بلا فكرة
الفصل 401 : بلا فكرة
شغلت القديسة تايرس وقومها الجزء الشمالي من الملاذ. لم يكن لدى ساني أي فكرة عما يحدث هناك، لأنه لم تتم دعوته مطلقًا، لكنه كان يعلم أن كلا المدخلين إلى المجمع الخاص بهم عادة ما يكونان تحت حراسة.
***
أذاب الحمض المخزن في معدة الشيطان العشب، ولكن الآن، نمت شفرات جديدة من العشب بالفعل من الأرض، أطول من ذي قبل. استغرق الأمر من ساني بعض الوقت للعثور على العملات المعدنية بينهم… لم يساعد المطر أيضًا. ولكن في النهاية وجد الثلاثة.
“…صيد الشياطين.”
“عن ماذا يدور الأمر، بالضبط؟”
كانت العملات المعدنية مطابقة للأولى: مصبوبة من الذهب وثقيلة، ومصور عليها سفينة خشبية جميلة مع شجرة تنمو حول صاريها، ووجه الغريب الغامض على الجهة الأخرى.
بعد أن طرد الأفكار المظلمة من عقله، ألقى ساني نظرة أخيرة على الشيطان الميت والمنطقة المحيطة به، محاولًا معرفة ما إذا كان قد فاته أي دليل. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء.
قام ساني بإخفاء العملات المعدنية في حقيبته، ومسح مياه الأمطار عن وجهه ونظر إلى بقايا الشيطان المجنح. في ومضة من البرق، رأى المخلوق بأكمله، والعشب الأحمر ينمو من خلال عظامه البيضاء، والظلام يعشش في تجاويف عينه الفارغة، والأنياب المرعبة تزاحم الفكين الضخمين القويين.
ولكن كيف كان من المفترض أن يجده ساني؟ كانت الجزر المقيدة أرضًا شاسعة مليئة بالمخاطر والأماكن المخفية. كل ما يعرفه عن المخلوق هو أنه أصيب بجروح قاتلة على يد سكان الجانب المظلم ثم استسلم للسحق.
[يزداد ظلك قوة.]
حتى في الموت، بدا المخلوق مخيفًا.
“أوه! أنا هنا لرؤية السيد روان. لقد أخبرني ذات مرة أن آتي وأبحث عنه إذا كنت بحاجة إلى أي شيء. لذا… ها أنا هنا. في حاجة إلى شيء ما. هل يمكنك إحضاره بسرعة؟”
‘من أين أتيت أيها القبيح؟’
‘آه، أيًا كان!’
مع تنهيدة، نظر ساني إلى السماء، ليسمح للمطر بضربه على وجهه لفترة من الوقت. مهما كانت الفرصة الضئيلة التي كانت لديه لتعقب الرجس الطائر من خلال إتباع أثر دمائه، فقد ولت الآن. ماذا يمكن أن يفعل؟.
لم يحدث شيء.
بغلق عينيه للحظة، سار ساني بضع خطوات واستعاد قطعة من الخشب المقضوم من الوحل. وتمامًا كما تذكر، كان يشبه جزء مكسور من صندوق، مع شريط معدني يعزز منطقة الإلتئام. يبدو أن الشريط المعدني والخشب نفسه قد تمزقا بعنف عن بقية الصندوق بسبب قضمة الشيطان الميت.
بنظرة مضطربة على وجهه، تبدد في الظلال وأسرع عائداً إلى الملاذ.
مما يعني شيئًا واحدًا… يجب أن يكون هناك صندوق واحد على الأقل مليئًا بالعملات الغامضة في مكان ما هناك، على الأرجح.
‘الآن من أعرف يناسب كل هذه المعايير؟’
“اذكر عملك، أيها المستيقظ.”
ولكن كيف كان من المفترض أن يجده ساني؟ كانت الجزر المقيدة أرضًا شاسعة مليئة بالمخاطر والأماكن المخفية. كل ما يعرفه عن المخلوق هو أنه أصيب بجروح قاتلة على يد سكان الجانب المظلم ثم استسلم للسحق.
بالحديث عن السحق… رعدت قعقعة السلاسل من بعيد، معلنة أن جزيرة اليد الحديدية كانت تدخل مرحلة الصعود. كان على ساني أن يغادر هذا المكان بسرعة. في المرة القادمة التي يعود فيها، ربما ستكون عظام الشيطان قد تحولت إلى غبار بالفعل.
بصر أسنانه، سار ساني نحو جمجمة الرجس وأزاح أحد أنيابه بركلة قوية. التقط الخنجر العظمي المسنن، وتفحصه لبضعة لحظات، ثم وضعه في حقيبته.
ماذا لو وصل إلى الغرفة حيث تم إخفاء الصندوق الذي عضه الشيطان المجنح؟.
‘نحن لم نصل إلى تلك النقطة بعد.’
إذا فشل كل شيء آخر، فسيحاول العثور على مستيقظين ذوي قرابة بالوحي ويقنعهم بأداء التنجيم على الناب.
‘اذن، كل من المذبح والقمر ضروريان.’
حدق ساني في الشاب بتعبير جدي، ثم ابتسم.
كان هناك شخص واحد قادر على القيام بشيء كهذا في الجزر المقيدة، على الأقل. لكن… لم يكن ساني على استعداد لطلب المساعدة من تلك العرافة بالتحديد. ليس إلا إذا لم يكن هناك خيار آخر على الإطلاق.
الفصل 401 : بلا فكرة
‘نحن لم نصل إلى تلك النقطة بعد.’
بعد أن طرد الأفكار المظلمة من عقله، ألقى ساني نظرة أخيرة على الشيطان الميت والمنطقة المحيطة به، محاولًا معرفة ما إذا كان قد فاته أي دليل. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء.
لكن العملة التي كان يحملها في يده لم تفعل.
بنظرة مضطربة على وجهه، تبدد في الظلال وأسرع عائداً إلى الملاذ.
***
بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى الملاذ، لم يكن الفجر بعيدًا. تسلل ساني إلى جزيرة المذبح ووضع اثنتين من العملات المعدنية الثلاث على السطح البارد للحجر، ثم انتظر قليلاً.
لكن العملة التي كان يحملها في يده لم تفعل.
فكر قليلا وهو يمشي ذهابًا وإيابًا، ثم قال لنفسه:
لم يحدث شيء.
هذا… سيغير الكثير.
‘هاه.’
‘هاه.’
‘اذن، كل من المذبح والقمر ضروريان.’
لكن العملة التي كان يحملها في يده لم تفعل.
بخيبة أمل، انتظر بصبر حتى يظهر القمر من تحت حجاب الغيوم المظلمة. بعد مرور بعض الوقت، أنار القمر أخيرًا الملاذ بنور شاحب، لتلمع على الفور العملتان المعدنيتان على المذبح وتعكس النور. بعد ذلك، توهجوا بنور ناعم خاص بهم.
لكن العملة التي كان يحملها في يده لم تفعل.
اليوم لم يكن استثناء.
وبعد لحظة، همست التعويذة، وتشابك صوتها مع حفيف أوراق الشجر وهمهمة المياه المتدفقة:
[يزداد ظلك قوة.]
مع عبوس متشكك، حاول ساني رفع السكين اللعين، ولكن كما كان من قبل، لم يكن لأي شيء فعله أي تأثير.
[يزداد ظلك قوة.]
قبل أن يتمكن ساني من دخول الردهة، ظهر محارب شاب يرتدي درعًا مزينًا بنقوش ريش الصقر من إحدى الابراج ونظر إليه بتعبير حذر.
ابتسم ساني.
‘اذن، كل من المذبح والقمر ضروريان.’
ولكن كيف كان من المفترض أن يجده ساني؟ كانت الجزر المقيدة أرضًا شاسعة مليئة بالمخاطر والأماكن المخفية. كل ما يعرفه عن المخلوق هو أنه أصيب بجروح قاتلة على يد سكان الجانب المظلم ثم استسلم للسحق.
وعلى عجل، وضع العملة الثالثة على المذبح، وسرعان ما سمع التعويذة تكرر نفسها للمرة الثالثة:
مع تنهيدة، نظر ساني إلى السماء، ليسمح للمطر بضربه على وجهه لفترة من الوقت. مهما كانت الفرصة الضئيلة التي كانت لديه لتعقب الرجس الطائر من خلال إتباع أثر دمائه، فقد ولت الآن. ماذا يمكن أن يفعل؟.
***
[يزداد ظلك قوة.]
***
‘هذا… ينبغي أن يوصلني إلى 201.’
كان اكتشافه الأخير كافيًا ليكون بمثابة مكافأة في حد ذاته. لقد تلقى أربعة شظايا ظل – أي ما يعادل قتل مسخ ساقط – دون الاضطرار إلى المخاطرة بحياته ولو قليلاً. في حد ذاته، لم يكن هذا القدر كبيرًا… ولكن ماذا لو وجد ألفًا، أو حتى بضع مئات من هذه العملات المعجزة؟.
وأيضاً… هل كان يرى أشياء، أم أن الخنجر السبجي قد تحرك قليلاً؟.
مع عبوس متشكك، حاول ساني رفع السكين اللعين، ولكن كما كان من قبل، لم يكن لأي شيء فعله أي تأثير.
“اذكر عملك، أيها المستيقظ.”
‘آه، أيًا كان!’
كان اكتشافه الأخير كافيًا ليكون بمثابة مكافأة في حد ذاته. لقد تلقى أربعة شظايا ظل – أي ما يعادل قتل مسخ ساقط – دون الاضطرار إلى المخاطرة بحياته ولو قليلاً. في حد ذاته، لم يكن هذا القدر كبيرًا… ولكن ماذا لو وجد ألفًا، أو حتى بضع مئات من هذه العملات المعجزة؟.
بعد أن طرد الأفكار المظلمة من عقله، ألقى ساني نظرة أخيرة على الشيطان الميت والمنطقة المحيطة به، محاولًا معرفة ما إذا كان قد فاته أي دليل. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء.
مع عبوس متشكك، حاول ساني رفع السكين اللعين، ولكن كما كان من قبل، لم يكن لأي شيء فعله أي تأثير.
ماذا لو وصل إلى الغرفة حيث تم إخفاء الصندوق الذي عضه الشيطان المجنح؟.
أذاب الحمض المخزن في معدة الشيطان العشب، ولكن الآن، نمت شفرات جديدة من العشب بالفعل من الأرض، أطول من ذي قبل. استغرق الأمر من ساني بعض الوقت للعثور على العملات المعدنية بينهم… لم يساعد المطر أيضًا. ولكن في النهاية وجد الثلاثة.
هذا… سيغير الكثير.
كانت المشكلة أن ساني لم يكن لديه أي فكرة عن المكان الذي يبدأ فيه البحث.
حدق ساني في الشاب بتعبير جدي، ثم ابتسم.
فكر قليلا وهو يمشي ذهابًا وإيابًا، ثم قال لنفسه:
وعلى عجل، وضع العملة الثالثة على المذبح، وسرعان ما سمع التعويذة تكرر نفسها للمرة الثالثة:
مما يعني شيئًا واحدًا… يجب أن يكون هناك صندوق واحد على الأقل مليئًا بالعملات الغامضة في مكان ما هناك، على الأرجح.
‘ربما ينبغي علي أن أجد خبيرًا في كل ما يتعلق بالجزر المقيدة.’
ابتسم ساني.
شخص يعرف عن هذا النوع من مخلوقات الكابوس وسلوكهم وأماكن صيدهم المعتادة… شخص قضى سنوات طويلة في هذه المنطقة من عالم الأحلام وكان ودودًا بما يكفي للتحدث إلى ساني.
ابتسم ساني، وتوقف لبضعة لحظات، ثم قال بصراحة:
فكر قليلا وهو يمشي ذهابًا وإيابًا، ثم قال لنفسه:
‘الآن من أعرف يناسب كل هذه المعايير؟’
توقف ساني عن السير، وانتظر لبضعة لحظات، ثم أدار رأسه إلى حلقة الأحجار التذكارية الضخمة.
بتعبير غريب يظهر على وجهه.
***
بخيبة أمل، انتظر بصبر حتى يظهر القمر من تحت حجاب الغيوم المظلمة. بعد مرور بعض الوقت، أنار القمر أخيرًا الملاذ بنور شاحب، لتلمع على الفور العملتان المعدنيتان على المذبح وتعكس النور. بعد ذلك، توهجوا بنور ناعم خاص بهم.
‘ربما ينبغي علي أن أجد خبيرًا في كل ما يتعلق بالجزر المقيدة.’
في الصباح الباكر، اقتربت شخصية وحيدة من الردهة المؤدية إلى مقر إقامة عشيرة الريشة البيضاء.
شخص يعرف عن هذا النوع من مخلوقات الكابوس وسلوكهم وأماكن صيدهم المعتادة… شخص قضى سنوات طويلة في هذه المنطقة من عالم الأحلام وكان ودودًا بما يكفي للتحدث إلى ساني.
كان هناك شخص واحد قادر على القيام بشيء كهذا في الجزر المقيدة، على الأقل. لكن… لم يكن ساني على استعداد لطلب المساعدة من تلك العرافة بالتحديد. ليس إلا إذا لم يكن هناك خيار آخر على الإطلاق.
شغلت القديسة تايرس وقومها الجزء الشمالي من الملاذ. لم يكن لدى ساني أي فكرة عما يحدث هناك، لأنه لم تتم دعوته مطلقًا، لكنه كان يعلم أن كلا المدخلين إلى المجمع الخاص بهم عادة ما يكونان تحت حراسة.
اليوم لم يكن استثناء.
‘آه، أيًا كان!’
[يزداد ظلك قوة.]
قبل أن يتمكن ساني من دخول الردهة، ظهر محارب شاب يرتدي درعًا مزينًا بنقوش ريش الصقر من إحدى الابراج ونظر إليه بتعبير حذر.
بصر أسنانه، سار ساني نحو جمجمة الرجس وأزاح أحد أنيابه بركلة قوية. التقط الخنجر العظمي المسنن، وتفحصه لبضعة لحظات، ثم وضعه في حقيبته.
ابتسم ساني، وتوقف لبضعة لحظات، ثم قال بصراحة:
“اذكر عملك، أيها المستيقظ.”
بصر أسنانه، سار ساني نحو جمجمة الرجس وأزاح أحد أنيابه بركلة قوية. التقط الخنجر العظمي المسنن، وتفحصه لبضعة لحظات، ثم وضعه في حقيبته.
حدق ساني في الشاب بتعبير جدي، ثم ابتسم.
“…صيد الشياطين.”
“أوه! أنا هنا لرؤية السيد روان. لقد أخبرني ذات مرة أن آتي وأبحث عنه إذا كنت بحاجة إلى أي شيء. لذا… ها أنا هنا. في حاجة إلى شيء ما. هل يمكنك إحضاره بسرعة؟”
رمش الحارس عدة مرات، ثم عبس:
بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى الملاذ، لم يكن الفجر بعيدًا. تسلل ساني إلى جزيرة المذبح ووضع اثنتين من العملات المعدنية الثلاث على السطح البارد للحجر، ثم انتظر قليلاً.
“عن ماذا يدور الأمر، بالضبط؟”
[يزداد ظلك قوة.]
ابتسم ساني، وتوقف لبضعة لحظات، ثم قال بصراحة:
“اذكر عملك، أيها المستيقظ.”
“…صيد الشياطين.”
[يزداد ظلك قوة.]
قام ساني بإخفاء العملات المعدنية في حقيبته، ومسح مياه الأمطار عن وجهه ونظر إلى بقايا الشيطان المجنح. في ومضة من البرق، رأى المخلوق بأكمله، والعشب الأحمر ينمو من خلال عظامه البيضاء، والظلام يعشش في تجاويف عينه الفارغة، والأنياب المرعبة تزاحم الفكين الضخمين القويين.
{ترجمة نارو…}
بخيبة أمل، انتظر بصبر حتى يظهر القمر من تحت حجاب الغيوم المظلمة. بعد مرور بعض الوقت، أنار القمر أخيرًا الملاذ بنور شاحب، لتلمع على الفور العملتان المعدنيتان على المذبح وتعكس النور. بعد ذلك، توهجوا بنور ناعم خاص بهم.
