حُلولُ الليل
الفصل 90 : حُلولُ الليل
“ساني؟”
“ماذا تفعل؟! توقف! النجدة! النجدة! نيف!”
حدقت نيفيس في ساني، مصدومةً من فعله المفاجئ بتشويه نفسه. هسهس من بين أسنانه المشدودة، وطرد شظية منتصف الليل ونهض ببطء على قدميه.
تم تشتيت انتباه كاسي للحظة، ثم سألت:
“آه! هراء! هذا مؤلم حقا!”
كان إصبعه المسكين أحمر ومتورمًا، ينبض بألم حاد. لقد كان مكسورًا بشكل لا لبس فيه. كان ساني مليئًا بالشفقة على الذات لدرجة أنه أراد البكاء.
‘لماذا أنا غير محظوظ؟ أولاً ذلك الكابوس في العش، والآن هذا. لماذا لا يعاني أي شخص غيري…’
“على أي حال، نيف. هل يمكنكِ مساعدتي في جر تحفتكِ الفنية المروعة هذه إلى حافة الجزيرة؟”
“قلت إنني لا أريد أن أذهب! أنت تتصرف بغرابة يا ساني! توقف، من فضلك!”
قرر بسهولة أن ينسى أن نجمة التغيير كانت تعذب نفسها حرفيًا لأسابيع وأن كاسي كانت دائمًا مغطاة بالكدمات بسبب العمى.
سمعت الفتاة العمياء صوته المؤلم وأدارت رأسها وسألت:
عبست كاسي وخفضت رأسها:
“…ساني؟ ماذا حدث؟”
عبس وحاول أن يبتسم.
‘سوف أعتبر ذلك كنعم.’
“آه، إنه… لا شيء جاد، حقًا. أنا فقط، نوعًا ما… كسرت يدي قليلاً.”
“اشرح نفسك.”
فتحت نيفيس فمها لتقول شيئًا ما، ولكنه قاطع على عجل ما كانت تريد قوله.
عبس وحاول أن يبتسم.
“على أي حال، نيف. هل يمكنكِ مساعدتي في جر تحفتكِ الفنية المروعة هذه إلى حافة الجزيرة؟”
الفصل 90 : حُلولُ الليل
في هذه المرحلة، قد يؤدي سؤال خاطئ واحد إلى تعقيد الأمور. لم يرغب في الكشف عن الغرض الحقيقي من أفعاله حتى اللحظة الأخيرة. وبهذه الطريقة، سيكون لديه مساحة أكبر في كيفية التعامل مع المشاكل… في حالة ظهور أي شيء.
ترددت نجمة التغيير، وبعد بضع ثوان، هزت كتفيها، ونظرت إليه بقلق.
“هل أنت متأكد أنك بخير، ساني؟”
سرعان ما سمعوا قعقعة مدوية من بعيد. أتت من اتجاه الهاوية السحيقة.
أعطاها ابتسامة مجبرة.
كانت الشمس على وشك أن تلمس الأفق عندما وصلوا أخيرًا إلى حافة الجزيرة. سقط ساني على ركبتيه، وترك الحبل ولهث بشدة، وصدره يرتفع ويسقط بشكل محموم. كانت موجة من الإرهاق الشديد تغرق حواسه، مما يجعل من الصعب عليه البقاء مستيقظًا.
“سأكون إذا ساعدتني.”
ماذا يمكنه أن يفعل؟.
استسلمت، وهزت رأسها وسارت إلى مقدمة القارب. ألتف ساني إلى كاسي.
لعق شفتيه.
“سنغادر يا كاس. انتظري هنا قليلاً، حسنًا؟ سآتي إليكِ قريبًا.”
جمع قوته، ووقف ونظر إلى السماء المظلمة. كان الوقت ينفد.
تباطأت، كما لو أنها لا تفهم كلماته تمامًا، ثم أجابت بتعبير غير متأكد.
“آه… حسنًا.”
‘أنا آسف، أنا آسف حقًا، كاسي…’
رفع ساني يده السليمة ليمسك بكتفها، ثم تردد واستدار بعيدًا بنظرة قاتمة في عينيه. تحمل الألم، وسار نحو القارب.
رفع ساني يده السليمة ليمسك بكتفها، ثم تردد واستدار بعيدًا بنظرة قاتمة في عينيه. تحمل الألم، وسار نحو القارب.
‘انتظري قليلًا، كاسي. سينتهي الأمر قريبًا، أعدكِ…’
كان الليل يقترب بالفعل.
جر ساني ونيفيس القارب عبر الجزيرة، وسحباه مثل الثيران المقيدة بعربة. لم يكن الرمل الرمادي من أصعب التضاريس، ولكن كانت الأشواك على هيكل السفينة الغريبة تجعل المهمة أكثر صعوبة. لحسن الحظ، كان القارب أخف وزنًا مما بدا.
عرف ساني أن سبائك درع الشيطان كانت خفيفة للغاية من تجربته مع شظية منتصف الليل، والتي تم تشكيلها من نفس المعدن اللامع. إذا كان سيصدق وصف السيف، فإن هذه السبيكة المعجزة أتت من شظية نجم ساقط.
لعن ساني بصمت وصاح، متخليًا عن أي محاولة للسيطرة على نفسه:
توقف ساني، وهو ينظر إلى الفتاة العمياء بتعبير بائس. بدت وكأنها دمية مكسورة، تكرر نفس العبارة مرارًا وتكرارًا. لم تكن حالتها جيدة.
سواء كان هذا فألًا جيدًا أم سيئًا، فهو لا يعرف.
سرعان ما سمعوا قعقعة مدوية من بعيد. أتت من اتجاه الهاوية السحيقة.
“هل لديك فاكهة؟ أنا جائعة.”
كان البحر المظلم يعود.
ثم اندفع إلى الأمام وأمسك بالفتاة العمياء بعنف، وقمع بسهولة مقاومتها.
صر ساني على أسنانه، وتمسك بالحبل الذهبي الذي كان ملفوفًا حول صدره وسحب بقوة أكبر.
عندما كان آخر بصيص من النور يختفي من السماء، عاد أخيرًا إلى حافة الجزيرة. وكان القارب المروع يقف بصمت على الرمال، على بعد أمتار قليلة من المياه السوداء المضطربة. كانت نجمة التغيير تستريح أمامه مباشرة، رفعت رأسها لتنظر إلى مصدر الاضطراب.
‘تقدم! اسرع!’
سواء كان هذا فألًا جيدًا أم سيئًا، فهو لا يعرف.
كانت الشمس على وشك أن تلمس الأفق عندما وصلوا أخيرًا إلى حافة الجزيرة. سقط ساني على ركبتيه، وترك الحبل ولهث بشدة، وصدره يرتفع ويسقط بشكل محموم. كانت موجة من الإرهاق الشديد تغرق حواسه، مما يجعل من الصعب عليه البقاء مستيقظًا.
“حقا؟ هل ستأخذني إلى الثمار؟”
“هذه الجزيرة هي موطننا! إنها جميلة جدًا هنا، مع ثلاثتنا معًا! لماذا تريد المغادرة؟!”
‘ليس بعد… لا يمكنك ان تترك الامر بعد…’
“هذا ليس لطيفا، ساني. لماذا كذبت علي؟”
كانت نيفيس صامتة، تنظر إليه بعبوس. لمرة واحدة، شعر ساني بالسعادة لأنها كانت قليلة الكلام بطبيعتها.
تسببت فكرة مواجهة نيفيس في قشعريرة في عموده الفقري. لقد كاد أن ينسى شعور بأنه عاد إلى الأكاديمية، وهو يشاهدها وهي تمسح الأرض بمعظم النائمين في مجموعتهم.
“أنا فقط…”
جمع قوته، ووقف ونظر إلى السماء المظلمة. كان الوقت ينفد.
كان إصبعه المسكين أحمر ومتورمًا، ينبض بألم حاد. لقد كان مكسورًا بشكل لا لبس فيه. كان ساني مليئًا بالشفقة على الذات لدرجة أنه أراد البكاء.
التفت إلى نيف، وأجهد حلقه الجاف وقال بصوت خشن:
“سأشرح كل شيء بمجرد أن تكون كاسي هنا. لا تذهبي إلى أي مكان حتى أحضرها، حسنًا؟ من فضلكِ.”
“ماذا تفعل؟! توقف! النجدة! النجدة! نيف!”
حدقت به نجمة التغيير لبضعة ثوانٍ، ثم تجاهلته بلا مبالاتها المعتادة ولم تقل أي شيء.
“ساني؟”
“سنغادر يا كاس. انتظري هنا قليلاً، حسنًا؟ سآتي إليكِ قريبًا.”
‘سوف أعتبر ذلك كنعم.’
تمكنت كاسي من انتزاع يدها بعيدًا عن قبضته وارتدت للخلف، وهي تنظر إلى ساني بغضب.
ماذا يمكنه أن يفعل؟.
كعدو محتمل.
لعن ساني وهو يتنفس، استدار وهرع بعيدًا. كان لديه مهمة أخيرة لإنجازها قبل العودة إلى كاسي.
نهضت نيفيس ببطء ووقفت على قدميها، وكان تعبيرها اللامبالي يشع بالبرودة. مددت يد واحدة قليلا.
الفصل 90 : حُلولُ الليل
***
لعق شفتيه.
عندما كان آخر بصيص من النور يختفي من السماء، عاد أخيرًا إلى حافة الجزيرة. وكان القارب المروع يقف بصمت على الرمال، على بعد أمتار قليلة من المياه السوداء المضطربة. كانت نجمة التغيير تستريح أمامه مباشرة، رفعت رأسها لتنظر إلى مصدر الاضطراب.
بعد فترة، عاد إلى المكان الذي ترك فيه كاسي. كانت الفتاة العمياء لا تزال هناك، تجلس على بعد مسافة ما من جثة شيطان القوقعة وتحدق في الأرض.
“اتركني، أيها الأحمق!”
عندما سمعت صوت خطواته يقترب، ابتسمت بضعف.
“لا. اسمعي، نحن بحاجة إلى…”
الفصل 90 : حُلولُ الليل
“ساني؟”
“هل أنت متأكد أنك بخير، ساني؟”
سار متعبًا حتى النخاع، وقال وهو يحاول إبقاء نبرة صوته عادية:
كان صوت نجمة التغيير هادئًا وباردًا، ولكن شعر ساني بالتهديد الخفي فيه. فجأة رآها في نور جديد… أو بالأحرى في نور قديم.
فتحت نيفيس فمها لتقول شيئًا ما، ولكنه قاطع على عجل ما كانت تريد قوله.
“نعم انه انا.”
بعد فترة، عاد إلى المكان الذي ترك فيه كاسي. كانت الفتاة العمياء لا تزال هناك، تجلس على بعد مسافة ما من جثة شيطان القوقعة وتحدق في الأرض.
تم تشتيت انتباه كاسي للحظة، ثم سألت:
تمكنت كاسي من انتزاع يدها بعيدًا عن قبضته وارتدت للخلف، وهي تنظر إلى ساني بغضب.
“هل لديك فاكهة؟ أنا جائعة.”
“…لأنني أريد أن آخذكِ بعيدًا عن هذه الجزيرة الملعونة.”
“…أنا جائعة. هل لديك فاكهة؟”
جفل ثم هز رأسه.
“لا. اسمعي، نحن بحاجة إلى…”
“لا. اسمعي، نحن بحاجة إلى…”
“…أنا جائعة. هل لديك فاكهة؟”
“هذا ليس لطيفا، ساني. لماذا كذبت علي؟”
توقف ساني، وهو ينظر إلى الفتاة العمياء بتعبير بائس. بدت وكأنها دمية مكسورة، تكرر نفس العبارة مرارًا وتكرارًا. لم تكن حالتها جيدة.
لعق شفتيه.
بقي يكافح من أجل القيام بما يعرف أنه يجب القيام به. وفي النهاية، صر ساني على أسنانه وقال:
“تعال معي وسيختفي جوعكِ”.
لقد نسي أنها هي قد كانت وحشٌ أيضًا.
كان هذا أفضل توجيه خاطئ يمكن أن يأتي به ضمن حدود عيبه. ومع ذلك، هذه المرة، فشل في تحقيق التأثير المطلوب.
ابتسمت كاسي وقالت:
ابتسمت كاسي وقالت:
بقي يكافح من أجل القيام بما يعرف أنه يجب القيام به. وفي النهاية، صر ساني على أسنانه وقال:
“حقا؟ هل ستأخذني إلى الثمار؟”
بسبب استنفاده والتأثير المنهك للتنويم، تشتت انتباه ساني للحظة وفشل في السيطرة على عيبه. ودون أن يدرك ذلك، فتح فمه وقال:
جر ساني ونيفيس القارب عبر الجزيرة، وسحباه مثل الثيران المقيدة بعربة. لم يكن الرمل الرمادي من أصعب التضاريس، ولكن كانت الأشواك على هيكل السفينة الغريبة تجعل المهمة أكثر صعوبة. لحسن الحظ، كان القارب أخف وزنًا مما بدا.
“سنغادر يا كاس. انتظري هنا قليلاً، حسنًا؟ سآتي إليكِ قريبًا.”
“لا.”
‘هراء.’
جمع قوته، ووقف ونظر إلى السماء المظلمة. كان الوقت ينفد.
عبست كاسي وخفضت رأسها:
“هذا ليس لطيفا، ساني. لماذا كذبت علي؟”
“انتظري! هذا ليس…”
‘أنا آسف، كاسي…’
لا يزال ساني يترنح بسبب خطأه، فاتته اللحظة وزاد الأمور سوءًا، وحول سهو بسيط إلى مشكلة حقيقية:
“لأن هذا الشيء شرير! إنه كابوس محض! هيا، دعينا نذهب…”
‘أنا آسف، أنا آسف حقًا، كاسي…’
“…لأنني أريد أن آخذكِ بعيدًا عن هذه الجزيرة الملعونة.”
ماذا يمكنه أن يفعل؟.
بمجرد أن غادرت الكلمات فمه، تجمد ساني وفتح عينيه على اتساعهما، رافضًا تصديق أنه أخطأ للتو إلى هذا الحد.
ولكن كان الضرر قد حدث بالفعل.
“لا.”
سمعت الفتاة العمياء صوته المؤلم وأدارت رأسها وسألت:
التفت إليه كاسي بعبوس عميق.
على الرغم من حقيقة أنها لم تشارك مطلقًا في المعارك ضد المخلوقات الكابوسية على الشاطئ المنسي، إلا أنها كانت لا تزال أقوى بكثير من الشخص العادي. أعطت كل شظايا الروح تلك التي شاركتها نجمة التغيير مع كاسي القوة الكافية لجعل ساني يشعر بكل ضربة.
“تخذني… بعيدًا؟ لكنني لا أريد المغادرة. لماذا سأترك شجرة الأرواح؟”
لقد نسي أنها هي قد كانت وحشٌ أيضًا.
لعن ساني بصمت وصاح، متخليًا عن أي محاولة للسيطرة على نفسه:
“لأن هذا الشيء شرير! إنه كابوس محض! هيا، دعينا نذهب…”
أمسك بيدها وحاول سحب الفتاة الحساسة بعيدًا، ولكنها قاومت بقوة مفاجئة.
‘ليس بعد… لا يمكنك ان تترك الامر بعد…’
“اتركني، أيها الأحمق!”
“نيف! ساعديني! أصيب ساني بالجنون!”
تمكنت كاسي من انتزاع يدها بعيدًا عن قبضته وارتدت للخلف، وهي تنظر إلى ساني بغضب.
“قلت إنني لا أريد أن أذهب! أنت تتصرف بغرابة يا ساني! توقف، من فضلك!”
تسببت فكرة مواجهة نيفيس في قشعريرة في عموده الفقري. لقد كاد أن ينسى شعور بأنه عاد إلى الأكاديمية، وهو يشاهدها وهي تمسح الأرض بمعظم النائمين في مجموعتهم.
تجمد ساني، ولم يعرف ماذا يفعل.
كانت الشمس على وشك أن تلمس الأفق عندما وصلوا أخيرًا إلى حافة الجزيرة. سقط ساني على ركبتيه، وترك الحبل ولهث بشدة، وصدره يرتفع ويسقط بشكل محموم. كانت موجة من الإرهاق الشديد تغرق حواسه، مما يجعل من الصعب عليه البقاء مستيقظًا.
“أنا فقط…”
“هذه الجزيرة هي موطننا! إنها جميلة جدًا هنا، مع ثلاثتنا معًا! لماذا تريد المغادرة؟!”
بقي يكافح من أجل القيام بما يعرف أنه يجب القيام به. وفي النهاية، صر ساني على أسنانه وقال:
أعطاها ابتسامة مجبرة.
تم تشتيت انتباه كاسي للحظة، ثم سألت:
“لأنها خمسة! هل تتذكرين؟!”
‘انتظري قليلًا، كاسي. سينتهي الأمر قريبًا، أعدكِ…’
‘أنا آسف، كاسي…’
“تعال معي وسيختفي جوعكِ”.
“هذا ليس لطيفا، ساني. لماذا كذبت علي؟”
ثم اندفع إلى الأمام وأمسك بالفتاة العمياء بعنف، وقمع بسهولة مقاومتها.
ثم اندفع إلى الأمام وأمسك بالفتاة العمياء بعنف، وقمع بسهولة مقاومتها.
“ماذا تفعل؟! توقف! النجدة! النجدة! نيف!”
“لا. اسمعي، نحن بحاجة إلى…”
توقف ساني، وهو ينظر إلى الفتاة العمياء بتعبير بائس. بدت وكأنها دمية مكسورة، تكرر نفس العبارة مرارًا وتكرارًا. لم تكن حالتها جيدة.
ألقاها على كتفه، استدار ساني وركض نحو حافة الجزيرة. قاومت كاسي بشدة، مستخدمة قبضتيها الصغيرتين لضرب ظهره بأمطار من اللكمات.
“تعال معي وسيختفي جوعكِ”.
على الرغم من حقيقة أنها لم تشارك مطلقًا في المعارك ضد المخلوقات الكابوسية على الشاطئ المنسي، إلا أنها كانت لا تزال أقوى بكثير من الشخص العادي. أعطت كل شظايا الروح تلك التي شاركتها نجمة التغيير مع كاسي القوة الكافية لجعل ساني يشعر بكل ضربة.
عرف ساني أن سبائك درع الشيطان كانت خفيفة للغاية من تجربته مع شظية منتصف الليل، والتي تم تشكيلها من نفس المعدن اللامع. إذا كان سيصدق وصف السيف، فإن هذه السبيكة المعجزة أتت من شظية نجم ساقط.
لم يكن ذلك كافيًا لإصابته بجروح خطيرة، بل كان أكثر من كافٍ لإيذائه مثل الجحيم.
تجمد ساني، ولم يعرف ماذا يفعل.
‘أنا آسف، أنا آسف حقًا، كاسي…’
بسبب استنفاده والتأثير المنهك للتنويم، تشتت انتباه ساني للحظة وفشل في السيطرة على عيبه. ودون أن يدرك ذلك، فتح فمه وقال:
منزعجًا بشدة، حاول ساني حجب صرخات كاسي اليائسة واندفع إلى القارب. كانت جبهته مغطاة بالعرق البارد.
“هذا ليس لطيفا، ساني. لماذا كذبت علي؟”
عندما كان آخر بصيص من النور يختفي من السماء، عاد أخيرًا إلى حافة الجزيرة. وكان القارب المروع يقف بصمت على الرمال، على بعد أمتار قليلة من المياه السوداء المضطربة. كانت نجمة التغيير تستريح أمامه مباشرة، رفعت رأسها لتنظر إلى مصدر الاضطراب.
“نيف! ساعديني! أصيب ساني بالجنون!”
‘أنا آسف، أنا آسف حقًا، كاسي…’
نهضت نيفيس ببطء ووقفت على قدميها، وكان تعبيرها اللامبالي يشع بالبرودة. مددت يد واحدة قليلا.
“انتظري! هذا ليس…”
لا يزال ساني يترنح بسبب خطأه، فاتته اللحظة وزاد الأمور سوءًا، وحول سهو بسيط إلى مشكلة حقيقية:
‘هراء.’
ماذا يمكنه أن يفعل؟.
“انتظري! هذا ليس…”
الفصل 90 : حُلولُ الليل
قبل أن يتمكن من إنهاء الجملة، ظهر السيف الفضي من فراغ، موجهًا نحو الأرض… في الوقت الحالي.
“ساني؟”
“اشرح نفسك.”
“…أنا جائعة. هل لديك فاكهة؟”
كان صوت نجمة التغيير هادئًا وباردًا، ولكن شعر ساني بالتهديد الخفي فيه. فجأة رآها في نور جديد… أو بالأحرى في نور قديم.
كعدو محتمل.
تسببت فكرة مواجهة نيفيس في قشعريرة في عموده الفقري. لقد كاد أن ينسى شعور بأنه عاد إلى الأكاديمية، وهو يشاهدها وهي تمسح الأرض بمعظم النائمين في مجموعتهم.
لقد نسي أنها هي قد كانت وحشٌ أيضًا.
فتحت نيفيس فمها لتقول شيئًا ما، ولكنه قاطع على عجل ما كانت تريد قوله.
{ترجمة نارو…}
***
