جولة في المدينة [1]
الفصل 249: جولة في المدينة [1]
وهذا يعني احتمالًا واحدًا فقط.
[النجاة من عَبَدة الطائفة: لقد تمكنت من تجاوز الحدث]
حدقت “أويف” به بدورها دون أدنى خوف.
ظهرت الإشعارات المألوفة أمامي، فتوقفت عن فعل أي شيء كنت أقوم به بينما رفعت نظري.
بدا مشهورًا بالنظر إلى الطابور الطويل.
على الفور، غمرت سلسلة من الإشعارات رؤيتي.
“أنا بخير.”
[◆ المهمة الرئيسية مفعّلة: النجاة من عَبَدة الطائفة.]
“صحيح، آسف. إنها مجرد عادة عندي.”
• تقدم الشخصية + 385٪
على الفور، غمرت سلسلة من الإشعارات رؤيتي.
• تقدم اللعبة + 11٪
ما…
الفشل:
“الحرس الملكي؟”
• الكارثة 1 + 7٪
كان هذا جيدًا، خاصة وأنني كنت متأخرًا مقارنة بالآخرين بسبب ما حدث مع “إرادة التنين”.
• الكارثة 2 + 9٪
عرضت ديليلا.
• الكارثة 3 + 13٪
“مرحبًا بكم.”
لكن لم يكن الأمر كما لو أنني لم أفهم من أين أتى هذا السلوك…
كان أول شيء انتبهت له هو نافذة السؤال، التي ألقيت عليها نظرة سريعة قبل أن يظهر إشعار آخر يجذب انتباهي.
“أنا قادم، أنا قادم.”
◆| تقدم اللعبة خبرة + 13٪
“….لا بأس.”
تقدم اللعبة: [0%———[42%]——————100%]
هل تم تجاهلي للتو؟
“…”
“لا.”
راقبت بصمت بينما ارتفع الشريط ببطء.
“هذا جيد. فقط القليل من الوقت بعد…”
حتى الآن، لا أعرف بالضبط ما الذي يفعله، ولكن رؤية أنه ارتفع حتى 42٪ جعلني أشعر أنني سأعرف قريبًا.
شعرت بوخز في ظهرها.
بعد ذلك، انتقل انتباهي إلى الجزء الذي كنت أركز عليه بشكل خاص.
“هناك أماكن أريد الذهاب إليها، ولن يسمحوا لي بالدخول بذلك الشكل.”
◆| تقدم الشخصية خبرة + 385٪
“كيف تأكلين بهذه الطريقة…؟”
الخبرة: [0%-——————[96%]—100%]
هل تم تجاهلي للتو؟
شعرت بالمانا تتدفق داخل جسدي.
وهذا يعني احتمالًا واحدًا فقط.
كان الإحساس مألوفًا، لكنه لا يزال يثير داخلي شعورًا لا يمكنني التعود عليه أبدًا. كان ذلك جيدًا جدًا.
***
لم يستمر هذا الشعور طويلًا.
***
انتهى قبل أن أدرك ذلك، فنظرت إلى مستواي.
تقدمت نحو الباريستا.
المستوى: 38 [ساحر من الفئة الثالثة]
• الكارثة 1 + 7٪
الخبرة: [0%-——————[96%]—100%]
“أنت…!”
كيف وصل إلى هناك؟
“حسنًا، لم يتبقَّ لي الكثير للوصول إلى الفئة الرابعة.”
لم تكن هكذا في الأصل.
مجرد مستوى واحد آخر.
“ذكريني مجددًا، لماذا اخترتِ هذا المظهر؟”
كان هذا جيدًا، خاصة وأنني كنت متأخرًا مقارنة بالآخرين بسبب ما حدث مع “إرادة التنين”.
يبدو أنني لم أكن مسموحًا لي بالراحة أبدًا.
ظهر الإشعار الأخير، وأمسكت أنفاسي.
“حسنًا، لم يتبقَّ لي الكثير للوصول إلى الفئة الرابعة.”
[◆ المهمة الرئيسية النشطة: منع الكوارث من الاستيقاظ أو الموت.]
“أوه.”
• أويف ك. ميغريل: في سبات
“ذكريني مجددًا، لماذا اخترتِ هذا المظهر؟”
• التقدم – 7٪
أوقفته “ديليلا”، وهي تحدق بالكعكة بعينين ضيقتين.
• كيرا ميلن: في سبات
“أنت…!”
• التقدم – 13٪
“من يمكن أن يكون؟”
• إيفلين ج. فيرليس: في سبات
“يبدو مكلفًا…”
• التقدم – 9٪
“يا إلهي، ما هذا؟”
— ●[جوليان د. إيفينوس]● —
• إيفلين ج. فيرليس: في سبات
“هل تريد بعضًا؟”
انتظرت ما بدا وكأنه أبدية.
لكنه لا يزال لا يجيب على الأسئلة الأخرى.
… لا تزال المعايير مجهولة بالنسبة لي.
“….لا بأس.”
لم أكن أعرف بالضبط ما الذي سيزيد النسبة، ولا ما الذي تفعله هذه النسب. حتى الآن، كانت الأرقام لا تزال منخفضة، وكنت سعيدًا برؤية أنها لم ترتفع أثناء غيابي.
بما أن الأوهام يسهل اكتشافها من قبل الأشخاص الأقوياء، فقد استخدمت “ديليلا” نوعًا غريبًا من المهارات لتغيير ملامحي بالكامل.
من يدري ما الذي كان يمكن أن يحدث أثناء غيابي؟
“ما زلتِ ساذجة.”
“يبدو أن كل شيء تحت السيطرة في الوقت الحالي.”
“كيف حالكِ، فاي؟”
لكنني كنت أعلم أن هذا لن يدوم.
توك—!
بلا شك، ستزداد الأمور خطورة مع مرور الوقت، وما كنت أراه الآن لم يكن سوى وهم لإشعاري بالأمان.
“كم هذا مرهق.”
في نفس الوقت، لم أستطع منع نفسي من إلقاء نظرات على ديليلا التي كانت قد وجدت مقعدها وبدأت تلتهم طعامها بنهم.
اتكأت إلى الخلف على الكرسي الخشبي وحدقت في سقف الغرفة بفراغ.
“…أنتِ ديليلا، أليس كذلك؟”
امتلأ ذهني بجميع أنواع الأفكار.
كان من الصعب التعود على المظهر.
لدرجة أنني لم ألاحظ الطرق الخفيف القادم من الباب.
خاصةً عندما شعرت بهالة غير مرئية، ولكنها قمعية، تنبعث منه.
توك—
اتكأت إلى الخلف على الكرسي الخشبي وحدقت في سقف الغرفة بفراغ.
لم يكن عاليًا، لذا لم أسمعه في المرة الأولى.
“لنذهب إلى هنا.”
توك—!
“ربما هذا؟”
لكن في المرة الثانية، كان أكثر وضوحًا، فاستدرت أنظر نحو الباب.
قاطعها “جايل” وهو يبتسم بمكر.
“من يمكن أن يكون؟”
لم أعتقد أنه أحد المتدربين، نظرًا إلى مدى الإرهاق الذي كانوا يعانون منه جميعًا.
مسحت خديها.
وهذا يعني احتمالًا واحدًا فقط.
• تقدم الشخصية + 385٪
“الحرس الملكي؟”
”…هل هذا حقيقي؟”
في الواقع، إذا كانوا هم، فسيكون من المنطقي أن يأتوا لزيارتي، خاصة إذا سمعوا بما حدث أثناء الحادثة.
لكنه لا يزال لا يجيب على الأسئلة الأخرى.
“هاه…”
“لا بأس. أنا شاحبة فقط بسبب ما حدث للتو. لا داعي للقلق كثيرًا.”
تنهدت مرة أخرى.
على سبيل المثال،
“وهكذا كنت آمل في الحصول على قسط من الراحة.”
ليس كثيرًا.
يبدو أنني لم أكن مسموحًا لي بالراحة أبدًا.
• التقدم – 7٪
توك—!
“الأمر ليس كما تقول… لقد كبرتُ فقط. لا علاقة له بما تقول، أنا فقط—”
“أنا قادم، أنا قادم.”
كما هو متوقع، هوسها بالشوكولاتة والحلويات كان موجودًا بغض النظر عن شكلها.
رؤية مدى نفاد صبر الشخص الواقف بالخارج، لم يكن لدي خيار سوى الإسراع نحو الباب وفتحه.
لكن في المرة الثانية، كان أكثر وضوحًا، فاستدرت أنظر نحو الباب.
كلاك!
عندها أدركت.
“نعم، أرجو منحي لحظة لتغيير ملابسي. لقد وصلت للتو وأحتاج إلى—”
…هذا كان أقرب إلى شخصيتها الحقيقية.
توقفت أفكاري عند المشهد الذي استقبلني خلف الباب.
“نعم…؟”
بشعر أسود يصل إلى الكتفين، وطول يماثل طولي تقريبًا، وعينين سوداوين عميقتين، وملامح يمكن وصفها بأنها من عالم آخر، وقفت امرأة أمامي بتعبير بلا ملامح.
“هل يمكننا أخذها معنا؟”
”….”
“يبدو لطيفًا.”
بصمت، راقبت المرأة التي وقفت أمامي.
“كيف تأكلين بهذه الطريقة…؟”
بدت وكأنها في مثل عمري، لكن كان هناك شيء ما بشأنها بدا مألوفًا بشكل غامض.
“لقد مر وقت طويل منذ أن كنتُ هنا.”
ولكن ما هو بالضبط؟
“ألست من محبي الحلويات؟”
ما…
شعرت بالمانا تتدفق داخل جسدي.
“آه.”
عندما نظرت حولي، شعرت بالارتياح لرؤيتها في قسم الحلويات.
عندها أدركت.
ليس كثيرًا.
“أنتِ…”
قال ببطء،
نظرت إلى الفتاة الصغيرة أمامي بعيون متسعة.
أجابت “أويف” بابتسامة، بدت كشخص مختلف تمامًا عما تُظهره في الخارج.
“…أنتِ ديليلا، أليس كذلك؟”
حدقت “أويف” به بدورها دون أدنى خوف.
كيف وصل إلى هناك؟
***
“أنتِ…”
اتكأت إلى الخلف على الكرسي الخشبي وحدقت في سقف الغرفة بفراغ.
——في نفس الوقت.
كان ذلك سيجذب اهتمامًا أقل بكثير مما هو عليه الآن.
عقار ميغريل.
[النجاة من عَبَدة الطائفة: لقد تمكنت من تجاوز الحدث]
“أخي.”
“جوليان.”
تقدمت “أويف” لتحيي الرجل الواقف أمامها.
“آه.”
كان تمامًا كما تتذكره، وبدا أكثر صحة مما كان عليه آخر مرة رأته فيها.
“نعم…؟”
تنهدت بارتياح عند رؤيته.
ظهرت الإشعارات المألوفة أمامي، فتوقفت عن فعل أي شيء كنت أقوم به بينما رفعت نظري.
“هذا جيد. فقط القليل من الوقت بعد…”
عضّت “أويف” شفتيها قبل أن ترتسم على وجهها ابتسامة.
عضّت “أويف” شفتيها قبل أن ترتسم على وجهها ابتسامة.
قاطعها “جايل” وهو يبتسم بمكر.
“كيف حالكِ، فاي؟”
لسبب ما، شعرت “أويف” بأنها تبتلع ريقها بصعوبة وهي تستعد لسماع ما سيقوله.
“فاي” كان اللقب الذي اعتاد شقيقها مناداتها به.
“…”
“أنا بخير.”
لم تكن هكذا في الأصل.
أجابت “أويف” بابتسامة، بدت كشخص مختلف تمامًا عما تُظهره في الخارج.
“لقد مر وقت طويل منذ أن كنتُ هنا.”
…هذا كان أقرب إلى شخصيتها الحقيقية.
بدا النادل سعيدًا بخدمتها، فأخذ قطعة من الكعكة.
لم تكن هكذا في الأصل.
فتح “جايل” شفتيه أخيرًا، وشعرت “أويف” بجسدها كله يتوتر.
في الواقع، كان هناك وقت كانت فيه جميع الخادمات يخشينها بسبب طبيعتها المرحة.
لم يكن عاليًا، لذا لم أسمعه في المرة الأولى.
لكن ذلك كان في الماضي البعيد.
“لا.”
الظروف أجبرتها على أن تصبح كما هي الآن.
وكأن لكل حركة من حركاتها قوة جذب مغناطيسية، استدارت أنظار الجميع في الشارع نحوها.
لم تكن تنافسية بطبيعتها، وكانت ذات قلب رقيق، لكن الحادثة التي وقعت قبل فترة أجبرتها على الهوس بفكرة أن تصبح أقوى.
انتهى قبل أن أدرك ذلك، فنظرت إلى مستواي.
لهذا السبب أصبحت مهووسة بلقب “النجم الأسود” وإنجازاتها.
“فاي” كان اللقب الذي اعتاد شقيقها مناداتها به.
كان التغيير في شخصيتها واضحًا للجميع، ولم يكن “جايل” معجبًا بذلك.
من يدري ما الذي كان يمكن أن يحدث أثناء غيابي؟
“تبدين أكثر شحوبًا من قبل. أنتِ تضغطين على نفسكِ كثيرًا، أليس كذلك؟”
قاطعها “جايل” وهو يبتسم بمكر.
“لا بأس. أنا شاحبة فقط بسبب ما حدث للتو. لا داعي للقلق كثيرًا.”
“أنا قادم، أنا قادم.”
”…حسنًا.”
هل تم تجاهلي للتو؟
أومأ “جايل” بهدوء، وهو يحدق في “أويف” بعينيه الصفراء.
لم يكن عاليًا، لذا لم أسمعه في المرة الأولى.
حدقت “أويف” به بدورها دون أدنى خوف.
[النجاة من عَبَدة الطائفة: لقد تمكنت من تجاوز الحدث]
لو كان ذلك في الماضي، لكانت سترتجف تحت نظراته، ولكن الآن…
اتكأت إلى الخلف على الكرسي الخشبي وحدقت في سقف الغرفة بفراغ.
ليس كثيرًا.
“….”
ظل يحدق بها لبضع ثوانٍ قبل أن يتنهد في النهاية.
كان أول شيء انتبهت له هو نافذة السؤال، التي ألقيت عليها نظرة سريعة قبل أن يظهر إشعار آخر يجذب انتباهي.
“حسنًا، حسنًا. فزتِ.”
لكن ذلك كان في الماضي البعيد.
نظر إليها بعجز.
• التقدم – 7٪
”…يبدو أنكِ لم تعودي تأخذينني على محمل الجد أيضًا.”
“لا، ونظفي فمك.”
“آه، لا…!”
شعرت بالمانا تتدفق داخل جسدي.
تغير تعبير “أويف” بسرعة، وأصبحت فجأة تعتذر بحرج.
كان مليئًا بالفتات.
“الأمر ليس كما تقول… لقد كبرتُ فقط. لا علاقة له بما تقول، أنا فقط—”
• التقدم – 13٪
قاطعها “جايل” وهو يبتسم بمكر.
لدرجة أنني لم ألاحظ الطرق الخفيف القادم من الباب.
“ما زلتِ ساذجة.”
• تقدم اللعبة + 11٪
”…؟”
كنت على وشك أن أسأل لماذا، لكنني تراجعت عندما تذكرت إجاباتها السابقة.
استغرق الأمر لحظة حتى أدركت “أويف” ما حدث، وعندما فعلت، تغير لون وجهها.
“هل تريد بعضًا؟”
“أنت…!”
يبدو أنني لم أكن مسموحًا لي بالراحة أبدًا.
لقد خدعها.
ولكن ما هو بالضبط؟
احمر وجهها من الإحراج، ورفعت يدها مستعدة لضربه.
خاصةً عندما شعرت بهالة غير مرئية، ولكنها قمعية، تنبعث منه.
كانت على وشك فعل ذلك عندما تغير تعبير “جايل” فجأة إلى الجدية المطلقة.
“وهكذا كنت آمل في الحصول على قسط من الراحة.”
إلى درجة أن “أويف” توقفت عما كانت على وشك القيام به.
“آه.”
“في الواقع، أويف. أريد التحدث معكِ بشأن شيء جاد.”
بدا النادل سعيدًا بخدمتها، فأخذ قطعة من الكعكة.
“نعم…؟”
‘لا أعتقد أنني سأعتاد على هذا المشهد أبدًا.’
جلست “أويف” باستقامة.
“لا أمانع.”
ماذا يريد شقيقها؟
“…”
لماذا بدا جادًا فجأة؟
بدا مشهورًا بالنظر إلى الطابور الطويل.
لسبب ما، شعرت “أويف” بأنها تبتلع ريقها بصعوبة وهي تستعد لسماع ما سيقوله.
ولكن ما هو بالضبط؟
فتح “جايل” شفتيه أخيرًا، وشعرت “أويف” بجسدها كله يتوتر.
كان البعض ينظر إلي، لكن معظمهم كانوا يركزون عليها.
خاصةً عندما شعرت بهالة غير مرئية، ولكنها قمعية، تنبعث منه.
“مرحبًا بكم.”
شعرت بوخز في ظهرها.
ظل يحدق بها لبضع ثوانٍ قبل أن يتنهد في النهاية.
“أنتِ…”
لقد خدعها.
قال ببطء،
“بالمناسبة، هل أنتِ من نقابة كبيرة؟”
”…هل لديكِ حبيب؟”
أجابت “ديليلا”، وعيناها السوداوان العميقتان تراقبان مدينة “بريمر” الصاخبة بدهشة.
“إيه؟”
لكن ألم يكن بإمكانها الظهور بشكلها الطفولي؟
“وهنا أيضًا.”
***
لكن ذلك كان في الماضي البعيد.
“إنه جميل.”
كان من الصعب التعود على المظهر.
“كيف حالكِ، فاي؟”
…ظننت أنني اعتدت عليها، لكن عندما نظرت إلى الشابة التي تمشي بجانبي، وجدت نفسي عاجزًا تمامًا عن الكلام.
عرضت ديليلا.
وكأن لكل حركة من حركاتها قوة جذب مغناطيسية، استدارت أنظار الجميع في الشارع نحوها.
لا تخبرني أنني فقدتها…
كان البعض ينظر إلي، لكن معظمهم كانوا يركزون عليها.
لهذا السبب أصبحت مهووسة بلقب “النجم الأسود” وإنجازاتها.
“يا إلهي، ما هذا؟”
وقفت محدقًا في القائمة، أفكر فيما أطلبه.
”…هل هذا حقيقي؟”
استغرق الأمر لحظة حتى أدركت “أويف” ما حدث، وعندما فعلت، تغير لون وجهها.
“إنها جميلة جدًا.”
“كيف تأكلين بهذه الطريقة…؟”
سمعت همسات من حولي، مما جعلني أشعر بعدم الارتياح.
في حيرة، نظرت إليها، ولم يكن لدي خيار سوى متابعتها وهي تسحبني عبر المدينة.
“ذكريني مجددًا، لماذا اخترتِ هذا المظهر؟”
تمتم بصوت منخفض.
“ولمَ لا؟”
تقدمت نحو الباريستا.
أجابت “ديليلا”، وعيناها السوداوان العميقتان تراقبان مدينة “بريمر” الصاخبة بدهشة.
“حسنًا، حسنًا. فزتِ.”
“لقد مر وقت طويل منذ أن كنتُ هنا.”
لكن في المرة الثانية، كان أكثر وضوحًا، فاستدرت أنظر نحو الباب.
“أوه.”
“وهكذا كنت آمل في الحصول على قسط من الراحة.”
لكن هذا لم يكن يجيب على سؤالي حقًا.
لقد خدعها.
فهمت رغبتها في عدم الظهور بمظهرها الحقيقي، المعروف للجميع.
دخلنا دون طرح المزيد من الأسئلة.
لكن ألم يكن بإمكانها الظهور بشكلها الطفولي؟
• التقدم – 9٪
كان ذلك سيجذب اهتمامًا أقل بكثير مما هو عليه الآن.
“هناك أماكن أريد الذهاب إليها، ولن يسمحوا لي بالدخول بذلك الشكل.”
“….”
حسنًا، هذا يفسر لغزًا واحدًا.
كان مليئًا بالفتات.
لكنه لا يزال لا يجيب على الأسئلة الأخرى.
رحب بنا النادل عند الدخول.
على سبيل المثال،
“يا إلهي، ما هذا؟”
“ألا يمكنكِ تغيير مظهرك كما فعلتِ معي عندما انضممت إلى إمبراطورية أورورا؟”
كان أول شيء انتبهت له هو نافذة السؤال، التي ألقيت عليها نظرة سريعة قبل أن يظهر إشعار آخر يجذب انتباهي.
بفضل “ديليلا”، تمكنت من تغيير مظهري تمامًا للانضمام إلى الإمبراطورية.
حينها فقط تذكرت وسحبت يدي بعيدًا.
بما أن الأوهام يسهل اكتشافها من قبل الأشخاص الأقوياء، فقد استخدمت “ديليلا” نوعًا غريبًا من المهارات لتغيير ملامحي بالكامل.
في الواقع، إذا كانوا هم، فسيكون من المنطقي أن يأتوا لزيارتي، خاصة إذا سمعوا بما حدث أثناء الحادثة.
بدا وكأنه مهارة مفيدة للغاية كان يمكنها استخدامها الآن.
لم أكن أعرف ما الذي تريده، لكنها بدت بحاجة إلي لسبب ما.
“هذا مزعج.”
“هل هناك شيء تريدينه؟”
كان هذا ردها.
هل تم تجاهلي للتو؟
في حيرة، نظرت إليها، ولم يكن لدي خيار سوى متابعتها وهي تسحبني عبر المدينة.
تقدمت نحو الباريستا.
لم أكن أعرف ما الذي تريده، لكنها بدت بحاجة إلي لسبب ما.
“…”
“لنذهب إلى هنا.”
“كم هذا مرهق.”
أشارت “ديليلا” إلى مقهى معين.
“يبدو مكلفًا…”
بدا مشهورًا بالنظر إلى الطابور الطويل.
كنت على وشك أن أسأل لماذا، لكنني تراجعت عندما تذكرت إجاباتها السابقة.
لكنه لا يزال لا يجيب على الأسئلة الأخرى.
“يبدو لطيفًا.”
كانت الأسعار كما توقعت من العاصمة.
“ولمَ لا؟”
”…؟”
“إنه جميل.”
كان تمامًا كما تتذكره، وبدا أكثر صحة مما كان عليه آخر مرة رأته فيها.
دخلنا دون طرح المزيد من الأسئلة.
”…؟”
“مرحبًا بكم.”
رحب بنا النادل عند الدخول.
ولكن ما هو بالضبط؟
أو بالأحرى، رحب بـ”ديليلا” تحديدًا.
أجابت “أويف” بابتسامة، بدت كشخص مختلف تمامًا عما تُظهره في الخارج.
وقفت محدقًا في القائمة، أفكر فيما أطلبه.
أجابت “أويف” بابتسامة، بدت كشخص مختلف تمامًا عما تُظهره في الخارج.
“يبدو مكلفًا…”
تقدم اللعبة: [0%———[42%]——————100%]
كانت الأسعار كما توقعت من العاصمة.
”…؟”
“هم؟”
لسبب ما، شعرت بإحساس مألوف.
كنت على وشك الطلب عندما أدركت أن “ديليلا” لم تعد بجانبي.
كان هناك فتات في كل مكان.
لا تخبرني أنني فقدتها…
توك—
عندما نظرت حولي، شعرت بالارتياح لرؤيتها في قسم الحلويات.
“بالمناسبة، هل أنتِ من نقابة كبيرة؟”
“هل هناك شيء تريدينه؟”
“أرى، لكن يجب أن تجربها. إنها لذيذة.”
“ربما هذا؟”
إلى درجة أن “أويف” توقفت عما كانت على وشك القيام به.
أشارت “ديليلا” إلى كعكة الشوكولاتة.
◆| تقدم الشخصية خبرة + 385٪
“نعم.”
بدا النادل سعيدًا بخدمتها، فأخذ قطعة من الكعكة.
حدقت “أويف” به بدورها دون أدنى خوف.
“لا.”
◆| تقدم اللعبة خبرة + 13٪
أوقفته “ديليلا”، وهي تحدق بالكعكة بعينين ضيقتين.
كان هذا ردها.
“أريدها كلها.”
حدقت “أويف” به بدورها دون أدنى خوف.
“آه…?”
أشارت “ديليلا” إلى كعكة الشوكولاتة.
رفعت ديليلا رأسها.
أخذت منديلًا ومسحت فمها.
“أريدها كلها.”
تنهدت بارتياح عند رؤيته.
“….”
“واو.”
كما هو متوقع، هوسها بالشوكولاتة والحلويات كان موجودًا بغض النظر عن شكلها.
كانت على وشك فعل ذلك عندما تغير تعبير “جايل” فجأة إلى الجدية المطلقة.
تقدمت نحو الباريستا.
ظهرت الإشعارات المألوفة أمامي، فتوقفت عن فعل أي شيء كنت أقوم به بينما رفعت نظري.
“هل يمكننا أخذها معنا؟”
______________________________
“هل ترغب في طلبها كوجبة سفَر؟”
“لنذهب إلى هنا.”
“لا.”
“نعم.”
“…”
لم تكن هكذا في الأصل.
هل تم تجاهلي للتو؟
• الكارثة 3 + 13٪
“بالمناسبة، هل أنتِ من نقابة كبيرة؟”
نظر إليها بعجز.
“نعم.”
“….”
“…!”
أشارت “ديليلا” إلى كعكة الشوكولاتة.
كاد الباريستا أن يصرخ، ولولا أنني رمقته بنظرة حادة، لكان فعلها بالفعل.
ولكن ما هو بالضبط؟
“واو.”
***
تمتم بصوت منخفض.
• أويف ك. ميغريل: في سبات
“لا عجب أنكِ تبدين جميلة جدًا. هل يمكنني الحصول على توقيعك لاحقًا؟”
“الأمر ليس كما تقول… لقد كبرتُ فقط. لا علاقة له بما تقول، أنا فقط—”
“….حسنًا.”
“بالمناسبة، هل أنتِ من نقابة كبيرة؟”
فقدت كلماتي تمامًا وجلست أخيرًا على أحد المقاعد، متأملًا الشوارع المزدحمة في مدينة بريمير.
وقفت محدقًا في القائمة، أفكر فيما أطلبه.
في نفس الوقت، لم أستطع منع نفسي من إلقاء نظرات على ديليلا التي كانت قد وجدت مقعدها وبدأت تلتهم طعامها بنهم.
[◆ المهمة الرئيسية مفعّلة: النجاة من عَبَدة الطائفة.]
كانت تتناول شرائح الكعك كما لو كانت رقائق بطاطس، ولم تترك حتى الفتات، إذ كانت تلتقطه بإبهامها وتأكله.
اتكأت إلى الخلف على الكرسي الخشبي وحدقت في سقف الغرفة بفراغ.
‘لا أعتقد أنني سأعتاد على هذا المشهد أبدًا.’
“أنا بخير.”
لكن لم يكن الأمر كما لو أنني لم أفهم من أين أتى هذا السلوك…
“جوليان.”
“هل تريد بعضًا؟”
“نعم؟”
امتلأ ذهني بجميع أنواع الأفكار.
“هل تريد بعضًا؟”
“ولمَ لا؟”
عرضت ديليلا.
“هذا مزعج.”
نظرت إلى طبقها وهززت رأسي.
كان هذا ردها.
“أنا بخير.”
“الحرس الملكي؟”
“ألست من محبي الحلويات؟”
تقدمت نحو الباريستا.
“لا.”
كانت الأسعار كما توقعت من العاصمة.
“أرى، لكن يجب أن تجربها. إنها لذيذة.”
في حيرة، نظرت إليها، ولم يكن لدي خيار سوى متابعتها وهي تسحبني عبر المدينة.
“لا، ونظفي فمك.”
“….حسنًا.”
أخذت منديلًا ومسحت فمها.
لكنه لا يزال لا يجيب على الأسئلة الأخرى.
كان مليئًا بالفتات.
لهذا السبب أصبحت مهووسة بلقب “النجم الأسود” وإنجازاتها.
“وهنا أيضًا.”
امتلأ ذهني بجميع أنواع الأفكار.
كان هناك فتات في كل مكان.
لكن ذلك كان في الماضي البعيد.
“كيف تأكلين بهذه الطريقة…؟”
• الكارثة 3 + 13٪
مسحت خديها.
في حيرة، نظرت إليها، ولم يكن لدي خيار سوى متابعتها وهي تسحبني عبر المدينة.
كيف وصل إلى هناك؟
أشارت “ديليلا” إلى كعكة الشوكولاتة.
لسبب ما، شعرت بإحساس مألوف.
“لنذهب إلى هنا.”
“آه.”
لسبب ما، شعرت بإحساس مألوف.
حينها فقط تذكرت وسحبت يدي بعيدًا.
“كيف تأكلين بهذه الطريقة…؟”
“صحيح، آسف. إنها مجرد عادة عندي.”
“إيه؟”
“….لا بأس.”
“إيه؟”
أجابت ديليلا وهي تنظر للأسفل نحو الكعك.
كان الإحساس مألوفًا، لكنه لا يزال يثير داخلي شعورًا لا يمكنني التعود عليه أبدًا. كان ذلك جيدًا جدًا.
“لا أمانع.”
الفصل 249: جولة في المدينة [1]
“…أنتِ ديليلا، أليس كذلك؟”
تقدمت “أويف” لتحيي الرجل الواقف أمامها.
“جوليان.”
______________________________
بما أن الأوهام يسهل اكتشافها من قبل الأشخاص الأقوياء، فقد استخدمت “ديليلا” نوعًا غريبًا من المهارات لتغيير ملامحي بالكامل.
“نعم…؟”
ترجمة: TIFA
“آه…?”
