الصفحة [1]
الفصل 184: الصفحة [1]
“همم! هممم!”
“ماذا…؟”
لا تزال هناك العديد من الأسئلة التي لم أعرف إجابتها.
استطعت أن أشعر بالشك في أصوات الجميع بينما كنت أتحدث. دلكت وجهي ببطء، ثم نظرت إلى قائد محطة نقابة “الكلب الأسود”. كانت عيناه الحمراوان تحدقان في وجهي ببرود بينما كان واقفًا بلا حراك.
“المشكلة ليست فيهم، بل فيك أنت.”
كان هناك شيء مزعج في نظرته.
كان قادة المحطات بطبيعة الحال في حالة صدمة مما يحدث.
لم أستطع التعبير عنه بالكلمات.
“لا، يجب أن أهدأ.”
ولكن، لسبب ما، شعرت بثقل في صدري.
أما أنا، فشعرت بالخدر.
“إنه لا يبدو قلقًا على الإطلاق.”
الرؤية التي اختبرتها من خلال المهمة… كانت في الواقع المرة الثانية التي أراها. لكن، في المرة الأولى، لا بد أنني قد فشلت.
… هل كانت هذه مجرد خدعة ؟ أم ربما كنت مخطئًا في تخميني؟
العالم من حولي أصبح بدرجة اللون الأحمر المألوفة.
عند التفكير في الأمر، لم أكن واثقًا تمامًا من فرضيتي. كانت هناك أدلة هنا وهناك، وإذا كان هو بالفعل من يمتلك الصفحة المفقودة، فهناك احتمال أن الوحوش لن تهاجمه.
“من البداية…”
“لماذا…؟”
“قبل أن تقول أي شيء، أنا أستسلم. يمكنك أن تفعل بي ما تشاء، ولكن…”
“لأن الشجرة هي التي تتحكم في الوحوش.”
كانت الأيادي تخرج من لحاء الشجرة السوداء، بينما تعالت أصوات الأنين من داخلها.
أو على الأقل، هذا ما كنت أظنه.
نظرت مباشرة باتجاه “كارل”.
كان التوقيت مثاليًا للغاية.
تردد صدى ضربات ثقيلة.
من “الظل القرمزي” إلى “الآكلين الصامتين” الذين تسللوا فجأة إلى المدينة. لم يكن هناك أي تفسير منطقي سوى أنه تم التخطيط لذلك مسبقًا.
“ماذا أفعل…؟”
كان هذا هو التفسير الوحيد الممكن الذي استطعت التفكير فيه… وإذا كان قائد محطة“الكلب الأسود” هو من يحمل الصفحة بالفعل، فهناك احتمال كبير أن الآكلين لن يهاجموه.
من “الظل القرمزي” إلى “الآكلين الصامتين” الذين تسللوا فجأة إلى المدينة. لم يكن هناك أي تفسير منطقي سوى أنه تم التخطيط لذلك مسبقًا.
ما زلت أشعر بتلك العيون الحمراء تحدق بي، فاستدرت نحو قائد المحطة بجانبي. على عكس “كارل”، كانت عيناه بيضاء، ولون بشرته أسود.
العالم من حولي أصبح بدرجة اللون الأحمر المألوفة.
“اسمه لينون، صحيح…؟”
“هيااااااااااااك—!”
مجرد الوقوف على بعد أقدام قليلة منه جعلني أشعر بضغط هائل.
هل استهدفتني الشجرة لأنني كنت الوحيد الذي يبحث عن أدلة حولها، أم أن هناك سببًا آخر؟
“ماذا تحاول أن تقول؟”
فجأة، التفت الجميع لينظروا إليه.
وصلني صوته العميق.
كان التوقيت مثاليًا للغاية.
عضضت شفتي قليلًا، ثم رفعت يديّ بإشارة استسلام.
“مرعب.”
“قبل أن تقول أي شيء، أنا أستسلم. يمكنك أن تفعل بي ما تشاء، ولكن…”
“اسمه لينون، صحيح…؟”
استدرت لألتقي بتلك العيون الحمراء الدامية مجددًا.
انقبض صدري عند المشهد الذي ظهر أمامي.
شعرت مرة أخرى بثقل في صدري عند رؤيتها.
تردد صدى ضربات ثقيلة.
“لماذا…؟”
لم أسمع شيئًا.
”… قبل أن تأخذني، لن تمانع في اختبار صحة كلماتي، أليس كذلك؟ لن يكلفك ذلك شيئًا على أي حال.”
… كان الأمر غريبًا جدًا.
”…..”
“هـ…هاه…”
ظل “لينون” صامتًا، بينما بقيت عيناه البيضاء مثبتة عليّ.
ظل “لينون” صامتًا، بينما بقيت عيناه البيضاء مثبتة عليّ.
كان من الصعب عليّ فهم ما كان يفكر فيه.
كانت ذكرياتي عن الفترة التي سبقت امتصاصي من قبل الشجرة مفقودة، ولكن عندما فكرت في الأمر، تذكرت أنني شعرت بشيء غريب في اللحظة الأولى التي دخلت فيها إلى المحطة.
ثم استدار لينظر نحو قادة المحطات الآخرين.
بحسب سياق حديثه، كان يشير إلى الشجرة.
كانوا ثلاثة.
لكن، حتى مع إدراكي لذلك، كان من الصعب تهدئة نفسي.
… استطعت التعرف على اثنين منهم.
“من البداية…”
بشعرها الأحمر الطويل الذي يصل إلى كتفيها، وشامة تحت ذقنها، وعينين بلون اللهب الذي يطابق شعرها، كانت تقف “أليسا كارلين”، قائدة محطة نقابة “عنقاء اللهب”.
“لا بد أن لديها نقطة ضعف.”
وبجانبها، وقف رجل أطول منها بجسم نحيل، رأسه كان أصلع جزئيًا، وعيناه ضيقتان وكأنهما شقوق.
ثم…
كان “جاك ويتلوك”، قائد محطة نقابة “الغراب الأسود”.
أردت إنكاره، لكنه تحقق في النهاية.
هما الاثنان الوحيدان اللذان استطعت التعرف عليهما بسبب الذكريات التي استخرجتها.
تردد صدى ضربات ثقيلة.
أما القائد الثالث، فلم أكن أعرفه.
تناثرت الأوراق الحمراء الدامية في الأفق، تغطي المدينة التي كانت تحتها.
لكن الأمر لم يكن مهمًا.
“ثَمب!”
… ما كان يهمني هو محتوى محادثتهم.
ليس من التوتر، بل بسبب إدراك معين.
“هل ينبغي أن نستمع له؟”
كان “جاك ويتلوك”، قائد محطة نقابة “الغراب الأسود”.
“لن يضرنا ذلك. ليس لدينا ما نخسره. يبدو أنه يعرف شيئًا.”
بدأ العالم يهتز حينها.
لم يكلفوا أنفسهم عناء خفض أصواتهم أثناء الحديث.
كنت عاجزًا.
“قد لا يعجب هذا كارل.”
وأيضًا…
“لماذا لا يعجبه؟ هذا لا يعني له شيئًا. عندما ينتهي الأمر، سيأخذ المتدرب معه فحسب.”
مع كل ضربة، اهتزت الأرض.
“هذا صحيح.”
ثم استدار لينظر نحو قادة المحطات الآخرين.
“ما رأيك، كارل؟”
“ماذا أفعل…؟”
استدار قادة المحطات لينظروا إلى “كارل”، الذي ظل واقفًا بلا حراك، بتعبير يصعب قراءته.
فجأة، التفت الجميع لينظروا إليه.
حدقت به من مكاني، محاولًا فهم ملامحه، لكن كلما نظرت إليه أكثر، رأيت أقل.
“لا، يجب أن أهدأ.”
… كان الأمر غريبًا جدًا.
كل شيء…
لدرجة جعلت القشعريرة تسري في جسدي.
طوال الوقت، كانت الشجرة تخفي المعلومات عن نفسها.
وزاد من إحساسي ذلك أنه لم يكلف نفسه عناء الرد عليهم، بل ظل يحدق بي فحسب.
هذه الشجرة…
“كما توقعت… يجب أن تُزال.”
لقد كانت قد استولت علي بالفعل، وكانت ببساطة تتركني، وتترك كل من امتصتهم، يعيشون بهدوء داخل الوهم الذي صنعته حتى تتمكن من امتصاص قوة الحياة منّا جميعًا.
كان صوته باردًا ومنخفضًا، يحمل طبقات غريبة.
نظر إليهم بطرف عينيه لكنه لم يجب، بل استمر في التحديق بي.
فجأة، التفت الجميع لينظروا إليه.
ما زلت أشعر بتلك العيون الحمراء تحدق بي، فاستدرت نحو قائد المحطة بجانبي. على عكس “كارل”، كانت عيناه بيضاء، ولون بشرته أسود.
من الواضح أن الطريقة التي كان يتصرف بها قد صدمتهم.
كانوا ثلاثة.
“با… ثامب!”
“رررررررررررررررج!”
قفز قلبي.
شعرت بإحساس غريب يعتصر صدري.
“هيااااااااااك—!”
أغلقت عينيّ للحظة.
“آه…!”
”…..”
”…..”
خفضت رأسي ونظرت إلى يدي.
“إنه لا يبدو قلقًا على الإطلاق.”
كانت ترتجف مجددًا.
فجأة، التفت الجميع لينظروا إليه.
ليس من التوتر، بل بسبب إدراك معين.
توقيت ظهور “الظل القرمزي”، والوحوش.
إدراك جعلني أرتجف خوفًا.
وقف “كارل” في الجهة المقابلة، محدقًا بي بعينين حمراوين تتناغمان مع الخلفية القرمزية للعالم.
“هوو.”
دغدغة غريبة عند وجنتيّ وكاحليّ.
أخذت نفسًا عميقًا.
بحسب سياق حديثه، كان يشير إلى الشجرة.
“كارل، هل أنت بخير؟ ما الذي يجري…؟”
وكأن صخرة ثقيلة استقرت فوق صدري، بدأت أواجه صعوبة في التنفس.
كان قادة المحطات الآخرون يحدقون بـ”كارل” بريبة.
تمزق الصمت بأصوات أنين بعيدة.
نظر إليهم بطرف عينيه لكنه لم يجب، بل استمر في التحديق بي.
… والجذور الغريبة التي استمرت في الظهور هنا وهناك.
“لقد كان محقاً .”
وتسارع تنفسي.
بحسب سياق حديثه، كان يشير إلى الشجرة.
بحسب سياق حديثه، كان يشير إلى الشجرة.
”…..المشكلة ليست فيهم، بل فيك أنت.”
طوال الوقت، كانت الشجرة تخفي المعلومات عن نفسها.
“كارل؟”
”…..المشكلة ليست فيهم، بل فيك أنت.”
“ماذا تعني…؟”
“هذا صحيح.”
التزمت الصمت بينما كنت أحدق في عينيه الحمراوين.
_______________________
“ســكــووش… ســكــووش…”
مجمدًا داخل الشجرة، بينما خدر قلبي.
بدأت الجذور المألوفة تخرج من تحت الأرض، متشابكة حول قدميّ، زاحفة إلى جسدي، حتى وصلت إلى عينيّ وفمي، وبدأت تشدهما بعيدًا.
“هـا… هـا…”
”…..”
… لقد فكرت في هذا الاحتمال.
ومض بصري.
قبل أن أدرك الأمر، اختفى الظلام من حولي.
… وتحول العالم إلى صمت مطبق.
انفجر الجدار البعيد، وتردد صدى صرخة عالية في أرجاء المحطة.
لم أسمع شيئًا.
“ما رأيك، كارل؟”
ولا حتى همسة الريح.
كان قادة المحطات الآخرون يحدقون بـ”كارل” بريبة.
“با… ثامب! با… ثامب!”
مع مرور كل ثانية، شعرت بأن ذهني يصبح أكثر خدرًا.
كان الصوت الوحيد الذي استطعت سماعه هو نبض قلبي الخافت، الذي كان يضعف مع كل ثانية.
بدأ العالم يهتز حينها.
“همم! هممم!”
“المشكلة ليست فيهم، بل فيك أنت.”
“آه…!”
وتسارع تنفسي.
تمزق الصمت بأصوات أنين بعيدة.
شعرت بإحساس غريب يعتصر صدري.
فتحت عينيّ بصدمة.
توقفت فجأة، ورفعت رأسي.
“هـ…هاه…”
لقد كانت قد استولت علي بالفعل، وكانت ببساطة تتركني، وتترك كل من امتصتهم، يعيشون بهدوء داخل الوهم الذي صنعته حتى تتمكن من امتصاص قوة الحياة منّا جميعًا.
انقبض صدري عند المشهد الذي ظهر أمامي.
انفجر الجدار البعيد، وتردد صدى صرخة عالية في أرجاء المحطة.
واختفى الهواء من رئتي.
كان هذا هو التفسير الوحيد الممكن الذي استطعت التفكير فيه… وإذا كان قائد محطة“الكلب الأسود” هو من يحمل الصفحة بالفعل، فهناك احتمال كبير أن الآكلين لن يهاجموه.
”… إذن، هذا هو الأمر.”
لم يكلفوا أنفسهم عناء خفض أصواتهم أثناء الحديث.
تناثرت الأوراق الحمراء الدامية في الأفق، تغطي المدينة التي كانت تحتها.
وتسارع تنفسي.
“هممم…! هممم!”
أما أنا، فشعرت بالخدر.
كانت الأيادي تخرج من لحاء الشجرة السوداء، بينما تعالت أصوات الأنين من داخلها.
ترجمة: TIFA
“ســكــووش… ســكــووش…”
كان التوقيت مثاليًا للغاية.
وصل إلى مسامعي ذلك الصوت المألوف مجددًا.
ثم استدار لينظر نحو قادة المحطات الآخرين.
شعرت بالغثيان مع تردد صوته، بينما كانت الجذور تتسلل إلى وجنتيّ، ببطء تسحب عينيّ وأذنيّ للخلف.
التزمت الصمت بينما كنت أحدق في عينيه الحمراوين.
”…..”
انفجر الجدار البعيد، وتردد صدى صرخة عالية في أرجاء المحطة.
كنت عاجزًا.
“المشكلة ليست فيهم، بل فيك أنت.”
مجمدًا داخل الشجرة، بينما خدر قلبي.
استطعت أن أشعر بالشك في أصوات الجميع بينما كنت أتحدث. دلكت وجهي ببطء، ثم نظرت إلى قائد محطة نقابة “الكلب الأسود”. كانت عيناه الحمراوان تحدقان في وجهي ببرود بينما كان واقفًا بلا حراك.
“هممم…!”
”…..”
حاولت الكلام، لكن لم تخرج أي كلمات.
أما القائد الثالث، فلم أكن أعرفه.
حاولت المقاومة، لكن جسدي لم يتحرك.
“هذا صحيح.”
“ســكــووش… ســكــووش…”
“هل ينبغي أن نستمع له؟”
استسلمت في النهاية، وأغلقت عينيّ.
وصل إلى مسامعي ذلك الصوت المألوف مجددًا.
”…..”
توقفت فجأة، ورفعت رأسي.
أصبح كل شيء صامتًا.
“ما هذا بحق الجحيم!؟”
كنت وحدي… مع أفكاري.
لدرجة جعلت القشعريرة تسري في جسدي.
“متى…؟”
وماذا الآن…؟
كان عقلي فارغًا.
كان يقترب أكثر فأكثر.
“منذ متى… كانت الشجرة تسيطر علي؟”
“هـ…هاه.”
“من البداية…”
ازداد الثقل على صدري.
كان من الصعب عليّ فهم ما كان يفكر فيه.
… لقد فكرت في هذا الاحتمال.
نظرت مباشرة باتجاه “كارل”.
أردت إنكاره، لكنه تحقق في النهاية.
أردت إنكاره، لكنه تحقق في النهاية.
كل شيء…
“لن يضرنا ذلك. ليس لدينا ما نخسره. يبدو أنه يعرف شيئًا.”
“من البداية…”
كان مجرد وهم.
كانت الأيادي تخرج من لحاء الشجرة السوداء، بينما تعالت أصوات الأنين من داخلها.
“هـا… هـا…”
وصل إلى مسامعي ذلك الصوت المألوف مجددًا.
وكأن صخرة ثقيلة استقرت فوق صدري، بدأت أواجه صعوبة في التنفس.
”… قبل أن تأخذني، لن تمانع في اختبار صحة كلماتي، أليس كذلك؟ لن يكلفك ذلك شيئًا على أي حال.”
“كانت الأدلة موجودة.”
“رررررررررررررررج!”
توقيت ظهور “الظل القرمزي”، والوحوش.
ترجمة: TIFA
حقيقة أن كل المعلومات عن الشجرة كانت مفقودة.
نظرت مباشرة باتجاه “كارل”.
… والجذور الغريبة التي استمرت في الظهور هنا وهناك.
“ما رأيك، كارل؟”
الشجرة…
كان عقلي فارغًا.
لقد كانت قد استولت علي بالفعل، وكانت ببساطة تتركني، وتترك كل من امتصتهم، يعيشون بهدوء داخل الوهم الذي صنعته حتى تتمكن من امتصاص قوة الحياة منّا جميعًا.
من الواضح أن الطريقة التي كان يتصرف بها قد صدمتهم.
لم يكن أيٌّ منا على علم بذلك.
وقف “كارل” في الجهة المقابلة، محدقًا بي بعينين حمراوين تتناغمان مع الخلفية القرمزية للعالم.
كان الوهم مثاليًا.
وفي تلك اللحظة، أدركت.
… تقريبًا مثالي.
“ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل…؟”
ولكن، في الوقت نفسه، كانت الأدلة مخفية أمام أعيننا طوال الوقت.
وصل إلى مسامعي ذلك الصوت المألوف مجددًا.
كانت ذكرياتي عن الفترة التي سبقت امتصاصي من قبل الشجرة مفقودة، ولكن عندما فكرت في الأمر، تذكرت أنني شعرت بشيء غريب في اللحظة الأولى التي دخلت فيها إلى المحطة.
قبل أن أدرك الأمر، اختفى الظلام من حولي.
دغدغة غريبة عند وجنتيّ وكاحليّ.
كان الأمر كما لو أنها كانت تحاول شراء الوقت حتى تتمكن من “هضمي” بالكامل.
“صحيح، لا بد أن هذا هو السبب.”
من الواضح أن الطريقة التي كان يتصرف بها قد صدمتهم.
… تلك كانت اللحظة التي تم فيها استبدال ذكرياتي.
ثم استدار لينظر نحو قادة المحطات الآخرين.
إذًا…؟
ذهني كان مشوشًا بسبب الوضع.
الرؤية التي اختبرتها من خلال المهمة… كانت في الواقع المرة الثانية التي أراها. لكن، في المرة الأولى، لا بد أنني قد فشلت.
استطعت أن أشعر بالشك في أصوات الجميع بينما كنت أتحدث. دلكت وجهي ببطء، ثم نظرت إلى قائد محطة نقابة “الكلب الأسود”. كانت عيناه الحمراوان تحدقان في وجهي ببرود بينما كان واقفًا بلا حراك.
“هاه… هاه…”
“آه…!”
شعرت بجسدي يبرد عند هذا الإدراك.
لا تزال هناك العديد من الأسئلة التي لم أعرف إجابتها.
“مرعب.”
هل استهدفتني الشجرة لأنني كنت الوحيد الذي يبحث عن أدلة حولها، أم أن هناك سببًا آخر؟
هذه الشجرة…
عضضت شفتي قليلًا، ثم رفعت يديّ بإشارة استسلام.
إنها مرعبة.
بحسب سياق حديثه، كان يشير إلى الشجرة.
“هـ-هاه.”
من “الظل القرمزي” إلى “الآكلين الصامتين” الذين تسللوا فجأة إلى المدينة. لم يكن هناك أي تفسير منطقي سوى أنه تم التخطيط لذلك مسبقًا.
وماذا الآن…؟
لقد كانت قد استولت علي بالفعل، وكانت ببساطة تتركني، وتترك كل من امتصتهم، يعيشون بهدوء داخل الوهم الذي صنعته حتى تتمكن من امتصاص قوة الحياة منّا جميعًا.
ابتلعت ريقي.
وتسارع تنفسي.
مع مرور كل ثانية، شعرت بأن ذهني يصبح أكثر خدرًا.
إدراك جعلني أرتجف خوفًا.
كانت الشجرة تلتهمني ببطء.
تذكرت كلمات “كارل”.
… كنت أعلم أنني لم أعد أملك الكثير من الوقت.
وصل إلى مسامعي ذلك الصوت المألوف مجددًا.
ومع ذلك، كان الشعور بالعجز الذي اجتاحني يزداد أكثر فأكثر.
أما القائد الثالث، فلم أكن أعرفه.
لا تزال هناك العديد من الأسئلة التي لم أعرف إجابتها.
“لماذا…؟”
هل استهدفتني الشجرة لأنني كنت الوحيد الذي يبحث عن أدلة حولها، أم أن هناك سببًا آخر؟
أخذت نفسًا عميقًا.
تذكرت كلمات “كارل”.
“ما الذي يفترض بي أن أفعل—”
“لقد كان محقاً .”
إذًا…؟
“المشكلة ليست فيهم، بل فيك أنت.”
… ما كان يهمني هو محتوى محادثتهم.
شعرت بجفاف في فمي.
ومع ذلك، كان الشعور بالعجز الذي اجتاحني يزداد أكثر فأكثر.
“ما الذي يفترض بي أن أفعل—”
عندما ضغط الكائن قدمه على الأرض، مسحت عيناه الكبيرتان المكان قبل أن تركز علينا.
توقفت أفكاري فجأة.
“لقد كان محقاً .”
قبل أن أدرك الأمر، اختفى الظلام من حولي.
ولكن، في الوقت نفسه، كانت الأدلة مخفية أمام أعيننا طوال الوقت.
العالم من حولي أصبح بدرجة اللون الأحمر المألوفة.
“كانت الأدلة موجودة.”
”…..”
… هل كانت هذه مجرد خدعة ؟ أم ربما كنت مخطئًا في تخميني؟
وقف “كارل” في الجهة المقابلة، محدقًا بي بعينين حمراوين تتناغمان مع الخلفية القرمزية للعالم.
“لا بد أن هناك قواعد يجب أن تتبعها.”
ارتعشت تحت نظرته.
وصل إلى مسامعي ذلك الصوت المألوف مجددًا.
وكأنه كان يعلم أنني أدركت الحقيقة.
كان يقترب أكثر فأكثر.
“هاه… هاه…”
بدأت الجذور المألوفة تخرج من تحت الأرض، متشابكة حول قدميّ، زاحفة إلى جسدي، حتى وصلت إلى عينيّ وفمي، وبدأت تشدهما بعيدًا.
وتسارع تنفسي.
“لقد كان محقاً .”
بدأ العرق يتساقط على جانب وجهي.
كان جلده يبدو وكأنه ينسحب من على وجهه، وابتسامته كانت أكثر سماكة.
“هذا…”
… ما كان يهمني هو محتوى محادثتهم.
ثم…
“آه…!”
“بانغ—”
“هـا… هـا…”
“هيااااااااااك—!”
استدرت لألتقي بتلك العيون الحمراء الدامية مجددًا.
انفجر الجدار البعيد، وتردد صدى صرخة عالية في أرجاء المحطة.
حاولت الكلام، لكن لم تخرج أي كلمات.
يد ضخمة شقت طريقها عبر الحطام، كاشفة عن شكل هزيل وطويل يذكرني بـ”الآكلين الصامتين”، لكنه كان أطول وأكثر بشاعة.
”…..المشكلة ليست فيهم، بل فيك أنت.”
كان جلده يبدو وكأنه ينسحب من على وجهه، وابتسامته كانت أكثر سماكة.
كان مجرد وهم.
“رررررررررررررررج!”
“لا بد أن هناك قواعد يجب أن تتبعها.”
بدأ العالم يهتز حينها.
عندما ضغط الكائن قدمه على الأرض، مسحت عيناه الكبيرتان المكان قبل أن تركز علينا.
“ثَمب!”
“لا بد أن لديها نقطة ضعف.”
عندما ضغط الكائن قدمه على الأرض، مسحت عيناه الكبيرتان المكان قبل أن تركز علينا.
“ماذا أفعل…؟”
“هيااااااااااااك—!”
أخذت نفسًا عميقًا.
أطلق صرخة مدوية، مما جعل الحاجز الدفاعي المحيط بنا يهتز بعنف.
“من البداية…”
“أوخ…!”
جزئيًا بسبب تأثير الشجرة على عقلي، وجزئيًا بسبب الخوف الذي استحوذ عليّ.
“ما هذا بحق الجحيم!؟”
“هـ…هاه…”
كان قادة المحطات بطبيعة الحال في حالة صدمة مما يحدث.
“صحيح، لا بد أن هذا هو السبب.”
أما أنا، فشعرت بالخدر.
“ثَمب! ثَمب!”
لم أكن قادرًا على التفكير بوضوح.
وبجانبها، وقف رجل أطول منها بجسم نحيل، رأسه كان أصلع جزئيًا، وعيناه ضيقتان وكأنهما شقوق.
“ماذا أفعل…؟”
“منذ متى… كانت الشجرة تسيطر علي؟”
… بدأت أفقد إحساسي بالمنطق.
… هل كانت هذه مجرد خدعة ؟ أم ربما كنت مخطئًا في تخميني؟
“لا، يجب أن أهدأ.”
هل استهدفتني الشجرة لأنني كنت الوحيد الذي يبحث عن أدلة حولها، أم أن هناك سببًا آخر؟
لكن، حتى مع إدراكي لذلك، كان من الصعب تهدئة نفسي.
لم أسمع شيئًا.
جزئيًا بسبب تأثير الشجرة على عقلي، وجزئيًا بسبب الخوف الذي استحوذ عليّ.
عندما ضغط الكائن قدمه على الأرض، مسحت عيناه الكبيرتان المكان قبل أن تركز علينا.
“ثَمب! ثَمب!”
العالم من حولي أصبح بدرجة اللون الأحمر المألوفة.
تردد صدى ضربات ثقيلة.
حاولت المقاومة، لكن جسدي لم يتحرك.
مع كل ضربة، اهتزت الأرض.
الشجرة…
كان يقترب أكثر فأكثر.
طوال الوقت، كانت الشجرة تخفي المعلومات عن نفسها.
لكن لم يكن لدي وقت للتركيز عليه.
فتحت فمي أخيرًا، بعد أن بدأت أستعيد هدوئي قليلًا.
ذهني كان مشوشًا بسبب الوضع.
الفصل 184: الصفحة [1]
“ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل…؟”
كل شيء…
توقفت فجأة، ورفعت رأسي.
“كما توقعت… يجب أن تُزال.”
عينان حمراوان كانتا تحدقان بي.
ومع ذلك، كان الشعور بالعجز الذي اجتاحني يزداد أكثر فأكثر.
“آه.”
“ثَمب! ثَمب!”
وفي تلك اللحظة، أدركت.
لكن لم يكن لدي وقت للتركيز عليه.
“صحيح…”
ظل “لينون” صامتًا، بينما بقيت عيناه البيضاء مثبتة عليّ.
طوال الوقت، كانت الشجرة تخفي المعلومات عن نفسها.
“لا، يجب أن أهدأ.”
في كل مرة أحاول معرفة شيء، كانت تغير الوهم لجعل الأمر أصعب.
واختفى الهواء من رئتي.
كان الأمر كما لو أنها كانت تحاول شراء الوقت حتى تتمكن من “هضمي” بالكامل.
حقيقة أن كل المعلومات عن الشجرة كانت مفقودة.
إذًا…
فجأة، التفت الجميع لينظروا إليه.
“لا بد أن هناك قواعد يجب أن تتبعها.”
“قد لا يعجب هذا كارل.”
وأيضًا…
كنت عاجزًا.
“لا بد أن لديها نقطة ضعف.”
وصل إلى مسامعي ذلك الصوت المألوف مجددًا.
نظرت مباشرة باتجاه “كارل”.
كانت الأيادي تخرج من لحاء الشجرة السوداء، بينما تعالت أصوات الأنين من داخلها.
لم يكن من الصعب تخمين تلك النقطة.
ولكن، لسبب ما، شعرت بثقل في صدري.
“الصفحة…”
إنها مرعبة.
فتحت فمي أخيرًا، بعد أن بدأت أستعيد هدوئي قليلًا.
“ماذا تعني…؟”
”… أحتاج إليها.”
كان التوقيت مثاليًا للغاية.
كانت تلك هي نقطة ضعفها.
“هذا صحيح.”
الرؤية التي اختبرتها من خلال المهمة… كانت في الواقع المرة الثانية التي أراها. لكن، في المرة الأولى، لا بد أنني قد فشلت.
توقفت فجأة، ورفعت رأسي.
_______________________
كان الأمر كما لو أنها كانت تحاول شراء الوقت حتى تتمكن من “هضمي” بالكامل.
لم يكلفوا أنفسهم عناء خفض أصواتهم أثناء الحديث.
ترجمة: TIFA
أطلق صرخة مدوية، مما جعل الحاجز الدفاعي المحيط بنا يهتز بعنف.
وقف “كارل” في الجهة المقابلة، محدقًا بي بعينين حمراوين تتناغمان مع الخلفية القرمزية للعالم.
