المعبد [5]
الفصل 294: المعبد [5]
تشنّج جسدي بالكامل عند سماع صوتِ خطوةٍ خافتةٍ في المسافة.
“آه.”
“قبر أوراكلوس؟”
كانت جبهته مليئة بالتجاعيد العميقة، وعيناه المحمرتان تحدقان بي بمزيج من الاستياء والاستسلام.
توقفت فجأة في مكاني وحدّقت بعناية في النقوش على الجدار. مررت بأصابعي عليها، فبدت ملساء الملمس. لم تكن تبدو كنقوش محفورة، بل أشبه بإسقاطٍ ما.
“مهارتي.”
تعويذة ربما؟
نظرت للأسفل إلى ليون، الذي نظر إليّ في المقابل.
لم أكن متأكدًا تمامًا.
“ما الذي تفعله هنا؟”
وجدت نفسي أقرأ النص مرارًا وتكرارًا، راسمًا صورته في ذهني.
لم يكن لدي وقت للقلق بشأن ذلك.
“هنا يرقد قبر أوراكلوس.”
هذا الوغد…
”——الرائي.”
كان هناك الكثير لاستكشافه في هذه المنطقة، لكن أولوياتي الآن مختلفة.
جفّ حلقي دون أن أدرك.
كيف لي أن أشعر بالراحة تجاه حاكم خلق متعصبًا مثل ذلك رئيس الأساقفة؟
”…أليس هذا هو نفس الحاكم الذي كان ذلك رئيس الأساقفة المجنون يعبده؟”
”….”
تذكرت بشكل باهت سماعي لهذا الاسم من قبل.
تشنج وجه ليون، كما لو أن الفكرة لم تعجبه على الإطلاق. لكنني لم أهتم.
كان شيئًا قد ذكره رئيس الأساقفة ذات مرة.
أومأ ليون برأسه متفهمًا.
كان مفهوم الحكام لا يزال غريبًا عليّ، لكن مما كنت أعرفه، فقد كان هناك سبعة حكام.
“ما الذي تفعله هنا؟”
مورتوم، سيثروس، وأوراكلوس…
عند نقطةٍ معينة، وجدت نفسي أنظر بعيدًا.
كانوا الحكام الذين سمعت عنهم أكثر من غيرهم. لم أكن أعرف الكثير عن الآخرين.
اتبعته فورًا.
كل ما كنت أعلمه عنهم أنهم يملكون كنائس خاصة بهم، وكانوا يحظون باحترام كبير.
اهتزت عينا ليون بينما ارتعش وجهه.
توك!
”….”
طرقت الجدار بمفاصلي. لم يكن مجوفًا، مما أخبرني بعدم وجود غرفة سرية خلف النص.
“هنا يرقد قبر أوراكلوس.”
“بغض النظر عن الأمر، لا أشعر بارتياح تجاه هذا الحاكم.”
كان تأثير السم أسوأ من ذي قبل.
كيف لي أن أشعر بالراحة تجاه حاكم خلق متعصبًا مثل ذلك رئيس الأساقفة؟
ثم نظرت إلى ليون، الذي بدا وجهه أسودًا كالفحم، وواصلت،
زممت شفتيّ وحدّقت في الكتابات مجددًا لأتأكد من عدم وجود شيء آخر، قبل أن أحوّل انتباهي أخيرًا إلى نهاية المدخل.
قبضت على أسناني، وبدأ جسدي كله يرتجف. اتسعت عيناي في صدمة، وأنا أترنح متراجعًا عدة خطوات، مستندًا إلى أقرب عمود لدعمي.
”….”
“كم طفلًا كان من الممكن إنقاذهم بالمال الذي يُستخدم لتوظيفك؟ هاااه.”
بصعوبة، تمكنت من تمييز ملامح غرفةٍ واسعة، وما إن خطوت خارج المدخل، حتى انحبس نفسي في حلقي.
ومع ظهور ملامح الوجه المرتبطة بهما، الوجه الذي لم أستطع نسيانه…
كان الهواء مشبعًا برائحة الصدأ اللاذعة، مما جعلني أقطّب حاجبيّ للحظة. تراقصت شموع خافتة في الأرجاء، ناشرة وهجًا أزرق شاحبًا على المحيط وأرضية الرخام الأسود المتشققة.
حبست أنفاسي.
كما هو الحال مع الخارج، ارتفعت أعمدة سوداء شاهقة على جانبي الغرفة، حاملةً سقفًا تصاعد إلى قبة ضخمة.
كانت القبة أشبه بلوحة فنية، مرسومة بعناية بمشاهد معقدة.
”…أليس هذا هو نفس الحاكم الذي كان ذلك رئيس الأساقفة المجنون يعبده؟”
لقد بدت كمشهدٍ تاريخي متعلق بالحكام ، حيث وُجدت ستة شخصيات في المنتصف، وبينهم عينٌ هائلة تلوح في الأفق، تراقب كل شيء يحدث من الأعلى.
“ما الذي كان ذلك…؟”
لم أستطع أن أبعد بصري عن تلك العين الوحيدة التي تشرف على كل شيء، وعندها أنفتح فمي.
”….”
”…الرائي.”
تاك.
حبست أنفاسي.
“ما الذي تبتسم لأجله؟”
كلما أطلت النظر إلى الجدارية، زاد شعوري بضغط غير مرئي ينبعث من عين الرائي.
بلا تردد، دمجت نفسي مع الظلال وأمسكت أنفاسي.
كأن نظرتها تتغلغل إلى أعماق روحي، مما جعل قلبي ينبض بشكل غير منتظم.
كلما اقترب، اتضحت ملامحه أكثر، وما إن كنت على وشك الاستعداد للقتال، حتى برزت عينان رماديتان باردة من الظل.
با… نبضة! با… نبضة!
كانت جبهته مليئة بالتجاعيد العميقة، وعيناه المحمرتان تحدقان بي بمزيج من الاستياء والاستسلام.
تمكنت من سماع دقات قلبي تدوي داخل رأسي، متغلغلة في أفكاري.
لحست شفتيّ ونظرت إليه بطرف عيني.
با… نبضة!
شدّ قبضته على كتفي بقوة كبيرة.
عند نقطةٍ معينة، وجدت نفسي أنظر بعيدًا.
“خاه!”
“هاه… هاه…”
“الأمر معقد.”
وضعت يدي على فمي محاولًا تنظيم أنفاسي.
تمكنت من سماع دقات قلبي تدوي داخل رأسي، متغلغلة في أفكاري.
“ما الذي كان ذلك…؟”
ومع ظهور ملامح الوجه المرتبطة بهما، الوجه الذي لم أستطع نسيانه…
لم أستطع تفسيره، لكنه شعور أشبه بأنني كنت على وشك الانسحاق في مكاني.
كان عليّ العثور على الملكة.
شعورٌ خانق.
“دعني أتكلم أولًا.”
لكن كيف يمكن لهذا أن يحدث؟ إنها مجرد جدارية!
“هاه… هاه…!”
ما نوع—!
“آه.”
“خاه!”
رفع رأسه لينظر إلي، ثم نظر إلى النصف السفلي من جسدي.
قبضت على أسناني، وبدأ جسدي كله يرتجف. اتسعت عيناي في صدمة، وأنا أترنح متراجعًا عدة خطوات، مستندًا إلى أقرب عمود لدعمي.
ألقيت نظرة حولي، وأعدت تركيزي إلى البئر الذي رأيته سابقًا. دفعت ليون، ووجهته نحوه بإيماءة خفية وعاجلة.
“آخ…!”
“سيكون من السيئ أن أموت بينما كان بإمكانك مساعدتي. أي نوع من الفرسان الرهيبين يفعل ذلك؟ تبًا.”
على عكس ما حدث من قبل، لم تتوقف التشنجات بسرعة.
“نعم.”
استمرت لدقائق طويلة قبل أن تهدأ أخيرًا، وحينها كنت متكئًا على العمود، بالكاد ألتقط أنفاسي.
كيف لي أن أشعر بالراحة تجاه حاكم خلق متعصبًا مثل ذلك رئيس الأساقفة؟
“هاه… هاه…!”
”….”
اشتعل صدري بألم حارق مع كل نفس، وكان يزداد سوءًا مع كل لحظة.
لكن الأهم من ذلك، عندما نظرت إليه، لم يكن يبدو مصابًا على الإطلاق، على عكسي تمامًا، حيث لم يكن لدي خيار سوى القدوم إلى هنا بحثًا عن الملكة.
عندما نظرت إلى يديّ، انحبس أنفاسي—
“نعم.”
كانت ممتلئة بعروق سوداء طويلة، تنبض وكأنها تتحرك تحت جلدي.
”….”
“اللعنة.”
عبست للحظة قبل أن أترك الأمر.
…لم أجد خيارًا سوى أن ألعن.
انتظرنا… وانتظرنا… وانتظرنا.
كان تأثير السم أسوأ من ذي قبل.
توقفت عيناه على جسدي للحظة، فتغير تعبيره قليلًا. رفع رأسه مجددًا ونظر إليّ بصدمة.
لم أستطع تقدير الوقت المتبقي لي، لكنني كنت أعلم أنه ليس طويلًا.
كانت ممتلئة بعروق سوداء طويلة، تنبض وكأنها تتحرك تحت جلدي.
في أحسن الأحوال… عشر دقائق.
من الظلام، برزت هيئة شخص، متقدمًا إلى الضوء الأزرق الخافت الذي ألقى ظلالًا باهتة عبر المعبد.
“عليّ… هاه… أن أجد الملكة…”
“سيكون من السيئ أن أموت بينما كان بإمكانك مساعدتي. أي نوع من الفرسان الرهيبين يفعل ذلك؟ تبًا.”
بأسنانٍ مشدودة، ساعدت نفسي على الوقوف مستندًا إلى العمود، ونظرت من حولي.
ومع ظهور ملامح الوجه المرتبطة بهما، الوجه الذي لم أستطع نسيانه…
لفّ المكان ضوءٌ أزرق خافت، ملقيًا بوهجٍ مخيف على هيكلٍ دائري بعيد لمحته.
من الظلام، برزت هيئة شخص، متقدمًا إلى الضوء الأزرق الخافت الذي ألقى ظلالًا باهتة عبر المعبد.
كانت أحجاره، المصنوعة من نفس الرخام الأسود الذي شُيدت به الأعمدة، تشبه أنيابًا مسننة تتجه للأعلى والأسفل، مما جذب نظراتي نحوه.
”…أليس هذا هو نفس الحاكم الذي كان ذلك رئيس الأساقفة المجنون يعبده؟”
“يجب أن يكون هناك.”
لم أستطع أن أبعد بصري عن تلك العين الوحيدة التي تشرف على كل شيء، وعندها أنفتح فمي.
كنت قد فقدت الاتصال بالخيط الذي استخدمته سابقًا للوصول إلى الملكة، لكنني كنت أعلم أن آخر ارتباط لي كان هناك.
تاك.
كان هناك الكثير لاستكشافه في هذه المنطقة، لكن أولوياتي الآن مختلفة.
لكن لم يأتِ إلا بعد خمس ثوانٍ كاملة.
كان عليّ العثور على الملكة.
لم يكن لدي وقت للقلق بشأن ذلك.
أنا—
انتظرنا… وانتظرنا… وانتظرنا.
تاك!
وجدت نفسي أقرأ النص مرارًا وتكرارًا، راسمًا صورته في ذهني.
تشنّج جسدي بالكامل عند سماع صوتِ خطوةٍ خافتةٍ في المسافة.
”….”
بلا تردد، دمجت نفسي مع الظلال وأمسكت أنفاسي.
زممت شفتيّ وحدّقت في الكتابات مجددًا لأتأكد من عدم وجود شيء آخر، قبل أن أحوّل انتباهي أخيرًا إلى نهاية المدخل.
لكن كان الأوان قد فات.
“ما الذي تبتسم لأجله؟”
وكأنه رآني بالفعل، اقتربت الخطوات نحوي.
”….”
”….”
“هل أنت بخير؟”
توتر جسدي بالكامل، وانقبضت يداي.
نظرة اليأس على وجه ليون.
من الظلام، برزت هيئة شخص، متقدمًا إلى الضوء الأزرق الخافت الذي ألقى ظلالًا باهتة عبر المعبد.
”….”
كلما اقترب، اتضحت ملامحه أكثر، وما إن كنت على وشك الاستعداد للقتال، حتى برزت عينان رماديتان باردة من الظل.
لم أرتجف، بل أشرت ببساطة إلى البئر.
كانتا مألوفتين بطريقة مزعجة.
ثم نظرت إلى ليون، الذي بدا وجهه أسودًا كالفحم، وواصلت،
ومع ظهور ملامح الوجه المرتبطة بهما، الوجه الذي لم أستطع نسيانه…
“بغض النظر عن الأمر، لا أشعر بارتياح تجاه هذا الحاكم.”
هربت مني همهمة مشوشة لا إرادية.
”…..”
“أه؟”
لقد بدت كمشهدٍ تاريخي متعلق بالحكام ، حيث وُجدت ستة شخصيات في المنتصف، وبينهم عينٌ هائلة تلوح في الأفق، تراقب كل شيء يحدث من الأعلى.
”….”
لو كان لدي حبل، لما كنت قد واجهت كل هذا العناء.
وقف ليون بصمت، وهو يحرك رأسه باتجاهي.
على عكس ما حدث من قبل، لم تتوقف التشنجات بسرعة.
بدا متيقظًا، بل متوترًا.
اشتعل صدري بألم حارق مع كل نفس، وكان يزداد سوءًا مع كل لحظة.
لكن توتره تحول إلى مفاجأة عندما تخلصت من الوهم الذي أحاط بي، كاشفًا عن نفسي الحقيقية له.
”….”
“أه؟”
“نعم.”
خرج صوت مألوف من شفتيه بينما كان يحدق بي.
“ما الذي تفعله هنا؟”
”…أليس هذا هو نفس الحاكم الذي كان ذلك رئيس الأساقفة المجنون يعبده؟”
“ما الذي تفعله هنا؟”
تحركت بسرعة محاولًا ضبط وضعي، ثم نظرت إلى الأسفل.
”….”
“وصلت إلى هنا بسبب مهارتي. أخبرتني أن آتي إلى هنا.”
”….”
توقفنا كلانا لوهلة قصيرة.
“هل لديك حبل؟”
لحست شفتيّ ونظرت إليه بطرف عيني.
“ما الذي تبتسم لأجله؟”
“دعني أتكلم أولًا.”
“أوه، بالطبع.”
مع تنهيدة، استدرت استعدادًا للنزول إلى البئر.
بالفعل، كان ليون.
”…الرائي.”
كان الوحيد الذي يمكنني التواصل معه بهذه الطريقة.
“اصمت، لنذهب.”
“لماذا أنت هنا؟”
”…وصلت إلى هنا بالصدفة. كنت أطارد ملكة الأطياف لأتخلص من السم الذي يلتهمني حاليًا.”
غيرت صيغة السؤال قليلًا فقط.
لم يكن لدي وقت للقلق بشأن ذلك.
كنت أكثر ما أشعر بالفضول تجاه الطريقة التي انتهى به الأمر هنا.
“سيتم وسمك على أنك مجرد لصّ للرواتب. طفيلي لا يستطيع حتى أداء وظيفته.”
لكن الأهم من ذلك، عندما نظرت إليه، لم يكن يبدو مصابًا على الإطلاق، على عكسي تمامًا، حيث لم يكن لدي خيار سوى القدوم إلى هنا بحثًا عن الملكة.
”…وصلت إلى هنا بالصدفة. كنت أطارد ملكة الأطياف لأتخلص من السم الذي يلتهمني حاليًا.”
”….”
عندما نظرت إلى يديّ، انحبس أنفاسي—
لم يجب ليون على الفور.
كأن نظرتها تتغلغل إلى أعماق روحي، مما جعل قلبي ينبض بشكل غير منتظم.
توقفت عيناه على جسدي للحظة، فتغير تعبيره قليلًا. رفع رأسه مجددًا ونظر إليّ بصدمة.
وجدت نفسي أقرأ النص مرارًا وتكرارًا، راسمًا صورته في ذهني.
“الأمر معقد.”
“فهمت.”
قطّبت حاجبي قليلًا قبل أن أمد يدي وأريه حالتي.
“نعم؟”
”…وصلت إلى هنا بالصدفة. كنت أطارد ملكة الأطياف لأتخلص من السم الذي يلتهمني حاليًا.”
شدّ قبضته على كتفي بقوة كبيرة.
“آه.”
لكن الأهم من ذلك، عندما نظرت إليه، لم يكن يبدو مصابًا على الإطلاق، على عكسي تمامًا، حيث لم يكن لدي خيار سوى القدوم إلى هنا بحثًا عن الملكة.
أومأ ليون برأسه متفهمًا.
“آه.”
“لحظة.”
تذكرت بشكل باهت سماعي لهذا الاسم من قبل.
ضيّقت عيناي.
“دعني أتكلم أولًا.”
“أنا من كان يسأل السؤال. لماذا أنا من يجيب؟”
خفضت رأسي وتنهدت بخيبة أمل.
“صحيح.”
كلما اقترب، اتضحت ملامحه أكثر، وما إن كنت على وشك الاستعداد للقتال، حتى برزت عينان رماديتان باردة من الظل.
رمش ليون قبل أن يبتسم فجأة.
عندما نظرت إلى يديّ، انحبس أنفاسي—
“ما الذي تبتسم لأجله؟”
مرتين.
“أنا لا أبتسم.”
لحست شفتيّ ونظرت إليه بطرف عيني.
”…..”
وقف ليون بصمت، وهو يحرك رأسه باتجاهي.
هذا الوغد…
بصعوبة، تمكنت من تمييز ملامح غرفةٍ واسعة، وما إن خطوت خارج المدخل، حتى انحبس نفسي في حلقي.
“مهارتي.”
“آخ…!”
“هم؟”
“مساعدتك؟”
“وصلت إلى هنا بسبب مهارتي. أخبرتني أن آتي إلى هنا.”
_________________________________
“هذا…”
“سيتم وسمك على أنك مجرد لصّ للرواتب. طفيلي لا يستطيع حتى أداء وظيفته.”
عبست للحظة قبل أن أترك الأمر.
”….”
“فهمت.”
تجعد وجه ليون أكثر.
ألقيت نظرة حولي، وأعدت تركيزي إلى البئر الذي رأيته سابقًا. دفعت ليون، ووجهته نحوه بإيماءة خفية وعاجلة.
نظرة اليأس على وجه ليون.
“بما أنك هنا، ما رأيك أن تساعدني؟”
“اللعنة.”
”….لمحاربة ملكة الأطياف؟”
بصعوبة، تمكنت من تمييز ملامح غرفةٍ واسعة، وما إن خطوت خارج المدخل، حتى انحبس نفسي في حلقي.
“نعم.”
لو كان لدي حبل، لما كنت قد واجهت كل هذا العناء.
تشنج وجه ليون، كما لو أن الفكرة لم تعجبه على الإطلاق. لكنني لم أهتم.
هززت رأسي وصعدت إلى حافة البئر.
لم يكن لدي وقت للقلق بشأن ذلك.
تحركت بسرعة محاولًا ضبط وضعي، ثم نظرت إلى الأسفل.
“أنت فارسي، أليس كذلك؟”
“أه؟”
تجعد وجه ليون أكثر.
اهتزت عينا ليون بينما ارتعش وجهه.
تابعت،
”…..”
“سيكون من السيئ أن أموت بينما كان بإمكانك مساعدتي. أي نوع من الفرسان الرهيبين يفعل ذلك؟ تبًا.”
اشتعل صدري بألم حارق مع كل نفس، وكان يزداد سوءًا مع كل لحظة.
هززت رأسي وصعدت إلى حافة البئر.
كانت القبة أشبه بلوحة فنية، مرسومة بعناية بمشاهد معقدة.
ثم نظرت إلى ليون، الذي بدا وجهه أسودًا كالفحم، وواصلت،
لم يكن لدي وقت للقلق بشأن ذلك.
“سيتم وسمك على أنك مجرد لصّ للرواتب. طفيلي لا يستطيع حتى أداء وظيفته.”
كان عليّ العثور على الملكة.
خفضت رأسي وتنهدت بخيبة أمل.
شدّ قبضته على كتفي بقوة كبيرة.
“كم طفلًا كان من الممكن إنقاذهم بالمال الذي يُستخدم لتوظيفك؟ هاااه.”
بينما كنت أنزل، تذكرت شيئًا.
مع تنهيدة، استدرت استعدادًا للنزول إلى البئر.
”…..”
لكن قبل أن أفعل، شعرت بيدٍ تضغط على كتفي.
”….”
ارتعشت شفتي قليلًا بينما أدرت رأسي للنظر إليه.
ألقيت نظرة حولي، وأعدت تركيزي إلى البئر الذي رأيته سابقًا. دفعت ليون، ووجهته نحوه بإيماءة خفية وعاجلة.
“نعم؟”
ما نوع—!
”…..”
”….”
لم يقل ليون أي كلمة، لكن تعبيره كان كافيًا لقول كل شيء.
توقفت فجأة في مكاني وحدّقت بعناية في النقوش على الجدار. مررت بأصابعي عليها، فبدت ملساء الملمس. لم تكن تبدو كنقوش محفورة، بل أشبه بإسقاطٍ ما.
كانت جبهته مليئة بالتجاعيد العميقة، وعيناه المحمرتان تحدقان بي بمزيج من الاستياء والاستسلام.
”——الرائي.”
غطيت فمي عند رؤيته.
كيف لي أن أشعر بالراحة تجاه حاكم خلق متعصبًا مثل ذلك رئيس الأساقفة؟
“ليس عليك—”
“هل لديك حبل؟”
“اصمت، لنذهب.”
هذا الوغد…
شدّ قبضته على كتفي بقوة كبيرة.
ضيّقت عيناي.
لم أرتجف، بل أشرت ببساطة إلى البئر.
“مهارتي.”
“هنا بالداخل.”
اتبعته فورًا.
”….”
توقفت عيناه على جسدي للحظة، فتغير تعبيره قليلًا. رفع رأسه مجددًا ونظر إليّ بصدمة.
اهتزت عينا ليون بينما ارتعش وجهه.
توقفنا كلانا لوهلة قصيرة.
“هل لديك حبل؟”
كلما اقترب، اتضحت ملامحه أكثر، وما إن كنت على وشك الاستعداد للقتال، حتى برزت عينان رماديتان باردة من الظل.
“أتمنى ذلك.”
كان مفهوم الحكام لا يزال غريبًا عليّ، لكن مما كنت أعرفه، فقد كان هناك سبعة حكام.
لو كان لدي حبل، لما كنت قد واجهت كل هذا العناء.
“أوه، صحيح.”
عضّ شفته، ثم أغلق عينيه للحظة قبل أن يعود إلى طبيعته. وبعدها، صعد إلى حافة البئر، وألقى حجرًا صغيرًا فيه.
”….”
”….”
”….”
كلما أطلت النظر إلى الجدارية، زاد شعوري بضغط غير مرئي ينبعث من عين الرائي.
انتظرنا بصمت حتى اصطدم الحجر بالقاع.
كان مفهوم الحكام لا يزال غريبًا عليّ، لكن مما كنت أعرفه، فقد كان هناك سبعة حكام.
انتظرنا… وانتظرنا… وانتظرنا.
“ما الذي تفعله هنا؟”
وأخيرًا، سمعنا الصوت.
”….”
تاك.
“هل أنت بخير؟”
لكن لم يأتِ إلا بعد خمس ثوانٍ كاملة.
“هاه… هاه…!”
”….”
هززت رأسي وصعدت إلى حافة البئر.
”….”
كان شيئًا قد ذكره رئيس الأساقفة ذات مرة.
ظل تعبير ليون كما هو، لكنني شعرت بالاستياء العميق داخله وهو يحدق بي.
لم يكن لدي وقت للقلق بشأن ذلك.
أنا أيضًا شعرت بالسوء، لكن…
“ليس عليك—”
“ليس لدي الكثير من الوقت. أنت تنزل أولًا.”
كانتا مألوفتين بطريقة مزعجة.
”….”
هربت مني همهمة مشوشة لا إرادية.
شدّ ليون فكه، لكنه في النهاية فعل كما قلت، ودخل البئر، مثبتًا قدميه على جانبيه ليحمل نفسه.
هززت رأسي وصعدت إلى حافة البئر.
اتبعته فورًا.
وجدت نفسي أقرأ النص مرارًا وتكرارًا، راسمًا صورته في ذهني.
“أوه، صحيح.”
انتظرنا… وانتظرنا… وانتظرنا.
بينما كنت أنزل، تذكرت شيئًا.
عندما نظرت إلى يديّ، انحبس أنفاسي—
نظرت للأسفل إلى ليون، الذي نظر إليّ في المقابل.
لأول مرة منذ أن عرفته… رأيت ذلك.
”….هناك احتمال أن أسقط بسبب تأثير السم. في حال حدث ذلك، أحتاجك أن تساعدني.”
لكن توتره تحول إلى مفاجأة عندما تخلصت من الوهم الذي أحاط بي، كاشفًا عن نفسي الحقيقية له.
“مساعدتك؟”
“أنت فارسي، أليس كذلك؟”
رمش ليون بعينيه.
”….لمحاربة ملكة الأطياف؟”
”….”
“ليس عليك—”
رفع رأسه لينظر إلي، ثم نظر إلى النصف السفلي من جسدي.
نظرت للأسفل إلى ليون، الذي نظر إليّ في المقابل.
”….”
توك!
تحرك رأسه صعودًا وهبوطًا.
با… نبضة! با… نبضة!
مرة.
“خاه!”
مرتين.
شدّ قبضته على كتفي بقوة كبيرة.
كلما زاد عدد المرات التي فعلها، زاد احمرار عينيه. بدا وكأن إدراكًا مفاجئًا ضربه، وتصلب وجهه تمامًا.
“أه؟”
“هل أنت بخير؟”
كانوا الحكام الذين سمعت عنهم أكثر من غيرهم. لم أكن أعرف الكثير عن الآخرين.
”….”
”…وصلت إلى هنا بالصدفة. كنت أطارد ملكة الأطياف لأتخلص من السم الذي يلتهمني حاليًا.”
لم يجب ليون.
”….لمحاربة ملكة الأطياف؟”
لا، لم يكن يستطيع الإجابة، لأنني انزلقت قليلًا وضربت وجهه بالنصف السفلي من جسدي.
“آه.”
تشنّج جسدي بالكامل عند سماع صوتِ خطوةٍ خافتةٍ في المسافة.
تحركت بسرعة محاولًا ضبط وضعي، ثم نظرت إلى الأسفل.
كيف لي أن أشعر بالراحة تجاه حاكم خلق متعصبًا مثل ذلك رئيس الأساقفة؟
كنت على وشك قول شيء، لكنني توقفت.
“عليّ… هاه… أن أجد الملكة…”
لأول مرة منذ أن عرفته… رأيت ذلك.
“مهارتي.”
نظرة اليأس على وجه ليون.
”….”
“لماذا أنت هنا؟”
_________________________________
”….لمحاربة ملكة الأطياف؟”
“أنت فارسي، أليس كذلك؟”
ترجمة: TIFA
في أحسن الأحوال… عشر دقائق.
رمش ليون قبل أن يبتسم فجأة.
