الصفحة [1]
الفصل 184: الصفحة [1]
كانت الأيادي تخرج من لحاء الشجرة السوداء، بينما تعالت أصوات الأنين من داخلها.
“ماذا…؟”
“آه…!”
استطعت أن أشعر بالشك في أصوات الجميع بينما كنت أتحدث. دلكت وجهي ببطء، ثم نظرت إلى قائد محطة نقابة “الكلب الأسود”. كانت عيناه الحمراوان تحدقان في وجهي ببرود بينما كان واقفًا بلا حراك.
… كنت أعلم أنني لم أعد أملك الكثير من الوقت.
كان هناك شيء مزعج في نظرته.
ازداد الثقل على صدري.
لم أستطع التعبير عنه بالكلمات.
“ثَمب! ثَمب!”
ولكن، لسبب ما، شعرت بثقل في صدري.
“الصفحة…”
“إنه لا يبدو قلقًا على الإطلاق.”
… كنت أعلم أنني لم أعد أملك الكثير من الوقت.
… هل كانت هذه مجرد خدعة ؟ أم ربما كنت مخطئًا في تخميني؟
“لأن الشجرة هي التي تتحكم في الوحوش.”
عند التفكير في الأمر، لم أكن واثقًا تمامًا من فرضيتي. كانت هناك أدلة هنا وهناك، وإذا كان هو بالفعل من يمتلك الصفحة المفقودة، فهناك احتمال أن الوحوش لن تهاجمه.
”…..”
“لماذا…؟”
قفز قلبي.
“لأن الشجرة هي التي تتحكم في الوحوش.”
كانت الشجرة تلتهمني ببطء.
أو على الأقل، هذا ما كنت أظنه.
توقفت أفكاري فجأة.
كان التوقيت مثاليًا للغاية.
… استطعت التعرف على اثنين منهم.
من “الظل القرمزي” إلى “الآكلين الصامتين” الذين تسللوا فجأة إلى المدينة. لم يكن هناك أي تفسير منطقي سوى أنه تم التخطيط لذلك مسبقًا.
كان قادة المحطات بطبيعة الحال في حالة صدمة مما يحدث.
كان هذا هو التفسير الوحيد الممكن الذي استطعت التفكير فيه… وإذا كان قائد محطة“الكلب الأسود” هو من يحمل الصفحة بالفعل، فهناك احتمال كبير أن الآكلين لن يهاجموه.
“لا بد أن هناك قواعد يجب أن تتبعها.”
ما زلت أشعر بتلك العيون الحمراء تحدق بي، فاستدرت نحو قائد المحطة بجانبي. على عكس “كارل”، كانت عيناه بيضاء، ولون بشرته أسود.
لكن لم يكن لدي وقت للتركيز عليه.
“اسمه لينون، صحيح…؟”
نظرت مباشرة باتجاه “كارل”.
مجرد الوقوف على بعد أقدام قليلة منه جعلني أشعر بضغط هائل.
حاولت الكلام، لكن لم تخرج أي كلمات.
“ماذا تحاول أن تقول؟”
في كل مرة أحاول معرفة شيء، كانت تغير الوهم لجعل الأمر أصعب.
وصلني صوته العميق.
مع كل ضربة، اهتزت الأرض.
عضضت شفتي قليلًا، ثم رفعت يديّ بإشارة استسلام.
لقد كانت قد استولت علي بالفعل، وكانت ببساطة تتركني، وتترك كل من امتصتهم، يعيشون بهدوء داخل الوهم الذي صنعته حتى تتمكن من امتصاص قوة الحياة منّا جميعًا.
“قبل أن تقول أي شيء، أنا أستسلم. يمكنك أن تفعل بي ما تشاء، ولكن…”
“هاه… هاه…”
استدرت لألتقي بتلك العيون الحمراء الدامية مجددًا.
… تقريبًا مثالي.
شعرت مرة أخرى بثقل في صدري عند رؤيتها.
“لا بد أن هناك قواعد يجب أن تتبعها.”
“لماذا…؟”
وماذا الآن…؟
”… قبل أن تأخذني، لن تمانع في اختبار صحة كلماتي، أليس كذلك؟ لن يكلفك ذلك شيئًا على أي حال.”
بدأت الجذور المألوفة تخرج من تحت الأرض، متشابكة حول قدميّ، زاحفة إلى جسدي، حتى وصلت إلى عينيّ وفمي، وبدأت تشدهما بعيدًا.
”…..”
كان قادة المحطات الآخرون يحدقون بـ”كارل” بريبة.
ظل “لينون” صامتًا، بينما بقيت عيناه البيضاء مثبتة عليّ.
“صحيح، لا بد أن هذا هو السبب.”
كان من الصعب عليّ فهم ما كان يفكر فيه.
ومض بصري.
ثم استدار لينظر نحو قادة المحطات الآخرين.
“متى…؟”
كانوا ثلاثة.
كان الصوت الوحيد الذي استطعت سماعه هو نبض قلبي الخافت، الذي كان يضعف مع كل ثانية.
… استطعت التعرف على اثنين منهم.
“ما هذا بحق الجحيم!؟”
بشعرها الأحمر الطويل الذي يصل إلى كتفيها، وشامة تحت ذقنها، وعينين بلون اللهب الذي يطابق شعرها، كانت تقف “أليسا كارلين”، قائدة محطة نقابة “عنقاء اللهب”.
استدرت لألتقي بتلك العيون الحمراء الدامية مجددًا.
وبجانبها، وقف رجل أطول منها بجسم نحيل، رأسه كان أصلع جزئيًا، وعيناه ضيقتان وكأنهما شقوق.
“هيااااااااااااك—!”
كان “جاك ويتلوك”، قائد محطة نقابة “الغراب الأسود”.
“لا بد أن هناك قواعد يجب أن تتبعها.”
هما الاثنان الوحيدان اللذان استطعت التعرف عليهما بسبب الذكريات التي استخرجتها.
انقبض صدري عند المشهد الذي ظهر أمامي.
أما القائد الثالث، فلم أكن أعرفه.
“ماذا تحاول أن تقول؟”
لكن الأمر لم يكن مهمًا.
“ماذا…؟”
… ما كان يهمني هو محتوى محادثتهم.
إنها مرعبة.
“هل ينبغي أن نستمع له؟”
عند التفكير في الأمر، لم أكن واثقًا تمامًا من فرضيتي. كانت هناك أدلة هنا وهناك، وإذا كان هو بالفعل من يمتلك الصفحة المفقودة، فهناك احتمال أن الوحوش لن تهاجمه.
“لن يضرنا ذلك. ليس لدينا ما نخسره. يبدو أنه يعرف شيئًا.”
توقيت ظهور “الظل القرمزي”، والوحوش.
لم يكلفوا أنفسهم عناء خفض أصواتهم أثناء الحديث.
ازداد الثقل على صدري.
“قد لا يعجب هذا كارل.”
“هـ-هاه.”
“لماذا لا يعجبه؟ هذا لا يعني له شيئًا. عندما ينتهي الأمر، سيأخذ المتدرب معه فحسب.”
“لماذا لا يعجبه؟ هذا لا يعني له شيئًا. عندما ينتهي الأمر، سيأخذ المتدرب معه فحسب.”
“هذا صحيح.”
مع كل ضربة، اهتزت الأرض.
“ما رأيك، كارل؟”
“صحيح، لا بد أن هذا هو السبب.”
استدار قادة المحطات لينظروا إلى “كارل”، الذي ظل واقفًا بلا حراك، بتعبير يصعب قراءته.
“كارل؟”
حدقت به من مكاني، محاولًا فهم ملامحه، لكن كلما نظرت إليه أكثر، رأيت أقل.
“ســكــووش… ســكــووش…”
… كان الأمر غريبًا جدًا.
حقيقة أن كل المعلومات عن الشجرة كانت مفقودة.
لدرجة جعلت القشعريرة تسري في جسدي.
“متى…؟”
وزاد من إحساسي ذلك أنه لم يكلف نفسه عناء الرد عليهم، بل ظل يحدق بي فحسب.
شعرت بجسدي يبرد عند هذا الإدراك.
“كما توقعت… يجب أن تُزال.”
… هل كانت هذه مجرد خدعة ؟ أم ربما كنت مخطئًا في تخميني؟
كان صوته باردًا ومنخفضًا، يحمل طبقات غريبة.
بشعرها الأحمر الطويل الذي يصل إلى كتفيها، وشامة تحت ذقنها، وعينين بلون اللهب الذي يطابق شعرها، كانت تقف “أليسا كارلين”، قائدة محطة نقابة “عنقاء اللهب”.
فجأة، التفت الجميع لينظروا إليه.
كانت الأيادي تخرج من لحاء الشجرة السوداء، بينما تعالت أصوات الأنين من داخلها.
من الواضح أن الطريقة التي كان يتصرف بها قد صدمتهم.
“هـ…هاه…”
“با… ثامب!”
“لقد كان محقاً .”
قفز قلبي.
ثم استدار لينظر نحو قادة المحطات الآخرين.
شعرت بإحساس غريب يعتصر صدري.
“ثَمب!”
أغلقت عينيّ للحظة.
“ماذا تحاول أن تقول؟”
”…..”
لا تزال هناك العديد من الأسئلة التي لم أعرف إجابتها.
خفضت رأسي ونظرت إلى يدي.
حدقت به من مكاني، محاولًا فهم ملامحه، لكن كلما نظرت إليه أكثر، رأيت أقل.
كانت ترتجف مجددًا.
لدرجة جعلت القشعريرة تسري في جسدي.
ليس من التوتر، بل بسبب إدراك معين.
لم يكلفوا أنفسهم عناء خفض أصواتهم أثناء الحديث.
إدراك جعلني أرتجف خوفًا.
“ما رأيك، كارل؟”
“هوو.”
استدار قادة المحطات لينظروا إلى “كارل”، الذي ظل واقفًا بلا حراك، بتعبير يصعب قراءته.
أخذت نفسًا عميقًا.
“ثَمب! ثَمب!”
“كارل، هل أنت بخير؟ ما الذي يجري…؟”
وكأن صخرة ثقيلة استقرت فوق صدري، بدأت أواجه صعوبة في التنفس.
كان قادة المحطات الآخرون يحدقون بـ”كارل” بريبة.
“ماذا تحاول أن تقول؟”
نظر إليهم بطرف عينيه لكنه لم يجب، بل استمر في التحديق بي.
ما زلت أشعر بتلك العيون الحمراء تحدق بي، فاستدرت نحو قائد المحطة بجانبي. على عكس “كارل”، كانت عيناه بيضاء، ولون بشرته أسود.
“لقد كان محقاً .”
دغدغة غريبة عند وجنتيّ وكاحليّ.
بحسب سياق حديثه، كان يشير إلى الشجرة.
شعرت بجسدي يبرد عند هذا الإدراك.
”…..المشكلة ليست فيهم، بل فيك أنت.”
كانت ترتجف مجددًا.
“كارل؟”
فجأة، التفت الجميع لينظروا إليه.
“ماذا تعني…؟”
التزمت الصمت بينما كنت أحدق في عينيه الحمراوين.
التزمت الصمت بينما كنت أحدق في عينيه الحمراوين.
أخذت نفسًا عميقًا.
“ســكــووش… ســكــووش…”
… استطعت التعرف على اثنين منهم.
بدأت الجذور المألوفة تخرج من تحت الأرض، متشابكة حول قدميّ، زاحفة إلى جسدي، حتى وصلت إلى عينيّ وفمي، وبدأت تشدهما بعيدًا.
“كانت الأدلة موجودة.”
”…..”
ظل “لينون” صامتًا، بينما بقيت عيناه البيضاء مثبتة عليّ.
ومض بصري.
ازداد الثقل على صدري.
… وتحول العالم إلى صمت مطبق.
ابتلعت ريقي.
لم أسمع شيئًا.
“ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل…؟”
ولا حتى همسة الريح.
“بانغ—”
“با… ثامب! با… ثامب!”
“لقد كان محقاً .”
كان الصوت الوحيد الذي استطعت سماعه هو نبض قلبي الخافت، الذي كان يضعف مع كل ثانية.
جزئيًا بسبب تأثير الشجرة على عقلي، وجزئيًا بسبب الخوف الذي استحوذ عليّ.
“همم! هممم!”
توقفت فجأة، ورفعت رأسي.
“آه…!”
أخذت نفسًا عميقًا.
تمزق الصمت بأصوات أنين بعيدة.
… تقريبًا مثالي.
فتحت عينيّ بصدمة.
“هـ…هاه.”
“هـ…هاه…”
وقف “كارل” في الجهة المقابلة، محدقًا بي بعينين حمراوين تتناغمان مع الخلفية القرمزية للعالم.
انقبض صدري عند المشهد الذي ظهر أمامي.
“ما رأيك، كارل؟”
واختفى الهواء من رئتي.
عند التفكير في الأمر، لم أكن واثقًا تمامًا من فرضيتي. كانت هناك أدلة هنا وهناك، وإذا كان هو بالفعل من يمتلك الصفحة المفقودة، فهناك احتمال أن الوحوش لن تهاجمه.
”… إذن، هذا هو الأمر.”
ما زلت أشعر بتلك العيون الحمراء تحدق بي، فاستدرت نحو قائد المحطة بجانبي. على عكس “كارل”، كانت عيناه بيضاء، ولون بشرته أسود.
تناثرت الأوراق الحمراء الدامية في الأفق، تغطي المدينة التي كانت تحتها.
التزمت الصمت بينما كنت أحدق في عينيه الحمراوين.
“هممم…! هممم!”
“من البداية…”
كانت الأيادي تخرج من لحاء الشجرة السوداء، بينما تعالت أصوات الأنين من داخلها.
كان “جاك ويتلوك”، قائد محطة نقابة “الغراب الأسود”.
“ســكــووش… ســكــووش…”
وفي تلك اللحظة، أدركت.
وصل إلى مسامعي ذلك الصوت المألوف مجددًا.
لكن، حتى مع إدراكي لذلك، كان من الصعب تهدئة نفسي.
شعرت بالغثيان مع تردد صوته، بينما كانت الجذور تتسلل إلى وجنتيّ، ببطء تسحب عينيّ وأذنيّ للخلف.
… تقريبًا مثالي.
”…..”
أغلقت عينيّ للحظة.
كنت عاجزًا.
“إنه لا يبدو قلقًا على الإطلاق.”
مجمدًا داخل الشجرة، بينما خدر قلبي.
وزاد من إحساسي ذلك أنه لم يكلف نفسه عناء الرد عليهم، بل ظل يحدق بي فحسب.
“هممم…!”
كان جلده يبدو وكأنه ينسحب من على وجهه، وابتسامته كانت أكثر سماكة.
حاولت الكلام، لكن لم تخرج أي كلمات.
“آه…!”
حاولت المقاومة، لكن جسدي لم يتحرك.
“لماذا…؟”
“ســكــووش… ســكــووش…”
أما أنا، فشعرت بالخدر.
استسلمت في النهاية، وأغلقت عينيّ.
فتحت فمي أخيرًا، بعد أن بدأت أستعيد هدوئي قليلًا.
”…..”
بدأت الجذور المألوفة تخرج من تحت الأرض، متشابكة حول قدميّ، زاحفة إلى جسدي، حتى وصلت إلى عينيّ وفمي، وبدأت تشدهما بعيدًا.
أصبح كل شيء صامتًا.
“لماذا…؟”
كنت وحدي… مع أفكاري.
”…..”
“متى…؟”
ولا حتى همسة الريح.
كان عقلي فارغًا.
… كان الأمر غريبًا جدًا.
“منذ متى… كانت الشجرة تسيطر علي؟”
كان الصوت الوحيد الذي استطعت سماعه هو نبض قلبي الخافت، الذي كان يضعف مع كل ثانية.
“هـ…هاه.”
توقفت فجأة، ورفعت رأسي.
ازداد الثقل على صدري.
شعرت بجفاف في فمي.
… لقد فكرت في هذا الاحتمال.
خفضت رأسي ونظرت إلى يدي.
أردت إنكاره، لكنه تحقق في النهاية.
“لقد كان محقاً .”
كل شيء…
استسلمت في النهاية، وأغلقت عينيّ.
“من البداية…”
مع مرور كل ثانية، شعرت بأن ذهني يصبح أكثر خدرًا.
كان مجرد وهم.
ارتعشت تحت نظرته.
“هـا… هـا…”
لم يكلفوا أنفسهم عناء خفض أصواتهم أثناء الحديث.
وكأن صخرة ثقيلة استقرت فوق صدري، بدأت أواجه صعوبة في التنفس.
كان قادة المحطات بطبيعة الحال في حالة صدمة مما يحدث.
“كانت الأدلة موجودة.”
“هاه… هاه…”
توقيت ظهور “الظل القرمزي”، والوحوش.
“هـ…هاه…”
حقيقة أن كل المعلومات عن الشجرة كانت مفقودة.
تمزق الصمت بأصوات أنين بعيدة.
… والجذور الغريبة التي استمرت في الظهور هنا وهناك.
“كارل، هل أنت بخير؟ ما الذي يجري…؟”
الشجرة…
مع مرور كل ثانية، شعرت بأن ذهني يصبح أكثر خدرًا.
لقد كانت قد استولت علي بالفعل، وكانت ببساطة تتركني، وتترك كل من امتصتهم، يعيشون بهدوء داخل الوهم الذي صنعته حتى تتمكن من امتصاص قوة الحياة منّا جميعًا.
الفصل 184: الصفحة [1]
لم يكن أيٌّ منا على علم بذلك.
“هـ…هاه.”
كان الوهم مثاليًا.
“ماذا تعني…؟”
… تقريبًا مثالي.
“كما توقعت… يجب أن تُزال.”
ولكن، في الوقت نفسه، كانت الأدلة مخفية أمام أعيننا طوال الوقت.
لكن لم يكن لدي وقت للتركيز عليه.
كانت ذكرياتي عن الفترة التي سبقت امتصاصي من قبل الشجرة مفقودة، ولكن عندما فكرت في الأمر، تذكرت أنني شعرت بشيء غريب في اللحظة الأولى التي دخلت فيها إلى المحطة.
ولكن، لسبب ما، شعرت بثقل في صدري.
دغدغة غريبة عند وجنتيّ وكاحليّ.
إذًا…
“صحيح، لا بد أن هذا هو السبب.”
وصل إلى مسامعي ذلك الصوت المألوف مجددًا.
… تلك كانت اللحظة التي تم فيها استبدال ذكرياتي.
“ماذا أفعل…؟”
إذًا…؟
استسلمت في النهاية، وأغلقت عينيّ.
الرؤية التي اختبرتها من خلال المهمة… كانت في الواقع المرة الثانية التي أراها. لكن، في المرة الأولى، لا بد أنني قد فشلت.
ازداد الثقل على صدري.
“هاه… هاه…”
كان قادة المحطات الآخرون يحدقون بـ”كارل” بريبة.
شعرت بجسدي يبرد عند هذا الإدراك.
… كان الأمر غريبًا جدًا.
“مرعب.”
استطعت أن أشعر بالشك في أصوات الجميع بينما كنت أتحدث. دلكت وجهي ببطء، ثم نظرت إلى قائد محطة نقابة “الكلب الأسود”. كانت عيناه الحمراوان تحدقان في وجهي ببرود بينما كان واقفًا بلا حراك.
هذه الشجرة…
كان صوته باردًا ومنخفضًا، يحمل طبقات غريبة.
إنها مرعبة.
لكن الأمر لم يكن مهمًا.
“هـ-هاه.”
انقبض صدري عند المشهد الذي ظهر أمامي.
وماذا الآن…؟
“ماذا…؟”
ابتلعت ريقي.
“لقد كان محقاً .”
مع مرور كل ثانية، شعرت بأن ذهني يصبح أكثر خدرًا.
قفز قلبي.
كانت الشجرة تلتهمني ببطء.
… كان الأمر غريبًا جدًا.
… كنت أعلم أنني لم أعد أملك الكثير من الوقت.
… كان الأمر غريبًا جدًا.
ومع ذلك، كان الشعور بالعجز الذي اجتاحني يزداد أكثر فأكثر.
ظل “لينون” صامتًا، بينما بقيت عيناه البيضاء مثبتة عليّ.
لا تزال هناك العديد من الأسئلة التي لم أعرف إجابتها.
أردت إنكاره، لكنه تحقق في النهاية.
هل استهدفتني الشجرة لأنني كنت الوحيد الذي يبحث عن أدلة حولها، أم أن هناك سببًا آخر؟
”…..”
تذكرت كلمات “كارل”.
ترجمة: TIFA
“لقد كان محقاً .”
لكن لم يكن لدي وقت للتركيز عليه.
“المشكلة ليست فيهم، بل فيك أنت.”
“ماذا أفعل…؟”
شعرت بجفاف في فمي.
من الواضح أن الطريقة التي كان يتصرف بها قد صدمتهم.
“ما الذي يفترض بي أن أفعل—”
لقد كانت قد استولت علي بالفعل، وكانت ببساطة تتركني، وتترك كل من امتصتهم، يعيشون بهدوء داخل الوهم الذي صنعته حتى تتمكن من امتصاص قوة الحياة منّا جميعًا.
توقفت أفكاري فجأة.
“هاه… هاه…”
قبل أن أدرك الأمر، اختفى الظلام من حولي.
“هاه… هاه…”
العالم من حولي أصبح بدرجة اللون الأحمر المألوفة.
بدأ العرق يتساقط على جانب وجهي.
”…..”
… كان الأمر غريبًا جدًا.
وقف “كارل” في الجهة المقابلة، محدقًا بي بعينين حمراوين تتناغمان مع الخلفية القرمزية للعالم.
“كارل، هل أنت بخير؟ ما الذي يجري…؟”
ارتعشت تحت نظرته.
“هذا…”
وكأنه كان يعلم أنني أدركت الحقيقة.
قفز قلبي.
“هاه… هاه…”
“ماذا…؟”
وتسارع تنفسي.
”…..”
بدأ العرق يتساقط على جانب وجهي.
“لا بد أن هناك قواعد يجب أن تتبعها.”
“هذا…”
“هـ…هاه…”
ثم…
لقد كانت قد استولت علي بالفعل، وكانت ببساطة تتركني، وتترك كل من امتصتهم، يعيشون بهدوء داخل الوهم الذي صنعته حتى تتمكن من امتصاص قوة الحياة منّا جميعًا.
“بانغ—”
“ماذا…؟”
“هيااااااااااك—!”
انفجر الجدار البعيد، وتردد صدى صرخة عالية في أرجاء المحطة.
وصلني صوته العميق.
يد ضخمة شقت طريقها عبر الحطام، كاشفة عن شكل هزيل وطويل يذكرني بـ”الآكلين الصامتين”، لكنه كان أطول وأكثر بشاعة.
كان قادة المحطات بطبيعة الحال في حالة صدمة مما يحدث.
كان جلده يبدو وكأنه ينسحب من على وجهه، وابتسامته كانت أكثر سماكة.
“ســكــووش… ســكــووش…”
“رررررررررررررررج!”
“هاه… هاه…”
بدأ العالم يهتز حينها.
وكأنه كان يعلم أنني أدركت الحقيقة.
“ثَمب!”
“هوو.”
عندما ضغط الكائن قدمه على الأرض، مسحت عيناه الكبيرتان المكان قبل أن تركز علينا.
ليس من التوتر، بل بسبب إدراك معين.
“هيااااااااااااك—!”
… والجذور الغريبة التي استمرت في الظهور هنا وهناك.
أطلق صرخة مدوية، مما جعل الحاجز الدفاعي المحيط بنا يهتز بعنف.
”…..”
“أوخ…!”
وبجانبها، وقف رجل أطول منها بجسم نحيل، رأسه كان أصلع جزئيًا، وعيناه ضيقتان وكأنهما شقوق.
“ما هذا بحق الجحيم!؟”
كان الوهم مثاليًا.
كان قادة المحطات بطبيعة الحال في حالة صدمة مما يحدث.
أو على الأقل، هذا ما كنت أظنه.
أما أنا، فشعرت بالخدر.
أخذت نفسًا عميقًا.
لم أكن قادرًا على التفكير بوضوح.
شعرت مرة أخرى بثقل في صدري عند رؤيتها.
“ماذا أفعل…؟”
“ما الذي يفترض بي أن أفعل—”
… بدأت أفقد إحساسي بالمنطق.
الرؤية التي اختبرتها من خلال المهمة… كانت في الواقع المرة الثانية التي أراها. لكن، في المرة الأولى، لا بد أنني قد فشلت.
“لا، يجب أن أهدأ.”
عند التفكير في الأمر، لم أكن واثقًا تمامًا من فرضيتي. كانت هناك أدلة هنا وهناك، وإذا كان هو بالفعل من يمتلك الصفحة المفقودة، فهناك احتمال أن الوحوش لن تهاجمه.
لكن، حتى مع إدراكي لذلك، كان من الصعب تهدئة نفسي.
إنها مرعبة.
جزئيًا بسبب تأثير الشجرة على عقلي، وجزئيًا بسبب الخوف الذي استحوذ عليّ.
مجرد الوقوف على بعد أقدام قليلة منه جعلني أشعر بضغط هائل.
“ثَمب! ثَمب!”
حقيقة أن كل المعلومات عن الشجرة كانت مفقودة.
تردد صدى ضربات ثقيلة.
لكن لم يكن لدي وقت للتركيز عليه.
مع كل ضربة، اهتزت الأرض.
قفز قلبي.
كان يقترب أكثر فأكثر.
أما القائد الثالث، فلم أكن أعرفه.
لكن لم يكن لدي وقت للتركيز عليه.
ذهني كان مشوشًا بسبب الوضع.
ولكن، في الوقت نفسه، كانت الأدلة مخفية أمام أعيننا طوال الوقت.
“ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل…؟”
بحسب سياق حديثه، كان يشير إلى الشجرة.
توقفت فجأة، ورفعت رأسي.
ما زلت أشعر بتلك العيون الحمراء تحدق بي، فاستدرت نحو قائد المحطة بجانبي. على عكس “كارل”، كانت عيناه بيضاء، ولون بشرته أسود.
عينان حمراوان كانتا تحدقان بي.
“هذا…”
“آه.”
كان قادة المحطات الآخرون يحدقون بـ”كارل” بريبة.
وفي تلك اللحظة، أدركت.
ترجمة: TIFA
“صحيح…”
… كان الأمر غريبًا جدًا.
طوال الوقت، كانت الشجرة تخفي المعلومات عن نفسها.
“ماذا أفعل…؟”
في كل مرة أحاول معرفة شيء، كانت تغير الوهم لجعل الأمر أصعب.
بشعرها الأحمر الطويل الذي يصل إلى كتفيها، وشامة تحت ذقنها، وعينين بلون اللهب الذي يطابق شعرها، كانت تقف “أليسا كارلين”، قائدة محطة نقابة “عنقاء اللهب”.
كان الأمر كما لو أنها كانت تحاول شراء الوقت حتى تتمكن من “هضمي” بالكامل.
ظل “لينون” صامتًا، بينما بقيت عيناه البيضاء مثبتة عليّ.
إذًا…
… وتحول العالم إلى صمت مطبق.
“لا بد أن هناك قواعد يجب أن تتبعها.”
وقف “كارل” في الجهة المقابلة، محدقًا بي بعينين حمراوين تتناغمان مع الخلفية القرمزية للعالم.
وأيضًا…
كان “جاك ويتلوك”، قائد محطة نقابة “الغراب الأسود”.
“لا بد أن لديها نقطة ضعف.”
إنها مرعبة.
نظرت مباشرة باتجاه “كارل”.
“من البداية…”
لم يكن من الصعب تخمين تلك النقطة.
ولكن، في الوقت نفسه، كانت الأدلة مخفية أمام أعيننا طوال الوقت.
“الصفحة…”
تذكرت كلمات “كارل”.
فتحت فمي أخيرًا، بعد أن بدأت أستعيد هدوئي قليلًا.
كان عقلي فارغًا.
”… أحتاج إليها.”
”…..”
كانت تلك هي نقطة ضعفها.
“الصفحة…”
… تلك كانت اللحظة التي تم فيها استبدال ذكرياتي.
أخذت نفسًا عميقًا.
_______________________
وقف “كارل” في الجهة المقابلة، محدقًا بي بعينين حمراوين تتناغمان مع الخلفية القرمزية للعالم.
كانت تلك هي نقطة ضعفها.
ترجمة: TIFA
دغدغة غريبة عند وجنتيّ وكاحليّ.
استطعت أن أشعر بالشك في أصوات الجميع بينما كنت أتحدث. دلكت وجهي ببطء، ثم نظرت إلى قائد محطة نقابة “الكلب الأسود”. كانت عيناه الحمراوان تحدقان في وجهي ببرود بينما كان واقفًا بلا حراك.
