حُلولُ الليل
الفصل 90 : حُلولُ الليل
ماذا يمكنه أن يفعل؟.
حدقت نيفيس في ساني، مصدومةً من فعله المفاجئ بتشويه نفسه. هسهس من بين أسنانه المشدودة، وطرد شظية منتصف الليل ونهض ببطء على قدميه.
“نعم انه انا.”
“لا. اسمعي، نحن بحاجة إلى…”
“آه! هراء! هذا مؤلم حقا!”
كان إصبعه المسكين أحمر ومتورمًا، ينبض بألم حاد. لقد كان مكسورًا بشكل لا لبس فيه. كان ساني مليئًا بالشفقة على الذات لدرجة أنه أراد البكاء.
كان إصبعه المسكين أحمر ومتورمًا، ينبض بألم حاد. لقد كان مكسورًا بشكل لا لبس فيه. كان ساني مليئًا بالشفقة على الذات لدرجة أنه أراد البكاء.
“لا.”
‘لماذا أنا غير محظوظ؟ أولاً ذلك الكابوس في العش، والآن هذا. لماذا لا يعاني أي شخص غيري…’
قرر بسهولة أن ينسى أن نجمة التغيير كانت تعذب نفسها حرفيًا لأسابيع وأن كاسي كانت دائمًا مغطاة بالكدمات بسبب العمى.
سمعت الفتاة العمياء صوته المؤلم وأدارت رأسها وسألت:
تم تشتيت انتباه كاسي للحظة، ثم سألت:
‘أنا آسف، كاسي…’
“…ساني؟ ماذا حدث؟”
“ساني؟”
عبس وحاول أن يبتسم.
عبست كاسي وخفضت رأسها:
“آه، إنه… لا شيء جاد، حقًا. أنا فقط، نوعًا ما… كسرت يدي قليلاً.”
على الرغم من حقيقة أنها لم تشارك مطلقًا في المعارك ضد المخلوقات الكابوسية على الشاطئ المنسي، إلا أنها كانت لا تزال أقوى بكثير من الشخص العادي. أعطت كل شظايا الروح تلك التي شاركتها نجمة التغيير مع كاسي القوة الكافية لجعل ساني يشعر بكل ضربة.
فتحت نيفيس فمها لتقول شيئًا ما، ولكنه قاطع على عجل ما كانت تريد قوله.
تجمد ساني، ولم يعرف ماذا يفعل.
“على أي حال، نيف. هل يمكنكِ مساعدتي في جر تحفتكِ الفنية المروعة هذه إلى حافة الجزيرة؟”
في هذه المرحلة، قد يؤدي سؤال خاطئ واحد إلى تعقيد الأمور. لم يرغب في الكشف عن الغرض الحقيقي من أفعاله حتى اللحظة الأخيرة. وبهذه الطريقة، سيكون لديه مساحة أكبر في كيفية التعامل مع المشاكل… في حالة ظهور أي شيء.
ترددت نجمة التغيير، وبعد بضع ثوان، هزت كتفيها، ونظرت إليه بقلق.
‘سوف أعتبر ذلك كنعم.’
لعن ساني بصمت وصاح، متخليًا عن أي محاولة للسيطرة على نفسه:
“هل أنت متأكد أنك بخير، ساني؟”
لم يكن ذلك كافيًا لإصابته بجروح خطيرة، بل كان أكثر من كافٍ لإيذائه مثل الجحيم.
أعطاها ابتسامة مجبرة.
قرر بسهولة أن ينسى أن نجمة التغيير كانت تعذب نفسها حرفيًا لأسابيع وأن كاسي كانت دائمًا مغطاة بالكدمات بسبب العمى.
“سأكون إذا ساعدتني.”
قبل أن يتمكن من إنهاء الجملة، ظهر السيف الفضي من فراغ، موجهًا نحو الأرض… في الوقت الحالي.
“…ساني؟ ماذا حدث؟”
استسلمت، وهزت رأسها وسارت إلى مقدمة القارب. ألتف ساني إلى كاسي.
“سنغادر يا كاس. انتظري هنا قليلاً، حسنًا؟ سآتي إليكِ قريبًا.”
تباطأت، كما لو أنها لا تفهم كلماته تمامًا، ثم أجابت بتعبير غير متأكد.
قرر بسهولة أن ينسى أن نجمة التغيير كانت تعذب نفسها حرفيًا لأسابيع وأن كاسي كانت دائمًا مغطاة بالكدمات بسبب العمى.
“آه… حسنًا.”
“آه، إنه… لا شيء جاد، حقًا. أنا فقط، نوعًا ما… كسرت يدي قليلاً.”
“تخذني… بعيدًا؟ لكنني لا أريد المغادرة. لماذا سأترك شجرة الأرواح؟”
رفع ساني يده السليمة ليمسك بكتفها، ثم تردد واستدار بعيدًا بنظرة قاتمة في عينيه. تحمل الألم، وسار نحو القارب.
سمعت الفتاة العمياء صوته المؤلم وأدارت رأسها وسألت:
‘انتظري قليلًا، كاسي. سينتهي الأمر قريبًا، أعدكِ…’
كان إصبعه المسكين أحمر ومتورمًا، ينبض بألم حاد. لقد كان مكسورًا بشكل لا لبس فيه. كان ساني مليئًا بالشفقة على الذات لدرجة أنه أراد البكاء.
بعد فترة، عاد إلى المكان الذي ترك فيه كاسي. كانت الفتاة العمياء لا تزال هناك، تجلس على بعد مسافة ما من جثة شيطان القوقعة وتحدق في الأرض.
كان الليل يقترب بالفعل.
“نعم انه انا.”
‘أنا آسف، أنا آسف حقًا، كاسي…’
جر ساني ونيفيس القارب عبر الجزيرة، وسحباه مثل الثيران المقيدة بعربة. لم يكن الرمل الرمادي من أصعب التضاريس، ولكن كانت الأشواك على هيكل السفينة الغريبة تجعل المهمة أكثر صعوبة. لحسن الحظ، كان القارب أخف وزنًا مما بدا.
“نعم انه انا.”
ثم اندفع إلى الأمام وأمسك بالفتاة العمياء بعنف، وقمع بسهولة مقاومتها.
عرف ساني أن سبائك درع الشيطان كانت خفيفة للغاية من تجربته مع شظية منتصف الليل، والتي تم تشكيلها من نفس المعدن اللامع. إذا كان سيصدق وصف السيف، فإن هذه السبيكة المعجزة أتت من شظية نجم ساقط.
سمعت الفتاة العمياء صوته المؤلم وأدارت رأسها وسألت:
سواء كان هذا فألًا جيدًا أم سيئًا، فهو لا يعرف.
‘تقدم! اسرع!’
سرعان ما سمعوا قعقعة مدوية من بعيد. أتت من اتجاه الهاوية السحيقة.
فتحت نيفيس فمها لتقول شيئًا ما، ولكنه قاطع على عجل ما كانت تريد قوله.
“تعال معي وسيختفي جوعكِ”.
كان البحر المظلم يعود.
ثم اندفع إلى الأمام وأمسك بالفتاة العمياء بعنف، وقمع بسهولة مقاومتها.
“هل أنت متأكد أنك بخير، ساني؟”
صر ساني على أسنانه، وتمسك بالحبل الذهبي الذي كان ملفوفًا حول صدره وسحب بقوة أكبر.
“هل لديك فاكهة؟ أنا جائعة.”
حدقت به نجمة التغيير لبضعة ثوانٍ، ثم تجاهلته بلا مبالاتها المعتادة ولم تقل أي شيء.
‘تقدم! اسرع!’
“…أنا جائعة. هل لديك فاكهة؟”
كانت الشمس على وشك أن تلمس الأفق عندما وصلوا أخيرًا إلى حافة الجزيرة. سقط ساني على ركبتيه، وترك الحبل ولهث بشدة، وصدره يرتفع ويسقط بشكل محموم. كانت موجة من الإرهاق الشديد تغرق حواسه، مما يجعل من الصعب عليه البقاء مستيقظًا.
“على أي حال، نيف. هل يمكنكِ مساعدتي في جر تحفتكِ الفنية المروعة هذه إلى حافة الجزيرة؟”
كان صوت نجمة التغيير هادئًا وباردًا، ولكن شعر ساني بالتهديد الخفي فيه. فجأة رآها في نور جديد… أو بالأحرى في نور قديم.
‘ليس بعد… لا يمكنك ان تترك الامر بعد…’
كانت نيفيس صامتة، تنظر إليه بعبوس. لمرة واحدة، شعر ساني بالسعادة لأنها كانت قليلة الكلام بطبيعتها.
التفت إلى نيف، وأجهد حلقه الجاف وقال بصوت خشن:
جمع قوته، ووقف ونظر إلى السماء المظلمة. كان الوقت ينفد.
التفت إلى نيف، وأجهد حلقه الجاف وقال بصوت خشن:
“لأنها خمسة! هل تتذكرين؟!”
“سأشرح كل شيء بمجرد أن تكون كاسي هنا. لا تذهبي إلى أي مكان حتى أحضرها، حسنًا؟ من فضلكِ.”
لم يكن ذلك كافيًا لإصابته بجروح خطيرة، بل كان أكثر من كافٍ لإيذائه مثل الجحيم.
حدقت به نجمة التغيير لبضعة ثوانٍ، ثم تجاهلته بلا مبالاتها المعتادة ولم تقل أي شيء.
‘سوف أعتبر ذلك كنعم.’
ماذا يمكنه أن يفعل؟.
لعن ساني وهو يتنفس، استدار وهرع بعيدًا. كان لديه مهمة أخيرة لإنجازها قبل العودة إلى كاسي.
***
تم تشتيت انتباه كاسي للحظة، ثم سألت:
بعد فترة، عاد إلى المكان الذي ترك فيه كاسي. كانت الفتاة العمياء لا تزال هناك، تجلس على بعد مسافة ما من جثة شيطان القوقعة وتحدق في الأرض.
عندما سمعت صوت خطواته يقترب، ابتسمت بضعف.
التفت إليه كاسي بعبوس عميق.
سرعان ما سمعوا قعقعة مدوية من بعيد. أتت من اتجاه الهاوية السحيقة.
“ساني؟”
“هل أنت متأكد أنك بخير، ساني؟”
سار متعبًا حتى النخاع، وقال وهو يحاول إبقاء نبرة صوته عادية:
‘سوف أعتبر ذلك كنعم.’
“نعم انه انا.”
‘أنا آسف، أنا آسف حقًا، كاسي…’
أمسك بيدها وحاول سحب الفتاة الحساسة بعيدًا، ولكنها قاومت بقوة مفاجئة.
تم تشتيت انتباه كاسي للحظة، ثم سألت:
ولكن كان الضرر قد حدث بالفعل.
صر ساني على أسنانه، وتمسك بالحبل الذهبي الذي كان ملفوفًا حول صدره وسحب بقوة أكبر.
“هل لديك فاكهة؟ أنا جائعة.”
جفل ثم هز رأسه.
“آه، إنه… لا شيء جاد، حقًا. أنا فقط، نوعًا ما… كسرت يدي قليلاً.”
“لا. اسمعي، نحن بحاجة إلى…”
“لا. اسمعي، نحن بحاجة إلى…”
‘أنا آسف، أنا آسف حقًا، كاسي…’
“…أنا جائعة. هل لديك فاكهة؟”
‘تقدم! اسرع!’
“لا. اسمعي، نحن بحاجة إلى…”
توقف ساني، وهو ينظر إلى الفتاة العمياء بتعبير بائس. بدت وكأنها دمية مكسورة، تكرر نفس العبارة مرارًا وتكرارًا. لم تكن حالتها جيدة.
“اشرح نفسك.”
“لا. اسمعي، نحن بحاجة إلى…”
لعق شفتيه.
“تعال معي وسيختفي جوعكِ”.
‘انتظري قليلًا، كاسي. سينتهي الأمر قريبًا، أعدكِ…’
نهضت نيفيس ببطء ووقفت على قدميها، وكان تعبيرها اللامبالي يشع بالبرودة. مددت يد واحدة قليلا.
كان هذا أفضل توجيه خاطئ يمكن أن يأتي به ضمن حدود عيبه. ومع ذلك، هذه المرة، فشل في تحقيق التأثير المطلوب.
رفع ساني يده السليمة ليمسك بكتفها، ثم تردد واستدار بعيدًا بنظرة قاتمة في عينيه. تحمل الألم، وسار نحو القارب.
ابتسمت كاسي وقالت:
عبست كاسي وخفضت رأسها:
“حقا؟ هل ستأخذني إلى الثمار؟”
نهضت نيفيس ببطء ووقفت على قدميها، وكان تعبيرها اللامبالي يشع بالبرودة. مددت يد واحدة قليلا.
بسبب استنفاده والتأثير المنهك للتنويم، تشتت انتباه ساني للحظة وفشل في السيطرة على عيبه. ودون أن يدرك ذلك، فتح فمه وقال:
عندما كان آخر بصيص من النور يختفي من السماء، عاد أخيرًا إلى حافة الجزيرة. وكان القارب المروع يقف بصمت على الرمال، على بعد أمتار قليلة من المياه السوداء المضطربة. كانت نجمة التغيير تستريح أمامه مباشرة، رفعت رأسها لتنظر إلى مصدر الاضطراب.
“لا.”
“اتركني، أيها الأحمق!”
عبست كاسي وخفضت رأسها:
أعطاها ابتسامة مجبرة.
لعق شفتيه.
“هذا ليس لطيفا، ساني. لماذا كذبت علي؟”
***
لم يكن ذلك كافيًا لإصابته بجروح خطيرة، بل كان أكثر من كافٍ لإيذائه مثل الجحيم.
لا يزال ساني يترنح بسبب خطأه، فاتته اللحظة وزاد الأمور سوءًا، وحول سهو بسيط إلى مشكلة حقيقية:
“…لأنني أريد أن آخذكِ بعيدًا عن هذه الجزيرة الملعونة.”
تسببت فكرة مواجهة نيفيس في قشعريرة في عموده الفقري. لقد كاد أن ينسى شعور بأنه عاد إلى الأكاديمية، وهو يشاهدها وهي تمسح الأرض بمعظم النائمين في مجموعتهم.
بمجرد أن غادرت الكلمات فمه، تجمد ساني وفتح عينيه على اتساعهما، رافضًا تصديق أنه أخطأ للتو إلى هذا الحد.
ولكن كان الضرر قد حدث بالفعل.
كعدو محتمل.
التفت إليه كاسي بعبوس عميق.
“…لأنني أريد أن آخذكِ بعيدًا عن هذه الجزيرة الملعونة.”
استسلمت، وهزت رأسها وسارت إلى مقدمة القارب. ألتف ساني إلى كاسي.
“تخذني… بعيدًا؟ لكنني لا أريد المغادرة. لماذا سأترك شجرة الأرواح؟”
‘تقدم! اسرع!’
أمسك بيدها وحاول سحب الفتاة الحساسة بعيدًا، ولكنها قاومت بقوة مفاجئة.
لعن ساني بصمت وصاح، متخليًا عن أي محاولة للسيطرة على نفسه:
حدقت به نجمة التغيير لبضعة ثوانٍ، ثم تجاهلته بلا مبالاتها المعتادة ولم تقل أي شيء.
“ساني؟”
“لأن هذا الشيء شرير! إنه كابوس محض! هيا، دعينا نذهب…”
“لا. اسمعي، نحن بحاجة إلى…”
أمسك بيدها وحاول سحب الفتاة الحساسة بعيدًا، ولكنها قاومت بقوة مفاجئة.
لا يزال ساني يترنح بسبب خطأه، فاتته اللحظة وزاد الأمور سوءًا، وحول سهو بسيط إلى مشكلة حقيقية:
“اتركني، أيها الأحمق!”
تباطأت، كما لو أنها لا تفهم كلماته تمامًا، ثم أجابت بتعبير غير متأكد.
تمكنت كاسي من انتزاع يدها بعيدًا عن قبضته وارتدت للخلف، وهي تنظر إلى ساني بغضب.
“قلت إنني لا أريد أن أذهب! أنت تتصرف بغرابة يا ساني! توقف، من فضلك!”
تجمد ساني، ولم يعرف ماذا يفعل.
ثم اندفع إلى الأمام وأمسك بالفتاة العمياء بعنف، وقمع بسهولة مقاومتها.
جر ساني ونيفيس القارب عبر الجزيرة، وسحباه مثل الثيران المقيدة بعربة. لم يكن الرمل الرمادي من أصعب التضاريس، ولكن كانت الأشواك على هيكل السفينة الغريبة تجعل المهمة أكثر صعوبة. لحسن الحظ، كان القارب أخف وزنًا مما بدا.
“أنا فقط…”
تجمد ساني، ولم يعرف ماذا يفعل.
“هذه الجزيرة هي موطننا! إنها جميلة جدًا هنا، مع ثلاثتنا معًا! لماذا تريد المغادرة؟!”
“آه، إنه… لا شيء جاد، حقًا. أنا فقط، نوعًا ما… كسرت يدي قليلاً.”
بقي يكافح من أجل القيام بما يعرف أنه يجب القيام به. وفي النهاية، صر ساني على أسنانه وقال:
“…ساني؟ ماذا حدث؟”
“لأنها خمسة! هل تتذكرين؟!”
بعد فترة، عاد إلى المكان الذي ترك فيه كاسي. كانت الفتاة العمياء لا تزال هناك، تجلس على بعد مسافة ما من جثة شيطان القوقعة وتحدق في الأرض.
كانت نيفيس صامتة، تنظر إليه بعبوس. لمرة واحدة، شعر ساني بالسعادة لأنها كانت قليلة الكلام بطبيعتها.
‘أنا آسف، كاسي…’
كان الليل يقترب بالفعل.
ثم اندفع إلى الأمام وأمسك بالفتاة العمياء بعنف، وقمع بسهولة مقاومتها.
نهضت نيفيس ببطء ووقفت على قدميها، وكان تعبيرها اللامبالي يشع بالبرودة. مددت يد واحدة قليلا.
“ماذا تفعل؟! توقف! النجدة! النجدة! نيف!”
توقف ساني، وهو ينظر إلى الفتاة العمياء بتعبير بائس. بدت وكأنها دمية مكسورة، تكرر نفس العبارة مرارًا وتكرارًا. لم تكن حالتها جيدة.
عرف ساني أن سبائك درع الشيطان كانت خفيفة للغاية من تجربته مع شظية منتصف الليل، والتي تم تشكيلها من نفس المعدن اللامع. إذا كان سيصدق وصف السيف، فإن هذه السبيكة المعجزة أتت من شظية نجم ساقط.
ألقاها على كتفه، استدار ساني وركض نحو حافة الجزيرة. قاومت كاسي بشدة، مستخدمة قبضتيها الصغيرتين لضرب ظهره بأمطار من اللكمات.
“تعال معي وسيختفي جوعكِ”.
على الرغم من حقيقة أنها لم تشارك مطلقًا في المعارك ضد المخلوقات الكابوسية على الشاطئ المنسي، إلا أنها كانت لا تزال أقوى بكثير من الشخص العادي. أعطت كل شظايا الروح تلك التي شاركتها نجمة التغيير مع كاسي القوة الكافية لجعل ساني يشعر بكل ضربة.
تسببت فكرة مواجهة نيفيس في قشعريرة في عموده الفقري. لقد كاد أن ينسى شعور بأنه عاد إلى الأكاديمية، وهو يشاهدها وهي تمسح الأرض بمعظم النائمين في مجموعتهم.
“أنا فقط…”
لم يكن ذلك كافيًا لإصابته بجروح خطيرة، بل كان أكثر من كافٍ لإيذائه مثل الجحيم.
تم تشتيت انتباه كاسي للحظة، ثم سألت:
‘أنا آسف، أنا آسف حقًا، كاسي…’
عندما كان آخر بصيص من النور يختفي من السماء، عاد أخيرًا إلى حافة الجزيرة. وكان القارب المروع يقف بصمت على الرمال، على بعد أمتار قليلة من المياه السوداء المضطربة. كانت نجمة التغيير تستريح أمامه مباشرة، رفعت رأسها لتنظر إلى مصدر الاضطراب.
منزعجًا بشدة، حاول ساني حجب صرخات كاسي اليائسة واندفع إلى القارب. كانت جبهته مغطاة بالعرق البارد.
“لأن هذا الشيء شرير! إنه كابوس محض! هيا، دعينا نذهب…”
“على أي حال، نيف. هل يمكنكِ مساعدتي في جر تحفتكِ الفنية المروعة هذه إلى حافة الجزيرة؟”
عندما كان آخر بصيص من النور يختفي من السماء، عاد أخيرًا إلى حافة الجزيرة. وكان القارب المروع يقف بصمت على الرمال، على بعد أمتار قليلة من المياه السوداء المضطربة. كانت نجمة التغيير تستريح أمامه مباشرة، رفعت رأسها لتنظر إلى مصدر الاضطراب.
سرعان ما سمعوا قعقعة مدوية من بعيد. أتت من اتجاه الهاوية السحيقة.
“نيف! ساعديني! أصيب ساني بالجنون!”
نهضت نيفيس ببطء ووقفت على قدميها، وكان تعبيرها اللامبالي يشع بالبرودة. مددت يد واحدة قليلا.
‘هراء.’
ترددت نجمة التغيير، وبعد بضع ثوان، هزت كتفيها، ونظرت إليه بقلق.
“لأن هذا الشيء شرير! إنه كابوس محض! هيا، دعينا نذهب…”
“انتظري! هذا ليس…”
جفل ثم هز رأسه.
***
قبل أن يتمكن من إنهاء الجملة، ظهر السيف الفضي من فراغ، موجهًا نحو الأرض… في الوقت الحالي.
“اشرح نفسك.”
كان صوت نجمة التغيير هادئًا وباردًا، ولكن شعر ساني بالتهديد الخفي فيه. فجأة رآها في نور جديد… أو بالأحرى في نور قديم.
“تخذني… بعيدًا؟ لكنني لا أريد المغادرة. لماذا سأترك شجرة الأرواح؟”
كان صوت نجمة التغيير هادئًا وباردًا، ولكن شعر ساني بالتهديد الخفي فيه. فجأة رآها في نور جديد… أو بالأحرى في نور قديم.
“تخذني… بعيدًا؟ لكنني لا أريد المغادرة. لماذا سأترك شجرة الأرواح؟”
كعدو محتمل.
‘أنا آسف، كاسي…’
تسببت فكرة مواجهة نيفيس في قشعريرة في عموده الفقري. لقد كاد أن ينسى شعور بأنه عاد إلى الأكاديمية، وهو يشاهدها وهي تمسح الأرض بمعظم النائمين في مجموعتهم.
“لأنها خمسة! هل تتذكرين؟!”
لقد نسي أنها هي قد كانت وحشٌ أيضًا.
“سأشرح كل شيء بمجرد أن تكون كاسي هنا. لا تذهبي إلى أي مكان حتى أحضرها، حسنًا؟ من فضلكِ.”
{ترجمة نارو…}
بعد فترة، عاد إلى المكان الذي ترك فيه كاسي. كانت الفتاة العمياء لا تزال هناك، تجلس على بعد مسافة ما من جثة شيطان القوقعة وتحدق في الأرض.
