبرني على العودة إلى الواقع.
هل يمزح معي؟ كيف لي أن أعرف أن لدي حصصًا دراسية اليوم؟ حتى فكرة أنني طالب هنا لاتزال لم تترسخ بذهني حتى
“لا، لا أريد تذكر ذلك.” قلت لنفسي، محاولًا طرد تلك الصور من رأسي. لكن عبثًا، إذ كان ذلك الرعب يلتصق بي كظل ثقيل، يرفض أن يتركني وشأني.
أما الجدران، فهي لم تكن أفضل حالاً. لم تعد مجرد جدران قديمة، بل أصبحت مغطاة بنقوش بارزة، كأن شخصًا ما أمضى ساعات في نحتها بأداة حادة. النقوش لم تكن ثابتة؛ كانت تتحرك، تتغير أمام عيني، تتحول إلى أشكال جديدة كلما أطلت النظر إليها. شعرت بدوار طفيف، وكأنني أتحدى قوانين الواقع بمجرد وجودي هنا.
