نهاية المرحلة الأولى [2]
الفصل 303: نهاية المرحلة الأولى [2]
“هل حدث شيء ما…؟”
حاول جايل أن يبدو مهتماً، لكنه كان يفكر فقط في “أويف”.
الساحة كانت هادئة.
بلغ عدد المشاركين من إمبراطوريتهم الآن تسعة.
لم يكن هناك صوت يُسمع.
الأول في ترتيب المتسابقين، بموهبة تضاهي “ديليلا”، كان من المستحيل أن ينسى جايل هذا الاسم.
كل الأنظار كانت متجهة نحو مدخل الساحة، تترقب وصول المشاركين لمعرفة من سيتمكن من اجتياز المرحلة الثانية.
كانت المشكلة أن أفضل فردين لديهم لم يكونا في أي مكان منظور.
بدأت النقاشات بالفعل بين الطبقة العليا.
“تسعة مقاعد.”
كان جايل على وجه الخصوص يبدو متوتراً.
“شخصان آخران قد دخلا. الوقت ينفد.”
“ستتمكن من النجاح، أليس كذلك؟”
وعلى مر السنين، وبفضل غياب الصراعات الداخلية، أصبحوا أقوى إمبراطورية.
بدأ في قضم شفتيه.
وكان يحيط بها عدة أشخاص من أكاديميات مختلفة عبر الإمبراطورية، يتبعونها بصمت.
“سمعت أنها النجمة السوداء، لذا لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل. نعم، لقد قمت بتدريبها بنفسي إلى حد ما، لذا أعرف مستواها، ولكنها قضت وقتاً طويلاً في التمثيل. ربما لم تركز كثيراً حينها وتراجعت عن الآخرين.
كان يرتدي ملابس بسيطة أيضاً—قميصاً أسود وسروالاً بنياً، لكن مظهره الجذاب لم يفقد أي شيء من تأثيره.
ماذا لو حصلت على صديق؟ عندها ستصبح الأمور أسوأ…
“مع ذلك، من الجيد أن تكون الأول، أليس كذلك؟ كما أنه من الجيد أن يكون معظم المتأهلين من إمبراطورية واحدة. ألن يكون ذلك مضحكاً لو كانوا جميعهم من نفس الإمبراطورية؟”
أوه، لا، لا، لا. إذا حصلت على صديق، ماذا سأفعل؟
لم يكن هناك صوت يُسمع.
والدي ربما لن يهتم، لكني أهتم. قد يتم خداعها لأنها بريئة للغاية. يا إلهي…”
”…..”
كانت أفكار جايل مشوشة تماماً. لم يكن من النوع الذي يبالغ في التفكير كثيراً، ولكن عندما يتعلق الأمر بشقيقته، كان يبالغ إلى حد الجنون.
انعكس ضوء الشمس على شعرها الأحمر الفاتح، بينما ظلت عيناها الزرقاوان الحادتان تحدقان في الساحة، مما جعل أفكارها عصية على القراءة.
إلى درجة قد يظن البعض أنه فقد عقله.
واثنان فقط من إمبراطورية “نورس أنسيفا”.
لحسن الحظ، كان بارعاً في إخفاء أفكاره، فلم يلاحظ أحد من حوله أي تغييرات.
“تسعة مقاعد.”
“من تعتقد أنه سيصل أولاً؟”
بحثت في جيبها، ثم أخرجت قطعة شوكولاتة صغيرة.
إليسيا، ولية عهد إمبراطورية الخضراء ، تحدثت بنبرة هادئة.
لكن أي مراقب دقيق كان سيتمكن من التقاط وميض خافت في عينيها وهي تحدّق في الأشخاص القادمين من إمبراطوريتهم.
اليوم، كانت ترتدي ملابس بسيطة—قميصاً أبيض خفيفاً مدسوساً في سروال بني.
كان جايل على وجه الخصوص يبدو متوتراً.
ورغم بساطة ملبسها، كانت هالتها الملكية تجعل وجودها مميزاً بين الجميع.
“من تعتقد أنه سيصل أولاً؟”
انعكس ضوء الشمس على شعرها الأحمر الفاتح، بينما ظلت عيناها الزرقاوان الحادتان تحدقان في الساحة، مما جعل أفكارها عصية على القراءة.
تصفيق! تصفيق—!
“…لدي طالبان لطيفان من إمبراطوريتي. إنهما موهوبان جداً، ولكن بمعرفتي بهما، فمن المحتمل أن يصلا متأخرين قليلاً.”
مما يعني أن هناك تسعة عشر مقعدًا فقط متبقيًا.
“هل هذا صحيح؟”
“لا.”
حاول جايل أن يبدو مهتماً، لكنه كان يفكر فقط في “أويف”.
لم يكن هناك صوت يُسمع.
لحسن الحظ، لم يكن عليه التفكير فيما سيقوله، حيث تكلّم “ثيرون”، ولي عهد “إثيريا”، بصوت هادئ.
بوسامته التي لا تقل عن أي شخص آخر، اتكأ على كرسيه بثقة واضحة.
“يجب أن يكون “كايوس”.”
الأول في ترتيب المتسابقين، بموهبة تضاهي “ديليلا”، كان من المستحيل أن ينسى جايل هذا الاسم.
ارتسمت على وجه “ثيرون” ابتسامة هادئة، بينما تألقت عيناه الصفراء العميقة بفخر خفي، وهو يمرر أصابعه في شعره الأسود.
بلغ عدد الحاضرين الآن تسعة وعشرين مشاركًا.
كان يرتدي ملابس بسيطة أيضاً—قميصاً أسود وسروالاً بنياً، لكن مظهره الجذاب لم يفقد أي شيء من تأثيره.
ورغم بساطة ملبسها، كانت هالتها الملكية تجعل وجودها مميزاً بين الجميع.
بوسامته التي لا تقل عن أي شخص آخر، اتكأ على كرسيه بثقة واضحة.
“سيكون مضحكاً، لكنك تعلم أن ذلك غير ممكن.”
“كايوس؟”
كانت تعابيرها أكثر برودة من أي وقت مضى.
استفاق جايل من أفكاره أخيراً، ونظر باتجاه “ثيرون”.
لاحظ “أطلس” تغيرها الطفيف ونظر إليها، لكنها لم تجب.
لم يكن هناك الكثير من الأسماء التي تلفت انتباهه، لكن إذا كان هناك اسم واحد قادر على إيقاظه من أفكاره حول شقيقته، فهو “كايوس”.
إحدى عشرة شخصية من إمبراطورية الخضراء .
كل إمبراطورية كانت تملك مواهبها الخاصة، ولكن القليل فقط كانوا يتفوقون بوضوح.
بلغ عدد الحاضرين الآن تسعة وعشرين مشاركًا.
الأول في ترتيب المتسابقين، بموهبة تضاهي “ديليلا”، كان من المستحيل أن ينسى جايل هذا الاسم.
بلغ عددهم الإجمالي سبعة، مما رفع عدد المشاركين من إمبراطوريتهم إلى تسعة.
لذلك، قال:
على العكس، كانت راضية جدًا عنها.
“…صحيح، يمكن أن يكون خياراً صالحاً، لكن السرعة ليست الأهم. الأهم هو أن يتأهلوا للمرحلة الثانية.”
“هذا صحيح.”
***
“إيه… أعتقد أن لديك وجهة نظر.”
ورغم أنهم لم يكونوا في المرتبة الأولى، إلا أن هذا كان أكثر مما توقعه أي شخص، مما جعل الأجواء تسودها لحظة صمت.
ابتسم “ثيرون” واتكأ على يده التي أسندها على الطاولة.
كانت المشكلة أن أفضل فردين لديهم لم يكونا في أي مكان منظور.
“مع ذلك، من الجيد أن تكون الأول، أليس كذلك؟ كما أنه من الجيد أن يكون معظم المتأهلين من إمبراطورية واحدة. ألن يكون ذلك مضحكاً لو كانوا جميعهم من نفس الإمبراطورية؟”
كانت المشكلة أن أفضل فردين لديهم لم يكونا في أي مكان منظور.
ضحك “ثيرون” بخفة.
ترجمة: TIFA
“سيكون مضحكاً، لكنك تعلم أن ذلك غير ممكن.”
مسح المكان بنظرة راضية قبل أن يلتفت إلى الفتاة خلفه ليتمتم ببضع كلمات، على الأرجح حول كونهما أول الواصلين.
تم توزيع المتسابقين بعيداً عن بعضهم البعض. ورغم أنهم كانوا قادرين على رؤية مواقعهم الدقيقة، فإن محاولة التجمع معاً كانت مستحيلة نظراً لعدم وجود وسيلة تواصل.
_______________________________________
“إنه لأمر مؤسف.”
كان التوزيع الحالي كالتالي:
ابتسم “جايل” بينما أعاد تركيزه إلى مدخل الساحة.
إحدى عشرة شخصية من إمبراطورية الخضراء .
“…سأكون سعيداً ببضعة أشخاص فقط.”
واثنان فقط من إمبراطورية “نورس أنسيفا”.
إمبراطورية “نورس أنسيفا” كانت عادةً تحتل المرتبة الأخيرة في فعاليات القمة. كان هذا يُعزى إلى سياساتهم المصممة للحفاظ على سلطة العائلة الملكية.
“أوه، واو!”
كان “جايل” يدرك ذلك تماماً، وكان يشعر بوخز من الذنب، لكنه كان يرى أن الأمر ضرورياً للحفاظ على قوتهم ومنع حدوث انقلاب.
لكن أي مراقب دقيق كان سيتمكن من التقاط وميض خافت في عينيها وهي تحدّق في الأشخاص القادمين من إمبراطوريتهم.
من بين الإمبراطوريات الأربع، كانت إمبراطوريتهم الأكثر توازناً.
توقفت عيناها عند شخصين.
لم يكن عليهم القلق بشأن النزاعات الداخلية مثل بقية الإمبراطوريات، مما سمح لهم بتركيز كل انتباههم على بعد المرأة.
صفّقت “إليسيا” بفرح. لقد كانوا أعضاءً من إمبراطوريتها الخاصة.
وعلى مر السنين، وبفضل غياب الصراعات الداخلية، أصبحوا أقوى إمبراطورية.
”….”
رغم أن قوتهم القتالية الفردية كانت أضعف من بعض الإمبراطوريات الأخرى، إلا أنهم لم يكونوا منقسمين إلى فصائل متنافسة مثلهم.
تألّق وجه “جايل” عندما تعرّف على شعار “هافن” المألوف على أكتافهم.
وهذا بالضبط ما جعلهم أقوى من البقية.
بالتأكيد…
“أوه، هناك شخص قادم!”
وكان في المقدمة شخصان لافتان للنظر.
كما أشارت “إليسيا”، ظهرت ظلال شخصين عند مدخل الساحة.
على العكس، كانت راضية جدًا عنها.
كانت ملامحهما صعبة التحديد، ولكن بمجرد ظهورهما، اتسعت ابتسامة “ثيرون”.
“هل حدث شيء ما…؟”
“أرأيت؟ إنهم سريعون بالفعل!”
ضحك بخفة.
“ستتمكن من النجاح، أليس كذلك؟”
أخيراً، دخل الساحة شاب ذو شعر أشقر لامع وعينين صفراء عميقة.
كما أشارت “إليسيا”، ظهرت ظلال شخصين عند مدخل الساحة.
كان ضوء الشمس الساطع خلفه يزيد من تألق حضوره.
دون أن تنتبه، بدأت تفقد السيطرة على طاقتها.
مسح المكان بنظرة راضية قبل أن يلتفت إلى الفتاة خلفه ليتمتم ببضع كلمات، على الأرجح حول كونهما أول الواصلين.
”….”
“…لم يكن الأمر مفاجئاً.”
“هل تحفظينها لوقت لاحق؟”
تجاهله “جايل” وأبقى تركيزه على مدخل الساحة.
كل الأنظار كانت متجهة نحو مدخل الساحة، تترقب وصول المشاركين لمعرفة من سيتمكن من اجتياز المرحلة الثانية.
بفضل الخريطة، كان بإمكانه رؤية المزيد والمزيد من النقاط تقترب من الموقع.
في ركن آخر، كانت “ديليلا” و”أطلس” يراقبان الأعضاء الجدد الذين وصلوا.
لم يكن سوى مسألة وقت قبل أن تغمر الساحة بالمشاركين.
كانت ملامحهما صعبة التحديد، ولكن بمجرد ظهورهما، اتسعت ابتسامة “ثيرون”.
“أوه، واو!”
لم يكن عليهم القلق بشأن النزاعات الداخلية مثل بقية الإمبراطوريات، مما سمح لهم بتركيز كل انتباههم على بعد المرأة.
وكما كان متوقعاً، بعد لحظات من ظهور “كايوس”، ظهرت عدة شخصيات أخرى من خلفه.
تصفيق! تصفيق—!
وكان في المقدمة شخصان لافتان للنظر.
لم يكن البث المباشر متاحًا إلا عند بدء المرحلة الثانية، حيث يتمكن الجميع من متابعة تقدم المتنافسين.
بعينين رماديتين عميقتين، ومع مظهره إلى جانب الفتاة التي بجانبه، كان من الصعب عدم ملاحظتهما.
وكما كان متوقعاً، بعد لحظات من ظهور “كايوس”، ظهرت عدة شخصيات أخرى من خلفه.
بينما كانت تهمّ بالتباهي، ظهرت مجموعة مكونة من نصف دزينة من الأشخاص عند مدخل الساحة.
في الوقت نفسه، ظهرت خلفهم أكثر من نصف دزينة من الأشكال، يسيرون بجدية، مما زاد من التوتر الذي كان يملأ الأجواء.
“أرأيت؟ إنهم سريعون بالفعل!”
هيمنت هالتهم على الساحة بأكملها.
ورغم مظهره الفوضوي، أكد تذمّر “لوسيان” الراضي أنه بالفعل من إمبراطورية “أورورا”.
تصفيق! تصفيق—!
خاصة “جوليان”، الذي بدا في أسوأ حالاته.
صفّقت “إليسيا” بفرح. لقد كانوا أعضاءً من إمبراطوريتها الخاصة.
بالتأكيد…
كان عددهم ثمانية، وبدا أن “إليسيا” في غاية السعادة بهذه النتيجة. ومع ظهورهم، بدأ المزيد من المشاركين بالوصول.
“هل تحفظينها لوقت لاحق؟”
الشخص التالي الذي خرج كان من الصعب التعرف عليه. كان جسده مغطى بالكامل بالخدوش وملطخًا بالدماء، بينما غطى شعره الطويل وجهه.
على العكس، كانت راضية جدًا عنها.
ورغم مظهره الفوضوي، أكد تذمّر “لوسيان” الراضي أنه بالفعل من إمبراطورية “أورورا”.
الفصل 303: نهاية المرحلة الأولى [2]
أما “جايل”، الذي كان يعرف معظم المتسابقين المميزين، فتمكن إلى حد ما من تخمين هويته.
ترجمة: TIFA
إنه “كايليون”، أعلى موهبة لديهم.
كانت ملامحهما صعبة التحديد، ولكن بمجرد ظهورهما، اتسعت ابتسامة “ثيرون”.
“ومع ذلك، لا أحد؟”
“مع ذلك، من الجيد أن تكون الأول، أليس كذلك؟ كما أنه من الجيد أن يكون معظم المتأهلين من إمبراطورية واحدة. ألن يكون ذلك مضحكاً لو كانوا جميعهم من نفس الإمبراطورية؟”
نظر “جايل” حول الساحة. كان هناك الآن عشرون شخصًا، ولم يكن هناك أي شخص من إمبراطوريته حتى الآن.
كل الأنظار كانت متجهة نحو مدخل الساحة، تترقب وصول المشاركين لمعرفة من سيتمكن من اجتياز المرحلة الثانية.
بدأ القلق يتسلل إليه.
ترجمة: TIFA
بالتأكيد…
تصفيق! تصفيق—!
“آه!”
كما أشارت “إليسيا”، ظهرت ظلال شخصين عند مدخل الساحة.
أضاءت عيناه فجأة عندما لاحظ اقتراب بعض الشخصيات.
بالتأكيد…
على وجه الخصوص، ركز بصره على فتاة شابة بشعر أحمر مألوف وعينين صفراوين.
تألّق وجه “جايل” عندما تعرّف على شعار “هافن” المألوف على أكتافهم.
انتفخ صدر “جايل” بالفخر بمجرد أن رآها.
من بين الإمبراطوريات الأربع، كانت إمبراطوريتهم الأكثر توازناً.
ورغم أنه حافظ على مظهره الهادئ، إلا أنه كان كل شيء عدا عن الهدوء في داخله.
أوه، لا، لا، لا. إذا حصلت على صديق، ماذا سأفعل؟
وجودها أزال الكثير من التوتر والقلق اللذين كانا يثقلان كاهله.
”…..”
كان يسير خلفها شخص ذو شعر أرجواني لافت.
“ألن تأكليها؟”
تقدّم الاثنان بصمت، دون أن يتبادلا كلمة واحدة، لكن وصولهما جذب انتباه الجميع في الساحة.
“إيه… أعتقد أن لديك وجهة نظر.”
“يبدو أن هناك شخصًا من كل إمبراطورية الآن.”
كان من الصعب وصف صدمته.
بدت “إليسيا” أكثر من راضية في تلك اللحظة.
بلغ عدد المشاركين من إمبراطوريتهم الآن تسعة.
كان التوزيع الحالي كالتالي:
ترجمة: TIFA
إحدى عشرة شخصية من إمبراطورية الخضراء .
“مع ذلك، من الجيد أن تكون الأول، أليس كذلك؟ كما أنه من الجيد أن يكون معظم المتأهلين من إمبراطورية واحدة. ألن يكون ذلك مضحكاً لو كانوا جميعهم من نفس الإمبراطورية؟”
ثلاثة من إمبراطورية “الأثيريا”.
نظرت “ديليلا” إلى الخريطة لكنها أغلقتها بسرعة.
ستة من إمبراطورية “أورورا”.
انتفخ صدر “جايل” بالفخر بمجرد أن رآها.
واثنان فقط من إمبراطورية “نورس أنسيفا”.
وهذا بالضبط ما جعلهم أقوى من البقية.
كانت إمبراطوريتها تتصدر القائمة، فكيف لا تكون سعيدة؟
“سيكون مضحكاً، لكنك تعلم أن ذلك غير ممكن.”
“ههه، هذا جيد.”
من بين الإمبراطوريات الأربع، كانت إمبراطوريتهم الأكثر توازناً.
لكن سعادتها لم تدم طويلاً.
“كايوس؟”
بينما كانت تهمّ بالتباهي، ظهرت مجموعة مكونة من نصف دزينة من الأشخاص عند مدخل الساحة.
صفّقت “إليسيا” بفرح. لقد كانوا أعضاءً من إمبراطوريتها الخاصة.
تألّق وجه “جايل” عندما تعرّف على شعار “هافن” المألوف على أكتافهم.
كان يسير خلفها شخص ذو شعر أرجواني لافت.
“إنهم من إمبراطوريتي!”
مسح المكان بنظرة راضية قبل أن يلتفت إلى الفتاة خلفه ليتمتم ببضع كلمات، على الأرجح حول كونهما أول الواصلين.
كانت تقود المجموعة فتاة ذات شعر بلاتيني وعينين حمراوين عميقتين.
كان هناك نوع من الهدوء في نظراتها جعلها تبرز عن البقية.
إلى درجة قد يظن البعض أنه فقد عقله.
وكان يحيط بها عدة أشخاص من أكاديميات مختلفة عبر الإمبراطورية، يتبعونها بصمت.
رغم أن قوتهم القتالية الفردية كانت أضعف من بعض الإمبراطوريات الأخرى، إلا أنهم لم يكونوا منقسمين إلى فصائل متنافسة مثلهم.
بلغ عددهم الإجمالي سبعة، مما رفع عدد المشاركين من إمبراطوريتهم إلى تسعة.
لم يكن البث المباشر متاحًا إلا عند بدء المرحلة الثانية، حيث يتمكن الجميع من متابعة تقدم المتنافسين.
ورغم أنهم لم يكونوا في المرتبة الأولى، إلا أن هذا كان أكثر مما توقعه أي شخص، مما جعل الأجواء تسودها لحظة صمت.
خاصة عندما يأخذ المرء في الاعتبار أنهم في الماضي لم يتجاوزوا أربعة أو خمسة.
بلغ عدد الحاضرين الآن تسعة وعشرين مشاركًا.
مما يعني أن هناك تسعة عشر مقعدًا فقط متبقيًا.
“إيه… أعتقد أن لديك وجهة نظر.”
فجأة، أصبح الجو مشحونًا بالتوتر، وكل العيون كانت مركزة على الساحة.
لذلك، قال:
ما الذي سيكون عليه التوزيع النهائي؟
“ليست لي.”
بينما كانت تهمّ بالتباهي، ظهرت مجموعة مكونة من نصف دزينة من الأشخاص عند مدخل الساحة.
***
لم يكن هناك الكثير من الأسماء التي تلفت انتباهه، لكن إذا كان هناك اسم واحد قادر على إيقاظه من أفكاره حول شقيقته، فهو “كايوس”.
هل هذه هي “ديليلا” نفسها التي كانت تفضل الموت على مشاركة الشوكولاتة الخاصة بها؟؟
في ركن آخر، كانت “ديليلا” و”أطلس” يراقبان الأعضاء الجدد الذين وصلوا.
كان وجه “أطلس” مضيئًا بابتسامة، بينما ظلت “ديليلا” جامدة الملامح.
كانت إمبراطوريتها تتصدر القائمة، فكيف لا تكون سعيدة؟
لكن أي مراقب دقيق كان سيتمكن من التقاط وميض خافت في عينيها وهي تحدّق في الأشخاص القادمين من إمبراطوريتهم.
خاصة “جوليان”، الذي بدا في أسوأ حالاته.
لو كان “جوليان” موجودًا، لكان تمكن من معرفة شعورها الحالي.
لو كان “جوليان” موجودًا، لكان تمكن من معرفة شعورها الحالي.
الرضا.
“ومع ذلك، لا أحد؟”
مجرد قيامها بما فعلته في الماضي لا يعني أنها كرهت إمبراطوريتها.
لكنها ببساطة كانت تهتم أكثر بتلاميذها.
على العكس، كانت راضية جدًا عنها.
“تبقى أحد عشر مقعدًا.”
لكنها ببساطة كانت تهتم أكثر بتلاميذها.
ارتسمت على وجه “ثيرون” ابتسامة هادئة، بينما تألقت عيناه الصفراء العميقة بفخر خفي، وهو يمرر أصابعه في شعره الأسود.
“شخصان آخران قد دخلا. الوقت ينفد.”
ظهر على وجهها تعبير متشابك بين الاشتياق والألم وهي تحدق فيها، لكنها في النهاية وضعتها جانبًا.
تمتم “أطلس” بينما ارتشف شايه.
لذلك، قال:
ظلّت “ديليلا” تحدق في الساحة وهي تضغط شفتيها بصمت.
“هذا صحيح.”
بلغ عدد المشاركين من إمبراطوريتهم الآن تسعة.
“ومع ذلك، لا أحد؟”
كان هذا عددًا جيدًا.
“ليست لي.”
خاصة عندما يأخذ المرء في الاعتبار أنهم في الماضي لم يتجاوزوا أربعة أو خمسة.
ضحك “ثيرون” بخفة.
كان الرقم أعلى بكثير مما سبق، لكن كانت هناك مشكلة…
“هذا صحيح.”
“إذا لم يسرع “جوليان” و”ليون”، فقد لا يتأهلان للمرحلة الثانية. سيكون ذلك مزعجًا بعض الشيء.”
كان هناك نوع من الهدوء في نظراتها جعلها تبرز عن البقية.
بالفعل.
“سمعت أنها النجمة السوداء، لذا لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل. نعم، لقد قمت بتدريبها بنفسي إلى حد ما، لذا أعرف مستواها، ولكنها قضت وقتاً طويلاً في التمثيل. ربما لم تركز كثيراً حينها وتراجعت عن الآخرين.
كانت المشكلة أن أفضل فردين لديهم لم يكونا في أي مكان منظور.
الساحة كانت هادئة.
“هل حدث شيء ما…؟”
كانت تعابيرها أكثر برودة من أي وقت مضى.
نظرت “ديليلا” إلى الخريطة لكنها أغلقتها بسرعة.
كان الرقم أعلى بكثير مما سبق، لكن كانت هناك مشكلة…
كل ما رأته كان نقاطًا، ولم تستطع معرفة أي منها تخص “جوليان” و”ليون”.
كان يرتدي ملابس بسيطة أيضاً—قميصاً أسود وسروالاً بنياً، لكن مظهره الجذاب لم يفقد أي شيء من تأثيره.
كانت المرحلة الأولى دائمًا هكذا.
حاول جايل أن يبدو مهتماً، لكنه كان يفكر فقط في “أويف”.
لم يكن البث المباشر متاحًا إلا عند بدء المرحلة الثانية، حيث يتمكن الجميع من متابعة تقدم المتنافسين.
أخيراً، دخل الساحة شاب ذو شعر أشقر لامع وعينين صفراء عميقة.
شعرت “ديليلا” بإحساس طفيف من القلق وهي تحدق في المدخل.
عمّ الصمت فجأة، قبل أن ترفع “ديليلا” رأسها وتنظر إلى “أطلس”، الذي، ولأول مرة منذ أن عرفته، كان ينظر إليها بعيون متوسعة من الدهشة.
“تبقى أحد عشر مقعدًا.”
تألّق وجه “جايل” عندما تعرّف على شعار “هافن” المألوف على أكتافهم.
كانت كلمات “أطلس” بجانبها أشبه بإنذار ذكّرها بأن الوقت كان ينفد.
وجودها أزال الكثير من التوتر والقلق اللذين كانا يثقلان كاهله.
“تسعة مقاعد.”
بلغ عددهم الإجمالي سبعة، مما رفع عدد المشاركين من إمبراطوريتهم إلى تسعة.
تشققت كأس الشاي في يدها قليلًا.
”….”
دون أن تنتبه، بدأت تفقد السيطرة على طاقتها.
“ستتمكن من النجاح، أليس كذلك؟”
“ستة مقاعد.”
“أرأيت ذلك؟”
تركت “ديليلا” الكأس ووقفت.
بلغ عدد الحاضرين الآن تسعة وعشرين مشاركًا.
كانت تعابيرها أكثر برودة من أي وقت مضى.
“إيه… أعتقد أن لديك وجهة نظر.”
“خمسة مقاعد.”
عبس “أطلس”.
استمر صوت “أطلس” يتردد بهدوء بينما وجدت نفسها واقفة.
كان جايل على وجه الخصوص يبدو متوتراً.
“أرأيت ذلك؟”
تألّق وجه “جايل” عندما تعرّف على شعار “هافن” المألوف على أكتافهم.
ضحك فجأة، مما جعل “ديليلا” تستدير نحو مدخل الساحة.
“أوه، واو!”
“أخيرًا قرر هذان الاثنان الظهور.”
لم يكن هناك صوت يُسمع.
توقفت عيناها عند شخصين.
كانت ملامحهما صعبة التحديد، ولكن بمجرد ظهورهما، اتسعت ابتسامة “ثيرون”.
كانا يبدوان في حالة يُرثى لها، بشعر مبعثر وملابس ممزقة.
“ومع ذلك، لا أحد؟”
خاصة “جوليان”، الذي بدا في أسوأ حالاته.
ظهر على وجهها تعبير متشابك بين الاشتياق والألم وهي تحدق فيها، لكنها في النهاية وضعتها جانبًا.
”…..”
ضحك فجأة، مما جعل “ديليلا” تستدير نحو مدخل الساحة.
شعرت “ديليلا” بشيء ما يتحرك بداخلها عندما جلست مجددًا.
”…..”
“هل كل شيء على ما يرام؟”
انتفخ صدر “جايل” بالفخر بمجرد أن رآها.
لاحظ “أطلس” تغيرها الطفيف ونظر إليها، لكنها لم تجب.
“آه!”
بحثت في جيبها، ثم أخرجت قطعة شوكولاتة صغيرة.
كان “جايل” يدرك ذلك تماماً، وكان يشعر بوخز من الذنب، لكنه كان يرى أن الأمر ضرورياً للحفاظ على قوتهم ومنع حدوث انقلاب.
ظهر على وجهها تعبير متشابك بين الاشتياق والألم وهي تحدق فيها، لكنها في النهاية وضعتها جانبًا.
شعرت “ديليلا” بإحساس طفيف من القلق وهي تحدق في المدخل.
“أطلس”، الذي كان على دراية بعلاقتها المعقدة مع الشوكولاتة، نظر إليها بفضول.
كانت إمبراطوريتها تتصدر القائمة، فكيف لا تكون سعيدة؟
“ألن تأكليها؟”
مسح المكان بنظرة راضية قبل أن يلتفت إلى الفتاة خلفه ليتمتم ببضع كلمات، على الأرجح حول كونهما أول الواصلين.
“لا.”
“ستتمكن من النجاح، أليس كذلك؟”
“هل تحفظينها لوقت لاحق؟”
“يبدو أن هناك شخصًا من كل إمبراطورية الآن.”
“لا.”
استفاق جايل من أفكاره أخيراً، ونظر باتجاه “ثيرون”.
عبس “أطلس”.
كل ما رأته كان نقاطًا، ولم تستطع معرفة أي منها تخص “جوليان” و”ليون”.
“إذًا…؟”
بلغ عدد المشاركين من إمبراطوريتهم الآن تسعة.
“ليست لي.”
بدأ في قضم شفتيه.
”….”
ورغم أنهم لم يكونوا في المرتبة الأولى، إلا أن هذا كان أكثر مما توقعه أي شخص، مما جعل الأجواء تسودها لحظة صمت.
عمّ الصمت فجأة، قبل أن ترفع “ديليلا” رأسها وتنظر إلى “أطلس”، الذي، ولأول مرة منذ أن عرفته، كان ينظر إليها بعيون متوسعة من الدهشة.
“ستة مقاعد.”
بدا مصدومًا قليلاً.
ورغم أنهم لم يكونوا في المرتبة الأولى، إلا أن هذا كان أكثر مما توقعه أي شخص، مما جعل الأجواء تسودها لحظة صمت.
“لماذا تنظر إلي هكذا؟”
على العكس، كانت راضية جدًا عنها.
”….”
وكان في المقدمة شخصان لافتان للنظر.
لكنه لم يجب.
حاول جايل أن يبدو مهتماً، لكنه كان يفكر فقط في “أويف”.
كان من الصعب وصف صدمته.
الأول في ترتيب المتسابقين، بموهبة تضاهي “ديليلا”، كان من المستحيل أن ينسى جايل هذا الاسم.
هل هذه هي “ديليلا” نفسها التي كانت تفضل الموت على مشاركة الشوكولاتة الخاصة بها؟؟
بدأ في قضم شفتيه.
هل هذه هي “ديليلا” نفسها التي كانت تفضل الموت على مشاركة الشوكولاتة الخاصة بها؟؟
_______________________________________
بدا مصدومًا قليلاً.
تشققت كأس الشاي في يدها قليلًا.
ترجمة: TIFA
“خمسة مقاعد.”
كانت ملامحهما صعبة التحديد، ولكن بمجرد ظهورهما، اتسعت ابتسامة “ثيرون”.
