الهروب
الفصل 91 : الهروب
حدقت نيفيس به، وظهر ظل شك على وجهها لجزء من الثانية. ثم ذهب على الفور تقريبا، وحل محله التصميم القاتم. صرت على أسنانها، وزمجرت:
لعق ساني شفتيه وقال بحذر:
الفصل 91 : الهروب
“ليس الأمر… ليس كما تعتقدين، نيف. لقد وقعنا في فخ من قبل شجرة الأرواح. إنها ليست خيرة… إنها لا تحمينا. في الواقع، إنها تفعل العكس. إذا لم نغادر هذه الجزيرة، سنكون عبيدا لها إلى الأبد. أو حتى تجد من هو أقوى وتلتهمنا!”
شخص كان أكثر خطورة و لا يمكن التنبؤ به.
“اطلبي من كاسي استدعاء عصاها، ثم اصطحبيها إلى القارب.”
امالت رأسها ونظرت إليه بتعبير غير قابل للقراءة.
ظهر على وجهها تعبير قاتم سرعان ما تم محوه بسبب الشك.
“هيا، نيفيس! تذكري! لقد تحدثنا عن هذا بالفعل! هذا الأمر برمته كان فكرتكِ منذ البداية!”
“هيا، ساني. تبقى دفعة أخيرة’.
اعتقد للحظة أن كلماته أيقظت الذكريات المسروقة في عقلها. ولكن ردها حطم تلك الآمال إلى أشلاء.
“أستر، سونغ، فال!”
“نترك… الشجرة العظيمة؟ لقد فقدت عقلك حقًا.”
‘اللعنات!’
“دع كاسي تذهب. الآن.”
رفعت نجمة التغيير سيفها وقالت بنبرة جعلت ساني يرتعش.
بعد كل شيء، لم تكن نيف واعية بالكامل
كان ساني بالفعل بعيد جدًا عن رؤية أي منها.
“دع كاسي تذهب. الآن.”
تردد في التفكير في أفضل مسار للعمل. ثم وضع الفتاة العمياء بعناية على الأرض.
“حسنًا. لقد فعلت. انظري؟ الآن، استمعي إلي. لدي شيء مهم جدًا لأخبركِ به…”
‘رائع، أيها الأحمق! توقف عن العبث الآن وركز!’
يمكن القول بأن هذا العرض المخزي هو استسلام سابق لأوانه.
قبل أن ينتهي من الكلام، اختفت نيفيس عن نظره. أدرك أنه على وشك التعرض للهجوم، استعد ساني للدفاع عن نفسه…
ومع ذلك، بعد لحظة، كان مستلقيًا بالفعل على الأرض، وضغط رأس السيف الفضي على حلقه. كانت نجمة التغيير تقف فوقه، والنور الشاحب يحترق في عينيها.
ارتجفت يد نيفيس، مما أدى إلى انزلاق قطرة من الدم على رقبته. فتحت عيناها على مصراعيها، مليئة بالدهشة والصدمة. ثم ظهر تعبير قاتم على وجهها.
‘حسنًا، كان هذا… محرجًا.’
يمكن القول بأن هذا العرض المخزي هو استسلام سابق لأوانه.
كل تدريبه، وكل الخبرة التي اكتسبها في معارك دامية لا تعد ولا تحصى، وكل القوة التي اكتسبها… كان ساني يعتقد حقًا أنه لديه فرصة جيدة للوقوف على أرضه في قتال ضد نيفيس، وربما حتى الوصول إلى التعادل. ولكن في النهاية، لم يستمر سوى ثانية واحدة.
يمكن القول بأن هذا العرض المخزي هو استسلام سابق لأوانه.
نظرت نيفيس إلى الأسفل، ثم أغمضت عينيها لبضعة لحظات. وعندما فتحتهم مرة أخرى، كانوا مليئين بالعزيمة.
بعد كل شيء، لم تكن نيف واعية بالكامل
‘رائع، أيها الأحمق! توقف عن العبث الآن وركز!’
تراجع ساني، بنفس القدر من الدهشة من رد فعلها. لقد كان يعتقد أن هذه الكلمات الغريبة كانت مجرد جزء من رمز ما لإيقاظ ذاكرتها. ولكن، كما اتضح، لم يكونوا…
شعر ساني بالفولاذ البارد الذي يلامس جلده، وحاول أن يتحرك بأقل قدر ممكن. لقد كان متأكدًا تمامًا من أن نجمة التغيير لن تقتله بدم بارد فحسب، ولكن كان من الأفضل عدم إعطائها أي أسباب للقيام بشيء جذري.
الفصل 91 : الهروب
ابتسمت، وظهر بصيص مهووس في عينيها. كان هذا على عكس الهدوء، نيفيس. إذا لم يعرفها ساني أفضل من ذلك، فقد يعتقد أنه شخص مختلف تمامًا كان يقف أمامه.
بعد كل شيء، لم تكن نيف واعية بالكامل
نظر ساني إلى وجهها البارد اللامبالي، وأجهد حباله الصوتية وصرخ في سخط:
قبل أن ينتهي من الكلام، اختفت نيفيس عن نظره. أدرك أنه على وشك التعرض للهجوم، استعد ساني للدفاع عن نفسه…
“أستر، سونغ، فال!”
بعد أن صرفت سيفها، نظرت نجمة التغيير إليه للمرة الأخيرة وتوجهت نحو صديقتها.
ارتجفت يد نيفيس، مما أدى إلى انزلاق قطرة من الدم على رقبته. فتحت عيناها على مصراعيها، مليئة بالدهشة والصدمة. ثم ظهر تعبير قاتم على وجهها.
بالضغط قليلاً على السيف، تقدمت خطوة إلى الأمام واخترقته بنظرة مشتعلة. عندما تحدثت، كان صوتها يرتجف من المشاعر المكبوتة:
“كيف… كيف تعرف هذه الأسماء؟ من أنت؟”
“هيا، نيفيس! تذكري! لقد تحدثنا عن هذا بالفعل! هذا الأمر برمته كان فكرتكِ منذ البداية!”
تراجع ساني، بنفس القدر من الدهشة من رد فعلها. لقد كان يعتقد أن هذه الكلمات الغريبة كانت مجرد جزء من رمز ما لإيقاظ ذاكرتها. ولكن، كما اتضح، لم يكونوا…
تراجع ساني، بنفس القدر من الدهشة من رد فعلها. لقد كان يعتقد أن هذه الكلمات الغريبة كانت مجرد جزء من رمز ما لإيقاظ ذاكرتها. ولكن، كما اتضح، لم يكونوا…
‘أستر، سونغ، فال… ماذا يعني ذلك بحق الجحيم؟ ما الذي يمكن أن يجعل نيفيس تفقد أعصابها؟ يجب أن يكون شيئًا مهمًا…’
لقد استغر ساني وقتًا طويلاً لتجميع تلك الكومة. لقد جاب معظم أنحاء الجزيرة، على أمل جعلها بأطول ارتفاع ممكن. وقام أيضًا بخلط الأعشاب البحرية الجافة والدهون المتبقية من شيطان القوقعة في الأوراق.
“كيف… كيف تعرف هذه الأسماء؟ من أنت؟”
في محاولة للبقاء ساكنًا قدر الإمكان، نظر بحذر إلى نصل السيف وأجاب بصدق:
***
“لم أكن أعرف حتى أن هذه كانت أسماء. هذا فقط ما أخبرتني أن أخبرك به في حالة نسيان ما يجب القيام به. قلت إذا قلت لك هذا، فسوف تستمعين إلي.”
كل تدريبه، وكل الخبرة التي اكتسبها في معارك دامية لا تعد ولا تحصى، وكل القوة التي اكتسبها… كان ساني يعتقد حقًا أنه لديه فرصة جيدة للوقوف على أرضه في قتال ضد نيفيس، وربما حتى الوصول إلى التعادل. ولكن في النهاية، لم يستمر سوى ثانية واحدة.
حدقت نيفيس به، وظهر ظل شك على وجهها لجزء من الثانية. ثم ذهب على الفور تقريبا، وحل محله التصميم القاتم. صرت على أسنانها، وزمجرت:
نظرت إلى ساني بتعبير غريب، ثم قالت:
“إلى أي نطاق تنتمي؟!”
‘رائع، أيها الأحمق! توقف عن العبث الآن وركز!’
لم يكن لدى ساني أدنى فكرة عما تريده أن يقوله. لذلك سأل للتو:
“إلى أي نطاق تنتمي؟!”
“ما هو النطاق؟”
اعتقد للحظة أن كلماته أيقظت الذكريات المسروقة في عقلها. ولكن ردها حطم تلك الآمال إلى أشلاء.
جلس ساني في مؤخرة القارب، يتحكم في مجداف التوجيه. وأمامهم، امتدت مساحة لا نهاية لها من المياه السوداء إلى الأفق، تختبئ في أعماقها أهوالٌ لا توصف.
ابتسمت، وظهر بصيص مهووس في عينيها. كان هذا على عكس الهدوء، نيفيس. إذا لم يعرفها ساني أفضل من ذلك، فقد يعتقد أنه شخص مختلف تمامًا كان يقف أمامه.
شخص كان أكثر خطورة و لا يمكن التنبؤ به.
الفصل 91 : الهروب
في غضون ذلك، قالت نيف:
“نترك… الشجرة العظيمة؟ لقد فقدت عقلك حقًا.”
“لا تتظاهر بـ… لـ…”
‘في يوم من الأيام، سأصبح قوياً بما يكفي لتدمير تلك الشجرة وهذه الوحوش وأي شخص آخر يجرؤ على الوقوف في طريقي. في يوم من الأيام، سأصبح قوياً بما يكفي لألا أخاف مرة أخرى، من أي شخص أو أي شيء. بدلا من ذلك، كلهم سيخافونني!’
لقد فهم ذلك من حقيقة أنها أزالت أخيرًا طرف السيف من على حلقه. حتى أنها ساعدته على الوقوف.
فجأة تعثرت ثم عبست. بدا الأمر كما لو أن سؤال ساني قد لمس شيئًا ما في عقل نجمة التغيير، مما تسبب في سلسلة من ردود الفعل. مرت بضعة ثوان، كل منها يعمق عبوسها.
“كيف… كيف تعرف هذه الأسماء؟ من أنت؟”
ببطء، عاد الهدوء المتزن المألوف إلى عينيها. لا يبدو الأمر كما لو أنها تذكرت كل شيء، ولكن، تمامًا كما وعدت نيفيس، بدا الأمر كافيًا لجعلها تستمع إلى ما قاله ساني.
لقد فهم ذلك من حقيقة أنها أزالت أخيرًا طرف السيف من على حلقه. حتى أنها ساعدته على الوقوف.
كان ساني بالفعل بعيد جدًا عن رؤية أي منها.
في غضون ذلك، قالت نيف:
نظرت إلى ساني بتعبير غريب، ثم قالت:
لم يكن يعرف ما إذا كانت مخلوقات البحر المظلم ستكون قادرة على محو ملتهمة الأرواح. كان يشك بشدة في أن الشريرة القديمة كان من السهل تدميرها. ومع ذلك، مع موت شيطان القوقعة وذهاب البشر الثلاثة الذين كانوا سيكونون مكانه، لم يكن هناك أحد في الجزيرة لحماية الشجرة الشرهة. ربما ستتعرض لأذى خطير، على الأقل.
ارتجفت يد نيفيس، مما أدى إلى انزلاق قطرة من الدم على رقبته. فتحت عيناها على مصراعيها، مليئة بالدهشة والصدمة. ثم ظهر تعبير قاتم على وجهها.
“هل أخبرتك حقًا بهذه الكلمات؟”
فرك رقبته المجروحة قليلاً، وأومأ ببساطة. كان نسيج الدم مشغولًا بالفعل بإصلاح الضرر الذي لحق بجلده.
“ما الذي أنا بحاجة لفعله؟”
نظرت نيفيس إلى الأسفل، ثم أغمضت عينيها لبضعة لحظات. وعندما فتحتهم مرة أخرى، كانوا مليئين بالعزيمة.
‘رائع، أيها الأحمق! توقف عن العبث الآن وركز!’
“ما الذي أنا بحاجة لفعله؟”
‘رائع، أيها الأحمق! توقف عن العبث الآن وركز!’
أراد ساني حقًا أن يسألها عن معنى الأسماء الثلاثة الغامضة، ولكنه قرر أن لا يفعل. كان عليهم الإسراع.
حسنًا… على الأقل لقد ترك هدية.
“اطلبي من كاسي استدعاء عصاها، ثم اصطحبيها إلى القارب.”
“نترك… الشجرة العظيمة؟ لقد فقدت عقلك حقًا.”
بعد أن صرفت سيفها، نظرت نجمة التغيير إليه للمرة الأخيرة وتوجهت نحو صديقتها.
“حسنًا. لقد فعلت. انظري؟ الآن، استمعي إلي. لدي شيء مهم جدًا لأخبركِ به…”
***
نظرت نيفيس إلى الأسفل، ثم أغمضت عينيها لبضعة لحظات. وعندما فتحتهم مرة أخرى، كانوا مليئين بالعزيمة.
بطريقة ما، تمكنت نيفيس من إقناع كاسي بمتابعتها والصعود إلى القارب المروع. ربما كان عليها أن تكذب بشأن الكثير من الأشياء، ولكن لم يكن ساني يريد أن يسأل، خائفًا من أن عيبه سيدمر كل شيء.
لعق ساني شفتيه وقال بحذر:
بمجرد دخول الفتيات إلى القارب، لف الظل جسده المتعب ووضع يديه على الهيكل المعدني. بدا أن كل جزء من جسده يتألم بطريقته الفريدة.
بعد كل شيء، لم تكن نيف واعية بالكامل
وكان عقله منهكًا تمامًا.
بالعودة إلى تل الرماد، كانت هناك شمعة مشتعلة في تجويف صغير من الحجارة يحمي لهبها من الرياح. وبالقرب من الشمعة، كانت كومة طويلة من الأوراق الجافة المتساقطة ترتفع فوق التجويف.
“هيا، ساني. تبقى دفعة أخيرة’.
بابتسامة ملتوية، أجهد عضلاته ودفع القارب باتجاه المياه السوداء.
‘حسنًا، كان هذا… محرجًا.’
عندما اختفى نور الغسق الأخير، غُمر العالم في ظلام دامس، انزلق القارب المبني من عظام شيطان من الرمال الرمادية إلى أحضان البحر المظلم البارد.
وبعد تعليمات ساني، استهدفت كاسي عصاها ونشطت سحرها، مما تسبب في عاصفة قوية لملء شراعهم المتواضع.
لم يكن لدى ساني أدنى فكرة عما تريده أن يقوله. لذلك سأل للتو:
في البداية، تحرك القارب ببطء، وصر الصاري تحت الضغط. ولكن كانت براعة نجمة التغيير دقيقة وموثوقة. امسكت العمود الفقري للشيطان، وشيئًا فشيئًا، بدأ القارب الصغير يزداد سرعة.
“دع كاسي تذهب. الآن.”
بعد كل شيء، لم تكن نيف واعية بالكامل
جلس ساني في مؤخرة القارب، يتحكم في مجداف التوجيه. وأمامهم، امتدت مساحة لا نهاية لها من المياه السوداء إلى الأفق، تختبئ في أعماقها أهوالٌ لا توصف.
تردد في التفكير في أفضل مسار للعمل. ثم وضع الفتاة العمياء بعناية على الأرض.
وخلفهم، كانت الشجرة ملتهمة الأرواح المرعبة تبتعد ببطء.
“هيا، نيفيس! تذكري! لقد تحدثنا عن هذا بالفعل! هذا الأمر برمته كان فكرتكِ منذ البداية!”
حدق ساني في ذلك، وشعرت بإحساس عميق بالندم يمسك قلبه. تمنى لو كان قويًا بما يكفي لتدميرها. لقد ملأه الرحيل هكذا، دون الانتقام من الوحش القديم، بالغضب.
رفعت نجمة التغيير سيفها وقالت بنبرة جعلت ساني يرتعش.
“ما هو النطاق؟”
حسنًا… على الأقل لقد ترك هدية.
“ما الذي أنا بحاجة لفعله؟”
بالعودة إلى تل الرماد، كانت هناك شمعة مشتعلة في تجويف صغير من الحجارة يحمي لهبها من الرياح. وبالقرب من الشمعة، كانت كومة طويلة من الأوراق الجافة المتساقطة ترتفع فوق التجويف.
حدق ساني في ذلك، وشعرت بإحساس عميق بالندم يمسك قلبه. تمنى لو كان قويًا بما يكفي لتدميرها. لقد ملأه الرحيل هكذا، دون الانتقام من الوحش القديم، بالغضب.
لقد استغر ساني وقتًا طويلاً لتجميع تلك الكومة. لقد جاب معظم أنحاء الجزيرة، على أمل جعلها بأطول ارتفاع ممكن. وقام أيضًا بخلط الأعشاب البحرية الجافة والدهون المتبقية من شيطان القوقعة في الأوراق.
وبعد مرور فترة، كانت الشمعة الصغيرة تقترب من نهاية عمرها الافتراضي. كان معظم الشمع قد ذاب بالفعل، مما جعل الشعلة أصغر. وعندما كان اللهب على وشك الانطفاء، أشتعلت أوراق الشجر. بعد بضع ثوان، اندلعت نيران ضخمة وحارقة في وسط الجزيرة، وأنارت الأوراق القرمزية للشجرة الشريرة. على الفور تقريبًا، اندفعت المياه السوداء المحيطة بالجزيرة مع الحركة.
لم يكن لدى ساني أدنى فكرة عما تريده أن يقوله. لذلك سأل للتو:
“هيا، ساني. تبقى دفعة أخيرة’.
كان ساني بالفعل بعيد جدًا عن رؤية أي منها.
لم يكن لدى ساني أدنى فكرة عما تريده أن يقوله. لذلك سأل للتو:
بالضغط قليلاً على السيف، تقدمت خطوة إلى الأمام واخترقته بنظرة مشتعلة. عندما تحدثت، كان صوتها يرتجف من المشاعر المكبوتة:
لم يكن يعرف ما إذا كانت مخلوقات البحر المظلم ستكون قادرة على محو ملتهمة الأرواح. كان يشك بشدة في أن الشريرة القديمة كان من السهل تدميرها. ومع ذلك، مع موت شيطان القوقعة وذهاب البشر الثلاثة الذين كانوا سيكونون مكانه، لم يكن هناك أحد في الجزيرة لحماية الشجرة الشرهة. ربما ستتعرض لأذى خطير، على الأقل.
في الوقت الحالي، كان أفضل ما يمكن أن يفعله.
بالنظر إلى الخلف في اتجاه تل الرماد، صر ساني على أسنانه وفكر:
“ما هو النطاق؟”
“لا تتظاهر بـ… لـ…”
‘في يوم من الأيام، سأصبح قوياً بما يكفي لتدمير تلك الشجرة وهذه الوحوش وأي شخص آخر يجرؤ على الوقوف في طريقي. في يوم من الأيام، سأصبح قوياً بما يكفي لألا أخاف مرة أخرى، من أي شخص أو أي شيء. بدلا من ذلك، كلهم سيخافونني!’
ودون أن يلاحظ ذلك، بينما كان يفكر في هذه الكلمات، رفعت كاسي رأسها فجأة واستدارت في اتجاهه.
بطريقة ما، تمكنت نيفيس من إقناع كاسي بمتابعتها والصعود إلى القارب المروع. ربما كان عليها أن تكذب بشأن الكثير من الأشياء، ولكن لم يكن ساني يريد أن يسأل، خائفًا من أن عيبه سيدمر كل شيء.
“اطلبي من كاسي استدعاء عصاها، ثم اصطحبيها إلى القارب.”
ظهر على وجهها تعبير قاتم سرعان ما تم محوه بسبب الشك.
‘في يوم من الأيام، سأصبح قوياً بما يكفي لتدمير تلك الشجرة وهذه الوحوش وأي شخص آخر يجرؤ على الوقوف في طريقي. في يوم من الأيام، سأصبح قوياً بما يكفي لألا أخاف مرة أخرى، من أي شخص أو أي شيء. بدلا من ذلك، كلهم سيخافونني!’
‘في يوم من الأيام، سأصبح قوياً بما يكفي لتدمير تلك الشجرة وهذه الوحوش وأي شخص آخر يجرؤ على الوقوف في طريقي. في يوم من الأيام، سأصبح قوياً بما يكفي لألا أخاف مرة أخرى، من أي شخص أو أي شيء. بدلا من ذلك، كلهم سيخافونني!’
{ترجمة نارو…}
{ترجمة نارو…}
