الفصل الرابع: مدينة السحرات الثلاث
“اسمي تشين سانغ. أعمل مساعدًا لتاجر. هذه المرة، أثناء جمع البضائع، وقعت في أسر مجموعة من اللصوص. بالأمس، واجه هؤلاء اللصوص أعداءهم اللدودين، وفي الفوضى، تمكنت من الهرب ولكنني ضللت الطريق. أصبت في ساقي، ولم يكن أمامي خيار سوى استخدام طوف للانجراف مع النهر. لم أتوقع أن أنجرف إلى النهر الكبير وأنا نائم. لحسن الحظ، أنقذتموني…”
أن يُترك في قارب صغير في هذا النهر، يعني الموت دون حتى معرفة السبب.
جلس تشين سانغ على سطح السفينة، محاطًا برجال أشداء يحملون السيوف والخناجر على خصورهم. كان يرتدي معطفًا قطنيًا قديمًا أعاد بعض الدفء إلى جسده، وتحدث بنبرة هادئة، موضحًا وضعه.
تصنع تشين سانغ الدهشة وقال: “أخي باي، هل أنت أحد هؤلاء السادة الخالدين الأسطوريين؟ ساقي بدأت تتعافى؟”
الرجل الذي أنقذه من النهر كان يقف أمامه مباشرة. بدا هذا الرجل في الأربعين من عمره، وجهه نحيف يعطيه مظهر عالم أو مثقف. كان يرتدي مثل الرجال الآخرين، بأحذية مزخرفة بنقوش سحابية، وزي ضيق أزرق سماوي، وسيف ثمين معلّق على خصره. وقفته كانت مستقيمة، مما أكسبه مظهرًا قويًا وكفؤًا.
الرجل الذي أنقذه من النهر كان يقف أمامه مباشرة. بدا هذا الرجل في الأربعين من عمره، وجهه نحيف يعطيه مظهر عالم أو مثقف. كان يرتدي مثل الرجال الآخرين، بأحذية مزخرفة بنقوش سحابية، وزي ضيق أزرق سماوي، وسيف ثمين معلّق على خصره. وقفته كانت مستقيمة، مما أكسبه مظهرًا قويًا وكفؤًا.
على الرغم من سيره على الماء لفترة طويلة، ظل جسده بالكامل نظيفًا وجافًا، مع وجود آثار ماء قليلة فقط على نعال حذائه.
لاحظ تشين سانغ أنهم كانوا بالقرب من مؤخرة السفينة. كانت صفوف الكبائن الأمامية مظلمة، باستثناء الكابينة الوسطى، التي تم ترتيبها كقاعة مزينة بالزهور ومضاءة بالشموع. تسللت الأضواء من خلال النوافذ ذات الشبكات، لكن كل من الداخل والخارج كان مغطى بالستائر، مما جعل الرؤية إلى الداخل مستحيلة.
كان الرجال الآخرون يكنون له احترامًا كبيرًا، ينادونه بـ”القائد باي”، مما يشير إلى أنه زعيمهم.
أن يُترك في قارب صغير في هذا النهر، يعني الموت دون حتى معرفة السبب.
شخص كهذا لا يمكن أن يكون قرصانًا، ومن خلال محادثاتهم، بدا أنهم أشبه بحراس لعائلة ما. جعل هذا الإدراك تشين سانغ يشعر بالارتياح قليلاً.
قطع صوت رقيق كلمات باي جيانغلان.
أثناء شرحه للوضع، تجنب تشين سانغ ذكر لقائه مع السيد الخالد. الآن بعد أن هدأ، أدرك أنه رغم أن القائد باي ليس شخصًا عاديًا، إلا أنه بعيد جدًا عن مستوى السيد الخالد الذي يستطيع الطيران بسيفه.
هذه الفتاة ذات قلب شرير حقًا!
“اللقاء في وسط النهر هو قدر، ومد يد العون واجب. لا حاجة لذكر أي دين أو شكر! اسمي باي جيانغلان، وأنا أكبر منك ببضع سنوات، أخي تشين. إذا لم تمانع، نادني فقط بالأخ باي…”
عندما رأت تشون تاو أن باي جيانغلان مصرّ على إنقاذ الرجل، لفت عيناها، واقترحت: “أليس لدينا بعض القوارب الصغيرة التي تُسحب خلف السفينة؟ أعطوه واحدًا ودعوه يمضي في طريقه!”
كانت كلمات باي جيانغلان تحمل لمسة من الفروسية. جلس على ركبتيه، ونظر إلى بقعة الدم الكبيرة على صدر تشين سانغ، وابتسم قائلاً: “عندما رأيناك لأول مرة مستلقيًا بلا حراك على الطوف، اعتقدنا أنك جثة. لحسن الحظ، جلست بنفسك… دعني ألقِ نظرة على إصابة ساقك.”
وقبل أن يتمكن من نطق كلمة شكر، شخرت تشون تاو ببرود وأمرت: “أحدهم، ارموه في النهر!”
وضع باي جيانغلان يده على ساق تشين سانغ المصابة وأغمض عينيه قليلاً.
كانت ترتدي زياً أخضر فاتحًا وأنيقًا، بدا واضحًا أنه عالي الجودة، لكنه لم يكن كافيًا لمواجهة برد الرياح الليلية على النهر، مما جعل يديها ترتجفان قليلاً من البرد.
بعد لحظات، شعر تشين سانغ فجأة بتيار دافئ ينبعث من أصابع باي جيانغلان، يخترق ساقه، ثم ينتقل عبر الأوعية الدموية، حتى انتشر في جميع أنحاء جسده. الدفء بدد البرودة التي تسربت إلى عظامه.
أثناء شرحه للوضع، تجنب تشين سانغ ذكر لقائه مع السيد الخالد. الآن بعد أن هدأ، أدرك أنه رغم أن القائد باي ليس شخصًا عاديًا، إلا أنه بعيد جدًا عن مستوى السيد الخالد الذي يستطيع الطيران بسيفه.
انتشر التيار الدافئ عبر جسده قبل أن يتركز عند مكان الإصابة في ساقه. في البداية، شعر بوخز في المنطقة المصابة، تلاه انخفاض ملحوظ في الألم.
صُدم تشين سانغ، فلم يكن يتوقع أن تكون هذه الفتاة الرقيقة المظهر ذات قلب قاسٍ إلى هذا الحد. سرعان ما نظر إلى باي جيانغلان طلبًا للمساعدة.
تصنع تشين سانغ الدهشة وقال: “أخي باي، هل أنت أحد هؤلاء السادة الخالدين الأسطوريين؟ ساقي بدأت تتعافى؟”
تصنع تشين سانغ الدهشة وقال: “أخي باي، هل أنت أحد هؤلاء السادة الخالدين الأسطوريين؟ ساقي بدأت تتعافى؟”
انفجر الرجال المحيطون بالضحك. “يا هذا، قتلت لصوصًا، ولا تعرف ما هي طاقة التشي الحقيقية؟ أنت محظوظ لأنك قابلت القائد باي، الذي يستخدم طاقته الداخلية لمعالجتك. يجب أن تشكره!”
أخذ تشين سانغ نفسًا عميقًا وهو ينظر إلى النهر الشاسع الذي لا حدود له، حيث كانت تيارات الخريف تتلاطم بقوة. كانت ضفاف النهر مليئة بالجبال الشاهقة، دون أن يظهر أي ضوء في الأفق، ومع صرخات غريبة للحيوانات بين الحين والآخر، بدا المكان وكأنه عالم أشباح.
توهجت عينا تشين سانغ، وشكر باي جيانغلان مرارًا.
أثناء شرحه للوضع، تجنب تشين سانغ ذكر لقائه مع السيد الخالد. الآن بعد أن هدأ، أدرك أنه رغم أن القائد باي ليس شخصًا عاديًا، إلا أنه بعيد جدًا عن مستوى السيد الخالد الذي يستطيع الطيران بسيفه.
سحب باي جيانغلان يده، وبعد أن هدأ طاقته، فتح عينيه ونظر إلى تشين سانغ. “يبدو أنك حقًا لا تعرف فنون القتال. أنا مجرد فنان قتالي، ولست سيدًا خالدًا، ولا أمتلك مهاراتهم. هذه الطاقة الداخلية، المعروفة أيضًا بالقوة الداخلية، يمكنها أن تخفف الألم، لكن علاج إصابتك تمامًا صعب. عظم ساقك ليس مكسورًا، بل مصاب بشقوق في عدة أماكن. لقد استخدمت طاقتي الداخلية لتفتيت الدم المتجلط حول الإصابة. بمجرد أن تنزل إلى اليابسة، ابحث عن طبيب لوصف بعض الأدوية لتقوية العظام. في أقل من شهر، يجب أن تتعافى تمامًا…”
عند سماع ذلك، نظرت تشون تاو إلى تشين سانغ وخفضت الفانوس، تقريبًا تدفعه إلى وجهه.
“آنسة تشون تاو هنا!”
قطع صوت رقيق كلمات باي جيانغلان.
أخذ تشين سانغ نفسًا عميقًا وهو ينظر إلى النهر الشاسع الذي لا حدود له، حيث كانت تيارات الخريف تتلاطم بقوة. كانت ضفاف النهر مليئة بالجبال الشاهقة، دون أن يظهر أي ضوء في الأفق، ومع صرخات غريبة للحيوانات بين الحين والآخر، بدا المكان وكأنه عالم أشباح.
ساد الصمت المكان، وابتعد الجميع جانبًا، ووقف باي جيانغلان، ملتفتًا للنظر.
رد باي جيانغلان بوضع يديه معًا في تحية محترمة، وقال: “يرجى إبلاغ الآنسة بأننا توقفنا لأننا رأينا طوفًا في خطر وسط النهر، وكان هناك شخص عليه. قمنا بإنقاذه ونحن مستعدون للإبحار مجددًا.”
لاحظ تشين سانغ أنهم كانوا بالقرب من مؤخرة السفينة. كانت صفوف الكبائن الأمامية مظلمة، باستثناء الكابينة الوسطى، التي تم ترتيبها كقاعة مزينة بالزهور ومضاءة بالشموع. تسللت الأضواء من خلال النوافذ ذات الشبكات، لكن كل من الداخل والخارج كان مغطى بالستائر، مما جعل الرؤية إلى الداخل مستحيلة.
فهم تشين سانغ خطورة وضعه، فاعتدل سريعًا في جلسته وابتسم بابتسامة محرجة، وأومأ برأسه.
كان باب قاعة الزهور مفتوحًا جزئيًا، واقتربت شخصية رشيقة تحمل فانوسًا. عندما اقتربت، رأى تشين سانغ أنها فتاة شابة، تبلغ من العمر حوالي سبعة عشر أو ثمانية عشر عامًا.
وضع باي جيانغلان يده على ساق تشين سانغ المصابة وأغمض عينيه قليلاً.
كانت ترتدي زياً أخضر فاتحًا وأنيقًا، بدا واضحًا أنه عالي الجودة، لكنه لم يكن كافيًا لمواجهة برد الرياح الليلية على النهر، مما جعل يديها ترتجفان قليلاً من البرد.
“آنسة تشون تاو هنا!”
بدا الرجال الأشداء مرعوبين منها. عندما مرت بجانبهم، ابتعدوا سريعًا، وانحنوا باحترام، قائلين: “تحياتنا، آنسة تشون تاو.”
“القائد باي، أرسلتني الآنسة لتسألك لماذا توقفت السفينة هنا.”
لابد أنها صاحبة العمل، فكر تشين سانغ.
هذه الفتاة ذات قلب شرير حقًا!
“القائد باي، أرسلتني الآنسة لتسألك لماذا توقفت السفينة هنا.”
تصنع تشين سانغ الدهشة وقال: “أخي باي، هل أنت أحد هؤلاء السادة الخالدين الأسطوريين؟ ساقي بدأت تتعافى؟”
عندما تقدمت تشون تاو للأمام، بدا الامتعاض واضحًا على وجهها. كانت أقصر قامة من باي جيانغلان، لذا رفعت الفانوس عاليًا، تكاد تضغطه على وجهه، وعيناها البيضاويتان تحدقان فيه بانزعاج.
انفجر الرجال المحيطون بالضحك. “يا هذا، قتلت لصوصًا، ولا تعرف ما هي طاقة التشي الحقيقية؟ أنت محظوظ لأنك قابلت القائد باي، الذي يستخدم طاقته الداخلية لمعالجتك. يجب أن تشكره!”
رد باي جيانغلان بوضع يديه معًا في تحية محترمة، وقال:
“يرجى إبلاغ الآنسة بأننا توقفنا لأننا رأينا طوفًا في خطر وسط النهر، وكان هناك شخص عليه. قمنا بإنقاذه ونحن مستعدون للإبحار مجددًا.”
توهجت عينا تشين سانغ، وشكر باي جيانغلان مرارًا.
عند سماع ذلك، نظرت تشون تاو إلى تشين سانغ وخفضت الفانوس، تقريبًا تدفعه إلى وجهه.
فهم تشين سانغ خطورة وضعه، فاعتدل سريعًا في جلسته وابتسم بابتسامة محرجة، وأومأ برأسه.
فهم تشين سانغ خطورة وضعه، فاعتدل سريعًا في جلسته وابتسم بابتسامة محرجة، وأومأ برأسه.
بدا الرجال الأشداء مرعوبين منها. عندما مرت بجانبهم، ابتعدوا سريعًا، وانحنوا باحترام، قائلين: “تحياتنا، آنسة تشون تاو.”
وقبل أن يتمكن من نطق كلمة شكر، شخرت تشون تاو ببرود وأمرت:
“أحدهم، ارموه في النهر!”
انفجر الرجال المحيطون بالضحك. “يا هذا، قتلت لصوصًا، ولا تعرف ما هي طاقة التشي الحقيقية؟ أنت محظوظ لأنك قابلت القائد باي، الذي يستخدم طاقته الداخلية لمعالجتك. يجب أن تشكره!”
صُدم تشين سانغ، فلم يكن يتوقع أن تكون هذه الفتاة الرقيقة المظهر ذات قلب قاسٍ إلى هذا الحد. سرعان ما نظر إلى باي جيانغلان طلبًا للمساعدة.
كان باب قاعة الزهور مفتوحًا جزئيًا، واقتربت شخصية رشيقة تحمل فانوسًا. عندما اقتربت، رأى تشين سانغ أنها فتاة شابة، تبلغ من العمر حوالي سبعة عشر أو ثمانية عشر عامًا.
قطب باي جيانغلان جبينه قليلاً وأشار لرجاله بالتراجع، قائلاً:
“آنسة تشون تاو، هذا سيكون تصرفًا غير حكيم…”
بعد لحظات، شعر تشين سانغ فجأة بتيار دافئ ينبعث من أصابع باي جيانغلان، يخترق ساقه، ثم ينتقل عبر الأوعية الدموية، حتى انتشر في جميع أنحاء جسده. الدفء بدد البرودة التي تسربت إلى عظامه.
ارتفع حاجبا تشون تاو وهي تشير بإصبعها إلى وجه باي جيانغلان وبدأت تعنفه بصوت حاد يزداد ارتفاعًا:
“باي! الملك أمرك بحماية الآنسة، وهذه هي طريقتك؟ هذا الوغد الصغير يبدو مريبًا، مغطى بالدماء—من الواضح أنه ليس شخصًا جيدًا. كيف تجرؤ على إدخاله إلى السفينة؟ إذا كان قاتلًا وأزعج الآنسة، كم رأسًا لديك لتخسره؟”
ظل باي جيانغلان هادئًا، دون أن يظهر أي تكبر أو خضوع، وشرح:
“آنسة تشون تاو، أرجو أن تهدئي. لقد استجوبتُ هذا الأخ تشين جيدًا. إنه لا يعرف أي فنون قتالية وهو ضحية للصوص الجبال، بالكاد نجا بحياته. الدم عليه نتيجة صراعه للبقاء. لم يكن هناك سبب لعدم إنقاذه. بالإضافة إلى ذلك، ساق الأخ تشين مصابة، مما يجعل حركته صعبة. ومع رجالنا الذين يراقبونه، لن يسبب أي إزعاج للآنسة.”
أن يُترك في قارب صغير في هذا النهر، يعني الموت دون حتى معرفة السبب.
عندما رأت تشون تاو أن باي جيانغلان مصرّ على إنقاذ الرجل، لفت عيناها، واقترحت:
“أليس لدينا بعض القوارب الصغيرة التي تُسحب خلف السفينة؟ أعطوه واحدًا ودعوه يمضي في طريقه!”
ظل باي جيانغلان هادئًا، دون أن يظهر أي تكبر أو خضوع، وشرح: “آنسة تشون تاو، أرجو أن تهدئي. لقد استجوبتُ هذا الأخ تشين جيدًا. إنه لا يعرف أي فنون قتالية وهو ضحية للصوص الجبال، بالكاد نجا بحياته. الدم عليه نتيجة صراعه للبقاء. لم يكن هناك سبب لعدم إنقاذه. بالإضافة إلى ذلك، ساق الأخ تشين مصابة، مما يجعل حركته صعبة. ومع رجالنا الذين يراقبونه، لن يسبب أي إزعاج للآنسة.”
أخذ تشين سانغ نفسًا عميقًا وهو ينظر إلى النهر الشاسع الذي لا حدود له، حيث كانت تيارات الخريف تتلاطم بقوة. كانت ضفاف النهر مليئة بالجبال الشاهقة، دون أن يظهر أي ضوء في الأفق، ومع صرخات غريبة للحيوانات بين الحين والآخر، بدا المكان وكأنه عالم أشباح.
انفجر الرجال المحيطون بالضحك. “يا هذا، قتلت لصوصًا، ولا تعرف ما هي طاقة التشي الحقيقية؟ أنت محظوظ لأنك قابلت القائد باي، الذي يستخدم طاقته الداخلية لمعالجتك. يجب أن تشكره!”
أن يُترك في قارب صغير في هذا النهر، يعني الموت دون حتى معرفة السبب.
رد باي جيانغلان: “آنسة تشون تاو، ربما لا تعلمين، ولكننا دخلنا للتو مضيق التسعة طيات في نهر وولينغ. ضفاف النهر هنا عبارة عن منحدرات شديدة الانحدار وجبال وعرة، دون أي علامات على وجود البشر، والحيوانات المفترسة تجوب بحرية. الخيار الوحيد هو اتباع النهر إلى الأسفل. ومع ذلك، فإن مضيق التسعة طيات هو أخطر وأسرع جزء من نهر وولينغ. إذا تركنا قاربًا صغيرًا ينجرف هنا، فإنه سيغرق بالتأكيد. ما رأيك بهذا: نسمح للأخ تشين بالبقاء في الكابينة الخلفية في الوقت الحالي، ونبحر على الفور. بحلول الفجر، سنكون قد تجاوزنا مضيق التسعة طيات، وحينها يمكننا إنزاله عند مدينة الساحرات الثلاث. سأراقب السفينة شخصيًا طوال الليل لضمان عدم حدوث أي مشاكل.”
هذه الفتاة ذات قلب شرير حقًا!
على الرغم من سيره على الماء لفترة طويلة، ظل جسده بالكامل نظيفًا وجافًا، مع وجود آثار ماء قليلة فقط على نعال حذائه.
رد باي جيانغلان:
“آنسة تشون تاو، ربما لا تعلمين، ولكننا دخلنا للتو مضيق التسعة طيات في نهر وولينغ. ضفاف النهر هنا عبارة عن منحدرات شديدة الانحدار وجبال وعرة، دون أي علامات على وجود البشر، والحيوانات المفترسة تجوب بحرية. الخيار الوحيد هو اتباع النهر إلى الأسفل. ومع ذلك، فإن مضيق التسعة طيات هو أخطر وأسرع جزء من نهر وولينغ. إذا تركنا قاربًا صغيرًا ينجرف هنا، فإنه سيغرق بالتأكيد. ما رأيك بهذا: نسمح للأخ تشين بالبقاء في الكابينة الخلفية في الوقت الحالي، ونبحر على الفور. بحلول الفجر، سنكون قد تجاوزنا مضيق التسعة طيات، وحينها يمكننا إنزاله عند مدينة الساحرات الثلاث. سأراقب السفينة شخصيًا طوال الليل لضمان عدم حدوث أي مشاكل.”
“اللقاء في وسط النهر هو قدر، ومد يد العون واجب. لا حاجة لذكر أي دين أو شكر! اسمي باي جيانغلان، وأنا أكبر منك ببضع سنوات، أخي تشين. إذا لم تمانع، نادني فقط بالأخ باي…”
بداية الرواية وشخصية غثيثة؟ الله يستر