الملكة [3]
الفصل 297: الملكة [3]
“هااا…”
“كيف كان الأمر… هل تمكنت من… الحصول على الدم؟”
كان الاعتقاد الشائع أن السحر العاطفي لا يعمل على الوحوش والحيوانات .
“ليس مستحيلًا.”
هذا ما تم تعليمه لنا في أيامنا الأولى في الأكاديمية، ولكن… كانت هذه نصف الحقيقة فقط.
تحرك بسلاسة وأناقة، سيفه ينساب عبر مفاصل وأقدام الأطياف دون جهد.
بالنسبة للطلاب الجدد، كان هذا صحيحًا بالفعل.
دوت أصوات الاشتباكات العنيفة خلفي بينما زاد ليون من قوة هجماته.
معظم طلاب السنة الأولى لم يضطروا للتعامل مع كائنات من رتبة “الرعب”.
أقصى ما قد يواجهونه هو الوحوش عالية المستوى من رتبة “المبتدئ”.
“هاا… هاا… هاا…”
لهذا السبب، لم يتم الكشف عن هذه المعلومات، ولكن بمجرد أن تتحول الوحوش إلى كائنات من رتبة “الرعب”، تصبح قدراتها الإدراكية أكثر تطورًا وتعقيدًا.
رنَّت كلمات “البومة -العظيمة” في ذهني، ونظرت إلى السائل المتجمع على الأرض.
كلما ارتفعت رتبة الوحش، زادت تعقيد عقله.
كانت هناك عدة مسارات يمكنني اتخاذها، لكنني تبعت الطريق الذي جئت منه.
هذا ما تعلمته من “البومة -العظيمة”، وبينما لم تكن الملكة تمتلك وعيًا متطورًا مثله، ولم تكن لديها مشاعر، إلا أن ذلك لا يعني أنها لم تستطع الشعور بالسحر العاطفي.
“هااااا… هاا…”
تمامًا كما استطاع “البومة -العظيمة” الشعور به، استطاعت هي أيضًا، ولهذا السبب لم أتردد في استخدامه عليها فور ظهور العين بالقرب مني.
إذا كان هناك شيء واحد لم أقلق بشأنه، فهو قدراتي العقلية.
“…هل تفهمين معنى الحزن؟”
لم أكن أعلم مدى فعالية سحري العاطفي عليها، أو كم من الوقت ستظل في هذه الحالة، لكنني لم أضيع ثانية واحدة.
للحظة واحدة، توقفت عن الحركة.
عندها، التفت ليون نحوي.
لم أكن أعلم مدى فعالية سحري العاطفي عليها، أو كم من الوقت ستظل في هذه الحالة، لكنني لم أضيع ثانية واحدة.
ربما حينها سأعرف.
رفعت يدي وأشرت بإصبعي نحوها.
هل سينجح؟ هل ستُغلق العين؟
“شيو!”
الأمر نفسه كان ينطبق على العيون التي راقبتني من جميع الاتجاهات، مما زاد من بطئي.
انطلق خيط واحد إلى الأمام.
تحرك بسلاسة وأناقة، سيفه ينساب عبر مفاصل وأقدام الأطياف دون جهد.
كانت سرعته هائلة، وفي غضون لحظات، كان قد وصل بالفعل إلى عين الملكة.
هذا ما تم تعليمه لنا في أيامنا الأولى في الأكاديمية، ولكن… كانت هذه نصف الحقيقة فقط.
حبست أنفاسي بينما كنت أراقب الخيط يندفع نحوها.
نظر ليون حوله، واتسعت عيناه بدهشة عندما رآني أخيرًا.
مرت كل أنواع الأفكار في ذهني.
انبثقت الأيدي من كل اتجاه، متجهة نحوي من كل جانب، بينما ظهرت عيون من العدم، تحدق بي ببرود.
هل سينجح؟ هل ستُغلق العين؟
أدرت كتفي، وضغطت قدمي على الأرض، وقفزت نحو الفجوة.
كانت الأفكار تهاجمني بلا هوادة، تلتهم عقلي كل ثانية.
حاول البعض الإمساك بكاحلي، لكنني استخدمت الخيوط لحمايتي.
لم يكن لدي سوى فرصة واحدة، وقد فعلت كل ما بوسعي لإنجاحها.
كان هذا ضروريًا بالنسبة لي.
حتى أنني تعمدت إصابتي لخداعها.
وهذه المرة، لم أكن مسمومًا بعد الآن.
لهذا السبب، شعرت بأن معدتي تنقلب رأسًا على عقب.
“بُقع!”
انتظرت بترقب، آملًا أن يصل الخيط إلى العين، و…
أضاء سيفه بوهج مبهر، تبعه على الفور صوت انفجار مدوٍّ.
لقد نجح.
تجاهلت نظرة الدهشة على وجه ليون، وأغلقت عيني أخيرًا، منصتًا للإحساس البارد الذي تسرب إلى أعماق نواتي.
“بُقع!”
عندها، التفت ليون نحوي.
اندفع سائل أسود مألوف من العين، متناثرًا في كل الاتجاهات.
ربما حينها سأعرف.
كان هذا السائل أكثر كثافة وظلامًا من ذلك الذي خرج من الأذرع التي قطعتها سابقًا.
عبر ذهني سؤال بينما كنت أراقبه.
بلعت ريقي ورفعت رأسي، ثم فتحت فمي.
كانت هناك عدة مسارات يمكنني اتخاذها، لكنني تبعت الطريق الذي جئت منه.
فكرة شرب هذا السائل مجددًا كانت مقززة، لكن لم يكن لدي خيار.
لكنني كنت قد اعتدت على هذا الشعور.
كان هذا ضروريًا بالنسبة لي.
لكنني لم أعبأ بذلك.
سرعان ما وصل السائل إلى فمي، غامرًا براعم التذوق لدي بطعم مرير ومنفر جعلني أرغب في التقيؤ.
وقفت واندفعت نحو المكان الذي جئنا منه.
“غُلب… غُلب!”
أدرت كتفي، وضغطت قدمي على الأرض، وقفزت نحو الفجوة.
على الرغم من أن كل جزء من عقلي كان يصرخ مطالبًا بالتخلص منه، أجبرت نفسي على ابتلاعه بالكامل.
وهذه المرة، لم أكن مسمومًا بعد الآن.
“أوغ…!”
هذا ما تم تعليمه لنا في أيامنا الأولى في الأكاديمية، ولكن… كانت هذه نصف الحقيقة فقط.
كان الأمر صعبًا؛ شعرت بمعدتي تنقلب، وكدت أتقيأ عدة مرات، لكنني صمدت.
لكنني كنت قد اعتدت على هذا الشعور.
تمامًا كما فعل دم الأذرع، كان هذا السائل ضروريًا لتخفيف السم الذي يسري في عروقي، بل في الواقع… فعل أكثر من ذلك.
بلعت ريقي ورفعت رأسي، ثم فتحت فمي.
الإحساس البارد الذي شعرت به سابقًا في نواة المانا خاصتي أصبح أكثر وضوحًا، وأحسست بشيء ما يتصاعد بداخلي.
“كلانك! كلانك—!”
رنَّت كلمات “البومة -العظيمة” في ذهني، ونظرت إلى السائل المتجمع على الأرض.
“غُلب… غُلب!”
من دون تردد، أخرجت عدة قوارير من حقيبتي وجمعت السائل قبل أن أضعه في خاتمي.
“…ياليتني أستطيع جمع المزيد.”
مرت دقائق طويلة قبل أن يستقر تنفسنا أخيرًا.
لكن للأسف، لم يكن ذلك ممكنًا.
انتظرت بترقب، آملًا أن يصل الخيط إلى العين، و…
شعرت بأنني أستعيد السيطرة على جسدي، وتلاشى الإحساس بالخدر الذي كان يشبه شلل النوم، مما جعلني أشعر بطبيعتي مرة أخرى.
كان هذا السائل أكثر كثافة وظلامًا من ذلك الذي خرج من الأذرع التي قطعتها سابقًا.
“هااا…”
نظر ليون حوله، واتسعت عيناه بدهشة عندما رآني أخيرًا.
شعرت بنشوة مؤقتة، وكدت أنسى كل شيء من حولي للحظة قصيرة.
كنت مرهقًا تمامًا… وكذلك كان ليون.
لكنها لم تدم طويلًا.
قبضت على أسناني وزدت من سرعتي.
“رررررررمبل—!”
بعد كل ما مررت به، اعتقدت أنني اقتربت من مستواه، لكن رؤيته الآن جعلني أشك في ذلك.
الهدير المفاجئ والمروع الذي اجتاح المكان بأكمله أخرجني من شرودي.
ثم… غرق العالم في الظلام.
تفحصت محيطي بقلق، وإلى رعبي الشديد، رأيت أكثر من عشر عيون—باردة وغير مبالية—تحدق بي.
ومع اقتراب الأطياف من خلفه بأذرع ممدودة، انهار السقف فوقهم، محطِّمًا إياهم بصوتٍ مدوٍّ.
“سكوش، سكوش، سكوش!”
انطلق خيط واحد إلى الأمام.
عند هذا المشهد، شعرت ببرودة الدم في عروقي، وقف شعر جسدي من الرعب.
لكن مجرد قدرتي على تحملها لا يعني أن هروبي سيكون سهلًا.
“حان وقت الرحيل.”
“خخ!”
كنت قد حصلت على ما جئت من أجله.
كان الأمر صعبًا؛ شعرت بمعدتي تنقلب، وكدت أتقيأ عدة مرات، لكنني صمدت.
حان الوقت للمغادرة.
“أكثر من ذلك.”
“هوب.”
حان الوقت للمغادرة.
دفعت نفسي للأمام واندفعت بسرعة في اتجاه معين.
“كلانك! كلانك—!”
خلال مراقبتي للعين سابقًا، كنت أتابع محيطي بعناية.
_________________________________
لهذا السبب، كنت أعرف بالضبط إلى أين يجب أن أذهب.
كانت سرعته خاطفة، لدرجة أنني شعرت برياح عاتية تضربني.
كانت هناك عدة مسارات يمكنني اتخاذها، لكنني تبعت الطريق الذي جئت منه.
على العكس، جعل ذلك الأمور أكثر صعوبة، حيث اضطررت إلى بذل جهد إضافي للحفاظ على تركيزي، لكنني تمكنت أخيرًا من تتبع خطواتي والعودة إلى الفجوة الضيقة التي دخلت منها.
“سوش!”
“…هل تفهمين معنى الحزن؟”
انبثقت الأيدي من كل اتجاه، متجهة نحوي من كل جانب، بينما ظهرت عيون من العدم، تحدق بي ببرود.
استقبلني ضوء أحمر خافت مألوف، وشعرت ببرودة الهواء المنعشة، على عكس الحرارة الخانقة والرطوبة داخل الكيس.
“خخخ.”
شعرت بقبضة الأيدي وهي تشتد حول قدمي، فهززتهما بعنف محاولًا تخليص نفسي.
شعرت وكأن عقلي يتمزق إلى آلاف القطع مع تدفق الهجمات الذهنية عليَّ بلا رحمة، لكنها لم تزعزع تركيزي.
شعرت بأنني أستعيد السيطرة على جسدي، وتلاشى الإحساس بالخدر الذي كان يشبه شلل النوم، مما جعلني أشعر بطبيعتي مرة أخرى.
إذا كان هناك شيء واحد لم أقلق بشأنه، فهو قدراتي العقلية.
“أوغ…!”
“هاا… هاا…”
إذا كان هناك شيء واحد لم أقلق بشأنه، فهو قدراتي العقلية.
لكن مجرد قدرتي على تحملها لا يعني أن هروبي سيكون سهلًا.
خلال مراقبتي للعين سابقًا، كنت أتابع محيطي بعناية.
على العكس، جعل ذلك الأمور أكثر صعوبة، حيث اضطررت إلى بذل جهد إضافي للحفاظ على تركيزي، لكنني تمكنت أخيرًا من تتبع خطواتي والعودة إلى الفجوة الضيقة التي دخلت منها.
ومع تردد كلمات البومة -العظيمة في ذهني، استرخت كل عضلة في جسدي.
وعندما وصلت إلى نقطة معينة، أخيرًا رأيتها، وخفق قلبي بقوة.
ثم، ضغط قدمه على الأرض، وانطلق نحوي كالسهم.
“كلانك! كلانك—!”
نظر ليون حوله، واتسعت عيناه بدهشة عندما رآني أخيرًا.
ترددت أصوات قتال مكتومة من وراء الفجوة، وأدركت أن “ليون” كان يبذل قصارى جهده لإبقاء الأشباح بعيدًا.
هذا ما تم تعليمه لنا في أيامنا الأولى في الأكاديمية، ولكن… كانت هذه نصف الحقيقة فقط.
قبضت على أسناني وزدت من سرعتي.
ومع اقتراب الأطياف من خلفه بأذرع ممدودة، انهار السقف فوقهم، محطِّمًا إياهم بصوتٍ مدوٍّ.
وفي الوقت نفسه، واصلت الأيدي الظهور من كل مكان، ممسكة بكاحلي من كل زاوية.
في الظلمة، كان الصوت الوحيد الذي يُسمع هو أنفاسنا المتقطعة بينما كنا ممددين على الأرض، نلهث بصعوبة.
حاولت تفاديها يائسة، لكن رغم جهودي، تمكنت من الإمساك بي وإبطاء تقدمي.
“خخ!”
للحظة واحدة، توقفت عن الحركة.
بقي مجرد متر واحد عن الفجوة.
“ثُومب!”
معظم طلاب السنة الأولى لم يضطروا للتعامل مع كائنات من رتبة “الرعب”.
شعرت بقبضة الأيدي وهي تشتد حول قدمي، فهززتهما بعنف محاولًا تخليص نفسي.
لهذا السبب، شعرت بأن معدتي تنقلب رأسًا على عقب.
استخدمت الخيوط لقطع قبضتها، لكن مع كل يد كنت أقطعها، ظهرت المزيد منها.
ثم… غرق العالم في الظلام.
الأمر نفسه كان ينطبق على العيون التي راقبتني من جميع الاتجاهات، مما زاد من بطئي.
لكنني كنت قد اعتدت على هذا الشعور.
نصف متر.
في الماضي، هزمت ليون باستخدام الورقة الأولى، لكنه لن يقع في نفس الفخ مرتين.
“هوو… هووو!”
كلما ارتفعت رتبة الوحش، زادت تعقيد عقله.
كان الأمر وكأنني أسحب خلفي طائرة ضخمة، كل خطوة استنزفت طاقتي أكثر.
وعندما عبرت المدخل تمامًا واستدرت للخلف، رأيت ليون يتوقف عن القتال أخيرًا، ويعيد سيفه إلى غمده.
“أوخ!”
سرعان ما وصل السائل إلى فمي، غامرًا براعم التذوق لدي بطعم مرير ومنفر جعلني أرغب في التقيؤ.
لكنني لم أستسلم.
أضاء سيفه بوهج مبهر، تبعه على الفور صوت انفجار مدوٍّ.
استمرت الأيدي في الإمساك بي من كل مكان، ممسكة بكتفيَّ وذراعيَّ ورأسي، محاولة سحبي إلى الخلف.
فكرة شرب هذا السائل مجددًا كانت مقززة، لكن لم يكن لدي خيار.
لكنني كنت قد اعتدت على هذا الشعور.
دوت أصوات الاشتباكات العنيفة خلفي بينما زاد ليون من قوة هجماته.
وهذه المرة، لم أكن مسمومًا بعد الآن.
ومع تردد كلمات البومة -العظيمة في ذهني، استرخت كل عضلة في جسدي.
تابعت التقدم، وعيناي محتقنتان، أجرُّ الأيدي التي تحاول التمسك بي خلفي.
لم يكن لدي سوى فرصة واحدة، وقد فعلت كل ما بوسعي لإنجاحها.
بشدة، مددت يدي نحو الفجوة أمامي، خطوة بعد أخرى، رغم كل العذاب.
كانت قريبة جدًا الآن.
أدرت كتفي، وضغطت قدمي على الأرض، وقفزت نحو الفجوة.
لكن في الوقت نفسه، قبضت المزيد من الأيدي على جسدي بالكامل، مما زاد من بطئي.
شعرت بنشوة مؤقتة، وكدت أنسى كل شيء من حولي للحظة قصيرة.
لكنني لم أعبأ بذلك.
انبثقت الأيدي من كل اتجاه، متجهة نحوي من كل جانب، بينما ظهرت عيون من العدم، تحدق بي ببرود.
دفعت جسدي إلى أقصى حدوده.
وعندما عبرت المدخل تمامًا واستدرت للخلف، رأيت ليون يتوقف عن القتال أخيرًا، ويعيد سيفه إلى غمده.
“آااااخ!”
بعد لحظة من الصدمة، ألقى نظرة على كيس الملكة، وبمجرد أن فهم الوضع، أومأ برأسه اعترافًا.
مع صرخة أخيرة، قبضت يدي، لتنطلق منها خيوط حادة قطعت العديد من الأذرع الممسكة بي.
“كلانك! كلانك!”
شعرت فورًا بخفة وزني، وأدركت أن الفرصة قد سنحت.
بعد لحظة من الصدمة، ألقى نظرة على كيس الملكة، وبمجرد أن فهم الوضع، أومأ برأسه اعترافًا.
لم أفوتها.
كنت قد حصلت على ما جئت من أجله.
أدرت كتفي، وضغطت قدمي على الأرض، وقفزت نحو الفجوة.
ثم… غرق العالم في الظلام.
تراخت قبضات الأيدي التي كانت تمسك بي.
بشدة، مددت يدي نحو الفجوة أمامي، خطوة بعد أخرى، رغم كل العذاب.
حاول البعض الإمساك بكاحلي، لكنني استخدمت الخيوط لحمايتي.
استمرت الأيدي في الإمساك بي من كل مكان، ممسكة بكتفيَّ وذراعيَّ ورأسي، محاولة سحبي إلى الخلف.
ليس هذه المرة!
شعرت بقبضة الأيدي وهي تشتد حول قدمي، فهززتهما بعنف محاولًا تخليص نفسي.
…وبلمح البصر، وصلت أخيرًا إلى الفجوة.
وعندما عبرت المدخل تمامًا واستدرت للخلف، رأيت ليون يتوقف عن القتال أخيرًا، ويعيد سيفه إلى غمده.
“ثُومب!”
تحرك بسلاسة وأناقة، سيفه ينساب عبر مفاصل وأقدام الأطياف دون جهد.
“هاا… هاا… هاا…”
وهذه المرة، لم أكن مسمومًا بعد الآن.
استقبلني ضوء أحمر خافت مألوف، وشعرت ببرودة الهواء المنعشة، على عكس الحرارة الخانقة والرطوبة داخل الكيس.
“هوب.”
عندما أدرت رأسي، رأيت شخصية مألوفة ليست بعيدة عني.
لكنها لم تدم طويلًا.
“كلانك! كلانك—!”
كان موهوبًا بالفطرة، والمشهد أمامي كان تأكيدًا واضحًا لذلك.
كان ليون، محاصرًا وسط عشرات الأطياف .
كان هذا ضروريًا بالنسبة لي.
بدا وضعه خطيرًا، لكن ملامحه لم تعكس ذلك.
لم أفوتها.
تحرك بسلاسة وأناقة، سيفه ينساب عبر مفاصل وأقدام الأطياف دون جهد.
مرت كل أنواع الأفكار في ذهني.
كانت حركاته رشيقة لدرجة أنني توقفت للحظة، فقط لأشاهده.
لم أفوتها.
عبر ذهني سؤال بينما كنت أراقبه.
“هاا… هاا… هاا…”
”…هل يمكنني هزيمته؟”
“أوغ…!”
بعد كل ما مررت به، اعتقدت أنني اقتربت من مستواه، لكن رؤيته الآن جعلني أشك في ذلك.
_________________________________
بالفعل، رغم أنني كنت أتطور باستمرار، كان ليون كذلك أيضًا.
“أوغ…!”
على عكسي، لم يكن بحاجة إلى تعذيب نفسه ليصبح أقوى.
بعد لحظة من الصدمة، ألقى نظرة على كيس الملكة، وبمجرد أن فهم الوضع، أومأ برأسه اعترافًا.
كان موهوبًا بالفطرة، والمشهد أمامي كان تأكيدًا واضحًا لذلك.
هذا ما تعلمته من “البومة -العظيمة”، وبينما لم تكن الملكة تمتلك وعيًا متطورًا مثله، ولم تكن لديها مشاعر، إلا أن ذلك لا يعني أنها لم تستطع الشعور بالسحر العاطفي.
لكن مع ذلك…
لهذا السبب، لم يتم الكشف عن هذه المعلومات، ولكن بمجرد أن تتحول الوحوش إلى كائنات من رتبة “الرعب”، تصبح قدراتها الإدراكية أكثر تطورًا وتعقيدًا.
“ليس مستحيلًا.”
“كلانك! كلانك—!”
سعلت عدة مرات قبل أن أنهض.
كان هذا السائل أكثر كثافة وظلامًا من ذلك الذي خرج من الأذرع التي قطعتها سابقًا.
في الماضي، هزمت ليون باستخدام الورقة الأولى، لكنه لن يقع في نفس الفخ مرتين.
بلعت ريقي ورفعت رأسي، ثم فتحت فمي.
ومع اقتراب المرحلة الثانية من القمة خلال أسبوع، كنت أعلم أنني سأحصل على فرصة أخرى لمواجهته.
كانت سرعته هائلة، وفي غضون لحظات، كان قد وصل بالفعل إلى عين الملكة.
ربما حينها سأعرف.
مرت دقائق طويلة قبل أن يستقر تنفسنا أخيرًا.
لكن الآن…
وعندما وصلت إلى نقطة معينة، أخيرًا رأيتها، وخفق قلبي بقوة.
“هوب.”
بعد لحظة من الصدمة، ألقى نظرة على كيس الملكة، وبمجرد أن فهم الوضع، أومأ برأسه اعترافًا.
وقفت واندفعت نحو المكان الذي جئنا منه.
نصف متر.
“رررررمبل! رررررمبل!”
لقد نجح.
اهتز كيس الملكة بعنف خلفي، وبدأت قطع من السقف في الانهيار.
شعرت بنشوة مؤقتة، وكدت أنسى كل شيء من حولي للحظة قصيرة.
نظر ليون حوله، واتسعت عيناه بدهشة عندما رآني أخيرًا.
“شيو!”
بعد لحظة من الصدمة، ألقى نظرة على كيس الملكة، وبمجرد أن فهم الوضع، أومأ برأسه اعترافًا.
كنت قد حصلت على ما جئت من أجله.
“اذهب، سأغطيك.”
أضاء سيفه بوهج مبهر، تبعه على الفور صوت انفجار مدوٍّ.
لم يكن بحاجة إلى قول ذلك، فقد كنت بالفعل أركض نحو المدخل.
الهدير المفاجئ والمروع الذي اجتاح المكان بأكمله أخرجني من شرودي.
“كلانك! كلانك!”
دوت أصوات الاشتباكات العنيفة خلفي بينما زاد ليون من قوة هجماته.
كانت الأفكار تهاجمني بلا هوادة، تلتهم عقلي كل ثانية.
وعندما عبرت المدخل تمامًا واستدرت للخلف، رأيت ليون يتوقف عن القتال أخيرًا، ويعيد سيفه إلى غمده.
لهذا السبب، كنت أعرف بالضبط إلى أين يجب أن أذهب.
ثم، ضغط قدمه على الأرض، وانطلق نحوي كالسهم.
كان الاعتقاد الشائع أن السحر العاطفي لا يعمل على الوحوش والحيوانات .
كانت سرعته خاطفة، لدرجة أنني شعرت برياح عاتية تضربني.
انطلق خيط واحد إلى الأمام.
عند عبوره مدخل الكهف، دار في الهواء، وسحب سيفه بحركة خاطفة.
“أكثر من ذلك.”
ثم ضرب بسيفه سقف المدخل، قاطعًا الهواء بدقة مذهلة.
دفعت جسدي إلى أقصى حدوده.
أضاء سيفه بوهج مبهر، تبعه على الفور صوت انفجار مدوٍّ.
ثم ضرب بسيفه سقف المدخل، قاطعًا الهواء بدقة مذهلة.
“بووووم!”
وعندما وصلت إلى نقطة معينة، أخيرًا رأيتها، وخفق قلبي بقوة.
ومع اقتراب الأطياف من خلفه بأذرع ممدودة، انهار السقف فوقهم، محطِّمًا إياهم بصوتٍ مدوٍّ.
”…هاه؟”
ثم… غرق العالم في الظلام.
للحظة واحدة، توقفت عن الحركة.
سقطتُ أنا وليون على الأرض، عاجزين عن الحركة.
للحظة واحدة، توقفت عن الحركة.
“هاا… هاا…”
“هاا… هاا… هاا…”
“هااااا… هاا…”
“حان وقت الرحيل.”
في الظلمة، كان الصوت الوحيد الذي يُسمع هو أنفاسنا المتقطعة بينما كنا ممددين على الأرض، نلهث بصعوبة.
تجاهلت نظرة الدهشة على وجه ليون، وأغلقت عيني أخيرًا، منصتًا للإحساس البارد الذي تسرب إلى أعماق نواتي.
كنت مرهقًا تمامًا… وكذلك كان ليون.
كان الأمر صعبًا؛ شعرت بمعدتي تنقلب، وكدت أتقيأ عدة مرات، لكنني صمدت.
مرت دقائق طويلة قبل أن يستقر تنفسنا أخيرًا.
اندفع سائل أسود مألوف من العين، متناثرًا في كل الاتجاهات.
عندها، التفت ليون نحوي.
“كيف كان الأمر… هل تمكنت من… الحصول على الدم؟”
“كيف كان الأمر… هل تمكنت من… الحصول على الدم؟”
“أوغ…!”
“…”
كانت سرعته خاطفة، لدرجة أنني شعرت برياح عاتية تضربني.
نظرت إليه بصمت، قبل أن أغمض عيني للحظة.
كانت هناك عدة مسارات يمكنني اتخاذها، لكنني تبعت الطريق الذي جئت منه.
ثم، عندما فتحتها مجددًا، ألقيت عليه عدة أذرع مقطوعة، مع قوارير صغيرة تحوي سائلًا أكثر لزوجة من الدم.
“سوش!”
“أكثر من ذلك.”
“بُقع!”
”…هاه؟”
كان الأمر صعبًا؛ شعرت بمعدتي تنقلب، وكدت أتقيأ عدة مرات، لكنني صمدت.
تجاهلت نظرة الدهشة على وجه ليون، وأغلقت عيني أخيرًا، منصتًا للإحساس البارد الذي تسرب إلى أعماق نواتي.
رنَّت كلمات “البومة -العظيمة” في ذهني، ونظرت إلى السائل المتجمع على الأرض.
كانت الطاقة تكبر بداخلي أكثر فأكثر.
سرعان ما وصل السائل إلى فمي، غامرًا براعم التذوق لدي بطعم مرير ومنفر جعلني أرغب في التقيؤ.
ومع تردد كلمات البومة -العظيمة في ذهني، استرخت كل عضلة في جسدي.
“رررررررمبل—!”
المستوى الرابع…
”…هاه؟”
“هوو… هووو!”
مع صرخة أخيرة، قبضت يدي، لتنطلق منها خيوط حادة قطعت العديد من الأذرع الممسكة بي.
_________________________________
ربما حينها سأعرف.
خلال مراقبتي للعين سابقًا، كنت أتابع محيطي بعناية.
ترجمة: TIFA
وعندما عبرت المدخل تمامًا واستدرت للخلف، رأيت ليون يتوقف عن القتال أخيرًا، ويعيد سيفه إلى غمده.
هل سينجح؟ هل ستُغلق العين؟
