اختبارات الحديث
الفصل 22 : اختبارات الحديث
بالطبع، تجمع الجميع لإلقاء نظرة، مما زاد من حيرة ريان. لماذا ردة الفعل هذه؟، وحتى بلوتو المتماسكة رفعت حاجبها، وكانت لانكا عاجزة عن الكلام. “ما هذا بحق…”
وهكذا، نزل حكمُ فولكان التوراتي على الكافرين في دايناميس. وانتهى فيلم وايفرن بالجرذان والطاعون، مثل حلقة الأوغسط السابقة.
شعر ريان بالحزن لإفساد الظهور الأول للقط الذري في الفيلم، خاصةً بعد أن أصبحا صديقين في وقت سابق. ولكن يكره رفيقه القط المحبوب هذه المشاريع التجارية، لذا لم يحدث ضرر كبير. سيتصالحان لاحقًا.
عندما عاد الرجال الشريفون إلى المنزل بسيارته الجميلة، توقع المرسال تقريبًا أن يقوم شراود بتفجير المكان مجددًا. فلم يسبق لريان أن تجاوز هذا الحدث، لذلك لم يكن يعلم ما الذي سيحدث بعده. لم تبدُ كي-جونغ منزعجة في المقعد الخلفي للبلايموث فيوري، لذا يجب أن تكون حراسها من الجرذان بخير.
نفخت سحابة من الدخان على وجه ريان.
“ولا قوته أيضًا”، قالت اللاغية. “أو على الأقل لا أعتقد ذلك. إنه بنفسجيٌ تمامًا.”
كاد المرسال يتمنى وقوع كارثة غير متوقعة، لإضفاء بعض الإثارة على الأمور.
وعندما لاحظ ريان درع فولكان الضخم مركونًا في الحديقة بجانب سيارة لامبورغيني سوداء، والفتيات ينتظرن عند الباب الأمامي، أدرك أن أحدًا في الأعلى قد استجاب لصلاته.
“بالطبع ليس واعيًا”، احتج ريان. “أتعتقدون أنني كنت سأفعل نصف الأشياء التي أفعلها بسيارتي لو كان هناك شخص حقيقي داخلها؟، هل تعتبرونني وحشنًأ؟”
بدلاً من استدعائهم إلى عرينها، قررت بلوتو زيارة موظفيها بنفسها.
“إلى القمر؟”
إلى جانب حارستها الشخصية المعتادة وفولكان، كانت نائبة الرئيس أيضًا بصحبة امرأة شابة لم يرها ريان من قبل؛ شقراء صغيرة الحجم مبتسمة بعيون زرقاء شاحبة، وتحتفظ بشعرها في ضفيرتين. وترتدي سترة وسروالًا أبيضين، فخمن ريان من ملامح وجهها أنها ربما تكون من أصول سلافية.
“ثلاثة آلاف في الشهر؟” ابتسم ريان بغطرسة أمام هذا العرض الظريف. “يا إلهي، أنتِ بخيلة—”
بدت فولكان محبطة بشدة، ولكنها لم تُلح. “إنها مميتة بشكل استثنائي”، أخبرت فولكان بلوتو وهي تعيد الدمية إلى كومة الأسلحة. “ولكنها لا تسبب تغييرًا في الذكريات. بل ولا شيء من أسلحته يفعل ذلك.”
“لقد أحضرت اثنين من القتلة السبعة”، قالت الطنّانة بقلق وهي تراقب المشهد.
“هذا هو الغرض من التفتيش المفاجئ”، أجابت بلوتو بجفاف، بينما استقرت عيناها على ريان. “عملنا معه هو فقط، يا زانباتو. يمكن لفريقك أن يفعل ما يشاء.”
“أمستعدٌ لهذا؟” سأل جيمي ريان بينما كان المرسال يركن السيارة.
“هل تستحق لعبةٌ اهتمامًا أكثر من سيارة تعمل بدماغ؟” همست كي-جونغ لجيمي، الذي هز كتفيه. فقد توقف منذ زمن عن محاولة فهم الموقف.
“حسنًا، يبدو أنني سأضطر لاجتياز اختبارات حوار صعبة أو مواجهة زعيم قوي”، أجاب ريان. “ولكن هذا يعني أنني اقتربت من النهاية.”
“لن تهزمها، يمكنني أن أخبرك بهذا بالفعل”، قالت لانكا من الخلف، بينما كانوا يخرجون جميعًا من السيارة.
بينما الاقاب غير القابلة للترجمة ستترك بحالها: سايشوك، زانباتو، فولكان، سارين، شراود، واردروب، مارس، فينوس، بلوتو، ميركوري.
اقتربت المجموعة من بلوتو، وبدا الجميع متوترٌ بينما بقيت نائبة الرئيس تنظر إليهم. وحتى ريان بقي صامتًا في البداية، لأنه يعلم أن لقاؤه المنتظر مع لين بات على بعد خطوة واحدة.
حاول ريان فورًا إيقاف الزمن… ولم يحدث شيء. لا أي شعور، ولا تجميد للعالم بقوة عقله، ولا حتى إحساس بالحكة. لم يحدث شيء على الإطلاق. رفضت قوته ببساطة التفعيل.
“يا رئيسة”، قال جيمي منظفًا حلقه، “لم أتوقع رؤيتكِ هنا.”
توقع ريان إنكارًا، ولكن لدهشته، لم يحدث شيء من هذا القبيل.
“هذا هو الغرض من التفتيش المفاجئ”، أجابت بلوتو بجفاف، بينما استقرت عيناها على ريان. “عملنا معه هو فقط، يا زانباتو. يمكن لفريقك أن يفعل ما يشاء.”
لم يجب أحد على هذا. بقي جامي واقفًا بذراعين متقاطعتين. “لا أعرف كيف أشعر حيال هذا.”
“إذا لم يكن لديكِ مانع، أود أن أكون حاضرًا”، أجاب الرجل بهدوء. “ولو كدعم معنوي للمجند الجديد.”
“سأبقى أنا أيضًا”، قالت لانكا.
“أنا عبقرية،” قاطعته فولكان. “كيف يعمل؟”
“ما الذي—” ألقت كي-جونغ نظرة، ثم صرخت برعب. وارتعب الجرذ على كتفها لدرجة أنه سقط على الأرض. اندفع جيمي على الفور إلى جانب حبيبته، ممسكًا بها بين ذراعيه، وعابسًا وهو ينظر إلى داخل السيارة.
“آه، كنت أعلم أنك تهتمين بي”، علق ريان بسخرية.
“هذا هو الغرض من التفتيش المفاجئ”، أجابت بلوتو بجفاف، بينما استقرت عيناها على ريان. “عملنا معه هو فقط، يا زانباتو. يمكن لفريقك أن يفعل ما يشاء.”
“من الواضح أن العديد من العباقرة عملوا على سيارته، وأعتقد أنني أرى مسرع جسيمات صغير متصلًا بالدماغ”، أجابت مصممة الأسلحة، قبل أن تغلق غطاء السيارة. “سيتطلب الأمر مني بضعة أيام لفحص كل شيء، ولكنني أشك في أن أيًا من أجهزته يمكن استخدامها للتلاعب بالذكريات.”
“إذا قامت بقتلك، أيها الثرثار، فسأكون مسؤولةً عن التخلص من الجثة”، أجابته. “وأفضل أن أقوم بأعمالٍ أقل.”
“أعتقد أنني سأبقى أنا أيضًا إذن”، قالت كي-جونغ، رغم أنها لم تبدُ وكأنها تريد ذلك بوضوح. وصعد جرذ على كتفها، شبيهًا ببيكاتشو. “تجاهليني رجاءً”.
“راديو زمني؟” عبست فولكان. “راديو يستمع عبر الزمن؟”
تجاهلت بلوتو الأمر، ثم بدأت فورًا في إصدار الأوامر. “يا عصفورة، فتشيه؛ وفولكان، أفحصيه بحثًا عن أي تكنولوجيا عبقرية قد يمتلكها. ويا لاغية، أنتِ تعرفين المطلوب.”
“آه، كنت أعلم أنك تهتمين بي”، علق ريان بسخرية.
“بدأت بالفعل”، قالت الشقراء بلكنة بلغارية، قبل أن تبتسم لريان. “مرحبًا!، أنا اللاغية، ولكن يمكنكَ مناداتي غريتا!، سررت بلقائك، ريان!”
“إنه ليس دماغًا بشريًا”، أشارت فولكان. “الشكل لا يتناسب. يبدو كأنه دماغ سمكة مانتا ولكن… لا، لا أعرفه. بعض الأجزاء بوضوح صناعية.”
“أوه مرحبًا، غريتا”. لوّح المرسال لها بيده، متفاجئًا بلطافتها. “أنا خالد، ولكن لا تخبري أحدًا.”
“لن تهزمها، يمكنني أن أخبرك بهذا بالفعل”، قالت لانكا من الخلف، بينما كانوا يخرجون جميعًا من السيارة.
قُبل التحدي.
بدأت الحارسة الشخصية لبلوتو، العصفورة، فورًا بتفتيش ريان بأيديها الكبيرة، بحثت في كل مكان. نزعت قناعه وقبعته وستره، ثم بدأت تبحث في أماكن كان من الأفضل أن تتركها دون استكشاف.
وهكذا، نزل حكمُ فولكان التوراتي على الكافرين في دايناميس. وانتهى فيلم وايفرن بالجرذان والطاعون، مثل حلقة الأوغسط السابقة.
“هاه، هذا مثير للاهتمام،” قال جيمي وهو يعقد ذراعيه. “هذا يضع بعض تعليقاتك في الكازينو في ضوء جديد.”
“كما تعلمين، يا سيدتي، إذا أردتِ رؤية ملابسي الداخلية”، قال المرسال بينما كانت تفتش في… مكان خاص جدًا… “يمكنك فقط أن تطلبي. أنا شابٌ سهلٌ، ومتاح.”
“قد أقبل عرضك هذا”، أجابت العصفورة بابتسامة متسلية.
بمرور الوقت، تراكمت كومة من الأسلحة بجانب ريان، حيث فحصتها فولكان بسرعة واحدة تلو الأخرى كأنها مقبلات، إلى أن وصلت إلى الطبق الرئيسي.
“كيف استطعت وضع هذا الكم من الليزر داخل مساحة صغيرة كهذه؟” سألت فولكان وهي تفحص دمية الأرنب بعينين مدهوشتين. “حتى درعي لا يحتوي على هذا العدد.”
بدأت الحارسة الشخصية لبلوتو، العصفورة، فورًا بتفتيش ريان بأيديها الكبيرة، بحثت في كل مكان. نزعت قناعه وقبعته وستره، ثم بدأت تبحث في أماكن كان من الأفضل أن تتركها دون استكشاف.
“واحد تلو الآخر”، أجاب ريان بلا مبالاة.
“ولا قوته أيضًا”، قالت اللاغية. “أو على الأقل لا أعتقد ذلك. إنه بنفسجيٌ تمامًا.”
“حسنًا، متفق”، أجابت فولكان وهي تتحرك نحو درعها. “سنذهب.”
“ما هذه؟” سألت بلوتو بفضول. “لعبة ما؟”
“عندما أجمد الزمن، في الواقع أقفز إلى كون موازٍ آخر، عادة لتجنب الموت”، كذب ريان بكل وقاحة. “عالم بديل قريب جدًا من عالمي. ‘أتداخل’ مع نفسي في ذلك العالم ونصبح واحدًا.”
“عبر ماضٍ متعدد،” صححها ريان.
“إنها لطيفة جدًا”، علقت كي-جونغ.
“تأثير المراقب، يا صديقتي المتفاخرة”، أجاب ريان وهو يهز كتفيه، متجنبًا الخوض في التفاصيل. “تتغير الحالة المرصودة اعتمادًا على طريقة المراقبة”.
ملاحظة: شيء بسيط عن ترجمة ألقاب الشخصيات، بعض أسماء الشخصيات كألقاب غير قابل للترجمة مثل سايشوك والتي تعني حرفيًا المختل الصدمة & صدمة المختل أو زانباتو والذي هو اسم سلاح ياباني، أو سارين والتي هي مادة كيميائية أو فولكان والتي هي اختصار لڤولكانو والتي تعني بركان، وبعضها سيئ بالترجمة مثل شراود ويعني الغطاء & الكفن أو واردروب وتعني حرفيًا… خزانة الازياء & خزانة الملابس والبعض الأخر والأخير لا اعلم هل هي أسماء أو القاب لذا محتار بترجمتها مثل عائلة أغسطس: مارس، فينوس، بلوتو، ميركوري، وكلها أسماء كواكب.
“لعبة تحمل قوة تدميرية كافية لمحو مدينة صغيرة”، قالت فولكان، مفتونةً أكثر في قوة الدمية المظلمة. “هل يمكنني—”
أخيرًا.
بدلاً من استدعائهم إلى عرينها، قررت بلوتو زيارة موظفيها بنفسها.
“لا”، قاطعها المرسال.
“ولا قوته أيضًا”، قالت اللاغية. “أو على الأقل لا أعتقد ذلك. إنه بنفسجيٌ تمامًا.”
“ولكن–”
“أنا أتحكم في الموت”، قالت بلوتو لريان، بينما تجمدت مجموعة جيمي عند كلماتها. “المفهوم الميتافيزيقي للموت، نهاية الحياة. رغم أنني لا أستطيع عدّها، يمكنني الإحساس بوزن سنوات الشخص. وإذا لم أكن مخطئة، أيها الحفظ السريع، فأنت أقدم شخص قابلته في حياتي. أكبر بكثير مما ينبغي. والآن بعد أن نظرت إليك مليًا، سأخمّن أنك…”
“لا!” قال ريان بحزم. “لن أعيرها!”
بعض القنابل النووية؟، لا بأس. ولكن شيء بهذا الخطورة؟، مستحيل تمامًا. لا يمكن أن ينتهي هذا إلا بمأساة.
بدأت الحارسة الشخصية لبلوتو، العصفورة، فورًا بتفتيش ريان بأيديها الكبيرة، بحثت في كل مكان. نزعت قناعه وقبعته وستره، ثم بدأت تبحث في أماكن كان من الأفضل أن تتركها دون استكشاف.
بدت فولكان محبطة بشدة، ولكنها لم تُلح. “إنها مميتة بشكل استثنائي”، أخبرت فولكان بلوتو وهي تعيد الدمية إلى كومة الأسلحة. “ولكنها لا تسبب تغييرًا في الذكريات. بل ولا شيء من أسلحته يفعل ذلك.”
“ما الذي—” ألقت كي-جونغ نظرة، ثم صرخت برعب. وارتعب الجرذ على كتفها لدرجة أنه سقط على الأرض. اندفع جيمي على الفور إلى جانب حبيبته، ممسكًا بها بين ذراعيه، وعابسًا وهو ينظر إلى داخل السيارة.
“أوه، هذا مضحك.”
“ولا قوته أيضًا”، قالت اللاغية. “أو على الأقل لا أعتقد ذلك. إنه بنفسجيٌ تمامًا.”
يا إلهي، إلى هذا الحد؟، فقد ريان العد بعد القرن الأول من حياته.
“آه، إذًا أنتِ بيضاء؟” سألها ريان، فأومأت الفتاة برأسها.
أسفل المحركات وبالقرب من مضخة الحرارة، كان هناك فتحة مخفية فتحتها العصفورة؛ لتكشف عن دماغ ممدود يطفو في جرة من سائل أخضر، موصول بالحبل الشوكي إلى كابلات.
“بل وواحدة من الأقوى.” ابتسمت بلوتو لريان. “اللاغية قادرة على إلغاء قوى أي شخص ضمن نطاق معين. باستثناء أخي، بالطبع.”
“واو، أخذتم الأمر أفضل مما توقعت”، اعترف ريان. “عادةً يعتقد الناس أنني أمزح عندما أقول ذلك.”
“أوه، هذا مضحك.”
“إنه مصنوع يدويًا”، أجاب ريان. “اصطناعي بالكامل.”
تجاهلت بلوتو التعليق، وراقبت ريان عن كثب، الذي ابتسم لها بالمقابل. “فتشوا سيارته عن أي أجهزة”، أمرت أتباعها بعد ذلك. “ما زلت غير مقتنعة بالكامل.”
وعلى الفور، عبست اللاغية. “لماذا لا تتحقق بنفسك إذًا؟، هاه؟”
قُبل التحدي.
“في حدود الثلاث خانات، وأقرب إلى الأربعة منها إلى الاثنتين.”
حاول ريان فورًا إيقاف الزمن… ولم يحدث شيء. لا أي شعور، ولا تجميد للعالم بقوة عقله، ولا حتى إحساس بالحكة. لم يحدث شيء على الإطلاق. رفضت قوته ببساطة التفعيل.
“ما الذي—” ألقت كي-جونغ نظرة، ثم صرخت برعب. وارتعب الجرذ على كتفها لدرجة أنه سقط على الأرض. اندفع جيمي على الفور إلى جانب حبيبته، ممسكًا بها بين ذراعيه، وعابسًا وهو ينظر إلى داخل السيارة.
نظر جيمي إلى المرسال وكأنه مختلٌ عقلي.
حاول مجددًا، ولكنه استمر في مواجهة مشكلات في الأداء. بدا أن انزعاجه واضح على وجهه، لأن ابتسامة مغرورة وانتصارية ظهرت على شفتي غريتا.
حسنًا، لم يكن هذا جيدًا.
“آه، كنت أعلم أنك تهتمين بي”، علق ريان بسخرية.
“إذا زُيِّنت المفاصل، انفتح الباب”، أجاب ريان. “مهمتي الرئيسية أولًا، ثم سنرى بشأن المهام الجانبية.”
بل لم يكن هذا جيدًا على الإطلاق!، يجب ألا تتأثر نقطة الحفظ الخاصة به، ولكن إذا عطلت اللاغية التفعيل التلقائي… فإن مات ريان بالقرب منها، قد يموت للأبد.
“سأصنع لك درعًا خاصًا بك، وأي شيء آخر تريده”، تابعت فولكان، متجاهلة المخلوقة الضئيلة تمامًا. “سواءً المخدرات، أو ما يكفي من العاهرات لكسر خصيتيكِ، هل تريد مختبرًا شخصيًا؟، وبالطبع… فتاتكِ.”
“كما تعلمين، يا سيدتي، إذا أردتِ رؤية ملابسي الداخلية”، قال المرسال بينما كانت تفتش في… مكان خاص جدًا… “يمكنك فقط أن تطلبي. أنا شابٌ سهلٌ، ومتاح.”
“آنسة بلوتو، هل أخبرتكِ من قبل أنني أجدكِ أنيقةً وجميلة للغاية؟” قال ريان. عندما تكون في شك، استخدم الإطراء!.
“انتظر، هكذا غشيت في البطاقات!” ركزت لانكا فورًا على الجزء المهم. “يا لعين، كنت تقفز بين العوالم كلما حصلت على يد سيئة!”
“هذا بلا جدوى، ولكن شكرًا”، أجابت بلوتو بلطف زائف، قبل أن تلتفت إلى اللاغية. “لا شيء بعد؟”
“لو كان تلاعبًا بالذاكرة، كان يجب أن أزيل التأثير”، أجابت الفتاة. “سواء كان أزرقًا، أخضرًا، أصفرًا، أو حتى بنفسجيًا.”
لم تقل بلوتو شيئًا. بدلاً من ذلك، بحثت عن جيب في فستانها وأخرجت سيجارة؛ أحضرت العصفورة ولاعة وأشعلتها بمجرد أن وضعت سيدتها العصا القاتلة في فمها.
“لعبة تحمل قوة تدميرية كافية لمحو مدينة صغيرة”، قالت فولكان، مفتونةً أكثر في قوة الدمية المظلمة. “هل يمكنني—”
“أنا أتحكم في الموت”، قالت بلوتو لريان، بينما تجمدت مجموعة جيمي عند كلماتها. “المفهوم الميتافيزيقي للموت، نهاية الحياة. رغم أنني لا أستطيع عدّها، يمكنني الإحساس بوزن سنوات الشخص. وإذا لم أكن مخطئة، أيها الحفظ السريع، فأنت أقدم شخص قابلته في حياتي. أكبر بكثير مما ينبغي. والآن بعد أن نظرت إليك مليًا، سأخمّن أنك…”
“يبدو صغيرًا بعض الشيء بالنسبة لرجل عجوز،” أجابت لانكا بلا مبالاة، وهي تهز كتفيها. “هل أنتِ متأكدة، يا رئيسة؟، لا أقصد الشك فيكِ—”
نفخت سحابة من الدخان على وجه ريان.
الفصل 22 : اختبارات الحديث
“في حدود الثلاث خانات، وأقرب إلى الأربعة منها إلى الاثنتين.”
“هذا يفسر الراديو الزمني أيضًا،” أضافت كي-جونغ.
يا إلهي، إلى هذا الحد؟، فقد ريان العد بعد القرن الأول من حياته.
“يا رئيسة”، قال جيمي منظفًا حلقه، “لم أتوقع رؤيتكِ هنا.”
“ثلاث خانات؟” عبست كي-جونغ. “هذا غير منطقي.”
“هل تستحق لعبةٌ اهتمامًا أكثر من سيارة تعمل بدماغ؟” همست كي-جونغ لجيمي، الذي هز كتفيه. فقد توقف منذ زمن عن محاولة فهم الموقف.
“يبدو صغيرًا بعض الشيء بالنسبة لرجل عجوز،” أجابت لانكا بلا مبالاة، وهي تهز كتفيها. “هل أنتِ متأكدة، يا رئيسة؟، لا أقصد الشك فيكِ—”
“أنتِ تفعلين”، قاطعتها بلوتو بحدة كحد السيف. لم ترفع نبرتها، ولكن أسكتت كلماتها جميع المنتقدين. “قدرتي لا تخطئ أبدًا. إذن أيها الحفظ السريع، هل تودّ أن تشرح لي هذا؟”
“أنتِ تفعلين”، قاطعتها بلوتو بحدة كحد السيف. لم ترفع نبرتها، ولكن أسكتت كلماتها جميع المنتقدين. “قدرتي لا تخطئ أبدًا. إذن أيها الحفظ السريع، هل تودّ أن تشرح لي هذا؟”
بالطريقة التي صاغتها، عرف ريان أن بلوتو ستقرر ما إذا كانت ستعفو عنه أو تقتله بناءً على الإجابة.
توقع ريان إنكارًا، ولكن لدهشته، لم يحدث شيء من هذا القبيل.
لا خيار إذن.
نارو…
“لو كان تلاعبًا بالذاكرة، كان يجب أن أزيل التأثير”، أجابت الفتاة. “سواء كان أزرقًا، أخضرًا، أصفرًا، أو حتى بنفسجيًا.”
“كنت أعلم أن هذا اليوم سيأتي.”
“إنها لطيفة جدًا”، علقت كي-جونغ.
نظر الجميع إلى المرسال، الذي بذل قصارى جهده لتقليد ‘اعتراف الجاني المذنب’.
“لعبة تحمل قوة تدميرية كافية لمحو مدينة صغيرة”، قالت فولكان، مفتونةً أكثر في قوة الدمية المظلمة. “هل يمكنني—”
“حسنًا، أعترف بذلك”، أطلق المرسال تنهيدة طويلة جدًا. “لقد كذبت. كذبت عليكم. على الجميع. بشأن قوتي.”
“إلى صديقتك”، أجابت فولكان كما لو أنه قال شيئًا غبيًا. “هناك مقعد ثانٍ في مقصورة قيادة الدرع، لذا اصعد.”
“كنت أشك في ذلك”، قالت فولكان، وهي الآن تستمع باهتمام شديد. “لا أستطيع أن أتخيل كيف يمكن لشخص أن يوقف الزمن وما زال قادرًا على التصرف. يجب أن تتطور في عالم خالٍ من الضوء، حيث يكون كل شيء عبارة عن قذيفة مميتة.”
“إذا قامت بقتلك، أيها الثرثار، فسأكون مسؤولةً عن التخلص من الجثة”، أجابته. “وأفضل أن أقوم بأعمالٍ أقل.”
ألقت بلوتو، التي بقيت ساكنة طوال الوقت، سيجارتها على العشب ونظرت إلى فولكان. “ما رأيكِ؟”
“إذن كذبت بشأن طبيعة قوتك لتحتفظ بورقة رابحة؟” سألت بلوتو، وهي تلعب بعصا السرطان الخاصة بها. “شيء معقول للقيام به، خاصةً مع الغرباء. أحييك على حذرك.”
بالطبع، تجمع الجميع لإلقاء نظرة، مما زاد من حيرة ريان. لماذا ردة الفعل هذه؟، وحتى بلوتو المتماسكة رفعت حاجبها، وكانت لانكا عاجزة عن الكلام. “ما هذا بحق…”
“أعتقد أنك لست غبيًا كما تبدو”، مازحته لانكا، وضربها جيمي بمرفقه.
“لا يمكن أن يكون هناك أكثر من ماضٍ واحد،” تذمرت لانكا في الخلفية.
“حسنًا، متفق”، أجابت فولكان وهي تتحرك نحو درعها. “سنذهب.”
“إذن كيف تعمل بالفعل؟” سألت بلوتو.
وعندما فتحت غطاء السيارة ونظرت إلى الداخل، تحولت ملامح العصفورة من الملل إلى الحيرة، ثم إلى الذهول. “يا إلهي…”
بل لم يكن هذا جيدًا على الإطلاق!، يجب ألا تتأثر نقطة الحفظ الخاصة به، ولكن إذا عطلت اللاغية التفعيل التلقائي… فإن مات ريان بالقرب منها، قد يموت للأبد.
“عندما أجمد الزمن، في الواقع أقفز إلى كون موازٍ آخر، عادة لتجنب الموت”، كذب ريان بكل وقاحة. “عالم بديل قريب جدًا من عالمي. ‘أتداخل’ مع نفسي في ذلك العالم ونصبح واحدًا.”
توقع ريان إنكارًا، ولكن لدهشته، لم يحدث شيء من هذا القبيل.
بينما الاقاب غير القابلة للترجمة ستترك بحالها: سايشوك، زانباتو، فولكان، سارين، شراود، واردروب، مارس، فينوس، بلوتو، ميركوري.
“كنت أشك في ذلك”، قالت فولكان، وهي الآن تستمع باهتمام شديد. “لا أستطيع أن أتخيل كيف يمكن لشخص أن يوقف الزمن وما زال قادرًا على التصرف. يجب أن تتطور في عالم خالٍ من الضوء، حيث يكون كل شيء عبارة عن قذيفة مميتة.”
“هذا مذهل،” قالت غريتا وهي على وشك أن تذوب. “هل هذا يعني أنه يمكنك أن تصبح امرأة؟، مثل أن تندمج مع نسخة بديلة منك تكون فتاة؟، كيف يعمل ذلك؟”
أسفل المحركات وبالقرب من مضخة الحرارة، كان هناك فتحة مخفية فتحتها العصفورة؛ لتكشف عن دماغ ممدود يطفو في جرة من سائل أخضر، موصول بالحبل الشوكي إلى كابلات.
وعندما لاحظ ريان درع فولكان الضخم مركونًا في الحديقة بجانب سيارة لامبورغيني سوداء، والفتيات ينتظرن عند الباب الأمامي، أدرك أن أحدًا في الأعلى قد استجاب لصلاته.
“ذات مرة، قضيت ثلاثة أشهر كصيني،” كذب ريان، كلما كان الكذب أكبر كان أفضل. “وأصبحت أمريكيًا مرتين!”
“عبر ماضٍ متعدد،” صححها ريان.
“أوه، يا إلهي”، قال ريان وهو يحك رأسه. “نسيت أمر هذا تمامًا.”
“انتظر، هكذا غشيت في البطاقات!” ركزت لانكا فورًا على الجزء المهم. “يا لعين، كنت تقفز بين العوالم كلما حصلت على يد سيئة!”
بجدية، كان جيمي بخير مع احتفاظ ريان بقنبلة نووية، ولكنه رسم خطًا أحمرًا عند سيارة تعمل بدماغ؟، أين المنطق في هذا؟.
“ذات مرة، قضيت ثلاثة أشهر كصيني،” كذب ريان، كلما كان الكذب أكبر كان أفضل. “وأصبحت أمريكيًا مرتين!”
“هاه، هذا مثير للاهتمام،” قال جيمي وهو يعقد ذراعيه. “هذا يضع بعض تعليقاتك في الكازينو في ضوء جديد.”
بعض القنابل النووية؟، لا بأس. ولكن شيء بهذا الخطورة؟، مستحيل تمامًا. لا يمكن أن ينتهي هذا إلا بمأساة.
“هذا يفسر الراديو الزمني أيضًا،” أضافت كي-جونغ.
“إنها لطيفة جدًا”، علقت كي-جونغ.
“راديو زمني؟” عبست فولكان. “راديو يستمع عبر الزمن؟”
ما أن غادروا، حتى حاولت فولكان شراء ريان على الفور. “حسنًا، ثلاثة آلاف”، أعلنت فجأة، غير قادرة على مقاومة مشاعرها الجديدة تجاه المرسال. “لتعمل كمساعد مختبر لي، وتدعني أفحص أرنبك.”
“أنا أتحكم في الموت”، قالت بلوتو لريان، بينما تجمدت مجموعة جيمي عند كلماتها. “المفهوم الميتافيزيقي للموت، نهاية الحياة. رغم أنني لا أستطيع عدّها، يمكنني الإحساس بوزن سنوات الشخص. وإذا لم أكن مخطئة، أيها الحفظ السريع، فأنت أقدم شخص قابلته في حياتي. أكبر بكثير مما ينبغي. والآن بعد أن نظرت إليك مليًا، سأخمّن أنك…”
“عبر ماضٍ متعدد،” صححها ريان.
“لا يمكن أن يكون هناك أكثر من ماضٍ واحد،” تذمرت لانكا في الخلفية.
“ثلاث خانات؟” عبست كي-جونغ. “هذا غير منطقي.”
“راديو يمكنه الوصول إلى خطوط زمنية بديلة؟” كلما رأت فولكان التكنولوجيا الخاصة به، زاد انبهارها بها. “كيف يعمل؟”
“هاه، هذا مثير للاهتمام،” قال جيمي وهو يعقد ذراعيه. “هذا يضع بعض تعليقاتك في الكازينو في ضوء جديد.”
بمرور الوقت، تراكمت كومة من الأسلحة بجانب ريان، حيث فحصتها فولكان بسرعة واحدة تلو الأخرى كأنها مقبلات، إلى أن وصلت إلى الطبق الرئيسي.
“الأمر معقد جدًا ولكن—”
“إنه مصنوع يدويًا”، أجاب ريان. “اصطناعي بالكامل.”
“أنا عبقرية،” قاطعته فولكان. “كيف يعمل؟”
“تأثير المراقب، يا صديقتي المتفاخرة”، أجاب ريان وهو يهز كتفيه، متجنبًا الخوض في التفاصيل. “تتغير الحالة المرصودة اعتمادًا على طريقة المراقبة”.
“وهذا يعمل مع الأحداث الماضية؟” توسعت عينا فولكان وهي تحاول استيعاب النظرية الأساسية.
يا إلهي، إلى هذا الحد؟، فقد ريان العد بعد القرن الأول من حياته.
“أعتقد أنني سأبقى أنا أيضًا إذن”، قالت كي-جونغ، رغم أنها لم تبدُ وكأنها تريد ذلك بوضوح. وصعد جرذ على كتفها، شبيهًا ببيكاتشو. “تجاهليني رجاءً”.
وفي هذه الأثناء، كان وجه بلوتو غير قابل للتفسير. وأخيرًا، نطقت بكلمة واحدة، “حسنًا.”
لذا الحال سيكون كالآتي، الألقاب التي يمكن ترجمتها حتى ولو لم تبدو جميلة طالما أنها مقبولة فستترجم: اللاغية، الطنانة، غواصة الأعماق، الكرة، العصفورة، الحفظ السريع، ناطق الحقائق، القط الذري، الشوك الأسود، الغول، البعوضة، أمطار الحمض، فرانك المجنون، الهجين.
“واو، أخذتم الأمر أفضل مما توقعت”، اعترف ريان. “عادةً يعتقد الناس أنني أمزح عندما أقول ذلك.”
“ابنة أختي مينيرفا يمكنها التفاعل مع الأكوان الموازية، رغم أنها من زرقاء. أتساءل كيف ستتفاعل قدراتكما. قد يكون ذلك مثيرًا للاهتمام…” تأملت نائبة الرئيس المرسال بنظرة جديدة، محاولة حلّ اللغز. “إذن العدد غير الطبيعي من السنوات الذي أشعر به، سببه أنك تندمج مع نسخك ويتراكم وزنك الميتافيزيقي؟”
“إنها لطيفة جدًا”، علقت كي-جونغ.
نظر جيمي إلى المرسال وكأنه مختلٌ عقلي.
“هل يمكن أن تكون قد وضعت علامة على نسخة بديلة منه”، قالت العصفورة. “وقد تبعت قوتكِ قفزاته؟”
ممكن”، اعترفت. “رغم أن حقيقة أنني وضعت العلامة أصلاً تعد علامة تحذير.”
“آه، كنت أعلم أنك تهتمين بي”، علق ريان بسخرية.
“أنتِ تضع علامة على كل جينوم تقابلينه”، أشارت فولكان بجرأة. “هذا أمر مبتذل جدًا، بصراحة.”
لا خيار إذن.
“هل تستحق لعبةٌ اهتمامًا أكثر من سيارة تعمل بدماغ؟” همست كي-جونغ لجيمي، الذي هز كتفيه. فقد توقف منذ زمن عن محاولة فهم الموقف.
تجاهلت بلوتو التعليق، وراقبت ريان عن كثب، الذي ابتسم لها بالمقابل. “فتشوا سيارته عن أي أجهزة”، أمرت أتباعها بعد ذلك. “ما زلت غير مقتنعة بالكامل.”
فتشت العصفورة سيارة بليموث فيوري بدقة مثلما فتشت جسد ريان، بحثت تحت المقاعد، وفي صندوق السيارة، وحتى في المقصورات المخفية. من الواضح أنها تمتلك خبرة في هذه الأمور. أما فولكان، فقد فحصت جهاز الراديو الزمني وقامت بتجربة عدة قنوات.
“سأصنع لك درعًا خاصًا بك، وأي شيء آخر تريده”، تابعت فولكان، متجاهلة المخلوقة الضئيلة تمامًا. “سواءً المخدرات، أو ما يكفي من العاهرات لكسر خصيتيكِ، هل تريد مختبرًا شخصيًا؟، وبالطبع… فتاتكِ.”
وعندما فتحت غطاء السيارة ونظرت إلى الداخل، تحولت ملامح العصفورة من الملل إلى الحيرة، ثم إلى الذهول. “يا إلهي…”
حاول ريان فورًا إيقاف الزمن… ولم يحدث شيء. لا أي شعور، ولا تجميد للعالم بقوة عقله، ولا حتى إحساس بالحكة. لم يحدث شيء على الإطلاق. رفضت قوته ببساطة التفعيل.
“ما الذي—” ألقت كي-جونغ نظرة، ثم صرخت برعب. وارتعب الجرذ على كتفها لدرجة أنه سقط على الأرض. اندفع جيمي على الفور إلى جانب حبيبته، ممسكًا بها بين ذراعيه، وعابسًا وهو ينظر إلى داخل السيارة.
من المثير للأهتمام أن بلوتو وفولكان بدتا أكثر فضولًا من أن تكونا منزعجتين من الفكرة. أما غريتا، فبقيت تبتسم، مفتونةً. كان من المفترض أن يكون ذلك لطيفًا، ولكنه بدا مزعجًا تمامًا في تلك اللحظة.
حسنًا، لم يكن هذا جيدًا.
بالطبع، تجمع الجميع لإلقاء نظرة، مما زاد من حيرة ريان. لماذا ردة الفعل هذه؟، وحتى بلوتو المتماسكة رفعت حاجبها، وكانت لانكا عاجزة عن الكلام. “ما هذا بحق…”
“هل يمكن أن تكون قد وضعت علامة على نسخة بديلة منه”، قالت العصفورة. “وقد تبعت قوتكِ قفزاته؟”
“ريان.”
نظر جيمي إلى المرسال وكأنه مختلٌ عقلي.
“بدأت بالفعل”، قالت الشقراء بلكنة بلغارية، قبل أن تبتسم لريان. “مرحبًا!، أنا اللاغية، ولكن يمكنكَ مناداتي غريتا!، سررت بلقائك، ريان!”
“هذا فوضوي للغاية”، تمتمت لانكا لنفسها. “هل اختطفت شخصًا غريبًا تمامًا واستخرجت دماغه، لأنك لم تستطع الحصول على رخصة قيادة؟”
“لماذا هناك دماغٌ داخل سيارتك؟”
نظر ريان إلى تحت غطاء السيارة وفهم ما كانوا يقصدونه.
“أوه مرحبًا، غريتا”. لوّح المرسال لها بيده، متفاجئًا بلطافتها. “أنا خالد، ولكن لا تخبري أحدًا.”
نظر الجميع إلى المرسال، الذي بذل قصارى جهده لتقليد ‘اعتراف الجاني المذنب’.
أسفل المحركات وبالقرب من مضخة الحرارة، كان هناك فتحة مخفية فتحتها العصفورة؛ لتكشف عن دماغ ممدود يطفو في جرة من سائل أخضر، موصول بالحبل الشوكي إلى كابلات.
اقتربت المجموعة من بلوتو، وبدا الجميع متوترٌ بينما بقيت نائبة الرئيس تنظر إليهم. وحتى ريان بقي صامتًا في البداية، لأنه يعلم أن لقاؤه المنتظر مع لين بات على بعد خطوة واحدة.
“أوه مرحبًا، غريتا”. لوّح المرسال لها بيده، متفاجئًا بلطافتها. “أنا خالد، ولكن لا تخبري أحدًا.”
“أوه، يا إلهي”، قال ريان وهو يحك رأسه. “نسيت أمر هذا تمامًا.”
نظر ريان إلى تحت غطاء السيارة وفهم ما كانوا يقصدونه.
“إحدى تخصصاته تكمن في أجهزة الحواسيب العضوية”، أجاب ريان. “ولديه، حرفيًا، مئات الأدمغة في جرار. لقد زرعها مثل الحشيش.”
“سأسأل مرة أخرى”، أصبح صوت جيمي باردًا بشكل قاتل، بينما اختبأت كي-جونغ خلف حبيبها. “لماذا تحتفظ بدماغ في التخزين؟”
أخيرًا.
“أنتِ تفعلين”، قاطعتها بلوتو بحدة كحد السيف. لم ترفع نبرتها، ولكن أسكتت كلماتها جميع المنتقدين. “قدرتي لا تخطئ أبدًا. إذن أيها الحفظ السريع، هل تودّ أن تشرح لي هذا؟”
“ليس في التخزين، إنه موصول بسيارتي. أعني، كيف تعتقدون أن القيادة الذاتية تعمل؟، أو الراديو الزمني؟، هل كنتم تعتقدون أنه ‘سحر’ أو ‘ذكاء اصطناعي’؟”
بجدية، كان جيمي بخير مع احتفاظ ريان بقنبلة نووية، ولكنه رسم خطًا أحمرًا عند سيارة تعمل بدماغ؟، أين المنطق في هذا؟.
وفي هذه الأثناء، كان وجه بلوتو غير قابل للتفسير. وأخيرًا، نطقت بكلمة واحدة، “حسنًا.”
“هذا فوضوي للغاية”، تمتمت لانكا لنفسها. “هل اختطفت شخصًا غريبًا تمامًا واستخرجت دماغه، لأنك لم تستطع الحصول على رخصة قيادة؟”
“انتظر، هكذا غشيت في البطاقات!” ركزت لانكا فورًا على الجزء المهم. “يا لعين، كنت تقفز بين العوالم كلما حصلت على يد سيئة!”
ألقت بلوتو، التي بقيت ساكنة طوال الوقت، سيجارتها على العشب ونظرت إلى فولكان. “ما رأيكِ؟”
“أوه، أرى إلى أين يتجه هذا.” رفع ريان يديه. “هل تعتقدون أنني اختطفت مشردًا من الشوارع بمساعدة مساعد غريب ذو ظهر محدب؟، واسمه هو إيغور؟”
من المثير للأهتمام أن بلوتو وفولكان بدتا أكثر فضولًا من أن تكونا منزعجتين من الفكرة. أما غريتا، فبقيت تبتسم، مفتونةً. كان من المفترض أن يكون ذلك لطيفًا، ولكنه بدا مزعجًا تمامًا في تلك اللحظة.
أسفل المحركات وبالقرب من مضخة الحرارة، كان هناك فتحة مخفية فتحتها العصفورة؛ لتكشف عن دماغ ممدود يطفو في جرة من سائل أخضر، موصول بالحبل الشوكي إلى كابلات.
“إنه ليس دماغًا بشريًا”، أشارت فولكان. “الشكل لا يتناسب. يبدو كأنه دماغ سمكة مانتا ولكن… لا، لا أعرفه. بعض الأجزاء بوضوح صناعية.”
لم يجب أحد على هذا. بقي جامي واقفًا بذراعين متقاطعتين. “لا أعرف كيف أشعر حيال هذا.”
“إنه مصنوع يدويًا”، أجاب ريان. “اصطناعي بالكامل.”
“هذا بلا جدوى، ولكن شكرًا”، أجابت بلوتو بلطف زائف، قبل أن تلتفت إلى اللاغية. “لا شيء بعد؟”
“اشرح هذا”، قالت بلوتو. “الآن.”
“سأسأل مرة أخرى”، أصبح صوت جيمي باردًا بشكل قاتل، بينما اختبأت كي-جونغ خلف حبيبها. “لماذا تحتفظ بدماغ في التخزين؟”
“أوه، هذا مضحك.”
“عملت في الماضي في بعض الوظائف لصالح عباقرة، وعادة ما كانوا يدفعون لي بتكنولوجيا بدلاً من النقود. مثل القنبلة النووية خاصتي.” نالت هذه العبارة عدة نظرات غاضبة، باستثناء فولكان التي زاد اهتمامها. تابع المرسال كلامه. “لم أتمكن من تشغيل الراديو الزمني بسبب نقص في قدرة المعالجة، وأردت لسيارتي أن تقود نفسها. عرض علي عميل حل المشكلتين معًا.”
“أنا عبقرية،” قاطعته فولكان. “كيف يعمل؟”
“بوضع دماغ في سيارتك؟” سألت لانكا بوجه خالٍ من التعبير.
وعندما فتحت غطاء السيارة ونظرت إلى الداخل، تحولت ملامح العصفورة من الملل إلى الحيرة، ثم إلى الذهول. “يا إلهي…”
“إحدى تخصصاته تكمن في أجهزة الحواسيب العضوية”، أجاب ريان. “ولديه، حرفيًا، مئات الأدمغة في جرار. لقد زرعها مثل الحشيش.”
“ولا أنا”، اعترفت حبيبته.
“هل هو واعٍ؟” سألت كي-جونغ وهي تنظر إلى الدماغ بوجه قلق. “أم أنه مجرد حاسوب؟”
نارو…
“بالطبع ليس واعيًا”، احتج ريان. “أتعتقدون أنني كنت سأفعل نصف الأشياء التي أفعلها بسيارتي لو كان هناك شخص حقيقي داخلها؟، هل تعتبرونني وحشنًأ؟”
“انتظر، هكذا غشيت في البطاقات!” ركزت لانكا فورًا على الجزء المهم. “يا لعين، كنت تقفز بين العوالم كلما حصلت على يد سيئة!”
لم يجب أحد على هذا. بقي جامي واقفًا بذراعين متقاطعتين. “لا أعرف كيف أشعر حيال هذا.”
“حسنًا، يبدو أنني سأضطر لاجتياز اختبارات حوار صعبة أو مواجهة زعيم قوي”، أجاب ريان. “ولكن هذا يعني أنني اقتربت من النهاية.”
“ولا أنا”، اعترفت حبيبته.
“ثلاث خانات؟” عبست كي-جونغ. “هذا غير منطقي.”
ألقت بلوتو، التي بقيت ساكنة طوال الوقت، سيجارتها على العشب ونظرت إلى فولكان. “ما رأيكِ؟”
“تأثير المراقب، يا صديقتي المتفاخرة”، أجاب ريان وهو يهز كتفيه، متجنبًا الخوض في التفاصيل. “تتغير الحالة المرصودة اعتمادًا على طريقة المراقبة”.
“تأثير المراقب، يا صديقتي المتفاخرة”، أجاب ريان وهو يهز كتفيه، متجنبًا الخوض في التفاصيل. “تتغير الحالة المرصودة اعتمادًا على طريقة المراقبة”.
“من الواضح أن العديد من العباقرة عملوا على سيارته، وأعتقد أنني أرى مسرع جسيمات صغير متصلًا بالدماغ”، أجابت مصممة الأسلحة، قبل أن تغلق غطاء السيارة. “سيتطلب الأمر مني بضعة أيام لفحص كل شيء، ولكنني أشك في أن أيًا من أجهزته يمكن استخدامها للتلاعب بالذكريات.”
توقع ريان إنكارًا، ولكن لدهشته، لم يحدث شيء من هذا القبيل.
“أنتِ تفعلين”، قاطعتها بلوتو بحدة كحد السيف. لم ترفع نبرتها، ولكن أسكتت كلماتها جميع المنتقدين. “قدرتي لا تخطئ أبدًا. إذن أيها الحفظ السريع، هل تودّ أن تشرح لي هذا؟”
“مفهوم”، قالت بلوتو، متوجهة إلى ريان. “الحفظ السريع.”
“ننننعم؟”
“بدأت بالفعل”، قالت الشقراء بلكنة بلغارية، قبل أن تبتسم لريان. “مرحبًا!، أنا اللاغية، ولكن يمكنكَ مناداتي غريتا!، سررت بلقائك، ريان!”
“أنت الآن تحت المراقبة. فلم أقتنع بالكامل بعد، ولكنني سأمنحك فرصة الشك. ولا تجعلني أعود.” ثم نظرت إلى فولكان. “ياسمين، إنه تحت مسؤوليتكِ. إذا أخطأ، ستحملين المسؤولية.”
نارو…
بدا جيمي محبطًا قليلًا في الخلفية، ربما معتقدًا أنها ستعين ريان تحت قسم رئيسه. ولكنه علم أنه من الأفضل ألا يعترض على هذه المرأة المميتة.
شعر ريان بالحزن لإفساد الظهور الأول للقط الذري في الفيلم، خاصةً بعد أن أصبحا صديقين في وقت سابق. ولكن يكره رفيقه القط المحبوب هذه المشاريع التجارية، لذا لم يحدث ضرر كبير. سيتصالحان لاحقًا.
بدا جيمي محبطًا قليلًا في الخلفية، ربما معتقدًا أنها ستعين ريان تحت قسم رئيسه. ولكنه علم أنه من الأفضل ألا يعترض على هذه المرأة المميتة.
وبدون كلمة أو وداع، اعتبرت بلوتو القضية منتهية وتوجهت نحو سيارتها. “أراكم قريبًا!” لوحت غريتا للجميع بينما ذهبت هي والعصفورة نحو اللامبورغيني.
رفع ريان حاجبًا؛ بينما كانت لانكا هي التي كادت أن تصاب بسكتة دماغية في الحال. “في اليوم؟، لأجله هو؟، إنه يغش في لعبة بطاقات بسيطة!”
الفصل 22 : اختبارات الحديث
تم تجنب الأزمة!.
ما أن غادروا، حتى حاولت فولكان شراء ريان على الفور. “حسنًا، ثلاثة آلاف”، أعلنت فجأة، غير قادرة على مقاومة مشاعرها الجديدة تجاه المرسال. “لتعمل كمساعد مختبر لي، وتدعني أفحص أرنبك.”
“إلى صديقتك”، أجابت فولكان كما لو أنه قال شيئًا غبيًا. “هناك مقعد ثانٍ في مقصورة قيادة الدرع، لذا اصعد.”
“هل تستحق لعبةٌ اهتمامًا أكثر من سيارة تعمل بدماغ؟” همست كي-جونغ لجيمي، الذي هز كتفيه. فقد توقف منذ زمن عن محاولة فهم الموقف.
“أنت الآن تحت المراقبة. فلم أقتنع بالكامل بعد، ولكنني سأمنحك فرصة الشك. ولا تجعلني أعود.” ثم نظرت إلى فولكان. “ياسمين، إنه تحت مسؤوليتكِ. إذا أخطأ، ستحملين المسؤولية.”
“ثلاثة آلاف في الشهر؟” ابتسم ريان بغطرسة أمام هذا العرض الظريف. “يا إلهي، أنتِ بخيلة—”
رفع ريان حاجبًا؛ بينما كانت لانكا هي التي كادت أن تصاب بسكتة دماغية في الحال. “في اليوم؟، لأجله هو؟، إنه يغش في لعبة بطاقات بسيطة!”
“في اليوم”، صححت فولكان. “نصفها نقدًا، والنصف الآخر تحويلًا.”
بينما الاقاب غير القابلة للترجمة ستترك بحالها: سايشوك، زانباتو، فولكان، سارين، شراود، واردروب، مارس، فينوس، بلوتو، ميركوري.
“إذن كيف تعمل بالفعل؟” سألت بلوتو.
رفع ريان حاجبًا؛ بينما كانت لانكا هي التي كادت أن تصاب بسكتة دماغية في الحال. “في اليوم؟، لأجله هو؟، إنه يغش في لعبة بطاقات بسيطة!”
“إلى القمر؟”
“سأصنع لك درعًا خاصًا بك، وأي شيء آخر تريده”، تابعت فولكان، متجاهلة المخلوقة الضئيلة تمامًا. “سواءً المخدرات، أو ما يكفي من العاهرات لكسر خصيتيكِ، هل تريد مختبرًا شخصيًا؟، وبالطبع… فتاتكِ.”
“إحدى تخصصاته تكمن في أجهزة الحواسيب العضوية”، أجاب ريان. “ولديه، حرفيًا، مئات الأدمغة في جرار. لقد زرعها مثل الحشيش.”
“أوه، أرى إلى أين يتجه هذا.” رفع ريان يديه. “هل تعتقدون أنني اختطفت مشردًا من الشوارع بمساعدة مساعد غريب ذو ظهر محدب؟، واسمه هو إيغور؟”
“إذا زُيِّنت المفاصل، انفتح الباب”، أجاب ريان. “مهمتي الرئيسية أولًا، ثم سنرى بشأن المهام الجانبية.”
الفصل 22 : اختبارات الحديث
“حسنًا، متفق”، أجابت فولكان وهي تتحرك نحو درعها. “سنذهب.”
“إلى القمر؟”
“ذات مرة، قضيت ثلاثة أشهر كصيني،” كذب ريان، كلما كان الكذب أكبر كان أفضل. “وأصبحت أمريكيًا مرتين!”
“إلى صديقتك”، أجابت فولكان كما لو أنه قال شيئًا غبيًا. “هناك مقعد ثانٍ في مقصورة قيادة الدرع، لذا اصعد.”
“قد أقبل عرضك هذا”، أجابت العصفورة بابتسامة متسلية.
“عندما أجمد الزمن، في الواقع أقفز إلى كون موازٍ آخر، عادة لتجنب الموت”، كذب ريان بكل وقاحة. “عالم بديل قريب جدًا من عالمي. ‘أتداخل’ مع نفسي في ذلك العالم ونصبح واحدًا.”
أخيرًا.
أصبح على وشك رؤية لين أخيرًا.
***
“راديو يمكنه الوصول إلى خطوط زمنية بديلة؟” كلما رأت فولكان التكنولوجيا الخاصة به، زاد انبهارها بها. “كيف يعمل؟”
تجاهلت بلوتو الأمر، ثم بدأت فورًا في إصدار الأوامر. “يا عصفورة، فتشيه؛ وفولكان، أفحصيه بحثًا عن أي تكنولوجيا عبقرية قد يمتلكها. ويا لاغية، أنتِ تعرفين المطلوب.”
ملاحظة: شيء بسيط عن ترجمة ألقاب الشخصيات، بعض أسماء الشخصيات كألقاب غير قابل للترجمة مثل سايشوك والتي تعني حرفيًا المختل الصدمة & صدمة المختل أو زانباتو والذي هو اسم سلاح ياباني، أو سارين والتي هي مادة كيميائية أو فولكان والتي هي اختصار لڤولكانو والتي تعني بركان، وبعضها سيئ بالترجمة مثل شراود ويعني الغطاء & الكفن أو واردروب وتعني حرفيًا… خزانة الازياء & خزانة الملابس والبعض الأخر والأخير لا اعلم هل هي أسماء أو القاب لذا محتار بترجمتها مثل عائلة أغسطس: مارس، فينوس، بلوتو، ميركوري، وكلها أسماء كواكب.
“بوضع دماغ في سيارتك؟” سألت لانكا بوجه خالٍ من التعبير.
لذا الحال سيكون كالآتي، الألقاب التي يمكن ترجمتها حتى ولو لم تبدو جميلة طالما أنها مقبولة فستترجم: اللاغية، الطنانة، غواصة الأعماق، الكرة، العصفورة، الحفظ السريع، ناطق الحقائق، القط الذري، الشوك الأسود، الغول، البعوضة، أمطار الحمض، فرانك المجنون، الهجين.
بينما الاقاب غير القابلة للترجمة ستترك بحالها: سايشوك، زانباتو، فولكان، سارين، شراود، واردروب، مارس، فينوس، بلوتو، ميركوري.
بينما الاقاب غير القابلة للترجمة ستترك بحالها: سايشوك، زانباتو، فولكان، سارين، شراود، واردروب، مارس، فينوس، بلوتو، ميركوري.
“راديو يمكنه الوصول إلى خطوط زمنية بديلة؟” كلما رأت فولكان التكنولوجيا الخاصة به، زاد انبهارها بها. “كيف يعمل؟”
نارو…
“هذا بلا جدوى، ولكن شكرًا”، أجابت بلوتو بلطف زائف، قبل أن تلتفت إلى اللاغية. “لا شيء بعد؟”
