الصفحة [2]
الفصل 185: الصفحة [2]
الشجرة… كانت تتآكل عقولهم تدريجيًا.
“أعتقد أن الحد الحالي للورقة الأولى هو التأثير على الأشخاص ذوي التحمل العقلي في حدود 5 أو أقل بقليل.”
——قبل لحظات قليلة
“أحتاج إلى الحصول على الصفحة، ولكن كيف سأفعل ذلك…؟”
المنطقة الخارجية للقبو.
تحولت كل الأنظار نحو “كارل”، الذي ابتسم فجأة.
“ما الذي يحدث…؟ هل تسمع أي شيء؟”
ابتسامة جعلت جسدي كله يتوتر.
“لا، إنه عازل للصوت.”
ظهر كائن بشع، يخترق الجدران التي انهارت تحت يده الضخمة.
أجابت “أويف” وهي تدلك خدها الأيمن، الذي كان لا يزال يؤلمها. فقط التفكير في “كيرا”، التي صفعتها قبل لحظات قليلة، جعلها تحدق فيها بغضب.
“أنا أفضل من هذا.”
“ماذا؟”
فكرت في الأمر لبضع ثوانٍ قبل أن أهز رأسي.
“…أنت تعلمين ما فعلتِ.”
ثامب!
“ماذا فعلت…؟”
“ابقوا هادئين.”
“هَهه.”
——قبل لحظات قليلة
أخذت “أويف” نفسًا عميقًا وثقيلاً لتهدئة نفسها. كانت تمر بوقت عصيب حقًا. كلما نظرت إلى “كيرا”، زاد ارتجاف يدها.
“إنها ليست معي. حتى لو قتلتني، لن تعرف أبدًا أين هي أو ما هو مكتوب فيها. أفضل ما يمكنك فعله هو الاستسلام.”
“أنا أفضل من هذا.”
“هَهه.”
هذا صحيح، لا يمكنها أن تنحدر إلى مستواها.
عضضت شفتي ونظرت حولي.
ررررررررررررررررررر!
بالرغم من أن العديد ممن كانوا هناك يمتلكون قوى خارقة، إلا أن الضغط الذي أطلقه المخلوق في المسافة بث فيهم مشاعر اليأس.
“أوه…؟!”
كــراك! كــراك…!
أزعج دوي من بعيد أفكار “أويف”. شعرت به من خلال اهتزاز الأرضية. وعندما استدارت، تغير تعبيرها.
كان على وشك الهجوم مجددًا عندما…
لم تكن الوحيدة.
بينما كانت الأفكار تتدفق في رأسي، توقفت عند فكرة معينة.
كل من في المنطقة الخارجية ارتسمت على وجوههم صدمة وهم يحدقون في المسافة.
كل خطوة…
ظهر كائن بشع، يخترق الجدران التي انهارت تحت يده الضخمة.
أخذت “أويف” نفسًا عميقًا وثقيلاً لتهدئة نفسها. كانت تمر بوقت عصيب حقًا. كلما نظرت إلى “كيرا”، زاد ارتجاف يدها.
ساد الهدوء للحظة قصيرة، وكأن الهواء قد سُحب من الغرفة.
بدأ الذعر ينتشر بين الحشود.
ثم…
“لن تحصل على الصفحة أبدًا.”
“ما هذا بحق الجحيم…؟!”
“آآآآآه!!”
“آآآآآه!!”
“أنتما الاثنان تتحدثان بطريقة غريبة. سأكون ممتنًا إذا أخبرتني بما يحدث هنا بالضبط.”
بدأ الذعر ينتشر بين الحشود.
هل سينجح ذلك حتى؟
بالرغم من أن العديد ممن كانوا هناك يمتلكون قوى خارقة، إلا أن الضغط الذي أطلقه المخلوق في المسافة بث فيهم مشاعر اليأس.
ثامب!
“اهدأوا! الجميع، اهدأوا!”
بوضوح، لم يكن الصوت هو ما يدفعهم للتحرك.
لحسن الحظ، كان قادة المحطات موجودين للسيطرة على الموقف.
في هذه اللحظة، تمكنت من الإمساك بكاحله.
“ابقوا هادئين.”
ما الذي يمكنني فعله؟
كانت “بينيلوبي” في المقدمة.
في هذه اللحظة، تمكنت من الإمساك بكاحله.
صوتها، الذي كان واضحًا وعذبًا، انتشر بلطف في الهواء.
ماذا لو كان قد أخفاها في مكان آخر؟
كان لصوتها تأثير غريب ومهدئ، مما جعل العديد ممن كانوا مذعورين يهدؤون.
بصق “لينون” وعدد من الآخرين الدم، متراجعين عدة خطوات.
حتى “أويف”، التي كانت هادئة نسبيًا منذ البداية، شعرت بتأثيره.
هل سينجح ذلك حتى؟
“لقد مررتُ بالكثير من الصدمات مؤخرًا.”
سيجنبني ذلك الكثير من الصداع.
لم تكن هذه المرة الأولى التي تجد فيها نفسها في موقف مرعب.
بــانــغ—
بمرور الوقت، بدأت تعتاد على مثل هذه المواقف.
لم تكن الوحيدة.
لكنها لم تكن متأكدة مما إذا كان هذا أمرًا جيدًا أم لا.
وماذا لو كنت أقوى مني؟
ثامب!
ررررررررررررررررررر!
اهتز القبو قليلًا.
“استسلم.”
عندما نظرت “أويف” إلى النوافذ، شعرت بأنفاسها تنحبس في حلقها.
لم أكن متأكدًا من السبب، لكن “لينون” وقادة المحطات الآخرين كانوا يستجوبونه.
…لقد دخل الوحش المحطة وكان يتجه مباشرة نحو موقعهم.
عندما فكرت في الأمر، لم يكن أي من الذين تأثروا أشخاصًا ذوي رتب عالية. لكن، مع مرور الوقت في الوهم، يتم استهدافهم ببطء.
“يرجى البقاء هادئين. لا داعي للقلق. أنتم في أمان هنا. تذكروا، هناك العديد منا هنا يمكنهم التعامل مع هذا المخلوق. في الواقع، لدينا بالفعل عدة قادة محطات في الخارج جاهزين لمواجهته. لا يوجد سبب للذعر.”
“ابقوا هادئين.”
جلبت كلمات “بينيلوبي” الصمت إلى الغرفة.
لذلك، وبعد قليل من التفكير، قررت أن أجيب بطريقة مختلفة، مشيرًا إلى “كارل”.
كان صمتًا مشحونًا بالتوتر، وكأنه خانق.
مثل صراخ الناس…
ثامب!
لم تكن الوحيدة.
خاصة مع صوت الخطوات المتتالية.
وفجأة، بدأت أندم على بعض الكلمات التي قلتها عنه في السابق.
ثامب!
لقد كان قريبًا.
بشكل غريب…
“هَهه.”
ثامب!
لكن صوته كان مختلفًا عن آخر مرة، بدا أعمق… وأقدم.
كل خطوة…
بصق “لينون” وعدد من الآخرين الدم، متراجعين عدة خطوات.
ثامب!
كنت فضوليًا بشأن ما كان يخطط لقوله، لكن ما قاله كان كافيًا لفهم بعض الأمور المهمة.
بدت وكأنها تتناغم مع دقات قلوبهم.
“أنتما الاثنان تتحدثان بطريقة غريبة. سأكون ممتنًا إذا أخبرتني بما يحدث هنا بالضبط.”
ثامب! ثامب!
“إنه يسيطر عليهم.”
أخرجني من أفكاري صوت معدن يصطدم بمعدن.
***
رفعت رأسي بسرعة، فرأيت فأسًا ضخمًا يرتطم بعدة كروم شجرية خرجت من الأرض.
ثامب! ثامب!
ألقى ظل على المنطقة فوقنا، يضرب الحاجز الذي كان يحمينا.
اهتزت الأرض، وتزايد صوت الدوي مع اقترابه أكثر فأكثر.
أومأت برأسي.
…شعرت بقشعريرة تسري في جسدي عند التفكير في الأمر، ومع ذلك، لم أتمكن من صرف نظري عن تلك العينين الحمراوين اللتين كانتا تحدقان في وجهي.
“استسلم.”
كانتا قويتين للغاية، وكأن رأسي سيطير إن نظرت بعيدًا.
بدأ يستجوبني على الفور.
ارتجفت ساقاي قليلًا.
أننا جميعًا ضحايا شجرة شيطانية تمتص طاقتنا الحياتية ببطء…؟
لكنني لم أُظهر ذلك. بقيت هادئًا بينما كنت أحاول التفكير في طريقة لحل الموقف.
“نعم.”
“أحتاج إلى الحصول على الصفحة، ولكن كيف سأفعل ذلك…؟”
…ثم أدركت.
في الواقع، هل كانت الصفحة معه حتى؟
“صلابة ذهنية عالية”
ماذا لو كان قد أخفاها في مكان آخر؟
لم تكن الوحيدة.
كيف سأحصل على هذه المعلومات منه؟
…شعرت بقشعريرة تسري في جسدي عند التفكير في الأمر، ومع ذلك، لم أتمكن من صرف نظري عن تلك العينين الحمراوين اللتين كانتا تحدقان في وجهي.
…مواجهته واحدًا لواحد كان مستحيلًا ببساطة.
في الواقع، هل كانت الصفحة معه حتى؟
كان أقوى مني بكثير.
ربما، وربما لا.
ليس ذلك فحسب، ولكن مع اقتراب الوحش أكثر، كنت أعلم أنه من المستحيل أيضًا الاعتماد على قادة المحطات للقضاء عليه.
“صلابة ذهنية عالية”
“…تبًا.”
“…تبًا.”
تبًا بالفعل.
أننا جميعًا ضحايا شجرة شيطانية تمتص طاقتنا الحياتية ببطء…؟
وضعي كان مريعًا، ولم أكن أرى أي طريقة للوصول إلى الصفحة.
وماذا لو كنت أقوى مني؟
أفضل ما يمكنني فعله الآن هو البقاء على قيد الحياة.
كان يقف خلفها “كارل”، بهدوء وثبات.
بينما كانت الأفكار تتدفق في رأسي، توقفت عند فكرة معينة.
“الأمر ليس أنه لا يمتلك حصانة بطل القصة… بل أنا من أزالها عنه.”
“ماذا لو استخدمت الورقة الأولى…؟”
ررررررررررررررررررر!
هل سينجح ذلك حتى؟
لكن “كارل” لم يجب.
فكرت في الأمر لبضع ثوانٍ قبل أن أهز رأسي.
“أحتاج إلى الحصول على الصفحة، ولكن كيف سأفعل ذلك…؟”
تأثيرها سيكون ضئيلًا على شخص بقوته.
لو كانت قادرة على التأثير على شخص بمستواه، لكان “ليون” قد فقد عقله بلا شك الآن.
تبًا بالفعل.
“أعتقد أن الحد الحالي للورقة الأولى هو التأثير على الأشخاص ذوي التحمل العقلي في حدود 5 أو أقل بقليل.”
“أنتما الاثنان تتحدثان بطريقة غريبة. سأكون ممتنًا إذا أخبرتني بما يحدث هنا بالضبط.”
أي في حدود الفئة 4-5.
خفض رأسه ونظر إليّ.
من حيث القوة العقلية، على الأقل.
لو كانت قادرة على التأثير على شخص بمستواه، لكان “ليون” قد فقد عقله بلا شك الآن.
لم أعتقد أن الرجل ذو العينين الحمراوين أمامي يمتلك مقاومة عقلية أقل من رتبته، التي بدت وكأنها 6.
اهتز القبو قليلًا.
إذن، ماذا…؟
ساد الهدوء للحظة قصيرة، وكأن الهواء قد سُحب من الغرفة.
ما الذي يمكنني فعله؟
كان صمتًا مشحونًا بالتوتر، وكأنه خانق.
ثامب!
…ثم أدركت.
تردد صدى خطوة أخرى، واهتزت الأرجاء.
في النهاية، لم أكن بحاجة إلى أن تكون الصفحة معي حتى أتمكن من رؤيتها.
عضضت شفتي ونظرت حولي.
لكن “كارل” لم يجب.
لقد كان قريبًا.
قريبًا جدًا.
إقناعه سيستهلك وقتًا ثمينًا.
طوال هذا الوقت، لم يتحرك “كارل”.
لكنها لم تكن متأكدة مما إذا كان هذا أمرًا جيدًا أم لا.
لم أكن متأكدًا من السبب، لكن “لينون” وقادة المحطات الآخرين كانوا يستجوبونه.
“يرجى البقاء هادئين. لا داعي للقلق. أنتم في أمان هنا. تذكروا، هناك العديد منا هنا يمكنهم التعامل مع هذا المخلوق. في الواقع، لدينا بالفعل عدة قادة محطات في الخارج جاهزين لمواجهته. لا يوجد سبب للذعر.”
“كارل؟ ما الذي يحدث؟”
“اهدأوا! الجميع، اهدأوا!”
“هل أنت وراء هذا؟”
ثامب!
من نبرة حديثهم، بدا أنهم مصدومون ومتفاجئون.
شعرت برغبة غريبة في حك جانب أنفي.
“…”.
“لا، إنه عازل للصوت.”
لكن “كارل” لم يجب.
ظهرت الشقوق على الفور في كل مكان قبل أن يبدأ الدرع بالتحطم.
بدلًا من ذلك، بدأ “الآكلون” من حولنا بالارتجاف.
ثامب!
كان صوت الدوي يؤثر بوضوح على إدراكهم، ومع ذلك، ظلوا في أماكنهم.
ظهر كائن بشع، يخترق الجدران التي انهارت تحت يده الضخمة.
بوضوح، لم يكن الصوت هو ما يدفعهم للتحرك.
إذا كان هذا صحيحًا، فهو يفسر بعض الأشياء.
…ومن شكل المخلوق، الذي كان يبدو وكأنه نسخة أطول وأكثر وحشية منهم، كان بإمكاني التخمين.
“…أنت تعلمين ما فعلتِ.”
“إنه يسيطر عليهم.”
“هذه هي المرة الأولى التي أراك تستخدم فيها مثل هذه القوة. لا تخبرني… كل ما قاله صحيح؟ أنت من يقف وراء كل هذا.”
“هيه!”
“الأمر ليس أنه لا يمتلك حصانة بطل القصة… بل أنا من أزالها عنه.”
فجأة، شعرت بشيء يسحبني من كتفي إلى الخلف، ووجدت وجه “لينون” قريبًا جدًا مني.
“هَهه.”
“هل لديك أي فكرة عما يجري؟”
أفضل ما يمكنني فعله الآن هو البقاء على قيد الحياة.
بدأ يستجوبني على الفور.
“هَهه.”
“أنتما الاثنان تتحدثان بطريقة غريبة. سأكون ممتنًا إذا أخبرتني بما يحدث هنا بالضبط.”
كــراك! كــراك…!
“آه.”
الفصل 185: الصفحة [2]
فتحت فمي، لكنني شعرت بعدم اليقين بشأن كيفية الرد.
هل سيصدقني إذا أخبرته أن كل هذا مجرد وهم؟
بــانــغ—
أننا جميعًا ضحايا شجرة شيطانية تمتص طاقتنا الحياتية ببطء…؟
“يرجى البقاء هادئين. لا داعي للقلق. أنتم في أمان هنا. تذكروا، هناك العديد منا هنا يمكنهم التعامل مع هذا المخلوق. في الواقع، لدينا بالفعل عدة قادة محطات في الخارج جاهزين لمواجهته. لا يوجد سبب للذعر.”
ربما، وربما لا.
رفعت رأسي بسرعة، فرأيت فأسًا ضخمًا يرتطم بعدة كروم شجرية خرجت من الأرض.
إقناعه سيستهلك وقتًا ثمينًا.
أفضل تخمين لي هو أن الشجرة تبدأ أولًا بإضعاف صلابة الشخص الذهنية قبل أن تمتص طاقته الحياتية.
لذلك، وبعد قليل من التفكير، قررت أن أجيب بطريقة مختلفة، مشيرًا إلى “كارل”.
ثامب! ثامب!
“هو… لديه شيء مهم. باستخدامه، سنتمكن من إيقاف كل هذا.”
ليس ذلك فحسب، ولكن مع اقتراب الوحش أكثر، كنت أعلم أنه من المستحيل أيضًا الاعتماد على قادة المحطات للقضاء عليه.
“سنتمكن من إيقاف كل شيء؟”
“إنه يسيطر عليهم.”
“نعم.”
“استسلم.”
أومأت برأسي.
ربما، وربما لا.
“كل شيء.”
ساد الهدوء للحظة قصيرة، وكأن الهواء قد سُحب من الغرفة.
نظرت حولي.
خفض “لينون” فأسه وحدق في “كارل”.
من “الظل القرمزي” إلى الوحش الذي كان يقترب بسرعة.
سألني، وبدا هادئًا نسبيًا.
شعرت برغبة غريبة في حك جانب أنفي.
”…كل ما تراه هو مصطنع. لا شيء منه كان طبيعيًا. إنه العقل المدبر وراء كل هذا.”
ثامب! ثامب!
تحولت كل الأنظار نحو “كارل”، الذي ابتسم فجأة.
أخذت “أويف” نفسًا عميقًا وثقيلاً لتهدئة نفسها. كانت تمر بوقت عصيب حقًا. كلما نظرت إلى “كيرا”، زاد ارتجاف يدها.
كانت ابتسامة مخيفة.
من الأشخاص الذين ماتوا في “الظل القرمزي”، إلى أولئك الذين قتلتهم بنفسي.
ابتسامة جعلت جسدي كله يتوتر.
في هذه اللحظة، تمكنت من الإمساك بكاحله.
“أنت مبدع جدًا في طريقتك بالكلام.”
كان على وشك الهجوم مجددًا عندما…
لأول مرة منذ فترة، تحدث.
لقد لاحظت هذا في عدة مناسبات.
لكن صوته كان مختلفًا عن آخر مرة، بدا أعمق… وأقدم.
تبًا بالفعل.
“بالنسبة لشخص في عمرك، أن تمتلك هذه الصلابة الذهنية العالية، فهذا أمر يستحق الثناء حقًا. كانت الشجرة تولي الكثير من الاهتمام لك بسبب ذلك. لولا ذلك، لكانت الأمور قد سارت بسلاسة أكبر، وأنا…”
“سنتمكن من إيقاف كل شيء؟”
توقف عند هذه النقطة.
“ابقوا هادئين.”
كنت فضوليًا بشأن ما كان يخطط لقوله، لكن ما قاله كان كافيًا لفهم بعض الأمور المهمة.
ألقى ظل على المنطقة فوقنا، يضرب الحاجز الذي كان يحمينا.
“صلابة ذهنية عالية”
رفعت نظري والتقت عيناي بعينيه.
“أولت اهتمامًا كبيرًا لك”
بدأ يستجوبني على الفور.
هل يمكن أن يكون استهداف الشجرة للأشخاص ذوي الصلابة الذهنية العالية أصعب…؟
أي في حدود الفئة 4-5.
إذا كان هذا صحيحًا، فهو يفسر بعض الأشياء.
شعرت برغبة شديدة في صفع وجهي.
مثل صراخ الناس…
كانت هناك العديد من الأوقات التي شعرت فيها بالخوف، لكن بعضها بدا غير طبيعي بالنسبة لي.
عندما فكرت في الأمر، لم يكن أي من الذين تأثروا أشخاصًا ذوي رتب عالية. لكن، مع مرور الوقت في الوهم، يتم استهدافهم ببطء.
ثامب! ثامب!
الشجرة… كانت تتآكل عقولهم تدريجيًا.
“إنها ليست معي. حتى لو قتلتني، لن تعرف أبدًا أين هي أو ما هو مكتوب فيها. أفضل ما يمكنك فعله هو الاستسلام.”
“صحيح، هذا منطقي…”
“الأمر ليس أنه لا يمتلك حصانة بطل القصة… بل أنا من أزالها عنه.”
لقد لاحظت هذا في عدة مناسبات.
مثل صراخ الناس…
منذ اللحظة التي شعرت فيها بعدم أي ندم عند القتل، إلى الخوف غير الطبيعي والمشاعر الغريبة التي كنت أشعر بها في بعض الأحيان.
“لن تحصل على الصفحة أبدًا.”
كانت هناك العديد من الأوقات التي شعرت فيها بالخوف، لكن بعضها بدا غير طبيعي بالنسبة لي.
وماذا لو كنت أقوى مني؟
هذا يفسر كل شيء…
“ما هذا بحق الجحيم…؟!”
“انتظر، لكن ماذا عن ليون؟”
شعرت برغبة غريبة في حك جانب أنفي.
على حد علمي، كانت قوته العقلية مرتفعة. فلماذا تأثر بهذه السرعة—؟
كيف سأحصل على هذه المعلومات منه؟
“آه.”
أما أنا، فسقطت على ظهري.
…ثم أدركت.
في الواقع، هل كانت الصفحة معه حتى؟
“إنه خطئي.”
لكن صوته كان مختلفًا عن آخر مرة، بدا أعمق… وأقدم.
شعرت برغبة شديدة في صفع وجهي.
ثامب!
وفجأة، بدأت أندم على بعض الكلمات التي قلتها عنه في السابق.
“آه.”
في النهاية، السبب في أن “ليون” تأثر في وقت مبكر جدًا هو أن صلابته العقلية كانت ضعيفة بشدة بسبب سحري العاطفي.
“الأمر ليس أنه لا يمتلك حصانة بطل القصة… بل أنا من أزالها عنه.”
…لقد دخل الوحش المحطة وكان يتجه مباشرة نحو موقعهم.
إذا كان ذلك شيئًا موجودًا أصلًا.
تأثيرها سيكون ضئيلًا على شخص بقوته.
”….”
الفصل 185: الصفحة [2]
شعرت برغبة غريبة في حك جانب أنفي.
كان أقوى مني بكثير.
“لم يكن ذلك مقصودًا…”
“أوه…؟!”
لم يكن بإمكاني التنبؤ بأن كل هذا سيحدث.
كان يقف خلفها “كارل”، بهدوء وثبات.
على الجانب الإيجابي، من المحتمل أنه لم يمت… بعد؟
***
أفضل تخمين لي هو أن الشجرة تبدأ أولًا بإضعاف صلابة الشخص الذهنية قبل أن تمتص طاقته الحياتية.
“سنتمكن من إيقاف كل شيء؟”
من المحتمل جدًا أن يكون الجميع لا يزالون على قيد الحياة.
…ثم أدركت.
من الأشخاص الذين ماتوا في “الظل القرمزي”، إلى أولئك الذين قتلتهم بنفسي.
“أوه…؟!”
“حسنًا، على الأقل هذه أخبار جيدة.”
سيجنبني ذلك الكثير من الصداع.
في النهاية، لم أكن بحاجة إلى أن تكون الصفحة معي حتى أتمكن من رؤيتها.
بــانــغ—
”…..”
أخرجني من أفكاري صوت معدن يصطدم بمعدن.
بدأ الذعر ينتشر بين الحشود.
رفعت رأسي بسرعة، فرأيت فأسًا ضخمًا يرتطم بعدة كروم شجرية خرجت من الأرض.
“لم يكن ذلك مقصودًا…”
كان يقف خلفها “كارل”، بهدوء وثبات.
أفضل تخمين لي هو أن الشجرة تبدأ أولًا بإضعاف صلابة الشخص الذهنية قبل أن تمتص طاقته الحياتية.
“أنت…”
ساد الهدوء للحظة قصيرة، وكأن الهواء قد سُحب من الغرفة.
خفض “لينون” فأسه وحدق في “كارل”.
…شعرت بقشعريرة تسري في جسدي عند التفكير في الأمر، ومع ذلك، لم أتمكن من صرف نظري عن تلك العينين الحمراوين اللتين كانتا تحدقان في وجهي.
“هذه هي المرة الأولى التي أراك تستخدم فيها مثل هذه القوة. لا تخبرني… كل ما قاله صحيح؟ أنت من يقف وراء كل هذا.”
كان صوت الدوي يؤثر بوضوح على إدراكهم، ومع ذلك، ظلوا في أماكنهم.
بدلًا من الإجابة، ابتسم “كارل”.
“آه.”
كان ذلك بمثابة تأكيد صامت، وتحول نظر “لينون” إلى حاد.
أفضل تخمين لي هو أن الشجرة تبدأ أولًا بإضعاف صلابة الشخص الذهنية قبل أن تمتص طاقته الحياتية.
كان على وشك الهجوم مجددًا عندما…
شعرت برغبة شديدة في صفع وجهي.
بــانــغ—
“أنا أفضل من هذا.”
ألقى ظل على المنطقة فوقنا، يضرب الحاجز الذي كان يحمينا.
أخذت “أويف” نفسًا عميقًا وثقيلاً لتهدئة نفسها. كانت تمر بوقت عصيب حقًا. كلما نظرت إلى “كيرا”، زاد ارتجاف يدها.
كــراك! كــراك…!
كان يقف خلفها “كارل”، بهدوء وثبات.
ظهرت الشقوق على الفور في كل مكان قبل أن يبدأ الدرع بالتحطم.
هل سيصدقني إذا أخبرته أن كل هذا مجرد وهم؟
“بفف!”
”….”
بصق “لينون” وعدد من الآخرين الدم، متراجعين عدة خطوات.
كانت هناك العديد من الأوقات التي شعرت فيها بالخوف، لكن بعضها بدا غير طبيعي بالنسبة لي.
أما أنا، فسقطت على ظهري.
تأثيرها سيكون ضئيلًا على شخص بقوته.
“أوخ.”
حتى “أويف”، التي كانت هادئة نسبيًا منذ البداية، شعرت بتأثيره.
قبل أن أتمكن حتى من التحرك، ألقت ظلمة أخرى بظلها فوقي، وعينان حمراوان حدقتا إليّ من الأعلى.
”…كل ما تراه هو مصطنع. لا شيء منه كان طبيعيًا. إنه العقل المدبر وراء كل هذا.”
توقفت الوحوش من حولي عن الحركة أيضًا، وشعرت وكأن العالم كله يحدق بي.
ظهرت جذور من تحت الأرض، ببطء تلف كاحليّ وصدري.
“استسلم.”
“كارل؟ ما الذي يحدث؟”
وصل صوت “كارل” إلى أذني.
“ما هذا بحق الجحيم…؟!”
“لن تحصل على الصفحة أبدًا.”
كيف سأحصل على هذه المعلومات منه؟
بدا واثقًا من ذلك.
“انتظر، لكن ماذا عن ليون؟”
“إنها ليست معي. حتى لو قتلتني، لن تعرف أبدًا أين هي أو ما هو مكتوب فيها. أفضل ما يمكنك فعله هو الاستسلام.”
هل يمكن أن يكون استهداف الشجرة للأشخاص ذوي الصلابة الذهنية العالية أصعب…؟
”…..”
أزعج دوي من بعيد أفكار “أويف”. شعرت به من خلال اهتزاز الأرضية. وعندما استدارت، تغير تعبيرها.
ســكــووش. ســكــووش.
بــانــغ—
ظهرت جذور من تحت الأرض، ببطء تلف كاحليّ وصدري.
“لن تحصل على الصفحة أبدًا.”
بقيت مشلولًا، غير قادر على الحركة، باستثناء يديّ اللتين رفعتهما ببطء ثم خفضتهما مجددًا.
”….”
في هذه اللحظة، تمكنت من الإمساك بكاحله.
“هذه هي المرة الأولى التي أراك تستخدم فيها مثل هذه القوة. لا تخبرني… كل ما قاله صحيح؟ أنت من يقف وراء كل هذا.”
”….”
“أنا أفضل من هذا.”
خفض رأسه ونظر إليّ.
“أحتاج إلى الحصول على الصفحة، ولكن كيف سأفعل ذلك…؟”
“ماذا تفعل…؟”
ارتجفت ساقاي قليلًا.
سألني، وبدا هادئًا نسبيًا.
إقناعه سيستهلك وقتًا ثمينًا.
رفعت نظري والتقت عيناي بعينيه.
إقناعه سيستهلك وقتًا ثمينًا.
إذًا، ماذا لو لم تكن الصفحة بحوزتك؟
“ما هذا بحق الجحيم…؟!”
وماذا لو كنت أقوى مني؟
“لا، إنه عازل للصوت.”
في النهاية، لم أكن بحاجة إلى أن تكون الصفحة معي حتى أتمكن من رؤيتها.
عندما فكرت في الأمر، لم يكن أي من الذين تأثروا أشخاصًا ذوي رتب عالية. لكن، مع مرور الوقت في الوهم، يتم استهدافهم ببطء.
كل ما كنت بحاجة إليه هو…
“اهدأوا! الجميع، اهدأوا!”
“رؤية عالمك.”
كــراك! كــراك…!
“أنا أفضل من هذا.”
تأثيرها سيكون ضئيلًا على شخص بقوته.
_________________________
“كل شيء.”
”…كل ما تراه هو مصطنع. لا شيء منه كان طبيعيًا. إنه العقل المدبر وراء كل هذا.”
ترجمة : TIFA
من الأشخاص الذين ماتوا في “الظل القرمزي”، إلى أولئك الذين قتلتهم بنفسي.
“كل شيء.”
