الملكة [3]
الفصل 297: الملكة [3]
بشدة، مددت يدي نحو الفجوة أمامي، خطوة بعد أخرى، رغم كل العذاب.
“هاا… هاا… هاا…”
كان الاعتقاد الشائع أن السحر العاطفي لا يعمل على الوحوش والحيوانات .
“أكثر من ذلك.”
هذا ما تم تعليمه لنا في أيامنا الأولى في الأكاديمية، ولكن… كانت هذه نصف الحقيقة فقط.
كان موهوبًا بالفطرة، والمشهد أمامي كان تأكيدًا واضحًا لذلك.
بالنسبة للطلاب الجدد، كان هذا صحيحًا بالفعل.
“آااااخ!”
معظم طلاب السنة الأولى لم يضطروا للتعامل مع كائنات من رتبة “الرعب”.
مرت كل أنواع الأفكار في ذهني.
أقصى ما قد يواجهونه هو الوحوش عالية المستوى من رتبة “المبتدئ”.
وهذه المرة، لم أكن مسمومًا بعد الآن.
لهذا السبب، لم يتم الكشف عن هذه المعلومات، ولكن بمجرد أن تتحول الوحوش إلى كائنات من رتبة “الرعب”، تصبح قدراتها الإدراكية أكثر تطورًا وتعقيدًا.
“كلانك! كلانك!”
كلما ارتفعت رتبة الوحش، زادت تعقيد عقله.
…وبلمح البصر، وصلت أخيرًا إلى الفجوة.
هذا ما تعلمته من “البومة -العظيمة”، وبينما لم تكن الملكة تمتلك وعيًا متطورًا مثله، ولم تكن لديها مشاعر، إلا أن ذلك لا يعني أنها لم تستطع الشعور بالسحر العاطفي.
“خخخ.”
تمامًا كما استطاع “البومة -العظيمة” الشعور به، استطاعت هي أيضًا، ولهذا السبب لم أتردد في استخدامه عليها فور ظهور العين بالقرب مني.
ومع اقتراب المرحلة الثانية من القمة خلال أسبوع، كنت أعلم أنني سأحصل على فرصة أخرى لمواجهته.
“…هل تفهمين معنى الحزن؟”
بعد كل ما مررت به، اعتقدت أنني اقتربت من مستواه، لكن رؤيته الآن جعلني أشك في ذلك.
للحظة واحدة، توقفت عن الحركة.
تجاهلت نظرة الدهشة على وجه ليون، وأغلقت عيني أخيرًا، منصتًا للإحساس البارد الذي تسرب إلى أعماق نواتي.
لم أكن أعلم مدى فعالية سحري العاطفي عليها، أو كم من الوقت ستظل في هذه الحالة، لكنني لم أضيع ثانية واحدة.
في الظلمة، كان الصوت الوحيد الذي يُسمع هو أنفاسنا المتقطعة بينما كنا ممددين على الأرض، نلهث بصعوبة.
رفعت يدي وأشرت بإصبعي نحوها.
لكن في الوقت نفسه، قبضت المزيد من الأيدي على جسدي بالكامل، مما زاد من بطئي.
“شيو!”
عند هذا المشهد، شعرت ببرودة الدم في عروقي، وقف شعر جسدي من الرعب.
انطلق خيط واحد إلى الأمام.
هذا ما تم تعليمه لنا في أيامنا الأولى في الأكاديمية، ولكن… كانت هذه نصف الحقيقة فقط.
كانت سرعته هائلة، وفي غضون لحظات، كان قد وصل بالفعل إلى عين الملكة.
مرت كل أنواع الأفكار في ذهني.
حبست أنفاسي بينما كنت أراقب الخيط يندفع نحوها.
شعرت بقبضة الأيدي وهي تشتد حول قدمي، فهززتهما بعنف محاولًا تخليص نفسي.
مرت كل أنواع الأفكار في ذهني.
كنت مرهقًا تمامًا… وكذلك كان ليون.
هل سينجح؟ هل ستُغلق العين؟
مرت دقائق طويلة قبل أن يستقر تنفسنا أخيرًا.
كانت الأفكار تهاجمني بلا هوادة، تلتهم عقلي كل ثانية.
كان هذا ضروريًا بالنسبة لي.
لم يكن لدي سوى فرصة واحدة، وقد فعلت كل ما بوسعي لإنجاحها.
الفصل 297: الملكة [3]
حتى أنني تعمدت إصابتي لخداعها.
“ثُومب!”
لهذا السبب، شعرت بأن معدتي تنقلب رأسًا على عقب.
“هااااا… هاا…”
انتظرت بترقب، آملًا أن يصل الخيط إلى العين، و…
سقطتُ أنا وليون على الأرض، عاجزين عن الحركة.
لقد نجح.
حتى أنني تعمدت إصابتي لخداعها.
“بُقع!”
ليس هذه المرة!
اندفع سائل أسود مألوف من العين، متناثرًا في كل الاتجاهات.
عندها، التفت ليون نحوي.
كان هذا السائل أكثر كثافة وظلامًا من ذلك الذي خرج من الأذرع التي قطعتها سابقًا.
شعرت بقبضة الأيدي وهي تشتد حول قدمي، فهززتهما بعنف محاولًا تخليص نفسي.
بلعت ريقي ورفعت رأسي، ثم فتحت فمي.
لكن الآن…
فكرة شرب هذا السائل مجددًا كانت مقززة، لكن لم يكن لدي خيار.
لقد نجح.
كان هذا ضروريًا بالنسبة لي.
الفصل 297: الملكة [3]
سرعان ما وصل السائل إلى فمي، غامرًا براعم التذوق لدي بطعم مرير ومنفر جعلني أرغب في التقيؤ.
“غُلب… غُلب!”
عند هذا المشهد، شعرت ببرودة الدم في عروقي، وقف شعر جسدي من الرعب.
على الرغم من أن كل جزء من عقلي كان يصرخ مطالبًا بالتخلص منه، أجبرت نفسي على ابتلاعه بالكامل.
الإحساس البارد الذي شعرت به سابقًا في نواة المانا خاصتي أصبح أكثر وضوحًا، وأحسست بشيء ما يتصاعد بداخلي.
“أوغ…!”
“حان وقت الرحيل.”
كان الأمر صعبًا؛ شعرت بمعدتي تنقلب، وكدت أتقيأ عدة مرات، لكنني صمدت.
ربما حينها سأعرف.
تمامًا كما فعل دم الأذرع، كان هذا السائل ضروريًا لتخفيف السم الذي يسري في عروقي، بل في الواقع… فعل أكثر من ذلك.
حاولت تفاديها يائسة، لكن رغم جهودي، تمكنت من الإمساك بي وإبطاء تقدمي.
الإحساس البارد الذي شعرت به سابقًا في نواة المانا خاصتي أصبح أكثر وضوحًا، وأحسست بشيء ما يتصاعد بداخلي.
الإحساس البارد الذي شعرت به سابقًا في نواة المانا خاصتي أصبح أكثر وضوحًا، وأحسست بشيء ما يتصاعد بداخلي.
رنَّت كلمات “البومة -العظيمة” في ذهني، ونظرت إلى السائل المتجمع على الأرض.
عند هذا المشهد، شعرت ببرودة الدم في عروقي، وقف شعر جسدي من الرعب.
من دون تردد، أخرجت عدة قوارير من حقيبتي وجمعت السائل قبل أن أضعه في خاتمي.
دفعت جسدي إلى أقصى حدوده.
“…ياليتني أستطيع جمع المزيد.”
انبثقت الأيدي من كل اتجاه، متجهة نحوي من كل جانب، بينما ظهرت عيون من العدم، تحدق بي ببرود.
لكن للأسف، لم يكن ذلك ممكنًا.
ربما حينها سأعرف.
شعرت بأنني أستعيد السيطرة على جسدي، وتلاشى الإحساس بالخدر الذي كان يشبه شلل النوم، مما جعلني أشعر بطبيعتي مرة أخرى.
لكنني لم أعبأ بذلك.
“هااا…”
عبر ذهني سؤال بينما كنت أراقبه.
شعرت بنشوة مؤقتة، وكدت أنسى كل شيء من حولي للحظة قصيرة.
لكن مجرد قدرتي على تحملها لا يعني أن هروبي سيكون سهلًا.
لكنها لم تدم طويلًا.
“هوب.”
“رررررررمبل—!”
ومع تردد كلمات البومة -العظيمة في ذهني، استرخت كل عضلة في جسدي.
الهدير المفاجئ والمروع الذي اجتاح المكان بأكمله أخرجني من شرودي.
وعندما وصلت إلى نقطة معينة، أخيرًا رأيتها، وخفق قلبي بقوة.
تفحصت محيطي بقلق، وإلى رعبي الشديد، رأيت أكثر من عشر عيون—باردة وغير مبالية—تحدق بي.
هل سينجح؟ هل ستُغلق العين؟
“سكوش، سكوش، سكوش!”
ثم، عندما فتحتها مجددًا، ألقيت عليه عدة أذرع مقطوعة، مع قوارير صغيرة تحوي سائلًا أكثر لزوجة من الدم.
عند هذا المشهد، شعرت ببرودة الدم في عروقي، وقف شعر جسدي من الرعب.
وعندما عبرت المدخل تمامًا واستدرت للخلف، رأيت ليون يتوقف عن القتال أخيرًا، ويعيد سيفه إلى غمده.
“حان وقت الرحيل.”
“ليس مستحيلًا.”
كنت قد حصلت على ما جئت من أجله.
لكنني لم أستسلم.
حان الوقت للمغادرة.
عندها، التفت ليون نحوي.
“هوب.”
“أكثر من ذلك.”
دفعت نفسي للأمام واندفعت بسرعة في اتجاه معين.
اندفع سائل أسود مألوف من العين، متناثرًا في كل الاتجاهات.
خلال مراقبتي للعين سابقًا، كنت أتابع محيطي بعناية.
انبثقت الأيدي من كل اتجاه، متجهة نحوي من كل جانب، بينما ظهرت عيون من العدم، تحدق بي ببرود.
لهذا السبب، كنت أعرف بالضبط إلى أين يجب أن أذهب.
“هااااا… هاا…”
كانت هناك عدة مسارات يمكنني اتخاذها، لكنني تبعت الطريق الذي جئت منه.
كانت الأفكار تهاجمني بلا هوادة، تلتهم عقلي كل ثانية.
“سوش!”
استخدمت الخيوط لقطع قبضتها، لكن مع كل يد كنت أقطعها، ظهرت المزيد منها.
انبثقت الأيدي من كل اتجاه، متجهة نحوي من كل جانب، بينما ظهرت عيون من العدم، تحدق بي ببرود.
وعندما وصلت إلى نقطة معينة، أخيرًا رأيتها، وخفق قلبي بقوة.
“خخخ.”
نظر ليون حوله، واتسعت عيناه بدهشة عندما رآني أخيرًا.
شعرت وكأن عقلي يتمزق إلى آلاف القطع مع تدفق الهجمات الذهنية عليَّ بلا رحمة، لكنها لم تزعزع تركيزي.
كانت هناك عدة مسارات يمكنني اتخاذها، لكنني تبعت الطريق الذي جئت منه.
إذا كان هناك شيء واحد لم أقلق بشأنه، فهو قدراتي العقلية.
في الظلمة، كان الصوت الوحيد الذي يُسمع هو أنفاسنا المتقطعة بينما كنا ممددين على الأرض، نلهث بصعوبة.
“هاا… هاا…”
رنَّت كلمات “البومة -العظيمة” في ذهني، ونظرت إلى السائل المتجمع على الأرض.
لكن مجرد قدرتي على تحملها لا يعني أن هروبي سيكون سهلًا.
لكنني لم أعبأ بذلك.
على العكس، جعل ذلك الأمور أكثر صعوبة، حيث اضطررت إلى بذل جهد إضافي للحفاظ على تركيزي، لكنني تمكنت أخيرًا من تتبع خطواتي والعودة إلى الفجوة الضيقة التي دخلت منها.
عندما أدرت رأسي، رأيت شخصية مألوفة ليست بعيدة عني.
وعندما وصلت إلى نقطة معينة، أخيرًا رأيتها، وخفق قلبي بقوة.
ومع اقتراب المرحلة الثانية من القمة خلال أسبوع، كنت أعلم أنني سأحصل على فرصة أخرى لمواجهته.
“كلانك! كلانك—!”
كان الاعتقاد الشائع أن السحر العاطفي لا يعمل على الوحوش والحيوانات .
ترددت أصوات قتال مكتومة من وراء الفجوة، وأدركت أن “ليون” كان يبذل قصارى جهده لإبقاء الأشباح بعيدًا.
كنت قد حصلت على ما جئت من أجله.
قبضت على أسناني وزدت من سرعتي.
لكنني لم أعبأ بذلك.
وفي الوقت نفسه، واصلت الأيدي الظهور من كل مكان، ممسكة بكاحلي من كل زاوية.
معظم طلاب السنة الأولى لم يضطروا للتعامل مع كائنات من رتبة “الرعب”.
حاولت تفاديها يائسة، لكن رغم جهودي، تمكنت من الإمساك بي وإبطاء تقدمي.
الإحساس البارد الذي شعرت به سابقًا في نواة المانا خاصتي أصبح أكثر وضوحًا، وأحسست بشيء ما يتصاعد بداخلي.
“خخ!”
“كلانك! كلانك!”
بقي مجرد متر واحد عن الفجوة.
مع صرخة أخيرة، قبضت يدي، لتنطلق منها خيوط حادة قطعت العديد من الأذرع الممسكة بي.
اندفع سائل أسود مألوف من العين، متناثرًا في كل الاتجاهات.
شعرت بقبضة الأيدي وهي تشتد حول قدمي، فهززتهما بعنف محاولًا تخليص نفسي.
لكن للأسف، لم يكن ذلك ممكنًا.
استخدمت الخيوط لقطع قبضتها، لكن مع كل يد كنت أقطعها، ظهرت المزيد منها.
رفعت يدي وأشرت بإصبعي نحوها.
الأمر نفسه كان ينطبق على العيون التي راقبتني من جميع الاتجاهات، مما زاد من بطئي.
تابعت التقدم، وعيناي محتقنتان، أجرُّ الأيدي التي تحاول التمسك بي خلفي.
نصف متر.
رنَّت كلمات “البومة -العظيمة” في ذهني، ونظرت إلى السائل المتجمع على الأرض.
“هوو… هووو!”
شعرت بنشوة مؤقتة، وكدت أنسى كل شيء من حولي للحظة قصيرة.
كان الأمر وكأنني أسحب خلفي طائرة ضخمة، كل خطوة استنزفت طاقتي أكثر.
كانت الطاقة تكبر بداخلي أكثر فأكثر.
“أوخ!”
“حان وقت الرحيل.”
لكنني لم أستسلم.
بقي مجرد متر واحد عن الفجوة.
استمرت الأيدي في الإمساك بي من كل مكان، ممسكة بكتفيَّ وذراعيَّ ورأسي، محاولة سحبي إلى الخلف.
”…هل يمكنني هزيمته؟”
لكنني كنت قد اعتدت على هذا الشعور.
أضاء سيفه بوهج مبهر، تبعه على الفور صوت انفجار مدوٍّ.
وهذه المرة، لم أكن مسمومًا بعد الآن.
“أوخ!”
تابعت التقدم، وعيناي محتقنتان، أجرُّ الأيدي التي تحاول التمسك بي خلفي.
شعرت وكأن عقلي يتمزق إلى آلاف القطع مع تدفق الهجمات الذهنية عليَّ بلا رحمة، لكنها لم تزعزع تركيزي.
بشدة، مددت يدي نحو الفجوة أمامي، خطوة بعد أخرى، رغم كل العذاب.
“بووووم!”
كانت قريبة جدًا الآن.
الإحساس البارد الذي شعرت به سابقًا في نواة المانا خاصتي أصبح أكثر وضوحًا، وأحسست بشيء ما يتصاعد بداخلي.
لكن في الوقت نفسه، قبضت المزيد من الأيدي على جسدي بالكامل، مما زاد من بطئي.
شعرت وكأن عقلي يتمزق إلى آلاف القطع مع تدفق الهجمات الذهنية عليَّ بلا رحمة، لكنها لم تزعزع تركيزي.
لكنني لم أعبأ بذلك.
استمرت الأيدي في الإمساك بي من كل مكان، ممسكة بكتفيَّ وذراعيَّ ورأسي، محاولة سحبي إلى الخلف.
دفعت جسدي إلى أقصى حدوده.
لم يكن بحاجة إلى قول ذلك، فقد كنت بالفعل أركض نحو المدخل.
“آااااخ!”
“هوب.”
مع صرخة أخيرة، قبضت يدي، لتنطلق منها خيوط حادة قطعت العديد من الأذرع الممسكة بي.
دفعت جسدي إلى أقصى حدوده.
شعرت فورًا بخفة وزني، وأدركت أن الفرصة قد سنحت.
“…هل تفهمين معنى الحزن؟”
لم أفوتها.
وهذه المرة، لم أكن مسمومًا بعد الآن.
أدرت كتفي، وضغطت قدمي على الأرض، وقفزت نحو الفجوة.
انبثقت الأيدي من كل اتجاه، متجهة نحوي من كل جانب، بينما ظهرت عيون من العدم، تحدق بي ببرود.
تراخت قبضات الأيدي التي كانت تمسك بي.
تجاهلت نظرة الدهشة على وجه ليون، وأغلقت عيني أخيرًا، منصتًا للإحساس البارد الذي تسرب إلى أعماق نواتي.
حاول البعض الإمساك بكاحلي، لكنني استخدمت الخيوط لحمايتي.
تمامًا كما استطاع “البومة -العظيمة” الشعور به، استطاعت هي أيضًا، ولهذا السبب لم أتردد في استخدامه عليها فور ظهور العين بالقرب مني.
ليس هذه المرة!
لهذا السبب، شعرت بأن معدتي تنقلب رأسًا على عقب.
…وبلمح البصر، وصلت أخيرًا إلى الفجوة.
“أوخ!”
“ثُومب!”
“سكوش، سكوش، سكوش!”
“هاا… هاا… هاا…”
“خخخ.”
استقبلني ضوء أحمر خافت مألوف، وشعرت ببرودة الهواء المنعشة، على عكس الحرارة الخانقة والرطوبة داخل الكيس.
ثم، عندما فتحتها مجددًا، ألقيت عليه عدة أذرع مقطوعة، مع قوارير صغيرة تحوي سائلًا أكثر لزوجة من الدم.
عندما أدرت رأسي، رأيت شخصية مألوفة ليست بعيدة عني.
“بووووم!”
“كلانك! كلانك—!”
الأمر نفسه كان ينطبق على العيون التي راقبتني من جميع الاتجاهات، مما زاد من بطئي.
كان ليون، محاصرًا وسط عشرات الأطياف .
بقي مجرد متر واحد عن الفجوة.
بدا وضعه خطيرًا، لكن ملامحه لم تعكس ذلك.
نظرت إليه بصمت، قبل أن أغمض عيني للحظة.
تحرك بسلاسة وأناقة، سيفه ينساب عبر مفاصل وأقدام الأطياف دون جهد.
وقفت واندفعت نحو المكان الذي جئنا منه.
كانت حركاته رشيقة لدرجة أنني توقفت للحظة، فقط لأشاهده.
حاولت تفاديها يائسة، لكن رغم جهودي، تمكنت من الإمساك بي وإبطاء تقدمي.
عبر ذهني سؤال بينما كنت أراقبه.
كانت الأفكار تهاجمني بلا هوادة، تلتهم عقلي كل ثانية.
”…هل يمكنني هزيمته؟”
لم أكن أعلم مدى فعالية سحري العاطفي عليها، أو كم من الوقت ستظل في هذه الحالة، لكنني لم أضيع ثانية واحدة.
بعد كل ما مررت به، اعتقدت أنني اقتربت من مستواه، لكن رؤيته الآن جعلني أشك في ذلك.
كلما ارتفعت رتبة الوحش، زادت تعقيد عقله.
بالفعل، رغم أنني كنت أتطور باستمرار، كان ليون كذلك أيضًا.
قبضت على أسناني وزدت من سرعتي.
على عكسي، لم يكن بحاجة إلى تعذيب نفسه ليصبح أقوى.
من دون تردد، أخرجت عدة قوارير من حقيبتي وجمعت السائل قبل أن أضعه في خاتمي.
كان موهوبًا بالفطرة، والمشهد أمامي كان تأكيدًا واضحًا لذلك.
مع صرخة أخيرة، قبضت يدي، لتنطلق منها خيوط حادة قطعت العديد من الأذرع الممسكة بي.
لكن مع ذلك…
شعرت فورًا بخفة وزني، وأدركت أن الفرصة قد سنحت.
“ليس مستحيلًا.”
انطلق خيط واحد إلى الأمام.
سعلت عدة مرات قبل أن أنهض.
استقبلني ضوء أحمر خافت مألوف، وشعرت ببرودة الهواء المنعشة، على عكس الحرارة الخانقة والرطوبة داخل الكيس.
في الماضي، هزمت ليون باستخدام الورقة الأولى، لكنه لن يقع في نفس الفخ مرتين.
دفعت جسدي إلى أقصى حدوده.
ومع اقتراب المرحلة الثانية من القمة خلال أسبوع، كنت أعلم أنني سأحصل على فرصة أخرى لمواجهته.
لكنني لم أعبأ بذلك.
ربما حينها سأعرف.
اندفع سائل أسود مألوف من العين، متناثرًا في كل الاتجاهات.
لكن الآن…
مرت دقائق طويلة قبل أن يستقر تنفسنا أخيرًا.
“هوب.”
الإحساس البارد الذي شعرت به سابقًا في نواة المانا خاصتي أصبح أكثر وضوحًا، وأحسست بشيء ما يتصاعد بداخلي.
وقفت واندفعت نحو المكان الذي جئنا منه.
تجاهلت نظرة الدهشة على وجه ليون، وأغلقت عيني أخيرًا، منصتًا للإحساس البارد الذي تسرب إلى أعماق نواتي.
“رررررمبل! رررررمبل!”
“خخخ.”
اهتز كيس الملكة بعنف خلفي، وبدأت قطع من السقف في الانهيار.
أضاء سيفه بوهج مبهر، تبعه على الفور صوت انفجار مدوٍّ.
نظر ليون حوله، واتسعت عيناه بدهشة عندما رآني أخيرًا.
دوت أصوات الاشتباكات العنيفة خلفي بينما زاد ليون من قوة هجماته.
بعد لحظة من الصدمة، ألقى نظرة على كيس الملكة، وبمجرد أن فهم الوضع، أومأ برأسه اعترافًا.
الإحساس البارد الذي شعرت به سابقًا في نواة المانا خاصتي أصبح أكثر وضوحًا، وأحسست بشيء ما يتصاعد بداخلي.
“اذهب، سأغطيك.”
عبر ذهني سؤال بينما كنت أراقبه.
لم يكن بحاجة إلى قول ذلك، فقد كنت بالفعل أركض نحو المدخل.
لكنني كنت قد اعتدت على هذا الشعور.
“كلانك! كلانك!”
تابعت التقدم، وعيناي محتقنتان، أجرُّ الأيدي التي تحاول التمسك بي خلفي.
دوت أصوات الاشتباكات العنيفة خلفي بينما زاد ليون من قوة هجماته.
…وبلمح البصر، وصلت أخيرًا إلى الفجوة.
وعندما عبرت المدخل تمامًا واستدرت للخلف، رأيت ليون يتوقف عن القتال أخيرًا، ويعيد سيفه إلى غمده.
“بووووم!”
ثم، ضغط قدمه على الأرض، وانطلق نحوي كالسهم.
ومع اقتراب الأطياف من خلفه بأذرع ممدودة، انهار السقف فوقهم، محطِّمًا إياهم بصوتٍ مدوٍّ.
كانت سرعته خاطفة، لدرجة أنني شعرت برياح عاتية تضربني.
“خخ!”
عند عبوره مدخل الكهف، دار في الهواء، وسحب سيفه بحركة خاطفة.
الهدير المفاجئ والمروع الذي اجتاح المكان بأكمله أخرجني من شرودي.
ثم ضرب بسيفه سقف المدخل، قاطعًا الهواء بدقة مذهلة.
مع صرخة أخيرة، قبضت يدي، لتنطلق منها خيوط حادة قطعت العديد من الأذرع الممسكة بي.
أضاء سيفه بوهج مبهر، تبعه على الفور صوت انفجار مدوٍّ.
لكنني كنت قد اعتدت على هذا الشعور.
“بووووم!”
انبثقت الأيدي من كل اتجاه، متجهة نحوي من كل جانب، بينما ظهرت عيون من العدم، تحدق بي ببرود.
ومع اقتراب الأطياف من خلفه بأذرع ممدودة، انهار السقف فوقهم، محطِّمًا إياهم بصوتٍ مدوٍّ.
لكنها لم تدم طويلًا.
ثم… غرق العالم في الظلام.
معظم طلاب السنة الأولى لم يضطروا للتعامل مع كائنات من رتبة “الرعب”.
سقطتُ أنا وليون على الأرض، عاجزين عن الحركة.
نصف متر.
“هاا… هاا…”
كنت مرهقًا تمامًا… وكذلك كان ليون.
“هااااا… هاا…”
“هوب.”
في الظلمة، كان الصوت الوحيد الذي يُسمع هو أنفاسنا المتقطعة بينما كنا ممددين على الأرض، نلهث بصعوبة.
استخدمت الخيوط لقطع قبضتها، لكن مع كل يد كنت أقطعها، ظهرت المزيد منها.
كنت مرهقًا تمامًا… وكذلك كان ليون.
كان موهوبًا بالفطرة، والمشهد أمامي كان تأكيدًا واضحًا لذلك.
مرت دقائق طويلة قبل أن يستقر تنفسنا أخيرًا.
شعرت بنشوة مؤقتة، وكدت أنسى كل شيء من حولي للحظة قصيرة.
عندها، التفت ليون نحوي.
ثم ضرب بسيفه سقف المدخل، قاطعًا الهواء بدقة مذهلة.
“كيف كان الأمر… هل تمكنت من… الحصول على الدم؟”
لكن للأسف، لم يكن ذلك ممكنًا.
“…”
لم يكن بحاجة إلى قول ذلك، فقد كنت بالفعل أركض نحو المدخل.
نظرت إليه بصمت، قبل أن أغمض عيني للحظة.
ثم، عندما فتحتها مجددًا، ألقيت عليه عدة أذرع مقطوعة، مع قوارير صغيرة تحوي سائلًا أكثر لزوجة من الدم.
لم يكن لدي سوى فرصة واحدة، وقد فعلت كل ما بوسعي لإنجاحها.
“أكثر من ذلك.”
لكنني لم أعبأ بذلك.
”…هاه؟”
كنت مرهقًا تمامًا… وكذلك كان ليون.
تجاهلت نظرة الدهشة على وجه ليون، وأغلقت عيني أخيرًا، منصتًا للإحساس البارد الذي تسرب إلى أعماق نواتي.
بعد كل ما مررت به، اعتقدت أنني اقتربت من مستواه، لكن رؤيته الآن جعلني أشك في ذلك.
كانت الطاقة تكبر بداخلي أكثر فأكثر.
الإحساس البارد الذي شعرت به سابقًا في نواة المانا خاصتي أصبح أكثر وضوحًا، وأحسست بشيء ما يتصاعد بداخلي.
ومع تردد كلمات البومة -العظيمة في ذهني، استرخت كل عضلة في جسدي.
الإحساس البارد الذي شعرت به سابقًا في نواة المانا خاصتي أصبح أكثر وضوحًا، وأحسست بشيء ما يتصاعد بداخلي.
المستوى الرابع…
في الظلمة، كان الصوت الوحيد الذي يُسمع هو أنفاسنا المتقطعة بينما كنا ممددين على الأرض، نلهث بصعوبة.
كانت الطاقة تكبر بداخلي أكثر فأكثر.
ثم… غرق العالم في الظلام.
_________________________________
بعد كل ما مررت به، اعتقدت أنني اقتربت من مستواه، لكن رؤيته الآن جعلني أشك في ذلك.
تحرك بسلاسة وأناقة، سيفه ينساب عبر مفاصل وأقدام الأطياف دون جهد.
ترجمة: TIFA
“…”
سرعان ما وصل السائل إلى فمي، غامرًا براعم التذوق لدي بطعم مرير ومنفر جعلني أرغب في التقيؤ.
