ديدان السلاسل
الفصل 402 : ديدان السلاسل
رفع السيد روان حاجبه وضحك:
كلما طال حديث ساني، أصبح وجه السيد روان أكثر قتامة. بعد الانتهاء من تقريره، نظر ساني إلى الرجل الأكبر سنًا وسأل:
لم يكن لدى ساني أي فكرة عما إذا كان السيد روان موجودًا حاليًا في الملاذ، ولكن بالحكم على حقيقة أن الحارس لم يرسله بعيدًا على الفور، فمن المحتمل أنه كان كذلك.
ابتسم السيد الوسيم.
ثم ابتسم.
ألقى الشاب المستيقظ على ساني نظرة تقييمية، ثم أطلق صفيرًا بهدوء وعاد إلى برجه. يبدو أن شيئًا لم يحدث لبضع دقائق، ولكن بعد ذلك، سمع ساني صوت خطوات تقترب.
وبطبيعة الحال، كان هذا السلام كذبة. ربما كان عالم الأحلام يبدو وكأنه جنة في بعض الأحيان، لكن تلك الجنة كانت مروعة وملتوية، وتخفي كل أنواع الرجسات التي كانت على استعداد للقفز عليك في أي لحظة.
“أنت محظوظ لأنك لم تقابل أحد هؤلاء الشياطين أبدًا، أيها الطفل. إنهم سلالة نادرة جدًا وشرسة من مخلوقات الكابوس، معروفين باسم ديدان السلاسل. لحسن الحظ، كان الرجس ميتًا بالفعل. وإلا، أشك في أننا كنا سنجري هذه المحادثة الآن. حتى أنا أتردد في مواجهة شيطان مثل هذا وحدي. لا إهانة يا بلا شمس، ولكن إذا كان هذا الشيء على قيد الحياة، لكان قد انتهى بك الأمر كعشاء له.”
ظهرت امرأة شابة ترتدي ثوبًا أبيض بسيطًا من خلف منحنى الممر ونظرت إليه، ثم أشارت له بأن يتبعها.
ابتسم السيد الوسيم.
تحرك ساني قليلاً، ثم تقدم للأمام، وسار خلف الفتاة.
‘من قد يتوقع؟ أنا أسير في عرين عشيرة إرث بمحض إرادتي. لا تستبعد المستحيل، على ما أظن…’
أدى المسار من باب القصر إلى جناح واسع على حافة القطع الحجرية، مع طاولة مستديرة تقف في منتصفه.
لم يتوقع أبدًا أن يفعل شيئًا كهذا في أي وقت قريب.
عند دخول الجناح، حيا ساني السيد روان بكل الاحترام الذي استطاع حشده. ابتسم الرجل الأكبر سنًا ودعا ساني للجلوس بإيماءة مريحة.
“لا تخبرني… انتظر… هل أنت هنا ومعك عرض عمل؟ هل أنا على وشك أن أصبح أحد عملاء متجر ساني المبهر؟”
بدلاً من السير أكثر داخل المجمع، دخلوا درجًا ضيقًا وصعدوا إلى أعلى الملاذ. هناك، كانت الكتل الحجرية الضخمة مسطحة فوق الأحجار التذكارية، مما صنع سطحًا غير منقطع تقريبًا.
جلس ساني وابتسم بأدب، ثم هز رأسه.
وكما اتضح، كان هناك عالم منفصل تمامًا فوق القلعة. غطى العشب والطحالب الحلقة الدائرية الواسعة للأحجار التذكارية، التي امتدت إلى مسافة بعيدة. تمكن ساني من رؤية الحراس يقفون على الحافة الخارجية لها، ويراقبون الجزر المجاورة. هنا وهناك، كانت أسلحة الحصار موضوعة على مسافات غير منتظمة، موجهة نحو السماء.
“هذا ليس غير مسموع عنه. اليد الحديدية عادة ما تكون آمنة، لكنك تعرف كيف هي الجزر المقيدة. تهاجر مخلوقات الكابوس، أحيانًا بشكل طبيعي، وأحيانًا أخرى لتجنب السحق.”
مباشرة فوق مقر الريشة البيضاء، تم بناء مبنى أنيق فوق حلقة الأحجار التذكارية. بنوافذ طويلة ونباتات اللبلاب الجميلة تتسلق جدرانه، كان يشبه قصرًا حجريًا كبيرًا. كانت جدران القصر لا تزال مبللة من المطر وتلمع بهدوء في نور الشمس المشرقة.
…يرثى لهم. حقًا.
أدى المسار من باب القصر إلى جناح واسع على حافة القطع الحجرية، مع طاولة مستديرة تقف في منتصفه.
للحظة، كان ساني مليئًا بالحسد. بدا القصر الموجود أعلى الملاذ جميلًا جدًا وبسيطًا وهادئًا… على العكس تمامًا من العالم الصاخب والمكتظ والمسمم الذي أتى منه البشر.
عند دخول الجناح، حيا ساني السيد روان بكل الاحترام الذي استطاع حشده. ابتسم الرجل الأكبر سنًا ودعا ساني للجلوس بإيماءة مريحة.
كان الغريفين العظيم مستلقيًا بالقرب من الجناح، رأسه مختبئًا، بينما بدا السيد روان نفسه يستمتع بوجبة إفطار دسمة في الداخل.
وبعد فترة قال:
أشارت المرأة الشابة إلى ساني للمضي قدمًا وسارت نحو القصر، لتختفي خلف بابه بسرعة.
حك ساني الجزء الخلفي من رأسه.
‘…أعتقد أن هذه هي الطريقة التي يعيش بها القديسون.’
حدق السيد روان في الأفق بتعبير كئيب، ثم أضاف بحزن:
ابتسم السيد الوسيم.
للحظة، كان ساني مليئًا بالحسد. بدا القصر الموجود أعلى الملاذ جميلًا جدًا وبسيطًا وهادئًا… على العكس تمامًا من العالم الصاخب والمكتظ والمسمم الذي أتى منه البشر.
عبس الرجل الأكبر سنًا قليلًا.
“…لكن لحسن الحظ، أستطيع الرؤية بشكل مثالي في الظلام! لذا، نعم. لقد حصلت على نظرة جيدة جدًا. دعني أصفه…”
وبطبيعة الحال، كان هذا السلام كذبة. ربما كان عالم الأحلام يبدو وكأنه جنة في بعض الأحيان، لكن تلك الجنة كانت مروعة وملتوية، وتخفي كل أنواع الرجسات التي كانت على استعداد للقفز عليك في أي لحظة.
‘لا يهم. منزلي أفضل بكثير على أي حال. إنه يحتوي على كل ما يمكن أن يحتاجه الرجل، والمزيد حتى… أراهن أنه ليس لديهم مصابيح مصممة هنا…’
…يرثى لهم. حقًا.
“بعد أن افترقنا منذ يومين، عدت إلى الملاذ. ولكن في طريق عودتي، استرحت لفترة من الوقت في جزيرة اليد الحديدية. وهناك… حسنًا، وجدت بقايا مخلوق كابوس هناك.”
عند دخول الجناح، حيا ساني السيد روان بكل الاحترام الذي استطاع حشده. ابتسم الرجل الأكبر سنًا ودعا ساني للجلوس بإيماءة مريحة.
ابتسم السيد الوسيم.
“صباح الخير يا بلا شمس. يجب أن أعترف، لم أتوقع منك أن تبحث عني بهذه السرعة. هل حدث شيء؟”
“أنت محظوظ لأنك لم تقابل أحد هؤلاء الشياطين أبدًا، أيها الطفل. إنهم سلالة نادرة جدًا وشرسة من مخلوقات الكابوس، معروفين باسم ديدان السلاسل. لحسن الحظ، كان الرجس ميتًا بالفعل. وإلا، أشك في أننا كنا سنجري هذه المحادثة الآن. حتى أنا أتردد في مواجهة شيطان مثل هذا وحدي. لا إهانة يا بلا شمس، ولكن إذا كان هذا الشيء على قيد الحياة، لكان قد انتهى بك الأمر كعشاء له.”
جلس ساني وابتسم بأدب، ثم هز رأسه.
ثم ابتسم.
“لا شيء قد أريد أن أثير قلقك به. كما ترى… أنا لست هنا للحديث عن شيء حدث، ولكن عن شيء قد يحدث.”
“شيطان ساقط في جزيرة اليد الحديدية؟ هذا غريب حقًا. لقد أحسنت صنعًا بإحضار هذه المعلومات لي يا بلا شمس. هل ألقيت نظرة فاحصة عليه، بأية فرصة؟”
تحرك ساني قليلاً، ثم تقدم للأمام، وسار خلف الفتاة.
رفع السيد روان حاجبه وضحك:
تعمق عبوس روان.
“لا تخبرني… انتظر… هل أنت هنا ومعك عرض عمل؟ هل أنا على وشك أن أصبح أحد عملاء متجر ساني المبهر؟”
اختنق ساني.
تحرك ساني قليلاً، ثم تقدم للأمام، وسار خلف الفتاة.
‘…أعتقد أن هذه هي الطريقة التي يعيش بها القديسون.’
“آه… لا. ماذا؟ من أين سمعت عن ذلك؟”
حك ساني الجزء الخلفي من رأسه.
ثم ابتسم.
ابتسم السيد الوسيم.
تنهد الرجل الأكبر سنًا، ثم نظر إلى المشهد الخلاب للجزر المقيدة أمامهم.
“…لكن لحسن الحظ، أستطيع الرؤية بشكل مثالي في الظلام! لذا، نعم. لقد حصلت على نظرة جيدة جدًا. دعني أصفه…”
“أنا أسمع الأشياء.”
‘ماذا يقول هؤلاء الأوغاد من خلف ظهري؟!’
كلما طال حديث ساني، أصبح وجه السيد روان أكثر قتامة. بعد الانتهاء من تقريره، نظر ساني إلى الرجل الأكبر سنًا وسأل:
للحظة، كان ساني مليئًا بالحسد. بدا القصر الموجود أعلى الملاذ جميلًا جدًا وبسيطًا وهادئًا… على العكس تمامًا من العالم الصاخب والمكتظ والمسمم الذي أتى منه البشر.
ابتسم ساني ثم هز رأسه.
“لا لا. أنا لست هنا كرائد أعمال يحظى باحترام كبير وغني ومشهور. ولست هنا كعضو مرموق في هيئة تدريس النجاة في البرية في أكاديمية المستيقظين. أنا في الواقع هنا بصفتي كشافة متقدم لملاذ نوكتس.”
أصبح السيد روان جادًا.
أومأ ساني برأسه، ثم تردد قليلاً، وأخيراً قال:
“أوه. تابع.”
جلس ساني وابتسم بأدب، ثم هز رأسه.
أومأ ساني برأسه، ثم تردد قليلاً، وأخيراً قال:
“لا تخبرني… انتظر… هل أنت هنا ومعك عرض عمل؟ هل أنا على وشك أن أصبح أحد عملاء متجر ساني المبهر؟”
“بعد أن افترقنا منذ يومين، عدت إلى الملاذ. ولكن في طريق عودتي، استرحت لفترة من الوقت في جزيرة اليد الحديدية. وهناك… حسنًا، وجدت بقايا مخلوق كابوس هناك.”
هز السيد روان رأسه.
عبس الرجل الأكبر سنًا قليلًا.
“…لكن لحسن الحظ، أستطيع الرؤية بشكل مثالي في الظلام! لذا، نعم. لقد حصلت على نظرة جيدة جدًا. دعني أصفه…”
“ديدان السلاسل؟ لماذا يطلق عليهم ذلك؟”
“هذا ليس غير مسموع عنه. اليد الحديدية عادة ما تكون آمنة، لكنك تعرف كيف هي الجزر المقيدة. تهاجر مخلوقات الكابوس، أحيانًا بشكل طبيعي، وأحيانًا أخرى لتجنب السحق.”
حك ساني الجزء الخلفي من رأسه.
“أوه. تابع.”
“هذا صحيح. ومع ذلك، كان الرجس شيطانًا ساقطًا. من الغريب رؤية واحدًا بهذا القرب من الملاذ، وخاصة لأنني لم أر أو حتى سمعت عن هذا النوع من المخلوقات. لقد كان مخيفًا حقًا.”
“شيطان ساقط في جزيرة اليد الحديدية؟ هذا غريب حقًا. لقد أحسنت صنعًا بإحضار هذه المعلومات لي يا بلا شمس. هل ألقيت نظرة فاحصة عليه، بأية فرصة؟”
تعمق عبوس روان.
“…لكن لحسن الحظ، أستطيع الرؤية بشكل مثالي في الظلام! لذا، نعم. لقد حصلت على نظرة جيدة جدًا. دعني أصفه…”
“هذا صحيح. ومع ذلك، كان الرجس شيطانًا ساقطًا. من الغريب رؤية واحدًا بهذا القرب من الملاذ، وخاصة لأنني لم أر أو حتى سمعت عن هذا النوع من المخلوقات. لقد كان مخيفًا حقًا.”
“شيطان ساقط في جزيرة اليد الحديدية؟ هذا غريب حقًا. لقد أحسنت صنعًا بإحضار هذه المعلومات لي يا بلا شمس. هل ألقيت نظرة فاحصة عليه، بأية فرصة؟”
تنهد ساني.
أصبح السيد روان جادًا.
{ترجمة نارو…}
“حسنًا، كما ترى، كان ذلك في أعماق الليل.”
“ديدان السلاسل؟ لماذا يطلق عليهم ذلك؟”
أصبح السيد روان جادًا.
ثم ابتسم.
عند دخول الجناح، حيا ساني السيد روان بكل الاحترام الذي استطاع حشده. ابتسم الرجل الأكبر سنًا ودعا ساني للجلوس بإيماءة مريحة.
“…لكن لحسن الحظ، أستطيع الرؤية بشكل مثالي في الظلام! لذا، نعم. لقد حصلت على نظرة جيدة جدًا. دعني أصفه…”
اختنق ساني.
لم يكن لدى ساني أي فكرة عما إذا كان السيد روان موجودًا حاليًا في الملاذ، ولكن بالحكم على حقيقة أن الحارس لم يرسله بعيدًا على الفور، فمن المحتمل أنه كان كذلك.
لقد وصف الشيطان بأفضل ما يستطيع، ولم يدخر أي تفاصيل. حتى أنه تذكر كل جرح وإصابة على جسد الرجس، على أمل أن طبيعة الجروح ستسلط النور على ما قتل اللقيط بالضبط.
تنهد الرجل الأكبر سنًا، ثم نظر إلى المشهد الخلاب للجزر المقيدة أمامهم.
كلما طال حديث ساني، أصبح وجه السيد روان أكثر قتامة. بعد الانتهاء من تقريره، نظر ساني إلى الرجل الأكبر سنًا وسأل:
بدلاً من السير أكثر داخل المجمع، دخلوا درجًا ضيقًا وصعدوا إلى أعلى الملاذ. هناك، كانت الكتل الحجرية الضخمة مسطحة فوق الأحجار التذكارية، مما صنع سطحًا غير منقطع تقريبًا.
“إذن… أي نوع من الشياطين كان ذلك بالضبط؟ ولماذا لم أواجه واحدًا من قبل؟”
“شيطان ساقط في جزيرة اليد الحديدية؟ هذا غريب حقًا. لقد أحسنت صنعًا بإحضار هذه المعلومات لي يا بلا شمس. هل ألقيت نظرة فاحصة عليه، بأية فرصة؟”
هز السيد روان رأسه.
“أنت محظوظ لأنك لم تقابل أحد هؤلاء الشياطين أبدًا، أيها الطفل. إنهم سلالة نادرة جدًا وشرسة من مخلوقات الكابوس، معروفين باسم ديدان السلاسل. لحسن الحظ، كان الرجس ميتًا بالفعل. وإلا، أشك في أننا كنا سنجري هذه المحادثة الآن. حتى أنا أتردد في مواجهة شيطان مثل هذا وحدي. لا إهانة يا بلا شمس، ولكن إذا كان هذا الشيء على قيد الحياة، لكان قد انتهى بك الأمر كعشاء له.”
“أنت محظوظ لأنك لم تقابل أحد هؤلاء الشياطين أبدًا، أيها الطفل. إنهم سلالة نادرة جدًا وشرسة من مخلوقات الكابوس، معروفين باسم ديدان السلاسل. لحسن الحظ، كان الرجس ميتًا بالفعل. وإلا، أشك في أننا كنا سنجري هذه المحادثة الآن. حتى أنا أتردد في مواجهة شيطان مثل هذا وحدي. لا إهانة يا بلا شمس، ولكن إذا كان هذا الشيء على قيد الحياة، لكان قد انتهى بك الأمر كعشاء له.”
تردد ساني قليلاً، ثم سأل بحذر:
“لا تخبرني… انتظر… هل أنت هنا ومعك عرض عمل؟ هل أنا على وشك أن أصبح أحد عملاء متجر ساني المبهر؟”
“ديدان السلاسل؟ لماذا يطلق عليهم ذلك؟”
“هذا ليس غير مسموع عنه. اليد الحديدية عادة ما تكون آمنة، لكنك تعرف كيف هي الجزر المقيدة. تهاجر مخلوقات الكابوس، أحيانًا بشكل طبيعي، وأحيانًا أخرى لتجنب السحق.”
تنهد الرجل الأكبر سنًا، ثم نظر إلى المشهد الخلاب للجزر المقيدة أمامهم.
‘ماذا يقول هؤلاء الأوغاد من خلف ظهري؟!’
وبعد فترة قال:
‘من قد يتوقع؟ أنا أسير في عرين عشيرة إرث بمحض إرادتي. لا تستبعد المستحيل، على ما أظن…’
“لأن هذه المخلوقات تتغذى على المعدن. بمجرد أن تضعف إحدى السلاسل السماوية، تظهر تلك المخلوقات من الجانب المظلم لتتغذى عليها. الأسلحة الفولاذية عديمة الفائدة ضد هذه الأشياء البغيضة، لذا فإن محاربة واحد، ناهيك عن الكثير، تكاد تكون مهمة مستحيلة.”
“لا شيء قد أريد أن أثير قلقك به. كما ترى… أنا لست هنا للحديث عن شيء حدث، ولكن عن شيء قد يحدث.”
حدق السيد روان في الأفق بتعبير كئيب، ثم أضاف بحزن:
تعمق عبوس روان.
وبعد فترة قال:
“لقد رأيت جزرًا بأكملها تنهار في السماء السفلى بسبب جوعهم…”
{ترجمة نارو…}
“إذن… أي نوع من الشياطين كان ذلك بالضبط؟ ولماذا لم أواجه واحدًا من قبل؟”
