ظل، نجمة، وعرافة
الفصل 35 : ظل، نجمة، وعرافة
بعد ذلك، صمتت وكأنها لا تخطط لقول أي شيء آخر. لم يكن ساني متأكدة مما ستقوله. لحسن الحظ، أتت كاسيا لإنقاذ الموقف.
سماء رمادية في الاعلي، طين أسود في الأسفل، وبحر لا نهاية له من القرمزي بينهما. على هذه الخلفية التي تشبه الحلم، كانت فتاتان جميلتان تمشيان عبر المتاهة.
كانت أحداهما رقيقة وهشة، بشعر أشقر وعينان جميلتان شاردتان. كانت ترتدي سترة بسيطة، مع صندل جلدي على قدميها ورداء بلون أمواج البحر ملفوفة حول كتفيها.
مع تنهيدة شديدة، خطي ساني في الظل وهرع إلى مكانهم. وصل إلي هناك في دقيقة أو نحو ذلك، مختبئًا ويراقب الفتاتين قبل اتخاذ القرار النهائي.
كانت الأخرى طويلة ورشيقة. كان لديها شعر فضي حريري وعيون رمادية صافية. صُنعت ملابسها الكاشفة من الأعشاب البحرية السوداء، تاركة بشرتها الفاتحة وبنيتها الرياضية مكشوفة. كانت في حالة تأهب، ويقظة، وحافية القدمين.
“هل أنت الفتى الذي جلس معي في الكافيتريا؟”
ربط حبل ذهبي الفتاتين معًا.
‘رائع. يا له من مشهد…’ فكر ساني.
ندم فجأة على أنه ليس فنانًا. كانت الصورة تتوسل لتتحول إلى لوحة.
لم تجب نيفيس. بسبب صعوبة قراءة وجهها، كان من المستحيل تقريبًا تحديد ما إذا كانت تصدقه أم لا. ومع ذلك، فقد أدرج اسمها الحقيقي في إجابته لسبب: إذا كان وحشًا يتظاهر بأنه بشري، فلن يعرفه.
“انتظر… لماذا أفكر في ذلك؟ بشر! لقد وجدت بشرًا!.
كان ساني متسليًا قليلا من حديثهم.
قفز قلبه قليلا. إذا كانت نيفيس وكاسيا هنا، فإن النور البرتقالي سابقًا، على الأرجح، كان له علاقة بهما. مما يعني أنهم عرفوا كيفية الوصول إلى التلة العالية.
“أعني، أنتِ نجمة التغيير نيفيس. لأكون صريح، أنا خائف قليلاً.”
توقف على بعد أمتار قليلة من نيفيس، ورفع يديه، موضحًا أنه لا يعني أي أذى للفتيات. أعطته نجمة التغيير نظرة فضوليّة.
مما يعني أن ساني لم يكن مضطرا لأن يُسحق حتى الموت بسبب ارتفاع المد!.
“في الواقع، لقد أرسلته للأمام للتأكد من أنك لن تطعنينني بهذا السيف قبل أن تدركين أنني بشري”.
‘آه… فماذا أفعل الآن؟’
***
‘ماذا تكون، من النوع الصامت بقوة؟’
لم يكن الأفضل في التودد لآخرين. في الواقع، كان هو المعاكس الطبيعي- عادة ما يتجنبه الناس بشكل غريزي. وكان ذلك في الظروف العادية. لكن هذه المرة، أمضى أربعة أسابيع كاملة في التأكد من أن كل فرد في الأكاديمية يكره…
شحب وجه كاسيا الذي يشبه دمية.
‘عمل جيد، ساني!’
ومع ذلك، كان مفيدًا على الأقل. في هذه الحالة، كان الشخص الإضافي بمثابة نعمة كبيرة بالفعل عند مواجهة الوحوش الجائعة. ولم يكن أي أحد فحسب: كانت قدرته على الاستكشاف بمفرده تستحق الكثير. بالتأكيد سيفهمون ذلك… أليس كذلك؟.
‘آه… فماذا أفعل الآن؟’
سعل ساني بخفة.
مع تنهيدة شديدة، خطي ساني في الظل وهرع إلى مكانهم. وصل إلي هناك في دقيقة أو نحو ذلك، مختبئًا ويراقب الفتاتين قبل اتخاذ القرار النهائي.
من الواضح أن هذا لم يكن ما توقعت كاسيا أن تسمعه. بتعبير مفاجئ تساءلت:
ربط حبل ذهبي الفتاتين معًا.
بمساعدة نفسها مع العصا الخشبية، اقتربت العمياء كاسيا ببطء من نيفيس التي توقفت ومدت يدها، ولمستها على كتفها.
“لماذا توقفتي؟”
دعمت نيفيس الفتاة العمياء ونظرت إلى السماء.
كانت تشير إلى عرجه وكدماته ومظهره العام. تنهد ساني.
“أصبح الوقت متأخرًا.”.
“زبال القوقعة”.
ساد صمت محرج بين الفتاتين. بعد مرور بعض الوقت، سألت كاسيا:
“زبال القوقعة”.
“إذن هل تعتقدين أننا يجب أن نعود؟”
رمشت نيفيس وسعلت بخفة.
“ظل؟ الزبالون؟”
“نعم.”
شحب وجه كاسيا الذي يشبه دمية.
كان ساني متسليًا قليلا من حديثهم.
“القتل هو قتل. لقد قمت بعمل جيد.”
“أعني، أنتِ نجمة التغيير نيفيس. لأكون صريح، أنا خائف قليلاً.”
‘ماذا تكون، من النوع الصامت بقوة؟’
“لا..”
ابتسم ساني بعد أن شعر بقلبه ينبض بقوة في صدره.
ثم عاد إلى مأزقه وعبس.
سعل ساني بخفة.
‘كيف أتعامل معهم؟ اللعنة، لماذا هذا صعب للغاية! ليس الأمر كما لو أنني أحاول أن أسألهم عن موعد غرامي. أعني واحدة منهما… أم كلاهما؟ بماذا أفكر ؟! فقط اذهب وقل مرحبا!’.
ولكن بعد ذلك، إذا ظهرت فجأة من الظل… سيظونني وحشًا… ما مدى ارتفاع احتمال تعرضهم للفزع ومهاجمتي قبل أن يلاحظوا أنني لست وحشًا؟.
ترددت نيفيس. بعد فترة، فأجابت بنبرة فاترة:
انتظر، لماذا سيظنونني… أرغ، إلى الجحيم مع هذا!.
“لم أفلت. قتلته.”
عند اتخاذ قرار بشأن النهج الأكثر أمانًا، أمر ساني ظله بالتخلي عن مكان اختبائه والانتقال إلى مكان يمكن أن تراه نيفيس منه بوضوح. من الواضح أنه يمكن أن يشعر بالظل يتدحرج في عينيه لأنه يطيع الأمر.
أومأت كاسيا برأسها.
‘ما بكِ يا أميرة؟! ألا يمكنكِ التحدث بشكل أسرع؟!’
بمجرد أن بدأ الظل يتحرك، حركت نيفيس يدها فجأة. ظهر في يديها على الفور سيف طويل، مما أدى إلى قطع الهواء عند اتخاذ موقف دفاعي. قبل أن يتمكن الظل حتى من أن يخرج خطوتين من مكان اختبائه، كان قد اخترقته بالفعل عيون نجمة التغيير الرمادية.
تجمد الظل. بدا الأمر مروعًا بعض الشيء.
‘ماذا تكون، من النوع الصامت بقوة؟’
تراجعت كاسيا خطوة إلى الخلف.
“نيف؟ ما الأمر؟”
لم ترد نيفيس على الفور، وكانت تراقب الظل بعناية. ثم قالت ببساطة:
“أعني، أنتِ نجمة التغيير نيفيس. لأكون صريح، أنا خائف قليلاً.”
“هناك ظل”.
“قلت، إنه يلوح لنا…”
شحب وجه كاسيا الذي يشبه دمية.
“لماذا توقفتي؟”
قامت الفتاة الطويلة بإمالة رأسها قليلاً.
“ظل؟ الزبالون؟”
قامت الفتاة الطويلة بإمالة رأسها قليلاً.
بعد دقيقة كاملة من الصمت، وجدت كاسيا أخيرًا الكلمات لتتفاعل.
“لا، إنه ظل بشري”.
“إذا كنت بشريًا، فلماذا تختبئ في الظل كالمريب؟”
من الواضح أن هذا لم يكن ما توقعت كاسيا أن تسمعه. بتعبير مفاجئ تساءلت:
“حسنًا … هل يمكنني أن آتي معكم؟”
“ظل بشري؟ ماذا … ماذا يفعل؟”
ترددت نيفيس. بعد فترة، فأجابت بنبرة فاترة:
لم يكن الأفضل في التودد لآخرين. في الواقع، كان هو المعاكس الطبيعي- عادة ما يتجنبه الناس بشكل غريزي. وكان ذلك في الظروف العادية. لكن هذه المرة، أمضى أربعة أسابيع كاملة في التأكد من أن كل فرد في الأكاديمية يكره…
“… إنه يلوح لنا”.
‘لن يقولوا، لا… أليس كذلك؟’
***
***
بعد دقيقة كاملة من الصمت، وجدت كاسيا أخيرًا الكلمات لتتفاعل.
“ماذا؟”
“قلت، إنه يلوح لنا…”
ابتسم ساني بعد أن شعر بقلبه ينبض بقوة في صدره.
قفز قلبه قليلا. إذا كانت نيفيس وكاسيا هنا، فإن النور البرتقالي سابقًا، على الأرجح، كان له علاقة بهما. مما يعني أنهم عرفوا كيفية الوصول إلى التلة العالية.
“نعم، أعرف! أعني … لماذا يفعل ذلك؟”
لإثبات وجهة نظره، أشار إلى حقيبة ظهره المليئة بلحم الوحش اللذيذ. نظرت نيفيس إليه مرة أخرى، وأعادت تقييم رأيها عنه. والآن، كان هناك تلميحات من الموافقة في عينيها كان زبالو القواقع مجرد حيوانات، ولكنهم كانوا لا يزالون مستيقظين. مع إضافة جسدهم القوي وقوقعتهم الطبيعية، لم يكن هزيمة أحدهم عمل سهل لأي نائم، الذيين كان لديهم جميعًا نواة خاملة. ناهيك عن شخص في أسفل قائمة الترتيب.
فتحت نيفيس فمها، ثم أغلقته مرة أخرى.
“حسنًا، يمكنك الخروج.”
“لا أعرف. ربما يكون إغراءنا إلي فخ إلهاء”.
في هذه المرحلة، قرر ساني أن الوقت قد حان للتحدث. لقد استنشق بعمق، ثم قال بنبرة ودية:
أومأت كاسيا برأسها.
“في الواقع، لقد أرسلته للأمام للتأكد من أنك لن تطعنينني بهذا السيف قبل أن تدركين أنني بشري”.
“هل أنت الفتى الذي جلس معي في الكافيتريا؟”
عبس الفتاة الطويلة كما لو كانت تحاول التذكر. ثم سألت:
على الفور، أدارت نيفيس رأسها، مشيرة إلى المكان الدقيق الذي كان ساني يختبئ فيه في بقعة من الظلال. حولت سيفها قليلاً، مستهدفة التهديد الجديد.
“إذا كنت بشريًا، فلماذا تختبئ في الظل كالمريب؟”
‘اللعنة! أنا لست مريبًا!’
“في الواقع، لقد أرسلته للأمام للتأكد من أنك لن تطعنينني بهذا السيف قبل أن تدركين أنني بشري”.
غضب ساني. ولكن عيبه كان لا يرحم: كان عليه أن يقدم إجابة، واحدة صادقة.
“انتظر… لماذا أفكر في ذلك؟ بشر! لقد وجدت بشرًا!.
“أعني، أنتِ نجمة التغيير نيفيس. لأكون صريح، أنا خائف قليلاً.”
لم تجب نيفيس. بسبب صعوبة قراءة وجهها، كان من المستحيل تقريبًا تحديد ما إذا كانت تصدقه أم لا. ومع ذلك، فقد أدرج اسمها الحقيقي في إجابته لسبب: إذا كان وحشًا يتظاهر بأنه بشري، فلن يعرفه.
ولكن بعد ذلك، إذا ظهرت فجأة من الظل… سيظونني وحشًا… ما مدى ارتفاع احتمال تعرضهم للفزع ومهاجمتي قبل أن يلاحظوا أنني لست وحشًا؟.
لحسن الحظ، كانت كاسيا أكثر تعبيرًا.
“هل أنت الفتى الذي جلس معي في الكافيتريا؟”
“قلت، إنه يلوح لنا…”
“هل تمكنت من النجاة حيا؟”
ابتسم ساني. في هذه الأثناء، نظرت نيفيس إلى الفتاة العمياء.
“إذا كنت بشريًا، فلماذا تختبئ في الظل كالمريب؟”
“انتظر… لماذا أفكر في ذلك؟ بشر! لقد وجدت بشرًا!.
“هل تعرفيه؟”
“في الواقع، لقد أمضينا الأيام الأخيرة على ذلك التل. كنا على وشك العودة.”
أومأت كاسيا برأسها.
‘رائع. يا له من مشهد…’ فكر ساني.
ربط حبل ذهبي الفتاتين معًا.
“أتعرف على صوته. اسمه بلا شمس. كان في المركز الثاني قبل الأخير في الترتيب، فوقي مباشرة.”
عبس الفتاة الطويلة كما لو كانت تحاول التذكر. ثم سألت:
“ظل بشري؟ ماذا … ماذا يفعل؟”
ربط حبل ذهبي الفتاتين معًا.
“المنحرف؟”
تجمد الظل. بدا الأمر مروعًا بعض الشيء.
على الفور، أدارت نيفيس رأسها، مشيرة إلى المكان الدقيق الذي كان ساني يختبئ فيه في بقعة من الظلال. حولت سيفها قليلاً، مستهدفة التهديد الجديد.
اختفت الابتسامة من وجه ساني، وحل محلها السخط.
“قبل التعثر مع الزبال، كنت متجه إلى التل المرتفع مع عمود المرجان الضخم في أعلاه. ولكن بعد القتال، انخفضت سرعتي. والآن أنا قلق بشأن عدم الوصول في الوقت المناسب. هل تعرفون الطريق؟”
‘اووه هيا!’
“ماذا حدث لك؟”
ترددت كاسيا ولم تجب.
“ماذا؟”
“مرحبًا! أنا لست منحرف حقا، كما تعلمين! أنا فقط … قلت بعض الأشياء. لعدد قليل من الفتيات. كان الأمر كله سوء فهم.”
ثم عاد إلى مأزقه وعبس.
‘ما بكِ يا أميرة؟! ألا يمكنكِ التحدث بشكل أسرع؟!’
بقيت نيفيس صامتة لبضعة ثوان، ثم أخيرًا ارجعت سيفها.
“حسنًا، يمكنك الخروج.”
“المنحرف؟”
خرج ساني من الظل، واستدعى ظله. تدفق الي قدميه وأعاد ربط نفسه به، وارتعش الظل. كان اللقيط يضحك عليه…
“لم أفلت. قتلته.”
توقف على بعد أمتار قليلة من نيفيس، ورفع يديه، موضحًا أنه لا يعني أي أذى للفتيات. أعطته نجمة التغيير نظرة فضوليّة.
“نيف؟ ما الأمر؟”
“ماذا حدث لك؟”
“ماذا حدث لك؟”
كانت تشير إلى عرجه وكدماته ومظهره العام. تنهد ساني.
“زبال القوقعة”.
‘ماذا تكون، من النوع الصامت بقوة؟’
رفعت نيفيس حاجبها:
“هل تمكنت من النجاة حيا؟”
{ترجمة نارو…}
‘أراهن أنني فعلت!!’
كانت أحداهما رقيقة وهشة، بشعر أشقر وعينان جميلتان شاردتان. كانت ترتدي سترة بسيطة، مع صندل جلدي على قدميها ورداء بلون أمواج البحر ملفوفة حول كتفيها.
قام ساني بتقويم ظهره بشكل لا شعوري.
ساد صمت محرج بين الفتاتين. بعد مرور بعض الوقت، سألت كاسيا:
رفعت نيفيس حاجبها:
“لم أفلت. قتلته.”
لإثبات وجهة نظره، أشار إلى حقيبة ظهره المليئة بلحم الوحش اللذيذ. نظرت نيفيس إليه مرة أخرى، وأعادت تقييم رأيها عنه. والآن، كان هناك تلميحات من الموافقة في عينيها كان زبالو القواقع مجرد حيوانات، ولكنهم كانوا لا يزالون مستيقظين. مع إضافة جسدهم القوي وقوقعتهم الطبيعية، لم يكن هزيمة أحدهم عمل سهل لأي نائم، الذيين كان لديهم جميعًا نواة خاملة. ناهيك عن شخص في أسفل قائمة الترتيب.
“هل تمكنت من النجاة حيا؟”
تعال إلى التفكير في الأمر، كان رائعًا بعض الشيء.
خفض ساني عينيه.
“إذا كنت بشريًا، فلماذا تختبئ في الظل كالمريب؟”
هز رأسه.
“إيه… لقد كان مصاب بالفعل”.
توقف على بعد أمتار قليلة من نيفيس، ورفع يديه، موضحًا أنه لا يعني أي أذى للفتيات. أعطته نجمة التغيير نظرة فضوليّة.
هزت نيفيس كتفيها.
‘ماذا تكون، من النوع الصامت بقوة؟’
“القتل هو قتل. لقد قمت بعمل جيد.”
ساد صمت محرج بين الفتاتين. بعد مرور بعض الوقت، سألت كاسيا:
بعد ذلك، صمتت وكأنها لا تخطط لقول أي شيء آخر. لم يكن ساني متأكدة مما ستقوله. لحسن الحظ، أتت كاسيا لإنقاذ الموقف.
‘أراهن أنني فعلت!!’
“هل أنت مصاب بجروح خطيرة؟”
“إيه… لقد كان مصاب بالفعل”.
هز رأسه.
من الواضح أن هذا لم يكن ما توقعت كاسيا أن تسمعه. بتعبير مفاجئ تساءلت:
“لا، إنها مجرد كدمات في ضلعي ورجلي – سأكون بخير خلال يوم أو يومين. درعي مرن جدًا.”
‘لن يقولوا، لا… أليس كذلك؟’
لم يكن قلقًا من أنهم قد يميلون إلى قتله للحصول على رداء محرك الدمى. كان ذلك بسبب تدمير الذكريات لحظة وفاة صاحبها. لذلك يمكن فقط نقلهم طواعية من قبل شخص حي.
حسنًا، كان هناك دائمًا تعذيب وابتزاز. لكنه شك في أن أي واحدة من الفتاتين الجميلتين سوف تنحني إلى ذلك.
“قبل التعثر مع الزبال، كنت متجه إلى التل المرتفع مع عمود المرجان الضخم في أعلاه. ولكن بعد القتال، انخفضت سرعتي. والآن أنا قلق بشأن عدم الوصول في الوقت المناسب. هل تعرفون الطريق؟”
ترددت كاسيا ولم تجب.
سعل ساني بخفة.
“ماذا حدث لك؟”
“قبل التعثر مع الزبال، كنت متجه إلى التل المرتفع مع عمود المرجان الضخم في أعلاه. ولكن بعد القتال، انخفضت سرعتي. والآن أنا قلق بشأن عدم الوصول في الوقت المناسب. هل تعرفون الطريق؟”
كان ساني متسليًا قليلا من حديثهم.
ابتسمت كاسيا.
‘ما بكِ يا أميرة؟! ألا يمكنكِ التحدث بشكل أسرع؟!’
ساد صمت محرج بين الفتاتين. بعد مرور بعض الوقت، سألت كاسيا:
“في الواقع، لقد أمضينا الأيام الأخيرة على ذلك التل. كنا على وشك العودة.”
لم تقل نيفيس أي شيء، وهو ينظر إلى السماء.
لعق ساني شفتيه.
“حسنًا … هل يمكنني أن آتي معكم؟”
“حسنًا، يمكنك الخروج.”
‘لن يقولوا، لا… أليس كذلك؟’
وجهت الفتاة العمياء رأسها إلى رفيقتها، مع تساؤل واضح كُتب على وجهها.
مع تنهيدة شديدة، خطي ساني في الظل وهرع إلى مكانهم. وصل إلي هناك في دقيقة أو نحو ذلك، مختبئًا ويراقب الفتاتين قبل اتخاذ القرار النهائي.
“في الواقع، لقد أرسلته للأمام للتأكد من أنك لن تطعنينني بهذا السيف قبل أن تدركين أنني بشري”.
“نيف؟”
خفضت نيفيس عينيها محدقة في ساني. وبعد فترة قالت:
عبس الفتاة الطويلة كما لو كانت تحاول التذكر. ثم سألت:
“لا..”
“ماذا ؟!”
“لم أفلت. قتلته.”
“…مشكلة.”
بمساعدة نفسها مع العصا الخشبية، اقتربت العمياء كاسيا ببطء من نيفيس التي توقفت ومدت يدها، ولمستها على كتفها.
فتحت نيفيس فمها، ثم أغلقته مرة أخرى.
لا مشكلة.
رمشت نيفيس وسعلت بخفة.
كان ساني متسليًا قليلا من حديثهم.
‘ما بكِ يا أميرة؟! ألا يمكنكِ التحدث بشكل أسرع؟!’
“هل أنت مصاب بجروح خطيرة؟”
بمساعدة نفسها مع العصا الخشبية، اقتربت العمياء كاسيا ببطء من نيفيس التي توقفت ومدت يدها، ولمستها على كتفها.
ابتسم ساني بعد أن شعر بقلبه ينبض بقوة في صدره.
“حسنًا. جيد..”
كانت الأخرى طويلة ورشيقة. كان لديها شعر فضي حريري وعيون رمادية صافية. صُنعت ملابسها الكاشفة من الأعشاب البحرية السوداء، تاركة بشرتها الفاتحة وبنيتها الرياضية مكشوفة. كانت في حالة تأهب، ويقظة، وحافية القدمين.
‘كيف أتعامل معهم؟ اللعنة، لماذا هذا صعب للغاية! ليس الأمر كما لو أنني أحاول أن أسألهم عن موعد غرامي. أعني واحدة منهما… أم كلاهما؟ بماذا أفكر ؟! فقط اذهب وقل مرحبا!’.
{ترجمة نارو…}
‘آه… فماذا أفعل الآن؟’
“نعم، أعرف! أعني … لماذا يفعل ذلك؟”
