2 - ضحية الإقليم.
ضحية الإقليم
«…حقًا؟»
《١》
«لأنك فعلت شيئًا ما كان يجب على أناستاشيا هوشين أن تكون قادرة على فعله. ما الذي تخططين له بحق؟»
حركت الفتاة رأسها نحو الرجل ذو الذراع الواحدة الذي هاجمها وهو يحمل سيفه على أهبة الاستعداد.
«—؟ لا أذكر أنني رأيتك تحاول تجنب أي شيء.»
مالت رأسها ببراءة، حملت في مظهرها جمالًا ملائكيًا يفيض برقة الزهور. بشرتها البيضاء الناصعة بدت ناعمة كالحليب، وأطرافها الرشيقة كانت أنيقة حتى أطراف أظافرها. شعرها الأشقر المتلألئ كالذهب وعيناها الحمراوان كالياقوت أسرتا الأنظار. أما بشرتها المكشوفة بفعل ملابسها القليلة ونظراتها المغرية، فقد كانت كافية لإغواء الرجال رغم إدراكهم أنها مجرد فخ.
ضحكت كابيلا بخفة وهي تضع يديها على صدرها:
—لم يتردد آل ولو للحظة في التقدم مباشرة نحو سيل الدماء، مغرزًا سيفه في ظهر كابيلا.
ومع ذلك—
«… وأنتِ آخر مَن يحق له التحدث عن ذلك، سيدة أناستاشيا، وأنتِ تواصلين الادعاء بأنكِ لا تجيدين القتال.»
وراء خوذته السوداء، ضاقت عيناه وهو يتمتم في نفسه: «آاااغه، كانت توقعات حظي لهذا اليوم أسوأ ما يكون.»
«كي-ها-ها-ها! هذا مثير جدًا للسخرية، أيها الفتى اللحمي! ’ليس قبل أن أموت، بل قبل أن تفعل أنت؟‘ من أين سرقت هذه الجملة؟ سأموت من الضحك!»
بحركة سلسة، أعاد سيفه إلى غمده على ظهره، ثم رفع إصبعه الأوسط نحو كابيلا بعد أن أصبح يده خالية مرة أخرى.
«كيا-ها! أرى ذلك واضحًا! ولكن، عليك أن تعلم أن حبي السامي يمكنه أن يحتضن حتى أمثالك. ما رأيك في أن تُظهر لي وجهك وتأخذني معك إلى السرير؟!»
صوت ضحكاتها الحادة كان كافيًا لتحويلها إلى تجسيد للجمال… لولا أن نصف وجهها كان محطمًا وعينها على وشك الخروج من محجرها.
كانت تتلوى تقريبًا على الأرض من شدة الضحك بينما اهتز وجهها نصف المدمر وهو يعيد تكوين نفسه مع صوت غرغرة غريب. توقف النزيف، وعادت الأوتار والعضلات لتتشابك معًا بينما تعافت ملامح وجهها على نحو مذهل.
ذلك التجدد غير الطبيعي—لا، ذلك التحول نفسه كان إحدى قدرات رئيسة أساقفة الشهوة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 10,000 شعلة الهدف: 66,666 15% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000 🥇M. K💎 10,000🥈ibrahim shazly💎 500🥉الخال!💎 100
«… شكرًا على قلقك. أنا بخير.»
«هذا مشهد مقزز حقًا. لم أكن يومًا من محبي الأمور الدامية. أنا من النوع الذي يبهت عندما يرى الدماء. تفهمين ما أعنيه؟»
《٢》
«الرجل الذي يهين امرأة فور لقائها ولا يعرف كيف يحسن أسلوب كلامه لن يكون يومًا محبوبًا من الفتيات. محاولة جيدة أن تتظاهر بالكوميديا لتجعلني أخفض حذري. وماذا تنوي أن تفعل بتلك القطعة الكبيرة الطويلة في يدك؟!»
«—أغها! أيها القذر الخائن الحقير!»
«إن كنت تصر.»
«لا ينبغي لسيدة أن تبدأ بالنكات الوقحة بهذه السرعة. ذلك يفسد الأجواء.»
—وركض.
هز زلزال المبنى الهائل، وبدأت أجزاءه تتهاوى، مما ملأ المكان تحت الأرض بالركام المتساقط من الأعلى مباشرة.
عند سماع ذلك، رفعت الفتاة، كابيلا، حاجبًا باستغراب. أعادت ملامح وجهها المُعاد تشكيلها إلى جمالها الساحر، عاكسًا تناقضها التام مع دواخلها.
أشار آل بذقنه، التي لا تزال تتقاطر منها قطرات الماء ببطء. لكن فيريس لم يتحرك. أطلق آل صوت تسك خافتًا:
ثم، وبالتواء وجهها الظريف مجددًا، ضحكت كابيلا بصوت عالٍ.
أطلق آل تنهيدة ثقيلة ومجهدة. ليست تلك فقط بسبب إدراكه لخطر كابيلا، بل أيضًا بسبب إحساس بالإرهاق مصدره شيء آخر.
«كي-ها-ها-ها! ماذا؟ تبدو كعذري حقيقي! هل لديك حقل زهور فارغ جميل تحتفظ به في رأسك؟ كيااا، أريد فقط أن أسحق كل شيء فيك وأدوس عليه وأفسده تمامًا!»
«هل هذا ما يقوله لكِ كتابك؟»
«لا تجبريني على تكرار نفسي. لست في مزاج جيد اليوم. بصراحة، لا أشعر بالرغبة في فعل ذلك الآن.»
«إيه؟»
بصق الرجل ذو الخوذة الحديدية، آل، كلماته بحدة ردًا على أسلوب كابيلا المستفز.
ضيقت كابيلا عينيها بينما رفض آل مجاراتها واستمر في التصرف وكأنه لا يرغب حقًا في التواجد هناك. كان موقفه مختلفًا تمامًا عن المجموعة التي أوقعتها في الفخ وأسقطتها من الطابق العلوي.
«أعتقد أن وجهي ليس في حالٍ مناسب ليُعرض أمام الآخرين الآن».
«ما الأمر؟ ’لا أريد فعل ذلك، لكن لا يمكنني التراجع؟‘ يبدو متناقضًا جدًا، أليس كذلك؟ مَن تظن أن السبب في هذه المشكلة الممتعة بيننا؟»
«أبذل نفسي بالكامل، دون أن أغفل عن أي تفصيل صغير أو أتهاون في أي جهد. أفعل كل هذا من أجلك؛ لذا انظر إليَّ. إليَّ فقط. لا تنظر إلى أي أحد آخر. وجهي، جسدي، صوتي، إيماءاتي—كل شيء يجب أن يكون بالضبط ما تفضله!»
«هل هذا ما تسمينه؟ ثم إن هذا وكل شيء آخر هو خطؤك بالكامل.»
«مـ-مَن تكونين أنتِ؟! ما…؟!»
«ربما كنا السبب الأول. لكن هل هذا كل شيء حقًا؟ هل كل ما حدث هنا هو خطأنا بالكامل؟ أترى أن كل ما جرى في هذه المدينة يقع على عاتقنا؟»
رفعت كابيلا يديها مكونة إطارًا بأصابعها وأغمضت عينًا بينما كانت تنظر إلى آل عبر الإطار. ظل آل صامتًا بينما قابل نظرتها الحمراء كالدم.
«وربما الشهوة لن تكتفي بدفنها تحت ذلك المبنى أيضًا! لا وقت لدينا لنضيعَه في هذا الهراء!»
بعد أن حبس أنفاسه لفترة طويلة، زفر أخيرًا.
«… هل تتحدث عن امرأة أخرى أمامي مجددًا؟ يبدو أنني سأضطر إلى أخذ وقتي في تعليمك الأدب من البداية.»
عندما سمع ذلك الصوت، رفع آل سيفه مرة أخرى، موجِّهًا إياه ليس نحو الجثة المشوهة، بل نحو الرأس الذي أطاح به سابقًا— الوجه الذي يشبه بريسيلا، الملقى على الأرض. الوجه الذي بدا وكأنه يستمتع برد فعل آل بينما يستند على خده.
«… تحاولين قول شيء؟»
ثم، وبالتواء وجهها الظريف مجددًا، ضحكت كابيلا بصوت عالٍ.
في الهواء البارد، تصاعد البخار من قطع اللحم المتبقية، بينما أسدل المشهد الأكثر وحشية في مدينة بوابة الماء الستار.
«ليس تمامًا. الأمر فقط أن هناك ذلك الأحمق الذي يواصل القيام بأكثر الأمور إزعاجًا، صحيح؟ وكنت أفكر منذ وقت طويل في مَن يكون ذلك الوغد حقًا. هذا كل شيء.»
«هيه، مهلًا الآن— لا تتسرع في الاستنتاجات، من فضلك. رغم أنك تبدو ظريفًا في غبائك وعدم قدرتك على رؤية الصورة كاملة، إلا أنني انتهيت لليوم.»
«…»
عند سماع ذلك الصوت، التفت الثلاثة برؤوسهم نحو الممر المائي بسرعة كادت تتسبب بآلام في أعناقهم. جاء الصوت من الطريق على الجانب الآخر من القناة، حيث زحف آل في وقت سابق.
«صحيح! على سبيل المثال، مَن هو الأحمق الذي فتح بوابة المياه وغمر نصف المدينة قبل ساعات؟ ألا يزعجك ذلك؟ ألا يبقيك مستيقظًا طوال الليل؟»
«حان وقت عرض ناري صغير! إل دونا!»
بسطت كابيلا ذراعيها على اتساعهما، مع ابتسامة أشبه بزهرة سامة على وجهها. رؤية سخريتها وازدرائها جعلت آل يفرقع عنقه.
«اللعنة… أنا الضحية هذه المرة. لا حظ لي على الإطلاق.»
«آه. لا أستطيع القول إنني أعرف عما تتحدثين.»
ومع ذلك، لم ينبع رد فعله من قدراتها الجنونية بقدر ما أثار انتباهه تلك الكلمة تحديدًا.
«هه، تتظاهر بالغباء؟ لا داعي للتكتم معي. يمكن أن يكون سرًا بيننا. لن أخبر أصدقاءك. إلى جانب ذلك، لو لم يحدث ذلك، لكانت هذه القصة قد انتهت بالفعل؛ لذا لن يكون لديهم مبرر ليلوموك.»
بينما يعلو صدره ويهبط، أعلن آل انتصاره على البقايا المشوهة بلهجة منتصرة. لم يكن هناك داعٍ للقول، لكن لا يوجد مخلوق بشري يمكنه البقاء على قيد الحياة بعد هذا الكم من التمزق. صدى إعلان آل تردد في المكان دون إجابة—
«أفهم شعورك، لكن تمالك نفسك. إن سمحتَ لها باستفزازك…»
قهقهت كابيلا بينما تابعت:
«أعني، من الطبيعي أن يحدث ذلك، بما أنك كنت تفكر بي بهذه الحدة، أليس كذلك؟»
«أم أن الأمر سيكون مزعجًا لو اكتشفوا أنك تسللت وتصرفت في الظلال؟ أوه نعم، وعلى نحو غير ذي صلة تمامًا، بقايا الساحرة التي أرغب فيها! كل الحمقى الذين يعرفون مكانها بدأوا بالتساقط واحدًا تلو الآخر بسبب طرف ثالث غير مرتبط تمامًا.»
«… أشعر بالأسف لخسارتهم. في مثل هذه الفوضى، يمكن أن تحدث أمور مؤسفة.»
حتى في هيئة التنين الأسود، ظلت كابيلا تتحدث بصوت فتاة مرحة.
«كي-ها!»
غطت كابيلا فمها بحركة بدت وكأنها تعبير عن فرح حقيقي بعد سماع رد آل البارد. تسللت نظرتها عبر جلده بينما تنهد وضرب الأرض الباردة بصندله.
«هل أنت غبي؟ لا تخلط بين الأوهام والأمل وأنت تعلم الحقيقة. دمي التنيني مشكلة مختلفة تمامًا! حتى لو قتلتني، لن يختفي ذلك الدم ببساطة!»
«أنتِ من هذا النوع، هاه؟ أنتِ مختلفة تمامًا عن بقية رؤساء الأساقفة الذين أعرفهم.»
«صوتك، إيماءاتك، التوقفات في حديثك، اتجاه نظرك بناءً على زاوية عنقك، وسلوكك. شخصيتك، طبيعتك، وتفضيلاتك التي تسربت من خلال حديثنا.»
«أوه؟ أتُدرك أحد تلك الحثالات عديمة الجدوى؟ تلك الخنزيرة الغارقة في الأحقاد؟ أو ذلك البائس عديم الكفاءة؟ أو ذاك الوجه الطفولي الجائع الذي يفتقد تمامًا لأي شخصية؟ أم أنك تتحدث عن الروح المضللة الغارقة في أوهامها؟! لا أحد منهم يستحق الوقت أو الجهد! ألم يحذِّرك والداك يومًا من سوء اختيار الأصدقاء؟!»
«… للأسف، أنا كنت ذلك الذي يحذر الأهل أطفالهم من الاقتراب منه.»
وفي أثناء حديثها، راحت تغير لون شعرها بسرعة: أسود، بني، أخضر، أزرق، حتى وصلت إلى اللون الأحمر، ثم انتقلت إلى اللون البرتقالي.
«فهمت! من هذا الطريق!»
«كيا-ها! أرى ذلك واضحًا! ولكن، عليك أن تعلم أن حبي السامي يمكنه أن يحتضن حتى أمثالك. ما رأيك في أن تُظهر لي وجهك وتأخذني معك إلى السرير؟!»
—وركض.
على الرغم من كل محاولات الرفض التي أظهرها آل، ظلَّت كابيلا متمسكة بفكرة حب متطرف وغير متبادل، مُصرَّة على أن تنال قبولًا حتى لو كان مجرد وهم. ومع ذلك، لم يكن أحد ليُطلق على هذا الهوس الأناني حبًا حقيقيًا.
—وركض.
وبطبيعة الحال، جاء رد آل على تلك المحاولات غير الإنسانية برفع سيفه وقال:
أمالت كابيلا رأسها بينما تذوب بقايا جسدها السابق بصوت حاد، لتتحول إلى طين أسود يتلاشى تدريجيًا. الأعضاء واللحم وكل شيء آخر اختفى، مخلفًا وراءه رائحة نتنة مزعجة.
«عذرًا، أقدِّر المبادرة، لكن علاقتنا لم تصل بعد إلى هذا الحد، وسيكون من المحرج لو انتشرت شائعات بين أصدقائي؛ لذا سأضطر إلى رفض عرضك.»
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 10,000 شعلة الهدف: 66,666 15% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000 🥇M. K💎 10,000🥈ibrahim shazly💎 500🥉الخال!💎 100
«أعجبك؟ لو كان لدينا طفل صغير وظريف، ربما يمتلك القدرة ذاتها. آه، لكن لا، هذا لن ينجح أبدًا. حبك ملك لي أنا وحدي. قد أموت من الغيرة إن أحببتَ أي شخص غيري.»
«ما ألطفك! تهتم بما قد يظنه الآخرون. لا أمانع إن كنت من النوع الذي يُحب أن تتسلط عليه امرأة. لا بأس بالقليل من المازوخية.»
«… هل تتحدث عن امرأة أخرى أمامي مجددًا؟ يبدو أنني سأضطر إلى أخذ وقتي في تعليمك الأدب من البداية.»
«ليس عليك أن تتحفظ من أجلي. لن أمانع».
«هاه؟ عما تتحدثين؟»
ببطء، اعتمد على طفو جسده ليصل إلى حافة القناة، حيث أمسك بها وسحب نفسه إلى الخارج.
«تجاهل كامل لأي شخص أو شيء من حولها، نظرة قاسية، جسد متناسق مغرٍ، مع شعور بأنها قد تنفجر غضبًا في أي لحظة. طويلة القامة نسبيًا مع جرأة في الكشف عن أجزاء من جسدها، متقلبة المزاج وكثيرة الحديث لكنها ذكية. تعتمد عليك ولكنها تبقيك على مسافة. هذه النقاط بالذات مهمة جدًا، أليس كذلك؟!»
غطت كابيلا فمها بحركة بدت وكأنها تعبير عن فرح حقيقي بعد سماع رد آل البارد. تسللت نظرتها عبر جلده بينما تنهد وضرب الأرض الباردة بصندله.
وأثناء حديثها، بدأ جسد كابيلا يتحول ويتبدل أمام عيني آل. أطرافها تطول، وملابسها تتحول إلى فستان يكشف عن أكتافها وظهرها وأجزاء كبيرة من صدرها. وجهها أصبح مشرقًا بثقة لا تهتز، وعيناها امتلأتا بوميض من الحكمة الراسخة. امتدت خصلات شعرها الذهبي الطويلة على ظهرها، ليظهر أمام آل امرأة فاتنة بجمال استثنائي.
أشاح فيريس بنظره وهو يتمتم بتلك الكلمات، مسترجعًا ما دار بينهما قبل أن تهاجمهم كابيلا. أثناء التحضير لكمينها، كان من الطبيعي أن يتبادل الجميع المعلومات عن قدراتهم القتالية. كجزء من ذلك، تطوع كل منهم بالكشف عما يمكنه فعله، وبعد تنقيح الخطة، استقر الرأي أخيرًا على إسقاط المبنى بأكمله فوق رأس كابيلا كضربة حاسمة.
لم تكن تلك الهيئة لأحدٍ من المدينة، لكنها بدت مألوفة بالنسبة له—
نظر إلى ملابسه المبللة كليًا وقال لنفسه: «أنا غارق تمامًا. سيكون من الجيد أن أخلع خوذتي وأخرج الماء منها، لكن…»
«نعم، نعم، يكفي هذا المزاح الآن… ماذا حدث لرئيس الأساقفة، آل؟»
«أوبس ليس الشعر الذهبي؟ هذا الأكثر شيوعًا في لوغونيكا، ولكن… حسنًا. في هذه الحالة، لنحاول اللون الأحمر… لا، بل البرتقالي.»
شعر آل بالضيق، وكأنها تعمدت إزعاجه بهذه الحركة.
وفي أثناء حديثها، راحت تغير لون شعرها بسرعة: أسود، بني، أخضر، أزرق، حتى وصلت إلى اللون الأحمر، ثم انتقلت إلى اللون البرتقالي.
«هذا الكتاب مجرد أداة لاتخاذ القرارات. لا يزال لديَّ الحرية لاختيار طريقي. لذا مشاعري تجاهكم، أيها الحمقى الأعزاء، حقيقية. لا تسيئوا فهمي. هذا هو الحب النقي.»
ومع هذا التغيير الدقيق، بدا أن الصورة التي عكستها اقتربت للغاية من شخصية مألوفة لآل.
وفي أثناء حديثها، راحت تغير لون شعرها بسرعة: أسود، بني، أخضر، أزرق، حتى وصلت إلى اللون الأحمر، ثم انتقلت إلى اللون البرتقالي.
«تش، هذا انطباع بشع. أين حصلت على فرصة لرؤية الأميرة؟»
«مَن كان يصدق أن الأمور ستنتهي بتدميره بالكامل؟ من الجيد أنك بخير.»
«لم أرها أو أتعرف عليها من قبل. كل ما في الأمر أنني خمنت نوع الوجه والجسد الذي يناسب ذوقك بناءً على ردود أفعالك. أليس من الطبيعي أن تسعى امرأة مخلصة لتلبية تفضيلات شريكها؟»
«—غــرر.»
«سحقًا.»
«ردود أفعالي؟ تبا لكِ، أنتِ لا تستطيعين حتى رؤية وجهي—»
«ما ألطفك! تهتم بما قد يظنه الآخرون. لا أمانع إن كنت من النوع الذي يُحب أن تتسلط عليه امرأة. لا بأس بالقليل من المازوخية.»
«صوتك، إيماءاتك، التوقفات في حديثك، اتجاه نظرك بناءً على زاوية عنقك، وسلوكك. شخصيتك، طبيعتك، وتفضيلاتك التي تسربت من خلال حديثنا.»
قاطعت كابيلا حديث آل بهدوء، بينما ظلَّ صامتًا مجبرًا على مواجهة نظراتها المتحولة ذات العيون القرمزية.
«هل هذا ما يقوله لكِ كتابك؟»
«أبذل نفسي بالكامل، دون أن أغفل عن أي تفصيل صغير أو أتهاون في أي جهد. أفعل كل هذا من أجلك؛ لذا انظر إليَّ. إليَّ فقط. لا تنظر إلى أي أحد آخر. وجهي، جسدي، صوتي، إيماءاتي—كل شيء يجب أن يكون بالضبط ما تفضله!»
«أوبس ليس الشعر الذهبي؟ هذا الأكثر شيوعًا في لوغونيكا، ولكن… حسنًا. في هذه الحالة، لنحاول اللون الأحمر… لا، بل البرتقالي.»
قائلةً ذلك، تحوَّلت كابيلا مجددًا. هزَّ آل رأسه أثناء تمدد لحمها، وإصدارعظامها أصواتًا خشنة، ونموها في الحجم.
رفعت كابيلا صوتها أثناء حديثها، ومع كل كلمة كانت تتحول تدريجيًا لتقترب أكثر فأكثر من مظهر بريسيلا. كان طلبها صريحًا وواضحًا إلى درجة مدهشة، لكنُّه كان أيضًا مباشرًا إلى حدٍ مزعج.
«… آسف، لكن الناس لم يستعدوا بعد لهذا النوع من الحب.»
حتى في هيئة التنين الأسود، ظلت كابيلا تتحدث بصوت فتاة مرحة.
وفي اللحظة التالية، ألقى تعويذة لم تكن موجهة نحو كابيلا، التي كانت في وضع الاستعداد، بل نحو عمودٍ في زاوية المكان. انهار العمود بعنف، وارتفع معه الأرضية من تحته.
«لا تكن بهذا البرود. أخبرني، ما الذي لا يعجبك فيَّ؟»
«لا تُسيء الفهم. أنا لا أحبك ولا أكرهك. في الواقع، لا أكترث لك على الإطلاق… عذرًا، هذه كذبة. أنتِ مثير للاشمئزاز، نعم، أكرهك. يؤلمني مجرد النظر إليك.»
«—أغها! أيها القذر الخائن الحقير!»
«اركضي الآن! خذي زمام المبادرة وسأتولى تغطية ظهورنا!»
دبَّت كابيلا بقدمها بعنف، بينما تحولت ذراعها اليمنى من الكتف إلى رأس ذئب عملاق.
نظر إلى ملابسه المبللة كليًا وقال لنفسه: «أنا غارق تمامًا. سيكون من الجيد أن أخلع خوذتي وأخرج الماء منها، لكن…»
عوى الوحش بشراسة وهو يندفع بسرعة عالية نحو آل الذي ظل واقفًا بلا حراك. كانت أسنان الذئب الحادة على وشك أن تغرز في الجزء العلوي من جسده— لكن قبل أن تُطبق بفارق لحظات، قفز إلى الجانب، متجنبًا الهجوم برشاقة.
—لم يتردد آل ولو للحظة في التقدم مباشرة نحو سيل الدماء، مغرزًا سيفه في ظهر كابيلا.
«للأسف، أمرتني الأميرة بالتعامل مع هذا المكان. مواجهة مخلوق يشبه الـ ت-١٠٠٠ أمر مخيف، لكن ما أخشاه أكثر هو ما قد يحدث إن أغضبتها؛ لذا لا يمكنني التراجع الآن.»
«لا تظن أنك ستفلت بهذه السهولة!»
«—»
«لا أظن ذلك! بعد الجانب، حان وقت القفز للخلف!»
أشاح فيريس بنظره وهو يتمتم بتلك الكلمات، مسترجعًا ما دار بينهما قبل أن تهاجمهم كابيلا. أثناء التحضير لكمينها، كان من الطبيعي أن يتبادل الجميع المعلومات عن قدراتهم القتالية. كجزء من ذلك، تطوع كل منهم بالكشف عما يمكنه فعله، وبعد تنقيح الخطة، استقر الرأي أخيرًا على إسقاط المبنى بأكمله فوق رأس كابيلا كضربة حاسمة.
هذه المرة، اندفع جسد ثعبان ضخم باتجاهه من زاوية عمياء أثناء تدحرجه على الأرض. ومع ذلك، استطاع آل تجنب الهجوم بقفزة للخلف، وأمسك فور هبوطه بفكَّي الذئب بسيفه الحاد.
«أوه، أووووه، دونا!»
في هذه الأثناء، وبعد اكتمال تجددها، لم يظهر على كابيلا أي تأثر من الدقة التي قتلها بها مرارًا. إلى جانب قدرتها على تغيير مظهرها والتحولات المتطرفة، امتلكت قوة تجديد تقترب من الخلود— ظلت رئيسة الأساقفة واقفة، وما زالت قوية.
وبينما يخسر أمام قوة اندفاع الوحش، أطلق آل تعويذة قبل أن يرتد للخلف من شدة الاصطدام. ارتفع جدار من الأرضية المدمرة للسرداب، ساحقًا ذراع كابيلا المتحولة إلى ذئب بين السقف والأرض.
—وركض.
تشققت جمجمة الذئب وسالت منها كميات هائلة من الدماء، مما أدى إلى ترنح كابيلا المرتبطة به. استغل آل تلك اللحظة وانقض عليها بضربة شرسة.
«أبذل نفسي بالكامل، دون أن أغفل عن أي تفصيل صغير أو أتهاون في أي جهد. أفعل كل هذا من أجلك؛ لذا انظر إليَّ. إليَّ فقط. لا تنظر إلى أي أحد آخر. وجهي، جسدي، صوتي، إيماءاتي—كل شيء يجب أن يكون بالضبط ما تفضله!»
«غررر، يااااااا!»
بالطبع، كان من الطبيعي أن يحتفظ كل شخص ببعض أوراقه الرابحة دون كشفها بالكامل، لكن—
«تش، هذا انطباع بشع. أين حصلت على فرصة لرؤية الأميرة؟»
شطر سيفه عنقها تمامًا، وطارت رأسها- التي كانت تشبه بريسيلا- في الهواء، لتتبعها لحظة لاحقة دفقة من الدماء تنبعث من الجسد المبتور. وبالنظر لما حدث مع كروش بعد تعرضها لدماء كابيلا، لم يكن هناك مجال للتساؤل عن مدى خطورة ملامسة ذلك الدم.
غطت كابيلا فمها بحركة بدت وكأنها تعبير عن فرح حقيقي بعد سماع رد آل البارد. تسللت نظرتها عبر جلده بينما تنهد وضرب الأرض الباردة بصندله.
وجب عليه أن يبتعد عن الجسد ليتجنب الدفقة، لكن—
«…ولم أتوقع حقًا أن تموت بهذا، لكن أن لا يُحدث أي ضرر على الإطلاق؟ هذا صعب الهضم.»
«لا تستخفي بي، أيتها المحتالة!»
«هيه، مهلًا الآن— لا تتسرع في الاستنتاجات، من فضلك. رغم أنك تبدو ظريفًا في غبائك وعدم قدرتك على رؤية الصورة كاملة، إلا أنني انتهيت لليوم.»
أما آل، فقد هوى بسيفه ليويداو على أنصاف الوحوش التي حاولت مطاردتهم.
—لم يتردد آل ولو للحظة في التقدم مباشرة نحو سيل الدماء، مغرزًا سيفه في ظهر كابيلا.
شقَّ قلبها وهي على وشك الانهيار بعد أن فقدت رأسها، مضيفًا جرحًا قاتلًا آخر إلى الأول. لكن ذلك لم يكن كافيًا بالنسبة له.
«… ربما لأن أحدًا لم يعلمني يومًا ألا أعبث بالجثث، أليس كذلك؟»
شقَّ قلبها وهي على وشك الانهيار بعد أن فقدت رأسها، مضيفًا جرحًا قاتلًا آخر إلى الأول. لكن ذلك لم يكن كافيًا بالنسبة له.
شطر سيفه عنقها تمامًا، وطارت رأسها- التي كانت تشبه بريسيلا- في الهواء، لتتبعها لحظة لاحقة دفقة من الدماء تنبعث من الجسد المبتور. وبالنظر لما حدث مع كروش بعد تعرضها لدماء كابيلا، لم يكن هناك مجال للتساؤل عن مدى خطورة ملامسة ذلك الدم.
«حان وقت عرض ناري صغير! إل دونا!»
«كيا-ها! أرى ذلك واضحًا! ولكن، عليك أن تعلم أن حبي السامي يمكنه أن يحتضن حتى أمثالك. ما رأيك في أن تُظهر لي وجهك وتأخذني معك إلى السرير؟!»
لو كانت العملة قد سقطت على الوجه الآخر، لكان لديه على الأقل شيء يمكنه المحاولة به، لكن—
ركل جسدها إلى الأمام، وأطلق تعويذة أخرى باندفاع شرس، مستخدمًا طرف سيفه لتوجيه السحر داخل جسد كابيلا وتفجيرها تمامًا.
أمالت كابيلا رأسها بينما تذوب بقايا جسدها السابق بصوت حاد، لتتحول إلى طين أسود يتلاشى تدريجيًا. الأعضاء واللحم وكل شيء آخر اختفى، مخلفًا وراءه رائحة نتنة مزعجة.
ومع ذلك، لم ينبع رد فعله من قدراتها الجنونية بقدر ما أثار انتباهه تلك الكلمة تحديدًا.
انفجرت جثتها بعنف، متناثرةً إلى أشلاء. أطرافها تطايرت بينما امتلأت جدران السرداب بأحشائها الوردية ودمائها الحمراء الزاهية.
في الهواء البارد، تصاعد البخار من قطع اللحم المتبقية، بينما أسدل المشهد الأكثر وحشية في مدينة بوابة الماء الستار.
ركل جسدها إلى الأمام، وأطلق تعويذة أخرى باندفاع شرس، مستخدمًا طرف سيفه لتوجيه السحر داخل جسد كابيلا وتفجيرها تمامًا.
«هااه، هااه… هل هذا يكفي؟ هذا يجب أن يكون كافيًا…»
لكن ليس هناك أحد ليشهد على هذا المشهد الغريب، غير المسبوق، حيث ابتلع الركام والأتربة كابيلا وأخفاها تمامًا تحت الأطنان المنهارة من الأرض.
بينما يعلو صدره ويهبط، أعلن آل انتصاره على البقايا المشوهة بلهجة منتصرة. لم يكن هناك داعٍ للقول، لكن لا يوجد مخلوق بشري يمكنه البقاء على قيد الحياة بعد هذا الكم من التمزق. صدى إعلان آل تردد في المكان دون إجابة—
«إذًا، لماذا تصوِّب سيفك نحوي؟»
«—أليس هذا قاسيًا؟ ليس عليك أن تذهب إلى هذا الحد.»
«—؟ لا أذكر أنني رأيتك تحاول تجنب أي شيء.»
«سحقًا.»
«ما ألطفك! تهتم بما قد يظنه الآخرون. لا أمانع إن كنت من النوع الذي يُحب أن تتسلط عليه امرأة. لا بأس بالقليل من المازوخية.»
تفاجأ آل بالصوت غير المتوقع، مما أفقده توازنه وهو يقف على قدم واحدة محاولًا إخراج الماء من أذنه.
عندما سمع ذلك الصوت، رفع آل سيفه مرة أخرى، موجِّهًا إياه ليس نحو الجثة المشوهة، بل نحو الرأس الذي أطاح به سابقًا— الوجه الذي يشبه بريسيلا، الملقى على الأرض. الوجه الذي بدا وكأنه يستمتع برد فعل آل بينما يستند على خده.
«قطع الرأس، شق القلب، ونثر أعضائي في كل مكان؟! ألا يكفي ذلك؟ لابد أنك تغش…»
«هذا فقط أنا، لا أزال حية بعد قطع رأسي وطعن قلبي ونثر جسدي بالكامل في المكان. مع أن الأمر نادر الحدوث، إلا أنه يبدو أنني ما زلت هنا. على فكرة، ألم أكن قريبة جدًا من الفتاة المثالية التي تحلم بها؟ ماذا؟ هل إيذاء الناس هو طريقتك في التعبير عن الحب؟ أحد هواياتك؟»
قهقهت كابيلا بينما تابعت:
شقَّ قلبها وهي على وشك الانهيار بعد أن فقدت رأسها، مضيفًا جرحًا قاتلًا آخر إلى الأول. لكن ذلك لم يكن كافيًا بالنسبة له.
تنهد آل بأسى بعدما باءت خطته بالفشل، بينما بدأت رأس كابيلا تنهض من جديد.
«أعني، من الطبيعي أن يحدث ذلك، بما أنك كنت تفكر بي بهذه الحدة، أليس كذلك؟»
انطلق ضحكها الحاد، المثير للاشمئزاز، ليملأ الليل المضاء بضوء القمر.
تحرك عنقها المبتور بغرابة، وكأنما إشارة لفيضان اللحم الأسود الذي تدفق منه. سرعان ما تشكلت منصة من هذا اللحم تحت رأسها؛ لتُبني عليها جذعًا وأطرافًا، ثم تحولت هذه الكتلة المتلويَّة تدريجيًا إلى بشرة شاحبة، لتستعيد كابيلا شكلها الأصلي كاملًا.
《١》
«… وماذا عن بقية ذلك الحطام؟»
«لا أحتاج إليه؛ لذا سأذيبه فحسب.»
«… لماذا…؟ كيف يمكنكِ فعل شيء كهذا؟»
أمالت كابيلا رأسها بينما تذوب بقايا جسدها السابق بصوت حاد، لتتحول إلى طين أسود يتلاشى تدريجيًا. الأعضاء واللحم وكل شيء آخر اختفى، مخلفًا وراءه رائحة نتنة مزعجة.
هذه المرة، اندفع جسد ثعبان ضخم باتجاهه من زاوية عمياء أثناء تدحرجه على الأرض. ومع ذلك، استطاع آل تجنب الهجوم بقفزة للخلف، وأمسك فور هبوطه بفكَّي الذئب بسيفه الحاد.
شعر آل بالضيق، وكأنها تعمدت إزعاجه بهذه الحركة.
«… آسف، لكن الناس لم يستعدوا بعد لهذا النوع من الحب.»
«—لكن، إن كان هذا كذبًا لخداعي، فلن أسامحك.»
«لكن مع ذلك، لم تتردد حتى في قطع رأسي. لديك صديق يعاني وضعًا سيئًا بسبب دمي؛ ألم تخف أن يحدث لك الشيء نفسه؟»
«انتظري، انتظري. هل أنتِ جادة؟ هل ستقبلين الموت فعلًا؟ الموت مؤلم، ومخيف للغاية. خصوصًا إذا كان للمرة الأولى. فكِّري جيدًا؛ يجب أن تدَّخري أول مرة لموقف أكثر خصوصية.»
«لا تحاولي خداعي. أعلم جيدًا أن الأمر ليس مجرد سم مجنون يتفعل بمجرد التلامس. أخطأت مرة من قبل عندما حاولت تجنبه.»
«… شكرًا على قلقك. أنا بخير.»
«—؟ لا أذكر أنني رأيتك تحاول تجنب أي شيء.»
«أتحدث عن وقت لن تعرفي عنه شيئًا. على أي حال، يبدو أن قطع الرأس والقلب ليسا كافيين، وتفجير جسدك لم يُجدِ نفعًا أيضًا. ربما عليَّ تجربة سحق الرأس بعد قطعه؟… بصراحة، أنا لا أمزح عندما قلت إنني لا أحب هذه المجازر الدامية.»
أطلق آل تنهيدة ثقيلة ومجهدة. ليست تلك فقط بسبب إدراكه لخطر كابيلا، بل أيضًا بسبب إحساس بالإرهاق مصدره شيء آخر.
«غه! أي حب نقي هذا…؟ مَن سيصدق كلمة واحدة تخرج من فمكِ؟!»
«الرجل الذي يهين امرأة فور لقائها ولا يعرف كيف يحسن أسلوب كلامه لن يكون يومًا محبوبًا من الفتيات. محاولة جيدة أن تتظاهر بالكوميديا لتجعلني أخفض حذري. وماذا تنوي أن تفعل بتلك القطعة الكبيرة الطويلة في يدك؟!»
في هذه الأثناء، وبعد اكتمال تجددها، لم يظهر على كابيلا أي تأثر من الدقة التي قتلها بها مرارًا. إلى جانب قدرتها على تغيير مظهرها والتحولات المتطرفة، امتلكت قوة تجديد تقترب من الخلود— ظلت رئيسة الأساقفة واقفة، وما زالت قوية.
«آااغه، تبًا…»
«أنتِ من هذا النوع، هاه؟ أنتِ مختلفة تمامًا عن بقية رؤساء الأساقفة الذين أعرفهم.»
«سحر…؟»
«واااو، لا تتراجع رغم كل هذه الصعوبة! كم هذا نبيل! لا أستطيع مقاومة هذه الرجولة! تقييمي لك يرتفع إلى عنان السماء! كيا-ها-ها!»
«مَن كان يصدق أن الأمور ستنتهي بتدميره بالكامل؟ من الجيد أنك بخير.»
《١》
«—»
«—هيييه. أنت حقًا من ذلك النوع، أليس كذلك؟ أولئك المتحمسون أكثر من اللازم؟»
بينما رفع آل سيفه بصمت مرة أخرى، اختفت السخرية من صوت كابيلا. حدَّقت بعينيها القرمزيتين الضيقتين مباشرة إلى آل بينما كان يزفر بقوة.
تحرك عنقها المبتور بغرابة، وكأنما إشارة لفيضان اللحم الأسود الذي تدفق منه. سرعان ما تشكلت منصة من هذا اللحم تحت رأسها؛ لتُبني عليها جذعًا وأطرافًا، ثم تحولت هذه الكتلة المتلويَّة تدريجيًا إلى بشرة شاحبة، لتستعيد كابيلا شكلها الأصلي كاملًا.
«للأسف، أمرتني الأميرة بالتعامل مع هذا المكان. مواجهة مخلوق يشبه الـ ت-١٠٠٠ أمر مخيف، لكن ما أخشاه أكثر هو ما قد يحدث إن أغضبتها؛ لذا لا يمكنني التراجع الآن.»
«… هل تتحدث عن امرأة أخرى أمامي مجددًا؟ يبدو أنني سأضطر إلى أخذ وقتي في تعليمك الأدب من البداية.»
تشققت جمجمة الذئب وسالت منها كميات هائلة من الدماء، مما أدى إلى ترنح كابيلا المرتبطة به. استغل آل تلك اللحظة وانقض عليها بضربة شرسة.
قائلةً ذلك، تحوَّلت كابيلا مجددًا. هزَّ آل رأسه أثناء تمدد لحمها، وإصدارعظامها أصواتًا خشنة، ونموها في الحجم.
ومع ذلك، لم ينبع رد فعله من قدراتها الجنونية بقدر ما أثار انتباهه تلك الكلمة تحديدًا.
وراء خوذته السوداء، ضاقت عيناه وهو يتمتم في نفسه: «آاااغه، كانت توقعات حظي لهذا اليوم أسوأ ما يكون.»
شعر آل بالضيق، وكأنها تعمدت إزعاجه بهذه الحركة.
《٢》
في الهواء البارد، تصاعد البخار من قطع اللحم المتبقية، بينما أسدل المشهد الأكثر وحشية في مدينة بوابة الماء الستار.
اتخذ صوت آل نبرة أعمق بينما اخترقت عيناه، المختبئتان خلف خوذته السوداء، كابيلا بنظرة نافذة. أما كابيلا، فاستقبلت نظراته بابتسامة وغمزة، متجاهلة تحذيره.
—أصوات رطبة مختلطة بصوت ارتطام المعدن بالجدران، بينما أحاطت بهم مخلوقات وحشية.
«هيَّا الآن، هل يليق بك أن تستهين بالموقف هنا؟ لقد قلتُ للتو أنك لا تملك أي وقت لتضيعه. إن لم تتحرك بسرعة، قد تجد نفسك جزءًا من قصة غريبة عن هجوم يسحق الأرواح أو شيء من هذا القبيل.»
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
«إذًا، جربي أفضل ما لديك.»
«انتظري، انتظري. هل أنتِ جادة؟ هل ستقبلين الموت فعلًا؟ الموت مؤلم، ومخيف للغاية. خصوصًا إذا كان للمرة الأولى. فكِّري جيدًا؛ يجب أن تدَّخري أول مرة لموقف أكثر خصوصية.»
«… مكان تخزين عملي جدًا.»
«إيه؟»
اكتفت كابيلا بهز كتفيها بينما كرر آل تحذيره بشأن احتمال قتلها. عندما تخلل صوته بعض التردد، تابعت بنبرة هازئة:
«… وماذا عن بقية ذلك الحطام؟»
«أقول لك، افعلها. لقد بذلت جهدًا كبيرًا لتقديم هذا الاستقبال الجميل من أجلي، أليس كذلك؟ أعني، كل هذا كان بسببي، صحيح؟ لا أستطيع، من باب المبدأ، أن أرفض هدية بهذا التفكير العميق!»
«انتظري، انتظري. هل أنتِ جادة؟ هل ستقبلين الموت فعلًا؟ الموت مؤلم، ومخيف للغاية. خصوصًا إذا كان للمرة الأولى. فكِّري جيدًا؛ يجب أن تدَّخري أول مرة لموقف أكثر خصوصية.»
عندما سمع ذلك الصوت، رفع آل سيفه مرة أخرى، موجِّهًا إياه ليس نحو الجثة المشوهة، بل نحو الرأس الذي أطاح به سابقًا— الوجه الذي يشبه بريسيلا، الملقى على الأرض. الوجه الذي بدا وكأنه يستمتع برد فعل آل بينما يستند على خده.
«—بمَ تفكر الآن؟»
«أوه، كم أنتَ مهتم ولطيف، حتى أنك تضيف النكات القذرة أيضًا!»
اصطفَّت تلك الكائنات بين كابيلا والثلاثة الآخرين. بعضها كان يحمل سيوفًا بدلًا من رؤوس، والبعض الآخر امتلك فؤوسًا مكان أرجله الأمامية، أو دروعًا بدلًا من جذوع أجسادهم، مع أجزاء أخرى مشوَّهة ومستبدلة بطريقة مروعة.
تألقت عينا كابيلا بحماس وهي تسيء تفسير محاولات آل غير المتماسكة، ولفَّت ذراعيها حول جسدها النحيل، وعيناها تتلألآن بالإثارة وهي تحدق فيه.
«—نغه! لقد كان فخًا بالفعل.»
«—لكن، إن كان هذا كذبًا لخداعي، فلن أسامحك.»
أضاءت ابتسامة بريئة وجهها للحظات، قبل أن تتلاشى فجأة. تحوَّل جسدها إلى جدار أسود من اللحم الذي أخذ في التضخم على نحو انفجاري. ارتفعت الكتلة الهائلة، وملأت أرجاء المكان هديرًا مدويًا بينما ظهرت مخلوقة سوداء مغطاة بالحراشف.
«آه. لا أستطيع القول إنني أعرف عما تتحدثين.»
«… صحيح، نسيت أنك تستطيعين التحول إلى تنين.»
«كي-ها!»
شقَّ قلبها وهي على وشك الانهيار بعد أن فقدت رأسها، مضيفًا جرحًا قاتلًا آخر إلى الأول. لكن ذلك لم يكن كافيًا بالنسبة له.
تحولت كابيلا أمام عينيه إلى تنين أسود أسطوري، ناشرًا جناحيه العريضين.
«ما الأمر؟ ’لا أريد فعل ذلك، لكن لا يمكنني التراجع؟‘ يبدو متناقضًا جدًا، أليس كذلك؟ مَن تظن أن السبب في هذه المشكلة الممتعة بيننا؟»
حركت الفتاة رأسها نحو الرجل ذو الذراع الواحدة الذي هاجمها وهو يحمل سيفه على أهبة الاستعداد.
أثناء النهار فوق الأرض، وتحت الأرض بعد غروب الشمس، عاد المبنى الحكومي ليشهد تهديد التنين الأسود مرة أخرى. بدا الأمر كما لو كان المبنى ملعونًا، وآل لم يستطع إلا أن يشعر بأن حظه يزداد سوءًا مع كل ثانية تمضي.
التف نظر الفتاة ذات الشعر الأرجواني الفاتح والعينين الخضراوين العميقتين من جانب ال بينما يهز رأسه ليخرج آخر قطرات الماء من خوذته، ووجهت نظرها إلى المبنى الحكومي الذي انهار.
قاطعت أناستاشيا المزحة السخيفة، وهي تستفسر من آل بينما يعصر مئزره المبتل. لم يكن قد بقي ليرى ما فعلته كابيلا في اللحظات الأخيرة، لكنها تحولت إلى تنين أسود ضخم في ذلك الحيز الضيق تحت الأرض. ليس هناك متسع من الوقت لتعود إلى هيئتها البشرية ثم تهرب.
«اللعنة… أنا الضحية هذه المرة. لا حظ لي على الإطلاق.»
«… آسف، لكن الناس لم يستعدوا بعد لهذا النوع من الحب.»
«قطع الرأس، شق القلب، ونثر أعضائي في كل مكان؟! ألا يكفي ذلك؟ لابد أنك تغش…»
«—مهلًا؟ أي شكلٍ لي تفضله أكثر؟»
حتى في هيئة التنين الأسود، ظلت كابيلا تتحدث بصوت فتاة مرحة.
«أشعر وكأنني دُفنت تحته ثلاث مرات، لكن على الأقل خرجت بخير أيضًا. أوه بالمناسبة، أين ذلك الصبي ذو الأذنين الشبيهتين بالقطة؟ هل أصابه شيء؟»
تحت وطأة أنفاس التنين الملطخة بالدماء، هز آل رأسه، وكأنه قرر أن الوقت قد حان—
أشاح فيريس بنظره وهو يتمتم بتلك الكلمات، مسترجعًا ما دار بينهما قبل أن تهاجمهم كابيلا. أثناء التحضير لكمينها، كان من الطبيعي أن يتبادل الجميع المعلومات عن قدراتهم القتالية. كجزء من ذلك، تطوع كل منهم بالكشف عما يمكنه فعله، وبعد تنقيح الخطة، استقر الرأي أخيرًا على إسقاط المبنى بأكمله فوق رأس كابيلا كضربة حاسمة.
«كي-ها-ها-ها! ماذا؟ تبدو كعذري حقيقي! هل لديك حقل زهور فارغ جميل تحتفظ به في رأسك؟ كيااا، أريد فقط أن أسحق كل شيء فيك وأدوس عليه وأفسده تمامًا!»
«نحن الاثنان من النوع الذي يحذر الآباء أطفالهم منه، أليس كذلك؟ لذلك، لم يكن هناك أي أمل في أن تسير الأمور بيننا.»
«كيا-ها! أرى ذلك واضحًا! ولكن، عليك أن تعلم أن حبي السامي يمكنه أن يحتضن حتى أمثالك. ما رأيك في أن تُظهر لي وجهك وتأخذني معك إلى السرير؟!»
«إذًا، لماذا تصوِّب سيفك نحوي؟»
بحركة سلسة، أعاد سيفه إلى غمده على ظهره، ثم رفع إصبعه الأوسط نحو كابيلا بعد أن أصبح يده خالية مرة أخرى.
«—أليس هذا قاسيًا؟ ليس عليك أن تذهب إلى هذا الحد.»
لم تفهم الإشارة، لكنها أدركت أنها إهانة.
«لكن مع ذلك، لم تتردد حتى في قطع رأسي. لديك صديق يعاني وضعًا سيئًا بسبب دمي؛ ألم تخف أن يحدث لك الشيء نفسه؟»
«أنتَ…»
«نحن الاثنان من النوع الذي يحذر الآباء أطفالهم منه، أليس كذلك؟ لذلك، لم يكن هناك أي أمل في أن تسير الأمور بيننا.»
«… مكان تخزين عملي جدًا.»
«لا أحب أحدًا.»
غطت كابيلا فمها بحركة بدت وكأنها تعبير عن فرح حقيقي بعد سماع رد آل البارد. تسللت نظرتها عبر جلده بينما تنهد وضرب الأرض الباردة بصندله.
وفي اللحظة التالية، ألقى تعويذة لم تكن موجهة نحو كابيلا، التي كانت في وضع الاستعداد، بل نحو عمودٍ في زاوية المكان. انهار العمود بعنف، وارتفع معه الأرضية من تحته.
انبثق ضوء وحشي من عينيها الذهبيتين فورًا بعد تصريحه الجاف.
«على أي حال، لا خيار أمامنا سوى الاستعداد للقتال. أتوسل إليكما، لا مجال لتوفير الجهد هذه المرة، حسنًا؟ إذا فعلتما ذلك، فسنموت جميعًا، أو… سنتحوَّل إلى مجموعة من الذباب العملاق—»
«أشعر وكأنني دُفنت تحته ثلاث مرات، لكن على الأقل خرجت بخير أيضًا. أوه بالمناسبة، أين ذلك الصبي ذو الأذنين الشبيهتين بالقطة؟ هل أصابه شيء؟»
وفي اللحظة التالية، ألقى تعويذة لم تكن موجهة نحو كابيلا، التي كانت في وضع الاستعداد، بل نحو عمودٍ في زاوية المكان. انهار العمود بعنف، وارتفع معه الأرضية من تحته.
《٣》
ومع ذلك—
هز زلزال المبنى الهائل، وبدأت أجزاءه تتهاوى، مما ملأ المكان تحت الأرض بالركام المتساقط من الأعلى مباشرة.
«—نغه! لقد كان فخًا بالفعل.»
«قطع الرأس، شق القلب، ونثر أعضائي في كل مكان؟! ألا يكفي ذلك؟ لابد أنك تغش…»
«تم إعداده بكل ما لدينا، خصيصًا من أجلك. ليس بدافع الحب، بل بدافع الكراهية الخالصة.»
////
بينما رفعت كابيلا عينيها نحو الانهيار الذي يندفع نحوها، قفز آل عبر صدع في الجدار باتجاه صوت الماء القادم من الجهة الأخرى— نحو المجاري التي تتدفق تحت الأرض.
بطبيعة الحال، لم يكن الثقب في الجدار واسعًا بما يكفي ليسمح لكابيلا بالمرور فيه بعدما تحولت إلى تنين ضخم—
«كما قلت. انتهيت الآن. ببساطة، فعلت كل ما رغبت بفعله. لقد سجلت وجوهكم الصغيرة اللطيفة في ذاكرتي أيضًا. والأهم من ذلك—»
«—ماذا تعني؟ فعلتها من أجلي. هذا بالتأكيد حب، أليس كذلك؟»
بصراحة، لو كانت هنا فقط لقتلهم، لكان ذلك أهون. لكن الأسوأ على الإطلاق أن تغيِّرهم كما فعلت مع الضحايا الآخرين في البرج.
احمرَّت وجنتا التنين احمرارًا طفيفًا، وبدا في عينيها وميض حالم أشبه بعشق فتاة مراهقة.
لم تكن تلك الهيئة لأحدٍ من المدينة، لكنها بدت مألوفة بالنسبة له—
لكن ليس هناك أحد ليشهد على هذا المشهد الغريب، غير المسبوق، حيث ابتلع الركام والأتربة كابيلا وأخفاها تمامًا تحت الأطنان المنهارة من الأرض.
《٣》
عوى الوحش بشراسة وهو يندفع بسرعة عالية نحو آل الذي ظل واقفًا بلا حراك. كانت أسنان الذئب الحادة على وشك أن تغرز في الجزء العلوي من جسده— لكن قبل أن تُطبق بفارق لحظات، قفز إلى الجانب، متجنبًا الهجوم برشاقة.
«—بواه.»
انبثق ضوء وحشي من عينيها الذهبيتين فورًا بعد تصريحه الجاف.
دفع آل بقدميه من قاع القناة المائية ليخترق السطح، مستنشقًا الهواء لملء رئتيه المحترقتين.
بينما رفع آل سيفه بصمت مرة أخرى، اختفت السخرية من صوت كابيلا. حدَّقت بعينيها القرمزيتين الضيقتين مباشرة إلى آل بينما كان يزفر بقوة.
لحسن الحظ، كان سباحًا ماهرًا. عادةً ما تفاجأ الناس من ذلك، معتقدين أنه سيجد صعوبة، لكن حياته الطويلة بذراع واحدة علمته كيف يتعامل مع أغلب المواقف الاعتيادية.
في هذه الأثناء، وبعد اكتمال تجددها، لم يظهر على كابيلا أي تأثر من الدقة التي قتلها بها مرارًا. إلى جانب قدرتها على تغيير مظهرها والتحولات المتطرفة، امتلكت قوة تجديد تقترب من الخلود— ظلت رئيسة الأساقفة واقفة، وما زالت قوية.
ببطء، اعتمد على طفو جسده ليصل إلى حافة القناة، حيث أمسك بها وسحب نفسه إلى الخارج.
عند سماع ذلك الصوت، التفت الثلاثة برؤوسهم نحو الممر المائي بسرعة كادت تتسبب بآلام في أعناقهم. جاء الصوت من الطريق على الجانب الآخر من القناة، حيث زحف آل في وقت سابق.
نظر إلى ملابسه المبللة كليًا وقال لنفسه: «أنا غارق تمامًا. سيكون من الجيد أن أخلع خوذتي وأخرج الماء منها، لكن…»
مالت رأسها ببراءة، حملت في مظهرها جمالًا ملائكيًا يفيض برقة الزهور. بشرتها البيضاء الناصعة بدت ناعمة كالحليب، وأطرافها الرشيقة كانت أنيقة حتى أطراف أظافرها. شعرها الأشقر المتلألئ كالذهب وعيناها الحمراوان كالياقوت أسرتا الأنظار. أما بشرتها المكشوفة بفعل ملابسها القليلة ونظراتها المغرية، فقد كانت كافية لإغواء الرجال رغم إدراكهم أنها مجرد فخ.
«أعتقد أن وجهي ليس في حالٍ مناسب ليُعرض أمام الآخرين الآن».
«تماسكا! لقد انتهينا للتو من المعركة، وها أنتما تتصرفان هكذا؟!»
«ما ألطفك! تهتم بما قد يظنه الآخرون. لا أمانع إن كنت من النوع الذي يُحب أن تتسلط عليه امرأة. لا بأس بالقليل من المازوخية.»
«ليس عليك أن تتحفظ من أجلي. لن أمانع».
«… تحاولين قول شيء؟»
«لا أحتاج إليه؛ لذا سأذيبه فحسب.»
«أنا فقط شديد الحرج. فكرة أن يبدأ الجميع بالحديث عن وجهي تجعلني أشعر بالغثيان».
«أم أن الأمر سيكون مزعجًا لو اكتشفوا أنك تسللت وتصرفت في الظلال؟ أوه نعم، وعلى نحو غير ذي صلة تمامًا، بقايا الساحرة التي أرغب فيها! كل الحمقى الذين يعرفون مكانها بدأوا بالتساقط واحدًا تلو الآخر بسبب طرف ثالث غير مرتبط تمامًا.»
مازحًا، مال آل برأسه وأخرج الماء من قاع خوذته. ابتسمت أناستاشيا بابتسامة ساخرة على رده العنيد.
«ربما كنا السبب الأول. لكن هل هذا كل شيء حقًا؟ هل كل ما حدث هنا هو خطأنا بالكامل؟ أترى أن كل ما جرى في هذه المدينة يقع على عاتقنا؟»
«إن كنت تصر.»
لو كانت العملة قد سقطت على الوجه الآخر، لكان لديه على الأقل شيء يمكنه المحاولة به، لكن—
التف نظر الفتاة ذات الشعر الأرجواني الفاتح والعينين الخضراوين العميقتين من جانب ال بينما يهز رأسه ليخرج آخر قطرات الماء من خوذته، ووجهت نظرها إلى المبنى الحكومي الذي انهار.
«بام بادا بام! كابيلا تعود إلى الساحة من جديد!»
«مَن كان يصدق أن الأمور ستنتهي بتدميره بالكامل؟ من الجيد أنك بخير.»
ببطء، اعتمد على طفو جسده ليصل إلى حافة القناة، حيث أمسك بها وسحب نفسه إلى الخارج.
«أشعر وكأنني دُفنت تحته ثلاث مرات، لكن على الأقل خرجت بخير أيضًا. أوه بالمناسبة، أين ذلك الصبي ذو الأذنين الشبيهتين بالقطة؟ هل أصابه شيء؟»
كانت جرذانًا صغيرة بحجم كف اليد، طبيعية تمامًا لا يثير وجود أي منها قلقًا. لكن المئات منها كانت تتلوى في الظلام، تتحرك كتيار هائج.
ومع ذلك، لم ينبع رد فعله من قدراتها الجنونية بقدر ما أثار انتباهه تلك الكلمة تحديدًا.
«… شكرًا على قلقك. أنا بخير.»
رفعت كابيلا صوتها أثناء حديثها، ومع كل كلمة كانت تتحول تدريجيًا لتقترب أكثر فأكثر من مظهر بريسيلا. كان طلبها صريحًا وواضحًا إلى درجة مدهشة، لكنُّه كان أيضًا مباشرًا إلى حدٍ مزعج.
«واه.»
«لا تظن أنك ستفلت بهذه السهولة!»
تفاجأ آل بالصوت غير المتوقع، مما أفقده توازنه وهو يقف على قدم واحدة محاولًا إخراج الماء من أذنه.
هذه المرة، اندفع جسد ثعبان ضخم باتجاهه من زاوية عمياء أثناء تدحرجه على الأرض. ومع ذلك، استطاع آل تجنب الهجوم بقفزة للخلف، وأمسك فور هبوطه بفكَّي الذئب بسيفه الحاد.
انفجر فيريس، غير قادر على مجاراة تسارع الأحداث. اندفع بينهما مباشرة، دافعًا صدره المسطح نحو حافة سيف آل.
التفت ليجد فيريس يطل من زقاق قريب. أذناه القططيتان المطويتان وشعره وملابسه الفوضوية، بالإضافة إلى علامات المعركة على وجهه، كانت دليلًا على ما مر به.
لم ينسي إصراره العنيد على أن يكون أول مَن يواجه كابيلا عندما تهاجم، وكان ذلك في ذهن آل كذكرى حية. ولقد تحقق ما أراده، وكان يجب أن يحصل على فرصة للتحدث مع كابيلا، ولكن…
«صوتك، إيماءاتك، التوقفات في حديثك، اتجاه نظرك بناءً على زاوية عنقك، وسلوكك. شخصيتك، طبيعتك، وتفضيلاتك التي تسربت من خلال حديثنا.»
«من وجهك، أظن أنك لم تحصل على ما كنت تبحث عنه. هل أنت بخير؟»
«قلتُ إنني بخير… ماذا عنك؟ كنت أنت مَن واجهها طوال هذا الوقت. هل أصابك شيء؟»
«كي-ها!»
«فكرة الحصول على علاج مجاني من حسناء مغرية، لكنني كنت محظوظًا ونجوت دون إصابات. أو ربما هذا يعني أنني كنت سيئ الحظ؟»
«أوه، أووووه، دونا!»
«نعم، نعم، يكفي هذا المزاح الآن… ماذا حدث لرئيس الأساقفة، آل؟»
«… أشعر بالأسف لخسارتهم. في مثل هذه الفوضى، يمكن أن تحدث أمور مؤسفة.»
بالطبع، كان من الطبيعي أن يحتفظ كل شخص ببعض أوراقه الرابحة دون كشفها بالكامل، لكن—
قاطعت أناستاشيا المزحة السخيفة، وهي تستفسر من آل بينما يعصر مئزره المبتل. لم يكن قد بقي ليرى ما فعلته كابيلا في اللحظات الأخيرة، لكنها تحولت إلى تنين أسود ضخم في ذلك الحيز الضيق تحت الأرض. ليس هناك متسع من الوقت لتعود إلى هيئتها البشرية ثم تهرب.
اختفى الغضب العارم من صوت فيريس فجأة، وامتلأت عيناه الصفراوان الواسعتان بمشاعر لا تُحتمل وهو يحدق بأنصاف الوحوش.
«لا شك في أنَّها أصبحت جزءًا من أساس ذلك المكان الآن. لكن…»
رفعت كابيلا يديها مكونة إطارًا بأصابعها وأغمضت عينًا بينما كانت تنظر إلى آل عبر الإطار. ظل آل صامتًا بينما قابل نظرتها الحمراء كالدم.
اتخذ صوت آل نبرة أعمق بينما اخترقت عيناه، المختبئتان خلف خوذته السوداء، كابيلا بنظرة نافذة. أما كابيلا، فاستقبلت نظراته بابتسامة وغمزة، متجاهلة تحذيره.
«لكن لا جدوى من تعليق آمالنا على موتها بأمر بهذه البساطة… لقد خرجت سالمة بعد تلقيها ضربة سحرية مباشرة من السيدة أناستاشيا، في النهاية.»
«أنتَ…»
«كيا-ها-ها-ها-ها!»
«سحر…؟»
«لكن بدا أن هجومك قد أحدث تأثيرًا ما، فيريس. أنت مَن جعل ذراعها الزهرية تذبل، صحيح؟ الاحتفاظ بخدعة كهذه سرًا ليس من اللطف في شيء.»
«هيَّا الآن، هل يليق بك أن تستهين بالموقف هنا؟ لقد قلتُ للتو أنك لا تملك أي وقت لتضيعه. إن لم تتحرك بسرعة، قد تجد نفسك جزءًا من قصة غريبة عن هجوم يسحق الأرواح أو شيء من هذا القبيل.»
وافق آل الرأي فيما يتعلق بقدرات كابيلا التجددية غير الطبيعية. فقدرتها على التعافي من قطع رأسها، وانتزاع قلبها، وحتى سحق جسدها بالكامل وتحويله إلى كتلة لزجة، جعل التفكير في كيفية قتلها أمرًا عبثيًا.
«أوبس ليس الشعر الذهبي؟ هذا الأكثر شيوعًا في لوغونيكا، ولكن… حسنًا. في هذه الحالة، لنحاول اللون الأحمر… لا، بل البرتقالي.»
ومع ذلك، لم ينبع رد فعله من قدراتها الجنونية بقدر ما أثار انتباهه تلك الكلمة تحديدًا.
تنهد آل بأسى بعدما باءت خطته بالفشل، بينما بدأت رأس كابيلا تنهض من جديد.
«… ربما لأن أحدًا لم يعلمني يومًا ألا أعبث بالجثث، أليس كذلك؟»
«لكن بدا أن هجومك قد أحدث تأثيرًا ما، فيريس. أنت مَن جعل ذراعها الزهرية تذبل، صحيح؟ الاحتفاظ بخدعة كهذه سرًا ليس من اللطف في شيء.»
انقبض حلق فيريس، وأطلق زفيرًا أجش. يشاهد بعينين مرتجفتين بينما تدفقت الجرذان وتجمعت، ثم اندمجت معًا. تشوَّه محيط الكتلة وتقلَّب، إلى أن ذابت الحدود بين الأجساد لتشكِّل جسدًا واحدًا—
«… وأنتِ آخر مَن يحق له التحدث عن ذلك، سيدة أناستاشيا، وأنتِ تواصلين الادعاء بأنكِ لا تجيدين القتال.»
أشاح فيريس بنظره وهو يتمتم بتلك الكلمات، مسترجعًا ما دار بينهما قبل أن تهاجمهم كابيلا. أثناء التحضير لكمينها، كان من الطبيعي أن يتبادل الجميع المعلومات عن قدراتهم القتالية. كجزء من ذلك، تطوع كل منهم بالكشف عما يمكنه فعله، وبعد تنقيح الخطة، استقر الرأي أخيرًا على إسقاط المبنى بأكمله فوق رأس كابيلا كضربة حاسمة.
«كيا-ها-ها-ها-ها!»
بالطبع، كان من الطبيعي أن يحتفظ كل شخص ببعض أوراقه الرابحة دون كشفها بالكامل، لكن—
«لا تُسيء الفهم. أنا لا أحبك ولا أكرهك. في الواقع، لا أكترث لك على الإطلاق… عذرًا، هذه كذبة. أنتِ مثير للاشمئزاز، نعم، أكرهك. يؤلمني مجرد النظر إليك.»
«لا تظن أنك ستفلت بهذه السهولة!»
«—بمَ تفكر الآن؟»
«…»
فجأة، تحدثت أناستاشيا بصوت هادئ، بينما غص فيليكس وحدق بعينين صفراء متوهجة. ال، مليء بالعداء، مشهرًا بسيفه إياه نحوها.
«نعم، نعم، يكفي هذا المزاح الآن… ماذا حدث لرئيس الأساقفة، آل؟»
«مـ-مَن تكونين أنتِ؟! ما…؟!»
«لكن لا جدوى من تعليق آمالنا على موتها بأمر بهذه البساطة… لقد خرجت سالمة بعد تلقيها ضربة سحرية مباشرة من السيدة أناستاشيا، في النهاية.»
«لا تقل شيئًا. فقط انتقل خلفي وابتعد عنها.»
أشار آل بذقنه، التي لا تزال تتقاطر منها قطرات الماء ببطء. لكن فيريس لم يتحرك. أطلق آل صوت تسك خافتًا:
«لا تحاولي خداعي. أعلم جيدًا أن الأمر ليس مجرد سم مجنون يتفعل بمجرد التلامس. أخطأت مرة من قبل عندما حاولت تجنبه.»
«إن كانت هذه مزحة، فهي غير مضحكة، آل. عمَّ تتحدث؟»
«الرجل الذي يهين امرأة فور لقائها ولا يعرف كيف يحسن أسلوب كلامه لن يكون يومًا محبوبًا من الفتيات. محاولة جيدة أن تتظاهر بالكوميديا لتجعلني أخفض حذري. وماذا تنوي أن تفعل بتلك القطعة الكبيرة الطويلة في يدك؟!»
«تطرح أسئلة غبية. تخفي ورقة رابحة مثل السحر عنا، وهذا لا يخدم سوى العدو… لكن ليست هذه هي المشكلة. لو استخدمت هذا المنطق ضدك، لارتدَّ إليَّ كالسهم.»
«إذًا، لماذا تصوِّب سيفك نحوي؟»
«أعتقد أن وجهي ليس في حالٍ مناسب ليُعرض أمام الآخرين الآن».
«لأنك فعلت شيئًا ما كان يجب على أناستاشيا هوشين أن تكون قادرة على فعله. ما الذي تخططين له بحق؟»
«صحيح! على سبيل المثال، مَن هو الأحمق الذي فتح بوابة المياه وغمر نصف المدينة قبل ساعات؟ ألا يزعجك ذلك؟ ألا يبقيك مستيقظًا طوال الليل؟»
هبط صوت آل إلى نبرة منخفضة مفعمة بالتحذير، فيما اختفى كل أثر للتعبير عن وجه أناستاشيا. ساد جو خطير بين الاثنين، يوشك على الانفجار—
«تماسكا! لقد انتهينا للتو من المعركة، وها أنتما تتصرفان هكذا؟!»
انفجر فيريس، غير قادر على مجاراة تسارع الأحداث. اندفع بينهما مباشرة، دافعًا صدره المسطح نحو حافة سيف آل.
تنهَّد آل بضيق وهو يحدق من حوله، وقد فهم ما حدث للتو. أما فيريس وأناستاشيا فقد تجمدت ملامحهما بتوتر شديد.
«… أوي، أوي، ما الذي تفعله؟ هذا ليس وقت المزاح.»
بسطت كابيلا ذراعيها على اتساعهما، مع ابتسامة أشبه بزهرة سامة على وجهها. رؤية سخريتها وازدرائها جعلت آل يفرقع عنقه.
بعد أن حبس أنفاسه لفترة طويلة، زفر أخيرًا.
«مزاح؟ هل يبدو لك أنني أمزح؟ ألا تفهم أن هذا ليس وقت الشجار بين الحلفاء؟ الجميع لا يزالون يقاتلون!»
ومع هذا التغيير الدقيق، بدا أن الصورة التي عكستها اقتربت للغاية من شخصية مألوفة لآل.
«—»
انفجر فيريس، غير قادر على مجاراة تسارع الأحداث. اندفع بينهما مباشرة، دافعًا صدره المسطح نحو حافة سيف آل.
في الهواء البارد، تصاعد البخار من قطع اللحم المتبقية، بينما أسدل المشهد الأكثر وحشية في مدينة بوابة الماء الستار.
«وربما الشهوة لن تكتفي بدفنها تحت ذلك المبنى أيضًا! لا وقت لدينا لنضيعَه في هذا الهراء!»
على الرغم من كل محاولات الرفض التي أظهرها آل، ظلَّت كابيلا متمسكة بفكرة حب متطرف وغير متبادل، مُصرَّة على أن تنال قبولًا حتى لو كان مجرد وهم. ومع ذلك، لم يكن أحد ليُطلق على هذا الهوس الأناني حبًا حقيقيًا.
«فـ-فهمت! فهمت! فقط لا ترتكب حماقة!»
«نحن الاثنان من النوع الذي يحذر الآباء أطفالهم منه، أليس كذلك؟ لذلك، لم يكن هناك أي أمل في أن تسير الأمور بيننا.»
«نعم، نعم، يكفي هذا المزاح الآن… ماذا حدث لرئيس الأساقفة، آل؟»
تقدم فيريس خطوة إلى الأمام وهو يصرخ، مما اضطر آل لسحب سيفه فورًا عندما شعر بحدِّه يلامس صدر فيريس.
«حان وقت عرض ناري صغير! إل دونا!»
لم ينسي إصراره العنيد على أن يكون أول مَن يواجه كابيلا عندما تهاجم، وكان ذلك في ذهن آل كذكرى حية. ولقد تحقق ما أراده، وكان يجب أن يحصل على فرصة للتحدث مع كابيلا، ولكن…
«طريقة خبيثة لتهديد شخص… تفعل ذلك وأنت تبدو لطيفًا هكذا…»
«تش، هذا انطباع بشع. أين حصلت على فرصة لرؤية الأميرة؟»
«حقًا… لقد أخفتني. كان تصرفك أكثر جرأة مما توقعت منك، فيريس.»
أومأت أناستاشيا برأسها بإعجاب في غير محله بينما خفَّض آل سلاحه. وعند سماع ذلك، عقد فيريس حاجبيه المشكلين بدقة وقال:
«كنتِ جزءًا من المشكلة أيضًا، سيدة أناستاشيا؛ لذا حاولي أن تأخذي الأمر بجدية أكثر، من فضلـ—»
«لا يمكنني احتمال هذا النوع من عقلية الملاحقين المرضى حقًا…»
ضحية الإقليم
«—ما هذا؟ هل فاتتني معركة حياة أو موت من دوني؟»
«هيه، مهلًا الآن— لا تتسرع في الاستنتاجات، من فضلك. رغم أنك تبدو ظريفًا في غبائك وعدم قدرتك على رؤية الصورة كاملة، إلا أنني انتهيت لليوم.»
«لكن لا جدوى من تعليق آمالنا على موتها بأمر بهذه البساطة… لقد خرجت سالمة بعد تلقيها ضربة سحرية مباشرة من السيدة أناستاشيا، في النهاية.»
عند سماع ذلك الصوت، التفت الثلاثة برؤوسهم نحو الممر المائي بسرعة كادت تتسبب بآلام في أعناقهم. جاء الصوت من الطريق على الجانب الآخر من القناة، حيث زحف آل في وقت سابق.
«لكن بدا أن هجومك قد أحدث تأثيرًا ما، فيريس. أنت مَن جعل ذراعها الزهرية تذبل، صحيح؟ الاحتفاظ بخدعة كهذه سرًا ليس من اللطف في شيء.»
وبينما يخسر أمام قوة اندفاع الوحش، أطلق آل تعويذة قبل أن يرتد للخلف من شدة الاصطدام. ارتفع جدار من الأرضية المدمرة للسرداب، ساحقًا ذراع كابيلا المتحولة إلى ذئب بين السقف والأرض.
حدَّقوا بأعين ضيقة، وبتركيز أكبر لمحوا شيئًا ما—في زقاق مظلم، عشرات من النقاط الحمراء الصغيرة تومض في العتمة.
«كيا-ها! أرى ذلك واضحًا! ولكن، عليك أن تعلم أن حبي السامي يمكنه أن يحتضن حتى أمثالك. ما رأيك في أن تُظهر لي وجهك وتأخذني معك إلى السرير؟!»
كانت جرذانًا صغيرة بحجم كف اليد، طبيعية تمامًا لا يثير وجود أي منها قلقًا. لكن المئات منها كانت تتلوى في الظلام، تتحرك كتيار هائج.
انقبض حلق فيريس، وأطلق زفيرًا أجش. يشاهد بعينين مرتجفتين بينما تدفقت الجرذان وتجمعت، ثم اندمجت معًا. تشوَّه محيط الكتلة وتقلَّب، إلى أن ذابت الحدود بين الأجساد لتشكِّل جسدًا واحدًا—
«بام بادا بام! كابيلا تعود إلى الساحة من جديد!»
«واااو، لا تتراجع رغم كل هذه الصعوبة! كم هذا نبيل! لا أستطيع مقاومة هذه الرجولة! تقييمي لك يرتفع إلى عنان السماء! كيا-ها-ها!»
تحوَّل سرب الجرذان إلى كتلة من اللحم، خرجت منها فتاة شقراء ذات عينين حمراوين، جميلة بقدر ما هي وحشية. تلك الفتاة لم تكن سوى رئيسة أساقفة الشهوة: كابيلا إيميرادا لوغونيكا، التي مالت برأسها قليلًا قائلة:
شطر سيفه عنقها تمامًا، وطارت رأسها- التي كانت تشبه بريسيلا- في الهواء، لتتبعها لحظة لاحقة دفقة من الدماء تنبعث من الجسد المبتور. وبالنظر لما حدث مع كروش بعد تعرضها لدماء كابيلا، لم يكن هناك مجال للتساؤل عن مدى خطورة ملامسة ذلك الدم.
«هاه؟ يا له من رد فعل بائس. الصغيرة الظريفة، الجميلة، أنا، أعود للظهور من جديد، ألا يجدر بكم البكاء من شدة الفرح والتبول على أنفسكم؟ كيا-ها-ها!»
انطلق ضحكها الحاد، المثير للاشمئزاز، ليملأ الليل المضاء بضوء القمر.
«أشعر وكأنني دُفنت تحته ثلاث مرات، لكن على الأقل خرجت بخير أيضًا. أوه بالمناسبة، أين ذلك الصبي ذو الأذنين الشبيهتين بالقطة؟ هل أصابه شيء؟»
رؤيتها واقفة على الجانب الآخر من الممر المائي، دون خدش يُذكر، جعل آل يتنهد:
«…ولم أتوقع حقًا أن تموت بهذا، لكن أن لا يُحدث أي ضرر على الإطلاق؟ هذا صعب الهضم.»
«كيف يمكنكِ فعل شيء بهذه القسوة…؟!»
ضحكت كابيلا بخفة وهي تضع يديها على صدرها:
ومع ذلك، لم ينبع رد فعله من قدراتها الجنونية بقدر ما أثار انتباهه تلك الكلمة تحديدًا.
«ناه، لا تقلل من نفسك، لقد بذلت جهدًا لا بأس به. حتى إنني فكرت للحظة أنني قد أموت… حسنًا، ليس حقًا! لكن مع ذلك، شعرت بانقباض صغير في صدري!»
«… صحيح، نسيت أنك تستطيعين التحول إلى تنين.»
هز زلزال المبنى الهائل، وبدأت أجزاءه تتهاوى، مما ملأ المكان تحت الأرض بالركام المتساقط من الأعلى مباشرة.
«أعني، من الطبيعي أن يحدث ذلك، بما أنك كنت تفكر بي بهذه الحدة، أليس كذلك؟»
بحركة سلسة، أعاد سيفه إلى غمده على ظهره، ثم رفع إصبعه الأوسط نحو كابيلا بعد أن أصبح يده خالية مرة أخرى.
«لا يمكنني احتمال هذا النوع من عقلية الملاحقين المرضى حقًا…»
رفع آل سيفه مجددًا بينما واصلت كابيلا ترديد هراء حبَّها المشوَّه والمريض. لقد ظهرت أمامهم مرة أخرى، ومن الطبيعي أنَّها ستسعى لتصفية الحسابات والهجوم مجددًا—
بصراحة، لو كانت هنا فقط لقتلهم، لكان ذلك أهون. لكن الأسوأ على الإطلاق أن تغيِّرهم كما فعلت مع الضحايا الآخرين في البرج.
«… مكان تخزين عملي جدًا.»
«المنطقة أُبطلت بالفعل، وقوتها هي أسوأ تطابق ممكن بالنسبة لي أيضًا…»
لو كانت العملة قد سقطت على الوجه الآخر، لكان لديه على الأقل شيء يمكنه المحاولة به، لكن—
«………»
«على أي حال، لا خيار أمامنا سوى الاستعداد للقتال. أتوسل إليكما، لا مجال لتوفير الجهد هذه المرة، حسنًا؟ إذا فعلتما ذلك، فسنموت جميعًا، أو… سنتحوَّل إلى مجموعة من الذباب العملاق—»
«… لماذا…؟ كيف يمكنكِ فعل شيء كهذا؟»
«هيه، مهلًا الآن— لا تتسرع في الاستنتاجات، من فضلك. رغم أنك تبدو ظريفًا في غبائك وعدم قدرتك على رؤية الصورة كاملة، إلا أنني انتهيت لليوم.»
«فكرة الحصول على علاج مجاني من حسناء مغرية، لكنني كنت محظوظًا ونجوت دون إصابات. أو ربما هذا يعني أنني كنت سيئ الحظ؟»
«… هاه؟»
بينما رفعت كابيلا عينيها نحو الانهيار الذي يندفع نحوها، قفز آل عبر صدع في الجدار باتجاه صوت الماء القادم من الجهة الأخرى— نحو المجاري التي تتدفق تحت الأرض.
قالت ذلك وهي ترفع يدها نحوهما بينما كان آل يستعد للقتال، ثم أخرجت لسانها الأحمر ساخرة، لتتركه عاجزًا عن الرد.
«—»
«هل هذا ما تسمينه؟ ثم إن هذا وكل شيء آخر هو خطؤك بالكامل.»
«كما قلت. انتهيت الآن. ببساطة، فعلت كل ما رغبت بفعله. لقد سجلت وجوهكم الصغيرة اللطيفة في ذاكرتي أيضًا. والأهم من ذلك—»
«هل هذا ما يقوله لكِ كتابك؟»
«أنا فقط شديد الحرج. فكرة أن يبدأ الجميع بالحديث عن وجهي تجعلني أشعر بالغثيان».
تفاجأ آل بالصوت غير المتوقع، مما أفقده توازنه وهو يقف على قدم واحدة محاولًا إخراج الماء من أذنه.
تغيرت ملامح كابيلا إلى انزعاج واضح من مقاطعة أناستاشيا، ثم رفعت ذراعها اليسرى، حيث بدأ الجزء العلوي منها ينتفخ على نحو مريب. وببطء، برز كتاب -معرفتها- من بين اللحم المنتفخ.
انطلق ضحكها الحاد، المثير للاشمئزاز، ليملأ الليل المضاء بضوء القمر.
«… مكان تخزين عملي جدًا.»
«أعجبك؟ لو كان لدينا طفل صغير وظريف، ربما يمتلك القدرة ذاتها. آه، لكن لا، هذا لن ينجح أبدًا. حبك ملك لي أنا وحدي. قد أموت من الغيرة إن أحببتَ أي شخص غيري.»
ومع هذا التغيير الدقيق، بدا أن الصورة التي عكستها اقتربت للغاية من شخصية مألوفة لآل.
«هاه؟ يا له من رد فعل بائس. الصغيرة الظريفة، الجميلة، أنا، أعود للظهور من جديد، ألا يجدر بكم البكاء من شدة الفرح والتبول على أنفسكم؟ كيا-ها-ها!»
واصلت ترديد تفاهاتها المريضة وهي تعبث بالكتاب في يدها، ثم راحت تدلك الكتاب الأسود على خدها.
«هيه، مهلًا الآن— لا تتسرع في الاستنتاجات، من فضلك. رغم أنك تبدو ظريفًا في غبائك وعدم قدرتك على رؤية الصورة كاملة، إلا أنني انتهيت لليوم.»
«هذا الكتاب مجرد أداة لاتخاذ القرارات. لا يزال لديَّ الحرية لاختيار طريقي. لذا مشاعري تجاهكم، أيها الحمقى الأعزاء، حقيقية. لا تسيئوا فهمي. هذا هو الحب النقي.»
«تطرح أسئلة غبية. تخفي ورقة رابحة مثل السحر عنا، وهذا لا يخدم سوى العدو… لكن ليست هذه هي المشكلة. لو استخدمت هذا المنطق ضدك، لارتدَّ إليَّ كالسهم.»
«غه! أي حب نقي هذا…؟ مَن سيصدق كلمة واحدة تخرج من فمكِ؟!»
«لكن لا جدوى من تعليق آمالنا على موتها بأمر بهذه البساطة… لقد خرجت سالمة بعد تلقيها ضربة سحرية مباشرة من السيدة أناستاشيا، في النهاية.»
صرخ فيريس من بين أسنانه، واحمرَّ وجهه من استفزاز كابيلا المتعمد. مدَّت أناستاشيا يدها وأمسكت بكتفه قبل أن يتقدم خطوة أخرى أو يحاول القفز فوق الممر المائي.
بسطت كابيلا ذراعيها على اتساعهما، مع ابتسامة أشبه بزهرة سامة على وجهها. رؤية سخريتها وازدرائها جعلت آل يفرقع عنقه.
ببطء، اعتمد على طفو جسده ليصل إلى حافة القناة، حيث أمسك بها وسحب نفسه إلى الخارج.
«أفهم شعورك، لكن تمالك نفسك. إن سمحتَ لها باستفزازك…»
«إن كنت تصر.»
«كلما أسرعت… كلما قتلت هذا الشيء بسرعة، سيمكنني استعادة جسد السيدة كروش…»
دبَّت كابيلا بقدمها بعنف، بينما تحولت ذراعها اليمنى من الكتف إلى رأس ذئب عملاق.
«هل أنت غبي؟ لا تخلط بين الأوهام والأمل وأنت تعلم الحقيقة. دمي التنيني مشكلة مختلفة تمامًا! حتى لو قتلتني، لن يختفي ذلك الدم ببساطة!»
شطر سيفه عنقها تمامًا، وطارت رأسها- التي كانت تشبه بريسيلا- في الهواء، لتتبعها لحظة لاحقة دفقة من الدماء تنبعث من الجسد المبتور. وبالنظر لما حدث مع كروش بعد تعرضها لدماء كابيلا، لم يكن هناك مجال للتساؤل عن مدى خطورة ملامسة ذلك الدم.
«—غــرر.»
لم تفهم الإشارة، لكنها أدركت أنها إهانة.
«الرجل الذي يهين امرأة فور لقائها ولا يعرف كيف يحسن أسلوب كلامه لن يكون يومًا محبوبًا من الفتيات. محاولة جيدة أن تتظاهر بالكوميديا لتجعلني أخفض حذري. وماذا تنوي أن تفعل بتلك القطعة الكبيرة الطويلة في يدك؟!»
«لكن، إن كنت لا تزال راغبًا بمطاردة مؤخرتي الظريفة، فلا بأس.»
نظرت إلى فيريس الذي صرَّ على أسنانه بألم، ثم ابتسمت ابتسامة خبيثة وصفعت صدرها بيدها. دوى صوت التصفيق، وفي اللحظة التالية، بدأ التحول حولهم.
«…حقًا؟»
«مَن كان يصدق أن الأمور ستنتهي بتدميره بالكامل؟ من الجيد أنك بخير.»
تنهَّد آل بضيق وهو يحدق من حوله، وقد فهم ما حدث للتو. أما فيريس وأناستاشيا فقد تجمدت ملامحهما بتوتر شديد.
—أصوات رطبة مختلطة بصوت ارتطام المعدن بالجدران، بينما أحاطت بهم مخلوقات وحشية.
«تش، هذا انطباع بشع. أين حصلت على فرصة لرؤية الأميرة؟»
«—أنصاف وحوش.»
في الهواء البارد، تصاعد البخار من قطع اللحم المتبقية، بينما أسدل المشهد الأكثر وحشية في مدينة بوابة الماء الستار.
«أوه؟ ما هذا؟ اسم لا بأس به. غير مكتمل وبشع، نصف ميت ونصف حي. يناسبهم تمامًا. أراهن أن مَن اخترع هذا الاسم يمتلك حسًّا فكاهيًا رائعًا.»
وجب عليه أن يبتعد عن الجسد ليتجنب الدفقة، لكن—
اصطفَّت تلك الكائنات بين كابيلا والثلاثة الآخرين. بعضها كان يحمل سيوفًا بدلًا من رؤوس، والبعض الآخر امتلك فؤوسًا مكان أرجله الأمامية، أو دروعًا بدلًا من جذوع أجسادهم، مع أجزاء أخرى مشوَّهة ومستبدلة بطريقة مروعة.
«اللعنة… أنا الضحية هذه المرة. لا حظ لي على الإطلاق.»
«… لماذا…؟ كيف يمكنكِ فعل شيء كهذا؟»
«… لماذا…؟ كيف يمكنكِ فعل شيء كهذا؟»
اختفى الغضب العارم من صوت فيريس فجأة، وامتلأت عيناه الصفراوان الواسعتان بمشاعر لا تُحتمل وهو يحدق بأنصاف الوحوش.
وبينما يخسر أمام قوة اندفاع الوحش، أطلق آل تعويذة قبل أن يرتد للخلف من شدة الاصطدام. ارتفع جدار من الأرضية المدمرة للسرداب، ساحقًا ذراع كابيلا المتحولة إلى ذئب بين السقف والأرض.
«أوبس ليس الشعر الذهبي؟ هذا الأكثر شيوعًا في لوغونيكا، ولكن… حسنًا. في هذه الحالة، لنحاول اللون الأحمر… لا، بل البرتقالي.»
كان ذلك مزيجًا من الشفقة والتعاطف والحزن، حزنٌ على وجود تلك الوحوش النصفية.
«ما ألطفك! تهتم بما قد يظنه الآخرون. لا أمانع إن كنت من النوع الذي يُحب أن تتسلط عليه امرأة. لا بأس بالقليل من المازوخية.»
تشققت جمجمة الذئب وسالت منها كميات هائلة من الدماء، مما أدى إلى ترنح كابيلا المرتبطة به. استغل آل تلك اللحظة وانقض عليها بضربة شرسة.
«كيف يمكنكِ فعل شيء بهذه القسوة…؟!»
«أنا فقط شديد الحرج. فكرة أن يبدأ الجميع بالحديث عن وجهي تجعلني أشعر بالغثيان».
«كيف؟ حسنًا…»
وفي أثناء حديثها، راحت تغير لون شعرها بسرعة: أسود، بني، أخضر، أزرق، حتى وصلت إلى اللون الأحمر، ثم انتقلت إلى اللون البرتقالي.
«أعجبك؟ لو كان لدينا طفل صغير وظريف، ربما يمتلك القدرة ذاتها. آه، لكن لا، هذا لن ينجح أبدًا. حبك ملك لي أنا وحدي. قد أموت من الغيرة إن أحببتَ أي شخص غيري.»
لمست كابيلا ذقنها بإصبع طويل نحيل، متظاهرة بالتفكير في سؤال فيريس قبل أن تومئ برأسها ببطء، كما لو أنها أدركت الجواب أخيرًا.
«… ربما لأن أحدًا لم يعلمني يومًا ألا أعبث بالجثث، أليس كذلك؟»
«………»
«لا تدعها تعبث برأسك، أيها الأحمق!»
«كي-ها!»
ابتسمت كابيلا ابتسامة سامة بينما أمسك آل بفيريس ليمنعه من الاندفاع نحوها. أحاط بذراعه خصر فيريس النحيل وهو لا يزال ممسكًا بسيفه، ثم التفت إلى أناستاشيا قائلًا:
«اركضي الآن! خذي زمام المبادرة وسأتولى تغطية ظهورنا!»
«فهمت! من هذا الطريق!»
ابتسمت كابيلا ابتسامة سامة بينما أمسك آل بفيريس ليمنعه من الاندفاع نحوها. أحاط بذراعه خصر فيريس النحيل وهو لا يزال ممسكًا بسيفه، ثم التفت إلى أناستاشيا قائلًا:
لحسن الحظ، كان سباحًا ماهرًا. عادةً ما تفاجأ الناس من ذلك، معتقدين أنه سيجد صعوبة، لكن حياته الطويلة بذراع واحدة علمته كيف يتعامل مع أغلب المواقف الاعتيادية.
أمسكت أناستاشيا بذراع فيريس وبدأت بالركض. لم يبدِ فيريس أي مقاومة وهو يُسحب معها، بل اكتفى بعض شفته من الغضب والإحباط بينما تحركت ساقاه على مضض.
ومع هذا التغيير الدقيق، بدا أن الصورة التي عكستها اقتربت للغاية من شخصية مألوفة لآل.
أما آل، فقد هوى بسيفه ليويداو على أنصاف الوحوش التي حاولت مطاردتهم.
رفع آل سيفه مجددًا بينما واصلت كابيلا ترديد هراء حبَّها المشوَّه والمريض. لقد ظهرت أمامهم مرة أخرى، ومن الطبيعي أنَّها ستسعى لتصفية الحسابات والهجوم مجددًا—
تنهَّد آل بضيق وهو يحدق من حوله، وقد فهم ما حدث للتو. أما فيريس وأناستاشيا فقد تجمدت ملامحهما بتوتر شديد.
«تبا لكم!»
«لا تقل شيئًا. فقط انتقل خلفي وابتعد عنها.»
شقَّ قلبها وهي على وشك الانهيار بعد أن فقدت رأسها، مضيفًا جرحًا قاتلًا آخر إلى الأول. لكن ذلك لم يكن كافيًا بالنسبة له.
«اهربوا، اهربوا، ابتعدوا ما استطعتم! إن لم تتحركوا بسرعة، سيموت المزيد من الناس! والمزيد من الجثث يعني المزيد من أنصاف الوحوش! اقتلوا بلا رحمة! افنوا كل شيء! كيا-ها-ها!»
«تش، هذا انطباع بشع. أين حصلت على فرصة لرؤية الأميرة؟»
«أعني، من الطبيعي أن يحدث ذلك، بما أنك كنت تفكر بي بهذه الحدة، أليس كذلك؟»
تقهقهت كابيلا بصوت مقزز وهي تراقبهم يفرُّون، ثم ذاب جسدها المشوَّه في عتمة الظلام.
رآها آل من طرف عينه وهو يواصل الجري، يصر على أسنانه بقوة مدركًا أنه لا يستطيع مطاردتها. لم يتبقَّ سوى شعور بالهزيمة، سرعان ما استبدلته موجة كاسحة من القلق وهو يواصل الهروب.
«هذا فقط أنا، لا أزال حية بعد قطع رأسي وطعن قلبي ونثر جسدي بالكامل في المكان. مع أن الأمر نادر الحدوث، إلا أنه يبدو أنني ما زلت هنا. على فكرة، ألم أكن قريبة جدًا من الفتاة المثالية التي تحلم بها؟ ماذا؟ هل إيذاء الناس هو طريقتك في التعبير عن الحب؟ أحد هواياتك؟»
«كيا-ها-ها-ها-ها!»
«كيا-ها! أرى ذلك واضحًا! ولكن، عليك أن تعلم أن حبي السامي يمكنه أن يحتضن حتى أمثالك. ما رأيك في أن تُظهر لي وجهك وتأخذني معك إلى السرير؟!»
—وركض.
«… تحاولين قول شيء؟»
«انتظري، انتظري. هل أنتِ جادة؟ هل ستقبلين الموت فعلًا؟ الموت مؤلم، ومخيف للغاية. خصوصًا إذا كان للمرة الأولى. فكِّري جيدًا؛ يجب أن تدَّخري أول مرة لموقف أكثر خصوصية.»
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
لم تفهم الإشارة، لكنها أدركت أنها إهانة.
