الأخيرين
الفصل 311 : الأخيرين
مرت أيام قليلة في ترقب متوتر. قضاهم ساني في القيام بنفس الأشياء التي كان يفعلها من قبل: التدريب والاستعداد العقلي لما كان على وشك أن يأتي.
قبل خمسة عشر عامًا، أرسلت التعويذة سبعة أشخاص إلى الشاطئ المنسي. في العام التالي، كان ضعف ذلك، ثم المزيد والمزيد. في النهاية، وصل المئات من النائمين إلى المدينة المظلمة في كل انقلاب شتوي… حتى العام الماضي، عندما أتى أربعة منهم فقط – ساني ونيفيس وكاسي وكاستر.
كان لديه الكثير من الأشياء ليفعلها.
أولاً أتت تقنيته، التي استندت على أسلوب المعركة المتدفق الذي علمته إياه نيفيس، مع إضافة عناصر من أسلوب القديسة القمعي إلى أساسه التكيفي. كانت مهارته تزداد حدةً ووضوحًا، حيث ترتقي وتترسخ ببطء إلى المستوى الذي سمح به فهمه الحالي للقتال.
لم يتحدث هو ولا إيفي بعد ذلك، حتى يعطوا صديقهم فرصة لالتقاط أنفاسه وانتظار البقية.
لم يعد ساني مبتدئًا بعد الآن. لقد نجا من مئات المعارك المميتة، وتركته كل منها أقوى وأكثر خبرة عما كان عليه من قبل.
عند ملاحظته، ابتسم كاي بشكل ضعيف.
لكن إتقان تقنيته لم يكن سهلاً، لأنه كان عليه أن يجعل نفسه منيعًا أولاً، ثم يحول تلك الصلابة إلى مرونة.
الآن بعد أن أصبح لدى ساني أخيرًا وقت فراغ، استخدمه أيضًا لتكييف أسلوبه مع الواقع الجديد لحدوده الجسدية المحسنة. العديد من الأشياء التي لم تكن ممكنة بالنسبة له قبل الرحلة إلى الجبال الجوفاء أصبحت ممكنة الآن. الطريقة التي قاتل بها كان عليها أن تتغير أيضًا.
آخر فرصة أعطتها التعويذة لشعب الشاطئ المنسي.
‘ولن ترسل العام القادم أيضًا. تمامًا كما اعتقدت.’
كل ذلك استغرق جهدًا والكثير من التفكير لتحقيقه.
بقي كاي صامتًا لفترة من الوقت، ظهر تعبير حازم ببطء في عينيه. أخيرًا، التفت بعيدًا وتنهد.
ثانيًا أتت رقصة الظل. كان ساني لا يزال في المرحلة حيث يقوم ببطء بتشكيل مجموعة عملية من الحركات ليتدرب بها على هذا الأسلوب المراوغ. شعر كما لو أنه الآن على بعد خطوة واحدة فقط من تحويل رؤيته لرقصة الظل إلى حقيقة واقعة. ومع ذلك، يبدو أنه كان يفتقر إلى بعض المكونات الحاسمة. لقد احتاج إلى دفعة أخيرة، لحظة إلهام واحدة لاتخاذ تلك الخطوة الأخيرة.
ثانيًا أتت رقصة الظل. كان ساني لا يزال في المرحلة حيث يقوم ببطء بتشكيل مجموعة عملية من الحركات ليتدرب بها على هذا الأسلوب المراوغ. شعر كما لو أنه الآن على بعد خطوة واحدة فقط من تحويل رؤيته لرقصة الظل إلى حقيقة واقعة. ومع ذلك، يبدو أنه كان يفتقر إلى بعض المكونات الحاسمة. لقد احتاج إلى دفعة أخيرة، لحظة إلهام واحدة لاتخاذ تلك الخطوة الأخيرة.
ولقي ثلاثة آخرون حتفهم في المتاهة دون أن يصلوا إلى الأنقاض الملعونة.
ومع ذلك، لم تكن تمارينه عديمة الفائدة. حتى تأتي لحظة الإلهام تلك، فقد ساعدته على تكييف جسده وعقله، وجعلهما قابلين للتكيف والمرونة مثل الظلال. عندما يظهر الوحي الأخير، سيكونوا قادرين على استيعابه.
كلمة واحدة خرجت من شفتيه:
‘لقد بدأت!’
بعد كل جلسة تدريب مكثفة، تألمت كل عضلة في جسده وأغرقته موجة من التعب الذهني.
أخيرًا قالت دون النظر إليهم:
ثالثًا أتت المهمة الأكثر أهمية. كان عليه أن يحول عقله وروحه إلى حصن يصمد أمام صدمة المستقبل.
كان عليه تحقيق نوع الوضوح الذي من شأنه أن يسمح له بالخروج منتصرًا عند نهاية كل شيء، وفي الوقت الحالي، تبين أن هذه المهمة هي الأكثر صعوبة.
كان من الصعب تشكيل جسد وعقل المرء إلى أداة مثالية، ولكن كان من الصعب أكثر فعل الشيء نفسه مع الروح. ورغم ذلك، كان هذا بالضبط الحاجز الذي كان عليه أن يتغلب عليه.
وتمامًا مثل ذلك، مرت ستة أيام.
كان ظل ساني يراقب السماء فوق القلعة الساطعة طوال هذا الوقت، لذلك كان من أوائل من عرفوا.
…في اليوم السابع بعد رحيله، عاد كاي أخيرًا. بدا الشاب الساحر متعبًا ومرهقًا، كان درعه وملابسه مغطايين بالتراب والغبار والدم الجاف. كانت جعبة الأسهم التي أخذها معه فارغة الآن، وكانت هناك تمزقات سطحية في نسيج سترته.
كان ظل ساني يراقب السماء فوق القلعة الساطعة طوال هذا الوقت، لذلك كان من أوائل من عرفوا.
في نظره، لم يكن من المفترض أن يبدأ الأربعة منهم دورة جديدة. كان يعتقد دائمًا أنه، بدلاً من ذلك، كان من المفترض أن يكونوا الأخيرين.
بحلول الوقت الذي وصل فيه ساني إلى الغرفة الصغيرة التي كانت بمثابة غرفة مجلس نيف، كان كاي موجودًا بالفعل، جالسًا بجوار النار ويشرب الماء بجشع من كوب طيني. كانت إيفي بجانبه تدفع طبقًا من الطعام في يديه.
عند ملاحظته، ابتسم كاي بشكل ضعيف.
“كم العدد؟”
“مرحبًا، ساني”.
لم يتحدث هو ولا إيفي بعد ذلك، حتى يعطوا صديقهم فرصة لالتقاط أنفاسه وانتظار البقية.
تردد ساني قليلاً، ثم اقترب من الشاب الجميل وربت على كتفه.
“… أخبر الجميع أن يجتمعوا في غرفة العرش. سأتحدث إليهم.”
“مرحبًا، كاي. أهلًا بعودتك”
…في اليوم السابع بعد رحيله، عاد كاي أخيرًا. بدا الشاب الساحر متعبًا ومرهقًا، كان درعه وملابسه مغطايين بالتراب والغبار والدم الجاف. كانت جعبة الأسهم التي أخذها معه فارغة الآن، وكانت هناك تمزقات سطحية في نسيج سترته.
لم يتحدث هو ولا إيفي بعد ذلك، حتى يعطوا صديقهم فرصة لالتقاط أنفاسه وانتظار البقية.
واحدًا تلو الآخر، ظهرت كاسي وكاستر وسيشان في الغرفة واستقبلوا كاي. كانت نيفيس آخر من يدخل.
نظرت إلى الجميع ثم جلست بالقرب من كاي. وبعد لحظات من التردد، نظرت في عينيه وسألت:
كلمة واحدة خرجت من شفتيه:
“كم العدد؟”
ثانيًا أتت رقصة الظل. كان ساني لا يزال في المرحلة حيث يقوم ببطء بتشكيل مجموعة عملية من الحركات ليتدرب بها على هذا الأسلوب المراوغ. شعر كما لو أنه الآن على بعد خطوة واحدة فقط من تحويل رؤيته لرقصة الظل إلى حقيقة واقعة. ومع ذلك، يبدو أنه كان يفتقر إلى بعض المكونات الحاسمة. لقد احتاج إلى دفعة أخيرة، لحظة إلهام واحدة لاتخاذ تلك الخطوة الأخيرة.
كلمة واحدة خرجت من شفتيه:
بقي كاي صامتًا لفترة من الوقت، ظهر تعبير حازم ببطء في عينيه. أخيرًا، التفت بعيدًا وتنهد.
في نظره، لم يكن من المفترض أن يبدأ الأربعة منهم دورة جديدة. كان يعتقد دائمًا أنه، بدلاً من ذلك، كان من المفترض أن يكونوا الأخيرين.
ومع ذلك، لم تكن تمارينه عديمة الفائدة. حتى تأتي لحظة الإلهام تلك، فقد ساعدته على تكييف جسده وعقله، وجعلهما قابلين للتكيف والمرونة مثل الظلال. عندما يظهر الوحي الأخير، سيكونوا قادرين على استيعابه.
كلمة واحدة خرجت من شفتيه:
“…لا أحد.”
تردد صدى صوته في الغرفة الصغيرة، ليجعل وجوه الناس المتجمعين هناك قاتمة.
واحدًا تلو الآخر، ظهرت كاسي وكاستر وسيشان في الغرفة واستقبلوا كاي. كانت نيفيس آخر من يدخل.
“لقد مشط المتاهة، بحثًا عن أي علامة تدل على أن نائم مر من هناك مؤخرًا. لكن لم يكن هناك أي شيء. لم يكن هناك أحد حي ولا جثث، ولا حتى عظمة واحدة جديدة تمكنت من العثور عليها. التعويذة… لم ترسل أي شخص إلى هذا الجحيم، ليس هذا العام.”
مع تنهيدة، أومأت نيفيس رأسها ببطء وحدقت في النار المشتعلة في الموقد. وقف الجميع بصمت في انتظار أن تتخذ قرارًا.
‘ولن ترسل العام القادم أيضًا. تمامًا كما اعتقدت.’
لكن إتقان تقنيته لم يكن سهلاً، لأنه كان عليه أن يجعل نفسه منيعًا أولاً، ثم يحول تلك الصلابة إلى مرونة.
تنهد ساني. في بعض الأحيان، سيكون من الجيد أن يكون مخطئًا.
كان ظل ساني يراقب السماء فوق القلعة الساطعة طوال هذا الوقت، لذلك كان من أوائل من عرفوا.
واحدًا تلو الآخر، ظهرت كاسي وكاستر وسيشان في الغرفة واستقبلوا كاي. كانت نيفيس آخر من يدخل.
قبل خمسة عشر عامًا، أرسلت التعويذة سبعة أشخاص إلى الشاطئ المنسي. في العام التالي، كان ضعف ذلك، ثم المزيد والمزيد. في النهاية، وصل المئات من النائمين إلى المدينة المظلمة في كل انقلاب شتوي… حتى العام الماضي، عندما أتى أربعة منهم فقط – ساني ونيفيس وكاسي وكاستر.
ولقي ثلاثة آخرون حتفهم في المتاهة دون أن يصلوا إلى الأنقاض الملعونة.
أخيرًا قالت دون النظر إليهم:
لهذا السبب، توصل سكان القلعة الساطعة إلى نظرية مفادها أن عدد الأشخاص الذين تم إرسالهم إلى هذه المنطقة من عالم الأحلام بواسطة التعويذة اتبع دورة معينة. إذا كانوا على حق، لكان ما لا يقل عن أربعة عشر نائمًا قد ظهروا في مكان ما في المتاهة قبل أسبوع.
“مرحبًا، ساني”.
كان عليه تحقيق نوع الوضوح الذي من شأنه أن يسمح له بالخروج منتصرًا عند نهاية كل شيء، وفي الوقت الحالي، تبين أن هذه المهمة هي الأكثر صعوبة.
لكن ساني لم يؤمن بهذه النظرية أبدًا.
نظرت إلى الجميع ثم جلست بالقرب من كاي. وبعد لحظات من التردد، نظرت في عينيه وسألت:
في نظره، لم يكن من المفترض أن يبدأ الأربعة منهم دورة جديدة. كان يعتقد دائمًا أنه، بدلاً من ذلك، كان من المفترض أن يكونوا الأخيرين.
آخر فرصة أعطتها التعويذة لشعب الشاطئ المنسي.
والآن، عرف أنه كان على حق.
ثالثًا أتت المهمة الأكثر أهمية. كان عليه أن يحول عقله وروحه إلى حصن يصمد أمام صدمة المستقبل.
مع تنهيدة، أومأت نيفيس رأسها ببطء وحدقت في النار المشتعلة في الموقد. وقف الجميع بصمت في انتظار أن تتخذ قرارًا.
كان ساني آخر من يغادر، قلبه ينبض مثل الطبل.
أخيرًا قالت دون النظر إليهم:
قبل خمسة عشر عامًا، أرسلت التعويذة سبعة أشخاص إلى الشاطئ المنسي. في العام التالي، كان ضعف ذلك، ثم المزيد والمزيد. في النهاية، وصل المئات من النائمين إلى المدينة المظلمة في كل انقلاب شتوي… حتى العام الماضي، عندما أتى أربعة منهم فقط – ساني ونيفيس وكاسي وكاستر.
لكن ساني لم يؤمن بهذه النظرية أبدًا.
“… أخبر الجميع أن يجتمعوا في غرفة العرش. سأتحدث إليهم.”
أولاً أتت تقنيته، التي استندت على أسلوب المعركة المتدفق الذي علمته إياه نيفيس، مع إضافة عناصر من أسلوب القديسة القمعي إلى أساسه التكيفي. كانت مهارته تزداد حدةً ووضوحًا، حيث ترتقي وتترسخ ببطء إلى المستوى الذي سمح به فهمه الحالي للقتال.
أولاً أتت تقنيته، التي استندت على أسلوب المعركة المتدفق الذي علمته إياه نيفيس، مع إضافة عناصر من أسلوب القديسة القمعي إلى أساسه التكيفي. كانت مهارته تزداد حدةً ووضوحًا، حيث ترتقي وتترسخ ببطء إلى المستوى الذي سمح به فهمه الحالي للقتال.
دون إضاعة أي وقت، انحنى كاستر قليلاً وغادر الغرفة. ألقت عليها إيفي نظرة قصيرة، ثم تبعته. وكذلك فعل الباقي.
ومع ذلك، لم تكن تمارينه عديمة الفائدة. حتى تأتي لحظة الإلهام تلك، فقد ساعدته على تكييف جسده وعقله، وجعلهما قابلين للتكيف والمرونة مثل الظلال. عندما يظهر الوحي الأخير، سيكونوا قادرين على استيعابه.
كان ساني آخر من يغادر، قلبه ينبض مثل الطبل.
لكن ساني لم يؤمن بهذه النظرية أبدًا.
‘لقد بدأت!’
“مرحبًا، كاي. أهلًا بعودتك”
{ترجمة نارو…}
كان من الصعب تشكيل جسد وعقل المرء إلى أداة مثالية، ولكن كان من الصعب أكثر فعل الشيء نفسه مع الروح. ورغم ذلك، كان هذا بالضبط الحاجز الذي كان عليه أن يتغلب عليه.
